Ублюдок

Глава 1

Я молча смотрел на человека стоявшего напротив меня. В голове присутствовали лишь три мысли. Первая – зачётная у него "кожанка". В старом стиле, рокерская. Вторая – с хрена ли я называю его человеком, если отчётливо вижу на башке два витых, изогнутых рога. Третья – убью суку. Вот только сначала выберусь из этой камеры, а потом убью. С удовольствием посмотрю, как его кишки будут валяться на грязном полу моей тюрьмы. Интересно, кстати, а у них есть вообще кишки?

– Ты… гнида. Вошь. Мерзкий червяк…

– Они называли тебя земляным червяком, Каа…

Рогатый заткнулся, а потом уставился на меня взглядом, от которого, теоретически, я должен был проникнуться страхом. Но вот страха, как раз, и не было. Зато присутствовало огромное желание вцепиться этому мудаку в глотку, а потом вырвать кадык. Несмотря на наличие рогов, однозначно говоривших, передо мной один из Высших, кадык все же у него точно есть. Прекрасно вижу на открытом для удара горле и жалею, что руки связаны.

– Ты больной. – Вынес, наконец, вердикт Рогатый. – Слышал, у вас, у простых людей, такое бывает. Плохо. Больной раб – это никчёмный раб. Толку от тебя никакого. Придется отдать в жертвенный дом. Зря я сомневался в словах…

Рогатый резко замолчал. А жаль. Только что он почти назвал имя той гниды, которая меня "сдала" и по чьей вине я оказался в этой камере, напичканной электроникой. Ясный-красный, случайности исключены. Те, кто ухитрились меня притащить сюда, точно знали, за кем идут. Были готовы. Интересно, Патриарх в курсе, что у него под боком имеется крыса? Хотя… О чем я? Сейчас надо думать, как самому остаться целым. Хрен с ним, с Патриархом. Этот хитрожопый аферист выкрутится в любом случае.

Рогатый раздражённо сплюнул прямо на пол, буквально в миллиметре от меня, а потом развернулся и вышел из камеры. Решетка, естественно, сразу была за ним заперта. По металлическим прутьям пробежали искры похожие на электрический разряд. Магия. Чтоб им тут всем обосраться со своей магией. Мало современных, навороченных прибамбасов, так ещё они используют свою дебильную Силу. Как я встрял то в этот замес? Одного не пойму. Как? Эта камера и моя очень близкая кончина ещё день назад вообще не планировались. Все шло четко по задуманной схеме. Но прежде… История началась в другом месте и при других обстоятельствах…

* * * * *

По сути, совсем недавно я уже умер. Это не было запланированное мероприятие. Несмотря на приличный возраст, как минимум, думал прожить ещё пару десятков лет. Решил вечерком прогуляться на сон грядущий. За окном красиво падал снег, настроение было ни к черту. Поэтому и рассчитывал, пройдусь, посмотрю на счастливые парочки, от которых блевать тянет, сразу станет значительно веселее. Особенно на фоне того, что моя благоверная чухнула со своим любовником в сторону Сейшел. Я бы не против, если бы они оба там и сдохли. Например, случайно наткнувшись на стаю особо голодных акул. Хотя, подозреваю, жрать их акулы не стали бы. Дерьмо, оно мало кому кажется аппетитным.

Нет, за бабскую сучность давно в курсе. Да и говорили мне иногда товарищи, что в мое отсутствие Ленка особо не отягощает себя моралью. А чего? Нормально. Муж из горячих точек не вылазит. Частная Военная Компания своих сотрудников отправляет в очень интересные места. Зарплата на банковскую карточку капает. Карточка, естественно, дома у Ленки. Ну, вот, как хорошая сумма накапала, исчезли обе: и Ленка, и сумма со счета. Оказалось, жаркий роман с инструктором по фитнесу длился уже полгода. Трахались, как кролики. Так мне рассказала Ленкина подруга. Бабская солидарность тоже тема известная. Да и хрен с ним.

В общем, ничего, как говорится, не предвещало беды.

Я вышел на улицу и направился в сторону набережной. Вставил наушники, врубил музыку. Решил, пробегусь несколько кругов. Да, сорок семь лет не юный возраст. Но даже в эти годы, в силу специфики службы, мог позволить себе бегать, прыгать, хоть плавать брасом прямо в ледяной воде упорно не замерзающего озера. На улице декабрь, а неестественно теплая погода не даёт ему покрыться льдом. То дождь, то слякоть. Сегодня даже странно видеть, наконец, снег Морозом пока что все равно не пахнет.

Наверное, если бы не музыка, громыхающая в ушах, точно не пропустил бы момент, когда какая-то тварь ударила меня по голове. Скорее всего, местный нарик ради наушников и телефона. Район не элитный, мягко говоря. Я тут родился, вырос, поэтому категорично отказывался переезжать, чем вызывал у Ленки приступ падучей.

Вот так, собственно говоря, и закончилась моя насыщенная, богатая на приключения жизнь. Глупо. Быть офицером, пройти херову кучу мест, где меня могло разметать кровавыми ошметками на запчасти, и сдохнуть из-за не особо дорогого смартфона накануне нового года. Просто потому что какой-то торчок не мог найти денег на дозу.

А вот дальше что-то пошло не так. По идее, должны были появиться светлый коридор, ангельские трубы и чистилище, из которого меня несомненно отправили бы в ад. На моих руках столько крови, что о противоположном направлении даже мечтать не приходится. Да и дерьмо я человек, скажем прямо. За свою жизнь нарушил все заповеди по сто раз к ряду. А вот хрен там.

В глаза вдруг и правда ударил яркий свет, но был он обжигающим, жарким. Будто вместо чистилища меня взяли за шиворот и бросили в пустыню. Первые несколько минут жмурился, пытаясь привыкнуть к солнцу. К солнцу… Странно…

Наконец, с горем пополам, смог открыть глаза.

Это было… не знаю даже, какое дать определение. Наверное, очень большая клетка в зоопарке, где зверьё держат, типа, в природных условиях. Только люди находились не с внешней стороны, а внутри. Кроме меня, присутствовали ещё человек десять, не меньше. Грязные рожи, драная одежда, у некоторых синяки и ссадины. А вот за решеткой, переговариваясь, стояли… В общем, похоже, я либо без сознания, либо в бреду. Может, в кому впал. Не знаю. Раньше там не бывал, в коме, утверждать однозначно не могу. Но и на загробную жизнь все это мало похоже.

За решеткой, разглядывая меня среди прочих, стояли тоже вроде люди. Одеты дорого. Я в состоянии определить цену строгих костюмов и "скромных" свитеров с джинсами. Почти у каждого в руках или телефон, или планшет. У некоторых на запястье, из-под края рукава, видны часы. Производителя не рассмотрю, конечно, но, думаю, тоже не херня с китайского рынка. Короче, нормальные такие, упакованные типы. Обычная картина. Кроме двух нюансов. Они стояли там, за решеткой, разглядывая нас, кто находился внутри клетки, как скот. Но и это даже простительно. В жизни не удивляюсь ничему. Однако, у всех этих людей на голове были рога. Рога, сука! Это карнавал? Маскарад? И потом, сдох я в декабре, а сейчас, судя по удушающей жаре, июнь или июль.

– Смотрится, как черти что. Да? Эти рога на голове… Будто козлы. Правда?

Женский голос прозвучал неожиданно. Я обернулся в поисках обладательницы приятного, бархатистого тембра. Похоже на профессиональную озвучку порно. Так же произносит гласные, с придыханием. Заодно оценил место, куда меня занесло.

Внутри клетки, где я находился, в дальнем углу, стоял низкий, похожий на коровий хлев, дом. По обе стороны от него шли какие-то альпийские горки. До самого выхода, который можно определить по широкой решетке с подъемным механизмом. Только горки эти не украшала привычная ландшафту растительность. Уменьшенный вариант скал. Вот что напоминало. На одной из горок сидела…

Захотелось присвистнуть. Как это обычно происходит в фильмах. Девка была нереально хороша. Молодая, по мне. На вид лет восемнадцать, но хороша. Наверное, даже по-настоящему красива. Она устроилась на край пригорка, закинув ногу на ногу. При этом струящееся чёрное платье с разрезом почти до верхней части бедра, полностью разошлось в стороны, оголяя самые охренительные ноги, которые я когда-либо вообще видел. Они были стройные, с изящными лодыжками, бесконечно длинные.

Тонкая талия выглядела так, будто эта особа никогда в жизни не ела ни грамма мучного. Да что там… Будто она вообще ни хрена не ела, кроме цветочной росы. Пчёлка, блин… Вверху имелось декольте, которое можно вообще не считать частью платья. Грудь, высокая, идеальной формы, ориентировочно третьего размера, в этом декольте просматривалась полностью. Только соски закрыты. И на том хоть спасибо.

Ясен пень, женщина с таким телом, лицо имела тоже соответствующее. Чем-то напомнила мне молодую Монику Белуччи. Огромные, черные глазища, пухлые губы, прямой, аккуратный носик. Пышные темные волосы были откинуты на спину, поэтому всю красоту я имел возможность рассмотреть детально. Круто, конечно. Но и у нее на голове были все те же рога. Только меньше и аккуратнее, чем у мужиков, которые бродили вдоль решетки.

– Ну? – Сексуальная мечта любого нормального, и даже не очень, мужика, потянулась, выставляя и без того весьма заметную грудь вперёд. – Хорошие мальчики обычно поддерживают беседу.

Самое интересное, пялился на эту брюнетку только я. Остальные люди, включая Рогатых, ее либо не видели, либо являлись кончеными идиотами. Потому что не смотреть на дамочку просто невозможно.

– Так… Ладно. Беседа. Ок. Ты про рога? Согласен. Мужик с рогами на голове – история очень сомнительная. Но твои симпатичные.

– Какой ты смешной…– Красотка улыбнулась. – Егор…

Мое имя в ее исполнении звучало приблизительно, как фраза: "Возьми меня прямо здесь и сейчас". Также возбуждающе.

– Я – Егор. Да. А ты?

Снова посмотрел на людей, которые находились в клетке вместе со мной. Возраст их колебался от двадцати до тридцати лет. По крайней мере на первый взгляд. При этом, часть нашего небольшого коллектива выглядела расстроенной, часть огорченной. Объединяло одно – никто не смотрел на Рогатых богатеев, тусующихся по ту сторону решетки. Наоборот. Прятали взгляд, делая вид, что заняты какими-то нереально важными делами. Какими, хрен его знает. Вокруг только скалы, обглоданные жарой кусты и дом, похожий на сарай для скота.

На красотку тоже никто не пялился. Кроме меня.

– Они не видят, Егор. Не ломай себе голову. Богиня является не каждому. Это заслужить надо.

– То есть …

– Нет. И ты не заслужил, – угадала она мой вопрос, – Просто тебя сюда позвала я. Так что придется объясниться. Иначе, бессмысленный вышел поступок.

Ну, а потом, собственно говоря, последовал краткий, но очень интересный рассказ.

По заверениям брюнетки, в данный момент мы находились в мире, сильно похожем на мой, родной. Я, конечно, слегка удивился тому факту, что вообще есть ещё какие-то миры. Уж тем более, схожие с прежним местом жительства. Зачем второе дерьмо, когда одно уже имеется. Разница заключалась в том, что развитие этого мира, а соответственно, и его история, пошли вообще другим путем.

– Ой, ну, как - как… – В ответ на мой вопрос, Брюнетка небрежно пожала плечами, отчего декольте разъехалось в стороны ещё сильнее. – Не было Пришествия. Ну, ты понял, да? Две тысячи лет назад не явился сюда никакой Спаситель. Грешки копились, копились. Копились, копились… А потом – Бум!

Красотка взмахнула руками, изображая взрыв.

– И все. Граница между миром людей и адом пропала. Пришли демоны. Только… слушай, так это оказалось скучно… Честно. Сам подумай, в чем прикол жить среди грешников? Это знаешь на что похоже… Вот если любителя шоколада взять и бросить в большой котел, где шоколад по самые края. Понял? После первых нескольких глотков сильно захочешь выбраться. Радовать себя вкусностями по желанию, это одно. А вот так, бултыхаться в сладости. Хрень выходит. Поверь. Поэтому, как пришли, так и ушли. Надоело. Гораздо интереснее сейчас, когда люди живут сами по себе, но чтут нас, словно богов. Однако успели наследить. Вот, собственно говоря…

Брюнетка указала красивым, плавным жестом в сторону Рогатых, которые без особого интереса рассматривали людей в клетке.

– Что вот? – Я проследил за ее рукой.

– Не бестолковься. Высшие. Представители знати. Князья. Ну, если более детально, то это не совсем Князья, конечно. Так, мелкие сошки. Управляющие, Советники. Разные, короче, должности. Чтоб было понятно, менеджеры крупных компаний. Так сказать, работники отдела кадров.

Я нервно хохотнул. Нервно, не потому что меня смущали обстоятельства, в которых оказался, или было страшно. Нет, видел всякое, не удивляюсь вообще ничему. Напрягала перспектива, вдруг я на самом деле не сдох, а валяюсь где-то на улице без сознания. Смотрю этот занимательный фильм, а в итоге, на всю жизнь останусь пускающим слюни дебилом. Нарик мог отоварить меня по голове не настолько сильно, чтоб убить, но достаточно основательно, чтоб я стал идиотом.

– Отдел кадров, говоришь… Всегда подозревал, что эти уроды имеют какое-то отношение к … – Я осекся, соображая, не странно ли будет, произнести вслух слово "демоны" или "ад".

– Ой, не надо… – Красавица погрозила мне пальчиком, – До ваших управленцев нам, демонам, расти и расти. Мы не настолько жестоки.

– Подожди, ты же сказала, что богиня?

Мне нравилось наблюдать за брюнеткой. Нравилось, как она капризно надувает свои губы, как произносит слова. Это был чистый кусок секса. Просто чистейший. Хороша настолько, что сводит все во всех местах. Или у меня давно не было женщины. Тоже, кстати, вариант.

– Не придирайся, Егор. Богиня – так привычно тебе. В нашем мире нет богов. Ты не русский, что ли? Говорю же, не было Пришествия. Все. Старик в белом, тот которого почитают в твоём прежнем мире, здесь проиграл. Ну, и что закономерно, свалил. Ты не о том думаешь, мой герой.

– Это… – Я махнул рукой, очертив в воздухе круг. – Россия?

– Естественно. – Красотка даже языком прищелкнула, сетуя на мою глупость. – Как думаешь, где ещё так удачно могли "подняться" княжеские рода. Только тут. Да и мои… эммм… назовем их, братья, тяготели к этой части земли. Здесь было весело. Умеете вы, конечно, жить так, как у других не получается. Ладно. Заболталась я… Собственно говоря, зачем пришла… Видишь ли, Егор, мне нужен был свой человек. Когда я говорю "свой", то имею в виду именно это. Считай, я наняла тебя на работу. Ты же понимаешь, просто так никто не дал бы тебе ещё одну жизнь. Так что, надо постараться, малыш.

Богиня скользнула со скалы ко мне, двигаясь при этом с кошачьей грацией. Подошла совсем близко и пристально посмотрела в глаза.

– Ты теперь мой. Понял? Подробности трудового договора узнаешь позже. Сейчас тебя выберет вон тот тип.

Она обернулась к Рогатым и указала пальчиком на одного из них. Он выделялся среди остальных. Не ходил, не лупился, а просто смотрел прямо на меня.

– Кстати, имей в виду, для него все сейчас выглядит так, будто ты разговариваешь с воздухом. Стоишь, как дурак, машешь руками, пялишься в пустоту. Хотя, ты ведь и есть дурак. Поэтому оказался здесь, на ферме. Родители тебя продали. Зачем им восемнадцатилетний идиот, не способный даже нормально говорить. А для Жертвенного дома вполне подошёл бы. Но не об этом речь… Тело молодое, это уже хорошо. Сейчас я подарю тебе одну маленькую, но очень важную вещь. Она станет твоим тайным оружием против врагов. Их будет много, поверь. Но главная цель нашего сотрудничества – найти моего врага. Ясно? Кто-то сильно хочет испортить этот мир. А мне такой расклад не нравится.

С этими словами брюнетка вдруг резко прижала руку ладонью к моей груди. Ровно там, где находится сердце. Тело буквально скрючило от адской, (неплохой каламбур), боли. Возникло полное ощущение того, что из гранаты выдернули чеку и сунули мне в грудную клетку. Красотка довольно хмыкнула, а потом сделала шаг назад, наблюдая, как меня корежит.

Я подвывал, вообще не стесняясь своей реакции. Да потому что, твою мать! Что за хрень?

Упал на колени, царапая пальцами по грязной футболке. Странно, однако, ткань осталась цела. Хотя ощущение, словно мне горящим углем припечатали, было очень даже реалистичным.

– Ну, вот и чу́дно. – Богиня провела пальцами по моим волосам. – Теперь у нас полный комплект. Хорошее здоровое тело, личный подарок Лилит внутри и мозг лучшего хакера твоего мира.

Честно говоря, если бы меня не выбесили ее выкрутасы с этим руковозложением, от которого чуть глаза на лоб не вылезли, я бы признался, что красотка сильно ошибается. Хакером меня нельзя назвать даже с натяжкой. В компах я знаю только две кнопки "пробел" и "энтер". Ну, ладно, цифры, буквы тоже разберу. Она явно ошиблась. Однако за то, что эта сексуальная дамочка сделала мне больно, решил, да хрен тебе, милая. Не знаю, с какого перепуга ты решила, будто я – компьютерный гений, но пусть так и остаётся. А то ещё, чего доброго, передумает насчёт второй жизни. Вообще нет желания умирать снова.

– Эй ты!

Я поднял голову, пытаясь понять, кто и к кому обращается. Красивой брюнетки рядом уже не оказалось. Исчезла. Расстворилась в воздухе. А вот мужской голос, было ощущение, звал именно меня.

Тот самый тип, на которого указала богиня, теперь разговаривал с каким-то человеком. Настоящим человеком. Без всякой хрени на голове. И вот этот человек как раз обратился ко мне.

Я медленно встал с колен и подошёл ближе.

– Светлейший, Вы уверены, что Вам нужен именно этот раб? – Человек только что не вылизывал задницу Рогатому. Казалось, он сейчас упадет на землю и будет елозить у него в ногах. Или схватит руку и начнет осыпать ее халдейскими поцелуями. А, нет…Не казалось. Он и правда ухватил конечность Рогатого и смачно приложился к ней губами. Фу, млять… Какая мерзость…

– Да. Ты считаешь, что можешь задавать мне такие вопросы? – Голос Рогатого звучал низко. И ещё в нем присутствовало что-то…трудно объяснить словами… Сила, власть, могущество… Что-то, короче, присутствовало.

Человек кланялся без остановки, с каждым своим поклоном припадая к руке Рогатого слюнявыми поцелуями. Извинялся, типа, за наглость.

– Прошу простить, Светлейший. Просто именно этот раб, он болен. Отстал в развитии. Родители продали его для Жертвенного дома и я ждал кого-то из жрецов, чтоб передать им идиота.

– Слышишь… Сам ты идиот.

Наверное, получилось у меня грубо. Но подозреваю, причиной охреневшего вида продавца, а это уже понятно, барыжит, сволочь, людьми, стала даже не интонация, а тот факт, что я вообще выдал связное предложение. Он так и завис, склонившись над рукой Рогатого, но при этом, повернув голову в мою сторону.

– Вот видишь… А ты говорил, дурачок. – Улыбнулся Рогатый.

Так я стал собственностью рода Морозовых.

Глава 2

Место, откуда меня забрал Рогатый, на самом деле, оказалось фермой. По продаже рабов. Находилось оно за городом, занимало территорию в несколько гектар. Помимо той клетки, где очнулся я, имелось ещё несколько, расположенных на расстоянии друг от друга. Между клетками шли красивые, ровные дорожки. Эстеты хреновы. Ландшафтный дизайн намутили, а торгуют людьми.

Вдалеке виднелся нехилый такой домишко. В три этажа. Видимо, хозяйский. Остальное особо не разглядывал, если честно.

Мне было интересно, что дальше конкретно насчёт моих перспектив. Своя собственная задница, а так же ее благополучие, волновало гораздо больше местных "красот".

Боль в груди исчезла, но зато появилось четкое ощущение, будто у меня бьются два сердца. Серьезно. Или одно, но оно в ахере от происходящего, а потому долбит о грудную клетку, как психованное.

Рогатый шел впереди, я – за ним. Он даже ни разу не оглянулся. Ему, похоже, в голову не приходило, что я собираюсь смыться. Правда, и мне такая дурь тоже не могла стукнуть. Не идиот всё-таки.

Причина очень даже ясна. Куда бежать? В ближайший лес? Жрать грибы и прятаться под кустами? Так я не зайчик и не белочка. Вряд ли прокатит.

Города поблизости не наблюдается. Но и город не дал бы ничего. Надо мыслить логически, даже в этой дерьмовой ситуации, которая законам логики противоречит.

Мир сто процентов не мой. Я не знаю об этом мире ничего, кроме увлекательной истории про появление княжеских родов. И то, в очень усечённой версии.

Красотка, не назвавшая своего имени, оказалась права, занесло меня конкретно.

Я топал за своим новым хозяином, как его обозначил любитель облизывать чужие руки, и в наглую рассматривал рога. Они были настоящие. Понятно, никто не станет цеплять себе на башку искусственные, но все же. Мало ли. Дебилов, так-то, полно.

Вот у идущего впереди мужика они на самом деле росли прямо из головы.

– Ты смотришь, будто никогда не видел Высших. – Выдал вдруг Рогатый. Причем назад он не оборачивался. Чувствует, что ли.

– Не видел. – Особо решил не распространяется на эту тему, поэтому ответил коротко.

Между прочим, чистую правду. Жаль, оценить некому искренность моих слов.

Вообще, нужно осмотреться. Понять, что к чему. Девка, конечно, молодец. Наняла она меня. А дальше? Хотелось бы получить более точную должностную инструкцию. Куда двигаться? Кого мочить? Правда, целилась богиня в какого-то хакера, а притащила вояку. Интересно, зачем ей компьютерщик? Мало информации!

Мы вышли с территории фермы и вот тут я всё-таки присвистнул. На парковке перед огромными воротами стояли тачки. Твою ж мать… Такое чувство, что я попал на выставку самых дорогих автомобилей планеты земля. Некоторые значки на блестящих капотах видел впервые. Но вполне хватило тех, которые смог опознать, чтоб понять, перед моими глазами годовой бюджет страны. Каждая тачка стоила не меньше нескольких десятков миллионов. Естественно, не рублей. Хотя, не знаю, что за деньги у них тут в ходу.

Рогатый подошёл к черному блестящему автомобилю. Это был Bugatti. Душевно, ничего не скажешь. Ну, вот и первый плюс моей новой жизни. Раньше я такие модели видел только в интернете, теперь испробую лично. Хотя бы в качестве пассажира.

Рогатый устроился впереди, за рулём, кивнув мне на соседнее сиденье. Все это без каких-либо комментариев.

Надо же, не парится, что я плюхнусь грязной задницей на блестящую кожу. Раз ему плевать, то мне – тем более.

Я устроился рядом, принюхиваясь к аромату в салоне. Пахло шикарной жизнью. Отвечаю. Охренительно дорогой, шикарной жизнью.

А мне нравится все происходящее. По крайней мере, пока. Тот факт, что продавец назвал Рогатого моим новым хозяином…Посмотрим. Будет видно, кто, чей хозяин.

Тачка сорвалась с места, набирая скорость.

Я молча пялился в окно. Мимо проносились поля. Это, в принципе, привычно. Но вот то, чем они были засеяны… Я, конечно, не биолог, и не садовод-любитель. Однако, подобной флоры не видел даже в энциклопедии, которую мне подарили в пятнадцать лет родители. Ладно, будем считать, что это какая-то местная разновидность пшеницы. Или что там обычно сажают в сельской местности. Просто она немного светится. Ну, как немного… Заметно даже при ярком солнце. Может, у них тут радиационный фон повышенный.

Рогатый заводить беседы не торопился. Наверное, должность не позволяет. Или, как вариант, думает мужик о своем. Выглядел он очень загруженным.

В принципе, особо разговаривать тоже желания не имелось. Я по-прежнему оставался в уверенности, надо разобраться, от чьей жопы яйца, а потом уже соображать, как и с кем говорить.

Тем более, буквально через полчаса мы въехали на огороженную территорию, окружённую со всех сторон лесом. Даже дорога, по которой прибыли, ответвлялась от основной трассы и шла между густыми деревьями.

Автоматические ворота тихо разошлись в стороны, пропуская нас внутрь.

Я обратил внимание на контрольно-пропускной пункт. Не будка охранника, не сторожка, а самый настоящий КПП, возле которого отирались несколько человек в военной форме. Защитного цвета костюмы и высокие черные берцы. У каждого к ремню прикреплена кобура, узкая и вытянутая. Будто они используют не привычное мне оружие, а какую-то другую его конфигурацию. Но главное, все они однозначно были обычными людьми. Ладно, не совсем обычными. В том плане, что ребята – сто процентов профессионалы в своём деле. Это заметно по манере держать спину, бритым затылкам и по тому, как они смотрели на открывшиеся ворота, оценивая ситуацию.

