Учитель Особого Назначения. Том 4

Глава 1

— О, точно! — хлопнул себя по лбу Валентин Валерьянович. — Вы же знакомы! Ну тогда уверен, экзамен пройдёт без проблем.

От удара все его подбородки затряслись, но добродушная лыба не сходила с круглого лица. Интересно, он реально такой наивный и не в курсе ситуации или просто строит из себя дурачка?

Магия ни о чём не говорила. Радостные мини-фейерверчики по пятиранговому Источнику могли сообщать о просто хорошем настроении, радости от получившейся каверзы или о мыслях насчёт пончиков.

Хм, пончики… Политые шоколадом, с шоколадной начинкой, с посыпкой…

Так, стоп! Сначала экзамен — потом пончики!

— Давайте начнём, господа, — улыбнулся я.

— Похвально, похвально! — закивал Валерьяныч. — Сразу к делу? Как говорится, с места в карьер, да-да! Вот он — уверенный в себе мужчина!

А пока он болтал, попутно раскладывал передо мной билеты.

Билеты… Ненавижу билеты! Я будто какой-то студент, блин. Хотя сейчас это выглядело примерно так.

— Да-да, вы совершенно правы, господин Потоцкий! — лживо заулыбался Адамыч. — Сергей Викторович у нас очень… инициативный преподаватель.

Выговаривая последние слова, он стрельнул в меня яростным взглядом, который тут же спрятал за маской доброжелательности. Деревянной такой, дешёвой маской, от которой краска уже отходит.

— В каждом билете по три вопроса, — начал стальным голосом объяснять Кондратий Ефимыч. Ему тоже не нравилось присутствие Вельцина, если я правильно понимаю. — После успешного ответа на каждый из них…

— «В случае успешного ответа», позвольте! — поправил его Соломон.

— Вы не уверены в собственном педагоге? — Валерьяныч так удивился, что перестал раскладывать билеты.

— Нет-нет, что вы! — воскликнул засранец. — Просто не хочу сглазить.

И ведь не соврал, сволочь! Не хочет сглазить — а то вдруг и правда сдам, несмотря на все его старания?

Ха! Зря стараешься, Адамыч. Я в приметы не верю.

— А, ну тогда понимаю, понимаю, — успокоился Валерьяныч и продолжил старательно шаркать билетами и раскладывать их в строгом порядке, линия к линии.

Наступило недолгое молчание. Пыль со стола поднималась на свету и разносила запах древности, которой было пропитано всё здание.

— Кхм! — недовольно напомнил о себе Кондратий Ефимыч и продолжил: — Итак, Сергей Викторович. После успешного ответа на вопросы из билета каждый член комиссии может задать по ещё одному дополнительному вопросу. Вопрос может касаться темы из билета для более подробного её раскрытия, но это необязательно.

Он пристально взглянул на меня, но блики на линзах очков скрыли глаза и сделали узкий чуть искривлённый рот довольно зловещим.

— Всё понятно, — улыбнулся я, всем своим видом излучая уверенность и спокойствие. — Валентин Валерьянович, полно вам! Просто дайте мне любой билет.

— Оу… — он оторвался от своего занятия с некоторым замешательством. — Т-так сразу? Ну ладно…

И протянул билет, который как раз держал в руке. Кажется, он даже немного расстроился, что я прервал его тщательный ритуал.

Я взял бумажку, прочитал вопросы и держал лицо совершенно спокойным, чтобы проследить реакцию моих экзаменаторов.

Ефимыч, конечно, сам держал морду кирпичом и не выдавал никаких эмоций. Валерьяныч вдруг засветился от предвкушения, словно передал мне лотерейку, а не вопросы… хотя в каком-то смысле это так и было.

Ну а Соломончик…

Ух, этот прям пялился на меня! Пытался понять, что я чувствую, не испугался ли вопросов. Очень надеялся на последнее, ведь тогда его задача значительно облегчилась бы.

И отчасти его надежды оправдались, грёбаный ж ты ёж…

— Билет номер 35, — вздохнул я, оставив засранца в неведении. — Итак, первый вопрос…

Но почему-то мои слова вызвали вдруг замешательство. Даже у Кондратия.

— Сергей Викторович, позвольте! — прервал он меня. — Напоминаю, что для сдачи экзамена потребуется успешный ответ на каждый из вопросов! Троек и четвёрок в данном процессе не бывает. Либо экзамен сдан, либо нет.

— Вы пытаетесь меня насторожить? — удивился я. — Почему же?

Он переглянулся с ошарашенным Валерьянычем, похлопал глазами в мою сторону и спросил:

— Вы… не собираетесь подготовиться к ответу? Поразмыслить, набросать что-нибудь в черновике?

Соломон взволнованно глядел то на меня, то на него и не мог понять, радоваться ему или нет.

А я не мог понять, какого лешего тут происходит. Подготовиться? Черновик? Да я даже ручку не брал!

— Да не, — пожал я плечами, — лучше сразу к делу, быстрее отстреляемся.

Да и мысли о пончиках всё продолжают долбиться в закрытую дверь в моей голове. Кажется, по пути я видел кофейню, там наверняка…

Так, стоп!

Походу эти метафорические мысли полезли через метафорическое окно. Придётся и его захлопнуть.

Эк-за-мен! Сначала он!

Ну а пончики? А пончики — потом!

— Кхм, первый вопрос… — начал я.

«Каким способом вы добьётесь мотивации учеников на получение результата? Опишите методику, при которой изначально немотивированный ученик будет следовать указаниям».

Ну, это просто! В смысле, описать методику. Но заставить маленького бесёнка делать то, чего он изначально не хочет делать — это крайне сложно! Даже с моей методикой. Однако именно с этого началось моё общение с бесятами из второго «Д».

— Есть такая штука, — ухмыльнулся я. — Называется «МЖЦПДР»...

Мысль. Желание. Цель. План. Действие. Результат.

Бесятам не объясняли, зачем им вообще учиться. Приколы про нейроны в мозгу, которые помогут лет через …тцать, и непонятно в чём конкретно, не работают. Они слишком абстрактны, непонятны, не побуждают к действию.

И страшилки про неосторожное владение магией тоже не работают — засранцы считают себя почти бессмертными.

Они должны понять, зачем конкретно им ваши «пятёрки», уроки, просиживание штанов за партой, когда на улице погода зашибенная и можно гоняться друг за другом на воздушных шарах…

Опа!

Воздушные шары! Это я оставлю себе на заметку на потом…

А чтобы гонять на потоках собственной магии круче любых байкеров на их мотоциклах, нужно посидеть и покумекать, как это всё работает!

Вызвать желание ради конкретной, достаточно близкой цели. А если конечная цель далека, разбить её на этапы, составить план, чтобы достигать и получать от этого кайф. Чтобы видеть результат собственных трудов!

Ну а я, как учитель, позабочусь, чтобы помимо техники воздушных ездовых шаров они научились технике безопасности и не расшиблись во время первого же запуска.

— Это точно зачёт! — воскликнул Валерьяныч, едва я закончил расписывать свою методику.

— Н-но я почему-то не видел ничего подобного ни в одной из установленных министерством!.. — забухтел тут же Адамыч.

Но его прервал Кондратий Ефимович:

— Похожая методика описывается, господин Вельцин. Недавняя редакция «Рекомендаций и методических указаний для педагогов магических академий» за авторством Дрокова. Утверждена министерством.

— Точно! — радостно воскликнул Валерьяныч. — Я слышал про Дрокова! Умнейший профессор!

— Д-да? — присел Вельцин. — Я и не знал…

— Теперь знаете, — отрезал Кондратий и повернулся ко мне: — Сергей Викторович, второй вопрос.

Интересно, в этих «рекомендациях» реально есть такой метод или Ефимыч меня прикрывает?

Ему явно не нравится Вельцин, и это хорошо. Меньше придётся отбиваться от засранца, потому что не на все вопросы у меня заготовлен утверждённый министерством ответ.

Да и не везде такие ответы вообще есть. Профессия педагога слишком разноплановая, слишком непрогнозируемая, чтобы запихнуть её в рамки норм и правил. Попробовать можно, конечно, но тогда получатся ходячие учебники, а не учителя.

— Второй вопрос… — улыбнулся я, наслаждаясь вздувшейся веной на виске у Адамыча.

«Какие стандарты устанавливают Имперские Государственные Образовательные Стандарты (ИГОС) для выпускников среднего общего образовательного звена?»

Ух, это тоже просто, но… скучно!

Я запомнил это из норм ИГОС, потому что она во многом была логичной. Третий ранг Источника, овладение основными техниками присущей магу стихии, знание техники безопасности и осознание личной ответственности перед собой и обществом и всё в таком роде.

Плюсом шли всякие нравственно-моральные качества вроде развитого патриотизма, критического мышления, сформированность этического поведения, способность и стремление к саморазвитию и так далее и тому подобное.

Кажется, даже сам Адамыч немного задремал, пока я перечислял все пункты, а Валерьяныч тоскливо взирал на несобранную конструкцию из ровно разложенных билетов.

Но я даже договорить не успел…

— Достаточно, Сергей Викторович, — остановил меня Кондратий Ефимыч. — Думаю, мы убедились, что вы отлично знаете тему, — он посмотрел на обоих коллег и получил от них молчаливые кивки. — Давайте к третьему вопросу…

Тут Адамыч оживился и состроил зловещую гримасу. Он прямо ждал этого момента.

— Итак… — хмыкнул я, чуя каверзу в самом вопросе. — «Два ученика дерутся. Ваши действия?»

— Ну?! — чуть не подскочил Адамыч, чем заслужил удивлённый взгляд Валерьяныча и хмурый от Кондратия.

Этот вроде бы простой и самый короткий из всех вопрос оказался самым неоднозначным. И как бы это ни казалось странным, я так и не смог полностью запомнить тот бред, что рекомендовали делать учителям в подобных ситуациях.

В голове всплывает что-то про «разнять, остудить, выяснить причину конфликта…» Короче, где-то на этом я и отключался.

Ага, попробуй, разними двух взбесившихся магов! Я-то ладно, быстро по сторонам раскидаю. Но Лене, например, что делать?

Подерутся, скажем, кабаны с четвёртого курса на полпути к третьему рангу, и что делать хрупкой девушке?

«Остуди», ага! А если они водники? Зажечь, блин?!

Ну и самое интересное, на чём моё возмущение во время подготовки взлетело до небес, «выяснить причину конфликта».

Так они и рассказали, ага… Раззадоренные дети после драки — они ж такие склонные к открытому диалогу! Всё как на духу выложат и ни капельки не приукрасят.

Так-так-так, надо что-то думать.

И тут мою светлую головушку посетил гениальный (ну я на это надеюсь) план. Поэтому я важно отложил билет, прочистил горло и с полной серьёзностью в голосе заявил:

— Указкой по хребтине долбануть!

…

Тишина. Молчание. Аху…

— Кхм, кхм, кхга! — выкашлялся от удивления Валерьяныч. — С-серей Викторович! В-вы что такое…

А Соломон аж засиял, почуяв долгожданный шанс. Но тоже был ошеломлён моим ответом и не сразу сообразил, что стоило бы действовать.

Даже Кондратий расширил глаза так, что это выглядело не то страшно, не то смешно. При этом остальное лицо оставалось неизменным.

— Шутка, господа! — захохотал я. — Просто шутка! После второго вопроса вы слишком заскучали, вот я и решил немного вас взбодрить!

Хотя ответ был не так уж и плох, на самом деле…

Но цель у него была иной — ошеломить и заставить слушать мой правильный ответ. Ну и ментально долбануть по Адамычу, конечно. Он сейчас совсем поник и растерялся, будто уже держал кучу золота в своих руках, но в последний момент оно высыпалось сквозь пальцы.

— Н-ну вы даёте, Сергей Викторович! — Валерьяныч хмыкнул и достал платок, чтобы вытереть пот со лба. — Шутник, однако!

— Да, господа, я знаю про «разнять», «успокоить», «выяснить причину»... — оставим момент, что я только это и знаю. — Но согласитесь, это ведь не работает!

— Н-но… — предпринял вялую попытку возразить Адамыч.

Однако он до сих пор пребывал в растерянности, поэтому я легко его перебил:

— Здесь нет формулы. Нет однозначно правильного алгоритма!

Валерьяныч и Кондратий с интересом и пониманием взглянули на меня. Может, мне показалось, но в глазах у них промелькнули не самые приятные воспоминания.

— Я имею дело с подростками. Они импульсивны и зачастую думают всем, чем угодно, но не головой, — продолжал я. — И если два пацана нашли повод подраться, а я их просто прерву и разведу по сторонам, они не одумаются чудесным образом. Они просто забьют стрелку и подерутся после уроков, но уже без моего присмотра!

Адамыч очухался и хотел что-то вставить, но уловил жест Кондратия, который внимал моим словам, и резко передумал.

— С девчонками сложнее, не спорю. Там даже страшнее… — протянул я и заметил, как Валерьяныч вздрогнул. — Но если пацаны не выпустят пар, лучше не станет. Они должны решить вопрос между собой. Поэтому, господа, я не стану их останавливать…

Снова посмотрел им в глаза и увидел в них отклик. Но разный. Валерьяныч неподвижно кивал, будто слушал проповедь. А вот во взгляде Кондратия промелькнуло что-то зловещее, даже Источник выдал яростную вспышку.

Кажется, он на пару мгновений воспринял мои слова в том смысле, что «пусть мелкие засранцы друг друга отколошматят! Уаха-ха-ха-ха!»

Признаюсь, я его немного понимаю. Но всё же продолжил в другом ключе:

— Я дам им остудить друг друга. Прослежу, чтобы они не нанесли непоправимый урон. Чтобы не совершили ошибку, которая будет стоить слишком дорого. И постараюсь плавно загасить конфликт, когда придёт время. Когда? Хер знает!

Адамыч снова чуть не взбрыкнул, но на этот раз на него шикнул уже Валерьяныч.

— Это в каждом случае индивидуально, — продолжил я. — А может, и не потребуется, и ребята вообще потом подружатся. Я вообще часто дрался в детстве. Да все мы, разве не так?

В ответ мне закивали две головы. А третья фыркнула и отвернулась.

— Нельзя вмешиваться в конфликт учеников, — заключил я. — Нужно помочь им пройти через него. Чтобы решать споры словами, нужно познать их цену. Понять, почему колошматить друг друга — это не лучший выход. И у них пока что есть возможность получить этот опыт.

РАУНД!

Кхм… То есть билет пройден.

Виталий Валерьяныч и Кондратий Ефимыч разве что скупую мужскую слезу не вытирали от моей речи, а Соломон сверлил злым взглядом, скрестив руки на груди. Мне удалось порушить все его планы.

Но впереди ещё вторая часть Марлезонского балета. И на злющей роже завуча появился хищный оскал…

Что он припас для меня теперь? Надеюсь, не скупил всю партию шоколадных пончиков?! Тогда ему кабзда!

Глава 2

— Итак, приступим к дополнительным вопросам, — объявил Кондратий Ефимович.

Соломон хотел было вмешаться, но инспектор его прервал:

— Пожалуй, я начну первый, с вашего позволения, господа.

— Да, да, конечно! — закивал Валерьяныч.

— Н-никаких возражений, — пробурчал Вельцин.

Я же сидел с широкой лыбой и уже мечтал о пончиках. Шоколадных пончиках. Половина экзамена прошла, так что они уже куда ближе, чем в самом начале.

К тому же вторая часть может пройти значительно быстрее. Соломон явно злится, хоть и надеется как-то выправить ситуацию в свою сторону. Вот только фиг у него получится!

Судя по всему, Кондратий Ефимович тоже не в восторге от его присутствия. Надо будет с ним переговорить на этот счёт. Потом, после экзамена.

— Итак, Сергей Викторович, — продолжил Ефимыч. — Я подметил, что вы используете в своих педагогических методиках разломных монстров…

— О-о, правда?! — ахнул Валерьяныч. — Это крайне, крайне интересно!

Пухляш опять взбодрился и даже отвлёкся от созерцания своих билетиков. А как дёрнулся от волнения, пыль на свету снова взметнулась вихрями.

— Да, я к этому и веду… — мягко осадил его Кондратий, после чего снова обратился ко мне: — Итак, Сергей Викторович. Расскажите, в чём цели, преимущества, недостатки, и какие могут быть нюансы при использовании вашего, скажем так, метода?

— Тут всё до смешного просто, господа! — улыбнулся я. — Я использую не любого разломного монстра, а милого разломного монстра! Это очень важно! Сначала это был Коржик…

— Коржик? — удивился Валерьяныч.

— Один странный Криворог… — пробормотал я, — но не суть. Думаю, Кондратий Ефимович имеет в виду то, как я задействовал Дракота во время занятий.

— Ого! — воскликнул Валерьяныч. — Целый Дракот! Откуда он у вас?

— Это долгая история, — снова попытался я съехать с темы.

Тем более история, можно сказать, длиной в целую жизнь. Мою прошлую жизнь, если быть точным. И ту часть нынешней, где был полёт от «самцового» удара Коржика и последующее купание в пруду с рыбами. Вспоминать это почему-то не хотелось. Даже с учётом того, что я сам всё и организовал.

— Так вот, помните, что я говорил про мотивацию? — перешёл я к сути. — Когда дети ещё слишком разобщены или им неинтересен сам процесс обучения, милый зверёк может взбудоражить даже самых нерадивых учеников. Я даю им цель, вполне достижимую, ради которой они будут стараться. И по ходу дела откроют в себе возможности, о которых и не подозревали.

Всё ради котиков!

Ну точнее, Дракотиков. Вредных, непослушных, прожорливых и всё равно до чёртиков милых. По крайней мере, так считают все, кроме меня.

Хм, если подумать, то в этом воплощении Дракону Хаоса будет куда проще покорить мир…

Блин, а если он это и задумал?!

— Конечно, есть и другая причина, — продолжил я, отгоняя навязчивые мысли насчёт Теодрира. — Совершенно не милые, но опасные монстры, с которыми тоже нужно работать. Надо показывать юным магам, с чем им придётся столкнуться в будущем. Разломы могут случаться в неожиданных местах, в неожиданное время. И лучше, если они уже будут иметь опыт взаимодействия с настоящими тварями. А не просто с их имитациями или теорией, которую мы так тщательно проходим на уроках ОМБ.

И надеюсь, что мои навязчивые мысли — это просто мысли!

— Монстры опасны! — проворчал Адамыч. — Что, если они навредят детям? Кто будет отвечать?!

— А кто будет отвечать, — отрезал я стальным голосом, — если ученик столкнётся с монстром без присмотра учителя и ничего не сможет ему сделать? Или если дети пострадают вне академии, вас это уже не касается, Соломон Адамович?

— Что?! — встрепенулся он. — Д-да как вы!..

— Довольно! — прервал наш диспут Кондратий Ефимович. — Я вас понял, Сергей Викторович. Мотивация за счёт умиления — это, конечно, интересный подход… Когда получим результаты экзаменов, мы сможем убедиться в его эффективности. Да и задействование тварей под присмотром высокорангового учителя звучит вполне оправданно при соблюдении всех необходимых мер безопасности. В некоторых академиях такое тоже применяют.

— Высших академиях! — снова проворчал Адамыч, но его оставили без внимания.

Вместо этого в разговор вступил Валерьяныч:

— Да-да! Лучше препарированный опыт, чем никакого. А я давно говорил, что надо давать больше практики, и как можно раньше!

— Что ж, — заключил Кондратий Ефимович, — а насчёт возможных нюансов?

— Кормёжка, — буркнул я.

В ответ инспектор удивлённо поднял бровь.

— Дракот жрёт как не в себя! — поделился я болью. — Мяса не напасёшься! Я уже думаю закупать оптом, блин.

— Кхм, — смутился немного Кондратий. — Ну, положим, на мой вопрос вы ответили. Кто следующий?

