Удачное Время

Глава 1

Гардериан. Весна 883 года

Тур Гаехтар, владелец лавки «Камень» – мужчина немолодой, уже не столь стройный и с полуседой бородой разговаривал этим утром с Мергином Пертареном. Тоже совсем не юношей, но всё ещё крепким и подтянутым мужчиной.

Раньше они ходили в одной команде и, так уж вышла жизнь, что от первого состава команды осталось ровно трое. И если Мергин ещё иногда выбирался в андон лично, то Тур и Цира Ханнарен уже давно не ходили.

Предметом обсуждения старых армаеров была, конечно, молодёжь. И особенно какое-то гипертрофированное сейчас стремление «нагрести монет». Собственно, Мергин и рассказывал приятелю, как сходил с молодыми в андон.

- Вообще ничего не слышат, - вздыхал Мергин. – И слышать ничего не хотят. Начитались рассказиков астерианских или крышу срывает от жадности. Ты им про монстров, они тебе про деньги. Ни о чём думать не хотят, кроме монет.

- Это, либо проходит, либо без головы остаются, - заметил Тур.

- Ты в наше время, вспомни, - качнул головой Мергин. – Попробуй выбеги вперёд стариков. Просто хоть вякни что-нибудь! И всё, потом хрен тебя кто в команду возьмёт, даже несуном. А тут… Накупили шмоток, оружия и думают, что уже всех победили. И ты знаешь, смотрят свысока. Мол, чё ты тут дед нас пугаешь.

- А просто посмотреть вокруг, не? – хмыкнул Тур. – Сколько таких… дедов вокруг? Может вот этот, раз сумел выжить и всё ещё ходит в андоны, что-то знает?

- Да с ними говоришь, а они, такое ощущение, сквозь тебя смотрят, - фыркнул Мергин. – Рокара Данатара увидели и начали обсуждать, как волосы отбелить. Представь? Сейчас это мода в Астерии! Вспомни, как нам говорили, что к таким нужно с осторожностью. А эти сами хотят белые волосы! Круто это у них.

Звякнул колокольчик. Тур, кивая приятелю, глянул в сторону выхода. И увидел двоих, вошедших в лавку. Рослая крепкая женщина и какой-то доходяга. Оба в плащи завёрнуты, очень не новые и какие-то такие, словно прямо в этих плащах по земле катались. Капюшоны на обоих накинуты. Женщина сразу пошла к прилавку, а доходяга принялся озираться, сделав пару шагов.

«Новичок»

А дамочка тряпку, причём не первой свежести, на лицо натянула до самых глаз. Как будто по красным глазам не видно, что она эри.

- Вы покупаете кристаллы? – хриплым голосом спросила женщина.

Мергин, конечно, отошёл от прилавка. Бизнес, есть бизнес.

- Мы покупаем всё, - с лёгкой иронией ответил Тур. – Если, конечно, это имеет какую-то ценность. Вы сейчас будете продавать?

- Да, - уверенно ответила женщина.

В руках у неё было какое-то оружие. Длинное. Что выдаёт, либо крутого профи, либо очень много чего о себе думающего хвастуна. Обычный меч – куда более удобное оружие. Кстати, в руках у её спутника тоже что-то длинное. А ещё оголовок кирки торчит за спиной.

Вопреки ожиданию (по внешнему виду), женщина выложила на прилавок не пару цветных бусин. А сайгер. Довольно крупный. Необработанный. Тур бросил на дамочку пристальный взгляд, но та никак не отреагировала. Не похоже, что они этот кристалл у кого-то отбили. Ну, или отбили, но считают себя правыми.

То-то она лицо замотала. Видимо, не хочет, чтобы связали её и находку. Сунулись наобум, в блуждающий? Хотя нельзя исключать всё же, что кого-то подстерегли. Но эти подробности Тура мало интересовали. А вот сайгер очень даже заинтересовал.

Он достал набор с наглазными лупами, вытащил пятикратную, вставил в глазницу. Взял сайгер и стал его рассматривать. Нельзя исключать и мошенников, которые могли просто стекло приволочь. Или наивных, которым просто впарили «эксклюзивный» товар.

Но нет. Это и вправду сайгер.

- Неплохой камень, - произнёс, наконец, Тур. – Я дам за него пять золотых.

- Понятно. Камень.

Тур хмыкнул. Отдал сайгер даме. А та, ни слова не проронив, развернулась и пошла.

- Стойте, - произнёс Тур, когда увидел, что посетители не шутят, не торгуются так, а действительно уходят. – Десять. Дороже вы не продадите.

Женщина вернулась.

- Девять, - произнесла она. – И нам нужен ювелир.

- Хм, - сощурился Тур. – Ювелир?

То есть, у них есть что-то ещё.

- И оружейник, - добавила женщина. – Хороший. И продать, и сделать.

- Оружие можно продать мне, - произнёс Тур.

- А зачем мне таскать деньги? – возразила эри. – Ещё нужен скорняк. Тоже сделать, не купить.

Либо в самом деле разбирается, либо насоветовали, что нужно обязательно под себя делать.

- Как угодно, - произнёс Тур. – Девять?

- Ваши услуги вряд ли можно оценить меньше, чем в золотой, - ответила женщина. – Вопрос стоит в качестве, а не в том, чтобы выкроить пару лишних серебряков.

«Уверенная, - оценил Тур. – Вряд ли новичок. Но явно что-то мутное. Может кинули остальных?»

- И ювелир, и оружейник, и скорняк, к которым вы придёте по моей рекомендации, - спокойно и размеренно произнёс лавочник. – Работают только при полной предоплате.

- Понятно, - произнесла женщина. – Мы заплатим.

«Ну, точно что-то мутное. Прям мертвечиной несёт».

- Девять золотых, - завершила она. – И адреса…

… Когда эти двое вышли, Мергин подошёл и облокотился на стойку рядом с Туром, смотря при этом на дверь.

- Странные, да? – произнёс лавочник.

- Армаеры, - хмыкнул Мергин. – Кто из нас в активности не странный был? Себя вспомни, Дикий Тур.

- Не, ну это понятно, - хмыкнул Тур.

Он поднял сайгер с прилавка.

- А камешек-то… интересный, - произнёс он.

Он взял только что купленный кристалл. Поднял его на свет перед собой.

- Ну, да, я не слышал, что тут где-то сайгеры добыли, - заметил Мергин. – Только цветные.

- Да, - согласился Тур. – Но он не огранённый. Значит, левый. Мне даже интересно, какая с ним история связана. За такой многие могут порешить.

- Многие, - хмыкнул Мергин. – Почти все. Не удивлюсь, если и эти так же добыли. Ну, или с трупа взяли. Скорее всего, второе. Раз сразу же сдавать побежали, едва выйдя.

- Ты думаешь, они только вышли?

- Я их не знаю, - ответил Мергин. – Вообще никогда не видел. То есть, сюда только-только прибыли. Ну, и сразу ломанулись в андон. Девка, кстати, белая.

- Ой, сейчас все, кому не лень, красят волосы, - фыркнул Тур.

- А эта зачем скрывает? – возразил Мергин. – И у них тилглисы.

- Серьёзно? – удивился Тур.

- Ну, или подобие. Думаю, всё же именно второе. Но доспех на девке хороший. И в Хорейне какой-то разлад случился.

- Ну, да, раз тут эри стали появляться, - согласился Тур.

- Наверное, девка из их воинов, - предположил Мергин. – Мало сделать копию тилглиса. Им же ещё и владеть надо уметь. Непростое оружие.

- Ты прав, насчёт тилглиса, - заметил Тур. – Наверное, сделала, потому что для неё привычное. И у них что-то ещё есть. И она захотела сделать нормальный.

- Хм, - сощурился Мергин.

- А пацан, наверное, маг или целитель, - добавил Тур. – На бойца не похож.

- Ну, да, слишком уж худосочный, - согласился Мергин. – Ноги, как палочки. Такой в бою долго не протянет.

- С чего бы бойцу, - докинул Тур. - Таскаться с каким-то доходягой?

- Значит, привыкла, что он с ней. Эри и с человеком. Да, маг или целитель. Или и. Хм. Надо бы этих персонажей прощупать. Чё у них за команда.

- Если новые, может и без команды, - заметил Тур. – Знаешь же, как бывает. Решили сами. Обычно, конечно, такие пропадают, но, видимо, этим повезло. Что, интересно?

Лавочник хитро прищурился. А Мергин кивнул.

- Интересно, что тут скрывать, - ответил мужчина. – Всё же лучше, чем эту породу молодую, блескучую, но пустую перебирать. Эти хоть деньги считать умеют.

- Ну…

- Что? Скажешь, не так? А, кровопийца?

- То, что они их тратят, ещё не значит, что они умеют их считать.

- С умом же тратят, - заметил Мергин. – А не бегут сразу пропивать и на девок спускать.

- Может, как раз и пошли, - иронично заметил Тур.

- Они свернули сразу направо, - возразил Мергин. – К Закарию они пошли.

- Или в «Жадного мага».

- Пожрать по пути, одобряю.

* * *

Город Гардериан находится прям вплотную к туману. Кстати, вопреки словам Танатрии, они встретили совсем немного людей по пути. Как позже выяснилось – это потому, что они явились ранним утром.

Река Туманная и вправду вытекает из тумана и течёт через город. Выходишь из тумана и вот они, дома, метров через сто. А прямо перед выходом из распадка с туманом – площадка с небольшими домиками.

А в городе дома сплошь каменные, кстати. Интересно тут улицы сделаны. Террасами. То есть длинные улицы, одна выше другой. И переходы между ними.

Дома не имеют больших дворов. Около реки вообще стоят вплотную, буквально стена к стене и производят впечатление жилища для бедных. Чем выше, тем дома приличнее выглядят и расстояние между ними увеличивается.

В лавке, точнее в практически хижине старьевщика около тумана, где был, такое ощущение, устроен пункт приёма металлолома и тряпья, Танатрия купила Артуру обувь. Типа галоши. Что-то разношенное, непонятного цвета и в этой обувке, наверное, трое умерло. Но, главное, что не малы. А какие-то вопросы с удобством легко компенсируются твёрдостью ходовой поверхности ноги. Правда, Артур словил дискомфорт на том, что в принципе идёт в обуви. Оказывается, он так отвык.

Потом последовал лёгкий перекус, так как, со слов Танатрии, лавки ещё были закрыты по причине раннего времени. Они купили у уличного торговца, который только прибыл и раскладывался, каких-то пирожков… И пока Танатрия отдавала остатки своих монет, Артур уже уполовинил купленную провизию. Тана ворчнула, что с таким напарником они на одной еде разорятся.

Пока девушка ела (Артур уничтожил то, что смог отбить у Танатрии ещё по пути к тем лавочкам, на которых они потом сидели), она проводила короткий ликбез. Обозначила атрибуты – ник, под которым тут будет прописываться. Артуру было разрешено использовать текущий.

«Один хрен тебя никто не знает».

Легенда у них будет короткая и простая, как лом. Новички прибывшие за деньгами. При этом им повезло на хабар, но они попали в блуждающий портал и еле выбрались. Артура при этом записали в маги-недоучки. Потому что: «Да никто не поверит, что ты боец. И это хорошо».

А ещё Танатрия поведала, что их обязательно попытаются защемить. Потому что так всегда бывает. Тут всем заведуют шесть отрядов (по описанию, натуральные банды). Тем, кто в них не входит, скорее всего, нужно платить.

«У вас, людей, всегда так».

Вспоминая рассказы Ханы, думается, Танатрия права. Плюс у Артура имеется и другой опыт. Так сказать, с района. Невеликий, назвать получение регулярных пинков за проход в школу, трудно назвать погружением в мир «реальных пацанов». Но интернет вполне компенсировал это, снабдив информацией, как устроен криминальный мир. А история сообщила, что люди всегда так себя ведут. Просто в средние века различные паханы, боссы, боссики, главари и иже с ними носили титулы и жили в замках.

Находясь, неважно по какой причине, на отшибе активной жизнедеятельности, невольно будешь наблюдать, как складываются всякие группки. И как они потом делят… сферы влияния. Реальные пацаны подтягивают не менее реальных девушек. Ботаники – это ресурс. Середняки-одиночки – налогооблагаемая база. И так далее.

Интересно, что Танатрия решила, что они не должны платить. И не по причине безмерной крутости нрава. А потому что, цитата: «Тебе будет очень полезно».

Ну, то есть Артура будут регулярно бить. Не сказать, чтобы он воодушевился такой перспективой. Но полез в ученики, придётся следовать указаниям учителя. Как там, прыгать, значит, прыгать?

А пока за них всерьёз не взялись, Танатрия замыслила решить вопрос с экипировкой. Она знала одну лавку, вроде бы надёжную, туда-то они и пошли после завтрака. И вот они выходят из этой лавки. Кстати, наставницу при других теперь надо звать «Мия». И Танатрия не парилась с псевдонимом. «Мия» – это от «наставница». Мияре.

- А теперь, ученик, надо нормально поесть, - произнесла Танатрия.

- Полностью поддерживаю. Благодарить, наставница, за вашу доброту.

- А после идём снова в андон.

- Плевать. Если поедим.

- А если я скажу, что нужно пойти и зачистить отряд? – поинтересовалась женщина.

- А перед этим мы поедим?

- Да-а-а! Мне жутко идти с тобой рядом! И страшно даже подумать, о чём ты размышлял в андоне, когда я спала.

- Возле озера я ждать рыбу, - ответил Артур. – Бдительно.

Танатрия хмыкнула.

- Идём. Попробую тебя всё-таки накормить…

… А улицы тут разные. Которые у реки – узкие, извилистые. Словно ущелья. Сверху это особенно хорошо видно. А они идут по довольно широкой. И на них при этом косятся. Видимо, из-за одежды. Тут народ одет прилично. На взгляд Артура. Рубашки, жилетки. И да, тут довольно тепло. Если не сказать жарко. А Танатрия вроде бы говорила, что тут Север.

- Так лето уже скоро, - пояснила Танатрия. – Зимой тут довольно холодно.

- Как в андоне? – уточнил Артур.

- Ну, - девушка задумалась. – Столько снега вроде бы я тут не видела… Хотя, я была тогда в начале зимы. Нам сюда.

Они подошли к зданию, где были большие окна. Без стёкол, что примечательно. Девушка в сером платье с белым передником как раз сейчас открывала ставни.

Над входом имеется навес из ткани. А над навесом, очевидно, вывеска.

- Что там написано? – спросил Артур.

- Так, - Танатрия посмотрела на него, сощурившись. – Ты что, читать не умеешь?

«Умею. Но не по здешнему»

- Нет, - ответил Артур.

- Это плохо, ученик, - покачала головой Танатрия. – Очень плохо. Это нужно исправить.

- Чуять, наставница, ты на мне спать, - вздохнул Артур. – По полной.

- Ну, когда тебе поправим, чем меня усыплять, то возможно, - ответила девушка.

Артур только вздохнул. Опять эти подколы на постельные темы. Похоже, ей никогда не надоест.

Они вошли в заведение. Столы. Много столов. Просторный зал. Вдоль дальней стены стойка. Перед ней лавка. Танатрия пошла к стойке. Артур же принялся за натуралистические наблюдения.

«Сегодня были в местной столовке. С виду место приличное».

Столы тут трёх видов. Отдельные – на четверых и на восьмерых. И вдоль окон и двух стенок столешницы, к стене приделанные. Там нужно сидеть лицом к окну или стене. Столешницы небольшие.

Сидеть же предлагается на стульях около столов и на табуретах около стен и окон. Скатертей на столах нет, да и вообще незаметно никакой элитарности. Столы поцарапанные, простые.

- Идём, - вернувшись, Танатрия мотнула головой вбок.

Артур, не задавая вопросов, проследовал за девушкой. А она пришла к двери. О, тут и кабинеты есть?

За дверью обнаружилось небольшое помещение. Практически, стол и место, где сидеть. Сидеть предлагалось на лавках.

- Падай, - махнула рукой Танатрия. – Сейчас принесут.

Она усмехнулась.

- Мы с тобой, похоже, заказали здесь все запасы еды на утро, - произнесла она. – И если ты это не съешь, я буду разочарована.

- Доверять мне, наставница, - деловито ответил Артур, устраиваясь за столом. – Можно сразу отправлять за добавкой. Ну, и можешь пока вздремнуть.

- Однако, - хмыкнула девушка. – Что же…

* * *

Эх, хорошо! Реально, он, наверное, впервые… даже не наверное, а точно впервые в этом мире, досыта наелся. Прям так, чтобы даже в сон начало клонить.

- Госпожа? - в дверях появилась служанка.

Её голос был настороженный и слегка испуганный. А на столе громоздились тарелки стопкой. И это лишь суп был. Остальное были холодные закуски, сиречь пироги, рыбные, овощные и сладкие. Их приволакивали на досках.

- Ещё есть? – а Танатрия, похоже, решила стебать до конца.

- Ещё?! – служанка аж взвизгнула.

- Что, нет? - Танатрия вздохнула. – Ну, ладно тогда. Артур, ты подкрепился? До обеда протянешь?

- Но только до обеда, - ответил Артур, доедающий последний кусок сладкого пирога.

- У вас что будет на обед? – спросила Танатрия у служанки.

- Э-э… Наверное, мы сегодня… проведём уборку, госпожа, - несколько нервно ответила девушка. – Да, уборку.

- Жаль. Нам у вас понравилось, - с совершенно серьёзным лицом произнесла Танатрия.

- Это мне что, в андон ходить опять, на монстров охотиться? – недовольно произнёс Артур. – Они мне надоедать!

У служанки глаза сделались не просто круглыми. Такое ощущение, что они пол-лица заняли.

- Вы не знаете, где тут туши продают? – спросила Танатрия.

- Т… туши? – пролепетала служанка.

- Ну, да, туши. Мясные, - уточнил эри. – Артур хотел попробовать мяса обычных животных.

И при этом же она вообще не врёт. Всё так и есть. Только прозвучало это так, словно Танатрия собирается прям сырыми тушами кормить Артура.

- А-а… Э-э… Думаю, на рынке…

- А где он находится?

- Там, - служанка махнул рукой куда-то в сторону. – Возле порта.

- А у вас точно ничего больше нет?

- Нет! И у соседей нет!

- А мне говорили, что в Гардериане хорошо кормят, - вздохнула Танатрия. – Мы, можно сказать, из-за этого сюда и приехали.

- Соврали, выходит, - заметил Артур. – Как всегда. И как жить дальше?..

.. Когда они вышли из заведения общепита, Танатрия захихикала. Как девчонка.

- Ты видел их лица? – смеялась девушка. – Похоже, их мир больше никогда не будет прежним!

- А я, кстати, в самом деле, ещё бы поесть.

Тут уже Танатрия глаза округлила. И даже слегка отпрянула.

- Эй! Ты серьёзно?!

Артур улыбнулся.

- Ладно, я могу потерпеть, - выдал парень. – Но не слишком долго.

- Да куда в тебя лезет-то? – возмутилась девушка. – Мы же золотой почти прожрали! Я б наверное, пятину ела!

- Запас, - Артур похлопал себя по округлившемуся животу. – На скудный день.

