Ученик Мага

Пролог

В этот день должны были начаться летние праздники в честь юбилея правящей династии. Статуя основателя Сервила Первого безмолвно взирала на город со своего постамента в центре столичной площади равновесия. В качестве основания памятника был использован кусок природной скалы, из-за чего сама скульптура не была стилистически похожа на восточные изящные или южные роскошные строения. Памятник основателю внушал трепет и ощущение первозданной мощи. Первый монарх был изображен в полном военном облачении и боевой стойке. На левой руке ростовой щит, а в правой легендарный громовержец, копье которым можно было сразить любого противника.

Но сейчас в преддверии праздника даже от столь грозной скульптуры казалось бы исходила совершенно иная атмосфера. Быть может были правы легенды и внутри памятника действительно сохранилась частичка духа великого монарха. И в такой знаменательный день даже грозный основатель радовался празднику. Или скорее была виновата чудесная погода пришедшая в столицу. Наконец то закончились проливные дожди, и яркое полуденное солнце приятно согревало людей спешивших по своим делам.

Из темных и узких улочек столицы стремительным потоком выходила толпа разнорабочих, это было необычное зрелище, так как обычно работяги должны были уже давным-давно быть на своих местах, но праздник династии был настолько важен, что два дня до него и два дня после были традиционно обязательными выходными когда народ должен был отдыхать и веселиться.

Так что людей грело не только сияющее солнце, но и ощущение самых долгих выходных дней в году. Хотя некоторых горожан, что шли нетвердой походкой спотыкаясь то тут, то там похоже грело спиртное внутри. Стражники расставленные на ключевых точках города смотрели на подобных жителей сквозь пальцы, хотя обычно напиваться днем порицалось. Но сегодня был великий праздник, для всех кроме тех же стражников которым лишь прибавляется работы. Так как вечером в опьянении от атмосферы юбилея и дешевого вина будут тысячи горожан, и многие из них будут буянить, даже зная что получат за это палками по бокам.

Торговцы, работники мануфактур, чернорабочие, грузчики, попрошайки все эти люди сегодня единым потоком двигались в сторону центральной площади где должно было начаться главное действо года. Жители королевства никогда не отличались особой верой в богов в отличие от соседей. Неофициальной религией государства было именно преклонение перед основателем, единственным культом страны был культ личности Сервила Первого которого также именовали великим. В этот день на центральной площади начнутся красочные представления где будут выступать приглашенные артисты, от именитых бардов и до неизвестных певцов с улиц. Откроются королевские склады и народу будут розданы пшеничный хлеб и простое вино. Не бог весть какие угощения, но на халяву и уксус сладкий. Подобные мероприятия обходились бюджету в весомую копеечку, но все это имело вполне себе практический смысл. Сегодняшний король был прямым потомком основателя, и восхваляя его в народе, он сам получал чуток народной любви.

Но были и те кого сегодняшний праздник совсем не радовал. Вдали от центральной площади на пересечении нескольких кольцевых улиц начинался рынок чудес, место где можно было найти любую экзотику. Самые “настоящие” магические артефакты, не менее “настоящие” личные вещи самого основателя. Диковинные животные и невиданные блюда. Торговцы со всех известных земель бойко предлагают свои товары смешно коверкая старо имперский язык своим акцентом то растягивая гласные, то добавляя цокающие звуки. Просто зайди сюда , и можно сказать отправился в путешествия во все уголки известного мира. Но именно в этом красочном месте привлекающем много гуляк и находились те кто не радовались дню династии. Они в целом не были рады чему либо. Одним из отделов рынка чудес были ряды невольников. Рабство в королевстве имело меньшее распространение чем в старой империи когда в невольники могли обратить целые города или народности, но все же имело место для существования.

Тут были и самые жалкие рабы для черновых работ облаченные в куски ткани с изможденными лицами. И невольники для утонченных особ, обученные актеры домашних театров которые могли стоить как целый дом, нежные дамы в шикарных нарядах понятно для каких целей.

Отдельную массу составляли обычные люди в повседневной одежде, которых от обычных горожан отличали только цепи на ногах и руках. Чаще всего это были мастеровые обладавшие достаточно ценными навыками, чтобы держать их в человеческих условиях. Кузнецы, каменщики и другие рукастые и умелые люди которые попав к добронравому хозяину могли попытаться договориться о выкупе за усердную работу и стать вольными людьми. Естественно отработав многократно свою стоимость.

Но среди них всех выделялся один раб в странной даже по меркам этого места одежде. Обычный прохожий даже не смог бы толком объяснить во что он был одет. Молодой парень на вид около двадцати лет с лицом на котором застыло невероятное удивление. Ведь еще вчера он был продавцом в книжном магазине с окраины Санкт-Петербурга.

Глава 1

Любите ли вы читать книги? Не важно в бумажном виде или электронном, я не из тех ханжей которые свысока смотрят на электронный формат.

Я лично люблю книги, но без особого фанатизма, ни разу не книжный червь. Поэтому сразу откинул идею пойти работать в библиотеку. Перспектива работы в подобном месте среди лиц которые годятся мне в матери меня не особо прельщала.

Ох, что же я не представился. Павел. В данный момент своей жизни работаю продавцом в книжном магазине. Некоторые мои коллеги добавляют “и не в каком то киоске печати, а в крупнейшей сети книжных магазинов нашего города”. Но мне подобный пафос всегда казался немного излишним. Продавец он и в Африке продавец, как не крути.

Хотя правильнее было бы назвать работник зала. В мои обязанности входит расстановка книг по стеллажам, а также наведение порядка на них. А также инвентаризация и прочие грустные бюрократические операции. Из хороших моментов, это работа с клиентами. Мне всегда было интересно помочь человеку с выбором книги. Тем более что наш магазин был достаточно крупным чтобы я мог работать только в отделе фэнтези и фантастики. А что может быть лучше, чем рекомендовать то что любишь сам.

Но в целом работа самая, что ни есть обычная. Эйфория от первых месяцев трудоустройства уже прошла и началась трясина рутины, которая все глубже и глубже затягивала на дно. И тут меня из пучины размышлений отвлекла странного вида книга. Серого цвета книга без каких либо надписей среди стеллажей с красочными обложками. Она выделялась как пингвин в курятнике. Ох, наверное кто-то забыл записную книжку, надо бы отнести на кассу.

Книга несмотря на свои скромные размеры была довольно увесистой. Как будто бы она была больше чем, выглядела, а по рукам после первого же прикосновения побежали приятные мурашки. Возникло непреодолимое желание ее прочитать, да и надо же узнать что это за книга.

Зашуршали абсолютно пустые, желтые выцветшие страницы. Я слышал что некоторые горожане держат дома книги чуть ли не столетней давности. Но поток моих мыслей прервала колющая боль. Переворачивая страницы я умудрился уколоть подушечку пальца об острый угол одной из них. Кровь на удивлении быстро и сильно потекла из ранки по краю жёлтого листа. Я обычно человек спокойный, но после укола мне захотелось просто от души поныть. На все. На мечты которые так и не удалось реализовать. На работу на которой чтобы хорошо зарабатывать приходится буквально втюхивать книги. От потока негативных мыслей просто сперло в горле. Уже не особо контролируя себе я выпалил первое, что пришло в голову да ещё и вслух. “Я хочу попасть в мир магии”.

-Слушаюсь и повинуюсь. Раздался крайне ехидный голос и мир вокруг погас. Кто выключил свет?

********

На равнинах к югу от столицы королевства, медленно и неторопливо шел караван. И с первого взгляда было ясно что с ним что-то не то. Не было бесчисленных тюков с товарами, а основной костяк каравана составляли не разномастные купцы, а люди крайне свирепого вида, так ещё и вооруженные. Это не было проржавевшее от старости оружие доходяг разбойников, но и элитным созданием прославленных мастеров его не назвать. Обычные добротные сабли и небольшие щиты на манер воинов степей и пустынь. Каждый из бойцов имел личную лошадь к седлу которой был привязан лук с колчаном стрел. Смуглые лица с платками на голове выдавали в них жителей Южных пустошей, известных любителей наживы. Но зачем же каравану такая охрана? Чтобы товар был крайне послушен и не сбежал.

Да это был караван работорговцев, и их живой товар находился в центре колонны в связанном виде на старых скрипучих телегах. Глава каравана Тагриб был в плохом расположении духа. Добычи было много, спасибо небу, но она была дешевой. Дети, подростки, крестьянские женщины черные от работы на солнце и потерявшие какую либо привлекательность. Мужики из тех же крестьян, ни одного мастера которого можно было бы продать подороже. Только глупцы далёкие от торговли людьми могли думать что это по настоящему стоящая добыча. У любого крупного феодала были тысячи зависимых крестьян которых можно было продать за борзых щенков.

А уж дети. В каждой хоть немного плодовитой семье было семеро по лавкам. Дети которых родители сами были бы счастливы куда-нибудь деть в неурожайные годы. Так что дети стоили дешевле любого даже самого захудалого взрослого землепашца. Да была одна жемчужина. Вот именно что была. Степняк закусил губу в приступе бешенства. Молодая красивая девушка из обеспеченной семьи. Сияющие ухоженные волосы не похожие на копны соломы деревенских женщин, руки не знавшие тяжёлого физического труда и кожа на ладонях была нежной как шелк из нефритовой империи. Лицо похожее на луну в беззвездную темную ночь. Изящная талия, эх девушка грацией была похожа на степную газель. За такой товар можно было выручить ОЧЕНЬ много денег. А Тагриб как назло успел влезть в крупные долги перед людьми которые были куда страшнее чем обычный работорговец пусть и во главе каравана. Теперь каждый медяк был на счету. А из-за этих полоумных баранов мозги которых пожрали демоны ночи, Тагриб ее потерял.

Не стоило набирать в караван этих сынов шакалов, уж лучше бы он набрал пьяниц из ближайшей таверны. Нежная дева из хорошей семьи обладала недюжей хитростью. Она смогла соблазнить свою охрану и ночью на привале смогла стащить кинжал одного из них. И ладно бы эта девка зарезала одного из этих безмозглых идиотов и сбежала. Тагриб был первоклассным мастером по поимке беглых рабов. Она наложила на себя руки, не желая принимать судьбу девушки для плотских утех. Один неровный удар по горлу и работорговец потерял солидный куш. Уж лучше бы вместо нее сдох любой из этих шелудивых собак.

Тагриб бесился и уже думал о том как спустить гнев на спины своих слуг как небеса разорвал гром и на дорогу из пустоты упал человек.

Глава 2

Вид возникшего из ниоткуда человека мог бы сильно удивить крестьянина что никогда не покидал своей деревни, но Тагриб исходивший половину известных людям земель примерно понимал что произошло. Магия порталов. Самая странная и редкая в эту эпоху магия которая была мало понятна даже многим волшебникам. По легендам в эпоху единой империи были даже проекты по созданию сети стабильных порталов, чтобы соединить земли самого большого государства людей в истории.

Но то дела глубокой древности, а сейчас степняк наблюдал перед собой несчастного молодого парня который хватал воздух ртом как выброшенная на берег рыба. После падения империи в мире оставалось много нестабильных порталов и что самое страшное некоторые из них могли просто дрейфовать невидимыми по миру. И если ты попал в один из таких то могло случиться все что угодно. Тебя могло просто перемолоть в кровавый фарш, выплюнуть на том же месте спустя десять лет, а могло и закинуть на другой конец мира в абсолютно случайном месте.

Парень буквально упавший из пустоты, наконец то пришел в себя и увидев караван попытался что-то сказать на непонятном языке.

А вот и ещё одна особенность, порталы разбрелись по всему миру и поэтому иногда в них попадались люди живущие за пределами влияния бывшей империи и как следствие они не знали древне имперского который выступал языком международного общения внутри известных цивилизованных земель.

Не повезло парню, что он наткнулся на подобный караван. Начальник отдал команду и ближайший всадник уже раскручивал аркан.

Работорговцы часто воровали людей, кто-то чаще, а кто-то реже. Так что история о девушке ушедшей за травами в лес и не вернувшийся была частенько на их совести.

Тем более что этот бедолага из неизвестных земель, а значит кровной мести от многочисленной родни ожидать не стоит. Сегодня небо не на твоей стороне приятель. А вот Тагриб получил хоть какую то компенсацию за потерю красавицы.

*******

На рядах невольников сегодня был новый завоз, и поэтому сейчас он напоминал любой другой рынок с шумом и гамом. Толпа шумела и бурно обсуждала рабов выставленных на продажу. Причем многие из пришедших даже не собирались их покупать.

Многие пришли лишь, для того чтобы посмотреть на несчастных пленных и их страдания, и чтобы на их фоне жизнь казалась лучше и светлее. Ведь что может быть лучше для подобных людей прийти сюда и рассматривать невольников как зверей на выставке, а по окончании просмотра гордо бить себя в грудь думая о том что уж они то свободные жители. Такие люди также посещали массовые публичные казни, но подобные мероприятия происходили редко и крайне нерегулярно. Другое дело завоз новой партии невольников, ведь работорговцы всегда стремились добыть хоть что-то для своих постоянных клиентов.

Так что настоящие клиенты выделялись на общем фоне как павлины среди зверинца (или как петухи среди куриц добавляли бедняки в своих мыслях и никогда так не говорили в присутствии богатых особ ибо словить палки от охраны вельможи было плевое дело).

Феодалы, богатые купцы, владельцы мануфактур и представители гильдий обсуждали между собой представленный товар как гурманы обсуждают между собой дорогое вино смакуя даже само обсуждение дела.

Кстати о вине, богачи в отличие от большинства горожан откровенно брезговали пить дешевое вино из королевских запасов которое сегодня раздавали всем желающим. Они скорее не стали бы пить такое даже если им бы за это платили. За каждым достаточно влиятельным господином шли слуги которые и несли с собой тюки с едой и питьем чтобы уставший от торгов повелитель мог насытиться сразу на месте.

И среди рабов был человек который так же внимательно рассматривал покупателей. Женщина в бордовом платье которое с одной стороны соблюдало все меры приличия, а с другой каким то волшебным образом подчеркивало все что нужно подчеркнуть женщине привлекающей мужское внимание.

Бывшая наложница неизвестного господина внимательно рассматривала возможных новых хозяев мужского пола. Камилла была “личной служанкой” которая на самом деле крутила свои хозяином как хотела. Молодой и неопытный младший сын известной фамилии был для нее лёгкой добычей, а семье было открыто плевать, не наследник же. Но все изменилось когда молодому господину пришлось жениться. Новая хозяйка дома оказалась женщиной со стальной волей и быстро поставила слабовольного мужа под каблук благо ее семья была не менее влиятельной. И одним из первых же решений стало избавление от строптивой наложницы которую обвинили в краже фамильных драгоценностей и сплавили на рынок невольников в качестве наказания. Так что теперь “служанка” оценивала мужчин вокруг стараясь с одной стороны выбрать как можно более богатого господина с другой такого кем можно было бы снова манипулировать.

Глава 3

Но не только идеально подобранное платье было козырем в руках Камиллы. У каждого мужчины свой идеал красоты и одним из этих идеалов и была бывшая наложница. Высокая и стройная с гривой рыжих волос, пышная грудь правильной формы, выразительное лицо с сияющими глазами девушка сразу же цепляла к себе взгляды потенциальных покупателей. А так же и взгляды невольников мужского пола, и если на большинство из рабов ей было плевать то один человек ее все же раздражал.

Молодой парень в странных одеждах, незнакомых даже такой любительнице моды как Камилла. Его даже в какой-то степени можно было назвать симпатичным, но какой в этом смысл если он такой же товар как и девушка? Меркантильный, циничный взгляд на мир позволил бывшей фаворитке дворянина сохранять твердость духа. Да она проиграла битву, но пока она ещё жива война за место в этом жестоком мире не окончена. И в эти планы явно не входил любовный интерес в виде такого же раба. Тем более что по непонятной причине парень ее сильно бесил. Впервые в жизни она чувствовала что хочет проявить агрессию к человеку совершенно необоснованно. Поэтому Камилла старалась держаться от него подальше. В мире магии многие люди были склонны доверять своей интуиции и он ей не нравился.

Толпа начала двигаться, и в нее как нож сквозь масло вошла процессия из многочисленных слуг. Это могло судить только одно, большой жирный кот прибыл. В столице жирными котами называли богатейших людей города, независимо от знатности своего происхождения они могли влиять даже на короля, особенно если тот был им должен много денег. В королевстве монарх несмотря на культ основателя был лишь первым среди равных, и до любой из деспотий, где правитель живой бог и сын неба, местному королю было далеко. И поэтому коты и не скрывали своей мощи, стремясь, показать силу своего кошелька во всей красе.

Камилла сразу же попыталась выглядеть как можно незаметнее, ибо внимание подобных людей было крайне нежелательным. Жирные коты были явно не те люди на которых можно было бы легко влиять, скорее они сами тебя сожрут. Это вам не безвольный дворянский сын.

Но когда толпа слуг пропустила вперёд своего господина девушка захотела и вовсе стать невидимой. Ибо перед ней теперь стоял худший из возможных вариантов. Барон Хендриксон. Огромная жирная туша тяжело передвигалась и сипло дышала, обильно выделяя пот. Но не стоило обманываться это был один из самых опасных людей в своей лиге. Человек, который держал большую часть торговли едой и самое главное потоки пряностей с юга и востока. На свиноподобной морде выделялись колючие и злые глаза больше подходящие командиру налётчиков из степи. Барон был садистом и любил издеваться над своими рабами которых регулярно “ломал” в своих изощренных игрищах. Человеку с влиянием поменьше настолько открытое проявление кровожадности и разврата вряд ли простили бы. Камилла буквально почувствовала на себе изучающий и оценивающий взгляд. Ну почему сегодня именно ОН пришел на ряды невольников.

