Ukuqonda. Муалиф Хаэри

Предисловие (от издателя)

Дорогой друг!

Вопреки логике и здравому смыслу ты решил прочитать эту книгу, – ну или, как минимум, пролистать её – и даже название тебя не оттолкнуло, а, значит, убеждать тебя не покупать данный опус – совершенно напрасный и неблагодарный труд.

Однако, возьму на себя смелость указать тебе на явные недостатки этой, с позволения сказать, книги. Может быть, слова старого, умудрённого жизнью издателя, повидавшего множество книг на своём веку, убедят тебя в том, что есть множество способов потратить своё золото с большей пользой, нежели спустить его на данное издание.

Большинство событий, описанных автором, не могут быть правдой. Ну как, скажите на милость, может существовать на свете такое варварство, как война? Ведь в любом цивилизованном обществе каждому ясно, что лучшее решение конфликта – переговоры, а применение физической силы к оппоненту – это удел диких зверей и несмышлёных младенцев. Автор же описывает общество, обладающее признаками цивилизации: наука, государственный строй, законодательные акты и тому подобное. При этом, лейтмотивом повествования выступает война, что, по моему скромному мнению, доказывает совершеннейшую нереалистичность событий, описанных в данном сочинении.

Ну, или взять, к примеру, мировоззрение персонажей. Господин Хаэри пытается убедить нас, что жители описанного им мира верят в Богов! При этом, автор даже не утруждает себя исправлением очевидного противоречия: в обществе, где получила своё развитие научная мысль, просто не может существовать такой пережиток прошлого, как религия. А уж называть целые материки в честь выдуманных созданий – вот уж действительно глупость, которая не придёт в голову ни одному разумному человеку. Так что, полагаю, можно с уверенностью утверждать, что автор – тот ещё враль.

И уж, конечно, никак не может быть правдой, что достопочтенный господин Тарин в своих путешествиях утерял пару драгоценных образчиков иноземной фауны. Не верите мне на слово – не сочтите за труд посетить великолепный зоосад в поместье господина Тарина. Там Вы сможете собственными глазами увидеть двух представителей мира Лизард с их годовалым выводком.

В общем и целом, это издание совершенно не заслуживает твоего внимания. Приобретая эту книгу, ты получаешь ворох проблем в комплекте. И вот самая главная из них: если название книги попадет на глаза ребёнку, тебе придётся проводить целую лекцию по анатомии. Впрочем, ваш скромный слуга двумя годами ранее удостоился чести издать «Великолепный иллюстрированный анатомический атлас» (под редакцией академиков Индзабульского международного университета), на который ты сможешь получить скидку 10%, если имел неосторожность купить опус господина Хаэри.

Справедливости ради, автор заверил меня, что весьма сомнительный заголовок его произведения написан на языке той местности, в которой происходят описываемые события, и переводится как «Прозрение». Но мы-то с тобой, дорогой друг, уже убедились, что автор – тот еще враль. Так что, полагаю, название книги выбрано с одной единственной целью: привлечь внимание своей безвкусностью и грубостью, после чего шокировать читателя безумными выдумками автора.

Напоследок я хочу объяснить, почему вообще взялся за издание данного сочинения. Не так давно ваш покорный слуга имел неосторожность оказаться должником господина Хаэри; в уплату этого долга последний попросил оказать услугу, результат которой ты видишь перед собой. Таким образом, долг выплачен, и я волен дать произведению честную оценку.

В общем, хорошенько подумай, нужна ли тебе эта книга, стоит ли тратить на неё своё время и деньги. И если после покупки пожалеешь о своём выборе – пеняй на себя, я постарался предостеречь тебя, теперь моя совесть чиста.

С уважением, господин Тусо, издатель.

Глава I. Человек и драконы

Вадаллат Тарин сидел, уставившись в едва заметную царапину на столешнице, и хмурился. Его рабочий кабинет, расположенный в главном здании поместья, оформленном в стиле барокко – высокие арочные проёмы окон, вычурная лепнина на фасаде, каменные лестницы, колонны и скульптуры – резко контрастировал с общим убранством строения. Строгая, несколько аскетичная атмосфера, лишенная какой-либо напускной роскоши, обнаруживала в хозяине Тарин-мэнор человека делового, обладающего острым умом и не склонного к сомнительным, авантюрным предприятиям. Единственной по-настоящему дорогой вещью в кабинете был стол. Сделанный из дуба, он стоил целое состояние, поскольку в мире Хоут росли только те породы деревьев, которые не теряли своей прочности на протяжении сотен лет – если, конечно, их правильно обработать, но уж в плотницком мастерстве местные жители не знали себе равных во всей Галактике. И вот, теперь на поверхности стола обнаружилась царапина. Вадаллат Тарин хмурился. Однако же, дело было совсем не в этой неглубокой чёрточке, неведомо каким образом появившейся и, в общем-то, никак не влияющей на внешний вид необыкновенно дорогого предмета мебели. Просто сегодня был явно не его день.

В углу кабинета, в хитросплетении толстых сучьев дерева бунди, расположилась сова. Она с упоением грызла листья растения, подозрительно похожего на земную традесканцию. Это занятие, по-видимому, ей настолько нравилось, что та даже прикрыла глаза от удовольствия. Не то, чтоб пернатую не кормили, просто она была ещё совсем птенцом, и, как любой ребенок на любой планете, отличалась чрезвычайным любопытством, которое удовлетворяла, исследуя окружающий мир и пробуя его «на клюв». Звали сову Пухля – это слово Вадаллат услышал от продавца, на все лады расхваливающего свой живой товар, и нашёл нечто совершенно очаровательное в необычном сочетании звуков, которое, без сомнения, означало что-то милое на языке той планеты, на которую господин Тарин прилетел с целью пополнения своего зоосада новыми иномирными видами. Неловко взмахнув крыльями, пернатая кроха смахнула на пол маленького золотистого металлического паучка, спрятанного среди ветвей исключительно в декоративных целях. Мужчина встал, наклонился и поднял безделушку, погладил сову, слегка взъерошив перья на голове, и вновь нахмурился. Определённо, сегодня был не его день, и даже Пухля, этот непоседливый пушистый чертёнок, не могла улучшить его окончательно испортившееся настроение.

***

Утро этого дня выдалось солнечным, с капельками росы и запахом озона после прошедшей ночью грозы, и вызывало какую-то детскую, незамутнённую радость. Хотелось дышать полной грудью, босиком пройтись по ухоженному газону, сведя на нет все труды садовника, сорвать длинную травинку (вот беда-то, всё состригли!) раскусить стебель и почувствовать на языке горьковатый сок – вкус из очень далёкого детства, когда господина Вадаллата Тарина ещё ласково звали Вади, а мир казался бесконечным (о существовании других планет он знал лишь понаслышке, не догадываясь, что спустя много лет посетит немалое их количество). Впереди был длинный день и долгожданное путешествие в Лизард – мистер Вавиндажи накануне сообщил о своей находке: целое гнездо местного вида драконов, малыши, которые спустя три с небольшим сотни лет смогут дать потомство.

Небольшой частный шаттл достиг пункта назначения за шесть часов. Короткая встреча, стандартный обмен любезностями, оплата на счёт банка Сирри, славящегося полной конфиденциальностью всех операций, – и огненные ящерки, которым суждено стать жемчужиной его коллекции, удобно разместились в дорожной сумке из кожи каменного носорога. Эти обитатели мира Чулу славились своей крепкой бронёй, выдерживающей попадание стрел и копий, а также нежнейшим мясом, блюда из которого являлись особым деликатесом, подаваемым лишь в самых элитных ресторанах Галактики.