- Н-да, надо тебя побыстрее учить, - заметила Танатрия. – И запускать в андон. Ты просто сожрёшь всех монстров! Или… лучше не учить? А вдруг ты на людей переключишься?

- А эри что, невкусные?

- О, Великий Лес! Кого я притащила из андона? Монстра?

- Не переживать, - выдал злодейскую улыбку Артур. – Тебя я любить. Тебя не есть. Мву-ха-ха.

- Ты только так при посторонних не шути, - с иронией заметила Танатрия и уже серьёзно добавила. – У армаеров встречаются разные… фобии. Могут и всерьёз воспринять. А могут типа испугаться и так оправдать убийство.

- А ты много знать, - заметил Артур.

Пока они ели, на улице стало не просто тепло, а жарко. Очень хотелось снять этот плащ. Надо же. Артур так мечтал о тепле, а теперь страдает.

- Мой наставник много рассказывал, - ответила Танатрия. – Он, наверное, везде побывал.

- Хотелось бы и мне с ним говорить, - произнёс парень.

- К сожалению, уже не получится, - вздохнула девушка. – Он уже год, как на Вечной Охоте.

- Жаль. Смотреть на тебя, я понимаю, человек… то есть, эри – был умный.

- Великий, - уточнила Танатрия. – Ну, а у таких всегда куча завистников. Вот ему через меня и мстят.

- А месть мёртвым, моё мнение, это… ну, совсем тварь. Даже хуже быть, чем удар в спину.

Танатрия на это ничего не сказала. Они шли по улице, залитой солнечными лучами (ну, или как тут звезда называется). Артур же ловил ощущение нереальности происходящего. Как будто ему всё это снится. Даже захотелось себя ущипнуть. Буквально вчера же они сидели на берегу озера. Переход какой-то слишком резкий получился. Подорвались и пробежали через портал. Словно в соседнюю комнату вышли. А как всё переменилось.

- Здесь, - произнесла Танатрия, остановившись. – Ювелир. Так, смотри. Отсюда мы можем выйти прямо в задницу. Поверь, таких кристаллов, как у тебя… В общем, это целое состояние. За один такой легко могут прирезать. Например, ювелир камни заберёт, а отдавать не захочет. И пока с нами говорит, сюда подойдут бойцы. И прямо на крыльце нас и сложат. Так что, изображай…

- Дурачка, - усмехнулся Артур.

- Да. И посматривай вокруг, в окна, - продолжила Танатрия. – И даже если тут всё ровно пройдёт, я специально скажу, что мы к оружейнику пойдём. Но самое интересное будет, если мы сможем все заказы разместить. Думаю, найдётся масса желающих забрать их вместо нас. Ну, или оставить наши заказы себе.

- Какой быть интересное место, - заметил парень.

- Ты в Астерии ещё не был, - криво усмехнулась Танатрия. – Там бы нас уже пару раз ограбили. Ладно, идём.

Она показала тилглисом на дом. Трёхэтажный домик, на первом этаже явно вход для посетителей, а не обычная… А тут есть парадные? В общем, не просто вход.

И опять, как в лавке, когда открылась дверь (с табличкой за стеклом), раздался звонок. Внутри оказалось не очень большое помещение, зато со стеклянными стенками. Точнее, это были полки за стеклом. И там лежали всякие красивые вещицы. Кольца в открытых коробочках, с синими, зелеными и белыми самоцветами. Вон что-то типа указки, с азуром на конце. Браслеты с жёлтыми самоцветами, из серебра и золота. А у Танатрии, помнится, простой, металлический.

- Чем могу помочь, молодые люди? – раздался мужской голос.

Артур повернул голову и увидел невысокого мужчину, с аккуратной профессорской бородкой. А облачён во что-то типа чёрного халата.

- Если вы хотите продать камни, - продолжил мужчина. – То я не покупаю их напрямую.

- Мы не продавать, - произнесла Танатрия.

«Ах да, я же дурачок»

Артур принялся снова глазеть на товары и, типа разглядывая, отошёл к окну, которое вело на улицу.

- Сюда иди, - сухо приказала Танатрия.

Артур тут же подошёл.

- Покажи.

Как и условились чуть ранее, он достал жёлтый самоцвет. Мужчина же приподнял брови.

- Я вынужден уточнить, - заговорил ювелир. – За этим камнем ко мне не придут?

- Обязательно. Мы придём, - ответила Танатрия.

- Вы же понимаете, о чём я, - произнёс мужчина, смотря на монатр.

- Конкретно этот камень ваш, сами думайте, - ответила Тана.

- Мой? Хм. Что же, юная госпожа. Я вас слушаю.

Артур снова подошёл. И принялся выкладывать самоцветы. На третьем азуре ювелиру изменило самообладание. Его лицо сделалось суровым, неприятным.

- Так, уберите, - сухо сказал он. – Не надо такое так открыто демонстрировать.

Он поднял вверх часть столешницы прилавка… и вышел в лавку. Подошёл к двери, закрыл её на засов. Перевернул табличку.

- Следуйте за мной, - бросил он. – Оружие тут оставьте.

* * *

Буквально за дверью, куда зашёл хозяин ювелирной лавки, обнаружилась лестница. Ведущая вниз. И, честно говоря, Артур испытал некое отрицание. Похоже, он заполучил некое неприятие к таким местам. Даже приотстал немного. Но всё же этот барьер в голове удалось перешагнуть. Правда, сердечко екнуло, и слегка поджались контейнеры для будущих детей.

Никаких коридоров, к счастью, тут не было. Просто полуподвальное помещение. Небольшие окошки под самым потолком… И зеркало на потолке. Зачем оно тут нужно, ювелир сразу и показал, направив свет на стол. Причём, это был не дневной свет. А очень знакомый Артуру свет от белого кристалла.

Посреди мастерской, а это была именно она, стоял длинный стол. На нём лежали всякие браслеты, колечки. Некоторые были явно сломаны. Из других вытащены камни.

- Показывайте, - бросил ювелир.

Вообще вся вежливость с него слезла. Волчара недобитый. Только что не скалится.

- Что же, - произнесла Танатрия. – Прежде хочу предупредить.

Она стянула с носа ткань.

- Если вдруг по выходу отсюда, - продолжила девушка. – У нас появятся очень навязчивые собеседники, нам придётся вернуться.

- Дела будешь учить делать вон его, - ювелир кивнул в сторону Артура.

- Я просто предупредила, - спокойно произнесла Танатрия. – Далее. Мы хотим заказать огранку. Для оружия, для ношения. Нам самим нужно будет передавать мастерам камни?

- Кому будете заказывать? – спросил ювелир.

Танатрия достала бумажку, где торговец написал координаты. Ювелир взял её, кивнул.

- Не надо, сам передам, - произнёс он.

- Монатра хватит, чтобы оплатить работу вашу и этих людей? – спросила Танатрия.

- Если не хотите светить, то нет, - ответил ювелир.

- Два таких монатра?

Мужик крякнул.

- Хватит, - процедил он. – Камни покажите.

- Артур, - бросила эри.

Парень подошёл. И опять выложил азуры. Ювелир выдохнул сквозь зубы, что-то пробормотал. Следом на стол легли два красных самоцвета. Мужик процедил явно ругательство. На первый зелёный кристалл он подтянул табурет и сел.

- И что, всё? – спросил ювелир, когда ещё два цайрона и четыре монатра выстроились рядком.

- Я не знать, сможете ли, - произнёс Артур.

И положил одну за другой три друзы найтрумов.

- Вот дерьмо, - мужик скривился, словно в зубе стрельнуло.

И оттянул ворот . Артур же положил ещё одну друзу, которая стала чёрной. И всё. Танатрия жестом показала, что достаточно.

- Чтоб мне в тумане потеряться, - выдохнул мужчина. – Где?

- Мы попали в блуждающий портал, - ответила Танатрия.

- Это ясно! Где же ещё! Вы его отметили?

- Нет, - ответила Танатрия. – Обратно вышли через односторонний портал. А вот этот парень был пухлым.

Ювелир смерил Артура недоверчивым взглядом.

- Только потому, что мы нашли эти кристаллы, мы и не сдохли, - продолжила эри.

- Вы сколько пробыли в андоне?

Танатрия скривилась.

- Долго, - ответила она. – Очень. Нам пришлось есть монстров.

Мужика на это передёрнуло.

- Да уж, - пробормотал он.

- Мы собираемся снова найти это место, - продолжила Танатрия. – Для этого нам нужны оружие и экипировка.

- То есть, там ещё есть такие? – тут же спросил ювелир, кивнув на кристаллы.

- Но там сильные монстры. Эти кристаллы мы забрали с мертвецов, которые пытались. В саму пещеру даже не заходили.

Мужчина задумался.

- Сами трепанёте, - заговорил он, наконец. – Вам конец. И… найдёте, молча несёте мне.

Он взял два жёлтых самоцвета, поднялся. И подошёл к железному ящику. Сиречь, сейфу. Лязгнул замок.

- К Настини вам нельзя, - произнёс ювелир. – Он под рудокопами ходит.

Тут мужчина обернулся, смерил взглядом Артура.

- А ты, парень, откуда? – спросил он.

- Не из Ферсала, - ответила вместо Артура эри. – Со мной он.

Ювелир кивнул. Закрыл сейф, подошёл обратно.

- Значит, так, - произнёс мужчина. – Пойдёте к Шону Кимхару. Скажете, что от Вайлента Морахара. Оружейник тот же. А теперь давайте рассказывайте, как вы собираетесь применять это всё. Ты маг?

Последнее он спросил у Артура.

- Да, но и оружие ему будет нужно, - ответила опять Танатрия.

- Само собой, - кивнул ювелир. – Значит, один азур под посох?

- Посох не нужен, будет тилглис, - ответила Танатрия. – Тилглиса будет два.

- Ага, значит, найтрумы тоже в них.

- И комплект целителя, - добавила Танатрия.

- Вы что, команду будете собирать? – удивился ювелир. – Впрочем, дело ваше. Третий азур куда?

- У меня будет двухсторонний, - ответила Танатрия.

Мужчина глянул на неё. Хмыкнул.

- Ладно, понял, - ответил он. – Может марагды попроще возьмёте?

- А какой из ваших выдержит три десятины в андоне?

- Эк… - мужчина покрутил головой. – Я понял тебя. Только не болтайте! Если про это узнают, я просто не смогу отбрехаться. Вытряхнут и всё.

- Если вы и ваши друзья не проболтаются, всё будет в порядке, - заметила Танатрия.

- Девочка!

- В Тумане девочек ищи. Видел бы ты, где мы были, вопросов бы не задавал.

Она сняла капюшон. Когда ювелир увидел белые волосы, то по его лицу пробежало нечитаемое выражение.

- Все, кто мог сболтнуть, там остались, - добавила Танатрия абсолютно спокойным, даже убийственно-скучным голосом. – Я не угрожаю. Я просто сообщаю, что нас лучше не задевать.

Глава 2

- Наставница, дай монетку.

- Что, опять?!

Танатрия, закатив глаза, вытащила из поясной сумки серебрушку.

- На, проглот.

- Спасибо, добрый женщина!

- Оружие оставь.

Артур, вручив свой тилглис наставнице, немедленно отбыл к лавке, откуда так восхитительно пахло какой-то выпечкой. Обратно он появился быстро, словно он там заранее заказал. В его руках была здоровая круглая булка.

- А что, пирожков там не было? – спросила Танатрия, когда Артур подошёл.

- Что там эти пирожки? Укус, - фыркнул Артур. – Во!

- Ну, хотя бы логика тебе не отказывает, даже голод её не перебивает, - хмыкнула девушка.

Артур забрал свой тилглис и они двинули дальше.

- Уважаемый, - обратилась Танатрия к прохожему. – Мастер Закарий Нартахар на этой улице или выше?

- Ниже, - ответил мускулистый бородатый мужик, в доспешной тунике.

То есть, кожаная основа с нашитыми на неё пластинками. И это персонаж выглядит, ну чисто викинг на отдыхе. Светло-русые волосы, борода лопатой.

- Вон туда идите, - он ткнул в сторону узкого прохода между улицами.

Танатрия кивнула в знак благодарности. А мужик, смерив счастливого Артура с булкой в руке недоумённым взглядом, пошёл дальше.

- Клянусь, тебе кличку кинут, что-то типа: «Артур Голодный», - иронично заметила Танатрия.

- Главное, чтобы не холодный, - прокомментировал парень. – А мы тут прямо жить будем?

- Конечно, - ответила эри. – Причём, нам нужно чтоб был зал или дом с двором.

- Зал? Тут что, часто петь?

- Петь? – не поняла Танатрия. – А-а. Нет. Тут много, кого нужно обучать. Команды опять же вместе предпочитают жить и тренироваться. Желательно так, чтобы другие армаеры этого не видели.

- А нам денег на это хватит?

Артур с хрустом откусил от булки.

- Проклятье, - покосилась Танатрия. – Дай.

- Вкусно! – расплылся в улыбке парень.

Он отломил горбушку.

- Самое вкусное наставнице.

Танатрия, беря хлеб, хмыкнула.

- Мы ещё твой меч продадим, - произнесла она. – Он хоть и побитый жизнью, но двухкомпонентный. Кинжал тоже загоним, приметный он.

- А тилглисы? – приподнял Артур своё оружие.

- Потом, когда нам другие сделают, - произнесла Танатрия. – Думаю, оружие нам может пригодиться.

- Ну, судить по реакция, да, - кивнул парень.

- О, подожди. Пошли-ка прибарахлимся.

Танатрия кивнула в сторону лавки, где на вывеске были нарисованы штаны и рубаха, причём на них было изображено что-то типа чешуи.

- А то твои лоскуты слишком уж… эротичные, - с иронией добавила эри.

- Эро… В каком это смысле?!

- В смысле, что едва хозяйство не вываливается. А в этой рубахе, ты выглядишь так, словно кого-то раздел по пути.

- Так я не показывать и всё. Плащ же.

- Всё равно покупать надо.

- О-о…

* * *

Похоже, помимо воинских навыков, наставница не менее активно развивала скилл торговца. Одежду они купили, так при этом и старую продали. Причём, Танатрия и свою куртку доспешную со штанами загнала. И, наконец-то, Артуру дали подержать золотую монету. Монеты тут квадратные, с дыркой посредине. Серебряные двух видов. Маленькие (их называют серебряки или серебрушки) и побольше. Золотые монеты размером, как большие серебряные. Интересно, что даже в этом мире используют именно эти металлы для изготовления денег. Почему-то Артур ожидал увидеть что-нибудь более экзотичное. Например, белый металл, который применён на доспехах наставницы и с виду сильно напоминает алюминий.

Артуру купили плащ (старые плащи Танатрия тоже продала), только не меховой, обычный. Серого цвета. Крепкие тёмно-серые штаны, на ощупь напоминают грубое сукно. Рубаха с рукавами и разрезом спереди до живота на шнуровке. Он, конечно, не специалист, но она тоже больше практичная, чем модная. Светло-серая. И сапоги с коротким голенищем. Это, кстати, оказалось самым дорогим. Дороже, чем всё остальное вместе взятое.

«Обувь, это самое важное в одежде, ученик. Без портков можно бегать, без сапог… Только ты. Вот и не надо оповещать о такой твоей возможности».

Сама Танатрия оделась примерно так же. И новый пояс себе купила, с поясными сумочками. И так забавно уточнила, что кристаллы будет теперь носить она. Да знамя на спину.

А по итогу, они вышли из лавки, даже богаче, чем были. Оказывается, доспехи наставницы и даже плащи оказались весьма дорогими вещами.

«И приметными».

А ещё Танатрия купила им по головному убору. Себе она взяла что-то типа косынки, ну, такие байкеры таскают. Как это… Бандана. И эри этим головным убором прикрыла свои белые волосы. Артуру просто шапочку выдали, без полей, как вязаная.

Также Танатрия купила чехлы для их оружия. Кожаные, с ремнём и затягивающейся горловиной. Теперь оружие можно тащить за спиной.

А вот рюкзаки она собралась купить попозже. И вышло, что госпожа эри, по факту, оказалась прожжённым торгашом. А в дальнейший путь они двинули полностью в новой одежде.

У оружейника они таки продали меч и кинжал. Такой реакции, как у ювелира не было, но мужчина – широкоплечий, но невысокий здоровяк, смерил их недоумённым взглядом, когда Танатрия, заказывая оружие, сообщила, что по поводу кристаллов нужно общаться с Вайлентом Морахаром. И слегка удивился, услышав, что Танатрия желает двухсторонний тилглис. И два раза уточнил по поводу того, кто оплатит его услуги. Но объяснением, что это сделает тоже Морахар он удовлетворился.

И всё это… Такое настоящее. И обычное. И прям с ним, Артуром, происходит. Он просто ходит по городу, разговаривает с людьми. Конечно, больше слушает.

- Ты что-то затих, - сказала Танатрия. – Заметил что-то?

- Да, - кивнул Артур. – Люди вокруг.

- Ну, ты в городе. Тут есть люди. Ты не знал, что так будет?

Артур покусал нижнюю губу. Тревога. Да, именно. Почему-то он именно это ощущает. Но не так, что явно и немедленно что-то угрожает. Скорее, как накатывающая гроза или типа того.

- Наверное, я просто отвык, - произнёс парень. – Что есть… города. Люди.

- А ну-ка, - Танатрия остановила парня. – Так. Тебе что, не по себе?

- Не то чтобы… Наверное, много впечатлений. Там, в андоне, было маловато ярких деталей. Серо-бело-чёрное и всё такое…

Тут Танатрия, щёлкнув замочком, стащила с руки браслет.

- Надень.

- Ну, наставница, это же женское…

- Надевай.

- Как это… много приказ, - вздохнул Артур и взял браслет.

Он накинул браслет, Танатрия же застегнула его.

- Вот, теперь я ещё и транс, ­­- хмыкнул парень. – Остаться на мужиков…

- Помолчи, - сухо распорядилась эри.

Она несколько мгновений смотрела странным, как будто невидящим взглядом, уставившись куда-то в лоб. Потом тряхнула головой, потёрла переносицу.

- Ты сколько вообще времени провёл в андоне? - каким-то нехорошим тоном спросила Танатрия.

- Хо, я откуда знать? Как бы считать?

Девушка вздохнула.

- Ну, а монатры ты сразу нашёл?

- Это жёлтые? Ну, может через пару дней…

- Пару дней? – голос девушки стал совсем нехороший.

- Может не пару, больше. Говорить же…

- Твою… - Танатрия скрипнула зубами. – Эй! Простите! Вы не подскажете, где тут целителя найти?

Женщина, с корзиной в руках и в синем платье остановилась.

- Выше улица, - ответила она. – Цира Ханнарен. Но она дорого…

- Гратас нокаши, - и Танатрия, подхватив Артура под руку, буквально потащила.

Вот и переход. Ступеньки. Наставница чуть не выдернула руку, упорно волоча за собой.

- Э-э… Та… В смысле, Мия, да что…

- Заткнись, а.

Они буквально вылетели на верхнюю улицу.

«О, мостовая».