Помимо всего прочего вызывающей была и одежда барона, она всем своим видом напоминала одежду храмовников, причем не самого высокого ранга. Облачение должно было быть самым простым из частично отбеленного льна с желтыми цветными полосками. У барона же одеяния были сделаны из дорогущего чистого хлопка собранного с южной части великих равнин, а жёлтые полоски представляли собой вкрапления чистого золота. И жирный кот знал как вызывающе это выглядит, на это и был расчет. Хендриксон любил чужое внимание, а также показушное поведение.

На шум толпы вперед вышел странный паренёк, чтобы посмотреть на источник волнения. Девушка злорадно ухмыльнулась, ох зря этот неизвестный невольник был достаточно привлекательным. Как вишенка на торте барон был известен не только как садист, но и страстный мужеложец и любитель молоденьких парней и теперь оценивающий взгляд перекинулся на новую цель.

Павел

Помните ли вы свой худший день в жизни? Знаете ли вы какой из бесчисленной череды прожитых вами является точно худшим? Павел теперь точно мог сказать, сегодня. В какой-то мере даже стало стыдно за прошлое нытье, ведь теперь он точно в жопе.

Вот тебе и мечты о попадании в другой мир.Мало того что его просто выплюнуло на дорогу, больно приложив о землю. Так ещё и аборигены сразу взяли его в плен накинув веревки и дополнительно протащив по земле. Они ещё и языка его не понимали. Хотя судя по их зверским рожам это бы слабо помогло.

И теперь он, ещё вчера свободный гражданин из развитого мира, сидит на рынке рабов в качестве очередного предмета для продажи. Ещё удивило невероятное спокойствие по отношению к его персоне. Как будто бы в этом мире норма, что из воздуха падают незнакомые люди говорящие на непонятном языке. Хотя от мира магии можно ожидать чего угодно. Может у них такое обычный вторник, и отец семейства рассказывает вечером своим детям, а ещё один вчера выпал прямо из пустоты.

Их привезли в неизвестный город окруженный высокими каменными стенами. И было видно, что город уже начинает перерастать свой каменный пояс так как за его пределами было множество маленьких домиков построенных на скорую руку, а так же подобие палаток.

По современным меркам Павлу этот город показался меньше среднего, тем более что большую часть площади внутри стен занимали одно и двухэтажные каменные дома.

Вместо привычного асфальта в лучшем случае улицы покрывала каменная плитка причем было видно что это природный камень который не подвергался особой обработке поэтому между плитами было много зазоров сквозь которые грязь все равно выходила наружу.

Да город был грязный, во многих смыслах. Но не так карикатурно как в школьных учебниках по истории, где горожане буквально шагали по нечистотам. Здесь ситуация в целом напоминала обычный мелкий город где-нибудь в глуши.

По крайней мере основные улицы были относительно широки по 6 метров. А вот боковые ответвления уже были часто невероятно узкими. Так ещё и вторые этажи нависали над первыми выступая вперед, из-за чего между ними иногда расстояние не превышало ни метра.

Разглядывание непривычной атмосферы позволяло отвлечься от грустных мыслей, а дальнейшие перспективы были крайне туманны. В целом по жизни Павлу часто везло. На экзаменах в университете большинство билетов вытянутых наугад были именно с теми вопросами которые он досконально успел выучить. Так что прорвёмся. Тем более что рынок рабов куда его привели отличаться от того что можно было бы ожидать от подобного места. Некоторые из невольников носили добротную одежду и по ним не было видно что их как то мучают, увидев такого в городе вы бы не догадались что это подневольный человек.

Больше всех выделялась девушка с невероятно горделивым видом, которая буквально выставляла себя напоказ. Пылающе рыжая, так можно было бы ее описать в целом. Выглядела она так будто бы это она пришла выбрать себе покупателя, а не наоборот. Да она была красивой, в университете за такой девицей парни бегали бы табунами, а преподаватели мужского пола могли бы ставить зачеты автоматами. Но был в ней один большой изъян. Эта невыносимая атмосфера вы все говно, а я принцесса. Вполне возможно что из-за подобного отношения она сюда и попала. Павлу в целом по жизни было параллельно на подобных мадмуазелей, бегать за такими ему не позволяла гордость, а они всерьез не рассматривали его из-за малого кошелька, но эта женщина его бесила. По непонятной причине данная мадам бросала не него гневные и буквально уничтожающие взгляды, хотя он ничего ей не успел сделать. Они вообще впервые встретились на рынке невольников и их судя по всему доставили разными партиями. Так как какого извините хрена она чуть ли не шипит на него кошкой. И при этом она никак не пыталась на него напасть или накричать, даже старалась держаться подальше и издали бросать гневные взгляды. Да и фиг с ней, может напоминать ее бывшего вот она и бесится.

И внезапно она как будто бы потухла, и постаралась стать как можно более незаметной. Э? Непонятно. Из толпы вперёд вышел тучный, а говоря прямым языком жирный мужик в белых одеждах и внимательным взглядом прошёлся по рядам невольников. Может они знакомы? Ибо на лице красотки застыл плохо скрываемый ужас и желание провалиться сквозь землю лишь бы спрятаться.

И тут толстяк посмотрел на меня. И я все понял. Будь на моем месте какой-нибудь местный крестьянин из далёкой деревни он бы возможно до последнего не осознавал почему толстяк смотрит на него как кот на жирную сардельку. Но я человек 21 века испорченный массовой культурой быстро смекнул что значит этот плотоядно оценивающий взгляд. Тем более что в конце эта жирная морда еще и карикатурно облизнула свои пухлые губы. Только извращенца мне ещё для полного счастья не хватало. Кто-нибудь спасите. Кто угодно.

-Я покупаю этих рабов.

Прозвучал уверенный низкий мужской голос. Высокий старик с начинающей седеть бородой ткнул пальцем сперва в меня, а затем в красотку.

Глава 4

Новый участник лицедейства сразу обозначил свои намерения. Мало кто отважился бы перебивать жирного кота в покупке чего бы то ни было тем более новой игрушки.

Но старик был магом о чем свидетельствовал медальон у него на груди. Вместо традиционного наряда в виде широкой мантии маг был одет в обычные штаны и рубаху, которые могли бы позволить себе большинство обеспеченных хорошей работой горожан. Обычная серая ткань, но без дырок или заплат которые обычно “украшают” одежду людей победнее. Старик не был похож на величественного волшебника, но медальон был настоящим и излучал сияние цвета который не имел названия или аналогов, как будто бы из иных миров. Эта вещица говорила о том что его обладатель лицензированный маг. Но те кто давно жили в городе и так знали этого человека. Йозеф. Йозеф Уничтожающий Горы.

Даже в мире наполненном волшебством, маги были отдельной кастой в людском мире и объектом многочисленных слухов. Естественно слухов противоречащих друг другу. И о том что волшебники продали свои души демонам, чтобы обладать силой. И что они любимые дети богов, причем иногда имелось в виду дети в прямом смысле слова. Многие верили что маги потомки полубогов. Маги же давно уже устали опровергать подобные россказни. Тем более что многие из волшебников были теми ещё чудаками. Из правдивых легенд была история о том что во время Великой войны маг спас целый город во время нашествия варваров и потом не взял ни монетки в виде оплаты, потому что у него в этот день родился внук. Или же другая более мрачная история о чокнутом маге, что участвовал в каждом военном конфликте требуя лишь право собирать головы убитых. А затем с помощью магии строил из отрубленных голов пирамиды и башни. Великолепные по качеству исполнения строения внушали ужас одним своим существованием ибо вместо кирпичей там использовались человеческие головы. Себя он просил называть “владыкой ужаса” и строго запрещал уничтожать его “творения” даже если они своим видом заставляли людей навсегда покинуть свои места обитания. Но при всем при этом он не нарушал законы мирного времени, тратил много денег на благотворительность и покровительствовал искусству.

Вполне естественно что как только он умер, люди снесли все его башни и закопали останки несчастных жертв. Но по слухам осталась одна последняя башня пропитанная предсмертной магией великого безумца. Проклятая башня находилась большую часть времени в иных мирах и появлялась перед обычными людьми лишь несколько раз в году. И в отличие от обычных “шедевров” этот был … живой. Головы из которых состояла проклятая башня были обречены быть живыми, дышать и кричать от бесконечной боли. Маги же все отрицали, утверждая что творец конечно был абсолютно поехавший, но не до такой степени и все его строения были уничтожены. Но подобные слухи ходили. И подобных историй о волшебниках было много. Хороших и плохих. Поэтому при возможности светские власти старались не трогать магов.

Многие маги даже не нарушающие законы государства и морали все равно были занозой в заднице как и у короля, так и у жирных котов. А Йозеф обладал славой вольнодумца, маг с огромной силой который при этом был просто магом без каких либо регалий внутри сообщества волшебников. Старик всегда говорил что думает и шел наперекор даже вышестоящим магам поэтому и застрял по сути на начальной ступени иерархии. Но ему было абсолютно плевать. Этим то он и был опасен.

Барон Хендриксон встретил человека с которым даже он не особо хотел ссориться здесь и сейчас. Но просто так отступить не позволяла гордыня одного из богатейших людей столицы.

-О какая досада, но я заприметил этот товар первым и уже хотел оплатить покупку. Барон произнес набор формальных и ничего не значащих слов сказанных лишь для обозначения позиции.

-Спешу напомнить, уважаемый барон ,что по указу изданному еще основателем, маги имеют приоритет если они ищут себе учеников. И да я забираю и парня и девушку. Приношу свои искренние извинения. Йозеф на удивление мягко и корректно нанес ответный удар надавив авторитетом первого короля. С одной стороны теперь толстяку было опасно идти наперекор одному из главных законов королевства. С другой же горделивый барон мог уйти сохранив лицо. Ведь он не проиграл торги за рабов магу, а лишь соблюдал древний закон.

-Пути магии неисповедимы. Бросил напоследок жирный кот уходя с рынка невольников.

Да. Неисповедимы.

Йозеф по жизни был странником одиночкой и домом в столице обзавелся относительно недавно. И многие из магов сразу стали намекать что в его то годы уже пора взять учеников. “Часики тикают”. “Дадут боги зайку, дадут и лужайку”. Все приличные и даже не особо приличные маги имели хотя бы одного юного волшебника в воспитанниках на счету. И если раньше можно было отнекивается что Йозеф всегда на заданиях и в исследованиях то после покупки постоянной берлоги так не получится.

И самое страшное он сам чувствовал что банально стареет. Магическая сила перестала расти и достигнув своего пика вот-вот готовилась постепенно идти вниз дальше и дальше в пустоту, а затем смерть. Все как у людей. Маги старели медленнее чем обычные жители этого мира. Внешне Йозефу можно было бы дать сорок или пятьдесят лет, но на самом деле ему уже было девяносто восемь лет. И как правило в сто лет и дальше у волшебника уже начиналось увядание. Кто-то доживал до ста сорока лет кто-то до сто пятидесяти, а отдельные уникумы дотягивали до двухсот. Но это было именно доживание когда разум ещё был жив, а тело уже умирало. Волшебники и так жили гораздо дольше обычных людей многие из которых не доживали и до шестидесяти. Уничтожающий горы чувствовал что время скоро начнет стирать и его самого.

Первого своего кандидата в ученики он уже нашел в приграничье. Девчушка единственный выживший житель деревни после нападения мятежных войск. Но этого было мало. Одним из идеальных вариантов было три ученика. Так что нужно было искать дальше. Обычно волшебники просто набирали себе неофитов среди дворян или других магов так как там кровь была буквально насыщенна маной. Но Йозефа такие методы бесили. Его в целом многое бесило в мире, но то что происходило в обществе магов его раздражало втройне. Маги прошлого были сильнее в среднем сегодняшних не потому что они были близки к богам. Отнюдь. Волшебники прошлого жили в эпоху войн как между земными владыками, так и с сущностями нематериального мира, а то и пришельцами из других невиданных измерений. Ткань мира трещала по швам и первая единая империя человечества пала. Но в период ее распада маги бы сильны как никогда. Плохие времена порождают сильных людей.

Глава 5

Каждый уважающий себя житель королевства обладающий неким уровнем достатка должен был иметь дом в столице. Сам он мог даже не жить там на постоянной основе как вариант сдавая его в наем в свободное время.

Но этот дом никогда не сдавался в аренду, несмотря на то что его хозяин был странствующий маг из-за чего жилище чаще пустовало чем было занятым. Будь это дом обычного человека на него могли бы положить глаза люди “длинной воли”, но даже они были не настолько безумны чтобы всерьез думать о грабеже мага, тем более с такой славой.

Волшебник Йозеф купил его не особо торгуясь, ибо к материальным ценностям всегда относился с легким пренебрежением. Себя облапошить он никому бы не дал, но и за особым прибытком никогда не гнался. Дом ранее принадлежал не богатому купцу по сути лавочнику, поэтому своим видом строение мало походило на городские резиденции феодалов, где даже двери были обиты железом. Дворяне привыкшие к жизни в укрепленных замках даже свои городские обители стремились превратить в маленькие крепости больше заботясь о защите чем о какой-то ни было красоте. Далеко на юге страны больше предпочитали загородные усадьбы открытые солнцу. Но, во-первых, на юге понятное дело был гораздо теплее климат и главная задача была не помереть летом от жары. А во вторых южные границы королевства упирались в необитаемые горы поэтому и о защите там думали в разы меньше. Столица находилась ближе к беспокойному северу поэтому дом рыцаря должен был защищать и от холода и от возможного набега врага.

Но этот дом принадлежал человеку торгового ремесла и задачи тут были иные. Дом был двухэтажным чтобы максимально использовать площадь на небольшом участке. Двухскатная высокая крыша подчеркивало то что дом как будто бы сам стремился вытянуться вверх. Жилище не отличалось строгой архитектурой и даже снаружи были заметны пристройки вокруг основного корпуса.

На окнах вместо решеток были деревянные ставни на шарнирах, что позволяло открыть их максимально широко и выдвинуть встроенную подставку превращая окно в прилавок. Этой открытостью подчеркивалось что владелец ведет честную торговлю(насколько торговля вообще может быть честной) и не балуется запрещенными делами.Торгует при “открытых окнах” так говорили про честных купцов которым было нечего скрывать.

И сейчас это торговое окно распахнулось и из него выглянула девушка, или девчушка. Постороннему человеку было бы трудно сказать так как внешние проявления возраста были смазаны. С одной стороны черты лица уже заострились и лишились детских округлых очертаний. Да и само лицо приобрело зачатки зрелой выразительности, светлые прямые волосы еще больше подчеркивали красоту, но вот остальное. Тельце девушки было тонким и изящным, но лишенным извиняюсь за свой французский обильных женских округлостей, из-за чего девушка в свои двадцать лет выглядела моложе, лет на шестнадцать. Но Рите так звали красавицу было все равно на свою внешность в принципе да и на возможное внимание парней в частности. Это была одна из причин почему она в свои годы еще не была на выданье. Так же она обладала замкнутым характером и плохо сходилась с людьми отчего ее и дразнили ледяной королевой как в той детской сказке. Но это все были дополнительные трудности, среди крестьян из которых была рядом Рита главным минусом была внешность. Большинство жителей королевства были брюнетами, русыми или даже рыжими, но Девушка обладала светлыми волосами. Как знаменитые налетчики севера или как их еще называли норманны. Ее мать раньше жила гораздо севернее и пережила нападение банды норманн, но была изнасилована одним из них. И в итоге родилась дочь со светлыми волосами. Налетчиков севера никто не любил и часть подобного отношения перекинулась и на девочку которая была ни в чем не виновата. Поэтому селяне ее недолюбливали и она отвечала взаимностью. Поэтому когда мятежники уничтожили деревню Рита волновалась лишь о судьбе матери, единственном человеке с которым ее связывали нежные чувства.

И когда ее в лагере беженцев нашел Учитель девушка не могла сначала поверить своему счастью. Маг один их тех кудесников которые были недосягаемы для обычных селян предложил стать его ученицей. “Ты жаждешь силы девочка?” Рита обычно бесилась когда ее принимали за ребенка, но тут она мотала в знак согласия головой с такой скоростью, что та грозила оторваться от напряжения. Язык от волнения не мог нормально двигаться. Да девушка грезила теперь о том, чтобы стать магом любой ценой. Ведь она видела как мятежники часть селян не убили, а взяли в плен, и среди пленных она видела мать. А значит оставался мизерный шанс, что та жива и ее можно найти и спасти. Так что сегодняшним днем девушка была довольна, помимо того что она ученица настоящего чародея, теперь живет в столице.

Рита никогда до этого не была в городе, да она покидала родную деревню, но лишь затем, чтобы посещать такие же деревушки северной части королевства. Самое больше скопление людей которая она видела, была ярмаркой в честь сбора урожая. Здесь же людей было больше чем деревьев в лесу, больше чем звезд на небе. Девушка не умела считать по мудренному и поэтому использовала метафоры для такого количества жителей.