Он повернулся к Валерьянычу, но тот замотал головой:

— Нет-нет-нет, я пока послушаю!

И тогда Адамыч наконец-то дорвался. Он чуть слюной брызгать не начал и даже чуть привстал со стула.

И только он открыл рот, как…

БАМ!!! БАРАБАБАМ!!!!

Метеорит влетел в помещение и сбил точнёхонько его одного!

Пыль взметнулась ураганом, Валерьяныч ахнул и упал в обморок, у Кондратия отпала челюсть и он грязно выругался!..

Блин, кажется, перегнул. Слишком неправдоподобно получилось… Не мог Кондратий грязно выругаться!

Эх, а был бы неплохой вариант развития событий. Столько проблем бы решил этот грёбаный метеорит.

Но он не прилетел, не сбил Адамыча, и засранец всё-таки раскрыл рот и выдал свой каверзный вопрос, который готовил всё это время:

— Сергей Викторович! Представьте следующую ситуацию. Вы ведёте занятие, и вдруг один из учеников аргументированно доказывает, что часть преподаваемой программы устарела или не соответствует действительности!

Валерьяныч с Кондратием удивлённо уставились на Вельцина. Кажется, они удивись такому наглому вопросу, но возражать не стали.

А Вельцин тем временем продолжал, скалясь как змеюка, учуявшая добычу:

— Как вы поступите, если последующие экзамены предполагают данные, указанные в программе? Как докажите, что ученик должен прислушаться к вам и принять во внимание ту информацию, которая указана в учебнике?

Он с довольным видом откинулся на спинку стула и, кажется, выдохнул. Чувствовал себя победителем. Будь здесь микрофон, он бы с эпичным видом бросил его на пол, бьюсь об заклад!

Кондратий с Виталием синхронно повернулись в мою сторону, и во взглядах обоих засела тревога.

Ответить на этот вопрос правильно было нельзя. Заставить ученика следовать устаревшей программе? Тогда какой я, к Хаосу, педагог!

Наплевать на программу? Ну класс, чё. Этот же ученик мне потом и скажет «спасибо», когда будет сдавать экзамен. И мне даже немного не по себе, что подобные параллели возможны в нашем образовании.

Адамыч наверняка думал, что я буду исходить из этих двух вариантов и посыплюсь на дополнительных уточняющих вопросах. Уверен, он подготовился. Может, даже шпаргалки себе накалякал, чтобы не забыть ничего.

Но я знал, что ответить. И как сбить его с толку.

— Ну, Сергей Викторович! Что же вы молчите? — Адамыч сиял. Мою паузу Вельцин принял за сомнения.

Что ж, это он зря.

— Соломон Адамович, господа экзаменаторы… — проговорил я вкрадчиво и окинул всех за столом пристальным взглядом, — если даже ученик заметил косяк в учебной программе, может, надо изменять программу, а не парить мозги ученику и его учителю?

Адамыч плавно из торжествующей мины перетекал в полный ахер.

Валерьяныч резко вспотел и ослабил галстук.

Да что там, даже Кондратий едва не повторил мои фантазии с метеоритом. Раскрыл рот и наверняка хотел выругаться, но всё же сумел сдержаться.

Может, всё-таки вызвать метеорит, а? Очень уж захотелось услышать от него что-то матерное…

Да и Адамыч как раз сидит, не шелохнётся. Такая классная мишень!

— Немыслимо! — первым закудахтал Соломон. — Это просто… просто!..

— Невероятно! — захлопал в ладоши Валерьяныч. — Браво! Браво, Сергей Викторович!

Наклонился, при этом сдвинув стол, отчего скрип разнёсся по всему помещению. И под ошарашенным взглядом Адамыча поделился:

— Признаться, я тоже частенько загораюсь желанием послать программу ко всем тварям! Не правда ли, коллеги? — обернулся он.

Кондратий предпочёл не комментировать это, а вот Адамыч просто глотал ртом воздух. Несколько секунд назад он считал себя победителем, но всё снова обрушилось прямо перед глазами.

И пока он тупил, Кондратий решил воспользоваться моментом.

— Что ж, не представляю, как можно лучше ответить на этот вопрос. Или у вас есть варианты лучше, господин Вельцин? — он строго взглянул на Соломона, и тому не оставалось ничего, кроме как понуро помотать головой. — Отлично. Виталий Валерьянович, у вас есть вопросы к Сергею Викторовичу?

Тут пухляш нахмурился, поджал губы и сокрушённо помотал головой:

— Нет, господа. Должен признаться, у меня нет подходящего вопроса, чтобы это имело смысл! После таких блистательных ответов я думаю, что Сергей Викторович…

— Попросите меня рассказать анекдот! — ухмыльнулся я.

— А? — ошалел Адамыч. — Ан… анекдот?! Да вы просто издеваетесь над нами!!

— Анекдот… — захлопал глазами Валерьяныч. — Кхм, то есть… А почему бы и нет?

— Чё?! — просипел из-за сломавшегося голоса Вельцин. — В-валентин Валерьянович, вы серьёзн…

— Кхм, кхм! — я громко прочистил горло, чтобы заглушить засранца. — Итак, анекдот!

Три пары глаз уставились на меня с удивительным вниманием. Кажется, даже Кондратий охренел от такого поворота.

Зачёт за анекдот! Кому расскажешь, не поверят!

Я осклабился, сделал небольшую паузу, и даже Адамыч притих. Заинтриговался, значит!

— Заходит как-то завуч в класс и говорит!..

━─━────༺༻────━─━

Когда Адамыч улетел прочь, весь красный после услышанного анекдота, а Валерьяныч наконец-то перестал хохотать, успокоился и тоже покинул аудиторию, мы с Кондратием остались наедине.

Инспектор, как мне кажется, специально очень долго выводил данные на документах, чтобы мы могли переговорить.

А когда размашисто поставил печать и протянул мне документ, уставился мне прямо в глаза сквозь узкие линзы очков. И сказал:

— Я не мог предупредить вас, Сергей Викторович.

Я кивнул, взял свою отвоёванную лицензию и улыбнулся в ответ.

— Вы и не были обязаны, Кондратий Ефимович.

Он тоже улыбнулся, и это немного сняло напряжение с его Источника.

— И всё же… Прошу меня понять, — доверительным голосом продолжил он. — Вы мне симпатичны. И за вас поручились серьёзные люди.

— Правда? — повёл я бровью. — Фамилия этих серьёзных людей, случаем, не начинается на «Красн-» и не заканчивается на «-ов»?

Ефимыч хмыкнул.

— Надеюсь, ученикам вы задаёте ребусы посложнее.

Однако на вопрос инспектор не ответил, что примечательно. Вместо этого добавил:

— Однако из-за Вельцина просили не менее серьёзные люди. Поэтому мне пришлось самому проконтролировать, чтобы экзамен прошёл без необоснованных… инцидентов.

— У вас это получилось! — улыбнулся я.

— Вы практически не оставили мне работы, — ответил любезностью Кондратий Ефимович и протянул руку. — Поздравляю, господин Ставров. Вы теперь полноправный педагог! И, признаюсь, я этому рад.

Я протянул руку в ответ и торжествующе усмехнулся.

— А как я рад, вы не представляете, дружище!

Да, я это сделал, Хаос меня раздери!

А теперь…

━─━────༺༻────━─━

— Пончики, по-ончики, пончики-и-и… — напевал я себе под нос, бодро шагая по тротуару.

Пекарня-кондитерская находилась неподалёку. Я уже видел мерцающую вывеску с большим пончиком над дверью.

Она была контурная, не объёмная, и что за начинка там предполагалась – мне неизвестно. Но мне нравилось думать, что дизайнер пекарни сходился со мной во вкусах, и это шоколадная глазурь стекает заманчивыми волнистыми линиями. А мигающие огоньки внутри — это посыпка из кусков тёмного шоколада.

Ну и конечно, внутри прячется шоколадный топинг. Который только и ждёт, как я доберусь до него своими белоснежными зубами!

Не-не, стоматологи, не дождётесь! Зубы я чищу регулярно, по всем правилам. И другие врачи тоже могут спать спокойно, в сказки про «слипнется» я не верил даже в детстве. Тем более в этом детстве мне был уже не первый десяток лет, хе-хе.

А вот Дед Мороз, говорят, настоящий…

— Шоколадные по-ончи-ики-и, — чуть не подпрыгивал я от предвкушения, — с горячим кофе! А может быть, не кофе! А может быть, с коктейлем! Конечно шоколадным, а как же вы хоте-ели!

Да, с рифмой у меня всегда была проблема, но за ней обращайтесь к Стригу. Меня больше волновало содержание.

— А засранец Вельцин проиграл! Не достанется ему шоколадных пончиков! Пусть теперь слюну глотает, не для него кондитер тесто месил!

И вот, пекарня уже передо мной — только дорогу перейти!

Я делаю шаг!

Делаю второй!

Бесята выходят из-за угла…

Погодите-ка…

— Бесята?! — ахнул я.

Из-за поворота, прямо мне навстречу показались все мои ученики! Они шли толпой, громко переговаривались, смеялись. Но тут меня заметила Анжела.

— Сергей Викторович! — воскликнула она.

Ребята тут же прервались и уставились в мою сторону. Двадцать четыре пары возбуждённых глаз захлопали между мной и пешеходным переходом, ведущим прямо к дверям пекарни.

Я с завистью заметил, как донельзя счастливый человек с улыбкой до ушей вошёл в приветливую дверь. Брякнул колокольчик, и улыбчивая продавщица помахала ему рукой. Счастливый человек поприветствовал её и встал напротив, чтобы сделать заказ.

Возможно, он сейчас купит последний шоколадный пончик!

— Сергей Викторови-и-ич! — заверещал Саня Савельев.

Бесята кинулись на меня и облепили, словно новогоднюю ёлку. Наперебой начали делиться впечатлениями:

— А я прям все ответы знала!..

— Все узлы, прикиньте! Да хоть щас назову!..

— А Людмила Ивановна мне говорит! Юдин, как у тебя получилось?!..

— Вообще не па-а-аэ-э-эх-х-рился! Только спать хотел весь экз…

— Центральный узел! Второй предсердечный! Подвздошно-поясничный!..

— Ты пропорции для взрывчатки смешал, говорит, Юдин! Почему вышла укрепляющая настойка?!

— Третий дыхательный! Четвёртый и пятый плечевые!..

Короче, трындец!

Не, мне приятно, конечно. Но бесята планомерно оттесняли меня всё дальше и дальше от пекарни!

— А вы?! — спросила вдруг Алиса. — Вы-то сдали?!

— Конечно сдал! — ответил за меня Боря. — Как ещё-то?!

— О! — воскликнул Саня. — Покажите лицензию!

Я достал документ и даже рискнул отдать его в руки бесят. Даже если порвут, можно будет восстановить… наверное.

Ну или сдам ещё раз экзамен, фиг с ним.

Сейчас я хочу пончиков!!!

Но судьба — та ещё стерва…

Как только мне удалось оторваться от бесят, меня вдруг остановило кое-что похуже.

Всё пространство вокруг начало трещать на магическом уровне. У меня появилось странное и незнакомое ощущение в Источнике, словно он резонировал с каждой помехой, которую ещё никто не замечал.

Счастливый человек с ещё более широкой улыбкой вышел из пекарни и с бумажным пакетом пошагал дальше по улице, мимо промчалась машина, а бесята радовались у меня за спиной.

Но они тут же прекратили это делать, как только я строго и громко воскликнул:

— Второй «Д»!! Угроза красного уровня!!!

Они тут же навострились, сформировали мобильные построения и начали оценивать обстановку.

А парой секунд позже повсюду начали открываться разломы.

ПАФ! ПАФ! ПАФ! ПАФ!!!

Трещины в пространстве открывались то тут, то там. Они были небольшие, малой угрозы, но их было много. И жители городка оказались не готовы.

Тут же начали доноситься крики, загремели сигнализации машин, а наружу полезли первые, пока ещё слабые и мелкие твари.

На другой стороне перекрёстка завизжала от страха маленькая девочка, в чью сторону сейчас направлялся один из монстров.

— Сергей Викторович! — не со страхом, а с уверенностью воскликнул Даня. — Мы должны помочь!

Бесята волновались. Но не уверен, чего они страшились больше — что оказались в эпицентре аномальных разломов или что я сейчас уведу их отсюда?

— Второй «Д»! — приказал я. — Приступить к эвакуации мирного населения!

Что ж, я, кажется, задвигал за реальный опыт, да? Придётся проверить теорию на практике.

Ребята в составе мобильных групп ринулись во все стороны, чтобы помочь испуганным прохожим. Я уже в следующее мгновение оказался возле плачущей девочки и пнул монстра, похожего на облезлую гиену, обратно в разлом.

Мелкая трещина в пространстве вдруг закрылась. Затем закрылась ещё одна, но несколько монстров успели оттуда уже выскочить. Ими занялись Гордей со Стефанией и Арсением. Вместе ребята быстро вынесли тварей и увели испуганную женщину на безопасное расстояние.

Разломы появлялись, но быстро исчезали. Больше было похоже на какие-то глюки мироздания, но эти глюки выбрасывали тварей.

Я перемещался от одного разлома к другому, помогал жителям, уничтожал монстров и страховал бесят, которые отлично справлялись с угрозой.

Но затем…

— Не-е-ет!!!! — раздался испуганный возглас Антона.

Когда почти все разломы уже закрылись, последний из них открылся прямо под Алисой, Даней и Денисом, которые только-только разобрались с двумя мелкими тварями.

И они скрылись в портале, а Свиридов, не думая, нырнул прямо за ними!

Да твоего ж Аскольда бать!!!

Я за долю секунды оценил обстановку. Понял, что ребята справятся и без меня, а рядом уже показались патрули полиции. Источник каким-то образом подсказывал, что больше разломов не будет, а этот последний скоро закроется.

И я нырнул в исчезающий портал.

Глава 3

В прошлый раз, когда двое бесят попали в разлом, они оказались в приятной долине, с зелёными лугами, отвесными скалами и рощами, которые так или иначе радовали глаз. Если бы не стадо Криворогов, можно было бы пикник устроить.

Но в этот раз с ними не было Бори Юдина.

Когда я оказался в разломе, сразу понял, что задание для четвёрки Шалопаев будет со звёздочкой.

Во-первых, вместо заливных лугов мы попали в горные пещеры, заселённые пауками. Магическими пауками, естественно. Не теми, которые милые пушистые создания, помещающиеся в ладонь, а здоровенными, опасными тварями!

Большинство, конечно, размером с кошку или большую собаку, но это молодняк. Особи, которые умудряются дожить до преклонных лет, могут достигать размеров какой-нибудь газели или даже грузовика.

Во-вторых, и что самое хреновое, портал оказался непростым.

Обычно разломы ведут в одно место. Ну, то есть из точки А в точку Б и обратно в разных мирах. Но есть очень неприятные и противные разломы. Их порталы хоть и сходятся в одной точке Б в нашем мире, но в исходном мире, откуда появляются твари, порталы расщепляются на кучу А-шек. И получается так, что из исходного мира имеется сразу несколько входов в один наш. А вот если двигаться обратно, то получается так, что из одного входа Б ты можешь попасть в любой из выходов А1, А2, А3 и так далее.

Короче, суть в том, что когда я оказался в разломе, рядом не было ни одного из моих Шалопаев.

— Пу-пу-пу… — вздохнул я, попутно размазывая голову пауку седьмого ранга.

Этот любопытный монстр зачем-то вылез посмотреть, кто такой появился в его владениях. И поплатился за своё любопытство…

Наверное, паукам не рассказывают про любопытную Варвару и последствия излишней любознательности. Хотя базара, я думаю, у пауков тоже нет… Он был обречён.

Но я не просто так размышлял о всякой фигне. Вместе с этим я просканировал весь разлом. Снова попались какие-то помехи, и я ещё не понимал, как они связаны с моим Источником. Но это придётся отложить на потом, потому что ребят разбросало по всей территории окутанных паутиной пещер.

Кажется, все были целы. Только у Антона Источник трепыхался, как происходит во время битвы. Он наткнулся на монстров, но слабых. Думаю, это были мелкие пауки. С его Пожирателем такие твари не представляют угрозы.

И верно! Ему, конечно, пришлось немного потрудиться, но несколько одноранговых магических систем монстров одна за другой потухли. А вот Источник Антона, наоборот, окреп и налился силой.

— Молодец, парняга, — усмехнулся я. — И куда ты теперь пошёл?

Антон двинулся дальше по туннелям. В отличие от тройки Алиса-Даня-Дениска, он сам ринулся в разлом за своей возлюбленной. И теперь уверенно пробирался… в обратную сторону от Алисы.

Что ж, пусть шагает куда хочет, это не самая большая проблема. Тем более, что он как раз скоро сойдётся с Дениской Островским. Тот пока не двигался с места, но скоро ему это придётся сделать. Ведь не будешь же стоять столбом, когда на тебя прёт стая хоть и мелких, но многочисленных паучков?

Даня пока не нарвался на монстров, но не стал ждать у моря погоды (то есть у пещеры — пауков) и пошёл по туннелю куда глаза глядят. Но ничего, он как раз двигался в сторону гнездовья множества мелких особей, который сейчас спали и не знали, что завтрак им подадут прямо в постель, причём еда уже двигается собственными ногами.

Итак, а что там с Алисой?

Дочь полкана взялась за дело всерьёз. Для начала она соорудила себе убежище, закупорила льдом все туннели, установила ловушки в виде кольев, растущих напротив движения ожидаемых врагов. И только затем начала думать, что делать в данной ситуации.

Что ж, на самом деле все четверо действовали согласно ситуации и не паниковали. Их Источники были спокойны, если не считать Антона, чей Пожиратель теперь требовал ещё больше пауков.

Дениска не спешил ограждать себя барьерами, но это позволяло ему маневрировать. Его выбросило в просторную пещеру, из которой можно двигаться в любую сторону. А широкий выбор, как известно, делает этот самый выбор тяжелее. Поэтому он осторожно изучал обстановку и готов был действовать по обстоятельствам, а не замер в нерешительности, как могло бы показаться.

Даня с Антоном не смогли бы усидеть на месте. Не в их духе. Но искать путь для спасения — тоже вполне себе вариант. Ведь тут был другой мир. Это разлом, который закрылся за их спинами. И единственное, что они знали точно — где-то здесь есть друзья, которые попали в ту же ситуацию.

Вот только поход Антона может скоро закончиться, потому что к нему направляется пятиранговый паучище.

Поэтому я быстро составил у себя в голове карту здешнего лабиринта на основе магического сканирования местности, нашёл путь и ринулся наперехват.

И как раз ухватился за задницу (или как это называется у пауков), когда тварь сунулась в дыру прямо перед Антоном.

— А-а-а-а! Тва-а-арь! — вскрикнул он от неожиданности.

И я его понимаю. Разинутая зубастая пасть с ореолом десятков тёмных глаз — это не самое замечательное, что можно увидеть перед собой.

Вот только он бы ничего и не увидел, а просто остался без собственной головы, не удержи я паука. Надо смотреть по сторонам! Господин Свиридов!

Так и хотелось ему это крикнуть, но не хотелось показываться. Тем более Антон не просто кричал, а херанул паучишку Пожирателем и оттяпал у того половину сил.

Тварь ненадолго оглушило, а Антон сразу кинулся прочь. Вот это он уже косякнул — нельзя открывать спину. Даже если очень страшно.

Вообще-то он мог бы покончить с монстром, если бы не испугался так сильно. Мы изучали, что оглушённые пауки, даже куда более сильного ранга, становятся чрезвычайно уязвимы при оглушении.

Дело в том, что хитин больших пауков твёрдый, но хрупкий. Им приходится постоянно поддерживать собственную оболочку магией, но если лишить их этого, тогда потоки в системе дестабилизируются, и можно будет сделать одну очень прикольную штуку. Переломить им хребет.

