Ученик Белого Дьявола - 10

Глава 1. Что не забрал, то понадкусывал

От автора: небольшое отступление. Сцена, изображённая на обложке «Ученика Белого Дьявола — 9», изначально относилась к той части сюжета, что будет раскрыта в этом томе. Поэтому я размещу тут обе, чтобы было понятно, о чём будет сюжет.

***

111 сутки, планета Титов-Три

Маркус Гринч

На орбитальной станции пришлось задержаться на два часа: подвернулись дроиды-садоводы.

Довольно редкая партия механических рабочих шла транзитом через звёздную систему Титов. На полпути заказчик отменил покупку, и товар грозил застрять мёртвым грузом на «Магеллане».

Сначала холёный продавец хотел втюхать мне товар, задрав цену на тридцать процентов выше рыночной… Затем на пятнадцать… Адъютант, включившись в торги, едва продавцу глотку не перегрыз. Счёт пошёл за каждый кредит. Затем за полкредита… Потом на вещи, которыми продавец доплатит сверху за покупку мёртвого груза.

— Я тебе пошлины из кармы вычту! — орал Адъютант на торгаша. — Ты у меня сам доплатишь за доставку до орбиты.

— Пошли вы оба отсюда! — орал в ответ продавец. — Я и так дал вам специальные картриджи для дроидов-садоводов. Ещё и схемы их создания для Изготовителя.

Возмущённый вздох Адъютанта слышала, наверное, вся станция.

— Да ты совсем берега попутал, морда продажная! Бесплатно картриджи дал? А ничего, что ты их до этого из коробки с дроидами достал? Потом схемы для Изготовителя вытащил из прилагающегося информационного пакета и подтёр за собой следы. Шеф! Этот тип сам просится в камеру для казни. Тут одного только состава преступления на три тома хватит. Вы как палач можете сами инициировать открытие дела.

Стоя перед торговцем, я зевнул. Прошла одна секунда… Вторая… По щеке холёного мужичка скатилась капля пота. Адъютант не соврал ни разу. Груз проходил транзитом, и пошлина за него не заплачена. Теперь статус товаров изменился. То же касается мелких преступлений, которые этот делец решил затеять, завидев покупателя в моём лице.

— Д-десять процентов дополнительной скидки, — произнёс он поникшим голосом. — Но могу их дать только дроидами-официантами. Прошу понять. Мне нужно вернуть деньги в оборот. Поэтому скидка будет только товаром.

— Отличное предложение, — оживился Адъютант. — Скидка на весь ваш ассортимент распространяется?

Как итог, я заплатил чуток поседевшему торговцу миллион двести тысяч кредитов. Тот, едва не плача, нажал на кнопку закрытия сделки. У него с самого начала не было выбора. Мы оба это понимали.

Сейчас на всём Титове не найдётся второго человека, готового купить столь необычных дроидов. Я приобрёл партию в двести пятьдесят механических работников и уже знал, где именно пристрою их к делу.

Пока мы торговались, грузовой шаттл вылетел из космопорта Грота. Когда ударили с продавцом по рукам, он добрался до станции. Вскоре мои дроиды-грузчики забирали со склада партию необычного товара.

Ещё через два часа я вышел из ЛИЧНОГО шаттла в МОЁМ космопорту в МОЁМ собственном поселении.

[Ещё у меня есть своя Девятка, тюнингованная по самое не хочу! Я самый крутой колонист, как минимум на ближайшую тысячу километров.]

Вокруг космопорта всё грохотало от непрекращающейся стройки. Дроиды-строители прокладывали ливневую канализацию на инженерном уровне города. Поверх него шёл подземный уровень. Склады, подсобки, гаражи для гравикаров — всё это будет спрятано от глаз, дождей и ветра. Тут, на материке Трикс, порой и сверхштормы бывают!

Над подземным уровнем идёт первый жилой ярус. Холостяцкие соты, жилые ячейки для пар, полноценные дома для семейных колонистов — мы все варианты предусмотрели. Гуам настоял… Вот уж чудо! Чтобы я непременно тут школу для детворы открыл. Не замечал за здоровяком тяги к ребятне, но поди же ты! Как появился повод, так он первый о них подумал.

[Жениться вам надо, барин! Теперь и земля есть. И деньги, и свой угол… И безбашенный шафер на свадьбу.]

По сути, въезжая в Грот, колонист сразу оказывается на пандусе в виде подземного уровня. Сырья для такой масштабной стройки у нас навалом. Все доступные Изготовители загружены работой на месяц вперёд.

Оглядев масштабную стройку, я принялся через Адъютанта раздавать команды. Новых дроидов надо сразу приставить к делу.