И дёрнул ведь Алжан залететь на эту забытую богом (которого, конечно же, не существует, это известно даже грудному младенцу, родившемуся в Индзабуле) планету, на которой из достопримечательностей – лишь девственная природа, которой не касалась нога человека (во всяком случае, этот конкретный субъект оказался на данном космическом объекте впервые, и крайне сомнительно, чтобы кто-то ещё решил потратить своё время на посещение необитаемого мира, известного как PG270IR)! Осматривая местный ландшафт – а приземлиться довелось на участке суши, полностью захваченном пустыней – Вадаллат вдруг ощутил, что дорожная сумка стала немного легче. Приглядевшись, он обнаружил, что малыши драконов – не смотря на свой весьма скромный возраст и размеры – обладали поистине стальными челюстями: как ещё объяснить тот факт, что сбоку на их временном жилье красовалась дыра с явными следами маленьких острых зубов. Одна из ящерок уже убегала от своего хозяина, оставляя змеистый след на песке, тут же сглаживающийся и исчезающий из-за постоянных ветров, поселившихся где-то между дюнами, которыми было покрыто это обширное пространство. Вторая же собиралась последовать её примеру, уже вылезая из созданного ими отверстия. Господин Тарин ухватил кроху за туловище – горячее тельце на миг замерло в его руках – и тут же выпустил, воскликнув: «Уййй, зараза кусачая!». Малыш дракона не стал давать второго шанса опасному двуногому и устремился к долгожданной свободе. Эти двое затерялись в бесконечных песках, которым предстояло стать их новым домом; такие чужие на планете, на которой никогда не водилось драконов, и такие родные для этой пустыни, будто бы перенесённой сюда из их мира.

***

Мужчина хмурился. Это же надо было – упустить двух ценнейших особей! Время, деньги – всё было потрачено зря из-за его необдуманного решения не лететь сразу домой, а заскочить на PG270IR. Но хуже всего – может пострадать его репутация коллекционера. Да и просто по-человечески обидно, в конце концов! Надо было что-то делать. В углу Пухля дожевала лист иномирного растения, подаренного продавцом при покупке совы, и внезапно чихнула. «Вот уж не думал, что эти создания умеют чихать» - подумалось Вадаллату Тарину. Это незначительное, в сущности, происшествие, пробудило какую-то робкую надежду: может, мистер Вавиндажи сможет раздобыть ещё двух малышей драконов? Необходимо написать ему – сейчас, немедленно! – пусть сделает всё, что от него зависит. А за деньгами он не постоит. Ещё и приплатит за молчание о своём досадном конфузе. Решено. Где там бумага и перо?

Глава II. Два брата

- Бако, где ты, паршивец?! – грубый мужской голос разнесся по скромно обставленному жилищу, заставив мальчика вздрогнуть. Веселая игра, занимавшая всё его внимание каких-то полчаса назад, закончилась, обернувшись осколками любимой маминой вазы на полу, и теперь виновник этого происшествия прятался под кроватью, опасаясь гнева отца. За прошлую шалость ему крепко досталось – до сих пор болели руки, выставленные в безнадёжной попытке защититься от разъяренного родителя, а теперь ещё и эта досадная случайность. Нет, он лучше схоронится здесь, дождётся возвращения матери, а уж она-то, наверное, заступится за него. Вот только поможет ли ему это? В конце концов, он разбил дорогую вещь, а его отец точно умеет считать деньги. Особенно если они потрачены на Бако. Вот его младший брат – другое дело. Ему прощают любые проделки и покупают всё, что он попросит.

«А я-то чем хуже? Я ведь тоже его сын, почему же тогда он так строг ко мне?» - подумалось мальчишке, но всерьёз поразмыслить над этим вопросом он не успел – в темноту под кроватью ворвался луч света, дальний её край оторвался от пола, и мужская рука крепко схватила его за шиворот, вытаскивая из казавшегося таким надежным укрытия.

***

Рухуса рос избалованным мальчишкой. Будучи младшим в семье, он стремился извлечь максимум выгоды из этого положения. В то время, как его старший брат, Бако, помогал маме по дому, мальчик играл с затейливыми игрушками, вырезанными из дерева бродячим мастером и купленными отцом после громкого «Хочу! Купи!» из уст малыша. Чем старше становился Рухуса, тем больше он утверждался во мнении, что ему позволено всё. То, за что брата жестоко наказывали, обходилось для него без всяких последствий. Мать боялась ругать его даже за самые возмутительные выходки, боясь гнева супруга, и мальчик, чувствуя это, совершенно отбился от рук.

***

Матери не стало незадолго до четырнадцатилетия Бако. А по наступлению этой знаменательной даты – всё же он вступит в возраст настоящего мужчины, и никто больше не посмеет считать его несмышлёным ребёнком! – отец подарил ему метлу и сказал: «Хочешь продолжать жить здесь – прислуживай по дому. Не устраивает – вымётывайся!». Юноша вспылил: явная несправедливость родителя по отношению к старшему сыну возмутила последнего. Тогда-то и выяснилось, что Бако не был сыном для этого мужчины – тот женился на его матери уже после того, как мальчик родился. И никогда не любил последнего, отводя ему место лишь прислуги в собственном доме. Идти было некуда - и парень остался, повиновавшись воле отчима.

Рухуса получил на совершеннолетие колесницу, запряженную самыми быстрыми на всю округу лошадьми, а также практически неограниченную власть над старшим братом. Отец ясно дал понять, что не считает последнего равным Рухусу, видя в нём лишь послушного раба. «Но тебя, сын, ждёт великое будущее, уж это я тебе обещаю!». Что же, юноша в полной мере воспользовался подарками, а жизнь Бако стала совершенно невыносимой.

***

На лице старика нездоровая бледность резко контрастировала с волевыми, строгими чертами лица, в которых нетрудно было угадать былое величие. Король лежал на своей постели, рядом суетился придворный лекарь, но каждому уже было ясно, что дни правителя сочтены: старость не щадит никого. Даран Саркин основал королевство Кахариан в бесконечных битвах: силой заняв место старосты деревни, в которой жил вместе с родным и приёмным сыном, он уже никогда не останавливался, за несколько десятилетий объединив разбросанные по материку сёла и города в единое государство и став первым его королём. Но сейчас некогда грозный завоеватель готовился уйти в обитель богов, а вся власть должна была перейти в руки нового правителя. «Позовите сыновей» - хриплым голосом отдал приказ старик, и слуга тотчас отправился исполнять его. Спустя несколько минут мужчины уже стояли перед ложем отца.

- Рухуса, сын мой! Тебе я вверяю своё королевство. Ты и твои потомки будут править им вовеки веков, да будут боги благосклонны к ним. Властвуй над всеми этими людьми, будь силой, что довлеет над слабыми, иначе всё то, что я так долго создавал, разрушится в мгновение ока.

- Да, отец.

- Бако, слуга в моём доме! Ты и твои потомки всегда будут прислуживать моему сыну и его потомкам. Если же посмеешь ослушаться, то не будет тебе ни места, ни покоя на этих землях! Такова моя воля.

Мужчина не успел ответить. Едва речь приемного отца затихла, как лекарь произнес: «Король умер».