Это получится даже у безрангового мага. Нужно только приложить достаточно усилий. И паучище как раз торчал из дыры с открытым сочленением брюшка (точно, не задница, а брюшко!) и головогруди.

Стоило только прыгнуть в правильное место и сделать то, что бесята умеют лучше всего — крушить!

Но Антон испугался и бросился прочь.

— Что ж… — вздохнул я, отпуская брюшко твари. — Придётся готовить пересдачу. Так что вали, пока цел.

Монстр ошарашенно огляделся всем своим множеством глаз, пару секунд потупил, но затем бросился прочь ещё быстрее, чем Антон. Вот только в неправильном направлении…. Поэтому мне пришлось его остановить хваткой магических потоков.

— Тр-т-т-т-т-т-т!!! — забеспокоился бедолага.

— За парнем беги! — цыкнул я. — Я не собираюсь отлавливать ещё одного пятирангового паука!

Не знаю, каким именно образом, но паук ринулся в противоположную сторону по туннелю в стене пещеры, параллельно тому коридору, по которому бежал Антон.

И пока они играли в догонялки для пересдачи, я отправился к Дане. Тот как раз приближался к гнезду мелких тварей, и не хотелось бы оставлять его без присмотра.

Пещера, увешанная паучьими гамаками или типа того, находилась в спокойном молчании. Тишину нарушало лишь шуршание мохнатых лап и клацанье жвал во сне.

И эту мирную, казалось бы, атмосферу вдруг нарушил незваный гость. Шорох шагов разнёсся по пещере, словно скрип половой доски ночью, когда все домашние спят. Данила замер на месте, когда наконец сумел в темноте рассмотреть, куда он попал.

— Твою же срань! — шёпотом выругался он.

Я наблюдал за происходящим сверху пещеры. Тут выискался удобный ход с обзором на всю картину не хуже каких-нибудь вип-лож на стадионе. Не хватает только диванчика какого-нибудь. Приходится ютиться в пустующем паучьем гамаке.

Надеюсь, тварь, чьё место я временно занял, не начнёт сокрушаться насчёт помятой постели или чего-то в этом роде?

Даня тем временем понял, что ещё ничего страшного не произошло и его визит в паучью спальню оказался незамеченным. Поэтому он начал медленно, осторожно пятиться. Старался не шуметь и даже не дышать.

Не, это он молодец. Классно шагает, ни малейшего шороху не слышно. Думаю, даже Дракотяра бы не заметил, реши Даня спереть у него кусок мяса.

Но был один просчёт… Кажется, хозяин моего гамака вернулся.

— Тр-р-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т!!! — затрещал паучишка второго ранга, самый крупный из здешних.

— Зараза!!! — подскочил Даня и машинально шлёпнул его ударом гравитации.

Паучишка плюхнулся на землю, распластав лапы, и тут же заглох…

Ай молодца!

Даня вдруг вспомнил про слабость этих тварей и в прыжке переломил монстра пополам!

Хе-хе, за это он заработал один небольшой плюс. Малюсенький такой плюс, на самом деле. Потому что главная угроза сейчас исходила не от этой твари, неудачно отлучившейся…

Эм…

Блин, на самом деле смешно, но разломные пауки этого вида действительно делают себе отхожее место, и тварь, походу, отходила облегчиться. А ведь он мог спокойно спать себе в уютном гамаке, на самой вершине пещеры. Наверное, он тут был старшей особью и рулил остальными тварями.

Кхм, в общем…

— Тр-р-р-т-т-т-т-т-т!

— Т-р-р-р-т-т-т-т-т-т-т-т…

— Т-т-т-т-р-р-т-т-т-т-р-р-р-т!..

Со всех сторон пещеры начали доноситься трекотания пауков, и твари хлынули в бой. Данила же бросился прочь, и правильно сделал.

На самом деле я был прав насчёт старшей особи. Двухранговый паук с маленьким мочевым пузырём (знаю, у них нет мочевого пузыря, но всё же!) был вожаком этого гнездовья. И без своего предводителя мелкие особи растерялись. Часть ринулась куда надо — то есть за Данилой. Но другие разбежались кто куда.

Большая часть даже не видела, откуда именно идёт угроза, поэтому кинулись закрывать другие подходы к пещере. И это дало Дане шанс на спасение.

Мне пришлось немного скорректировать путь его бегства и завалить пару проходов, чтобы он бежал в нужном мне направлении. Поэтому скоро…

ПУФ!

ПАФ!!

— Ай!

— Р-ра!!

Два моих бесёнка столкнулись друг с другом и заработали ещё по одному минусу, потому что резкий поворот в тёмном лабиринте пещер, когда за тобой гонятся монстры — совсем не повод забывать об осторожности.

Эти два кренделя врезались прямо друг в друга!

— Ермаков! — рыкнул Свиридов.

— Свиридов!! — огрызнулся Ермаков.

Но после секундного замешательства парни заработали уже небольшой плюс. Один на двоих. И подскочили на ноги, встав спиной к спине друг к другу и лицами к врагам.

— Сколько за тобой бежит? — спросил Даня, вглядываясь в тёмный изгиб туннеля.

— В смысле? — насторожился Антон. — Один! А за тобой…

— До хера! — воскликнул Даня. — И они уже здесь.

Пауки-одноранговики хлынули по стенкам пещеры одной чёрной глазастой волной и ринулись на свою жертву, даже не обратив внимания, что тут уже два человека, а не один.

— Тьфу ты! — выругался Антон. — «До хера-а-а!» Да они мелкие все! Я таких уже кучу сожрал!

— В смысле? — теперь насторожился Даня. — А твой…

— Т-Р-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т!!!!!

С другой стороны на них вылез здоровенный пятиранговый паук. Я ему чуть подрезал Источник, чтобы уравнять шансы, и он всё ещё боролся с последствиями оглушения, но противник серьёзный.

Итак, на Даню несётся стая мелких тварей. Они не опасны по одиночке, но вместе довольно серьёзны. По стенам так и разносятся трекотания, стуки остроконечных ног и щёлканье голодных жвал.

На Антона за реваншем мчится пятиранговый полуоглушённый паук-инвалид. Он чуть шатается, петляет, словно пьяный, и сбивает кусками каменистые стены. Но упрямо хочет закончить начатое и уже раскинул зубастые жвала, чтобы полакомиться бесенятиной.

Что же будут делать два боевитых пацана с самыми опасными дарами в классе?

…

Они поменялись местами!

За пару секунд перед тем, как пауки их настигли, в головах Антона и Дани что-то щёлкнуло. Я видел это через узкую щель за стеной, но чувствовал также по реакции их Источников.

Получилось синхронно, будто парни отрабатывали это движение множество раз. В миг перед столкновением стая паучков столкнулась с Даней, на которого они охотились, а попали в капкан Пожирателя.

Антон разом выпустил на волю свой дар и смёл первые ряды тварей разом. Они рухнули прямо в движении и скукожились, словно превратились в мумии. Следующие ряды начали спотыкаться о павших сородичей, но Пожиратель был всё ещё голоден.

А Даня собрал значимую часть сил и огрел здоровенного паука гравитационным ударом, выбив из него весь дух.

Уже второй раз монстр распластался на земле, но теперь его противник не сбежал, а ринулся в атаку и нанёс сокрушающий удар по слабому месту. Даня вложил в этот удар не только физические силы, но добавил ноге утяжеления с помощью своего дара, поэтому хруст переломленного хитина разнёсся эхом по всей пещере.

А к тому моменту, когда здоровенная тварь была повержена, остатки одноранговых паучков уже поддались панике и сбежали от ужасающей мощи Пожирателя.

Антон едва не побежал за ними, но не поддался зову собственного дара и вовремя остановился.

Очень быстро, даже резко туннель вдруг погряз в тишине. Её нарушало только тяжёлое частое дыхание парней.

Они только что выбрались из крайне сложной ситуации и ещё не до конца осознавали это.

— А ты… это… — нарушил молчание Даня, — классно их уделал…

Он говорил, но всё ещё пялился на тушу паука, которого прикончил.

— Аг… ага… — с содроганием кивнул Антон, тоже не поворачивая головы. — Ты тоже крут…

Но затем парни наконец-то очухались и повернулись друг к другу.

— Что будем делать? — спросил Антон.

— Искать наших, ясен пень, — пожал плечами Даня. — А потом думать, как выбираться. Денис вроде умник — может чего придумает.

— Ага, может быть, может быть… — призадумался Антон.

— Погоди-ка, — нахмурился Даня. — А ты тут что делаешь? Нас же втроём засосало.

Антон глянул на него с укоризной и произнёс:

— А ты как думаешь, Ермаков?

— В смыс… А! Понял! — хлопнул себя по лбу Даня.

Антон было выдохнул, но тут Данила добавил:

— Спасибо, что за меня так беспокоился, Свиридов! Не думал, что мы так близки… Но знай, ради тебя я бы тоже прыгнул в разлом!

— Чё?! — ахнул тот. — Да что ты… — и тут до него тоже дошло: — А-а-а-а! Шуткуешь, значит?

— Хе-хе, — хмыкнул Даня. — Спасём мы твою Алиску, не сомневайся.

Антон тоже ухмыльнулся, вытер запястьем нос и произнёс:

— Как бы от неё никого спасать не пришлось. Пауки ещё пожалеют, если с ней свяжутся!

— Это да… — протянул Даня. — Только вот где её искать? В мою сторону нельзя — там какое-то гнездо, и тварей столько, что даже ты не сожрёшь.

— Хм… — призадумался Антон. — Тогда двинемся в мою сторону. Этот гад уже подох, а я как раз пробегал мимо одного туннеля. Может, он куда-то нас отведёт.

— Лады!

Ударившись кулаками, парни перешагнули через поверженную пятиранговую тварь и двинулись в путь. Пока они шли в правильном направлении и по дороге встречали разве что мелких монстров, с которыми без проблем справятся.

А я пока двинулся к Алисе. Она как раз по пути их следования, но доберусь раньше окольными путями в стенах пещеры.

Девушка ещё не успела покинуть своего убежища и немного увлеклась его обустройством. По магическим потокам я видел, как пещеру окутывают стенки льда, в которых были проделаны туннели-ловушки. И мелкие пауки, которые хотели добраться до аппетитной гостьи, попадали прямо в подобие волчьих ям, натыкались на тупики и крошились о ледяные шипастые шары, которые Алиса в них запускала.

Надо отметить, фантазии у неё хватало: пещера реально превратилась в сплошную ловушку для пауков, и в ледяных сводах уже сгинул не один десяток тварей…

Вот только к ней сейчас двигались сразу два здоровенных монстра. Против них такие ловушки не сработают. А Алиса к тому же совершила очень грубую ошибку, когда увлеклась строительством. Она не оставила себе пути для отхода и скоро сама окажется в ловушке собственного убежища.

Глава 4

ХРЯСЬ!!

Мелкого паука раздавило ледяным столбом. Он размазал его по скользкой выемке, словно в чаше для измельчения специй.

— Хе-хе, ещё один, — усмехнулась Алиса. — Скоро я тут весь разлом зачищу!

Однако смелое заявление для девчонки, которая не вылезает из собственной ловушки.

Я держался неподалёку, на пути у пятиранговых тварей, которых привлекли звуки хитинового хруста.

Боюсь, это слишком для мага, только-только достигшего первого ранга. Поэтому я добрался до них раньше, чем они добрались до Алисы, и резко ослабил их магию.

Это паукам жутко не понравилось! Они принялись возмущённо трекотать и искать виновника. Но я затаился в стене и злобно хихикал, наблюдая за ними.

Вообще-то пауки могут меня даже благодарить. Правда-правда! В какой-то момент ниши в стенах закончились, и мне пришлось прокладывать пути самому. Так что твари обзаведутся ещё одной сетью потаённых туннелей, когда мы отсюда выберемся.

Так-так-так, а вот это уже не по плану! Тупые твари не нашли виновника, поэтому решили обвинить друг друга и кинулись в драку.

БДЫЩ!!!

Я с ноги расколошматил перегородку между мной и туннелем. Скалистые обломки разлетелись во все стороны, они отскакивали от хитина, попадали в глаза тварей.

Но два монстра застыли на месте в причудливых позах, будто хотели друг друга задушить своими сочленёнными, покрытыми рубцами лапами. И захлопали множеством глаз в мою сторону, пытаясь понять, где просчитались.

На самом деле до того, как я появился, пауки пытались откусить друг другу морды своими жвалами. Но одинаково нелепо сопротивлялись, выставив сразу по несколько пар лап, и теперь это выглядело так, будто они пытались задушить друг друга.

— А ну! — рыкнул я. — Харэ фигнёй страдать! Живо вперёд!

Не уверен, что они поняли русскую речь. Но чтобы не было недомолвок, я пнул их в нужном направлении, добавил вслед пару матерных пожеланий, и твари быстро помчались к убежищу Алисы.

Хм, интересно, что из этого сработало? Я ставлю на мат.

Тем временем Алиса продолжала отсиживаться в своём ледяном дворце. Антон с Даней уже двигались в её направлении, и оставался ещё один Шалопай, который слишком уж спокойно проводил время в опасном разломе.

Дениска обладал даром молнии и на самом деле был довольно шустрым. А молния — это такая противная штука, способная даже больших тварей ошеломить, если попасть куда надо. Не нужны особо большие мощности или яркие вспышки. Жахнул электричеством в какой-нибудь нерв — и готово.

А ещё Дениска был довольно изворотливым. Во время «вышибал» он изначально считался одним из самых слабых игроков, поэтому первым делом выбивали его. Но понемногу ситуация менялась, и парень научился выходить даже из самых серьёзных ситуаций.

Как-то раз на физре я решил выставить команду крепышей против команды умников. Главным образом, чтобы проверить Гордея, который всё никак не желал показывать всех своих сил.

Что ж, мои ожидания оправдались, и Краснов подставился так красиво, что не каждый опытный игрок заметил бы нарочную подставу. Но в тот день удивил меня не он, а Дениска.

Островский в конце концов остался единственным на своём поле, а затем ещё несколько раундов уворачивался от изощрённых атак Валикова и его компашки. Правда, затем выдохся и попал под заряженного вышибалу, а умники проиграли всухую.

Но был один очень важный момент в этой его способности. Денис становился таким изворотливым, только когда ему грозила настоящая опасность. Попасть под обычный мяч — не так страшно, поэтому его всё же частенько вышибали из игры, и он спокойно отсиживался на скамейке (до того момента, как я гнал его на турники). Однако в тот раз крепыши специально оставили «на десерт», поэтому начали стрелять в него с особым запалом. Дениска понял, что подставляться нельзя, и начал показывать чудеса!

Так что я отправился к нему в пещеру, чтобы добавить перчинки в его слишком спокойное времяпрепровождение.

Наше появление навело суету в разломе. Несколько гнездовий всполошились, и по пещерам уже бежали целые отряды пауков-разведчиков. Некоторые из них как раз двигались в сторону пещеры, где выбросило Дениску, но…

— Какие же вы медленные! — пробурчал я.

А затем завалил пару проходов и закупорил туннели в стенах, чтобы эти отряды двинулись прямиком к Островскому.

Тварей будет много, но ни одного выше второго ранга, а в пещере есть место для манёвра. Так что Дениска должен будет продержаться, скажем… минут пять.

Примерно столько понадобится ребятам, чтобы вызволить Алису из устроенной ею самой западни и отыскать последнего Шалопая.

Я отправился к ледяному дворцу, прокладывая себе путь напрямик. Два подкошенных пятиранговых паука уже почти добрались до Алисы, а парни ещё только в пути, поэтому мне нужно будет проследить…

А это что ещё такое?

— Хм, интересно…

Когда я проделал проход через очередную стену, то наткнулся на полость в породе. Небольшая пещера, закрытая со всех сторон. И если все остальные туннели тускло освещали вкрапины солнечных камней — так называли минералы, которые излучали слабое свечение, — то здесь до моего появления была кромешная темнота.

Но пещера не была пустой. Посреди неё лежал скелет. Наверное, он тут находился не одно столетие.

Скелет был облачён в ржавый доспех. В одной руке он сжимал такой же ржавый меч, а в другой книгу в кожаной потрескавшейся обложке.

Полагаю, он попал сюда также через разлом, но не успел выбраться обратно и застрял без шанса на выживание.

Я присел рядом с ним на одно колено и посмотрел в пустые глазницы. Хоть это и невозможно, но в них будто застыл предсмертный ужас. Будто скелет до сих пор боялся находиться здесь и желал поскорее вырваться на свободу.

Я подобрал из его костлявых рук книжку. Кажется, её защищало заклинание, потому что за столько времени она должна была превратиться в труху, но выглядела совсем неплохо.

Возможно, этот человек перед смертью отдал последние силы, чтобы сохранить книгу. Заклинание спало несколько лет назад, возможно, десятки лет. И пожелтевшие страницы ещё не успели совсем состариться. Книжка была словно из какой-нибудь старой библиотеки, пропахшая старостью, но сделанная добротно.

Я забрал книгу, снял со скелета проржавевший шлем. А затем направил магические потоки с небольшой примесью Хаоса и превратил кости в прах, который собрал в шлем.

— Скоро ты отсюда выберешься, дружище, — тихо проговорил я.

А затем почувствовал, как Хаос внутри вдруг взбрыкнулся!

Интересно… Я сосредоточился, чтобы проверить фон в разломе.

Волна энергии, которая исходила из моего Источника, разошлась дальше по магическому пространству разлома, словно рябь на воде от упавшего камешка. И, что самое интересное, особо сильно отозвались те места, где открывались разломы, через которые мы сюда попали. Они будто отражали посланные волны и создавали новую рябь.

— Неужели… — задумался я вслух.

Однако продолжить мысль придётся позже, потому что пауки уже добрались до Алисы. Она закричала, и крик разнёсся по пещере. Его услышали Данила с Антоном. Пацаны ринулись на выручку и вскоре столкнутся с сильным врагом.

Так что я обвязал шлем и книгу плетениями заклинаний, чтобы прах не рассыпался, а страницы не повредились. Ещё добавил антигравитационных рун, подвязал всё это на нить магического потока. И оба предмета теперь следовали за мной, словно воздушные шарики на ниточке.

А когда я добрался до ледяного дворца, от него уже остались одни руины. Алиса вовсю отбивалась, грамотно использовала собственный лёд и хорошо стопорила ослабленных тварей. Дворец хоть и стал для неё ловушкой без запасного выхода, но всё ещё подчинялся её воле, поэтому паукам пришлось несладко.

Однако твари были очень злыми. Их встревожило наличие… Эм… Ну, собственно, меня, я думаю.

Поэтому они атаковали с особенной яростью. Крошили лёд острыми лапами, словно множеством кирок, щёлкали жвалами и трекотали.

— Т-т-т-т-т-т-т-р-р-т-р-т-т-т!!!

— Т-т-т-т-т-т-т-р-р-р-р-т-т-т-т-т!!!

Мелкие пауки, которые старались обходить пещеру стороной после понесённых потерь, теперь снова воодушевились и ринулись на новый штурм. В этот раз им не мешали остроумные лабиринты, оптические обманы и прочие ловушки Алисы. Вот только ходы оказались завалены, поэтому приходилось прокладывать себе путь, раскалывая лёд.

— Ф-у-у-х… — выдохнул я, наблюдая за паром изо рта.

Лёд охладил округу, а руины «дворца» непривычно ярко сияли из-за преломлённого света минералов.

— Н-на! Получай! — восклицала Алиса.

Она швырялась ледяными копьями из последнего редута, пока пауки проламывали баррикады.

ТРЯСКК!!!

И вот они прорвались! Ринулись на штурм, стрекача жвалами. А навстречу им летели копья, одно за другим.

БРЯСК!!

Острие разбилось о морду твари.

— Т-р-а-т-а-т-а-т-а!! — возмутился паук.

