Убийство во имя помощи

Запись первая

За большим панорамным окном виднелись падающие жёлто-оранжевые листья - верный спутник холодной осени. Ожидаемо город представлял собой палитру из разнообразных тёмных оттенков. Ивану Сергеевичу такие тоскливые пейзажи не казались чем-то обыденным в отличие от большинства других людей. Из года год он умудряется находить что-то особенное в каждом опавшем листке, в малейшем дуновении ветра. Казалось, с приходом осени даже преступлений происходило меньше. Следователь таки не мог догадаться с чем это было связано. Может быть люди становились добрее в это время? Или же спокойнее? А что если они не хотели проводить время за решёткой, а желали посвятить себя прогулкам по жёлтому от листьев на деревьях городу? Удивительная вещь - осень. С годами она становится лишь прекраснее, оставляя детские шалости где-то в далёком прошлом и подготавливая время для созерцания прекрасного.

Рабочий день подходил к концу, следователь Иван Киреев собирался домой. По ходу дела он обдумывал произошедшие за последние пару дней события. В его небольшом городке происходило много преступлений, но они были несерьёзными. Кражей водки и рыбы из местного ларька детектива уже давно нельзя было удивить. Драки дворовых мальчишек также не доставляли особых забот. Одним словом - спокойный, ничем не примечательный участок на Земле. Но этой блаженности было не суждено продержаться долго. Случившееся недавно происшествие заставило “подняться на уши” жителей загородных деревень.

Не случись этого события, Иван как обычно сидел бы в кресле и пил любимый коньяк, но волею случая ему приходится исполнять свой долг. Пару дней назад вышестоящие люди протянули следователю довольно худую папку с делом. Её украшало написанное большими буквами "Дело №131". В этой папке скрывалась информация об убитом мальчике. Если верить словам его коллег, то по следам крови на земле можно было догадаться, что тело убитого тащили на расстояние, примерно, ста метров. Место преступления было самое обыкновенное - протоптанная слабоосвещённая дорожка. Не удивительно, что убийцу никто так и не смог заметить. Судя по заключению экспертов - подросток был жив всё время, пока его волокли. За время существования коммунизма при этой Стране, Ивану приходилось иметь дело с самыми разными расправами. Тем не менее он стал замечать, что после глобального изменения курса политики Государства, на людей как будто нашло безумие от вседозволенности. Не обошло это стороной и тяжесть преступлений.

Киреев являлся хорошим представителем своей профессии. В некотором роде на него можно было равняться. За свою достаточно долгую карьеру мужчина смог раскрыть достаточно много дел, чтобы он мог считать себя хорошим следователем. С недавнего времени работа стала неким вторым смыслом жизни для одинокого детектива. Иван, в прямом смысле, мог сидеть днями и ночами в своём любимом кресле не беспокоясь о семье (хотя бы потому, что её не было). Тем не менее, после расправы над его матерью, Иван собирался отходить от дел. Это событие слишком сильно повлияло на моральное состояние стража порядка. С тех пор всё, что хотелось мужчине - это спокойной жизни.

Собрав все вещи, и погасив свет, он вышел в мрачный коридор такого же мрачного милицейского участка. Как и следовало ожидать - в участке почти никого не было. Лишь засидевшиеся допоздна стражи порядка и несколько уборщиц.

- До свидания, Марина Степановна! - Несмотря на занимаемую должность, следователь не утратил в себе по-настоящему человеческие качества. Следователь старался сохранять нравственные идеалы, ведь с ними жизнь его и окружающих непременно станет краше. В последнее время его одолевали мысли по поводу современной молодёжи. И нет, Киреев не был тем самым брюзгой на скамейке, хающий людей за просто так. Вовсе нет. Он всю жизнь старался мыслить здраво, основываясь лишь на здравый смысл.

Городок привычно горел сотнями огней из окон домов, падали листья, подхватываемые лёгким прохладным ветром, пролетали одинокие, чёрные как смоль, вороны. Казалось, от решимости Ивана довести дело до конца ветер разворачивался в другую сторону, а капли дождя облетали его стороной. Самые позитивные человеческие качества, чувство долга и боль от потери дорогого человека придавали следователю невероятную решимость.

Шагая до машины под легким дождём, детектив размышлял про предстоящий выезд на допрос свидетелей. Этот допрос станет первым в деле про убийство парнишки. Иван уже на данный момент подозревал, что в ближайшее время ничего полезного выведать он не сможет из-за излишней эмоциональности людей. За пару дней убийство успело обрасти мифами, тайнами и догадками, которые не имели ничего общего с действительностью. Кто-то утверждал что мальчика истерзал волк, кто-то говорил что это были демоны, кто-то и вовсе говорил о пришельцах. Это не могло не раздражать следователя. Сами милицейские имели очень мало догадок по этому поводу. А если быть очень честным, то не имели вовсе. Все догадки упирались в отсутствие свидетелей и значимых улик на месте убийства. Людям в деревнях свойственно выдумывать небылицы самого разного характера - это некая часть жизни.

- Увы, моя жизнь - это не фильм, в котором всё происходит по прописанному сюжету, где всё закончится хорошо…

Орудие преступления также не было найдено. Можно сказать, что убийца “растворился” после совершения своего грязного дела. Ивану доводилось встречаться с похожими по сложности задачами. В предыдущий раз поймать преступника ему помог всего лишь один случайный свидетель, который сам пришёл в полицейский участок. Не сделай он этого, дело осталось бы неразгаданным. Сейчас он тоже надеялся на похожий исход, но в глубине души понимал - в этот раз такой удачи можно не ждать.

Дом встретил следователя привычным холодом. Иван вёл холостяцкий образ жизни. Первая и единственная жена развелась с ним пару лет назад. Детей у следователя так же не было. Он так и не понял - хорошо это или же не очень. Иван любил свободу, поэтому склонялся к тому, что он не хочет заводить новые отношения.

- Кому нужны эти постоянные ссоры и ругань? - Примерно с такими мыслями следователь открыл банку одного алкогольного напитка и уселся за письменный стол. - В конце концов, я взрослый человек. Уже должен сам решать где мне быть, с кем и до скольки. - Бывшая жена была любителем устраивать истерики по поводу поздних возвращений мужа домой. Очень часто Иван срывался на ней из-за частых ссор. Несмотря на справедливость и хладнокровность в плане принятия решений следователя, он являлся довольно сложным человеком, который не любит контроля в свою сторону.

Тем не менее, он редко где бывал помимо работы и дома. На остальное не хватало душевных сил. Детектив достал блокнот с ручкой и стал думать над тем, что ему предстоит сделать. Иван любил составлять сразу несколько вариантов развития событий. Странно, но именно сегодня мысли следователя не отличались особой ясностью. Являлось ли это побочным эффектом от выпитого напитка или же следствием переживаний? Увы, про это не мог сказать даже сам Иван.

- Когда ты имеешь на вооружении всего один план действий, ты становишься жертвой обстоятельств. - Так звучал его девиз в работе.

После недолгих размышлений мужчина достал толстый блокнот с ручкой и принялся вносить туда какие-то правки. За этим занятием он просидел до полуночи, а потом заснул в обнимку с обволакивающими тревожными мыслями.

Запись вторая

Протяжный ветер обволакивал корпус быстро едущей машины, символизировавшей один из главных плюсов от кардинального политического поворота Государства. После этого события в Страну огромно рекой потекли импортные товары, в том числе и автомобили. И совсем недавно Ивану удалось "выудить" из этого потока престижный внедорожник, который уже успел стать любимым.

Пейзаж за окнами одновременно оставлял желать лучшего для непривычного для загородной жизни человека, но в то же время мог вызвать чувство непонятной детской ностальгии: широкая трасса, большие поля и много деревьев, растущих около побитых дорожек. Где-то вдалеке маячили одинокие деревенские дома. Иван вырос в похожем месте, оттого такие места лечили его больную душу. Тем не менее, сами деревни он почему-то не любил. Следователя привлекала только природа и бескрайние поля.

Примерно через тридцать минут езды Иван всё же смог добраться до нужного места. Действительно, убийство было совершено на одной из тропинок, ведущей к местной сельской школе. Вокруг обведённого на земле силуэта погибшего суетливо носились милицейские. Все они были как на одно лицо, только лишь парень с большим фотоаппаратом выбивался из картины.

-Ну, что нового? - Внезапный вопрос детектива прервал работу милицейских, осматривающих место преступления. Перед взглядом Ивана предстали несколько молодых парней, трое из которых в прямом смысле ползали по земле. Выглядело довольно нелепо.

- Абсолютно ничего. Мы тут всё облазили, но так и не нашли ничего нового. - Вид стража порядка подтвердил его слова - потёртая форма и уставший взгляд подсказывали, что парню можно было верить.

- Ладно, считай что тебе будет полегче. Вы уже опрашивали кого-нибудь из местных? - Детектив с подозрением посмотрел на парня. По нему было видно, что он слишком затейный, мог что-нибудь натворить из праздного любопытства. До сих пор в памяти Ивана отложились школьные воспоминания про человека, который постоянно совершал какие-то проступки из-за любопытства. Тем не менее, следователь не считал подобных людей плохими. По его мнению проступки из праздного любопытства и из-за корыстных целей - совсем разные вещи.

- На самом деле да, пытались. Напарник захотел что-то спросить у старика, проходящего мимо, но тот лишь выругался на нас, говоря что-то примерно в таком духе: “Чтоб вам всем пусто было. Понаехали, будут теперь духа злить своим присутствием. Он новых людей не любит”. И ушёл куда-то. - Полицейский нервно дёрнулся. - Вообще, я не придал этому значения. Уж больно часто вижу похожих нетрезвых особ, но мой друг обеспокоен почему-то.

Следователь неторопливо осмотрелся вокруг, чтобы оценить предстоящую работу. Уже на данный момент вырисовывалась следующая картина: пятеро стражей порядка, которые не смогли ничего отыскать и какой-то странный мужчина. На данный момент ситуация патовая.

- Странный, ничего не скажешь… Как он хоть выглядел? - Иван смотрел куда-то в пустоту, но только не на собеседника перед собой. В такие моменты детектив усердно размышлял. - Я бы мог постараться найти этого человека.

- Нуу… Рост - где-то метр семьдясят пять, носит очки. Одет в какой-то спортивный тёмно-синий костюм, носит бороду. Борода и волосы на голове уже седые. Кстати говоря, прическа довольно короткая. На лице присутствуют морщины, а на левой щеке родинка. - Парень явно хотел выслужиться, так как говорил слишком громко и чётко. Это заставило детектива лишь отойти немного подальше.

- Хорошо, спасибо. Что-нибудь придумаю. - Ивану слабо в это верилось, но нужно же показать подчинённым что всё в порядке. - Могу я взглянуть поближе на место преступления? Очень странно, что меня не отправили сюда первым. Но что поделать, приказы не обсуждаются.

После недолгого разогвора, следователя привели к месту, где раньше находился труп. Зрелище было не из приятных: мятая трава, немного размытые от вчерашнего дождя следы крови на земле, обрывки одежды. Иван решил неспеша осмотреться вокруг. Обойдя место, где лежал парень, следователь ещё раз убедился в том, что преступников было как минимум двое.

- Парень, видимо, возвращался со школы домой. Странно, что он не звал на помощь. - Детектив окинул взглядом стоящие рядом домики. - Кто-то же должен был услышать его? - Он перевёл взгляд на стоящего рядом милицейского, ожидая его комментариев.

- Не знаю. Могу предположить, что они были знакомы. Нет ничего необычного в том, что человек не видит опасности, скажем, в друзьях. Меня больше смущает факт наличия клочьев одежды. Зачем убийцам было резать её? - Взгляд парня был направлен куда-то под ноги.

- Хороший вопрос. Это мы спросим у самих преступников, когда поймаем их. Я осмотрю место ещё раз, возможно вы что-то упустили. - В ответ на это милицейский лишь пожал плечами.

Тридцать минут ползанья по влажной земле не дали каких-то особых результатов. Зря он не поверил словам парня про то, что всё уже обыскано. Уже собравшись уходить, детектив краем глаза заметил какой-то странный предмет в траве. Подойдя поближе, он увидел медальон с довольно странным орнаментом. Под утренним солнцем в середине украшения блистал осьминог в шляпе. Было видно, что бижутерия сделана кустарным способом, да и таких узоров Иван никогда не встречал. Перевернув украшение он увидел надпись: "Скоро оно свершится. Помни о своей миссии".

- Странно, почему тот парень не заметил это… Он же сказал, что они осмотрели всё что можно. Странный вкус у того, кто это тут оставил. - Недовольно пыхтя, следователь положил улику в пакетик, решив разобраться с этим позже. Основная его задача на сегодня - допрос жителей.

