Ученица чёрного дракона 2.

Пролог

Давящая тишина повисла в зале суда.

Пожилой советник в кроваво-красной мантии и помятым от усталости лицом, скучающие подпирал подбородок ладонью. Зрители, охочие до всякого рода развлечений, замерли в предвкушении. Им не терпелось услышать исповедь самой опасной преступницы за всю историю Ньюпакс, а я молча наблюдала, как легкокрылая бабочка порхает за решётчатым окном. Хрупкая красавица кружила в лучах полуденного апрельского солнца, не зная, что часы её жизни сочтены. Как и мне, ей не суждено увидеть завтрашний рассвет.

По телу пробежала привычная волна озноба. Климат на планете мягкий, без резких колебаний температуры, и зима не сильно отличается от лета, но последние четыре месяца я почему-то постоянно мёрзла. Днём, на бесконечных допросах, я стойко терпела угрозы и унижения от дознавателей, не позволяя ни единой слезинке сорваться из глаз, а одинокими ночами тело моё неизменно сотрясала мелкая дрожь. Старый охранник, приставленный к дверям камеры, неоднократно жаловался начальству, что стук моих зубов, эхом отражающийся от каменных стен, не даёт ему спокойно нести службу. Тюремное начальство жалобы охранника игнорировало, ссылаясь на нормативы содержания заключённых, и выдавать обогреватель отказывалось. В канун Нового года, когда улицы Ретрай заполнили восторженные голоса горожан и грохот взрывающихся хлопушек, охранник швырнул к моим ногам драное шерстяное одеяло. Преисполненная благодарности, я с головой закуталась в пахнущий затхлостью подарок, но согреться на жёсткой прикрученной к полу скамье, служившей мне кроватью, так и не смогла. Да и могла ли я, привыкшая спать рядом с драконом, чья чешуя по ночам отдаёт накопленное за день тепло словно печка, согреться под тонким клочком ткани?

Нестерпимо захотелось, чтобы порыв вольного ветра распахнул наглухо заколоченное окно, и напоследок я смогла хоть немного согреться весенним теплом.

Если бы ты только знал, как же холодно мне без ТЕБЯ...

Дорогие читатели! Приглашаю Вас в продолжение приключений Насти и чёрного дракона.

Первая часть https://author.today/work/180395

Предупреждаю, будет больно, будет грустно, но точно интересно))).

С графиком выхода прод обещать ничего не стану. Никогда не верила в приметы, но с написанием этой книги стала на редкость суеверной. Как заколдованная она, только запланируешь и обязательно что-то не сложится.

Если вы решили остаться со мной, то вместе мы обязательно дойдём до счастливого финала.

С любовью, Рэй Линк.

Глава 1.1. Дуэль

Дракон, подумала я.

Сысоева отбросило с такой силой, что он лишь чудом не угодил в костёр, падая навзничь. В небо метнулись жаркие искры растревоженного огня, а я испуганно зажмурилась, ожидая, когда разгневанный ящер откусит рыжеволосую голову. Рюен имел полное право сердиться. Полёт на Крайний Мыс – это не прихоть неразумного зверя, это последний шанс на выживание вымирающего вида. Только там, на краю земли, где бушует неистовый шторм, исполин войдёт в полную силу и сможет почувствовать ту, что предназначена ему природой. Единственную спутницу жизни, в чьём чреве зародится новый вожак! Из-за человеческой жестокости восемь лет потерял последний чёрный дракон в тёмном подвале Академии, и сейчас, когда до заветной цели остаётся пара сотен километров, предложение Лавра лететь на Юг кажется кощунством. Убедить командира Сопротивления отпустить нас с Рюеном, конечно, будет непросто, но я искренне надеялась решить вопрос мирным, пусть и не совсем честным, путём. Калечить Рыжика в мои планы не входило, однако у дракона, похоже, на этот счёт имелось своё мнение. Сдавленный хрип раздался совсем рядом, и я нехотя открыла глаза, страшась увидеть картину кровавой расправы над вставшим на пути гигантского ящера человечком.