Танатрия же, видимо, что-то узрев, снова поволокла.

«Интересная вывеска».

На здании, которое выбрала наставница, имелась вывеска, на которой был нарисован стилизованный кристалл. Ромб. Зелёный.

- Добрый день.

Приятный женский голос. Артур поднял взгляд. Небольшое помещение. Диванчик около окна. О, и сетчатая ваза с какими-то фруктами. Пользуясь тем, что конвой тут слегка расслабился, Артур подсел к вазе.

«На грушу похоже. Что же, попробуем»

Странная ваза. Зачем её было делать шариком? Ещё с крышкой. Чтобы не сжирали сразу?

- Я вижу, - раздался тут комментарий.

Парень поднял взгляд. А на него смотрели, и девушка в длинном белом халате нараспашку, и Танатрия. С одинаково недоумёнными лицами.

- Чего? – с опаской спросил Артур.

- Ты это есть собрался? – поинтересовалась наставница.

- А что, нельзя? – Артур вздохнул и положил фрукт. – Ладно.

- Госпожа Ханнарен вас примет, - произнесла девушка. – Буквально десять минуток подождите.

(на самом деле было сказано дуаха лоус – букв. десять чёрточек).

- Хорошо, - кивнула Танатрия.

Девушка ушла.

- Мия, а что происходит? Я что-то не так сделал?

Танатрия несколько мгновений на него смотрела.

- Это фазар, - произнесла, наконец, девушка. – С него, как минимум, пару дней, будет рвота и понос.

- А чё тогда его тут положить? – проворчал парень.

- Не есть же! Ты что? Это для запаха!

- А. Ошибка выйти.

- Да уж, - покачала головой Танатрия. – Что-то тебя сильно по голове-то…

* * *

Бедного мальчика раздели догола. Потом заставили помыться, хотя Танатрия, между прочим, буквально вчера в озеро его загнала с такой же целью. Где бы он успел запачкаться?

И вот, в тот момент, когда Артур пытался хоть как-то оттереть свои копыта (да, за это ему было немножко стыдно, они же реально чёрные, прям будто только что по углю ходил), шторка в душевую кабинку отдёрнулась.

(Кстати, да. Тут душ обнаружился. Немного непривычный, ясное дело. Но принцип тот же. Вода льётся сверху из трубы. А в трубе дырки сделаны. Краны в виде рычажков на трубах, которые выходят из потолка и потом в одну соединяются. Чтобы полилось, нужно рычажки опускать).

Высокая женщина, в возрасте, миловидная, смерила Артура строгим взглядом. А парень, закрыв детородный орган, стоял и смотрел на даму.

- Интересный случай, - произнесла женщина. – Молодой человек. Вон там – это сарам. Мыться лучше с ним.

Артур посмотрел вбок. И увидел что-то типа куска пемзы.

- Понять, - ответил он.

- Да, сделайте рикордам, - и задёрнула штору.

Артур уже понял, что его притащили к доктору. Ну, и бесцеремонность это подтверждает. Парень взял псевдопемзу.

- А. Мыло, - догадался он, когда обнаружил, что эта штука скользкая. – Так чего ж сразу-то не сказать?..

… Одежду, между прочим, только что купленную, кто-то забрал. Вместо неё Артур нашёл белый халат, на ощупь хэбэшный.

- Ну, надеюсь, меня в дурку местную не закроют? – проворчал парень, надевая реквизит.

- Прошу сюда.

Артур обернулся. И увидел давешнюю девушку, которая их встречала. Кивнул. И прошёл в распахнутую для него дверь.

В соседнем помещении имелся стол, за которым сидела та нахальная особа, страдающая вуайеризмом. Перед столом в кресле сидела Танатрия.

- Присаживайтесь, Артур, - сказала дама, показывая на кушетку.

Слева от двери. Парень послушно проследовал в указанном направлении. А женщина поднялась.

- Отвечать нужно честно, - предупредили Артура. – Это в ваших интересах.

«О, это мы уже проходили».

Раз уже ответил честно. Потом мамка устала бегать, доказывая, что сын не дебил. А потом просто выяснилось, что просто перепутали тесты. Десятилетку прогоняли по вопросам для взрослых. А там спрашивали, например, проведите логическую связь между курицей и яйцом. И почему-то ответ «еда», оказался неправильным.

- Вы долгое время находились в андоне без тлокиса?

- Находился… Э-э, так вышло.

- Без тлокиса? – уточнила женщина.

- Ну-у… да.

Женщина подумала.

- Вспомните, у вас были провалы в памяти? Именно в этот период. То, что раньше случилось, тут не играет роли.

- У меня быть голодные обмороки, - ответил Артур. – С едой быть плохо.

- А что у вас с речью? Вы не понимаете, что говорите неправильно?

- Всё я понима…ю, - ответил парень. – Я же говорить, слова забыл.

«Что-то мне это не нравится» - подумал Артур, когда женщина приобрела очень задумчивый вид.

- Волосы были не белые, - добавила тут Танатрия.

- Да, я уже поняла, что имеет место какое-то сильное воздействие, - ответила врач.

Ну, а кто это ещё? А нет, целительница. Тут так они называются.

- И он говорить не мог, - продолжала сдавать Танатрия.

- В смысле, вообще? – деловито уточнила целительница. – И детородная функция… Снимайте халат и ложитесь.

«О, похоже, приплыли».

Артур вздохнул. Поднявшись, он стащил халатик. А дама, кстати, задёрнула шторочку, отделив кушетку от остального кабинета.

- Ну-с, - произнесла целительница, причём таким тоном, что у Артура засосало в животе. – Приступим.

И начала с ног.

- Это как вы так натоптали? – спросила она, без всякой брезгливости задрав Артуру ногу так, что подошва оказалась буквально перед её лицом.

- Обувь потерял.

- Потеряли или выкинули?

- Потерял. Развалилась.

Левую ногу положили. И тут же была задрана правая.

- А потеряли обувь на рудниках, так? – спокойно уточнила целительница, стукая пальцем по ноге в том месте, где был браслет цепи.

Заметить не очень сложно. В этом месте образовалась широкая мозоль.

- Выходит, так.

Дама строго посмотрела на парня.

- Артур, меня не интересует прошлое пациентов. Я исцеляю. Я же сказала говорить правду.

- Потерять обувь. Всё.

Целительница вздохнула, опустила ногу.

- Это ваше дело. Меня интересует, на каких рудниках. В смысле, какое было воздействие?

Артур нахмурился.

«Да чё теперь уже».

- Белые кристаллы, - негромко ответил он.

- Сколько дней? Декад? – и видя хмурость на лице пациента, накинула ещё. – Сезонов?

- Лет, - ответил Артур. – Я думать. Время там… Не понять.

- Лет? – на лице дамы проступило недоверие. – Это… Хм. Ладно, продолжим.

И, чуть раздвинув ноги (Артура, конечно), стала ощупывать голени. Одну, другую.

- Да, асситуда изрядная, - пробормотала она. – Словно… м-да.

Дальше перешла на бёдра. Сначала она пальцами прям давила, причём с болевыми ощущениями, потом зачем-то несколько раз проводила ладонями, едва касаясь кожи. Артур едва сдержался, когда его начали щупать… за самые нежные места. Дамочка покатала шарики, потом повертела младшего Артура, словно пыталась завести мотор. Затем общупала всё рядом.

- Странно.

Потом двинулась выше. Долго водила руками по животу.

- Да что…

А потом резко разогнулась, развернулась, рванула в сторону штору.

- А… - голос Танатрии.

- Позже, - бросила целительница.

«Если что, можно в окно».

Артур же планировал план побега. Танатрия на него строго глянула.

«Да хрен мы сбежим» - с тоской подумал парень.

Наставница по любому догонит. Это если вообще допустит рывок.

- Госпожа Ханнарен, - произнесла Танатрия. – Если необходимо доплатить…

- Не нужно! – рявкнула целительница.

Да-да, прям рыкнула. А вот у Артура чуть отлегло. Вроде бы Танатрия не собирается его упрятать в рубашку с длинными рукавами. Смотрит строго, но не с жалостью. Наоборот, зыркнула. Видимо, чтобы скорбный на голову ученик вёл себя прилично.

А целительница вернулась. На её руках были надеты перчатки. Кожаные. Указательный и безымянные пальцы были обрезаны по первые суставы. На внешней стороне кисти довольно крупные зелёные самоцветы. На пальцах красные (на указательных), на средних азуры, дальше найтрумы. На мизинцах по три маленьких бусины зелёных.

- Сейчас разберёмся, - почему-то со злостью, так показалось Артуру, произнесла женщина.

И, нагнувшись, взялась за голову.

- Э-э.

И при этом коснулась своим лбом чела Артура.

- Тихо, - властно оборвала комментарий целительница…

… Знаете, что сделала эта… Эскулап? Она как-то организовала Артуру стояк. Да-да! Прям стояк! И не просто сделала! Потом ещё и рукой… подёргала!

- Всё, одевайтесь.

И, как ни в чём не бывало, ушла! И не думайте, что Артур сейчас испытал какие-то приятные ощущения. Вообще не так! Было полное впечатление, что ему очень нужно в туалет по маленькому, причём с какой-то резью в том самом органе.

Неловко сев, Артур тут же подтянул халатик. Член, хвала… кому-то, тут же опал. С этим пропали и болезненные ощущения. А то будто гирю прямо на лобок поставили.

«Не задалось с личной жизнью, нехрен и начинать», - морщился парень.

Если он вот с такими… Если все будет вот так проходить, то в гробу он видал все эти сексы! Артур, с некоторым трудом поднялся с кушетки. А теперь будто по большому приперло. В животе тяжело, до боли.

Отдёрнув штору, парень дошёл до одного из двух стульев, стоящих перед столом.

- Первый вопрос, - заговорила целительница. – Когда вам удалили складку Девена?

- Чего?

- Хм. У вас когда-нибудь болел живот, как будто вы рану получили? При этом наблюдается полное отсутствие аппетита, рвота, живот вздувается.

- Хэ, я…

Танатрия же постучала по виску. Своему.

- У него в самом деле проблемы, - произнесла наставница. – Он тут у вас чуть фазар не съел. Он реально не помнит.

- И вот это странно, - выдала целительница. – Я нашла последствия от сильного воздействия. Но именно последствия от травмы не увидела. Либо её очень качественно исцелили. Но это определённо не проклятье. С Артуром таких манипуляций не производили. Нигде, ни в какой области тела. Его память, я практически уверена, не должна была пострадать. Если всё было так, как вы описываете, я должна была увидеть физическое поражение мозга. А такое, даже залеченное, не скроешь. Ни-как.

Танатрия теперь посмотрела на Артура.

- Что? – произнёс парень. – Я не знаю. Объяснять никак.

- Вы специально коверкаете слова? – строго спросила целительница. – Не нужно бояться, Артур. Я допускаю, что вы каким-то образом сознательно заблокировали свою память.

- А такое может быть? – удивилась Танатрия.

- Конечно, - кивнула Ханнарен. – Здесь я такое видела и не один раз. Когда человек испытал настолько сильный шок, что просто хочет забыть и не осознаёт этого. Но, надо отметить, чтобы настолько… обширно – такое впервые.

- Госпожа, но настолько большой шок можно испытать только в андонах, - заметила Танатрия. – Вы же видели, Артур точно не был бойцом.

- Зато был заключённым, - парировала целительница. – Причём, в шахте найтрума.

«Что-то у меня ощущение дежавю».

Словно ему снова десять. И он слушает, как маме объясняют последствия пареза.

- Длительное воздействие нейтральной праны – это весьма… не полезно, - продолжала женщина. – В постоянном поле такой праны постепенно происходит замещение собственной праны на эту. На начальном этапе это даже неплохо, но если воздействие длительное, то начинают нарушаться процессы в организме. А со слов Артура…

Целительница посмотрела на парня. А общалась сейчас больше с Танатрией.

- Он пробыл в поле найтрумов около года. Что, вообще-то, должно привести к очень печальным итогам. Общие нарушения в организме, нарушения в работе мозга и вполне допустим летальный исход. Даже одарённый может без серьёзных последствий выдержать сезона три. Год же… если только изначально был в хорошей форме.

«Сезон – это же сто дней?»

- Вывод, - продолжила Ханнарен. – Пребывание в шахте привело к травматической амнестии. Я вижу нормальное течение праны, но прана может быть не его, а нейтральной. Тогда всё встаёт на свои места. Когда вы освободились, Артур, неужели вас не осматривал целитель?

- Когда я освободиться, я немного убить охрану, - выдал парень

Потому что уже пофиг.

- Хотел бы побольше, да не выйти. Потом бежать и зайти в андон. Почти сдохнуть от голода.

И это целительница слушала… со снисходительной вежливой улыбкой.

- Артур, давайте сразу… определимся, - произнесла она. – Из шахт не бегут. Из таких шахт. Просто так туда тоже не отправляют. Предположу, что вы, находясь в… специфическом состоянии, реально, физически смогли так сделать в вашей голове, что забыли и своё… свой проступок и выход. Даже придумали какую-то историю. На самом деле – это даже неважно.

«О, спасибо».

- Возможно, вы и правы, госпожа, - ответил парень. – Я был в несколько… ну, странном состоянии. Наверное, я действительно освободился.

- Насчёт освобождения – по-другому просто не могло быть, - мягко произнесла Ханнарен. – И раз вас всё же освободили, то проступок был не очень серьёзный. Но, повторю, это неважно. Вы сами, рано или поздно всё вспомните. Хотя, иные вещи лучше бы не вспоминать…

Целительница вздохнула.

- Я бы с удовольствием забыла про свой возраст, - улыбнулась она.

- Госпожа Ханнарен, а сейчас-то с ним что? – спросила Танатрия.

- Идёт обратный процесс, - ответила целительница. – То есть Артур тратит нейтральную прану, а восполняет своей. Всё проблемы связаны именно с этим.

- То есть, ему нужно больше тратить? – уточнила Танатрия. - Например, на тренировках?

- Не так прямолинейно, но да, - кивнула Ханнарен. – Не думала, что когда-то это скажу. Но Артуру нужно побольше бывать в андонах. Причём, некоторое время там находиться без защиты. Организм, защищаясь, будет тратить запас, причём даже тот, который он не потратит при самых утомительных тренировках. Ну, и ещё… я бы порекомендовала заняться целительством. Это опять же другой способ тратить прану.

- А если в андонах он будет находиться в качестве мага? – спросила ещё Танатрия.

- Да, тоже хорошо, - кивнула Ханнарен. – А юноша учится на мага?

- Юноша, - Танатрия как-то нехорошо, словно на еду посмотрела. – Учится всему. Так, ученик. Подожди-ка меня за дверью. Госпожа Ханнарен, я бы с вами хотела обсудить ещё один вопрос…

Глава 3

Гардериан. Лавка скорняка Шона Кимхара

- Вы уверены? – спросил скорняк.

Худой, очень худой мужчина. Но до стройности Артура ему далеко. А заказывали именно на Артура, задавая при этом куда больший размер.

- Да, - спокойно ответила Танатрия. – Нужен будет именно такой размер.

- Дело ваше, - произнёс скорняк. – И скоро не ждите. Кожу из Хорейна… Ну, думаю, вы понимаете.

- Да, понимаю, - кивнула эри. – Поэтому и заказываем сейчас.

- Уточню, - произнёс мужчина. – Внутренние карманы жилета, именно такого размера?

- Да, всё верно, - терпеливо произнесла Танатрия. – Предоплату внесёт мастер Морахар.

Скорняк приподнял брови.

- Интересно, - произнёс он. – Учтите, если не будет предоплаты, я даже пальцем не пошевелю. Ваш заказ слишком индивидуальный.

- Мастер Нартахар нас тоже об этом предупреждал. И так же, как его, предупрежу и вас. Наш заказ индивидуальный и не публичный. Совсем не публичный. Подробности у мастера Морахара.

- Хм, - скорняк смерил Танатрия прищуренным взглядом. – Я вас услышал, госпожа.

Девушка кивнула…

… Они вышли из лавки. Кстати, она располагалась ближе к Туманным Вратам и на третьей улице. По виду окрестных зданий – этот район не самый престижный. Видимо, специфика деятельности. Работа с кожей, пусть это и не кожевенник, но всё же не самая приятная на запах.

Артур в лавке прикупил сумку через плечо. Танатрия же, кроме доспехов и прочей амуниции, заказала тут же и рюкзаки. Так сказать, боевые. Для андона.

- Теперь идём смотреть дом, - произнесла Танатрия. – Который нам целительница рекомендовала.

- Я восхищение, наставница, - заметил Артур.

Девушка покосилась на него с подозрением.

- Правда, - заверил парень. – Я бы максимум догадка комната… э-э, ну, купить на время.

Улица была не мощёной. И они шли по деревянному тротуару, вдоль заборов.

- И к целителю я бы точно не догадаться, - добавил Артур.

- Так! Целитель тебе всё равно был нужен! Мы просто пораньше к нему зашли.

Артур посмотрел на спутницу. Улыбнулся.

- Ты считать, что я обиделся, да? – с иронией спросил парень.

- Да кто тебя знает, - проворчала Танатрия. – У тебя такие монстры в башке бегают.

- Учитель, я есть прямой, как… палка, - произнёс Артур. – Ты-то знать… знаешь.

- Подчеркну. Я не… твоя мамка, - произнесла Танатрия. – То, что я делаю, поможет мне самой впоследствии.

- И это есть прекрасно, - заметил парень. – Союз… Э-э, ну, как это… Когда семья?

- Брак.

- Вот. Брак по расчёт хорошо, когда расчёт правильно, - произнёс Артур. – И я к тебе всё-таки хорошие чувства.

Танатрия слегка улыбнулась.

- Что ты за человек такой, а? – произнесла она. – То мудростями сыпешь, то фазары жрёшь.

- Я серьёзно ученик целителя быть?

Девушка хмыкнула.

- Скорее, бесплатный помощник, - ответила она. – И не надейся, настоящие секреты тебе не покажут. Общие знания.

- Уже немало, - заметил Артур. – Но зачем я целитель?

- Нас двое, - ответила Танатрия. – Без целителя будет очень туго. Собственно, наш с тобой опыт это ясно показал. Доверять такие камни кому-то… У меня паранойя, понимаешь?

- Да, - кивнул Артур. – Полностью. Поддерживаю.

- Я точно, ни магом, ни целителем… Могу попробовать. Но это будет примерно так же, как я бы начала кружева выплетать. В теории, если потрачу много времени, что-то может и получится. Такое… Сойдёт, если другого нет. Лучше я это время потрачу, чтобы вот, оружие, снарягу собрать. Восстановиться полностью. Тебя обучить. Это я уже хорошо умею делать. А тебе… понимаешь, ты как чистый лист. Записать можно вообще что угодно. Навыки целителя и мага тебе сильно пригодятся. Но необязательно, чтобы ты прям профи стал.

- Забота, - серьёзно произнёс Артур. – Я доверять. Ты больше понимать.

- А мне показалось, что ты у целителя… Хотел мне что-то не очень красивое сказать.

Тротуар закончился. Поэтому они перешли улицу, чтобы подняться на четвёртую улицу. Третья далее… была грязноватой.

