sandlord

Ученый в средневековье Том 3

Глава 165/Безумный план Оливера

Ситуация на границе становилась всё более и более напряженной. С обеих сторон были огромные потери. Солдаты не видя серьёзного результата, всё чаще стали дезертировать. Внебоевые потери росли с каждым днём.

- Главнокомандующий Оливер, мы должны перейти в атаку! Если империя не вернёт контроль хотя бы над одной из крепостей, то война может затянутся на долгие годы. - Имперские военные советники, по приказу Драгнира, присутствовали на каждом поле боя. Они не давали командирам действовать необдуманно, и этим навредить Рудие.

- Если мы перейдем в атаку, то вопреки твоим ожиданиям, старик, потеряем еще большую территорию. Наш противник играет с обороны, и один неправильный шаг повлечет за собой неисправимые последствия. - В отличие от стариков советников, Оливер любил ждать и анализировать. В действиях противника он искал брешь. И после её обнаружения, главнокомандующий строил свои дальнейшие планы.

К сожалению для Оливера, его противник делал тоже самое. На каждое его провокационное действия, генерал соперника находил лучшее решение.

- А что вы предлагаете?! Просто сидеть и смотреть, как исконные крепости Рудии переходят под контроль врага?! Вы этого хотите?! - Старик советник с яростью кричал на Оливера. Но вопреки всем стараниям, главнокомандующий не собирался его слушать.

- Господин Оливер. Нам пришло донесение от Зена Астелья. - Вдруг в конференц-зал ворвался один из офицеров. Он держал в руке письмо, которое и передал Оливеру.

- Значит он сделал свой выбор. Наконец-то. - Прочитав послание, Оливер просто сжег его. Никто не должен был знать о том, что было там написано.

- Вам написал Зен Астель?! Третий сын великого герцога? - Старик советник императора, не мог не взреветь. Дом Астель пытался поднять бунт, а тут оказывается, что новым главнокомандующий южного региона имел неплохие отношения с третьим наследником этого дома.

- А кто еще по твоему мнению мог мне написать? - Оливеру было совершенно неинтересна политическая борьба в стране. Единственной его целью была защита Рудии, в чем Зен и должен был ему помочь.

- С семьёй Астель нельзя иметь никаких общих интересов. Для вашей же безопасности следует отбросить все связи с ними. - Имперский советник не хотел, чтобы мощь дома Астель росла.

- Ваши политические игры держите подальше от фронта. Для меня самой главной задачей является защита границ. Про остальное беспокойтесь после войны. Зен Астель может сыграть важную роль в этом сражении. Мне пришлось пожертвовать многим, чтобы хоть как-то заставить его вступится в бой. Надеюсь империя возместит мне эти убытки.

Старик советник хотел возразить, но понял всю бессмысленность этой затеи. Сейчас он не имел никаких рычагов давления против Оливера. Так что ему пришлось замолчать и покинуть кабинет главнокомандующего.

- Без риска невозможно победить. Я сделал ставку на тебе. Не подведи.

...

Огромная имперская армия двигалась в сторону крепости Ишдра. Командовал войсками главнокомандующий Оливер. Почти пятьсот тысяч человек, шагали к некогда бывшему имперскому форту.

Это решение Оливера показалась всем глупым. Не обращая внимание на вторую дорогу, которая вела прямо к территориям империи, Оливер повёл всех солдат на Ишдру.

Этот шаг давал врагам возможность перейти через незащищенный мост, или переправу, а после начать нападение на центральные зоны южного округа.

Почти все командиры пытались отговорить Оливера от этого плана, но главнокомандующий твёрдо стоял на своём.

- Госпожа Мадий. Почти вся армия из крепости Клеверса вышла, и теперь направляется

к Ишдре. Их ведёт лично Оливер Кёртис. Ваши опасения по поводу подставы не оправдались. Мост, а также и переправа не имеют большой защиты. Там стоят лишь малые войска, численностью в пять тысяч. - Эта была прекрасная возможность для Скифии. Если они отправят армию в атаку, то смогут захватить и крепость Клеверс вместе с другими территориями. А после того, как армия Олвиера потеряет пути снабжения, то избавиться от них станет легким делом.

- Подготовьте войска к атаке. Мы наконец-то получили шанс на победу. Даже если Оливеру помогает бог войны, он не сможет из неоткуда обзавестись огромной армией, которая сможет нас одолеть. Не знаю почему он сделал такой шаг, но отдав крепость Ишдру мы победим в этой войне. Я лично поведу армию и подниму флаг нашей страны над фортом Клеверса.

- Как прикажите, госпожа. Мы вместе вернём исконные земли предков! Слава Скифу!

На южном фронте происходили большие изменения, однако пока что никто об этом не знал. Две огромные армии двигались на встречу друг к другу, но им не суждено было встретится. Одна из них держала путь на крепость Ишдру, а другая на переправу через мост.

Армия Скифии была уверена в своей победе, так что они шагали с улыбками на лице. А вот с войсками Рудии было всё совсем иначе. Они не понимали мотива главнокомандующего, так что просто шли к цели без какого либо энтузиазма.

Для армии Скифии крепость Ишдра не играла особо важную роль. Так что они просто вывели все войск оттуда, и перевили в другие два форта. Поэтому войска Оливера без особых проблем заняли разграбленную крепость.

Они хоть и вернули себе территорию, но вот никто не был рад этому. Ведь все прекрасно понимали, что сейчас огромная армия Скифии движется к переправе и они никак не смогут их догнать.

....

Смотря на мост перед собой генерал Мадий не могла не усмехнуться. В своём сердце она думала {И это великая империя, которая столь долгое время терроризировала и давила на наш регион? Да они кучка слабаков.}

- Всем войскам слушать мою команду. Пройдя этот мост, перед нами окажутся пять тысяч вражеских солдат. Лишь они отделяют нашу страну от величия. Мы должны их уничтожить, и вернуть то что принадлежит нам по праву. Вы поняли мой приказ?!

- Да, генерал! - Ответили хором триста пятьдесят тысяч человек. У Скифии было много войск, так что Мадий даже не волновалась на счет победы. Её разум затуманила жажда славы. А для генерала это очень плохой знак.

- Тогда начинайте атаку! Пролейте кровь имперских захватчиков! - Первые батальоны начали движение. Мост был самым надёжным способом перейти эту реку, но он таил в себе опасность. Враг мог подготовиться, и придумать ловушки для этого случая. Однако Мадий не могла придумать ни одну хитрость, с помощью которого она сможет победить трёхсот тысячную армию с пятью тысячами солдат.

...

На другой стороне реки стояли пять тысяч солдат. Они смотрели на армию Скифии, и не чувствовали ни капельки страха. Второй принц Опра уже приходил к ним, почти со столькими же солдатами, однако после первого же нападения, первая армия заставила противника отступить. Да чем эти Скифи лучше имперской армии?

Конечно же ничем.

Глава 166/Артиллерия вступает в мировую игру

- Гаубицы готовы? - По просьбе Гарна, Вавилон выделил на эту операцию не три первоначальных гаубицы, а целых десять. Так как ущелье города можно было защитить и тремя тысячами солдат, Зену не нужно было сильно ограничивать использование артиллерии.

- Все десять готовы к военным действиям. Как вы и приказывали, мы взяли под прицел лишь самые важные точки, оставив некоторые места для врага. Обычная пехота без особых проблем должна будет разобраться с ними. - Офицерский состав вместе с Гарном впервые участвовали в подобного рода больших сражениях. Однако они не боялись врага, а лишь немного нервничали. Но это и понятно. От их действий зависит дальнейшая судьба империи, да и лорда Зена.

- Подпустим врага немного ближе. Когда главные силы врага будут находиться на расстоянии двух километров, то начинайте обстрел. - План Гарна в этой битве был очень легким. Враг стопроцентно захочет перейти через мост, однако прямо идти на это сооружение слишком опасно. Так что Скифи сперва отправят несколько отрядов вперёд. Но враг даже не может ожидать того, что подойдя к гаубицам ближе чем на два километра, их жизни окажется под огромной опасностью.

- Понял приказ, сэр. - Полковник контролировал армию, и они в свою очередь полностью поддерживали его. У них был очень сильный боевой дух, ведь до этого ими же было побеждено имперское войско, численностью в триста тысяч. Все жители Вавилона верили в своего лорда, а солдаты даже среди них выделялись своей преданностью.

Пока первая армия готовилась к бою, и занимала места Скифи продолжили наступать. Всё шло так, как и предполагал Гарн. Враг сперва отправил несколько отрядов на разведку моста, а в это время остальная армия подходила ближе к переправе.

- Полковник Гарн. Первый вражеский отряд вошел в двух километровую зону. - Военные Вавилона за последнее время прошли через множество тренировок. Особенно это касалось офицеров армии, ведь те в связи с обязанностями были обязаны выучить чтение и математику на неплохом уровне.

- Ждём. Мы должны подождать до того момента, как их главные силы войдут в эту зону. Однако как только, первый вражеский солдат переступит через линию Б, открывайте огонь. - Линия Б это расстояние от гаубицы на один с половиной километров. Нельзя допустить, чтобы враг пробрался близко к первой армии.

Генерал Мадий с интересом смотрела на мост. Она не верила что враг просто так даст её армии пройти через него. Однако женщина не могла придумать ни одного плана, как пять тысяч солдат могут остановить арию Скифии.

- Госпожа Мадий. Вот ваша лошадь. - Армия Скифии славилась своими всадниками, в то время как настоящей силой Рудии являлись тяжёлые пехотинцы. Это не значило того, что у Скифии нет тяжёлых подразделений, или у Рудии хороших всадников, наоборот. Обе страны владели всеми видами отрядов, только вот главной ударной силой они различались между собой.

- Готовьте конницу. Мы должны победить как можно быстрее, в противном случае у врага может появиться шанс на контратаку. - Это была откровенная лож, но генерал своими словами мотивировала солдат. Давала им дополнительную цель, и ставила ограниченное количество времени для его достижения.

Вообще это была очень хорошая тактика. Теперь у армии подсознательно появился страх вражеского подкрепления, так что они сделают всё, чтобы как можно быстрее уничтожить эти несколько отрядов.

Сама Мадий никогда не участвовала в сражениях. Она была прекрасным тактиком, но не воином. И все солдаты знали об этом, но не у одного из них не появились сомнения на её счет.

- Полковник Гарн. Вражеская конница начала действовать. Они отделились от главной армии, и направились к мелководью. Думаю они попытаются подойти к нам с той стороны. Каким будет наш ответ? - Отделившийся конный отряд Скифии имел численность в две тысячи человек. Для пяти тысяч пехотинцев они стали бы погибелью. Но эта не касалось армии Вавилона.

- Гаубицы остаются на прежних позициях. Возьмите двухсот солдат, и уничтожьте кавалерию если та подойдет до зоны обстрела. А если же нет, то просто игнорируете их. - У Гарна не было стольких солдат, чтобы посылать их в погоню. Но если враг подойдет до зоны обстрела, то армия Вавилона просто-напросто уничтожит их.

Действие полковника не удивило Мадийя. Эта женщина послала двух тысяч кавалеристов для проверки, нет ли у врага каких-то ловушек. Дело было в том, что если дать двум тысячам всадником перейти через реку, то у имперской армии не останется и шанса.

- Дайте коннице знак. Пусть они не нападают, а просто давят на противника. Меня терзают смутные сомнения. - Этим своим приказам Мадий хотела создать рычаг давления, но одновременно с этим она упустила хороший шанс спастись. Узнав о смертельном оружии Вавилона, она успела бы убежать вместе с армией, но откуда Мадий могла об этом знать?

- Сэр. Вражеская конница не нападает, а лишь марширует. Но это не самое главное. Первые вражеские отряды перешли через линию Б. Гаубицы готовы к нападению. Какими будут ваши приказы? - Офицеры с нетерпением ждали этого момента. Момента триумфа Вавилона. Несколько месяцев долгой и кропотливой подготовки, именно сейчас покажут свои плоды.

Весь офицерский состав, затаив дыхание, ждал приказа полковника Грана.

- Начинайте артиллерийский обстрел! - Наконец прозвучала, столь долгожданная фраза. Она несла за собой погибель, для армии Скифии.

- Приказ понял! Всем артиллерийским отрядам! Начать обстрел. - Как только приказ был оглашен, послышались оглушительные звуки выстрелов. Десять гаубиц одновременно открыли огонь по позициям Скифии.

Скорость снаряда была невероятно большой. Ни один из солдат из вражеской армии не успел отреагировать на него. Да и что они могли сделать? Снаряд уничтожал всё в радиусе нескольких десятков метров, а ведь солдаты в это время шагали строгими строями что еще сильнее увеличивал эффект.

- Что это за сила?! Сами боги послали кару на нашу голову?! - У генерала Мадиия уже не было той уверенности что раньше. Увидев последствия "божественной кары" женщина не знала что делать. Она не паниковала, и не боялась. Генерал всеми силами искала выхода из ситуации.

Но не успела она толком подумать, как армия Вавилона открыла повторный залп. Если первые десять выстрелов не сильно повлияли на армию Скифии, то нынешняя атака уже смогла посадить семя раздора в войсках.

Однако даже сейчас, армия Скифии не стала паниковать или убегать. Они всё еще следовали приказу Мадийя и шли на атаку. Это сильно удивило полковника Гарна, который ожидал совсем иного результата. Да у врага были потери. Эти два обстрела смогли унести огромное количество жизни, но этого явно не хватало для безоговорочной победы.

Глава 167/Захватить вражеского главнокомандующего

- Передайте приказ всем войскам. Рассредоточиться. Мы не знаем, каким образом враг атакует нас, однако одно ясно наверняка. Это точечные атаки. Чем дальше вы будете от эпицентра атаки, чем сложнее будет им вас убить. - Генерал Мадий была настоящим талантом. Она смогла придумать противодействие артиллерии всего-то за несколько секунд, жаль только что армия не могла перегруппироваться также быстро.

Обстрел Вавилона продолжался. Каждое нападение забирала больше жизней, чем предыдущая. Число жертв неуклонно росло, а генерал Мадий нечего не могла с этим поделать.

Сперва она подумала, что у врагов есть баллисты и катапульты в своем распоряжении, но их дальности не должно было хватить для таких атак. Так что этот вариант отпадал. Но если это не баллисты, что каким образом империя нападает на её войска?

В надежде спасти как можно больше солдат, она дала приказ коннице. Две тысячи всадников должны были атаковать, и уничтожить вражеские силы. Оружие Рудии была дальнобойной, но в близком сражении их пять тысяч пехотинцев никак не одолеют отборную Скифийскую конницу.

Однако даже этот вывод был ошибочным. Мадий просто не могла знать о силе Вавилонских стрелков. Для них две тысячи всадников были ничем. Да эта конница умрёт раньше, чем сможет подойти к противнику.

Двести стрелков уже ждали этой атаки, так что для них это не стало неожиданностью. Подняв ружья, они нацелились на бедных всадников, которые и понятия не имели, с каким врагом столкнулись.

- Через три секунды открываем огонь! Три, два, один... ОГОНЬ! - Двести солдат одновременно открыли огонь по Скифийским всадникам. Так как конница двигалась в формации клина, они стояли близко друг к другу. В связи с этим, одна пуля могла забрать жизнь двух солдат.

Скорость стрельбы первой армии была большой. Они всадили одну обойму ровно за десять секунд, а это около шесть тысяч пуль. От некогда живой конницы не осталось и следа. Из двух тысяч всадников умерло тысяча семьсот, а остальные были тяжело ранены.

- Боже правый. Кто нам противостоит?! - А после этой картины, даже Мадий не смогла сдержать эмоции. За десять секунд уничтожить элитные силы Скифии... Это не сила. У этого даже нет названия.

- Генерал. Что нам делать?! - Офицеры тоже были напуганы таким поворотом событий. Казалось, что победа над империей так близка. Но всё оказалось не так радужно, как они предполагали.

-А что мы можем?! Убежать не вариант. Оливер уже взял крепость Ишдру, так что ему не составит труда взять курс на другие два. Если мы не прорвёмся, то минимум окажемся в окружении. Наша единственная возможность, это прорваться сквозь заслон солдат. Иного пути нет. - Как стратегический генерал, Мадий быстро просчитала все возможные варианты событий. Так как солдаты Скифии были известны своей жестокостью к врагам, она не ожидала от Рудии никакой пощады. Поэтому единственным правильным выбором оставалась полномасштабная атака.

- Прикажите всему войску нападать! Не имеет значение как, но мы должны уничтожить эти пять тысяч вражеских солдат. - Приняв решение, женщина посмотрела в сторону главной армии. Её отряд всегда находился немного дальше, ведь она не хотела рисковать своей жизнью. По правде говоря, Мадий была трусихой. От одного вида крови перед глазами, она могла упасть в обморок.

Если бы не её невероятные тактические способности, король Скифии никогда не отправил бы такую трусиху на войну.

- Враг перешел в хаотичное наступление! - Как только армия противника начала исполнять приказ Мадийя, офицеры сразу же доложили об этом Гарну. Полковник некоторое время подумал, и лишь после этого принял решение.

- Пусть тысяча стрелков перейдут в зону 2, и как только враг войдет в зону поражения, пусть они откроют огонь. А артиллерийскую атаку не прекращать. Устроим Скифийским захватчикам настоящий ад на земле.

Оба противника двигались на встречу друг к другу. Тысяча Вавилонских стрелков, нацелившись на врага ждали удобного момента для атаки. У Скифии не было и шанса на победу. Это было предрешено с самого начала.

Зен не мог вступать в военные конфликты из-за надобности в обороне своего города. Однако теперь когда первая армия насчитывает в своих рядах больше десяти тысяч солдат, такая надобность отпала. С этого момента, Вавилон может и будет участвовать во всех военных действиях на территории Рудии, а также за его пределами.

Настало время увеличить зону влияния.

Звуки выстрелов не прекращались ни на минуту. У многих Скифийсикх солдат началась паника. Они начали бежать с поля боя. От былой дисциплины теперь остались лишь руины. Мадий никак не могла остановить это, ведь она была не глупой женщиной. Если она даст приказ, то солдаты могут отыграться на своем генерале.

- Мы должны уйти как можно скорее. Это война проиграна. Не знаю что это за оружие, но Рудия не тот враг, кого наша страна может провоцировать. - Когда уже дело приняло скверный оборот, трусиха Мадий решила ретироваться. Во первых, она не могла нечего изменить, а во вторых девушка должна была предупредить короля о новом оружии.

Из-за того, что её отряд стоял дальше всех, убежать с поля боя не являлось большой проблемой.

Как прикажите генерал. - Никто не возражал против её идеи. В обычном случае побег генерала посчитали бы позорным, но это не было обычным случаем.

Отступление генеральского отряда началось мгновенно. Мадий с двумя стами всадниками ускакала в обратном направлении. Для неё это поражение было слишком сильным ударом.

Армия Скифии в это время продолжала попытки бегства. Однако вооруженные силы Вавилона не могли позволить им уйти.

- Полковник. Нам начать ответное нападение? - Офицеры видя хороший шанс уничтожить врага, не могли его упустить. Гарн тоже был согласен с ними, так что две тысячи солдат было отправлено на помощь первому отряду из тысячи Вавилонских стрелков. Артиллерия сыграла очень большую роль в этом сражении. Для Гарна подобная мощь была за гранью воображения, а ведь по словам Зена гаубицы лишь начало.

В будущем у Вавилона должно быть оружие во много раз сильнее этой слабой и примитивной полевой артиллерии. Полковник не мог представить какие высоты лорд Зен сможет достичь с этим оружием.

...

Не прошло и двух часов, как от армии Скифии не осталось почти нечего. Часть солдат смогла убежать, но большая часть была убита артиллерией или пехотой Вавилона. Генерал Мадий успела убежать, так что эту битву можно окрестить как разгромное поражение Скифии.

Мадий прекрасно понимала в какую сложную ситуацию она попала. Она скакала на максимальной скорости, и хотела дойти до крепости как можно быстрее.

Только вот Зен не собирался просто так оставлять вражеского генерала на свободе. Десять человек одетых в черную военную униформу, ждали побега генерала. Даже полковник Гарн не знал о их существовании, ведь Зен отправил спецназ на секретное задание. Захватить вражеского главнокомандующего.

Глава 168/Уничтожение Скифийкой армии

Перед кавалерией в двести человек, десять обычных пехотинцев не имели никаких шансов на победу. Увидев врага на своем пути, Мадий сначала хотела напасть и уничтожить их, однако она быстро вспомнила про участь своей элитной кавалерии.

- Остановиться. - По одной команде генерала, весь отряд сбавил тем, а вскоре они и вовсе перестали движение вперёд.

- Генерал. Что-то случилось? - Офицеры не считали спецназ за противников, так что они даже подумать не могли о мотивах генерала.

- Вы видите тех людей впереди? - Мадий не могла перестать паниковать. Ей казалось, что её сердце вот-вот должно выпрыгнуть из груди.

- Те десять пехотинцев? Что с ними не так? - Для двухсот всадников, уничтожение такого рода отряда было бы легкой задачей. Именно поэтому слова генерала сильно удивили офицера.

- Думаешь они встали бы на нашем пути, не обладая уверенностью в победе? - После этого предложения, у офицера появилось нехорошее предчувствие. Он с опаской посмотрел в сторону десяти спецназовцев.

Как раз в это время, отряд из десяти человек начал медленное движение к генералу и её солдатам. Это еще сильнее испугало Мадийя, ведь она до сих пор никогда не попадала в такую ситуацию.

- Всем всадникам! В атаку! - Из-за страха, генерал не могла думать рационально. Она отдала приказ о нападении, хотя в сердце и понимала бессмысленность сего действия.

Конный отряд услышав приказ генерала, сразу же ринулся в атаку. Они собирались уничтожить этих пехотинцев, которые возомнили себя богами сражения. Однако единственное что их ждало, это неминуемая гибель.

Дав рукой приказ, капитан отряда спецназа выступил в роли судьи для этих всадников. Какими бы сильными они не были в сражении против пехоты, пулям они не могли нечего противопоставить. Уже через несколько залпов, весь конный отряд генерала Скифии был мёртв, а спецназовцы продолжили движение вперёд.

Видя весть этот кошмар перед своими глазами, Мадий не могла не дрожать. Она понимала, что противник пришел за её головой. Рудия специально послала этот отряд для перехвата вражеского генерала.

- Дело плохо. Генерал, вы должны немедленно бежать отсюда! - Понимая силу врага, приближенный к генералу офицер решил спасти хотя бы Мадийя. Однако было уже поздно.

Враг успел окружить их отряд с двух сторон. Еще десять спецназовцев сторожили генеральский отряд с тыла. Бежать было просто некуда.

- Это конец. Рудия оказалась слишком сильной. Что это за невозможная сила. Всего лишь пять тысяч человек смогли победить армию из трёхсот пятидесяти тысяч солдат. Мне страшно представить настоящую мощь армии Рудии. - Мадий видела всё это своими собственными глазами, иначе она никогда бы не поверила что такое событие может случится в реальном мире.

- Если империя решит продолжить нападение, то от Скифии не останется и следа. Мы были слишком неосторожными. Нельзя было вступать в эту войну. - Офицеры уже прекрасно поняли ситуацию. Они не смогут уйти отсюда живыми. У врага недостаточно людей для их захвата, а это значит что у них нет пути спасения.

- Генерал Мадий. Для нас было честью служить под вашим началом. Надеюсь, в следующей жизни нам удастся встретиться вновь. - Один за другим, офицеры начали прощаться с генералом. Они служили вместе, и умрут вместе.

Мадий смотря на всё это не могла сдержать слёз. В войне победитель король, а проигравший вор. Её армия творила бесчинства на территории Рудии, но никто не смел и слово сказать. Ведь Скифия победила. А теперь ситуация изменилась на сто восемьдесят градусов. Огромная часть её войск была уничтожена, а на отряд генерала напали неизвестные солдаты, в черных одеяниях.

- Генерал Мадий. Я надеюсь что вы сдадитесь без сопротивления. Мой господин хочет пообщаться с вами. - Из-за того что генерал была женщиной, определить её личность среди военных являлось легкой задачей. Поэтому капитан спецназа сразу же обратился к ней.

- Ваш господин? Император Драгнир хочет поговорить со мной? - Мадий не могла подумать о том, что кроме императора кто-то мог обладать такой силой в империи Рудии.

- Вы немного неправильно поняли смысл моих слов. Нашим господином является не император Драгнир, а кое-кто другой. Однако это не имеет никакого значения для вас. Прошу подойти к нам, и сделайте это без всяких выходок. У нас приказ убить вас в случае неповиновения. - Капитан отряда спецназа действовал по учебнику. Они сначала показали силу, а после этого начали ставить условия.

{Не Драгнир?! Значит в их стране есть кто-то более могущественный чем император? Но как такое возможно?!} Мадий была удивлена ответом капитана, но не показала этого. Она должна была спасти свою жизнь, так что другого выбора кроме как подчинится, у неё не было.

- Генерал. Идите. Спасите вашу жизнь. - Офицеры тоже поддержали её выбор. Они знали натуру своей госпожи, и понимали насколько пугливой она была. Без её помощи, Скифия не смогла бы достичь того, что сейчас имеет. Вся страна была у неё в необъятном долгу, и теперь когда настал критический момент, офицеры поддержали её выбор.

Спешившись с лошади, Мадий медленным шагом направилась в сторону спецназовцев. Чем дальше она отходила от своего отряда, тем тяжелее становилось девушке на сердце. За одним шагом следовал другой, а после еще один.

С каждым движением она приближалась к спецназовцам, и вскоре генерал дошла до капитана отряда.

- Спасибо за содействие. - Голос спецназовца был холоден как лёд. Для него не имело никакого значения, был противник женщиной или мужчиной. Враг есть враг.

- Что будет с моими солдатами? - Переборов свой страх спросила Мадий.

- Если вы сами знаете ответ на этот вопрос, зачем спрашиваете? - Холодный ответ не мог удивить женщину, которая множество раз давала такой же приказ.

- Понятно. Надеюсь их смерти будут не мучительными. - Сказала девушка, и продолжила шагать вперёд. Она стояла спиной к своему отряду, ведь генерал не хотела смотреть на их смерть.

Послышались звуки выстрелов. Мадий прекрасно знала что они означают, ведь именно этот звук стал причиной поражения Скифии и её армии.

...

Весть про поражение трёхсот тысячной армии разлетелась по всей империи, и не только. Весь регион с особым интересом наблюдал за сражениями в Рудии, ведь от этого зависело и их будущее.

Победа Оливера оказалась невероятной. Он сумел вернуть две крепости под свое управление и уничтожить большую часть армии Скифии. Теперь на южном фронте у Рудии был огромный перевес.

Репутация Оливера в народе многократно выросла. После проигрыша Леипцига, имперские жители стали недооценивать его умения, но уничтожение Скифийской армии полностью реабилитировало его честь.

Народ Рудии ликовал. Они наконец смогли вернуть уверенность собственной безопасности. Однако был один человек в империи, кто не разделял хорошее настроение жителей. Победа Оливера была хорошей новостью, но метод которым он его добился пугал этого человека до чертиков.

Глава 169/Сделай Зена императором

- Как такое может быть?! Я не верю в это! - Услышав подробный доклад старика советника, даже сдержанный Драгнир не мог продолжить сидеть спокойно. Оказывается, что в его империи есть человек, обладающий невероятно огромной силой. И этим человеком является не кто иной, как третий сын Матрицио Астелья - Зен Астель.

- Главнокомандующий Оливер лично попросил Зена о помощи. Я уверен в этом. - Советник понимал всю серьёзность ситуации. Весь остальной мир считал проигрыш Скифии заслугой Оливера, но имперский дом Рудии прекрасно знал реальность. Пять тысяч человек Зена смогли уничтожить триста пятьдесят тысяч вражеских солдат. Конечно, не вся армия Скифии была уничтожена. Многим удалось сбежать, но большая часть людей оставила свои жизни на том поле битвы.

- Немедленно прикажите Зену Астелью явится в мой дворец. Это имперский указ. - Ни один правитель не мог игнорировать подобного рода угрозу для трона. Драгнир не был глупцом. Он смог стать императором в тяжёлой борьбе, а после этого поднял империю фактически с колен. Как такой правитель может позволить Зену продолжать рост?

- Ваше величество. Боюсь, это будет плохой идеей. - Вдруг самый молчаливый советник встал со своего места, и подошел поближе к трону императора. Этот человек почти никогда ничего не говорил. Даже во время вторжения трёх королевств, он оставался на своём месте и молчал.

- Морлиан? ... Что ты хочешь этим сказать? - Советник Морлиан был самим могущественным и влиятельным человеком в совете императора. Хотя многие сильно недооценивали его власть.

- Если этот человек разозлиться, то империя потеряет гораздо больше, чем может получить. - Морлиан входил в совет прежнего императора, так что его по праву можно считать самым старшим в этом месте.

- Мистер Морлиан, я понимаю вашу позицию, но имперский дом не может оставить семью Астель в покое. - Еще до того момента, как Драгнир дал свой ответ, один из советников решил вступить с Морлианом в спор.

- Не помню, чтобы представителю клана Орлеан давали право говорить вместо императора. Знай свое место.

Уничтожен одним предложением. Морлиан даже не стал отвечать на слова этого советника, он просто-напросто заставил его замолчать.

- Да как ты смеешь так со мной говорить?! Мы имеем одинаковое положение, я один из...

- Хватит. Морлиан сказал правду. Тебе никто не давал право говорить вместо меня. - Жалкие потуги представителя клана Орленаа прервал сам Драгнир. В этот момент, для императора Помощь Морлиана была очень важна. Так что слова того советника его сильно разозлили.