Заметив тачку, хотя я думаю, дело было всё-таки, в ее водителе, парни замерли, вытянувшись по струнке, и провожали нас взглядами, пока автомобиль двигался по широкой, ровной, как яйцо, дороге к парадному входу особняка.

Рогатый обогнул фонтан, (сука, фонтан!), и притормозил возле высоких ступеней.

Молча выбрался из тачки, не сказав мне ни слова. Ну, ладно. Что ж. Мы не гордые. Не позвали, сами пойдем. Сидеть в машине одному вообще было бы глупо.

Я вылез следом за неразговорчивым типом, который уже поднимался по ступеням. Все это он делал, не оглядываясь, не проверяя, где находится его "покупка". То есть был по-прежнему уверен, что я всё-таки, вопреки утверждению продавца, не дурак.

Пришлось поторопиться и догнать Рогатого. Зачем расстраивать мужика, если он так сильно в меня верит.

Внутри это был даже не особняк, настоящий за́мок. Стены огромного холла украшали портреты. Херова куча портретов. Естественно, с холстов смотрели на меня строгим, осуждающим взглядом такие же рогатые мужики и бабы. Разброс нарядов присутствовал от средневековых костюмов до современных платьев и пиджаков. Похоже, здесь представлены все члены семьи. Значит, логично сделать вывод, Рогатые не особо отличаются от простых людей в плане родственных связей. Вон, сколько кислых физиономий предков развешано. Такое чувство, что им не нравлюсь конкретно я.

Мы прошли через холл, оказались в коридоре, свернули в первую же дверь.

Помещение, куда решительно шагнул мой провожатый, это слово нравится мне больше, чем "хозяин", напоминало просторный кабинет. Вдоль стен имелись полки, уходящие вверх до самого потолка. Их заполняли книги. Много книг. Интересный антураж. Для понтов или правда кто-то это читает?

В углу комнаты находился здоровый камин, в котором горел огонь. Самое время, конечно. На улице – летнее пекло, а кто-то решил согреться. Однако, что удивительно, дрова трещали, как положено, огонь – самый настоящий, но жара от него я не чувствовал. В комнате даже было свежо.

– Привел пацана?

Твою ж мать! От неожиданности я буквально подпрыгнул на месте. Потому что голос не принадлежал Рогатому, купившему меня на ферме. Но кроме нас в кабинете никого больше не наблюдалось.

Буквально через секунду все встало на свои места и я выдохнул. Не хотелось бы кроме специфического вида их башки узнать, например, про умение быть невидимыми. На самом деле, человек, (или не человек), задавший вопрос, сидел в огромном кожаном кресле с высокой спинкой. Просто он отвернулся от стола, за которым это кресло находилось, и пялился… Я хер его знает, куда. В стену, наверное. Там так - то ничего интересного не было. Даже портрета с очередным предком. Совершенно пустая стена.

Так вот. Кресло повернулось на сто восемьдесят градусов и теперь передо мной оказался … опять хотел сказать, человек. В общем, это был мужчина в возрасте. Морда у него, конечно, холеная. Ухоженная. Почти, как у бабы. Такая же ровная кожа и совсем нет морщин. Как я понял, что он далеко не молодой? Взгляд. Глаза, которым лет сто, наверное. Сложно ошибиться в этом. Чем старше человек, тем циничнее его взгляд. У этого он был ещё и опасным. Уж что-то, а опасность я чувствую шкурой.

В отличие от моего сопровождающего, данный товарищ, несмотря на моложавую морду, был седой. Причем седина такая, как в книжках пишут. Благородная, серебристо-пепельного цвета. Ну, и само собой, рога. Я бы, наверное, удивился уже, если бы их не было.

Седой уставился на меня своим цепким, пристальным взглядом. Прямо будто хотел ковырнуть в глубину.

Я стесняться не стал, сделал то же самое. Он смотрит. Я смотрю. Рогатый сбоку молча сопит.

И так минут пять.

– Странно…– Протянул тот, что старше. – У пацана какие-то проблемы с головой?

Честно? Хотел сказать, что у меня вообще в принципе проблемы. И голова тут ни при чем. Но после разговора с богиней решил для себя, придержать язык за зубами. Во-первых, в конце концов, она – наниматель. Правда, пока не ясно для какого дела именно красотка вмешалась в мою совсем не героическую смерть, но это, думаю, скоро прояснится. Во-вторых, есть какой-то неведомый враг лично для ее, но она упоминала и моих врагов тоже. Так что, сначала послушаем, а потом уже начнём разговаривать. С тем, кого сам сочту для разговоров подходящим.

– Продавец утверждал, что этот раб болен. У него от рождения скудоумие. Дурак, один словом. Плохо соображает. Вы тоже не можете его прочесть? Даже Вы?

Я покосился на Рогатого. Что он имеет в виду? Прочесть, это как?

– Разве я велел привести дурака? – Голос у Седого оказался ещё круче, чем у моего покупателя.

Ему бы в опере выступать. Цены бы не было. Но если серьезно, данный момент настораживал. В интонациях обоих мужиков присутствовало что-то постороннее. И у одного, и у второго. Что-то чужое, но очень сильное. Похоже, на одержимость, как показывают в кино эту мистическую тему. Очень не к месту вспомнился ещё один старый фильм. Представил, как из Рогатых вылазит чёрное инопланетное существо. Чуть не заржал.

– Вы велели привести того, кто будет выглядеть наиболее странно. Этот был максимально странный. Сначала он на самом деле походил на идиота. Почти слюни пускал. Потом вдруг встряхнулся, уставился в одну точку и начал разговаривать сам с собой. Хотя продавец уверял, раб не способен складывать слова в предложения. Но главное, я не смог его прочесть. Сколько не пытался. Мысли у этого человека – белый шум. Поэтому и выбрал.

Рогатый, тот который "мой", стоял, низко опустив голову. Если это и не страх, то глубокое уважение точно. Он даже взгляд не поднимал от пола. Так понимаю, Седой по званию выше.

– Как тебя зовут? – Их Высокоблагородие соизволил обратиться ко мне.

– Егор. – Ляпнул, а сам думаю. Это Россия, как уверяла девка, но хрен же его знает, какие тут имена сейчас популярны. Может, мое окажется вообще не подходящим и подозрительным. Но я другого имени, которым называлось раньше тело, не знаю. Кстати, про тело… Дали бы, что ли, зеркало… Глянуть хоть одним глазом, что из себя сейчас представляю.

– Егор… Меня зовут Савва Морозов. Я – Патриарх рода.

Сказал и снова сидит на меня лупится. Ждёт, как я отреагирую, наверное. Подозреваю, его имя, в отличие от моего, сто процентов что-то значило. Для любого другого человек. Мне оно не говорило ни о чем, кроме отдаленных воспоминаний, имеющих отношение к урокам отечественной истории. Был такой то ли купец, то ли боярин. Короче, барыга. Но с очень большими деньгами.

– Князь, я так понимаю, он действительно ничего не знает. Подозреваю, продавец не соврал. До того момента, как я обратил внимание на этого человека, он и правда был дураком. – Рогатый решил прикрыть свою задницу. Типа, купил он вполне себе пригодное имущество. Ну, был дурак, да. А теперь – вон какой орёл.

– Что ты знаешь о себе? – Снова заговорил со мной Савва Морозов.

– Ничего. – У меня было настолько простоватое и придурковатое лицо, что никак не заподозрить во вранье. Уж я постарался. Хотя, чисто теоретически, это и не враньё. Ясен хер, ничего не знаю. Живу в этом теле меньше часа. А прошлое – это другая история. Там я как бы умер. Нет меня. Так, что, исключительно честный ответ.

– Та-а-а-а-к… Хорошо. Что ты помнишь? – Седой отличался удивительной настойчивостью. Не мытьем, так катаньем решил добиться информации.

– Ничего. Темно, пусто. Потом – Херак! – Я рубанул рукой по воздуху. – И вижу себя в клетке. А потом ваш этот … не знаю, как его звать, купил меня.

– Какая интересная история… – Судя по морде Князя, не поверил он мне вообще.

Но и доказать обратное тоже не мог. Причем жилка на виске у него билась так сильно, что это сложно было не заметить. Он очень сейчас напрягался, чтоб опять ковырнуть мое нутро. Предполагаю, "прочитать", это типа услышать, о чем думаю. Но не выходило у него ни черта. Аж рожу перекосило. Или богиня постаралась меня "прикрыть", или дело в том, что тело принадлежало дураку. А я, вроде, в гостях.

– Николай… – Князь переключился на Рогатого, – отправь … Егора в комнату. Пусть приведет себя в порядок. Помоется, хотя бы. А то смердит на весь дом. И готовьте лабораторию. Вечером приступим к созданию двойника.

– Э-э-э-э-э… Какого двойника? – Мне очень не понравилось два слова. "Помоется" и "лаборатория". Мы, русские люди, чистыми готовимся к смерти. А я только что уже умирал. Достаточно.

Рогатый Николай в одно мгновение оказался рядом со мной и сильно, наотмашь ударил по лицу. По моему, естественно, лицу. Ну, не тварь тебе? Так было все хорошо. Он не разговаривал со мной, я с ним. Сплошная идиллия. А тут, ты посмотри, решил проявить характер?

– Кому отвечаешь, раб? – Колян шипел и плевался слюной. – К Патриарху никогда не смей проявлять неуважение. Обращаться только "Светлейший".

Думаю, какой, к черту, светлейший, когда у него на башке рога, а там, может, и хвост из жопы торчит. А сам кровь вытираю.

– Николай… – Седой поднял руку, успокаивая распсиховавшегося Кольку. При этом лицо у Морозова было – благородная справедливость в натуральном виде. Жаль, что не верится в это совсем.

– Извините, Князь… – Рогатый склонил снова голову.

– Егор, как видишь, совсем недавно вернулся из тьмы. Простим ему незнание правил поведения. Про двойника объясню позже, когда помоешься. Хотя, мог бы и не объяснять, а сделать все вообще без разговоров. Однако… Ты мне нравишься. – Это он уже мне сказал. Не Рогатому, естественно. Кому вообще может быть по душе Рогатый, если у него с нервами непорядок.

Да ну конечно! Нравлюсь. Вот брехливый мужик. Нравится я ему никак не могу. Ибо не девка. А то, что он сейчас в уши льет, говорит только об одном – я этому Патриарху нужен. Для чего? Вот это вопрос интересный.

– Хорошо. – Несмотря на то, что ситуация складывалась мутная, решил, подожду, гляну, как оно дальше пойдет.

Не буду провоцировать Морозова, да и Кольку тоже. На последнего, кстати, посмотрел многозначительно. Чтоб он понял, я этот удар запомнил. Обязательно верну, как только появится возможность. Ещё мне всякая Рогатая тварь в морду кулаком не совала. Николай удивлённо поднял брови. Понял мой намек, наверное, но прихерел от наглости.

Я попробовал языком губу, а потом зубы. Губа разбита. Зубы, к счастью, все на месте.

– Ладно. Куда идти? И ещё… пожрать дадите?

Глава 3

Дали и пожрать, и помыться. Вернее, в обратном порядке. Сначала помыться, а потом пожрать.

Николай проводил меня в комнату, находящуюся тут же, на первом этаже, между входом в столовую и небольшим коридором, который вел к тренажерному залу. У них имелся свой тренажерный зал. А ещё бассейн, метров сто в длину, баня и спа. Спа! Я слово - то это слышал только несколько раз за всю свою жизнь. Бывать точно не приходилось. Воспитание не то.

Представляю, если бы я парням своим сказал, что ходил в спа…

– Здесь живёт прислуга. – Николай открыл дверь и кивнул мне на комнату, типа не стесняйся, заходи.

А я как бы и не стеснялся. Немного охренел просто. Если так живут обычные работники, то что можно увидеть в спальнях хозяев.

Обстановка была, как в дорогом отеле.

В достаточно просторной комнате стояла огромная двуспальная кровать, в полстены шкаф, большая плазменная панель, напротив – два мешка - кресла, акустическая система, на полу ковер с длинным ворсом, в углу – дверь в ванную комнату. Неплохо. Прям совсем неплохо.

– Помоешься, приходи в кухню. Она находится сразу за столовой.

Как-то мерзко он говорил это слово "помоешься". Будто я – домашний скот. Грязный и вонючий. Хотя, была доля истины в его словах. Припахивало. Сам чувствовал. На ферме людей содержали в поганых условиях.

Я вошёл внутрь и захлопнул дверь ровно перед носом Николая. Мелочь, а приятно. Мог бы – вообще дверью рожу припечатал. Просто пока счёл это неразумным. План прежний – осмотреться.

Сходил в ванную комнату, задумчиво изучил унитаз, второй унитаз с краником, (биде, вроде бы, так правильно), джакузи и душевую кабину. Не знаю, зачем конкретно меня притащили в этот дом, но я согласен работать на Морозовых в любой должности. Условия сотрудничества, если судить по спальне, должны быть нормальные.

Принял душ и как был, голышом потопал в комнату. Там, на шкафу, имелось зеркало, хотел рассмотреть себя детально.

Не особо, скажем прямо. Худой, но при этом какой-то весь мягкий. Дурак или нет, а физическими нагрузками этот тип себя точно не отягощал. Хреново. Я привык к хорошо прокаченному телу. Так захочешь в рожу кому-то дать, и не выйдет. Это надо будет исправить. Ясное дело, за неделю в порядок не приведу, но если конкретно напрячься, что-то все равно получится. Через месяцок, не раньше.

Ну а так… Пацан, как пацан. Рожа выглядит лет на восемнадцать. Не красавец и не урод. Средний, короче, вариант.

Открыл шкаф, а затем принялся искать что-то подходящее из одежды. Не напяливать же обратно грязные шмотки, в которых меня привезли.

С горем пополам выбрал более-менее подходящие джинсы и футболку. Что интересно, вещи были новые. С ярлыками достаточно известной фирмы. Выходит, многое у нас действительно очень похоже. Наверное, те, кто пробились к кормушке в моём мире точно так же стали успешными и здесь.

Оделся, вышел из комнаты и двинулся к столовой.

Кухня, верно сказал Николай, находилась там же. Встретила меня тетка лет пятидесяти. Голова у нее была нормальная. Я теперь определял "своих" и "чужих" по рогам. Условно "своих", конечно. Пока что тут нет тех, кому можно довериться. Все они работают на Морозовых, а значит, продадут влет. Но хотя бы люди.

Тетка представилась Марией. Сильно к общению, кстати, тоже не стремилась. Наверное, это один из пунктов трудового договора. Заткнуться и молча делать свое дело.

Она навалила мне в тарелку макароны, сверху швырнула кусок мяса, рядом положила большой ломоть хлеба. Вот если бы не эти рога, странная манера говорить и дворянские замашки некоторых здесь отсутствующих, вообще от родного мира не отличишь. Даже кухарка ведёт себя с привычной хамоватостью.

Я молча устроился за стол и принялся жадно поглощать еду. С удивлением понял, что ужасно голодный. Похоже, нас, имею ввиду себя нового и себя старого, не кормили на ферме.

Только доел, в дверях появился Николай. Всё-таки чувствует он, чем я занимаюсь. Сто процентов. Кружит, как ворон поблизости.

– Идём.

Вот так. А мог бы для приличия поинтересоваться, готов ли вообще куда-то идти. Может, ещё будет десерт. Однако, судя по лицу Марии, сладкое я не заработал. Ну, и хрен с ним.

Выбрался из-за стола, культурно поблагодарил. В ответ заслужил немного удивленный взгляд со стороны кухарки. Ясное дело, если Колька вон руками размахивает, они, наверное, к вежливому отношению тут не приучены.

Что интересно, на Рогатого Мария старалась не смотреть. Как и те люди в клетке. Она вообще глаз от пола не открывала. Надо будет озадачиться этим вопросом. Почему они так себя ведут.

Николай направился куда-то в глубину дома, я – за ним. В итоге, мы вышли из особняка через дверь, расположенную в другой стороне от главного входа, и оказались на заднем дворе. Тут имелся целый парк. Естественно, ухоженный, с фигурными кустами и клумбами. Куда ж без этого.

Очень похоже на барское имение. Не знал бы, что у парадного припаркована крутая тачка, а в спальне имеется навороченная техника, подумал бы, брюнетка приврала насчёт похожести наших миров. На самом деле, оказался я где-то в начале прошлого века. В угодьях дворянской семьи. Потому что до кучи, между клумбами прогуливались павлины, а в озере, которое виднелось неподалеку, стояли настоящие розовые фламинго. Мандануться можно…

Николай двигался вперёд по отделанной камнем дорожке. На окружающую нас красоту он не обращал внимания.

В итоге мы оказались перед ещё одним зданием. Оно, в отличие от дома, было меньших размеров. Окна виднелись только на самом верху. Скорее всего, на втором этаже. Вот тут я занервничал.

Подозрительное строение. Может, у них там пыточная или тюрьма. Успокаивало только одно. Глупо было бы со стороны брюнетки вытащить меня из умирающего тела, потом засунуть в молодого парня, чтоб в итоге позволить каким-то мудакам убить или покалечить свое творение. Тем более, она четко сказала, есть большие надежды на сотрудничество. Если совсем откровенно, ей нужна моя помощь. Иначе, не заморачивалась бы с такой сложной махинацией. В конце концов, она ведь богиня, должна видеть, что сейчас происходит.

Николай открыл дверь и шагнул внутрь. Я не очень хотел это делать, но направился следом.

В здании находилась лаборатория. Реально. Как в кино. Вокруг нас тусовались люди в белых халатах, перчатках и шапочках. Их было, правда, немного. Человек пять - шесть. Не успел сосчитать. В центре стоял огромный стол, похожий на хирургический. Такие обычно имеются в операционных. Рядом со столом – аппаратура, которая отвечает за уровень давления, сердцебиение. Короче, плохо разбираюсь в медицинской специализации, но какая-то такая ерунда.

– Это что? – Я притормозил рядом со столом, мимо которого мы как раз шли. В душе росла и крепла уверенность, все происходящее не нравится мне еще сильнее.

– Идём. Тебя ждёт Патриарх.

Охренительный ответ. Жаль, что он вообще не соответствует моему вопросу.

Патриарх на самом деле ждал. Стоял возле небольшой черной колонны, расположенной в самом конце, и задумчиво на нее пялился.

– Князь… – Николай замер в нескольких шагах от Морозова.

Тот не обернулся. Продолжал изучать стеллу. Она был сделана из какого-то неизвестного мне камня.

– Вулканическая лава нашего настоящего дома… – Выдал вдруг Морозов. – Наследие первого Патриарха рода. Каждый князь оставил подобную память своим потомкам.

Он говорил со мной, но по-прежнему стоял спиной. Колонна для него, похоже, гораздо интереснее какого-то раба. Не нравится мне это слово, кстати. Раб…

– Ситуация следующая, Егор. У меня есть сын. Единственный. Он молод. Ему только исполнилось восемнадцать. Морозовы всегда были изгоями среди остальных княжеских родов. Конечно, никто не скажет этого в лицо. Побоятся. Видишь ли, они – дворяне, от рождения. А мы… Богаты, могущественны, но… наш род изначально, ещё до Великой ночи, был купеческим. Предок, кстати тоже Савва, ухитрился после появления настоящих Князей, добиться расположения одного из них.

Всего было семь демонов. Ты утверждаешь, будто ничего не помнишь. Поэтому, я расскажу тебе. Хотя, конечно, очень странно говорить о том, что является незыблемой основой нашего существования. Так вот… Семь Князей Ада. Они пришли первыми. Потом – остальные.

Мамона – алчность, богатство и несправедливость. Создатель алхимии. Второй герцог – Асмодей. Похоть и соблазн, разврат и ревность. Третий герцог – Левиафан. Поглощающий души. Тьма и хаос. Он связан с вратами Ада. В его подчинении все, что касается воды. Четвертый герцог – Белиал. Демон лжи. Сильнейший после Люцифера. Он может сотрясать землю, контролировать тени и вызывать безумие. Пятый герцог – Вельзевул. Гордость и честолюбие. Ему подчиняются воздушные потоки. Он командует Легионами. Шестая – герцогиня Астарот. В Аду она всегда занималась человеческими делами. Казначей Люцифера, которая управляет сорока легионами духов. Седьмой герцог – Азазель. Повелитель убийства и жажды крови. Демон хитрости. Способен исполнить любое желание, но взамен забирает жизнь. Он научил людей делать оружие и убивать друг друга. Семь Князей - семь правящих родов, как ты понимаешь.

Патриарх, наконец, соизволил оглянуться. Наверное, хотел проверить, точно ли понимаю. Я кивал с умным видом, хотя по мне все это сильно напоминало сказку. Только страшную. Где все герои плохие. Выражение моего лица, похоже, понравилось Морозову, он остался доволен, и продолжил рассказ.

– Княжеские дома, наши, имею в виду, перегрызли друг другу глотку за право быть рядом с одним из герцогов…

– Я очень извиняюсь… – Не выдержав, перебил Седого. – А вот чисто любопытства ради. То есть, мысли, как-то противостоять, ни у кого не возникло? Нет, ну понятно, ад там, демоны, все дела. Просто у нас, русских, в крови – всякая партизанская борьба, например. Медом не корми, дай в лесу посидеть, парочку отрядов собрать и мочить врага потихоньку. Это я совершенно случайно сейчас вспомнил, если что. Сам не знаю, откуда прилетело.

Судя по охреневшим лицам и Рогатого, и Патриарха, точно не возникло подобных мыслей ни у кого. Кроме меня. Какие ж они русские? А что насчёт темы, будто с нами бог? Короче, не хватило смелости бороться. Ясно. Зассали.

– Ну… ладно. Продолжайте. – Прозвучало так, словно я разрешил Седому говорить дальше. Николай, судя по красной роже, был готов порвать наглого раба. Сдерживало его только присутствие хозяина, который был подозрительно ко мне добр.

– Так вот… – Морозов недовольно поморщился, собирая мысли в кучу. Своим вопросом я его сбил с правильного пути. – В общем, Савва, наш первый Патриарх, ухитрился оказаться рядом с Мамоной. Деньги, золото. Это то, чего у нас в избытке. Видимо, Князь счёл его подходящим основателем нового рода. Но даже спустя много столетий, каждый никчёмный дворянчик задирает нос при упоминании фамилии Морозовых. Мол, недостойны мы были такой чести. Сейчас обстоятельства складываются следующим образом. Мой сын. Речь о нем. Мы получили выгодное предложение династического брака от Юсуповых. Им интересны деньги и связи, нам интересна их "голубая" кровь. Договор в устном виде уже есть. Но Юрий, Патриарх их рода, потребовал, чтоб Никита поступил в Военную Академию. Это традиция всех княжеских семей. Хочет достойного мужа своей дочери.

– Никита – это кто?

Рогатого от возмущения вообще перекосило. Наверное, если бы я спросил, когда светит солнце, ночью или днём, он бы меньше возмутился моей тупостью. Странный тип. Не хрена было покупать дурака.

– Никита – мой наследник. Княжич. – У Седого терпения было больше. Он с видом учителя, которому достался совершенно бестолковый ученик, пояснял мне ситуацию. – Но с ним произошла одна неприятная история и сейчас появиться в свет, отправится в Академию он не может. Вообще никак. Не знаю, сколько займет времени решение проблемы. Может, неделю, может, полгода. Однако, если я не выполню требования Юсуповых, то потеряю возможность получить дворянство и сделать наш род более "чистым". Заметь, я вообще не должен тебе это рассказывать. Уж тем более не должен объясняться. Ты - раб. Моя собственность, как и все в этом доме. Никто не ведёт диалог со стулом или тумбой. Но… В данном случае нам лучше договориться из-за сложных обстоятельств.

– Спасибо, конечно, большое. Ценю. Насчёт сына – сочувствую. Только я при чем? Как может помочь в этой ситуации раб, который разговаривать то научился несколько часов назад.

– Ты заменишь Княжича.

Несколько минут я тупо пялился на Седого, а потом, не выдержав, заржал. Просто это реально было смешно. Мужик шутит, наверное. Глумится. На полном серьёзе говорить такие странные вещи он не может. Из нас двоих диагноз идиота только у меня.

Николай дернулся в мою сторону. Думаю, отхватил бы я опять по роже за неуважение к Патриарху, но Морозов остановил своего халдея уже знакомым жестом.

– Не надо. Это – нервное. Он думает, будто я шучу. – Седой смотрел на меня совершенно серьезно.

– А разве нет? Как это будет выглядеть? Во-первых, вряд ли Княжич – мой близнец. Или я его. Не важно. Во-вторых, я не знаю вообще ничего. Это – правда. Понятия не имею, по какой причине произошло исцеление, но считайте, что у вас на руках младенец, которого надо учить ходить. Условно, естественно, выражаясь.