Подул слабый ветер, который почему-то принёс с собой ощущение терпкости во рту. Для неосведомлённого человека это ничего не значило бы, но когда в жизнь следователя приходили изменения - терпкость являлась главным предвестником чего-то нехорошего.

- Ну ладно, ребят, пойду поспрашиваю у местных что и как. К родственникам погибшего я зайду позже. Давайте пока сами. - С этими словами Иван сел в свою машину и стал думать что делать дальше. Раньше ему никогда не приходилось находиться в этой деревне даже проездом, поэтому даже начало было весьма затруднительным.

- Сначала неплохо было бы узнать, кто может рассказать мне про людей, живущих здесь. - Для роли энциклопедии по жителям деревни Иваном решено было выбрать кого-нибудь из продавцов в магазине. Как ему показалось, это было бы логичнее всего. - Скорее всего в деревне всего два-три магазина, чьи работники наизусть всех знают. Вдруг удастся поймать какого-то забулдыгу, который ради бутылки водки мать продаст. - Поразившись собственной находчивости, Иван поехал на поиски ближайшего ларька.

***

Не нравилась детективу езда по убитым сельским дорогам, хорошо хоть внедорожник исправно выполнял свои задачи - машина резво перескакивала ямы и неровности. Удивительно, но людей на улицах почти не было. Лишь изредка шнырляи прохожие, которые на данный момент не представляли никакого интереса.

- Странные какие-то тут люди. То смотрят себе под ноги, то не отрывают глаз от машины. - Иван прекрасно понимал причины такого поведения, но всё равно находил людей странными. Своим поведением они будто говорили: “Это я убил того парнишу, но ты не догадаешься до этого”. Стараясь не искать маньяка в каждом встречном, следователь продолжил поиски.

Спустя десять минут тряски в автомобиле, Ивану удалось отыскать местный магазин, на котором горделиво висело “Продукты”. Выглядел он весьма неприятно. Какое-то окно заколочено досками, где-то слезла штукатурка. Парковки рядом не было, оттого пришлось поставить машину недалеко от какого-то дома. Детектив вышел их машины и посмотрел на магазин в надежде, что только первое впечатление оказалось плохим, а на самом деле всё не так уж печально. Но нет, магазин действительно представлял собой бедно построенное здание, которое нуждалось в срочном капитальном ремонте. Впрочем, это не было особенным явлением. Из детства следователь помнил продуктовый, в который ходил по поручению матери. С малого его возраста и до сегодняшнего момента никто так и не спешил проводить ремонт.

- Ну и куда я попал… Было бы намного приятнее вести дело в каком-нибудь крупном городе. - Вокруг не было ни души, только лишь раскиданный вокруг урны у магазина мусор да стаи ворон.

Направившись к торговой точке он думал о местном контингенте. Почему-то детективу не верилось в то, что тут могут обитать по-настоящему интеллигентные люди. Он ожидал увидеть, скорее, тощего алкоголика средних лет. Ему приходилось иметь дело с действительно умными людьми в крупных городах. Сплошные инженеры и деятели искусств. Необразованные любители выпить вызывали лишь раздражение.

Зайдя в магазин стало понятно, что в чем-то он оказался прав. За кассой сидела женщина средних лет, запах перегара которой был слышен уже на входе. Немного подальше стояли два мужика, выбирающих алкоголь. И только одиноко стоящая бабушка склонилась над хлебом. Было решено подойти к кассирше, а двух мужиков проигнорировать. Вряд-ли они были в состоянии рассказать хоть что-то.

- Здравствуйте. Не могли бы вы помочь мне? - Следователь старался общаться максимально учтиво. Кто знает, может быть она вполне адекватный человек.

- Молока сейчас нет, колбасы тоже. - Немного раздражённо ответила кассирша не отрываясь от кроссворда.

- Я не совсем по этому вопросу.

- А что тебе надо? - Работница соизволила посмотреть на Ивана.

- Я расследую одно дело. Думаю, вы знаете о чём речь. - С трудом следователь достал удостоверение и показал его продавщице.

- Хорошо, милок, я поняла. - Прищурившись она посмотрела на протянутое удостоверение. - И что ты хочешь? Я мало что могу тебе рассказать. Не люблю я догадки строить. - Женщина положила кроссворд подальше. Выглядела она довольно неопрятно - немного грязная форма, еле-как нанесённый макияж... По мнению следователя это была скверная одинокая женщина. Впрочем, он действительно мог так считать исходя из её речи.

- Мне нужно узнать про людей, живущих в этой деревне. Вернее, про самых интересных. - Детектив старался говорить помедленнее, чтобы лишний раз не злить участника диалога.

- А кто тебе интересен? Я многих знаю. - Проговорила продавщица своим тоненьким голосом, который явно не соответствовал её полному телосложению.

- Ну, мне интересно узнать про долго живущих здесь людей. - Иван решил, что чем дольше человек живёт где-либо, тем больше может рассказать про это место.

- У нас достаточно много стариков, а если не приезжих… Я знаю про Перовых, которые живут тут с самого рождения. - Женщина вновь взялась за свой кроссворд, явно показывая свою незаинтересованность в разговоре.

- Чёрт бы тебя побрал, старая карга. - Следователь выругался про себя, но не показал своего раздражения. Только лишь нахмурил брови. На этом им было решено завершить этот бесполезный разговор..

- Перовы… Хорошо, спасибо большое. Я думаю, большего мне не понадобится.

Узнав адрес пары, Иван купил чай ради приличия и пошёл обратно к машине. Краем глаза страж порядка заметил, что два алкоголика продолжали выбирать выпивку.

- Ох, ну и странный народец тут живёт… - С такими мыслями следователь отправился на поиски опрашиваемых.

Запись третья

- Эй, хозяева! Есть кто-нибудь дома? - Вечером голос Ивана звучал довольно громко, а стук в дверь оглушал его самого. Следователь понимал, что неприлично в столь поздний час заламываться к кому-то в качестве нежданного гостя, но ничего не поделать. Еле как он нашёл строение по указанному адресу. Дом предполагаемых людей находился на отшибе, чуть поодаль от остальных домов, стоящих аккуратно вдоль дороги. Машину было решено оставить поодаль дома и дойти до него на своих двоих.

Жилище представляло собой аккуратный деревянный домик с большими окнами. Было видно, что он старинный, но оттого выглядел очень красиво. Небольшой убранный двор, беседка, растущие красивыми рядами какие-то растения - типичные вещи, выдававшие хороших хозяев. Иван стал надеяться, что с этими людьми разговор будет более плодотворным. В конце концов, не все люди на планете такие же как та продавщица.

- Марина! Я открою дверь, ты пока посиди. - Голос из-за тяжёлой на вид двери звучал глухо, но можно было понять, что он принадлежал старику.

Следователь решил не торопиться и обдумать ситуацию. Заботиться про свою безопасность ему явно не стоило, так так он пришёл в гости, видимо, к пожилым людям, которые не смогут причинить вреда. В данный момент Иван хотел узнать именно сплетни, так как они могли дать причины для подозрения кого-либо. К родителям погибшего мальчика было решено зайти завтра.

- Кто там? - Видимо мужчина прислонился к двери, потому что сейчас его голос был более звучным чем раньше.

- Добрый вечер. Я следователь. Нам надо поговорить. - Иван почему-то старался не говорить слишком громко и озирался по сторонам, как будто боялся чего-то.

После недолгой паузы дверь немного приоткрылась.

- А можно как-то удостовериться?

На Ивана посмотрел мужчина лет 65-ти, ростом почти на голову ниже. Он был одет в вязаный свитер коричневого цвета, а на глазах красовались большие прямоугольные очки. Было заметно, что мужчина не доверяет внезапному гостю. Бегло посмотрев на документы он, наконец, сказал:

- Проходите.

Войдя в дом, в нос ударил запах еды. Следователь окончательно убедился, что это именно те люди, которых он ожидал встретить. Оставалось лишь надеяться на то, что они смогут рассказать хоть что-то полезное.

- Куда я могу пройти?

- Сейчас, подождите немного.

Иван услышал возню в коридоре, а позже звук закрывающихся замков на двери. Спустя какое-то время хозяин вернулся к гостю.

- Сюда, пойдёмте за мной.

Пройдя чуть дальше по коридору, детектив увидел комнату, в которой горел свет.

- Заходите.

***

- Я думаю, дело гораздо глубже, чем может показаться. - Хозяин дома выглядел разочарованным.

- Что вы имеете в виду? - Сказал Иван, допивая налитый ему зелёный чай. - Следователь тут я всё-таки, поэтому мне решать - глубже или же нет. Не так ли?

- Ну и что? Я многое могу вам рассказать. - Фёдор лукаво взглянул на детектива, прищурив свои голубые глаза.

- И что же вы можете рассказать мне касательно дела? Только что-то конкретное. Видите ли, я человек довольно таки занятой, особенно последние пару дней. Мне лишняя вода не нужна.

- Нужно начать немного издалека, если вы не возражаете. - Хозяин дома вздохнул, насыпая очередную ложку сахара в свой стакан с чаем. - Просто так всё не расскажешь.

- Ох... Ну хорошо, только постарайтесь поведать как можно быстрее. Время позднее. - Следователь вновь нервно покрутил головой в разные стороны.

- Понял. Тогда слушайте. - Фёдор закинул ногу на ногу и начал рассказывать.

- Вообще всё началось лет 15 назад. В то время в соседнюю деревню приехали какие-то странные люди. Как мне рассказывал друг, они купли дом у одинокой бабушки которая позже уехала к родным в город. - Фёдор не успокоился на второй ложке сахара. Под улыбку Ивана он положил третью.

- Спустя какое-то время из деревни стали пропадать животные. Сначала бездомные, а потом и домашние. Поштучно пропадали куры, гуси и так далее. Позже коты и собаки. Такой случай был впервые, поэтому это вызвало недоумение у жителей. - Такая информация заинтересовала следователя, который принялся усиленно слушать. Всего лишь один раз за всю свою карьеру ему приходилось иметь дело с живодёрами. Иван любил бОльшую часть животных, поэтому про себя решил обязательно найти виновных. И не важно, будут ли они причастны к убийству мальчика или же нет.

- Простите что перебиваю. Вы хотите сказать, что убийство парня и пропажи животных как-то связаны?

- Дослушайте, пожалуйста. - Хозяин дома недовольно постучал ложкой по стакану.

- Извините. Продолжайте.

- Так вот. Местные жители остались крайне недовольны таким положением дел. Но вот незадача, в тот момент, когда люди стали что-то подозревать, пропажи прекратились на какое-то время. Как вы можете понять, позже эти странные дела продолжились. Тогда жители, у которых пропали питомцы, решили ополчиться против неизвестных вандалов. Впоследствии все поняли, что к пропажам непосредственно причастны приехавшие люди. Целая куча заявлений были написаны в милицию но это особо не помогло. Было решено разобраться самостоятельно. - Фёдор налил себе и гостю очередную порцию чая, но на этот раз чёрного. - Кто знает, может быть местные правоохранители действовали заодно с этими... Нехорошими людьми.

- Одним вечером к дому приезжих пришли мужики со своими жёнами. Крики из-за забора не особо помогали, поэтому они аккуратно сняли двери с петель. На самом деле, ничего примечательного они не нашли. Уже раздосадованные потерпевшие хотели уйти, но откуда-то раздавшийся собачий лай прервал планы. - Хозяин дома наконец-то отложил ложечку в сторону, с грустью взглянул на следователя и продолжил - Как позже поняли, лай доносился из подвала. Если не вдаваться в подробности, то там были собаки. Вернее то, что от них осталось. По рассказам зрелище было весьма неприятным… Я сам люблю животных, поэтому хотел собственноручно поймать виновника да наказать как следует, но увы.

- А что стало с жильцами того дома? Нашли ли у них что-то ещё? - Иван принялся рассматривать чайницу на столе, попутно откинувшись на кресле.

- Не знаю их судьбу. Знаю только то, что им "доступным языком" рассказали что так делать плохо. Прям на месте. Позже живодёры уехали. Насчёт странного… Нашли три или четыре штуки украшений, где был нарисован то ли осьминог в шляпе или что-то похожее, не припомню уже.

Следователю сразу же вспомнилась находка в траве. Хотя мужчина не сказал чего-то особо полезного на данный момент, но украшения уже наводили на определённые мысли. Слишком много совпадений в последнее время.

- Самое интересное то, что на достигнутом они не остановились. - Голос хозяина дома немного дрогнул. У меня достаточно много приятелей, которые говорили что в их сёлах ловили либо живодёров, либо просто отмороженных, простите за выражение, людей. Уже несколько лет про них ничего не было слышно, и это не может не радовать. Знаете ли, я бывший милицейский. Сейчас мне только и остаётся, что строить разнообразные догадки. В каком-то роде это моё хобби.

- Что вы имеете в виду? - Гость не мог не заметить излишнюю нервозность собеседника. Фёдор даже не пытался скрыть немного дрожащие руки.