- Простите меня, ваше величество. Этот слуга совершил ошибку. Такого больше никогда не повториться. - Понимая тот факт, что он разозлил императора, советник быстро извинился.

- Советник Морлиан. Вы служили еще моему отцу, и именно от него я и слышал про вашу мудрость. Надеюсь и сейчас вы поможете стране выйти из сложной ситуации. - Даже Драгнир не смел говорить невежливо или высокомерно с этим человеком. Для этого было множество причин, начиная от влияния, заканчивая старыми знакомыми Морлиана.

- Ваше величество Драгнир. Сейчас империя находится в военном положении. Лишь благодаря силе Зена, нам удалось отбиться от нападения Скифии. А это значит, что у него есть достаточно могущества для сражения с королевством. Какими будут последствия, если он решит начать действовать против нас в такой сложный для империи момент?

Задумавшись, император понял насколько опасным могла стать ситуация. Если Зен поможет врагу, то с такой силой Рудия вполне может быть уничтожена. {Этого нельзя допустить! Но оставить Зена без внимания тоже не вариант! Что же мне делать?!}

- Если вы говорите подобные слова, то это значит о том, что у вас уже готов план действия. Это так? - Император надеялся на мудрость Морлиана. Если этот старый советник не сможет придумать хороший план, то Драгниру придётся действовать очень осторожно.

- Ваше величество право. Этот старый слуга уже знает один метод, который поможет не только вашему величеству, но и всей империи. Однако ради этого вам придётся пожертвовать будущим ваших сыновей, если это можно так сказать. - Последнее предложение заставило Драгнира разозлится. Дети всегда играли для него важную роль. Он любил и лелеял обеих из них.

- Что вы имеете в виду, под "пожертвовать будущим"? - Однако даже после такого рода заявления, император продолжил слушать Морлиана.

- То что сейчас я скажу, можно посчитать государственной изменой, так что сперва я попрошу у вашего величества прощения. А теперь перейдём к главному. Всем хорошо известно, что Зен Астель является лордом города, который имеет лучшие оборонительные способности из всех имперских. По последним данным разведки, у входа в ущелье, которое и соединяет город с остальной империей, уже построен форт. Это значит, что с тем оружием, что Зен Астель обладает, нам никак не удастся проникнуть на его территорию. Как бы прискорбно это не звучало, факт остается фактом. Мы ничем не сможем навредить Зену. - Морлиан сделал паузу, дав императору и другим советником время на обдумывание его аргументов. А продолжил свой рассказ он лишь после того, как Драгнир кивнул ему.

- Лучшим доказательством для этого служит попытка второго принца. Все мы хорошо знаем о его с Зеном конфликте, но даже после длительной осады Опра вместе с Иоганом, они не смогли достичь даже стен Форта. Таким образом, про сражение с Зеном можно забыть. Его территории богаты на плодородные земли, в горах много железа, а река даёт им нескончаемый поток пресной воды. Но что нам тогда делать? Спросите вы. А я отвечу. Вашей второй дочери недавно исполнилось шестнадцать лет. Вы должны сделать её женой Зена Астелья, а также наследницей престола.

Золотая чашка упала на пол. Император с шокированным лицом встал со своего места. Остальные советники также смотрели на Морлиана странными взглядами.

- Что ты только что сказал?! - Обращения с вы, перешло на ты. Драгнир был зол. Говорить подобное императору, было неуважением.

- Ваше величество. Этот слуга уже предупредил вас. Я много думал про эту ситуацию, но наиболее лучшего решения не нашел. Мои слова могут звучать резко, но иного выбора у нас нет. - Морлиан ждал подобной реакции, ведь он только что предложил сделать Зена новым императором.

- Нет другого выбора?! Значит ты предлагаешь дать ему трон без всякой войны?!

Я не трус! Я не боюсь сражений! - Из-за ярости, Драгнир не видел всей картины, и Морлиан больше всего боялся этого.

- Этот слуга не смеет называть вас трусом, однако каким бы храбрым вы бы не были, Зена Астелья вам не одолеть. Он, отправив пять тысяч солдат, уничтожил трёхсот пятьдесят тысяч врагов. Если вы пойдёте против него войной, то Зен Астель уничтожит вас вместе с империй. Вот и всё...

Глава 170/Столица Амбросий

- А женив вторую дочь на него, вы получите массу преимуществ. Во первых имперский род не прекратится. Лишь дети второй принцессы смогут стать следующими правителями империи, так что на этот счет не стоит беспокоиться. Также отдав принцессу замуж, вы станете тестем Зена, и он не станет создавать императорской семье дополнительных проблем. По факту, лишь после вашей смерти он сможет претендовать на трон. В других же случаях народ не поддержит его. - Морлиан пытался переубедить императора, и у него это получилось. Драгнир хоть и не полностью, но немного успокоился.

-В таком случае, мой трон, а также имперская семья будут в безопасности. Но что об этом скажут сыновья? Они явно не поддержат моего выбора. А это значит что есть шанс гражданской войны. - Драгнир был хорошим отцом. Он волновался о детях больше, чем об имперской власти.

- Именно поэтому я и сказал, что вам будет нужно пожертвовать будущим ваших сыновей. Я уверен, что ни один из них не согласится просто так передать трон в руки Зена, однако и сын семьи Астель не простой человек. Он просто-напросто уничтожит их в борьбе, и больше никто не посмеет оспорить его право на власть. - Это было не удивительно. Принцы просто физически не могли противостоять Зену Астелью, за которым стоял весь дом Астель, вместе с огромной личной силой.

- Даже так. Я не могу поступить так со своим детьми. - Какие бы аргументы не придумал советник, император не хотел сдаваться. Но чем больше Морлин объяснял, тем задумчивее становился взгляд Драгнира.

- Император. Я повторяю. Зен Астель помог Оливеру Кёртусу в обороне южной границы. Его первая жена Анжелика Пуеро связывает его с этим же домом, так что легко сделать вывод: Зена поддерживает два великих герцога. Думаете, с такими связями против него хоть кто-то посмеет пойти? - Сила всегда стояла в приоритете. Даже император целой империи должен был признать истину. Сейчас третий сын Матрицио стоял даже выше его самого.

...

Весть про уничтожение Скифийской армии дошла и до нового Леицпига. Алвес как раз собирался отправиться в столицу Алгулы вместе с Бернардом и Пернером. Для них это новость стало сигналом к началу плана. После захвата Альфа, спецназ получил очень важную информацию, которую нужно было использовать как можно быстрее. Власть в новом Леицпиге надёжно закрепилась, и теперь ни одна фракция не могла даже думать о его захвате. Подполковник Олин получил повышение, он стал полковником и теперь вся власть в крепости была в его руках.

Взяв с собой двухсот отборных варварских топорников, Алвес направился к столице Алгулы где и находилась резиденции всех пяти ярлов.

Дабы показать равный статус каждого из ярлов, столица Алгулы не управлялась никем, а подчинялась лишь свободному парламенту. Хотя по сути, все члены парламента выбирались из фракций ярлов, так что даже внутри свободного парламента тоже шла война за власть.

-В столице будет жарко. - Бернард, как всегда, был в хорошем настроении. Улыбаясь он игрался с метательным ножом.

-Надеюсь что всё пройдёт гладко. Алгула станет важной частью плана нашего господина. - В отличие от Бернарда, Пернер был более серьёзным человеком.

- Как же хочется увидеть их удивлённые лица, когда Алвес снимет маску. Эта идея с закрытым лицом слишком крута. - Дорога от нового Леипцига к столице Амбросию была неблизкой. Группа уже две недели шла к нему, и вскоре они должны были добраться до пункта назначения.

- Ты можешь быть чуточку серьёзнее? Господин Зен возложил свои надежды на нас. Мы не можем его подвести.

- Боже мой. Что за мудак попался мне в партнёры. Дружище. Я хоть раз не выполнял задание?!

- Какое это имеет отношение к твоему недисциплинированному отношению к делу! - Эти двое грызлись всю дорогу от нового Леипцига. А всё началось с того момента, как один из спецназовцев доложил о Бернарде, Пернеру. Оказалось что личный стражник Зена, проводил свободное время с дамами с низкой социальной ответственностью. Само с собой, Пернеру это не понравилось, ведь подобного рода действия ставят задание под вопрос. Алвесу уже порядком надоели их склоки, но он не мог остановить этих двух чудаков.

После длительного путешествия, группа наконец дошла до одного из малочисленных процветающих городов Алгулы. Здесь была совсем иная атмосфера, чем в других местах где до этого останавливалась группа.

- А разве не говорили, что это место слабо развита? Я перед собой вижу прекрасный город, который можно сравнить с нашими самыми древними городами. - Бернард был из бывшего аристократического клана, так что ему доводилось бывать в многих городах империи.

- Этому городу больше тысячи лет. Легенды говорят, что его построила однажды великая империя, которая потом распалась на мелкие куски. Мы смогли сохранить лишь Амбросий до этого момента. Именно поэтому она настолько прекрасна. - Алвес гордился этим местом. Он был уверен, что столица их королевства не уступала столице Рудии, однако сравнив его с Вавилоном, генерал быстро понял разницу.

- Воистину прекрасный город. Давайте посмотрим на него изнутри. - Даже спокойный Пернер, был воодушевлён этим прекрасным видом.

- У города есть восемь врат. Мы сейчас подходим к восточным воротам. Сохраняйте спокойствие. Сперва нас ждёт проверка, и лишь после этого мы сможем попасть в город.

Группа без особых проблем дошла до одного из ворот, однако уже там их ждала длинная очередь. Сами врата были огромными. Пять карет могли пройти внутрь одновременно не испытывая дискомфорта. Дорога тоже была на высоком уровне.

Так как Алвеса сопровождали двести топорников, стража уделило ему больше внимания. Пернер и Бернард отделились от него, и вошли в город собственным ходом. Пятьдесят спецназовцев, и пять личных охранников Зена тоже были вместе с ними.

Красивые и ухоженные улицы не могли не восхитить новоприбывших, но они быстро смогли успокоиться. Амбросий хоть и был великолепным городом, но до Вавилона с его новой инфраструктурой ему не сравнится.

- Свадьба должна пройти на улице Блокха. Эта главная улица столицы. Мы должны снять номера как можно быстрее. До церемонии осталось три дня. -Главной миссией Алвеса, было узнать истинную причину смерти сестры. Лучшим способом для этого, спросить Тореса. Только вот сейчас генерал считается мёртвым, а если он попытается доказать обратное, все ярлы попытаются избавиться от него.

- Показать свою истинную личность на свадьбе опасная идея, но раз уж Алвес решил пойти на этот шаг, то нам нечего не остается кроме как поддержать его. Если что мы просто возьмём всех ярлов в заложниках, и сбежим из окружения. - Пернер всегда думал наперёд. Если уж план генерала провалится, то у него должен быть свой для подстраховки.

Глава 171/Группа из столицы

Найдя неплохую таверну, группа из Вавилона стала отдыхать. Долгое путешествие сильно измотало их как физически, так и морально. Бернард, как всегда, хотел найти себе кампанию красивых дам, так что он первым покинул временное укрытие.

Пернер сначала был против, но личный охранник Зена смог уломать даже его. Главным аргументом в дебатах послужила фраз "Поиск информации".

Прогуливаясь по старым улицам Амбросия, Бернард не мог не восхитится. Архитектура этого места радовала глаз. Старые каменные здания с невероятной резьбой создавали величественную атмосферу. В отличие от прошлых городов Алгулы, в столице люди ходили с радостными улыбками. Почти каждый из них наслаждался жизнью, однако стоило Бернарду войти в район трущоб, как всё встало на свои места.

-Когда одни наслаждаются, другие страдают. Суровая реальность не щадит никого. - Видя перед собой жалких стариков и ободранных детей, Бернард невольно вспомнил про старый Вавилон. Город из-за своего местоположения не сильно интересовал торговцев, так что почти всё население жило в очень плохих условиях. Лишь после прихода Зена к власти, всё начало меняться в лучшую сторону. Теперь Вавилон невозможно было сравнить со своим предшественником. Ни в плане экономики, ни медицины, ни безопасности. Территории лорда Зена становились всё более обширными и развивающимися. Именно поэтому народ так сильно верил в своего правителя.

- Господин, не хотите поразвлечься? - Шагая по улицам трущоб, Бернард даже не заметил как к нему подошла низкая девушка. Сам Бернард был высотой в метр девяносто, так что по сравнению с ним, слабые жители трущоб казались лилипутами.

- Поразвлечься? А что ты можешь мне предложить? - Обычно весёлый Бернард сейчас был не в настроении. Смотря на жалкую жизнь этих людей, на него нахлынули старые воспоминания. Личный охранник Зена, являлся отпрыском бывшего аристократического дома. После того как его отец проиграл все деньги семьи в азартных играх, семье пришлось туго.

- Господин, ваш акцент такой странный. Вы неместный? - Девушка не ответила на вопрос Бернарда, а лишь тактично сменила тему.

-Я пришёл в столицу вместе с караваном, так что меня можно считать не местным. - У стражника лорда не было настроения болтать, так что он решил закончить разговор одним предложением.

Отвернувшись от девушки, Бернард продолжил шагать по трущобам, однако вскоре он заметил одну странность. Та низкая девушка, всё еще следовала за ним по пятам. Она не подходила слишком близко, но и не отходила дальше двадцати метров.

{Назойливая попалась барышня.} Подумал охранник. Вдруг у него пришла в голову одна идея. Он со всей скоростью побежал к одному из переулков.

Девушка увидев это, попыталась последовать за ним, но ввиду своей слабой подготовки ей понадобилось некоторое время чтобы достичь переулка.

Как и в других трущобах, запах в этом месте стоял невыносимый. Везде слышались стоны и крики. Здесь царила невыносима жестокая атмосфера. Ни один нормальный человек в здравом уме не стал бы по собственному желанию прогуливаться в этом богом забытом месте. Однако для Бернарда, ходьба по улицам трущоб была обычным делом. Таким образом, личный охранник Зена успокаивал свои потрёпанные нервы, и находил душевный покой.

- Не стоит маленькой девушке, ходить по темным улицам трущоб в одиночку. Злой дядя может и воспользоваться тобой. - Когда Бернард увидел тяжело дышавшую барышню, он невольно улыбнулся.

- Не смешите меня. В этом месте невозможно выжить для женщины, если не торговать телом. - Отдышавшись, девушка медленно подошла к охраннику и попыталась снять с себя порванные одеяния.

- Как же сильно ты ошибаешься. Ты никогда не думала, что я могу надругаться над тобой, а после этого не заплатить денег? - Низкая девушка вмиг остановила движение. Она подняла голову и посмотрела Бернарду пряма в глаза. Из-за длинных волос, охранник до этого не видел её лица.

- Если бы вы хотели этого сделать, то вам незачем было бы говорить эти слова. - Смотря на лицо девушки, у Бернарда перехватило дыхание. Эта девушка была слишком красивой, но вместе с этим охраннику вспомнилась одна старая знакомая.

- Девочка. Как тебя зовут?! - Схватив девушку, Бернард со всей серьёзностью задал вопрос.

- Какая вам разница?! - Попытавшись высвободится, девушка начала дёргаться, но сильную хватку Бернарда было не так легко победить.

- Отвечай! И без своих шуток прибауток! Это очень важный вопрос. - Добавив хватке еще больше сил, охранник попытался напугать девушку.

- Ладно. Ладно. Отвечу я. Только отпустите. Мне больно. - Понимая безвыходную ситуацию, девушка решила сдаться. Ей никак не убежать от этого сильного человека, а если тот захочет, то сможет без проблем убить её. - Меня зовут Линда. Зачем тебе нужна эта информация?

- Линда значит... Скажи ка мне, твою сестру случайно не Лореан зовут?

- Откуда вы знаете .... Неужели вы знакомый моей сестры? ...

...

- Слышали последние новости?! Говорят что император собирается выдать вторую принцессу замуж. - Аристократия столицы Рудии, обсуждала новые шокирующие новости. Судя по надёжным источником из имперского дворца, император собирается сделать очень важные шаги, которые повлияют на всю страну.

- Мне интересно кто же станет мужем для Корнелии. Император выдал первую принцессу за принца империи второго ранга, так что и нынешний кандидат не должно уступать по силе и влиянию предыдущему. - Вся знать столицы обсуждала эту тему, ведь такого масштабного не происходило уже несколько лет.

Война уже перешла в спокойную стадию, и всё это благодаря стараниям Оливера на южной границе. Игдра и Бактрия с самого начала не надеялись на прорыв границы. Их план состоял в том, чтобы ослабить империю с одной стороны, и лишь после того как Рудия рассредоточит свои силы, напасть на него.

Однако никто из знати не знал, что достижения Оливера по большей части являлись заслугой Зена Астелья. Императорская семья всеми силами скрывала этот факт.

Но как бы то не было, Драгнир принял очень сложное решение. Он всё же решил поженить Зена и Корнелию, тем самым фактически сделав Зена следующим императором.

Написав письмо, он поручил трём своим самым преданным советником передать его Зену Астелью. Среди этих троих находился и Молриан. Он сам вызвался на это сложное задание.

Группу советников сопровождал отряд имперских рыцарей в количестве тысячи всадников. Этого было вполне достаточно для обеспечения безопасности советников.

- Господа советники. Мы сейчас войдём в ущелье. - Капитан рыцарей, в золотых одеяниях доложил об их нынешнем местоположении.

- Я раньше бывал в этом городе. Сразу за этим ущелье, огромная равнина с лесами и плодородными землями. Жаль что сам город слишком неразвит. - Морлиан как самый старший советник, бывал почти во всех городах империи. Именно поэтому никого не удивил его комментарий по этому поводу.

....

Глава 172/Важные гости

Двигаясь по ущелью, группа быстро добралась до стен форта. Именно здесь умерло почти пятьдесят тысяч имперских солдат, которых принц Опра отправил в атаку. Ради предотвращения инфекции, первая армия сожгла все трупы, а их личное имущество досталось городу, в виде контрибуции. Теперь перед фортом стояли несколько укреплений, которые в случае войны, должны были помешать врагу приблизится к стенам крепости.

- Сильное укрепление. Стены полностью перекрывают дорогу ущелья. Если не взять форт, то будет невозможно пробраться на территорию лорда Зена. - Старики советники сразу же оценили масштаб проделанной работы. Теперь они полностью убедились в абсолютном превосходстве ученого.

- Если добавить к этому и тот тип оружия, которым владеет третий сын семьи Астель, то даже миллионная армия не сможет захватить это укрепление. - Морлиан сделал объективный вывод. Чем больше он смотрел на этот форт, тем сильнее

убеждался в правоте своих действий. Пойти против силы подобного уровня, это чистой воды самоубийство.

В то время как группа советников с изумлением наблюдало за фортом, солдаты первой армии тоже заметили приближение незнакомцев. Так как полковника Гарна не было на позиции, остальные офицеры штаба взяли ответственность за сохранность крепости.

- Сэр. К крепости подошла группа с имперскими гербами. - Информация про прибывшую группу, быстро дошла до нынешнего командира крепости - Исмирала.

- Имперский герб? Соберите солдат. Встретим гостей. Также подготовьте поезд. После приказа лорда Зена, нам больше не нужно прятать свои силы. - Исмирал был молодым и энергичным военным. Он смог отличится своими знаниями, так что быстро добился такого высокого положения.

- Как прикажите сэр. - Вскоре после приказа, сорок пехотинцев первой армии были готовы и ожидали дальнейших приказов. Исмирал хотел лично встретится с посланниками императорской семьи.

Надев военную форму офицера Вавилона, Исмирал встал перед воротами форта и дал приказ отварить их. Он был уверен в своей безопасности, ведь сорок пехотинцев следовали за ним по пятам, и в случае чего могли накормить врага свинцом.

Увидев открывающиеся врата, имперские гвардейцы встали перед советниками. Они до сих пор не знали как солдаты Вавилона собирались их встречать.

- Имперская гвардия пришла к форту Вавилона. Для меня честь встретит вас. - Встав прямо перед капитаном имперских рыцарей, сказал Исмирал. Всем было хорошо известно, насколько высокомерными были эти люди, но как капитан форта он не собирался давать имперским снобом право на подобное поведение.

- Капитан имперских рыцарей Килус приветствует вас. Можно узнать ваше имя, и чин? - Понимая что перед ним стоит не совсем обычный офицер, Килус не стал проявлять агрессию.

- Мое имя Исмирал, и я являюсь временным командиром Вавилонского форта. Приятно познакомится с вами, капитан Килус.

- Взаимно, командир Исмирал. Не стану отнимать ваше время, и сразу перейду к делу. По приказу императора Драгнира, мы сопроводили троих имперских советников для встречи с лордом Зеном Астельем. Надеюсь с этим не возникнет никаких проблем. - Даже сами имперские гвардейцы не знали причину визита советников, однако они понимали всю серьёзность ситуации. Килуса это касалось в большей степени.

- У господина Зена очень мало времени, однако он должен суметь найти для имперских советников несколько свободных минут. Прошу вас следовать за нами в город. Только есть небольшая проблема. Вам придётся оставить оружие и лошадей в форте. Мы не можем позволить вооруженным людям находится на территории города.

Исмирал понимал, что для военных такая просьба была слишком наглой, однако правила есть правила. Никто кроме полиции и специально уполномоченных сил не имел право обладать оружием в городе. Это делалось для безопасности народа, и нужно отметить что реформа приносила свои плоды.

- Оставить оружие в форте?! Вы хотите посрамить нашу честь? - Для любого воина, его оружие было частью жизни. Просьба оставить их в чужих руках, равносильно оскорблению.

-Я понимаю ваше негодование, но таковы правила. Вы конечно же можете остаться за пределами форта вместе со своим оружием, но с ним в город пустить мне не позволено. - Исмирал не мог пойти против правил, и не позволил бы никому этого сделать. Лорд Зен создал райский уголок на этой земле, так что все обязаны чтить его законы.

- Сделаем так. Десять рыцарей последуют за вами в город, а остальные поставят лагерь недалеко от форта. Надеюсь вы поможете с провизией, а то мы не были готовы к такому. - Килуса принял самое оптимальное решение. Он вместе с девятью рыцарями продолжил сопровождать советников, а остальные остались снаружи в новопостроенном лагере.

Войдя в форт, советники и рыцари сразу же заметили уровень постройки этого здания. В отличие от стен обычных фортов, здесь была использована другая технология. Однако это было не так удивительно, как то что ожидало их после.

Огромная металлическая штуковина стояла, испускающая пар. Сказать что посланники были напуганы, нечего не сказать. Килус рефлекторно потянулся к мечу, однако он вспомнил, что сдал его при входе в форт. Советники же быстро встали позади рыцарей. Лишь Молриан смог сохранить спокойствия.

- Не ожидал, что лорд Зен сможет приручить дракона. Я никогда не слышал про подобных особей, однако он впечатляет своими размерами. - Исмирал вместе с остальными пехотинцами еле сдержали смех. Советник посчитал поезд драконом из-за того, что он испускал дым. Однако это было в корне неверным домыслом.

- Прошу меня простить, но это не дракон. Лорд Зен назвал эту машину - поездом. Он помогает нам при транспортировке солдат, материалов и других нужных вещей. Поезд намного быстрее лошадей или карет, и вы сами убедитесь в этом. Прошу, следуйте за мной. - Исмирал первым вошел в один из вагонов поезда, тем самым показав его безопасность. Посланником нечего не оставалось, кроме как следовать за ним.

После того как все пассажиры сели на свои места, поезд начал движение. Это, конечно же, испугало советников и рыцарей, но вскоре они успокоились и начали с шоком наблюдать за меняющимися картинами. Их скорость передвижения была в несколько раз больше, чем на коне.

{Что за чудо инженерной мысли... Если бы империя обладала чем-то подобным, то множество проблем решились бы само с собой.} Морлиан лучше всех осознавал полезность этого изобретения. Зен всё больше и больше удивлял его, ведь советник просто не понимал, как такой талант не выделялся раньше?

Путь од форта до Вавилона не занял много времени. Так как поезд пока эксплуатировался лишь военными, то и на этой остановке их ждали солдаты.

- Капитан Исмирал, мы ждём ваших приказов. - Увидев форму и имя капитана форта, все солдаты отдали честь. Военная дисциплина в Вавилоне была на высшем уровне.

- Подготовьте несколько карет и доложите господину Зену, что у нас важные гости из столицы.

Глава 173/У меня уже есть невеста

Солдаты немедленно исполнили приказ. Один из них отправился в поместье лорда Зена, чтобы доложить о прибытии столичной делегации, а другие подготовили кареты для гостей.

От станции поезда, до места жительства лорда было около двадцати минут езды, так что гонец отправившись ранее без проблем успел доложить лорду о советниках императора. Зен же, в свою очередь дал приказ Виктору, Рему и Анжелике немедленно явиться к нему. Если сами имперские советники пришли к нему в гости, то это значит лишь одно. Драгнир сделал свой ход.

Вскоре все приближенные люди ученого собрались в его кабинете, и стали ждать появление важных гостей. А тем временем, Морлиан с остальными наблюдали за красотой Вавилона из окон своих экипажей. Удивление каждого росло с каждым проеденным метром. Здания, благоустройство, внешний вид. Всё это было на высшем уровне. Даже имперская столица меркла по сравнению с Вавилоном.

{Боже мой. Что это за магия? Не прошло и года, как Зен заполучил этот город в свои владения, так каким же образом ему удалось так сильно преобразовать его?!} Мысли всех советников совпадали. Раз уж лорд обладал такими возможностями, то он должен был поделиться с остальной страной. Если вся Рудия перейдёт на такой уровень, то даже империи четвёртого ранга будут с опаской смотреть на него.

Замысел Зена действовал идеально. Он специально выбрал такой маршрут, по которому советники увидели бы самые благополучные районы города. Само с собой разумеется, это было запланировано намного раньше сегодняшнего.

Жители Вавилона не имели право покидать город. Лишь горстка людей обладала такой возможностью, так что остальной мир никак не мог узнать про уровень жизни Вавилона. Однако теперь, когда Зен может защитить город, не нужно продолжать играть в секретность.

Хоть население и не получила право выходить за территорию владений лорда, но теперь Вавилон стал принимать гостей.

Увлеченные видами, советники даже не заметили как они подошли к поместью лорда Зена. В отличие от остального города, это место не подвергалось капитальному ремонту, так что Морлиан не сразу опознал в этом месте жильё Зена.

- Прошу сюда. Господин Зен ожидает вас в своем кабинете. - Так как гости были не обычными, Виктор лично встретился с ними и отвёл к своему лорду.

Двигаясь по старому поместью советники не могли не заметить контраста с городом. По сравнению с Вавилоном, жильё Зена было намного хуже. Даже обычные строения в городе стояли на уровень выше этого.

Морлиан не долго думая дошел до причины такого отличия. Зена не интересовала собственная роскошь, и он сперва заботился о жителях, а лишь после о себе.

Для правителя это очень важная и нужная черта, но к сожалению лишь горстка людей обладало ей.

- Господин ожидает вас за этой дверью. - Виктор, как всегда, был на высоте. Его уверенность даже немного пугала, ведь он говорил с имперскими советниками как с равными себе людьми.

Опытный взгляд Морлиана не мог этого не заметить. Обычный слуга никогда не посмел бы себе такого высокомерия, однако раз уж дворецкий вёл себя подобным образом, этого говорило о его высоком статусе.

Толкнув дверь, советники вошли в кабинет. Лишь главный рыцарь пошел вместе с ними, а остальные девять охранников остались снаружи комнаты.

- Приветствую гостей из столицы. Для меня честь увидится с имперскими советниками. Прошу, присаживайтесь. - Как только нога Морлиана ступила в кабинет, Зен сразу же начал разговор. Таким образом лорд взял инициативу на себя. Во время переговоров это было очень важным фактором.

- Лорд Зен. Спасибо за гостеприимство. Я Морлиан имперский советник, рад познакомится с таким талантливым человеком. - Эти слова не были лестью. Советник был правда рад встретится с ученым. Как патриот страны, Морлиан считал каждого таланта важным активом для роста.

-Я польщен. Не всякий человек достоин вашей похвалы мистер Морлиан. Я много слышал про вас. Имперский наставник, и один из самых близких советников прежнего правителя Рудии. Не ожидал что такая важная личность посетит мою скромную персону. - Так как Зен являлся большим любителем чтения, почти все книги в библиотеке поместья уже стали его жертвами. Именно поэтому он просто не мог не ведать о таком великом человеке, как Морлиан.

- Не ожидал, что такой молодой человек будет знать об этом старике. Хо-хо. Это дает мне честь, однако оставим ненужные разговоры, и перейдём сразу к делу. Мы были посланы императором Драгниром что-бы передать вам имперский указ. В связи с новыми обстоятельствами и вашими заслугами перед страной, император готов выдать вторую принцессу Корнелию замуж за вас. Наследницей престола станет Корнелия, а следующими правителями ваши с ней дети. - Услышав слова Морлиана, все в комнате с шоком посмотрели на Зена. Никто из присутствующих не был глупцом. Они прекрасно поняли смысл этих слов. После смерти Драгнира, именно ученый стал бы новым императором.

Анжелика которая стояла возле Зена с трудом вздохнула. Она уже была невестой Зена, но если принцесса захочет женится на ученом, то именно Корнелия станет первой женой. Не то что-бы Анжелику волновал такой нюанс, но она, как женщина, не хотела делить любимого ни с кем.

- Господин Зен. Эта прекрасная возможность. Поздравляю. - Первым отреагировал Рем. Он с улыбкой подошел к лорду, и похлопал по плечу. Следом за ним был Виктор. Для этих двух многоженство было нормальным явлением, так что они не видели никаких проблем в этом деле.