— Ха! — ликовала девушка и бросила ещё одну россыпь копий.

Но на этот раз пауки выпустили плотную сеть из паутины. Все снаряды оказались пойманы в мешок и рухнули рядом с монстрами.

— Зараза! — испугалась Алиса.

Твари уже взбирались по невысокой стене ледяной крепости, так что оставалось лишь принять бой.

Девушка нарастила в руках щит, прикрывающий половину тела, и длинное крепкое копьё — такое не разобьётся от удара о хитин.

Я присмотрелся и понял, что оружие сплетено особым узором магических потоков. Вероятно, это семейная техника Рыжовых, потому что ничему подобному я ребят ещё не обучал.

Но Алиса не была воином. Она знала, как сотворить щит и копьё, даже знала, как их применять. Но никогда не встречалась с ужасающими тварями лицом к лицу так близко.

— Т-р-т-т-т-т-т-т-т-т!!!

— Т-р-р-т-т-т-т-т-т-т-т-т!!!

Пауки возбуждённо затрекотали. Они чуяли близкую победу и ринулись в атаку с таким рвением, что снесли бы Алису в один миг, не ослабь я их заранее.

Но они были ослаблены. А ещё они не успели добраться до девушки, потому что ледяные руины вдруг вспыхнули оглушительным светом, и с диким треском в монстров ударил разряд молнии.

— Лапы прочь от неё! — воскликнул Антон. — Убью-у-у!!

И пока Даня переводил дыхание после мощного выброса магии, Антон ринулся в бой с Пожирателем наперевес.

Молнии оглушили пауков, обе твари свалились с последней твердыни и теперь лежали на спинах и растерянно перебирали лапами.

— Антон! — обрадовалась Алиса.

— Гр-р-р-р-а-а-а-а!! — зарычал тот, когда набросился на пауков.

Одного монстра он ударил Пожирателем, и тот не успел оправиться от резкого истощения. А вот Антон оказался забит под завязку энергией твари, которую не мог преобразовать в конкретную магию и потому просто ударил изо всех сил.

Накопленная магия направленными разрушительными потоками обрушилась на своего прошлого хозяина, и паука раскидало по всей пещере.

— Вот так! — воскликнул пацан. — Ха-ха!..

— АНТОН!!!! — хором крикнули Алиса с Даней.

Потому что второй паук уже пришёл в себя. И он был очень зол.

— Т-Р-Т-Т-Т-Т-Р-Т-Р-Р-Р-Т-Т-Т-Т!!!

Жвалы раскрылись прямо над Антоном, и парень застыл от ужаса. Действие Пожирателя вызывало небольшой откат, и сейчас он ничего поделать не мог.

Но второй паук тоже остался без обеда, потому что Алиса прыгнула со своей твердыни и со всего маху всадила в него копьё.

— Получа-а-а-ай! — кричала она скорее от страха, чем от боевого запала.

Копьё всё же не пробило хитин пятиранговой твари и разбилось. Но крепости магических плетений хватило, чтобы снова оглушить монстра. А затем подоспел Даня и с гравитационным усилением переломил паука надвое.

— Ха-а-а! — и нога даже раздробила гранит, над которым стоял паук.

Мелкие пауки, которые только-только пробрались сквозь ледяные препятствия, застыли на месте, посмотрели на эту картину… а затем развернулись и ринулись куда подальше.

Ребята остались одни, посреди руин ледяного «дворца» и останков монстров. Все трое тяжело дышали, не могли поверить, что опасность миновала и они справились.

И только когда первое оцепенение прошло, Антон с Алисой уставились друг на друга, а затем кинулись в объятья.

— Да вы прикалываетесь! — возмутился Даня.

Но на него не обратили внимания, и парень уселся на ближайший ледяной выступ. Однако вовремя опомнился и подскочил с него. Потому что, дети, запомните — не надо сидеть на холодном!

— Так, голубки! — на этот раз Дане удалось прервать парочку. — Нам надо искать Дениса и валить отсюда!

— И где его искать? — буркнул Антон, недовольный, что его прервали.

— Не знаю… — Даня огляделся в поисках выхода. — По тому пути, откуда мы пришли, других ходов нет.

— Есть туннель с другой стороны! — воскликнула Алиса. — Оттуда доносились всякие звуки… нехорошие, в общем. И я его запечатала.

— Лады, тогда идём туда, — кивнул Антон.

— В сторону нехороших звуков? — усмехнулся Даня.

— Ермаков! — огрызнулась Алиса.

— Да ладно, ладно! — примирительно поднял руки парень, переглянувшись с Антоном. — Извини.

И троица отправилась в путь.

А я снова помчался к Дениске, по пути перегораживая неправильные развилки. Пора бы уже заканчивать с внеочередным экзаменом. Тем более, что ребята и так заработали себе кучу отработок. Их ждёт разгромный разбор полётов, когда мы вернёмся!

И если я правильно понял, между открытием разломов и моим Источником есть определённая связь. Так что…

О, Хаос! Если у меня всё получится, занятия по ОМБ выйдут на новый уровень!

А Дениска тем временем вовсю уворачивался от целых полчищ мелких тварей.

— А-а-а-а! Да отстаньте от меня, твари! Задолбали!! — кричал он, бегая по пещере.

Но в ответ пауки лишь стрекотали:

— Т-р-т-т-т…

— Т-р-т-т-т-т-т...

— Т-р-т-т-т-т….

— Т-Р-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т!!!

Последний, кажется, был особенно обижен на «тварей». Наверное, монстрам не нравится, когда их так называют?

В любом случае, я уже думал, что Дениска провалил экзамен. Пока он бегал туда-сюда, я занялся одним делом, связанным с моими подозрениями насчёт Источника и энергии Хаоса. Нужно было проверить теорию, и она сработала. Это было очень интересно и вызвало на моём лице предвкушающую ухмылку.

Поэтому я уже хотел вмешаться, но тут парень умудрился меня удивить.

Да что там меня!

Пауки-то как удивились, когда он начал швырять молнии! Полчища даже ненадолго остановились, но вдруг поняли, что все магические заряды попали куда угодно, но не по ним. Ни один паук не пострадал!

— Т-Р-Т-Т-Т-Т-Т!

— Т-Р-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Р-Т!

— Т-Р-Т-Т-Т-Р-Т-Т-Т-Т-Р-Т-Т-Т!!!

Застрекотали они с новой силой, воодушевлённые сбитым прицелом жертвы.

Вот только Дениска, наоборот, оказался очень метким. Он бил по свисающим сверху сталактитам, выступам на стенах, по трещинам и разломам. А сам вдруг юркнул в неглубокую нору.

В любой другой ситуации эта нора была бы самым опасным для него местом. Сбежать из неё некуда, а ширины прохода достаточно, чтобы пауки один за другим сунулись прямо к нему в гости.

Но сейчас нора стала единственным безопасным местом во всей пещере, потому что всё вокруг разом начало крушиться, падать, разлетаться на обломки. Пауков давило пачками, они в панике разбегались во все стороны, но уцелеть удавалось лишь тем немногим, кто находился рядом с тоннелями.

И теперь я понял, почему Дениска так долго бегал по пещере от тварей. Он не просто так носился из стороны в сторону, а собирал тварей в плотные кучи, чтобы обрушение уничтожило как можно больше пауков!

— Охренеть… — усмехнулся я.

Был один непредусмотренный момент, но об этом попозже. В любом случае сейчас Денису удалось исполнить свою задумку. Множество пауков было раздавлено, а остальные разбежались куда подальше.

А когда пыль осела, он осторожно вылез наружу. И как раз в этот момент раздались встревоженные голоса:

— Денис! — кричал Антон.

— Денис, ты цел?! — беспокоилась Алиса.

— Охренеть, что тут произошло? — осматривался Даня.

Он же и заметил Островского, чья голова торчала из норы.

— Вот он!

Ребята подбежали к Денису и помогли ему выбраться.

— В-вы здесь? — не верил своим глазам Денис. — Блин, слава богам!

— Ты в порядке?! — забеспокоился Антон.

— Ты цел? Не ранен? Ничего не болит?! — засыпала его вопросами Алиса.

— Кто устроил такой погром? — нахмурился Даня, заметив торчащие из-под обломков лапы и раздавленные жвалы.

— Ну… — Дениска почесал затылок. — Как бы… я.

Ребята вдруг замолкли, переглянулись. Затем с сомнением посмотрели на Дениса. Первым свои сомнения озвучить решил Даня:

— А ты часом не п…

— Он говорит правду! — прервал я лишние разбирательства.

— Сергей Викторович!!! — хором воскликнули ребята.

— Вы здесь! Теперь мы спасены! — обрадовалась Алиса.

— Ну как бы… — скривился Денис. — Не факт.

Ребята уставились на него с удивлением. А я остановился возле них и хмыкнул:

— Что ты имеешь в виду?

— Так разломы закрыты. С вами мы… то есть вы можете зачистить тут всё от тварей, но какой прок? Не слышал, чтобы это открывало порталы.

А парень действительно смышлёный.

Ребята приуныли, но Данила вдруг спросил:

— А что это у вас над головой? — и указал на шлем с книгой.

— Да так, сувениры, — отмахнулся я. — Не волнуйтесь, тут есть портал неподалёку.

— Ур-р-а-а-а-а!!! — слишком уж эмоционально отреагировала Алиса. — Ненавижу пауков!!

И за что их ненавидят? Милые пушистые создания ведь…

— Айда за мной, Шалопаи, — кивнул я в сторону одного из проходов. — Кстати, всем тройки! Кроме Островского — ему четыре.

— За что?! — ахнул Антон.

— Тройка?! — испугалась Алиса.

Кажется, это ужаснуло её сильнее, чем пауки…

— Выйдем и расскажу, — бросил я через плечо. — Ну, вы идёте или нет?

Ребята переглянулись и последовали за мной. А за поворотом их ждал разлом, который я смог открыть с помощью магии Хаоса.

Да, мои новые способности обещают удивить даже меня самого. Я научился не только закрывать разломы, но открывать новые по собственному желанию! Так что бесят ждут очень суровые уроки по ОБМ.

Уа-ха-ха-ха-ха!!!

Глава 5

Мы с бесятами вышли из разлома на тот перекрёсток, откуда и началось наше поучительное путешествие. И тут нас встретили патрульные машины, наведённые на нас орудия и крик остальных Шалопаев:

— Сергей Викторович! Алиса! Денис! Даня! Антон!

— Не стреляйте! Свои-и-и!! — выскочил было вперёд Саня, но его остановил офицер в форме.

А вот другой человек ринулся прямо к нам, наплевав на всех постовых. Да и, впрочем, эти самые постовые вряд ли могли ему приказывать.

— Алиса! — кричал полковник Руслан Рыжов.

Он прибежал к нам и крепко сжал в объятиях свою дочь. При этом даже не обратил внимания, что до этого она стояла, держа за руку Антона.

Впрочем, у парня тоже были свои причины отвлечься.

— Тоха! — воскликнул громкий раскатистый голос Аскольда Свиридова.

Помимо полицейских машин перекрёсток огородили и чёрные бронированные внедорожники с кучей вооружённых дуболомов. Они стояли по другую сторону от полицейских. Но Аскольд оставил их на месте, а сам побежал к сыну.

Только вот Антон не дал ему себя обнять. Увернулся, упрямо взглянул на своего отца, помотал головой. И Аскольд вдруг будто опомнился. Приосанился, поправил пиджак и оглянулся, не заметил ли кто-нибудь, как он дал слабину.

— Кхм, то есть… Антон! — с серьёзным видом пробурчал Аскольд. — Ранений вроде нет, сам цел, всё в порядке. Молодец!

— Ага, — буркнул Антон. — Не беспокойтесь, господин Свиридов, я в порядке.

Интересная, однако, сцена… Я нахмурился, наблюдая за ними. Похоже, у Свиридовых тоже какие-то внутренние тёрки.

Ну, пускай разбираются сами. Пока это не касается учёбы, мне вмешиваться не стоит.

Тем временем третий родитель тоже прорвался через баррикады и кинулся к Денису.

— Сын! Сын, ты в порядке?

Это был Юрий Островский, отец Дениса.

— Ох, слава богам! — воскликнул он. — Я уж боялся, что!.. Да даже вспоминать страшно! Хорошо, что матери никто не сказал, она бы совсем заволновалась! Ты в порядке? Всё хорошо?! Цел?!!

Он осыпал Дениса вопросами, но не давал ответить. И принялся ощупывать его за щёки, за лицо, за волосы. Прошёлся по телу, проверяя, не получил ли сын каких-нибудь ран.

И не обращал внимания на то, как Денис пытался вырваться:

— Да пап! Ну блин! Да всё нормально со мной! Хватит!

В общем, это была забавная и довольно милая картина, за которой одиноко наблюдал Данила. Он не знал своего отца и теперь никогда не узнает. А что там с матерью – я ещё разобраться не успел.

Поэтому я подошёл к нему и хлопнул по плечу. Но ничего не сказал, только подмигнул и улыбнулся.

Его Источник сейчас находился в слишком шатком состоянии, чтобы тревожить его словами. Иногда лучшая поддержка — это просто молча дать знать, что человек не один.

Скоро разлом закрылся, и всё оцепление выдохнуло. Через баррикады начали уже прорываться и мои Шалопаи. Я попросил Рыжова, и тот дал команду, чтобы ребят пропустили.

Весь класс буйной волной хлынул на нас и начал расспрашивать ребят о произошедшем. Поднялся такой гвалт, что хоть уши закрывай.

А вот Островский, Рыжов и Свиридов-старшие наконец-то отлипли от своих чад и подошли ко мне.

— Сергей Викторович, — первым обратился Руслан. — Что там происходило? Вы можете рассказать?

— Ага, — нахмурился Аскольд, бросив мимолётный взгляд на своего врага. — Аномальные разломы посреди города! Дети пропали… А потом вы появляетесь из ниоткуда!

— Я такое в первый раз вижу, — кивнул Юрий.

— О-о, ну, это удивительная случайность! — улыбнулся я с самым честным выражением лица, которое только смог состроить. — Просто мы смогли активировать портал внутри разлома и выйти обратно.

— Обычно порталы закрываются, а не наоборот, — нахмурился Руслан и также мимолётно взглянул на Аскольда.

— Ну а здесь получилось наоборот. Тут нет никакой тайны! — уверял я их.

Хотя на самом деле открытый мною портал как раз и был самой большой тайной во всей истории. Но чтобы переключить вопросы на другую тему, я прочистил горло и громко воскликнул:

— Итак, внимание! Прошу всех помолчать и послушать меня!

Шалопаи резко прекратили гвалт. Рыжов с Островским даже удивились, как это у меня так получилось. Но они-то сделали это молча, а вот Свиридов аж присвистнул:

— Ни хера себе! — но тут же опомнился, ведь даже полукриминальный граф в первую очередь – граф: — Кхм, в смысле… Удивительно! Как хорошо вы с ними справляетесь, Сергей Викторович.

Руслан лишь усмехнулся, а вот Юрий так скривился, словно учуял нечто дурно пахнущее.

Ну да, ну да, он же благородный аристократ! Древняя голубая кровь. А для таких словечки вроде «ни хера себе» просто не должны вылетать на виду у всех.

Однако стоило Аскольду повернуться в его сторону, как гримаса тут же исчезла с лица Островского-старшего. Думается, получать по роже голубая кровь тоже не слишком любила.

— В общем, — объявил я, — можно считать произошедшее внеочередным экзаменом для четверых «счастливчиков». Полный разбор мы сделаем на грядущем занятии…

— В смысле «занятии»? — выступил Саня. — Триместр уже закончился!

— Для внеочередного экзамена, — вкрадчиво произнёс я, — будет внеочередное занятие! Понятно, Савельев?

— Угу… — насупился Саня.

— Итак, — продолжил я, — эти оценки хоть и не пойдут в журнал, но… Свиридов, Рыжова и Ермаков, вы заработали крепкие тройки.

— А? Чего?! — удивилась Анжела. — Алис, как так? Ты же у нас отличница!

— Ну-у… — надулась та, поймав на себе строгий взгляд отца, — я пока ещё точно не знаю.

— Островский получил четвёрку, — продолжил я. — За, так скажем, особую смекалку. А балл я снял за непредусмотрительность.

Юрий горделиво приосанился и похлопал сына по плечу. А вот Денис вместо подобного бахвальства только спросил:

— Какая непредусмотрительность, Сергей Викторович?

— А вот про это ты хорошенько подумаешь, проанализируешь наш рейд и накинешь варианты, чтобы сделать доклад на грядущем занятии, — улыбнулся я, а затем обвёл взглядом Алису, Антона и Даню. — Всех касается! Это будет ваше домашнее задание.

— Хе-хе-хе! — засмеялся Федя. — Им ещё и ДЗ задали!

— А ты не волнуйся, Осипов, — уверил я парня. — После внеочередного занятия будет внеочередное ДЗ и для остальных.

— Ну бли-и-ин! — насупился уже Федя.

Причём они стояли рядом с Саней и теперь с одинаково недовольными мордами.

Остальные тоже не обрадовались, но ропот недовольства был недолгим. Бесят всё-таки заинтересовало, что происходило в разломе. А возможность разобрать всё как следует на занятии многих заинтересовала.

Так что я уладил некоторые формальности с полицией, подписал пару бумажек и повёл ребят на остановку. Проследил, чтобы все сели в автобус, но сам не стал заходить внутрь.

— Сергей Викторович? — удивилась Полина. — А вы что, не с нами поедете?

Я оглянулся в сторону пекарни, а затем ответил:

— Нет, у меня тут есть ещё пара очень, очень важных дел! Крайне важных!

— Ну… ладно, — задумчиво протянула девушка.

Двери автобуса захлопнулись, а я быстрым шагом направился в пекарню.

Вот она, наконец-то! Пончики! Шоколадные пончики с шоколадной начинкой, как я долго ждал вас! Столько препятствий пришлось преодолеть! И экзамен, и визит бесят, и разлом!

Э… Почему дверь не открывается?!

Я дёрнул ручку ещё несколько раз, но створка только задребезжала. Затем заглянул внутрь и не увидел там никого!

— Эм-м, Сергей Викторович? — окликнул меня полковник Рыжов.

— А? Да? — обернулся я.

— Что вы пытаетесь делать?

— Я?.. Я хочу попасть в пекарню. За пончиками!

— Простите, Сергей Викторович, — произнёс Руслан, — но этот район оцеплен. Боюсь, до завтра ни одно заведение не откроется… Сергей Викторович? — нахмурился он. — Вы меня слышите?

— А?.. — произнёс я так, словно находился в трансе. — Д-да, я слышу… спасибо вам, Руслан Валентинович…

Но на самом деле я размышлял, как мне быть. Оставаться без пончиков не вариант!

— Без проблем, — протянул полковник, но затем посмотрел над моей головой. — Но можно один вопрос?

— Да, — кивнул я.

В голове я уже решил проблему, и мне не терпелось приступить к реализации задумки.

— Что это за старый шлем и книга над вами летают? — он указал пальцем на мои сувениры из разлома.

— А, это! — усмехнулся я. — Да так, ничего, просто старые побрякушки.

Руслан огляделся, заговорщически наклонился и тихо произнёс:

— Если что, я знаю хорошего скупщика разломных артефактов. В ближайшей округе у нас нет подходящей инфраструктуры, но этот человек…

— Не волнуйтесь, Руслан Валентинович, — прервал я его. — В этом нет никакой необходимости!

— Ну… ладно. Доброго дня, — кивнул полковник.

И мы разошлись.

Но когда полковник сел в патрульную машину и уехал, я выгадал момент и свернул в ближайший проулок.

Я не останусь сегодня без пончиков! Ни в коем случае!

━─━────༺༻────━─━

Вернувшись в академию, я оставил шлем с прахом дома. С ним я закончу потом, а пока что я направился в библиотеку.