- Я хочу сказать… У меня есть предположения, что в этой деревне обосновались “наследники” этих людей. - Фёдор потупил взгляд.

Иван обрадовался такому повороту событий. Ему даже не пришлось лишний раз спрашивать про слухи - мужчина перед ним решил вскрыть все факты самостоятельно.

- Из-за чего вы так решили?

- Ситуация начала повторяться. Сначала к нам приехали люди, а потом у нас пропали две кошки, а у соседей собака. Сейчас погиб мальчик…

- Почему вы думаете что убийство совершили приезжие?

- Честно говоря, я знаю о вашей находке сегодня утром. Мой знакомый видел у этих людей похожие украшения. И они тоже были с этим осьминогом, будь он неладен

Следователь был в шоке, но решил пока что не спрашивать о том, откуда у Фёдора такая информация. Гораздо важнее то, что у него наконец-то появилась хоть какая-то зацепка. Если бывший милицейский не врёт, то становится возможным завести не одно дело, а сразу несколько. Там и премия не за горами.

- Теперь хотя бы понятно, в каком направлении идти. - Подумалось следователю.

- Мне нужно знать где они живут. - Иван достал блокнот.

- Они живут на ************ улице, дом **.

- Большое вам спасибо. Это очень поможет расследованию. - Следователь аккуратно убрал блокнот и посмотрел на мужчину. Тот всё еще выглядел обеспокоенным. После того, как мужчине удалось унять тряску в руках, он вновь потянулся за чаем.

- Похоже, Фёдор испробовал все виды этого прекрасного напитка, которые только существуют. - Иван снова в мыслях поразился вместимости желудка этого человека, а затем нахмурился, как будто вспомнил что-то важное.

- Знаете что? Я хочу вам дать кое-что в качестве благодарности за оказанную помощь. Подойдите поближе, пожалуйста. Это должны видеть только мы с вами… - Следователь медленно потянулся к внутреннему кармашку пиджака.

- Что вы хотите мне дать? Это что-то ценное? - Фёдор начал говорил шёпотом.

- Несомненно. Я уверен, что вам понравится. - Лицо следователя не выражало абсолютно никаких эмоций. Лишь стеклянный взгляд хищника, устремлённый на мужчину. - Подойдите поближе, я должен быть уверен, что никто не увидит мою передачу. Даже ваша жена.

Фёдор подошёл почти вплотную к Ивану. Это стало роковой ошибкой. Последнее что Фёдор почувствовал в своей жизни - жгучую боль в районе солнечного сплетения, а после - резкий приступ удушья. Без сил хозяин дома опустился на колени, за что получил награду в качестве глубокого разреза на шее. Сильный пинок по лицу завершил эту безумную сцену.

Детектив аккуратно вытер нож об одежду несчастного.

- Что у вас происходит? Кому-то плохо? - Иван услышал быстрые шаги в свою сторону. Сразу стало понятно, что это была жена покойного хозяина дома. Быстрым движением следователь оттащил труп из поля видимости женщины и спрятался за углом.

Вместо крика испуганной женщины раздался лишь звук удара по затылку. Стонущая от боли Марина упала рядом с мужем.

- Зачем ты это сделал… - Видимо, удар был слишком сильным. Женщина, кажется, стала терять сознание.

- Ты сама знаешь за что, поганая ты душа. - Голос мужчины звучал по-металлически, а руки тряслись.

Найдя шарф, он тут же приспособил его к хозяйке дома. Спустя некоторое время на кухне красовались два аккуратно сложенных трупа. Иван начал судорожно бродить по дому в поисках чего-то. Спустя несколько минут это что-то было найдено. Вернувшись на кухню, он осторожно потащил мёртвую хозяйку дома в подвал. В голове чувствовалась сильная пульсация, а дыхание становилось прерывистым.

- Надо срочно спрятать их и убираться отсюда. - Десятки мыслей пульсировали в голове убийцы, отдаваясь яркими разноцветными звёздами перед глазами.

Закончив своё дело он вышел в ночь и осмотрелся вокруг. На близлежащих улицах ни души, как и предполагалось. Детектив вдохнул полную грудь холодного воздуха. Убийство далось ему довольно легко. Он ожидал хоть какого-то сопротивления, но всё прошло довольно гладко. Не проронив ни слова, Иван зашагал к стоящей на другой улице машине. Мысли немного поутихли, но до сих пор доставляли некий дискомфорт. Цель расправы была вполне понятна и обоснована, только поэтому убийцу до сих пор не съела совесть.

Одиноко горел фонарь, под которым стояла машина следователя. Всё вокруг казалось каким-то мёртвым, неподвижным. Не слышно было птиц, не дул холодный ветер, не бродили алкоголики в поисках добычи. Всё было подозрительно безмятежно. Даже и не скажешь, что совсем недавно стоящий в одиночестве мужчина средних лет зверски уничтожил беззащитную пару прямо в их доме. Маньяк вновь достал свой большой нож. На этот раз он не был измазан чей-то кровью, а красиво блестел под оранжевым светом. Холодная рукоять наполняла Ивана решимостью для продолжения этого дела. Как никогда он понимал, что с этого момента обратной дороги нет.

Запись четвёртая

После убийства семейной пары следователь, как и обещал, направился к родителям покойного мальчика, чтобы узнать чем жил юнец, были ли у него враги, соперники или недоброжелатели. Всё то же шоссе, по которому он ехал вчера к ползающим милицейским, всё те же огромные поля, но по непонятной причине, сегодня эта красно-жёлтая картина не внушала чувство прекрасного. Крепко держа руль, следователь мчался по широкой дороге, обрамленной листьями.

Рёв двигателя, к сожалению, не мог заглушить мысли следователя-убийцы, рассуждавшего о том, правильно ли он вчера поступил. И нет, это была не совесть. Иван рассуждал о правильности своего метода убийства стариков. Правильно ли он законспирировался? Не был ли он заметен? Сделал ли он это так быстро, как планировалось? Почесав затылок, детектив съехал на грунтовую дорогу, ведущую к дому матери умершего подростка. Выйдя, наконец, из внедорожника, Иван созерцал перед собой кирпичный двухэтажный дом с треугольной крышей, на которой восседали уже привычные вороны. Маньяк неторопливо зашагал к дому по шуршащим под ногами листьям всех красных и оранжевых оттенков.

Постучав во входную дверь, никакой реакции не последовало. В воздухе висела неприятная тишина. Оглядевшись вокруг, Иван постучался более настойчиво. Абсолютно такая же история. В недоумении Иван отпрянул назад.

- Не буду же я ждать её до вечера? Где вообще все? Муж? - Мысли убийцы резко прервал голос, раздавшийся из-за спины:

- Здравствуйте, вы следователь? - Повернувшись, он увидел перед собой женщину невысокого роста с котом в руках. На глазах красиво сидели круглые очки, отчего её глаза визуально увеличились в размере. Одета она была в вязанный красный свитер поверх которого было натянуто не самое дешёвое пальто. Такой образ заставлял женщину казаться более молодой, чем она есть на самом деле, а может быть это просто воображение следователя. Тем не менее, смотрелась она довольно мило, и наряд лишь придавал своеобразную красоту. Почему-то Ивану показалось что он видел её раньше, но не удавалось вспомнить где именно.

- Доброе утро, да. Это вы Карина, я правильно понимаю? - Детектив переводил взгляд то с рыжего кота, пытающегося изо всех сил ускользнуть, то на женщину.

- Да, правильно. - Взгляд матери вдруг стал тоскливым.

- Прошу прощения за мой визит, но мне необходимо спросить у вас кое-что про мальчика. - Маньяк старался говорить потише, чтобы лишний раз не задевать чувства матери.

- Ничего страшного, пройдемте за мной. - Карина отпустила кота, который поспешил убежать куда-то вглубь кустов, и пошла ко входной двери.

Иван уже привычно повертел головой по сторонам, но не обнаружил совершенно ничего подозрительного или интересного. Всё же, несмотря на большой стаж, он не утратил своей житейской любопытности.

Карина распахнула дверь и вошла первой. Следователь последовал за ней. Внутри дом был обустроен по богатому. Гармонично подобранные вещи, хорошая планировка и идеальный порядок. Ивану на миг стало грустно после воспоминаний о своей квартире.

- Будьте добры, оставьте вашу обувь вот тут.

Следуя указаниям хозяйки дома, убийца наконец-то попадает на кухню.

- Итак, я хочу задать вам несколько вопросов. - Следователь с женщиной сели за обеденный стол. - Какие у вас были отношения с сыном?

- На самом деле, довольно хорошие. - Карина немного отвела взгляд от гостя. Стало ясно, что женщина нервничает. Иван решил немного сменить тон общения, чтобы вызвать к себе больше доверия.

- Проявлял ли мальчик агрессию по отношению к вам или кому-то ещё?

- Иногда бывало такое. Но я считаю, что для подростка это достаточно обычное явление. Я имею в виду беспричинную злобу на что-либо. - Карина лишь развела руками.

- Это да. Но я не думаю, что такое поведение может проявиться просто так. Всё же семья у вас не самая бедная. - Следователь многозначительно окинул взглядом мебель. - Судя по всему и мать у него хорошая.

- Не знаю, Артём всегда был спокойным. Обычно он отвечал агрессией на агрессию. Я сама его так учила, ибо считаю это правильным. Но с моей стороны ничего не было в последнее время. Если он только провинился в чём-то. Но вы сами понимаете - это вопрос воспитания. Детей нельзя распускать слишком сильно. - Женщина достала какую-то булку с соком и принялась есть. - Прошу прощения, я диабетик. Надо поесть.

- Да ладно, все мы люди, ничего страшного. Хорошо, я понял вас насчёт мальчика и методов воспитания. А как насчёт семьи в целом? Не было ли у вас каких-либо сильных противоречий или чего-либо подобного? - Иван взял какую то конфету, лежащую в глубокой тарелке.

- Здесь уже немного посложнее. - Мать вздохнула. - Мой муж Сергей долгое время был хорошим человеком. Добрым, отзывчивым, старался всё своё время проводить с нами. И мне, и сыну это нравилось… - Она немного замялась, снова отведя взгляд.

- И что же случилось? - Иван показывал свою нетерпеливость именно в тот момент, когда такого следовало бы избегать.

- У него появились какие-то странные приятели, с которыми он начал шляться. - В голосе женщины без особого труда можно было вычислить нотки недовольства. Карина сжала в руке несчастную булку, отчего стол оказался усыпан горой крошек.

Детектив откинулся на стуле, решив что сейчас самое время начать задавать наводящие вопросы.

- Почему они показались вам странными? Или на это есть весьма объективная причина? - Про мальчика убийца узнал то, что хотел. Иван достаточно хорошо разбирался в психологии, поэтому составить портрет человека основываясь на каком-то определённом моменте из жизни для него не составило особого труда. На данный момент в планы следователя входил расспрос про мужа, так как про него складывались весьма подозрительные мысли.

- Показались? Одного взгляда на них было достаточно чтобы понять, что они - уголовники. - Женщина хмуро взглянула на Ивана, отчего последнему стало неловко.

- Опишите кого-нибудь. Это поможет делу. - Маньяк в очередной раз задумался. В этот момент он начал составлять идею об убийстве мальчика собственным отцом. Тот факт, что мальчик не звал на помощь доказывает возможную состоятельность этой мысли.

- Конечно. Я не упомню всех, но один мне приглянулся. Это старик с седыми короткими волосами и противной родинкой. А также его немытый спортивный костюм, который меня всегда раздражал. Я его никогда дальше кухни и не пускала. - Карина недовольно жевала остатки булочки.

Впервые взгляд детектива по-настоящему загорелся. Предположение и вправду могло оказаться верным! Странное поведение мужа, непонятный старик, который не понравился уже четырём людям. Тактика проведения расследования у этого человека была проста, но одновременно с этим гениальна. Вместо того, чтобы тратить на первоначальном этапе силы на “выкапывание” ненужных деталей, он делал свои догадки и искал им подтверждение в чём-либо. Несмотря на склонность опираться только на факты, следователь никогда не забывал о своей довольно развитой интуиции.

- Простите за неуместный вопрос, но слышали ли вы про какого-то духа от того мужчины?

Глаза женщины округлились. Она явно была удивлена таким странным вопросом.

- Да, вы правы. Только я так и не поняла, что он имел в виду говоря про этого духа. Слышала лишь части разговоров, и во всех он говорил, что это приведение нельзя злить. Что новых людей оно не любит.

- На совпадение это явно не похоже. - Думалось убийце. - Не мог один и тот же человек упоминать некое существо, говоря одни и те же слова. Странно всё это.

- Спасибо. Я так понимаю, что ваш муж сейчас где-то с ними?