Город был просто морем сделанным из камня. Единственное каменное здание которое видела Рита до этого была таверна. Мимо которой она проезжала когда, ездила на ярмарку, маленькое одноэтажное здание рассчитанное на буквально на десяток гостей здесь же каждый дом обычного жителя был как минимум таким же по размеру. А многие были гораздо больше. Чего стоила городская ратуша напоминавшая скалу которой люди придали форму. Сколько же там можно было бы поселить людей. Наверное вся деревня могла бы жить в одном таком строении.

И наконец то Рита заметила знакомую и долгожданную фигуру наставника. Как он и обещал, учитель вернулся с рынка невольников с новыми учениками. И этот факт одновременно и радовал вчерашнюю селянку и расстраивал. С одной стороны вместе не так боязно было бы учиться у грозного волшебника, да и в целом в столице девушка чувствовала себя пока что как рыба выброшенная на берег. С другой Рита страшно ревновала, нет конечно не в романтическом смысле. Кто она такая, чтобы думать в таком ключе о мастере магии. Она ревновала именно как будущий ученик. А вдруг они окажутся значительно лучше нее? А вдруг учитель даст им в итоге большую часть знаний и умений, а крестьянской дочери достанутся объедки или ее вовсе выгонят? Поэтому она внимательно рассматривала своих будущих товарищей по учебе.

Глава 6

Рита

Сразу за учителем шла женщина невероятной красоты. Похожая издали на живое пламя принявшее форму человека , красавица была была похожа на принцессу из детской сказки. Но всю атмосферу сказочности портило лицо. Нет оно было так же привлекательным но вот застывшее на нем высокомерное выражение сразу давало понять о “сложном характере” обладательницы. Разве настолько красивую девушку можно купить на рынке невольников? Рита всегда представляла рабов как бедных и несчастных существ, вечно грязных и буквально “серых” от постоянной работы. Деревенская девушка не знала о возможности купить элитного раба для элитных людей. Да и себя она всегда оценивала ниже чем есть на самом деле. Парни в деревне никогда не бегали за ней, из-за чего Рита не понимала что тоже красива. И ненамного уступает в привлекательности незнакомке.

Да даже не будь у нее светлых волос, сельские парни не смогли бы оценить красоту изящной девушки, им были привычнее более “пышные” фигуры. Но за рыжей ученицей шел ещё и парень замыкая троицу. И вот тут сразу возникло чувство чего-то неправильного. Он не был уродом, но при первом же взгляде шло понимание что что с ним не так. И как будто бы желая подтвердить эти мысли неизвестный обратился к учителю пытаясь что-то сказать. Именно пытаясь. Так как вместо привычного общеимперского прозвучала самая странная речь которую Рита когда-либо слышала. Все окрестные народы использовали наследие империи в виде единого языка естественно коверкая его под себя и свои особенности. Но этот язык был абсолютно чужой. Чужестранец , причем из неизвестных областей мира.

Йозеф взмахнул два раза рукой и по дому пронесся грохот. И на улицу со свистом вылетел пузырек где на донышке плескалась смесь ядовито-зеленого цвета и приземлилась прямо в протянутую руку мага. Волшебник со вздохом зачерпнул остатки варева и обильно смазал лоб парню, а затем резко ударил того по лбу раскрытой ладонью.-Внемли мне. -Блин можно было и помягче. Парень аж зашипел от оплеухи.-Куда уж мягче, последнюю часть отвара знания на тебя потратил. -О вы меня понимаете? И я вас теперь понимаю. Удивительно. Рыжая красавица прыснула со смеху. А Рита раздраженно фыркнула. Даже она крестьянская дочь не стала бы так удивляться магии, ведь они теперь ученики чародея. Из какой дыры он вообще вылез?

******

А в это время глубоко под домом в городской канализации заплутавший бродяга бежал со всех ног по тоннелям сточных вод спасая свою жизнь. Ведь не стоило спускаться на нижний уровень.

Ноги не привыкшие к такому длительному бегу уже плохо слушались и мужчина начал спотыкаться пока в конце концов не упал прямо на пол в зловонную жижу. Сил двигаться больше не было и поэтому несчастный замер полагаясь на чудо, надеясь что его не заметят. Но его заметили. Топот сотен маленьких лапок и громкий лавинообразный писк накрыл его с головой. Жертва попыталась закричать, но любые звуки заглушила серая масса.

*******

Павел

Павел наконец то обрёл речь, и был этому несказанно рад. Лишь потеряв что-то можно осознать как это важно. И свобода и речь которую понимают окружающие. После того как все прошли в дом, учитель провел краткое знакомство всех со всеми. Собственно сам Йозеф уничтожающий горы. Маг. Просто маг. Специализация стихия земли. И три его ученика. Рита чудом спасшаяся девушка из уничтоженной деревни. Камилла бывшая девушка из “высшего общества”. И ваш покорный слуга просто жертва портала перенесенный из далеких земель. Про другой мир пока что я благоразумно умолчал.

Из пламенной речи которую толкнул наш учитель стало ясно что мы действительно официально ученики волшебника и если пройдем полностью обучение то станем лицензированными магами. В этом мире есть две системы обучения магии. Старая и Университетская. По старой схеме любой достаточно сильный и опытный маг набирал себе команду учеников и обучал их на свое усмотрение. Главное чтобы в конце мы смогли сдать экзамен который нам устроит проверяющий маг из верхушки. Ученики живут в доме мастера на полном довольствии, но обязаны выполнять любые указания. И да сразу после торжественной речи нам сообщили что теперь уборка, готовка и прочее на наших руках. Если Рита была даже рада, так как могла проявить себя. То вот наша красотка Камилла явно была недовольна, но благоразумно не стала говорить об этом наставнику. Тем более тот и так сказал что, потратил на нас достаточно большую сумму. Сорок серебряных и на эти деньги можно было купить стадо коров.

“Нас меряют какими то коровами”. Недовольно про себя буркнула Камилла. “Целое стадо коров, пусть только попробуют не оправдать надежды учителя” заохала про себя Рита.“ Измеряют стоимость в коровах, как в учебниках по истории”. Нейтрально подумал Павел. На самом то деле ему крупно повезло. Новый мир не дал ему как в сказке великую силу, древний артефакт или хотя бы знание языков. Так что без помощи учителя сидел бы сейчас Павел в подвале у того старика извращенца. Аж мурашки проходят по телу об одной мысли о такой судьбе. Да и социализация в новом обществе вещь крайне важная, теперь у них есть статус и место в этом мире. Родной дом Риты был уничтожен, от Камиллы избавились и теперь ей даже нечего думать о возвращении ну Павел и вовсе был из другого мира и везде был бы чужим. Ну а то что их нашел старик Йозеф не иначе как чудом не назвать. По словам учителя многие маги обладают сверхъестественным чутьем и у старика это буквально был нюх, а не ясновидение. Благодаря этому нюху волшебник и искал себе учеников.

-Но меня в свое время проверяли волшебники. У меня нет способностей быть магом. Только крохи дара. Попыталась вставить свое слово Камилла. Учитель же в своей привычной раздраженной манере высказался об умственных способностях современных магов, а особенно об университетском направлении магии. Как оказалось маги старой школы и новые сильно отличались еще с момента обучения учеников. В основе программы обучения старых мастеров лежал ритуал инициации. С одной стороны это позволяло делать полноценных магов даже из тех кто обладал слабым даром с другой нельзя было взять кого попало только тех кто мог принять твой дар. А зачем принимать дар? А тут все просто в такой схеме приобретении силы напоминало перекачку донорской крови или даже скорее инъекцию вакцины.

Учитель буквально передавал часть свои силы неофитам чтобы те смогли её переработать и сделать своей. Из этого сразу проистекали минусы, молодой маг не мог брать учеников по старому методу ибо недостаточно ещё раскачал свою ауру и мог бы банально надорваться даже с одним учеником. Плюс самое важное это в любом случае не проходило бесследно для мага. Как и сразу после ритуала инициации, так и в дальнейшем маг слабел. Это была еще одна причина брать учеников ближе к старости так как твои силы и так начнут угасать. Был даже очень странный орден темных магов где у учителя мог быть только один ученик который рано или поздно должен был убить своего наставника и поглотить его силу. Но про них уже давно не было ничего слышно.

Университетские маги поступали иначе. Они создали централизованные заведения по всему миру куда брали только людей с изначально большим объемом маны. И просто долго шлифовали их дар и передавали теоретические и практические знания. Магия в значительной степени передавалась по наследству поэтому маги прошлого образовали целые династии которые и предоставляли университетам основную базу студентов. Не нужно напрягаться и выискивать учеников по всей стране когда они сами приходят к тебе. Плюс ты сам не ограничен в количестве учеников так как не являешься донором магической силы. Лучшие маги старой школы могли поделиться силой с пятью учениками. А университет мог буквально штамповать учеников как какая-нибудь гончарная мануфактура. И это сильно бесило Йозефа.

-Они превратили наше искусство обучения в какой-то поток ремесла!!! Каждый ученик должен быть творением рук своего мастера, плоть от плоти своего учителя. Старик снова перешёл на ругань порядков “новой системы”. Эх каждый житель постсоветского пространства сталкивался с подобными людьми и их мыслями. Была даже очень тупая шутка на этот счёт. 1. ПЕНОПЛАСТ ДЕЛАЛИ ИЗ МОЛОЧНОЙ ПЕНЫ. МОЖНО БЫЛО ДЕТЕЙ КОРМИТЬ.2. СИЛА ГРАВИТАЦИИ БЫЛА СЛАБЕЕ ПРОЦЕНТОВ НА 80. ЛЮДИ НА ДОМ ЗАПРЫГИВАЛИ С РАЗБЕГУ. 3. ЧЕЛОВЕК ЖИЛ В СРЕДНЕМ 150-190 ЛЕТ. БОЛЕЗНЕЙ НЕ СУЩЕСТВОВАЛО КРОМЕ ТРУДОВЫХ МОЗОЛЕЙ.4. ЕСЛИ НА УЛИЦЕ СПОТКНЕШЬСЯ И УПАДЕШЬ - ЛЮДИ ПОДБЕГАЛИ, ДЕНЬГИ В КАРМАН ЗАСОВЫВАЛИ, В ГУБЫ ЦЕЛОВАЛИ, ПРЕДЛАГАЛИ ВЫПИТЬ, ПОРОДНИТЬСЯ.5. ЗАЙЦЫ И КУРОПАТКИ СРАЗУ НА СКОВОРОДУ ЗАЛЕТАЛИ. ХЛЕБ ПОКУПАЕШЬ - ТЕБЕ ЕЩЕ ДОПЛАЧИВАЮТ. К РЕКЕ СТРАШНО ПОДОЙТИ БЫЛО: НАЛИМЫ В КОТЕЛОК ПРЫГАЛИ.

Слава богу, что учитель не мог читать мысли, а то бы просто прибил. И лучше при нем новых магов не обсуждать.

Глава 7

Но сперва учитель захотел посмотреть на нашу примерную силу. Каждому из нас он кисточкой нарисовал непонятные символы на правой ладони используя на этот раз светящуюся синюю краску от которой исходило приятное тепло.

Зелье маны, по сути специальная жидкость которая может хранить в себе излишки силы. Можно запасать на будущее или проводить с ее помощью подобные фокусы.

-А теперь расслабьтесь и дайте силе войти внутрь. Не мешайте ей, дайте смешаться с вашей Аурой. А когда почувствуйте что все тепло из краски ушло в руку просто перестаньте себя сдерживать. Не бойтесь вам не хватит силы устроить бедлам. Да и я подстрахую.

Учитель провел краткий инструктаж и мы начали наш первый эксперимент. Сперва ничего не происходило, потянулись долгие минуты ожидания, и внезапно на ладони Риты зажглось небольшое пламя. Оно мерцало неровным светом и то почти гасло, то разгоралось с новой силой. И под конец из пламени появился образ рычащего зверя похожего на помесь льва и тигра. Мы завороженно следили за первой магией которую сотворил один из нас.

-Рита ,достаточно, ты прошла.

Лицо девушки расцвело улыбкой , как у ребенка которого похвалила мама. Я заметил что она сильно привязалась к наставнику, что неудивительно учитывая ее предысторию и что она больше всех провела с ним времени.

Второй чудеса волшебства нам показала Камилла . Над ее ладонью сгустился плотный туман, а затем он осел на руку и превратился в снег. Снег плавно перетек в лёд, а дальше из льда вырос цветок который, раскрылся блестящими прозрачными лепестками похожими на хрусталь.

-Камилла, достаточно ты прошла.

Наша горделивая особа встряхнула своей пышной рыжей гривой и победно взглянула на меня.

Да я то что, ты лучше на Риту посмотрела бы, наша ледяная королева первой закончила испытание, а я с тобой даже не пытался соревноваться.

У меня как назло пока ничего не получалось. И с каждой секундой ожидания мне становилось все неудобнее. Было бы очень позорно завалить экзамен в первый же день, тем более что у девчонок все получилось.

И вдруг на моей руке возникло большое красное яблоко. Точно такое до этого лежало на столе, а теперь его там не было. Это что получается? Телепортация? Но не успел учитель сказать что я прошел как яблоко стало скукоживаться и обернулось ядовито зелёной жижей, а затем ещё сверху покрылось какой-то темной дымкой.

И все таки я прошел. А почему наш наставник молчит? А учитель скорчил лицо как будто бы съел лимон целиком. И это не был страх или отвращение. Скорее очень сильное раздражение. Настолько сильное, что учитель просто молча щелкнул пальцами и яблоко в моих руках превратилось в камень, а затем рассыпалось в песок.

Наконец наставник взял себя в руки и произнес.

-Павел ты прошел.

Да что не так-то? Что это за странное колдунство что его даже комментировать не хотят? И что это вообще за магия такая? Телепортацию я ещё узнал, а вот что шло дальше?

У меня был настолько растерянный и обиженный вид ребенка у которого отобрали конфеты, что наставник сжалился и решил объясниться.

-Не пойми меня неправильно ученик, просто твоя магия мне кое о чем напомнила. Точнее кое о ком. О самом мерзком и раздражающем маге во вселенной с которым я имел несчастье быть знакомым. Строго говоря мы и сейчас знакомы, но в данном случае уж лучше бы не были. Первая часть твоей магии это телепортация, что само по себе проблемно, так как магия редкая, странная и часто нестабильная. Ты сам мог убедиться в этом попав в королевство через портал.

Ну а вторая это магия скрыта, она же воровская, разбойничья и так далее. Зелёная жижа это яд, а дымка покрывшая яд неудавшаяся попытка спрятать яблоко. Маги скрыта как один проблемные даже при том что мы волшебники в целом сами себе на уме. Из-за чего окружающие магов этой специализации не очень любят.

А уж подобная комбинация телепортации и скрыта это вообще ужас. И как назло мой знакомый маг как раз таки сильный пользователь именно этих двух стихий. Именно из-за него я и получил дурацкий титул Уничтожающий горы.

******

На городской площади

На центральной торговой площади столицы, как всегда, было шумно. Хотя вряд ли вообще существуют базары, где покупатели и продавцы тихо ведут торговлю даже в мире немых существ наверняка товары будут рекламировать топая ногами или привлекая внимание любым другим способом.

Рынок помимо места покупок был всегда ещё местом общения. Люди существа социальные, а потому обмен свежими новостями и сплетнями для многих из нас одно из лучших удовольствий. А то что на базар часто приезжают люди из других концов страны и более дальних земель лишь усугубляет ситуацию так как даже уже устаревшую до оскомины новость можно обговорить с путешественником. А тот в свою очередь расскажет свои удивительные истории.

И одним из чемпионов в данной области заслуженно был Том. Том-от себя отрываю. Невероятно экспрессивный человек с крайне кипучей энергией, которому возможно было бы лучше быть странствующим бардом или актером театра. Небольшого роста мужичок который постоянно суетливо передвигался из стороны в сторону и был что говорится королем драмы. Даже его прозвище возникло из его образа. Каждый раз предлагая товар и расхваливая его как лучший образец который создали лично боги, Том непременно добавлял в конце от себя отрываю.

Многие люди приходили купить его товары даже не ради самих вещей а чтобы посмотреть как от-себя отрываю разыгрывает очередное представление. У него даже был своеобразный фанатский клуб. Но при всем при этом Том оставался мелким торговцем на рынке у которого не было своей лавки. Так как по странному стечению обстоятельств он всегда находил себе убытки на ровном месте. Боги одарили его даром актера, но при этом как будто бы в насмешку лишили свойственной всем успешным торговца чуйки на деньги. Там где любой другой торгаш вышел бы с минимальными потерями или дал бы взятку уважаемым людям. Том "от себя отрываю" умудрялся вляпываться с двух ног прямо по самые уши. Хороший торговец был по легендам поцелован богиней удачи, прекрасноглазой фортуной, Тома же богиня как будто бы лично прокляла. Любая сомнительная афера попадала в его руки и приносила убытки. Но “от себя отрываю” не унывал и всегда стремился к вершине торгового ремесла хоть и прогорал вновь и вновь. В какой-то степени это было даже удивительно как попадая в такие передряги он не только выходил живым, но и находил силы начать все с нуля.

Сегодня же Том решил обсудить старую городскую легенду.