Траур продлился недолго: страна готовилась к коронации нового правителя. Молодой, красивый, смелый – едва ли последнее было правдой, но нанятые менестрели не особо беспокоились относительно достоверности заказанной им пропаганды – он должен был принести королевству новые победы и невиданную славу. В этой суете никто и не заметил одинокого всадника, выехавшего из дворцовой конюшни и направившегося на северо-запад, в сторону горного хребта Гренс Хатар, отделяющего обжитые земли от бескрайних песков, населенных дикими и опасными существами, встречу с которыми переживали лишь единицы. Бако покидал родной край, убегая от судьбы слуги в отчем доме.

***

Сыновья Рухусы оказались такими же алчными, как и их отец. Так что не удивительно, что великое королевство Кахариан распалось на пять - по числу наследников - отдельных государств, каждое из которых управлялось одним из внуков Дарана Саркина. Редкие стычки между братьями привели к установлению статуса-кво на долгие годы, которые ознаменовались развитием науки и техники на материке. О давней вражде двух братьев, казалось, забыли.

Но забыли ли? Потомки Бако - крадя девушек из горных селений, заключая браки с дальними родственниками - создали собственное государство в песках. И приручили драконов, впервые оседлав их. И они всё помнили. Превознося в песнях - таких же тягучих и неспешных, как ночь среди барханов - своего прародителя, пустынники передавали своим потомкам ненависть к тем, чьим предком был Рухуса. И для того, чтобы с новой силой вспыхнул пожар древней вражды, недоставало лишь одной искры.

Глава III. Прародитель

Вид: Огнедышащий дракон

Род: Летающие драконы

Семейство: Долгоживущие драконы

Отряд: Драконы

Ареал обитания: Лизард

Длительность жизненного цикла: до 500 лет

Условия обитания: песчаные долины, жаркий климат

Отношения с другими видами: охотник

Отношения с гуманоидными видами: смертельная опасность

Большой иллюстрированный справочник живых существ // под ред. Агхамского межпланетарного университета биологии и генетики и Агхамской международной академии наук // Изд. 3, испр., доп.

***

Агхамские учёные, составляя справочник живых существ, проделали колоссальную работу. Столько усилий было вложено в этот проект, столько научных сотрудников отправилось в самые дальние уголки Вселенной, что остается только восхищаться упорством и любознательностью уважаемых исследователей. И, конечно же, ни в коем случае их нельзя винить в том, что столь скрупулёзно собранные данные оказались совершенно недостоверными в условиях мира Квекоро. Ну кто же мог знать заранее, что гравитация и атмосфера этой планеты окажут столь значительное влияние на характер и жизненный цикл огнедышащих драконов, вывезенных совсем малютками из родного мира одним азартным коллекционером? Впрочем, обо всём по порядку.

Драконы появились в мире Лизард задолго до глупых двуногих, провозгласивших себя хозяевами планеты. Будучи поистине величественными существами, эти рептилии обладали развитым разумом и собственным языком, представляющим собой сложную систему звуков: рычание, шипение, свист – всё это складывалось в осмысленные (а порой даже в мудрые) фразы, понятные, однако же, лишь представителям их собственного вида. Внутреннее устройство их сообщества напомнило бы любому достаточно сведущему в социальной антропологии индивиду первобытные общины: племена, состоящие из нескольких гнёзд, находящихся в кровном родстве между собой, жили обособленно, практически не контактируя друг с другом. С течением времени разобщенные группы объединились под властью старейшего из драконов, образовав тем самым первое государство, основанное и управляемое негуманоидной цивилизацией. Такова краткая история их вида. Рассказана она, впрочем, не только лишь с целью удовлетворения любопытства праздного слушателя: события, произошедшие века и вехи назад, оказали непосредственное влияние на историю мира Квекоро.

Закат эпохи доминирования разумных рептилий наступил под влиянием ряда обстоятельств, главным и решающим из которых было появление людей на планете Лизард. Колонисты с умирающих миров сочли эти песчаные просторы своим новым домом, с чем драконы были категорически не согласны. Противостояние это длилось несколько десятилетий и закончилось вполне предсказуемо: огнестрельное оружие оказалось сильнее острых зубов и когтей. Изрядно сократившаяся популяция утратила не только свои былые владения, но и нечто куда более ценное: язык, культура, даже сам разум были вытеснены и уничтожены. Прекрасные создания, являвшиеся венцом развития негуманоидных видов, превратились в диких, жестоких, неразумных животных, хищников, любимой добычей которых стал человек. Избежать этой участи смогли лишь члены правящего гнезда – выросшие и воспитанные на знаниях и мудрости столетий, они сумели сохранить их и пронести сквозь исторические катаклизмы. И так уж надо было случиться – была ли на то воля провидения, или это оказалось удачным совпадением, - что те две ящерки, сбежавшие из походной сумки Вадаллата Тарина, оказались предками первого короля драконов.

***

Пустыня была мертва. Жизнь во всем её буйстве и многообразии, казалось, никогда не заглядывала в эти богом забытые земли, отдав их в безраздельное владение песку и солнцу. Огнедышащие драконы – совсем ещё малыши, оказавшиеся в столь негостеприимном месте – знали, однако, что первое впечатление обманчиво. День клонился к закату, обещая ночную свежесть и сияние тысяч звезд на небосклоне. Одна из них, быть может, та самая, под светом которой они были рождены. Но куда важнее было другое: совсем скоро пустыня оживёт. Выползут из своих убежищ обитатели песков, в совершенстве освоившие искусство маскировки, темнота наполнится звуками: шорохами, шелестом, тихим шипением. Те, кто днём был вынужден прятаться, вернутся к своим привычным занятиям: кто-то будет охотиться, иные – убегать, стремясь не стать добычей первых. Таков закон пустошей: закон, который чтили даже величественные драконы.

Новый дом преподнёс переселенцам немало сюрпризов. Самым значительным из них был тот факт, что детство, продолжительность которого на Лизарде составляла три столетия, сократилось здесь в десять раз. Было ли всё дело в составе воздуха, атмосферном давлении и гравитации – трудно сказать, однако было очевидно, что жизненный цикл рептилий претерпел серьёзные изменения.

Драконье семейство насчитывало уже пять поколений – отсутствие врагов и благоприятные условия окружающей среды позволяли активно расширять популяцию – когда в пустыне появился человек. Древняя вражда чуть было не застила глаза старейшим из представителей вида – тем самым малышам королевской крови, которые волей судьбы оказались так далеко от дома, на чужой планете – но незваный гость был один, практически безоружен и смертельно напуган. Казалось, он спасался от погони, но на многие мили вокруг не было ни единого его сородича.

Голод и жажда мучали мужчину. Лошадь, его верный спутник, не могла больше ничем послужить хозяину, кроме как спасти его от истощения и гибели, став для него пищей. Но шли дни, человек всё больше терялся в бескрайних пустошах, и жизнь его висела на волоске. И в тот самый момент, когда самая крупица надежды истаяла в душе Бако, перед ним, мощными крыльями поднимая в воздух горячий песок, опустился дракон.

***

Пустынники чтили богов. Религия, общая для всех жителей мира Квекоро, была важной частью жизни для обитателей этих негостеприимных земель. Но помимо привычного всем пантеона они чтили ещё одно существо – Прародителя. Того, кто спас их дальнего предка от неминуемой гибели и стал его верным другом. Того, чьи сородичи на протяжении десятилетий охраняли покой людей.