Ясен пень, в данном случае врал самым наглым образом. Все я имею, и понятие, и даже пароли, имена, явки. Но не рассказывать же Седому, что меня вообще из другого мира притащила их местная то ли богиня, то ли демоница. Кстати, насчёт Астарот этой надо выяснить. Не она ли моя темноволосая нанимательница. Под остальных Князей девка точно не подходит. Хотя бы потому, что – девка. Вот такой круговорот девок в природе.

– Княжич не был любителем светской жизни. – Продолжал гнуть свое Седой, – Его видели не так часто, разговоры вели ещё меньше. Ответ на твое первое замечание. Второе – то, что ты – чистый лист, наоборот больше плюс, чем минус. Как думаешь, зачем мы здесь?

Патриарх обвел взглядом помещение. Я вслед за ним сделал тоже самое, но умнее от этого не стал, поэтому уставился на Седого в ожидании объяснения.

– Золото, деньги, богатство… Это иллюзия, на самом деле. Наш род силен в управлении данной стороной Силы.

Я продолжал лупиться на Морозова. Итить твою налево… Сила? Это что такое? Я знаю только одну историю про Силу. Там был ещё ушастый Мастер Йода. И мужик с железным черным ведром на голове, в котором он дышал, как астматик во время приступа.

– Ты и этого не знаешь? – Тут пробрало даже Патриарха.

– Слушайте, давайте повторим вводные. Я – идиот. Восемнадцать лет не умел даже говорить. Что Вы от меня хотите? Конечно, не знаю. В голове – туман.

– Мд-а-а-а… Действительно, чистый лист… – Странно, но Седой выглядел довольным моей показной тупостью. Его это, похоже, вполне устраивало. – Сейчас у нас нет времени на подобные разговоры. А в два слова не уложиться. Поэтому, все, что касается Силы, рода и Князей, тебе детально расскажет Николай. Но позже. Сейчас нам предстоит создание двойника. Я должен сосредоточиться.

Морозов посмотрел на Рогатого. Вот сразу мне не понравился его взгляд. Колька, скотина такая, шагнул ближе, ухватил меня за подбородок и вылупился своими черными зеньками. Пока мы таращились друг на друга, один из "докторов" подскочил сбоку и всобачил мне в плечо шприц.

– Эй! Это что за хрень?!

Ну, а потом я понял. Хрень оказалась самым обычным общим наркозом. Меня вырубило

Глава 4

Наркоз всё-таки был необычный. Зря я усомнился в новом мире и Рогатых. Отходняк от этого наркоза сильно отличался от привычных стандартов.

Очнулся в комнате, а не в лаборатории, это ладно. Могли транспортировать даже и по улице. Если у них фламинго по озеру гуляют, неужели, человека к дому не доволокли бы. За окном – темно, тоже понятно. Провалялся без сознания до ночи. Но вот странное ощущение, что мое лицо как бы не мое, сильно напрягло. Этого я точно не ожидал. Ладно, галлюцинации или бредовое состояние. Естественный эффект от наркоза. Но у меня были включены на полную мощность именно тактильные ощущения. Кожа чесалась и горела так, будто недавно рожей опустили в кислоту. Несколько раз, причем.

Я медленно, стараясь не делать резких движений, сполз с кровати. Было опасение, вдруг не дойду до зеркала и растянусь на полу. Должен, по идее, чувствовать головокружение, слабость, все соответствующие ситуации симптомы. Но их как раз не было вообще. Наоборот. Общее состояние можно оценить, как удивительно бодрое. А вот желание почесать лицо, имелось огромное. И это ещё мало передает остроту ощущений. Аж зубы сводило, если честно. Так хотелось драть физиономию ногтями.

Докандылял до шкафа, заодно оценив помещение. Спальня – та самая, которую днём показал Николай. Уже хорошо. То, что я живой – тоже неплохо. Утомился умирать. События меняются с такой скоростью, хрен успеваешь сообразить. Только умер – снова жив. Обрадовался, что жив – опять какая-то ерунда приключилась.

Вот какие манипуляции они со мной в лаборатории делали? При хороших намерениях никто шприц с наркозом в живого человека втыкать не будет. Да ещё и в мышцу. Его так-то надо в вену, в кровь. Значит вхерачили мне какую-то убойную вещь. Может, я вообще сейчас лежу на операционном столе, а все вот это – комната, постель, ночь – просто сон. На всякий случай сильно ущипнул себя за руку. Чуть не взвыл. Да нет. Не сон. Было очень больно.

Добрался до зеркала и застыл напротив него. Рот открылся сам собой. Без слов "ох ты ж ни хрена себе!", хотя на языке они вертелись. И это самое скромное, что приходило в голову. Не знаю, почему я не матерился вслух. Просто, как рыба, стоял, то открывая рот, то закрывая.

– Да вы чего, пацаны? Совсем, что ли?

На большее меня не хватило. Эмоции были слишком сильные. Лицо в отражении и правда оказалось не мое. Теперь получается, даже не мое дважды. То есть на данный момент я в зеркале видел не того парня-дурачка, который достался мне от щедрот местной богини, а вообще не знаю, кого. Абсолютно левого типа. Внимание... С рогами на голове. Твою мать...

– С пробуждением, Княжич. Тебе бы спать и спать, а ты бродишь.

Я не вдрогнул, не испугался, хотя голос прозвучал неожиданно, откуда-то из темного угла. В комнате вообще был полумрак. Интонации говорившего, к тому же, отчётливо отдавали сарказмом. Наверное, поэтому не было страшно. Да и глупо бояться голосов, если вся новая жизнь, которой меня очень сомнительно наградили, итак страшнее некуда. Вселили в одно тело, а теперь уже в другое? Или как это понимать?

– Нравится? – Николай выступил из тени, которая прятала его от моего взгляда. Если честно, показалось, будто он реально вытек из темноты. Как черное, размытое пятно.

– Что именно? – Я разглядывал свою новую физиономию и главное достоинство – рога на голове. Крутился на месте, поворачиваясь к зеркалу то в профиль, то в анфас. Черти что...

Ну, ладно. Сама рожа гораздо симпатичнее. Согласен. У прежнего дурака лицо было похуже. Хотя, особо для меня это роли никогда не играло. В прошлой жизни, тем более. Считаю, мужик смазливым быть не должен. Бабская это привилегия. Но сейчас физиономия выглядела, типа, аристократической. Нос – прямой, лоб – высокий. Или как ещё это оценивают. Смотришь и точно понятно, не из рабочего класса пацан. Если бы не рога, претензий даже, наверное, не имелось бы.

Одного не соображу. Зачем такие сложности? Девка, назвавшая себя богиней, могла ведь сразу устроить подселение к Княжичу. Или не могла? Уже ясно, это его рожу я сейчас наблюдаю в зеркале. Или дело в том, что пацан с фермы был дураком? Невозможно посадить одного другому в голову, если мозг нормально работает?

– Что вы сделали, уроды? – Вопрос вырвался сам собой.

Николай остался спокойным, свою шарманку про уважение заводить не стал. Руками тоже не размахивал. Видимо, новая рожа слишком ценная, чтоб по ней бить.

– Это иллюзия. Хорошая… Нет, отличная. Которую никто, никогда не сможет распознать. Считай, что к твоему лицу приклеили ещё одно. Намертво. Выполнишь то, что требуется, Светлейший снимет иллюзию. Поверь, Княжичем навсегда тебя никто не оставит. А если сделаешь все правильно, то ещё и получишь свободу. Для раба это очень щедрое предложение. Патриарх дал слово. Он всегда его держит.

Свежо предание… Мне лично слова никто не давал. Обещаний тоже. Даже легенького намека на возможную благодарность не было. Пока что только туманные перспективы и мутные схемы, которые до конца никто рассказывать не собирается. Я сейчас не только про Морозовых. До хрена желающих впутать меня в какую-то свою игру.

– Ай, сука… чешется то как … – Я поднес руку к щеке, собираясь провести пальцами по коже, но тут же получил ощутимый удар в плечо.

– Умерь прыть. Нельзя трогать. Сейчас идёт процесс приживления. Будешь дергать иллюзию, криво сядет в итоге. Хочешь ходить с перекошеной физиономией?

Рогатый теперь стоял совсем близко. Интересно, как он ухитряется перемещаться быстро, бесшумно и, главное, туда, где его не ждут.

– Слушай… отодвинься. Не люблю, когда лезут в мое личное пространство. Нервничаю. Могу не сдержаться, выйдет некрасиво в итоге. Я вроде в гостях, а тебе в морду дам. Хамство ведь получится.

Николай даже не дернулся. Ну, ладно, сам отойду. Хрен с ним.

Я развернулся и поплелся обратно к кровати. Сел на нее, тупо уставившись в пустоту.

Значит, Патриарх все-таки провернул свою безумную затею. Поэтому и наркоз вкололи, чтоб не сопротивлялся. На меня каким-то образом нацепили лицо Княжича. Главное, тело оставили прежним. Нет бы сразу прокачали во всех местах. Нормальную физуху, к примеру, сделали бы. Видать, конкретно их приперло. Есть четкое ощущение, Морозов в своем откровении, разыгранном передо мной, хорошо присел мне же на уши. Нет, историческая справка по миру достоверная. Не вопрос. Князья, демоны, вся эта хрень. Но вот насчёт сынка что-то сильно Седой не договаривает. Если не привирает.

– Все? Успокоился? – Николай ногой пнул одно из кресел и оно, проскользив по полу, оказалось рядом с кроватью.

– Я не волновался, чтоб успокаиваться. Думал, вы всё-таки поймёте, идея выдать меня за наследника рода очень глупая. Первая же встреча с любым посторонним человеком… то есть с кем-то из ваших, и все, меня моментально раскроют. Это только я понимаю?

– Ты не похож на раба. – Выдал вдруг Рогатый, усаживаясь напротив. – Слишком много гонору, спеси. Даже за городского бедняка тебя не примешь. Они шею гнуть не гнушаются, а тебе лишний раз голову склонить сложно. Ещё больше ты не похож на парня, который родился в трущобах, и всю свою жизнь рос умственно отсталым.

– Рабом, так понимаю, я стал недавно. Верно? Если верить словам того типа́, который тебе руки облизывал, продали меня родители. Не успел вжиться в роль просто. А насчёт умственно отсталого... Бывает… Что ещё сказать? Чудо!

На моём дальнейшем поведении сказался тот факт, что Николай не задавал вопросов. Он разговаривал так, будто точно знал, я многое хочу скрыть, а значит, тупо вру. Поэтому отпираться или внезапно пускать слюну, изображая идиотизм, который мне приписывали изначально, было бы глупо. Но и правду говорить тоже не стоит торопиться.

У них тут есть нечто похожее на волшебство. Или как оно правильно называется… Сила, о которой Патриарх рассуждал. Может, история с переселением, Рогатого не удивит. Скорее всего, так и будет. Он поверит моим словам. Если они знают, что произошли от демонов, если эти демоны в данной версии реальности спокойно шатались среди людей, если у них, в конце концов, есть магия, то мой скромный рассказ будет принят на "ура". Однако, мы не настолько близки, чтоб я ему тут душу изливал.

Морозовы имеют мутные цели. И не факт, что их планы совпадают с моими. Потому что о своих целях, конкретно своих, личных, я сам ещё не имею понятия.

Если меня уже превратили в двойника Княжича, обратно этот процесс сейчас точно поворачивать никто не будет. За это можно не волноваться. Я был им нужен до случившейся операции по смене лица, а теперь стал нужнее раз в сто. Седой далеко не глупый. Можно глумиться сколько угодно, но Рогатые – потомки демонов. Были б они дураками, вряд ли бы имели столько власти.

Думаю, и Патриарх, и Николай пекрасно поняли, с новым рабом что-то пошло не так. Или наоборот, именно, как им в итоге нужно. Мой рассказ о внезапном просветлении никого не убедил.

Морозов велел для создания двойника купить человека, который окажется самым странным. Но на кону не игра в ромашку, любит – не любит, а будущее их рода. Он точно знал, что делает, когда отдавал это распоряжение.

– Слушай, Княжич…

– Не называй меня так. – Я резко обрубил Николая. Раздражала интонация, с которой он произносил это слово. Будто издевается.

– Ты должен привыкать к подобному обращению. К новому имени. Потому что только так и будут тебя называть в ближайшее время. Ты – Княжич Никита Саввович Морозов. Все.

Рогатый впервые с момента нашей встречи смотрел прямо мне в глаза, но без какого-либо очевидного умысла. Типа, для создания искренней, доверительной атмосферы. Ага. Верю, конечно.

– Послушай… Я не спрашиваю, кто ты такой, на самом деле и почему внезапно поумнел. Светлейший тоже не задаёт вопросов. А мог бы. И поверь, он умеет быть очень убедительным. История про родных, отдавших тебя на ферму за определенную сумму денег, правдива. Это проверили сразу же. И на самом деле ты родился с серьезными отклонениями. Тоже проверено. Внезапное исцеление нас, естественно, интересует. Страсть, как любопытно, откуда такое чудо взялось. Врать не буду. Но мы не требуем ответов прямо сейчас. В данный момент важнее ситуация с Княжичем. И для тебя это тоже единственный возможный путь. Помоги роду Морозовых добровольно. Мы умеем быть благодарными. В любом случае ты сделаешь то, что нужно нам. Не зависимо от того, пойдешь на сотрудничество или нет. Но для тебя это закончится совсем плачевно.

Николай вдруг резко замолчал, встал на ноги и направился к двери. Все? Весь разговор? Неожиданно. Прервал его на самом интересном месте. Я думал, к угрозам он перейдет в более выразительном исполнении.

– Эй, мой усатый нянь…Патриарх обещал, ты расскажешь все подробно. Насчёт Силы, Князей и остального. Остались белые пятна в моем просветленном мозгу. Надо исправить это.

– Не сейчас. Отдыхай, Княжич. Ты слишком быстро пришел в себя. Хочу сказать, иллюзия приживается на удивление отлично. Впервые такое вижу, если честно. Это лишний раз подтверждает, выбор сделан правильный. Думали отправить предупреждение в Академию, что Княжич задержится. По идее ты должен ещё дня два валяться в бессознательном состоянии. Но в силу скорости процесса восстановления, поедешь туда, как положено. Завтра. Утром поговорим детально, как ты это назвал. Сейчас, спи.

Рогатый вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Я откинулся назад, на постель, уставившись в потолок. Есть ощущение, мной тупо хотят воспользоваться. Причем, в особо извращённой форме. Причем, не один раз.

Морозовы, ясно. Что-то произошло с их наследником. И это не мелкая неприятность, как заявил Патриарх. Хрена там. Брешет сволочь. Они, похоже, вообще никак не могут выпустить наследника в народ. Значит, либо пацан конкретно болен, либо вообще умер. Хотя, это вряд ли. В любом случае, задача, поставленная Седым, хотя бы ясна. Спасает будущее семьи. Поэтому мне нужно изображать из себя Княжича, чтоб все поверили, будто он в норме. Насчёт благодарности, конечно, очень сомневаюсь. Тут хоть бы не сразу прибили. А то они дураки, оставлять такого опасного свидетеля в живых. Даже не смешно. Правда.

Но ещё непонятнее ситуация с богиней. Она так ни черта и не рассказала.

Короче, предполагать можно, что угодно, реальность всегда оказывается гораздо интереснее. Поэтому, в итоге, плюнул на все размышления и решил последовать совету Рогатого. Надо отдохнуть, остальное буду решать по ходу пьесы.

Спал без без кошмаров или видений. Крепким, здоровым сном. Разбудил меня звук тихих шагов по комнате. Открыл глаза и был приятно удивлен представшей взору картиной. Возле шкафа стояла привлекательная девушка в униформе горничной. Она перебирала вещи. Думаю, готовила мой гардероб к путешествию. Я же теперь Княжич, не абы что. Иначе зачем ей вытаскивать брюки и рубашки, а потом укладывать их в чемодан.

Кстати, чувствовал себя просто отлично. Даже пропало желание содрать кожу с лица. Оно больше не чесалось. Я откинул одеяло, собираясь встать, и девушка сразу резко обернулась на звук. Очень, между прочим, симпатичная. Куколка. Светловолосая, голубоглазая, смазливая, как сладкий пряник в глазури.

– Доброе утро, Княжич. Извините, если разбудила. Светлейший велел готовить Вас к отъезду. Но я старалась делать все тихо. Накажете меня?

От неожиданности, глаза на лоб полезли. Нет, удивляло не то, что горничная реально решила, будто я – наследник. Значит, в доме бо́льшая часть его обитателей так и считает. А махинации Патриарха, выходит, посвящены единицы.

И не то, что предположительно Княжич мог бы ее… хм…наказать.

Удивляли интонации, звучавшие в ее голосе. Это было откровенное приглашение. Она не только исключительно "за" наказание, но и, есть твердая уверенность, оно ей привычное. Трахалась, что ли с Никиткой? Хотя, чего я веду себя, как пионер. Был бы сам настоящим наследником рода, точно пользовался бы своим положением. По обоюдному, конечно , согласию, но пользовался. Для молодых девок из прислуги, единственный сын Патриарха – это мандец, насколько лакомый кусок.

– Как тебя звать?

Девка слегка подзависла. Такого она не ожидала. Наверное, думала, Княжич в восторге от ее прелестей, уж имя точно не забудет. Ну, Княжич, может и не забыл бы. А я его тупо не знаю.

– Настя…

– Ага… Накажу, Настя. Потом. Если захочешь. Сейчас кинь что-нибудь из одежды, я в некотором роде голенький.

Горничная взяла халат и принесла его мне в руки. Халат... Красивый, шелковый, с яркими узорами. Ну, ладно. Со своим уставом, как говорится, лезть не будем. Но... Точно так дело до спа дойдет...

Я накинул халат, при этом ощущая призывный взгляд девицы. Чертовка, однако... Настойчивая. Решительно завязал пояс на узел. Нет, сейчас не время. Но обязательно вернусь к этой Насте, как только немного разгребу проблемы. Очень уж симпатичная.

– Где найти Патриарха?

Горничная вздохнула. Надеялась, что всё-таки не выдержу.

– Так в гостиной они, с Николаем Ивановичем.

Я подошёл к Настеньке, смачно поцеловал ее в щеку, чтоб сильно не переживала, и отправился искать Седого.

Хватит ныть, надо получить четкое понимание. Что из себя вообще представляет Княжич. Чем увлекается, какие имеет привычки. Если уж неизбежно придется его изображать в окружении таких же наследников, надо знать все, до мельчайших деталей. А то спалюсь сразу же.

В доме было пусто. Судя по ощущениям,(часов не имею, телефона и подавно), время где-то ближе к обеду. Кстати, чувствовал зверский голод. Наверное, это последствия перенесенной операции. Однако, пришлось мне задержаться с обедом.

Резко распахнул дверь, которая вела в гостиную, собираясь сразу приступить к деловому разговору. Хорошо, не успел ничего ляпнуть. Кроме Патриарха и Николая в комнате оказался посторонний. Точнее, посторонняя. Напротив, в кресле, украшенном вензелями, сидела девушка. И это точно не была прислуга.

Глава 5

Насчёт "девушки" я поторопился. Просто издалека она смотрелась молоденькой. С первого взгляда – лет двадцать. Но когда вошёл в комнату и приблизился, понял, та же история, что с Патриархом. Лицо ровненькое, гладенькое, будто его на коленку нятянули. А вот взгляд больше подойдёт бабке, которая у подъезда считает по головам местных "проституток". Такая, из разряда "а вот в наше время…"

Потому что на мое появление дамочка отреагировала высоко, очень высоко, поднятой бровью.

Я, конечно, не в смокинге явился, но что уж так рожу кривить. Вообще, у себя дома хожу, как хочу. Я – Княжич. Сказали же привыкать к новому статусу. Поэтому в ответ на ее бровь, я поднял свою. Типа, а что глаза вылупили, дамочка? Если стукнет блажь в голову, так и вообще без халата пойду гулять.

Ну, да. Нацепил его на голое тело. Края и вверху, и внизу постоянно расползаются в разные стороны. Вещица то шелковая. Кому вообще пришло в голову делать домашнюю одежду из шелка? Аристократы хреновы. Пояс вроде держит рамки приличия на нужном уровне, но если резко дернусь, гостья оценит главные достоинства этого дома во всех смыслах слова.

Мое появление вызвало ступор у присутствующих. Причем, у всех.

Дамочка явно не ожидала, что в гостиную явится полуголый тип, босиком, лохматый. Наверное, у них тут не принято трясти бубенцами, еле прикрытыми шелком, перед посетителями.

Патриарх и Николай просто выглядели охреневшими. Вот их как раз не бубенцы волновали, а вообще мое присутствие. Похоже, тетка была из важных. Перед ней стоял небольшой столик на колесиках, с разными деликатесами. То, что это деликатесы, было ясно по крохотным тарелочкам, на которых лежали крохотные кучки еды. По внешнему виду смог определить только икру. Черную и красную. Заморская, баклажанная, отсутствовала. Обычно такими порциями в дорогих ресторанах подают всякую экзотическую хреновину.

В руке дамочки наблюдалась чашка с напитком, происхождение которого осталось неизвестным. Может, они вместо чая и кофе гостям яд подают. Откуда мне знать. Или "незамерзайку". Понятия не имею, насколько их вкусовые предпочтения похожи на обычные, человеческие. Причем, эту чашку гостья держала в лучших традициях заумных сучек, оттопырив мизинец. Интеллигенция, епте…

Судя по тому, как вытянулась рожа Николая, с этой особой Княжичу встречаться бы не сто́ило. Имею в виду, новому Княжичу. Патриарх держался молодцо́м. Если ему и хотелось меня придушить, то скрывал он свои настоящие чувства отлично. Просто заметил, как Седой сжимает и разжимает пальцы на подлокотнике кресла. Нервничает, сердешный.

– Ну, вот… – Вдруг протянула дамочка, не сводя с меня внимательного взгляда. – А вы говорите, приболел немного. Устал после опытов с Силой. Смотрю, он наоборот, очень даже резво скачет.

– Княжич! – Николай, наконец, отмер, и поднялся с места. – Что ж Вы в таком виде…

– Действительно, сын. – Патриарх покачал головой. – У нас важная гостья, а ты … Выйди немедленно.

Колька отреагировал на слова Патриарха, как верный пёс на команду. В два шага оказался рядом со мной и попытался выпроводить из комнаты. Ну, как выпроводить… Начал бочком подталкивать к выходу. Намекал, короче.

Судя по реакции и Седого, и Николая, тетка точно не должна была меня сейчас видеть. А приехала она, как раз, именно для того, чтоб встретиться с Княжичем. Ее накормили, напоили, потом собирались выпроводить обратно, сочинив историю о приболевшем наследнике. А тут я. Нарисовался, не сотрешь.

– Ну, что Вы, Савва Макарович, наоборот. Видите, как хорошо все сложилось.

Дамочка осторожно поставила чашку на столик. Затем, не касаясь этого столика, просто поднесла ладонь ближе и он поехал. Вперёд. Отвечаю. Сам. Тихо докатился до противоположной стены, где послушно застыл.

Я не мог оторвать взгляд от ожившей мебели. Это что? Та самая магия? Баба может двигать предметы? Ох ты ж ни хрена себе!

– Княжич, будьте любезны, присядьте. – Гостья культурно указала мне на кресло, которое стояло в углу.

Причем, взгляд у бабы был… Хитрая, старая, тварь… Вот она кто. Прикрывается молодой рожей. На самом деле – та ещё мегера. Тетка явно провоцировала меня на какой-то поступок. И ждала, что я облажаюсь.

– Пожалуйста, присаживайтесь! – Повторил за бабой Николай. Вдруг, я с первого раза не расслышал.

Рогатый вдруг резко махнул в сторону кресла, на которое пялились все присутствующие. Гостья – с ожиданием. Николай – с раздражением. Морозов – с огромным желанием разбить это кресло о мою голову. Я тоже пялился, но за компанию. Потому как в отличие от остальных, не понимал, что должно произойти.

Кресло жалобно скрипнуло, а затем медленно, с противным звуком, царапая ножками пол, подъехало ближе.

Тетка метнула на Кольку злой взгляд. Походу, предполагалось, что кресло таким же образом подвину именно я. Силой мысли или хрен его знает чем. Рогатый, в отличие от бабы, прекрасно знает, ничего подобного сделать не могу, вот и вмешался. Короче, прикрыл меня Николай. Или себя вместе с Патриархом. Этот вариант ближе к правде.

– Вот – графиня Аракчеева. Та самая. – Николай с улыбкой на лице повернулся к бабе, при этом подпихнув меня в сторону кресла. Типа, сядь уже, придурок.

Я послушно бухнулся на дорогую обивку. Халат держал рукой. Ясен хрен, он как назло упорно пытался распахнуться. Судя по интонации, с которой Николай произнес имя гостьи, перед ней действительно лучше бубенцами не звенеть. Такая и оторвёт, хрен заметит.