-Я вам гарантирую господа, что под нашим славным городом целые полчища гигантских крыс. Размером с кошку, собаку, а то и с человека. Прямо в нашей городской канализации целое гнездо этих тварей. Уборщики находили обглоданные трупы бродяг которым не повезло встретить этих чудовищ. Почему вы мне не верите? Горожане в опасности!

Эх. Старые городские легенды везде одинаковые. В каждом крупном городе ходят байки о гигантских крысах. Ведь что может быть более ужасающим и мерзким. Даже обычные крысы доставляют кучу проблем. Существа куда опаснее и агрессивнее обычных мышей. Хитрость и живучесть крыс иногда не уступала человеческой. Если против мышей часто хватало обычных кошек, то вот крысы часто давали отпором усатым и полосатым. Поэтому ещё давно люди вывели породу псов крысодавов. За ее основу были взяты обычные охотничьи псы которых отличала лишь повышенная ловкость, чтобы ловить шустрых грызунов. Да и размерами они были поменьше, все таки крыса это вам не волк да и залезать иногда за ними приходится в места, где собака обычного размера не залезет.

Поэтому горожане лишь со смехом слушали очередную байку крайне неудачливого торговца.

Глава 8

Павел

Процедура инициации была продолжительным действом. Нас разложили на полу образуя треугольник, а затем учитель долго и кропотливо специальной краской покрыл наши лица и руки магическими символами. И как финальный штрих мы должны были испить его крови. Свежей крови, прямо из открытой раны. Только так напрямую можно было передать дар.

-Маги более живучи чем обычные люди, магия течет в наших венах питая наши тела. Я сам был свидетелем как волшебник пережил удар по голове палицей окованной железом. И ничего, до сих пор жив здоров и весел гад безмозглый. Обычные доспехи сильному магу будут только мешать. Но вы ещё слишком слабы и ваша аура даже после инициации будет ещё долго слабой. Так что вас в случае чего даже толпа разъяренных крестьян-ополченцев может заколоть копьями.

Во время очередной лекции учитель не прекращал проведение ритуала. Резкий прочерк ножа и из разрезанных вен наставника потекла кровь. Первой честь приобщиться отошла Рите. Девушка с благоволением буквально присосалась к ране и стала жадно поглощать переполненную маной жидкость. Со стороны это здорово напоминало банальный вампиризм. Долголетие, повышенная регенерация и живучесть, и сверхспособности. Будет смешно если маги этого мира сами в какой-то степени монстры, а получение магии изначально происходило в виде заражения. И подливая масла в огонь учитель продолжал лекцию, как будто бы эта рана не приносила ему никакого дискомфорта.

-И магические твари как раз таки из-за переполненности маной и обладают такой силой и живучестью. Даже с учётом того что на волшебство привычного нам вида большинство из них не способны, по телесной силе они далеко превосходят магов и тем более людей. Особо могучие твари способны за счёт маны почти мгновенно излечивать нанесенные им раны. Таких существ можно убить только магией так как обычное оружие почти что бесполезно. А уж существа высшего порядка, например демоны и вовсе непостижимы и неуязвимы для обычных людей.

Второй по списку ожидаемо пошла Камилла. Бывшая девушка из “высшего общества” ради приличия изобразила на лице вежливо нейтральную улыбку которая однако быстро исчезла когда кровь учителя наполнила ее рот. Да кровь на самом деле крайне неприятная на вкус вещь, особенно теплая ещё из раны.

-Конечно существуют артефакты ещё времён распада империи, которые даже в руках обычного человека могут убить сильного мага или монстра, но как вы понимаете стоят такие вещицы дороже особняка в столице и за них идёт бесконечная война.

Последним шел я. Я понимаю что напоминаю наставнику того мага, но кровь мне можно было предлагать с более приветливым выражением лица. Как будто бы проводит обряд не над любимым учеником а на племянником злейшего врага. Мерзкая теплая жидкость полилась тонкой струйкой прямо в горло. Фу какая гадость это ваша заливная рыба.

-Ну все теперь спокойно лежите примерно час пока моя кровь не впитается вместе с Аурой. И да мне как донору ауры для того чтобы не сбить перестройку нужно уйти подальше от вас ненадолго. Не беспокойтесь дом надёжно защищён.

Первое время вам может быть очень плохо вплоть до галлюцинаций, но это не смертельно, от этого еще никто не умирал. Пока что не умирал.

Учитель сделал взмах рукой и порез затянулся на глазах.

Вот блин последнее можно было и не добавлять.

Учитель ушел по своим делам, а нас выражаясь простым языком начало колбасить. Тело стало ломить как во время гриппа, начались судороги, к горлу подступила тошнота. Все тело почти сразу покрылось липким потом. Краем глаза я видел что девушкам было не лучше моего. Но дальше стало ещё хуже. Возникла тупая ноющая боль, причем сразу по всему телу. Болели зубы, кости, мышцы сердце стучало словно, пыталось выпрыгнуть из груди.

И, как и обещал учитель начались галлюцинации как в горячном бреду. Стены стали изгибаться под кривыми углами, потолок то взлетал вверх, то почти падал на меня. Какие-то голоса шептали мое имя, плакали, смеялись и обещали мне страшное будущее. И как тухлая вишенка на торте из фекалий, появился он. Странный гость просто прошел сквозь стену оказавшись в центре зала. Лучше всего его можно было бы описать как нечто похожее на черта или сатира, тело невысокого роста покрывала черная шерсть, ноги заканчивались копытами, а на голову венчали козлиные рожки. Но было кое-что странное. Лицо закрывала маска. Красивая сияющая золотая маска похожая на карнавальные. И именно эта деталь заставила меня насторожиться. Этот гость несмотря на крайне нелепый вид ощущался слишком настоящим. А глазные отверстия были просто двумя черными дырами куда не проникал свет. Будто в ответ на мои мысли существо повернуло маску в нашу сторону. Нельзя было видеть выражения его лица, но я чувствовал что он начал улыбаться. Тьма в глазах гостя буквально засасывала и я провалился в глубокий обморок.

******

Порт торговой федерации

А в это время на другом конце света ночь накрыла портовый город. Обычные люди уже давным-давно с заходом солнца заперлись в своих домах готовясь ко сну. Ночную тишину нарушали лишь редкие прохожие спешившие по своим крайне важным делам. Ведь ночь темна и полна ужасов, поэтому благопристойный люд стремился как можно скорее попасть домой если ему не посчастливилось оказаться в такой поздний час на улице.

Ночная стража как везде в этом мире предпочитала патрулировать центральные улицы. Там где все было максимально освещено и эти места были максимально далеко от злачных районов. Стоит ли винить обычных мужчин за то что они не особо хотят рисковать своей шкурой за десять серебряных в месяц? Даже если неудачливый стражник по заданию руководства оказывался в темных переулках, то он старался как можно скорее выполнить свою задачу и вновь вернуться на центральные улицы там где было спасительное царство сияющего света. Люди “длинной воли” говоря по-простому преступный элемент уже давно выполз из своих нор и убежищ на темные улицы города. Ночь была их временем и все это знали и поэтому мало кто стремился оказаться тут в такое время.

Один из воров вышедших на задние своего начальства глубоко вдохнул полной грудью свежий ночной воздух. Ночь принадлежала ему. Где теперь все эти суетливые горожане и беспечная дневная стража, где трусы из ночной смены и где снобы и богатеи? Под ночным небом люди “длинной воли” чувствовали что живут. Но обитатель темных переулков вряд ли смог бы заметить тень, что проскользнула мимо него и скользящей походкой прошла в сторону логова бандитов. Даже упейся он контрабандными зельями повышающими восприятие он бы ничего не заметил. Тень беспрепятственно подошла к неприметным дверям обычного низенького дома. Но за этими дверьми был вход в крупнейшее бандитское логово спрятанное в глубине вырытых тоннелей. “Игра в гномов вам не поможет” тень злорадно улыбнулась и просто прошла сквозь дверь. По туннелям подземного логова можно было бы бродить часами в поисках нужной комнаты. Но тень выбросила вперёд игральную кость самого обычного вида со слегка потертыми от долгого использования гранями. И повинуясь мысленным командам кусок кости покатился к нужной двери. Даже если бы случайный бандит сейчас выйдя в туннель наступил на этот кубик он бы даже не почувствовал этого, ибо магия скрыта многогранна и может обманывать не только глаза.

Наконец то нужная дверь, ещё один нырок сквозь нее. Внутри комнаты на пьедестале стоял кубок. Этот сосуд представлял собой человеческий череп у которого не хватало нижней челюсти, а верхушка была аккуратно срезана для того чтобы обладатель вещицы мог из нее пить. Вокруг пьедестала стояла магическая защита. Возможно лучшее что могли себе позволить воры в ночи. Но для тени это была просто мешанина нитей в которых была куча дыр. Аккуратно силой воли раздвигаем нити и достаем телекинезом кубок. Телепортировать Кубок Недала себе в руки не решилась бы даже такой сумасшедший человек как тень. Но увы это был не оригинал, а искусно выполненная копия. Но все равно даже копия это слишком жирно и опасно для каких то бандитов. Мысленный приказ и кубок разъело в шаре из кислоты. Поднялась тревога. Но тень усмехнулась и активировала последнюю команду “телепортация к сохранённой точке”. И спустя миг вместо свода тоннеля над головой было звёздное небо. Эх задание выполнено. Частично. Пусть тот кто дал задание сам теперь ищет куда ушел оригинал Кубка. Тень усмехнулась. “ А я теперь могу навестить малыша Йозефа”.

Глава 9

Йозеф

Йозеф проскользнул по главной улице в один из переулков, там где как казалось был расположен обыкновенный тупик. Да пустая каменная стена перед которой остановился старый волшебник." Как там было то". На ощупь ногой маг выбрал самый крупный выступ каменной брусчатки, а затем два раза подпрыгнул на месте, сделал шаг в сторону и развернулся вокруг своей оси, а конце хлопнув три раза в ладони. Стену перед ним покрыла мутная рябь, а затем растворилась в воздухе, но на месте тупика теперь была широкая резная дверь из темного дерева. На двери было высечено изображение женщины которая сидела за вышиванием полотна. Неизвестный резчик подошёл к своей работе с максимальной любовью и старанием. Женщина была прекрасна и при этом каким то невероятным образом напоминала всех женщин мира. Причем каждый раз при смене взгляда она казалась другой. Богиня создательница. Великая мать. Та что соткала ткань мироздания. Пожалуй единственный бог в которого верят большинство магов. При том что ее существование остается под вопросом.

Йозефа всегда восхищало чужое мастерство, но при этом бесили старые перестраховщики обычный человек и так бы никогда эту дверь не нашел. За дверью располагалось уютное кафе, где весь интерьер был выполнен в приглушенных и спокойных тонах. По внешнему виду оно могло бы вместить человек сорок посетителей, но сейчас тут было почти пусто. Только один гость сидел за центральным столиком и задумчиво цедил отвар из фарфоровой кружки. Возраста он был примерно такого же как Йозеф только в отличие от него был ниже ростом, но такой же подтянутый и жилистый. Одежда также была иной роскошная белая мантия с радужным узором. Рядом с ним стоял длинный посох из белого дерева с наконечником в виде головы лошади. Лицо посетителя излучало спокойствие и доброту, и больше подходило бы благочестивому жрецу светлых богов.

-Эй Невилл зачем ты меня позвал сюда? Неужели нельзя было выбрать другое место для встречи. Ты же знаешь что я не люблю эту богадельню.

-Йозеф мой друг ты, как всегда, такой же грубый и прямолинейный.

-Какой есть такой есть.

Разрушающий горы вздохнул, но сел за столиком с белым магом.

-Можешь мне ничего не заказывать.

-Я помню что ты не любишь есть чужую еду и пить напитки приготовленные не тобой лично. Нельзя быть таким параноиком.

-Учитывая сколько раз меня пытались отравить, я выжил только благодаря тому что я маг И параноик.

Повисла неловкая тишина Невилл продолжал пить отвар не поднимая взгляд на собеседника. И наконец то задал интересующий его вопрос.

-Я слышал ты, нашел себе последних учеников.

-Что уже настучали собиратели слухов?

-Я рад за тебя мой друг, может быть ты теперь остепенишься?

-Я и так за пределы королевства и не выбирают почти. В основном кручусь на севере страны.

-В нашем возрасте маги обычно начинают вести более размеренный образ жизни.

- Я не все и ты меня не переубедишь.

-И что с молодыми неофитами ты тоже собираешься путешествовать по всей стране выбирая опасные задания и места?

-Тяжело в учении, но легко в бою. Ты же знаешь я не люблю университетскую систему обучения. В ней слишком сильный упор идёт на теорию в ущерб практике.

-Зато учеников много, а несчастные случаи сведены к минимуму.

-Много болванчиков привыкших действовать по шаблону, получивших шаблонные знания и умения. Сколько времени преподаватели на ваших лекциях могут уделить конкретному ученику? У вас же обучение в группах по двадцать-сорок человек.

-Вся группа все равно поделена по пятеркам, и эта пятерка вместе живёт и учится и даже имеет условного одного куратора. Младших курсов курируют старшекурсники, а тех учителя кто более свободен.

Йозеф устало откинулся на спинку стула. Ему никогда не удавалось переспорить Невилла, а тот своей невозмутимостью просто подавлял любые возможные вспышки гнева своего друга.

-Я так понимаю что место преподавателя в университете тебе можно не предлагать?

-Да ты сдурел что ли?

-Даже по совместительству?

-Нет.

-Даже на четверть ставки?

-Категоричное нет.

Теперь уже Невилл вздохнул устало наконец-то посмотрев напрямую на Йозефа.

-Нельзя быть таким консервативным мой старый друг.

-Можно. Тем более что мы с тобой проходили оба обучение по старой схеме у одного и того же мастера.

Таки да , Невилл и Йозеф были одногруппниками. Оба стихийники , Йозеф маг земли, а Невилл маг воды. И белый маг имел титул озёрный. Невилл Озёрный.

-И хватит уже строить из себя святошу Невилл. Как будто бы я не догадываюсь что ты бегаешь за каждой своей симпатичной студенткой в университете.

-Женщины прекрасные создания, но увы как каждый цветок во вселенной каждая девушка стремится к увяданию. А старшекурсницы никогда не стареют. Они просто меняются на новых.

Каждый волшебник имел свои странности и предпочтения. Скорее настоящий праведник вызвал бы подозрение. Озёрный маг был страшным бабником который как будто бы родился в этом мире, чтобы ухаживать за любой понравившейся ему женщиной. Причем предпочитал он всегда помоложе. И как ни странно в остальных областях жизни он был действительно хорошим человеком. Всегда помогал друзьям, был храбрым бойцом и тратил часть своих средств на благотворительность.

И при этом никогда не встречался с женщинами старше тридцати даже в свои девяносто восемь лет. А так же его “отношения” никогда не длились дольше одного года. При этом маг воды ещё имел свой извращённый кодекс чести в отношении женщин, никогда не ухаживал за теми у кого уже был партнер и всегда помогал своим бывшим. Как он умудрялся при этом помнить каждую из десятков бывших девушек было одной из загадок мира волшебников.

-Я слышал что у тебя есть ученики.

-Даже не думай Невилл!!!

-За кого ты меня принимаешь дорогой друг. Я лишь хотел узнать их специализации по стихиям, чтобы помочь тебе с возможной теоретической литературой. Да я честно даже не думал. На последних словах озёрный маг на секунду вышел из образа добряка показав глумливую улыбку насквозь порочного человека.

Но Йозеф знал что если друг снял маску хоть на мгновение то он говорит серьезно.

-Моим ученикам нужны партнёры для тренировочных боёв.

-А не рано ли. Маг воды мягко улыбнулся.

-Не рано. Нужно всегда выкладываться на сто процентов. А если так переживаешь то можно пока начать с твоих первокурсников. Есть на примете?

-Да есть две пятерки молодых дарований на первом курсе. Им тоже будет полезно немного подраться с кем то кроме студентов университета. Я почему-то уверен мой друг, что своих учеников ты будешь учить не драться, а воевать.

-Наш мир жесток ты и без меня это знаешь. А по поводу стихий учеников лед, огонь, а у последнего скрыт и телепорты.

Лицо мага воды после последних слов приобрело воистину лучезарное выражение , какое рисуют религиозные фанатики для своих святых и светлых богов. Но уничтожающий горы знал что тут ровно наоборот, друг явно хочет пошалить.

-Даже не начинай.

Сказал Йозеф, решив, уйти пораньше. Так как чуял куда теперь грозится уйти разговор.

Невилл же глядя в спину друга предвкушал развлечение. Он не думал, он знал через своих осведомителей, что Тень уже возвращается в королевство. А значит их великолепная троица снова недолго будет вместе. Эх какая ностальгия. Удачи малыш Йозеф, тебя ждет приятный сюрприз.

Глава 10

Камилла.

Многих людей когда-либо мучили кошмары. Бредовые идеи, потаённые страхи или страшные воспоминания о прошлом. Как бы нереалистичен не был кошмар ты до последнего в него веришь и проживаешь эти ужасные минуты не зная что это иллюзия.

Камилле снилось детство, то время которое она всегда хотела забыть и вычеркнуть из своей памяти.

Вопреки ее внешности и поведению она родилась в крестьянской семье. Она была такой же бедной и убогой как семья Риты с севера страны страдавшего от набегов норманнов и постоянных заморозков.