- Да… Мы из-за этого крупно поссорились. Несмотря на смерть сына, он даже не удосужился побыть со мной. Просто взял и пошёл к ним. - В тёплом свете лампы виднелись крохотные слёзы в голубых глазах женщины. Подобные сцены Иван не очень любил, так как ему становилось плохо от мысли, что в такие моменты душевной боли помощь милиции не более чем ничтожная. Второй раз за несколько дней Иван думал о том, что ушедшего уже не вернуть. Вряд-ли нахождение убийцы сможет обрадовать или успокоить мать.

- Изините, я не хотел вас задеть. - Извиняться Иван никогда не умел. Получалось всегда крайне паршиво. Один раз ему сказали, что лучше бы он этого вовсе не делал. - Вы можете сказать где он? Я бы мог лично пообщаться с вашим мужем.

- Спасибо… Сейчас он в соседней деревне. До неё ехать около двадцати минут. - Она серьёзно посмотрела на следователя. - Но зачем оно вам надо?

- О чём вы?

- Я имею в виду, зачем вам помогать мне наладить отношения с мужем? В наше время редко встретить таких добродушных людей. Каждый печётся только о себе, о своём достатке. А на проблемы других никому дела и нет. Вот совсем недавно я шла в магазин и увидела лежащего на земле мужчину. И что вы думаете? Ни один человек не удосужился к нему подойти. Все думали что он напился. Как выяснилось, у него были проблемы с сердцем.

Иван на это лишь ухмыльнулся. - Знаете, это часть моей работы. А еще я большой любитель справедливости. - Улыбка до ушей резко украсила лицо убийцы.

- Хорошо, я поняла… Спасибо вам. - У женщины немного тряслись руки. То ли от холода, то ли от оскала следователя.

- Тогда скажите, где конкретно собирается ваш супруг и его “шайка”? - Иван подергивался от предстоящего допроса одного из главных, по его мнению, подозреваемых.

- Они приходят в дом по адресу ********** ***** *** *. Может быть шляются где-то ещё, но муж упоминал только это место когда уходил сегодня. - Последовал очередной вздох.

- Благодарю. Я поеду прямо сейчас. Уверяю, больше ваш муж не причинит вам неудобств. Я умею говорить с людьми и убеждать их. Заеду к вам завтра.

После обещания следователя последовала еще одна нелюбимая им часть разговора, а именно - долгое прощание. Хозяйка дома до последнего не хотела отпускать убийцу, уговаривая его выпить чай, поговорить о жизни. Детектив прекрасно понимал, что у женщины плохое настроение, не с кем поговорить об утрате. Но так же он осознавал, что нельзя тратить время впустую, если необходимо найти убийцу. Иван понимал, что в восьмидесяти процентах из ста маньяк был не один, отчего дело принимало более серьёзный оборот.

Стоя около машины он вспоминал убитую им пару. Нож своей тяжестью и холодком в очередной раз давал мотивацию убийце действовать дальше.

- Я не убил её. Не убил только из-за того, что она недавно перенесла трагедию. Может быть я чудовище, но всё же во мне осталось крупица чего-то человеческого, чего-то по-настоящему светлого. - Следователь словно бы оправдывался сам перед собой, почему не пошёл на убийство ни в чём не виновной женщины в больших очках и милым котиком в руках. - Я просто хочу быть счастливым.

Запись пятая

- Ты серьёзно думаешь, что нам сойдет это с рук и в этот раз? - Грузный мужчина на заднем сиденье путем повышения голоса демонстрировал своё недовольство. - Ты и так в последнее время зачастил, имей совесть!

- Да ладно тебе, если он это для нашей цели делает, то почему бы и нет. Да, Вань? - Водитель повернул голову в сторону сидящего рядом следователя. - Мы все тут надеемся, что ты не дурака валяешь, а занимаешься делом. Так ведь?

Задумчивый следователь в своём любимом чёрном пиджаке сидел на переднем пассажирском сидении машины и пытался уловить спокойный момент среди этой суматохи, попутно смотря в окно. Но с каждой минутой это становилось труднее из-за его “коллег”, которые требовали объяснений. Этим же вечером убийца позвал с собой своих лучших друзей для проведения воспитательной беседы с мужем Карины. Обоснованно это было тем, что детектив не решался пойти в одиночку в непонятный дом с непонятными обитателями, от которых могла исходить вполне реальная опасность.

- По моему, я всё объяснил. А тебе, Андрей, в особенности. - С некой злобой убийца повернулся назад, чтобы увидеть товарища. - Я действую так, как считаю нужным. Эти люди точно скажут нам, что делать дальше. Тебе не кажется, что ты слишком много на себя берешь?

- Допустим. Коля, а ты что думаешь? - Андрею пришлось почти кричать, потому что ревущий мотор заглушал почти все слова.

- Я полагаю, что Ване можно доверять. Меня пугает только убитая семейка. Не понимаю зачем так было делать. Но, видимо, у нашего следака был повод для такого. - Водитель пожал плечами.

- Куда мы хотя бы едем? - Крикнул Андрей с заднего сиденья.

- Мы пойдём к интересным людям. Медлить ни в коем случае нельзя. - Следователь старался сохранять спокойствие.

- Что за люди?

- Я почти уверен, что они заодно с этими несчастными. - Иван наятнул свои любимые кожаные перчатки.

- Вот видишь, Андрей! А ты волновался. Он уже всё выведал. - Водитель выглядел радостным и прибавил ход.

- Ты имеешь в виду их? - Андрей взволнованно посмотрел куда-то вперёд.

- Более чем. Взгляни, что нашёл. - Маньяк швырнул на заднее сиденье украшение с осьминогом, обёрнутое в прозрачный пакетик.

- Только не говори мне, что ты нашёл это на месте убийства. - Глаза мужчины, казалось, увеличились в два раза от удивления.

- А я скажу. Оно лежало относительно рядом с трупом. Странно только то, что его не заметил ни я, ни другой паренёк с первого раза.

- Не так уж важно. Поехали быстрее!

***

- И что ты хочешь сделать с ними? - Водитель вышел из машины в холодный вечер.

- Просто поговорю с ними. Зло порождает зло, вы в курсе. - Иван подмигнул Николаю.

- Ха-Ха-Ха, не в твоём стиле, брат. - Водитель зло улыбнулся Андрею, который стоял позади детектива. - Этих тоже убьём?

- Да, сам знаешь, лишние свидетели нашей дружбы ни к чему. - Ослепительно ярко блеснуло лезвие ножа в руке маньяка. - Но допрос превыше всего, сам понимаешь. В милиции всё-таки работаю.

- Мы уже поняли, что ты ментовская шавка, не оправдывайся. - Иван прекрасно знал, что водитель Николай любил пошутить про его работу в органах, но сейчас это походило на оскорбление. - Сначала ты узнай что необходимо, а после мы сами ими займёмся.

- Как скажешь, родной.

Тройка друзей выдвинулась в сторону дома. Уже темнело, а на улице не было ни единой души. Лишь одинокий дом и ведущая к нему дорожка из щебня.

- Очень странное место для дома, если ты не бандит какой-нибудь. До ближайшего дома метров семьсот, может чуть поменьше. - Рассуждал Андрей, крутя в руках биту.

- Всяко лучше для обычных людей. Такой гадости должно быть как можно меньше в цивилизованном обществе. - Иван в сотый раз поправил перчатку на правой руке.

- Так почему ты не можешь стать счастливым? Ты же так этого хочешь. - Водитель решил остановиться, чтобы задать вопрос, который мучал его довольно давно. - Что значит быть счастливым именно для тебя?

Иван резко обернулся. Николай только сейчас увидел его перекошенное от обиды и злости лицо. Немного подумав, следователь говорит:

- Ты хочешь философию разводить? - Убийца бросил злой взгляд на товарища. Обычно в такие моменты кто угодно передумал бы приставать к Кирееву с вопросами, но в данный момент ситуация была несколько иная.

- Да, хочу. Эти от нас никуда не убегут. А нам хотелось бы узнать, для чего ты лишил жизни нив чём неповинных людей в их же собственном доме. - Напряжение нарастало. Трудно было понять, кто был прав на самом деле. - Неужели для тебя счастье - это причинение людям боли? Одумайся, Иван! Тебе не станет лучше от чужого горя.

Следователю такие разговоры всегда давались с трудом, так как он и сам не знал, что по-настоящему сделает его счастливым. Последнее время он старался найти себя во всём, чём только можно, но не получалось. Либо детектив убеждался в бесполезности занятия, либо оно надоедало, либо не хватало времени. С каждой неделей ситуация становилась хуже - алкоголь, сигареты, бездумное сидение перед телевизором. Но всё это так и не смогло вернуть Ивана в строй. Только его два лучших друга - Николай с Андреем смогли хоть как-то разогнать серую пучину бессмысленности.

- У меня были на то причины…

- Ладно, поговорим про это позже. - Андрей резко оборвал следователя на полуслове. - Но ты не забывай, что тебе придется ответить за свои поступки. В том числе и за расправу над теми пенсионерами. А сейчас мне кажется, что пора идти.

- Да, я тоже так думаю. -

***

- Сколько их там? - Шёпотом спросил водитель.

- Женщина сказала, что три или четыре.

- Отлично. Как будем действовать?

- Давайте так. Тот кто нам нужен носит усы. Другие же их не имеют. Его мы не трогаем, других устраняем. - Голос следователя звучал так же по-металлически как и в день предыдущего убийства. - Сейчас стучимся и ждём реакции.

Детектив сильно постучал в дверь. Троица переглянулась. Никакой реакции не последовало. И только со второй попытки товарищи услышали неясные голоса в глубине дома. По громкому стуку об пол можно было понять, что к двери кто-то приближался.

Переглянувшись, команда заняла обговоренные ранее позиции.

Не успел человек внутри открыть замок, как Коля дёрнул ручку двери и распахнул дверь. Да долю секунды перед ними возник высокий мужчина с усами, который в следующее мгновенье получил удар битой в живот. Крикнув водителю чтобы тот охранял мужчину, следователь с Андреем вбежали в дом.

- Смотри что нашёл. - Иван достал пистолет откуда-то из глубины пиджака. - С трудом достал специально для таких случаев.

Тут же из-за угла выскочил мужчина с родинкой на щеке. Очевидно, что двигаться ему было гораздо тяжелее, чем атакующим, но пистолет в его руке нивелировал скорость. Тем не менее, в следующую секунду на месте глаза осталась лишь дыра от пули. Бедный мужчина рухнул на пол.

- Я что-то слышу в той комнате! - Андрей с битой наперевес вбежал в комнату напротив той, откуда выходил убитый.

До боли знакомый вскрик друга заставил вбежать следователя следом за ним. Уведенную картину нельзя было назвать приятной - сидевший на коленях товарищ, обхвативший голову и возвышающийся над ним высокий мужчина в костюме с радиоприёмником в руках.

Пошатываясь, Андрей попытался встать. - Хорошо стреляешь, Иван. Без тебя тот мужик мог бы меня уб…

Договорить благодарность помешал следователь, выстреливший в шею лучшему другу, крик которого разнёсся по всему дому. Следователь лишь зло посмотрел на умирающего товарища. По его виду было ясно, что он не испытывал ни капли сострадания.

- Что ж ты делаешь, сукин ты сын! - Демонстративно громко закричал убийца, сделав ещё два выстрела в голову.

Не успев опомниться, он побежал к выходу, сбивая всё что можно на своём пути. Всё это время маньяк держался своего плана, который начал осуществляться.

- Быстрее, помоги! Там Андрей ранен!

Вид бегущего детектива одновременно напугал и удивил водителя.

- Я… Что такое?

Быстро прицелившись, Иван выпустил два патрона в грудную клетку водителя, отчего тот, словно тряпичная кукла, осел на колени.

- Была бы моя воля - всех бы вас, мразей, на тот свет отправил. - Пинком ногой в затылок следователь завершил прощание с другом.

- А ты лучше не двигайся, а то так же будет. - Сказал Иван изрядно напуганному и избитому мужчине, сидевшему на полу. - Я тебя не хочу трогать. Просто есть пара вопросов к тебе. Прости за такое знакомство. Я - следователь. - Сняв перчатку он достаёт из кармана удостоверение.

- Недавно умер твой сын, а все улики указывают на тебя. Как оправдываться будешь?

Бандит немного замялся. На мгновение детективу показалось, что сидящий перед ним ни в чём не виноват, а он пошёл по ложному следу. Но следующая фраза избитого отогнала все мысли следователя-манька:

- Дух всё знает. Вы от него уже никуда не денетесь, никуда не спрячетесь, а будете гнить в собственных пороках. - Из-за манеры речи бандит походил на умалишённого. - Мы будем мстить ради собственной безопасности в будущем. Чтобы вы, наконец-то, одумались…

- Не неси бред. Что за дух? - Иван демонстративно покрутил в руках охотниций нож.