Книга, которую оставил не очень удачливый странник, на вид была в хорошем состоянии. Но лучше отдать её на экспертизу специалисту. А то полистаю несколько страниц и случайно порушу на хрен все остальные.

Когда я вошёл в библиотеку, в воздухе стоял аромат кофе и книг. Внутри было уютно и тепло, особенно после промозглой улицы, и лицо начало наливаться кровью.

Инга сидела за своим рабочим местом и что-то активно печатала. Так увлечённо, что даже не заметила, как я вошёл.

— Добрый вечер, — улыбнулся я.

— А?! Ой! Сергей! — сначала испугалась, затем широко заулыбалась девушка. — Привет!

— Ты чем таким интересным занимаешься?

— А, это… — она обвела взглядом рабочее место с кучей исписанных тетрадей. — Ну, мы же на цифровизацию переходим… Хотя ты и без меня знаешь. Вот Венедикт Давидович сказал перевести в электронный формат все книги, которые только можно. Сам понимаешь, отсканировать у каждого экземпляра по сотни страниц — это не очень лёгкое дело. А мне ещё нужно всё структурировать.

— Но смотрю, у тебя есть помощники, — ухмыльнулся я и кивнул в сторону парней, которые постоянно ошивались здесь за столом неподалёку и пялились на Ингу.

— А, эти? — хмыкнула девушка. — Ну да, пусть отрабатывают свои гляделки.

— У меня к тебе дело, — перешёл я к сути.

— То есть пришёл не просто потому, что соскучился… — прищурилась Инга.

— И это тоже, — заверил я. — Но — вот…

Я поставил перед ней найденную книгу.

— Сможешь проверить, в каком она состоянии? Не хочу навредить.

— Ого! — тут же переключилась девушка, позабыв про недавнее обвинение. — Это что-то ценное?

— Пока не знаю, — пожал я плечами.

— Хорошо, пройдём в каморку!

Инга с горящими глазами ухватилась за книгу и встала из-за стола.

Мы прошли мимо хмурых и недовольных парней, которые сегодня вместо того, чтобы просто глазеть на библиотекаршу, наконец-то занимались делом. И притом общественно полезным!

Всё-таки красота — страшная сила!

Забрели в каморку, и Инга по привычке поставила вариться кофе, но тут же направилась к диванчику.

— Так, давай-ка посмо-о-отрим… — пробормотала она, ласково ощупав старую кожаную обложку. — Хм-хм-хм…

Инга что-то там повертела, покрутила, чуть приоткрыла корешок, осторожно раскрыла книгу и с характерным шелестом полистала страницу за страницей.

Я не мешал и отошёл к тумбочке с кофеваркой. А когда кофе был готов, она сделала своё экспертное заключение:

— Книга в хорошем состоянии. Если не швырять, не рвать и относиться бережно, простоит ещё полвека, а то и больше. Но… Серёж…

— Да?

— Язык у неё непонятный, никогда такого не видела. Сначала подумала, что почерк неразборчивый, но… нет. Уверена, это какой-то странный язык.

— Правда? — удивился я. — Я думал, ты все языки знаешь.

Заклинатели очень подробно изучают лингвистику, потому что руны, символы и плетения тесно связаны с языками.

— Ну, не все, а много, — заметила Инга. — И это касается только языков нашего мира. А книжка, я полагаю, из разлома, в котором вы побывали?

— Ты уже знаешь? — я налил кофе в чашки и поставил их на кофейный столик.

— Да, вся академия уже знает! — почему-то возмутилась Инга. — Но я узнала не от тебя!

А, вот почему…

Но я решил пропустить ещё одно обвинение мимо ушей и сел на диван рядом с Ингой. Глотнул кофе, поставил чашку и пробежался по первой странице.

— Сергей, так ты расскажешь, что вы там видели в разломе? — спросила Инга, сделав один глоток.

Голос уже был куда мягче. Будто она боялась, что я откажусь теперь говорить совсем. И когда я не ответил, она обеспокоенно переспросила:

— Сергей?

— Расскажу, — нахмурился я. — Расскажу, но как-нибудь потом, хорошо?

А затем закрыл книгу, взял её подмышку и встал с дивана.

— Что-то случилось? — ещё сильнее заволновалась Инга.

— Кажется, у меня появилось очень важное дело, — улыбнулся я, стараясь не вызывать лишних подозрений. — Давайте как-нибудь вместе встретимся, посидим. Ты, я, Настя и Лена. И я всем всё сразу расскажу. А то иначе эту историю придётся пересказывать кучу раз. И тогда будет сложно держать в голове, где, что и кому я приукрасил детали…

Инга хихикнула, сделала глоток и кивнула:

— Ну хорошо. Только не тяни! И… это…

— Да?

— Вот тут, — она пальцем коснулась своих губ, — у тебя там, кажется, шоколад.

— Блин! — я облизнулся и вытер рот запястьем. — Всё?

— Ага, — улыбнулась Инга. — Пока, Серёж.

— Пока-пока! — махнул я и отправился к входной двери.

Кажется, меня ждало очень увлекательное чтиво. Хоть Инга и не знала этот язык, но его знал я. Это был язык из моего прошлого мира. Из мира Хаоса.

━─━────༺༻────━─━

Интерлюдия: Охранное агентство «Молот и Молот». Комната видеонаблюдения.

— Эй, Васёк! Васёк, иди сюда! — воскликнул крепкий невысокий парень двадцати пяти лет.

Его звали Дмитрием, но друзья чаще звали Димоном. После армии он вернулся на малую Родину и сразу устроился в охранное агентство.

— А? Чё? — откликнулся Васёк, его одноклассник, который и устроил его сюда.

— Да иди, говорю! Скорее!

— Да ладно, ладно! Иду…

Васёк с двумя кружками чая зашёл в комнату, поставил кружки на стол и сел рядом.

— Ну, что там такое?

— Во, гляди! — Димон указал на один из мониторов. — Пару часов назад записано!

Васёк тут же насторожился и спросил:

— Это чё, та пекарня, где пончики забубенные?

— Ага, ага, — закивал Димон. — Ты глянь, что происходит!

На камере видеонаблюдения, которая показывала парадную пекарни, вдруг появился человек. Да не просто человек! Его голова была обмотана шарфом, а рядом парило пальто.

— Ни фига себе! — удивился Васёк. — А чё сигнализация не сработала?!

— Да, тихо, тихо ты! Погоди, — махнул Димон. — Глянем, что там дальше.

На камерах тем временем этот неизвестный подошёл к лавке с пончиками и что-то там высматривал. А затем, судя по жестикуляции, выругался.

— Чего это он? — нахмурился Димон.

— Ну, может, его любимых пончиков не было, — пожал плечами Васёк. — Я, когда мои любимые клубничные разбирают, тоже готов рвать и метать. А сегодня шоколадные закончились, незадолго до разлома. Так один кретин чуть не расплакался, прикинь!

— Ты хочешь сказать, что это грабитель пончиков? — Димон удивлённо уставился на своего друга.

— Ну… возможно, — неуверенно протянул Васёк, но затем раскрыл глаза и воскликнул: — Эй, смотри! Он в цех идёт!

— Чё?! — ошалел Димон.

И правда, на экране было видно, как неизвестный заходит за лавку и направляется прямо в цех.

— Вот это уже странно… — проговорил Димон.

Но оба друга продолжали наблюдать за происходящим, не отрывая взгляда от монитора. А через пару минут…

— Ты погляди, что он делает! Охренеть! — усмехнулся Васёк и громко сёрбнул, хлебнув чаю. — Это то, что я думаю?

— Ага, — закивал Димон. — Он решил испечь пончики!

Человек на камерах взялся за тесто, причём добавил в него заметную часть какао. Тщательно месил его, подготовил заготовки, наполнил их шоколадным соусом и запихнул в печь.

Пальто тем временем услужливо ждало его в парадной и только чуть покачивалось, словно воздушный шарик, накаченный гелием.

— Мне кажется или он как-то по-другому тесто делает? — повнимательнее присмотрелся Димон.

— В смысле? — спросил Васёк.

— Ну, обычно сами пончики светлые, а он туда полпачки какао бахнул.

— Ага, — закивал Васёк.

Его шоколад не слишком интересовал, а вот Димон был иного мнения.

— То есть это реально шоколадные пончики, — продолжил наблюдать он. — И чувак добавил внутрь шоколадную начинку…

— Странный чувак, — глотнул чаю Васёк

— Или гениальный… — призадумался Димон.

Они перемотали на тот момент, когда неизвестный вытащил пончики из печи, полил их шоколадной глазурью, а затем сверху посыпал ещё и крошками тёмного шоколада. Получилась целая партия супер-шоколадных пончиков!

И неизвестный положил их в коробку для доставки, вышел из цеха и показательно положил рядом с кассой несколько купюр. Потом помахал в камеру, махнул пальто, зазывая за собой, и вместе они скрылись из виду.

Конец.

— Мда-а, блин, — вздохнул Димон, откинувшись на спинку кресла. — И чё нам теперь делать?

— Ну… — почесал затылок Васёк, — сперва сгоняем туда, проверим сигнализацию. Но не скажем, зачем именно. Мол, плановая проверка и всё такое.

— А про этого чудака разве не будем говорить? — удивился Димон.

— Не-а, — помотал головой Васёк. — Он ничего не украл, расходники компенсировал, причём с лихвой, думаю. А лишняя шумиха нам не нужна.

— Жаль! — вздохнул Димон. — Я б показал им этот видос. Может, они такой варик в меню добавят. Очень уж захотелось попробовать…

Глава 6

Снег уже покрывал всю округу, но река ещё не успела застыть. Бурное течение уносило куски льда, ветки и будто боролось против самой погоды, не желая застывать в зимней спячке.

Я стоял на берегу излучины, у обрыва. Вдыхал уже морозный ветер и смотрел вдаль, на белоснежные поля и тёмную полосу леса на горизонте.

Это место напоминало мне одно похожее из моего прошлого мира. Там тоже на одном берегу была трава. А другой полностью зарос кустарниками. Мы пацанами частенько купались на той излучине, а с подобного обрыва сигали вниз головой на спор.

Приходилось сбегать из общины, чтобы хоть на недолгое время остаться без опеки взрослых. Ведь рядом всегда могли быть твари. Но нам, ещё совсем детям, был неведом этот страх. Нам казалось, что мы бессмертные.

Периодически нас ловили и жестоко наказывали, но иногда всё же удавалось сбежать, и мы чувствовали себя настоящими героями.

Только потом, когда из ребёнка я вырос в отроки и стал воином, понял, что нам просто давали улизнуть и повеселиться. А рядом всегда находился кто-то из старших, чтобы оберечь младшее поколение. Да и сам я не раз сидел в таком дозоре, уже для других ребятишек.

— Что ж, это не Мир Хаоса. Но надеюсь, тебе здесь будет уютно, — сказал я в никуда.

А затем поднял перед собой перевёрнутый шлем, заполненный прахом странника из моего прошлого мира.

Пустые глазницы забрала смотрели на меня темнотой шлема, наполненного прахом. Подобно тому, как до этого смотрели глазницы черепа в той пещере.

Но в этот раз странник будто улыбался, радовался и вдыхал свежий холодный воздух. Мелкая пыль праха, которую подхватывал ветер, походил на пар от дыхания.

Странника звали Гавр. Он не был великим воином, но любил путешествовать. И записывал в свой толстый, обитый кожаной обложкой дневник всё, что с ним происходило.

Из этого дневника я узнал, что Мир Хаоса после моей гибели преобразился. Гавр жил примерно через двести лет после сражения с Драконом Хаоса. После той битвы человечество вдруг обрело новую надежду. Люди воспряли и начали отвоёвывать своё жизненное пространство, крепко теснить монстров.

В то время, когда жил Гавр, мои сородичи уже не делились на мелкие общины отчаянных людей. К тому моменту уже воздвигались целые города! Хорошо укреплённые, полные вооружённых воинов, готовых дать отпор любой твари хаоса.

Мир ещё не принадлежал людям. Но монстры уже не были его хозяевами.

Кажется, моя прошлая жизнь оказалась не напрасной.

— Спасибо тебе, дружище, — улыбнулся я. — И покойся с миром.

Я перевернул шлем и развеял прах. Серое облако мягко опустилось на поверхность реки, и его унесло в бурном течении. Через забрало теперь показался солнечный свет, который пробился сквозь плотные облака. Странник отправился в новое путешествие и радовался такому избавлению.

Ну, или мне просто хотелось так думать…

Я приложил немного энергии Хаоса, и шлем тоже развеялся на ветру.

Затем закрыл глаза и глубоко вдохнул, выдохнул и улыбнулся. На душе как-то стало светло и хорошо.

И я отправился домой.

━─━────༺༻────━─━

Дома меня уже ждали. Двое бесят, почему-то недовольных, но при этом не отлипающих друг от друга.

Но мой приход Антон с Алисой не заметили — слишком уж были заняты друг другом. А вот это нехорошо, маг должен быть всегда на чеку.

— Шухер! Папа идёт!! — воскликнул я.

И оба подростка так подскочили с мест, что чуть не побили мировой рекорд по прыжкам в высоту!

Алиса тут же на всякий случай огрела собственного парня пощёчиной, но получилось так мощно, что тот чуть не поплыл.

— Свиридов, я сколько раз тебе говор!.. — со свирепой растерянностью гаркнула Алиса, но оборвалась на полуслове.

До неё наконец-то дошло, чей голос прозвучал и чей хохот сейчас гремел на всю улицу.

А вот Антон из-за потрясения ещё не понял ситуации и попытался что-то невнятно предъявить:

— Да ты! Да Рыжов!.. Д-да я!..

— А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! — ржал я в голосину.

— Сергей Викторович! — возмутилась Алиса. — Да разве так можно?!

И тут же бросилась к Антону, обхватила его за голову, начала покрывать поцелуями.

— Антоша, прости! Я не хотела, я думала, что мой отец явился!

— А я думал, что м-мой, и… — пробормотал Тоха, но «лечение» от пощёчины ему сильно понравилось, так что он решил промолчать.

— Маг должен быть всегда начеку! — важно заявил я, шагая к ним поближе. — И быстро ориентироваться в экстренных ситуациях.

Алиса насупилась, но не смогла ничего сказать против. А Антон…

Ну он, кажется, был совсем не против текущего исхода, поэтому просто довольно лыбился.

— Пошли, — махнул я. — Пора отрабатывать долг.

Ребята переглянулись и последовали за мной в дом. По пути Алиса осторожно заметила:

— Сергей Викторович, мы не остаёмся в академии на каникулы, вы же знаете?

— Ага, — кивнул я.

— Поэтому следующие две недели не сможем убираться, — добавил Антон. — Ну как договаривались.

— И что? — хмыкнул я, поднимаясь по ступенькам к входной двери.

— Просто непонятно, почему именно сейчас! — воскликнула Алиса. — Вы могли раньше потребовать долг. Неужели заставите на каникулах приходить?!

Я остановился напротив двери и коснулся ручки. А затем медленно обернулся к ним и загадочно усмехнулся.

— У меня для вас сюрприз, Шалопаи. Вам придётся убираться только один раз! Считайте это моим подарком за удачно оконченный триместр.

На самом деле результаты ещё не были известны, но все учителя чуть не посходили с ума и утверждали, что я сотворил невероятное. Так что итоги мне были примерно понятны.

— Правда?! — обрадовалась Алиса. — Круто!

— Что-то здесь не так, — прищурился Антон.

И он оказался как никогда прав.

— Вот! — воскликнул я с широкой лыбой. — Как закончите, вы свободны от долга! Даже носок подарю, если хотите!

— Не хотим!!! — испуганно пискнула Алиса.

Хм, это она конкретно против моих носков что-то имеет или не смотрела тот сериал про мальчика-простолюдина, который попал в магическую академию?

Прикольный, кстати! Повседневность и всё такое, но зашло. Когда он вышел, наша академия ещё только в проекте была.

Эх, жаль тут разломных эльфов нет! Было бы прикольно, если бы на кухне у Кока батрачили эти ушастые твари…

Погодите-ка. Кок никого не пускает на кухню. Даже тесаком угрожал!

А что, если…

— Охренеть!!! — воскликнул Антон.

— Согласен, — кивнул я серьёзно. — Нужно обязательно проверить кухн… А, ты не об этом?

— А о чём ещё?! — ахнула Алиса, оглядывая поле работы. — Здесь что, погром был?!

— Мряв!! — из обломков дивана выскочил Теодрир.

Дракотяра тут же ринулся к ребятам и уткнулся носом в ладонь Алисы. Посреди изодранных обоев, обломков мебели, трухи, истерзанного пола они словно с обложки фильма про постапокалипсис сбежали.

— Ага, — кивнул я. — Погром, самый настоящий. И этот монстрёнок его и устроил, между прочим.

— Тедди! — ошарашенно воскликнула Алиса, подхватив Дракотяру за щёки. — Как ты мог?!

— А, ну тогда понятно, — пожал плечами Антон. — Хотя я удивлён, что весь дом не снесло.

— Пришлось укрепить стены заклинаниями, — посетовал я. — Итак, ваша задача – очистить всё помещение до черновой коробки! Строительный мусор складывать на лужайке возле дома, его заберут мусорщики завтра. Всё понятно? Вопросов нет?

— А если мы до завтра не успеем? — почесал затылок Антон.

— Успеете! — уверил я. — Погромщик вам в помощь. Как закончите, можете быть свободны. Только дверь за собой закройте.

Кинул им ключи, а сам направился к выходу.

— А вы? — удивилась Алиса.

— А что я?

— Вы с нами не будете?

— Убираться? — хмыкнул я. — Нет, конечно, это ж кромешный ужас! Ключи под… под коврик у двери положите. Даже если воры зайдут, Теодрир их на корм пустит.

И пока они не успели назадавать лишних вопросов, я быстро отчалил. Каникулы каникулами, а учителя работают без них. Мне там какие-то обязанности должны всучить, так что лучше присутствовать на месте, чтобы отбиться.

━─━────༺༻────━─━

В администрации было пустовато. Занятия уже закончились, ученики скоро разъедутся по домам, а педагоги сидели по своим кабинетам, заполняли кучу бумажек, составляли отчёты и подводили итоги первого триместра.

Как же хорошо, что я избавил себя от подобной волокиты!

Но кажется, Палыч взял её на себя самого, потому что его рабочий стол больше напоминал пункт приёма макулатуры.

— О, Сергей Викторович! — воскликнул он, заметив меня уже сидевшего на диване. — Хорошо, что вы зашли!

— Так вы ж сами звали, — пожал я плечами. — Но я тоже рад вас видеть, Василий Павлович.

— Кста-а-ати! — воскликнул директор и выскочил из своих бумажных баррикад. — Поздравляю!

Он схватил меня за руку и принялся трясти ею, словно ждал, когда выпадут монетки.

— Спасибо, — улыбнулся я.

— Лицензированный педагог! Осталось только ежегодно подтверждать квалификацию и…

— В смысле?! — ахнул я. — Мне снова придётся сдавать экзамен?!

Тут Палыч чуть потух и невинно захлопал глазами.

— Ну да, конечно, Сергей Викторович! Для учителей без профильного образования такая проверка обязательна каждый год. У вас есть доступ к преподаванию благодаря прошлым регалиям, но всё же…

— Нечестно! — буркнул я.

— Согласен, в вашем отношении — полнейшая несправедливость! — закивал Палыч. — Но судя по тому, что я слышал, вы будете такие экзамены как орешки щёлкать, не правда ли?

— Давайте к делу, Василий Павлович, — вздохнул я. — Вы хотели назначить меня на какую-то работу во время каникул, так ведь?

Тут Палыч широко и натужно улыбнулся, присел рядом. А затем вдруг предложил:

— Кофе, Сергей Викторович? Или, может, чаю?

Уже подозрительно.