Ох, лучше бы это был дракон!

Договориться с клыкастым монстром, способным разорвать человека одним движением когтистой лапы, пожалуй, проще, чем с разъярённым Мелиором. В потемневших глазах Светозара плясали отражённые языки пламени, а правильные черты лица исказились от гнева. Он упёр коленом в горло Сысоева. Ещё немного и он действительно его задушит!

– Зар! Отпусти его, Зар! – окрикнула я гонщика, видя тщетные попытки Рыжика скинуть с себя озверевшего Мелиора.

Мои крики остались безответны, ослеплённый ревностью Светозар попросту ничего не слышал вокруг. Угрожающе нависнув над Лавром, блокируя любую попытку вырваться из смертельного захвата, он взревел не своим голосом:

– Ты с первого раза не понял меня, Сысоев?! Сколько я должен тебе повторять, заговорщик недоделанный, чтобы ты не смел приближаться к Насте?!

– А то что? Что ты мне можешь сделать, ректорский сынок? – криво ухмыльнувшись, прохрипел, потерявший чувство самосохранения, Лавр.

– Убью гада! – эхом разнёсся рык по берегу, выбивая воздух из моих лёгких.

Кровь отлила от лица, а перепуганное сердце затрепетало в горле. Он же это не всерьёз? Не станет же Мелиор убивать из-за какого-то поцелуя? Мир вокруг замер, и, кажется, даже бурные воды Северной реки притихли в тревожном ожидании. Мышцы Зара напряглись, отчётливо контурируя через ткань гоночного костюма, на раскрасневшихся щеках заиграли желваки. Прижатый же к земле Рыжик продолжал мерзко скалиться, с вызовом глядя в глаза соперника, будто это он сейчас держит за горло Светозара, а не наоборот.

– Ну и чего же ты ждёшь, гонщик? Нет ничего проще, надавить коленом чуть сильнее и сломать человеку гортань.

Да что же Лавр творит?! Зачем намеренно провоцирует Мелиора?! Видно, во время погони за мной и драконом у обоих парней мозги ветром выдуло. Нужно было немедленно прекращать это безумие и растаскивать драчунов, но невидимая сила сковала меня. Руки и ноги отказывались слушаться, а воздух застрял в горле, не позволяя выдавить и слова. Секунды растянулись в вечность, страх за двух идиотов барабанной дробью отдавался в ушах.

– С-с-смотри, как мечется пламя. Яркий и чис-с-стый огонь. Нужна больш-ш-шая сила чтобы его укротить. – Оказалось, дракон бесшумно подполз к костру, с нескрываемым интересом наблюдая за разворачивающейся трагедией. Вертикальный зрачок ящера расширился, не упуская из виду ни единого движения, а на дне янтарных глаз разгорелся самый настоящий пожар. Я не имела понятия о каком пламени говорил гигант, но точно знала, что люди не должны убивать друг друга, ни при каких обстоятельствах. Это у драконов принято бороться за самку, ведь право продолжить род имеет лишь сильнейший, но люди так не поступают!

– Напрас-с-сно, – чуть слышно прошипел дракон на мои невысказанные вслух мысли. – Обманывая природу, вы становитесь с-с-слабыми и больными.

И вновь напряжённая тишина повисла над берегом, натягивая нервы до струнного звона. Не знаю, сколько времени прошло, но моё сердце успело пробежать стометровку, пока соперники, глаза в глаза не отрываясь, вели безмолвный диалог. Наконец, Светозар убрал колено, сплёвывая на землю.

– Иди ты к чёрту, Сысоев! Руки ещё о тебя марать.

Ветер зашуршал кронами деревьев, под листьями папоротника завозился какой-то мелкий зверёк, над ухом прожужжало привлечённое светом костра насекомое. Я вдохнула полной грудью ночную свежесть, не сдерживая улыбки. Захотелось броситься в объятия Мелиора и горячим поцелуем объяснить, почему он не прав. Но сначала, конечно, стоит влепить ревнивцу пощёчину за дурость, а уж потом обнимать.