И одним летом беспощадные северные ветра однажды накрыли деревню, где она жила. Урожай погиб не выдержав внезапное катастрофическое похолодание. А затем пришла уже настоящая северная зима. И тогда стало совсем туго. Скот пал, люди стали есть кору деревьев чтобы хоть как то утолить голод. А холод был настолько сильным, что даже привыкшие к такому климату северяне замерзали насмерть в своих жилищах. Жадные торговцы юга могли продать любое количество еды, но откуда у крестьян лишившихся всего будут деньги на это. Камилла всегда была любимым и избалованным ребенком и в отличие от многих соседских детей не любила холод. Теперь же она его ненавидела. Так же как и свою беспомощность.

К счастью или нет местный священник любил молоденьких девушек. А Камилле уже было шестнадцать и она успела расцвести. Поэтому она по сути продала себя ему чтобы семья смогла купить еды. Это не был настоящий брак. Священник светлых богов мог иметь лишь одну жену, старая супруга грымза уже давно его не привлекала, но она закрыла глаза на по сути наложницу мужа которую формально записали как служанку. И это не были нормальные любовные отношения. Старик выплескивал на девушку свои потаённые фантазии на которые согласилась бы даже не каждая ночная бабочка.

Это было мерзко, но это было необходимо. По счастью старый прелюбодей подставился в разборках начальства и девушка обрела свободу, но она уже была отправлена ненормальность ю подобных отношений. Да и куда идти девушке с такой репутацией без связей и знакомств. Поэтому она вновь устроила служанкой уже в другой дом , и в конце концов нашла своего последнего хозяина и почти стала хозяйкой усадьбы. Уязвленная гордость толкала вперёд, чтобы смыть чувство позора и стыда от которого не спасали шикарные платья и дорогой зарубежный парфюм. Ярость застилала глаза, огромное надломленное Я внутри разума не позволило остановиться и сдаться когда у хозяина появилась настоящая жена. А потом снова рабство. Быть может ее действительно лучше купил барон? Быть может подвал старого извращенца и есть ее судьба.

В реальном мире девушка потерявшая над собой контроль стала покрываться тонким слоем льда. Если человек не может контролировать свои кошмары и свою боль, то как он может контролировать свою магию? Кто я? Всего лишь потерявшийся ребенок? Нет… остатки воли сформировали другой образ. Теперь я маг, будущий маг. Образ учителя, занудного старика который смотрел на нее и видел в ней в первую очередь волшебника неофита помог разогнать кошмар. И теперь у нее есть новая семья. Образы Риты и Павла довершили уничтожение ужаса. Но я всё равно лучшая и буду лучшей. Камилла не была бы собой даже если бы в такой ситуации не вставила свое я. Но она обрела контроль. И лёд покрывавший в реальности ее тело растаял оставшись лишь в районе ладоней в виде двух сияющих кристаллов.

Рита уже пережила и проработала свою травму и всецело доверяла учителю поэтому в ее видениях не было таких ужасов, а лишь ожидание долгой и упорной учебы, чтобы стать сильнее. Да на какое-то время возник образ охваченной пламенем деревни, а также тени вражеских солдат, что пленили и убивали сельчан. Но девушка почти сразу поняла что это кошмарное наваждение и не правда. Поэтому пламя от потери контроля сразу же потухло толком не разгоревшись.

Павел же спал как младенец. Ну не было у парня из благополучной семьи с окраины большого города таких личных трагедий. Счастливый в чем то человек.

**************

Когда Йозеф вернулся домой, он смог пронаблюдать чудесную картину. Все три его ученика справились с переработкой чужой маны и теперь стали обладателями полноценной магической ауры.

Старый волшебник щелкнул пальцами и его ученики почувствовав заряд магической силы подскочили на ноги как солдатики которых нашел злой сержант. Вид учеников был настолько уставшим что даже такой чёрствый зануда в сфере обучения как Йозеф решил что на сегодня хватит лекций. Хотя в глубине души старик был уверен, что нужно контролировать поток информации которую получают его подопечные. Помимо противостояние старой школы и университета есть ещё огромное количество противоречий внутри магического сообщества, есть разные мнения по почти каждому вопросу. И поэтому уж лучше он поскорее забьет пустоту в головах своих неофитов чем это сделает кто-то другой. А то что там была пустота в знаниях о магии уничтожающий горы не сомневался. Рита была обычной крестьянской девушкой которая никогда не посещала какой бы то ни было город. И учитель был первым магом которого она видела в своей жизни. Камилла встречалась с его коллегами из университета, но эти бездари как обычно искали лёгких для себя учеников и поэтому проглядели ее так что тоже чистый лист. Последний же Павел был очень странным и реагировал на магию как дикарь. Как будто бы в его родной стране магия или имела другую форму или вовсе была незнакома. Но последнее было уж совсем бредовым предположением.

Но сегодня им надо поскорее лечь спать. Поэтому учитель выделил им одну из комнат для отдыха.

Ученики.

Рита как завороженная гоняла крохотные огоньки пламени между своими пальцами. Похожие на ночных светлячков сгустки света колебались, гасли, но разгорались вновь. Это отнюдь не было похоже на шары пламени которыми опытные маги сжигали своих врагов дотла, но девушка была рада и этим крохам. Неровный свет магии огня освещал ее лицо.

Камилла же выглядела невероятно грустной и на ее лице вместо привычного высокомерия засело выражение некой тоски.

-Ребята. Голос красотки разорвал воздух. Уж от нее подобного панибратства нельзя было ожидать.

-Я хочу вам кое в чем признаться, на самом деле я тоже родилась крестьянкой.

В обычной ситуации подобная резкая честность вызвала бы неловкость, но сейчас молодые люди почувствовали неожиданное тепло по отношению к своей сокоманднице. Рита даже встала и обняла Камиллу, всех троих пронизывало чувство сродни алкогольному опьянению.

-Ну раз пошла такая гулянка, то я тоже простолюдин, хотя в моей стране и вовсе нет настоящих сословий.

После подобных слов потекло бурное обсуждение прошлых жизней учеников Йозефа. Им вдруг стало так радостно от того что они вместе что Павел вдруг встал и запел.

Павел.

Щас спою. Только надо выбрать что-то максимально лиричное и светлое, но при этом чтобы текст поняли жители магического мира.

Надо мною - тишина,

Небо полное дождя,

Дождь проходит сквозь меня,

Но боли больше нет.

Под холодный шепот звезд

Мы сожгли последний мост,

И все в бездну сорвалось.

Свободным стану я

От зла и от добра,

Моя душа была на лезвии ножа.

Я бы мог с тобою быть,

Я бы мог про все забыть,

Я бы мог тебя любить,

Но это лишь игра.

В шуме ветра за спиной

Я забуду голос твой,

И о той любви земной,

Что нас сжигала в прах,

И я сходил с ума...

В моей душе нет больше места для тебя!

Я свободен, словно птица в небесах,

Я свободен, я забыл, что значит страх.

Я свободен с диким ветром наравне,

Я свободен наяву, а не во сне!

(слова песни Я свободен. Кипелов.)

Девушки зааплодировали и Рита затянула свою песню. Точнее просто мелодию без слов которая лилась все дальше и дальше

*******

В это время Йозеф слышал что его подопечные настолько сдружились что даже стали петь. Старик ухмылялся. После инициации от одного учителя мана которая течет в их телах соединит также на духовном уровне. Тот же Невилл как бы его сильно не бесил, все равно оставался его другом. Маг земли не сильно верил в судьбу, считая что каждый делает свой выбор сам. Но ученики старой школы навсегда были связаны друг с другом, не важно как друзья или как враги. Если на то будет воля создательницы, то они останутся товарищами.

Глава 11

С самого утра горожане начинали веселиться. Весь город был украшен цветочными гирляндами и красочными флажками которые яркими огнями развевались на теплом летнем ветру. В королевстве было не так много событий, которые могли бы соперничать с праздником династии по размаху и каждый год именно это событие оставалось у памяти горожан.

С этим праздником по отражению в сознании пожалуй могли соперничать только войны, бунты недовольных или официальные приезды глав других государств. Такие вещи как публичные казни воров и грабителей по решениям королевского суда на центральной площади, и вовсе казались обыденностью на фоне такого размаха.

Из недавних событий запомнился лишь приезд делегации Норманнов. Северные налётчики были головной болью государств имевших с ними общую границу. Постоянные патрули рыцарей не сильно помогали делу так как налётчики были опытными мореходами и свои корабли строили в угоду скорости делая их длинными и узкими. Охрана границ буквально не поспевала за норманнами которые быстро высаживались, грабили и снова уходили от преследования на своих хищных кораблях. А если им мешал полный штиль то варвары просто садились на весла и разгоняли свои суда только за счёт могучих мышц. Во многом за счёт бесконечной гребли бойцы севера были страшны в ближнем бою, так как их мышцам и выносливости могли позавидовать многие рыцари.

И правитель королевства придумал как ему казалось гениальный план. Если не можешь остановить нашествие варваров севера, то нужно его возглавить. Его шпионы нашли неудачливого племенного вождя Йорика Пышнобородого который потерял земли в ходе семейной междоусобицы и король предложил ему пустующие земли на самом северном краю королевства, а также официальный титул герцога.

У Йорика сохранилась большая часть дружины и племени и которых надо было где-то селить, и он сразу же согласился. Варвары получили по своим меркам неплохую землю, а королевство новых боеспособных вассалов. И во время окончательного скрепления договора делегация нового герцога Йорика некоторое время пребывала в столице пока их конунг проходил процедуру присяги.

Это вам не напыщенные купцы торговой федерации и не утонченные дворяне юга. Министру иностранных дел стоило многих седых волос не допустить скандалов и конфликтов пока северные налётчики гуляли по столице.

Министр иностранных дел Розенкранц привык работать с людьми которые имеют хоть и странные, но хоть какие-то представления о дворцовом или хоть каком то этикете. Эти же варвары которые ещё вчера натирали свою одежду медвежьим и тюленьим жиром теперь официально считались рыцарями. Они и рыцари. Светлые боги помогите.

На фоне норманнов делегация из восточных лесов выглядели близкими и понятными. У Лесников были хотя бы города и относительно централизованное государство с верховным князем. Хотелось бы извиниться за тех дворян, что называли Восточный Лес медвежьим краем. Они вполне себе милые люди со своеобразными обычаями. Настоящие медведи во главе со своим варварским вождём теперь были официально в составе королевства.

От одной мысли что тот здоровый бугай с огненно-рыжей огромной бородой теперь герцог(второй по знатности ранг после короля) многим старым дворянам становилось плохо.

Ну прожили и хорошо. Теперь министр Розенкранц мог забыть визит норманнов как страшный сон. Перед ним расстилался город, где жители радовались очередной годовщине правящей династии. Будучи представителем древнего и могучего дворянского рода министр обычно не особо хорошо относился к обычным горожанам, но и не особо презирал или ненавидел. Сейчас же после тех событий вид традиционных празднеств вызывал в нем теплые чувства. В нем даже появилась некая любовь к этим людям , таким знакомым и понятным. О чем Розенкранц конечно вслух никогда не скажет. Нужно же соблюдать приличия.

Жители города закрыв свои дома стремились как можно скорее насладиться праздником. Помимо традиционных раздач бесплатного хлеба и вина в этом году корона сильно потратилась на уличные представления. Глотатели огня, которые в мастерстве с владением пламенем уступали лишь магам. Странствующие барды, которые стеклись на праздник со всей страны и из-за ее пределов, чтобы сорвать большой куш, а также устроить состязание друг с другом. А больше всех выделялись странствующие цирковые группы. Шоу уродцев, потешные бои борцов, выступления акробатов, что бегали по веревкам натянутым между столбами. Все старались как не в себя, так как сегодня разыгрывали титул короля фестиваля для лучшего выступающего. В качестве приза был венок из цветов, а также целый мешочек серебра. И поэтому старался каждый. Один из канатоходцев проявлял чудеса ловкости не просто ходя по канату, а прыгая с вращением и делая сальто через себя как будто бы под ним была не протянутая веревка на высоте десятка метров, а обычная твердая поверхность. У него не было никакой страховки или предметов для балансировки. Обычный парнишка невысокого роста и тощий как жердь.

Руководитель цирковой группы просто не верил своему счастью, его постоянный акробат ушел в закат искать свое счастье на вольных хлебах и буквально сразу же на пути в столицу к ним присоединился этот парень. И он даже не претендовал на свою долю в выручке, а при этом сам приносил ее труппе больше всех остальных участников. Монетки летели к парню под гром аплодисментов. Но не только толпа горожан не искушенных в мастерстве акробатов рукоплескала парню. Многие люди знакомые с такими развлечениями были не в меньшем, а в возможно большем восторге, так как понимали какой это уровень владения ремеслом. Даже знаменитые воздушные гимнасты востока не могли соперничать с этим умельцем. Тем более что парень прыгал и скакал на веревке уже несколько часов. Солнце уже прошло полуденную отметку и башенные часы отсчитали четыре часа дня когда канатоходец все таки выдохся. С ловкостью лесной кошки он спустился вниз где и был торжественно коронован, а также ему были вручены деньги.

Троица учеников Йозефа так же наблюдала за представлением, каждый со своей реакцией. Рита была переполнена детским восторгом который она и не пыталась скрывать. Камилла стояла с выражением лица “я тоже так могу просто не хочу”, хотя в душе она конечно понимала что вряд ли повторила бы хоть когда-то в жизни. Павел же выглядел задумчиво так как ему не совсем понравилось то как закончилось утреннее занятие с учителем.

*******

Павел

Можно бесконечно смотреть на три вещи, как горит огонь, как течет вода, и как наставник снова начинает внезапный теоретический урок.

Как учитель Йозеф был крайнем занудным. И мог прочитать ученикам лекцию в любой ситуации, с аргументацией уровня так надо. Та Же Рита при всем обожании Уничтожающего горы под конец очередной лекции обычно выходила в астрал. И ладно бы магический, нет это было почти полное отключение мозга так как наставник скидок никаких не делал. Из-за чего при взгляде на бедную девушку сразу на ум приходила ассоциация навроде “синий экран смерти”. Камилла же, как обычно, старалась держаться с королевским достоинством, но редкие нервные тики в уголках губ выдавали ее душевное состояние. Я же человек современного мира привыкший к постоянному информационному мусору вокруг и бесконечному потоку данных еще как то держался, но ситуация напоминала те смешные книжки “выучи китайский за месяц” только если бы кто-то всерьез хотел это выполнить. Но я был закален лекциями в гуманитарном университете когда учитель просто монотонным голосом зачитывает текст с заранее заготовленных записей в течение нескольких часов. А вот девушкам с непривычки было хреново.

По счастью наставник все таки вышел из потока сознания и обратил внимание на наше состояние.

-Ладно ученики перейдем к практике.

Я вначале обрадовался… Как же я ошибался

Глава 12

Для практических занятий мы вышли в городские ворота и отправились на восток от города, там где было поменьше людей. Чтобы мы никому не помешали. Сперва все начиналось достаточно хорошо. Учитель на своем примере показал как управлять маной внутри тела и заставить ее правильно циркулировать. Это было приятное ощущение как после бодрящего крепкого горячего кофе только в разы сильнее и это тепло текло по ощущениям по всему телу пульсируя в такт биения сердца.

Именно в этом режиме “перегрева” волшебники и получали свои возможности само исцеления и сверх-устойчивости. В ответ на любой урон мана что по команде носителя что подсознательно стремилась к месту ранения, чтобы запечатать его. Чем то напоминает механизм затягивания небольших ран у обычных людей. Так же мана переносилась через кровь которая была материальным проводником силы внутри человеческого тела.

Именно поэтому ее использовали во многих магических ритуалах. А затем нам показали как совершать простейшие атаки. Мысленно направляешь тепло в одну из рук концентрируя силу на ладони, а затем отпускаешь ее. У Камиллы вышла небольшая волна холода, которая превращала воду в воздухе сразу в кристаллы льда, а те опадая также замораживали землю и траву в места соприкосновения. У Риты получились потоки пламени которые выстреливали вперёд на несколько метров, а опадая в месте приземления они поджигали траву и обугливали землю. У меня же получился зелёный кислотный туман и он сразу стал стелиться по многострадальной земле добивая ту траву которой посчастливилось пережить лёд и пламя. Растительность под воздействием моей силы стремительно увядала , чернела и рассыпалась в прах.

-Хорошо а теперь мы перейдем к настоящей тренировке.

Наставник хлопнул в ладоши и земля перед ним вспучилась вверх взорвавшись комьями почвы. Через несколько мгновений почва образовала неровную фигуру карикатурно напоминающую человека. Можно было выделить лишь голову и конечности , никакого подобия лица у существа не было.

-Вот вам малый голем земли. Развлекаетесь с ним. Ваша цель продержаться на ногах как можно дольше.

Не успел он закончить последние слова как земляная кукла вытянула конечность и в нашу сторону полетели шары из земли. Не успев увернуться мы приняли удар коричневых сфер и покатились по земле вопя от боли. “Да блин можно помягче??”. Камилла, зарычав, метнула в сторону голема поток холода который не причинил особого вреда кукле, а лишь заморозил ей ноги. Рита встав в стойку заряжала нечто похожее на огненный шар. Придется ее прикрывать. Рывок в сторону голема бросаю в его сторону изумрудный шар из кислоты который с шипением растворил правую руку земляного создания. Но я рано радовался так как существо взбесились. Оно резко топнуло правой ногой и земля подо мной превратилась в трясину куда меня почти сразу же утянуло. Мне пришлось тратить все силы чтобы просто не утонуть.