- Тебе показаться, - заверил парень, когда они шли по проходу. – Меня целительница пугать.

- А теперь ты к ней ходить будешь. Мне волноваться на этот счёт?

Они вышли на четвёртую улицу.

- Нет. Госпожа Ханнарен… как это… Ну, много думать о своей работе. Я понять и всё хорошо.

- Да, одним из условий было, что она тебя будет смотреть.

- Пусть, - махнул рукой Артур. – Бесплатно целитель. Хорошо.

Они свернули на лестницу, чтобы подняться на улицу ещё выше. А в проходе качались двое. И это с утра.

- О-о! – очень пьяным голосом заявил один. – Гы! Во, деваха! Эй, идём…

- Зенки открой, - сухо ответила Танатрия. – Пока я тебя девахой не сделала.

- Чё?! Да ты знаешь, кто я, каннаса?!

Миры разные. А понты везде одинаковые. И последнее слово было явно не одой.

- Я щас… - мужик икнул, разворачиваясь и перекрывая проход.

Второй в этот момент осел у стеночки, видимо, совсем устав.

- Я в команде Астерии, поняла, э-э?!

Танатрия вздохнула.

- Артур, обойдём, - произнесла девушка.

- Да, Мия, - ответил парень.

- Чё-ё?! А ну стоять! Я не разре…

И шагнув, взмахнул руками. Не с целью ударить. А в тщетной попытке поймать равновесие. Артур шагнул в сторону, как и наставница, пропуская мимо пьяное тело.

- Алкоголь – это зло, ученик, - прокомментировала Танатрия. – Помимо утраты приличного вида, также сильно снижается боевая эффективность.

Мужик, скатившийся по ступеням, как по горке, что-то мычал, встав на четвереньки и пытаясь подняться.

- Ал-ко-голь, - повторил Артур новое слово. – Запомнил. Это есть зло.

Танатрия жестом предложила следовать дальше.

- Я не говорю, что вообще нельзя пить, - продолжила женщина.

Они вышли на улицу, и пошли по ней. Здесь уже было заметно, что люди живут куда приличнее. Дома не серые, а белые. Правда, заборы тут любят высокие и глухие.

- Просто нужно делать это там, где положено, - говорила Танатрия. – Вот сейчас. Прибили бы обоих и всё.

- За это не наказать? – с интересом уточнил парень.

- У них оружие на поясах, - заметила Танатрия. – Никто не будет с тобой драться на кулачках, если у тебя меч на поясе. Знаешь за собой нехорошую черту бузить – оружие дома оставь. Тогда просто морду набьют.

- А то, что он оскорблял?

- И что, пьяному за это предъявлять? Потом встречу, поинтересуюсь, что он про это думает.

- А если в отказ пойти?

- Ну, так можем же и в Тумане потом встретиться, - спокойно ответила Танатрия. – Мы, например, будем заходить. А он возвращаться, уставшим. Может неловко получиться. Если сокомандники не идиоты, то такого, либо после вскоре выставят, либо заставят вести себя нормально.

- А если там такие же?

Танатрия усмехнулась.

- Значит, они тут ненадолго, ученик, - произнесла эри. – Такие в андонах не выживают. И да, умники, которые армаеров грабить прицеливаются, выходящих из порталов, тоже очень быстро заканчиваются.

- Порядок?

- Вот на это тоже не сильно надейся, - ответила Танатрия. – Грабят. Одиночек или прямо в андоне. Что произошло за порталом очень легко скрыть. Маяк вытащил и всё. Впрочем, по одному тут не ходят. И всегда оставляют охрану маяка. Поэтому, и нужны команды.

- А мы как?

- А мы, ученик, те самые отморозки, которые по блуждающим вдвоём ходят, - ответила Танатрия. – Поэтому целитель. Поэтому же и снаряжение с оружием.

- А мы снова не влететь? Как выйти потом?

- И всегда нужно думать, правильно, - кивнула Танатрия. – Заходим, смотрим. Маяк можно ставить с обеих сторон. Когда небольшая команда заходит, так и делают.

- А если за нами зайдут?

- Проследить в тумане не выйдет, - ответила эри. – Наткнуться случайно… Это возможно. Но потом нужно зайти, взять маяк и перейти с ним обратно. А для этого нужно прям бренчать яйцами. За такое же убьют без раздумий. А если те, чей маяк, всё же выйдут? Мы, к примеру, начнём же выяснять, кто нам такой сюрприз устроил. И за такое свои могут прибить, никому слава беспредельщиков не нужна, слишком уж она тут опасна для жизни. Но, да, ученик. Риск есть. И немалый. Альтернатива – набирать команду.

- А если маяк попросту как-то закрепить? – предложил Артур. – Чтобы его не могли утащить? По крайней мере, быстро?

- Да, думать будем, само собой, - кивнула Танатрия. – Если мы не можем набрать команду, придётся как-то изворачиваться.

- Кстати, а как маяк-то выглядит?

- Обычно – это длинная коробка, примерно вот такой ширины, - Танатрия показала размер ладонями. – Но лёгкая. Высотой мне вот по сюда.

Она чиркнула себя по бедру.

«Ага, так, где-то с метр. Это что, ящик выходит, даже скорее кофр, сантиметров тридцать в ширину, видимо, квадратный или близко к этому. Этакий длинный чемодан».

- Ты говорить, что там жёлтый кристалл и он в портал запихать? – уточнил Артур.

- Так и есть, - кивнула Танатрия. – Но при этом остаётся внутри маяка. Он же не прям внутрь портала запихивается. Порталом также считается зона в два шага вокруг. То есть, достаточно оставить рядом.

- Навскидку, сделать маяк тяжёлым, - произнёс Артур. – А из чего он делается?

- Из чего только не делают, - ответила Танатрия. – Монатру совершенно плевать на материалы. Как и найтруму. Это азуры, цайроны (красные) и марагды (зелёные) требовательны к контакту. Ну, и сайгеры тоже лучше у тела держать, для лучшей эффективности.

- Слушай, а я вот спросить хотеть, - произнёс Артур. – А можно сайгер наполнить праной цветного кристалла?

Танатрия наморщила лоб.

- Честно, не припоминаю, чтобы так кто-то делал, - ответила эри. – Да и зачем? Лучше своей праной наполнить. Вот взять твой. Знаешь, какое это преимущество? Это буквально твой, личный, запас праны. Которую через кристалл можно превратить в любую.

- Почему мы тогда его ювелиру не отдали?

- Потому что, ученик, нам бы тогда пришлось стоять рядом, - ответила Танатрия. – А потом убить ювелира. Сайгер такого размера… Думаю, за него начнётся война. Никогда его не показывай. Да, неогранённый он менее эффективный. Но если про него узнают, лучше будет его на улице бросить. Мама сказать не успеешь, голову отпилят.

- А та жилетка, карманы на ней, это для него?

- Да, - кивнула Танатрия. – А второй сайгер, поменьше, будет всегда у меня. И, кстати, за него тоже… Но он всё же… Скажем так, не настолько волнующий. Хотя та же Ханнарен запросто за него тебе яду подкинет. Целители и маги сайгеры ценят больше всего. Это их жизнь, в буквальном смысле слова. Даже если ты хреновый маг, если покажешь, что у тебя есть сайгер такого размера, возьмут в любую команду. Хотя… Скорее прибьют.

- Хм. Наставница. Мне нужно… сведения. По кристаллам.

- А ты читать-то уже научился?

- И читать уметь. Надо.

Танатрия усмехнулась.

- Ученик, ты хоть понимаешь, сколько на себя набрасываешь? У тебя будут некоторые проблемы со сном.

- Полностью занят. Хорошо. Еды мне много.

- И тут у меня тоже… Тебе нельзя есть всё подряд.

- Мне плевать, что есть. Что дашь, то и буду. Главное – чтобы много.

- Вот тут не переживай. Тебе придётся не кушать, а жрать. Много мяса и зелени.

- Учитель, - Артур приложил руку к груди. – Взять меня. Я твой… э-э, полностью.

* * *

Клиника Циры Ханнарен

Кто-то пришёл уже под вечер. И, судя по тому, что Лавия гостя пропустила и даже при этом не зашла первой, это был не пациент.

- Добрый вечер, Цира, - гостем оказался Тур.

- Что, пальчик ушиб, уронив кошель? – устало, но с иронией спросила Ханнарен.

Тур прошёл, сел в гостевое кресло перед столом. Цира вопросительно посмотрела на мужчину.

- А ты всё такая же язва, Цира, - с укором произнёс Тур. – А я, между прочим, к тебе с подарком.

- Что-то новенькое, - Ханнарен села прямо, положила руки на стол. – Тур Гаехтар. И с подарком? Что-то случилось, Тур? Нужна моя помощь? Для тебя я даже скидку сделаю.

- Ну, я, считай, тебе золотых десять-пятнадцать сэкономлю, - ответил мужчина. – По-моему, подарок более, чем роскошный.

- Сэкономишь? - Цира улыбнулась и снова откинулась на спинку стула. – Это хорошо, когда друзья здоровы физически и умственно.

Тур же сунул руку в поясную сумочку. И положил на стол кулак. А когда мужчина разжал пальцы и убрал руку, всю утомлённость и расслабленность с Ханнарен будто ветром сдуло. Женщина села прямо и стала серьёзной.

- Так, - она взяла кристалл сайгера. – Это откуда?

- Не поверишь, - спокойно произнёс Тур. – Прямо в лавку принесли.

- Какая команда? Чья?

- Не команда, - ответил мужчина. – В этом вся и соль. Пришли двое. Принесли вот этот кристалл.

- Двое? – удивилась Цира.

- Видимо, повезло новичкам. Такое бывает, - ответил Тур. – И судя по их виду, досталось им при этом изрядно. Эри ещё ничего…

- Эри? Так. А второй – это очень худой парень, человек? Со шрамом на лице?

- Хо. Хотя… Логично, что они к тебе пришли, - отметил Тур.

- Это ты направил что ли? – спросила Цира.

- К тебе нет, - ответил Тур. – Они этого не спрашивали. Но целитель им да, не помешал бы. Может Морахар. А, скорее всего, Закарий. Он всегда к тебе неровно дышал.

- Они что, решили у них закупиться? – слегка удивилась Цира. – Как-то они не произвели на меня… Впрочем, эри – явно сильна. Не удивлюсь, если у неё три листа.

- Да я практически уверен, - заметил Тур. – У них тилглисы были. Скорее всего, это учитель и ученик. Ты же знаешь, эри любят такую тему.

- А вот и сошлось, - произнесла Цира. – Вот для чего им дом с залом потребовался.

- О, ты их направила на проживание? Умница.

- Спасибо, - иронично, очень иронично ответила Ханнарен.

Она подняла руку с сайгером, посмотрела на просвет. Потом положила на ладонь, прикрыла глаза.

- Хм. Им уже пользовались, - заметила Цира. – И я даже знаю, кто.

- И? – подался вперёд Тур.

- Парень тот, - ответила Ханнарен. – Такую прану я не спутаю. Очень чистая.

- В каком смысле? – не понял Гаехтар.

- Очень много нейтральной, - пояснила Цира.

- А ты к кому их на постой отправила?

Ханнарен посмотрела на Тура.

- В наш, - ответила Цира.

- Ты что, его так и не продала? – слегка удивился Гаехтар.

- У всех есть свои слабости, Тур, - ответила Ханнарен. – Мне дорог этот дом.

Мужчина хмыкнул.

- А они что, собираются команду набрать? – спросил он.

- Я им сдала дом, что они с ним будут делать, их дела, - ответила Цира. – Заодно и подремонтируют.

- И после этого я, значит, про деньги? – ехидно спросил Тур. – А за сколько, если не секрет?

Цира улыбнулась.

- А сколько ты отдал за этот сайгер? – насмешливо спросила она.

- Двадцать, - тут же ответил Тур. – Тебе за двадцать пять. Видишь, я не наживаюсь на друзьях.

При этих словах на лице Ханнарен промелькнуло выражение крайнего скепсиса.

- А почему не огранил? – спросила она. – Вы что, опять поссорились с Морахаром?

- Ай, друг ещё, называется, - с досадой произнёс Гаехтар. – Чуть ли не послал меня. Типа, у него большой и дорогой заказ. И серебряки ему собирать некогда.

Цира приподняла брови.

- Серебряки? - она посмотрела на кристалл. – Может мне нужно сходить? По профилю?

- И к нему заходили эти двое, - заметил Тур. – Видимо, они продали мне не всё.

Цира помолчала, размышляя.

- И что, кто-то ещё про это знает?

- Мергин был в этот момент у меня.

Ханнарен махнула рукой.

- А не из наших? – уточнила она.

- За кого ты меня держишь? Я что, идиот, про такую жилу рассказывать?

- А чего тогда ты их отпустил? – сощурилась целительница. – У тебя что ли нет дома на примете?

- С дураками иметь дело не хочется, - ответил Тур. – Посмотрел, что делать будут. Они ж вообще новички. А эри лицо закрывает. Не просто же так.

- Любопытно, - Цира постучала пальцами по столу. – Парень будет у меня помогать. И ты прав, он ученик. А ещё этот парень на руднике мотал.

- Да? – удивился Тур. – Это когда он успел, в детстве? И за что?

- Можешь сам его спросить, - усмехнулась Цира. – Но у него на ноге след от браслета, факт. И ещё один факт, что он был на руднике найтрума. И прана… И с головой у него сильно не порядок.

- Прям совсем?

- Не в том смысле, - ответил Ханнарен. – Я бы сильно не рекомендовала воспринимать его, как обычного парня. И что ты планируешь?

- Да ничего необычного, - пожал плечами Тур. – Им куда-то же надо будет продавать добычу. Ты подкинь им идею.

- А чего сам?

- А ты бы доверилась торговцу, который сам лезет? И это что, я сам себе цену закупки поднимать стану?

- Вот ты…

- Не надо меня хвалить, я и сам знаю, что прекрасен.

- Двадцать четыре.

- И кто из нас торговец, а?

* * *

- Э-э, наставница. А мы точно туда пришли?

Танатрия тоже смотрела, сведя брови, на довольно большой дом. Не огромный, но здесь человек восемь-десять могут жить. Дом с торца не сильно впечатляет, но он был длинным. Синие наличники окон, белые стены… как это, оштукатуренные? В общем, не серый камень, а белые стенки. Крыша черепичная.

- Сейчас узнаем, - произнесла эри.

Они прошли через калитку в высоком сплошном заборе (высоком, это больше двух метров), миновали небольшой садик, основательно заросший кустами и травой. Танатрия, взойдя на невысокое крыльцо, грохнула массивным кольцом-ручкой.

Дверь отворилась далеко не сразу. Танатрия даже отступила, смотря, может, есть какой-то ещё вход.

- Чем могу помочь, молодые люди?

Дверь, наконец, открылась. А спрашивал пожилой мужчина среднего роста, с аккуратной седой бородой.

- Мы от госпожи Ханнарен, - ответила Танатрия. – По поводу проживания.

- А, это вы? – мужчина кивнул. – Проходите.

Танатрия последовала приглашению. Артур зашёл следом, прикрыл дверь. Наставница снимала сапоги, стоя в прихожей.

- Обмотки тоже снимай, - негромко произнесла она.

- Как скажешь, - согласился Артур.

Танатрия и сама размотала полоски ткани с ног. Тут это вместо носков применяют. Кстати, а это не такая простая штука, обмотки правильно накрутить на ногу. Танатрии пришлось несколько раз показывать.

- Вот, видишь, - указала она, когда парень снял сапоги. – Нужно наматывать плотнее. Чтобы в комок не сбивались.

- Да я как-то и не почувствовал, - хмыкнул Артур.

- С твоими копытами можно и булыжник не ощутить, - иронично заметила наставница.

Из прихожей они вышли в гостиную. Коридор-прихожая выходила точно посередине этой комнаты. И с другой стороны коридор продолжался. В стенах там были двери.

В гостиной слева от входа – кухня. Посередине стены – здоровая плита, очень брутального вида. На ней, наверное, можно ванну поставить. Сейчас там одиноко стоял лишь чайник. Но чайник большой. И почти привычного для Артура вида: дужка ручки, с носиком.

По бокам от плиты (на некотором расстоянии, конечно) напольные шкафчики, объединённые столешницами. Слева шкафчики стояли буквой «Г», продолжаясь вдоль торцевой стены. Этакий кухонный уголок. Кухня отделена от гостиной стойкой, почти что барной.

Слева от входа здоровый стол. Да, скорее это место нужно назвать столовой. Вдоль стола стояли лавки. И большой стул с высокой спинкой, этакий трон, во главе стола, с дальнего торца.

- Здесь одиннадцать спален, - заговорил с ними старик, стоящий возле плиты, к ним спиной. – Десять маленькие, одна побольше. Отапливается дом печью.

Старик показал рукой. Артур увидел каменную стену. Видимо, это и есть печь.

- Печи топили? – спросил старик. – Знаете, как не угореть?

- Знаю, - а ответил Артур. – А дрова?

- Немного есть. Поленница за домом, в сарае, выход туда прямо по коридору.

И он снова махнул рукой.

- Зайдёшь в сарай, дровенник будет прямо перед тобой, - продолжил мужчина. – А ларь для арбо – дверца налево.

«Арбо? Это ещё что такое?»

- Я посмотрю? – спросил парень.

- Конечно, - старик развернулся.

В его руках был чайник. Прям почти привычного вида для Артура.

- Плита тоже дровяная, - заметил старик. – Я тут пока проверил её, на всякий случай. Печь не рискнул. Сначала надо дымоход посмотреть, её давно не топили.

Артур, после кивка Танатрии, вышел из гостиной в коридор. Тут имелось тринадцать дверей. Семь справа, пять слева. Артур дёрнул вторую справа.

Комнатка три на два. Кровать, стул, столик у стены. И шкаф без дверок, с полками.

«Зато индивидуально».

Жить в одной комнатухе бытовки ввосьмером – вот где неудобства. Когда кровати двухъярусные, проход в метр и всё в таком духе. А тут практически гостиничный номер.

Пройдя до двери в конце, Артур вышел на веранду под навесом. Кстати, потолок в доме не сильно высокий. Полметра над головой. И окошки маленькие. Видно, что тут бывает холодно.

Справа от заднего выхода этакая полянка, примерно десять на пятнадцать. Наверное, под огород или типа того. Прямо, метров через пять, было ещё одно здание. Фундамент каменный, а стены из досок. И крыша тоже из досок. Видимо, это и есть тот самый зал. Трубы над крышей не видно. Рядом с ним строение явно попроще, пожиже и полностью из досок. К строениям вели мощёные дорожки, пролегающие по траве. И дорожки изрядно заросли, их подзатянуло травой. Прошлогодние стебли чуть не сплошным слоем на них лежали.

«Придётся тут всё выкосить. Интересно, чем это тут делают?»

Хрустя стеблями, Артур дошёл до сарая. Дверь была закрыта на что-то вроде деревянной щеколды. Типа вертушка, то есть деревянный брусок на одном гвозде. Вида немного непривычного, крепится на двери, а не на косяке. И ложится в деревянную скобу, поэтому одна сторона длиннее. Но ничего сложного. Прям будто к деду приехал на лето.