Сесть пришлось прямо, на край, чтоб выглядело все прилично. Хотя, не очень то и хотелось. Самостоятельно двигающаяся мебель меня нервирует.

Патриарх оставался нем, как рыба. Но рожу состроил серьезную. Типа, ничего вообще не происходит. Все идёт по плану.

– Представьте нас, соответственно этикету, Савва Макарович. – От милой улыбки дамочки мне было тошно. Приторная, слащавая и фальшивая. Как молодая рожа этой стервы.

С хрена я вообще принял ее за девушку. Тут же на роже написано, старая, хитрая сука. Да, мордашка смазливая. Не вопрос. Но сожрёт с потрохами, если на минуту отвернешься в сторону.

– Графиня Аракчеева Наталья Алексеевна. Глава тайной канцелярии. – Торжественно произнес Седой, затем повернулся ко мне и еле заметно поморщился.

Есть ощущение, на этом он бы предпочел заткнуться. Ещё больше ему бы хотелось, чтоб кресло, где я сидел, провалилось к чертовой матери к их предкам, в ад. Вместе со мной, естественно. Но гостья с любопытством смотрела в мою сторону, склонив голову к одному плечу. Рога, кстати у нее, само собой тоже были. Однако, как и у богини, они выглядели меньше, аккуратнее, чем у мужчин.

– Никита Саввович Морозов. Наследник рода. – Выдал, наконец, Патриарх.

– Приятно познакомится. – Я на автомате приподнялся из кресла, ухватил гостью за руку, которая теперь лежала на подлокотнике, а затем коснулся губами кожи, мерзко пахнущей корицей. Ненавижу этот аромат с детства.

За моей спиной невнятно то ли хрюкнул, то ли крякнул Николай.

Я оторвался от конечности сучной тетки и тут же столкнулся с ней взглядом. Гостья была сильно удивлена. Это если мягко сказать.

Не понял. В чем прикол? У них не принято целовать руки женщинам? А я наоборот решил блеснуть воспитанием. Что мы, фильмов про царскую Россию не смотрели?

– Интересно… – Снова протянула она многозначительно.

Я вернул зад на место, однозначно понимая, веду себя точно неправильно, только хрен соображу, в чем. Вот об этом и говорил. Прежде, чем пялить на меня рожу Княжича, могли бы сначала ввести в курс дел. Хотя бы кратко. А то теперь двигаюсь, как сапер по минному полю без снаряжения. Шаг влево, шаг вправо, разорвет к чертовой матери.

– Не будем ходить вокруг да около… – Графиня откинулась на спинку кресла, по - прежнему не сводя с меня глаз. – В мое ведомство поступил сигнал…

– Донос… – Многозначительно вставил Патриарх.

– Сигнал. – Аракчеева сделала акцент. Типа, держите свое мнение при себе, вас никто не спрашивал. – Что Княжич рода Морозовых не имеет связи с Силой. Потерял ее по каким-то таинственным причинам. Или вообще не имел изначально. Как ты знаешь, это говорит лишь об одном…

Тетка замолчала. В ее понимании я должен был проникнуться моментом. В моем – хрен его знает, о чем речь. Но морду я состроил серьезную. Вообще, прихожу к выводу, зря в прошлой жизни выбрал военную карьеру. Во мне, оказывается, погиб актер, достойный Оскара. Вон как исполняю. Хочешь – драму, хочешь – трагедию.

– Этим доносом, сын, нас практически объявили вырождающимися. Нас! Морозовых. При том, что мы – один из семи старших родов.

Тетка недовольно поджала губы. Ещё немного и она, походу, взорвется. То Николай вмешивается, то Патриарх. А ей, судя по всему, надо говорить именно со мной. Проверяет, что ли? Точно. Проверяет. Смотрит. Оценивает.

– Так вот. Никита Саввович, прежде чем вы отправитесь в Имперскую Военную Академию, я лично прибыла в имение Морозовых, чтоб проверить достоверность информации. Сами понимаете, будь на вашем месте кто-то другой, естественно, моего участия не потребовалось бы. Но… Как верно сказал ваш отец, – Аракчеева обожгла быстрым взглядом Патриарха, – Морозовы – один из семи старших, правящих родов. Поэтому… Будьте любезны, докажите мне, что это лишь грязная кляуза. В этом случае инцидент будет исчерпан.

В комнате снова повисла пауза. Все присутствующие в очередной раз уставились на меня. Момент, наверное, серьезный. Но, я как на зло, думал только о халате, который продолжал разъезжаться в стороны. Так всегда происходит. Чем глубже жопа, тем больше дури в голове.

– Княжич! – Рявкнул за мной спиной Николай, который как вскочил, так больше и не сел.

– А?! Да. Я понимаю ваши переживания… – Начал говорить, при этом лихорадочно соображая, а что дальше?

Как доказать? К чему ведёт эта хитрая тварь? Она может улыбаться сколько угодно, но задницей чую, ее, как раз, подтверждение информации порадует. Она прямо ждёт, чтоб Княжич не прошел проверку. Глава тайной канцелярии… Типа привычного мне ФСБ? Она при очень серьезной, а главное – опасной должности.

– Нет, не понимаете. Это – ваши переживания. Я вообще не переживаю. Да, вырождение Морозовых – плохой, опасный признак. Правящих родов данная проблема, возникшая в последние годы, никак не касалась. Вы станете первыми. Но… Что поделаешь….

Аракчеева развела руками. Типа, так ей жаль, конечно. "Но вообще, если вы все сдохнете, я буду не против." Вот такое у нее на самом деле было выражение лица.

– Итак… Савва Макарович предупредил меня, что ночью вы занимались какими-то опытами, направленными на усиление иллюзорных возможностей семьи. Даже отказывался устроить нам встречу сейчас. Но… к счастью, судьба распорядилась иначе…

Я покосился на Патриарха. Просто Колька стоял за спиной, а на жопе у меня пока ещё глаз нет. На него никак не посмотришь. Хотя, такими темпами, может, скоро к рогам и это добавится.

Седой спину держал прямо, паники не показывал. Однако, было четкое ощущение, теперь у него имеется желание придушить не только меня, но и графиню.

– Вы молчаливы, Княжич… – Аракчеева буквально поедала меня взглядом. Ловила каждый жест.

– Да я просто… – Хотел сказать, в ахере, но вовремя исправился, – Я изумлен столь неожиданным поворотом. Что конкретно Вы от меня хотите, Наталья Алексеевна?

– Сущую мелочь, Никита Саввович. Иллюзию. Сами знаете, сила либо есть, либо её нет. Понимаю, Вы устали после своих экспериментов. Кстати, цените, уважаю традиции каждой семьи и не спрашиваю, что именно вы делали. Просто покажите мне иллюзию.

Я постарался не матерится. А хотелось сильно. Какую, к черту, иллюзию? Могу фокус с пальцем показать. С большим пальцем, который появляется и пропадает, когда второй рукой его прячешь. Меня дед в детстве научил. Известный был иллюзионист. За свои иллюзии половину жизни провел на лесоповале. Вон он точно мог сделать так, что предметы исчезали. Особенно дорогие. Особенно из чужих квартир. В свое время даже боялся, что в училище из-за него не возьмут. А я лично, например, к иллюзиям не имею никаких способностей.

Остаётся рассчитывать только на Рогатых. В конце концов, они эту кашу заварили, пусть выкручиваются. Может, придумают что-то.

– Прямо сейчас покажите… – Добавила графиня, с корнем вырывая надежду, будто у нас есть время для того, чтоб придумать способ, которым получится ее надурить.

Вот тут проняло нас всех. Кроме Аракчеевой, естественно. Та просто продолжала пялиться в мою сторону с выражением ожидания на своем красивом лице.

Твою ж мать… И что делать? В голову, как назло, упорно лез пацан со шрамом на лбу. Тот самый, из популярного фильма. Много лет назад смотрел его из-за Ленки. Она убивалась по киноэпопее и требовала участия в ее интересах. Ну, зашла блажь у бабы. Типа, не хочу вникать в то, что для нее дорого. Не знаю, почему, но в голове настойчиво крутился образ героя этого фильма. Может, потому что магия. Ему-то нормально было, хоть палочку дали. А тут сидит тетка с рогами и требует волшебства. Чем? У меня только одна палочка, и пока я даже не уверен, что она волшебная. Ну, все… Сейчас нам будем всем тут… Кабзда.

Круто было бы выкрикнуть ту фразу из фильма. Чтоб сначала яркий свет, а потом поскакал…

Моя мысль не дошла до своего логического конца. Причина была уважительная. Гостиная, где мы находились, имела выход на террасу. Огромная терраса с высокими французскими окнами и открытым входом. Вот ровно в тот момент, когда я вспомнил сцену, где пацан гонял по лесу светящееся животное, произошло следующее.

Тюль, которую колыхал ветер, медленно разошлась в стороны и в гостиную вошёл… олень. Млять… Настоящий олень. Он не спеша приблизился к Аракчеевой, цокая копытами по паркетному полу. Замер напротив графини, изучая ее грустными глазами. А потом тряхнул головой и спокойно пошел к стене. Причем, топал вперёд, не останавливаясь. Я думал, сейчас врежется башкой в преграду. Тупой Олень, какой-то. Но животное оказавшись возле стены, просто вошло в нее, как нож в масло. Отвечаю. Просто вошло в стену и исчезло.

– Что это было? – Прозвучал тихий вопрос со стороны главы тайной канцелярии. Она выглядела настолько офигевшей, будто олень, прежде чем исчезнуть, нагадил прямо на дорогой паркет.

– Иллюзия… – Патриарх и сам был, мягко говоря, немного удивлен. Немного, потому что, в отличие от Аракчеевой, просто умел лучше держать себя в руках.

– Княжич, как Вы это сделали? – Графиня повернулась ко мне.

– Кто?! Я?! – Тут же на плечо легла тяжёлая рука Николая и сжала его так, что прострелило до самого копчика. Похоже, он намекает, будто олень и правда мой.

– Вы, Никита Саввович. Конечно, Вы. Никто ведь не умеет создавать иллюзии из воздуха. Причем, настолько реальные. Обычно мы лишь накладываем нужный образ на предметы. Помните, да? – Бормотал Николай за моей спиной, продолжая сжимать плечо. – Что ж Вы себя не жалеете. Разве можно столько сил впустую…

– Господа... – Графиня поднялась на ноги, – Княжич прошел проверку. Иллюзия имеет отчётливые следы его Силы. Приношу свои извинения. Мое ведомство выяснит, кто пытался опорочить род Морозовых. Я вам это обещаю. Ждём Никиту Саввовича в Имперской Академии сегодня. В силу того, что ваш род все же не дворянский, и это будет первый его представитель в заведении, которое славится своими традициями, Княжичу придется пройти ряд испытаний. Сами понимаете... Разрешите откланяться.

Дамочка кивнула головой, словно настоящий гусар, а потом вышла из гостиной, цокая каблуками классических туфель, как тот самый олень. Жаль, не в стену. Я бы непротив, чтоб она припечаталась своей высокомерной рожей.

И Николай, и Патриарх молчали, не двигаясь с места, пока звук шагов Аракчеевой не исчез окончательно. Только после этого Седой перевел взгляд на меня.

– Ты как это сделал, убогий?

Глава 6

– Кто?! Я?!

Повторяю одно и тоже. Как долбаный попугай. Но другой реакции пока нет. Ладно, Аракчеева эта их поверила. Она ни черта не знает. Но эти двое в курсе, от меня не то, чтоб оленя, драного хомячка не дождешься.

– Вы чего? Совсем? Как бы я это сделал?

– Вот и мне непонятно… Как? – Патриарх поднялся резко с кресла, а затем подошёл совсем близко. Опустился на корточки, при этом уставившись мне в глаза.

Что за дебильная у них манера? Нарушать личное пространство. И все время заглядывать прямо в лицо? Я попытался отодвинуться, но дальше спинки кресла никуда не денешься.

– Смотри сюда! – Приказал Морозов.

Несколько минут он тупо что-то разглядывал в моих зрачках Похоже, не нашел ничего, кроме самих зрачков. Если вспомнить, как тщательно люди старались не сталкиваться взглядами с тем же Николаем, это – способ залезть в башку человеку. Однако, судя по кислому лицу Патриарха, у него это снова не получилось.

– Интересный ты человек, Егор… Твои мысли – пустота. Слышно только лёгкий шум на заднем фоне. Могу допустить, что это – последствия болезни. Но ведь сейчас с головой все в порядке. Благодаря удивительному "чуду"...

Седой усмехнулся. Намек был даже не тонкий. Он вполне открыто дал понять, что чудеса – тема левая и он в нее не верит. Особенно, в отношении меня. Нормально, да? Мужик с рогами на голове, чьи предки родились от настоящего демона. Уж не знаю, каким образом это происходило. И знать не хочу. Извращенцы. И вот он мне сейчас про чудеса тут рассказывает.

– Так вот… По всем законам Силы, я должен тебя слышать, а все равно – тишина. – Продолжал свою речь Патриарх, – Теперь этот олень… Чтоб ты понимал. Ничего подобного лет триста не бывало. Принцип существования любой иллюзии – это маска, образ, который мы накладываем на нужный предмет. Из воздуха ее невозможно сделать. И уж тем более, без основы. Создать такое мог бы только Герцог Ада. Ты же не Герцог Ада?

Морозов спросил, но сам тут же усмехнулся и покачал головой. Ясное дело. Это звучало глупо.

– Нет. Ты не Герцог. – Ответил он сам. От меня ответа никто не ждал, поэтому я вообще помалкивал.

– А вот кто ты такой, Егор… На самом деле… Мы непременно разберемся. Позже. Сейчас тебе нужно собираться. Николай, расскажи ему все, что он должен знать.

Патриарх поднялся на ноги и вышел из гостиной сильно озадаченным. Но, честно сказать, я сам ни черта не понимал.

– Почему вы так уверены, что иллюзия сделана мной?

Колька помолчал, соображая, сто́ит ли рассуждать на эту тему, а потом всё-таки заговорил.

– В данный момент на тебе – образ Княжича. Соответственно, все, что ты делаешь с помощью Силы, а этого вообще быть не должно, обычные люди не имеют к ней доступа, несёт его отпечаток. Не понятно, как у тебя получилось … Ты - человек Это несомненно. В тебе нет ни капли княжеской крови. Даже очень отдаленно. Даже просто капли демонской крови. Кого-то из младших, например.

Епте мать… Ещё и младшие? Сколько тут этих демонов было? Я только к мысли о семёрке герцогов привык.

– По взгляду определили? – Ну, вот что поделаешь. Натура такая. Когда мне не по себе, начинаю глумиться.

– Зачем по взгляду? По взгляду такое не определишь. – Николай посмотрел на меня, как на дурака. – Анализ сделали. Обычный анализ крови. Прежде, чем Патриарх занялся иллюзией. А то вышло бы нехорошо. Если, например, кто-то из младших демонов был в роду, так рога могли и не проявиться. Суккубы те же. Или бесы. Они не сильно привередливые в выборе партнеров. Ладно. Давай поговорим о деле. Ты хоть что-то вообще знаешь? Помнишь?

Я молча покачал головой.

– Вообще ничего?

– Слушай, я же тебе башкой мотыляю в разные стороны не просто так. Или этот жест означает положительный ответ?

– Слушай, ты язык бы придержал. А то такими темпами мотылять будет скоро нечем. – Колька, скотина, передразнил мою интонацию, – Ты сейчас нужен роду Морозовых, это да. Но не настолько, чтоб мы закрыли глаза на совсем откровенную наглость.

Я слова Николая оценил, суть понял и даже с ней был согласен. Действительно, буду относиться ко всему происходящему, как к очередному контракту. А что? Просто я – типа двойного агента. Меня наняла красотка, считающая себя богиней, чтоб потом наняли Морозовы. По-любому она знала о таком развитии событий, даже думаю, именно к нему все и вела.

Нет смысла постоянно провоцировать рогатых на противостояние. Мне, так-то, если рассудить, делить с ними ничего. Кроме самого себя. Но пока я нужен Патриарху, Колька прав, за подлый удар с их стороны можно не переживать. Вот, когда надобность во мне отпадет, тогда да, тогда жопушка настанет.

Но до этого ещё дожить надо. А чтоб дожить, необходимо понимать, кто, где и что из себя представляет. Потому как Аракчееву, например, даже Морозов опасался. Не скажу, чтоб прям боялся, а вот опасение точно имело место. Вопрос: почему? Что в ней особого. Ну, да. Тайная канцелярия. Хорошо. И что? Седой тоже не пальцем деланый. Но он очевидно был напряжен. Переживал, что эта хитрая сука копнет глубже. Значит, есть, за что ее опасаться.

– Ладно. Чего ты кипитишься. Давай, рассказывай. Все, с самого начала. Раз уж мне ехать в эту вашу академию, я должен быть максимально в курсе.

– Княжич вел уединенный образ жизни…– Опять начал по десятому кругу Николай.

– Да хоть сто раз! Но устройство общества, историю своего рода я знать должен! Пусть он ни с кем не общался. Хорошо. Образование получил? Не в лесу же рос? Или у вас дворяне кроме буквы "ять" ничего не учат?

Рогатый завис, уставившись на меня внимательным, пристальным взглядом. Я сразу сообразил, что именно его зацепило. Слов таких дурак знать не должен. Слишком заумные для бедняка. Тем более, когда у него в голове – вата.

С другой стороны, думаю, они уже итак поняли, не с проста на этого дурака снизошла благодать в виде обретения разума. Но приличия будем соблюдать.

– Мама в детстве книжки читала. Воспоминания всплывают. Обрывочные. – Заявил я Кольке с наглой рожей.

– М-м-м-м… Ясно…

Заострять внимание он больше не стал. Похоже, до тех пор, пока Патриарх считает меня нужным для семьи, они закроют глаза на все странности.

Следующие два часа я провел в роли ученика. Слушал, что говорил Николай. Очень внимательно слушал. Глумиться можно сколько угодно над ним, но знание, которое сейчас мне давали, могло равняться по стоимости – жизни. Моей, опять же, жизни.

Ситуация выглядела следующим образом. Мир, в котором я очутился, был похож на мой, родной, лишь в одном. Это – планета Земля. К счастью – круглая, с ядром и силой притяжения. Информации о том, что она плоская, стоит на трёх слонах, а те – на черепахе, я бы не вынес.

А, ну да. Ещё страна. Реально Российская империя. Все. В остальном схожесть заканчивалась. Тут богиня была не совсем точной.

Дело упиралось в то самое Пришествие. Оно должно было быть, но его не было. Зато приключилась Великая ночь. Ад к скромности не тяготел и решил, если кому-то моральные принципы позволяют только одного сына отправить, то они стесняться не собираются и пойдут всеми. Чего мелочиться. Полным адским составом.

– Сначала пришли семь Князей. – Я сидел в кресле, Николай расхаживал передо мной туда-сюда, заложив руки за спину, – Это было… В общем, все документальные хроники того времени под строгой секретностью. Доступа к ним нет. Не для наших глаз они.

Рогатый помолчал несколько минут. Он, на самом деле, прекрасно представлял, что именно там могло быть. Да и я тоже. Фантазия имеется. Это же демоны. Вряд ли они зашли в мир людей, предварительно постучав в дверь. Ноги, думаю, вряд ли вытирали.

– Скажу вот так, для твоего понимания… Почти тысячу лет на земле царили Темные времена. Пока в один момент Люцифер…

– Прости… Кто? – Я перебил Кольку, подозревая, вдруг ослышался. Мало ли. Померещилось, например.

– Люцифер. Владыка Ада. – Рогатый смотрел на меня с искренним недоумением. Не понимал, бедолага, что удивительного сказал.

– А… Владыка Ада… Ну, да. Логично. То есть он тоже сам сюда приходил? Прямо сюда? – Я пальцем ткнул куда-то в пол.

– Ну, не совсем сюда. У нас Владыка не был ни разу. Врать не буду. Его резиденция изначально находилась в Риме. Российской империи тогда ещё не было. Не перебивай! Иначе никогда не закончим. Так вот, Люцифер, спустя тысячу лет понял, если он ничего не сделает, то людей на земле не останется совсем, даже при скорости нашего размножения. Просто… судя по очень малому количеству источников, которые до нас дошли... До нас, это я имею ввиду наследников Князей. Простые люди вообще этого всего не знают. В учебниках истории версия выглядит немного иначе. Демоны, оказавшись среди людей, как бы это сказать …

– Да я понял. Не надо беречь мою ранимую психику, она совсем не ранимая. Дорвались до сладенького.

– Можно и так выразиться. Поэтому Люцифер решил принять меры. Не для того ему был нужен этот мир, чтоб он превратился в мертвую пустыню. В результате, появился Первый закон. По которому запрещено было без разбора убивать людей или выпивать их души до смертельного исхода. Сильно в подробности вдаваться не стану. Это вы будете изучать детально в академии. Там весь свод законов вам предоставят.

Суть, которую ты должен понять. Благодаря Люциферу, мы остались живы. Как вид. Потом, спустя ещё три столетия, демонам наскучило все это. Вести себя разнузданно им запретил Владыка. А в остальном, оказалось, что склонять к греху гораздо интереснее и приятнее, чем жить среди грешников. Не знаю, было ли это распоряжение Люцифера, однако, Князья вдруг надумали, нужно оставить свой след среди людей и вернуться в Ад. Так появились семь родов. Во главе рода стоит Патриарх. Он носит звание Князя. Ты должен запомнить главное. Князь, который во главе правящего рода – Светлейший. Князь, который родился в княжеской семье, но к правящему роду отношения не имеет, просто князь. Именно за это нас ненавидят в первую очередь. Род Морозовых - купеческий. Наш первый Патриарх ухитрился связать себя с Мамоной и отдал ему в мирские жены дочь, которая "понесла", а затем родила сына. Он стал вторым Патриархом, но именно с него пошла наша чистая кровь. Чистая в понимании демонов и грязная в понимание дворянства империи.

– А во вторую?

– Что, во вторую? – Николай остановился. Он в этот момент как раз топал из одного угла в другой. Если честно, уже в глазах мельтишило от его метаний.

– Ну, ты сказал, ненавидят в первую очередь за то, что купцы. А во вторую, за что?

– За то, что мы все эти столетия не тратили свое богатство на развлечения, а преумножали его. Расширяли сферы влияния. Заводили нужные знакомства. Мы – богаты. Остальные шесть родов с огромным удовольствием рассказывают друг другу сказочку, что дело лишь в наследии Мамоны. Он ведь – демон алчности, демон богатства. Говорят, просто наш Герцог оставил нам некое тайное знание. Навроде нерастратного золотого. Но это – чушь. Морозовы никогда не забывали о том, что Княжеская кровь, Сила, связь с Прародителем – это хорошо. Однако живём мы здесь, среди людей. Значит, власть должна быть разносторонней. Управлять миром можно не только с помощью Силы, но и с помощью денег.

– Понял. – Я кивнул, соглашаясь со сказанным.

– Вот и чу́дно. Что ты такой понимающий. Тогда продолжаю.

В общем, из следующего рассказа Николая выходило вот что. Когда демоны занялись созданием правящей семёрки, они хотели оставить на земле тех, кто будет руководить остальными людьми вместо них и от их имени. Чем уж им приглянулась Русь, сложно сказать. Этого наверняка сами Патриархи не знают. Предположительно, неиспорченной репутацией. Вроде как, остальной мир их не устроил в том числе тем, что большинство государств уже имели структуру, общество и веру. Естественно, последний пункт Люцифер сразу, как только явился, постарался уничтожить. Это, кстати, объясняло гибель некоторых цивилизаций. Мол, сильно упирались, ссылаясь на своих богов. Или бога. У кого как. Ад конкуренции допустить не мог. Да и отрывались демоны в первую очередь там, где было интересно. Пока на территории будущей Российской империи братья-славяне гоняли рогатиной медведей по лесам, в Европе, и особенно на востоке, уже имелись все признаки государственности. Так что позднее развитие Руси сыграло ей только на руку. По сути, в остальном, многое повторилось, как в моём мире. Были Пушкин и Толстой. Меделеев и Ньютон. Поэтому развитие в данном направлении шло по той же схеме. А вот революции не произошло. И войн, как таковых, не было. Основная власть сосредоточилась в руках Российской империи. Остальные страны имели наместников или картонных королей. По той же причине там прижились наследники младших демонов. Контроля меньше, свободы, соответственно, больше. А вот демократическим путем не пошел никто. Власть везде абсолютная. Иногда, правда, взбрыкивали дальние континенты, типа Африки.

– Ну, у них там своя история. Упорно придерживаются Вудизма. Люцифер разрешил им эту вольность. Близка их магия к Силе ада. Раз в двадцать - тридцать лет мы отправляем небольшую армию для наведения порядка, чтоб не забывали, кто есть кто, а потом снова затишье.

У меня в голове, конечно, творился полный кавардак. С одной стороны, вроде, все логично. Но с другой, такой объем информации сложно запомнить разом. Особенно, когда Николай притащил из кабинета Патриарха карту мира, разложил ее на полу и принялся наглядно показывать мне все страны, рассказывая о каждой в отдельности. Главное, что я почерпнул, Российская империя – гегемон. Все. На этом можно откланяться.