Камилла оправившись от первой атаки теперь в полную силу буквально осыпала противника ледяным градом стремясь его заморозить. Голем в ответ на это покрылся наростами став похож на кактус, а затем как будто резко выдохнул и каменные иглы снесли весь град созданный нашей рыжей.

Но по счастью Рита закончила заряжать атаку и с кончиков ее пальцев сверкая как молния в сторону куклы пролетела струя белого концентрированного пламени сияющего словно поток плазмы из фантастического фильма. Последняя атака снесла кукле верхнюю половину туловища и остатки нашего учебного противника рассыпались в пыль. Трясина подо мной исчезла и я смог выкарабкаться на поверхность. Мы все тяжело дышали ,переводя дух после нашей первой магической битвы.

-Хорошо. А теперь продолжим. Учитель хлопнул в ладоши три раза. И повинуясь его приказу из земли появилось три фигуры. Да как так-то. Мы с одним то еле справились. Дальше был не бой. Дальше было избиение. Мне никогда в жизни не было так больно. В какой-то момент хотелось просто умереть так как земляные истуканы не знали жалости.

В итоге мы втроём просто валялись без сил избитые до полусмерти. Если бы не мана текущая в наших венах лежать бы нам месяц в больнице. Но сила внутри оперативным образом заживляла раны, останавливала кровь и сращивала трещины в костях. Но сволочь не давала обезболивающий эффект. К гордости нашей можно сказать что мы хотя бы не плакали. Но очень хотелось. А про методы обучения наставника сразу вспомнился старый советский анекдот извиняюсь за свой французский.

“В цирке. Конферансье выходит на арену и говорит:

- Внимание! Смертельный номер - летающие слоники!!!

На арену выбегают три слоника, разбегаются по кругу и взмахнув ушами парят под куполом цирка... Публика в восторге. Выходит конферансье и объявляет:

- Внимание! Ещё один фантастический номер - говорящая лошадь!!!

Включается софит и на стуле вся в синяках сидит лошадь:

- Господи, как меня здесь пиздят, если бы вы только знали - КАК меня здесь пиздят!!! НО КАК ПИЗДЯТ СЛОНИКОВ!!!!”

Теперь было понятно почему маги старой школы были в среднем сильнее. Слабые не выживали от такого обучения. В эфире программа сдохни или умри.

- Вы на удивление хорошо держались мои дорогие ученики. Йозеф был доволен как кот, который дорвался до цистерны со сметаной.

- Некоторые новички не справились бы и с первым големом.Я хотел вам подарить их позже, но в честь таких успехов подарю сегодня.

Учитель кинул нам сверток внутри которого оказались три синих мантии из неизвестного материала приятного на ощупь и невероятно легкого, а так же немного серебра.

-Можете побаловать себя на празднике. А мантии символ того что вы полноправные ученики волшебника, у старой школы никаких особых символов нет, но если увидите такие же синие мантии с изображением замка то это символ студентов университета.

Мантия на плечах снова вернула ощущение юности, поэтому пока мы шли обратно в город я напевал про себя песню молодости.

Как же произошло?

Жизнь опять словно белый лист

Мажет красками холст

Красно-жёлтым её каприз

Ночь всё перевернёт

И оставит боль на потом

Точно ещё повезёт с теплом

Джинсы порезаны, лето, три полоски на кедах

Под тёплым дождём

Ты снова лучше всех, а дачу, маму, билеты

Мы переживём

(Animal ДжаZ Три Полоски)

**********

Акробат канатоходец получивший свой приз хитро прищурился, а затем с размаху выкинул серебряные монеты в воздух. Толпа ахнула, а затем ринулась собирать халявные деньги. Послышались крики, кто-то начал драку, послышались звуки ударов. Все разом забыли про парня победителя, а тот текучими движениями оказался рядом с ребятами.

-Парень ну что ты стоишь с такой кислой рожей, весь праздник от тебя прокиснет. На попробуй сладкое яблочко.

Акробат протянул в мою сторону возникшее из ниоткуда сочное красное яблоко как с картинки.

-А мы разве знакомы? Парень своим поступком уже не вызвал такой симпатии да и паранойя давала о себе знать.

-Да-не-будь-такой-букой. Странно растягивая слова ответил тот и сознание странным образом “прояснилось” блин чего это я. Сегодня же праздник надо принять подарок. Яблоко так и просилось взять его в руки и когда я его почти забрал подсознание кольнуло болью, магия похожая на мою, но гораздо сильнее.

-Яблоко отравлено. Кто ты.

Парень засмеялся во все тридцать два зуба, а затем его образ начал плыть и меняться. Кожа покрылась морщинами, а короткие волосы превратились в косы с начинающими седеть волосами. Вместо парня балагура передо мной теперь стояла бодренькая пожилая женщина худощавого телосложения с яркой и сияющей улыбкой.

-Повезло же малышу Йозефу с учеником. Скрытник блин.

- А вы?

-А, теперь я могу официально представиться. Марта Тень мастер магии скрыта и сокомандница твоего учителя.

Глава 13

Как же обычно выглядит жизнь попаданца в другом мире? Тут обычно есть два варианта, первый парень попадает в магический мир и обретает силу бога/древнюю магию/вставить нужное. В моем случае все средненько. Обычный среднестатистический ученик мага может быть чуть лучше среднего. Второй же случай когда землянин обладая знаниями нашего мира начинает технический прогресс. Тут же все вообще тухло. Классический гуманитарий, а из земных знаний в основном стихи, песни и университетский курс истории мира. Только вот зачем тут местным знать даты правления династии Романовых? Тут больше пригодились бы знания о порохе и обработке металлов причем продвинутого уровня. Так как примитивные пушки местных вообще не удивят, наша Рита и не такое может. Ловкость рук и никаких технический знаний.

Вспоминается анекдот на эту тему.

- Итак, вы утверждаете, что вы из будущего, а вовсе не еретик и не сумасшедший и вас не надо жечь на костре.

- Д-да.

- Ну что же. Предположим я вам верю, но вот все остальные отцы инквизиторы - нет. Но ведь не так уж сложно проверить ваше утверждение. Если вы из будущего, то вы знаете, что будет происходить. Итак, когда закончится правление Людовика IX?

- Эмм… Я не помню, очень частная дата.

- Допускаю. Тогда так, чем кончится Восьмой крестовый поход?

- Хм… Знаете, я не эксперт в истории.

- Допускаю. География?

- Не очень…

- Математика?

- Эмм, ну е равно мц квадрат.

- Что?

- Не важно… В общем нет.

- Геометрия, быть может?

- Пифагоровы штаны… Нет…

- Я пытаюсь вам помочь, попробуем по другому. Может вы что-то расскажете о технологиях будущего, о мироустройстве, науках?

- Ну… Земля круглая…

- Спасибо, мы в курсе. Что-то еще?

- Ну в наше время есть электричество…

- Уже интереснее, что это?

- В общем такая штука, на которой работает почти все в мире!

- Можете подробнее объяснить?

- Ну… Там… Электроны, бегут по проводкам… Плюс, минус… Блин…

- Вы можете добыть электричество, продемонстрировать его работу?

- Нет…

- Хм, может хоть какие-то полезные навыки и знания из будущего у вас есть?

- Просто сожгите меня…

В моем же случае даже знания родной истории не помогут так как мир просто другой. Именно поэтому появление того самого человека, что бесит учителя Йозефа для меня самого представляет особый интерес. Так как сферы магии у нас одинаковые. А я еще утром заметил что отстаю от девушек в плане голой боевой мощи. Учитель вовсе не владел техниками моих школ и мог помочь с основами магии. А вот Рита и Камилла были обычными стихийниками и такими темпами далеко меня обойдут. Стыдно было проигрывать.

Встретившись с волшебницей мы любезно согласились проводить ее до нашего дома. Та кто назвала себя Мартой, была на удивление активной для своего возраста если она училась вместе с Йозефом то ей уже девяносто лет. Большинство моих знакомых старушек уже в семьдесят не могли бы похвастаться такой живостью тела и характера. Тень общалась одновременно со всеми нами буквально перетекая от одного ученика к другому.

Серьезные вопросы о состоянии Йозефа перемешивались с откровенно дурацкими навроде какая наша любимая еда. Есть люди про которых говорят что у них язык без костей, в данном случае казалось что все тело гиперактивной старушки один большой язык. В какой-то степени я уже понимал почему учитель Йозеф не любил вспоминать про нее. Так как более назойливого человека трудно было представить. Но у меня теперь появился чисто практический интерес к этой пожилой даме, могла бы она стать моим дополнительным репетитором.

Марта заметила мои взгляды в ее сторону.

-Кстати мальчик, догадываюсь что у тебя есть некоторые проблемы с обучением у Йозефа. Не против если я буду тебе издрека помогать с учебой. Нет не бойся я не смогу тебе полностью заменить учителя так как я все в разъездах.

Выдержал небольшую паузу как будто бы обдумал ее предложение, а потом робко согласился. На всякий случай лучше не показывать что я сам к этому стремился. Может быть в этом мире такие идеи оскорбление для магов преподавателей.

-Какой хороший и … хитрый мальчик.

Тень снова улыбнулась, а затем выписала мне щелбан по носу. Блин эта женщина уже раздражает даже Йозеф хоть был жёстким вплоть до жестокости все таки относился к нам куда серьезнее и не позволял себе такой фамильярности. Ладно уж что там. Дареному коню в зубы не смотрят. Возможно я слишком сильно об этом задумался так как это не укрылось от глаз женщины.

-Какие мы обидчивые. Прямо как малыш Йозеф. Тогда держи небольшой подарок, мне он все равно уже давным-давно не нужен. А просто выбрасывать жалко. Марта пошарила у себя по карманам, а затем протянула мне палец.

Да самый обычный палец, сушеный как у мумии. Просто (цензура)(цензура) сушеный палец на верёвочке. Грязно-коричневого оттенка кожа местами слезла с пальца обнажая высохшую плоть мерзкого серого цвета. Ноготь был иссиня-черный длинный и острый. Палец отдаленно напоминал человеческий, но принадлежал явно другому существу.

-Да ты не бойся, это не проклятый артефакт, абсолютно никакой угрозы в нем нет, только польза. Палец был насильно втиснут мне в руку. Самое отвратительное в нем было то что на ощупь он был теплый, как будто живой, казалось что ещё мгновение и он начнет двигаться.

-Фокус покус. Старушка хлопнула в ладоши снова приняв облик молодого акробата. А палец… Палец начал двигаться, извиваясь как страшная гусеница у меня в руке. ГАДОСТЬ. МЕРЗОСТЬ. Только гордость взрослого человека и ученика мага не позволила мне с диким криком выкинуть этот проклятый палец куда подальше.

-Амулет даст тебе знак если рядом есть иллюзия. Конечно в разумных пределах, простенький морок обнаружит, а вот работу в которую мастер вложил душу уже навряд ли. Старуха снова вернула себе настоящий облик.

-Ну что девчата хотите себе такой же?

Девушки синхронно замотали головами.

-Жаль жаль. Хотя вам стихийникам не так полезен как нам скрытникам. Вот ты Павел будучи представителем нашей магии сможешь активировать и второе умение пальца. Но для этого придется тебе заключить с ним мини договор. В ответ на мой немой вопрос старушка мерзко улыбнулась.

-Напои его своей кровью.

Да что за херня то блин происходит. А что дальше? Практическая некромантия?

-Проведи когтем по своей коже , палец сам возьмёт сколько ему нужно.

Я нехотя выполнил условие, а палец как дикий хищник почувствовавший добычу впился когтем в мою кожу и как жадная пиявка начал насыщаться кровью. Не знаю где у этого нечто рот, но он буквально пропитался моей кровушкой. Но это пошло ему на пользу, палец стал стремительно преображаться. Раны на нем затянулись, а кожа стала мягкой и блестящей. Но ещё в добавок он начал двигаться куда активнее, теперь жуткое нечто точно стало настоящим живым пальцем. Извиваясь как будто личинка гигантского жука палец начал тереться об мою руку.

-О ты ему понравился). Даже ко мне в свое время он так не ластился. Правда мило девочки? “Девочки” в ответ на такой вопрос чуть не позеленели, теперь они смотрели на меня с жалостью, как на человека который был болен неизлечимой болезнью. Эй не надо меня хоронить раньше срока.

Я осторожно взял за ноготь палец который продолжал извиваться как червяк на крючке.

-А теперь самое главное напитай амулет своей силой и посмотри что будет).

Была не была. Сила тёплым потоком прошлась по руке и достигла амулета и мир вокруг потерял цвета. Все окружение теперь выглядело грязно серым как на старом телевизоре. Но при этом сохранило свою четкость и “качество разрешения” упало. А девушки теперь смотрели на меня как то странно. Как будто бы сквозь мое тело невидящим взглядом. Блин я что стал полностью невидимым.

Глава 14

-Да ты стал невидимым для слабых магов и тем более обычных людей, но сильный маг если сосредоточится легко тебя заметит. Марта же в отличие от девушек продолжала смотреть прямо на меня. И когда я ради интереса бесшумно сделал несколько шагов в сторону так же проводила меня взглядом.

И тут меня покачнуло, а в ушах зазвенело. Мир в глазах раздвоился.

Старушка лёгким движением забрала палец и все прошло.

-При использовании подобных вещиц в первый раз может сильно поплохеть. Так как артефакт буквально пожирает твою ману. Тем более что ты сейчас сильно истощился активацией привязки. Так что продолжай осторожные тренировки, но чуть попозже. Научись вливать ровно столько силы сколько нужно. А то я даже сейчас заметила что ты переусердствовал с этим.

Палец даже оторванный от моих рук продолжал извиваться, но теперь он ещё и светился тусклым светом, грязно серого оттенка. Не знаю как такое возможно чтобы свет казался грязным, но так оно и было.

Мы наконец то вернулись к нашему дому и неожиданно наша гостья закричала сложив руки рупором.

-Малыш Йозеф открывай!

В доме раздался грохот и спустя пару мгновений учитель с бешеным выражением лица выскочил на улицу.

-Кого вы привели в мой дом? !!

-Ты не рад меня видеть спустя столько времени?

-Был бы рад не видеть вовсе. И сколько раз я тебе говорил что я тебе не малыш, ты меня старше всего на год.

-На целый год полный событий и сражений. И даже если нам стукнет по двести лет я все равно буду старше. Ну а то что ты до сих пор на это реагируешь точно делает тебя малышом Йозеф.

-Ах демоны нижних миров и все их слуги, тебя никогда не переспоришь, какой бы ты бред при этом не несла. Я надеюсь ты не устроила очередной переполох в городе???

Красноречивая мерзкая улыбка старушки говорила лучше любых слов.

-Ладно завтра все равно узнаю их сплетен, что ты там сделала.

-Йозеф нам нужно встретиться с Невиллом. Есть серьезный разговор.

Резкая смена тона в первую секунду ошеломила Учителя, но затем тот взял себя в руки лишь буркнув себе что-то под нос.

-Ученики я сейчас уйду с Мартой, не знаю когда вернусь, потихоньку тренируйтесь и прошу не сломайте дом.

********

В том же самом кафе для волшебников где недавно встретились Озерный и Разрушающий горы теперь собралась вся троица старых учеников.

-Как же я рада, что мы здесь сегодня собрались.

-Я тоже рад тебя видеть Марта. Невилл, как всегда, старался быть тактичным с любым собеседником. Ну должен хоть кто-то вести себя вежливо в этой троице?

-Ты сказала что у тебя важный разговор? Йозеф уже потихоньку терял терпение и хотел побыстрее закончить как он считал бессмысленную болтовню.

- Кубок Недала вернулся в этот мир. С лица вечно ухмыляющейся Марты исчезла улыбка оставив предельно серьезное выражение лица как будто бы говорил другой человек.

В этом мире было множество артефактов, большинство были относительно безобидны как например палец который Марта подарила Павлу. Но были и другие куда более сильные и могучие вещицы. Как например Громовержец, личное магическое копье основателя королевства. Подобное оружие было национальным достоянием целой страны.

Но были еще и проклятые артефакты. Магические предметы наполненные злобой своего создателя. И если обычные магические вещи редко имели даже подобие собственного сознания, то проклятые как назло каждый обладал своей волей, а некоторые и разумом. А уж если создатель заключил в свое творение частицу своей души и приправил все своей предсмертной волей то получались страшные вещи. А теперь представьте себе что нечто подобное сделал самый сильный некромант своего поколения. Такую вещь просто нельзя окончательно уничтожить из-за того что она была буквально пропитана противоестественной магией смерти.

-Ну маги и до этого боролись с этой проблемой, Озерный попытался разрядить обстановку. Как правило артефакт просто выкидывали в меж мировое пространство.

-Что на этот раз?Йозеф уже не старался торопить подругу, а внимательно слушал рассказ.

- Как обычно один слишком гордый и не слишком умелый волшебник захотел создать портал при этом не имея способностей к этой школе. Из-за чего и получил Кубок себе на погибель, так как постоянный контакт с такой вещью сводит с ума. Но перед этим Кубок научил своего первого раба-хозяина как сделать свою копию чем и сбил нас со следа. Я лишь прибыв во владения торговой федерации поняла что нас обманули.

-Ну с одним великим проклятым артефактом даже маги одной страны могут справиться.Невилл всегда хотел находить что-то хорошее в любой ситуации.