— К делу, господин директор. К делу!

— Кхм, — потупился он. — В общем, списки учеников, которые остаются на каникулы, уже готовы. И должен сказать, в этот раз они… кхм… значительно превышают количество учеников за все предыдущие года.

— А я тут при чём? — нахмурился я.

Вообще-то из ящика, где Палыч хранил свой богатый ассортимент чаёв и кучу сортов кофе, доносился приятный аромат. Может, его предложение не было излишним, кто знает…

— Дело в том, Сергей Викторович… — источник директора затрепетал от накативших нервов. — Почти все оставшиеся ученики записались в программу подготовительного обучения по Основам Магической Безопасности…

Он снова улыбнулся и уставился на меня, словно хотел заранее утихомирить грядущую бурю. Но я лишь пожал плечами:

— И что такого?

— В смысле? — удивился директор. — Сергей Викторович, они хотят к вам! Некоторые родители… между прочим, довольно родовитые… — он наклонился и тихо произнёс, будто выдавал какую-то тайну: — Лично обратились с тем, чтобы их дети попали на ваши занятия!

Я снова улыбнулся, но на этот раз ещё шире.

— И всё равно, господин директор. Что в этом такого?

— Их много! Очень много, Сергей Викторович! Обычно нагрузка учителей на каникулах меньше, и они могут спокойно подготовиться к грядущему триместру. Но вас ждёт настоящее испытание! Неужели вы не волнуетесь?!

Палыч искренне беспокоился и в самом деле удивлялся моему спокойствию. Его Источник сейчас дребезжал и не знал, куда себя деть, а потоки в каналах плясали чечётку.

— Ничего страшного, Василий Павлович, — я положил руку ему на плечо. — Я уже знаю, что с этим делать. Лучше и правда — заварите чайку. Кажется, у вас там есть фруктовый с вишней, я прав?

— П-прав… — кивнул Палыч. — А! Сейчас!

Он кинулся к чайному уголку и поставил чайник кипятиться, а я откинулся на спинку дивана и уже готовил свой коварный план.

Испытание, говорите?

А ведь это хорошая мысль!

━─━────༺༻────━─━

Мы ещё немного поболтали с Палычем, попили вкусного чаю. Он передал мне списки тех, кто записался в секцию ОМБ, и я отправился прочь.

Дома сейчас вовсю шла уборка, в администрации дела закончены, и я оказался предоставленным сам себе на весь оставшийся день.

И куда же мне пойти?

Хм, идея насчёт эльфов на кухне у Кока меня не покидала, но я совершил немыслимое — свернул с дороги к «Сломанному сапогу» и пошагал на полигон.

Давненько я не уделял время плотным тренировкам. Иногда я мог тренироваться по несколько дней кряду, чтобы шокировать собственный организм.

Накладывал на тело заклинания-утяжелители, прогонял потоки по каналам с такой мощью, что тренировочное поле выжигалось только от одной ауры. Это, кстати, всегда было проблемой — найти подходящее место. Фитнес-залы для меня вообще не вариант.

А тут ещё появилась эта энергия Хаоса, и мне предстояло освоить её на таком уровне, чтобы безопасно применять её на занятиях с ребятишками.

Судя по всему, аномальные разломы в городе — моя заслуга. Но благо там никто не пострадал. И больше я не позволю этому повториться.

Хаос в моём Источнике быстро набирал силу по мере того, как мы с Теодриром укрепляли связь. Например, сейчас я мог чувствовать, как он радуется, круша то, что осталось на первом этаже. Рвёт на мелкие клочки диван, чтобы Алиса с Антоном могли его выволочь на улицу, дробит обломки кухонной гарнитуры, разламывает в щепки деревянную мебель.

Так радуется, так радуется! И ведь не в курсе, что после ремонта я его домой не пущу, хе-хе…

Чёрт! Кажется, он тоже уловил некоторые образы моих мыслей и начал лихорадочно собирать диван обратно. Даже на ребят зашипел, чтобы не подходили.

Да ладно, Дракотяра! Ладно! Если будешь мыться и вести себя спокойно, можешь жить дома. Но только на первом этаже!

А то задолбаюсь накладывать защитные заклинания на всё, что есть во всём доме.

«Мряв» — раздалось у меня в голове.

А затем я понял, что уборка пошла ещё быстрее. Возможно, виной тому случайный образ огромной лежанки для Теодрира, которая проскочила во время наших удалённых переговоров.

Блин, теперь искать лежанку для этого засранца! Интересно, для слонов такие делают? Должно быть как раз.

Кхм, так о чём это я… Ах, да! Разломы случились из-за энергии Хаоса. Она для меня в новинку — в смысле как собственная сила. И довольно мала по сравнению с моей прирождённой магией, поэтому я как-то упустил её из виду.

Похоже, Хаос чем-то смахивает на моих бесят. Ослабишь внимание — и готовься к сюрпризам!

Но теперь всё должно быть в порядке. Я взял эту энергию под контроль, и ни одна частица разрушительной энергии не вырвется наружу без моего присмотра.

Хорошо хоть Теодрир умеет владеть Хаосом на уровне инстинктов и рефлексов. У него это заложено в природе и в самом Существе. Отчасти он даже помогает мне и берёт на себя большую половину Хаоса.

Так что скоро я смогу открывать разломы по собственному желанию с помощью Хаоса и закрывать их благодаря дару Манипуляции магией.

Хм, интересно… Швырять непослушных учеников в разлом к склизким противным тварям — это педагогично?

Надо будет спросить у Лены как-нибудь… Или никогда не спрашивать. А то обломает всю малину!

В общем, размышляя о своих новых возможностях, я почти добрался до полигона. Но вдруг заметил, как позади появилась уже знакомая мне чёрная «Межа».

Вытянутый автомобиль неторопливо и даже грациозно, словно в её моторе сгорало голубое топливо, нагнал меня и аккуратно остановился чуть впереди.

Открылась дверца, и наружу показался Олег. Он учтиво кивнул мне и открыл заднюю дверь, откуда вылез граф Артём Ярославович Краснов.

Хмурый, даже немного печальный взгляд, стиснутая челюсть и напряжённый Источник. Олег за его спиной невольно нервничал, потому что аура графа давила на окружающих.

Ну, на всех, кроме меня, конечно. Я улыбнулся и протянул ему руку:

— Добрый день, господин Краснов. Вы ко мне по делу или так, катаетесь по нашим дивным местам?

Он нахмурился ещё сильнее, хотя это казалось невозможным. Затем крепко сжал руку и пристально взглянул в глаза.

— Да, Сергей Викторович. У меня к вам имеется очень важное дело. Можно сказать, я приехал просить у вас одолжения.

Ого! Краснов не требует, а просит? Это что-то новенькое.

Интересно, что именно?

Глава 7

— Просьба у вас, говорите… — вздохнул я.

За лобовым стеклом «Межи» на меня пялился Сева, второй охранник графа Красного. Он то ли боялся меня, то ли злился. Скорее всего, и то, и другое вместе. Но в любом случае он отвёл глаза в сторону, как только заметил мой взгляд. И старательно сделал вид, будто меня не замечает.

— Да. Просьба, — процедил Артём Ярославович. — Это касается…

— Господин Краснов, — прервал его я. — Видите ли, у меня сейчас запланирована тренировка. Судя по тому, что вы прибыли лично, эта просьба вряд ли может быть описана в двух словах, так что…

— Что? — удивился Краснов.

Олег за его спиной так и вовсе охренел. Наверное, не привык, что его хозяина смеют прерывать.

— Так что, — продолжил я, — либо вам придётся подождать, пока я закончу. Либо…

— Либо? — нахмурился Краснов.

Интересно, он постоянно будет повторять за мной последнее слово?

— Либо присоединяйтесь, — улыбнулся я. — Совместим приятное с… ну, надеюсь, с полезным, господин Краснов… Панда.

Повторит последнее слово на этот раз, интересно?

— Да как ты!.. То есть вы смеете требовать нечто подобное?! — ахнул Олег.

Блин, Олег! Где твоя сдержанность? Такой эксперимент поломал!

Артём Ярославович остановил его жестом и уставился на меня испытывающим взглядом. Желваки у него на челюсти заиграли, а Источник порывался высвободить всю свою рассерженную ауру наружу.

Но вместо всего этого он процедил:

— Хорошо, Сергей Викторович. Я присоединюсь к вам. Но у меня один вопрос.

— Какой?

— При чём тут панда?!

━─━────༺༻────━─━

Я, конечно, слышал от других учителей, что родители частенько не видят границ и забывают про то, что у учителей есть личная жизнь вне рабочего времени. Звонят, пишут вечерами, требуют личного внимания своему чаду и думают, что сам учитель должен внимать каждому их переживанию. В общем, поступают крайне некрасиво.

До сегодняшнего дня у меня такой фигни не было. Но кто ж знал, что этим начнёт заниматься сам Артём Ярославович Краснов!

Хотя… Если подумать, он пошёл дальше и сам явился ко мне. Причём не в первый раз…

Кхм! В общем, я решил обрубить перспективы задалбывания меня во внерабочее время на корню! И показать самому авторитетному из родителей моих Шалопаев, что не стоит вторгаться в личное пространство, если не готов за это платить.

БАХ!!!

— Агр-р-р! — прорычал Краснов, поймав мой удар на блок.

Увернуться он не успел, а принять такую атаку даже на плечо и не взвыть от боли может далеко не каждый.

— И с кем же вы собирались так тренироваться, Сергей Викторович? — процедил он, разорвав дистанцию.

— Так-то ни с кем, — улыбнулся я. — Но раз уж вы присоединились к моей тренировке, её по-любому придётся менять!

— Х-ха! — выдохнул Краснов, атакуя меня с яростью.

БАМ! БАМ! БАМ!

Хоть его слова и звучали с нотками недовольства, но выражение лица, взгляд и искрящийся Источник выдавали боевой экстаз. Граф наконец-то получил возможность вывалить всю свою злость и накопленный стресс.

Иногда нужно выпустить пар, и нет ничего лучше хорошего спарринга. Рискованного, когда и сам можешь наподдать, и получить хорошенько!

Но не думаю, что в ближайшей округе нашёлся бы подходящий для него соперник. Мне эта проблема была знакома, так что я был рад размяться с более-менее крепким соперником.

Это, конечно, всего девятый ранг, но всё же…

БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!

Удары сыпались ураганом!

Я уклонялся и чувствовал, как радуются нагрузке мышцы. Как бодрят столкновения, как сладко отзывается мимолётная боль.

Боевая подготовка графа оказалась на высоте. Пока что мы мерились лишь чистой физухой, но скоро я планирую подключить и магию. Вот тогда разомнёмся по-настоящему!

— Хорошо, хорошо! — усмехнулся я, выдержав яростный натиск.

Краснов сделал небольшой перерыв, и я дал ему отдохнуть. Не стал сразу бить в ответ.

А то слишком быстро сольётся, где мне ещё одного такого найти?

— Не замечал таких навыков у Гордея, между прочим, — хмыкнул я. — Но парень ведь хорош, почему его не обучите?

Артём Ярославович тяжело дышал и радостно скалился. Он крепко сжимал кулаки, грудь вздымалась под рубашкой. А его аура наконец-то получила свободу и могла разгуляться вовсю.

Правда, парочке телохранителей Олегу и Севе пришлось держаться подальше и наблюдать со стороны, чтобы не попасть под раздачу ауры собственного господина.

— Гордей ещё слишком молод, — прорычал граф. — Пока он проходит этап подготовки. А затем я его всему обучу, не сомневайтесь! Как только пацан достигнет первого ранга!

— Ха!!

БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!

Это атаковал уже я!

На лице у меня засела широкая улыбка, но не только потому, что я тоже мог выпустить немного пара. А всё потому, что граф даже не подозревал, насколько близок тот момент, когда ему придётся начать обучение сына.

После короткой, но эффективной серии ударов я отпрянул, чтобы дать Краснову передохнуть. Всё-таки не стоило слишком распыляться на глазах у его подчинённых.

Сам Артём Ярославович крепко стиснул зубы, но не подавал виду, что терпит боль. Он должен подавать пример Олегу и Севе, а они должны и дальше считать его до невообразимости могущественным человеком.

В обществе мужчин всё быстро переходит в разряд иерархии. Пока не устанавливается порядок, кто тут самый крутой, кто за ним и так далее, общение больше похоже на беспорядок и танцы пьяных обезьян.

Даже если никто не танцует и не выпил ни капли рому.

Главенство Краснова над его верзилами абсолютно. Но лишь до тех пор, пока не найдётся более крутой перец, которого граф не сможет подчинить.

Это не происходит специально, так устроены люди. Точнее, мужчины.

И это не значит, что Олег и Сева тут же отрекутся от своего начальника, нет. Просто это добавит сложностей в их отношения, а мне это на фиг не надо.

Я не дал себя подмять, но разрушать авторитет не хотел. Поэтому не жестил и даже решил подыграть:

— Что-то я устал! — сказал я погромче, чтобы Олег с Севой услышали. — Совсем вы меня загоняли, Ваше Сиятельство!

— Кха… ха… — дышал Краснов, не веря собственным ушам.

Но затем до него дошло, и он успокоился. Опустил руки и позволил себе чуть скривиться, чтобы выпустить боль наружу.

— Я не против, господин Ставров, — кивнул он.

А взглядом молчаливо сказал «спасибо».

Мы уселись неподалёку от тренировочного поля, прямо на деревянных бревенчатых снарядах. Олег с Севой тут же подбежали к нам с полотенцем и бутылкой воды, принялись было обхаживать графа, но тот рыкнул:

— Где ваши манеры, оболтусы?! А господину Ставрову кто воды принесёт?!

Парни пугливо переглянулись, затем синхронно повернулись в мою сторону и захлопали глазами. Кажется, для них такой поворот событий был в новинку.

Первым ожидаемо опомнился Олег. Он побежал к машине и потащил за собой напарника, который комично перебирал ногами с вытянутой перед собой рукой с перекинутым полотенцем.

— Они не слишком смышлёные, — пожаловался Артём Ярославович, провожая их взглядом. — Но преданные, и им можно доверять.

Насчёт Олега я не был бы так резок, но в присутствии начальника он действительно выглядел глуповато. Возможно, делал это специально.

— Но всё равно спасибо, что не стали добивать меня, Сергей Викторович, — обернулся ко мне граф.

— Не стоит, — улыбнулся я. — Это лишь тренировка! Но теперь давайте обсудим вашу просьбу, Артём Ярославович.

— Ах да, — кивнул он. — Дело в том, что Стефания и Гордей самовольно остаются в академии на каникулах. Хотя я отдал им прямой приказ возвращаться домой!

— То письмо? — догадался я.

— Откуда вы знаете? — удивился граф.

И тут как раз подбежали Олег с Севой. На этот раз с двумя полотенцами и двумя бутылками воды.

Сева слишком уж рьяно отодвинул напарника, чтобы обслужить Краснова и стойко пытался не смотреть в мою сторону. Олег же с хмурым видом подал мне бутылку, но секунду спустя был крайне рад, что его вытеснили.

— Парни, откуда Сергей Викторович знает про письмо? — процедил Краснов, глядя на Севу.

Вот теперь-то белобрысый засранец посмотрел на меня, да с такими глазами, будто очень резко и срочно захотел узнать, где тут ближайшая уборная, хе-хе.

Впрочем, возможно, так оно и было. А вокруг был лес, но так просто отвертеться ему не удастся.

— Мы… я… эм… — заблеял Сева с дрожащими руками.

Он едва не заплескал графа из бутылки, но я решил спасти парней от гнева начальника.

— Я случайно увидел, Ваше Сиятельство, полно вам! — я прислонил горлышко бутылки к губам и сделал несколько больших глотков.

Как только вода оказалась на языке, я вдруг понял, что меня, оказывается, всё это время мучила жажда!

— Ха-а-а! — выдохнул я с наслаждением. — Благодарю!

И вернул Олегу пустую бутылку.

— Случайно? — нахмурился Артём Сергеевич и обвёл взглядом своих преданных, но чуть тормозящих верзил.

— Ага, — кивнул я. — Навещал учеников, смотрел, как они живут, и всё такое.

И даже не соврал! Визит в комнату Стефании и Кати был незабываем. Они убрались уже на следующий день, даже прислали фотки. И напомнили, что я обещал дополнительное занятие по контролю тонких потоков.

Пришлось выделить время, что уж… Кажется, у меня до сих пор в галерее остались подробные фотки фигурок, которые собирала Катя. Не уверен: она просто хотела поделиться или отвлекала внимание от недочётов по уборке.

— Правда? — задумчиво протянул Краснов, окинув парней подозрительным прищуром.

Они живо закивали в ответ.

— Ну ладно, — вздохнул граф и выдул свою бутылку в несколько глотков.

Ветер задул сильнее и теперь холодил вспотевшее тело. Я поймал на себе благодарные взгляды Олега и Севы, а затем продолжил:

— И давно у вас проблемы с детьми? — спросил я.

— У меня нет проб!.. — чуть было не вспылил Артём Ярославович, но тут же остыл. — Не знаю… Честно. Я думал, что всё в порядке, но они вдруг перестали меня слушаться.

— У подростков такое бывает, — хмыкнул я. — Но, может, есть идеи?

Краснов задумался ещё сильнее и даже погрузился в себя. Он правда не размышлял об этом прежде?

Блин, чувствую себя на сеансе психолога, причём в роли этого самого психолога.

Но тут вдруг голос подал Олег.

— Кхм, Артём Ярославович, если позволите… — говорил он тихо и осторожно, но когда граф поднял взгляд, собрался с духом. — Мне кажется, молодые господа просто хотели бы видеть вас чаще…

Он нервно сглотнул и переглянулся с Севой. Белобрысый верзила печально кивнул напарнику. Мол, всё правильно сказал.

— Чего? — буркнул Краснов. — С чего бы это?!

Тут я вспомнил про некоторые нюансы, которые слышал о ребятах, и про собственные наблюдения. И у меня появились некоторые мысли насчёт сложившейся ситуации.

— Артём Сергеевич, — снова спас я парней от расспросов, — а расскажите, пожалуйста, про свою систему воспитания.

— О чём это вы, Сергей Викторович? — буркнул граф.

— Ну я про то, что вы отправили детей в общемагическую казённую академию, хотя вполне могли бы устроить их в какую-нибудь крутую школу с кучей одарённых аристократов. Что живёте неподалёку, но они ютятся в общаге. Ну и всё в таком духе, конечно.

— При чём здесь это?! — возмутился Краснов, словно я задел за живое. — Я просто хочу, чтобы мои дети приложили усилия! Чтобы познали цену силе, положению, могуществу! Сергей Викторович, я столько раз наблюдал, как отпрыски благородных, поистине достойных людей превращались в разнузданных мажоров, не способных даже задницу себе подтереть самостоятельно!

Краснов аж вскочил, его Источник снова затрещал мелкими разрядами, а ветер будто подыгрывал и усилился, сгущая краски.

— Мои дети такими не будут! — заявил Артём Ярославович. — Они станут достойными наследниками рода!

Он так воспылал, что снова выпустил часть магической ауры, и Олег с Севой невольно попятились и скривились от гнетущего давления.

— А вы им это говорили? — спросил я вдруг.

— Чего? — чуть растерялся Краснов. — В смысле?

— Ну, в прямом. Языком, ртом, прямо в их уши. Не, понимаю, у них сейчас там всё в одно влетает, в другое вылетает, но это не значит, что не нужно пытаться.

И граф реально задумался. Наконец-то шестерёнки у него в голове задвигались в правильном направлении.

А я окончательно понял, что происходит между ним и Стефанией с Гордеем.

— Ваше Сиятельство, — вздохнул я, вставая с бревна. — Давайте посмотрим на ситуацию со стороны ваших детей… — но тут у меня появилась ещё одна мысль, и я решил уточнить: — Кстати, а с мамой они нормально общаются?