– Младшие демоны. Кто они? – Спросил, потому что должен был поинтересоваться ради общего знания.

– Да всякая шушера. В основном бесы, духи, суккубы, инкубы, мелкие князьки. Когда каждый Герцог создал себе род, этих тоже пробило. Начали размножаться, как ненормальные. Захотели оставить потомство.

– Ясно… Морозовы, Юсуповы. Ещё кто входит в эту семёрку Правящих?

– Голицыны, Воронцовы, Долгоруковы, Урусовы, Шереметьевы.

Николай замолчал, ожидая дальнейших вопросов. А у меня он был, собственно говоря, один.

– Подожди. Россия – это же империя.

– Само собой. – Рогатый кивнул.

– А император кто? – Либо я дурак, либо Колька Романовых не назвал. А я не дурак. И со слухом у меня все хорошо.

Но опять же, в моём мире Михаила Федоровича Романова избрали Земским собором после Смутного времени. Это я ещё по школе помню. Был он, вроде бы, из бояр. Значит, и здесь, по идее, должен попасть в список избранных. Остальные же попали. Пусть, Смутного времени не было. Ок. Бориску на царствие не сажали. Но кто правит страной? Империя предполагает наличие императора.

– И этого не знаешь…М-да уж … – Николай почесал один рог. Видимо, это означало высшую степень охеревания. – Романов, само собой. Как Иван Грозный умер, а потом погиб его сын, то линия оборвалась. Совместным решением Правящей семёрки на трон посадили Михаила Федоровича.

– Та-а-а-а-к… Но ты не назвал эту фамилию.

Колька уставился на меня в очередной раз, как на дурака. Я понял, что такими темпами можно и комплекс неполноценности заработать.

– Зачем я буду называть Романовых, если они – люди? Наичистейшие. Мы говорим о потомках Герцогов Ада. О Князьях. О Патриархах.

– Николай… – Я вдохнул, потом выдохнул. – Как это, люди? Император – просто человек?

– Само собой. Император – это символ. Люцифер решил, так будет более полезно и правильно. И ещё один момент. Нельзя возвышать одного из Патриархов над другими. Это чревато последствиями. Сегодня он выше остальных. А завтра, что?

Колька посмотрел на меня, будто я знал ответ на этот вопрос. А я не знал, гадом буду.

– А завтра он решит, будто выше самого Владыки. Это же очевидно. – Рогатый развел руками, поражаясь, моему скудоумию. – Потому и тайная канцелярия существует. Это контроль за нами. У руля с самого начала Аракчеевы стоят. Глава тайной канцелярии – наследственная должность. Единственный род, который не входит в семёрку, но имеет прямую связь с Люцифером. По социальному положению Аракчеевы, к примеру, ниже нас. Но по власти, которая в их руках, выше. Любые дела, касательно Правящего рода, решают только они. Теперь ты понимаешь, насколько опасно было появление Натальи Алексеевны? И насколько вовремя произошло очередное чудо в виде твоего оленя. Наша встреча с Аракчеевой могла закончится очень печально. Для всего рода.

Глава 7

После содержательного рассказа Николая, картина более-менее сложилась. Но в то же время, запуталась окончательно.

Рогатый, закончив совмещённый курс истории, этикета и экономической географии, выпроводил меня из гостиной обратно в спальню. Сказал, пора собираться. Тем более Настасья уже приготовила чемоданы. А нам ещё надо успеть добраться до Имперской Академии, оформиться и обустроиться на месте. И без того Княжич едет позже остальных на несколько дней. В последний вагон запрыгивает, можно сказать. И вообще, кое-кто не нанимался нянчиться со всякими наглыми пацанами. Своих дел полно.

Я так понял, в военную академию Колька поедет со мной.

Пока принимал душ и ковырялся в вещах, соображая, что лучше выбрать из одежды, переваривал заодно информацию. Ее было слишком много. Требовалось услышанное разложить в голове по полочкам. А то завалит горами фактов и событий, о которых только что узнал.

Насчёт Правящих родов – смысл понял. Но ни хрена не понял, кто такая богиня и зачем ей я.

На вопрос, есть ли ещё какие-нибудь претенденты на божественную роль кроме Люцифера, который в данный момент находился у себя дома. То есть в Аду. Рогатый посоветовал заткнуться и в приличном обществе такие вещи вслух не говорить. Тем более не говорить ничего подобного в обществе графини Натальи Алексеевны Аракчеевой или любого ее крысеныша. Сотрудников тайной канцелярии Колька, походу, не уважал. А Наталья Алексеевна, по его мнению, вообще сука конченая, за которой глаз да глаз нужен. Если она улыбается, то все. Заказывай себе панихиду.

Олень мой ей точно приглянулся, но за посягательство на репутацию Владыки, можно и срок отхватить. Тут оленем не отмажешься.

То есть, выходит, нет претендентов на божественную роль, кроме Люцифера. Тогда с хера ли эта дамочка назвала себя богиней? По-прежнему, правда, оставалась загадочная Астрот, основательница одного из родов. Но, если рассматривать ее, как потенциальную брюнетку, вообще бред получается. Она бы меня к своим засунула. Логично? Логично. А я оказался у Морозовых.

Пытался заодно расспрашивать Николая о Княжиче. В ответ получил конкретный совет пойти к черту. Мол, не моего ума это дело и знать мне не нужно, куда именно подевался сын Морозова. Не для того из меня его двойника делали, чтоб в первый же день оторвать голову. Силы тратили. Старались. А голову точно оторвут, если я буду совать свой нос, куда не следует.

Я Николаю поверил. Он выглядел убедительно. Решил, что к черту ещё рано, успеется, а вот в спальню из гостиной свалил. Хотя, перед уходом поинтересовался, как они вообще планируют скрыть тот факт, что у Княжича нет Силы. Потому что еду в Имперскую академию я. А у меня ее точно нет. Случай с иллюзией все же расцениваю, как помощь со стороны красавицы, в этот мир меня затянувшей. Естественно, сказать вслух Николаю свою версию не мог, но для себя точно знал, не мой это олень. Не мой.

– В учебных стенах запрещено использование Силы. Помимо детей Патриархов и их родственников там учатся ещё остальные представители знати. Неприлично меряться уровнем Силы. Это тебе не писюн. Да и писюном тоже меряться неприлично, потому что среди курсантов есть девушки. Немало девушек. Соответственно, никто не узнает, имеется Сила у тебя или нет. Поэтому Аракчеева сюда примчалась, в имение, чтоб устав не нарушать. Общительностью Княжич никогда не отличался. Друзей там не встретишь. В сотый раз тебе повторяю. Да и, надеюсь, ненадолго это все. Так что опасности быть раскрытым, нет никакой. А иллюзию, созданную Патриархом рода Морозовых, только, наверное, сам Люцифер распознает.

Вот так выглядел ответ Николая. Содержательно. Понятно. Но я на короткий срок своего контракта не надеялся. Мне бы, по-хорошему, поговорить с богиней. Смущал ещё один момент. Почему она решила будто я – хакер? И зачем ей вообще нужна совсем не подходящая для этого мира профессия. Нет, у них тут с технологиями все ровно. Не в средних веках живут. Магия вполне нормально существует рядом с мобильными телефонами, продвинутыми тачками и остальными прелестями развитого индустриального общества. Но Сила важнее. И вдруг – какой-то хакер.

Короче, пока не встречусь с богиней, до конца ситуация не ясна. Где ее искать, не знаю. Значит, жду, пока явится сама.

Когда вышел из комнаты, чистый и нормально одетый, Николай уже встречал меня у главного входа, в том самом холле, где висели портреты Морозовых. Один из хмурых парней, замеченных мной по приезду у КПП, грузил в багажник тачки чемоданы с вещами. Штук пять, наверное. Будто не в военную академию еду, а на курорт.

– Готов?

Я ответил, что всегда готов. Чем снова вызвал раздраженный взгляд. Не ценит Колька мое прекрасное чувство юмора. А зря. Может, сам стал бы более приятным типом. Хотел сказать, что от его кислой рожи сдохнуть можно с тоски, но подумал, нам ещё вместе ехать. Ну, его на хрен. Нервный он, вдруг сорвётся.

– Где находится это учебное заведение? – Спросил Николая, когда машина выехала с территории имения и, набирая скорость, направилась к трассе.

– В Санкт - Петербурге. Где же ещё? В столице. Мы недалеко. Домчим за пару часов.

Честно говоря, ужасно интересно было почитать их историю. Да про того же вон Петра Великого. Как он окно в Европу рубил под присмотром демонов. А точнее, под присмотром их потомков.

– Слушай, что такое Жертвенный дом? Тот барыга сказал, будто родители продали меня для Жертвенного дома.

Николай вел тачку отлично, профессионально. На дорогу смотрел одним глазом а иногда так и вообще не смотрел. Поэтому в отличие от первой поездки, когда он таращился только вперёд, сейчас можно было спокойно разговаривать.

– Место, где приносят жертвы Владыке или семи Герцогам. Если хочешь попросить о чем-то серьезном, то обращаешься к Люциферу. Тогда и жертва должна быть серьезной, соответственно просьбе. Как правило, человек. Свободного на алтарь не положишь. Это незаконно. А вот раба – всегда пожалуйста. Должна же быть от них реальная польза.

– Ясно… И вот так запросто можно стать рабом?

– Конечно. А что сложного? Либо продаются сами, за долги. Чтоб семья спокойно жила. Либо продают родители. Либо, третий вариант, это – адепты лживой веры. Они до сих пор всплывают то там, то здесь. В средние века их на кострах жгли сотнями. Считают, что Люцифер не спаситель наш, а наоборот. И ждут какого-то другого пришествия.

Я слушал Николая, сдерживая усмешку. Вот как интересно все поменялось местами. В моём мире на кострах ведьмы горели, а здесь – потенциальные католики, которые ведьм и должны были жечь. Действительно, закон бумеранга никто не отменял. Пусть, хоть в другом мире.

Короче, Люцифер вот так по хитрожопому все равно создал религию. Только имени себя. Ну, в принципе, логично. Люди устроены определенным образом, они должны во что-то верить.

– И как часто Герцоги посещают своих потомков? – Вопрос, кстати, тоже волнительный. Задал я его не просто так.

Если Рогатым могу ездить по ушам и они мне это позволяют, с настоящими Князьями подобное не прокатит. Да и вообще. Честно говоря, нет у меня желания встречаться с кем-то из Ада. Серьезно.

Я – человек старой закалки и устоявшихся взглядов. Не говорю, что хороший. Вообще даже не намекаю. Дерьмо я человек. Доброты во мне нет, щедрости и подавно. Баб люблю. Верность не моя тема. За все годы нашей с Ленкой жизни изменял, и не раз. В дом не тащил грязь, не вопрос. Это дело принципа. Да и так это все было, чисто потрахаться. Я нормальный мужик. Тянет на свеженькое, на новое. Поэтому, откровенно говоря, Ленкиной выходке особо не удивился. Возможно, что-то подозревала. Да и похер, если честно. Нас объединяли только общие интересы. Особенно в последние годы.

Смертей на мне чужих – тоже вагон и целая вереница маленьких тележек. Служба такая. Ничего не поделаешь. Ну, а тот момент, что за деньги… Как говорится, все профессии нужны, все профессии важны.

Единственное, что могу сказать точно, на службе ни разу не обосрался. Но это – хорошо выполняемая работа. К духовно-моральной теме отношения не имеет.

Я на роль святоши точно претендовать не могу. Но вот в случае с демонами, оказалось вдруг, имеются у меня принципы.

Говорят, на войне нет неверующих. Это правда. Хочешь, не хочешь, а молиться начнёшь. Так вот, в моем сформировавшемся мироустройстве, молитвы всегда обращались в противоположную от местных реалий сторону. Менять свои взгляды на данную тему я уже не могу. Возраст не тот. Да и опыт за плечами тоже. Ради общего блага родного организма, своим уставом в чужом монастыре,( звучит, как ирония, но мне не смешно), трясти не буду. Хрен с ним. Однако, кланяться тому, кого всю сознательную жизнь считал злом, а тем более приносить ему жертвы, точно не готов.

– Герцоги… Так Патриарх тебе сказал. Триста лет назад последний раз здесь был Герцог. Белиал. Явился с проверкой. Посмотреть, чтим ли мы законы, оставленные нам Владыкой. Посмотрел, остался доволен и снова ушел. Все. Пока что другие не приходили. Связь исправно работает. Патриарх всегда чувствует Прародителя. Может к нему в любой момент обратиться.

Я напряг память. Белиал – демон лжи и второй по силе после Люцифера. Контролирует тени, вызывает безумие. Ну… мало информативно. Чем выделяется? Что умеет? Хоть шпаргалки себе пиши. Кстати, про шпаргалки!

Я вытащил из кармана брюк новенький смартфон. Перед тем, как мы вышли из особняка Морозовых, Николай протянул мне сначала то самое "яблочко". Надгрызанное. Минуты две я просто ржал. От того, что даже в демонском мире эти сволочи вылезли вперёд. Но потом попросил что-то нормальное. Не любил "яблочные" модели и в прошлой жизни. По мне, они очень неудобные в использовании. В итоге стал обладателем нормального смартфона.

– Так. Белиал. Какой род его? – Открыл заметки, собираясь записывать за Николаем.

Колька посмотрел, одобрительно хмыкнул и даже слегка улыбнулся. Хотя, может это мне показалось.

– Белиал – прародитель рода Воронцовых. Они – менталисты. То есть, чтоб ты понимал. Да, я, например, могу читать мысли людей. И Патриарх может. Но нам для этого надо несколько условий. Настрой определенный, глаза объекта, большое количество Силы. А вот иллюзию создаём легко. Она – наш самый мощный аргумент перед другими. У Воронцовых – наоборот. Любой представитель их рода создаст слабенькую иллюзию. Ключевое слово – слабенькую. Которую Морозовы опознают на "раз". Но при этом, чтоб ковырятся в голове, им достаточно мимоходом прикоснуться к руке объекта. И они единственные, кто способен прочесть равного себе. То есть носителя демонской крови. Я так, например, не могу. И никто другой не может.

– Ясно … – Добросовестно вбил текст в заметки. – А Юсуповы? Которые предложили вам этот династический брак? Кто их Прародитель?

– Асмодей. Разврат и соблазн. В Аду герцог Асмодей отвечал за все развлечения. Здесь – то же самое. Игорный бизнес под контролем Юсуповых. Казино, салоны, публичные дома…

– Прости, что?

Я снова подумал, будто мне послышалось. Не мог же Николай на полном серьёзе говорить, будто один из дворянских родов заправляет проститутками. Ну, правда. Это как-то… не знаю. Не по-дворянски, что ли.

Николай повторил ещё раз. Я снова уточнил. Он в третий раз подтвердил, со слухом у меня все хорошо и его слова я понял верно. Но пообещал, если ещё раз задам один и тот же вопрос, ударит меня мордой о панель тачки. Иллюзия прижилась уже плотно. Ее теперь клещами не стянешь. Так что можно снова заняться воспитанием, если Княжич русский язык с первого раза не понимает.

– Но… Это разве не стрёмно? – Я развернулся к Николаю лицом.

– Что именно? – Колька реально не догонял.

Походу, мужик не мог оценить моей реакции. А я не врубался, с каких это пор проститутки стали поводом для гордости.

– Ну, как? Юсуповы – дворяне. Князья не только по статусу, но и по рождению. Голубая кровь там, все дела.

– Пока ты ничего нового не сказал. Не пойму, что тебя удивляет?

– Да шлюхи, Коля! Шлюхи меня удивляют! Это же стрёмно. Девок таких держать.

– Слушай, – Николай даже проникся каким-то сочувствием к моей душевной организации. – Ты, конечно, странный. Это факт. И прозрение твое удивительное. Но сам подумай. Как может быть прелюбодеяние – признаком дурного тона. Тем более, когда оно приносит деньги. Да, у Юсуповых самые лучшие публичные дома. Дорогие, красивые женщины. Что ты зациклился? Воронцовы, кстати, занимаются продажей и производством "Светлячка". Они менталисты. Лучше чем кто-либо знают, как создать препарат, который даёт классные, веселые галлюцинации.

Вот тут я просто охренел. То есть, мало нам продажной любви, ещё и запрещённые препараты имеются. И все это легально. Но Морозовых считают барыгами, которым не место среди приличных дворян. Двойные стандарты? Да я в прежней жизни понятия не имел, что данное выражение, на самом деле, означает. Так выходит.

Меня поразило не то, что все "прелести" теневой жизни, привычные старому миру, здесь имеют вполне себе законное признание. С этим, как раз, ясно. Грехи стали нормой поведения. Меня поразило то, что всякие мудаки, которые этим заправляют, задирают нос и считают себя лучше Морозовых. С хрена ли?

Короче, подзагрузился я этой темой. Да ещё вырубился по дороге. Наверное, всё-таки, сказался тот момент, что ночью мне лепили чужую рожу. Сам не заметил, как задремал. Николай, кстати, не только не стал меня будить, но и тихо откинул сиденье, чтоб я поспал. Организм, наверное, набирался сил.

Открыл глаза, когда услышал сквозь дрему сигнал автомобиля. Это Колька подал знак, чтоб нам открыли ворота. На въезде снова имелось КПП, но тут его назначение хотя бы оправдано.

Я так понимаю, мы прибыли в Имперскую Военную Академию.

Территория была, как и имение Морозовых, огорожена высоченным забором. Интересно, это они курсантов защищают от посторонних людей, или посторонних людей от курсантов?

На КПП вопросов нам не задали вообще. Николай только поднес ладонь к предмету, похожему на терминал банка, который замигал зелёным. После этого разрешили ехать дальше.

Территория академии была огромная. Строений имелось до хрена. Несколько трехэтажных домов стояли в ряд, одинаковые, как близнецы. Похоже на казармы. В стороне – учебное здание, потом – административное. За ними виднелись футбольное поле и спортивная площадка, размером с маленькую европейскую страну из моей прошлой жизни, естественно. Потом шли какие-то небольшие домики и нечто среднее между зоной для игры в пейнтбол и вырванным из привычной среды куском Сибирского леса. Густые деревья, препятствия, лестницы, канавы. Похоже на полигон для тренировок.

Мы припарковались возле административного здания. Николай сказал, нужно отнести документы и отметиться о моем прибытии. Мол, не Княжеское это дело, ноги бить. Поэтому все сделает сам.

Пока Рогатого не было, я нашел в бардачке его тачки сигареты с зажигалкой, вышел на улицу, облокотился о капот и закурил.

– Вы посмотрите, кто прибыл!

Сначала даже не понял, что эта фраза предназначалась мне. Мало ли, кто трындит в стороне.

– Слышишь ты! Рыночный торгаш. А я смотрю, воняет. Думал, обосрался кто-то. Но нет, всего лишь Никита Морозов явился.

После этого сложно было не понять, что речь идёт всё-таки об мне. Я повернул голову на противный, ехидный голос.

Чуть в стороне, на газоне, стояли четверо. Парни где-то моего возраста. Понятное дело, не моего настоящего. Не на сорок семь. Я себя уже воспринимал, как восемнадцатилетнего пацана. Человек быстро привыкает к новым условиям.

Рожи у них были… Прям сразу хочется что-то в этих рожах подправить. Такие... красивые, как у моделей. А я с предубеждением отношусь к данной профессии.

– Что молчишь? Чмо.

В этот момент я понял, легко точно не будет. И это "легко не будет" начнется прямо сейчас.

Глава 8

Вообще, конечно, именно таких ситуаций я не ожидал. Не в том плане, что происходящее напрягло или испугало. По хрену. Честно. Ещё я малолетних придурков не опасался. А то, что они – придурки, видно по их смазливым рожам. Да и вообще, сам факт. Затевать тёрки с ровного места рядом со зданием, где, я так понимаю, ошиваются товарищи, управляющие этим заведением... Точно не от большого ума пацаны так себя ведут. По идее, в военной академии должна быть определенная дисциплина. Когда я учился в училище, мы под окнами генерал - полковника морды друг другу не били.

Просто мне казалось, если возникнут проблемы, то серьезные. С Силой, с тайной канцелярии, с другими Правящими родами. А это … Детский сад, по другому не скажешь. Вот так подваливать и пытаться зацепить словами. Последний раз нечто подобное происходило в школе. Наверное, в классе пятом или шестом. Не помню. А тут, вроде бы, военная академия. Серьезное заведения. Цвет дворянства и все такое.

С любопытством разглядывал четверых парней, стоящих напротив. Шмотки дорогие. Не пойму, почему гражданские. Я, по идее, приехал позже всех. Значит, остальные уже должны быть в форме.

Интересно, кто такие, вообще? Княжича они точно знают в лицо, раз конкретно затеяли разговор. Колька, скотина, мог бы выражаться точнее. Фраза, что у Никиты нет друзей – это немного другое. Тут очевидно, не только нет друзей, но и в наличие какие-то…враги. Причем, есть подозрение, именно по этой, конкретной причине, Никитос не любил бывать в обществе. Дать отпор, походу, не мог. А лишний раз выслушивать всякую мутотень от таких уродов... На хрен оно надо. Я бы тоже особо не рвался.

– Слышишь, ты встань, поклонись, когда с тобой настоящие дворяне беседуют. – Говорил все время один. Трое просто посмеивались рядом. Обычная схема. Этот, типа, их вожак. Они – его стая. Шакалята.

Разговорчивый вообще из четверки выделялся. Взгляд поувереннее. Замашки покруче. Волосики прилизанные, один к одному. Дружки, в отличие от своего предводителя, смотрели с лёгким сомнением. Похоже, Морозова ни один из них не тронул бы. Заводила – вот этот нагловатый тип, который непосредственно обращался ко мне.

Жаль, внешне не определишь, кто есть кто. Рога у всех парней одинаковые. Я так понял, отличаются только девочки. Их рожки аккуратнее и симпатичнее.

А так... Хрен его знает, кем этот мудак является. Морда мерзкая, самоуверенная. Отвратительно смазливая. Надо, что ли, Николаю сказать, пусть он мне побольше фоток местного бомонда накидает. Хоть приблизительно иметь представление, как выглядят те, с кем реально нужно считаться. А то стою, дурак дураком. Хрен пойму, что за дети мне тут цирк устраивают.

Кстати, свою позу при их появлении менять не стал. Обосрутся от радости. По-прежнему опирался задницей о капот тачки Николая. Сигарету почти докурил, оставалось на пару затяжек. Хотя, уже очевидно, мне спокойно кайфануть не дадут. Парни настойчиво провоцировали скандал. Ну, ладно... Главное, не я первый начал, если что. Вообще никого не трогал. Короче, молодец Никита Морозов. Воспитанный. Культурный. А этих быдловатых мальчиков надо учить. Факт.

Не знаю, как тут принято у них. Может, словами друг друга почмырят и расходятся. Типа, показали друг другу, какие крутые, на этом все. Дальше разговоров дело не заходит. Но у меня привычки немного другие. Район, в котором родился и жил, ещё задолго до армии, очень хорошо научил одному. Если хочешь быть кем-то, приготовься это доказать.

Я вытащил сигарету, вернее то, что от нее осталось, а потом, щелчком, отправил прямо в рожу самому разговорчивому. Красиво ушла. Рассыпая искры.

Сказать, что он охренел, это не сказать ничего. У пацана было такое лицо, будто я в него не окурок бросил, а кусок дерьма. Тем более "бычок" угодил ему почти в лоб. Реально. Чётенько между глаз, по переносице. Шлепнулся на красивую, высокомерную морду и тут же отлетел в сторону.

– Да ты… – Мне кажется, он даже не поверил в то, что произошло. В его маленьком дворянском мирке, похоже, никто не посмел бы сделать такое. – Ты - мразь!

Последнее слово вышло у пацана истерично. По-бабски. А мне оно сильно не понравилось. С хрена ли какое-то малолетнее мурло будет мне такое заявлять. Никита вернётся, пусть терпит, если ему нравится. Я не собираюсь. Короче, сработали рефлексы, которым много лет. Которые вбиты во мне намертво.

Поэтому, не долго думая, я поступил так, как поступил бы в любой жизни, в любом теле. В два шага оказался рядом, а затем одним, резким ударом, засадил лбом этому мудаку в переносицу. Тут ведь главное знать, как правильно бить. Чтоб самому не пострадать. Я знал.

Просто, судя по тому, что видел в зеркале, когда разглядывал себя в имении Морозовых, это тело не очень часто принимало участие каких-либо драках. Мне кажется, если совсем честно, вообще никогда. Хотя… тоже не показатель. Знавал я некоторых отмороженных личностей, которые с первого взгляда напоминали добрых, милых пингвинов. Такие же смешные и неуклюжие. В реальности – там были двинутые на всю голову маньяки.