Артур поднял щеколду, вошёл в сарай. Подождал, пока привыкнут глаза. Пахло сеном. Похоже, большая часть сарая для него предназначена. Дровенник у правой стены. И там… С десяток полешков, которым на вид лет пятьдесят. Трухлявые уже. Слева и вправду обнаружилась дверца, невысокая, примерно по грудь. Дверца в закуток, отгороженный от остального сарая.

За дверью просто пустая комнатка. В стене слева – дверка. На уровне груди. Небольшая, как окошко. Но самое интересное тут притаилось в уголке.

- Да ладно, - слегка удивился Артур, присев около кучки.

Кучки чёрных камней. Парень взял один камешек в руку.

- Уголь, - произнёс он. – Точно – это уголь. Хм. Понятно.

Он бросил камень, отряхнул руку, поднялся.

- Печь с углём… Ну, это помним, да. Чё там, сначала дровами, потом в угли… уголь. Спасибо, дедушка, за науку.

Надо же, где пригодилось.

«Надеюсь, тут нет дизелей, который надо починить?»

А то рекомый Артуром вот этим занимался. Было немалой частью обязанностей. Потому и руки нихрена не отмывались.

Пройдя обратно в дом, Артур обнаружил, что голоса Танатрии и деда доносятся из какого-то помещения справа. Дойдя, он заглянул. Слева «тело» печи, две железные дверцы в ней. Большая и снизу поменьше. Старик же показывает куда-то над печкой.

- Вот бак, - говорил старик. – Но его надо проверять.

- Проверим, - спокойно заметила эри. – Воду, где брать?

- В колодце, - ответил дед. – На заднем дворе.

- Где работников нанять на ремонт, подскажете?

- Деньги есть – работники найдутся, - заверил старик.

- Работники – это хорошо, - откликнулась Танатрия. – А как бы мне встретится с тем, кто за ними будет смотреть?

- Так я и буду, - ответил старик.

- Вот как? Что же, надо тут всё в нормальный вид привести, - Танатрия кивнула на бак. – Чтобы не капало, не дуло. Пойдёмте, прикинем, что да как. Чаю попьем.

(Сказано было, конечно, не «чай». Артур просто так для себя понял).

- Отчего же не попить, хозяйка, - произнёс старик. – Пойдём, обговорим всё.

Когда они выходили, Танатрия, увидев ученика, вздохнула. А дед слегка удивился.

«А, да»

Вот же привычка ходить босиком. Даже не вспомнил про сапоги.

- Так, выйдете, к туману шагов двести, там и будет, - ответил старик на какой-то вопрос Танатрии, когда Артур зашёл в гостиную-столовую-кухню.

- Это хорошо. А кормят сносно?

- Это же пятая улица, не первая, - ответил дед. – Конечно, блюда не для высоких господ и едят ложками. Но сытно, вкусно.

«А. Видимо, Танатрия спрашивала, где тут поесть. Вот сие есть богоугодное деяние».

- А вы что, хотите команду собирать? – спросил дед. – Я к тому, что мебель тут только в трёх комнатах.

- Пока хватит, - ответила девушка. – Как остальные прибудут, разберёмся.

- А, вона как, - кивнул старик.

Глава 4

Какое странное чувство. Артур лежал на кровати и ловил ощущение какой-то отстранённости, если не сказать отторжения.

И это объяснимо. Он же буквально накануне проснулся на берегу озера. И в этом мире ещё ни разу не спал не то, что на кровати, а хотя бы на мягком.

Сев, Артур посмотрел в окно. Небо ещё не полностью просветлело. Стояла полная тишина. Но не такая, как в андоне, в подземелье. Живая. Тишина обитаемого жилища. Спокойствие, а не пустота.

А на кровати сидел человек… И хмурился. А вот это всё: шахта, Хана, забег по подземелью, снежная равнина, монстры. Это реально было?

Артур окинул взглядом комнату. Посмотрел на свои руки, повернул их ладонями к себе. И пришла мысль… Настойчивое желание, проверить, как там? Всё ли в порядке с похоронами?

«И даже прийти на могилу некому».

Парень вздохнул.

«Тащит куда-то. И можно только лишь слегка подправить направление».

Артур усмехнулся. А что, когда-то было иначе? На вахту он поехал северное сияние посмотреть? Не говоря уж про шахту…

Вахта, например, дала чёткое и ясное понимание. Пока ты криворукий новичок – тебя все стебут и пытаются выдать леща. Потому что ты в положении ребёнка. Чтобы перестать быть таковым, нужно тащить. Тянуть. Волочь. Работать. Это тебе не компания малолеток, где нужно лишь надеть модные шмотки, сунуть сигарету в рот и, махая айфоном, материться. Например, мат в работе – это профессиональный сленг. Пока не понимаешь, где нужно матюгнуться, будешь выглядеть очень… Ну, как совсем маленький ребёнок, пытающийся говорить, как взрослый. Выглядит смешно и всё. Зато, когда на морозе за тридцатку отогреваешь движок, снимаешь топливный фильтр, вытряхиваешь из него «воск»… А потом весь в грязи, солярке и ещё бог знает в чём, стоишь возле таки работающего Урала, почему-то никто не ржёт, что ты там какой-то пацан. Всё же просто. Хочешь быть серьёзным – веди себя серьёзно. И это не делать табло кирпичом, а работать.

«Так что будем работать».

Артур встал, потянулся.

«За что там Танатрия топила? За чистоту? С этого и начнём. Ученик – это в первую очередь приборка».

* * *

Танатрия вышла из своей комнаты. Она, конечно, заняла ту, которая была побольше. Для командира команды. Впрочем, Артура, похоже, и его комната полностью устраивала.

Выйдя, девушка приподняла брови.

- Ага, - произнесла она, увидев чистый пол.

Нет, он и вчера был чистый. Просто в доме давно не жили. Пыль и всё такое. А сегодня был, например, запах мокрого дерева. То есть пол буквально недавно помыли.

«Великий Лес. Если это не знак, то, что тебе ещё-то нужно?»

Это Танатрия про ученика своего. Обычно с чего начинают? Вот именно с этого, с быта. Ученику нужно привить простое понимание. Учитель – это тот, кто обладает знанием. И он его получил путём значительных усилий и потратил просто чудовищное количество времени. Хочешь, чтобы учитель тратил время на тебя – освободи его.

Разумеется, ученикам этого не объясняют. До них это доходит, когда им поручают за младшими учениками приглядывать. Вот в этот момент и понимаешь, что дело вовсе не в том, что тебя принижают или даже унижают. Дело в порядке, в дисциплине и да, времени мало.

- О, наставница, - Артур зашёл через заднюю дверь. – Надо бы всякого прикупить. А то у нас ведро одно. Тряпок больше нет. Да вообще ничего толком нет.

- Доброе утро, ученик, - усмехнулась Танатрия. – Готов постигать воинское умение?

- Всегда готов, - спокойно ответил Артур.

- Тогда надо согреть воды, - произнесла эри. – А то мне будет скучно, просто стоять. Надо бы кружечку чая с собой захватить.

- Чайник должен уже подходить, - ответил парень. – Да, и дров бы. Арбо тоже. У нас вообще ничего нет. Кстати, чая тоже. Лишь щепотка.

- Ладно, ладно, хозяин, - улыбнулась Танатрия. – Сегодня всё купим.

* * *

Вместо пробежки и прочих мероприятий, не несущих практического смысла для хозяйства, Артур привёл в порядок зал. Вынес старые стойки для оружия – они годились только на дрова. Вымыл пол. И да, Танатрия ему объяснила, что это уже начались тренировки. Так-то ученикам такое не говорят, но Артур же выгодно отличается тем, что пользуется головой. И с ним происходит эффект, что когда он понимает, зачем что-то делает, то выполняет лучше.

- Ну, вот, видишь? – произнесла Танатрия. – И нахрена просто бегать, приседать, прыгать? Ты сделал ровно то же самое, но с пользой. Вот так и нужно поступать. Чтобы с пользой и для себя, и для окружающих.

Эри принесла две палки. Шеста. Длиной, как тилглисы.

- А если окружающим хотеть не пользу делать, а прибить? – поинтересовался Артур.

Танатрия вручила ему «посох».

- Зная, как сделать хорошо, - усмехнулась эри. – Ты также будешь точно знать, как сделать максимально плохо. Например, ты в команде взял на себя хозяйственные обязанности. С точки зрения молодых – ты добровольно зашёл на роль прислуги. Если и командир команды недалеко убежал, то да, к тебе будут относиться, как к прислуге. Как в этом случае сделать плохо?

- Уйти из команды? – предположил Артур.

- Это если ты не хочешь лично им вреда нанести, - ответила Танатрия. – А плохо – это когда в андоне сильные и гордые армаеры обнаруживают, что у них протухшая еда, хреновая обувь, доспех буквально на лоскуты расползается, эликсиры, либо подкрашенная водичка, либо слабые, а то и вовсе яд. Это я ещё молчу про оружие. И внезапно пропадает маяк. Ты же становишься незаметным, частью пейзажа, частью героического эпоса, где такие банальные вещи, как свежие обмотки и нормальные бинты выпадают из поля зрения, так как это всегда есть. На тебя никто не обращает внимания, ты становишься незаметным… И исчезаешь. У толкового командира, Артур, хозяйственник стоит в команде прямо за ним. К кому главный и прислушается, так это к нему.

- Наставница, это ты меня хвалить за утро?

- А что, мне нельзя тебя хвалить? – спокойно спросила Танатрия. – Ты не волнуйся, ученик, за что ругать я найду. Теперь по оружию. Почему я считаю, что тебе лучше подойдёт тилглис.

Танатрия поставила палку на пол.

- Во-первых, тилглис можно использовать, как копьё. Копьё – самое простое в обращении оружие.

- Я с пауком это понимать, - заметил Артур.

- Вот-вот, - кивнула Танатрия. – При этом тилглис – это всё-таки не копьё. Это оружие… хм, на вырост. Чем больше ты им умеешь владеть, тем лучше тилглис показывает себя.

Танатрия закрутила палку, обвела мелькающим колесом вокруг себя. И снова стукнула торцом об пол.

- Уау, - оценил Артур.

- Что я задумала, - продолжила эри. – Я хочу сделать из тебя сюрприз. Постоянный сюрприз для противников. Ты будешь ходить к целительнице. И тебя, естественно, запишут в маги и целители. При этом, я буду тоже обучать тебя. Продолжишь?

- Внезапный гитлер?

- Что? – не поняла Танатрия.

- Ну, все будут рассчитывать, что в нашей паре только ты воин.

- Да, - кивнула эри. – И для того, чтобы сюрприз получился, тебе нельзя будет показывать свои навыки. То есть, толкнули тебя в трактире – извинился и отошёл. Для любителей напрыгивать на тех, кто слабее, есть я.

- А, юный, скромный, ясно, - кивнул Артур.

Танатрия слегка улыбнулась.

- Вот именно, юный скромный мальчик, - продолжила эри. – Снаружи полностью уйди во всё целительское, магическое. Отрываться в физухе будем тут. Опытных армаеров этим не провести, всё равно будет видно, что занимаешься. Но даже они не разберут, чем именно и насколько серьёзно. Идём дальше. Тилглис – это ещё и посох.

- А почему тогда все не ходят с тилглисами? – спросил Артур. – Раз это настолько удобно?

Танатрия потёрла пальцами перед собой.

- Это очень дорого, Артур, - усмехнулась эри. – Просто железку таскать в андон бессмысленно. Тот кинжал, почему думаешь, он дорогой был? И в нём есть азур. Оружие без азура в андоне… Не бесполезно, но много не навоюешь. Пока одного монстра убьёшь… помнишь волков?

- Понятно, - кивнул Артур.

- Тот твой меч – был двухкомпонентным, - продолжила Танатрия – Основа – таментин (маг.железо, добываемое в Ферсале), лезвия из астерита (по факту, сталь, из того же магического железа). Это самое дешёвое оружие для андона, но и оно дорогое. Ну, а те тилглисы, которые мы сделаем… Считай, мы будем носить особняки. Большие особняки, с полным штатом прислуги.

- Дорого, - покивал парень.

- Ты не представляешь насколько, - хмыкнула Танатрия. – Дело же не монетах. Это будут совершенные инструменты, которые попросту нигде не купить. Их не продают. Потому что, для начала, нужно найти такие кристаллы, которые нашёл ты. Именно такие, именно в таком количестве. В этом вся сложность. И выгода сейчас, что они есть и что их можно применить в оружии. Потом же тилглис не переделать, кристаллы не заменишь. Нужно будет делать новое оружие. Но вернёмся к твоему тилглису. Это будет, и оружие, и указатель.

- Указатель?

- Термин от магов, - ответила Танатрия. – Они так называют свои жезлы, посохи и прочее. Ими указывают, куда именно нужно направить вектор магических манипуляций. Можно и без указателя, но тогда эффективность сильно снижается. И давай пока теорию отложим. Первая стойка. Или базовая.

Танатрия встала в универсальную стойку.

- Смотри, ноги слегка согнуты, - девушка стукнула себя палкой по ноге. – Оружие остриём в сторону противника, древком к себе. Из этой стойки удобно и атаковать…

Эри ткнула палкой вперёд, с подшагом.

- И обороняться.

Подшаг назад, палка описала полукруг, отбивая воображаемый выпад.

- Поехали оттачивать. Тебе нужно будет каждую стойку отшлифовать до идеала. То есть, ты должен понять, разумом, зачем нужна каждая деталь.

* * *

После обеда. Клиника Циры Ханнарен

Танатрия, видимо, не очень высокого мнения о топографических способностях ученика. Ну, или просто ей так спокойнее. Она довела прямо до клиники и отправилась решать бытовые вопросы.

Артур вошёл в клинику. В приёмной обувь снимать не нужно, поэтому он дошёл до стола, за которым сидела девушка.

- Прибыть для прохождения, - заявил парень.

- Да, наставница говорила, - улыбнулась девушка. – Меня зовут Лавия.

Девушка поднялась. Жестом показала идти за ней. Прошли они не в кабинет целительницы, а по коридору. Девушка толкнула дверь справа.

- Здесь мы переодеваемся, - за дверью обнаружилась небольшая комнатка, четыре шкафчика. – Запомни, Ханнарен очень не любит, когда помощники ходят в своей одежде. Приходишь и сразу переодеваешься. Заметь, даже если мы идём вместе с ней куда-то, всё равно в этом. Тут есть и зимняя одежда, и уличная обувь.

- Ясно, - кивнул Артур. – Правило – пришёл, переоделся.

Лавия покосилась на него с лёгкой улыбкой.

- Тебе, наверное, будет чуть велико, - продолжила она. – Перед тобой был парень… Покрупнее. Но если пробудешь долго, Ханнарен тебе купит одежду по размеру.

- Долго, - заверил Артур. – Пока всё возможное не вытрясти. Это долго?

- Если прямо всё, то на всю жизнь, - усмехнулась Лавия. – Я работаю уже семь лет.

- Я не торопиться никуда, - произнёс парень. – Переодеваться?

- Да, - девушка кивнула. – Потом подойдёшь ко мне.

Лавия вышла. Артур дошёл до указанного шкафчика.

- О. Доктор, - хмыкнул парень, увидев белый халат…

… Чуть велико, это ещё слабо сказано. Но ничего, к этому уже привыкли. Подогнул, подвязал, закатал. И, практически, уважаемый человек. Медик! Это вам не пальцем ковыряться!

Ну, а далее всё пошло по привычному, очень знакомому и совсем неудивительному пути. «Помощник» – это очень… ёмкий, даже можно сказать, всеохватывающий термин. Мыть полы, посуду и одновременно работать, как и остальные. Конкретно в клинике ассистировать целителю.

Притащили какого-то мужика. Забавные у него спутники. Все же армаеры. А когда стянули доспех и они увидели раны, столкнулись в дверях, выбегая. Так что пришлось помощнику целителя мужика раздевать и кантовать на операционный стол. Да, тут и операционная есть. А госпожа Ханнарен и Лавия, выходит, ещё и хирурги.

Конечно, это отличалось от земного. Нитки – это не нитки вовсе, а сухожилия. Волков, кстати. Но могут и обычными нитками зашить, ежели клиент небогат. Другой вопрос, что нитки обязательно в кипятке вымачиваются. И не сами нитки, а то, из чего они плетутся. А потом их сами целители и сплетают. А потом ещё через спирт протягивают, когда ими работают. И раз наставница поставила на роль эскулапа, то Артур внимательно всё это слушал, как надо делать.

Потом он понял, почему иголки кривые, как рыболовные крючки. Наставница Ханнарен (её тоже надо наставницей называть), по пути совершенно свободно комментировала свои действия и действия Лавии. А ещё поначалу интересовалась, как себя Артур чувствует.

- Нужно представить, как должно быть идеально, - а заканчивала операцию Ханнарен, манипуляциями с магией. – Для этого нужно знать, как должно быть идеально. Для чего нужно изучить анатомию.

(По смыслу, она сказала именно это – анатомия).

- Целитель должен знать и чётко представлять все части тела. Вот сейчас я восстанавливаю мышцу. По сути, подсказываю телу, как нужно восстанавливаться. И сообщаю, что это нужно восстановить в первую очередь.

Вскоре она разогнулась. На ней, кстати, опять были те перчатки. Видимо, это такое снаряжение целителя.

«А, так вот зачем Танатрия перчатки заказывала».

- Всё, давайте его в палату, - сказала Цира. – Артур потом зайдёшь ко мне.

- Да, наставница…

… - Друзья, конечно, у него те ещё, - вздохнула Лавия, когда они прикатили каталку с мужиком в палату. – А если бы тебя не было? Мы бы этого мужика сами перетаскивали?

- Думать, наставница бы за это сказала, - заметил Артур.

- Она это им в деньгах предъявит, - усмехнулась Лавия. – Ханнарен монеты считать умеет.

Палата тут небольшая, на четыре кровати. Артур подкатил каталку к застеленной кровати.

- Взяли, - кивнула Лавия.

И совершенно спокойно они вдвоём переложили здорового мужика. Вот тебе и девочка… Одарённые, с ними нужно быть аккуратнее.

- А если нет плата? – спросил Артур.

- Задолжать целителю? – Лавия, аккуратно положившая забинтованную руку пациента ему на грудь, аж прицокнула. – Это смело. Должен одному, должен всем.

- А-а, тогда да, понял, - хмыкнул парень. – Надо учиться. Целитель – хорошо.

- Неплохо, - согласилась Лавия. – Да, Артур. Если хочешь тут учиться, запомни. Ханнарен лучше не врать.

- Я просто сказать, что не хотеть говорить и всё, - ответил Артур. – Так есть даже проще.

- Проще? Что же, тогда хорошо, - кивнула Лавия. – А теперь иди. И готовься к долгой беседе. Сейчас госпожа Цира выжмет из тебя всё, что ты знаешь.

- Я немного знать, не думать, что разговор будет долгий, - хмыкнул Артур…

… Он вышел в коридор, дошёл до кабинета. А в приёмной сидел паренёк, лет десяти. В довольно простой одежде и босой.