— С мамой? — захлопал глазами граф. — Вроде… да. По крайней мере, иногда созваниваются, я слышу их разговоры.

— А сами чего не поговорите? — хмыкнул я.

— Ну… я… как бы… — замычал целый граф всея рода.

Ну как школьник, блин!

— Итак, ситуация со стороны детей, — продолжил я. — Отец отправляет в не самую престижную академию, заставляет жить в общаге, когда есть наверняка здоровенный дом со всеми удобствами…

— И личной библиотекой! — вставил вдруг Сева, но под суровым взглядом Олега тут же замолчал.

— И личной библиотекой, — кивнул я. — Затем отец лишает доступа ко всем преимуществам рода, но даёт кучу требований. И при этом… — последнее я выделил особо, — даже не навещает их время от времени. Не разговаривает, не привозит гостинцы, а посылает своих подручных. Почему так, Артём Сергеевич? За мной-то вы гоняетесь с упрямством фанатичного поклонника, значит, время на это есть.

Краснов хотел было возмутиться на последнее замечание, но вместо этого выглядел так, словно его ударили по голове.

—Я… я просто не хотел их избаловать! — попытался он оправдаться.

Правда, перед самим собой. Мне-то его оправдания на фиг не нужны. Я даже не его учитель!

— Суровые условия и правда закаляют, — кивнул я. — Тут ваш подход мне нравится, скрывать не стану. Но при чём тут ваши отношения? Вы лишили детей привилегий знатного рода, чтобы они стали сильнее. Однако зачем-то лишили и их отца, Артём Сергеевич. И они явно от этого не в восторге.

Краснов замер. Лицо его медленно разгладилось, а в глазах прояснилось. Гнетущая аура утихла, и вместе с этим почему-то утих ветер. А Олег с Севой смогли подобраться поближе и с сочувствием смотрели на своего господина.

А затем Краснов плюхнулся обратно на бревно.

— Но я же думал, что делаю как лучше…

— Бывает, — пожал я плечами. — Я вот тоже думал, что делаю как лучше, запуская в дом Дракотяру. А теперь весь первый этаж — это его конура.

Блин, не самое уместное замечание. Но у меня наболело! Я ж теперь ещё должен раскошелиться на здоровенную лежанку. Да ладно раскошелиться — найти бы, где её такую взять!

Но Артём Ярославович, кажется, не услышал меня. Он слишком задумался, погрузился в себя. Но затем вдруг оживился, снова подскочил на ноги и спросил:

— И что мне теперь делать? Как быть, Сергей Викторович?!

Блин, я так-то учитель, а не отец! Или раз я учитель, то могу научить всему?

Бедные доктора, их, наверное, вообще по всякой фигне дёргают…

Однако у меня есть идея, как наладить отношения между графом Красновым и его детьми. Не прям, конечно, сформированный план! Просто могу подтолкнуть в правильном направлении.

— Ну для начала придётся взять отпуск, — почесал я затылок.

— Чего? — снова удивился он. — Какой ещё отпуск? У меня нет на это вр…

— Отпуск, Артём Ярославович, — настоял я. — Самый настоящий. Не волнуйтесь, у вас будет время подготовиться, уладить срочные дела и передать заботы… Ну, хотя бы вон этим двум, — кивнул я на Олега с Севой.

На этот раз удивился не только Краснов, но и оба верзилы.

Да что уж, я и сам удивился собственному предложению.

— Короче! — вернулся я к теме. — Если хотите наладить отношения с детьми, придётся пожертвовать работой. А если на это не готовы пойти, то… То на хер вы ко мне припёрлись, Ваше Сиятельство?!

Последнее я специально сказал с особой наглостью, чтобы разозлить графа. Это получилось, и Олегу с Севой снова пришлось отойти на несколько шагов назад из-за бушующей ауры.

— Будет отпуск! — прорычал Краснов с яростью.

— Вот и отлично! — воскликнул я с ещё большей яростью. — А теперь вернёмся к тренировке, харэ прохлаждаться!

— Чего? — насторожился он. — Тренировка?!

— Кончено, Ваше Сиятельство, — пророкотал я с хищным оскалом. — Или вы думали, что я ограничусь разминкой?

— Это была разминка?! — сорвавшимся голосом ахнул Сева.

— А что же тогда… — хотел было спросить Олег, но прервался.

А всё потому, что я тоже дал немного воли своему Источнику. Моя магическая аура не бушевала грозой и не заставляла ветер биться порывами. Но от неё замирало всё вокруг, а давление чувствовал даже сам Краснов.

Он невольно зажмурился и встал в боевую стойку, чтобы удержаться на месте. Но главное — он удержался!

А я давненько не махался с тем, кто способен совладать с долей моей магии. И наверняка не получится уговорить Краснова на регулярные спарринги хотя бы пару раз в неделю.

Так что такой шанс я упускать не намерен!

У-а-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!

━─━────༺༻────━─━

Блин, мы снесли полигон.

Пу-пу-пу…

Не, мне понравилось! Спарринг получился весёлым, я даже получил пару ощутимых ударов. Всё же Краснов не зря достиг такого высокого ранга и занимал влиятельное положение.

Но как часто бывает в спаррингах, мы слишком разошлись и уничтожили весь полигон, так что теперь мне придётся отстраивать его заново.

Но это потом, а сейчас я возвращался домой и надеялся увидеть там чистый первый этаж, готовый к ремонту.

Возле дороги и правда лежала здоровенная куча строительного мусора, но радостные крики и ещё более радостные мррявы, которые доносились изнутри, меня немного напрягли.

Особенно не понравился грохот, с которым Теодрир носился по дому! Я хочу отремонтировать только первый этаж, а не строить весь дом заново.

Поэтому поспешил внутрь. И только переступил порог, как прямо перед лицом пронеслось нечто круглое и шарообразное. А за ним тут же промелькнуло нечто наглое и драконообразное!

— Что здесь происходит?! — гаркнул я.

И всё вокруг вдруг замерло.

Антон застыл в смешной позе, Алиса с широкой лыбой на лице. Даже Дракотяра замер, держа в зубах шар из…

Из…

— Это что, мои носки?! — охренел я.

— Мр-ряв! — воскликнул Дракотяра и швырнул мне связку, словно мячик.

Носки были скомканы в кучу и обвязаны какой-то верёвкой. Да откуда они, блин, взяли эту верёвку?!

— С-сергей Викторови-и-ич… — натужно улыбнулся Антон. — А мы всё сделали. Как вы и просили!

— И решили немного поиграть с Тедди, — ещё шире улыбнулась Алиса. А затем добавила, чтобы оправдаться: — А то он так грустно на нас посмотрел, когда собирались уходить!

— Но при чём тут мои носки?!

— Ну… они валялись… — почесал затылок Антон. — А Тедди нашёл один и прям играться начал…

— А затем мы нашли ещё несколько и сделали игрушку, — закивала Алиса.

Так я вам и поверил, ага! Это месть, я точно знаю!

Я не разбрасываю носки, а аккуратно складываю их на пол, надо понимать разницу!

— Мряв? — снова подал голос Дракотяра.

Он явно хотел, чтобы я швырнул ему «мяч» обратно.

— Да ну тебя… — вздохнул я.

И швырнул мяч обратно.

Дракотяра снова запрыгал, а Антон с Алисой поспешили присоединиться к нему, чтобы избежать лишних вопросов.

Но им не стоило так напрягаться. Меня пока занимал другой вопрос, поважнее месячного запаса носков.

Краснов подкинул мне шикарную идею, и я собирался исполнить её уже скоро. И ему помогу, и образовательную программу зафигачу, и сам отдохну. Трёх зайцев одним выстрелом, как говорится.

Вот только осталось всё это устроить, и в ближайшее время.

Глава 8

Я провёл у Шалопаев последнее занятие, где мы разобрали ошибки Алисы, Антона, Дениса и Дани в разломе.

Ребята порадовали. Четвёрка виновников торжества провели отличный анализ и выявили почти всё, что я хотел им рассказать.

Хотя полчаса всё равно ушло на восторгания всех, кто в разлом не попал, обсуждения пауков, расспросы, подробности кто сколько тварей завалил и т.д. Я дал бесятам немного пошалить, всё-таки занятие было внеочередным. А потом дал всем домашнее задание на каникулы.

Каждый получил индивидуальную задачу с описанием разлома, тварей, некоторых изначальных данных. Получилось что-то вроде такого:

«Дано:

- разлом: "Руины неизвестного города";

- место высадки: руины северной башни;

- монстры: Саблезубые Волки (3 ранг) — кол-во неизв.; каменные зомби (4 ранг) — кол-во неизв.; Стражи Дворца (7 ранг) — 4 шт.

- припасы: бутерброды — 2 шт., шоколадка — 1 шт., бутылка воды — 0,5 л, 1 шт.;

- оружие: нож-кукри;

- карта масштабом 1:10000 (на обратной стороне листка).

Описание задачи: вы попали в разлом, но входной портал неожиданно закрылся. С вершины башни, на которой вы оказались, виден весь разрушенный город. А на южной башне, которая находится на противоположной стороне разлома, вы заметили второй портал.

Какие действия нужно предпринять, чтобы добраться до портала, и сколько времени у вас имеется, если портал мерцает с частотой три раза в минуту?»

Ребятам задачки понравились. Мы попрощались, пожелали друг другу хороших каникул, а на следующий день почти половина класса отправилась по домам. Остальные решили остаться в академии. Но к сожалению, так решили не только они…

— Ох, етить, где ж я столько вас учить-то буду! — вздохнул я, оглядывая сверху заполненный учениками стадион.

Тут было как минимум пара сотен настырных подростков, которые почему-то решили, что я всех их хочу обучать.

Немыслимая наглость!

— Каникулы для учителей! Каникулы учителям! Мы тоже, блин, хотим отдыхать! — не удержался от возмущения.

Я стоял на крыше спорткомплекса и думал, что мне делать со всем этим добром. Хорошо хоть уже почти зима и газона на поле нет в принципе. А то так всё бы истоптали.

А ещё гул стоял невероятный. Голоса, смех, крики, какой-то дурак колонку врубил…

Они меня ещё пока не заметили, но я всё равно чувствовал себя как рок-музыкант, который выглядывает из-за кулис на собравшуюся толпу слушателей.

А, блин, теперь заметили…

— Сергей Викторович! — воскликнул Саня.

Ну, Савельев! Вот от кого от кого, а от тебя!..

Ну хотя от него-то и стоило ожидать.

Гул плавно затих, но ненадолго. Все волной обернулись в мою сторону, и выглядело это жутковато. А затем они снова загомонили, радостно меня приветствовали, кто-то даже рукоплескал. Ну точно суперзвезда!

Вот только тот дурак так и не вырубил колонку…

— Эх, была не была! — вздохнул я и спрыгнул на землю.

Толпа школьников ринулась ко мне, обещая задавить одним огромным стадом. Но я выставил руку и крикнул:

— Сто-о-ять!

Точно необученное стадо, блин. Поэтому одни остановились, вторые запнулись о первых, третьи перескакивали через куча-малу и мчались вперёд. Кто-то вообще продолжил бежать, пока его не одёрнули.

Но в конечном итоге удалось достичь порядка и тишины… Ну, почти тишины. Колонка всё играла и продолжала действовать на нервы.

— Итак, дети! — воскликнул я, окидывая взглядом собравшихся. — Всем внимание!

Ребята пытались выглядывать из толпы, некоторых девушек и пару низкорослых парней подняли на плечи.

Кстати говоря, здесь были и знакомые лица. Часть моих Шалопаев я ожидал увидеть — видел списки. Но помимо них были Артур, Колян, даже пара ребят из второго «А». А в первых рядах стояла Настя. Причём неподалёку крутился тот самый предатель Вадик.

Бедолага никак не мог подобраться к ней поближе, а когда пытался — получал знатные пинки. Дружки-аристократы, судя по всему, тоже послали засранца куда подальше. Я заметил нескольких старшекурсников, которые с особым удовольствием за ним наблюдали.

В общем, тут собрались ученики со второго по четвёртый курсы.

И дебил с колонкой… Блин, он ведь уже не ребёнок — конь здоровенный! Явно на четвёртом курсе, уже должен соображать.

Даже Дракот и то ведёт себя приличнее! Вот вчера он вообще калачиком свернулся у двери первого этажа и уснул. И совсем неважно, что из-за этого мне было сложно попасть домой. Он хотя бы не шумел! Ну, вчера не шумел…

В любом случае, такое количество желающих записаться на секцию ОМБ в академии было в новинку. Как только я увидел списки, то знатно офигел. И пришлось придумывать варианты, как эту толпу сократить. Один мне даже удалось согласовать с директором.

И нужно провести его поскорее, потому что для моей задумки сегодня придётся сгонять в администрацию и утрясти все «бумажные» вопросы. Кто же знал, что для подобных мероприятий требуется собрать пару кило документов?!

— Слушаем и запоминаем! — продолжил я. — У меня есть замечательные новости.

— Правда? Какие? Что за новости? — послышалось из разных частей толпы.

Дети говорили наперебой, постоянно перебивая друг друга.

— Сегодня будет отбор в секцию ОМБ! Пройдут только те, кто справится с заданиями! — громко объявил я.

Сначала наступило молчание, на фоне которого голосила колонка. А все мои косые взгляды в сторону с намёком выключить, парень делал вид, что искренне не понимал! А другие две сотни пар глаз почти синхронно захлопали от удивления, и это выглядело действительно жутко. Хуже монстров самого высокого ранга! Пожалуй, карьера рок-звезды не для меня.

А потом вся толпа резко взорвалась возражениями:

— Что? Да как так?! Нельзя же!!! Какой ещё отбор?! Вы же сказали, что это хорошая новость, Сергей Викторович!

Снова они говорили невпопад, и я еле разбирал их слова.

— Ну, для меня — хорошие, — пожал я плечами. — Кому не нравится такой расклад, можете сразу уходить, я держать не буду!

Прокатилась новая волна возмущений, но я остановил её как настоящий волнорез.

— А кто продолжит бухтеть — вышвырну сам! — добавил я громовым голосом.

И галдёж тут же прекратился.

Только колонка продолжала звенеть, будь она неладна.

Так, парень в самом конце поля, лететь через всю толпу к нему не вариант. После такой демонстрации эти дети точно от меня не отстанут. Да и орать так, чтобы все оглохли, тоже не хотелось. А иначе до него фиг докричишься, он вон уже от основной массы гомонящих отделился и пошёл ближе к забору.

Хотя есть у меня один вариант…

— А какой отбор-то?! — с явным энтузиазмом поинтересовался Саня.

— Ага, — закивал Боря. — Что делать надо будет?!

— Первый этап — музыкальный! — улыбнулся я. — У кого музыка играет? Жутко нравится! Быц-быц-быц такой качовый, прям не могу!

Парень меня не услышал, но ему быстро передали остальные с галёрки. И он тут же сам побежал ко мне. Отлично!

— Я!! — ко мне спешно подскочил долговязый парень с широкой лыбой и шапкой, которая почти закрывала ему глаза. — Че-ел, это я! Моя музыка!!!

Боги, он ещё и тупой…

— На хрен отсюда! — рыкнул я, резко сменив тон. — Лучше подработку найди и купи себе наушники, меломан хренов!

Парень явно хотел что-то сказать, но быстро понял, что делать этого не стоит, и пугливо попятился прочь. Думаю, этот урок он хорошо усвоит.

Несколько человек едва не завели новые аплодисменты, но я не дал им расползтись и продолжил речь:

— На секции по ОМБ потребуются очень высокие показатели физической и магической конституции! Поэтому сейчас мы проведём предразминку! Потом разминку. Потом предтренировку, тренировку и, наконец, заминку!

Глядя на очередную волну ошарашенных глаз, я добродушно улыбнулся и заключил:

— А кто доживёт до конца, тот и пройдёт отбор. Всё просто!

— Ну на фиг, я на это снова не поведусь! — воскликнул один человек где-то среди толпы.

Он и ещё несколько парней шустро покинули стадион. Кажется, я их где-то видел…

А, точно! Это они в мой первый день вместе с Коляном проходили испытания и не выдержали.

А вот Колян выдержал. И сейчас стоял неподалёку от моих бесят. Всё так же в капюшоне, натянутом на глаза, с руками в карманах, серьёзной хмурой рожей и напряжённым, предвкушающим Источником.

Если кто-то из собравшихся ужаснулся моему заявлению, кто-то обрадовался, остальные просто не понимали, о чём речь, то Колян с нетерпением ждал, когда же мы приступим к делу.

— Итак, все на беговую дорожку! Начнём предразминку! — указал я.

— Что? Уже? — снова раздался вопрос.

— А нечего тянуть! — махнул я. — У меня сегодня и так много дел. Вперёд! Сто кругов вокруг стадиона!

— Ско-о-олько-о?!! Да вы чё! Это уже вся тренировка, что ли?! — начали снова доноситься жалобы.

Более смышлёные ребята последовали за дятлом с колонкой, и толпа знатно поредела. План работает!

— Но мы даже не переоделись! — продолжали возмущаться самые надоедливые.

— Ну идите, переодевайтесь! — пожал я плечами.

— Правда?! — обрадовался патлатый старшекурсник.

— Ага, — кивнул я. — Только обратно не возвращайтесь. Можете побегать по академии.

— Э-э-э… — протянул он в ответ.

Ну, этот и по виду не добрался бы даже до второго этапа с настоящей разминкой, где придётся немного пооджиматься всего полтыщи раз, поприседать примерно столько же, ну и напоследок подтягивания!

Но я не зверь, так что подтягивания будут с собственным весом, без дополнительных утяжелителей. На предразминке, конечно.

Колян рванул на старт, как только услышал мою команду. Даня старался не отставать от него, а за ними устремились и остальные бесята из второго «Д».

Настя с Артуром тоже рванули. Вадик, кстати, всё метался, нужно ли ему вообще участвовать в этой сомнительной затее. Но всё же поплёлся следом, хотя старался держаться на расстоянии.

Если продержится до конца, в чём я сомневаюсь, я даже…

Хотя нет, пошёл он на фиг.

Из «А»-шек тут были Ярослав Колесников, Филипп Фадеев и сёстры Анфиса и Вика Калугины. Они побежали следующими и уводили за собой остальных, почему-то всё ещё желающих записаться в мой кружок. Таких набралось почти полторы сотни!

Не, пятьдесят отсеявшихся — это вполне неплохой результат как бы, но… Неужто я недостаточно убедителен в своих доводах?

— Хорошо бегут, а! — всё же улыбнулся я.

Беспорядочная масса школяров плавно превратилась в ровную колонную, бегущую вокруг стадиона по широкой дорожке.

Кто-то даже заулыбался, а пара старшекурсников поверили в себя и решили не отставать от Коляна.

Фатальная ошибка, ребята. Фатальная ошибка…

━─━────༺༻────━─━

— Х-х-ха-а-а-а-а! Х-а-а-а!! Х-х-ха-а-а-а!!! — Боря всё пытался отдышаться, но давалось это с трудом.

Саня просто распластался на земле, раскинув руки и ноги. Он пялился на вечернее небо и, наверное, не мог поверить, что справился.

Гордей со Стефанией старались держаться до последнего и не выказывать своих мучений, но в итоге валялись рядом с ним.

Настя и Артур сидели на длинной скамейке, упираясь друг другу в спины.

Влад, Стас и Катя глотали воду бутылками. Не знаю, откуда они её взяли, правда… Неужели догадались, что я устрою нечто подобное и запаслись?

Петя, Никита, Иван, Витя и Арсений – компания крепышей – жадно глядели на них, но не могли подобраться поближе и уже жалели, что не упали где-нибудь рядом.

Тихомир уже спал… Блин, ему в армию надо с такой способностью спать в любой ситуации.