- Понимаете господа, Кубок смог вступить в контакт с Короной Ашура и Щитом Трира и теперь он медленно тянет их в этот мир.

-Нам пиздец. Тихо проговорил Невилл.

-С этого и надо было начинать дурья твоя башка. Йозеф заорал не сдерживая эмоции.

Некромантов мало кто любил. Многие чародеи имели проблемы по части психики из-за влияния своих сил, но большинство магов в той или иной степени наслаждались жизнью. А были еще некроманты. Да конечно же там был целый орден так называемого равновесия куда входили самые адекватные из них и они как раз таки не желали смерти всему живому. Но как нетрудно догадаться за историю человечества были сотни других магов смерти которых общение со своей стихией окончательно свело с ума. И поэтому помимо Кубка были еще два проклятые артефакта школы смерти, но их еще маги древней империи закинули чуть ли не в изнанку мира. Но чертов Кубок смог до них достучаться.

-У нас есть еще несколько лет в лучшем случае. А потом да, грядет великий ужас. Серьезная Марта давила на нервы не хуже обычной.

-Я обычно против настолько жестоких методов обучения как у тебя Йозеф, но сейчас ситуация этому способствует. Каждый маг хоть немного овладевший силой скоро будет на счету. Невилл твое руководство уже в курсе, я послала весточку. Так что думаю вскоре обучение в университете станет более жестким чем раньше.

-Храни нас мать создательница. Йозеф был на удивление тих и немногословен.

-Да друзья нас ждет тяжелая работа, а поэтому давайте сегодня напьемся в дрызг, благо повод есть.

*****

Маги обычно редко пьянеют. Ведь алкоголь по сути своей слабый яд, и поэтому мана в организме волшебников просто не дает им захмелеть от обычного вина. Но человек существо которое жить не может без удовольствия и вредных привычек. Поэтому были разработаны специальные настойки которые даже могучего мага могут заставить опьянеть. И сейчас два пьяных мага завалились в дом Йозефа. Марта предусмотрительно навела на них слабенький отвод глаз поэтому ученики не должны были заметить подобного непотребства.

-Почему ты всегда так себя ведешь, вечно себе на уме и ведешь себя как девчонка даже когда существование человечества под угрозой.

-А ты почему вечно такой зануда который жить не может без своих правил и кроме магии ничем не интересуешься.

-Ты меня бесишь.

-Взаимно.

Будь они трезвыми они бы просто легли спать, так как день был тяжелым на новости. Но они были пьяны и еще они впервые за долгое время были близки друг к другу.

Поэтому поцелуй сейчас был всего лишь последствием всего что произошло за этот вечер. А завтра они проснутся трезвые и забудут про это. Но сейчас они были пьяны, особенно Марта, которая совсем не брала в расчет, что за подарок дала Павлу. А абсолютно офигевший Павел который сейчас тренировался с артефактом, наблюдал как эта парочка старперов страстно целовались. Сил пальца хватило, чтобы увидеть сквозь отвод глаз.

******

В недрах университета магии.

А Невилл был напротив трезвый и одинокий. Маг воды мог по желанию как и захмелеть, так и снять опьянение силой воли. Чтобы не выделяться среди друзей Озерный дал себе опьянеть, а сейчас стал трезвым как стеклышко. Ведь предстояло разбудить ЕГО.

Глава 15

Маги всегда любили силу. А в этом мире иногда встречались так называемые точки силы. В этой местности их и без того нечеловеческая регенерация повышалась ещё больше, а развитие любых техник ускорялось.

Казалось бы за подобные места должна идти война не на жизнь, а на смерть? Но как говорится есть нюанс. А в данном случае и не один. Усилялся так же расход маны чего опытные маги очень не любили, ты значит тратишь всю жизнь на развитие контроля за силой, а тут мана тратится быстрее обычного. Когда годами осваиваешь техники и привыкаешь к ее особенностям и творишь заклинания на автомате это раздражает. Тем более что нахождение в одной всем известной точке делает тебя зависимым от нее.

Так что опытные и сильные волшебники не сильно то и интересовались подобными местами. Другое дело ученики. Им то все эти плюсы были максимально полезны, а минусы не так существенны ибо их сила и так менялась каждый год с бешеной скоростью. Плюс любые студенты остаются студентами и стремятся пить и веселиться нежели долго и упорно чему то учиться, а тут ускорение как раз в тему.

Так же студенты любят устраивать молодежные разборки друг с другом даже обычные парни в деревенских драках стенка на стенку часто перебарщивает с применением физической силы, а уж молодые чародеи. Так в том что в университете магов студенты мужского пола ещё не поубивали друг друга была также заслуга ауры восстановления. Поэтому любые магические учебные заведения не только университет королевства старались строить на подобных точках силы.

Но была у точки силы столицы одна особенность. Очень неприятная. И именно Невиллу выпала “честь” иметь с ней дело. Сейчас несчастный маг воды, а также старший преподаватель магии спускался по секретной лестнице вглубь здания. Ему крайне не хотелось заниматься этим делом, но учитывая какую ему доверили тайну отступать было некуда. Тем более что известие о возвращение Кубка заставило университетское руководство ускорить события.

Старые хрычи, могли бы и сами спуститься. Злился про себя обычно крайне спокойный Озёрный. Но он в глубине души он понимал причину почему старики не хотели спускаться в эту комнату. Страх. Мерзкий и липкий страх на грани ужаса. Возможно страх не меньший чем перед Кубком.

Невилл спускался не один, на поводке из водной веревки он вел за собой молодого парня. Тот находился в трансе и позволял себя вести как овцу на убой.

Да овцу на убой. Точка силы университета требовала человеческих жертв. Ибо она была “живой”. Но магу не было особо жаль парня, тот торговал дурманом с далёкого востока и так же ещё убил несколько человек, так что собаке собачья смерть.

Наконец то последние ступени и дверь в тайную комнату. Дверь с натягом отворилась и лестничный коридор залил мягкий свет. Вся комната была наполнена приглушенным светом , но комната была почти пустой не было факелов или магических артефактов . Лишь в центре в воздухе висел кокон который и излучал этот свет. И даже будучи приглушенным это сияние воздействовало на мага. Кровь, как и мана в ней бурлила. По всему телу пробежали приятные мурашки. Ни одна из молоденьких студенток не вызывала настолько приятных ощущений. Заключенный же и вовсе смотрел на кокон как мотылек на огонек свечи и без команды мага побрел прямо на свет. Навстречу неизбежной смерти. Хотя кто есть люди перед этой силой как не жалкие насекомые случайно получившие разум.

Шаг ещё шаг и из кокона выстрелил луч света который пробил грудь жертвы. Но не было крови или криков боли. Парень блаженно пускал слюни пока неведомая сила тянула его вверх прямо в кокон. И наконец момент слияние, всю комнату озарила вспышка света и кокон исчез. А на полу стоял тот же самый парень, но теперь даже дурак с торговой площади понял бы что произошло. Осуждённый или точнее тот кто теперь занимал это тело, развернулся и Невилл сделал ошибку, посмотрел в глаза.

Там не было провалов в бездну или страшной тьмы, в глазах этого паренька теперь был… свет. Сияющий великолепный свет. Радость, любовь, вечное счастье. Все эти мысли проносились по сознанию мага которое теперь было пустым и наполнено сиянием вечного света. Я должен служить свету. Я родился, чтобы служить господину. Я сильный маг и старший преподаватель университета? Нет я раб и и сын света. Я пёсик, что должен служить. Глаза мага стали полностью безумными и ещё немного и Невилл стал бы пускать слюни как душевнобольной из королевской лечебницы. Вся моя жизнь, вся моя мана принадлежит вам.

Но существо закрыло глаза и свет погас снова став приглушенным как при входе в комнату.

-Прошу прощения маг. Ты разбудил меня так внезапно что я на секунду потерял контроль.

Невилл пришел в себя хоть сердце и продолжало стучать как проклятое, теперь ясно чего боялись те кто стоял во главе общества магов. Кому из могучих волшебников будет приятно хоть на мгновение испытать подобный опыт. Чувствовать себя рабом света и получать при этом вечное удовольствие. Те кто привыкли приказывать другим, боялись подобного больше смерти.

-Я старший преподаватель университета Невилл Озёрный, пришел разбудить вас Сияющий.

Маг хотел опуститься на колено, но был остановлен Сияющим.

-Не нужно формальностей я устал от них ещё до того как ты родился дитя. Присядь.

Щелчок пальцев и свет под Невиллом сгустился и принял форму стула. Маг с осторожностью сел на то что было прекраснее любого хрусталя. Твердый свет, великое оружие магов определенных стихий, сила способная резать камень и используется как мебель под пятую точку. Сам же сияющий повис в воздухе в позе лотоса скрестив ноги.

-Мне кажется что меня разбудили раньше положенного. Какой сейчас год?

- Тысяча четыреста пятьдесят третий от падения единой империи милорд.

-О как. Действительно раньше. Надеюсь на это была действительно веская причина.

-Кубок Недала вернулся и он установил связь с Короной и Щитом и теперь тянет их в наш мир.

-Стоило придушить бешеного пса ещё тогда. Теперь же его проклятие это заноза в заднице.

Тон существа изменился, теперь вместо доброго дедушки он звучал как начальник которого разбудили авралом в выходной день. И этот начальник был ОЧЕНЬ недоволен .

-Куда смотрит Объединенная Организация Магов?

-Она распалась пока вы спали милорд.

Невилл в ужасе выпалил эту новость, не поднимая головы. Гонцу принесшему дурные вести раньше отрубали голову.

Но гнева не последовало.

-А что с Ли Цином?

-??? Непонимающий взгляд мага.

-Вы люди знаете его как Владыку Гор и Рек.

-Великий святой Нефритовой империи умер от старости пока вы спали милорд.

Сияющий сделал то что от него меньше всего ожидал волшебник. Высшее существо просто закрыло лицо руками и простонало

-Я устал Великая Мать. Как же я устал.

Вряд ли волшебник мог понять страдания сияющего, это как если бы тебя оставили главным в магазине полном сотрудников идиотов, а начальник отбыл в неизвестном направлении. Продажи идут из рук вон плохо , с улицы постоянно набегают какие-то воры и бандиты, а твои подопечные пытаются самоубиться стоит тебе только отвернуться. Как в таких условиях вообще можно работать. Владыка Гор и Рек был пожалуй единственным человеком который понимал сияющего и в этом и была проблема он был человеком с примесью великой крови и поэтому спустя сотни лет он был мертв. Если бы не эта дурацкая рана от демона бездны, сияющему не пришлось бы уходить в спячку. Ведь пока он спал все пошло по одному месту.

И ведь всем плевать. Плевать Старшим которые развлекаются в своем мини мирке. Плевать людским владыкам которые ради своих обезьяньих игр в борьбу за власть могут уничтожить человечество. И уж тем более плевать демонам всем мастей которые движимы своими инстинктами разрушать. А теперь ещё и проблемы от мира смерти. А Сияющий ослабленный и раненый, в новом незнакомом мире без верного друга и соратника. Старшие не будут помогать. Да он силен, но он младший в иерархии. Что теперь делать? Даже демоны могут плакать, а такие существа как он тем более.

Но что-то делать надо. Сияющий сконцентрировался и сделал сам себе небольшую разрядку силы, чтобы взбодриться , от этого эффекта все маги и ученики университета почувствовали волну приятного тепла. Те кто спали проснулись, те кто болели, выздоровели.

-Маг можешь уходить.

Сияющий кинул ему сгусток света. Это тебе за храбрость, что пришел меня разбудить когда ваши хрычи боятся.

Невилл держа в руках великую сферу света не верил своему счастью. Он за всю жизнь впервые обладал такой вещицей. Лучше уйти пока владыка добр.

А владыка света окончательно пришел в себя и взбодрился. Он был создан, чтобы служить Великой Матери и даже если ее в этом мире больше нет, то он все равно будет оберегать ее лучшее творение. И он лучше умрет пытаясь защитить этот мир.

А по всему университету бегали перепуганные волшебники, пытаясь, понять источник сегодняшнего явления.

Глава 16

Внутри своего кабинета Невилл лихорадочно думал что ему делать со сферой света. Потратить на свои дела прямо сейчас или все же припрятать на лучшие времена. Эх, а ведь еще недавно жизнь была проста и размерена. Но появление Марты, как всегда, принесло в жизнь хаос. Единственная девушка в их троице проявляла не свойственный большинству женщин принцип жизни. Лезть в абсолютно любую передрягу куда только можно в теории попасть и ещё и окружающих туда затянуть. Хотя в данном случае она была лишь вестником. Как и сам Невилл для Сияющего. Сфера в руках приятно грела своим неземным теплом, но при этом напоминала что настоящий владыка университета пробудился и застой, который наблюдался в магическом сообществе королевства закончился.

Становилось страшно от мысли что теперь начнется. Университетские верха да и маги в целом привыкли что они хозяева положения. Да был древний договор, что сияющий даёт им свою силу, а они в ответ отвечают преданностью. Но прошли сотни лет после того как существо света ушло в спячку, те маги, что согласились на сделку уже давным-давно мертвы. А новые поколения вполне могут попытаться играть в свои игры против воли Великого. Даже возникло на секунду желание бросить все и уехать в глухую деревню.

Как гласит древнее проклятие чтобы ты жил в интересные времена. А ведь из всей команды именно Озёрный больше всех любил комфорт и покой, а также всегда был по натуре гедонистом. Отщепенец одиночка Йозеф и искательница приключений Марта не могли понять прелестей подобной жизни, тень бы быстро заскучала работая в университете, а Разрушающий Горы был слишком прямолинейным и не любил компромиссы. Невилл же хотел прожить свою жизнь в относительном достатке на интересной, но не опасной должности попутно соблазняя симпатичных студенток. Но вселенная снова пришла в движение и ей было абсолютно плевать на мечты и желания старшего преподавателя университета магии.

А общество магов королевства уже напоминало котелок в которым кипела вода грозясь вот-вот сорвать крышку.

По большей части оно разделилось на две части. Те кто без особых вопросов были готовы исполнить клятву данную Сияющему и те кто по тем или иным причинам были против этого.

И группа амбициозных могущественных магов решила действовать на опережение.

Была задействована сфера запрета и те кто открыто выражал лояльность созданию света не могли сейчас проникнуть в подземелье университета.

Сияющий с выражением легкой скуки наблюдал за тем как в его убежище заходят волшебники с явно недобрыми намерениями.

Без особой причины заходить в эту комнату было запрещено.

На каждом из них было ожерелье из специального обработанного хрусталя не твердый свет, но его подобие. Это были амулеты ментальной защиты от взлома сознания.

Из группы магов выделялся высокий крепкий мужчина с жезлом, у которого был набалдашник в виде орла.

-Мы уже не те чародеи, что раньше. И мы не собираемся терпеть твою тиранию. Мы знаем что ты ранен и ослабел. На нас защитные амулеты и твои фокусы не сработают. Именем совета магов королевства мы приговариваем тебя к заточению.

Маги по команде вскинули руки и вокруг Сияющего закрутился водоворот стихий. Багровое пламя перетекало в сияющие молнии, а все это сверху дополняли вихри ветра.

-Ты возомнил о себе слишком много, старший элементаль света.

Молчавший до этого хозяин комнаты рассмеялся.

С самого начала ему было скучно смотреть на весь этот цирк, кучка волшебников пришли сами в центр его силы и хотели его “арестовать” как равного им.

Но сейчас его назвали всего лишь старшим элементалем и это было уже слишком. Его уже очень давно так не оскорбляли.

Сияющий открыл глаза. И амулеты ментальной защиты магов лопнули тысячами сияющих осколков. Страшная магия которой хватило бы на пленение небольшой армии развеялась в воздухе растаяв как утренний туман в лучах восходящего солнца.

Да солнце, именно на это был сейчас похож Сияющий. Волшебники не в силах устоять перед таким напором чистой энергии упали на колени.

Да он был самым младшим в иерархии среди своих и да он ослабел, но он не какой-то там вшивый элементаль.

-Я МЛАДШИЙ БОГ ШЕСТИ НЕБЕС, ЖАЛКИЕ ВЫ СОЗДАНИЯ. Я ЛУЧ СИЯЮЩЕГО СОЛНЦА АЗАРЕТ.

Тепло обычно нежное ласкающее магов превратилось в пылающий жар от которого стало трудно дышать. Комната превратилась в раскаленную темницу.

-РАСТВОРИСЬ В СВЕТЕ. Сияющий Азарет щёлкнул пальцами и вспышка света заполнила подземное убежище. А когда сияние ослабло настолько что можно было снова видеть то магов стало на одного меньше. Волшебник со знаком орла просто исчез. Это даже не было убийством. Уничтожил, низвел до атомов.

-А теперь я поговорю с вам серьезно и надеюсь вы подумали над своим поведением.

Азарет про себя усмехнулся, он мог сейчас убить всех этих людей, так как внутри этого помещения он действительно был богом, но он не мог полноценно выйти за пределы своего убежища. Чертова демоническая свиноматка и рана нанесенная ею навсегда ограничила его силы. Он в целом то согласился стать точкой силы университета как раз для этих целей. По сути это заведение изначально было создано, чтобы служить инструментом в его планах. Так что ему были нужны маги в виде его рабочих рук. Поэтому он ограничился показательной казнью самого сильного волшебника, чтобы показать разницу в силе. Наказание было обязательным, чтобы сбить спесь с зажравшихся магов, а также показать что он готов идти на крайние меры.