Лающий смех полетел в спину Светозара, не успевшему отойти от соперника и на пару шагов. Да когда же они угомонятся?!

– Что зассал, Мелиор, как до дела-то дошло? Скалиться и тявкать только умеешь? Крутиться в воздухе, как мартышка, на потеху публики, да девок в постель затаскивать – это всё на что ты способен, клоун!

– Я не понял, Сысоев, ты мало землю свой рыжей башкой подмёл? Повторить хочешь? – беззлобно ухмыльнулся Светозар. Он уже успокоился и продолжать драку явно не собирался, перегорев так же быстро, как и вспыхнув.

– О нет, пособник Совета, по правилам дуэли, теперь моя очередь тебя убить. И от своего права я отказываться не намерен. Несси!

Глава 1.2. Дуэль

Огненные драконы обитали в Красных горах на северо-западе континента. Их по-змеиному удлинённые тела с вытянутой мордой позволяли шестиметровым исполинам прятаться в самых узких расщелинах, коими в бесчисленном множестве была исчерчена известняковая порода. Терракотовая же чешуя делала идеальных хищников абсолютно невидимыми на ржавых, богатых оксидом железа, невысоких скалах. В сезон дождей, когда чахлая предгорная речушка превращалась в полноводную бурную реку и выходила из берегов, разливаясь на сотни километров, драконы выбирались из своих укрытий на охоту. Стремительные и смертоносные, точно огненные молнии, они за считанные секунды пронзали небо несколькими взмахами крыла и камнем кидались вниз, не оставляя жертве даже малейшего шанса на спасение. А летом, когда безжалостное солнце выжигало всё живое, превращая прекрасную цветущую равнину в кроваво-красную пустыню, огненные драконы лакомились зубастыми саламандрами, гигантскими скорпионами и двухметровыми тысяченожками, что в бессметном количестве прятались в скалах. Именно эти отвратительные членистоногие, состоящие из непомерно длинного туловища с бесчисленным множеством коротких постоянно движущихся лапок, являлись основным блюдом драконов Красных гор. Как по мне, только за избавление Ньюпакс от мерзких многоножек огненные ящеры заслуживали почёта и уважения. Но была у этого вида ещё одна особенность, выделяющая их среди других собратьев-драконов. Огненные ящеры никогда не покидали своих гор, до последней капли крови защищая места гнездования (до последней капли человеческой крови). Невидимые глазу, молниеносные хищники безжалостно убивали любого, кто осмеливался подойти к их горам. Привыкшие к покладистости драконов люди, за несколько сотен лет истребившие и вытеснившие большую часть гигантских ящеров со своих территорий, никак не могли понять непокорности огненных. События трёхмесячной охоты на хозяев Красных гор вошли в новейшую историю Ньюпакс, как самые кровавые за всё время пребывания человека на новой планете.

Ровно двести лет назад, в ржавую долину были направлены четыре отряда самых сильных и опытных охотников того времени, дабы проредить популяцию, оккупировавших северо-западные горы, ящеров. Что именно тогда произошло доподлинно не известно, но из того похода не вернулся никто. Через полгода, когда река вновь разлилась, к берегу приграничного поселения вынесло сотню изуродованных тел. Пожирать людей огненные драконы не стали, но наглядно продемонстрировали пришельцам свою смертоносную силу. С тех пор Совет Просвещённых выделил Красные горы в особую зону, запретив людям жить и охотиться в тех местах, а огненных драконов внес в списки самых агрессивных и опасных существ планеты. Благо, непокорённые ящеры никогда не вылетали за пределы ареала своего обитания и с человеком предпочитали не контактировать.

Как Несси – молодая огненная драконица оказалась сначала в лаборатории, а потом у командира Сопротивления история умалчивает, но инстинкты идеальной убийцы у неё никуда не девались. Всё внимание самки сегодняшней ночью занимал Рюен и лишь по этой причине Мелиор пока ещё был жив.