Сейчас меня интересовала НОРМАЛЬНАЯ еда! Всё местное подобие пищи давно осточертело. Мясо, рыба, салат из водорослей — всё лучше той бурды, которую выдаёт пищевой синтезатор. Каково это — жевать нечто похожее на мясо, пахнущее мясом и даже на языке ощущающееся как мясо… но им не являющееся? Примерно так мой организм воспринимал хрючево, создаваемое продвинутым пищевым синтезатором Девятки.

Брр! Аж мурашки забегали по коже.

Едва появилась связь с орбитой, я твёрдо для себя решил: создам хотя бы в СВОЁМ поселении нормальную продуктовую базу. Потому и раскошелился на дроидов-садоводов, так удачно застрявших на «Магеллане».

В отличие от дроидов-агрономов, садоводы НЕ создают почву и не собирают теплицы. Их манипуляторы и программное обеспечение заточены под совсем другие процедуры. Задача этих бедолаг — убирать жучков, сорняки, аккуратно срезать плоды и даже выкапывать корнеплоды.

Дроиды-садоводы стоят так дорого, потому что обычно полностью НАТУРАЛЬНУЮ еду могут позволить себе только представители «среднего класса». То есть обладатели двадцать пятого уровня полезности и лояльности… Среди колонистов это скорее редкость, чем норма.

Но у меня-то земли навалом! Плюс машины-почводелы из агрокомплекса пятые сутки перерабатывают местный глинозём в некое подобие чернозёма. То есть плодородной почвы. Из-за сверхштормов и проливных дождей этот момент на Триксе — больная тема.

[Не зря я ещё в первый месяц жизни на Титове прокачал базу колониста до третьего ранга. Ох не зря! Столь интересного о трёх местных материках узнал. Теперь мне известно, какие есть проблемы у обитателей каждого из этих континентов. И да! У Трикса это плохая почва и регулярные шторма.]

Запас семян тоже есть. Колонисты и фермеры такой запас называют «семенным фондом». Я купил его ещё на Дуате, когда осознал наличие проблемы с провиантом. Хотел выращивать салат на грядках… Но с переездом на Трикс масштаб задумки «чуток» вырос. Адъютант забрал семена из лагеря Гайзера в числе самых первых вещей. Чтобы всё влезло на мулов, пришлось бросить часть не слишком ценных охотничьих трофеев.

— Повелитель, формирую агента Садовода… Формирую управляющую подсеть для новых дроидов… Запускаю алгоритм самообучения. Простите, Повелитель! В этот раз без вас не обойтись. Слишком необычные настройки и фронт работ. Как будет возможность, поспите, а я использую со-процессоры для дополнительного обучения.

— Понял тебя. — Поморщившись, я тряхнул головой. — Позволю тебе всего раз показать мне эти кошмары.

К этому моменту ведомый агентом Водителем грузовой гравикар доставил наших садоводов к теплицам. Те, спустившись с пандуса на механических лапках, сразу принялись за работу. Часть из них побежала за семенами. Другие пошли проверять состояние грунта перед посадкой. Адъютант включил их в подсеть агрокомплекса, и подсети начали обмениваться данными.

Выгрузившиеся дроиды стали проводить точечную посадку семян. Они запоминали координаты каждого посаженного зёрнышка, его описание, уровень влажности и состав почвы. Дроиды-агрономы заканчивали возведение капельной системы полива специальными растворами.

Другие механические работяги из агрокомплекса возводили теплицы на специально оборудованных участках.

[Чёртовы ветра! Приходится учитывать их, закладывая дополнительный запас прочности во все конструкции.]

Я смог найти некие аналоги яблони, персиков и чего-то вроде земляники. Всё это будет расти в теплицах и оранжереях. По плану резервы площади под ферму равны жилой зоне Грота. Сейчас запускаются в эксплуатацию первые пять процентов наших мощностей.

Пока Адъютант вводил в строй новых рабочих, на космодром на гравикаре приехал Гуам.

— Разговор есть.

— Что-то серьёзное?

Поглядывая на стройку, Гуам произнёс:

— Ну как тебе сказать… Ваег не просто так торопил нас с оформлением документов. Вышло постановление правительства империи Аратан. Великому Дому Вален запрещена любая продажа земли на Титове-Три. В лучшем случае — аренда. У тех колонистов, что покидают планету, забирают права на землю. Причём ИскИн «Хмарь» вправе выгонять с Титова-Три всех неугодных. Ещё у каждого поселения теперь будет свой мэр. Но мы вроде как сами по себе. Вместо мэра у нас есть я и ты.