- Я мочь вам помогать? – спросил у него Артур.

Он тут вроде как персонал. И должен помогать посетителям. Пацан вскинул на него изумлённый взор.

- А-а… Я…

- Ничего не бояться. Я тут, чтобы помогать. Это мой дело.

- А вот… У меня вот.

И парень показал руку. Левую.

- Перелом, - произнёс Артур, увидев характерно опухшую руку.

- Что тут, Артур? – раздался позади голос Лавии.

- Перелом, - ответил парень. – Уже опухать.

Лавия подошла, кивнула.

- Да, перелом, - произнесла она. – Идём со мной. Посмотрим.

Она протянула ладошку пацану. Тот взялся… И смутился.

- Простите, я, ну… Только с рыбалки.

- Ничего, - улыбнулась Лавия.

- Я только спросить, денег…

- Пойдём, - мягко, но настойчиво сказала девушка.

И увела паренька в сторону процедурной. Артур же, раз дел не осталось, зашёл в кабинет.

- Сядь, - кивнула на кресло перед столом Ханнарен.

Целительница что-то писала. Артур прошёл, сел в кресло, которое давеча наставница Таннария занимала.

- Учебники читал? – спросила целительница.

- Не уметь читать, – ответил Артур.

Ханнарен подняла голову. Хмыкнула. Потом снова продолжила писать. Теперь уже молча.

Вот она убрала листок в папку. И откинулась на спинку стула. Побарабанила пальцами по столу.

- Придётся учиться, - произнесла она. – И очень быстро. Если, конечно, хочешь стать целителем.

- Горячее желание, - заверил Артур. – Где купить… книга, как читать?

- Тебе нужна лимата, - ответила Ханнарен. – Книжная лавка на этой же улице. Но книги – вещь недешёвая. А лимата нужна, только чтобы буквы выучить. Завтра придёшь… В общем, подешевле можно купить.

- Я благодарность, наставница.

Женщина хмыкнула. И улыбнулась… Не очень доброй улыбочкой.

- Конечно, - произнесла она. – Раз ты у нас крови и всего такого не боишься, будешь первую помощь оказывать. А то мне уже надоело штрафы собирать за попытки подкатить к Лавии. Ну, а к тебе подкатывать бесполезно. Кстати, тебя этот факт вообще что ли не волнует?

- Волнует.

- Незаметно.

- Долго так уже. Когда понял, было не до этого. А потом привыкать.

- Хорошо, не работает у тебя. Но желание-то ты тоже что ли не испытываешь?

- Наставница, вы очень красивая женщина. Наставница Мия тоже. И Лавия. Мне все женщины нравиться, которых я пока встречать. Только я даже сам не мочь.

- А вот это хорошо, - кивнула Ханнарен. – В смысле, что не мочь… Тьфу, не можешь, это плохо. Значит… Думаю, когда из тебя нейтральная прана выйдет, дело поправится. Так, ну что? Раз ты сегодня нормально поработал, начнём и обучение. Знаешь, что такое прана?

- Лучше узнать… как это… правильно. Всё правильно. Скажешь, что знаешь, а надо не так.

- Правильно. Это называется системный подход. Лучше встраивать в систему то, что уже знаешь. Ну, а систему я тебе выдам. Если, конечно, ты будешь хорошо работать.

* * *

Устье Реки Ирдая

Небольшой кораблик, однопарусник, изрядно потрёпанный волнами, ветрами и временем, входил в устье главной торговой дороги Астерии. На палубе кораблика ожидаемо находились какие-то оборванцы. Но зато все в сапогах, при оружии.

- Ну, что же, - щурилась женщина, смотря на берег. – Вот я и вернулась, Артурчик. Эх. Жаль, что ты не со мной.

- Босс! – к женщине подскочил совсем молодой парень.

Недавно ещё мальчик. Но и на его поясе болтался меч. Причём, характерный, с коротким лезвием под укол. Такие обычно носят охранники рабов в Крайдене.

- Я тут с отцом ходил! Дальше будет пост! Придётся пробиваться, они никого не пускают без бумаг.

- Не звени, Аксиль, - усмехнулась Хана. – Нам не надо на пост.

- Но как же мы дальше?

- Пешком, - хмыкнула женщина. – Или ты боишься пройтись? Может тебе колодку повесить, чтобы лучше топалось?

- Да не, босс, - осклабился парень в поистине волчьей усмешке. – Давайте тогда эту лайбу загоним? Я знаю, тут есть… Дорого, конечно, не продадим, но что-то получим.

- Иди, скажи Сахруму.

Аксиль кивнул и побежал на корму. Где у рулевого весла стоял высокий, плечистый, но худой мужчина, с седой бородой.

- Хана, - а к женщине подошла девчонка, лет десяти. – А я же… Ну, ты меня…

- Ты чего, Тиса? - Хана присела. – Я же тебе сказала, ты идёшь с нами.

- Да, - на губах девочки появилась слабая улыбка.

Тиса смуглая, с чёрными глазами. Из Ферсала, само собой. И да, кое-кого она Хане сильно напоминала. Тиса будто дочь Артура.

- Всё, Тиса, - произнесла Хана. – Ты, либо станешь армаером, либо умрёшь вместе с нами.

Девчонка кивнула, с серьёзным лицом. Кстати, у неё, за поясом-верёвкой, был заткнут кинжал в ножнах. А платье было сделано из рабской туники взрослого.

- Запомни, никто не имеет власти над твоей смертью, Тиса, - добавила Хана. – Даже если ты вдруг снова попадёшь в клетку, выход есть и оттуда. Ты же один раз вышла? Вышла сама.

- Хана… - девчонка шмыгнула носом. – Я… Ну, ты такая…

- Какая, Тиса? Я такой же человек. Пойми, ты должна была выйти. И поэтому пришла я. Тебе уготована другая судьба. Ты должна что-то сделать, понимаешь?

- Что?

- А вот это мы с тобой и посмотрим, хорошо? Видишь ли, какой фокус. Возможно то, что произошло со мной – это было лишь для того, чтобы освободить тебя.

- А как это? – удивилась Тиса.

- Ну, например, я должна стать той, кто вырастит великую армаере Тису, - Хана улыбнулась. – Давай проверим?

Глава 5

Гардериан. Дом команды «Хорум» («Снег»)

- А почему именно так? – спросил Артур, когда Танатрия объявила название их команды.

- Ты на нас посмотри, - иронично ответила девушка.

И провела пальцем по причёске.

- А, ясно, - кивнул Артур. – Снег… Ну, хорошо, что не… как там… отморозок.

- Я, кстати, хотела, - усмехнулась Танатрия. – Но подумала, что это уж слишком громко. Так, всё. Хватит таскать, пойдём ставить стойки.

- Со всем удовольствием, наставница, - Артур тут же бросил дрова.

Вчера Танатрия их прикупила, вечером привезли три подводы. И это тоже теперь спортивные снаряды. Всё-таки есть в наставнице что-то… Таки вот такое. В пейсы переходящее. Всё время она ищет дополнительные возможности. И это очень хорошо, когда такой человек… эри на твоей стороне. Например, на подводах вчера вывезли мусор. Танатрия тоже без дела не сидела, неплохо очистила их жилфонд от всякой рухляди. Ну, и давайте откровенно, эту даму чтобы загонять… Страшно подумать, какой ей мужик нужен. Она же реально лошадь. Со всем уважением, исключительно в разрезе восхищения.

- Мог бы и донести уж, - иронично заметила Танатрия.

- Доктор… Э-э, целитель сказал в холодную, значит, в холодную, - ответил Артур.

- О, уже и сленг попёр. День всего отработал, а уже деформация, - хмыкнула эри. – Это что, Ханнарен такое говорит?

- Не, это короткая смех история.

- Ну-ка, ну-ка…

… А ещё Танатрия совершенно лишена малейших признаков чопорности. И ржала сейчас… по-гвардейски. От души. На всю улицу.

- Ну, Артур! - и до слёз. – Хорош!

Парень открыл дверь в зал. И ему бабахнули по спине, чуть не внеся, таким образом, в помещение.

- Эм, наставница, - произнёс парень, входя. – А вы не могли бы полегче чувства выражать? А то мне кости ещё пригодятся.

- Да, ладно! Мы оба знаем, что тебя повредить не так уж просто! И будет ещё сложнее! Положись на учителя!

Эри довольно скалилась.

- Я весь ваш, - ответил Артур.

Танатрия, подойдя к шестам, стоящим в углу, кинула один парню. И слегка усмехнулась, когда он был пойман.

- Поехали. С первой, - распорядилась девушка.

Переходя в режим учителя. Теперь это будет очень придирчивая и местами жестокая эри, легко переходящая к пояснению насильственными методами…

… - Хорошо, Артур, - довольно говорила Танатрия. – На самом деле, хорошо.

- Так жить хочется, наставница, - заметил парень. – Только желание расслабиться, волков вспоминаешь. Паука. Как игла тыкать.

- Хорошая мотивация, - хмыком одобрила эри. – Что ж, раз ты у нас такой хороший ученик, то можно и бои начинать.

- Э-э, может не надо? – с опаской спросил Артур.

- Так ещё больше мотивации будет, - посулила Танатрия. – Поверь, я же вижу, что тебе это надо. Раз стойки так хорошо заходят, надо сразу и приспосабливать их. Ты выучил идеальные, обезличенные. А надо их по себе настроить.

- А, вот как, - парень кивнул. – Что же, тогда да. Надо.

- И самое интересное, - добавила эри. – Ты должен не допускать сваливания в скольжение. А это тело будет очень хотеть сделать. Но оно, тело, не должно диктовать тебе, что делать. В этом и есть суть. Ты должен полностью владеть собой.

- Ясно, - кивнул снова Артур. – Приступать?

- Да, - сухо бросила Танатрия…

… Артур сел, помотал головой.

- Как ощущения? – спросила стоящая над ним наставница.

- Я врать, если говорить, что приятно, - ответил парень. – И да, очень хотеть в скольжение.

- Так и должно быть, - заверила Танатрия. – Тебя убивают. Организм хватает всё, что может помочь. И этим он может обмануть. Противник моего уровня легко подловит именно на естественных реакциях. Когда летит в тебя, отмахнуться. В лицо – пригнуться.

- Что убить… Я прям поверил, - Артур схватился за поданную руку.

Встал. Потёр грудь, в которую прилетел торец шеста.

- Я, как учитель, обязана была убедить тебя в этом, - серьёзно сказала Танатрия. – Можно, конечно, и полегче. Но тогда обучение растягивается.

- Нет полегче, - тут же ответил парень. – Так хорошо.

- Как мы удачно уложились, - улыбнулась Танатрия. – Тебе пора идти, работать целителем.

Артур склонил голову. Танатрия ответила тем же. Ритуал завершения тренировки. Или боя.

* * *

Маска у наставницы доставляла. Человеку, который пережил ковид, было очень странно видеть в другом мире именно такую маску. Которая цепляется за уши. У Танатрии маска была чёрного цвета.

В трактире «Усталый армаер», который был ближайшим от их дома, они сели пообедать у стены. Танатрия спиной к залу, чтобы не светить лицом.

- Наставница, - заговорил Артур. – А мы сколько времени провести так?

- Ближайшие декады, а может и сезон (сто дней), будет вот так, - ответила эри. – И ты хотя бы на минимальном уровне должен освоить целительство и магию.

- Ага. Целительство – ясно. А магия?

- Если в ближайшее время никто не попадётся, - ответила Танатрия. – Буду искать сама. За это не волнуйся. За деньги наставника мы найдём. Главное, что ты сейчас базу манипуляций осваиваешь. Она, что у целителей, что у магов одна и та же. У целителей даже шире.

- А, вот как. Хорошо, - кивнул Артур и прищурился, смотря мимо эри. – Как есть к нам идёт. Похож на тебя.

Танатрия надела маску, висящую на одном ухе. А к ним подошёл высокий мужик. С такими же, как у наставницы красными глазами. А вот волосы, хоть и светлые, но не белые. Русые.

- Нанри Гинратанэ, - с достоинством произнёс мужчина.

И пауза.

- Мия, - представилась Танатрия.

- А имя?

Наставница повернула голову.

- Что нужно? – сухо спросила она.

- Теперь я хочу знать, почему ты скрываешь своё имя, - заявил мужик.

- Это пожалуйста, можешь хотеть, - ответила Танатрия. – Мы не в Ривенране, если ты не заметил.

Мужик перевёл взгляд на Артура. Пару мгновений давил взглядом. Вот только это было бесполезно. Артура от приёма пищи отвлечь крайне сложно. Парень лишь глянул, увидел, что прямо сейчас его убивать не собираются и вернулся к супу. Кстати, есть нормальной ложкой – это такой кайф оказывается.

- Ты в команде? – спросил мужчина. – Мы собрали эри. Только эри.

- Не интересует, - спокойно ответила Танатрия. – У меня свой путь.

Мужик поиграл желваками.

- Люди предадут, шисатэ, - произнёс он, наконец.

А теперь у Танатрия взор стал злым.

- Я разберусь, - ответила она.

Но ответила без угрозы, спокойно.

- Не пожалей, - молвил мужчина.

И, окинув… даже скорее, облив Артура презрением, он ушёл.

- Предадут люди? - процедила Танатрия. – Великий Лес. А ещё недавно я бы с ним, наверное, согласилась.

Она убрала маску.

- Аппетит испортил, кубаро эри.

- О, наставница, тут я готов тебе помочь, - тут же отреагировал Артур.

- Уже наладился, - и Танатрия даже тарелку к себе пододвинула.

- Жаль. А что такое шисатэ?

- Буквально, сестра по пути, - ответила Танатрия, продолжая хмуриться. – Так называют себя у нас воины. Шисатэ и кайдаэ. Вот только… Меня что-то… Неважно.

Девушка вздохнула.

- Ты должен быть аккуратнее с эри, - хмуро произнесла Танатрия. – Вполне возможно, что прямо вот этого и вообще тех, кто тут, потом привлекут, чтобы меня убить. А, значит, и тебя.

- Записать.

- Что?

- Понял, наставница. А с тобой весело.

- Да, - скривилась Танатрия. – Прям обхохочешься. Артур, я серьёзно.

- Я понял, - заверил парень.

- Вот этот был не меньше двух листов, - произнесла девушка. – Для сравнения. Ты пока тянешь лишь на один и то лишь в части скольжения. Переведу…

- Эри для меня равно смерть, - спокойно произнёс Артур. – Если столкнусь, конечно.

- Да, именно так, - серьёзно и мрачно произнесла Танатрия.

И вдруг усмехнулась.

- Отморозки. Надо было всё-таки так назваться.

- Наставница, надо же немного… э-э, загадочность, - улыбнулся Артур.

* * *

Клиника Циры Ханнарен

- Вот это правильно, - раздался голос Ханнарен, когда Артур мыл руки перед предстоящей операцией.

Оказывается, в этой клинике такие процедуры не редкость. Сегодня уже вторая. Во время первой зашивали коллегу. Буквально, целительницу из команды. Женщина тридцати с небольшим лет при этом ругалась, как сапожник, понося криворуких сокомандников. Отказалась от обезболивания (оказывается, тут есть такие препараты), вместо этого она тупо бухала. А потом начала недвусмысленно совращать Артура… Пока Ханнарен ей кое-что на ушко не пояснила. И это не помогло. Со словами: «это не навсегда», госпожа Кайрен начала агитировать за советскую власть. В смысле, вступить в её команду, которая входит в отряд «Ледяной Клинок». Активно намекая, что она лично и со всем возможным тщанием подготовит юного коллегу.

Сейчас Артур готовился ко второй операции. И она предполагается более серьёзной. Принесли бойца, которому натурально выпустили кишки. Ну, а Артур, войдя в образ хирурга, начал тщательно каждый палец мыть. Кстати, за полотенца именно он тут отвечает. После того, как вытрешь руки, полотенце нужно кинуть в корзину. А потом полотенца не только стираются, но и пропариваются.

Ханнарен встала рядом. И тоже стала мыть руки.

- Этот боец, Артур, практически мёртв, - произнесла она. – И его принесли к нам от третьего целителя.

- Спросить, - парень стряхнул воду с рук и потянулся к полотенцу. – Вчера мальчика лечить. Сколько это стоило?

Ханнарен ответила не сразу.

- Это стоило золотых пять, - произнесла она, наконец.

- Но парень не платить?

- Нет, - спокойно ответила целительница.

- Так правильно делать целителю? – уточнил Артур. – Лечить тех, у кого нет денег?

- Не всегда, - ответила женщина. – Но у парня был, на самом деле, сложный перелом. Его рука бы точно нормально не срослась. Кость разлетелась на несколько осколков. Сначала пришлось сложить. Если бы я этого не сделала, это парень уже бы не смог… полноценно жить.

- Я правильно понимать, - произнёс Артур. – Иногда нужно лечить без денег? Как это… Чтобы перед судьба иметь заслуга?

Ханнарен хмыкнула.

- Это хорошее понимание вопроса, ученик, - произнесла она. – Да. Мы, целители, всё время рядом со смертью. Я много раз видела, как умирают от, казалось бы, лёгких травм. И выживают те, которые никак не должны были. А иногда наши пациенты… Это очень близкие люди. И доля благосклонности судьбы сильно не помешает. С этим парнем… У меня не было важных дел. Я могла это сделать. Поэтому сделала. Лень – это худший враг целителя. Лень – это я бы сказала, грех. Можешь исцелить – исцели. Когда-нибудь потом тебе это зачтётся.

Артур вытер руки, кинул полотенце в корзину.

- Но и впадать в исступление не нужно, - добавила Ханнарен. – Не надо лечить всех подряд просто так. Иногда людям нужна их боль, нужно что-то через неё понять. А некоторым нужно и умереть. Вот сейчас. Если этому бойцу суждено… Но мы должны сделать всё, что от нас зависит. Почему, думаешь, за него другие не взялись? У отряда «Холодный Ветер» собственные неплохие целители. Но когда пациент умирает на твоём столе – виноват ты.

Женщина тоже взяла полотенце. Они, кстати, висят не на крючках, а на таких металлических спицах. Чтобы стены не касались.

- А теперь пойдём и сделаем то, для чего мы тут есть, - произнесла Ханнарен.

* * *

Артур вышел из задней двери клиники. Спустился на ступеньку. И прямо тут сел. На улице был уже вечер.

Спина гудела. Столько стоять в наклоне. Руки, такое ощущение, будто он снова колодку поносил. А ничего же тяжёлого физически он не делал. Держал, подавал, приносил, уносил. Держал иной раз долго. А как вы иначе промоете кишки? Их надо прям держать, на весу. Нужно было полностью убрать из брюшной полости всю грязь, кровь, содержимое порванных кишок. А ещё Артура применили, как найтрум. Цитата: «Тебе всё равно нужно расходовать». То есть он ещё и источником праны послужил.

Стукнула дверь. Рядом с Артуром остановилась наставница.

- Сиди, - остановила дёрнувшегося парня целительница. – Лавия там справится.