Однако в отличие от них, Зена совсем не порадовала эта новость. Посмотрев налево, ученый увидел побледневшее лицо Анжелики. Лицо девушки которую он любил и обещал защищать.

Немного отодвинув Рема и Виктора, Зен подошел к Анжелике и взял её за руку. Девушка растерялась. После оглашения приказа она погрузилась в свои мысли и даже не заметила движение ученого.

- Ты боишься? - Очень тихо, так чтобы лишь Анжелика смогла услышать его слова, спросил Зен.

Девушка не знала как ответить. С одной стороны она категорически не хотела этого брака, но с другой стоял императорский титул. Анжелика не могла позволить себе эгоизма в такой важный момент.

- Нет. Это твой шанс. Действуй, как считаешь нужным. - Выдавив из себя улыбку ответила барышня. Увидев такую реакцию, Зен обрадовался. Тело Анжелики без ведома хозяйки дала свой искренний ответ.

- Глупышка. Я твой муж. Мне ли не знать твой характер. - Поцеловав девушку в лоб, Зен обернулся и посмотрел на делегацию из столицы.

- Господа советники. Для меня является честью получить такое предложение, однако я вынужден отказаться. У меня уже есть невеста, которая будет недовольна, если у неё появится конкурентка в постели. Прошу, передайте императору мои искренние извинения, но я не смогу выполнить его указ.

Глава 174/Ловушка

Глава 174

Никто не ожидал подобной реакции от Зена. Все они без исключений считали, что ученый без вопросов согласится на это предложение, ведь ему на блюдце предложили императорский трон. Но нет. Он решил отказаться. И это всё было ради одного человека. Речь, конечно же шла об Анжелике.

- Лорд Зен. Прошу немного подумать над предложением императора. Многоженство не является незаконным. Вам не обязательно отказываться от Анжелики, чтобы взять в жены Корнелию. - Морлиан с еще большим страхом посмотрел на ученого. Отказ от императорского трона, означает лишь один факт. Зен уверен что он и без помощи Драгнира сможет стать правителем.

- Не нужно слов. Мне незачем женится на Корнелии. Я её видел лишь несколько раз, так что о браке и речи быть не может. - Видя насколько Зен непреклонен в этом вопросе, Анжелика не могла сдержать эмоций. Этот поступок Зена доказал все те предыдущие его слова. Ученый сдержал обещание, данное девушке и ради этого он отказался от легкого пути становления императором.

- Против императорского указа нельзя пойти! Это означает измену! Лорд Зен, вы хотите восстать против империи?! - В то время как Морлиан искал выхода из ситуации, двое советников начали наезжать на ученого. Они хотели напугать Зена, но для лорда все их слова были пустой болтовнёй.

- Я понимаю вашу позицию, однако лорд Зен прошу сначала прочитайте свиток. Император лично написал его вам. Думаю после его прочтения у вас не останется то же мнение, что и раньше. - До ученого невозможно было добраться. Его безопасность находилась на высшем уровне, ведь Вавилонский форт надёжно защищал территорию Зена.

- Император послал мне письмо? Интересно. - Не долго думая Зен подошел к Морлиану и взял из его рук запечатанный имперской печатью свиток. Старая и потрёпанная бумага сразу же привлекла внимание ученого, но он всё же начал распечатывать его. Вдруг глаза Виктора блеснули. Он еще раз посмотрел на свиток в руке господина, и начал думать. Не прошло и мгновение как дворецкий вспомнил что-то очень страшное и опасное.

- Не открывайте! - Крикнул Виктор, однако уже было поздно. Зен лишь чуточку смог приоткрыть свиток, но этого оказалось достаточно для срабатывания заклинания.

Огромный всплеск магической энергии раскидал всех стоящих в кабинете людей по разным сторонам. Лишь Виктор смог остаться на ногах. Однако его лицо выглядело так, как будто у него на глазах убили жену.

- Ты понимаешь что сделал?! - Схватив Морлиана за горло во весь голос крикнул дворецкий. Он был зол. Невероятно зол. Зена телепортировали неизвестно куда. Мог ли он остаться в нормальном состоянии.

Анжелике помогли встать несколько охранников. Она с шокированным и испуганным лицом смотрела на то место, где недавно стоял её муж.

- Что случилось?! Где Зен?! - Видя разгневанного Виктора, девушка сразу же подумала об самом опасном. Если этот свиток каким-то образом навредил Зену, то она сделает всё что-бы от империи не осталось и следа.

- Госпожа Анжелика. Тот свиток, что недавно держал в руке Зен, совсем необычен. Оно называется свитком телепортации, и является очень редким даже в нашем обществе. С его помощью можно спастись из опасной для жизни ситуации, и даже божества не смогут найти вас. Только вот откуда у слабой империи вроде Рудии, оказался такой свиток? - Понимая панику девушки, Виктор попытался её успокоить. Однако его слова не помогли изменить ситуацию.

- Телепортация? Что это такое? - Как обычный человек, Анжелика понятия не имела про магию. Ей даже термин телепортация казался новым.

- Говоря простыми словами, этот свиток переместил Зена из этого места в неизвестное нам направление.

- Как такое возможно?! - Девушка не могла поверить в такие чудеса, однако узнав что с Зеном кроме перемещения нечего не случилось, она немного успокоилась.

- Этот свиток очень редкий. Даже можно сказать что его невозможно найти. Как удалось слабой стране вроде вашего, стат обладателями такого сокровища? - Виктор не понаслышке знал про этот свиток, ведь именно с его помощью он смог спасти Зена из окружения.

Морлиан понял, что император изначально не собирался женить свою дочь на Зене. Как мог правитель страны допустить того, чтобы кто-то угрожал его правлению? Советник явно недооценил гордость Драгнира.

-Я не мог допустить того, чтобы опасный человек, вроде Зена оставался на территории империи. Как советник, я готов пожертвовать жизнью ради страны. - Понимая всю злость Анжелики и её предыдущие слова про уничтожение Рудии, Морлиан мгновенно взял вину на себя. Он показал ситуацию в таком ключе, будто телепортация Зена была лишь его личной идеей.

По сути, Драгнир просто пожертвовал этими тремя советниками, ведь люди ученого после такого поступка не отпустили бы их просто так. Но даже после такого, Морлиан не перестал служить императорскому дому. Его отправили на верную смерть, а он даже так сохранил верность.

Из-за пропажи Зена, никто не заметил того факта, что Рем исчез вместе с ним. Жизнь Лорда была гораздо важнее чем генерала.

...

Зен вместе с открытым свитком появился в совсем другом месте. Рем который успел немного ближе подобраться к лорду, телепортировался вместе с ним.

- Что это за черт?! - Заметив смену обстановки, ученый не мог не нахмурится. Он провёл огромное количество экспериментов изучая телепортацию, и смог доказать его невозможность. Однако несколько секунд назад, это невозможное явление случилось с ним.

- Господин Зен. Где мы? - Рем был одет в свою обычную военную форму.

- Откуда мне знать? Нас перехитрили. Этот чёртов Драгнир. Значит, он с самого начала задумал избавиться от меня?! - Ученый явно проиграл этот раунд. Он думал, что загнал императора Рудии в угол, но оказалось что всё это время ловушка ставилась против него самого.

- Что такое? Я не понимаю, о чём вы говорите? - Рем никогда не видел Зена таким растерянным. Ученый не был похож на самого себя.

- Ты не понимаешь?! Нас перенесли из Вавилона в неизвестное место. И что теперь делать? - Всё это время у ученого всё получалось легче легкого, так что он слишком сильно снизил бдительность. В последствии ученый попался в ловушку.

- Перенесли? Как такое возможно?! - Понимая сложность ситуации, Рем тоже начал паниковать. Обычна оба человека думали холодной головой, но последние события выбили их из колеи.

- Ладно. Успокоились. Сперва мы должны узнать наше местоположение. Какие предметы есть у тебя сейчас с собой? - Пораскинув мозгами, Зен решил проверить инвентарь. Так как Рем был генералом, то у него с собой всегда был пистолет с двумя магазинами. У самого ученого тоже был один пистолет с таким же количеством пуль. Вместе с этим, у Зена был с собой кошелёк. Однако денег в нём оказалось немного.

Глава 175/Отдалённая деревня

Глава 175

Подсчитав их нынешнее "богатство" Зен не остался слишком довольным. Два пистолета это большая сила, однако количество пуль было сильно ограничено. Каждый из них имел по три магазинам, так что придётся использовать огнестрел в самом крайнем случае, как последнюю опору за жизнь.

- Ладно. Теперь когда мы немного успокоились, стоит начать поиск информации. Сначала определим наше местоположение. Надеюсь нас перенесло не так далеко от Рудии, в противном случае наши дела плохи. - Ученый не был приспособлен к жизни отшельника. В этом и прошлых мирах у него в руках было достаточно денег и власти, чтобы не беспокоится о жизненных мелочах. Однако попав в такую ситуацию, Зену нечего не оставалось как учиться выживать.

- Господин Зен. Это место может быть опасным для жизни. Встаньте позади меня. - Рем хорошо владел мечом, ведь он смог несколько минут простоять против Алвеса в схватке. Однако сейчас его верный клинок не был с ним.

- Я и сам могу постоять за себя. - Зен правда был хорошо натренирован, но до генерала ему было ой как далеко.

- Как скажете. Только ведите себя осторожно. - После телепортации, Зен и Рем оказались в маленькой комнате, с одним выходом. Стены этого места были ветхими, а в некоторых местах фасад уже успел полностью разрушится.

Толкнув дверь, двое человек вышли из здания. Оказалось что этот сарай стоял недалеко от маленькой деревни. Ученый решил заглянуть туда, и узнать о нынешнем местоположении.

- Господин Зен, думаете это будет хорошей идеей вот так сразу подойти к жителям деревни? Они могут неправильно нас понять. - Осторожность Рема была поднята на максимальный уровень. Лишь он один обеспечивал безопасность лорда.

- Не беспокойся. Я не такой страшный чтобы меня боялись. - Зен привык говорить со своими подданными, спрашивать об их проблемах и с помощью этого улучшать уровень жизни в Вавилоне. Однако он упустил важную деталь. Так как сам ученый был хорошим правителем, народ не боялся его, но другие лорды не славились этим достижением.

Одежда Зена была очень дорогой. Как третьему наследнику великого дома, ему следовало одевать лишь самое изысканное, а такие изделия были не из дешевой категории. Ученый совсем не подумал про этот аспект, но жители деревни увидев богато одетого молодого человека, сразу же напряглись. Для них подобного рода знак был очень плохим.

Увидев напряженный взгляд жителей, Рем сразу же взялся за кобуру пистолета. Если хоть один из этих деревенских посмеет сделать опасное для Зена движение, генерал сразу же застрелит нападающего.

В отличие от своего охранника, ученый совсем не беспокоился о своей безопасности. Он шагал по дороге и смотрел в обе стороны как будто ища кое кого. Вдруг его взгляд остановился на мальчике тринадцати-четырнадцати лет.

- Мальчик. Можно тебя на минуту? - Подойдя к этому парню, Зен попытался показать себя как можно более дружелюбным. Однако такое поведение еще сильнее испугало мальчика. Не успел он ответить, как к Зену и Рему подошел накаченный мужчина. Его тело было обгорелым, что говорило о факте работы под солнцем.

- Господа, вам что-то нужно от моего сына? - Подошедший богатырь оказался отцом мальчика. С первого взгляда, эти двое не небыли похожи друг на друга, однако присмотревшись, Зен нашел сходство.

- Простите за беспокойство, просто мы отделились от нашего отряда и заблудились. Не могли бы вы сказать, что это за место? - Разговорные умения ученого было на высоте. Он без проблем смог убедить деревенского жителя в том, что он с Ремом потерялись.

- Как вы отделились от группы? Наша деревня находится довольно далеко от дорог, так что путники тут большая редкость. - Загорелый мужчина сразу же изменил тон разговора, и теперь он казался более дружелюбным.

- Мы шли на охоту, так что искали хорошее место где может обитать дичь. Но из-за того, что господин хотел немного отдохнуть, группа пропала из нашего поля зрения. - Тут в разговор влез Рем. У его слов было лишь одно предназначение - показать статус Зена, как господина. Нужно отметить, что одежда ученого уже давало понять о его необычном происхождении, так что слова Рема лишь дополнили общую картину.

- Понятно. Жаль что так получилось, это деревня называется Йел. Из-за малого размера, многие даже не знают о нашем существовании. - Зена и Рема не интересовала название деревни, а лишь страна где сейчас они находятся. Свиток не мог перенести их на другой конец континента. Ученый сильно надеялся на это.

- Никогда не слышал про эту деревню. Сколько всего человек живёт здесь, и вообще в какой мы стране? - Зен не мог спросить про страну прямо так, ведь это выглядело бы подозрительно. Так что он выбрал немного шутливый тон для ведения разговора.

После небольшого диалога, ученый узнал что находится на территории империи третьего ранга - Ипогрина. Он помнил эту страну, ведь именно она и была вторым игроком в регионе после Буина. Однако расстояние между Рудией и Ипогрином было огромным. Нужно пересечь несколько тысяч километров, что для Зена было очень сложной задачей.

Узнав о главном, ученый начал думать про дальнейший план действий. Ему нужно вернуться как можно быстрее, и навеки закончить правление имперского дома в Рудии. Такого он не мог простить, но пока что месть подождёт.

- Господа. Уже темнеет, может быть вы переночуете у нас дома? - Богатыря звали Кевин, а его сына Лорст. Они оказались добрыми людьми, ведь согласились помочь Зену и Рему.

- Это немного неловко, но мы будем рады принять вашу помощь. - Идея с ночевкой в неизвестном доме не нравилась Рему, но так как господин уже принял решение, ему нечего не оставалось кроме как подчинится.

Оказалось что семья Кевина занималась кузнечным делом, но из-за того что количество заказов за последнее время сильно уменьшилось, ему пришлось начать работать на ферме, чтобы хоть как-то прокормить семью.

Войдя в дом, Рем и Зен ощутили странный запах, который заставил их нахмурится. Посмотрев друг другу в глаза, они кивнули и последовали за Кевином.

- Позвольте представить вам мою жену Шелли, и мою дочь Вигги. Наш дом немного тесноват, но другой нам не по карману. Надеюсь господа не будут осуждать меня. - Познакомившись с семей Кевина, Зен и Рем сели за стол. Еды было мало, но ради приличия путники чуть-чуть перекусили. После этого Кевин показал им свободную комнату, где они и проведут сегодняшнюю ночь.

- Чувствуете себя как дома, если что-то понадобится, то моя с женой комната находится рядом с вашей. - День в деревне заканчивался рано, ведь они с утра должны были уходить на работу. Так что путникам нечего не оставалось, кроме как ложится спать.

...

Поздно ночью деревянная дверь комнаты медленно открылась. В комнату Рема и Зена вошла черная тень. Посмотрев на спящие лица путников, она помахала рукой.

....

Глава 176/Жестокая реальность средневековья

Глава 176

- Они спят? - После сигнала тени, в комнату вошел Кевин. У него в одной руке была верёвка, а в другой меч.

- Да. У них не было реакции на мое появление, так что они должны спать. - Сняв капюшон, Вигги показала свое красивое лицо. Именно она и проверила бодрость путников.

- Тогда поскорее схватим их. Не стоит терять времени. - Кевин отложил меч, и взяв верёвку двумя руками подошел к Зену. Однако не успел он дойти, как нога ученого ударило его прямо в живот. Зен хоть и не был на уровне Рема, но его физическая подготовка тоже удивляло.

В ту же секунду, генерал достав армейский нож, захватил девушку в плен.

- Не дёргайся, или я перережу тебе глотку. - Этих слов было достаточно, чтобы Вигги перестала думать о побеге.

Зен в это время, еще раз ударил Кевина отправив того в нокаут.

- Двое готовы. Нужно связать их. - Использовав верёвку, с помощью которой семья Кевина хотела обездвижить путников, Рем и Зен смогли захватить главу дома и Вигги в плен. Так как девушка всё еще была в сознании, Рем оторвал часть ткани от простыни, и с её помощью заткнул барышне рот.

- Нужно найти мать с ребёнком. - Взяв меч Кевина в руки, Рем направился на поиски матери в то время как Зен с пистолетом остался сторожить пленников.

Увидев что ученый остался один, девушка попыталась высвободиться, но получила лишь удар в живот от Зена. Лорд явно был не настроении, ведь эти "добрые" люди задумывали против них что-то плохое.

Из-за удара Зена из глаз Вигги пошли слёзы. Девушка не могла кричать, так как у неё во рту находилась ткань.

- Не стоило вам этого делать. Зачем вы вообще напали на нас, дураки. - Видя страдание девушки, Зен почувствовал себя не в своей тарелке.

Ученый не был садистом или маньяком, ему не нравилось мучить людей, но сейчас у него не было другого выбора.

Пока Вигги горько плакала, а Зен наблюдал за ней, Рем искал жену и мальчика. В комнате Кевина, её, конечно же, не оказалось, так что генералу пришлось искать дальше. Осмотрев все комнаты, Рем не смог обнаружить пропавших людей, и поэтому ему пришлось вернуться к Зену.

- Я не смог найти тех двух. Они покинули здание, но я не решился пойти на их поиск. Лучше допросить этих двух. Они должны знать их местоположение. - Посмотрев на плачущую Вигги, у Рема даже не изменилось лицо. Он подошел к ней, и взяв за щеки посмотрел прямо в глаза.

- Сейчас я дам тебе два выбора. Либо ты говоришь, где твоя мама и брат, либо эта ночь станет самой незабываемой в твоей жизни. Поверь, мне сейчас не до шуток. - То что эти простолюдины посмели напасть на его лорда, уже являлось достаточной причиной для того, чтобы замучить их. Так что Рема не особо мучила совесть.

Видя что второй путник оказался еще более жестоким чем первый, Вигга кивнула. Она не хотела получать еще большие побои.

- Хорошая девочка. Только без шуток. Если ты хоть неправильно пискнешь, то будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. - Медленно сняв с Вигги кляп, Рем стал слушать её доклада.

- Что вы за нелюди такие?! Бить девушку! - Негромко высказалась барышня, однако увидев яростный взгляд Рема сразу же перешла к делу. - Мать с братом сейчас находятся в сарае. Он стоит за домом.

- Зачем вы напали на нас? - Тут уже Зен подключился к разговору. Ему было интересен их мотив, хотя у ученого уже появились некоторые догадки.

- Это... Мы хотели вас ограбить. Вы же какой-то аристократ, так что мы захотели украсть у вас денег. - Ответ девушки был не слишком то убедительным.

- Еще раз попытаешься солгать, и я сделаю тебе очень и очень больно. Понимаешь? - Обмануть Зена не было легким делом. Он прекрасно знал психологию и язык тела человека. Ловушка императора сработала лишь из-за того, что сам Морлиан нечего не знал о замысле Драгнира. В противном случае, ученый заметил бы подвох.

Увидев армейский нож, Вигги сильно испугалась. Девушка не смогла сдержать эмоций, и желтая струя неприятно пахнущей жидкости появилось у нее из под ног. Жаль что Зену и Рему было совершенно плевать на это. Они ждали причину нападения, и если девушка не скажет этого, то они сделают ей вещи гораздо страшнее, чем просто испорченное белье.

Покинув безопасное гнездо, Зену нечего не оставалось кроме как приспособится к тяжёлым реалиям этого мира. Средневековье это очень опасная эпоха развития. Убийства, изнасилования, грабежи были тут нормой. Ученый смог спастись от всего этого, лишь благодаря своему статусу аристократа. Но теперь он никто. Находясь в чужой стране с небольшим количеством денег, и двумя пистолетами, ученому придётся столкнуться со всеми "прелестями" средневековья напрямую. И допрос этой девушки тоже был частью первого испытания.

- Значит ты не хочешь говорить... Жаль. Это уже неправильный выбор. - Генерал знал, что для Зена это было впервые. Аристократ никогда не должен был встречаться с подобным, но раз уж ученому пришлось, то Рем должен был помочь ему со всем этим.

Встав с кровати, Рем подошел к испуганной девушке. Армейский нож лежал у него в руке.

-Раз уж ты не собираешься сотрудничать, то мне нечего не остается кроме того как сделать тебе больно. Учти ты сама этого захотела. Мы дали тебе возможность, но ты отказалась. - Вигги сразу же начала дёргаться, но верёвка сильно ограничила её движение. В это же время, Рем наклонившись стал резать ножом её одежду.

- Не надо! Не надо! - Понимая что её ожидает, девушка стала умолять. Но взгляд Рема не смягчился.

- Ты скажешь, для чего вы хотели нас поймать?! - Генерал был готов к переговорам, но Вигги снова отказалась от своего шанса на спасение. - Как хочешь. Тогда не вини меня за жестокость.

Генерал легким движением избавился от одежды на девушке, и положил её на кровать. Для человека с его силой, поднять Вигги не составило никаких проблем.

- Не надо! Прошу. Прошу, пощадите! - Обнаженная девушка лежала на кровати, и просила пощады. Но Рем уже не собирался её слушать. Немного спустив штаны, генерал начал готовится к "штурму".

Зен сначала хотел остановить своего слугу, но передумал. Эти люди минимум хотели ограбить их и убить, так зачем же ему жалеть таких подонков? Даже эта девушка, которая всеми силами пыталась избежать наказания, была виновна.

- Либо ты говоришь, для чего вам понадобилось нас усыплять, либо я заберу у тебя самое дорогое и буду мучить тебя всю оставшуюся ночь. - Генерал дал последний шанс. Назад пути уже не было, если сейчас Вигги скажет то он не станет насиловать её, а если нет, то тут уже ничего не попишешь...

....

Глава 177/Каннибалы?

Глава 177

(Глава отредактирована. Мой корректор вернулась, так что прошу оценить главу по достоинству)

(Мученик: я корректор версии 2.0. Я пришел доделать работу своего предшественника. И мне нужна твоя одежда)

- Я... Я всё скажу. Только прошу, отпустите меня. - Наконец девушка сдалась. Видя, что путник правда собирался надругаться над её телом, Вигги приняла сложное решение.

- Так говори, у нас нет столько времени. Если честно скажешь причину, я тебя не трону. Обещаю. - Генерал, как всегда, остался холодным как лёд, но именно такое поведение и помогло сломить дух барышни.

- Мы... Мы хотели схватить вас, и.... и... и съесть, одновременно присвоив все ваши вещи себе. - Понимая, что после этих слов ей несдобровать, Вигги решила сказать всё на одном дыхании. Если умирать, то без мучений, зачем же страдать зря?

- Это правда. Она не солгала. Что-то примерно этого я и ожидал. Каннибализм вещь пугающая, но мне интересно, когда и зачем вы начали заниматься этим гнусным делом? - Реакция Зена и Рема отличалась от ожиданий Вигги. Девушка думала, что услышав про каннибализм, эти двое немедленно убьют её, но всё оказалось не так просто.

- Всё началось около двух лет тому назад. Тогда местный аристократ забрал наших последних коров и овец для своего праздничного банкета. Жителям деревни осталось есть лишь фрукты и овощи, но даже их категорически не хватало. Мы стали голодать. Вдруг, однажды к нам забрёл одинокий охотник. Он, как и вы, отделился от своей группы. Сначала мы приняли его хорошо. Накормили, напоили и уложили спать. Однако на добро, он ответил злом. Поздней ночью, он встал и пришел в мою комнату. Если бы не подоспевший на крики отец, то этот человек изнасиловал бы меня. - История была жестокой, но для реалий средневековья - ничего особенного. Рем слышал вещи и похуже этого, но вот Зен проникся эмпатией к бедной девушке.

- Значит он оказался вашей первой жертвой? - Допрос продолжил ученый, а в это время генерал начал приводить себя в порядок.

- Да. Отец убил его одним ударом меча, однако на этом наши проблемы не закончились. Убийство для нас является большим грехом. Такое преступление жестоко карается в деревне, так что мы подумали и решили избавиться от тела таким вот образом. - Когда девушка рассказывала свою историю, она не ощущала сильной боли или угрызения совести. Таких эмоций просто не было. А ведь она говорила про поедание человеческого мяса.

- Господин. Я пойду проверю сарай за домом. Если она сказала правду, то мать с её братом должны находится именно там. - Нельзя допустить утечку информации. Если хоть один из этой семьи выживет и расскажет своим односельчанам эту историю, только со своего ракурса, то Зену и Рему придётся туго.

Крепко держа меч, генерал двигался к сараю. Те двое могли подготовить ловушку, ведь Кевин и Вигги задержались в комнате путников довольно долгое время, что могло вызвать их подозрение. Темная ночь окутала всю землю. Лишь свечение нескольких лун давало свет, разгоняя мглу. Позади дома стоял одинокий сарай. Медленными движениями генерал подошел к двери, и толкнул её. Изнутри полился яркий свет, но Рем уже был готов к этому.

- Почему так долго? Я уже устала ждать! - Послышался голос недовольной Шелли. Она стояла спиной к двери, так что не увидела генерала. Однако Лорст который всё это время наблюдал за проходом, начал дрожать.

- Ма... Ма.. мама.. Это не отец. Дело плохо. - Видя в руках Рема меч отца, Лорст предположил самое худшее. Он был молодым ребёнком, так что паника на столь неожиданные события, было нормальной реакцией.

- Что ты говоришь? Как мог кто-то другой поя... - Обернувшись, Шелли вмиг разделила эмоции своего сына. Нет. Даже больше. Она была напугана еще сильнее чем Лорст.

- Вигги не солгала. Вы и впрямь были здесь. Даю вам единственный шанс. Сдавайтесь, или умрите. - Не то, чтобы Рем хотел сохранять им жизни, однако он не хотел действовать без приказа лорда.

- Мы сдаёмся! Прошу. Не нужно вредить нам. - Шелли отреагировала моментально. Она сразу же упала на пол, и начала молить о пощаде. Но зоркий глаз Рема увидел одну странную деталь. Кулак женщины был слишком сжат слишком сильно. Либо она держит какое-то колющее оружие, либо она настолько испугалась смерти, что не может контролировать свои рефлексы.

- Покажи что у тебя в руке, и потом поговорим про вашу сдачу. - Генерал решил не рисковать. Если у Шелли находится опасный предмет, стоит сразу же её обезглавить, тем самым избавится от проблемы.

И если судить по скривившемуся лицу женщины, то предположение Рема оказалось верным.

- Значит вы выбрали смерть. Это даже лучше. - Встав в стойку, генерал нацелился на сердце женщины. Шелли не была бойцом, и не могла защитить себя от нападения столь искусного воина. Мать семейства умерла мгновенно, но Рем не остановился на этом. Сделав разворот на сто восемьдесят градусов, он ринулся к мальчику и одним движением забрал и его жизнь.

Были ли действия Рема бесчеловечными? Конечно же нет. В эту эпоху пощада врага могла закончиться очень и очень печально. Так зачем же генералу делать такую опрометчивую глупость.

Посмотрев на окровавленные тела, генерал не почувствовал и толику сожаления. Эти люди собирались убить его и съесть. Каннибалам нет прощения. Так считал Рем.

....

После пропажи Зена и Рема, верхушка Вавилона стала нестабильной. Именно ученый являлся главным фактором сдерживания, а после того как его не стало, многие люди захотели прибрать себе кусочек от богатства. К счастью, пока лишь самые верха знали о пропаже лорда, так что Анжелика смогла их подавить. Если-бы не помощь Виктора, и нескольких верных Зену людей, то девушке пришлось бы туго.

- Прикажите полковнику Гарну с армией немедленно возвращаться. Перестаньте оказывать любую помощь империи. Они посмели зверски поступить с моим мужем, и я им этого не прощу. - Яростная Анжелика рвала и метала. Настолько злой она еще никогда не была. Морлиан и других советников отправили в темницу. Советников спас Виктор, который и вразумил девушку. Если бы не его слова, то старики не покинули бы кабинет живыми.

- Госпожа Анжелика. Что нам делать с проектами лорда Зена? - Все министры оказались в очень плохих положениях. Им нравился Зен, ведь тот дал своим землям гораздо больше чем другие правители и даже династии за несколько сотен лет.

- Продолжайте их реализацию. Я буду курировать всеми самыми главными начинаниями. Как и говорил мой муж, для нас первостепенной задачей является создание электричества. С его помощью мы сможем творить настоящие чудеса.

- Моя команда уже работает над этим. Мы начали изучать основы электричества, и если последовать заметкам лорда, то нам удастся завершить постройку прототипа за пятнадцать дней. - Главный алхимик Шендер, начал изучать и физику. Электричество сильно его заинтересовало, так что он был рад помочь и с этим проектом.

- Прекрасно. Я жду от вас великих свершений. Зен подготовил и оставил нам несколько десятков проектов. И я хочу завершить хотя бы несколько до того момента, как он вернётся. Строительство двух новых городов на нашей территории, а также создание сильного флота нельзя замедлять не коим образом. Надеюсь вы поддержите начинания моего мужа, и сделаете всё возможное для реализации его планов.

- Разумеется, госпожа Анжелика. Для нас является огромной честью служить под началом лорда Зена. Он дал нам возможность прикоснутся к знаниям, которые станут доступны человечеству лишь через несколько сотен или тысяч лет. Мы не такие неблагодарные, чтобы забыть этого.

Глава 178/Рыцарский турнир и город

Глава 178

- Ты их нашел? - Вернувшись в комнату, Рема сразу же встретили вопросом.

- Да. Жаль, но они больше никогда не увидят дневной свет. - Услышав эти слова, Вигги не смогла сдержать слёз. Эти люди убили её братика и мать. Но даже зная это, она не могла отомстить. Единственное, что ей оставалось, это горько плакать.