Но тем не менее, это быстрее исключение из правил. Да и вообще. Вступать в полноценную драку, не зная своих возможностей – затея очень глупая. Может закончится неожиданным, а главное, очень опасным поражением. Тут ситуация следующая. Либо я сразу поставлю всё на свои места. Либо поставят меня. Причем не в самую приличную позу. А я этого не люблю. Нагибаться.

Удар вышел отменный. Видимо, этот лоб у меня крепче прежнего. Я буквально услышал приятный хруст переносицы соперника.

Темноволосый моментально взвыл, ухватившись за нос. Как девка. Серьезно. И этот тип хотел что-то мне доказать?

Его товарищи бестолково топтались рядом, переминаясь с ноги на ногу, и вообще не соображали что происходит, что им делать. Я так понимаю, подобного поведения от Никитки Морозова никто не ждал. Обидно даже как-то стало. Я хоть с рожей сына Седого хожу один день, но не хотелось бы знать, что эта рожа принадлежит слабаку.

– Княжич!

Ну... вот, собственно говоря, и те самые проблемы. Со стороны административного здания к нам бежали Николай, какой-то мужик в военной форме и … м-м-м-м… графиня Аракчеева собственной персоной. Эта за каким чёртом здесь? Не по мою ли душу? Очень надеялся, что встретимся мы теперь с Натальей Алексеевной нескоро. А она уже тут. Сучка...

– Княжич! – Николай подскочил ко мне и принялся ощупывать со всех сторон. Похоже, он, как и остальные, не ожидал, что бить буду я, а не, как обычно... Интересно, насколько сильно доставалось Никите?

– Ты чего? Совсем?! – Я с силой оттолкнул Рогатого. – Девку, что ли, нашел себе?! Лапаешь.

Колька понял, что пострадал не его подопечный, а очень даже наоборот, проникся и тоже прихерел. Не меньше моего соперника.

Темноволосый, продолжал визжать. Так и хотелось, для полного комплекта, дать ему теперь в зубы. Чтоб заткнулся. Это же невозможно слушать. Его не били никогда?

Орал он, по-моему, про папу, которому все расскажет. Плохо было слышно, неразборчиво. Пацан рукой зажимал пострадавшую часть лица, соответственно отвратительно гундосил, когда выкрикивал свои угрозы. Поэтому они быстрее звучали смешно, чем пугающе. Сквозь его пальцы сочилась кровь.

– Княжич Воронцов! Прекратите истерику. – Аракчеева сказала это негромко, но темноволосый моментально заткнулся. Причем, смотрела она на него... Короче, уважением там и не пахло.

Мужик в военной форме отодрал руку этого мудака от его же лица. Я с огромным удовольствием наблюдал, как изменился аристократический профиль придурка. Потом военный резко прижал пальцы к переносице и одним движением поставил ему все на место. Ясен хрен, нос был сломан.

– Полковник, отправьте Воронцова в медицинскую часть. Пусть помогут. Снимут… последствия. – Аракчеева обращалась к военному, но при этом смотрела на меня. С интересом смотрела. Будто видела впервые. А мы, так-то, встречались несколько часов назад.

– Он применил Силу! – Выдал вдруг темноволосый, который оказался тоже Княжичем. Да ещё и Воронцовым. Вот ведь совпадение. Только недавно проговорили об этой фамилии с Колькой. Хотя, в принципе, принадлежность Правящей семёрке, наверное, ожидаема. Вряд ли какой-то обычный дворянчик полез бы цапаться с Морозовым. Торгаш не торгаш, а всё-таки значимый в империи род.

– Силу? Разве? – Аракчеева иронично подняла одну бровь и уставилась прямо мне в лицо. Заметил, любит она этот многозначительный жест.

– Нет, конечно. – Я небрежно пожал плечами. Мол, ну, хватит, нести чушь. Сами все понимаете, кроет пацана, что отхватил по морде. Брешет гад.

– Княжич Морозов применял Силу? – Наталья Алексеевна посмотрела на товарищей Воронцова. Те вроде замялись, но, наверное, решили, что друг круче, чем миленькая графиня. Идиоты. Очередное подтверждение их тупости. Поэтому закивали втроем одновременно, как болванчики.

– Конечно. Вы что, его не знаете? Морозова? – Темноволосый прямо рыл себе яму. Все глубже и глубже. – Никита никогда бы сам так не сделал. Он же трус!

Я на автомате снова сделал шаг в сторону Княжича. Тот, не будь дураком, отскочил в сторону, практически укрывшись за спиной полковника. Ой мляяяя... Ну, вообще цирк.

– Знаю. Да. – Аракчеева опять с интересом посмотрела на меня. – Знаю, что ничего не знаю о нем, получается. Никита Саввович редко баловал нас своим присутствием на светских мероприятиях. Значит, Вы, Роман Константинович, утверждаете, будто Княжич Морозов применил против Вас Силу. А это, как всем известно, запрещено в стенах Имперской Академии. То есть, если Ваши слова правдивы, мы потеряем будущего кадета в первые же минуты его пребывания здесь. Ну, хорошо…

Графиня подошла ближе ко мне, а затем с улыбкой протянула руку.

Николай заметно напрягся. Ему явно вообще не хотелось, чтоб я трогал разные части тела Аракчеевой. Иди она или. Не важно.

– Ну, что же Вы, Княжич, – Наталья Алексеевна снова мило улыбнулась, – Дайте мне Вашу ладонь.

Я опять в ответ пожал плечами и спокойно взял своими пальцами руку графини.

Ничего не произошло. Вообще. Не знаю, почему Колька распсиховался. Минуту мы с Аракчеевой, как два дурака, стояли, вот так, будто приветствуя друг друга, потом она хмыкнула и вытащила свою аккуратную, между прочим, очень симпатичную ладошку из моей хватки.

– Роман Константинович, Ваши обвинения пустые и это, право слово, совсем не делает Вам чести. Не было Силы. Так что ступайте в медицинскую часть. Вас проводит полковник Денисов. И … Ваших товарищей заберите с собой. Впредь думайте, что говорите. Вы не уличный босяк, а наследник Правящего рода. Не позорьте предков.

Воронцов в бешенстве крутанулся на месте, аж землю выбило из под туфли, и рванул к одному из небольших зданий, видневшиеся неподалеку. Военный быстрым шагом пошел за ним следом. В итоге, со стороны это выглядело, будто он его не провожает к медикам, а пытается догнать. Пока этот придурок ещё где-нибудь не пострадал. Друзья его вроде зависли на месте, но как только Аракчеева уставилась на них своим выразительным взглядом, тут же стартанули с места за своим предводителем.

– Удивляете Вы меня, Никита Саввович… Удивляете… Начинаю жалеть, что прежде Вам не по душе было общество. Интересный, оказывается, Вы человек…

С этими словами Аракчеева развернулась и пошла к административному зданию, откуда они все прибежали.

– Ты что? – Николай аж слюной плевался. – Тебе же сказали, посидишь, пока не появится возможность вернуть настоящего Княжича на место. Тихо! Понимаешь? То, что ты сейчас устроил – это ни черта не тихо!

– Слушай, они подвалили, начали хамить. И что, по твоему, я должен был делать? Терпеть? Я в душе не имею ни малейшего понятия, когда там ваш настоящий Княжич в себя придет. И сколько мне тут сидеть. Но терпилой быть не собираюсь. Все в рамках приличий. Видишь? Я же не применял Силу.

– У тебя ее нет! – Отрезал Николай. – Применять не́чего.

– Так это и к лучшему. – Я похлопал Кольку по плечу. – Хорош тебе. Все нормально. А зачем ему к медикам? Этому Воронцову. Нос вправили.

– Убрать внешние повреждения. Он сам не может из-за того, что Сила для курсантов запрещена. А медики сейчас подрехтую княжеский нос. И все. Снова будет завидный жених. Садись в машину, поедем к казарме.

Рогатый обогнул тачку и плюхнулся вперёд. Я послушно сделал то же самое. Занял пассажирское место.

Проехали мы буквально несколько десятков метров. До ближайшего трёхэтажного здания.

Николай остановился у самого входа, прямо напротив ступеней.

– Хера се… А пешком никак? Тут идти то…

Колька посмотрел на меня, будто я сказал очередную хрень. Прямо на лице у него было написано, где я могу оставить свое мнение. А лучше, засунуть его, свое мнение, поглубже.

– Таскать твои чемоданы, кто будет? Я? Тебе по статусу не положено. А я не нанимался. Здесь встречает обслуга. Они заберут.

– Обслуга? – Я вылупился на Николая. – Какая обслуга? Это же военная академия. Разве название учебного заведения не предполагает, что мы тут вроде должны к суровой армейской жизни готовиться?

– Уже давно не предполагает. Сейчас академия – это статус. И все.

Николай недовольно прищелкнул языком. Похоже, данная ситуация его расстраивала. Меня же, как человека в свое время потратившего определенное количество лет на военное училище, это сильно удивляло.

Что за бред? В том и смысл любого учебного заведения подобного рода, чтоб сразу готовить пацанов к суровой реальности военной карьеры.

Колька выбрался из машины и открыл багажник. Со ступенек тут же сбежал пацан лет двадцати. Человек. В смысле, рога у него на голове отсутствовали.

– Отнеси чемоданы в комнату Княжича Морозова.

Глава 9

Место, где мне предстояло провести неизвестное количество времени, мало напоминало академию. Уж тем более военную. Больше походило на буржуйский "калледж", как его показывали в буржуйских же фильмах родного мира.

Зато комната, куда нас сопроводили с Николаем, наоборот, вызывала очень устойчивые ассоциации. Только опять же, не с казармой, а с номером приличного турецкого отеля. Не сказать, чтоб совсем шик, однако, и ни хрена не аскетичное жилище курсанта.

На окнах – жалюзи. Кровать – двуспальная. Вопрос, на кой черт? Кто ещё собирается забраться в мою постель?

Имелась гардеробная, куда из машины Николая перекочевали чемоданы. Просто – отдельное помещение для одежды. Мандануться можно. На вешалках, кстати, висела форма. Внизу стояла специальная полка, на которой в ряд выстроились несколько пар военной обуви. В углу спальни – дверь в туалет. Правда, не было душа. Он, я так понимаю, общий. Рогатые же должны мыться? Надеюсь.

В общем, среди всего этого не хватало мини-бара и плазмы. Вот телек почему-то отсутствовал. Наверное, думать курсанты должны только о будущей карьере и о благе отечества. А не развлекаться просмотром киношек.

На этом очевидное и невероятное не заканчивалось.

За каждой комнатой был закреплен один человек из обслуги. Из обслуги! Это очень поможет при подготовке к военной профессии. Ясен хер! Потому что на войне, если такая случится, за мной обязательно будет бегать пацан с чашкой кофе и вопросом, не поддувает ли в окопе. Может, у них тут, конечно, воюют иначе. Не знаю. Но у меня было четкое ощущение абьюзивного подхода к устройству быта. С одной стороны – держите личный персонал и удобную постель. С другой – хрен вам, а не развлечения.

До самого вечера никто больше не беспокоил. Николай, правда, прежде, чем оставить меня одного, сначала убедился, что все нормально. Облазил спальню на предмет… не знаю чего. Но он был очень настойчив. Даже параноидален. Практически всю ее обнюхал. Я прямо ждал, что в какой-то момент Колька задерет ногу и начнет метить территорию. Только закончив свое странное действо, он отбыл в отдельное здание, которое назвал "гостевой". Сука, гостевой… Какой-то пионерский лагерь с посещениями родственников. Может, и дискотеку тут устраивают? Вообще не удивлюсь.

Оказалось, члены правящих родов имеют определенный бонус. На территории академии, рядом с администрацией, располагался небольшой корпус, где их сопровождающие могли оставаться, сколько угодно. День, два, год. То есть Колька уезжать не собирается и планирует отираться рядом. Круто. Что ещё сказать. Хотя… В этом есть некоторый плюс. Я пока слишком мало знаю о новом мире. А Николай – единственный из всех присутствующих в академии, кто в курсе данного факта. Так что, вполне может пригодиться его помощь. Вон, уже имела место встреча с Воронцовым.

Для начала, оставшись один, я разобрал вещи из чемодана. А там реально было, что разбирать. Не знаю, куда все это носить здесь. Даже представить не могу. Брюки, джемпера, футболки, шорты, спортивные костюмы. Все с ярлыками известных фирм.

Когда закончил, на улице уже было немного хмуро. Время очень далеко перевалило за полдень. По крайней мере, мобильник утверждал то же самое. На экране светились цифры, близкие ко времени ужина. А мне ещё обед не предлагали, между прочим. Интересно, это типа расплата за отличные жилищные условия? Чтоб курсанты спали своими дворянскими жопами на мягких матрасах, но голодные? Говорю же, абьюзивный подход. Извращенцы.

Потом мелькнула ужасающая мысль, а что, если рогатые вообще не нуждаются в пище? Имею в виду, в обычной. Хотя, сто́ит вспомнить, как Аракчеева в имении очень даже резво уминала деликатесы. Нет. Должна быть кормёжка. По-любому. Наверное, просто я ещё не на довольствии. Только прибыл.

Однако, к вечеру мое представление о местном лайтовом обучении и образе жизни немного изменилось. Ну, как немного… Совсем.

Очень неожиданно вдруг заорала какая-то сирена. Причем, заорала так, будто объявили воздушную тревогу. Я встал с кровати. Последний час валялся, пялясь в потолок и размышляя, куда пойти за едой. Приблизился к окну.

Из казарм выбегали и строились на плацу курсанты. Логично предположить, это какой-то сбор. Срочный или запланированный, пока не понятно. Одернул форму, натянул ее сразу после душа, сунул ноги в берцы и вышел из спальни. Как говорится, все бегут и я бегу.

Форменная одежда, кстати, была очень удобной. Свободная рубаха, свободные штаны. Цвет – черный, ткань похожа на хлопок. Только мягче. Обувь тоже сидела идеально. Тут не подкопаешься.

Мимо меня пробегали остальные курсанты. Они явно торопились, поэтому я ускорился. Паники на лице ни у кого не заметил. Значит, всё-таки, стандартное мероприятие.

Когда весь состав выстроился на плацу, я немного прифигел. Нас было до хрена. Просто до хренища. В этом мире явно человечество проигрывает в количестве голов на квадратный метр. Если академия – место, где обучается только дворянство, самый цвет нации, а я вижу не меньше пары сотен рогатых малолеток, возраст где-то от восемнадцати до двадцати, то общее количество потомков адских хозяев вообще хреналион? Есть же и другие страны. Да, Правящая семёрка сидит в Российской империи, как сказал Николай, но существуют ещё потомки Низших. Которые, если верить Кольке, особо не были привередливыми в выборе партнёров, а размножаться хотели сильно.

– Что происходит? – Спросил я пацана, замершего рядом.

Курсанты выстроились в два ряда. Я вперёд не рвался. Нормально себя чувствовал за спиной первой шеренги.

Кстати, заметил ещё один нюанс. Самые большие рога имелись у представителей Правящей семёрки. Сужу по тем, кого сам успел увидеть. Они у нас больше напоминали бараньи, загибались немного назад. Вот у пацана, которому задал вопрос, это сомнительное достоинство было меньше, чем у меня. Да и у остальных тоже. А у девчонок вообще маленькие аккуратненькие рожки. Даже сексуально, между прочим.

Сосед покосился на мою башку. Похоже, выводы я сделал правильные. В этом мире размер точно имеет значение.

– Ты Высший? Не видел раньше. Вы ведь прибыли ещё неделю назад, а задаешь такой вопрос.– В его голосе звучал еле слышный акцент. Очень лёгкий.

– А ты не русский? Отвечаешь вопросом на вопрос.

– Нет. Не русский. Я – грузинский князь. Ираклий Багратиони. Для друзей – Ика.

Во мля… Как быстро мы перешли в статус друзей. Наверное, мои рога сыграли принципиальную роль. Но кочевряжиться не стал. В свете отношения к Никите Морозову остальных деток Правящей семёрки, товарищи мне нужны. Это факт. Да и по хрену, что из обычных дворян. Зато рожа вон у горца не такая противная. Лично я вообще не привык к сословным отличиям. По мне, хоть князь, хоть работяга, лишь бы не гнида.

– Княжич Морозов. – Протянул руку пацану, чтоб закрепить знакомство.

Он уставился на мою конечность так, будто в ней маленькая, компактная ядерная бомба. Но потом, спустя секунду сомнений, все же пожал ладонь. Есть подозрение, не принято тут хватать друг друга за разные части тела. Как и целовать руки женщинам, кстати. Если вспомнить реакцию Аракчеевой. Интересный факт. Надо уточнить у Николая насчёт тактильного контакта. Может, это дурной тон. А может, опасно для жизни. Моей, естественно. На чужие вообще насрать.

– Ты - тот самый сын Патриарха Морозова? Ого... Уже вся академия обсуждает…

Ираклий не успел рассказать мне, что именно обсуждают, потому как перед нашим строем появилась девушка… женщина… Короче, не знаю. Сложно у них тут определять возраст. На вид – лет двадцати пяти. Само собой, внешне очень эффектная. Некрасивых физиономий я пока не видел ни одной. Среди рогатых, естественно. Люди – обычные. У кого нос орлиный, у кого рожа – так себе.

Незнакомка имела типаж Мэрилин Монро. Очень похожа. Светлые кудряшки, огромные синие глаза, миленькие щёчки и губы сердечком. Что это за небесное создание, вообще? И почему на ней военная форма? Она у девахи в районе груди практически трещит от рвущихся на свободу сисек? Сиськи, конечно, просто охренительные. Я уставился на них, размышляя, а как, интересно, эта малышка бегает? Тут же размер четвертый, не меньше.

– Равняйсь! Смирно!

Твою мать... Аж вздрогнул от неожиданности. При ванильно-слащавой внешности у блондинки голос был, как у прапорщика Валеры. Низкий, хриплый, прокуренный. Имелся у меня в прошлом такой знакомый. Прапорщик Валера… Он в смутные времена лихих 90-х ухитрился продать бо́льшую половину военной части, где служил, и при этом даже не сесть. Показалось, сейчас красотка снова откроет рот, а оттуда выберется тот самый Валерон с пузырем палёной водки в кармане.

Курсанты послушно выполнили приказ. Кстати, на удивление слаженно.

– Итак… Для новоприбывших. Их сегодня было мало, но они есть. Трое явились. Никак не могли оторваться от мамкиной сиськи…

Она так произнесла это слово, "сиськи", что я снова уставился на ее грудь. Против воли. Невозможно не смотреть на это богатство. Мысли, правда, в голову лезут сразу непристойные. Ещё военная форма… Вот только в случае ролевых игр, блондиночке надо молчать. По любому. Ее голос вызовет моментальную импотенцию. У меня – точно.

– Я – капрал Петрова. Информация для тех, кто не знает. Сейчас вы все отправитесь на вечернюю тренировку. Те, кто явился в академию вовремя, в первые дни поступления, знают, имеется ещё утренняя. На построение не опаздываем. Сигнал услышали, подняли свои благородные жопы и рысью поскакали сюда…

Капрал? У них до сих пор в ходу такие звания? Я принялся в голове прикидывать, кем в переводе на привычный язык эта девка является. Предположительно, что-то типа младшего сержанта. Скромненько. А ведёт себя на подполковника, как минимум. Рожки имеются. Значит, дворянка. И всего лишь капрал. Черт. Хреново, когда не знаешь ничего.

– Господа курсанты, у вас две минуты на то, чтоб разделиться на группы. Первая – бег. Вторая – полоса препятствий. Третья – лес. Пошли! Бегом!

Выходит, все мы – первый курс? Я оглянулся. На какие, млять, группы? По какому принципу? Белые к белым? Черные к черным?

– Мы с тобой в первой. – Мой сосед сразу сообразил, в чем возникли затруднения. – Нашивка. Смотри. Одна полоска. Первая группа. Я, кстати, тоже попал к элите. Отец постарался.

– Курсант Багратиони!

У блондинки были не только отвратительный голос и красивые глаза, но ещё – отличный слух. Она смотрела прямо на Ираклия, каким-то образом выцепив его взглядом среди остальных. Хотя, он говорил со мной даже не шепотом. Практически – одними губами.

– Два шага вперёд! – Капрал остановилась напротив нас. До этого она расхаживала вдоль строя.

Князек послушно двинулся вперед. Блондинка медленно подошла к нему ближе. Руки она заложила за спину. Образ Валеры в моей памяти стал ещё чётче. Может, они кармические родственники?

– Звучал приказ говорить? – Капрал задала вопрос ласково, нежно.

Только от этой ее нежности становилось очень не по себе. Полное ощущение, что вместо блондинки – аллигатор, который решил узнать у жертвы, как она себя чувствует. Прежде, чем сожрать.

– Никак нет. – Плечи у пацана были напряжены.

Я так понимаю, желание помочь мне, сейчас выльется ему в наказание. Слишком уж подозрительно разулыбалась эта Петрова.

– Тогда, выходит, Вы решили просто потрындеть в строю? То есть меня слушать не захотели. Проявили неуважение…

– Разрешите обратиться? – Блин … По-хорошему мне бы не вмешиваться.

Сидеть тихо, рожу не светить лишний раз. Чем меньше привлекаю внимания, тем лучше. Но князек реально может пострадать из-за желания помочь соседу. Как-то неправильно это, если его накажут. Я с трудом представляю, какими могут быть тут наказания, конечно. Может, матрас отберут. Может, без сладкого оставят. Какое заведение, такие и наряды вне очереди. Однако, в любом случае, это будет несправедливо.

Блондинка сразу перевела взгляд на меня. Посмотрела на рога, потом на плечо, где была та самая нашивка. Не знаю, какую информацию это ей давало, кроме очевидной принадлежности к Правящему роду, но пялилась она внимательно.

– Кто такой? – Голос у девки стал слаще меда. Хотя, интонации прапорщика Валеры все равно звучали. Он будто выглядывал из-за ее спины, подмигивая одним глазом.

– Курсант Морозов.

Проняло всех. Еле слышный вздох прокатился по рядам, но сразу же затих. А вот количество глаз, которые пытались коситься в мою сторону, значительно возросло.

– О как… – Капрал усмехнулась, – Два шага вперёд, курсант Морозов.

Я четко выполнил приказ и замер рядом с Ираклием.

– Слушаю. – Блондинка смотрела на меня с любопытством. Ей явно было интересно, что я начну сейчас исполнять. Так понимаю, последствия слухов о моем звёздном появлении и сломанном носе Воронцова.

– Курсант Багратиони ответил на мой вопрос. Я спросил, он был вынужден ответить.

– Хм…– Блондинка подошла совсем близко. Мы теперь стояли практически нос к носу. И она меня… нюхала. Отвечаю. Не в наглую, но сто процентов нюхала. Я видел, как слегка подергивается кончик ее аккуратного носика.

– То есть Вы, курсант Морозов, добровольно, по собственной инициативе говорите о том, что явились виновником ситуации? Вы же – наследник Патриарха. Игнорировать Вас курсант Багратиони не мог.

– Так точно. – Хрен его знает, что она имеет в виду, но уточнять не стал.

Не знаю, насколько их устав, их правила поведения отличаются от тех, которые были в моей прошлой жизни, но привычка – сильная вещь. Соответственно, я обращался к блондинке так, как делал это много лет. Хотя, очевидно, вольностей здесь гораздо больше. Такое чувство, будто они сами не понимают до конца, академия – место тусовки изнеженных дворян или военное заведение. С одной стороны имеется определенная строгость, с другой – сословно-классовое разделение. Лютая мешанина.

– Чу́дно… – Блондинка, похоже, наконец, нанюхавшись, отступила. Слава богу. А то я занервничал. Что это у нее: фобия или пахну иначе, чем остальные. – В таком случае, курсанты Багратиони и Морозов, вы проходите все три этапа. Раз у вас слишком много энергии для посторонних разговоров. Начинаете со своей группой.

Как только капрал договорила свою пламенную речь, стоящие за нашей спиной рогатые резко разделились на три группы. Четко разделились. Первая рванула в сторону спортивной площадки. Мы с князьком, как по команде, стартанули следом. Бег, значит. Ну, ладно... Подумал я, не предполагая, что армия, похоже, в любом мире держится на принципе "копать от забора и до обеда".

После первых пяти кругов последовало ещё пять, потом десять, потом двадцать. И главное, совершенно не ясно, сколько вообще их должно быть. Никто не уточнил. Так можно бегать вообще до бесконечности. Наверное, в своем родном теле я бы этого не заметил. Однако, новообретенное к таким нагрузкам было не готово. На хрен его знает, каком круге, я понял, сейчас выплюну лёгкие. Реально. Дыхалка была вообще ни к черту. Иллюзия на мне, может, сидела великолепно, но основа для нее была откровенно физически слабой.

Держался на чистом упрямстве. Хотя, от остальных заметно отстал. Кругов этак на пять.

Выбор был невелик. Либо я сейчас упаду прямо на дорожке, либо придумаю, как отдохнуть.

Поэтому, пробегая мимо деревьев, которые обозначали начало лесистой местности, резко свернул в их сторону. Блондинка как раз отправилась ко второй группе, с задором скачущей через препятствия, и это преступное действие упустила из виду.