Но времена меняются. Униженные, лишённые родного дома, люди жаждали мести: внуки и правнуки Бако были готовы пролить кровь потомков былого неприятеля. Они не могли надеяться на помощь рептилий: старейший из них был против участия их племени в людских сражениях. Но скоропостижная гибель – от естественных, на первый взгляд, причин – одного из драконьих семейств позволило пустынникам завладеть тремя яйцами, из которых в скором времени вылупились малыши. Сделано это было, безусловно, из лучших побуждений – разве можно оставлять такую находку без защиты? Прародитель узнал об этом слишком поздно – детёныши подрастали несмышлёнышами: не понимая язык сородичей, не проявляя признаков разума, они были лишь животными, преданными спасшим их людям. Не было ни единого доказательства злого замысла со стороны последних, а посему гнев огнедышащего племени не коснулся человеческих поселений. А в руках пустынников оказалось мощное оружие, не подвластное никому, кроме них самих. Ещё немного, ещё несколько десятилетий, и потомки Бако смогут верхом на летающих ящерицах ворваться в города неприятеля и предать их огню. Надо только немного подождать.

Архив Индзабула. Письма.

Международная почта Индзабула. Простое письмо

От кого: Муалиф Хаэри

Кому: Истри Хаэри

Дорогая, ты ведь помнишь этого старого пройдоху Тусо? Уверяю тебя, в нём больше лисьих повадок, нежели в питомцах господина Тарина, которых он привозит, бог знает, с каких миров (и не всегда довозит до места назначения, как мне недавно удалось выяснить). Так вот, мы со стариком Китобом заключили сделку: он издает мою книгу о недавних событиях в мире Квекоро, свидетелем которых мне довелось оказаться, и если весь тираж раскупят в течение месяца, то все издательские расходы покрывает господин Тусо, а я получаю заслуженный гонорар (целых 30%, любимая, теперь мы точно сможем купить небольшой особнячок в столице). Если же книга останется на полках книжных магазинов, то я покрою все расходы в двойном размере. Мне кажется, Китоб недооценивает мои шансы на победу – уж больно довольным он выглядел после того, как мы условились о сделке и ударили по рукам.

Впрочем, я и сам беспокоюсь: ты можешь представить, Истри, что твой муж – известный писатель? Еще пару лет назад я бы рассмеялся в лицо тому фантазёру, который предрёк бы мне стезю автора. Но то, что я увидел в Квекоро, требует огласки. Наш мир существует уже сотни тысяч лет. И, мне думается, гордясь своей цивилизованностью, сплоченностью и международным сотрудничеством, мы постарались забыть и вычеркнуть все упоминания о тех временах, когда всё было иначе. Но это неправильно; отрицание ошибок прошлого – это лицемерие, и мне больно признавать наличие оного в таком развитом и цивилизованном обществе. Впрочем, я пишу тебе не ради отвлеченных рассуждений.

Милая, мои дела в столице займут еще некоторое время. Я постараюсь до конца следующей недели решить их все и вернуться домой к выходным. Обними за меня сына и скажи, что папа скоро приедет. Очень по вам скучаю.

С любовью, твой Муалиф

Международная почта Индзабула. Заказное письмо с курьерской доставкой

От кого: Книготорговая сеть «Три солнца»

Кому: Издательство господина Китоба Тусо

Уважаемый господин Тусо! Сообщаем Вам о следующем: тираж книг «Ukuqonda» автора Муалифа Хаэри, полученный нами три недели назад, был полностью распродан. В связи с этим размещаем заказ на 15000 экземпляров следующего тиража. Просим Вас рассмотреть вопрос создания иллюстрированного издания данного произведения. Помимо этого, мы заинтересованы в проведении автограф-сессии с автором в пяти крупнейших магазинах сети.

С надеждой на дальнейшее сотрудничество, книготорговая сеть «Три солнца»

Международная почта Индзабула. Простое письмо

От кого: Муалиф Хаэри

Кому: Китоб Тусо

Хитрый старик! Я так и знал, что ты сделаешь всё возможное для победы в нашем небольшом споре! На этот раз ты превзошёл себя: это же надо – разместить целое предисловие, в котором ты уговариваешь читателя не покупать книгу.

Спешу тебе сообщить – твоя затея с треском провалилась. Я с большим трудом нашёл книжный магазин, в котором осталась парочка экземпляров «Ukuqonda» - в остальных всё разобрали еще пару дней назад. Так что готовься раскошеливаться – если ты решишь печатать новый тираж, то меньше, чем на 40%, я не соглашусь.

Забрать бы у тебя ту книгу об уходе за драконами, которую я привез тебе из мира Квекоро – мира, который – как ты там говорил? – «никак не может быть правдой». Это же надо – попросить такую ценную иноземную вещь за небольшой тираж «Ukuqonda». Но да ладно, твоего проигрыша и моего заслуженного гонорара мне вполне достаточно. Но на будущее запомни: еще раз попробуешь схитрить – и наше с тобой сотрудничество закончится. А вместе с ним – и твоя безупречная репутация. Полагаю, ты не станешь спорить, что я буду в своём праве. Таким образом, надеюсь на честное и взаимовыгодное сотрудничество.

С наилучшими пожеланиями и лёгким злорадством, Муалиф Хаэри

Межпланетарная курьерская служба. Письмо первого класса.

От кого: Вадаллат Тарин, мир Индзабул

Кому: Мистеру Вавиндажи, мир Лизард

Уважаемый мистер Вавиндажи. Ещё раз благодарю Вас за помощь в пополнении моего небольшого зоосада! Как и все коллекционеры, я лелею мечту собрать однажды в своей коллекции представителей фауны всех населенных миров нашей галактики (я говорю не только о тех мирах, где присутствуют людские поселения, но о любых мирах с развитым животным миром). И Ваша помощь в исполнении этой мечты, без сомнения, бесценна.

К сожалению, после нашей последней сделки со мной приключилась неприятность: по дороге домой я посетил соседний мирок, – у нас его знают как PG270IR – где по невнимательности упустил тот момент, когда малыши драконов прогрызли мою походную сумку и сбежали. Попытка поймать одного из малышей увенчалась лишь прокушенным пальцем и обожжёнными бровями.

Я ни в коем случае не предъявляю Вам претензий – хотя Вы и не предупредили о способности этих огненных ящерок прогрызть кожу каменного носорога из мира Чулу. Напротив, я прошу Вас вновь оказать мне услугу и продать еще двух малышей разного пола. Понимая сложность своей просьбы, предлагаю Вам двойную оплату. Также готов доплатить за срочность и отдельно – за сохранение в тайне информации о моём небольшом конфузе с прошлыми двумя экземплярами.

С уважением, Вадаллат Тарин

Архивы миров Агхам и Квекоро. Поиск по ключевым словам: «создание И люди»

Архив мира Квекоро.

Из трудов проповедника и богослова Булага Имани.

«Нет никакого сомнения в том, что наш мир был создан богами. Обладая безграничным величием и мудростью, а также воистину необъятной силой, они создали всё, что нас окружает. Мы, созданные ими по образу и подобию, но лишённые божественной искры, не заслуживали ни их, доброты, ни милосердия, ни даже свободы. Однако, призрев наши слабости, боги не отвернулись от своих ничтожных созданий, но, напротив, позволили нам жить в сотворенном ими мире, созидая его во славу творцов.