Я кивнул.

— Палач СБ и командир космодесанта. «Из Грота нет выхода. Есть только вход». Хорошо звучит. Никакой дополнительной рекламы не нужно.

Гуам оглянулся.

— Гринч, я об этом и толкую. Ты на почту никому не отвечаешь, и народ мне звонит. Три корпорации предложили за мой участок по нарастающей: двадцать, тридцать, а потом и сорок миллионов кредов.

— Как-то мало.

Гном вытаращился на меня.

— В смысле, «мало»?

Пришлось объяснить гному то, чего он не увидел. Прохиндеи из корпораций как-то прознали, что у псиоников на Титове-Три высокий шанс пробудиться. Правительство в курсе. Поэтому и вкладывает огромные ресурсы в колонизацию Титова-Три.

Об этом знает Ваег и стоящий за ним Великий Дом Вален. Теперь и акулы мира финансов хотят заработать денег на перепродаже участка. Земля Гуама им, как таковая, не интересна. Её хотят купить, чтобы потом перепродать каким-нибудь застройщикам. Причём по цене раз в десять выше той, что назвали командиру гномов. Либо они сами тут построят что-то, на чём смогут быстро и много заработать.

Гуам перемножил в уме названные мной цифры.

— Это же получается… От ста до четырёхсот миллионов кредов? Гринч, такая сумма звучит как-то нереально. Тут же ни черта нет! Ты вон… Даже землю для растений на своём агрегате клепаешь.

Я покачал головой.

— Ты не понял, Гуам! Через три месяца сюда прилетят триста тысяч колонистов. Всем им надо будет где-то жить.

Пришлось объяснить вояке, что в этот раз колонизация пойдёт НЕ ТАК, как он видел это раньше.

Разрушенные в боях Фокстрот и Стикс не вместят триста тысяч колонистов. Значит, власти создадут новые поселения. Людей станут волнами выпускать из криокапсул. Первые из них будут возводить дома для тех, кто придёт следом. Потом фермеры, охотники и агрономы начнут выстраивать продовольственную базу.

Следом ИскИн выпустит торговцев, распутных девиц из стрипбаров и ювелиров — развлечения и создателей предметов роскоши. Пробуждать людей станут в том порядке, в каком они будут наиболее полезны для колонизации Титова-Три.

Гуам задумался и оглядел нашу стройку.

— Гринч… Ты, конечно, говорил об этом раньше, после боя за Фокстрот… Тогда это звучало как догадка. Теперь вижу, что ты реально собрался тут город построить. Я, кстати, вчера настоящую крысу видел! Видимо на одном из островов к нам забралась. Она с Девятки на берег по понтонному мосту бежала.

Я поднял палец.

— Видишь! Грот ещё не построен, а у нас уже первые поселенцы есть. Я создаю город для людей, которые САМИ захотят здесь жить. Первое, что нам надо обеспечить, — это безопасность, еда и крыша над головой. Поэтому я и строю всё в таком порядке.

Гном тряхнул головой.

— Тьфу! Совсем заговорился… Ты в курсе, что ИскИн «Хмарь» останется приглядывать за планетой? Его теперь тут главным назначат. «Морозов» всё! Спёкся. И второе…

Гном вдруг замялся.

— Ты чего? — Я напрягся, чувствуя некую подставу.

Гуам насупился, будто собирался сказать нечто ОЧЕНЬ неприятное.

— Знаешь, чем закончились переговоры между империями Аратан и Авар?

— Понятия не имею. Я все эти дни базы учил.

Гном снова взглянул на затеянную мной стройку.

— Так я и думал… В общем, Титов-Три объявили демилитаризованной зоной. За империей Аратан остаются материк О́дин и Трикс. Аварцы получают Дуат и право на контроль над северным полушарием планеты. Они на орбите свою станцию поставят. Империи пришли к каким-то там соглашениям и бла-бла-бла… Думаю, суть ты уловил. Планету разделят как бы на две части. Мы не суёмся к аварцам, а они — к нам.

Я нахмурился. Видимо, аварцы готовы и дальше сражаться за планету. В свою очередь Аратан сейчас ведёт серьёзную войну на другом участке границы. Битву на два фронта империя не потянет. Поэтому она пошла на уступки. По мнению правительства, «главное — сохранить доступ к Пятну и не дать разгореться полноценной войне».

Теперь понятно и другое. Раз Дуат остаётся за аварцами, колонистов империя Аратан высадит только на Триксе. Судьба материка для каторжан пока остаётся неизвестной. На О́дине климат ещё более суровый.

Переход Дуата под контроль аварцев вот-вот поставит крест на моих задумках. Значит, надо действовать предельно быстро.