Как только оказался вне зоны контроля, остановился, прижимая одну руку к боку. Там коло́ло, болело, свербило. Короче, было полное ощущение, что с минуты на минуту мне откажут все органы сразу.

– Тяжело? – Женский голос раздался совсем рядом.

Я повернул голову. Возле одного из деревьев, опираясь о ствол плечиком, стояла моя богиня. Или кем там она является на самом деле.

Глава 10

– Очень вовремя… – Я покрутил головой, в поисках, куда бы самому притулиться. Заметил поблизости пенек, и, не стесняясь присутствующих дам, плюхнулся на него задницей. Аж полегчало. Захотелось снова жить.

– Ничего, если присяду? Спасибо!

– Вообще-то, я не разрешала. – Усмехнулась богиня.

Или, кто она там есть? Честно говоря, кем бы ни была эта девка, до чего же она хороша. Нереально. У нее даже улыбка сексуальная. Так и манит, чертовка. Хочется не просто заняться с ней сексом. Нет. Она пробуждает настолько темные желания, самому слегка неудобно. Не подозревал, что я такой шалунишка-извращенец.

– Вообще-то, и не ждал разрешения. Ты же не хочешь, чтоб твой верный рыцарь сдох в первый день своего пребывания в этой гребаной академии. Академия! Это изначально входило в твой план? Чисто, любопытно просто. Кстати… Не знаю, как у вас тут принято, но очень… ещё раз повторю, очень хотелось бы понять гениальный замысел. Зачем такие сложности? Вселить меня в нищего дурачка, чтоб потом этому дурачку нацепили морду Княжича. Какая-то странная многоходовочка. А чего, напрямую нельзя? Хоть бы тело, может, было больше готово к такому развлечению. Оно вообще физически похоже на соплю. Размазанную по земле соплю. Там, в академии, просто есть одна… Сука, да. Будем называть вещи своими именами. Графиня Аракчеева. Вот она конкретно сказала, что мне придется сдать какие-то экзамены. И знаешь, я к ним ни морально, ни физически не готов. Поэтому интересуюсь у тебя. Ты же все это затеяла. А нельзя было сразу засунуть меня в Морозова? Оно ведь так проще.

– Ах, Егор, Егор…– Богиня отлепилась от дерева и медленно, покачивая бедрами, подошла ко мне.

Честно говоря, я и мой член могли бы смотреть на ее походку бесконечно. Мы находили эту брюнетку охренительно возбуждающей. Богиня? Возможно. Дьяволица? Однозначно!

– Вот ты говоришь, и даже не понимаешь, какую глупость. Вселить умершего человека из другого мира в Никиту Морозова? В наследника рода? В сына Патриарха? Прикольная идея. Но убийственная. Для тебя, само собой. Все члены рода имеют связь с Прародителем. Особенно она крепка у Патриарха. Постороннее присутствие в теле Княжича, это как пинок железным сапогом в покои Мамоны. Он в ту же секунду почувствовал бы это. Моментально. Демоны давно не приходят сюда. Необходимости нет. Все работает. Правящая семёрка хорошо наладила систему. Даже за другими территориями следят отменно. Где-то – впрямую, где-то – через подставные лица. Прячась в тени. Но твоё появление в Княжиче, поверь мне, однозначно вынудило бы Мамону явиться к своим деткам. Хочешь с ним познакомиться лично? Не самый приятный тип, если что. С тем же Асмодеем хотя бы весело. Он умеет зажигать.

– Черт…– Я с умным видом кивнул богине, – Вот сразу понял, ты не глупа. Отличная идея. Беру свои слова обратно. Познакомиться лично с кем-то из демонов… Нет, не горю желанием. Дурак? Супер! Замечательно! Мне все нравится.

– Ну, вот видишь… – Богиня сделала в воздухе пас рукой, и рядом возникло кресло.

Настоящее, сука, кресло. Красивое, с завитушками на подлокотниках, красной бархатной обивкой. Просто – бах! И оно уже стоит среди кустов. Я украдкой пошевелил рукой, усердно представляя бутылочку холодного, вкусного пива. Мало ли. Я же, типа, Княжич. Олень, вон, бегал по гостиной. Говорят, мой. Хрен тебе, а не пиво. Ничего не произошло.

Брюнетка уселась в кресло, закинув ногу на ногу. Наряд был на ней... либо тот же. Но я думаю, вряд ли она могла надеть платье второй раз. Слишком высокомерная сучка. Либо у девочки сложился определенный вкус в шмотках. Любит черный цвет, глубокое декольте и разрез до задницы.

– Кроме того… Видишь ли, Высшие способны читать людей. Кто-то лучше, кто-то хуже. Они не слышать мысли буквально. Они слышат ход этих мыслей. Их направленность. Наиболее точны, конечно, Воронцовы. Белиал дал им эту особенность. Лживый ублюдок… Так вот, твое тело принадлежит дурачку. Оно тебе не родное. У вас нет связи. И прочесть тебя не сможет никто. Ты сидишь внутри, как гость. А своих мыслей у этого бедолаги нет. Он и правда дурак от рождения. Так что, идеально нам подошёл.

– Как меня радует это "нам"... Звучит многообещающе...

Дыханье, наконец, восстановилось, органы, внутренние и внешние, успокоились. Вели себя прилично. Я больше не дышал, высунув язык до колен. Будто бешеный пёс, который ушел в лес подыхать. Это особенно раздражает, когда рядом находится сексуальная мечта любого мужика, а ты выглядишь вообще не привлекательно.

– Есть ещё вопросы? Задавай. Не стесняйся. При первой встрече не было особо времени поговорить. Все произошло очень быстро. Сейчас не упускай эту возможность.

Брюнетка положила руки на подлокотники и теперь слегка постукивала по ним своими аккуратным пальчиками. Ткань платья разошлась в стороны. Я снова имел отличную возможность наслаждаться видом ее ножек. Честно сказать, с такой девочкой надо тратить время не на разговоры. Тут конкретно требуется приступать сразу к делу.

– Смешной ты, Егор… Но мне нравится, что ты испытываешь желание. Вернее, что не боишься этого желания.

– Так…Ты сказала, меня нельзя прочесть. – Я немного напрягся от ее слов.

Вариант, в котором никому не видно мои мысли, устраивает гораздо больше. Дамочка нереально хороша, но она до сих пор так и не представилась. Спасла меня, условно говоря, ок. За это, спасибо. Но друг ли она мне? Не знаю.

– Это не требуется. Читать. Твое лицо сейчас очень выразительное. Взгляд. Я вижу похоть в нем. Мало кто осмелится демонстрировать мне это открыто. Обычно все они сходят с ума от страха и того возбуждения, которое рвет их на части.

Не знаю, о ком шла речь, если честно, но сдается мне, дамочка преувеличила. Нет, ну я однозначно с огромным удовольствием занимался бы сейчас не разговорами. И да, это было такое ощущение... Острое, со вкусом опасности. Но сходить с ума... Может, дело в том, что я, условно говоря, уже дурак?

– Кстати! Раз мы заговорили о тебе. – Я поелозил задницей, пытаясь усесться в какую-то интересную позу.

Надо соответствовать малышке. Она меня тут соблазняет, а я как лох. Сижу, раскорячившись не пеньке, смотрю бестолково. Где у нас с Княжичем "рабочая" сторона, интересно? Которой требуется повернуться к этой женщине, чтоб она нами заинтересовалась.

– Кто ты такая? Как к тебе обращаться?

– Сказала же. Я – богиня. Для тебя это определение самое привычное. – Брюнетка недовольно сморщила свой симпатичный носик.

– Ой, не знаю… Боюсь, Люцифер поспорил бы с твоим утверждением. Говорят, богов нынче совсем нет. А главным признан только он…

Красотка изменилась в одну секунду. Она резко перестала улыбаться и чуть подалась вперёд. Передо мной была по-прежнему кошка. Но только из семейства хищников. Черная пантера. И почему-то, показалось, дамочка больше не выглядит, как малолетняя девчонка. Хотя, лицо ее совсем не изменилось. Оно чуть заострилось. Сейчас богиня сильно напоминала пресловутую Малефисенту. Серьезно. Ту самую, из фильма.

– Люцифер – козел с рогами. Понял? А я – богиня. Придет время, все узнаешь. Теперь давай, действительно поговорим о насущном. Итак. Зачем мне понадобился ты… В этом мире, как уже тебе известно, существует Сила. Семь герцогов ада прежде чем вернуться домой, создали семь родов. Каждый из них завел себе мирскую жену….

– Эм… прости… точно каждый? – Я не хотел проявлять неуважения или дразнить красотку.

Честно. Но все нюансы нужно уточнить сразу. Задача должна быть четкой. Конкретной. Ограниченной во времени и пространстве. Для этого мне нужны правильные, полные по своему содержанию, вводные. А не вот это муде по воде. Звучит, конечно, оно красиво, как легенда или миф, но я хочу конкретики. А то понеслась опять. Семь герцогов создали семь родов... Сказочники хреновы.

– Да! Каждый! – Богиня выплюнула слова, как змея выкидывает ядовитое жало. Мне кажется, ее немного раздражало мое поведение.

– И… Астарот? Просто, по моим сведениям, она в некотором роде, женщина. – Я внимательно смотрел на лицо красотки. Последует какая-то реакция или нет? Реакция на имя. Версию о том, что богиня и есть всего лишь герцогиня, пока не отметал. Надо проверить.

– Астарот родила сама. Что у тебя с логикой, Егор? – Брюнетка снова поморщилась. Но это было в ответ на мое поведение. Не больше. Имя ее вообще никак не напрягло.

– Естественно, Астарот завела себе мирского мужа. Того, кто стал Патриархом рода. Остальные демоны Патриархами назначили отцов своих жен. Дети рожденные от герцогов, были вторыми. Но Сила началась с них. Конечно, она далека от демонской. Кровь нечиста. В твоём мире это назвали бы магией. Суть не в этом. Слушай и не перебивай…

Я сжал губы, поднес руку, изобразил жест, будто закрываю рот на ключ, а ключ выбрасываю в кусты. Красотка несколько минут смотрела молча, не мигая. Наверное прикидывала, насколько она просчиталась, призвав меня. Или, как вариант, думала, сильно ли потеряет, если оторвет мою голову прямо сейчас, не дожидаясь реализации своих планов. Однако, потом все же продолжила.

– Так вот, Егор… Всю власть Люцифер отдал семи родам. Им же было поручено приглядывать за остальными государствами. Официально. Кроме того, как ты понимаешь, пример герцогов вдохновил других демонов. Это были несколько лет… коллективного размножения. Просто ужас какой-то… Если честно. Люцифер, которого ты так необдуманно при мне упомянул в качестве Владыки, драл волосы на своей рогатой голове. Он спас человечество от гибели, запретив их бессмысленное убийство. Остановил уничтожение рода людского. Так его адские подданные пошли другим путем. Трахали всех и вся, кто способен к размножению. Будто решили заполонить мир подобными себе. Поэтому Люций… то есть Люцифер… понял, срочно пора отправлять и Высших, и Низших домой, в ад. Пока людской род не превратился, пусть в полукровок, но всё-таки с демоническим содержанием. Смысл вышел бы тот же. Люди умеют грешить. Только люди. Больше никто. Делают это вкусно. Сладко. Их грехи – пища. То, что питает, наполняет ад мощью. Потому что людям свойственны раскаяние, горечь, боль, страдания, муки совести. У демонов этого нет. Демоны не умеют любить, а значит, не умеют переживать потери. Демоны даже ненавидеть не умеют. Они признают лишь право сильного. Все. Кто сильнее, тот и прав. Смысл понял, думаю. Опять же, не это важно. Все было хорошо. Очень много столетий. Но… последнее время…Что-то происходит в мире. Что-то неправильное. Ты уже понял, здесь прогресс технологий вовсе не остановился из-за магии. Они развивались равномерно. И Сила, и наука. Научились взаимодействовать между собой. Первая, естественно, всегда была в приоритете. Это ясно. Ну, в этом случае и вопросов нет. Отними у рода его Силу… Что получится? Разброд и шатания. Так вот…Последние годы я чувствую, как Сила медленно угасает. Еле заметно. Практически невидимо. Ни один Герцог этого даже не ощущает. А я чувствую. Ее что-то будто вытесняет из этого мира. Убивает. Гасит. Превращает в пыль. Отправляет в небытие...

– Да я понял! Ещё после первого сравнения.

Решил поддакнуть, а то она бесконечно будет перечислять эпитеты, чтоб придать трагичности своим словам. Как же любят бабы приправить все драматизмом. Даже когда они – богини с рогами.

– Не перебивай! Я начала искать причину. И знаешь, что? – Дамочка уставилась на меня своими красивыми черными глазищами.

Я в ответ молчу. Она смотрит. Я один хрен молчу. Сказала же не перебивать.

– Ну? – Красотка нервно стукнула пальцами сильнее.

Один из подлокотников жалобно скрипнул и, по-моему, треснул пополам. Возникло ощущение, богиня с удовольствием вонзила бы острые ноготки в меня. Чтоб моя, например, шея, а точнее сломанные позвонки, издавали такие же звуки, как это несчастное кресло.

Непростая дамочка… Очень непростая. Она мне ту малолетку, которую впервые увидел на ферме, показала специально. Хотела, чтоб я расслабился и поплыл. А сейчас из-за злости, стало проявляться ее настоящее лицо. Оно было таким же красивым, но опасным. И ещё... Вот теперь я ощущал всеми фибрами души и частями задницы, девке охренеть сколько лет, несмотря на красивую молодую мордашку. Там за плечами реально опыт тысячелетий. Значит, всё-таки, малышка, как минимум, сама демоница. Настоящая. Не рождённая от кого-то. Кто, млять, она такая?!

– Что? Ты велела заткнуться. – Сделал максимально наивное лицо.

– Егор…– Богиня покачала головой, – Я ведь знаю, ты не дурак. Не надо играть с огнем и провоцировать меня… В моем мире сейчас существует вирус. Так тебе более понятно будет. Все это…

Брюнетка подняла руку и обвела красивым, плавным жестом окружающий нас лес.

– Все это на твоём языке, в твоём восприятии – программа. Компьютерная игра. Виртуальная реальность. Вот так оно должно выглядеть для тебя, если ты смотрел бы моими глазами. Я здесь – главный игрок и создатель. Но какая-то тварь запустила в мою реальность вирус. Понимаешь? Он медленно начал уничтожать все. У носителей крови демонов… всех, независимо от того, Высшие они или Низшие, начали рождаться дети без связи с Силой. Понимаешь? Рвутся нити. Очень осторожно, практически незаметно, но рвутся. Поэтому мне и был нужен человек, который сможет оценить ситуацию опытом… как вы это называете в своем мире… хакера. Найти тот самый сбой. Потому что я пока даже не представляю, где его искать. Я! Богиня! Можно сказать, система сейчас работает на самоуничтожение. Ты должен проанализировать, осмотреться, разыскать, где, откуда и кто запустил вирус, который губит мой мир… Если Сила исчезнет... Это будет очень плохо. Причем, поверь, для всех.

Красотка замолчала. Она смотрела мне прямо в глаза. Это был взгляд, от которого любой мужик начинает чувствовать себя супергероем. В нем чувствовались надежда, ожидание и далёкое восхищение. А ещё – обещание награды. Да… дамочка точно знает, как играть на мужских слабостях.

– Так… У меня для тебя две новости. Одна – плохая. Вторая – охренеть, насколько плохая. С какой начать? – Я широко улыбнулся.

Говорят, это помогает избежать мандюлей. Особо раньше не пробовал такой способ, но вдруг поможет.

– Егор…

– Нет, мы сразу их обсудим. Обе новости. Иначе потом будет хуже. Так что? С какой начать?

– Ну… не знаю. – Богиня замялась. – Давай с плохой.

– Хорошо. Своим поведением я привлекаю внимание. Не знаю, о чем ты думала, создавая гениальный план по внедрению, но это происходит не специально. Я просто ни черта не соображаю в происходящем. Поэтому иногда веду себя странно. И на это обращают внимание далеко не последние люди. Тот же Савва Морозов. Аракчеева. А графиня, как мне сказали, на прямой линии с Люцифером. Не знаю, насколько долго я продержусь в живом виде. Это первое. И уж точно, не смогу быть незаметным.

– Этого не требуется. – Красотка снова подобрела и разулыбалась.

Ей, похоже, нравилось, что так близко к сердцу принял ее проблему. Глупышка. Я переживаю исключительно за свою проблему. Она у меня одна. Остаться живым.

– Наоборот, Егор. В этом и суть. Ты создал волну. И эта волна набирает обороты. Поговорим подробно в другой раз о твоей неординарности. Сейчас это не столь важно. Терпит. Тебя уже спохватились. Скоро придут сюда. Что за вторая новость? Которая хуже?

– Ты только не нервничай…Ок? Отнесись к этому с юмором.

– Егор…

– Ну … я не хакер. Я вообще не разбираюсь в системах, компьютерных программах и виртуальных реальностях. Я – старый вояка. Ты, наверное, ошиблась, когда вытаскивала меня с того света.

Глава 11

Честно говоря, никогда не думал, что в моей жизни наступил момент, когда меня, нормального мужика, военного, отмудохает баба. Даже в голову не могло прийти, будто такая перспектива реальна. Хотя, конечно, обстоятельства изменились, по сравнению с прошлой жизнью, это – факт. Успокаивало одно. Баба была не совсем обычная.

В момент, когда я сказал ей, что вообще ни разу не хакер, богиня сидела с улыбкой губах. Просто няша. Мило улыбалась. Мило смотрела. По-доброму. Ровно секунду. Потом с места сорвался черный вихрь, похожий на густой туман. В одно мгновение это не́что оказалось рядом. Было настолько неожиданно, я даже моргнуть не успел. Тут же почувствовал, как сильная рука схватила меня за шею, впиваясь ногтями в кожу.

– Млять! – Все, что я успел сказать.

Потому что в следующую секунду уже летел в ближайшее дерево. Она меня швырнула! Просто швырнула! Как щенка. Без малейшего напряга.

Я вхреначился со всей дури спиной в толстый ствол, а потом сполз по нему, сильно напоминая сам себе измочаленную тряпку. Внутри что-то ощутимо хрустнуло. Ну, мандец, конечно. Где же так новых тел напасешься, когда каждый норовит испортить старое.

Растянулся на земле, тупо глядя на верхушки деревьев и понимая, сбежать не успею. Хрен кто даст. Скорость у нее, как у гребаного супермена.

Только попытался подняться, богиня уже, наклонившись, стояла рядом. Одной рукой она схватила мое плечо, припечатав его намертво к земле. Чувствовал себя в этот момент жуком, которого опрокинули на спину, а теперь планируют втыкать булавки.

– Ты соврал мне …

Твою мать…У нее удлинились клыки, выступив из-под нижней губы, а изо рта капала кислота. Настоящая кислота. Потому что в тех местах, где слюна попадала на мою одежду, моментально образовывалась дырка, из которой поднимался лёгкий, игривый дымок. От всей души пожелал местным производителям военной формы здоровья. Отличное качество, раз до кожи не доходит. И по хрену, из чего они ее шьют.

– Милая… ты преувеличиваешь…

Хотел сказать, если честно, что она заблуждается. А если совсем честно, что вообще несёт херню! Дура!

Я не просил меня вытаскивать с того света. Если хорошо припомнить момент смерти. И уж тем более, не просил вселять в левого, непонятного идиота. А цеплять рожу Княжича Морозова, ради на хрен мне не усравшихся целей, не просил трижды. Но…Спорить с женщиной, когда она злая, когда у нее взбесились гормоны….Нет. Увольте. Проще признать, будто сам виноват. Быстрее успокоится. И вообще, в эти моменты желательно тупо кивать головой. Так оно безопаснее. Бабы, особенно, если это период ПМС, а судя по перепадам настроения богини, очень может быть, способны на особо тяжкое убийство. Точно говорю. У меня товарищ – следак. Был. В убойном отделе работал много лет. Видео всякое. Вот он всегда заявлял с уверенностью.

– Егор, мужчина, увидев кровь, может остановиться. Одуматься, включить тормоз. Женщина – нет. Запах крови толкает их вперёд. Вообще перестают соображать. Это страшные существа, поверь.

И вот я ему поверил. Именно сейчас.

– Малышка, ни в коем случае не намекаю на твою оплошность, но в некотором роде, я не обманывал. Ты же не спрашивала, когда притащила меня сюда. Правда? Просто вышла ошибочка. Но заметь! При первой возможности – честно признался. Потому что ценю доверие между нами. Понимаешь, да? Мы – две половинки одного целого. До тебя моя жизнь была тусклой и никчёмной. Ты принесла свет, дала смысл существованию. Благодарен тебе за все. Потому что … ты – умная. И…красивая. И… единственная.

Все. Текст закончился. Обычно я использовал именно этот вариант, если требовалось сгладить углы и вырвать с корнем растущий скандал. Ненавижу ругаться с женщинами. Бестолково. Логики, как правило, в их претензиях нет никакой. Вот сейчас, например. Внезапно оказался виноват я. Одни эмоции и огромное желание смешать все в кучу. А потом эту кучу вывалить на голову тому, кто, конечно же, козел и гад. Знаем мы эту историю. Начинаешь доказывать, вообще мандец. Начинаешь оправдываться, тоже хреново. Короче, в любой ситуации бабе надо говорить, что она – красивая. Работает отлично.

А богиня молодец! Ясен хер. Сама натворила делов, я – крайний.

Брюнетка наклонилась ещё ближе. Мою удивительную чушь она слушала, тем не менее, внимательно. Ее лицо оказалось теперь настолько близко, что я видел свое отражение в черных глазах. А ещё … Там имелся огонь. Серьезно. Самый настоящий. То есть внутри ее зрачков полыхало пламя. Не образно выражаясь, а вполне буквально.

Очень сильно хотелось вскочить на ноги, и с криком:"еп-а-а-а-а-а-ать!" убежать. Куда угодно. Но подальше. И мне вообще не было стыдно за такой порыв. Честно. Не считаю это трусостью.

Потому что, одно дело – слушать истории про демонов. И совсем другое – видеть их перед собой.

В том, что красотка не человек и не полукровка, теперь был уверен ещё больше. Красотка… черт… ну, все равно она была хороша. Даже в бешенстве. Даже при том, что явно собиралась меня убить. Единственное, глядя на кислоту, которая капает с ее клыков, я точно понял одно. Если вдруг, мне выпадет сомнительная честь оказаться с ней в койке, то мы будем заниматься исключительно стандартным, классическим сексом. Ее ротику я точно не смогу доверить ничего!

Богиня наклонила голову к плечу, не отрывая взгляд от моего лица. А потом вдруг резко убрала руку и выпрямилась. Даже сделала несколько шагов назад.

– Хорошо, Егор… Ты прав…

Ушам своим не поверил в первое мгновение. Медленно поднялся и принял сидячее положение, опираясь многострадальной спиной о то самое дерево. Вставать пока не торопился. Хрен его знает, что там хрустело. Да и вообще. Посмотрим, как поведет себя дальше. С чего вдруг внезапная смена настроения? Точно ПМС, похоже.

– Извини…Что ты сказала?

– Ты прав. Прости. Вспылила немного.

Богиня подняла обе руки вверх, изображая жест перемирия и раскаяния.

– А-а-а-а-а-а… То есть это ты вспылила… Немного... Понял. Буду знать. Теперь понятно, ни в коем случае не следует тебя доводить до состояния настоящей злости. А ничего, что у меня в спине явно сломалось несколько позвонков? Ты моим телом тут страйк выбить пыталась.

– Ой, перестань. – Эта нервная, припадочная сука просто небрежно махнула рукой. – Твое тело и твое сознание не связаны столь тесно. Нейроны мозга полноценно не держаться ни за что. Сказала же. Ты – гость. Даже если и сломал, то тебе не больно. Все остальные ощущения допустимы. Усталость, голод, сон. Боль – нет. Я изначально отключила эту функцию в твоём новом организме. Имей в виду, кстати. Но не злоупотребляй. Что там у тебя хрустело? Сейчас поправим...

Не успел глазом моргнуть, как богиня опять оказалась рядом. Я заволновался. Может и гость, но проверять, насколько, вообще не имел желания.

Красотка снова выглядела, как обычно. Вернее, как я привык ее видеть при наших немногочисленных встречах. Что там у этой ненормальной девки "обычно", даже представить не могу. Может, как раз, этот образ адской убийцы сейчас и был настоящим. А милаха, которая сует мне сиськи под нос – чистой воды показуха. Хотя… Думаю, так оно и есть. Просто меня специально вводят в заблуждение видом молоденькой, сексуальной девчонки.

Она наклонилась вперёд, положила руку мне на затылок. Я сидел на земле, все так же опираясь о дерево. А потом богиня очень неожиданно перекинула через мои конечности одну ногу и устроилась сверху. Сверху меня, естественно. Просто оседлала. Будто мы планируем приступить к более близкому знакомству. Не знаю, как там насчёт боли, но организм заметно оживился от таких подарков судьбы. Эти связи у нас с ним точно крепкие.