И ведь как проснётся, ни единого мешка под глазами! Бодрый, как Дракотяра после пол литра кофе. А кофеинозависимый Дракотяра — это то ещё удовольствие, я вам скажу. Я как-то оставил кофейник в беседке и вернулся за книжкой. Хотел провести тихий осенний вечер под весёлую историю про попаданца.

Там чувак попал из нашего мира в мир без магии. Прикиньте, да? Вот это на хардах там жили бы люди. Ни тебе полетать на ветре, ни разжечь камин, типа из пальца стреляешь.

И откуда я взял словечко «на хардах», интересно? Кажется, я слишком много общаюсь с детьми…

Кхм, в общем, в нашем мире главгер был охотником на деликатесных тварей. Да, обычная профессия, но довольно интересная. Нужно охотиться на монстров, которые ценятся в кулинарии. Я даже подумывал построить там карьеру, пока не узнал, что добычу приходится отдавать заказчикам, а не есть самому.

А в мире без магии тварей нет. И разломов нет. А главгер решил устроиться дегустатором, но всё оказалось не так уж просто. В новом мире тоже непросто найти работу, где ты ешь, а тебе за неё платят. Он поначалу устроился к какому-то богатею, который вообще нанял его, чтобы проверять еду на наличие ядов…

Короче, и без магии приключений хватало, как говорится.

Ах да, к чему это я! В тот вечер спокойно почитать книжку мне так и не удалось. Теодрир выпил всего литр кофе, а затем носился как угорелый по всему двору. Хорошо хоть входную дверь я успел запереть, и он не пробрался внутрь. А то, глядишь, и барьеры пробил бы.

В общем, все мои бесята, которые остались на каникулы, испытания прошли. Тренировки с Коляном сделали своё дело. Сам Колян лишь немного вспотел, и на его лице можно было заметить лёгкое разочарование. Но если бы я задал всем его планку, то на кружок прошёл бы только он сам.

И, может, Даня.

Ермаков оказался крепким орешком. Он единственный держался на ногах, помимо Каменева. Хоть и делал это из последних сих.

Вообще, из Шалопаев, помимо родовитых Красновых и бастардов Влада, Стаса и Тихомира, остальные были простолюдинами.

Аристократы на каникулах занимались по внутрисемейным программам, втайне ото всех. Иногда к подобным таинствам допускали и бастардов, как, например, Антона. А вот остальным придётся нагонять фору самостоятельно.

Однако помимо тех, с кем я занимался усиленно, были и другие прошедшие испытание.

«А»-шки тоже прошли, но Ярослав Колесников, Филипп Фадеев, Анфиса и Вика Калугины были на пределе. Мне даже пришлось незаметно вмешаться в их Источники и чуть поправить пульсирующие от напряжения потоки, чтобы помочь им после финиша.

А вот из старшекурсников, помимо Насти и Артура, прошёл только один парень. Городецкий Алексей, барон из захудалого рода. По физухе он оказался на удивление хорош. Среднего роста, жилистый, выносливый и сильный.

А вот с Источником проблемы. Будучи на четвёртом курсе, он только-только подобрался ко второму рангу. Наверное, поэтому и лицо у него хмурое, даже холодное. А в серых глазах какая-то нависающая суровость. Он тоже отдал все силы и теперь лежал пластом прямо на беговой дорожке.

Двадцать два человека из двухсот. Отличный результат, я считаю!

И предсказуемый. Старшекурсники здесь собрались только неприкаянные — аристократы занимались в своих семьях, даже простолюдины и бастарды к третьему или четвёртому курсу уже находили себе место для практики. Так что из всей первоначальной толпы действительно мотивированных и готовых к грядущим приключениям было совсем немного.

— Молодцы, ребята! — воскликнул я. — Вы справились и можете гордиться собой в полной мере. Как переведёте дух, идите по домам и хорошенько отдохните. Завтра первое занятие в кружке, а пока…

Я достал планшет и открыл на нём электронный документ, с которым подошёл к Сане. Он сидел ближе всех.

— А пока распишитесь здесь, — протянул я планшет экраном к ним.

Саня сделал всё быстро и не задавал лишних вопросов. Боря тоже. Шалопаи вообще не сомневались, ставя подпись в неизвестном документе. И хотя это было во многом благодаря доверию к моей персоне, я уже прикинул, как втиснуть в программу второго триместра хотя бы один урок по информационной и юридической безопасности. Ну нельзя же так!

Вопросы начали задавать «А»-шки, что неудивительно.

— Что это? — буркнул Ярослав, нахмурившись на экран.

— Согласие на проведение мероприятия, — хмыкнул я.

— Какого ещё мероприятия?! — оживился Саня.

Остальные тоже заинтересовались. А Колесников пролистал документ. И когда добрался до предметной сути, широко раскрыл глаза.

— Ого! — воскликнул он. — Реально?!

— Ага, — улыбнулся я. — Ну так что, подписывать будешь или передумал в кружок вступать?

— Ещё чего! — возразил парень и тут же оставил свой автограф кривым росчерком пальца.

Теперь оживились все остальные. Даже те, кто с трудом лежал, захотели узнать, что они там подписали.

Только Тихомир спал. Он и подпись поставил, не открывая глаз…

━─━────༺༻────━─━

Когда всё было готово, я отпустил ребят, а сам направился в администрацию.

Свою идею как весело и с пользой провести каникулы, помочь графу Краснову наладить отношения с детьми, да ещё и самому отдохнуть перед началом нового триместра, я из общей идеи превратил в подробный проект. Вот только чтобы всё исполнить, требовалось собрать кучу документов.

И как же хорошо, что у меня есть Лена и Инга, которые в документах разбираются не хуже, чем Людмила Ивановна в алхимии!

Так что я смело шагал по коридору в сторону секретариата с портфелем документов. Уверенный, что сейчас быстро всё отдам девушкам из канцелярии, мы уладим необходимые формальности, и можно будет вернуться на то место, где когда-то находился полигон. Всё-таки он мне нужен, и надо бы поскорее его восстановить…

План был надёжный, как командирские часы! Я даже шоколадку подготовил, чтобы девчонок отблагодарить, так что вообще никаких сомнений!

И вот я подошёл к двери, открыл створку и уверенно шагнул через порог.

— Добрый день, милые да!.. — и тут же прервался, когда увидел человека, сидящего за столом, — мы…

— Сергей Викторович? — нахмурился в ответ Аркаша. — Что вам нужно?

— А где Каролина Георгиевна?! — воскликнул я. — И Аня!

Повертел головой и даже просканировал помещение на магию, но не обнаружил обеих секретарей даже в здании.

— Они взяли отпуск, — буркнул Аркаша. — Я их замещаю. Так вы по какому вопросу, Сергей Викторович? Давайте быстрее, у меня много дел!

— М-да… — вздохнул я, открывая шоколадку. — Я по очень важному делу, Аркадий Самуилович. Важному и срочному.

И куснул ароматную плитку. Молочный шоколад мягко растаял во рту, наполняя этот момент сладостью.

Похоже, на пути между мной и моей задумкой появилась новая преграда. С Аркашей так просто договориться не получится…

Да и шоколадку я ему ни за что бы не отдал!

Глава 9

Аркаша сидел за столом недовольный. Через отражение остеклённой двери позади него я заметил, как он быстро свернул пасьянс на компьютере.

Эх, проводили мы цифровизацию, проводили… А её используют, чтобы в игрушки играть!

Не, я не против, конечно. Но КОСЫНКА?! Блин, ну хотя бы «Витязей и Колдунов» бы запустил! Я бы вообще ничего не сказал!

Третья часть самая шикарная, и для неё как раз подойдёт офисное «железо» компьютера.

Хм, надо будет как-нибудь пару вечеров убить. Что-то давно не развлекался в виртуальном мире.

С этими мыслями я задумчиво откусил ещё немного шоколадки, улыбнулся и подошёл поближе к столу секретаря.

— А я думал, что учителя на секциях заняты, — заметил я.

— Ага, — буркнул Аркаша. — Заняты… — и добавил так тихо и неразборчиво, что пришлось усиливать слух: — еслибы-ктото-неотжал-всехучеников-блин…

Зависть — плохое чувство, между прочим. Говорят, от него изжога начинается.

Да и не нужны мне все ученики сразу — я почти всех отсеял! Но пусть он узнает об этом потом, когда все разберут оставшихся без секции ОМБ, а он так и будет сидеть со своей «Косынкой» вместо секретарей.

Да и Каролине с Аней уже давно пора отдохнуть. Молодцы, что отпуск взяли.

Улыбнувшись собственным мыслям, я хрустнул кусочками шоколада на зубах, достал документы и положил перед засранцем.

— Аркадий Самуилович, давайте по-быстрому разберёмся с моим делом и распрощаемся. Уверен, ни вы не хотите меня видеть слишком долго, ни я вас.

— Хоть в одном мы с вами сходимся, Сергей Викторович, — процедил Аркаша, взяв в руки первый лист с заявлением.

Он внимательно, чуть нахмурившись, принялся его читать. На пару мгновений его взгляд вспыхнул не то яростью, не то удивлением. А затем он уставился прямо на меня.

— Что это, Сергей Викторович? Вы хоть понимаете, что нужно для такого мероприятия?!

— Вот это нужно, — постучал я пальцем по стопке документов. — И тут всё в порядке.

— Ну, посмотрим, посмотрим, — коварно протянул Аркаша.

Затем опять полез в компьютер, в программу для внесения таких заявлений. Я в курсе, потому что согласовывал все нововведения Венедикта, а Каролина с Аней, весёлые дамы, которые постоянно угощали меня шоколадными конфетами, выступали в качестве первых тестировщиков.

— Для начала подробный план мероприятия, подписанный со стороны директора, классных руководителей каждого класса и присутствующ…

— Вот, — сунул я отдельную папку, где было собрано всё озвученное и много больше.

Мне пришлось подробно расписать, чем мы будем заниматься. И чтобы Палыч не беспокоился, я нещадно солгал на каждой странице.

Точнее, начиная с третьей страницы. Первая была титульной, со всеми подписями и прочими отметками, а на второй содержалась та часть плана, которую я реально планировал исполнить.

Аркаша внимательно изучил каждую строчку. Это заняло несколько минут, оставшуюся плитку шоколада, а ближе к концу у него выступила вена на виске.

— Ещё нужны согласования с организацией-перевозчиком, копии документов водителя, согласование с дорожно-постовой служ…

— Вот, — положил я несколько документов прямо перед ним.

И достал вторую шоколадку. Да, та шоколадка не была единственной! Всё-таки секретарей две, так что нехорошо заставлять их делиться друг с другом.

Я вот вообще не люблю делиться… шоколадом, в смысле. Ну и вообще.

ЩЁЛК!

Ещё один кусок отправился ко мне в рот.

Аркаша тем временем натужно поджал губы и уже не смотрел на документы, а прикидывал, чего такого у меня затребовать, чтобы дать от ворот поворот.

— Приказ директора! — осенило его.

Тю! Это я чуть ли не первым получил.

— Вот!

ХРУСТ!

И дальше наше общение больше походило на партию в «Дурака». Причём у меня по счастливой случайности (вернее, по точному расчёту) оказались на руках все козыри и старшие карты.

— Страховка перевозчика!

— На!

— Согласие от родителей!

— Во!

— Инструктаж по безопасности!

Ты издеваешься? Я учитель по безопасности!

— Всё тута!

— А!..

— На!

— Ещё!..

— Хопа!

— И ещё!..

— Пжалста!

— А вот это!..

— На!

— В трёх экземплярах надо!

— Тут четыре!

Короче, Аркаша потел, пыхтел, вздувал всё новые вены и покрывался потом. Но он зря старался. Мне с документами помогали Лена и Инга, а они этого засранца в подобных вещах заткнут за пояс и даже не заметят.

— И вот тебе на погоны, Аркаша Самуилович, — хмыкнул я, взяв в руки две небольшие папки. — Лицензия принимающей стороны и подписанный главным бухгалтером бюджет.

ХЛОП!

Обе папки оказались на плечах Аркаши, а я доел шоколадку, аккуратно свернул обёртку в трубочку и… достал следующую плитку.

А что? Себя я тоже люблю побаловать. А смотреть, как кто-то ест шоколад и не есть самому – это отдельный вид пыток. Я на такое никогда не подпишусь!

ХРУСТ!

Я с улыбкой жевал любимый шоколад, и удовольствие от этого накладывалось на наслаждение от покрасневшей рожи Аркаши.

Ему не оставалось ничего, кроме как заполнять все необходимые поля в базе, пока я доедал, к сожалению, последнюю шоколадку.

Конечно, он пытался напортачить, но каждый раз я его одёргивал. Он не понимал, как я вижу, что он там в компьютере делает, и от этого сильно нервничал. Источник начал дёргаться, словно заевшая пластинка, и в какой-то момент Аркаша действительно был на пределе.

Я даже подумывал предложить ему немного шоколада, но быстро отмёл эту дурную мысль и просто успокоил его Источник.

— Готово, — пробурчал Аркаша Самуилович в конце концов и показательно громко нажал на клавишу, чтобы записать заявление в базу.

— Вот и хорошо! — улыбнулся я, сворачивая в трубку последнюю обёртку. — Не буду врать, что было приятно с вами работать.

Он недовольно фыркнул и ничего не ответил.

Я направился к выходу, но у самой двери остановился, положил пальцы на ручку и кинул напоследок:

— Валета в третью колонку перетащи, умник.

И ушёл.

А Аркаша потом ещё несколько минут вообще не шевелился. Ни телом, ни Источником. Я знаю, специально подслушивал.

Впечатлительный, однако, племянничек у Вельцина… И как он вообще учителем умудряется работать?

━─━────༺༻────━─━

Морозец!

Лёгкий, всего минус пара градусов — но это уже вестник грядущей зимы. Свежий воздух приятно холодит организм при каждом вздохе, лицо словно щекочет тысячами маленьких иголок, под ногами тихо хрустит тонкий слой снега.

А рядом понуро плетётся здоровенный Дракотяра.

— Мр-ря-я-в-в… — протянул он с печальным видом.

Теодрир вяло перебирал лапами, понурил голову и хвостом оставлял за собой шлейф на снегу.

— Да это только чтоб до места доехать! — пытался я его приободрить. — Без шлейки в автобус не пустят!

Ох уж эти правила! Я десять раз уточнял у девушки-оператора, понимает ли она, кто такие Дракоты. Но мадама была непреклонна и требовала паспорт с родословной, прививки, а ещё — одеть этого обалдуя в шлейку!

Ох, знали бы вы, каких трудов стоило сделать ему укол…

Ветеринар вообще отказался домой заходить. Выдал мне шприц и оставил наедине с монстрёнком. Вообще это правильно, ведь без магического усиления уголка шкуру Дракота не пробьёт…

Но это была настоящая битва! Теодрир сражался за целостность своей жопки как самый настоящий дракон!

Ну, до того момента, когда я решил подкупить его дополнительной пачкой вкуснях. Там он быстро выбрал откупиться и даже не заметил укол. И вполне возможно, это был его коварный план внеочерёдно пожрать.

— Мря-яв!.. — горестно отозвался засранец, тяжело вздохнув.

— Да правда! Таковы правила! Домашние животные только со шлейкой, чтобы не убеж…

— Мряв?!! — ахнул Теодрир.

Он замер на месте с широко раскрытыми суженными глазами, в которых читалось просто невообразимое возмущение.

Ох блин…

— Да! — не уступал я. — Домашнее животное! Официально ты именно так и числишься!

— Мр-ряв! — мотнул он головой и двинул хвостом так, что снег позади разлетелся во все стороны.

— Вот научишься летать, тогда нам транспорт не понадобится! — продолжал я напирать. — А пока принимай правила игры!

— Мр-р-ряв-в! — выдал Дракотяра.

— Да не прямо же сейчас!! — воскликнул я.

И еле успел его остановить от прыжка. Засранец уже приготовился, пригнулся на лапах и собрал в Источнике сгусток магии.

Но нет, я и так с большим трудом достал эту шлейку. Если он порвёт поводок, новую уже не раздобудешь!

И вот так, с уговорами и угрозами, мы добрались до центральной улицы академии. Теодрир угомонился, только когда до нас донеслись крики бесят.

— Тедди! Тео! Драко-о-отя-я! А-а-а-а, монстр!!!

Последнее крикнули сёстры Калугины. Они впервые встретили Теодрира и вызвали у него полное недоумение.

Которое, впрочем, быстро сменилось весельем, когда Шалопаи обхватили его со всех сторон.

Вся группа уже ждала нас возле автобуса с громадными рюкзаками. А ещё рядом стоял ошалевший водитель.

Пока детишки забавлялись с монстрёнком, он подошёл ко мне с круглыми глазами и, захлёбываясь, начал вопрошать:

— Это… как?! Это… Кто?! Его — и в салон?!

— Это… на первый вопрос не знаю ответа, — почесал я затылок. — Но на второй могу ответить сразу. Это Дракот. И да, его — в салон.

Я с широкой улыбкой протянул документы Теодрира водиле, и тот с раскрытым ртом взял их в руки. Правда, читать пока не позволяла психика.

— Дра… кот… — протянул он.

— Ага, он самый, — кивнул я.

— А я думаю ещё, что за драный кот в заявке…

— Мряв? — отозвался Теодрир.

— Это он не тебе! — поспешил я спасти шкуру этого доброго человека. И добавил уже тише: — Он ранимый, не стоит спешить с выводами.

— Ну Люська! — пробухтел водитель. — Я её саму отдеру! Да так, что!..

— А вот это уже без подробностей! — остановил я уже самого водилу. — Тут дети, между прочим.

— А, ой! — опомнился мужик. — Кхм, нехорошо получилось, звиняйте…

— Да ничего, они и не такое слышали, — махнул я.

Водила изучающе присмотрелся к Дракоту, поджал губы и наконец кивнул:

— Пусть на задние места забирается. Для баланса. Но с постовыми сами будете разбираться!

— Да без проблем! — ещё шире улыбнулся я, и мы ударили по рукам.

Тут к нам подошёл Колян. Он как всегда был сама сосредоточенность. И единственный взял лишь небольшой рюкзак с самым необходимым.

— Так что, отправляемся уже, Сергей Викторович? — спросил он.

Ему явно не терпелось добраться до нового испытания, которое точно сделает его ещё сильнее.

Хе-хе, и он даже не представляет насколько! Я ведь никому не рассказал свою настоящую задумку. Даже Лена с Ингой не в курсе — не стоит им переживать.

Никто не в курсе, на что подписался.

— Погоди, Колян, — ответил я. — Мы ещё ждём…

— ПАПА?! — прервал меня возглас Стефании.

Ребята от неожиданности даже перестали чесать Теодрира, на что он жуть как недовольно мрявкнул.

— Да ну нафиг… — ахнул Гордей, не веря своим глазам.

Из здания администрации показался сам граф Краснов. Один, без Олега с Севой. И не в дорогом классическом костюме, а в берцах, штанах цвета хаки и плотной тёплой куртке.

— Папа?! — снова раздался удивлённый возглас, но на этот раз Пети Валикова.

Потому что следом за графом из дверей вышел здоровенный мужчина с видом сельского пахаря или кузнеца. И на нём походная одежда выглядела как нельзя гармонично.

Ученики зашевелились, заволновались. Один за другим к автобусу начали подходить их папы.

Да, что мы собираемся в поход, я прошедших отбор предупредил. Но не сказал, что к нам присоединятся их отцы. Они как раз закончили утрясать последние формальности у директора и прошли инструктаж под присмотром Платона Мироныча.

— А вот теперь заводи мотор, — похлопал я водилу по плечу. А сам хищно осклабился.

Ведь про поход с отцами ученики не знали до последнего момента. А что поход будет с «изюминкой», не знали даже сами отцы.

Ну не мог же я устроить сюрприз только школярам, верно? Все будут удивлены!

У-а-ха-ха-ха-ха!!!