- Плохо... Я хотел допросить и их. Но раз так, то нам больше нечего делать в этой деревне. Девушка... Тебя же Вигги зовут, да? Ты пойдёшь с нами. Покажешь путь отсюда до города. Если не хочешь, то мы можем тебя убить. Больше в тебе нет надобности. - Для цивилизованного человека, сказать эти слова было очень сложной задачей. Зен не хотел убивать её. Вигги не виновата в том, что её жизнь оказалась настолько плохой. Вообще, это вина того аристократа и охотника, который захотел надругаться над бедной девушкой. Жаль только, что эта семья решила пойти против Рема и Зена.

- Я... Пойду с вами. - Желание жить было сильнее смерти, так что барышня решила показать путникам дорогу. Жестокость в средневековом мире зашкаливала. Даже зная, что эти люди являются убийцами её семьи, девушка не стала нападать или что-то еще. Зен явно недооценил этот мир, как и всю эту эпоху.

- А что мне с ним то делать? - Рем показал мечом на связанное тело Кевина. Оставить его в таком состоянии не было хорошим решение, так что нужно избавиться и от него тоже.

- Отнеси его тело в тот сарай, и по моей команде подожги его. Но сначала убей. Не стоит зря мучить человека. - Ученый принял самое гуманное решение, и генерал мгновенно исполнил его.

Вигги стояла и смотрела как её отца с остальной семьей поедал огонь, но девушка не могла ничего сделать. Она была слабой и беззащитной барышней. Даже обладая стократной храбростью, она не посмела бы сделать и шага против Рема.

Спускаясь по одной из горных тропинок, группа смогла уйти из деревни незамеченной. Пожар сыграл свое дело. Все деревенские обратили внимание именно на него, а не на группу. Вигги уже успела переодеться, впрочем, как и Рем с Зеном. Они надели простую одежду, чтобы не выделяться на фоне остальных, а свою настоящую положили в сумки. Выносливость Рема была на очень высоком уровне, так что он без проблем мог нести с собой несколько десятков килограмм вещей и продовольствия.

Пораскинув мозгами, Зен пришел к одному выводу. Если он хочет добраться до Вавилона живым, то ему нужно найти подходящее для этого судно. Великая река омывала и территории ученого, так что найти хорошее судно, которое устоит против морских чудес, будет прекрасным решением всех его проблем.

Жаль только, что у империй такого низкого ранга попросту не было таких кораблей. Да и если бы были, то у Зена попросту не хватило бы денег на его аренду. Так что же делать?

- Какой самый близкий к нам город? - Пока Зен думал, Рем искал путь к городу.

- Валдул. Этот город находится не далеко от деревни. Путь пешком до него потребует около дня. - Так как лошади были слишком дорогими, многие деревни не могли их себе позволить.

- Значит идём туда. Веди нас. - Зен исключил тот факт, что Вигги может их обмануть. Ученый использовал язык тела, про который в этом мире не было известно ровным счетом ничего. Таким образом, обычная деревенская девушка попросту не могла его обмануть.

Под предводительством барышни, группа довольно быстро оказалась на дороге. Следуя по ней добраться до города не должно стать проблемой, только вот Зен не сильно любил пешие походы.

После нескольких часов ходьбы, группа дошла до перевалочного пункта. Это было что-то вроде остановки для путников, с небольшой таверной, где люди могли перекусить и отдохнуть.

Денег у Зена было немного, но достаточно чтобы не умереть с голоду. Сев за свободный столик, группа заказала несколько фирменных блюд.

Вигги тоже не осталась в обиде. Ей тоже купили еду, ведь как ни как, сейчас она была частью их группы.

- Слышали новости?! Принц Зальзар собирается жениться, и его невестой выбрали принцессу из империи первого ранга!

- Откуда ты это взял? Какая еще свадьба? - В таверне было шумно. Многие люди общались между собой, а большая их часть являлась группами наемников.

- Да я уверен в своих слова! Все барды империи трубят об этом. Говорят, что та принцесса настоящая красавица, и сейчас устраивается специальный турнир для выбора сопровождения принца. Я поэтому в Валдул и еду. Хочу победить в рыцарском турнире и стать одним из свидетелей такого масштабного события из первых рядов. - В этом мире многоженство было нормальным явлением, так что у императора могло быть очень много детей. Именно поэтому свадьбы проводились довольно часто.

- Рыцарский турнир?! И ты хочешь победить?! Не смеши меня. У тебя нет никаких шансов. Говорят, что сам пятый золотой меч решил принять участие в турнире. Думаешь у тебя есть силы победить и его? - Слыша громкие заявления из-за соседнего столика, один из наемников не мог не возразить.

Началась суматоха. Одни оскорбляли других, а те в свою очередь отвечали тем же. Вполне обычная ситуация в таверне. Зен и Рем вообще не интересовались свадьбой какого-то там принца. Они просто поглощали еду, ведь весь этот день они питались лишь сушеными овощами.

- Город Валдул оказывается не так прост. - Поедая говяжий суп, сказал ученый. У него появилась неплохая идея, но она может сработать лишь в том случае, если принц направляется в сторону Рудии. Если же нет, то Зен должен был найти иной выход.

- Малышка не хочешь немного поразвлечься? С этими лохами, тебе ловить нечего, давай к нам! - Вигги тихо ела свою еду не привлекая внимания, но к ней подошел один из пьяных наемников. Такое тоже часто случалась в тавернах, однако ни Рем ни Зен не стали бы терпеть подобного к себе отношения.

- Дорогой друг, ты тоже направляешься в Валдул? - Сначала ученый прикинулся добрым путником, чтобы выведать информацию и ослабить внимание собеседника.

- А то. Я один из фаворитов на этом турнире. Великий рыцарь Клосберг. Наверняка ты слышал про меня. - Слова Зена пришлись Клосбергу на вкус. Лесть от незнакомца всегда приятна.

- Не. Я никогда про тебя не слышал. У тебя карета есть? - Сила Рема должна быть достаточна для победы над всеми этими "рыцарями" а если же нет, то пистолет никто не отбирал?!

- Карета? Конечно есть. Ты меня за кого принимаешь?! Перестань болтать и дай мне эту сочную куклу на ночь. Я даже готов заплатить за неё. Ну как? Ты согласен? - Вигги со страхом смотрела на этого наемника. Если Зен согласится, то ей придётся ублажать этого мужчину целую ночь. Мягко говоря, для девственницы это было бы не самым приятным опытом.

- Даже карета есть. Как хорошо. А то я уже устал ходить пешком. Надеюсь ты не против одолжить мне её.

Глава 179/Диалог бога и императора

Глава 179

(Мученик: продаю надгробия, недорого)

Тон и слова Зена, явно пришлись наемнику не по душе. Какой-то хиляк посмел так нагло говорить с ним, великим Клосбергом. Жаль только, что его мнение никого не интересовало.

- Ах ты жалкий червь. Ну ка выйдем наружу. Я научу тебя уму разуму. - Слова наемника лишь играли Зену на руку. Он итак хотел забрать себе карету этого человека, а тут еще и такой шанс появился. Встав со стола, трио вышла из таверны. Наемник со своими товарищами тоже последовали за ними.

- Язык у тебя длинный. Посмотрим, будешь ли ты настолько наглым после того, как тебе надают люлей. - У Клосберга чесались руки. Он хотел избить ученого, так, чтобы мать родная его не узнала.

- Рем. Прошу, избавься от всего этого мусора. И получи их карету или что там у них за транспорт. Мне надоело ходить пешком.

- Как прикажите. - Убийство в таком людном месте не было хорошим решением. Так что Рем решил пойти на хитрость. - Господа рыцари. Давайте заключим пари. Если я смогу победить всех вас, то ваша карета с вещами перейдёт в мою собственность, а если нет, то я дам вам эту женщину как рабыню. Ну как? Хорошая сделка?

Генерал использовал Вигги как товар для обмена. Однако девушке было нечего возразить. Она фактически была рабыней Зена и Рема.

- Идиот. Думаешь ты один сможешь одолеть нашу группу? А у тебя стальные яйца. - Клосберг не хотел упускать такую возможность заполучить рабыню, так что он не думая согласился. Однако это было огромной ошибкой. Теперь когда все слышали условия договора, рыцарь не сможет отказаться от своих слов.

- Тогда начнём. - Так как в этом сражении нельзя было убивать, то генерал решил использовать свои кулаки. Их должно было быть достаточно для победы.

Клосберг сразу же ринулся в атаку. Он хотел закончить весть этот фарс как можно быстрее, и поразвлечься со своей новой рабыней. Жаль только, что у Рема были совсем иные планы на этот счет.

Кулак Генерала врезался рыцарю прямо в челюсть. Удар был настолько сильным что бедный Клосберг пролетел несколько метров перед тем как упасть.

Увидев это, остальные из его группы сразу же протрезвели. До них дошло, что противник та оказался не таким слабым, как они изначально полагали. Но было уже поздно. Рем один за другим уничтожил всех из наемной группы, тем самым став новым обладателем кареты с вещами.

Клосберг хотел возразить, но быстро осознал свою ошибку. Если он считался одним из фаворитов на турнире, и этот человек с такой легкостью разобрался с ним, не значит ли это, что он может стать победителем на фестивале?

Таким вот образом, Зен смог заполучить карету на территории другой страны. Теперь добраться до города стало еще более легкой задачей.

....

Тем временем в столице Алгулы случилось кое-что странное. Прогуливаясь по трущобам, Бернард обнаружил давно пропавшую сестру Лореан - Линду. Сказать что он был удивлён, нечего не сказать.

- Как ты здесь оказалась? - Обычный житель империи не мог просто так попасть в столицу Алгулы.

- Меня продали здесь. Я работаю в одном из борделей трущоб. - Девушка была воодушевлена. Если этот человек знает сестру, то он может спасти её от всего этого.

- Кто тебя продал?

- Орланд. Это он продал меня и еще нескольких девушек из империи. Он сказал что барышни из Рудии сильно ценятся в Алгуле.

- Понятно. Тебе больше не о чем беспокоится. Я выведу тебя отсюда. - Взяв девушку за руку, Бернард сразу же направился к выходу из трущоб. Это место было не самым безопасным, так что лучше убраться отсюда как можно быстрее.

Сама Линда сначала беспокоилась, ведь этот человек мог оказаться плохим, однако после она осознала один факт. Чего ей боятся? Её жизнь уже хуже некуда. Она каждый день должна спать с мужчинами, чтобы заработать себе на хлеб. Уж лучше попытаться схватится за шанс, и умереть, чем упустить его...

Добравшись до своего временного убежища, Бернард смог немного успокоится. Открыв дверь, и сказав пароль он вошел внутрь где его ждал недовольный Пернер.

- Ты вообще с ума сошел?! Привести проститутку в наш лагерь?! Совсем с умом не дружишь?! - Пернер был очень недоволен, однако Бернард пропустил его слова мимо ушей.

- Линда. Можешь выбрать любую свободную комнату. Иди отдохни немного. А ты пойдёшь со мной. Я должен тебе рассказать одну историю. - Настолько серьёзного Бернарда, капитан спецназа еще никогда не видел. Ему нечего не оставалось, кроме как покорно следовать словам стражника.

Войдя в комнату, Бернард рассказал ему историю про Лореан. Теперь стал понятен мотив стражника спасти эту девушку, но вопрос оставался открытым. Что здесь делал Орладн? Как он смог попасть сюда, ведь по словам девушки она была в столице уже почти месяц.

Как бы то не было, сейчас главным приоритетом была свадьба. Через три дня в столице будет большой ажиотаж. Алвес собирается показать свою фракцию именно в этот момент, так что спецназ и личная стража должны быть готовы ко всему.

...

Сидя на троне Драгнир смотрел на последние отчеты. Благодаря стараниям главнокомандующих, нападение союза было остановлено, однако даже эти новости не радовали императора.

{Неужели я сделал ошибку, когда решил избавится от Зена? Предки завещали мне этот свиток с единственной целью. Если император посчитает, что стране грозит опасность, то он должен дать этот свиток обидчику и Рудия будет спасена. Только вот меня не покидает мысль, что это решение было неправильным.}

- Сегодня была очень хорошая погода. Вы так не считаете, мистер Драгнир. - Вдруг в тронном зале появилась фигура дворецкого.

- Чтобы вот так просто пробраться в тронный зал. Вы меня удивили. Как мне обращаться к вам, господин? - Император не был глупцом. Видя серьёзное лицо дворецкого, он понял, насколько ниже стоял по статусу.

- Знать моего имени вы не достойны. Лучше скажи мне, откуда в твоих руках оказался свиток телепортации? Эта не такой предмет, которым жалкий император первого ранга может владеть. - Высокомерие Виктора не знала границ, но он имел право быть таким. Для него, не то что бы правитель Рудии, даже императоры девятого ранга не были ничем важным. Дворецкий считался лишь с божествами своего уровня, да и только.

- Так значит та вещь называется свитком телепортации. Я получил его от предков, и больше у меня таких нет. Эта была последняя линия обороны имперской семьи. - Понимая что с этим человеком шутки плохи, Драгнир решил сразу же всё рассказать.

- Предки? Интересно какой силой или статусом обладали твои так называемые предки, чтобы владеть одним из самых редких видов свитков. Хотя, это сейчас не главное. Скажи мне координаты, куда вёл свиток. Если ты сделаешь этого, то я так и быть сохраню тебе жизнь. Однако если с головы Зена упал хоть один волос, то отвечать будет вся твоя страна!

Глава 180/Странная эпоха

- Теперь ясно, почему Зен Астель был настолько самоуверен. Оказывается что его защищает очень сильный воин. Только есть одна проблема. Ты один, а в моем замке несколько тысяч элитных рыцарей и один из самых могущественных воинов империи. Думаешь тебе удастся сбежать отсюда живым? - Драгнир не был напуган. Он знал что даже Матрицио не сможет спастись из этой ситуации, так что обычный дворецкий и подавно.

Ох. Как же сильно император ошибался. Даже будь здесь во много раз больше людей, Виктор без проблем смог бы спастись, при этом прихватив с собой Драгнира.

- Ты не ответил на мой вопрос. Скажи координаты телепортации, или я сравню весь этот замок с землей. - Дворецкому уже надоело сюсюкаться. Он не давал столько времени даже магам и воинам девятого уровня. Да как смеет этот жалкий император так нагло себя вести.

- А что если я не отвечу? Думаешь, я дам тебе возможность спасти его? Он угроза моему трону и моей семье. Никто не смеет идти против имперского дома! - Драгнир не собирался отступать, и слова Виктора совсем его не пугали.

- Не скажешь? Тогда я заставлю тебя этого сделать.

...

Двигаясь на карете наемников, группа смогла добраться до города намного быстрее запланированного. Взяв номера в самой дешевой таверне, они пошли перекусить. По сути их дорога здесь должна была разделиться. Вигги показала им дорогу до города, так что её помощь больше не требовалась.

- Что ты собираешься делать теперь? - Оставлять её с собой было опасно. Она могла напасть ночью, и убит Рема и Зена. Они не могли так рисковать.

- А что мне остается? Вернутся в деревню не вариант, так что придётся остаться здесь. - Смерть семьи было сильным ударом для неё, однако желание жить всё же оказалось сильнее.

- Тогда возьми эти деньги. Они должны тебе немного помочь. - Зен всё же был добрым по своей натуре. Он не хотел оставлять слабую женщину одну в городе, и без денег.

- Зачем вы это делаете? Хотите в последний раз посмеяться надо мной?! - Однако девушка не взяла деньги. Наоборот, она сильно разозлилась на ученого.

- Как ты смеешь вести себя так нагло с господином Зеном?! Да я тебя здесь же прикончу, неблагодарная тварь! - Рем быстро встал с места, но ученый мгновенно остановил его.

-Ты неправильно меня поняла. Это не жалость, а компенсация. Хоть твоя семья и собиралась поступить с нами, скажем так, нечеловечно, но я отличаюсь от них. Ты исполнила мою просьбу, так что считай мы квиты. - Ученый как ни как убил её семью. Она не могла не ненавидеть его.

- Компенсация?! Ты убил мою семью, и хочешь дать мне взамен денег?! - Вигги больше не беспокоилась о своей безопасности, ведь сейчас она в городе. Так что девушка начала проявлять свои искренние эмоции.

-Я понимаю твою ненависть и боль, однако вы были первыми кто напал. Мы лишь защищались, так что не стоит переводить стрелки на нашу сторону. А что касается денег, то это просто мой прощальный подарок. Оставить тебя здесь одну, без денег я не могу. Надеюсь ты поймёшь мой мотив, и возьмёшь их. А если нет то нечего не поделаешь. - Зена больше не интересовал этот разговор. Он встал со своего места и направился к выходу.

Эта девушка была жертвой этой жестокой эпохи, и видя это ученый хотел как можно быстрее вернутся в Вавилон и начать проведение реформ.

Так как между этими двумя странами было почти восемь тысяч километров расстояния, то Зен должен был придумать как проделать весь этот путь. У ученого было несколько мыслей. Первый это построить самолёт. Скорость такого аппарата может достигать пугающих значений, но его постройка является почти невыполнимой задачей.

Вторым вариантом был дирижабль. Хоть скорость такого агрегата и уступала самолёту, но его создание требовало намного меньших затрат. Однако даже для его постройки Зену придётся надолго остаться на одном месте.

Третьим и самым адекватным вариантом была постройка внедорожника. Ученый понимал что каждый из трёх вариантов очень сложен в исполнении, но иного выбора у лорда просто не было. Максимальная скорость лошади это 40-45 км в час. Даже сделав допущение что конь будет двигаться на такой скорости около восьми часов в день, то для того чтобы добраться до Вавилона, ученому потребуется двести дней! И это если взять невозможные цифры.

Именно поэтому Зен должен был придумать способ с помощью которого он доберётся до Вавилона намного быстрее.

...

На следующий день Рем и Зен сразу же отправились на главную площадь города. Именно там должен был проходить рыцарский турнир. Однако не успели они выйти из гостиницы, как на их глазах появилась знакомая фигура.

- Что ты здесь делаешь?! - Злой Рем сразу же встал впереди Зена. Эта девушка могла попытаться отомстить, так что как телохранитель, генерал должен был встать на защиту своего лорда.

-Я что не могу прийти в эту гостиницу?! - На вопрос Рема, Вигги ответила своим вопросом. Этот раунд явно остался на её стороне, ведь никто не мог запретить ей находится на территории гостиницы.

- Ждать нас здесь не самая лучшая идея. Могу я узнать причину всего этого? - В отличи от Рема, Зен учился и улучшался с каждой минутой проведённой в суровых реалиях средневековья. Язык тела Вигги говорил о том, что у неё нет никаких злых умыслов, так что ученый решил немного поговорить.

-Я хочу с вами! Твои слова были правдой. Это моя семья напала на тебя первой, так что у вас было полное право на самозащиту. - Слова девушки ввергли Зена в шок. Как могла девушка обратится с подобной просьбой, к убийцам его семьи.

- Ты понимаешь что говоришь? Ты просишь взять с собой, когда мы знаем про твою ненависть к нам? - Рем тоже был удивлён просьбой девушки.

- Не стану лгать. Я хочу убить вас обеих, только вот мать всегда говорила мне ухватится за шанс.

- Какая честная девушка. Думаешь после этих слов мы возьмём тебя с собой?! - Для Рема подобная наглость была за пределами понимания, но вот Зен немного задумался.

Сейчас у него два варианта. Либо победить в турнире и отправится с принцем, конечно если тот направляется к Рудии. Либо создать временную базу, построить внедорожник и с его помощью добраться до дома.

- Ты боишься обычной девушки?! Трус! А еще себя воином называешь!

- Ты кого трусом обозвала! Каннибал переросток. Да если бы не милость Зена, я тебя давным-давно убил бы.

Глава 181/Восемь блоков

Глава 181

{Боже мой. Я собираюсь путешествовать с этими двумя детьми?} Зен уже предвкушал интересное приключение. В его компании находился очень серьёзный генерал, который вёл себя как подросток, и каннибал, убивший её семью.

Сказать что ученый не ожидал такого, нечего не сказать. Кто в здравом уме сможет спрогнозировать всё это?

- Ладно. Хватит. Успокойтесь. Ведёте себя как дети малые. - После нескольких минут "разбирательств", лорду стало слишком сложно выслушивать нытьё своих путников.

- Это он начал первым!

- Это она начала! - Одновременно возразили и Вигги и Рем. После этого посмотрели друг на друга, и опять продолжили сражение.

- Боже мой. Я пошел к главной площади. Вы уже все уши мне прожужжали. - Не заботясь о парочке, Зен быстрым ходом направился к центру города. Нужно было сказать, что Валдул был старинным и большим городом. По размерам, его можно было сравнить со столицей Рудии, так что Зену понадобилось бы несколько часов чтобы, добраться до места назначения.

Те двое всё это время следовали за ним продолжая свой диалог. Ученый почти сошел с ума, из-за их неисчерпаемого спора. Зен представить себе не мог, что Рем мог говорить столь долгий период времени не закрывая рта.

Вот в такой весёлой кампании, лорд и шел по старинному городу. Многие постройки были сделаны на довольно высоком уровне, и радовали глаз. Чем ближе к центру находились строения, тем изысканнее они выглядели. Наконец после длительной прогулки, группа дошла до центра города. К улице победы, именно так называлась площадь, шли четыре огромных дороги. Огромное количество жителей находились на этом месте, и ждали начало рыцарского турнира.

- Это центральная улица Валдула? Как красиво. - Вигги была обычной провинциальной девушкой, так что почти всё в этом месте являлось для неё новым и неизведанным.

- Слишком уж большая честь для каннибала переростка находится подле господина Зена. Не могла бы ты отстать от нас, деревенщина? - Рем не упустил момент, и начал всячески издеваться над бедной Вигги.

- Может хватит спорить на ровном месте? И еще. Рем тебе нужно готовится. Нам необходимо победить в турнире, что-бы встретится с тем принцем. Как его там звали?

- Зальзар. - Девушка в миг ответила, только вопрос Зена был риторическим. С его умом, он просто не мог забыть имя человека, особенно принца.

- Спасибо что напомнила. Мы должны встретится с Зальзаром и узнать куда он направляется. Если нам с ним по пути, то мы присоединимся к нему. Если же нет, то нечего не поделаешь. Будем идти своим ходом. - Для ученого сейчас самой главной целью было добраться до Вавилона. У принца мог быть способ ускорить путешествие, ведь не могла огромная армия на обычных лошадях или пешком добираться до вражеских территорий.

- Как прикажите господин. - На площади стояло огромное количество стражей, так что Рем мог оставить Зена одного с Вигги не беспокоясь о безопасности лорда.

Обычная одежда, и большой меч создавали около генерала странное ощущение. На турнир обычно записывались сильные воины, а не слабые деревенские жители.

- Мистер. Вы реально хотите зарегистрироваться на турнир? Надеюсь вам понятен тот факт, что здесь вас могут и убить? - Ради поддержания уровня и престижа, все регистраторши на турнире были выбраны из первых красавиц города. Одна из таких девушек сейчас общалась с Ремом. Она уже несколько раз предупредила этого сельского бойца, но тот всячески не хотел отказываться.

- Говорю в последний раз. Я хочу принять участие в турнире! Если умру, то так уж и быть. Ток зарегистрируете вы меня уже! - У Рема из-за Вигги нервы итак были на пределе, а тут теперь еще и регистраторша добавилась. Возмущению генерала не было предела.

- Ладно. Ладно. Я вас зарегистрирую, только потом никаких жалоб. На этом турнире будут участвовать многие знаменитые бойцы. Даже пятый золотой меч будет сражаться за звание сильнейшего. Такому слабаку как ты, нечего там ловить. - Красивые женщины в этом мире ценили силу. А с виду Рем не выглядел особо могущественным, так что регистраторша посмела посмотреть на него свысока.

- Да, да. Мне там ловить нечего. Вы уже меня зарегистрировали? - А вот самому генералу, слова женщины были совершенно по барабану. Если его противником не окажется, кто-то на уровне Алвеса, то победить последнего не окажется сложной задачей.

- Уже зарегистрировала. Так что вы можете подняться на арену, только не стоит быть настолько высокомерным. Многие из принимающих участие рыцарей, могут убить тебя несколькими взмахами меча. Если хочешь выжить, то держишь подальше от центра. - Регистраторша хот и смотрела на Рема с высокомерием, но она дала несколько советов как избежать стопроцентной гибели.

- Спасибо за совет. - Видя стремление женщины помочь, генерал не мог не поблагодарить. Слова этой регистраторши, могли вполне спасти жизнь новичку. Однако для Рема они не были слишком уж важными.

Единственное что помогло генералу, это фраза про центр арены. Из сказанного, Рем сделал вывод, что самые сильные воины находятся именно в том месте.

В то время как Рем проходил процедуры регистрации, Зен и Вигги пытались найти хорошее место для просмотра турнира. Призовым фонд этого события был огромным. Победитель получал тысячу золотых монет. Ученый не мог упустить такую сумму денег, так что генерал не имел право на проигрыш.

- А с ним всё будет в порядке? - Вигги не особо сильно заботилась о формальности во время разговора с ученым. Для Зена это было более комфортным типом общения, ведь он не любил всю эту наигранную вежливость.

- Ты что волнуешься за него?

- Никак нет. Наоборот. Я надеюсь что те враги разорвут его на кусочки. - Вигги не шутила. Она правда хотела, чтобы Рема разорвали на куски.

- Боже мой. Какая ты жестокая женщина. - Зен с некой иронией смотрел на эту ситуацию. Эта девушка ненавидела генерала, но не испытывала таких же эмоций по отношению к ученому. А ведь именно он являлся начальником Рема.

- Что есть, то есть. Давайте найдём хорошее место. Я хочу рассмотреть как убивают этого гада. - Зену нечего не оставалось, кроме как следовать за Вигги.

К тому времени как эти двое нашли хорошее место, регистрация на турнир закончилось. Всего было двести сорок участников. Ради отсечения слабых, организаторы решили сделать восемь блоков, по сорок человек в каждом. Лишь пятеро из блока могли пройти в следующий раунд.

Глава 182/Сражение Рема

Глава 182

Битвы должны были длится по десять минут, и лишь те, кто смог бы остаться на ногах после этого получал право перейти в следующий раунд. Слабакам не место в настоящем турнире, хотя даже на первой стадии не было таких людей. Никто не хотел зря рисковать жизнью. Награда тысячу золотых конечно манила, однако она не стоила таких жертв.

Из-за того что Рем зарегистрировался немного поздно, его определили в группу семь. Он должен был подождать один час до своей очереди. Однако это было даже лучше. Генерал хотел оценить среднюю силу бойцов. Если все они находились на уровне того высокомерного наемника, то Рем сможет победить не напрягаясь.

Но как только генерал подумал об этом, он заметил на себе взгляд молодого воина в полностью золотой броне. Этот боец был из третий группы, и он нагло смотрел Рему прямо в глаза.

{Интересный экземпляр. Думаю стоит уделить ему большее внимание.} Генерал ощущал большую силу от этого человека, так что он не мог не насторожиться. Этот турнир обещает быть интереснее, чем изначально предполагал Рем.

- Господа. Большое спасибо что пришли. Мое имя Зальзар, и я являюсь одиннадцатым принцем. - Все присутствующие итак знали, кем являлся принц, однако приветствие было простой формальностью. - Как вам известно, я отправляюсь в поход за своей невестой, и победитель этого турнира удостоится не только денежной награды, но и права стать моим рыцарем.

Во многих странах был такой же обычай. Победитель турнира мог стать рыцарем аристократа. Однако Рем не собирался этого делать. Он хотел лишь победы и денег. Генерал пойдёт с Зальзарам лишь в том случае, если тот движется в направлении Рудии.

- Не буду многословен. Пусть рыцарский турнир начнётся. - Как одиннадцатый принц, Зальзар не обладал сильным влиянием в своей стране. У него не было никаких шансов на трон, ведь кронпринц держался за престол обеими руками. Единственной возможностью Зальзара было найти сообщников извне, и сделать свою жизнь в политической ситуации, более легкой.

Сев на свое место, принц начал поедать всякие вкусности, а тем временем бойцы из первого блока начали выходить на арену.

Рем с интересом смотрел на каждого из них, однако почти все они не только не превышали силу Клосберг, но и уступали ему.

Единственный кто заслуживал внимание, это копейщик который выглядел довольно сильным.

- Сражение в первом блоке начинается! Всем подготовится. Три. Два. Один. - Стоило ведущему досчитать до одного, как все воины начали сражение.

Как и предположил Рем, копейщик с одного удара смог уничтожить бедного рыцаря посмевшего напасть на него. Остальные увидев это, больше не смели беспокоить этого могущественного бойца, так что копейщик без особых проблем заслужил себе место в пятёрке. Остальные четверо тоже были выбраны довольно быстро. Сражение даже не заняло десяти минут.

Ситуация во втором блоке была идентична. Нечего серьёзного, только два сильных бойца. Один из них орудовал кулаками, а второй странной саблей. Но до Рема им было очень далеко.

Вот только генерала интересовало сражение третьего блока. Там находилось два человека, которые сильно заинтриговали Рема. Это тот боец в золотой броне, и красивая девушка с рапирой, которая излучала холодную энергию.

- Сражение в третьем блоке. Бойцы готовьтесь. Начать бой. - Боец в золотой броне, был пятым мечом империи. Таких людей было всего лишь семь, и они являлись рыцарями имперской семьи.

Он принимал участие в этом турнире, чтобы прославить себя, ведь этот человек лишь совсем недавно занял место пятого золотого меча, и считался слабейшим среди них.

Стоило битве начаться, как девушка с рапирой сразу же атаковала рыцаря в золотой броне. Сила удара была огромной, однако пятый меч без особых сложностей смог его парировать.