- Он смотрит за нами и оберегает. Нам нужно привести его в физическую форму, чтобы Он смог переместиться сюда. - С этого момента убийца запутался окончательно.

- Расскажи мне про него подробнее.

- Я не могу.

- Почему?

- Я только недавно присоединился к ним, они завлекли меня идеями. Как раз сегодня мне собирались объяснить всё досконально, но не успели.

- Я тебя понял. Мне тут объяснили, что ты боишься боли. Давай так, ты выводишь меня на кого-то вышестоящего, а я убью тебя так быстро, как только смогу. - Страшная улыбка расползлась по уставшему лицу Киреева.

За следующие десять минут следователь узнал данные про некого Шамана, который взял отца убитого мальчика на попечение. В голове убийцы же возник очередной гениальный план, которого он будет придерживаться. “Простившись” с пленником, он осторожно вышел за дверь и осмотрелся. На улице тишина, ни единой души. Решив добраться до дома на автобусе, Иван оставил трупы и машину друга здесь же, а сам собрался идти по тропинке в сторону виднеющийся внизу остановки.

- Дружок, а что тут произошло? Почему тут лежат два человека? - Откуда-то появилась старушка с пакетом в руках.

Иван сглотнул. Он явно не желал никаких свидетелей.

- Ой, ну вы же понимаете, какая сейчас пошла молодёжь. Напились они. Я их завезу домой. Вот шёл машину прогревать. - На ходу придумывал отмазки Иван.

- Вот и молодец, время уже позднее. А я домой иду. У меня сыночек приехал наконец-то. Давно с ним не виделись. Но, к сожалению, он инвалидом так и остался. Я его единственная опора. Жены то нету до сих пор. - Старушка выглядела такой доброй и одновременно грустной, что следователь решился помочь бабушке донести пакеты до дома.

- Погоди-ка, это кровь? - Бабушка, вытаращив глаза, смотрела то на Ивана, то на убитого отца мальчика.

- Нет, что вы! Чего только в темноте не покажется.

В следующую секунду бабушка выронила пакеты и быстро оглянулась назад в надежде позвать на помощь, но не успела.

Морально уничтоженный убийца поспешил к ближайшей остановке.

- Я ведь просто хочу быть счастливым…

Запись шестая

- Ну и что же мне остаётся, кроме как купить мясо с хлебом? На большее у меня пока что нет..... Да помню я, что ты пока не можешь работать, не напоминай, а то на душе тошно...... Вот когда найду, тогда и найду. Хватит. - Невзрачный мужчина с усами бросил трубку на стационарном уличном телефоне. - Что ж я сделаю, если меня не берут обратно? Даже в другие места на такую же должность не хотят рассматривать.

Он поднял свой тяжёлый рюкзак и потащился к машине. Мужчина в данный момент хотел лишь одного - спокойной жизни. И неважно, было бы у него четыре или пять дорогих машин, каждая по стоимости равнявшаяся квартире. Вовсе нет, хватило бы и самого среднего автомобиля семейного класса и стабильная работа, пусть и не с самым высоким окладом. Всё это было бы гораздо лучше того, что есть на данный момент.

Сергея разрушала изнутри совсем недавняя смерть сына. Артём был для него одним из немногих смыслов, ради которых стоило бы оставаться в этом мире. И вот, в одну прекрасную минуту оно куда то пропало. И ощущение своей важности как человека, и уверенность в завтрашнем дне, да и все позитивные эмоции.

Шатаясь от выпитого алкоголя, несчастный Сергей кое-как нашёл свою машину на автостоянке и поспешил занять место за водительским креслом. Откинув регулировочную ручку сиденья назад, в почти лежачем состоянии мужчина принялся снова рассуждать про несправедливую жизнь, и про то, какой он несчастный. Самобичевание продолжалось очень недолго. Неприметный старик в своём любимом спортивном костюме барабанил в соседнее окно, мешая сосредоточиться.

- Сергей! Какая встреча! Открой мне дверцу, пожалуйста. Я поговорить хочу. - Сергей, закатив глаза, потянулся за связкой ключей, чтобы открыть нежданному гостю.

- Вот спасибо тебе. А то я уже устал, ехать на автобусе было бы не очень удобно, а так нам всё равно по пути, не так ли? - Своей ухмылкой он заставил бородавку на щеке подняться ещё немного повыше, чем есть на самом деле.

- Без проблем, Константин, без проблем. - Покерфейс водителя всё же не смог скрыть недовольство в его голосе. - О чём ты поговорить то хотел? Или разговор будет завязан только на моей роли водителя бесплатного такси?

- Обожаю твой сарказм, друг мой. К сожалению нет. Ты же помнишь про нашу встречу сегодня ближе к ночи? - Старик повернул голову к водителю.

- Ну конечно помню, что за вопросы? Он мне все мозги проел, прежде чем рассказал хоть что-то стоящее. - Непонятный звук, похожий на зевание, растянул последнее слово на несколько секунд. - Так в чём проблема то?

- Проблема в моем предчувствии. Тебе наверное рассказывали, что оно меня очень редко подводит. - Старик замялся. - Я думаю, что на нас сегодня вечером планируют напасть или что то такое. Может быть милиция постучится. Что-то нехорошее.

- А мне сказали, что бояться нападения на нас не следует. Мол, туда никто и не заходит. - Сергей кинул многозначительный взгляд на гостя, пока заводил машину.

- Да, ты прав. У нас действительно хорошее место на этот раз будет. Но мне кажется... - Сергей перебил старика.

- Кажется, кажется. Ничего страшного! Даже если кто-то и правда хочет этим заняться, то мы встретим его как подобает.

- Думаю ты прав, да. - Константин лишь вздохнул. - Ну тогда поехали побыстрее, нам нельзя опаздывать.

***

- Что ж, приветствую тебя, наш юный помощник. - Высокий мужчина в дорогом костюме поприветствовал двух человек, сидящих перед ним на кровати. - Сегодня я и Константин проведём для тебя вступительную лекцию. Я очень надеюсь, что вы прочитали выданные вам книги. Прошу вернуть их обратно. - Девушка и Сергей послушно протянули какие-то книжки мужчине.

- Прекрасно! Что ж, требовать пересказа с вас я не собираюсь, по крайней мере сейчас. Этим я займусь уже позже, либо этим займутся другие люди. Кто знает. - Он пожал плечами.

- Итак, скажи мне, Сергей. Ты - единственный новичок в нашей группе, который сейчас сидит перед нами. Что ты чувствуешь на данный момент?

Сергей в недоумении оглянулся вокруг. На него смотрела девушка миловидной наружности, которая показывала пальцем на тех двух мужчин и улыбалась.

- Как же один? А почему вы её не учитываете?

- Кого её? - Константин с высоким мужчиной переглянулись. - Тут кроме нас троих никого нет и не было.

- А почему вы обращались к нам двоим на самом начале? Да и книги вам отдали две, а не одну... - Отец умершего мальчика замялся.

- Серёж, ты что-то путаешь. У нашего гостя привычка называть всех людей на Вы. А книгу ты отдал только одну. Вот, посмотри сам. - Сергей посмотрел в указанном рукой Константина направлении. Действительно, книга лежала только одна, а никакой девушки рядом уже не было. Только один прозрачный воздух. Посчитав, что его посчитают сумасшедшим, Сергей поспешил извиниться:

- Извините, я очень устал. Видимо, померещилось от этого. Я же работу ищу много, Константин знает. - Последний утвердительно кивнул головой.

- Ну ничего, со всеми бывает. - Странный мужчина в костюме прищурил глаза в подозрении и продолжил. - Итак, как ты можешь помнить, одна из главных целей нашего культа - это самопросвещение, пожертвование чем-то ради полного понимания того, что ты хочешь. То есть если ты богатый, то ты должен отдать какую то часть своих денег и так далее.

Девушка, сидящая рядом с Сергеем кивнула. Тот, в свою очередь, старался не обращать на неё внимание, а сосредоточиться на том, что говорит его собеседник. Несколько минут Сергей слушал информацию про смертные грехи человечества, современное общество и подобную ерунду.

- А сейчас настало время рассказать тебе про Духа. - С гордым видом мужчина полез под кровать с намерением что-то достать оттуда, как вдруг раздался громкий стук в дверь.

Троица напряглась. Стук повторился ещё раз.

- Сергей, иди-ка проверь. - Старик потянулся к карману, смотря в сторону входной двери.

Отец мальчика послушно пошёл впускать гостя.

- Не иди туда. - Девушка последовала за Сергеем. - Там опасно.

- Не неси бред. Я тебя даже не знаю. Скорее всего, тебя и вовсе не существует. - Сергей зашагал более громко, чтобы перебить слова девушки.

Начав открывать дверь, он получил быстрый удар в живот, а в дом забежали двое каких-то мужчин.

- А теперь слушай меня сюда! Сейчас сюда придут эти двое обратно, а ты поможешь мне убить того, что был в перчатках. И только попробуй что-то вякнуть. Если откроешь рот, то я тебя сразу прибью.

Мужчина покорно осел на землю и стал ждать своей участи.

Внезапно в их сторону побежал тот самый в перчатках, который что-то кричал.

- Что? Я... - Тело ударившего Сергея человека упало после громкого звука выстрела.

- Извиняюсь за такое знакомство, миледи. Я - следователь. - Мужчина в перчатках протягивает удостоверение сидящей на земле девушке.

Следующие несколько минут не представляли из себя ничего интересного, только лишь разговор про необходимых для странного детектива людей. Голова мужчины затуманивалась, она не мог понять, почему она стала ощущать себя девушкой и что вообще тут происходит.

- Мне тут сказали что ты боишься боли. Я убью тебя быстро. Спасибо за информацию, что ты мне дала. - Проворачиванием ножа в грудной клетке девушки заканчивается её жизнь. С жуткой болью по всему телу она, почти что слепая падает на землю. Причём падает так удачно, что успевает увидеть уходящего убийцу. Впрочем, это уже было совсем неважно...

Запись седьмая

- Добрый день, мне бы хотелось узнать подробнее про вашу организацию. Вас мне посоветовал знакомый, сказал что тут я могу просветиться по-настоящему. Вы же тот человек, о котором я думаю?

Новый день начался с визита одного из членов “секты”, про которого рассказал шестёрка перед смертью. Найти его на улице было бы довольно проблематично, поэтому Иван не придумал ничего лучше, чем караулить его по указанному адресу с самого утра.

Дом сектанта представлял довольно печальное зрелище. По правде говоря, домом назвать это можно было с большой натяжкой. Неровный деревянный забор, покосившаяся от времени хибара и страшное место, которое когда-то было садом. А также на скорую руку сколоченная беседка где-то в глубине двора с криво выложенными кирпичами для жарки мяса как бы намекали про то, кто тут обитает.

Но сейчас на убийцу смотрел хлипкого вида мужичок в плаще с огромными очками, почему-то напоминавшие бабочку

- Ну и уродец. Видимо они все тут друг от друга особо не отличаются. - С горечью подумал Иван, разглядывая столь странного персонажа.

- Добрый, добрый. Что за друг? Как его зовут? И какую роль он занимает в нашем клубе? - Сразу несколько вопросов посыпались изо рта мужичка. Такое словоблудие начало утомлять сыщика с самого начала.

- Сергей его звали. Он совсем недавно погиб, наверное вы уже в курсе. - Иван выждал драматическую паузу. Скупая мужская слеза была бы очень кстати, но убийца не способен на такие чудеса. - Он так и не успел мне рассказать о том, кем он является. Насколько я понял, Сергей сам был новичком.

Сектант оценивающе посмотрел на следователя, словно пытался прочитать его насквозь или уличить во лжи. Холодный ветер за пару секунд молчания, казалось, пробрал насквозь не только тело, но и разум Ивана. Последний уже начал сомневаться в успешности своей идеи, как вдруг странный мужчина сказал:

- Я бы тебе не поверил, если бы ты не упомянул смерть Сергея. Сам понимаешь, придумать имя и заявиться ко мне довольно просто. Но ты прав, он действительно недавно умер и был новичком. Так что он тебе рассказал про нас? Если подробнее. - Мужик ещё раз посмотрел на гостя, но на этот раз достаточно долго. Впервые за продолжительное время своих деятельностей в плане обмана следователь замялся от того, что не знал того, что положено.

- Ну… Он мне сказал про то, что вы верите в какого-то другого Бога, нежели остальные люди. - Иван старался не отводить взгляд, дабы не вызывать лишних подозрений своей нарастающей нервозностью.

- Это понятно. Так почему ты решил выбрать именно нас, а не другой, так скажем, культ? - Мужчина подозрительно нахмурился.

***

Ледяной ветер. Иван стоит на краю обрыва с незнакомой, но одновременно близкой ему барышней. Двое блаженно смотрят на раскинувшееся снизу шумное лазурное море.