Жизнь человеческая есть дар, распорядиться которым следует мудро. Глупцы, живущие ради собственного удовольствия, оскорбляют создателей; они заслуживают возмездия, имена их да будут вычеркнуты из книги жизни, в которую боги вписывают тех, кому после смерти будет позволено воссоединиться со своими родными в лучшем мире. Правильный жизненный путь зиждется на служении творцам, ведь человеческое существование подвержено их воле. Богиня жизни Бофело дарит дыхание новорожденному, чей приход в мир озарен любовью – так благословляет будущих родителей богиня любви Синта. Подрастая, ребенок обретает знания и мудрость – на то воля бога мудрости Хикимара. Отдельным избранным благоволит богиня удачи Саа, их ожидает великая слава, они становятся признанными мастерами своего дела в выбранной ими профессии. Вступая во взрослую жизнь, человек обретает свою вторую половину, их союзу способствует богиня семьи и домашнего очага Ияли. Дети, родившиеся в браке, будут здоровыми и сильными, если на то воля бога здоровья и врачевания Илеры. Жизнь будет долгой, а старость – благополучной, ведь своё благословение людям дарует богиня вечной юности Белия.

Отрицать существование богов – глупость, заслуживающая одного лишь сочувствия к тем несчастным, кого обошел своей милостью Хикимар. Те, кто осквернил себя богохульством, прикрываясь статусом учёного мужа, не имеют ничего общего с истинной наукой, само существование которой подчинено единственной цели: создавать новые знания, позволяя человечеству в далёком будущем стать пусть и не равным богам, но хотя бы бледной тенью их безграничного величия. Только так, в смирении и почтении совершая свой труд, можно приблизиться к мудрости наших создателей, имена их да будут славны во веки веков!»

Архив мира Агхам.

Протокол судебного заседания.

Дело №: УД156453НП

Председательствующий судья: Гахум Кадаалад

Мотивировочная часть обвинения.

Группа ученых Агхамской международной академии наук в составе семи лиц (Джамия Ияли, Тинана Бофело, Хизия Синта, Билим Хикимар, Хасаанад Илера, Ява Саа, Мелория Белия) под руководством доктора биологических наук, почётного академика Агхамской международной академии наук, лауреата международных премий в области генетики госпожи Тинаны Бофело высадилась на необитаемой планете YC2N137896 в рамках проекта Академии по изучению генетического разнообразия удалённых планет.

В нарушение установленного регламента проведения научного исследования группа академика Бофело начала работу над несанкционированным проектом по созданию разумной жизни. Установлено следующее распределение ролей:

1. Джамия Ияли (доктор социологических наук, кандидат биологических наук) – разработка социальной структуры общества.

2. Тинана Бофело (доктор биологических наук, генетик) – разработка тел для экспериментальных образцов разумной жизни, общее руководство проектом.

3. Хизия Синта (доктор психологии, нейробиолог, кандидат биологических наук) – регулировка высшей нервной деятельности экспериментальных образцов.

4. Билим Хикимар (доктор педагогических наук, кандидат биологических наук) – разработка культурных основ общества, включая мораль и нравственность, подготовка минимального набора сведений об окружающем мире для экспериментальных образцов.

5. Хасаанад Илера (микробиолог, вирусолог, доктор биологических наук) – создание и внедрение в тела экспериментальных образцов антител к большинству из известных вирусов и бактерий.

6. Ява Саа (доктор психологических наук, кандидат биологических наук) – внедрение способностей к различным видам деятельности (т.н. талантов).

7. Мелория Белия (доктор биологических наук) – оптимизация физиологических процессов в организмах экспериментальных образцов с целью увеличения продолжительности жизни последних.

Таким образом, вышеуказанные лица совершили особо тяжкое преступление, предусмотренное статьями Международного уголовного кодекса Агхама: ст. 23 п. 2 «Экспансия ненаселённых планет», ст. 49 п. 1 «Полное или частичное несанкционированное клонирование», ст. 73 п. 2 «Создание угрозы государствам путем развязывания дипломатического скандала». Кроме этого, обвиняемые нарушили Устав Академии в части «Этические основания научной деятельности».

Был выявлен ряд отягчающих обстоятельств: предварительный сговор, подлог, распространение заведомо ложной, антинаучной информации.

Было установлено, что соучастники преступления заранее запланировали противоправные деяния. Четверо обвиняемых (Джамия Ияли, Хизия Синта, Билим Хикимар, Ява Саа) не имели учёной степени в области биологии, следовательно, не могли войти в состав научной группы. С целью устранения данного ограничения доктора биологических наук Тинана Бофело, Хасаанад Илера, Мелория Белия оказали данным лицам содействие в получении степени кандидатов биологических наук.

В процессе реализации несанкционированного проекта по созданию разумной жизни на YC2N137896 ученые называли себя богами, тем самым насаждая религиозные верования в обществе созданных экспериментальных образцов.

После возвращения в Агхам члены преступной группы совершили подлог документов, пытаясь тем самым скрыть следы правонарушения.

Речь стороны защиты. Выступает доктор биологических наук Тинана Бофело.

«Уважаемый суд! Я и мои коллеги – ученые. Следовательно, наши действия необходимо оценивать с позиции научной значимости их результатов. Что же можно сказать о нашем эксперименте? Общество, созданное нами – это источник ценнейшей эмпирической информации, применимой в самых разных дисциплинах.

Нас обвиняют в нарушении этических норм. Но наука – это не только многостраничные диссертации, в которых самолюбования и графомании в разы больше, нежели новых знаний. Открытие новых законов, явлений и процессов невозможно без сочетания теории и практики, без эмпирических исследований и экспериментов. Все наши сведения о развитии человеческого общества ограничиваются изучением собственной истории и наблюдением за другими населенными мирами; наблюдение это, как правило, носит эпизодический характер, а полученные данные весьма сомнительны ввиду неспособности исследователей в достаточной мере интегрироваться в общество, являющееся объектом наблюдения. Та самая пресловутая этика, которую мы нарушили - тормоз, не позволяющий науке двигаться вперед.

Нас обвиняют в клонировании и экспансии. Мне не составит труда объяснить уважаемому суду, насколько сильно отличается тот процесс, посредством которых были созданы тела для нашего эксперимента, от банального клонирования. Однако, я полагаю, что уважаемый суд не обладает достаточной компетенцией для того, чтобы понять мои объяснения. Поэтому скажу просто: это совершенно разные вещи. Что же касается экспансии – разве мы остались на YC2N137896? Разве мы объявили эту планету своей собственностью?

Еще нас обвиняют в подлоге. Если бы уважаемый суд внимательно изучил документы, представленные нами по возвращению в Академию, то он не нашёл бы там ни одной недостоверной цифры. Умолчали об эксперименте – да. И, как показывает практика, правильно сделали. Если бы приложили ещё больше усилий для этого, то не было бы этого несправедливого судилища.

Наконец, нас обвиняют в том, что мы назвали себя богами. Да, это так. И это легко объяснить. Как известно, любое общество в своём развитии проходит несколько стадий, самая первая из которых – теологическая. Если вкратце, все непонятные явления объясняются вмешательством богов, духов, потусторонних сил. Нашей целью являлось наблюдение за естественным ходом развития созданного нами общества, мы же, обладая сложными техническими устройствами и знаниями, на века опережающими их уровень, не могли назваться никем иным: любое другое объяснение превратило бы нас в учителей, терпеливо объясняющих язычникам основы физики, и в этом случае развитие их мира имело бы совершенно искусственный характер.