- Какая агрессивная женщина. Ты в моем вкусе. Может быть нам стоит продолжить наше сражение в кровати. - Лишь одного этого столкновения оказалось достаточно, чтобы понять различия силы между этими двумя людьми. Пятый меч играючи расправился с атакой холодной девушки, так что в их столкновении всё было решено.

Однако барышня не сдалась. Понимая что этот противник был ей не по силе, она быстро переключилась на других, более слабых бойцов.

Пятый меч тоже не стал её преследовать. Какой смысл гонятся за ней, если реальный турнир начнётся лишь после отборочного тура? Только вот один из бойцов, всё же решил пойти против пятого меча. К сожалению, он не просчитал чужую силу, или наоборот слишком высоко себе оценил. Как бы то не было, пятый меч одним ударом размазал бедолагу по земле, тем самым показав настоящую мощь имперского служителя.

Так проходили бои. Толпа с интересом наблюдала за сражениями. Многие даже устроили подпольный тотализатор, где они ставили деньги на победителя.

Наконец после шести блоков, пришла очередь седьмого. Рем уже с нетерпением ждал этого момента. Общую силу претендентов он уже прекрасно знал, так что можно драться не беспокоясь об этом.

- Седьмой блок. Начинайте сражение. - Регистраторша сразу же заметила бедно одетого воина, впрочем, как и другие зрители. Рем сильно выделялся на фоне остальных рыцарей, ведь у него даже не было нормальной брони. Лишь меч украшал храброго воина.

Так как генерал выглядел самым слабым из всех участников, многие сразу же нацелились на него. Для Рема это не могло стать неожиданностью. Закон джунглей. Сильный поедает слабого. Сейчас все, кроме нескольких зорких людей, считали генерала слабаком. Ох. Как же сильно они ошибались.

К удивлению для многих, Рем даже не стал обнажать своего меча, а пошел против врага голыми руками. Соперник посчитал это еще большим оскорблением, и сделал выпад со всей силой. Жаль только, что он не правильно понял намерения генерала.

Рем не стал использовать меч, лишь из-за того, что он боялся навредить или случайно убить оппонента. Зачем за зря лишать человека жизни?

- Слишком медленно. - Просто уклонившись от примитивной атаки, генерал с огромной силой ударил кулаком оппонента в живот. Удар получился настолько сильным, что бедолага сразу же отлетел на несколько метров, и врезался в другого сражавшегося бойца.

Никто не ожидал подобного поворота событий. Поговорка, не суди книгу по обложке, идеально подходила под этот случай. Рем одним своим ударом, заставил всех зрителей обратить на себе внимание.

- Раз уж так получилось, то стоит стать немного серьёзнее. - Двигаясь от одного бойца к другому, генерал наносил удары. Противники не могли парировать и одного его удара.

Смотря на Рема, золотой меч не мог не нахмурится. Он понимал, что этот человек находится примерно на одним с ним уровне. Отличие было в том, что золотой меч не стал нападать на бойцов, ведь считал себя выше всего этого. А генерал, не долго думая, решил избавиться от конкурентов.

Глава 183/Ты слишком добрый. Это однажды...

Глава 183

После одной минуты, почти все из седьмого блока лежали на земле. Ударов Рема смогло избежать лишь три человека, и именно они и смоли пройти на следующий этап.

Толпа с шоком смотрела на этого монстра. Даже принц Зальзар выразил удивление, увидев такое доблестное сражение.

- Кто этот человек? - Спросил принц у своего помощника.

- Нам не известно о нём нечего, кроме имени. Его зовут Рем. - Листовки с регистрации находились у этого человека, так что он мог проинформировать принца в случае надобности.

- Рем значит. Он хороший кандидат на должность сопровождающего. Надеюсь этот человек оправдает мои ожидания, и победить пятого меча. Мне не слишком хочется, брать лакея второго брата с собой в поход. - Между принцами не было особо плохих отношений, но и слишком хороших тоже.

- Сила пятого меча очень высока. Не знаю, сможет ли этот человек победить его, однако лучшего кандидата пока еще не появлялось. - Остался последний блок сражения, но и там не было никаких сюрпризов. Сражение закончилось, но каких-то сверхсильных участников не обнаружилось.

К этому времени, организаторы турнира уже успели подготовить таблицу. Каждый участник должен был сражаться с одним оппонентом. Победитель переходил на следующий этап, и так далее. Вплоть до финального матча. Как и ожидалось, Рем и пятый меч вообще не пересекались. Зен уже думал об этом, ведь было бы нелогично заставить двух очень сильных бойцов сражаться между собой.

Но даже так в турнире не было никакой интриги. Все ждали сражения Рема и пятого меча, ведь остальные не показались им достаточно сильными. И вот после нескольких боев, в полуфинале встретились Рем и холодная красавица. Все зрители с интересом начали смотреть на сражение. Нужно помнить, что пятым меч смог легко заблокировать очень сильную атаку этой барышни. Если Рем не сможет повторить что-то подобное, то у него нет и шанса победить в этом турнире.

-А эта девушка не слаба. Она даже смогла заставить пятого меча использовать оружие. - Вигги и Зен находились на втором этаже одного из ресторанов. Поедая вкусную еду, они наблюдали за сражением генерала и всего турнира.

-Я не особо разбираюсь во всех этих боевых искусствах. Так что моего прогноза не жди. - Вместе с этой девушкой, Зен ощущал легкость. Даже с Анжеликой, которая являлась самым близким для него человеком, ученый не мог так общаться.

Отчасти это было вызвано неформальным отношением Вигги к лорду. Так что Зен даже не думал бросать эту барышню одну. И вообще. Как бы странно это не звучало, ученый не видел ни намёка на злость, ни ненависть с её стороны.

- А как ты можешь быть его господином, не обладая большей силой? - Для девушки это было непонятно. Зачем более сильному человеку, становится слугой более слабого.

- Господин это всего лишь формальность. Я считаю Рема близким себе другом, однако его серьёзное отношение сильно портит эту атмосферу. - Общение с людьми не из аристократии, было одним удовольствием. Зен наконец мог открыться кому-то, и не боятся последствий.

- Даже так, я не могу этого понять. Хотя ладно. Ты кормишь, ты и господин. В деревне мне никогда не довелось бы отведать таких вкусностей, так что мне отчасти повезло.

- Встречу с нами сложно назвать везением. Мы убили твою семью. Это не может не напрягать. - Ученый не понимал Вигги, однако у девушки было довольно логическое и прагматическое объяснение этого.

-Я уже сказала. Мама всегда мне напоминала. "Не упускай шанса. Он выпадает раз в жизни." Так вот я не хочу его упустить. Вы убили мою семью, однако сперва мы хотели убить вас. Всё честно.

- А как же эмоции, и чувства?!

- Я хочу чтобы моя семья выжила, но рано или поздно кто-то такой же, как и вы, пришел бы и перебил бы нас всех. Мы знали на что шли. Это грех, который и погубил моих родителей и брата. Вместе с ними умерла и прошлая я, только вот нужно двигаться вперёд. Ирония заключается в том, что вчера ты дал мне столько денег, сколько моя семья не смогла бы заработать и через десять лет. Уже этот факт доказывал того, что ты не злой человек. Вообще у меня есть уйму причин для такого поведения, но я не вижу смысла их рассказать. О сражение началось.

Зен хотел оспорить слова девушки, но услышав о начала битвы он сразу же переключил свое внимание.

Рем, как и всегда стоял с холодным лицом и смотрел на противника. В отличие от первого раунда, он не собирался действовать импульсивно. Эта холодная барышня могла таить в себе каких-то секретов, так что стоит проявить бдительность.

- Так значит это, то о ком все говорили. Я отдыхала и не смогла посмотреть на твое сражение. - Холодная красавица в свою очередь, тоже не собиралась переходить в атаку. Она с интересом смотрела на генерала и ждала его шагов.

- А я вот смотрел на тебя. У тебя хорошая скорость, но нет силы. Тебе невозможно победить меня. Лучше сразу же сдайся. - Рем был не менее холоден, чем она сама. Так что девушка не могла игнорировать подобного рода слова.

-Ты заплатишь за свою высокомерность! - Рапира, как змея, направила свои клыки на Рема. Атака красавицы была быстрой, но, как и говорил Рем не сильной.

Генерал даже не стал блокировать этот удар, он просто отпрыгнул назад, хотя блокирование было-бы лучшим решением.

- Быстро. - Вигги не могла не восхитится. Она не часто слышала легенды, про сильных девушек, так что увидев холодную красавицу, сразу же стала её фанаткой.

- Эх. Вот бы мне быстрее добраться до Вавилона. - В отличие от Вигги, Зена битва не особо зацепила. После первого выпада, он уже спрогнозировал итог сражения.

- Вы часто говорите про этот самый Вавилон. Это ваш город?

- Именно. Он прекрасен. Именно оттуда я начну изменять этот мир в лучшую сторону. Чтобы таких случаев как с тобой, больше никогда не было. Никто не должен голодать. - Вигги была лишь обычной девушкой. Она не была злой. Именно поэтому Зен и сохранил ей жизнь.

- Вы слишком добрый. Это однажды обернется против вас. - Однако вместо благодарности и восхищения, Зен услышал лишь порицание.

...

Смотря на отрезанную руку, и кровоточащую рану, ученый не мог не вспомнить события того дня.

- Как ты тогда сказала? Я слишком добрый, да? Прости... Я... Я ... Ты... - Слёзы капали из глаз ученого, сливаясь с дождевой водой. - Каким же наивным может быть человек. Даже захотев, я не смог уберечь тебя. Жизнь с самого начала была несправедлива к тебе. Прости. Прости, хотя я не заслуживаю этого. Прости меня....

Глава 184/Странная пещера

Глава 184

Оглянувшись назад, Зен увидел большое количество всадников которые двигались в его направлении. Однако они еще не заметили его.

{Дело дрянь. Чёрт возьми. Я уничтожу всю эту империю к чертям собачьим! Принц Зальзар да? Ты, да и в се твои родственники будут жалеть, что встали на моем пути.}

У ученого глаза горели яростным огнём. Таким злым он не был, даже тогда, когда Драгнир телепортировал его. Но здесь ситуация была совсем иной.

- Где он? Найдите этого беглеца немедленно. - Капитан всадников кричал во весь голос.

- Начинайте поиски! Принц приказал найти и убить этого неблагодарного человека.

Несколько десятков солдат искали раненого Зена, но из-за плохой погоды все следы были потеряны. Лишь это помогло ученому остаться незамеченным.

Сидя в небольшой пещере, которую он нашел совершенно случайно, Зен вспоминал события того дня.

...

- Победа достается - Рему! - У последних боев турнира, был комментатор, который придавал мероприятию дополнительного шарма.

- Кто же станет победителем? Неужели Рем сможет сделать невозможное, и победит пятого меча.

- Неее. Это невозможно. Холодная красавица, даже не стала сражаться с пятым мечом, а с Ремом она продержалась довольно долгое время. - Многие умники делали свои прогнозы, однако они и близко не стояли к реальности.

- Следующее сражение будет между пятым мечом, и проклятым копейщиком. Прошу бойцов подняться на арену.

Пятый меч являлся фаворитом турнира, а вот проклятый копейщик хоть и считался сильным, но никто не надеялся на его победу.

Сражение началось после удара гонга. Бойцы на огромной скорости ринулись друг к другу. Пятый меч собирался закончить сражение одним махом, но у копейщика были совсем иные планы.

Оружия столкнулись с огромной скоростью. Даже Рем, который не считал копейщика достойным противником для золотого меча, встал со своего места.

- Кто ты такой? - Отпрыгнув на несколько метров назад, спросил золотой меч у соперника.

- Это не твое дело. Продолжаем сражение. - Встав в атакующую стойку, копейщик начал делать множество выпадов. Каждая из них была нацелена на жизненно важные точки оппонента.

Золотому мечу нечего не оставалось, кроме как блокировать их все. Однако вскоре оказалось, что его скорость уступает копейщику. Золотому мечу становилось всё сложнее и сложнее. Он перестал думать о контратаке, и полностью сосредоточился на обороне.

В свою очередь копейщик не мог упустить такую возможность. Всеми силами перейдя в нападение, он хотел поймать золотого на ошибке.

- Неожиданно. Я не думал, что хоть кто-то на этом турнире может обладать такой силой. - Рем высоко оценил копейщика. Тот без особых проблем подавил золотого меча, который считался равным генералу.

Сражение в таком темпе не могло продолжиться слишком долго. Оба противника прекрасно это знали. Хоть копейщик и заставил оппонента перейти в глухую оборону, но даже так он не нанес сильных повреждений. Одна любая ошибка с обеих сторон, могла привести к поражению.

...

Дождь не собирался прекращаться. Зен сидя в странной пещере увидел неестественный свет изнутри. Превозмогая себя, он встал с места и пошел вглубь пещеры. Чем дальше он заходил, тем сильнее становилось свечение.

После нескольких минут ходьбы, он наконец достиг выхода из пещеры.

- Кто ты такой? Как ты попал в это место? - Перед Зеном появился молодой мужчина, лет двадцати трёх-четырёх. Он с агрессией посмотрел на прибывшего гостя.

- Что случилось Пен? Зачем кричишь? - Услышав громкий голос напарника, в поле зрение ученого появилась красивая девушка. Увидев Зена, она сильно удивилась и растерялась.

- Не могли бы вы мне помочь? Я еле стою на ногах. - Зен правда был на последнем дыхании. Он мог рухнуть на пол, и потерять сознание в любой момент.

- Лучше нам избавиться от него, как можно быстрее. Этот человек может быть шпионом церкви. - Мужчина с именем Пен, не стал помогать ученому, а захотел его убить.

- Думаю, сначала стоит спросить об этом старейшин. Он может быть одним из наших. - А вот девушка не согласилась с решением напарника.

Ученый хотел сказать что-то, но вдруг у него затряслись ноги. В глазах начало темнеть, и он начал терять равновесие. Уже через секунду, Зен лежал на земле без сознания.

Двое смотрели на него с и продолжали спорить. После недолгого диалога, Пен сдался и согласился со своей напарницей.

- Делай как знаешь. Только вот потом не ной! - Взяв тело Зена в руки, Пен пошел в неизвестном направлении. Девушка последовала за ним.

...

- Зачем вы привели незнакомого вам человека сюда? Совсем страх потеряли? - Проснулся ученый из-за громкого крика немолодой женщины. Открыв глаза, он увидел крышу дома. Рана продолжала болеть, но не так сильно как раньше.

- Но он мог оказаться таким же, как и мы. За ним гналась орава солдат. - Девушка пыталась возразить на доводы старой леди.

- Если за ним гнались рыцари, то он вполне может быть преступником. Боже мой, когда вы научитесь уму разуму. Такими действиями, вы подвергаете остальных большой опасности. Так что думаете перед тем как действовать.

-А я говорил тебе. Не стоит спасать незнакомца. - Пен с гордо поднятой головой посмотрел на девушку, и начал злорадствовать. Однако старая леди быстро переключилась на него.

Пока трио спорило между собой, они не заметили того, что их незваный гость проснулся. Лишь после некоторого времени, девушка увидела открытые глаза Зена и обратила на него внимание.

- Ты проснулся? Как себя чувствуешь? Что-то болит? - Старая леди и Пен тоже перестали спорить, и посмотрели на ученого.

- Плечо немного болит, а так всё нормально. Спасибо что спасли меня. Я благодарен вам от всего сердца. - Зен прекрасно понимал, что без их помощи, он не смог бы выжить. А это значит, что именно они пасли его жизнь.

- Это хорошо. Только вот тебе нужно еще несколько дней полежать в кровати. Если будешь двигаться, то рана опять может открыться. - Девушка совсем позабыла слова старой мадам, и стала действовать противоположным образом.

- Мириан. Отойди. Ты совсем с умом не дружишь? Этот человек может быть опасным. - Пен схватил девушку за плечо, и отодвинул назад.

- Да он же ранен. Что опасного в раненом человеке? - Барышня не собиралась просто так соглашаться с напарником. Она хотела начать спор, но старая леди одним движением руки заставила обеих замолчать.

- Вы оба, быстро успокоились. Тут человеку плохо. Хватит сцены устраивать. - После небольшого профилактического разговора с тем двумя, старая леди переключила свое внимание на Зена. - Можно узнать вашу личность? Я хотела бы поговорить с вами.

- Конечно. Меня зовут Зен. Еще раз большое спасибо, что спасли мою жизнь.

Глава 185/Прощайте

Глава 185

- Это не я тебя спасла, а Мириан. Она добрая девушка, и не смогла смотреть как вы умираете. Хотя и не должна была этого делать. - Старая леди не собиралась претворяться. Она явно показывала свое недовольство по отношению к Зену.

-У вас строгие правила, раз не можете людей спасать. Однако это не мое дело. Вы меня уже спасли, так что я ваш должник. - Ученый никогда не забывал долгов. За добро он платил добром, а за зло он будет платить десятикратным злом.

- Должник. Какое это странное слово. Мириан спасла тебя не ради денег или вознаграждения. Она сделала это, потому что добрая. Тебе не нужно считать это долгом.

- Даже если вы так говорите, я всё равно буду считать мое спасение долгом. На добро отвечай добром. Я живу таким вот принципом.

- Понятно. Раз это твой жизненный принцип, то мне нечего здесь добавить. Лучше скажи, как ты попал в такое состояние. Столько солдат, не должны преследовать обычного человека. - Старая леди была очень умной женщиной, и Зен сразу же заметил этого.

- Это длинная история. Вы правда хотите его послушать? - Понимая, что его жизнь находится в руках этих людей, ученый стал сотрудничать.

- Конечно хочу. Не каждый день увидишь солдат имперской гвардии, гоняющихся за обычным беглецом. - Мириан и Пен тоже интересовались историей ученого, так что Зену пришлось начать свой рассказ.

- Раз уж вам интересно, то приступим. Всё началось в городе Валдул. Там принц Зальзар проводил рыцарский турнир, победитель которого получал десять тысяч золотых монет, а так-же право статье его рыцарем. Мой близкий друг и товарищ тоже принимал участие в этом турнире. В финальном бою, Рем, так зовут моего товарища, должен был встретиться с фаворитом всего турнира, пятым золотым мечом, однако неожиданно для всех, проклятый копейщик легко одолел фаворита и прошел в финал.

Трио слышала про турнир в Валдуле, ведь город находился не совсем далеко от этого места. Так что им было известно, про происшествие на турнире. Золотой меч, проиграл за один ход. У него отрезали руку по локоть, и он потерял свой меч, что для рыцаря, равнялось потери жизни.

- Поражение пятого меча оказалось шоком для всех, включая Рема. Он быстро осознал силу соперника, и решил отказаться от сражения. Но вдруг начался настоящий кошмар. Проклятый копейщик не стал соблюдать правила турнира, и он без раздумий напал на Рема. Принц который должен был остановить сражение, даже бровью не повёл на такое хамское поведение, тем самым дав копейщику карт-бланш.

История Зена полностью совпадала с тем, что было известно этой троице. Они прекрасно знали про это событие, ведь слава проклятого копейщика шла впереди него.

- Осознавая неминуемое поражение, Рем достал свой козырь. Не стану скрывать. Именно я разработал то оружие, которым Рем забрал оружие копейщика. Увидев могущественный артефакт, принц Зальзар захотел его себе. Победителем турнира назвали Рема, ведь в бою можно было использовать абсолютно любое оружие. - Услышав о скрытом оружии, глаза старой леди начали гореть. Если этот артефакт мог убить такого сильного человека с такой легкостью, то заполучив его, они смогут...

Ученый не мог не заметить жадность в её глазах, однако у него не было выбора. Если эти люди решат, что он не достоин жизни, то Зен не сможет избежать смерти. Таким образом, лорду пришлось открыть некоторые скрытые сведения, чтобы как-то заинтересовать эту старую кошелку.

- Попав на банкет принца, Рем познакомил нас всех друг другу. Зальзар вел себя сдержано. Он не смотрел на нас свысока, или что-то в этом роде. Наоборот. Принц весело общался с нашей компанией, вплоть до того момента как разговор дошел до артефакта. Именно в этот момент, Зальзар показал всю свое алчность и жадность. Сначала он попросил Рема показать его оружие. Мой друг вежливо отказался, прикрывшись фактором учителя, но принц не хотел отступать. После нескольких минут разговора, ситуация на банкете сильно изменилась.

А вот с этого момента начиналась настоящая причина всех последствий. Зен и Вигги держались подальше от Рема, чтобы не попасть в неприятности. Сам генерал попросил их об этом, однако Зальзар поступил самым гнусным из возможных способов.

Он приказал страже захватить Зена и Вигги, и таким образом давить на Рема. Только вот генерал был не таким робким и сентиментальным. Даже видя проблемы своего господина, он решил не говорить о пистолете, ведь заполучит технологии Вавилона, Зальзар мог принести множество бед на эту землю.

- После нескольких часов допроса, принц не смог узнать ничего важного. Его настроение было очень плохим, и он решил начать действовать. Однако к этому времени, Рем уже был готов. Убив стража принца, он забрал его оружие и начал кромсать всех охранников налево и направо. У принца не было с собой особо сильных защитников, так что Рем быстро взял его в плен. Мы уже приготовились к побегу, как вдруг в комнату вошел человек полностью одетый в золотую броню. Он отличался от пятого меча, лишь цифрой на наплечнике. Там гордо красовался цифр под номером два.

Откуда не возьмись, на поле боя появился второй золотой меч, и в отличие от пятого он был во много раз сильнее Рема. Не долго думая генерал взял пистолет, и начал стрелять по противнику, но второй меч не стоял на месте. Бежав с огромной скоростью, он смог обойти множество пуль, и перейти в ближний бой.

- Понимая тот факт что нам не сбежать, Рем решил задержать противника как можно дольше, дав мне с Вигги, время на побег. Времени на раздумий не было. Либо мы бросали Рема и убегали, либо умирали вместе. Сначала я не хотел бросать друга, но видя его жертву, мне пришлось отступить. Вместе с Вигги мы смогли выбраться из банкетного зала, а после убежать в трущобы. За нами гнались множество солдат, но даже они не могли так просто найти двух обычных людей, в огромном городе. - Рассказывая историю, Зен вспомнил тот злополучный день.

...

- Нам нужно разделиться. Они ищут нас, так что по отдельности будет больше шансов спастись. - Такое предложение шло от Вигги. Девушка мыслила в правильном направлении. Если они разделятся, то преследователям придётся попотеть чтобы их найти.

- Но в таком случае, ты окажешься в плачевной ситуации. Если они смогут тебя найти, то...

- Я уже говорила вам. Вы слишком добрый. По логике, я должна сделать всё, чтобы вы умерли, однако те слова что вы сказали во время обеда, заставили меня поменять мнение. Мир нуждается в изменениях, и лишь такие лорды как вы можете это сделать. Сделайте мир лучше. Покажите мне насколько серьёзными были ваши намерения. Ради одной незнакомой девушки, вы готовы отказаться от мечты? Или вы просто хотите удовлетворить свой эгоизм, играя героя? Мне это не нужно. Ради достижения цели, вам придётся идти на жестокость. Вам придётся, отказаться от дорогово. Вам даже может понадобится избавиться от близких себе людей. Так что если, вы не хотите оказаться лжецом, то просто забудьте обо мне. Спасибо за то что сделали, теперь пришло время встретится с родителями. Прощайте лорд Зен. Я буду ждать того дня, когда вы измените этот мир к лучшему.

...

Глава 186/Анжелика делает рискованный шаг

Глава 186

Слова Вигги придали Зену сил. Он понимал к чему клонила девушка. Нельзя достичь величия не заплатив цену. Но как же ученому добиться своего, если он не может отказаться от незнакомой женщины, которая ко всему прочему еще и хотела убить его.

Не дожидаясь ответа лорда, Вигги начала двигаться отдельно от Зена. Это было прощальным подарок ученому, от девушки.

...

- После разделения, я на несколько часов залёг на дно. Взяв комнату в недорогой таверне, я начал ждать пока всё не устаканится. Так минуло два дня. Мои ожидания не оправдались. Стража не перестала искать меня. Они проверяли каждого человека, выходящего из города. Мне было невозможно убежать. - Ученый был в катастрофическом положении. Он не имел информацию о своих товарищах. Множество стражников искали его. Ситуацию хуже этой и придумать сложно.

- Бежать мне больше было некуда. Я должен был попытаться выбраться из города. Либо так, либо сдаться на милость принца Зальзара. Я выбрал первый вариант. Купив некоторые припасы, я отправился к воротам Валдула. Мой план был прост. Вести себя обычно, и пройти проверку не привлекая внимания. Сначала всё шло хорошо. Я без особых проблем смог добраться до городских ворот, как вдруг я увидел страшную картину. Около ворот, на копье было насаждено голое тело женщины. Я сразу же опознал её, ведь образ Вигги все эти дни не выходил из моей головы. Увидев в каком состоянии оказалась эта девушка, моя хладнокровность исчезла. Я хотел вынуть пистолет, и застрелить ублюдка Зальзара, но вспомнив последние слова Вигги, я остановился. Она пожертвовала жизнью ради изменения мира. Не ради меня, а именно ради будущего поколения. Я не мог подставить себя, видя такую огромную жертву.

Ученый обычно вёл себя спокойно и рассудительно, однако за последние несколько дней, его психические силы истощились. Ему с трудом удалось успокоиться. Если бы он сейчас взял пистолет, и начал стрелять, все старания Вигги и Рема были бы напрасны.

- После нескольких минут, пришла и моя очередь. Я немного поговорил с охранником, и без проблем прошел проверку. Получив право покинуть город, я не долго думая собирался убраться оттуда подальше. Свобода была в нескольких метрах от меня, но вдруг передо мной появился неожиданный гость. Принц Зальзар вместе с несколькими офицерами проверял уровень работы солдат. Увидев меня, принц сначала не обратил внимание. Я воспользовался моментом, и ушел из города. Однако стоило мне отойти на несколько сотен метров от главных ворот, несколько десятков всадников побежали в мою сторону.

Увидев такое, Зен приготовился к сражению. Достав пистолет он стал дожидаться врага. Всадники уже подумали что у них получилось поймать цель, но нет. Сделав несколько выстрелов, ученый смог забрать жизни рыцарей. Испуганные кони не стали слушать наездников, и начали паниковать. Зен же, воспользовавшись ситуацией, продолжил побег.

-А дальше вы и сами знаете. Один рыцарь смог отрезать мне руку. Мне удалось выжить каким-то чудом. Я даже не помню все события, которые мне пришлось испытать за эти несколько дней. - Даже несмотря на феноменальную память, ученый в связи с истощением и другими обстоятельствами, не смог запомнить все события. Однако даже этой истории, для старой леди, оказалось достаточно.

- Тебе пришлось многое пережить. Просто отдыхай. Здесь ты в безопасности. - Дав сигнал Мириану и Пену, старуха вышла из комнаты. Те двое последовал за ней, оставив ученого отдыхать. Зену правда нужно было поспать, так что он был благодарен старухе за понимание. Он хоть и понимал, что сарая леди делала это не из-за доброты душевной. Она имела свои цели, и они наверняка касались его секретного оружия. Однако сейчас не было подходящим временем думать об этом. Закрыв глаза, Зен заснул очень быстро. Ему нужен был отдых. Как физический, так и моральный.

В то время как ученый пытался восстановить свои силы, старуха, Мириан и Пен обсуждали последние события.

- Думаете, он сказал правду? - Пен, как и с самого начала, не доверял Зену. Он считал, что ученый пытался их обмануть.

- Да. Он не лгал нам. Эмоции, которые показал этот человек, невозможно подделать. Походу принц сделал огромную ошибку. Зен показался мне не обычным человеком. Нам нужно построить с ним хорошие отношения. То оружие сильно меня заинтересовало. Если мы получим такой козырь, то церковь больше не сможет подавлять наши силы. - Старушка была воодушевлена. Мириан сделала ей огромный подарок, когда спасла этого человека.

- Всё же стоит следить за ним. Осторожность никогда не помешает. - С этим предложением Пена, старушка согласилась. Осторожность и правда не помешает.

...

В это же время в Вавилоне происходили не менее масштабные вещи. Полковник Гарн вместе с армией вернулся в город, однако как оказалось лорд Зен куда-то пропал. Держать это событие в тайне являлось очень сложным делом. Министры и высшее командование делало всё что возможно, чтобы не дать политическим силам расти.

Но человеческую жадность нельзя недооценивать. Несколько купцов, которые раньше стояли на стороне лорда, решили создать оппозицию. Они не выступали против власти, наоборот. Они поддержали все начинания ученого.

Единственной их целью было показать величие Зена, только вот здесь и находилась суть проблемы. Городом сейчас управляли министры и Анжелика.

- Эти купцы совсем обнаглели! Да как они смеют требовать таких прав?! - Несколько советников обученных Зеном, помогали жене лорда управлять всеми важными делами.

- А почему бы и нет? Они видят во мне легкую мишень. Я уже давно ожидала нечто подобное. - В отличие от советников, сама Анжелика не злилась на проделки купцов.

- Но лорд Зен сделал для них столько всего. А они в его отсутствие захотели прибрать к рукам власть. Они не боятся его возвращения?

- Если рассуждать логически, то мой муж находится в очень плохой ситуации. Шанс того что он вернётся очень низок. Так что игра стоит свеч. Победив, они получают один из самых перспективных городов мира со всеми технологиями и достижениями. Любой торговец захотел бы прибрать Вавилон к своим рукам.

- Тогда мы должны уничтожить их! Отправим спецназ, и пусть они избавятся от всех невыгодных для правительства людей.