- Ну что, ты правда готов это сделать? - Рыжеволосая девушка повернулась к сыщику. - Ты правда готов довести своё дело до конца, несмотря ни на что?

- Думаю да. - Иван не стал поворачиваться, а продолжил смотреть куда-то в даль, как будто пытался разглядеть в тумане ответ на свой вопрос. - Всё же жизнь каждого человека создана как раз-таки для преодоления трудностей. Знаешь как можно понять, сильный ли человек по-настоящему?

- Ты меня иногда поражаешь своими умными мыслями. - Незнакомка нежно улыбнулась. - Надеюсь и в этот раз скажешь мне что-то путное. И как же можно это понять?

- Я тут подумал. - Иван почесал затылок. - Всё же мало имеют значения волевые достижения человека такие как победа в боксе или рукопашном бое. Я думаю, наиболее важное то, сколько раз человек смог подняться после поражений и продолжить своё дело.

- Хм. Думаю ты прав...

- В том то и дело. Бешеная частота побед показывают только то, что человек силён физически, раз смог победить стольких противников. Но морально от этого он так и не страдает. Надеюсь ход моих мыслей понятен.

- Конечно. Но ты знаешь зачем мы тут встретились? - Рыжеволосая тоже начала смотреть куда-то в туман.

- Не представляю даже.

- Ты любишь причинять боль другим людям?

Такой резкий вопрос поставил сыщика в ступор. Казалось бы, ответить на него было бы весьма просто, но никакие мысли не могли бы подтвердить правильность ответа.

- Не знаю. По крайней мере, я не смогу ответить на это прямо сейчас.

- Да? А вот надо бы. Я даю тебе время подумать. Мы встретимся потом, но ты должен мне ответить. А я задам тебе другой вопрос.

Следователь не успел возразить из-за резко налетевшей тёмно-синей тучи. Через мгновение сверкнула молния, от которой земля ушла из под ног, и Иван повалился, видя перед собой только белый занавес...

***

- Эй! С тобой всё хорошо? Парень!

Маньяк очнулся, лежащим на крыльце у дома. Над ним стоял тот самый мужчина, державший наполовину пустую бутылку с водой.

- Ты пролежал несколько минут. Я тут попытался привести тебя в чувство. Видимо помогло. - Доходяга посмотрел на мокрое лицо Ивана.

- Может быть у меня давление подскочило, спасибо большое. - Он без труда поднялся на ноги. Сыщик так и не понял, что с ним произошло.

- Извини за бестактность, но я хочу узнать дальше.

-Ах, точно. Ничего страшного. Серый был довольно умным человеком, я ему доверял во многих аспектах жизни. Человек, не обременённый интеллектом. - Естественно, Иван узнал это от жены покойного. Без её помощи так долго успешно врать у него вряд ли получилось.

- Ну хорошо, предположим это так и есть. - Он ухмыльнулся. - Так и чего же ты хочешь от нас? Зачем пришёл?

Ивана стали не на шутку раздражать однотипные вопросы этого доходяги. Нож во внутреннем кармане упорно напоминал о своём присутствии ощутимой тяжестью, но был в очередной раз проигнорирован.

- Я человек, который по жизни ищет альтернативные мнения уже устоявшимся. Вот в чём проблема. Основываясь на рекомендациях друга я хотел бы узнать что вы изучаете. - Маньяк нарочно растягивал каждое слово, как бы намекая доходяге поскорее заткнуться.

Казалось, несколько секунд игры в “Гляделки” высосали моральный дух следователя. Он не знал почему, но на этого человека было крайне неприятно смотреть. Внутренний голос и здравый смысл видели опасность в этом истощённом теле, стоящем напротив.

- Ну хорошо, я тебе поверю. Ты один из немногих, кто говорит убедительно и связно. - Мужчина присел на ступеньки. - Артём.

- Иван. Очень рад знакомству. - Сразу же следователь понял, что рука Артёма холодна настолько, что почти не отличалась от двери машины, стоящей всю ночь на холоде.

- Я уже не новый здесь, так что вполне могу ввести тебя в курс дела. Только у меня есть одно условие. - Артём сурово глянул на оторопевшего маньяка. - Если хоть на кого-то из тех, с кем ты познакомишься выйдет милиция, то тебе придётся умереть. Идёт? У тебя ещё есть время подумать и отказаться.

Такого Иван точно не ожидал услышать. От такой безумной затеи его бросило в дрожь.

- Неужели мне придётся самому расправиться с ними?… - Чувства радости и печали одновременно завладели убийцей. Это явно не входило в его планы, но возможно, это станет хорошим решением проблемы.

- Надеюсь ты примешь правильное решение. А то стоишь, замялся весь. Не бойся, тебе и не захочется нас сдавать кому-то, обещаю. Всё гораздо менее кровожадно, чем тебе могли рассказать. - Неудачное подмигивание завершило писклявый монолог сектанта.

- Ну а что тут думать? Конечно же я согласен. - Ивану с трудом удавалось сдерживать свою нервозность, которая с каждой минутой становилась всё сильнее.

- Вот и славно. Что ж, приветствую тебя в культе Осьминога, друг мой. - Артём вновь протянул руку новоиспечённому знакомому. Удивительно, но на этот раз его рука была горяча как раскалённый песок. - Тогда проходи в дом, я тебе уже там расскажу всё, что тебе нужно знать для начала.

***

- Итак, самое главное что тебе нужно знать - мы действуем сообща. Нет никакого “Я”. Есть только мы. Надеюсь, ты меня понял. - Хозяин дома отвёл Ивана в небольшую комнату с кроватью, диваном и телевизором. Изнутри строение выглядело так же печально как и снаружи. - Тебе нужно приложить достаточно усилий, чтобы всем было хорошо. В свою очередь все будут помогать тебе. Уяснил?

- Вроде бы да. Довольно простая истина. - Иван закинул ногу на ногу для вида.

- Отлично. Второе - ты должен знать почти что наизусть историю нашего культа. Мы чтим прошлое, поэтому не хотим чтобы оно искажалось с каждым годом из-за новоприбывающих. Это понятно? - Артём взял из маленькой деревянной тумбы какой-то блокнот с ручкой, затем уселся напротив убийцы.

- Да вроде пока что ничего сложного. - Иван поёрзал на кровати.

- А ты умный, это хорошо. Мы любим таких. - Громкий шелест листов блокнота сильно сбивал с толку следователя. Только сейчас он заметил, что на заметнике красовался красиво нарисованный осьминог в шляпе. С этого момента все сомнения по поводу причастия этих людей к убийству сошли на нет.

Иван внимательно следил за каждым движением собеседника. Нельзя исключать того, что его просто могли убить прямо в этой кровати.

- Да, странные люди, ничего не скажешь. - С такими мыслями маньяк стал слушать дальше.

- Итак, будь добр, ответь мне на пару вопросов. Чистая формальность, но необходимая.

- Хорошо.

- Курите?

- Да.

- Выпиваете?

- Иногда бывает.

- Семья есть?

- Нет.

С довольной ухмылкой доходяга внёс в блокнот какие-то правки.

- Готов ли ты предать друзей ради собственной выгоды?

Такого вопроса следователь явно не мог ожидать. Проступивший на лбу пот прямо говорил, что “допрос” будет даваться довольно сложно. Тем не менее было ясно, что правильный ответ может быть только один.

- Конечно нет, я человек чести.

- Хорошо… Летело три воробья. Два крокодила утопились, с какой скоростью бежит ёж?

- …

- Ха-ха! Да ладно тебе, я просто шучу. - Довольный своей детской шуткой Артём положил блокнот обратно.

- Ха, смешно…

- Так, ну ладно. Про историю культа я могу долго тебе рассказывать, поэтому держи. - Вместо блокнота в этот раз он достал тонкую книжку. - Прочитай это и выучи.

- Что ж она маленькая такая? - Следователь надменно хмыкнул.

- Краткость - сестра таланта! Кому будет интересно читать книгу в сотни листов?

- Тоже верно…

- Как хорошо, что мы друг друга понимаем. Всё же я хочу тебе рассказать то, чего нет в этой рукописи. Да, книга полностью написана от руки, не удивляйся.

Иван аккуратно развернул книгу на случайной странице. Артём не соврал, она действительно написана вручную. Причём почерк был на редкость аккуратный.

- Красиво. - Следователь пролистал ещё пару страничек, рассматривая какие-то непонятные рисунки.

- Эта книга была написана с третьей попытки, ибо в здешних краях довольно мало настолько дотошных до красоты людей. Мы немного заговорились. Я расскажу тебе про обряды, правила и нашу особую одежду. - Доходяга облокотился на стену.

- Итак, начну по порядку. Наши побуждения ты узнаешь после прочтения, поэтому на данный момент прими всё как данность. - Артём ненадолго замолчал, подбирая нужные слова. Мы хотим донести миру, что за свои убеждения стоит бороться. Причём неважно какими методами. Если придётся убить неверного - значит так тому и быть. Тем не менее, не стоит этим злоупотреблять. Мы же не какие-то варвары, верно?

- Думаю да.

- Отлично. Итак, второе. Мы довольно часто собираемся вместе где-либо, чтобы обсудить наши дальнейшие планы и действия. Как ты мог понять, мы не любим сидеть без дела. Движение - жизнь. Ты же сможешь по веречам посещать нас? Вроде как семьи нет у тебя.

- Да, да, без проблем вообще. - Следователя одновременно завораживали и пугали вещи, в которые он всё дальше и дальше впутывается.

- Из тебя получится отличный послушник. Уважаю твоё стремление. Есть люди, которые пропускают много встреч, но это отдельные кадры… Идём дальше. - Артём тягостно вздохнул. - Боишься крови?

Иван немного оторопел для вида.

- А к чему такой вопрос?

- Ты это узнаешь на первой встрече. Я лишь могу сказать, что иногда мы действуем довольно жестоко…

- Нет, не боюсь.

- Замечательно! Пока что это всё, о чём тебе следует знать. Приходи сюда же через три дня в 20 часов. Заодно познакомишься с новыми людьми. - Артём выглядел довольным.

Убийца до сих пор сомневался в возможности верить этому человеку. Судя по его рассказу, это был не какой-то инакомыслящий клуб, а самая настоящая секта, представлявшая угрозу для общества. Обдумав услышанное, она сказал:

- Я обязательно приду. Стоит ли прочитать книгу за эти несколько дней? Или возможно сделать это позже?

- Постарайся сделать это в течение этих трёх дней.

- Ладно, я понял.

Иван встал с кровати и размял затёкшие ноги.

- Что ж, тогда мне пора идти. Всего доброго.

- Конечно. Мы будем тебя ждать!

Обменявшись последним рукопожатием, следователь поспешил удалиться.

Запись восьмая

*Тем же вечером*

- Ну что ж, посмотрим, что мне подсунул этот ненормальный. Ощутив до боли знакомое чувство холода и пустоты в доме, Иван не раздумывая начал рассматривать книгу.

Обложка представляла из себя материал чёрного цвета, а на ощупь напоминал бархат. Убийце казалось, что за такое продолжительное время рукопись должна была обветшать и превратиться в неприглядное нечто. Тем не менее, всё выглядело так, как будто её написали буквально вчера. Перевернув книгу, маньяк удостоверился в том, что искусно нарисованный чем-то осьминог никуда не делся, а занимал своё почётное место.

- Почему именно осьминог? В мире столько существ, которые смотрелись бы гораздо уместнее. Но да ладно, вполне уверен, что у них была на то какая-то причина, или вроде того. - Следователь открыл первую страницу.

На ней было выцарапано несколько фигур людей, находившихся в разных позах. Кто-то сидел, кто-то лежал, кто-то и вовсе летал в небе. Как понял Иван, никакого оглавления или чего-тоо привычного для разделения тем не было.

- Вся суть человеческая - это познание самого себя. Самоизучение - это главная задача для каждого члена социума. Стоя ровно на месте (аккуратная стрелка показывала на фигурку стоящего человека с мешками на спине) невозможно сдвинуться с места и начать понимать что-то новое. Груз вашей вины за потраченное зря время с каждым днём будет становиться всё более тяжким, пока в конечном итоге ваши плечи с хрустом не разорвутся. - Иван читал это с интересом.

- Странная книга. Мне сказали, что тут будет описана истоия культа, но пока что здесь какие-то непонятные обобщения о человеческих грехах. - Убийца продолжил читать дальше.

- Жадность. Чревоугодие. Желание забрать себе то, что тебе не принадлежит. Это также является одним из главных вестников саморазрушения. (Вторая стрелка вёдет к фигуре человека, у которого изо рта текут деньги). Невозможно делиться с миром добротой, если ты сам не захочешь её отдавать. Тем более, если ты постоянно неудовлетворён тем, что имеешь на данный момент. Добро - это в первую очередь самопожертваование собой или своими интересами ради общества или группы близких тебе людей.