— Когда постановление правительства Аратана о разделе планеты вступит в силу?

Гуам расфокусировал взгляд, открывая свой интерфейс.

— Через десять дней. Аратан взял время на вывоз наших колонистов с материка. Потом на Дуате плотно обоснуются аварцы. И это… Я смог для тебя перекупить последнюю партию голов скулобоев… Нахрена они тебе, Гринч? Я думал ты на них ещё во время охоты насмотрелся.

Я тряхнул головой. Заготовки под флаги для формаций? Это хорошо. Потом проверю тот контейнер.

— Скулобои — это уже моё личное дело. Спасибо, что купил. Гляну на них чуть позже. Сейчас извини, мне надо готовиться к срочному вылету на Дуат.

Прозвучит бредово, но мне нужна ДРЕВЕСИНА! Причём много древесины. Я хочу открыть в Гроте свою столовую. С нормальным мясом, здоровой едой, овощами, специями… Короче, Я ЭТО хочу и сделаю чисто для себя. Потом посмотрим. Вдруг другим жителям поселения придётся такое новшество по нраву?

Для меня дом — это деревянный стол, стул и полы, которые поскрипывают под ногами. Ещё тот непередаваемый запах в спальне, в котором чувствуется сама жизнь. Такой ДОМ я хочу себе на Триксе. Мне всё равно придётся здесь задержаться. Так почему бы не сделать себе жильё поудобнее?

— Повелитель, запускаю план создания столовой. Ваш жилой этаж будет находиться прямо над ней.

Нюанс всего один. На Триксе мало подходящей древесины. Из-за всё тех же сверхштормов и бедной почвы ничего серьёзного здесь не вырастает. Реально хорошие деревья есть только на Дуате… А он скоро перейдёт под контроль аварцев.

[Как там говорится? «Гринч утащил всё, что смог… А что не смог, то понадкусывал». Пора мне стать легендой среди аварцев.]

Прочтя мои мысли, Адъютант тут же добавил:

— Запускаю на Изготовителе схему создания лесопилки. Точнее, сразу десяти таких каркасов с пилами. Запаса мощности генератора нам хватит… Создаю склад… Дроиды-строители отправлены на участок… Фрахтую все доступные грузовые шаттлы и дроидов-грузчиков на «Магеллане».

…

Забрав из строящего поселения всех дроидов-лесорубов и грузчиков, я рванул на Дуат. Через полтора часа три шаттла сели в районе последнего аванпоста Гайзера. Здесь мы разбили лагерь по лесозаготовке. Эта территория до сих пор числится за кланом гномов. ИскИн «Хмарь» подтвердил право свободной добычи природных ресурсов.

Деревья валились одно за другим. Дроиды-грузчики загружали их в три шаттла, а те везли брёвна на Трикс. Там их уже принимали строительные дроиды и тащили на наспех возведённые лесопилки. К счастью, на «Магеллане» нашлась целая орава колонистов-рабочих, сидевших без дела. Теперь они приглядывали за тем, как брёвна распиливаются и разносятся по складам для просушки.

Через час прилетели грузовые шаттлы с «Магеллана» и тоже принялись за перевозку необычного груза. Адъютант нанял их за сущие гроши. Пилоты сидели без дела, так как на планете практически не осталось тех, кого надо вывезти в ближайшие десять дней.

Одновременно с этим наспех возведённая вторая линия лесопилок делала доски, балки, брусья и клинья.

То же касалось и запасов мяса. На Триксе динозавры не водятся! А я одному шахтёру обещал подарок в виде «дополнительной пары яиц».

…

Следующие семь дней я пропадал на Дуате, вывозя оттуда дерево и мясо в промышленных масштабах. Клан Гайзера участвовал в этом разграблении аварцев на сугубо добровольных началах. Чем меньше потенциальных ценностей достанется работорговцам, тем лучше. Изготовитель со старого аванпоста мы тоже увезли.

…

119 сутки, планета Титов-Три

Маркус Гринч

Едва открыв глаза в кровати, я услышал голос Адъютанта:

— Доброе утро, Повелитель. Напомню, что до передачи аварцам прав на Дуат осталось двое суток. Также транспортное судно «Бартон» пришвартовалось к «Магеллану». Дельцы с чёрного рынка уже на орбитальной станции. Через тридцать шесть часов они отправятся дальше по маршруту.

Настало время забрать мои базы данных по оставшимся четырём выбранным профессиям — медик, геолог, колонист, строитель. И кучу интересных плюшек для Адъютанта! При сборе трофеев в Фокстроте он и впрямь хорошо отличился.