Внутри своего кабинета Невилл почувствовал волну жара которая прошла откуда-то снизу, прямо из глубин подземелья университета. Сфера отозвалась на силу своего хозяина засияв так что стало больно, но к счастью это длилось всего мгновение.

“Ну вот о чем я и говорил, эти идиоты решились атаковать в лоб, надеюсь сияющий не поубивал их всех.”

А в кабинете директора собрались лояльные свету волшебники. Они то прекрасно понимали кто заперт у них в подземелье. И как обстоят дела с его силой. Причем многие из них даже не были верными верующими служителями бога небес. Просто им это было выгодно. Азарет запертый тут не будет убивать много мятежников, но он обязательно отстранит их с высоких должностей. А свято место пусто не бывает.

Впоследствии происшествие в университете студентам объяснили как перебои в работе точки силы и что не нужно паниковать, так как ситуация под полным контролем магов университета.

А волшебники университета под моим контролем, подумало про себя запертое божество которое наконец то могло начать очередную игру по спасению этого бренного мира.

Глава 17

Многие люди не любят выступать публично. Не один студент завалил защиту из-за волнения перед выступлением. Боитесь ли лично вы внимания толпы?

Спросите к чему это я? А все просто меня взялась тренировать скрыту Марта Тень и сейчас я стоял на торговой площади в одних трусах. Я заметил что у Йозефа что у нее очень “щадящие” методы обучения. Ведь если я потеряю контроль над силой то вся площадь увидит полуголого парня с дурацким амулетом на груди.

Сама же она так же в скрыте стояла рядом со мной и пыталась успокоить.

-Спокойствие, только спокойствие. Представь себе что из мана твоего тела тонкой струёй перетекает в амулет. Тебе не нужно как в прошлый раз вбухивать всю силу в палец. Направь ее буквально еле заметным потоком. Тебе нужно быть невидимым для обычных людей им хватит и простейшего отвода глаз.

Утром я постарался быть максимально естественным, но Марта заметила то как я посмотрел на их с Йозефом очередную перепалку и походу все поняла. Я видел их пьяный поцелуй. Я осторожно когда никого не было рядом попытался осторожно ей намекнуть на то что, никому ничего не скажу о том что видел. Она вроде бы приняла мою игру, но на секунду ее взгляд стал недобрым. Женщина всегда остаётся женщиной. А для меня женские души всегда были потемками, а то и темным лесом. И вполне возможно что сегодняшняя тренировка это маленькая месть.

-А если меня увидят маги, они то могут заметить сквозь скрыт.

-Да ничего страшного поймут. В случае чего скидывай вину на меня. Все знают про мою эксцентричность.

Ладно нужно расслабиться и улучшить контроль над силой. Вдох выдох. Меня нет. Я лишь листик, который кидает по ветру. Я просто незаметное движение воздуха. Меня нет, я ничто. Сила внутри стала течь более равномерно и мне показалось что я теперь могу быть невидимым ещё минут десять.

-Ну а теперь беги за мной до одного магазинчика. Если успеешь за мной , то не опозоришься перед обычными людьми.

Да черт бы ее побрал. Полоумная старушенция побежала вперёд с такой скоростью, что я едва за ней поспевал.

-Мы маги скрыта больше других волшебников вынуждены полагаться на свое физическое тело. Поэтому помимо стандартных практик обращения с Аурой не забывай про влияние маны на твои мышцы.

Не паникуй. Дыши свободно и глубоко, поймай ровный ритм. Расслабь плечи, зажим мешает тебе дышать. Дыши с помощью живота. Распрямь плечи, а руки согни в локтях. Вот уже лучше, бежишь как человек на лёгкой прогулке, а не как загнанная собака.

Мне действительно стало бежать полегче хотя до учителя которая казалось бы вообще не ощущала стеснения мне было очень далеко. Ведь она ещё и продолжала говорить.

-А теперь направь свою Ману по кровотоку. Не так как обычно делают стихийные волшебники пропуская через руки наружу. Заставь силу циркулировать внутри твоего тела, пускай она вместе с кровью омывает твои мышцы.

А вот теперь я действительно бежал в ее темпе, а тело ощущалось как пушинка.

-Эх не знаю в какой дыре ты вырос, но физическая форма у тебя не ахти. И это при том что мана стремится помочь.

Ну извините что обычный парень из моего мира не так физически развит как вам хотелось бы.

Но за всеми этими разговорами мы прибыли на место. Неприметный одноэтажный магазинчик без ярких вывесок. Лишь надпись на двери Эпсилон. По счастью перед заходом внутрь марта все же отдала мне одежду.

А внутри были бесконечные шкафы со склянками и колбами наполненными непонятными ингредиентами. И да внутри магазин был больше чем снаружи. Ох, уж эти фокусники.

За прилавком стоял старичок невысокого роста в очках на длинном носе. Из одежды на нем выделялся халат похожий на лабораторный, только он был весь грязный и в дырах.

-Марта я же просил не посещать мой магазин, а покупать через посредника, моя жена все еще думает что изменяю ей с тобой.

-Торвальд передай своей жене чтобы она не думала подобную чушь. Ты лучший зельевар города, но я даже ради всей твоей лавки не согласилась бы быть твоей любовницей.

-Да ей это бесполезно объяснять. Эххх.

Не, ну вы конечно даете, обсуждать свою личную жизнь при мне, я что для вас тумбочка что ли?

-О кто это с тобой? Твой новый ученик?

-Да нет, это Ученик Йозефа, просто ему не повезло быть скрытником, так что обучаю его своим премудростям.

-Вот кстати да. Пускай он для тебя таскает заказы.

-Так для этого и привела. Ладно не дуйся мальчик в первую очередь я хотела показать тебе единственную достойную лавку зельевара в этом городе.

Мужичок посмотрел на меня сквозь очки, стекла которых на мгновение сверкнули синим цветом и покрылись белыми прожилками.

-О ты отдала ему амулет из пальца индиго? Не ожидал от тебя, ты обычно никому подарки просто так не даешь. Гордись парень такую вещицу ученику неофиту трудно раздобыть или даже скорее почти невозможно.

-Торвальд мне как обычно.

-Сейчас принесу из подсобки. Старичок ушел с прилавка и скрылся за неприметной серой дверью.

-И да Павел даже не думай что-либо своровать в этой лавке, очкастый чувствует все что находится в его магазине и он страшен в гневе. Знаю на своем опыте, я с ним так и познакомилась когда, была ученицей без лишнего гроша в кармане.

Да я в отличие от вас даже не собирался.

-А что это за существо такое-то Индиго? Этот амулет такой ценный?

-Да не особо важный для сильного мага, но для такого как ты сокровище. А индиго монстр обитающий в глухих лесах, похож на человека только лысый как коленка да и зубы с когтями острые как бритва. В целом физически не сильнее обычного воина, но зараза обладает природной магией скрыта поэтому и опасен. К крупным поселениям редко выходит, жрет обычно тех кто сами зашли в его владения. И не бойся, палец не несет в себе личность монстра, тот давно уже мертв. Продавец вернулся с ящиком полном склянок.

-Вот тебе мои лучшие образцы забирай и присылай вместо себя паренька. А то жинка жизни не даст.

-Я подумаю. Марта небрежно высыпала на прилавок кучу серебряных монет.

А затем случилось очередное маленькое чудо. Тень вытащила небольшую сумку куда резко опрокинула все содержимое немаленького ящика. И я точно уверен, что склянок было гораздо больше чем могли даже в теории поместиться.

Марта заметила мой заинтересованный взгляд.

-Удобная штучка правда? Не беспокойся внутри находится особенное подпространство, где склянки могут храниться бесконечно долго и они не побьются. Будешь хорошим мальчиком и может быть подарю такую же когда-нибудь.

Глава 18

Когда мы с Мартой, нашли наставника за городом, Йозеф все ещё тренировал девушек. Они отрабатывали свои новые “игрушки”. Утром Йозеф внезапно сделал Рите и Камилле шикарные подарки в виде боевых амулетов. Камилла получила осколок истинного льда, маленький сияющий кристалл который мог превращаться в ледяную броню или оружие. Сейчас Камилла покрыла свое тело полностью ледяным доспехом с шипами и выступала живым щитом против новых боевых кукол учителя.

В этот раз Йозеф не стал создавать полноценных големов в рост человека, а наплодил огромную кучу маленьких болванчиков примерно по колено. И эти куклы лавиной накатывали на нашу красотку грозя накрыть ее земляной массой.

Рита же выступала главной “огневой” мощью и уничтожала кукол из-за спины боевой подруги.

Ее обновкой выступал браслет на левой руке в чопорно золотой расцветке. С помощью амулета Рита выпускала огромные сгустки пламени, а делая пассы правой направляла свой магический огнемет в нужную сторону во время зачищая волны земляных истуканов.

У них получался хороший тандем который эффективно сопротивлялся нападению миниатюрных големов наставника.

-А теперь займёмся твоей боевой подготовкой. Марта позвала меня к себе.

-Вот держи. Тень кинула мне пару маленьких бутылочек наполненных темной массой.

-Обычные маги получают свою силу из стихий и эти же стихии используют в качестве боевой силы. Нам же скрытникам часто приходится полагаться на разнообразные ухищрения. Наполни баночки своей силой и представь себе что там ядовитый туман.

Я исполнил ее повеление и содержимое банки стало ядовито изумрудным.

-Чудесно. Наша боевая магия часто использует зелья в качестве материального носителя мы не можем как природники без подобных вещей залить все поле боя ядом. Если какой-нибудь друид школы яда такое может сделать, то у нас просто закончится мана. Зато у нас есть скрыт, который мы с тобой на базовом уровне уже изучили.

А теперь мы перейдем к телепортационной магии. Многие думают что эта школа основана на рисовании кругов порталов для перемещения на большие расстояния, но это не совсем так. Мы можем делать так.

Тень исчезла и появилась в отдалении так что ее было едва видно.

А затем резко возникла рядом со мной ткнула пальцем в мой живот. Сила тычка была такова что я с болью покатился по земле.

-Это называется “шаг” самое простое для практического применения магии телепортирования на малой дистанции. На самом деле базовый прием и мастера как я могут делать цепочки из шагов, я например сейчас сделала два шага, но можно сделать хоть десять вопросов лишь в твоих умениях.

Все это конечно хорошо, но блин можно было бы учить и полегче.

-Так же за каждый шаг, копится потенциальная энергия которую можно потратить на физическую атаку или защиту. Так что сразу после шага ты можешь атаковать или защищаться с повышенной эффективностью. Поэтому ты и улетел от одного тычка. Ударь я тебя кулаком после шага могла бы и всерьез покалечить.

А теперь попробуй сам атаковать меня после прыжка. Почти то же самое что обычный шаг. Только ты отталкиваешься не от земли, а от самого пространства. Тут главное иметь хорошее воображение и обычно..

Она не успела договорить так как я неожиданно для себя самого разорвав воздух оказался рядом с ней и на автопилоте ткнул ее в живот. Но ничего не произошло.

-Забавно. В первый раз вижу чтобы сразу научились использовать. Но вдвойне забавно что у тебя почти нет дополнительной силы удара после шага. Я слышала что ты жертва принудительной телепортации возможно поэтому ты эту магию так странно используешь. Ты вкладываешь слишком мало магии в шаг и это и плюс и минус.

Но продолжим занятия.

Наши учители-мучители ещё целый час гоняли как сидоровых коз пока мы все таки не скатились на землю без сил.

Но затем появились новые действующие лица. Какой-то маг в белых одеяниях и пять учеников судя по мантиям вместе с ним.

Среди учеников первым шел парень брюнет не примечательного вида со спокойным и приветливым выражением лица. Второй шла девушка модельной внешности, но в отличие от Камиллы она обладала милыми почти детскими чертами лица буду называть ее няшкой. Затем парень чем то похожий на земных арабов в отличие от остальных учеников он покрывал голову белым платком, что делало его ещё больше похожим на жителей пустыни. За ним горой возвышался почти двухметровый здоровяк одетый в рубаху с растительным орнаментом в околославянском стиле. Но больше всего удивляла татуировка, которая покрывала всю правую часть его лица в виде ветвей и листьев. А замыкала группу учеников девушка с азиатскими чертами лица и короткой прической иссиня-черного цвета. Блин в первый раз вижу азиатку в этом мире. Вокруг почти что средневековая Европа и тут на тебе.

-Невилл ты на удивление быстро пришел. Я думал ты так и не решился на спарринг учеников.

-Мой дорогой Йозеф времена меняются. Так что моим птенцам не помешает устроить хорошую схватку.

-Это правильное решение. Марта дай ученикам зелье восстановления.

Мы получили от тени бутылочки с вожделенной магической субстанцией, испитие которой сразу восстановило нам силы.

-Можете начинать, главное не прибейте друг друга.

Первой начала как ни странно няшка, сложив руки лодочкой она опустила голову. Из ее ладоней полилась вода которая, стала на ходу принимать облик маленьких человечков и те сразу же побежали в нашу сторону.

Мда не повезло ей. Мы только-только отработали защиту от многочисленных маленьких противников. Половину из них замораживала Камилла, а другую половину испаряла Рита.

Я же с помощью заготовки зелья пустил ядовитый туман в сторону противников. Араб взмахнул своим рукавом и мой туман стал сдувать вихрь ветра, на который пустынник сразу же и взобрался как на коня.

Черт теперь не повезло мне, воздушник. Камила под огневой поддержкой Риты перешла в наступление, но почти сразу же улыбчивый брюнет ответил своим пламенем необычного синего цвета. Оно было меньше чем у Риты, но каким то образом подсекало и нейтрализовало ее огонь. Камилла не успела послать волну холода как на нее сразу же набросилась азиатка в лобовой атаке. Жительница востока покрыла свое тело потоками небольших молний, как и Камилла облачившись в магический доспех. Так дело не пойдет.

Хватаю склянку с ядом и бросаю его в брюнета, но в последний момент применяю к ёмкости с ядом "шаг"и та телепортировалась прямо за спину арабу. Есть, получилось. Клубы ядовитого дыма поднялись вверх. Но громила до этого не участвовавший в драке хлопнул в ладоши и… кругом расцвели цветы, а трава бешено поползла вверх. Вместо того чтобы упасть в конвульсиях ученики университета продолжили бой. Мой яд был нейтрализован на этот раз магией растений. Да что не так с ними ухожу в невидимость, чтобы обойти их с фланга и ударить поближе. Но не успел я подойти достаточно близко как в меня влетела азиатка с бешеным криком. Как она меня увидела? В последнюю секунду успеваю использовать “шаг” чтобы уйти от атаки, но та на своих двоих продолжила атаку при этом прекрасно меня видя. И передвигалась она с бешеной скоростью, в итоге я начал пропускать удары от которых тело било электричеством, черт. Выпускаю прямо в нее порцию яда, бешеная девушка закашлялась, но так и не отстала, скажу больше она на последнем издыхании все таки схватила меня за руки и ударила лбом в мое лицо. Вырубить она меня не смогла, но рот заполнился кровью.

Черт мне нужно зелье, чтобы сделать яд посильнее, но руки заблокированы. Идея. Просто плюю ей в лицо своей кровью наполненной магическим ядом. Девушка заорала от боли и отпустила захват.

Рывок в “шаге” в воздух над ней и используя вес тела просто бью ее руками сцепленными в замок. А потом ещё раз на добавку. Бешеная азиатка наконец-то упала мешком на землю.

Черт как болят руки и в голове гудит от ее тарана, прошу не поднимайся. Моя противница на счастье была в нокауте.

-Стоп. Белый маг поднял руки вверх. Прекратить спарринг.

***********

Этим вечером вторая группа первого курса университета пребывала в тяжёлом расположении духа. Роланд условный лидер группы и обладатель синего пламени пытался успокоить товарищей.

-Да прекратите уже кричать друг на друга.

Воздушник Азиф подначивал гостью с нефритовой империи по имени Лин за то что та полезла драться в одиночку чем и подставила команду.

-Да ты сам мог драться всерьез, а не летать на своем вихре как на лошади. Лучше бы пустил в них хотя бы пару кулаков ветра.

- Ты наш щит Лин, ты владеешь доспехом молний и боевыми искусствами, на коей черт ты полезла на этого скрытника.

-Он хотел напасть на нас сзади, если бы я его не поймала он бы напихал нам яду в задницу.

-Весмир своими цветами все равно бы обезвредил весь яд. Правда здоровяк?

Житель восточных лесов молча кивнул. Он никогда не отличался особой разговорчивостью. А за огромным телом скрывался самый кроткий человек команды, даже более тихий чем Лида.

А Лида та самая маг воды сейчас буквально была на грани плача.

-Простите ребята, мои духи были почти бесполезны в этой битве.

Шум и гам продолжался и Весмир тяжко вздохнул. Татуировка на его лице зашевелилась и ребята резко замолчали. Растения как будто бы ожили и вот-вот грозились выйти наружу.

-Хорошо Весмир не надо нервничать. Все ребята мы все остыли? Роланд хоть и боялся того что скрывалось за татуировкой Лесника, но сейчас это было на руку. Небольшая волна ужаса отрезвила команду. Ребята простили друг другу обиду за этот спарринг и разошлись спать по комнатам.