- Пока что выглядит логично. - Следователь перевернул страницу.

- Я уверен что ты, мой дорогой читатель умён, поэтому рассказывать про остальные семь смертных грехов тебе не придётся…

- Или тебе просто было лень. - Иван усмехнулся от своей догадки и продлжил читать дальше. Основанный нами культ - это средство от оков, которые мешают узнать о мире много неизведанного ранее. Здесь ты сможешь найти по-настоящему преданных друзей, разгадать ранее недоступные тайны и очистить свою душу.

- Звучит как не очень удавшаяся реклама. Ивана стало раздражать такая долгая подводка к сути. Тем не менее, пропускать предложения он не стал.

- Чтобы влиться в коллектив, я должен показать себя в лучшем свете. Это работает везде, так почему эта секта должна быть исключением из правил? - С таким вопросом следователь продолжил читать дальше.

- Основание клуба берёт начало от семи настоятелей, которые решили объединиться для того, чтобы помочь открыть миру глаза на злосчастное общество и его пороки. Как отмечали сами основатели - даже они имели недостатки. “На данный момент никто из ныне живущих не обделён такими ужасными качествами как злость, гордыня или жадность. Наша задача - донести до людей, что не нужно стремиться быть идеальным. Нужно лишь понять свои недостатки характера и обуздать их. Буквально каждый из нас - это сундук с сокровищем. Лишь половина способна подобрать ключик для открытия замка. И только четверти удаётся птратить это богатство не просто так”.

Читая, Иван начал бороться с желанием непрерывно зевать. Это вовсе не означало, что следователю было не инетересно. Зевота при чтении - яркий показатель его особенности - Иван мог показывать равнодушие даже по отношению к делам или самым разным вещам вне зависимости от их важности в жизни.

- Человек отличается от животного тем, что он способен прогнозировать последствия своих действий в настоящем или будущем. Так чем же ТЫ отличаешься от животного, если не видишь или не хочешь признать то, что современное общество погрязло во лжи? Ответ очевиден. Вот тебе пища для размышлений: люди придумали Бога, чтобы брать с него пример и во всём потакать желаниям дядьки с неба. Но стоит ли оно того? Если ты хоть раз читал Библию, то мог заметить много моментов, когда идол вёл себя, в лучшем случае, как ребёнок. А в худшем - как глупец. Или ещё пример. Что мы знаем о рае? Только то, что он якобы существует. Тогда почему ад описан со всеми подробности в отличие от колыбели для невинных душ? Ответ напрашивается сам…

- Ад описан более подробно, потому что люди неизлечимы в своих пороках… - Иван не стал дочитывать до конца, а закрыл глаза и самостоятельно прошептал предложение. Лишь после этого он продолжил читать дальше.

- Мы же поклоняемся Дьявольскому Духу Нашему. В отличие от двуличных божков, Дух не скрывает свои пороки, слабости и дурные замыслы, так как в этом нет ничего хорошего. Дух учит нас обузданию отрицательной энергетики для перенаправления её в нечто светлое, способное нести добро не только тебе, но и окружающим тебя людям.

- Именно поэтому вы убили того мальчика. Хорошее проявление добра, ничего не скажешь. - Иван лишь грустно ухмыльулся посмотрев в окно, за которым сгущался непроглядный мрак безлунной ночи.

- Давай углубимся в человеческие мысли. Работает ли тактика запугивания или запрета? Конечно же нет! Человек по своей природе склонен эксперементировать и нарушать установленные правила. Причём неважно, делает он это для своей же выгоды или просто так. Факт остаётся фактом - склонность нарушать никогда не исчезнет при таком подходе. Как часто тебя пугали старушки вышеупомянутым адом, если ты не будешь жить по заповедям Божьим? Думаю часто. Но ты не один такой. Добрая половина людей на себе ощутили это. Но останаливали ли россказни о горячей сковородке отпетых убийц, насильников и прочих?

Иван лишь соскалил улыбку. Не по наслышке он знает о том, что убийц не остановит ничего, если желание почувствовать и увидеть чужую кровь и страдания достигнут своего предела. Иногда это даже пугало маньяка. Но такое чувство приходило так редко, что смысл беспокоиться напрочь отсутствовал.

- Конечно же нет! Никто не станет отказывться от своих планов. Вместо того, чтобы постараться направить оступившегося человека, если он пока что не опасен для общества, объяснить ему на более приземленных примерах неправильность его возможных решений в будущем, всех лишают свободы.

- Отчасти правильно деелают. Та же кража должна наказываться. - Это первое утверждение, с которым Иван не стал соглашаться.

- Мир - это очень неоднозначная вещь. Нельзя сказать, что кто-то исключительно хороший или плохой. Как я говориол ранее - умение по-настоящему умного человека- это умение поставить себя на место другого. Предлагаю тебе попрактиковаться в этом, чтобы мои слова не были “пустым звуком”. Представь себе бедную семью из пяти человек. Пусть это будут мама, папа и три ребёнка. Отец трагично умирает, оставив мать и их детей одних. Мать, не получившая ранее хорошую работу, становится не в состоянии прокормить потомство, платить за жильё тоже нечем. Из-за этого мать решается распродать семейные реликвии, которые передавались из поколения в поколение. В скором времени и эти деньги заканчиваются. Видя страдания своих деток, мать решается в первый раз в жизни пойти на воровство. Мать ловят и ставят клеймо вора до конца оставшейся в жизни и садят за решётку, а детей отправляют в интернат, где им живётся ещё хуже, чем было раньше.

- Общество станет тебе рассказывать про доблестных стражей порядка и отвратительном воре. Главная суть в том, что мы не можем однозначно клеймить человека, не узнав его историю. Порой, если разобраться в чём-то, то самое белое может предстать в самом ужасном свете, а плохие побуждения - всего лишь способ выжить в нашем несправедливом мире.

- Что уж говорить о современном обществе? В погоне за славой, успехом, мы забываем самое главное что может быть - оставаться человеком, несмотря ни на что. Порой стыдно осознавать то, что теперь каждый выступает сам за себя. Такая тенденция лишь усилится за ближайшие двадцать лет, а через половину века от коллективного МЫ останестся лишь былое воспоминание как о чем-то прекрасном и ушедшем навсегда…

Запись девятая

Чтение новой книги ночью отозвалось утром ужасной головной болью. Преисполненный в своём сознании Иван пожертвовал четырьмя часами сна из семи положенных, от чего ощущал себя выжатой губкой. Тусклый солнечный свет еле пробивался свозь непроглядные тучи, несущие в себе дождь. Стоит отметить, что такую погоду Иван предпочитал любой другой. Его мысли на этот счёт были весьма логичны и понятны - яркое солнце не затуманивает разум, а свежий воздух с влажным запахом успокаивает нервы. Кому понравится идти в знойную жару, умирая от жажды и яркого света? Такая перспектива являлась весьма и весьма сомнительной.

Еле как поднявшись с кровати, следователь поспешил заняться своими обычными утренними делами. Дойдя до письменного стола, он принялся записывать в толстый блокнот какие-то заметки. По правде говоря, этот блокнот был некой тайной. Даже лучшие друзья знали только о его существовании, но не о том, какие мысли или же формулы или рисунки эта книжка содержит.

- Так, это сюда… Это мы запишем здесь… Сюда это… Отлично получается… - Еле слышное бормотание по утрам - самое привычное занятие Ивана, особенно когда речь заходит о его письменах. - Чёрт, надо что-то делать с головой, а то на встречу сегодня мне не попасть. - С момента получения книги прошло два дня. Сегодня Ивану предстояло пойти на первую встречу с членами культа.

***

- Добрый день, Иван. - Морозов как и первый раз застал следователя весьма неожиданно, ввалившись к нему в кабинет без приглашения. Убийца за долю секунды успел скинуть блокнот к себе под ноги.

- Опять он. Я ожидал, что Алексей явится ко мне, но всё же с соблюдением хоть каких-то мер этикета. Ну что за люди пошли… - Иван думал про себя, делая вид что сильно занят писаниной рабочих документов.

- Добрый, добрый. Зачем пожаловал? - Беглый взгляд на Алексея помог увидеть, что на нём одет всё тот же дорогой костюм с галстуком. Видимо, несмотря на отсутствие манер поведения, молодой человек старался следить за своей внешностью.

- Ой, наверное я вам мешаю. Вы весь в работе. Прошу простить, но я пришёл по делу. - Морозов нагло сел напротив следователя, показывая то, что уходить он явно не собирается. - Причём по достаточно серьёзному делу.

Иван помнил, что Алексей - тот ещё шутник, поэтому не воспринял серьёзно его заявление.

- И что же такого произошло? - С ухмылкой спросил убийца.

- Зря вы улыбаетесь, Иван. - Гость серьёзно посмотрел на него. - Мне поручили расследовать убийство некой пары - Перовых.

Иван всё ещё не придавал веса словам гостя. Всё же первый визит его заключался исключительно в знакомстве и опросе про каких-то несуществующих людей. Что могло поменяться на этот раз? Он просто пришёл рассказать про двух убитых? Отшутиться, что Иван имеет какую-то причастность к этому и уйти?

- Да, я слышал об этом. Но я расследую на данный момент убийство мальчика. А так с удовольствием бы взялся и за них. - Спокойным тоном ответил следователь.

- Охотно верю. Так вот, я нашёл одну женщину. Она работает кассиром. Удивительно, но примерная дата убийства совпадает с её показаниями…

- Интересно. Про что же она говорила? - Теперь Иван занервничал по-настоящему.

- Она сказала, что вы спрашивали у неё про местных жителей, а затем взяли адрес Перовых. - Гость всё ещё хмуро смотрел на убийцу.

- И что дальше? Ты хочешь сказать, что это я расправился с ними? - Маньяк нарочно говорил возмущённым тоном, как будто бы Алексей задел его чувства добропорядочного защитника порядка.

- Что вы… Вовсе нет! Я навёл справки про вас. Очевидно, что за столь продолжительную карьеру вы показали себя как отличный борец с преступностью! Просто я хотел бы спросить у вас вот что. - Алексей нахмурил брови и продолжил. - Где в были в то время?

- Значит, всё же подозреваешь… - Иван демонстративно сделал обиженный вид.

- Не совсем. Я уверен, что вы не причастны. Пока что. Всё же в мире бывает всякое. А наша работа - выискивать это всякое. Сами понимаете.

- Да, конечно. За прошедшие две недели я был у друга дома после работы. Не ходил никуда.

- Хорошо, он может это подтвердить? Ну или его жена, дети?

- Они бы с радостью, но мы оба холостые. А насчёт друга - он недавно куда - то пропал.

- В плане? - Алексей выглядел немного испуганным.

- В плане, что он не выходит на связь. Я переживаю за него. - Иван прекрасно понимал, что чуть позже Морозов найдёт его друга убитым около того самого дома.

- Вот оно что. Соболезную. А другие знакомые?

- Увы, но мы были вдвоём. Ездили на рыбалку по вечерам. Тут недалеко есть хороший водоём.

- Я вас понял. Ещё раз извиняюсь за беспокойство. Мне пора идти. Ещё увидимся, Иван. - Морозов как-то зло улыбнулся.

- И тебе всего доброго.

***

Сыщик стучался в уже знакомую дверь страшного дома. Рабочий день прошёл довольно спокойно, если не учитывать нежданного гостя. Примерно через минуту после настойчивого стука дверь дома открылась, а на пороге стоял всё тот же доходяга, который устраивал Ивану допрос.

- Привет, мой друг! Я очень рад, что ты нашёл время чтобы посетить нас. - Мужичок как-то мило улыбнулся. - Как поживаешь?

Не самое радужное настроение "моего друга" стало причиной парочки довольно крепких шуток в сторону хозяина дома, но последний никак на это не отреагировал. Видимо, настроение у него и впрямь было хоть куда.

- И много тут людей? - Убийца хоть как-то попытался показать свою заинтересованность в происходящем относительно других членов клуба. Всё же, если сектанты верят в эти заповеди из книги, то и вести себя нужно подобающе. - Надеюсь они все в добром здравии.

- Я рад, что ты хоть что-то усвоил из той сводки правил. Они все довольно хорошо поживают. Ты один из последних, кто должен сюда прийти. Судя по всему не хватает ещё одного. - Лицо мужчины показывало, что он такое не особо жалует. - Давай пока пройдём в дом. Зачем нам ждать его тут, правильно?

- Да, я только за. - Через пару мгновений от парочки, стоящей на крыльце, не осталось и следа.

- Добрый вечер, дамы и господа! - Из-за спины Артёма сыщик увидел около пяти человек, каждый из которых решил усесться не там где надо, а как ему заблагорассудится. - Я прошу вас занять свои места.