Артур покосился на Ханнарен. А у той в руках была трубка с длинным мундштуком и маленькой чашкой. Наставница чиркнула металлической палочкой по железной пластинке. На конце палочки зашаял огонёк. У Танатрии было такое же приспособление. В палочку вставлен трут. Ханнарен подула на огонёк. А потом сунула палочку в трубку.

- Ты молодец, - произнесла целительница, раскурив трубку. – Это было по-настоящему тяжело. Я на такое попала тогда, когда уже немало поучилась.

- И как? – Артур мотнул головой в сторону двери.

- Кризис мы преодолели, - ответила Ханнарен. – Этому бойцу повезло, что рядом ты оказался. Вовремя вкинули прану, именно твою. А моя осталась. Поэтому, я смогла вытащить его.

- А если бы не моя прана?

- Я бы сейчас лежала, - криво усмехнулась Ханнарен.

- Тогда почему… ну, нельзя взять большой найтрум? Это же примерно бы так же быть?

Целительница с иронией посмотрела на собеседника.

- А где его взять, большой найтрум? И на что купить, клинику продавать?

- Их же немало добывается, - озадаченно произнёс Артур.

- Так они и нужны постоянно, - ответила Ханнарен. – Найтрумы – это расходник. Очень дорогой, чудовищно дорогой, но расходник.

- Но найтрумы же, истощаясь, становятся сайгерами. Так? Это же лучше, насколько я знать.

Ханнарен покачала головой.

- Один из десяти, - ответила она. – В лучшем случае. Обычно, истощаясь, найтрумы превращаются в хрупкое стекло. Это происходит из-за неправильной огранки.

- И что, не могут разобраться, как правильно гранить? – недоумённо спросил Артур.

- Поэтому ювелиры, которые умеют это делать – очень богатые люди, - ответила целительница. – Но чтобы стать мастером нужно загубить множество кристаллов. Как это… Нужно понять душу камня.

- А вы не знать, мастер Морахар уметь? – спросил Артур.

- Вайлент? – Ханнарен хмыкнула. – Да. Он умеет. Он даже может поправить огранку. Но и берёт поэтому очень дорого. Поэтому и я, Артур, беру дорого. Потому что умею делать то, что другие не умеют. Большинство целителей останавливаются на том, что могут убирать усталость и лечить максимум средние раны. То есть, ногу, руку. А вот так, в брюшную полость лезть… Чтобы разбираться серьёзно… Нужно убить немало людей.

- Но вы же не убиваете целенаправленно… - начал было Артур.

- Если целитель ошибся, - твёрдо произнесла Ханнарен. – То есть, он что-то не узнал, что-то не учёл – он этим убил. Именно он. А если ещё и за это деньги взял… Как это обычно и бывает, то из просто убийцы становится ещё и подлецом. Вот ты спрашивал про Вайлента. Когда у него, по его мнению, не получалось, он возвращал деньги. Не раз при этом покупал другой кристалл. Из-за этого жил в нищете. Поэтому же и пошёл с нами в андоны. Чтобы самому добыть кристаллы и на них пробовать. И теперь ему приходят заказы даже из Астерии.

- А вы, наставница? Зачем вы пойти в андоны?

Ханнарен слегка улыбнулась. Грустно.

- Я приехала сюда из Астерии совсем юной, - ответила она. – Моя наставница… Она говорила мне ровно то же, что я сейчас говорю тебе. И, также, как и Вайлент, я была упёртая… В общем, я бралась за то, от чего отказывались остальные. И пришла ровно к тому же, нищете. Нам надо было выжить. Никаких озарений. Мы просто выживали, как могли. А здесь, в Гардериане, с блуждающими порталами, можно выхватить свой шанс.

Женщина посуровела лицом.

- Но чаще всего погибают, - добавила она. – Мы… Можно сказать, ошибки статистики.

- Или результат непростого пути, - заметил Артур.

- Но всем же удобнее думать, что нам повезло, - скривилась Ханнарен. – Кому интересно, какие там у нас убеждения? Повезло и точка. Так проще.

- Само собой, - хмыкнул Артур. – Так не надо мозг напрягать. Учить. Работать.

- Смотрю, твоя наставница своё дело знает туго, - хмыкнула целительница.

- Да. Мия… хороший учитель, - кивнул парень. – Особенно любить примеры.

* * *

Дом команды «Хорум»

- Э-э, наставница? – осторожно спросил Артур. – А мы теперь будем торговать еда?

Просто, войдя в дом, парень обнаружил натуральный завал. Мешки, корзины. Бутыли какие-то глиняные. Пара здоровых глиняных… большие кувшины. Амфоры, кажется. В ближайшей Артур обнаружил какую-то крупу.

- Запасы, ученик! – прокомментировала Танатрия, стоящая у плиты.

А на плите стояла миска, сковорода. В них булькало и скворчало.

- Ну, и мне надоело всё время оглядываться, - добавила эри. – Будем готовить дома!

- Я мало уметь, - заметил Артур, проходя.

- Ничего, этому не так сложно обучиться, - ответила Танатрия. – Я тоже не умела. Я бы даже сказала, яростно не умела. Натуральная отрава получалась. Ничего. Декаду поела только то, что сама приготовила – научилась. Правда, по пути пришлось изучать целебные травы, помогающие при расстройстве желудка и дна.

- Дна? – не понял Артур. – А-а…

- Да-да, - хмыкнула Танатрия, покосившись на парня. – Думала, уборную сломаю. Как день прошёл? Что-то ты сегодня задержался.

- Ну, там быть сложный пациент, - ответил Артур. – Ранение живота.

- Это всегда серьёзно, - заметила эри. – Он выжил?

- По краю проскочил, как сказала Ханнарен, - ответил парень. – А где мы это всё хранить-то будем?

- Вон, видишь дверца в полу? – ткнула шумовкой Танатрия. – Это подпол.

- А, знать, - кивнул Артур. – Тогда я спускаю?

- Ага, займись, - разрешила эри.

- По пути я спрашивать, что есть что, - заметил парень. – Не против?

- Слушай, - Танатрия повернулась. – Иногда эта твоя вежливость… Хочется побить.

- Не надо. Я закидать вопросы.

* * *

В мешках были светло-серые клубни. Они почти не имеют вкуса, поэтому крайне удобны в том, чтобы к ним всякие специи примешивать. Клубни размером с кулак. Называются бокор. Его сейчас наставница и жарит. Будем называть картофелем.

В глубоких корзинах – тёмно-красные фрукты, отдалённо похожие на яблоки. Размером тоже как яблоки. Называть будем яблоками. Местное именование – малам.

Мука. Конпата. Светло-коричневая. Очень светло, но коричневая. Именно из неё тут всё пекут.

В небольшой корзине пучки растений, на осоку похожи. Это специя. Правильно так называть? В общем, лук. По-местному «цера».

«Это спускать не надо. Но надо постоянно покупать».

Крупа. Упсо, называется. Четырёхгранные семена. Будет гречкой.

Ещё одна крупа. Вторая амфора. Семена длинные и большие, как семечки подсолнечника и белые. Рисом будет.

Две бумажные упаковки-свёртка. В них сушёная нарубленная трава. Это чай. Или синен. Это надо убрать в шкафчик.

Мясо оно и есть мясо. Его нужно утащить в ледник. Он тоже тут есть, в этом же подполье, за дверкой. И там прям лёд лежит.

Мясо двух видов. Две полутушки бычьи.

«Молодых бычков, ученик. Чё я мослы тягловых-то не глодала?»

И корзинка с какими-то явно птичьими останками. Даже кое-где перья торчат. С объяснений Танатрии – это какие-то водоплающие птички. Запишем утками.

Ещё трава. Называется «таманага». Зелёные трубочки, смахивает с виду на побеги фасоли. Наставница цокала, обещая, что язык можно сжечь. Чесноком будет.

Мешок луковиц. «Дорогие, словно их прям их Хорейна привезли». Их нужно оставить наверху, Танатрия любит их есть, вприкуску с едой. Ну, и Артур тоже попробует.

О, ящичек мыла. Это надо отнести в кладовку. Несколько мешочков со специями, понятно, в шкафчик.

- А это что? – Артур поднял крышку на глиняной миске.

Там лежали кристаллики белые. В смысле, почти песок.

- Тяном. Чтобы жизнь подсластить.

«Сахар» - перевёл для себя Артур.

– А тут?

Он приподнял мешочек.

- Итос. Кстати, дай. Мне надо добавить.

Танатрия дошла до Артура, забрала мешочек. Потом сунула в него пальца, вытащила горсточку.

«Ага, соль».

Помешав суп, Танатрия зачерпнула ложкой. Попробовала.

- Замечательно, - прокомментировала она.

И убрала миску с плиты.

- Доску вон возьми, на стол положи, - распорядилась эри.

Артур немедленно засуетился.

- Вон там я тарелки, кружки и всякое купила, - мотнула головой Танатрия. – Давай, сервируй. И пока бокор дожарю.

- Да. Серви-ро-вать, - старательно выговорил слово парень.

Ещё нужно упомянуть про сало. Топлёное, надо понимать. Оно находилось в ящичке и Танатрия его на сковороду бросила ложкой. И масло. Это вообще почти привычного вида. Значит, тут и молоко есть?

«А, ну, да. Есть быки. Есть и коровы, очевидно».

- А белая жидкость? Как это…

- Мне не понравилось, - откликнулась Танатрия. – Завтра в другом месте гляну. Там, где я была, похоже, талато слишком разбавили. Все пытаются нажиться.

Девушка вздохнула.

- Надо будет поспрашивать, у кого нормальное…

… За ужином Артур передал вкратце беседу на крыльце клиники.

- Ну, ничего удивительного, - заметила Танатрия. – Даже ожидаемо. Путь к вершине не может проходить под горку. А вот то, что ювелир ходил в одной команде с Ханнарен… Это хорошо. Чуть больше надежды, что он всё сделает, как надо. Я сегодня к нему ходила.

- И? – с интересом спросил парень.

- Это будет небыстро, - ответила Танатрия. – Пока он даже один камень не сделал. Говорит, что работа сложная. С другой стороны, что у оружейника, что у скорняка тоже придётся подождать. Пока все нужные материалы прибудут. Но мастер Морахар уже им всё оплатил. Так что потом не придётся отдельно ждать материалы. Чуть быстрее всё произойдёт. Но мы с тобой сходим в андон до этого. Обучение – это хорошо. Но и практика нужна. А для этого нужно купить маяк.

- Это дорого?

- Недёшево, - усмехнулась Танатрия. – Вот поэтому нам и надо в андон. Деньги за кристаллы, считай, полностью уйдут на оплату оружия и снаряги. Но на этом, тем более нам, экономить нельзя. Чтобы дожить до светлого мига обретения и не перейти при этом на хлеб с водичкой, нужны деньги. К счастью, у нас есть оружие и вполне достойное.

- Ханнарен мне, кстати, книгу дать, - заметил Артур. – Читать чтобы учить.

Танатрия сощурилась, с хитрым выражением на лице.

- Глянулся ты ей, смотрю, - ехидно заметила девушка. – Смотри, чтобы не женила. Дама она незамужняя.

- А как ты это определять? – заинтересовался Артур.

- Н-да. Ученик, замужние женщины носят серьги. Ты у меня в ушах что-нибудь видишь?

- С тобой, наставница, всё есть понимание.

- Что? В смысле?

- Я говорю не очень, напомнить. Хотел сказать, что ты женщина… как это… м-м… С тобой надо особый подход. Не каждый смочь.

Танатрия усмехнулась.

- Ты только Ханнарен такое не брякни, - произнесла эри. – Ладно я, уже привыкла к твоим… выводам. Она может обидеться.

- А Лавия, получаться, тоже не замужем?

- Серёг нет – значит, нет, - ответила Танатрия.

- А что, целители сложные… ну, мужья, жёны?

- Неодарённому с любым одарённым почти никак, - ответила эри. – Ты такой жену на место решил поставить, а она тебе голову открутит. Одной рукой. Обычно одарённые с одарёнными. Или мужчина одарённый, а женщина нет, такое тоже часто бывает. Кстати, а чё это ты про Лавию заинтересовался? Понравилась что ли?

- Ну, да, - кивнул Артур. – А почему нет? Красивая же девушка.

- Так неинтересно, - фыркнула Танатрия.

- Я же не могу… Поэтому, могу говорить женщина, что она красивая. Даже наставнице.

- Что и Ханнарен такое занёс? – удивилась Танатрия.

- Э-э, я вообще-то про тебя. Но Ханнарен я тоже сказать.

Танатрия поморщилась.

- Какой-то ты неправильный парень, - вздохнула она. – Должен краснеть, лепетать, отрицать. А ты…

Эри махнула рукой.

- Если у меня всё починится, буду такой, - заверил Артур.

- Что-то слабо верится, - не согласилась Танатрия.

- Просто сейчас я уверен, что знающие меня женщины примут слова правильно. Это… Ну, как другая женщина сказать.

- Вот точно нет, - тут же ответила Танатрия. – Если другая баба говорит тебе, что ты красивая, то нужно внимательно глядеть, где тебя пытаются обмануть.

- Но… почему? – удивился Артур.

- Слушай, ты бываешь наивен до изумления. Не принято у женщин вот так хвалить. Ладно, если близкие подруги. Да и то… А уж если посторонняя, то точно хочет что-то поиметь с тебя.

- У мужчин не так.

- Понятно, что не так!

Глава 6

Три декады и четыре дня спустя.

Хэблранво. Команда «Хорум»

Двое стояли перед кругом портала. Вокруг них клубился густой, серо-белый туман.

- Как ты? – спросила Танатрия.

- Совру, если скажу, что спокоен, - ответил Артур.

Он уже не напоминал тот скелет, который лицезрела Танатрия, когда впервые увидела парня.

«Больше стал на человека походить» - это у наставницы юмор такой.

Специфический. Но, действительно, Артур и в плечах раздался, и лицо округлилось. А то щёки были впалые, как у беззубого старика.

На них было новое снаряжение. Но уже обмятое, они несколько дней привыкали к нему. Конечно, Танатрии особо не надо привыкать, а вот Артур всё ещё чувствовал себя не совсем ловко в бригантине, с наручами, со щитками на плечах. Поножи, набедренники и наколенники. Полный комплект, при этом Танатрия называла этот доспех лёгким. Только оружие они пока не сменили, оно ещё изготавливалось, поэтому в руках всё те же тилглисы. А вот перчатки Артуру уже сделали. С виду они обычные, зелёные самоцветы на кистях были прикрыты кожаными клапанами. Ещё кончики указательных и средних открыты, целителю бывает важно касаться напрямую. А кристаллы закрыты, потому что им совершенно незачем сверкать своими возможностями. Да, у них хороший доспех, но с виду совершенно обычный, чёрный. Пластины из белого железа – тоже недешёвая вещь, поэтому и были выбраны именно бригантины. То есть, всё железо спрятано между слоями кожи.

Бригантина надевается на поддоспешную рубашку. И эта рубашка у них объединена с жилеткой. В смысле, это больше жилетка с рукавами. То есть укреплённая часть, которая на тело надевается, а рукава чисто для удобства, чтобы с поддоспешником не маяться.

В жилетке есть внутренние карманы. В этих карманах цайрон (красный кристалл) слева на груди, у сердца, под ним сайгер и монатр (жёлтый) справа. У Артура плюсом ещё зелёный под жёлтым и карман для сайгера больше. Потому что его чёрный кристалл натуральный кирпич. В кармане с жёлтым кристаллом и сайгерами имеется технологическая дырка, чтобы кристалл всегда касался тела. Карманы с красным (и ещё зелёным у Артура) имеют клапана, которые можно убрать, потянув за веревочку. Клапана сделаны из тонкой кожи, в которой ещё и проволочки вертикально вставлены. Нужно это для того, точнее, потому, что цайрон (и зелёный марагд у Артура) не должен касаться тела на постоянку, но должна иметься возможность его применить. Сунул руку за отворот бригантины, потянул за верёвочку, кристалл в работе. Кстати, в этой конфигурации зелёный кристалл у Артура направлен на его, собственное, самого себя, исцеление.

Да, бригантина тут запашная. Слева направо. Крепится сверху на два крючка: в районе плеча и почти под мышкой; а снизу удерживается поясом. Длинные, до колен, полы бригантины дают дополнительную защиту бёдер и эта фишка, со слов наставницы, для боёв с людьми. В бёдра часто бьют, потому что это удобно и после этого противник гарантировано выводится из строя. Ещё можно упомянуть сапоги, тоже специальные. У них толстая подошва, а в переднюю часть (в носок) вставлена металлическая пластина. То есть можно хорошенько кому-нибудь прописать с ноги и не бояться, если что-то тяжёлое на ногу упадёт. При этом, всё время использовался белый металл (лоор). Который очень лёгкий. Поэтому, несмотря на внушительную защиту, вес снаряжения действительно соответствовал определению «лёгкий доспех». И, само собой – это всё чудовищно дорого.

- Побольше бы практики с магией, - добавил Артур. – Я же только начал.

- Ничего, - уверенно ответила Танатрия. – Твоя главная роль сейчас – это целитель. А потом добытчик.

У Артура к рюкзаку была приторочена кирка. И не та, которую он из шахты вытащил. Другая. Целый золотой стоит. В ударных частях вставки из таментина (которые можно заменить). Рукоять из какого-то крутого дерева и имеет обмотку из кожи, как рукояти мечей.

- Нельзя всё предусмотреть, - добавила Танатрия. – Если мы будем ждать, пока полностью не подготовимся, мы так и будем только готовиться.

В левой руке у эри продолговатый ящик из кожи и дерева, с ручкой посредине, длиной чуть больше метра, квадратный в сечении и со стороной сантиметров тридцать. Это маяк. Его взяли напрокат в лавке Тура Гаехтара. Внутри капелька жёлтого кристалла, на другой стороне такая же капелька найтрума. И они на концах медного прута (здесь медь называют красным металлом или кумрамом).

- Итак, - Танатрия сунула в чёрную воду портала палку.

Обычную деревяшку, которая была обмотана тканью. Для чего спросите?

- Что же, - произнесла эри. – С той стороны не вода.

Палка и тряпка на ней остались сухими. После чего Танатрия залезла в портал по пояс. И вскоре вылезла обратно.

- Выступаем, - скомандовала она.

И шагнула первой в чёрную воду. Артур, глубоко вздохнув, словно собрался нырять, последовал за наставницей.

* * *

Андон

Скажи-ка, дядя, ведь недаром?

Даром в андоне. Иди и возьми.

Проход, как и в предыдущие разы, ничем не сопровождался. Никаких звёздных колодцев, внезапных вспышек, видений и прочих спецэффектов. Как в дверь вышел. Вот перед самым носом чёрная вода. Миг темноты и уже другая реальность.

Заснеженная равнина. Аж ностальгия всколыхнулась. Но в этот раз снега совсем немного, чисто для белого цвета. Чуть холмистая и безжизненная равнина. И наставница, во всём своём великолепии.