Всё, что мы сделали, служит единственной цели: получить новые знания. Да, этот метод не применялся ранее, но не потому ли наши научные данные столь сомнительны и отрывочны? Судить нас за этот эксперимент – всё равно, что ругать ребенка за то, что он начал ходить. Если уважаемый суд примет обвинительное заключение, это отбросит нашу науку на года, на века в прошлое. И я очень надеюсь, что это не произойдёт. У меня всё, спасибо»

Приговор суда.

1. Признать обвиняемых Джамию Ияли, Тинану Бофело, Хизию Синту, Билима Хикимара, Хасаанада Илеру, Яву Саа, Мелорию Белию виновными в преступлении, предусмотренном ст. 23 п. 2 «Экспансия ненаселённых планет», ст. 49 п. 1 «Полное или частичное несанкционированное клонирование» Международного уголовного кодекса Агхама.

2. Оправдать обвиняемых Джамию Ияли, Тинану Бофело, Хизию Синту, Билима Хикимара, Хасаанада Илеру, Яву Саа, Мелорию Белию по ст. 73 п. 2 «Создание угрозы государствам путем развязывания дипломатического скандала» Международного уголовного кодекса Агхама ввиду отсутствия доказательств у стороны обвинения.

3. Приговорить обвиняемых Джамию Ияли, Тинану Бофело, Хизию Синту, Билима Хикимара, Хасаанада Илеру, Яву Саа, Мелорию Белию к двадцати годам лишения свободы с пожизненным лишением права заниматься научной деятельностью и занимать должности в научно-исследовательских учреждениях любого из государств.

4. Лишить обвиняемых Джамию Ияли, Тинану Бофело, Хизию Синту, Билима Хикимара, Хасаанада Илеру, Яву Саа, Мелорию Белию всех учёных степеней и званий.

5. Лишить обвиняемую Тинану Бофело всех наград в области генетики и биологии.

Приговор суда вступает в силу с настоящего момента.

Архивы миров Индзабул и Агхам. Поиск по ключевому слову: «PG270IR»

Архив мира Агхам.

Выписка из межпланетарного реестра необитаемых планет.

Запись №: 543531561

Планета: YC2N137896

Другие названия: PG270IR (Индзабул)

Ближайшая населенная планета: Индзабул

Площадь планеты: 76 590 000 000 кв.км.

Наличие атмосферы: да

Наличие воды: да

Наличие суши: да

Соотношение суши и воды: 55%/45%

Внимание! Данная запись реестра является архивной. Для просмотра актуальной информации об объекте, пожалуйста, воспользуйтесь поиском записи по ключевому слову «YD2N137896».

Архив мира Агхам.

Выписка из межпланетарного реестра обитаемых планет.

Запись №: 8316473

Планета: YD2N137896

Другие названия: NG270IR (Индзабул), Квекоро (самоназвание)

Ближайшая населенная планета: Индзабул

Площадь планеты: 76 590 000 000 кв.км.

Население: 840 000 000 000 чел.

Соотношение суши и воды: 55%/45%

Уровень развития технологий: BC (использование механизмов с двигателем внешнего сгорания)

Участие в межпланетных альянсах: не участвует

Выход в околопланетное пространство: не зафиксирован

Внимание! Объект не рекомендуется для посещений в связи с низкой степенью изученности. Население данной планеты может быть враждебно настроено к путешественникам из других миров. В случае обнаружения неточностей в информации об объекте просим передать достоверные данные в Агхамский межпланетарный космический институт.

Архив мира Индзабул.

Протокол заседания Узкого кабинета министров Индзабула.

Присутствуют: министр инопланетной дипломатии Верелд Тумелано, министр обороны Химоя Дайсан, министр экономического развития Перкалиэн Динхейро, министр туризма Кесан Гези, премьер-министр Никоб Рангатира.

Повестка дня: Изменение статуса планеты PG270IR.

Доклад премьер-министра Никоба Рангатиры.

«Два месяца назад на необитаемую планету PG270IR, находящуюся в прямом соседстве с миром Индзабул, высадилась группа учёных из мира Агхам. Согласно коммюнике правительства Агхама, научная делегация была направлена с целью изучения генетического разнообразия животного мира вышеупомянутого объекта.

Два дня назад нами был получен экземпляр газеты из мира Агхам, где упоминается о судебном процессе над учёными, нарушившими регламент исследования и создавшими на PG270IR разумных гуманоидных существ. Таким образом, указанная планета перестала быть необитаемой. Нам с вами необходимо принять ряд мер, связанных с изменением статуса объекта».

Решение Узкого кабинета министров.

1. Перевести PG270IR в статус «Обитаемые планеты» с присвоением регистрационного номера NG270IR.

2. Министерству туризма опубликовать официальную рекомендацию путешественникам воздержаться от посещения планеты.

3. Министерству инопланетной дипломатии отслеживать политическую и экономическую ситуацию на NG270IR. При наступлении благоприятных условий начать переговоры с местным правительством о возможности экономического и военного сотрудничества.

4. Министерству экономического развития разработать план возможной экономической помощи местному правительству, как знака доброй воли мира Индзабул.

5. Министерству обороны обеспечить постоянное присутствие разведывательного контингента на объекте. В случае возникновения угрозы Индзабулу со стороны NG270IR немедленно созвать Узкий кабинет министров.

6. Министерству обороны разместить военный крейсер на орбите объекта. Провести военные учения по десантированию на поверхность планеты, используя с этой целью ненаселённые участки суши.

7. Министерству инопланетной дипломатии направить ноту протеста правительству Агхама в связи с сокрытием информации о противоправных действиях граждан Агхама в непосредственной близости с миром Индзабул.

8. Министерству экономического развития выделить дополнительное финансирование Министерству обороны.

9. Министерству обороны развернуть полномасштабные исследования в сфере создания гуманоидных цивилизаций. Разработать сценарии использования данной методики в различных военных конфликтах.

Архив мира Индзабул.

Правительственная почта. Служебная записка.

От кого: Премьер-министр Никоб Рангатира

Кому: Министерству обороны, Министерству туризма, Министерству экономического развития, Министерству инопланетной дипломатии.

«Уважаемые министры! По линии разведки поступила информация о появлении у планеты NG270IR самоназвания, используемого значительной частью населения объекта. В связи с этим предлагаю в дальнейшем в официальных документах, касающихся данного мира, использовать название «Квекоро» вместо регистрационного номера. В случае необходимости дополнительного обсуждения данного предложения предлагаю провести заседание Узкого кабинета министров в ближайшее время».

Дневник путешественника по Галактике. Индзабул, Агхам.

Путешествие в Индзабул

«Один из самых диковинных миров, который мне довелось посетить – это, конечно же, Индзабул. Всё на этой планете проникнуто духом этакого прогрессивного эллинизма. Каждый житель – отчасти философ, отчасти поэт, но, в сущности, праздный зевака на празднике жизни. Однако, будет неправильно обвинять население этого мира в лености и апатии. Напротив, интерес индзабульцев к новым знаниям, новым ощущениям и открытиям весьма и весьма впечатляет. Созерцательность, свойственная им, никак не противоречит любознательности и остром уму; она продиктована многими веками войн и самоуничтожения, которые присущи всем цивилизациям на ранних стадиях их развития. Теперь же, достигнув всеобщего мира, жители этой планеты стремятся к высокоинтеллектуальному удовольствию, присущему мыслителям и творцам. В художественных галереях, музеях и персональных коллекциях собраны произведения искусства, образцы флоры и фауны, литературные шедевры со всех обозримых миров нашей Галактики. Однако, сам Индзабул вряд ли может похвастаться писателями, скульпторами, музыкантами и художниками, столь же талантливыми, как те, чьи работы находят своё место в музеях и галереях Индзабула, будучи привезенными с других планет. Такая незаметная стагнация может впоследствии нанести не меньший ущерб, нежели братоубийственная война.