- Нет. Такое решение усугубит итак шаткое положение. Единственным верным решением в данной ситуации, будет одержать политическую победу над врагом. Подготовьте главную площадь города для выступления. Я хочу предстать перед народом с речью. Они имеют право знать о случившимся. - Анжелика выбрала смелую тактику боя, но другого выбора не было. Зен строил не тоталитаризм, так что город не мог начать репрессии на политической основе.

Виктор с интересом смотрел на все эти события. Действия Анжелики удивили его, ведь почти все правители решили бы держать исчезновение Зена в тайне. А вот эта барышня хотела сделать прямо противоположное.

Глава 187/Полная поддержка

Глава 187

Приказ нынешней правительницы был исполнен. Сразу на следующий день платформа уже стояла на главной площади Вавилона. Услышав про обращение госпожи, множество жителей захотели присутствовать на этом мероприятии. Вскоре на площади не осталось свободного места. Огромное количество мужчин, женщин, стариков и детей стали ждать появления госпожи Анжелики. Эта была её первая речь перед народом, так что девушка само с собой волновалась. Фракция купцов тоже наблюдала за этим событием. От сегодняшнего дня зависело их политическое будущее.

- Анжелика, ты уверена что хочешь поступить таким образом? Неизвестно как поведёт себя народ, если они обнаружат пропажу лорда Зена. - Дворецкий всё-же не выдержал. Он попытался предупредить Анжелику об опасности.

- Мистер Виктор, спасибо за беспокойство, но я уверена что народ всецело поддержит меня. Мой муж сделал для них достаточно, чтобы они остались верны ему, даже во время отсутствия. - Анжелика была уверена в Зене. Он был прекрасным правителем. С его помощью уровень жизни в Вавилоне превысил все стандарты средневековья. Если народ не поддержит Анжелику в этот трудный момент, то они не были достойны такого лорда.

- Как пожелаете. Я просто хотел предупредить о возможных опасностях. - Виктор, как и всегда, оставался в стороне. Без прямого приказа Зена, он не стал бы нечего делать.

- Спасибо за оказанную поддержку. Я знаю что вы многое сделали для меня и Зена. - Низко поклонившись дворецкому, Анжелика направилась к платформе. Полицейские и личные стражи ученого уже находились на своих местах. Виктор тоже обеспечивал безопасность Анжеилики. Он не простил бы себя, если еще и с этой барышней что-то случиться.

К платформе вела небольшая лестница, из нескольких ступеней. Медленно, но уверенно, барышня поднималась наверх. Каждое движение Анжелики, показывало её уверенность и могущество. Все с изумлением смотрели на эту женщину. Нужно знать что в этой эпохе, представительницы слабого пола не особо выделялись качествами достойного лидера. Такие конечно-же были, но большинство женщин оставались в тени.

- Приветствую всех. Спасибо что уделили свое внимание и время на мой призыв собраться. Мое имя Анжелика Пуеро, и я явлюсь женой лорда Зена Астелья. Многие из вас впервые видят меня в живую, так что сперва я решила представиться. Не буду томить вас долгим разговором и скажу всё сразу. Некоторое время назад случилась огромная беда. Императорские советники из столицы пришли в наш город чтобы передать приказ Драгнира. Правитель хотел женить вторую принцессу на Зене, и передать трон Корнелии. Другой мужчина на месте Зена сразу же согласился бы, но он вопреки всем выгодам, отказался. Зен сделал это ради меня, ведь он знал что такой поступок может ранить мое сердце.

Жители Вавилона тихо слушали выступление леди Анжелики. Такую речь они явно не ожидали, но эмоциональность и искренность этой барышни смогла покорить их сердца.

- Получив отказ, имперские советники не знали что делать, и они передали свиток с приказом Зену. Однако, оказалось что Драгнир устроил ловушку для моего мужа. Стоило ему открыть свиток, как Зена вместе с Ремом перенесло в далёкий край. Я не знаю где он сейчас находится, или жив ли он. Эта новость правда шокирует, но мои слова являются истинной правдой. Каждый из министров может подтвердить их подлинность.

Сказанное Анжеликой должно было вызвать бурную реакцию народа, однако почти никто не стал кричать или впадать в панику. Жители Вавилона всё также тихо и мирно смотрели на платформу, с красавицей и ждали её дальнейших слов.

Виктор, как и торговцы с изумлением смотрели на эту сцену. Узнав что их лорда больше нет, люди должны были начать кричать и требовать ответов, но вместо этого население Вавилона тихо стояло и ждало.

-Я рассказала вам всё это, ведь вы имеете право знать о пропаже Зена. Я уверена что каждый из вас благодарен моему мужу за создание этого райского уголка, под названием Вавилона. Именно поэтому, сейчас мне нужна ваша поддержка. Чтобы продолжить дело мужа. Чтобы сохранить всё то что он сделал для будущего поколения. Чтобы вам не пришлось голодать или страдать, как в былые времена. Я прошу у народа поддержку. Правитель без своего народа нечто. Зен всегда говорил мне эти слова. Лишь сейчас, стоя перед всеми вами, я смогла понять их смысл. - Сделав низкий поклон, девушка показала свою искренность. Она не могла поднять голову. Видя взгляды всех этих людей, она вдруг почувствовала огромное давление, которому было почти невозможно противостоять.

Все высокопоставленные лица Вавилона замерли. Они ждали реакции народа. Многие из них с самого начала скептически относились к этой затее. По их мнению, верхушка должна была скрывать пропажу Зена как можно дольше, чтобы сохранить моральный дух народа.

- Я же говорил. Попытка Анжелики сыграла нам лишь на руку. Народ сам по... - Один из торговцев уже начал ликовать, как вдруг послышались негромкие звуки аплодисментов.

С каждой секундой народ становился всё громче. Они свистели, хлопали, кричали и всё это в поддержку Анжелики.

- Мы благодарны Зену. Теперь пришло время показать нашу искренность!

- Госпожа Анжелика, мы все на вашей стороне!

- Лорд Зен сделал из нас людей! Мы не можем подвести его! - Народ всецело поддержал Анжелику. И это была не просто слова. Жители Вавилона всем своим нутром показали преданность Зену.

Лица торговцев стали мрачными. Они уже начали праздновать, а ведь они по сути проиграли первый раунд сражения. Анжелика отняла у них самый главный козырь. Отсутствие лорда, должно было сыграть им на руку, а вышло совсем наоборот.

- Некоторое время нам стоит прекратить политические игры. Народ всецело поддерживает Анжелику. Попытавшись действовать, мы рискуем попасть под горячую руку. - На некоторое время, фракция торговцев, как и все остальные оппозиционные силы выпали из игры. Анжелика одним махом смогла победить в первом сражении. Только вот война состоит из множества битв.

- Огромное спасибо за поддержку! Я продолжу дела своего мужа. Вавилон продолжит процветать и расти. Мы покажем императору Драгниру, что таких низких поступков не прощают. Нам не нужны правители трусы! Вавилон может жить и без империи! - После такого подлого деяния, Анжелика не могла оставить Вавилон во владениях Рудии, так что она приняла очень важное решение.

- Долой трусливого императора! Отомстим за лорда Зена!

- Мы не хотим стать пешками в его играх! Долой Драгнира, да здравствует лорд Зен! - Народ оценил бесстрашие и мужество Анжелики. Именно такого сильного лидера они и хотели видеть в качестве лорда. И какая разница что Анжелика женщина? Выступив перед народом, она доказала свою храбрость. Не испугавшись последствий, она рассказала жителям правду, чем заслужила их доверие.

После сегодняшнего выступления, рейтинг популярности Анжелики, как минимум сравнялся с самим Зеном, если не превысил его.

Глава 188/Опять церковь света

Глава 188

Проснувшись после долгого сна, Зен почувствовал себя отдохнувшим. За последнее время, ему пришлось потратить огромное количество сил, так что хороший отдых сильно помог ученому.

{Как же непривычно, не чувствовать руку. Принц Зальзар. Да и вся эта чертова империя. Я еще вернусь. Вы будете сожалеть о том дне, когда не убили меня.} Вспоминая пропавшего Рема, и убитую Вигги, ученый не мог не злиться.

- Вы уже проснулись? - Как раз в этот момент, в комнату вошла Мириан. Она держала в руке тарелку с супом.

- Да. Спасибо что спасли меня. Без вашей помощи, меня наверняка не было бы в живых. - Приняв благодарность, девушка села около ученого и предложила ему суп.

- Если не можете есть, то я могу накормить вас. - Ученому и правда было сложно использовать руку, так что ему пришлось еще раз побеспокоить девушку.

Суп был не особо вкусным. В нём не было ни мяса, ни приправ, однако для Зена и этого оказалось вполне достаточно. Он должен был восстановить потерянные силы, и суп смог справиться с этой задачей.

- Как ваши раны? Они еще болят?

- Немного. Мне сложнее с чувством потери руки привыкнуть. - Вставать с постели ученый еще не смел. Однако поболтать с Мириан, ему было под силу.

- Вы вскоре привыкните. Я видела многих кто, как и вы, потеряли конечность. - Возрастом девушка выглядела на восемнадцать лет, но судя по её словам, она видела в своей жизни много крови. Зен уже давно понял, что попал в логово какой-то секретной организации. Не нужно было быть гением что-бы понять этого.

- Надеюсь что это так. Мне нужно вернутся домой как можно быстрее, а без руки это станет намного сложной задачей.

-А где именно находится ваш дом? - Мириан не могла не спросить этого. Она интересовалась внешним миром, ведь ей не часто удавалось выйти за пределами пещеры.

- Ты слышала про империю Рудию? Именно там находится город Вавилон, и я являюсь его лордом. Из-за ловушки императора, я попал в это место и теперь ищу дорогу домой. - Зену незачем было скрывать свою личность. Чем выше его статус, тем ценнее становится его жизнь.

- Так всё это время я говорила с лордом? Простите мне мою грубость. - Почти все аристократы были высокомерными, так что девушка ради профилактики всё же извинилась.

- Да не стоит. Сейчас я никто. Но даже будь я императором, моя гордость не позволила-бы принять извинение от спасительницы.

- Ого... Не ожидала что среди благородных, есть такие как ты. - Для девушки это явно было неожиданным, однако она не сразу поверила словам ученого.

- Даже среди аристократов встречаются нормальные. Хотя таких мало. - Зен заметил недоверие Мириан, но он пропустил этот малозначимый факт. - Лучше скажи, что это за место. Если не можешь, то нет никаких проблем. Я пойму.

- Простите, но мне нельзя разглашать информацию об этом месте посторонним. И вообще, это не слишком интересная тема. Мне больше интересен внешний мир. Могли бы вы мне поведать о своих приключениях?

Разговор ученого и девушки продлился несколько часов. Истории Зена сначала казались не слишком интересными, но чем дольше он рассказывал, тем больше Мириан затягивалась в происходящее.

-А что было дальше?! - Ученый сам не ожидал, что девушка настолько заинтересуется.

- Ворвавшись внутрь здания, спецназ спас нескольких девушек прямо из-под лап злодея. А после я провёл суд, и наказал виновных по всей строгости закона.

- Огооо. Полиция крута. Они защищают права людей, и наказывают преступников не смотря на их статус. Вот бы нам таких защитников правопорядка. - Если к началу разговора, Мириан с некоторым недоверием смотрела на Зена, то в конце, всё изменилось.

- Лишь благодаря моим реформам, это стало возможным. Это может звучать высокомерно, но факт остается фактом. Мой город самый безопасный во всём мире. - Ученый немного приукрасил рассказ, но суть то не изменилась.

- А как же церковь? Охота на ведьм? Они же являются слугами дьявола. В вашем городе разрешено охотится на них? - В порыве эмоций, девушка сама не заметила как задала очень странный вопрос.

Глаза Зена сразу-же загорелись. Последний вопрос девушки сильно его заинтересовал. {Пещера. Закрытость, и скрытность. Вопрос про ведьм. Думаю это место... }

- Церковь убивала моих граждан на центральной улице. Как лидер, я не имел права смотреть на всё это и не реагировать. Кем бы не был человек, до нарушения закона, он остается невиновным. Называйте его дьяволом, или божественным одуванчиком. Перед законом равны все.

- Вы хотите сказать, что ...

- Я арестовал всех священников в городе. Каждый кто имел причастность к какому-либо преступлению, понес соответствующее наказание. Тебе сложно поверить сколько всего плохого они делали. Начиная с изнасилований, заканчивая разбоями и убийствами. Однако это не значит, что все верующие плохие. Даже в числе этих священников оказалось несколько, кто не имел никакого причастия к нарушению закона. Мы их отпустили и дали право дальше проводить свои ритуалы. Но вера народа в эту веру пропала. Увидев истинное лицо церкви, люди перестали верить в их сказки. - Одолеть веру удалось отчасти из-за того, что она не так сильно укрепилась в сердцах жителей. На земле такой трюк не прошел бы, ведь там религии играли очень большую роль.

- Так вы пошли против церкви? Но каким образом вашему городу удалось выжить? Узнав о подобном, церковь должна была отреагировать и уничтожить Вавилон. - Мириан говорила верно. Узнав о поведении Зена, церковь незамедлительно отправила бы огромную армию на уничтожение Вавилона. Только вот они никак не могли получить информацию на этот счет. Голубиной почти в этом мире не было, а все дороги из Вавилона контролировались Зеном и его соратниками.

- Они не знают о событиях в Вавилоне. Мой город контролирует поток информации. Я не допущу никакой утечки, даже самой малой. От этого зависит жизни моего народа. - Вообще ученый правда был очень хорошим лордом. Его не интересовали ни огромные богатства, ни помпезные развлечения. Именно по этим причинам, ему и удалось добиться столь внушительных результатов.

- Воу. Вы и правда храбрый. Не ожидала, что кто-то посмеет пойти против церкви. Это же чистой воды самоубийство.

-А ты то не особо против этого? Тебе самой церковь света не по душе? - Именно в этот момент, Зен и перехватил инициативу в разговоре. Он должен был узнать об этом месте как можно больше, а воодушевлённая девушка была лучшим источником информации.

- Не по душе, это мягко сказано. Я их ненавижу. Они убивают невинных людей, просто ради того чтобы напугать остальных. Да они против своих же убеждений идут! Как люди могут им после всего этого доверять?!

Глава 189/Невеста

Глава 189

- Ну да. Именно поэтому я и провёл реформы в Вавилоне. Никто не имеет право отнимать чужую жизнь. Это неправильно. Но есть некоторые ситуации, где без пролитой крови просто не обойтись.

- Они мучают детей! Сжигают их на костре, заживо! Это же нечем не отличается от мучения. Я не могу понять, каким образом эти люди продолжают жить после всех злодеяний? - У девушки явно было негативное отношение к деяниям церкви. Конечно для ученого это являлось хорошей новостью. Как говориться, враг моего врага - мой друг. Зен должен был использовать её злость, для достижения своих целей.

- Их злостное поведение, недопустимо. Я должен был заняться деятельностью этой организации, однако теперь это невозможно. Как видишь я нахожусь в дали от дома, и нечем не отличаюсь от обычного калеки. Только вот у меня появился один вопрос. Ты ведьма?

...

В столице Алгулы был праздник. Сегодня день свадьбы ярла Тореса, так что все высокопоставленные люди королевства находились в Амбросии. Для спецназа и Алвеса, это была очень важная дата. Именно сегодня, все должны узреть силу фракции генерала.

- Как идёт подготовка? - Алвес имел с собой двухсот отборных топорников, однако их явно было недостаточно для исполнения всех задумок.

- Большинство моих уже находятся на запланированных позициях. Надеюсь приглашение Олина окажется подлинным, ведь в противном случае, нам придётся прорываться силой. - У Пернера уже было несколько резервных планов, однако даже так он не был уверен на сто процентов.

-С этим проблем не будет. Мы без особых проблем сможем присутствовать на самой церемонии бракосочетания. Олин хорошо постарался, и добыл нам очень хорошие места.

- Не нам, а тебе. Мы с Пернером должны играть роль телохранителей. Это не очень то и круто. Как мне с красотками знакомиться, если придётся все время с тобой провести? - Бернард как всегда был в шутливом настроении.

- Боже мой. Ты можешь хоть иногда не думать своим одним местом?! Эта важная операция. Если что-то пойдёт не так, то многие могут пострадать. Прошу, прояви больше серьёзности. - Алвес уже привык к вечным спорам этих двух военных.

- Свадьба начнётся через несколько часов. Мы должны выдвигаться. Карета уже готова, и ждёт нас снаружи. - Силы спецназа были разделены на четыре отряда. Каждый состоял из одиннадцати человек, и отвечал за конкретный сектор на празднике. Самого Алвеса защищали пять личных стражников Зена, вместе с Бернардом, плюс оставшийся спецназовцы во главе с Пернером.

Как и подобает аристократу, Алвес занял удобное место в экипаже. Оседлав коней, Бернард дал приказ, и вся группа начала движение к месту проведения свадьбы.

Центральная площадь Амброссия была переполнена. Огромное количество жителей пришло посмотреть на это событие года. Женитьба ярла являлось настоящим праздником. Для аристократов и специальных гостей, были несколько дорог, которые охранялись городской стражей. Именно по одной из этих дорог и двигался экипаж Алвеса.

Безопасность в столице, находилась на довольно высоком уровне. Бернард и Пернер уже были готовы к этому, но даже они удивились дисциплинированности местной стражи.

- Господа. Прошу показать ваше приглашение. - Дойдя до пропускного пункта, капитан городской охраны лично подошел к карете Алвеса, дабы проверить его приглашение.

Так как генерал играл роль аристократа, он не мог лично выйти и встретить старого знакомого. Надетая на него маска создавала образ закрытости, и скрытности. Он не хотел раньше времени раскрывать все карты. Поэтому, Алвес заранее передал приглашение Пернеру.

- Всё в порядке. Можете проходить. - Удостоверившись в подлинности документа, главный стражник без проблем пропустил экипаж генерала, и стал ждать других гостей.

Ситуация внутри ограждений была совсем другой, нежели на главной площади. Во первых тут находилось не так много людей, и все они являлись представителями высшего сословия королевства, либо их стражами. Носить оружие не разрешалось, так что все были вынуждены сдать их специальным людям. Для спецназовцев, это было лишь на руку. Они обладали огнестрельным оружием, а перспективный соперник орудовал лишь голыми руками.

- Господа. Прошу за мной. - Гостей встречал специально назначенный человек. Он должен был отвести их на предназначенные места. Так как Алвес притворялся не слишком богатым аристократом, то и его место находилось подальше от главного стола. По обычаю варваров, охранники должны были стоять недалеко от господина. Лишь благородные имели право сидеть во время церемонии, тем самым показывая свой статус.

- Если вам что-то еще понадобится, то обращайтесь. Я попытаюсь сделать всё возможное для удовлетворения ваших нужд. - После этих слов, слуга покинул Алвеса и его сопровождающих охранников.

За каждым столом сидело пять аристократов. Приведя с собой больше десяти охранников, генерал стал заметно выделятся на их фоне. А добавить к этому еще и маску, то Алвес обеспечил себя множествами подозрительных взглядов. Однако самого генерала это вообще не волновало.

До начала свадьбы оставалось несколько минут. Все гости с нетерпением ждали появления пары. Торес являлся молодым и перспективным человеком. Многие леди хотели завоевать его внимание, только вот сердце ярла уже было занято Дортой. Лишь после её смерти, он позволил себе взять другую женщину.

- Говорят, что Холгер приготовил особенный подарок для своего зятя. Думаю, это будет что-то очень дорогое.

- Как ни как Клавдия, единственная дочь Холгера. Он должен поддержать Тореса всеми силами. Но вот мне непонятна ситуация в целом. Смерть Дорты и новая свадьба, оба этих события произошли слишком быстро.

- Думаешь это все последствия политической игры ярлов? Не стоит ввязываться в дела правителей. Они могут и наказать если что. Лучше наслаждаться выпивкой, и красивыми дамами. Ты согласен со мной, маска?! - Сидящие за одним столом аристократы, были равного ранга и положения, так что они могли общаться друг с другом без всяких формальностей.

- Мне и самому интересно узнать что случилось с Дортой. Ярл Торес сильно её любил, так что её смерть кажется мне слишком странной. - Генерал пришел на свадьбу, лишь для одной цели. Узнать реальную причину смерти сестрёнки, и встретится с матерью, которая жила в резиденции Тореса.

Немного пообщавшись с другими аристократами Алвес скоротал несколько минут, и теперь наконец пришло время начать свадьбу.

Как и требовал обычай, первым вышел Торес, одетый в ритуальную одежду варваров. Выглядел он просто превосходно. Взгляды всех барышень были прикованы к нему. Однако стоило только Клавдии выйти на сцену, как абсолютно все включая охранников начали пускать слюни, в прямом и переносном смысле. Девушка выглядела невероятно красиво. Ее прекрасные волосы были убраны наверх. По одному её виду было понятно, что она была сильной, самоуверенной и умной женщиной. У нее был острый и прямой нос, длинные ресницы обрамляли глаза, словно крылья бабочки.

Именно таких женщин называли роковыми. Ради этой барышни, вполне могла разгореться война между нациями.

Глава 190/Я отказываюсь

Глава 190

- Боже мой. Что я только что видел?! - Даже Пернер который выделялся своим серьёзным отношением ко всему, не смог сдержать эмоций. Он просто замер на месте, смотря на прекрасную невесту.

- Торес женится на ней? А быть ярлом довольно выгодное дело. - К удивлению для всех, Бернард вёл себя очень сдержанно.

Понадобилось некоторое время, чтобы гости смогли успокоиться. Девушка в свадебном платье выглядела слишком красиво. Абсолютно все гости мужского пола, завидовали Торесу с такой невестой.

- Большое спасибо что пришли сегодня на мою свадьбу. Я польщен и благодарен вам. - Короткого приветствия и благодарности, было вполне достаточно. Торес вёл себя очень достойно, только вот такое поведение старого друга, еще сильнее разозлило Алвеса. Он точно также сидел, на свадьбе Дорты и радовался счастью сестры. Однако теперь она мертва. И не дай бог, сам Торес принял какое-то участие в этом, ибо в таком случае простым избиением дело не закончиться.

- Пусть начнём церемонию бракосочетания. Сегодня перед богами, двое молодых людей хотят дать клятву верности друг другу. Пусть любовь между вами будет вечной. - Кто-то наподобие религиозного священника, стал громко зачитывать молитву. Это и стало сигналом к началу операции.

- Клянётесь ли вы любить друг друга не смотря ни на что? - После нескольких минут молитв, священник задал самый главный вопрос.

- Клянусь любить её всем своим сердцем. - Мужчины давали присягу первыми, и лишь после этого невеста должна была сказать свое слово. Весь зал замер в ожидании. Слова Клавдии должны были закончить церемонию бракосочетания.

- Я отказываюсь. - Громко сказала барышня.

- Тогда на этом я об.... Что вы сказали? - Реплика невесты была такой неожиданной, что даже священник продолжил церемонию не заметив подвоха.

-Я отказываюсь выходить за него замуж. - Еще более четко сказала Клавдия.

- Что ты говоришь?! Дочь, ты хоть понимаешь этого?! - Первым кто среагировал на самовольное поведение девушки, был её же отец. Ярл Холгер многое поставил на эту свадьбу, и теперь собственная дочь хотела разрушить все планы.

Между гостей начались разговоры. Если невеста отказалась от брака, то фактически это считалось провалом. Согласие с обеих сторон, символизировало равенство в семье. Если одна сторона не хочет брака, то никто не может заставить её насильно выйти замуж.

- Что нам теперь делать? - Весь план Пернера пошел коту под хвост. Он даже думать не мог, что невеста может отказаться давать клятву.

- Продолжаем придерживаться плана. Думаю, эта еще большая возможность, чем мы изначально полагали. - А вот Алвес увидел в этой ситуации, хороший шанс заполучить преимущество.

Пока генерал и Пернер обсуждали дальнейшие события, Бернард с интересом смотрел на Клавдию. Эта женщина продемонстрировала мужество и храбрость, которого так не хватает обычным представительницам слабого пола. Сначала страж решил, что она тоже является простой красавицей без силы воли, и своего мышления. Но отказ от клятвы, изменил отношение к этой барышне.

- Клавдия, ты хочешь отказаться об нашего брака? - Торес который явно не ожидал такого поворота, не мог не спросить, уже бывшую невесту о её решении.

- Прости меня Торес. Я не хотела, чтобы так получилось, вот только вы не хотели прислушиваться к моему мнению. Даже ради отца, я не готова пожертвовать своим счастьем. - Ни для кого не было секретом, что свадьба Тореса и Клавдии было политическим решением. Такими действиями два ярла создавали сильный альянс, который смог бы стать достойным политическим игроком.

- Да что ты говоришь?! Думай перед тем, как открывать рот. - Ярл Холгер встал со своего места, и стал приближаться к дочери. Он явно был зол. Опозориться перед столькими людьми. Такой сильный удар, его авторитет еще никогда не испытывал.

Другие ярлы с большим удовольствием смотрели, как рушатся планы двух их коллег. Сильный альянс был бы проблемой на политической арене, а таким поворотом, Торес и Холгер не только не смогли создать его, но и потеряли львиную долю своего влияния.

- Я знаю, что говорю. Всё это время я была лишь инструментом в твоих руках. Думаешь, я не заметила этого? Хватит строить из себя хорошего отца. Ты им никогда не был, и не будешь. Ради своих амбиций, ты самолично решил за меня самую важную вещь в моей жизни. Да как тебе вообще не стыдно?! - Девушка даже не думала отступать. Напротив, она еще сильнее начала давить на отца.

- Неблагодарное дитя. Я кормил и одевал тебя. Так какие претензии ты еще имеешь ко мне?! - Холгер должен был парировать "атаки" дочери, ведь иначе, его репутация уничтожиться окончательно.

- Клавдия, хватит. Не стоит так говорить об собственном отце. - Торес также не мог допустить подобного. Холгер являлся его партнёром и союзником, ослабление которого сильно ударила бы и по нему самому.

- А ты опять продолжаешь защищать его! Да как тебе не стыдно?! Думаешь я не знаю про вашу сделку?! Хватит строить из себя святого. Тебе везёт, что Алвеса здесь нет. Он наверняка смотрит на тебя, и вертится в гробу. - Оскорбление ярла в этом обществе считалось большим преступлением, а Клавдия сделала именно это. Холгер был её отцом, и еще мог простить девушке такие выходки, а вот Торес явно нет. Эта барышня не только прилюдно отказалась выходить за него замуж, но еще и перешла на прямое оскорбление.

- Закрой рот! Ты хоть понимаешь, против кого всё это говоришь?! - Хоть Холгер и являлся ярлом, но если Торес захочет наказать его дочь, он не сможет нечего поделать. Тут находятся слишком много свидетелей, и скрыть это происшествие не удастся.

- Я прекрасно понимаю с кем говорю. Или мне стоит рассказать всё о том дне?! Не считайте меня дурой. Использовать такие грязные методы, ради какого-то влияния. Мне стыдно смотреть на всех вас. - Девушка разошлась не на шутку. Понимая, что лишь в этом месте она сможет высказаться, Клавдия не упускала своего шанса.

- А с этого момента, я бы попросил вас госпожа Клавдия, быть более конкретной. Про какой еще уговор вы говорили, и почему эти двое должны стыдиться? - Вдруг неожиданно для всех, человек в маске встал со своего места и начал медленно идти к главным игрокам сегодняшнего.

- Ты еще кто такой?! Как смеешь вести себя так, когда говорят ярлы? - Холгер итак был в поганом настроении, а теперь еще и этот выскочка появился.

- Мистер Холгер. Вы, как всегда, в своем репертуаре. Давно не виделись. Простите за эту маску. Просто подумал, что будет намного более эффективно появится с ним. Хотя нужно признаться, что в нём немного душно.

Глава 191/Так ты был жив...

Глава 191

Никто понятия не имел, откуда взялось самоуверенность этого дворянина. Ярлы были сравнимы с королями. Любое оскорбление в их адрес, карается очень жестоко.

- Да кто ты такой?! Думаешь это смешно? Стража немедленно накажите глупца. - Холгер не мог позволить своей репутации, разрушаться. Он как ни как один из правителей страны.

- Ярл Холгер. Я бы на вашем месте немного подождал. Думаю для вас было бы удивлением, увидеть меня здесь. - Медленно снимая маску, сказал бывший генерал.

Услышав приказ, ярла стража начало действовать, однако уже через несколько секунд почти все они остановили свое движение. Многие из них даже начали дрожать от увиденного.

Остальные ярлы с шоком и неверием смотрели на лицо генерала. Особенно сильно выделялся Торес, который не смог устоять на одном месте.

- Надеюсь вам больше не хочется меня поймать. Со старыми друзьями так не обращаются. - Маска упала на пол. Стояла мёртвая тишина и никто не смел нарушить его.

- Хаха. Боже мой. Генерал Алвес собственной персоной. Вся наша страна считает тебя мёртвым, а тут такой сюрприз. Хаха. - Вскоре небольшой паузы, один единственный ярл смог успокоиться, и начать разговор.

- Тартус, прошло больше года, с нашей последней встречи. Ты никак не изменился. Как здоровье? Надеюсь всё хорошо? - Алвес не выражал никакого уважения к Тартусу, и ярл это прекрасно заметил. Раньше генерал вёл себя совсем иначе. Так что, изменившимся поведением, Алвес сильно удивил Тартуса.

- Всё просто прекрасно. Благодаря вашей отваге и силе, нам удалось исполнить мечту предков. Теперь наша страна официально создана, и мы можем торговаться с империей Рудии. Однако, мы все считали вас мёртвым. Надеюсь услышать историю вашего спасения.