Богиня взяла меня ладонями за лицо и уставилась своими глазищами в мои глаза. К счастью, это были теперь обычные, нормальные человеческие глаза. Только красивые. Как у оленёнка Бэмби из мультика. Или у Одри Хепбёрн. Выразительные.

Не знаю, какая дурь на меня нашла в этот момент. Помутнение настоящее. Правда. Сам бы не смог объяснить, что руководило моими поступками. Девка явно собиралась как-то подлечить поврежденную спину своего рыцаря. Но здоровье – самое последнее, что беспокоит, когда о тебя трётся красивая женщина. Я вообще в таких ситуация сразу чувствую себя очень здоровым. Даже, если бы одна нога была оторвана и валялась рядом, все равно о ней не вспомнил бы.

Короче… я богиню поцеловал. Опустил руки на классную, аппетитную задницу, одним движением подтягивая к себе ближе, и совершенно нагло, по-хозяйски поцеловал. Мелькнула мысль, что риск остаться без языка очень велик. Но твою мать… Так захотелось. Ужас просто.

Причем, обалдели мы оба. Одновременно. Она – от моего хамства. Вздрогнула и слегка напряглась. Я… Ну, ладно. Я тоже от своего хамства. Но все равно не остановились. Оба. Было по кайфу. Уровень возбуждения скаканул вверх, как шкала градусника при высокой температуре. Может, ещё сказался тот факт, что адреналин в крови бомбил на фоне пережитого страха.

А самое интересное, дьяволица не вскочила, не начала пинать меня ногами. Наоборот. Мне показалось, что богиня прижалась ещё теснее. Сама включилась в процесс.

– Курсант Морозов!!!

Противный голос капрала Петровой звучал где-то близко. Но сейчас я был этому даже рад. С огромным удовольствием готов услышать мнение богини о нашем внезапном сближении, но позже. Когда она будет совсем спокойной. А то мало ли. При таких скачках настроения не знаешь, что ожидать в следующую минуту.

Красотка медленно, с неохотой, между прочим, отстранилась. Выглядела она немного удивленной. Черт…Нет. Выглядела она охреневшей. Очень сильно охреневшей. Сдается мне, не ожидала богиня от меня такой прыти.

– Ты… Позже поговорим…– Голос у нее звучал гораздо мягче, чем пять минут назад. – Оттуда придет.

Богиня произнесла непонятную фразу и указала пальчиком в сторону. Наверное, имела ввиду, что ждать нужно капрала из тех, конкретных кустов. Машинально повернул голову. Так и есть. На полянке, где я сидел дурак дураком, появилась фальшивая Мерлин. Только открыл рот, лихорадочно соображая, как объяснить ситуацию, в которой Петрова находит своего курсанта на земле, с устроившейся сверху красоткой, в то время, как этот курсант ушел просто поссать. Но не успел.

– Это что за номера, Морозов? Совсем охамел? Сбежал, чтоб прохлаждатьмя? Может спать ещё тут завалишься?

Я посмотрел вперёд. Пусто. Нет богини. Опять исчезла в воздухе за долю секунды. Получается, капрал ее даже не успела заметить.

– Княжич, ты … Встать!

Я вскочил на ноги. Удивительно, но чувствовал себя действительно отлично. Бодро. Причем, не только я.

Петрова круглыми глазами уставилась ниже уровня моего живота.

– Это что? – Спросила капрал после секундной паузы.

Она ткнула пальцем в предмет своего интереса. Я опустил голову. Твою мать…Выглядит, конечно, очень странно, но у меня в районе паха военная форма очень характерно топорщилась.

– Вам конкретно ответить? – Ну, а что я мог ещё ей сказать.

– Нет. Благодарю. Конкретно не надо. Конкретно сама знаю. Курсант Морозов... Вернитесь на полигон и закончите тренировку, включая наказание, которое Вы получили вместе с Багратиони. Он уже, кстати, благополучно проходит полосу препятствий. Может, это остудит Ваш…м-м-м-м… пыл.

Блондинка снова начала обращаться на "Вы". Но пялиться на мой пах все равно продолжала. Что она там хочет увидеть, интересно?

Я четким шагом промаршировал в нужную сторону. Правда, когда проходил мимо капрала, не удержался. Остановился на секунду, посмотрел ей в глаза, а потом низким голосом выдал прямо в смазливое лицо.

– Вы слишком красивы. Не смог контролировать себя. Простите. Сердцу… то есть члену не прикажешь…

Реакцию блондинки уже не видел. Топал вперёд через кусты. Лучше пусть так, чем выглядеть в ее глазах извращенцем, который со стояком сидит под деревом в гордом одиночестве. Реально, как дебил.

Когда вышел к полосе препятствий, сразу заметил Багратиони. Он на самом деле скакал через все эти щиты и рвы с завидным энтузиазмом. Сколько же меня не было? Время пролетело в одно мгновение.

Я ускорился. Трусцой побежал к товарищу, а затем принялся молча делать то же самое, что и он. Тело слушалось хорошо. Исключительно хорошо. Даже усталость, которая была после бесконечного бега по кругу, исчезла. Ну, круто. Интересно, это последствия близкого контакта с богиней? Если да, то полезная хрень.

Иракли покосился, но вопросов задавать не стал. Хотя, выглядел я подозрительно помятым. Могу представить, что у пацана в голове. Ушел поссать, потом следом пропала капрал. И тут я являюсь обратно, с подраной рожей, но полный сил. Хотя на беговой дорожке только что не падал от усталости.

Когда мы перешли к третьему этапу, который нужно выполнять в лесу, остальные курсанты уже добили свое задание и благополучно свалили в сторону казарм. Пыхтели только мы с Багратиони.

Ну, ещё в стороне замерла капрал Петрова. Она появилась после меня через пару минут. Лицо ее снова имело равнодушное выражение, однако, я постоянно ощущал на себе заинтересованный женский взгляд. Причем, интерес был из разряда, он нормальный или как? Блондинка явно сомневалась в моей адекватности. Думаю, вряд ли у нее случались подобные сцены с другими курсантами.

Закончив тренировку, мы с Ираклием кивнули друг другу, прощаясь, а потом разошлись в разные стороны. Его казарма была по соседству с моей.

Как только попал в комнату, первым делом схватил чистую одежду, типа спортивок с футболкой, и отправился на поиски душа. Он, к счастью, был здесь же, на этаже. Не пришлось долго шляться по зданию. Выглядела промывочная вполне прилично. Не знаю, что за странная логика. Сделать курсантам отдельные спальни, но при этом с какого-то хрена решить, будто мыться они должны непременно вместе. Не самое подходящее место для укрепления коллективного духа.

К моему огромному облегчению в душевой никого не было. Сейчас точно не готов к встречам ещё с кем-то. Подозреваю, пока мы с Багратиони изображали лесных следопытов, все, кому надо было, уже искупались.

Стоял под теплой водой, закрыв глаза и не думая вообще ни о чем. Какой-то очень насыщенный день вышел у меня в итоге. Особенно, вторая его половина. Как минимум, неожиданно все повернулось.

По возвращению в спальню обнаружил, что на столе меня ждал ужин. Скромный, но все же. Тарелка каши, похожей на перловку, и две котлеты. Ещё имелся здоровый кусок хлеба. Это, наверное, награда за все страдания. То графини в имение являются, то богини психованные дерутся.

Я с огромным удовольствием принялся уплетать еду, заодно попутно соображая.

Теперь хотя бы понятны мотивы брюнетки. Значит, она, наверное, реально крутая. Не понятно, как это связано с Люцифером. А вернее, как он позволил существовать в мире кому - то, не менее сильному. Однако, девка вообще не проста, это точно. Ее фокусы с перемещением, с огромной, нечеловеческой силой, кресло из воздуха… Да и манера исчезать. Она точно имеет отношение к аду. Рога на голове есть? Есть. Огонь этот в глазах, опять же. Да и о мире богиня говорила, как о своем любимом ребенке.

Еда кончилась быстрее, чем я успел додумать до какого-то логического итога. Поэтому решил, да пошло оно все. Сейчас лягу спать. Устал все равно. Как говорится, утро вечера мудренее.

И только когда завалился в постель, вспомнил две вещи, которые снова забыл вытрясти с богини. Первая – как её всё-таки зовут. Вторая – что она в меня засунула, когда мы встретились впервые на ферме.

Глава 12

В шесть утра завыла долбаная сирена. Не завыла. Заорала. Благим матом. Противнее только голос капрала Петровой.

– Да ну на хер…

Я потянул с тумбочки, которая стояла возле кровати, телефон. Посмотрел на экран. Манданулись они, что ли?

В старой жизни такая ситуация была бы привычной. Там вообще случались периоды, когда спать не приходилось несколько дней. Или в таких условиях, где бодрствовать гораздо безопаснее. Но здесь, в новой реальности, успел как-то проникнуться своим дворянским статусом и расслабить ягодицы. Хотя, скорее всего, думаю, это – привычки тела, которые в нем сидят крепко. Ни черта не делать и не напрягаться.

Напоминаю сам себе "кубик Рубика". Сознание – мое, морда – Княжича Морозова, все остальное принадлежит идиоту. Этот товарищ вообще мычал до недавнего времени, два слова связать не мог. Меня, какой хочешь стороной, такой и поворачивай, а картинку "в цвет" собрать сложно.

Сполз с кровати. Подошёл к окну. Курсанты суетливо выскакивали из казарм. Некоторые уже выстроились на плацу. Сволочи. Одетые спят, наверное.

Хочешь не хочешь, а пришлось ускоряться. Нырнул в шкаф, хапнул форму, нацепил берцы и помчался вниз. Может, тело не мое, но мозг реагирует по-старому. Надо, значит делаем.

Утренняя тренировка, на которую собрали курсантов, выглядела точной копией вечерней. Капрал Петрова снова разделила нас на три группы, а потом отправила по назначению. В этот раз моей группе достался лес. Что примечательно. Вчера те, кто получили данную локацию, просто должны были пройти ее на время. Тупо пробежать. Сегодня задача усложнилась.

Вообще, если что, имелось несколько вопросов. И вопросы эти сильно меня беспокоили.

Судя по рассказу Николая, мы, потомки демонов, так круты, что круче только яйца. И то не факт. На кой хер нас готовят тогда, будто не за горами война. Может, остальные курсанты не понимали этого. Не знаю. Там, по-моему, в голове нет ни черта, кроме самолюбования. Но мне факт наличия определенных целей был очевиден. Особенно после того, как капрал озвучила, что конкретно требуется от нашей группы.

Ладно, бег по дорожкам. Ладно, преодоление препятствий по тому же полигону. Это нормально и понятно. Стандартный набор. А вот лес…

Мы должны были пройти обозначенный кусок территории в определенных временных рамках. На первый взгляд, все то же самое. Ан нет. Сделать это необходимо незаметно. Сливаясь с окружающей природой.

Причем, в земле имелось специальное оборудование, которое, заметив чье-либо присутствие, пуляло шарик с краской. Соответственно, тот, кого засекли, опять возвращался к началу дистанции. Двигаться можно было любыми способами. Хочешь, по земле. Хочешь, по небу. Хочешь, по деревьям, как макака. Главное – остаться незамеченным.

И вот теперь вопрос. Который возник у меня. Незамеченным для кого? Где нам могут пригодиться подобные умения? Физические тренировки нужны. Ясен хер. Тут даже не поспоришь. Особенно тем, кто, вроде как, является военной элитой империи. Поэтому, к спортивной площадке, оснащенной всем подряд, и полигону – нет претензий. Это нормально. Но то, что от нас требовала капрал сделать в лесу, напоминало детскую игру в прятки.

Есть ощущение, не всё так гладко в Российской империи, как мне уже несколько дней каждый по очереди впаривает. Одна только богиня честно сказала о неведомой угрозе. И то очень образно. Сила у нее куда-то утекает. Куда? Зачем? Хрен его знает. Иди, Егор, выясни.

Самое отвратительное,особо не́кого расспросить, кроме Николая. А тот, козлина рогатая, говорит лишь то, что считает нужным. Нужным для Морозовых. Поэтому беспокоит меня темное будущее. Что бы там не случилось с их Княжечем, но как только он придет в себя, меня быстренько разделят на составные части и прикопают в ближайшем лесу. Или утопят. Или превратят в пепел. Маги же, епте. В общем сделают все, чтоб избавиться от опасного свидетеля.

– Курсант Морозов – убит. В начало дистанции!

Я одарил капрала Петрову выразительным злым взглядом. На моей груди снова расплылась ярко-красная клякса. Уже третья.

Как эта особа успевает быть везде? То орет мерзким голосом прапорщика в районе полигона, то уже здесь отирается.

– Разрешите обратиться? – Я внаглую уставился на капрала.

Блондинка заметно напряглась. Видимо, после вчерашней сцены в кустах, она побаивалась моей неординарности. У нее прямо на лице было написано:"Что ещё исполнит этот придурок?"

– Говорите, Княжич. – Все-таки профессионализм взял верх над желанием послать меня, куда подальше.

– В чем прикол? Мы же эти…Высшие. Я, например, могу создать иллюзию и пройти через любой лес так, что никто не заметит. Вчера вечером Вы приказали нам с Багратиони просто бегать в рамках определенного времени. Это понятно. Какой смысл сегодняшней игры в прятки?

Ясен хер, никакой иллюзии лично я создать не могу. Но об этом никто не знает. Да и бог с ним. Смысл моего вопроса и его же прямая цель – понять, что происходит.

– Оспариваем приказы, Морозов? – капрал аж засветилась от радости. Наверное, представляла, как снова отправит меня ко второй и третьей группе.

– Никак нет. Исключительно для понимания задания. Чтоб лучше его выполнить. Довести, так сказать, до совершенства.

Да конечно! Разбежалась! Сегодня обойдёмся без дополнительных тренировок. Очень сомневаюсь, что опять появится богиня, которая своими поцелуями добавляет бодрости и сил. Кстати, наверное, благодаря нашим с ней вчерашним неожиданным порывам, я скакал между кустами, как реальный орангутанг. Очень шустро. Такое чувство, будто меня накачали стимулятором, действие которого ещё не закончилось.

У многих курсантов на груди, спине, ногах виднелось штук по двадцать цветных клякс. У меня – только три.

Воронцов, которого я заметил среди членов своей группы, сильно нервничал по этому поводу. Какой-то там "купчик" делает что-то лучше чем он. Рожа у него была настолько кислая, когда он косился в мою сторону, что руки чесались ее немного приукрасить. Например, добавить синевы под оба глаза. Можно парочку зубов выбить.

Кстати, не только Воронцов. Для малолетних дворян, даже тех, что не из Высших, Морозов был барыгой. Не равным по рождению, а тем, кто случайно занял чужое место.

Наша группа, если прикинуть, состояла из плюс-минус пятидесяти человек. Не все были наследниками правящих Патриархов, это ясно. Но все явно негативили в мою сторону.

Для себя выделил несколько особо возмущенных. Воронцова и ещё троих парней, которые, скорее всего, относятся к какому-то из родов семёрки. Рога – копия моих. Остальные, судя по всему, просто дворяне. Но и они пялились высокомерно, брезгливо морщась. Только Багратиони вел себя нормально. Ему либо было глубоко срать на все эти условности, либо сказалась территориальная отдаленность от столицы. Грузинский князек все же. Он единственный не демонстрировал пренебрежения или негатива.

А вообще, конечно, оторвать бы Патриарху голову. На кой черт он держал пацана в стороне от остальных ровесников? Очень глупо. Наоборот, более логично было бы Морозову с детства крутиться в нужном обществе. Завоевать авторитет. Пусть даже, без договора с Юсуповыми о браке, он бы не попал в эту Академию. Да и хрен с ней.

Из-за желания Седого оградить сына, получилась в итоге полная ерунда. Репутация итак не очень, а пацана ещё в тепличных условиях дома держали. И кому от этого хорошо? Ладно я. Меня все эти нападки вообще не волнуют. Если будут наглеть, отхватят в бубен. Это закон жизни. Либо ты, либо тебя. Вот я не привык, чтоб меня. А настоящий Княжич как бы здесь себя чувствовал?

– Вы, курсант Морозов, конечно, могли бы вне стен Академии использовать иллюзию. И да, вас бы никто не увидел. Ну, а если ситуация такова, что иллюзия Ваша невозможна? Тогда что? Как поступите? Откажитесь от обозначенной цели? Например, у Вас имеется приказ пройти определенную территорию до нужной точки. Иллюзия невозможна. Дальше что? – Петрова замерла напротив меня в привычной позе, заложив руки за спину.

– Кстати, да…– Подал голос один из одногруппников. Его рога были меньше моих, значит, простой дворянин. – Брат окончил Академию года четыре назад. Он рассказывал, что все было на лайте. А Вы нас эту неделю, с первого дня, гоняете, будто мы обычные простолюдины.

Интересно девки пляшут… Вот, значит, в чем причина этих противоречий, которые наблюдаю вокруг себя. С одной стороны – шикарные условия, с другой – попытки придать обучению характер именно военной подготовки. Похоже, академия на самом деле достаточно долго была статусным местом, которое просто является частью жизни благородных. Но теперь кому-то вдруг понадобилось, чтоб она всё-таки соответствовала своему назначению. Делаем вывод – есть причина. Конкретная. Какая? Пока не знаю. Но это явно связано с угрозой из вне либо с планами, нацеленными на вторжение куда-то. Иначе с какого перепуга вдруг вспомнили, что военные должны быть военными, а не посмешищем. Капрал сейчас своим словам придала форму предположения. Но предположение это звучит, на самом деле, как близкая перспектива.

– У меня больше нет вопросов. Задание понятно. – Я отряхнул штаны, на которых повисли мелкие веточки и снова пошел к началу дистанции.

– Вот и чу́дно. – Отвечать неизвестному мне курсанту капрал не стала.

Видимо, рожей не вышел И это ещё одно подтверждение моих догадок. Они готовятся к чему-то. Интересно, к чему? Но ещё более интересно, как меня касается этот замес? И знают ли Морозовы?

Я подошёл к дереву, посмотрел наверх. Если забраться максимально высоко, действительно сложно будет заметить с земли. Хрень, которая ловит движение, а потом стреляет шариками, находится в траве и кустах. Круто. Но как перемещаться с дерева на дерево? Незаметно ещё к тому же.

Прыгнуть то можно. И скорее всего, это даже у меня получится. Однако уж точно конспирацией там не пахнет. Учитывая, состояние тела, я буду напоминать обожравшегося макака, который решил, что он – пантера. Нет. Не вариант. В момент прыжка меня точно засекут.

Со стороны кучкующихся у начала дистанции курсантов послышались раздраженные голоса. Воронцов и те трое, которые предположительно из "наших", что-то активно обсуждали. Подозреваю, как раз нововведения в обучении. Пацаны думали, что проведут какое-то количество лет весело и без напрягов. Так ведь у них было раньше. А тут выяснилось, что придется таскать свою благородную задницу по всякому дерьму.

– Курсант Воронцов! Есть проблемы? – Капрал как-то незаметно оказалась рядом с юными революционерами.

– Нет проблем. Пока что…

Рожа Романа Константиновича, чтоб ему обосраться, выглядела очень недовольной. А из его слов я понял, Воронцов планирует кому-то "настучать". Пожаловаться, как ужасно стали обращаться с элитой империи в этом приличном заведении.

– Ну, а раз нет проблем, так не отвлекайте курсантов Урусова, Шереметьева и Голицына. Пока дистанция не будет пройдена с минимальными показателями, останетесь тут хоть до вечера. Или до завтрашнего дня. Если понадобиться, то и до второй Великой ночи. Вперёд!

Последний приказ капрал снова гаркнула в образе прапорщика Валеры. А с Валерой хрен поспоришь. Поэтому Княжичи насупились, но потопали к исходной позиции.

Я же зацепился за одно слово из гневной речи блондинки. "Отвлекаете"... В принципе, неплохой вариант. Очень даже. Как говорится, пока все смотрят налево, ты идешь направо…

Оглянулся, оценивая ситуацию. Бо́льшая часть группы собралась в стартовой точке. Многие уже заметно удолбались бегать по кругу и получать шариками с краской, которые, кстати, бьют достаточно больно. Но пока среди нас не было ни одного, кто прошел бы дистанцию до конца. Эти чёртовы шарики выпрыгивали из земли буквально через несколько минут после того, как мы начинали движение вперёд. Хотя, надо признать, курсанты действовали неуклюже. И это при том, что чисто физически все были в очень даже приличной форме. Наверное, я в этом плане выглядел хуже остальных. Но тем не менее, мои результаты оказались лучшими.

Просто я не несся вперёд, как обезумевший бизон по саванне. Двигался осторожно, стараясь использовать любые доступные для прикрытия предметы. Будь при мне мое родное тело, думаю, прошел бы нормально до конца. А они рассчитывали тупо проскочить на скорости. И это, мляха муха, элита империи? Бестолковые. Самоуверенные. Полагающиеся только на свою хваленую Силу.

То, что они полагаются именно на Силу, было заметно. Потому что, даже при запрете на ее использование, они один хрен думали, здесь нельзя, да. А вне стен Академии она их выручит. Пока я толком, конечно, не видел, на что способна эта их Сила. Только про возможность копаться в чужой голове более-менее понятно.

Но вот слова капрала меня лично заставили задуматься. Что примечательно. Только меня, похоже. Основной смысл этого задания не просто пройти дистанцию. Основной смысл – пройти ее без использования Силы, оставаясь невидимым для условного врага. Потому что, где бы не предстояло курсантам оказаться в итоге, там это будет играть очень большую роль. Тупые рогатые малолетки не видели ничего странного в происходящем. Думали, просто блажь капрала.

В этот момент мое внимание привлекла одна из девок. Они, само собой, в нашей группе тоже имелись. Вообще, если оценить по соотношению полов, то курсанты делились поровну. Женщины на службе здесь, видимо, не были чем-то удивительным.

Эта девица стояла в куче курсантов, подготовившихся к очередному старту и смотрела прямо на меня. Но не так, как остальные. В ее глазах не было пренебрежения или высокомерия. Зато очень явно присутствовала ненависть. Серьезно. Она буквально готова была убить меня взглядом. Обидно. Красивая девочка. Необычная. Ее волосы вызывали ассоциации с плавленым серебром. Удивительный цвет. Ни капли желтизны или теплого оттенка.

Но ещё круче были глаза незнакомки. Красивые, это ясно. Не имей я благородную рожу Княжича, начал бы испытывать чувство неполноценности. Тут, все рогатые детки, как на подбор. Будто специально выводили породу без изъянов.

Поражало то, что глаза у девчонки имели необычный цвет. То есть прежде я, будучи нормальным мужиком, вообще не понимал, какая разница между сиреневым, фиолетовым, лиловым и очень загадочным фиалковым. Мне казалось редкостной дурью одному цвету давать столько названий из-за крохотных отличий. Но вот сейчас точно понял, глаза этой девочки именно фиалковые. Если бы эльфы реально существовали, то, наверное, приличная эльфийка выглядела именно так. Принцесса. Вот кого она мне ещё напоминала. Да. Точно. Настоящая принцесса. Холодная, неприступная. У нее даже лицо было словно выточено из мрамора. Высокие скулы, идеальный профиль и пухлые губы.

Хреново, что у женщин рога все одинаковые. Маленькие и аккуратные. Вот кто она такая? А главное, чем я заслужил столь горячую ненависть?

Пока рассматривал Принцессу, тоже откровенно, не стесняясь, как и она меня, заметил, что выражение ее лица стало немного меняться. Сначала это была кипящая ненависть. Того и гляди девка взорвется от переполняющих ее эмоций. Теперь же на красивом лице проступило еле заметное удивление. Будто что-то идет не по плану.

Я пожал плечами, совершенно не переживая, что Принцесса видит этот жест. Типа, вот ты странная особа. Такой имелся посыл. А затем направился к стартовой точке.

Мой план был следующим. Пропустить этих идиотов вперед. Пусть бегут, сломя голову. Я буду двигаться под их прикрытием. Использовать не кусты и деревья, а живые щиты в виде одногруппников. Не знаю, сколько смогу пройти, но, думаю, значительно дальше остальных.

Однако, реализовать его мне не представилось возможности.

– Смирно! Построиться!

Приказ капрала прозвучал очень неожиданно. Те, кто уже приготовился бежать, бестолково засуетились, пытаясь выстроиться в шеренгу.

Я обернулся на Петрову. Что за внезапная блажь? Только что грозилась, будто нам тут до конца жизни бегать между кустами, а теперь все внезапно изменилось.

Рядом с блондинкой стояла графиня Аракчеева.

– Млять… – Донеслось из суетящейся толпы курсантов.

Похоже, Наталью Алексеевну не очень любят. Но самое интересное, Аракчеева пялилась на меня. Опять я стал объектом ее внимания. Причем, с таким же выражением, что и незнакомая Принцесса. Графиня словно была очень сильно удивлена фактом моего существования в нормальном виде.