Танатрия, и в самом деле, визуально впечатляет. На Артуре всё висит, топорщится. Сразу видно – шпак. А наставница – воин. Хоть сейчас с неё лепи статую «Воительница». Высокая, широкоплечая (для женщины, конечно), в правой руке тилглис. При этом не лишена именно женского обаяния. Она уже сняла свою маску, поэтому и личная красота видна. Эри, как выяснилось, все такие. На вкус человеков весьма красивые.

- Что же, - произнесла Танатрия. – Это меня даже успокаивает.

- Что именно? - спросил Артур, встав рядом.

- Пустой андон, - ответила эри. – Ты спрашивал, что будет, если дойти до границы андона. Можешь проверить.

Артур присмотрелся. И углядел обещанную наставницей пелену. Словно тёплый воздух поднимается. Это граница андона. И-и… она вокруг. Буквально сотня шагов, то есть метров семьдесят от портала.

- Но я же вижу, что за пеленой что-то ещё есть, - заметил Артур.

- Что говорить, сам проверь, вопросов больше не возникнет, - ответила Танатрия. – Ты монстров не чувствуешь?

Артур прислушался к ощущениям. И помотал отрицательно головой.

- Что ж, тогда прогуляйся. И пока гуляешь, всё-таки посматривай по сторонам…

… Что же, вот она, граница андона. Она прям чётко видна, никаких туманов и прочих способов создания визуальных непоняток. За этой самой границей, которая пусть и несколько искривляет картину, видится такая же равнина, как и позади. Артур коснулся границы рукой… И конечность свободно прошла, никакой, даже малейшей преграды. Парень подошёл вплотную, поднял руку с той стороны. Хмыкнул. И шагнул.

- О.

Снова равнина, да. Только та же самая. Портал, стоящая рядом наставница.

- Интересно.

Что там говорила Ханнарен? В науке важен эксперимент. Трижды повторённое действие, стабильно выдающее один и тот же результат. Что же, вот и проверим.

Артур зашагал в другую точку…

… Он подошёл к наставнице. Танатрия посмотрела на него с улыбкой.

- Что, с первого раза не поверилось? – спросила эри.

- Это был эксперимент, - ответил Артур. – Его надо повторить, как минимум, трижды.

- А-а, - Танатрия хмыкнула. – И какие выводы, уважаемый учёный?

- У меня иметь два предположения, - произнёс Артур. – Либо это оптическая иллюзия, в смесь с ментальным воздействием. То есть я сам, на самом деле, разворачиваюсь по каким-то причинам и выхожу назад.

- Хм, интересное предположение. А второе?

- Мне кажется, что граница не просто так похожа на односторонний портал. Ну, знаешь, когда стоишь с обратной стороны. Там такой же эффект тёплого воздуха наблюдается.

- Да, - согласилась Танатрия.

- И также, заходя в него, ты оказываешься потом перед ним. Так?

- Ну, да, есть такое, - кивнула эри.

Она сама же и рассказывала про это.

- И какие выводы? – добавила Танатрия.

- Я же не учёный, на самом деле, - усмехнулся Артур. – Пока просто собираю факты, чтобы с кем-нибудь реально умным и знающим разговаривать.

- А вот это хорошо, ученик, - серьёзно заметила эри. – В самом деле, хорошо. Как говорил мой наставник, когда в жизни пропадают интересы – ты мёртв.

- Ну, тогда я… как это… жить всегда, - хмыкнул Артур. – Мне всё интересно.

- И кто знает, шутка это или нет, - произнесла Танатрия. – Мой наставник прожил полторы сотни. И лишь в последний год сильно сдал.

- Полторы сотни? – поднял брови парень. – Среди эри это норма?

- Роакр Ливанэ прожил двести шесть лет, - ответила Танатрия. – И погиб в Аянто.

- То есть, он ещё и андоны ходил? Могучий старик.

- Наставник моего наставника. Я, правда, застала Ливанэ, будучи ещё совсем ребёнком. Но да, это был на самом деле могучий эри. Можно сказать, именно после его ухода Хорейн и стал… скатываться. А теперь и мой учитель на Вечной Охоте. Но это жизнь. Никогда не бывает так, что всё время на вершине. Если есть взлёт – будет и падение. Молодость и старость. Ладно. Страница истории закончена. Тебя истощили. Давай возвращаться.

(Да, на Артуре сейчас не было браслета – тлокиса. И жёлтый кристалл тела не касался).

- Ищем другой андон?

- Нет, возвращаемся в город.

- Но мы же вообще не устали и прочее, - недоумённо спросил Артур.

- Сейчас сам увидишь, - усмехнулась Танатрия. – Больше порталов нам не попадётся.

- Это что за правило? – удивился парень. – С чего?

- Это Туман, - усмехнулась Танатрия. – Но по выходу из него, Артур, скорее всего, нас будут ждать.

- А-а, мзда, - кивнул Артур. – Типа, плата за проход. Мы будем платить?

- Не первым же встречным, - ответила Танатрия. – Мы же всё-таки посерьёзнее.

Эри наклонилась за маяком, стоящим на земле.

* * *

– Эй! Серебряный или хабар!

Серебряный – это десять серебрушек. Половину серебряного они с Танатрией тратили в таверне на обед. На двоих. Если, конечно, Артур не впадал в голодную истерику. То есть сейчас с них трясли не так, чтобы много. Но и немало.

- Отряд? – спокойно спросила Танатрия.

- Чё? А может тебе ещё отлизать?

К ним подошли двое. На поясах мечи, снаряга… Артур уже начал различать. Впрочем, тут не надо быть экспертом. Стиль «Минимализм». Жилетка с пластинками, да наручи.

К Танатрии приблизился рослый и молодой парень. Интересно, что даже на столь молодом лице легко можно увидеть признаки человека злоупотребляющего. А здесь это не обязательно алкоголь, хотя он основной вид дурмана. В трубках курят не только лечебные и восстанавливающие сборы.

Наставница же, со спокойным лицом, переложила маяк в правую руку. И коротко, без замаха, пробила с левой чуваку в подбородок снизу. Парень даже удивиться не успел. И рухнул, как срубленное дерево. Как стоял, так и завалился на спину, натурально бревном.

Второй тут же попятился, показывая пустые ладони. Это он правильно, у него оружие на поясе, Танатрия имеет полное право немножко подрезать. Артур же, как и договаривались, шагнул к поверженному рэкетиру.

- Жить будет и челюсть не сломана, - сообщил Артур, поднимаясь после короткой диагностики.

У Танатрии в перчатках не кристаллы. Они у неё с защитой, то есть с пластинками, до самых кончиков пальцев. Только пластинки эти не из белого металла, а, наоборот, из серого. Артур для себя его называл свинцом, свойства похожие. А белый металл, кстати, прописал титаном. Понятно, что это не он (хотя, кто знает), но свойства именно такие. Так вот, в боевых перчатках кулаки Танатрии – это натуральные кувалды.

Наставница кивнула и показала жестом продолжать путь. Добрая тётя. Могла и убить. Кстати, и на счётчик поставить.

- Как-то это несерьёзно, - заговорил Артур, когда они отошли подальше.

- Рано ещё, - ответила Танатрия. – Когда андон не пустой, возвращаются вечером, самое раннее во второй половине дня. Вот тогда уже стоят от отрядов. В тех домиках, видишь, уже сидят? Записывают, кто зашёл. И обратно уже так просто не выйти.

- То есть, нам повезло в первый раз?

- Да мы выглядели, как оборванцы, - хмыкнула Танатрия. – А такие, даже если и несут что-то, будут огрызаться до последнего.

- Ну, да, мы бы… Что нам было терять?

- Вот-вот. Не надо считать отрядовцев за дураков. Это вполне себе организованное дело.

- Но мы же не собираемся платить, да? – уточнил Артур.

- Артур, если мы вообще платить не будем, то тогда нужно собирать свою команду, - ответила Танатрия. – Ну, или ехать в Хорейн, там такие вещи не практикуются. А вот в Астерии, сразу по выходу из андона, а то и прямо в нём, возле портала, могут ждать. Там вдвоём вообще не выжить. Разве что на верхних уровнях. Там серьёзных бойцов не случается.

- Потому что добыча не может быть большой? – произнёс Артур, вспомнив рассказы Ханы.

- Да. Тебе Ханнарен рассказывала?

- Нет, другой человек, - ответил Артур. – Мы с ней в шахте были. Она, как раз, в Гаргес ходила.

- И что, она тоже вышла? – уточнила Танатрия.

- Вышла, да, - ответил парень. – А вот выжила ли… Может быть, если когда-нибудь окажусь в Астерии, попробую её поискать.

- А как её зовут?

- Хана… м-м… Дайварен или Дэйварен. А ещё я искренне надеюсь, что она не была… как это… воображаемый друг.

- В смысле? – слегка удивилась Танатрия.

- Ну, я там пребывать в несколько странном состояние, - вздохнул Артур. – И не всегда могу с уверенностью сказать, что было на самом деле, а что плод… Ну…

Артур постучал пальцами по лбу.

- Если бы не вдвоём вышли, я бы и насчёт тебя сомневался, - добавил парень. – Мутный разум – это, как оказалось, жуткая вещь.

* * *

Лавка «Камень»

- Это бывает, - заметил Тур Гаехтар, когда Танатрия ответила, что они нашли пустой андон. – А когда вы в следующий раз?

- Дня через три-четыре, - ответила эри. – Как нам оружие доделают.

- Ага, - кивнул торговец. – Тогда маяк держите пока у себя.

- Мы не настолько богаты…

- Скажем так, это моё вложение в лояльность, - слегка улыбнулся Гаехтар. – Мы же договорились, госпожа Мия?

- Да, конечно, - ответила Танатрия. – Добычу несём к вам.

- Выгода должна быть для обеих сторон, - заметил торговец. – Я за парой серебряков не гонюсь. Более того.

Гаехтар опёрся на прилавок рядом с Танатрией.

- Тут пара новичков имеется, госпожа Мия, - понизил голос торговец. – А у вас, как удобно, и целитель в группе. Не сводите? Плата, конечно, практически символическая, всё-таки для серьёзных заходов нужна репутация. Но серебряный вы заработаете. Причём, независимо от того, какой будет андон.

- Почему бы и нет, - ответила Танатрия. – Они сами придут или за ними зайти?

- Вы, когда соберётесь, маякните, - ответил Гаехтар.

- Это вы и сами узнаете, господин Гаехтар, - с иронией заметила эри. – Как будет готово наше оружие – на следующий день.

- Что же, тогда я их к вам отправлю, - произнёс торговец.

И протянул руку. Танатрия её пожала. Сделка заключена. Всё-таки, любят здесь всякие ритуалы.

- Интересно, - произнесла эри, когда они вышли из лавки.

- Что именно?

- Похоже… Нас рассматривают, - ответила Танатрия. – Интересно, какой отряд? Ханнарен ничего не упоминала?

- Хм, - Артур задумался. – К ней попадали из разных отрядов.

- Было такое, что она кого-то отодвигала? То есть, из какого-то отряда обслуживала в первую очередь?

- Нет, ни разу, - ответил парень. – Строго в том порядке, в котором поступают. Тяжёлые в первую очередь, вот это было.

- Любопытно, - произнесла Танатрия. – Что же, посмотрим.

* * *

Клиника Циры Ханнарен

Артур, сидя за стойкой в приёмной, читал анатомию. Книга давалась тяжело, многие названия приходилось просто заучивать. Но, к счастью, у местных медиков не случилось латыни. И бедро называлось бедром, а рука рукой. И, наверное, тому, кто знает язык с детства, было бы полегче. Но Артуру приходилось не только целительские термины постигать, но и просто незнакомые пока слова встречались.

«Партакула».

Ну, и по пути Артур письменную речь прокачивал. И сейчас он записал слово. Целители тут дошли до понимания клеточного строения. И что клетки бывают разными.

Местный алфавит представлял некоторую сложность. Хорошо, что он тоже состоял из отдельных символов, а не иероглифы какие-нибудь. Само написание – вот где сложность. Например, первая буква – гиф. Это звук «О». Маленькая, то есть прописная – это кривая палочка, с «пузом» вправо. Большая буква – такая же кривулина, но на пузе – горизонтальная чёрточка, тоже вправо. Получался кривой значок Мерседеса.

Всего символов пятьдесят два. И они все вот такие. Палочки прямые, кривые. С точкой сверху, сбоку, с боков. Загибулина сверху и снизу, вправо, влево. Сначала глаз вообще не цепляется, особенно если почерк плохой. Вообще как каракуля какая-то. Словно просто по рандому, водили пером.

Письменные принадлежности тут уже не естественного происхождение. Пером называется деревянная палочка, на один конец которой надет металлический наконечник. Жало. Его кончик острый и раздвоенный. А дальше всё просто, макаешь в баночку с чернилами, стряхиваешь лишнее и пишешь. Причём, чернила разводятся из порошка. Можно развести погуще, но тогда надо чаще макать. Зато куда меньше клякс. Можно разбодяжить пожиже. Писать получается быстрее, но больше грязи.

Артур поднял взгляд, когда раздалось звяканье колокольчика. В приёмную зашла молодая девушка, в дорожной одежде. Но не в платье, а в штанах. Длинный камзол, шляпка. И всё это явно не сильно богатое по виду. И здоровый чемодан, который гостья тут же поставила, войдя.

- Добрый день, - вежливо поздоровался Артур, поднявшись. – Чем мы можем вам помочь?

- Это же клиника Циры Ханнарен? – выпалила девушка.

- Да, госпожа, это так, - губы Артура тронула приветливая улыбка.

- Меня зовут Дана Утарен! Ой.

Действительно, получилось немного громковато.

- Мне… - девушка засмущалась. – Я бы хотела… ну, поговорить.

- На какую-то конкретную тему? – мягко спросил Артур. – Вас что-то беспокоит? Если тема деликатная, я могу позвать другого человека. Девушку.

- Деликатная? – наморщила лоб гостья. – Ой! Нет, я не из-за здоровья! Я хотела поговорить с госпожой Ханнарен!

Тут дверь открылась. И, собственно, вышла начальница. Увидев гостью, она приподняла брови.

- Дана? – слегка удивлённо произнесла целительница.

- Тётя Цира!

Ханнарен хмыкнула.

- Здравствуй. Как ты здесь оказалась?

- Я… ну… Я… Как ты, тётя!

- Как я? Что, старая и уставшая? – иронично спросила Ханнарен.

- Целитель!

- А, вот как, - на это целительница окинула девушку изучающим взглядом. – Что же, заходи. Поговорим.

- Да! – просияла девушка.

- Артур, завари нам чаю, - распорядилась Ханнарен. – Лавия уже пришла?

- Да, наставница, - ответил парень. – Десять делений назад.

- Хорошо. Дана, идём.

Девушка чуть не бегом метнулась следом за, как выяснилось, тётей. И чемодан оставила, прямо у двери. Артур поднялся, дошёл до поклажи.

- Ты уже где-то устроилась? Я имею в виду жильё? – услышал Артур, когда проходил на кухню мимо двери.

- Я сразу сюда!..

… Заварив две чашки, Артур, взяв ещё корзинку со сладкими сухарями, дошёл до кабинета. Открыв дверь ногой, парень зашёл в кабинет. Дамы сидели в углу, у столика. Артур дошёл, поставил корзинку, которую нёс на больших пальцах. Поставил дамам чашки.

- Артур, - заговорила Ханнарен. – А вам не нужен постоялец?

- М-м.

- Не бесплатно, конечно, - уточнила целительница.

- Мне нужно уточнить, - ответил парень. – К тому же…

Артур перевёл взгляд на девушку.

- У нас с наставницей довольно простой быт, - продолжил парень. – Я бы даже сказал… Суровый.

- Дана вас не особо стеснит, - заметила Ханнарен. – Она будет уходить утром, приходить вечером. Фактически, ей нужно место, где спать. Дополнительная выгода лично тебе – это больше практики в манипуляциях. Дана училась в Астерии.

Артур кивнул.

- А чисто магические манипуляции? – тут же спросил он, снова глянув на Дану.

- Да, я проходила основы, - кивнула девушка.

- Думаю, наставница, - произнёс Артур. – Это будет возможно.

- Вот и хорошо, - произнесла Ханнарен. – Тогда Дана, пойдёшь с Артуром.

- Да, тётушка!

- И теперь я для тебя здесь наставница, Дана, - мягко, но со строгостью заметила целительница.

- Конечно! - тут же заверила девчонка и повторила. – Наставница.

* * *

Вечер того же дня

Дана оказалась лёгкой в общении особой. И лишённой каких-то предубеждений перед обязанностями санитара. Ханнарен, естественно, её на тот же уровень, что и Артура определила. Оказалось, что Дана уже работала в клинике, в Астерии. Только в большой.

Они шли по пятой улице, в сторону от Тумана. То есть в дом команды «Хорум».

- А дальше потолок, - и свою историю рассказывала свободно. – Чтобы нормальные деньги заработать, надо свою практику открывать. А в Астерии это очень… дорого.

- Любопытно, - прокомментировал Артур. – Можно подробнее?

- Тебе действительно интересно? - слегка удивилась девушка.

- Я не был в Астерии.

- Ты здесь родился, да?

- Нет, я родился… далеко, - ответил Артур. – Здесь я всего несколько декад.

- Так ты тоже новенький? – почему-то обрадовалась Дана. – А я подумала, что ты уже долго работаешь у тётушки.

- Почему ты так подумала? – теперь удивился парень.

- Ну-у… Вот сегодня, ты же помогал, когда кость вправляли.

- Так уже не в первый раз, - заметил Артур. – Тут вообще чуть не каждый день такое. Наставница же известна тем, что берётся за самые сложные случаи.

- Она, кстати, даже в Астерии известна, - сказала Дана. – Я поэтому сюда и поехала. Чтобы набрать опыта и репутации. А ты, кстати, где учился?

- Вот здесь и учусь, - ответил Артур. – Упомянутые декады.

- В смысле? – нахмурилась Дана. – Ты что… Нигде не учился?

- Я так-то целителем становиться не планировал, - произнёс парень.

Дана некоторое время молчала, забавно шевеля губами в беззвучном монологе.

- А кем ты был? – спросила она, наконец.

- Никем, - ответил Артур. – Работал. Тут, там. А потом… Выяснить, что я одарённый. Затем наставница Мия сказала, идти учиться на целителя. Вот я и учиться.

- Эм, - Дана тряхнула головой. – Слушай, а ты как-то… интересно говоришь.

- Да, мне говорили, - согласился Артур…

… И как же без упомянутой наставницы. Когда они подходили к дому, Танатрия вышла на крыльцо.

- Что, вот и началось? – ехидно спросила она. – Ханнарен тебе всё-таки поправила?

- Наставница, - вздохнул Артур. – Ничего не началось. Это наша новая соседка. И племянница Ханнарен.

- Ну, я не родная племянница, - пробормотала Дана. – Родственница. Просто… Вот так.

- Ага, - сощурилась Танатрия. – Значит, Ханнарен?

- Сама просила, - заметил Артур.

- Ясно, ясно, - кивнула эри.

- Дана будет обучать меня магическим манипуляциям, - вставил ещё парень. – Мне подумалось, что это тоже хорошо.

- Это прекрасно, ученик. Добро пожаловать.

- Дана Утарен! Приятно познакомиться! – выпалила девушка.