-Я скоро пройду к вам на встречу. Там и расскажу всё, за бокалом вкусного вина. А сейчас у меня другое дело. Торес. Брат мой. Вернувшись в страну, я услышал про твою свадьбу. Сначала это стало для меня удивлением, так что я решил прийти и поговорить лично с тобой. - Все хорошо знали, что женой Тореса была сестра Алвеса - Дорта. Генерал отдал любимую сестрёнку замуж за самого близкого друга, но теперь она умерла.

Почти все присутствующие знали об этих событиях. Если-бы Алвес был мёртв, то никаких проблем не было-бы. Однако он оказался живее всех живых. И он требует объяснений. Торесу явно будет не просто.

- Брат мой. Я не могу описать радость словами. Твоя гибель стала для нас с Дортой огромным ударом. Тебе сложно представить как сильно мы горевали. - Не обращая внимание на взгляды окружающих, Торес подбежал к Алвесу и крепко его обнял.

Сам генерал не ожидал подобного, ведь он считал Тореса предателем и виновником в смерти Дорты.

- Мне удалось выжить, лишь благодаря одному очень хорошему человеку, иначе моя жизнь была бы окончена. - Так как Торес повёл себя подобным образом, генералу нечего не оставалось кроме как поприветствовать брата.

- Мы обязательно должны поблагодарить его за помощь. Он спас нашего великого генерала от смерти. Я должен пригласить его в нашу страну, и устроить для него праздничный банкет. - Торес вообще забыл о том, что он хотел жениться на Клавдии. Для него, она перестала быть важной фигурой, ведь умерший брат оказался жив и здоров.

- Это подождёт. Мой спаситель не желает наград или чего-то прочего. Я здесь лишь для одной цели. Узнать что же случилось с Дортой. Скажу сразу. Если я выясню, что в её смерти замешаны какие-то силы, я уничтожу их всех. - Никто не сомневался в правдивости этих слов. Не дай бог, Алвес захочет избавиться от кого нибудь, ведь даже сами ярлы не смогут остановить его гнев просто так.

- На счет этого, мы должны поговорить отдельно. Здесь не время и не место для такого рода разговоров. - Понимая злость друга, Торес не смел слишком сильно давить на него, однако генерал не собирался слушать ярла.

- Это самое лучшее место для выяснения правды. Надеюсь все будут честно отвечать на мои вопросы. Особенно это касается дорогих мне ярлов. - Этим самым предложением, он обвинил правителей в смерти своей сестры.

- Что ты хочешь этим сказать? - Хелгер был первым, кто отреагировал на такое смелое заявление. Алвес фактически напрямую угрожал ярлам.

- То что вы услышали. Я хочу узнать истинную причину смерти Дорты. И любой виновник будет наказан. Будь это ярл, или фермер, никто не устоит против моего гнева.

- А не многое ли ты берёшь на себя? Бывший генерал Алвес. Не забывай свой статус. Именно мы были теми кто дал тебе полномочия, и мы имеем полное право забрать их обратно. И еще. Ты сам отказался от статуса главнокомандующего армией, когда пошел искать имперскую любовницу. - Очень агрессивный тон Хелгера, можно было спустить на недавние события. Его дочь упустила очень хорошую возможность, как и он сам.

- Мне вот интересно. Зачем достопочтенный ярл говорит подобные слова? Вы как-то замешаны в смерти моей сестры? Генерал Вигга является моим другом, однако даже его авторитет не спасёт тебя, если ты замешан в её смерти. - Статус Хелгера вообще не интересовал генерала. Он готов убить всех пяти ярлов, если они имеют хоть какую-то причастность к смерти Дорты.

Как раз в это время, Бернард начал действовать. Не привлекая много внимания, он медленно шел к невесте. Пернер сказал ему обеспечить её безопасность, ведь она могла знать важную информацию о Дорте. Впервые в своей жизни, Бернард с радостью исполнил приказ капитана спецназа.

Клавдия оставалась на своем месте. Для неё стало шоком, что генерал Алевс был жив, ведь в таком случае вся эта свадьба затеянная её отцом, была пустой игрой. Она хорошо понимала реакцию Хелгера, ведь он...

- Милая леди, можете ли вы последовать за мной. Ваша безопасность стоит под большим вопросом. - Мысли девушки прервал голос Бернарда. Он был одет в одежду варваров, однако из-за высокого роста, и мускулистого тела, она ему прекрасно подходила.

- Просите меня, но мы знакомы? - Девушка не могла поверить какому то незнакомцу. Она впервые в жизни встретила Бернарда, так что её опасение было нормальным поведением.

- Мое имя Бернард, и я охранник генерала Алвеса. Он попросил меня обеспечить вашу безопасность.

- Генерал Алвес? Он хочет спросить меня об сестре?

- Именно. Нам необходимо защитить вас, ведь вы можете обладать важной информацией. - Пока Бернард пытался убедить Клавдию, Хелгер заметил нечто странное. Какой-то неизвестный человек, пытается поговорить с его драгоценной дочерью.

- Стража куда вы смотрите?! Немедленно арестуете этого человека, и отведите Клавидю домой. Мне нужно с ней хорошенько поговорить. - Девушка знала очень страшный секрет, который мог погубить все планы ярла, так что он не мог допустить ошибки.

Глава 192/Все вы заложники

Глава 192

- Какие мы агрессивные. Подойдёте ближе чем на десять шагов ко мне, и уверяю вас это станет последней ошибкой в вашей жизни. Мне не хочется зря проливать кровь, так что прошу не вынуждайте меня к действиям. А что касается вас, милая леди, прошу, следуйте за мной. Я работаю на Алвеса. Думаю для вас будет лучше, остаться под нашей защитой. - Для Бернарда угрозы Хелгера вообще не представляли никакой угрозы. По сути, сейчас он мог взять в плен любого ярла и никто не сможет ему нечего сделать.

-Я вас не знаю. Так зачем мне следовать за вами? - Но вот Клавдия, явно не собиралась мирно идти на мировую, а ведь у Бернарда было не так много времени в запасе.

- Милашка. Послушай меня внимательно. Либо ты идёшь со мной по-хорошему, либо мне придётся оставить тебя с разъяренным отцом, который явно не простит тебе таких выходок. Выбор за тобой. - Отец правда не простил бы её таких действий. Клавдия и не надеялась на это. Сегодняшний её поступок, был отчаянной мерой против планов Хелгера.

- Ладно. Я иду с тобой. Однако генерал Алвес должен обеспечить мне безопасность. У меня есть важные новости для него. - Согласившись на предложение Бернарда, девушка сильно разозлила отца. Ярл был в гневе. Этот день запомнится ему надолго, ведь именно сегодня все его планы разрушились в пух и прах.

- Дочь! Ты смеешь идти против отца?! Да как тебе не стыдно! - Видя как любимая дочь, на его же глазах уходит с незнакомым ему человеком, куда-то в даль, Хелгер не мог не закричать.

- Хватит. Тебе лучше знать кто против кого идёт. Ради собственных амбиций, ты пожертвовал всем. Даже матерью и мной. Мне жалко на тебя смотреть. Ты недостоин зваться мужчиной. - Эти слова были словно пощечиной, для ярла. И его собственная дочь была той, кто нанесла этот удар.

- Понятно. С этого момента, ты больше не моя дочь. Оскорбив меня, ты заслужила наказание. Стража немедленно наказать бесстыдную простолюдинку, оскорбившего ярла. - Этот приказ охрана уже не смела игнорировать, ведь иначе всех собак спустили бы на них. Несколько солдат начали движение к Бернарду и Клавдии.

- Я вас предупредил. Подойдёте ближе чем на десять шагов, и ваша жизнь закончиться моментально. - Держа барышню за руку, стражник Зена ощутил ту боль и страдание, что в эти секунды испытала Клавдия.

- Схватит и этого выскочку заодно. Мне хочется узнать откуда берётся его высокомерие. - Власть ярлов была абсолютно. Никто и никогда не смел идти против них. Лишь другой ярл мог противостоять себе подобным.

- Оставь меня. Я с самого начала знала на что иду. Под защитой генерала, они не посмеют тебе обидеть. А мне уже не помочь. - Увидев несколько стражников, которые двигались в их направлении, Клавдий обратилась к Бернарду.

- Какие мы храбрые. Девушку красит кроткость. Просто постой позади меня и нечего не случиться. Какие-то охранники, не смогут напугать меня. - Бернард вёл себя очень достойно. Если бы Пернер увидел его таким, то у него начался бы нервный срыв.

Увидев уверенность личного стража лорда, девушке могла сказать лишь короткое "Угу". Она итак была обречена, и не хотела обременять других, однако раз Беранрд настоял, то почему бы не попытаться?

Стража и не собиралась останавливаться. Они должны исполнить этот приказ, во чтобы то не стало. Иначе их головы могут серьёзно пострадать.

- Я вас предупреждал, а вы не послушали. Не вините меня за жестокость. - Как только первый солдат вошел в зону сказанное Бернардом, то личный страж Зена не долго думая нажал на курок пистолета. Из-за близкого расстояния, охранник не мог среагировать на движение противника, и пуля без особых проблем смогла забрать его жизнь.

Увидев столь быструю кончину своего товарища, остальные охранники сначала захотели отомстить, но вдруг они услышали приказ капитана.

- Всем отойти! Не провоцируете этого человека! - Появление генерала Алвеса, было не простым событием. Он являлся фигурой очень большого масштаба, так что в высшем обществе скоро намечаются серьёзные изменения.

- Не стоит недооценивать моих помощников. Не хочу вас оскорбить, но все гости этого места находятся под моим контролем. Если я прикажу, то каждый из вас умрёт, так что не делайте необдуманных шагов. Многие могут пострадать из-за одной, вашей ошибки. - Алвес наконец начал открывать все карты. Он взял всех гостей банкета в заложники, и теперь мог угрожать расправой.

- Думаешь мы поверим в твою чушь? Это государственная измена! Ты понимаешь какую глупость делаешь?! - Ярлы больше не могли оставаться в стороне. Возвращение Алвеса итак не играло им на руки, а теперь у них появился шанс избавиться от народного героя, под предлогом предательства.

- Мне не нужно ваша вера. Попытаетесь возразить, и закончите как тот охранник. Я пришел сюда не просто так. Смерть моей сестры слишком странна, и мне нужно узнать правду. До этого момента, никто не сможет покинуть это место. Я гарантирую, что-либо найду виновников, либо все вы умрёте во слава Дорте.

Все прекрасно понимали, серьёзность слов Алвеса. Генерал не стал бы шутить в такое время.

- Но мы нечего не знаем. Понимаю что смерть сестры оказалось для тебя большим ударом, но не стоит карать невиновных. - Тартус попытался разрядить ситуацию, однако его потугу с самого начала были обречены на провал.

- Ярл Тартус. Я уважаю вас, но либо мы находим преступника, либо все вы умираете. Я уверен что Дорта не погибла естественной смертью, а была убита. - Для собравшихся здесь людей, сегодняшний день явно был худшим из всей жизни. Они пришли посмотреть красивую свадьбу, а в конце оказались заложниками.

- Почему вы так уверены что она была убита? Если это так, то я гарантирую что преступник будет наказан. Только хватит всего этого цирка. Своим поведением, вы ставите нас - ярлов, в очень щепетильное положение. - К разговору подключился еще один ярл. Он явно был недоволен поведением генерала.

- Говорю еще раз. Ваши обещания нечего для меня не значат. У вас было достаточно времени, чтобы найти преступников. Однако почему-то вы это не сделали. Теперь я должен восстановить справедливость.

Алвес не собирался отступать. У него были все карты, что-бы найти преступника и наказать его без каких либо последствий.

Выражение Хелгера стало очень мрачным. Он с яростью посмотрел на свою дочь. Клавдия в этот момент, тоже смотрела на отца, так что их взгляды встретились. Увидев неуверенность в барышне, Хелгер смог немного успокоится. Если она не станет говорить, то всё будет в порядке. Торес явно не скажет нечего, так что стоит Клавдии немного промолчать, как у Алвеса не получиться найти никаких доказательств.

Глава 193/Разграбьте этот город

Глава 193

- Генерал Алвес. Мне есть что сказать. - Увидев грозный взгляд отца, девушка не только не испугалась. Напротив, она стала еще более уверенной. Клавдия осознала один важный факт. Промолчав сейчас, она никогда не сможет заполучить уважение мужчин. Так что девушка должна была высказаться.

- Глупая женщина. Замолчи немедленно. - Намерения Клавдии стали ясны, и Хелгер был вынужден действовать. Если она откроет рот, то ему уже нечего не поможет.

- Господин Хелгер. Пожалуйста, дайте ей договорить. Мне интересно узнать её мнение. - Никто из присутствующих здесь, не был дураком. Видя потуги ярла заткнуть свою родную дочь, они сделали некоторые выводы. Алвес тоже входил в их число. Он был уверен, что Клавдия обладала важной информацией о смерти её сестры.

- Генерал. Вы переходите все грани. Думаете после всего этого безобразия, вам что-то поможет? - Хелгер не знал что делать, и в порыве гнева, он стал угрожать Алвесу. Однако сам генерал был не против, поставить ярла на свое место.

- Когда я говорил про заложников, я имел в виду не только вас. Все жители королевства, также как их благополучие и жизнь, находятся в моих руках. Новый Леипциг полностью находится под контролем полковника Олина, который в свою очередь является одним из моих людей. Стоит мне не вернутся через один месяц, как он даст приказ пропустить имперских солдат. Уверен мне не нужно объяснять, какие могут быть последствия такого действия. - Услышав про контроль над новым Леицпигом, лица всех ярлов помрачнели. Этот город являлся одним из, важнейших локаций для их королевства, если не самым важным. Если у генерала Алвеса, правда имеется контроль, над этим городом, то даже они не смогут нечего с ним сделать.

- Ты предатель! Угрожаешь нам жизнями сограждан! Думаешь мы боимся имперских солдат! Мы должны немедленно отправить армию на захват власти в новом Леипциге. Посмотрим как ты запоешь после этого. - Хелгер пытался надавить на генерала, однако у Алвеса была слишком сильная и выгодная позиция.

- Если имперские силы захватят и вернут себе новый Леипциг, то нашей стране долго не протянуть. Им даже не будет нужно и дальше продвигаться по нашим территориям. Голод и нищета сами уничтожат Алгулу. Так что не стоит мне угрожать, иначе все старания народа уйдут коту под хвост. - Позиция генерала была нерушимой. Клавдия заметила это, и осознала, что лучшего времени для раскрытия правды просто нету.

- Мистер Алвес. Я хотела-бы рассказать вам о очень важном факте. Можно мне подойти поближе? - Несколько охранников стояли возле генерала, и защищали его со всех сторон. Если-бы Клавдия не спросила, то она не смогла-бы подойти к Алвесу не на шаг.

- Конечно. Если ты хочешь рассказать мне что-то важное, то я с радостью тебя послушаю. Пропустите её. - Двое спецназовцев кивнули, тем самым дав ей право прохода.

- Спасибо. Это очень важно. - Она не хотела говорить об этом при всех гостях, ведь как ни как отца девушка всё-же любила. Даже несмотря на всё то плохое, что Хелгер с ней сделал, он оставался неплохим родителем.

...

Ситуация в Вавилоне оставалась стабильной. Анжелика взяла на себя управление городом, но вместе с этим она назначила временное правительство из кабинета министров. Такой подход ей посоветовала Кетрин, нынешний министр юстиции. Это не только делало правительство более мобильным, но также уменьшала нагрузку на саму Анжелику.

Однако вместе с плюсами, такое решение имело и несколько минусов. Самым большим из них, была утрата абсолютной власти лорда. Теперь и у министров появились некоторые привилегии, так что в Вавилоне больше не было абсолютной монархии. Кетрин сделала это специально. Она не могла позволить оставить старую систему управления, в отсутствии Зена. Если бы кто-то смог каким-то образом захватить контроль над Вавилоном, никто не смог бы остановить его. Но теперь это изменилось. Министры стали обладать довольно большим влиянием, но они всё еще назначались самим лордом, а не людьми.

Сидя на диване в собственной комнате, Анжелика думала о муже и о будущем города. Отказавшись от императорского правления, Вавилон автоматически стал независимым государством, однако по факту никто не знал об их выходе из Рудии.

- Госпожа Анжелика. Полковник Гарн явился по вашему приказу. Чем могу служить? - Дисциплина в армии, как и в полиции была на очень высоком уровне. Это и не удивительно, ведь Зен уделил обоим этим министерствам огромное внимание. Например финансирование у министерства министерство внутренних дел было выше, чем бюджет многих городов империи.

-В такое сложное для Вавилона время, мы должны показать императору и империи что нас нельзя обижать. Из-за того что армия империи отбивает атаки союза, они не могут оборонять важные города внутри страны. Возьми десять тысяч солдат из первой армии, а также двадцать из второй. Также я даю право использовать двадцать пять гаубиц и две 76-мм дивизионные пушки. Возьмите имперский город Йердл, разграбьте его казну и принести эти деньги в Вавилон. Мы должны показать стране наши когти, иначе они будут считать нас слабаками. Также я уже подготовила несколько тысяч плакатов и лозунгов, которые описывают действия Драгнира. Именно из-за его несправедливого отношения, мы были вынуждены использовать силу. Именно так будет думать народ. - Анжелика была намного более хладнокровной, чем Зен. Ученый не отдал бы такой приказ, ведь он подразумевал убийство невинных людей, а лорду такое не очень нравилось.

Однако разгневанная женщина опаснее всех животных. Анжелика хороший пример этого. Она отдала приказ на захват одного из самых богатых и важных городов всей империи, в такое трудное для страны время. Ей было совершенно плевать на тот факт, что её семья являлось одним из столпов этой страны. Лишь месть о Зене, и благополучие граждан Вавилона, интересовало с виду хрупкую, но мужественную женщину.

- Госпожа, я готов следовать вашим приказам. Однако у меня есть идея. Вместо полного уничтожения, я хочу посоветовать вам перевести население Йерла в земли Вавилона. Нам не хватает живой силы, а они будут как раз кстати. Уверен, увидев уровень жизни в нашей провинции, эти люди станут верными последователями Зена. - Идея полковника, была хорошей, и Анжелика с радостью согласилась на это. На территории города Йерла жило больше двух миллионов человек, так что даже эмиграция третьи населения могла сильно помочь поднять количество жителей Вавилона.

Многие проекты оставленные Зеном, требовали больших денежных затрат, но сейчас городу не хватало именно работников. На территории провинции строилось еще два полноценных города, один портовый, а другой продовольственный. Там нужны свои жители, ведь иначе инфраструктура и экономика этих мест не будет процветать. Анжелика хотела сделать как можно больше до возвращения ученого, чтобы сильно его порадовать.

Глава 194/Она не мертва

Глава 194

Приказы госпожи должны были исполнится. Полковник Гарн, начал готовить армию в тот же день. 76-мм дивизионные пушки, являлись совершенно новой разработкой Вавилона. Они должны были заменить производство гаубиц, ведь являлись более мощными и дальнобойными. Однако пока что их было собрано, всего пять штук. Анжелика дала армии право использовать их, что-бы проверить боеспособность.

Для империи такой поворот событий, являлся настоящей катастрофой. Ни одна из армий Рудии не могла хоть как-то попытаться остановить разгневанных солдат Вавилона. Во-первых, десять тысяч пехотинцев с огнестрельным оружием, обладали силой такого уровня, что даже трёх сот тысячная армия не смогла бы их подавить. А если добавить к этому еще и двадцать тысяч солдат из второй армии, то войско Вавилона стали настоящим гегемоном в центральном регионе страны.

Такого рода вылазка, должна была стать большим испытанием для солдат. Анжелика хотела натренировать их, ведь без сильной армии, планы ученого могли пострадать. Она больше не позволит Зену пострадать.

...

- Что ты хотела мне сказать? - Алвес и Клавдия остались наедине. Теперь девушка могла рассказать всю историю, нечего не опасаясь.

- Сперва пообещайте не убивать отца. Он, конечно, поступил не лучшим образом, но всё же остается моим отцом. Прошу, пообещайте мне только это. - Генерал не был готов к такому запросу, ведь по его мнению Клавдия, должна была желать наказания Хелгера больше всех.

- Я не могу ничего обещать. Лишь после того, как я услышу твой рассказ, можно будет поговорить о пощаде ярла Хелгера. Если он не будет виновен в смерти Дорты, то я, может быть, его пощажу. В ином же случае...

- Хорошо. Я понимаю вашу позицию. Видя вашу заботу о сестре, мне правда становится немного завидно. Не многие из братьев, пошли бы на всё то, что вы устроили для неё. Именно поэтому, мне и хочется поскорее рассказать вам правду. Дорта не мертва. Она находится в главном доме отца, однако её состояние оставляет желать лучшего. - Это новость была настоящим шоком для Алвеса. Если его сестра жива, то лучшего поворота просто не было.

- Ты не шутишь?! Если твои слова окажутся ложью, то я сделаю твою жизнь настоящим адом. Однако если они правда, то генерал Алвес навечно останется в долгу перед тобой.

- Я сказала правду. Мой отец хотел увеличить свое влияние. Именно поэтому он поймал Дорту в заложники, а остальным рассказал о её кончине. Торес узнав о смерти жены, начал буянить. Именно тогда он и встретился с отцом и со мной. Хелгер дал ему выбор. Либо он женится на мне, и спасает Дорту. Либо его возлюбленная умирает. - Чем дольше генерал слышал эту историю, тем злее он становился. Значит именно ярл Хелгер был тем, кто дёргал за ниточки всё это время. Вигга же помогал ему во всём этом. Чего чего, а предательство друга он не ожидал.

-И ты хочешь, чтобы я пощадила Хелгера после этого? Он угрожал моей сестре, моему зятю и близкому другу. Ты бы пощадила его на моем месте? - Генерал был в ярости. Он хотел разорвать Хелгера на мелкие кусочки.

- Знаю, что моя просьба чрезмерна, однако он остается моим отцом. Я люблю его. Моей сегодняшней целью было открыть ему глаза, а не погубить. Но видя твои страдания, мое сердце не выдержало. Надеюсь генерал Алвес исполнит мою эгоистичную просьбу. - Клавдия даже поклонилась, что для варваров считалось показателем наивысшего уважения.

- Прости. Но моя семья, это то что никто никогда не смеет трогать. Раз Хелгер посмел перейти через эту черту, несмотря на многолетние тёплые отношения, то мне нечего не остается кроме как наказать его. Я не прощу твоего понимания, просто говорю всё как есть. Моя сестра находится в плену одного из ярлов. Не ожидал что страна отплатит мне подобным образом. - Генерал конечно же был разочарован. Он всем сердцем служил народу, а правитель вместо благодарности и вечного почета, обрёк её сестру на страдание.

- Твое решение окончательное? Я никак не могу его изменить? - Девушка не стала молить или просить генерала о пощаде. Она держалась достойно, как и подобает настоящей леди.

- Окончательное. Хелгер посмел тронуть то, что нельзя трогать. Если твои слова правда, то его жизнь закончиться сегодня на этом самом месте. Никто не смеет обежать мою семью. Никто! - Увидев яростные глаза Алвеса, барышня осознала что все её дальнейшие убеждения будут напрасны. Именно поэтому, она просто кивнула и отошла от генерала обратно к Бернарду. Теперь лишь этот охранник, мог обеспечить её безопасность.

- Тебя что-то беспокоит? - Ощущая странные изменения в поведении Клавдии, стражник Зена не мог не спросить.

- Зачем тебе этого знать? - Девушка не понимала смысла вопроса. Чем мог помочь обычный охранник, в таком важном деле. Вообще было-бы интересно, увидеть её выражение, узнав что Бернард по статусу находился на уровне Алвеса, если не выше.

- Такая красавица хмурит свое прекрасное лицо. Ни один мужчина не смог-бы стоять и смотреть на её беды. Расскажи мне всё, может я и не смогу помочь, но ты хоть разделишь сердечную боль. - Свою силу Бернард уже продемонстрировал. Он одним своим словом смог убить элитного охранника её отца. Жаль что Клавдия знать не знала, про огнестрельное оружие, ведь в противном случае, сила Бернарда не показалась бы настолько большой.

- Пытаться подкатить к невесте, сразу после отказа от брака не самое лучшее решение. Ты не боишься, что мой не состоявшийся супруг, станет ревновать? - На жалкий флирт Бернарда, девушка не могла отреагировать иначе. Но сам стражник остался доволен реакцией холодной красавицы.

- Ну и пусть. Какой-то там ярл ново созданной страны не сильно меня пугает. Лучше расскажи мне про сердечные тревоги. Я попытаюсь тебе помочь...

...

Открыв огромные двери форта, армия Вавилона начала марш к первой цели. Полковник Гарн уже второй раз удостоился чести, стать командиром войска. По своим масштабам, эта операция превосходила все остальные начинания армии. Войско из тридцати тысячи солдат, с артиллерией шагали к городу Йердлу. Так как он находился в центральном регионе, то ни одна из великих семей не являлось его правителем. Йердл принадлежал имперской семье, и из-за прекрасного географического расположения, приносил Драгниру огромные деньги. Жаль что вскоре, этот город окажется под огромной опасностью.

Император даже представить себе не мог, что исчезновение Зена не только не утихомирит амбиции Вавилона, но напротив. Разбудит спящего тигра.

Действия ученого были запланированными, а вот новая правительница Анжелика, сильно отличалась от своего мужа. В отличие от Зена, эта барышня любила рисковать. И нападение на Иердл лучшее доказательство этому.

Глава 195/Секретный отряд

Глава 195

- Ты ведьма? - Вопрос Зена застал девушку врасплох. Она не ожидала такой прямолинейности от ученого, так что несколько секунд замешкалась перед ответом.

- Почему ты так думаешь?

- Просто думаю и всё. Мне кажется, что не только ты, но и твой партнёр и та леди, тоже являются ведьмами. Хотя это лишь мое предположение. Ну и что скажешь? Оно верное или нет? - Глаза Зена выражали полную уверенность. Вопрос был задан лишь, из-за вежливости. В реальности, ученый не спрашивал, а просил подтвердить этот факт.

- Мдаа. Когда вы успели это понять? Наверное, в тот момент когда я про церковь сказала да? - Девушке незачем было отрицать этот факт. Сейчас Зен полностью находился в их власти. Если она захочет его смерти, то ничто не сможет спасти жизнь ученого .

- Нуу. Отчасти это так. Добавив к этому вашу скрытность, и получается такой логический вывод. Должен признать, что ваша маскировка довольно хороша. Я случайно набрёл на эту пещеру. Если бы не удача, то мне не удалось бы найти вашу базу. Церковь наверняка обыскалась вас. - Зен не имел нечего против так называемых ведьм. Эти люди нечем не отличались от обычных граждан, только вот их магическая сила выходила за пределы нормы.

-А вы слишком спокойны. Другие узнав что я ведьма, тут же насторожились бы. А вам хоть бы хны. Это немного напрягает.

- Я уже говорил, что не ведьма ты или обычный человек, для меня не играет никакой роли. Я сужу по поступкам, а не по ярлыкам которые присуждает церковь или общество. Кстати, тебе тоже советую так делать. Жить станет намного легче. Поверь мне. - У ученого не было никаких предрассудков, и это правда помогало жить более спокойно.

- Даже так? Вы и правда не страшитесь кары божьего. Хотя не мне вас судить.

- Вот и прекрасно. Кстати у меня вопрос. Если хочешь не отвечай. Тут много ведьм живёт? Я просто не знаю размеры пещеры. Вот и интересуюсь.

- Зачем тебе нужна эта информация? - Мириан хоть и была доброй девушкой, но глупой её назвать было бы ошибкой. Вопрос Зена дал ей вспомнить, что этот человек вполне может быть шпионом церкви. Так что лучше на всякий раз перестраховаться.

- Да просто интересно. Магия ведьм сильнее чем у остальных магов, так что я хочу узнать сколько таких людей смогло спастись от инквизиции. Если ты не хочешь говорить, то нет проблем. Эта информация может быть секретной, и я это прекрасно понимаю. - Сейчас главной целью Зена, являлось втереться в доверие к этим людям, и лучшим способом для достижения этой цели, являлось прямолинейность и открытость.

- Жаль, но я не могу сказать тебе этого. Ты не один из нас, так что ...

- Я понимаю. Это не проблема. Вы спасли меня, так что требовать большего, я просто не смею.

- Рад это слышать. Ладно. Мы хорошо пообщались. Теперь вам стоит отдохнуть. Ваши раны еще не полностью залечились. Еще несколько дней, и вы сможете встать с кровати. Так что набирайтесь сил. - Не дожидаясь ответа Зена, Мириан вышла из его комнаты. Эти двое говорили довольно долго, так что ученый и правда устал. Ему следует прислушаться к совету девушки и отдохнуть.

Травма Зена была серьёзной. Ему отрезало руку, и он потерял много крови. Так что в обычных условиях, выздоровление заняло бы месяц. Однако в лагере ведьм, был маг света который и подлатал ученого. Медицина этого мира стояла на очень низком уровне, однако магия света правда творила чудеса.

Каждый день к Зену приходила Мириан. Она интересовалась рассказами ученого, и приносила ему еду. Так проходило время. Лишь через четыре дня отдыха, лорд смог встать с кровати и пройти несколько шагов. Его тело было хорошо натренированно, но даже так без головокружения не обошлось. Процесс реабилитации проходил медленно. Никто не хотел спешить, и поранить столь важного пациента. Зен понимал, что старая леди уже имела собственные планы на него, но он не мог нечего с этим поделать.

Через неделю и три дня после первого разговора, ученый вышел на улицу. Мириан, как всегда, сопровождала его.