– Несси! – вновь позвал драконицу Лавр, раздражённый необходимостью повторять зверю приказ. Огненная красавица нехотя перевела взгляд с чёрного дракона на своего хозяина. Вертикальный зрачок недовольно сузился, концентрируясь на надоедливом человечке, посмевшем оторвать её от заигрывания с самцом. Разборки между двумя парнями её совершенно не интересовали, но приказы хозяина драконицу учили исполнять беспрекословно.

– Взять! – вынес приговор Сысоев, уверенный в своём праве наказать напавшего на него без предупреждения гонщика.

Заворожённо, со смесью ужаса и восхищения я смотрела, как отблески костра золотыми искрами вспыхнули на терракотовой чешуе Несси, когда чудовище медленно поднялось со своего места. Потянувшись, словно только что проснувшаяся кошка, она переступила с лапы на лапу и вальяжно двинулась к Мелиору.

Светозар застыл на месте, даже его мощная грудная клетка перестала вздыматься, останавливая дыхание. Сын ректора прекрасно знал, что убегать от самого опасного хищника Ньюпакс нельзя, это лишь распалит зверя. А ещё он отчётливо понимал, что, какой бы отличной ни была его спортивная подготовка, убежать от шестиметровой машины убийства ему не под силу. Финал этой схватки был предрешён и Зар, не опуская головы, неотрывно смотрел прямо в янтарные глаза надвигающейся на него смерти.

Драконица подошла к не смевшему пошевелиться парню вплотную, склонила морду с десятком острых как бритва зубов над его головой и с шумом втянула воздух. Короткие локоны белых волос, успевших отрасти после огненной атаки пару недель назад, затрепетали, подчиняясь мощи драконьего дыхания. Едва уловимое шипение на грани слышимости раздалось за моей спиной. Драконица уколола Рюена вертикальной иглой янтарных глаз, а затем, презрительно фыркнув, грациозно опустилась на землю, оттесняя парней друг от друга.

– Это ещё что такое?! – зарычал Сысоев, мысленно уже расправившийся со своим конкурентом. – Ах ты, дрянь такая! Я кому сказал, взять его!

Драконица повела ухом, прислушиваясь к крику хозяина, но с места не сдвинулась. Не знаю, что больше разозлило Рыжика, неповиновение ящера или неудовлетворённая жажда мести обидчику. Подбежав к растянувшейся у костра Несси, Лавр с размаху ударил огненную красавицу под боковой нарост на шее, самое незащищённое место у драконов. Девочка оскалившись зашипела. Рыжик потянулся к кулону, чтобы приструнить непослушного зверя, но его рука так и не смогла нащупать заветное устройство контроля над драконицей. Судорожно проведя по шее ладонью в тщетных попытках отыскать цепочку, Лавр слишком поздно осознал, что кулон с чёрным опалом зажат в моей руке.

Дорогие мои читатели!

Продолжение пишется, но к моему огромному сожалению очень медленно. У меня складывается впечатление, что история про драконов всячески сопротивляется и не хочет быстро раскрывать свои тайны. Вот уже 3 месяца какой-то злой рок активно преследует меня, не позволяя отдаться полностью написанию книги. То одна неприятность, то другая. А сейчас до меня таки добрался ковид. Почти три года гадкая инфекция обходила меня стороной, и это не смотря на то, что я с самых первых дней активно работала в красной зоне. И вот, когда ограничения сняты, а инфекция пошла на убыль, меня зацепило.

Только я собралась с силами активно писать, как в горле поселилась семья колючих ежиков, не давая есть и пить. Начинаю думать, что меня (или книгу) кто-то сглазил, хотя я совершенно не суеверная (постучала себе по голове))). Поэтому, давайте все дружно сплюнем, через левое плечо. Наберемся терпения и вместе доползём до финала, всему миру на зло))).

Обнимаю Вас от всей души! Берегите себя и своих близких, и не забывайте иногда заходить на сайт за новой продой!

С любовью, Рэй Линк.