Тяжёлый мираж Хелгейма

Глава 1

Глава 1

Я, Карнеги Куша, был обычным подростком пятнадцати лет. Жил самой обычной жизнью: школа, дом, подготовка к экзаменам. Сейчас я готовился сдавать ОГЭ. У меня хорошая обеспеченная семья, у моих родителей четверо детей, считая меня. Двое старших уже родили моих племянников, а мне предстояло сдать ОГЭ по математике, русскому языку, информатике и химии. В общем, ничего не предвещало беды.

Однажды, когда я был на улице и шёл домой, я умер. Я даже не знаю, как это произошло. Помню только, как на миг остановилось время: прохожие замерли, звуки стихли, а потом — пустота. Даже без боли. Просто в один миг всё исчезло.

Когда я открыл глаза, то первым делом заметил, что нахожусь в лесу. Но лес был необычным — совсем не таким, как у меня на родине. Это были джунгли, и непростые: деревья здесь достигали высоты в 10–20 метров, а вокруг росли неизвестные мне растения с широкими мясистыми листьями и странными плодами. Пахло влажной землёй и чем-то сладковатым. Где-то в глубине чащи раздался низкий, протяжный звук — не то птица, не то зверь, — и я невольно вздрогнул.

После того как я оглядел всё вокруг, я поднял руку и сильно удивился: моя рука выглядела маленькой, тонкой и хрупкой, а также короткой — совсем не такой, как у пятнадцатилетнего парня. Я сел и посмотрел на ногу: она тоже стала маленькой и хрупкой. После осмотра конечностей я решился посмотреть на одежду и заметил на мне какие-то дрянные убогие лохмотья, будто меня одели в мешок из старой ткани. Вдруг я кое-что осознал, просунул руку в свои штаны и не смог нащупать своего банана. После такого открытия я наконец заговорил:

— Я ЧТО, ПЕРЕРОДИЛСЯ В ДЕВЧОНКУ?! — голос звучал как у маленькой пятилетней девочки.

После сказанного я начал судорожно ощупывать себя. Дойдя до ушей, я осознал ещё одну вещь — они были длинными и заострёнными.

— НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Я СТАЛ НЕ ПРОСТО ДЕВОЧКОЙ, А ЭЛЬФИЙКОЙ!!! — воскликнул я с удивлением.

Вдруг над головой пролетел красный дракон. Его чешуя пылала, словно раскалённый металл, а огромные крылья с полупрозрачной перепонкой рассекали воздух с тихим гулом. Из ноздрей вырывались струйки дыма, а длинный хвост оставлял в небе едва заметный огненный след. Я проводил его взглядом, и только когда он скрылся за кронами, понял, что всё это время не дышал.

Глава 2

Глава 2

Я стоял, пытаясь осознать, что происходит, — как будто окаменел. В голове крутились мысли: «Нельзя стоять просто так, надо срочно решить, что делать. Я же в лесу, и притом я ребёнок примерно трёх-пяти лет по человеческим меркам. Может, по эльфийским мне сейчас десять-пятнадцать. Так, хватит думать о мелочах». После этого я начал активно оглядываться и соображать, как быть дальше.

Первым делом я решил найти еду и отправился по лесу в поисках чего-нибудь съедобного. Под ногами хрустели сухие ветки, а вокруг всё было чужим: листья слишком широкие, цветы слишком яркие, и ни одного знакомого растения.

Вдруг мне на глаза попался какой-то гриб. Он выглядел странно: вроде мухомор, но шляпка белая, а ножка красная с белыми точками. Я присел, поводил над ним рукой, даже понюхал — пахло сыростью и чем-то горьковатым. Трогать его я не решился и пошёл дальше.

Чуть позже я наткнулся ещё на три неизвестных гриба: два серых, похожих на поганки, и один круглый, будто камень. Я долго крутил их в руках, но так и не понял, съедобны ли они. В конце концов, есть их сырыми было слишком рискованно. Я оставил грибы на месте и сел под первое попавшееся дерево, чтобы передохнуть и подумать.

«Я же ничего не знаю об этом мире. Как я найду что-то съедобное? Хочу систему или читы, как в аниме, а может…»

— Система, активируйся! — я застыл в нелепой позе и подождал минуту. Ничего не произошло.

Тогда я начал перебирать разные слова: «Система эльфов, появись!», «Открыть статус!», «Помощь!» — но всё было тщетно. В конце концов я сдался и сел под другое дерево.

Через некоторое время размышлений я заметил, что не чувствую ног. Сначала подумал, что просто отсидел, но ощущение было странным — будто ноги стали чужими и ватными. Я опустил взгляд и похолодел: от земли ко мне тянулись тонкие бурые корни. Они двигались медленно, почти незаметно, но целеустремлённо — обвивали щиколотки, словно живые змеи, и ползли выше, к голеням. Земля подо мной тихо шелестела, будто дерево дышало.

— Какого чёрта?! — вырвалось у меня.

Я дёрнул ногой — корни только крепче сжались, впиваясь в кожу. Я рванулся всем телом, упёрся руками в землю, но они держали крепко, как капкан. Сердце заколотилось где-то в горле. Я дёрнул ещё раз, изо всех сил, с криком — и наконец с мерзким хрустом вырвал ноги из цепких отростков. Корни мгновенно ушли под землю, будто их и не было, только земля на том месте слегка вздыбилась.

Мои ноги были изрезаны — тонкие красные полосы покрывали кожу, а и так сильно покалеченная обувь была уничтожена корнями.

— НЕЕЕЕТ! Я теперь буду босиком ходить!! — с разочарованием сказал я.