-А тут просторно. Не ожидал увидеть целое поселение в пещере. - Смотря на все эти здания и постройки, Зен не мог не удивится. Такая сложная работа, заслуживала уважения.

- Наша организация защищает и спасает ведьм. Если бы не мы, то множество жизней были бы утрачены в угоду церкви. Таким образом, нам необходимо создавать места для жилья. С каждым новым поколением, город становился больше и теперь достиг таких вот масштабов. Мы горды делать свою работу. - Осмотревшись Зен увидел множество стариков и детей. Это было довольно странно, ведь в пещере невозможно было собирать урожай. А это значило лишь одно. У ведьм большие проблемы с едой, однако на деле всё оказалось совсем иначе.

- Чем вы пытаетесь? Какой бы большой не была пещера, тут невозможно выращивать овощи. Так откуда вы берёте еду?

-Я не могу ответить на этот вопрос. Он является нашим самым большим секретом, и лишь несколько людей включая меня знают об этом. - Зен уже привык к этому. Из всех его вопросов, лишь одна десятая часть получала ответ от девушки. А остальные являлись секретом, которые никто из посторонних не должен был знать.

- Хах. Я уже начинаю думать, что даже ваши имена являются ложью.

- Вполне возможно. - Мириан была игривой женщиной. Она любила шутить и часто подкалывала ученого. Зен тоже не был особо против этого, ведь такие простые люди ему нравились больше всего.

- Сестрёнка Мириан. Сестрёнка Мириан. Как дела? - Пока ученый и ведьма разговаривали, к ним подбежали несколько детей. Среди них выделялся очень активный мальчик, который во весь голос звал сестрёнку, даже не обращая внимание на Зена.

- Прекрасно. Я вышла погулять с нашим новым другом. Дети поздоровайтесь, его зовут Зен, и он некоторое время будет жить с нами. - Мириан не хотела ранить психику детей, так что она немного соврала насчет ученого. Зен тоже был согласен с её решением.

- Правда?! Круто! Какие у тебя способности братец Зен? - Самый активный мальчик сразу же перекинул свое внимание на ученого. Его явно заинтересовал их новый соплеменник.

- Это... Я не могу сказать вам. Вы-же понимаете секреты и все дела. - Лучшую отговорку и найти было сложно. Мириан еле сдерживалась чтобы не засмеяться.

- Ого. Братик такой крутой. Я вот тоже хочу попасть в секретный отряд, чтобы защищать остальных. Можешь сказать, каким образом ты тренировался? - А вот после слов мальца, девушке уже было не до смеха. Этот глупый ребёнок, только что раскрыл важную секретную информацию ученому.

Глава 196/Я хочу предложить вам сделку...

Глава 196

- Тебе еще разно знать об этом. Вот когда тебе стукнет 14 лет, то мы еще можем поговорить про эту тему, а сейчас тебе стоит наслаждаться детством. - Левая рука ученого была отрезана, так что для детей он выглядел настоящим ветераном сражений.

- Но сестрёнка Мириан, и братик Пен начали свои тренировки когда они были моими ровесниками! Так нечестно! Если они могут сражаться, то и я хочу. - Зен попытался успокоить ребёнка, но его слова принесли обратный эффект. Мириан хотела прекратить этот разговор, ведь ученый не являлся жителем их поселения, но как это объяснить маленькому ребёнку?

- Нууу. Если так, то пусть сама сестрёнка и будет тебе инструкции давать. Я против детей в армии. Ты можешь стать ученым, врачом, математиком да даже ботаником. Зачем идти на кривую дорожку, и губить жизнь? - Зен уже увидел огромное количество жестокости в этом мире. Лишь теперь он осознал, насколько длинную дорогу прошло человечество на Земле, чтобы достичь высоких моральных ценностей.

- Математиком? Ботаником? Что это такое? Я никогда не слышал из рассказав про этих героев? Они сильны? - Детская логика не поддавалась объяснению. Они считали воинов крутыми, из-за легенд и сказок. А про ботаников никто писать не станет.

- Поверь мне на слово. Если ботаник или математик хорошо постарается, ни один из воинов не сможет его одолеть. Да какой там воин. Даже драконам будет невозможно устоять перед ними. - Для мальчика эти слова были непонятны. Как мог какой-то математик одолеть сильного воина, а вот Мириан вполне понимала к чему клонил Зен.

- Ладно дети. Хватит вопросов. Мистеру Зену нужен отдых. - Вдруг, послышался звук той старой леди, которая наверняка была старейшиной этого селения. Она вышла из одного из домов, а вместе с ним находился и Пен который с недоверием и какой-то злобой смотрел на ученого.

- Бабуля Цуру. Мистер Зен говорит, что математик круче воина. Это правда? - Для всех детей, старейшины деревни являлись высшим авторитетом. Их слово было неоспоримой истиной, и все без каких либо претензий подчинялись им.

- Ну если так сказал Зен, то думаю это будет правдой. Хотя и мне самой интересно, каким образом математик сможет одолеть воина в сражении. - В отличие от Мириан, которая уже довольно хорошо познакомилась с ученым, Цуру не особо доверяла Зену. Она больше разделяла мысли Пена, ведь тот недолюбливал незваного гостя.

- Леди Цуру здравствуете, я рад видеть вас в добром здравии.

- Спасибо на добром слове. Давайте войдём в мой дом. Я хотела бы познакомить вас с еще двумя моими коллегами. Вместе с ними, мы и будем обсуждать дальнейшие наши действия.

- Хорошо. До свидания дети. Я должен идти. Было приятно с вами пообщаться. - Помахав рукой, Зен последовал за старой леди в её дом. Он прекрасно понимал, что от этого разговора зависела это дальнейшая судьба.

Войдя в гостиную комнату, Зен сразу-же заметил двух стариков, которые сидели и мирно пили чай. На первый взгляд, они были простыми дедами в возрасте, но присмотревшись ученый обнаружил могущественную и мудрую ауру которая так и веяло от них.

- Огого. Значит это ты лорд Зен, который случайным образом попал в наше тайное убежище? Твой внешний вид оставляет желать лучшего. Однако будем знакомы. Меня зовут Гарп, а того сварливого старика возле меня Сенгоку. (Да, да. Имена Гарп, Цуру и Сенгоку взяты из Ван Писа. Однако не кидайте в меня тапочки. Это просто дань уважения к данному творению, и тут нет никакого скрытого смысла).

- Ты кого сварливым назвал? Хоть себя иногда слушай. Мне всегда приходится отдуваться за тебя. Мои старые кости этого не выдержат. - Поведение этих двух стариков сильно отличалось, от поведения леди Цуры. Она была уравновешенной и серьёзной, а Гарп и Сенгоку - наоборот, являлись показателем безразличие и недисциплинированности.

- Может прекратите ссориться, и уделите время нашему гостю? Он как ни как благородный аристократ. Имейте хоть каплю уважения. - Зену было не сложно догадаться, что Цуру специально ставила ему палки в колёса. Однако ученый не понимал зачем ей понадобилось поступать таким вот образом.

- Аристократ значит. Тогда великий лорд Зен, прошу простить нам нашу невежливость. Я старик Гарп приношу искренние извинения, за такое поведение. - Этот старик всем своим видом насмехался над ученым и его статусом. Зену даже стало смешно, ведь все потуги вывести его из себя были изначально провальными.

- Гарп. Думаю наш дорогой гость не сильно и дорожит своим статусом. Хорошенько посмотри ему в лицо, и ты всё сам прекрасно поймёшь. - Злорадство Гарпа прервал Сенгоку, который явно вёл себя более серьёзно нежели его коллега.

- Да вижу я всё. Прекрасно вижу. Просто хотел немного позлить нашего гостя. Но раз так, давайте перейдём к делу. Мне не нравиться ходить во круг до около. Ты уже фактически здоров. Наше поселение спасло, накормило и вылечило тебя. Цуру уже успела нам рассказать про твое изобретение, которое может убивать сильных и элитных стражников одним звуком. Я был бы рад, если ты поделишься с нами этими знаниями. - Всё шло так как ожидал Зен. Они специально вылечили его, чтобы потом попросить такого рода плату за спасение. Если ученый откажется, то это будет актом неуважения, так что по сути у Зена нет иного выбора, кроме как открыть свой секрет.

- Нет проблем. Для того что-бы создать этот артефакт нужно, селитра .... - Как только Гарп озвучил свою просьбу, то Зен мгновенно начал рассказывать метод создания огнестрельного оружия. Трио старейшин не ожидало, что ученый так легко выдаст свои секреты, именно поэтому их застали врасплох. Чем дольше они слушали, тем сильнее не понимали слов Зена.

К концу объяснения ученого, никто из них не смог понять и слово из сказанного. Вообще, это было ожидаемо. Только создание пороха, требовало огромных знаний, и если бы не наличие Зена, то Вавилон еще нескоро смог бы синтезировать это вещество.

- Судя по вашим взглядам, никто из вас нечего не понял. Хотя винить вас тоже нельзя. Я только что открыл один из самых больших секретов Вавилона, только вот вы не сможете его использовать. И знаете почему? Всё просто. У вас нет основ, для создания моего так называемого артефакта. И теперь, когда мы подошли к самому главному, я хочу предложить, вам и вашему селению, сделку...

...

- Командир гарнизона. Командир гарнизона! Беда! Беда! Армия из двадцати-тридцати тысяч человек, вошла на земли под управлением нашего города. Они не остановились, даже при виде сигнала, так что мы посчитали их врагами.

Глава 197/Отряд снабжения

Глава 197

- Какие еще враги? Наши границы надёжно защищены со всех сторон. Не один из армий противника, не сможет пройти сквозь нашу оборону, так чтобы мы не узнали об этом. - Услышав заявление одного из офицеров, командир гарнизона сначала не поверил его словам. Однако серьёзное лицо солдата заставило командира изменить свое мнение. Если враг правда смог пройти сквозь оборонительный рубеж без обнаружения, то империя оказывается в большой беде.

- Господин командир гарнизона. Что будем делать? Нам поднять тревогу и подготовить армию к сражению или нет? - Офицер хотел среагировать как можно быстрее, ведь если замешкаться, то враг может получить преимущество.

- Конечно поднять войска. Мы не можем рисковать, даже если эти солдаты не являются нашими противниками, защита города и граждан стоит на первостепенном месте. - Хоть командир и не сильно верил во вражеское нападение, он всё равно дал приказ военным подготовится.

У города Йердл был гарнизон численностью в шестьдесят тысяч человек. Они не были элитными силами, а являлись обычными жителями, которые прошли военную подготовку. Им было ой как далеко до солдат второй армии Вавилона, не говоря уже о первой армии.

Даже уровень командования гарнизона оставляет желать лучшего. Им не часто приходилось участвовать в военных учениях, так что встретившись с врагом, никто не мог спрогнозировать итоги сражения.

В то время как солдаты Йердла готовились к предстоящему сражению, армия Вавилона продвигалась вглубь территорий города. Всего полковник Гарн взял с собой тридцать тысяч солдат, что являлись огромной цифрой для Вавилона.

- Как обстоят дела с продовольствием? - Самой главной бедой всех армий в этом мире, была поставка нужных для жизнеспособности войска материалов. Так как у Вавилона пока не было машин и железных дорог, то приходилось придумывать разные хитрости для решения этой проблемы.

Зен и Рем много раз обсуждали эту тему. Ученый хотел создать специальную сеть, которая и обеспечит солдат всем необходимым, а вот генерал выступал против этой идеи. По мнению Рема, на первых порах, армия сама должна обеспечить себя едой, грабя или покупая провиант у деревень и городов. Но такое варварское поведение, пришлось Зену не по душе. Он хотел создать из солдат Вавилона некий символ праведности. Так что грабить и насиловать людей, шло вразрез идеологии ученого.

После длительных споров, решение наконец было найдено. Армия получала дополнительные средства на покупку провианта у деревень и городов. Вместе с этим формировался отдельный батальон, который специализировался на снабжении армии всем необходимым. Начиная от еды, заканчивая боеприпасами и обмундированием.

Для этого проекта выделили большие деньги, так что батальон уже находился в боеспособном состоянии. Он состоял из трёх тысяч солдат, вооружение которых не сильно уступало вооружению первой армии, хотя между ними всё же была некая разница. Также нужно понимать, что они не являлись частью войска, а действовали как отдельное формирование.

- Батальон поддержки уже создал опорную точку. Они заняли выгодные позиции, так что о снабжении можно не беспокоится. - По плану военкомата, на одном из холмов создавалось некое подобие форта. Именно там оставляли большую часть припасов, которые могут понадобиться при военных действиях. Между основной армией и батальоном находилось расстояние не больше чем десять километров, так что в случае чего, подмога из основного войска могла подоспеть довольно быстро.

Так-же батальон поддержки выступал и в роли медицинского отделения. Если какой-то солдат получил бы ранение, он автоматически переходил под опеку отряда снабжения.

- Прекрасно. В таком случае мы можем начать готовиться к взятию города. Подготовьте 76-мм дивизионные пушки, и нацельте их на главные ворота города, а гаубицы на стены возле них. Уничтожьте их и откройте путь для наших солдат. Мы должны взять Йердл в течении двух дней, еще три дня на получение средств, и после этого молниеносное отступление в Вавилон, вместе со всеми желающими. Весь путь назад не должен занять больше месяца. Всем понятно? - В отсутствии Рема, именно Гарн стал главной опорой военных сил Вавилона.

- Есть сер!

...

Так как командование Йердла не решила отправить отряд на перехват армии, то войска под управлением полковника, быстро дошли до городских стен. Дислоцировав армию на расстоянии трёх километров от ворот, Гарн начал проводить последнюю подготовку перед нападением. Как военный, он не хотел ненужных жертв, именно поэтому было принято решение отправить посла с письмом. Вавилон давал городу шанс сдаться. В таком случае никто бы не умер, а полковник получил бы то, что так страстно желал.

- Они предлагают мне сдаться?! Да что эти твари себе позволяют?! Я один из родственников имперской семьи, барон Фон Штегель. Посмотрим каким образом они собираются штурмовать мой город с такой жалкой армией. Также отправьте гонца к близлежащим городам, и сообщите, что какой-то смельчак решил попытать удачу и напасть на мой Йердл. - Однако добрые помысли Гарна, не были оценены. Наоборот. Его посчитали глупцом, а посла Вавилона выставили за дверь.

- Раз они не хотят мира, то мы тоже не будем вежливыми. Этот город кормит императора Драгнира, человека который гнусным методом напал на лорда Зена. Мы должны проучить его, и показать что никто не смеет трогать нашего господина! Вы согласны со мной?!

- Да полковник! За лорда Зена! За лорда Зена! За Вавилон! - Солдаты хотели мести. Именно ученый дал им и их семьям будущее, а император попытался его отнять. Как они могли не разозлиться после этого? Да армия Вавилона, хоть сейчас могла начать штурм имперской столицы, но без приказа Анжелики они не сделали-бы этого.

- Лорд Зен непременно гордился бы вами! А теперь начинаем подготовку к сражению. Офицеры, ознакомьте солдат с планом боя. Каждый отряд должен занять свое место. Это не учение, и у нас нет права на ошибку! Не забываем старый опыт с армией Скифии. Пусть город Йердл будет нашей следующей добычей.

План сражения разделялся на три пункта. Первый это обстрел артиллерией главные ворота и близлежащие к нему стены. После полного уничтожения этих строений, пять тысяч солдат из первой армии, и десять тысяч из второй должны перейти в атаку, и захватить переднюю част города, освободив место для остальных вооруженных сил.

А последней частью плана, являлось полное взятие контроля над городом.

- Что они делают? Без осадных башен или таранов, наш город не взять. Стены Йердла очень высокие, так что даже лестницы не сильно помогу в сражении. - Увидев что у армии противника нету нужного оборудования для осады, командование гарнизоном расслабилось. У них было больше армии чем у врага, превосходство стен и плюс моральный дух. У врага не было и шанса на победу.

Глава 198/Система связи

Глава 198

- Артиллерия готова? - Гарн являлся хорошим тактиком. Он вместо сражений, любил командовать войсками с тыла. Сегодняшняя битва тоже не являлась исключением. Офицеры уже успели поставить его любимый стол вместе с картой города, и окрестностей, под открытым небом. На нём были обозначены позиции армии Вавилона, а также примерное расположение вражеских войск.

- Все подразделения готовы к сражению. Мы ждём вашего приказа, полковник Гарн. - Стоило только ему дать добро, и самая страшная война за историю Йердла началась бы с оглушительным звуком.

- Пусть пять тысяч солдат из первой, и десять тысяч из второй начнут медленное движение вперёд. Когда они подойдут на расстояние трёх километров от города, начинайте артиллерийский обстрел. Мы должны сломить вражескую армию, чтобы они не смели сопротивляться. За этим последует цепная реакция со стороны народа. Увидев слабость своих защитников, жители города тоже сложат оружие и не станут сражаться с нами. Так что наша победа будет быстрой и без жертв среди населения. - Такой план вторжения, являлся самым эффективным из всех возможных. Гарн сделал правильный выбор, когда остановился на этой тактике.

- Как прикажите полковник. - Отдав честь, офицер быстро отправился к солдатам чтобы передать приказ из штаба. Так как Вавилон всё еще не владел средствами дальней коммуникации, Зен придумал легкое решение. Он решил использовать флаги, каждый из которых имел бы свое значение. Также их можно было бы использовать совместно, чтобы дать более четкий приказ. Например красный флаг, означал остановку всех действий. Красный вместе с желтым, начать отступление. Черный - начать атаку и так далее.

Вся армия состояла из отрядов, численностью в сто человек. У каждого из таких отрядов, был свой капитан который должен был знать все флаги и приказы наизусть. Математика и чтение тоже являлись важным критерием для становления капитаном, так что в армии служило много образованных людей. Отчасти это было из-за очень даже высоких зарплат, которые не могли не заманить молодых людей к себе на службу.

- Зелёный флаг, вместе с желтым. Понятно. Отрядам начать медленное движение вперёд. - Как только офицер доставил приказ полковника в отделение связи, там тут же сменили флаги с белых на зелёные с желтыми. Такой приказ являлся стандартом, который говорил командиром начать медленное наступление.

Так как в этой войне участвовала артиллерия, то все командиры поняли смысл данного приказа. Сначала они подойдут до какого-то расстояния от города, а после этого армия начнёт массированный обстрел вражеских позиций.

- Медленный марш вперёд! - Уже через две минуты после приказа полковника, вся армия начало движение. Это было серьёзным достижением, которым не каждое войско могло похвастаться. Конечно можно придумать что-то получше, но зачем стараться, когда уже через несколько лет будет готова система радиолокационного общения? Зен использовал лишь примитивные знания из эпохи воюющих царств Китая, чтобы создать систему флагов. Большего на этот момент и не надо.

- Враг начал движение! Повторяю враг наступает! - Увидев медленный марш Вавилонской армии, офицеры гарнизона начали кричать о нападении. Однако они не понимали, каким же образом армия противника собиралась вторгнуться в город, если у них нет даже лестниц для этого?

- Пусть лучники и арбалетчики встанут на позиции. Эти глупцы даже не понимают против кого сражаются. - Командиром гарнизона являлся не слишком опытный молодой человек, по имени - Лапис. Он получил право командовать этим местом, лишь благодаря своим связям.

- Как прикажите. - Лучников в армии было меньше, чем арбалетчиков, ведь последние являлись более эффективной боевой единицей. Их было легче тренировать нежели лучников, однако дальность стрельбы арбалетчиков оставляло желать лучшего.

Все солдаты гарнизона расслабленно наблюдали за движущейся армией противника. Так как офицеры и командование посчитало этот бой легким, то зачем им волноваться? Враг не сможет даже подняться на стены, так о какой серьёзности шла речь?

- Они собираются умереть? Какая жалость!

-Я уж думал, что мне никогда не придётся побывать в бою. Наконец пришло и мое время.

- Уничтожим этих наглых захватчиков. Мы покажем им что такое война. - Большинство солдат из гарнизона города, впервые участвовало в битве, так что они были сильно воодушевлены. Им хотелось испить крови врага.

Однако эти глупцы представить себе не могли, через какой ад им придётся пройти сегодняшним днём.

- Первый отряд пересёк черту в три километра. Приказ остается в силе?

- Да. Начинайте обстрел. Дайте сигнал всему войску. Эта месть Вавилона против империи. Пусть все увидят нашу истинную мощь. - Зелёные и желтые флаги сменились на черные. Для всей армии Вавилона это было сигналом к началу войны.

- Огонь! - Командиры артиллерийских отрядов не заставили себя долго ждать. Они незамедлительно исполнили приказ полковника, и начали обстрел вражеских сил.

Послышался невероятно громкий звук. Солдаты на стене даже среагировать не успели, как около городских ворот взорвалась земля. Несколько первых выстрелов были для коррекции курса, однако даже их оказалось достаточно, чтобы напугать весь гарнизон.

- Что это за черт?! У врага есть маги высшего уровня? - Командир Лапис был среди тех немногих, кто сумел сохранить хладнокровие в этот сложный момент. Вся его самоуверенность исчезла без следа, оставив лишь серьёзность. То что он являлся неопытным командиром, перестало играть роли. Либо он сейчас же берёт ситуацию под свой контроль, либо враги правда могут нанести городу серьёзный ущерб.

- Это невозможно. Даже маги высшего уровня не могут стрелять с такого расстояния. Мы-бы обязательно увидели их атаку еще до приближения. Здесь что-то другое. - Сделав предварительную оценку, Лапис пришел к не очень хорошему результату. Он уже хотел отдать приказ, как вдруг громкий звук выстрелов раздался еще один раз.

В отличие от первого выстрела, этот залп попал в цель. Металлические ворота оказались под обстрелом артиллерии, но это было не самое страшное.

Самый большой ущерб получила городская стена, от которой начались отваливаться части, ведь атаки гаубиц достигли свою цель. Лучники и арбалетчики, которые стояли в первых рядах армии, желая испить крови врагов, оказались в настоящем аду. Те, кому повезло не умереть от осколков и ударной волны, не знали что делать. Кровь и человеческие останки были разбросаны повсюду. Так как место на стене было не много, солдаты стояли близко друг к другу, что еще больше облегчило артиллерии задачу. От второй волны выстрелов умерло не меньше тысячи человек.

- Увести всех с городских стен! Немедленно! - Командир Лапис понимая в какой ж**е они оказались, отдал самый рациональный приказ. Однако было слишком поздно. Гарнизонное войско, не обладало той дисциплиной, что и Скифийская армия, которая даже несмотря на обстрел двигалась вперёд. После первых жертв, солдаты Йердла стали неуправляемыми. Они начали мгновенно бежать ради сохранения своих жизней, и этим самым создали настоящую панику среди армии. План Гарна проходил идеально. Город вскоре должен оказаться под его управлением.

Глава 199/Нападение церкви

Глава 199

Смотря на весь хаос, который творился на городских воротах, полковник не мог не радоваться. Если всё продолжится таким образом, то Йердл падёт через несколько часов.

Пехота ждала пока артиллерия не уничтожит городские ворота, что-бы без особых проблем войти в город. Против армии Вавилона никто не имел тактики сражения, ведь те использовали совсем другой стиль сражения.

- Продолжайте обстрел еще пять минут. Сравните городские ворота с землёй и лишь после этого начинайте штурм. Всех кто сдаться не трогать, а кто окажет сопротивление убивать на месте. Мы собираемся задержаться в Йердле не больше дня. Вывозим все драгоценности аристократов, но обычных граждан не трогаем. Любое мародёрство и насилие будут караться смертью. Военный комитет вместе с военной полицией будет контролировать соблюдение всех законов. - Так как это был первый случай захвата города, то полковник должен был следить за своими солдатами. Они могли позабыть о морали, и начать грабить и насиловать беззащитных жителей.

Гарн не мог допустить этого, ведь Вавилонские солдаты должны быть эталоном среди всех войск.

Артиллерийский залп продолжился ровно пять минут, и после этого прекратился. Гарнизон Йердла был уничтожен. Как морально, так и физически. Из-за непрерывного обстрела погибла большая часть солдат, а те, кому удалось выжить, потеряли весь боевой дух. Враг мог уничтожить их с пяти километров, о каком сражении могло быть и речи?

Командир гарнизона Лапис, тоже находился в шоковом состоянии. Враг смог за каких-то жалких пять минут уничтожить пятьдесят тысяч солдат. Если бы он знал, что для первой армии такая скорость считалась не слишком большой, то командир наверняка умер бы от гнева.

А в это время, пятнадцать тысяч солдат продолжили шествие. Пять тысяч военных из первой армии шли впереди всех, ведь они могли одним выстрелом убить любого врага. За ними следовали десять тысяч солдат второй армии. Их обязанностью было защита и захват сокровищ. План был предельно прост. Разделив армию на две части, полковник оставил себе и путь отступления, в случае непредвиденного. Отряд снабжения же создавал третью опорную точку, полностью защищая тыл армии.

- Господин Лапис. Что будем делать? Из всех наших солдат, осталось меньше десяти тысяч, и они все защищают другие точки города. - Несколько офицеров вместе с командиром гарнизона, успели убежать недалеко от зоны обстрела, и именно поэтому им удалось выжить.

- Что будем делать? Да всё итак понятно. Немедленно сдаемся. У нас нет и шанса против этих монстров. Если мы будем сопротивляться, то они могут напасть на мирных жителей, а рисковать ими я не желаю. Просто сложите оружие и не пытайтесь остановить их продвижение. А я отправлюсь к ним на встречу. - Отдав приказ, командир Лапис ринулся к уже уничтоженным городским воротам. Атаки артиллерии полностью сравнили это место с землей, и теперь армия смогла бы перебраться через них.

Видя марш Вавилонских военных, у командира гарнизона перехватило дыхание. Он ощущал огромное давление от каждого солдата. Еще несколько минут назад он считал этих людей глупцами идущими на смерть, однако сейчас один вид заставлял командира трепетать.

- Остановиться! - Видя всадника на руинах, командир первого отряда армии Вавилона отдал приказ остановиться. Все солдаты мгновенно исполнили его. - У тебя нет оружия. Кто ты такой?

- Моё имя Лапис. Я являюсь командиром гарнизона Йердла. От имени города, я сдаюсь. Все войска получили приказ о разоружении. Теперь Йердл перешел под ваше управление.

Сдача всегда считалось трусостью, но у Лаписа не было иного выбора. Он за пять минут потерял пятьдесят тысяч человек. Сейчас нужно думать не о победе, а о том, как сохранить больше жизней.

- Значит, город Йердл официально сдался, да? - Для командиров Вавилона это было очень хорошей новостью, ведь в таком случае, они без долгой задержки смогут начать осуществление плана.

- Именно это я и имел в виду. Город не сможет продержаться против вашей армии, так что ради сохранения жизней, я принял такое решение. Надеюсь, вы не станете убивать и грабить народ, хотя это и маловероятно. - Безвыходность опасная штука. Лапис попал в очень сложную ситуацию, и всю ответственность придётся брать на себя.

- Мы и не собирались этого делать. Единственная цель нашего нападения, отобрать ценности у аристократов и у самого города. Жителей трогать мы не станем. А теперь, попрошу вас спешится, чтобы мы смогли отвести вас к полковнику.

Захват города проходил прекрасно. Не один из солдат гарнизона, не посмел встать на пути Вавилонской армии. Уже через несколько часов, все главные точки города находились под управлением первой и второй армии.

...

-Я хочу предложить вам сделку. Как насчет того чтобы... - Зен как раз хотел начать разговор, как вдруг в комнату ворвался молодой человек.

- Господа старейшины! Беда! Беда! Войско церкви света заблокировали оба выхода из ущелья. Мы находимся в ловушке. - Еле дыша сказал новоприбывший гонец.

- Что ты сказал? - Гарп первым отреагировал на слова молодого мужчину. Если сказанное является правдой, то у селения ведьм появились большие проблемы.

- Немедленно собрать всех кто может сражаться. Мы должны пробиться. Иначе все станем жертвами инквизиции. - Цуру тоже не сидела сложа руки. Она начала давать приказы налево и направо. Сенгоку вместе с Гарпом уже ушли из комнаты. Зен не знал куда они отправились, но предположительно к своим воинам.

- Мириан, Пен. На вас будет возложена защита детей и стариков. Если церковь нашла наше укрытие, то мы обречены. Нам удавалось выживать лишь благодаря скрытности. Против их армии у нас нет и шанса. - Цуру вообще позабыла об ученом. Она прекрасно понимала, что тот не являлся шпионом, ведь Зен ни разу не покидал их поле зрение. Он просто никак не мог передать информацию о местоположении поселения.

- Но как же вы?!

- Не стоит беспокоиться обо мне. Мы должны выиграть для вас время. После того как один из выходов будет очищен, вы должны убежать. Это приказ. Спасите ваши жизни, чего-бы вам это не стоило. Найдите другие поселения ведьм. Они примут вас к себе, и не пытайтесь защитить нас стариков. - Цуру понимала, что в случае атаки церкви, ей не выжить. Гарп и Сенгоку тоже погибнут сегодня на этом месте. Так что лишь Мириан и Пен могут спасти детей из западни.

Для ученого нападение этих фанатиков, являлось очень плохой вестью. Он находится на территории селения ведьм, так что если не придумать хорошее оправдание, его могут сжечь заживо. Именно поэтому, Зен полностью сконцентрировался на этом деле, перестав обращать внимание на внешний мир.

Пока ученый думал, ведьмы и церковники начали сражение. Так как Цуру, Гарп и Сенгоку объединили свои силы, они смогли заблокировать один из выходов ущелья, а в это же время, на другой стороне шел ожесточенный бой. Ведьмы не щадя себя пытались прорваться сквозь окружение церковников, но им это всё никак не давалось.

Спасибо за чтение

Вернуться к книге