Отдельного внимания заслуживает политическая система этого удивительного мира. Преодолев все межнациональные разногласия, жители планеты создали международное правительство, в которое вошли короли, президенты и прочие лидеры всех более-менее значимых стран. Из их числа всенародным голосованием избираются министры, срок действия полномочий которых ограничивается двумя веками. Формальным лидером правительства является премьер-министр, который, в свою очередь, назначается решением кабинета министров из числа членов правительства прошлого созыва. Реальной властью, однако же, он не обладает, поскольку любое решение и распоряжение может быть утверждено лишь при поддержке двух третей кабинета министров. В случае возникновения вопросов, касающихся всех жителей Индзабула, правительство собирается в полном составе, в остальных случаях – проводится заседание Узкого кабинета министров, в который входят представители профильных министерств, в чьём непосредственном ведении находится обсуждаемый вопрос.

Разногласия, возникающие между странами, оперативно разрешаются путем официальных переговоров под эгидой мирового правительства. Однако, это самое правительство в известной степени лицемерно: провозглашая всеобщий мир, утверждая, что война – это удел диких животных, министры единогласно поддерживают финансирование военного ведомства. Естественно, официальная пропаганда утверждает, что данное министерство существует исключительно ради безопасности граждан. Ведь далеко не все планеты столь же миролюбивы, как Индзабул, и не все готовы идти на переговоры, предпочитая кровопролитие рациональному обсуждению проблемы. Данные заявления в известной степени верны, однако, отражают лишь часть правды. Истина же заключается в том, что военное ведомство в равной степени готово как к обороне, так и к нападению. Если выдастся шанс значительно увеличить зону влияния в нашей Галактике, правительство Индзабула не будет гнушаться никаких средств и способов для достижения данной цели.

Что же касается простых людей – они верят официальным заявлениям, оттого живут спокойно и беззаботно – блаженное неведение способствует их долгой молодости, гладкому, без морщин, лицу и продолжительности жизни почти в пять веков. За это время среднестатистический житель успевает попробовать себя в разных профессиях, попутешествовать по миру и – если на то есть желание – по другим мирам, а также обзавестись семьёй, друзьями, единомышленниками, так что одиночество – это что-то давно забытое и абсолютно немыслимое в современном Индзабуле.

Подводя итоги: этот мир стоит того, чтобы его посетить. И, возможно, даже остаться в нём жить. Однако, если Вы – человек по натуре активный, деятельный, то Вам вскоре станет очень скучно на этой планете вечного полудня, этакого послеобеденного летнего зноя, когда сытость, солнце, стоящее в зените и оставшаяся позади утренняя суета повергают обывателя в сонливость, пусть и приправленную благодушным настроением и любовью к миру в целом и к каждому живому существу, обитающему в нём – в частности».

Путешествие в Агхам.

«Во время своих путешествий я видел множество различных институтов, университетов, академий и колледжей. Однако, целая планета, живущая наукой – это было нечто совершенно неожиданное для меня. Агхам оказался тем самым миром, который в своих мечтах рисуют учёные всех обитаемых планет. Значительная часть технологий, используемых по всей Галактике, родом именно оттуда. Реестр планет, составляемый Агхамским межпланетарным космическим институтом, является основным справочником для всех почтовых и курьерских служб, осуществляющих пересылку корреспонденции между мирами. С данным изданием рискует конкурировать лишь Индзабул, который составляет свой собственный реестр, до которого, впрочем, остальным планетам нет особого дела.

В Агхаме существует некое подобие мирового правительства, но выполняет оно, по большей части, представительские функции. Реальной же властью на международном уровне обладают научные центры, а также судебная система; последнее обусловлено общим для всех стран сводом законов. Объединение государств основано на принципах общей выгоды: сотрудничество и мирное решение споров позволяет направить всю энергию на новые исследования и открытия, тем самым упрочив своё положение в сообществе обитаемых миров. В Агхаме запрещено создание летального оружия, однако, разработка средств защиты от возможных нападений приветствуется и поощряется. Оборонительные системы, разрабатываемые учеными данной планеты, не имеют равных себе во всей Галактике.

К немногочисленным недостаткам жителей Агхама относится крайняя пренебрежительность по отношению к другим, менее развитым цивилизациям. Этот мир не стремится нести знания и свет в дикие, отсталые миры. Напротив, он не хочет иметь с ними ничего общего. Любой контакт с «дикарями» - если только он не продиктован научной необходимостью – является чудовищным пятном на репутации для любого жителя этой планеты.

Если хотите, Агхам – это мир высокомерных гениев. Они шутя творят чудеса, но не находят в себе силы снизойти до общения с Вами. Туристов здесь не любят, однако, при необходимости, Вы всегда сможете найти экскурсовода – для этих целей правительство нанимает иномирцев из развитых миров. Самостоятельно проводить экскурсии, отвлекаясь при этом от своих важных научных изысканий, агхамцы считают совершенно недопустимым деянием.

В общем и целом, этой планетой можно восхищаться, уважать её жителей за огромное научное наследие, которое используется множеством миров, но отправляться туда не рекомендую. Во всяком случае, не открыв предварительно какой-нибудь новый физический закон или химический элемент. В этом случае Вам будут рады в Агхаме и примут с распростертыми объятиями».

Дневник путешественника по Галактике. География Квекоро

Следуя непреложным заветам богов (но мы-то с вами знаем, что это были всего лишь представители более развитой цивилизации Агхама), жители Квекоро стремятся к знаниям, превознося их как одну из величайших ценностей. Не берусь утверждать, что данная тенденция верна для всех населённых уголков планеты, но здесь, в древнем королевстве Кахариан, просвещение достигло немалых успехов: всеобщее школьное образование, финансируемое государством, сеть библиотек, исследовательские центры и высшие учебные заведения – всё это служит на благо общества и способствует развитию цивилизации. Безусловно, трудно назвать Нуи (а именно так именуется столица страны) центром научной мысли в масштабах целого мира, но она определённо является таковым применительно к континенту Бофело-маа.

Сведения эти могут быть в известной степени полезны для путешественника, желающего расширить свои знания о планете, на которой ему довелось оказаться. Помнится, впервые посещая Квекоро, я столкнулся с досадными бюрократическими препонами: посещение библиотеки было свободным, однако требовался читательский билет. Завести его можно было двумя способами – либо предъявить документы, подтверждающие гражданство, либо обратиться в ближайшее консульство. Второй вариант требовал времени, которым я не располагал, первый же был невозможен по вполне понятным причинам. Таким образом, мне не оставалось ничего иного, кроме как посетить урок географии в местной школе. Выдержки из лекции, услышанной мною в тот день, я привожу далее.

- Здравствуйте, дети! – мужчина средних лет вошёл в класс, окинул взглядом учеников, с неудовольствием отметив присутствие чужестранца: королевство Кахариан гордилось своей системой образования, устроенной таким образом, что даже ребенок из бедной семьи мог получать знания наравне с отпрысками аристократов, это величайшее достижение на пути просвещения открыто демонстрировалось иностранцам; однако же, гость нервировал педагога.