- А где они? - Иван не увидел говорящего, но отметил довольно красивый тон голоса - высокий, яркий и какой-то свежий.

- Мне всё равно. Главное сядьте так, чтобы вы не были разбросаны. Остальное неважно.

Спустя пару минут люди, наконец то, пришли к мирному соглашению и поняли, где кому стоит присесть. Хотя и сыщик не был знаком ни с одним человеком из этой группы, он уже на данный момент ощущал растущую нервозность и чувство опасности. Что-то активно протестовало внутри него, не хотело чтобы он оставался здесь и дальше.

***

- Ты правда этого хочешь? - Женский голос откуда-то сбоку заставил следователя перестать качаться на качелях и обратить внимание на резко появившегося собеседника.

- Да. Я полностью уверен. - Убийца старался не показывать излишние эмоции, хотя и сам не понимал зачем он это делал.

- Что же хорошего в готовности пойти по головам ради достижения своей цели? Где же твоя человечность в конце концов? - Рыжеволосая незнакомка села на качели рядом. - Всегда нужно оставаться человечным настолько, насколько это возможно!

- Знаешь, если будешь жалеть каждую букашку в траве, то не пройдёшь ни шагу. - Иван достал пачку своих любимых сигарет. - В конце концов, считался ли со мной дорогой мне человек, когда втоптал в грязь наши планы на счастливое будущее и семью? Считались ли со мной те трое ублюдков, которые избили меня около банка?

- Это печально, но ты должен понимать что по-настоящему добрый человек должен уметь прощать своих обидчиков. Снисходительность - вот настоящая сила воли. - Девушка решила ходить вокруг качели. От этого её спокойный голос обволакивал убийцу со всех сторон, нагоняя сонливость.

- То есть ты хочешь сказать, что постоянно терпеть унижения и ничем не отвечать - это правильно?

- Именно так. Твоих обидчиков накажет жизнь, а не ты.

- Почему же все воры и убийцы живут счастливо, пока я их не нахожу? Помню я расследовал дело по краже около пятисот тысяч наших деревянных. - Следователь наконец-то закурил.

- Ну и?

- Сама знаешь, деньги немаленькие. Так вот, вместе со спецотрядом я заявился в дом к этому негодяю. И мы нашли его в окружении элитного алкоголя и красивых барышень. Что-то мне не кажется, чтобы жизнь его наказала за кражу пенсий у стариков и зарплаты и у рабочих.

- Я думаю что ему было плохо морально, и... - Договорить она не успела, сыщик только отмахнулся.

- Ты слишком добрая. Нельзя прощать ничего, если оно как-то тебя задело.

- Что-ж, я не хочу спорить с тобой сейчас. Ты подумал над моим вопросом?

- Люблю ли я причинять боль другим людям? Нет, не люблю. - Иван поник.

- А как же те, которых ты убил? - Насмешка девушки резала душу лучше самого острого ножа.

- Я должен был это сделать. К сожалению, ты не поймёшь сейчас... В любом случае, пойми что я не люблю вредить.

- Хорошо. Вот тебе следующий вопрос. - Лица незнакомки не было видно, но можно было понять, что она улыбается. - Где мы?

Убийца только начал рассуждать над этим, как облако сигаретного дыма, расширяясь в размере, заволокло собой всё, что было видно.

***

Запись десятая

- Ты чего застыл? Эй!

Иван слышал мужской голос откуда-то издалека. Он беспорядочно отражался от каких-то невидимых стен, казался непонятным и пугающим, не родным. Бесконечная слабость одолевала Ивана. Все его мысли кружились около того, что его жизнь кончена...

- Да очнись ты уже! - Подзатыльник вывел детектива из транса. - Неужели!

Он быстро проморгался и оглянулся вокруг. Посетители и хозяин дома смотрели на Ивана с тревогой и недоумением одновременно. Последний поправил причёску с пиджаком.

- Извиняюсь, я немного задумался. - По привычке он старался выдерживать всё тот же невозмутимый вид.

- Странный ты какой-то. - Огромный на вид мужчина встал из-за стола.

- В плане? - В привычной для него манере, Иван начал злиться буквально с первых слов в его адрес. - Ты что-то имеешь против?

- Прошу, не ссорьтесь! - Хозяин дома решил вмешаться в спор. - Уже забыли что написано в книге, которую я вам давал?

- Помню... - Начавший агрессию мужчина виновато опустил голову.

- Хорошо. Ведите себя прилично. - Артём поспешил на кухню. - Посидите пока что тут. Я скоро приду.

Повисло гнетущее молчание. Следователь подозревал, что к нему будет приковано много внимание после его "зависания", но не предполагал что так много. В течение нескольких минут на него не прекращая смотрело около полутора десятка глаз. Складывалось ощущение, что каждое глазное яблоко протыкало внутренности, а мысли людей сковывали движения. Еле как Иван сел рядом с... Рыжеволосой женщиной, которая улыбнулась в ответ.

- Знаешь, мне кажется что я тебя где-то видела. Но не могу вспомнить где именно!

На мгновенье сыщик лишился дара речи. Тот же спокойный голос, та же фигура, те же прекрасные рыжие волосы. Без сомнений - это была она!

- Зачем ты меня преследуешь? - Не с первого раза произнёс мужчина.

- Что? Я тебя никогда не видела ранее. - Она вскинула бровь. - Я просто сказала, что ты показался мне знакомым. В чём дело?

- Нет... Прости, я тоже обознался. - Иван отвёл взгляд.

- Да, ты и правда немного странный. Так бы тебя и погубила!

- Прости, что?

- Я говорю что так бы и поговорила с тобой. Меня привлекают необычные люди. - Она широко улыбнулась, отчего ямочки на щеках стали видны ещё сильнее.

- А... Прости, тут довольно шумно, не расслышал.

- Ничего, со всеми бывает. Ты зачем сюда пришёл? Тебе нравится причинять людям боль?

И снова это неприятное чувство, когда конечности прекращают слушаться своего владельца.

- Повтори последний вопрос, пожалуйста.

- Тебе нравится ходить на такие встречи? - Женщина выглядела обеспокоенной.

- Ах, точно. Не сказал бы, что я питаю к этому страсть. Мне больше по душе находиться в одиночестве.

- А здесь ты зачем?

- Мне сказали, что тут можно узнать что-то новое, отличное от привычного восприятия. - Следователь решил не отходить от конспирации. Кто знает, может быть его раскусили, а эта женщина - подставной агент.

- Вот как. Я тоже.

Следующие пару минут они сидели в молчании. Девушка рассматривала картину на стене, а Иван безуспешно старался найти тему для разговора. Через пару минут хозяин дома соизволил вернуться обратно к своей аудитории.

- Наконец-то мы собрались все вместе! - Яркая улыбка не сходила с лица доходяги. - Вы даже не можете себе представить, насколько я рад что наш коллектив пополняется новыми участниками!

- Итак, я задам вам пару вопросов. Вы любите причинять боль другим людям? - Расплываясь в ухмылке, Артём перевёл свой взгляд на парализованного от ужаса убийцу, который не мог понять чего он страшился больше - странную ситуацию, в которой он оказался или собственных нервов. - Иван, ответь пожалуйста.

- Я... - И снова ледяными иголками впились в следователя недовольные взгляды присутствующих, отчего жутко закололо сердце.

- Нет, я не люблю вредить людям.

- Чудно. Это правильное решение. - Артём перестал улыбаться и начал опрашивать по кругу остальных людей. Кто-то говорил что хотелось бы прикончить того, кто просто наступил ему на ногу. А кто-то говорил что он категорически против насилия. Из странного следователь заметил, что буквально на каждый вариант ответа, хозяин дома заявлял что это мудрое решение. Последующий час новоявленная команда обсуждала планы на будущее. Ничего особо интересного, к сожалению Ивана, не произошло. Под конец встречи все стали уходить, как вдруг следователя остановила рыжеволосая, схватив его за плечо.

- Подожди. Я хочу поговорить с тобой. - Подобное откровение вновь повергло в ступор сыщика. Не сказать, что он мало общался. Загвоздка заключалась в том, что почти всегда с ним общались лишь по делу на работе. Или же беседу начинал сам Иван. - Не уходи далеко, я сейчас соберу вещи и приду.

Недовольно скривив губы, сыщик дал положительный ответ. На самом деле ему симпатизировала лишь идея о мягкой кровати и кружке его любимого алкоголя, а не разговор с какой-то проходимкой. Хозяин дома видимо, услышал женщину, поэтому лишь подмигнул следователю и направился куда-то вглубь дома.

- Всё, я готова! Пойдём. - Вместе они вышли за заборчик дома, попутно наблюдая за оставшимися людьми, которые уже более спешно покидали этот рассадник справедливости.

- Ну и зачем ты меня вытащила? Тебе заняться нечем? - С уже неприкрытым раздражением проворчал Иван. - Я думал что тебе до меня никакого дела нет.

Собеседница немного оторопела, видимо от грубости ответа. На мгновение могло показаться, что она захотела заплакать, но тут же рыжеволосая решила обосновать свои действия:

- Ты показался мне самым адекватным среди тех людей.

- А что насчёт моего "зависания"? - Он лишь ухмыльнулся в ответ.

- А что... Со всеми бывает. Я не вижу тут ничего плохого. - Рыжеволосая выглядела немного подавленно.

- И о чём же ты хотела со мной поговорить?

- Что для тебя есть счастье? - Она опёрлась на хлипкий деревянный заборчик.

- С каких пор ты задаёшь такие философские вопросы первым встречным людям? - Привычная для сыщика неприкрытая злоба в голосе ничуть не смутила собеседницу. Напротив, она стала показывать больше знаков заинтересованности, как бы дразня Ивана. - Не думала ли ты, что я не хочу сейчас про это говорить?

- Ну почему бы и не поговорить с прекрасной дамой, не правда ли? - Рыжеволосая кокетливо подмигнула.

- У меня нет желания говорить. Пока. - Убийца демонстративно развернулся и направился к машине, не оглядываясь на ошеломлённую девушку.

Недоумение и злость пробирали Ивана. В голове последнего не могла сложиться картина о том, как можно так нагло подходить к человеку, которого ты видишь в первый раз и требовать от него внимания? Шуршание листьев, казалось, ворчали вместе с детективом, облетая его ноги.

- Подожди! Куда ты? - Через пару мгновений сыщик ощущал на своей руке тяжесть человека, схватившего её в районе локтя. - Неужели ты так просто уйдёшь?

- Что тебе нужно? - Мужчина глубоко вздохнул, решив что гораздо умнее будет ответить на пару вопросов этой женщины, чем пытаться уйти под её возгласы.

- Ответь мне на вопрос. Что для тебя значит счастье? - Она недовольно надула щёки.

- Чувства - вот счастье для меня. - Он снова попытался уйти, но не смог из-за всё ещё державшей его дамы.

- Нет, ответь по нормальному! - Девушка сжала руку ещё крепче. - А то не отпущу никуда!

- Чувства - это для меня счастье. Всё-таки мы все созданы для ощущения на себе всех граней мира. Как-то так. Довольна? - Чуть повысив голос спросил отвечающий.

- Вполне. Теперь можешь идти. - Она отпустила руку Ивана и широко улыбнулась.

Чуть ли не убегая последний направился к машине. Настоящее счастье вызывала мысль о том, что он отделался от этой поехавшей.

***

Большой внедорожник припарковался около многоэтажного дома, подмяв под себя гору жёлтой листвы. Через несколько минут, как раз под дождь, вышла тёмная фигура в пиджаке. Немного посмотрев куда-то в небо, она направилась прямиком в дом. Привычным движением распахнулась дверь подъезда и почти бесшумно, как тень, водитель зашёл внутрь. Как ни странно, но он направился куда-то на лестницу. Шумное звяканье железной лестницы на пятнадцатом этаже могло подсказать, что этот некто держал путь на крышу дома.

С пыхтением откинув крышку непонятного люка, подозрительно знакомый незнакомец вышел на просторную крышу, откуда ему открылось небо. Но без звёзд. Их с собой забрали фонари, которые создавали излишнее световое загрязнение.

- Что ж, я так ничего и не достиг в этой жизни. Возможно, её конец будет немного банальным, но это лучше чем проживать такое же жалкое существование как сейчас. - Пару минут он пытался вспомнить как сделать бумажный самолётик. После успешной постройки мини-истребителя, он был успешно запущен куда-то вдаль.

- Ну, теперь и моя очередь. - Силуэт подошёл совсем близко. Один шаг отдалял его от пустоты под ногами. - Я уже не передумаю. Да. Однозначно. - Набравшись сил, он сделал роковой шажок, после чего потерял равновесие и камнем полетел в пустоту, украшаемую уличными фонарями. Вмиг жизнь пронеслась перед глазами несчастного. За пару секунд до столкновения к нему наконец-то с запозданием пришла мысль:

-Я передумал...