- Здравствуйте, господин Малами! – хор голосов был нестроен, однако, учитель удовлетворённо кивнул.

- Надеюсь, вы весело провели время на каникулах. Сегодня мы приступаем к изучению географии – науки об устройстве нашего мира. По милости богов, сотворивших его, он удивительно многообразен, так что этот курс будет весьма интересен для каждого из вас. Откройте ваши тетради и запишите тему урока: «Общее географическое и политическое устройство Квекоро».

Общая суть сказанного преподавателем сводилась к следующему: планета разделена на семь материков, названных в честь повсеместно почитаемых божеств. Соотношение суши и океанов практически равное, последние занимают порядка сорока пяти процентов поверхности. Всеобщий язык облегчает коммуникации между народами, позволяет заключать взаимовыгодные торговые союзы, а также обмениваться новейшими открытиями в разных областях науки. Впрочем, существуют диалекты, обусловленные культурными особенностями носителей, таким образом, фольклор и верования имеют некоторые различия от нации к нации.

Учитель продолжает занятие, и на доске появляются строки, написанные аккуратным почерком. Скупость формулировок обманчива: за терминами и числовыми значениями скрывается богатство и красота окружающего мира; сияние полуденного солнца и проливные дожди, зажигательные танцы и тайные обряды шаманов, искусно вырезанные деревянные фигурки и неприступные башни – всё это легко разглядеть в белых линиях, оставляемых мелом на поверхности лакированного дерева. Ловлю себя на том, что слегка отвлекся, погрузившись в собственные мысли, прогоняю их прочь и тезисно записываю содержание лекции.

***

Бофело-маа

Крупнейший материк, занимает двадцать пять процентов суши, на северо-западе разделён горным хребтом Гренс Хатар. Третья часть континента – пустыня, населена дикими племенами, зной и обилие диких животных (ведут преимущественно ночной образ жизни) представляют серьезную опасность для человека. Остальная территория поделена между пятью королевствами (в одном из которых я сейчас нахожусь), климат умеренно-континентальный: частые дожди, теплое лето, мягкая зима. Установлены дипломатические отношения между государствами-соседями, ведущую роль в регионе играет королевство Кахариан (во всяком случае, было бы наивно ожидать услышать что-то иное в столичной школе).

Синта-айна

Расположен юго-западнее Бофело-маа, носит репутацию самого неспокойного материка: около тридцати различных государств, основная форма правления – парламентская республика, частые революции и государственные перевороты. Богатое культурное наследие – местные жители славятся своими певцами, танцорами и музыкантами. Название мира на местном диалекте – Вайята. Климат умеренный, теплое лето сменяется снежными зимами. Площадь – порядка одиннадцати процентов суши.

Илера-люпан

Немногим больше Синта-айна, расположен в непосредственной близости от Южного полюса. Население – северные племена, возглавляемые избираемым вождём. Признанные мастера фортификационных сооружений, услугами которых пользуются крупнейшие государства. Воинское искусство вплетено в систему верований, в совершенстве владеют оружием, имеют развитые механизмы ведения штурма и осады. Крайне редко выступают на чьей-либо стороне в военных конфликтах других народов: нанять их возможно, только убедив в собственных благих намерениях. Климат – холодный, короткое прохладное лето, промозглые зимы. Название мира на местном диалекте – Перанг.

Белия-феаран

Самый маленький материк – занимает всего восемь процентов суши. Покрыт густыми лиственными лесами. Местные жители – племена охотников, славятся владением луком и копьём. Слабое развитие технологий – отсутствуют механические средства передвижения, преобладает ручной труд. Туземцы живут в гармонии с природой, поселения скрыты от чужих глаз среди густой растительности. Лидер общины – вождь, определяется посредством поединка. Значительной властью в племени также обладает шаман: он проводит различные ритуалы, связанные с охотой, передаёт знания молодому поколению. Оружие – металлическое, каменное, не признают ружья и винтовки. Климат – континентальный: жаркое лето с малым количеством осадков, морозные зимы. Название мира на местном диалекте – Янан.

Саа-пристат

Северо-восточный материк, основной предмет экспорта – корабли, отличающиеся потрясающей быстроходностью и износоустойчивостью. Опционально (по желанию заказчика) на судно может быть установлен паровой двигатель. Местные мастера добились особых успехов в картографии: все географические и морские атласы (в том числе иллюстративный материал, представленный в классе) составлены уроженцами данных земель. Экономика прибрежных зон основана на торговле и судоходстве, внутренние регионы ориентированы на выращивание зерновых культур, направленное как на удовлетворение собственных потребностей, так и на продажу. Политическое устройство – три империи и вольные города. Основная культурная ценность – свобода, открытость всем ветрам. Жители континента превосходно владеют холодным оружием, обучаясь этому с раннего детства. Готовы сражаться за независимость, в случае нападения врага сплоченно встают на защиту своих владений. Верят, что души умерших предков становятся попутным ветром, который дует в паруса потомков. Питают страсть к путешествиям. Особенность языка – тянущаяся буква «А» (пример: Па:ра:н – название мира на местном диалекте). Климат – морской на побережье, умеренно-континентальный в отдалённых областях. Площадь – семнадцать процентов суши, не считая многочисленные острова.

Хикимар-арази

Прогрессивное общество, отсутствие сословий, равноправие между полами, развитая политическая культура (разделение властей, выборная система, сменяемость власти, наличие процедуры импичмента). Территория разделена между пятнадцатью государствами, возглавляемыми президентом и парламентом. Провозглашается принцип верховенства закона, страны имеют собственную Конституцию и систему законодательных актов. Технологическое преимущество по сравнению с другими материками: централизированное водоснабжение и отопление в крупных городах, общественный транспорт. Флагман научной деятельности и открытий: учебные заведения принимают студентов со всего мира; большинство изобретений, используемых повсеместно, создано местными инженерами. Климат – холодный, температура летом не поднимается выше пятнадцати градусов. Название планеты на диалекте жителей континента – Хангарит. Площадь – одна десятая суши.

Ияли-талам

Северные земли, покрытые хвойными лесами. Находятся под властью империи Хебат, провинции управляются герцогами (зачастую их деятельность ограничивается лишь сбором налогов с подданых весной и осенью). Значительная часть населения сосредоточена в сёлах и деревнях, городов мало. Культурные особенности: очень тесные родственные связи, патриархат. Материк известен своими ремесленниками и оружейниками, их изделия продаются по всему миру; дополнительные статьи экспорта – мех пушных зверей и продукты его обработки, в том числе одежда. Технологически не развит: используются только приспособления, необходимые в ремесле. Занимает пятнадцать процентов суши. Название планеты на местном диалекте – Бурух.

***

Информация, изложенная учителем, оказалась очень ценной. Обладая возможностью посетить любое из названных мест, но не располагая свободным временем, чтоб побывать в каждом из них, я остановился на Хикимар-арази и, надо сказать, не был разочарован увиденным. Впрочем, это уже совсем другая история, заслуживающая отдельной записи в моём дневнике.

P.S. Как я выяснил позднее, в Нуи имеется чёрный рынок, где можно достать что угодно, в том числе и читательский билет. Если вдруг понадобится – загляните в тупичок в конце улицы Гэмт Хэрэг и спросите там Глатта. И не берите с собой много золота, а то мало ли что…