Ты вернула мне жизнь

Пролог

– О, черт! – на весь салон джипа чертыхнулся Марк, когда под колеса кинулась тень. Резкий удар по тормозам запустил систему антиблокировки колес, торможение пошло урывками и с визгом шин об асфальт. – Твою мать! – еще громче, когда все-таки задел кого-то крылом.

Прокатившись еще несколько метров, джип окончательно встал. Марк, откинувшись на спинку водительского сиденья, часто задышал. Кажется, его самый страшный кошмар – сбить человека, воплотился в жизнь. В боковое зеркало ничего не было видно, и еще раз выдохнув, мужчина выбрался из машины.

Выдернув ключи, пошел к месту столкновения.

– Черт, черт, черт! – его захлестнуло отчаяние. Он действительно сбил молодую женщину. Повезло, что не насмерть. – Эй, девушка, – он присел на корточки рядом с незнакомкой.

Не может быть, чтобы в таком ее виде был виноват он. Да и удар был не такой уж сильный. Незнакомка не реагировала, растерянно оглядываясь по сторонам.

– Девушка? Девушка, вы меня слышите? – Марк опять постарался привлечь к себе внимание.

– А? – незнакомка наконец-то остановила на нем взгляд. – Вы кто?

– Меня больше интересует, кто вы и как здесь оказались? – мрачно произнес Марк, тяжело вздохнув.

– Я... – незнакомка вдруг замолчала и ее глаза расширились от ужаса. – Я... Не знаю? – фраза прозвучала вопросом. – Не знаю... – медленно проговорила она.

– Как вас зовут? Я Марк, – продолжал допытываться он. Уверенность в том, что это не его машина так помяла девушку, крепла. Похоже, он нашел себе большие такие неприятности на всю голову. Бросить и уехать? Вызвать ДПС и черт знает сколько их ждать? – А, ...ть! Выйдет мне боком такое благородство, – выругавшись, поднялся сам и, взяв пострадавшую за плечи, помог подняться ей.

– А-ай, – простонала она, сгибаясь пополам. – Больно... – в голосе была паника и слезы.

– Господи, ну почему опять я? – пробормотал мужчина обреченно, поднимая незнакомку на руки. Донес до джипа, усадил на заднее сиденье, и только при свете салонной лампочки заметил, что по светлым брюкам девушки расплывается кровавое пятно. – Да мать вашу! – сильно хлопнув дверью, быстро обошел джип, устраиваясь за рулем.

Резко сорвавшись с места, выехал на трассу и погнал в город. На ходу набрал друга и молился, чтобы тот был еще на работе и взял трубку.

– Веник, ты на работе? – раздражение и не пытался сдержать.

– Да, – ответил друг. – Марк, что случилось? – спросил обеспокоенно.

– Готовь бригаду, у меня тут лажа какая-то. Я не знаю, УЗИ, МРТ, в общем, всё. Скоро буду, – отбив звонок, швырнул смартфон на переднее пассажирское сиденье. – Черт! Черт! Черт! – прорычал, стуча ладонью по рулю. Вспышка злости прошла, и Марк, успокоившись, выжал газ, сосредотачивая внимание на дороге. Приближался город, и машин стало гораздо больше.

Глава 1

– Светка, ты у меня такая красавица! – Илья подошел к теперь уже жене. Буквально пару часов назад они сбежали с собственной свадьбы, чтобы переодеться и отправиться в аэропорт. Их ждали чудесные пляжи Бали. – Жду не дождусь, когда мы окажемся вдвоем подальше от всех дел.

– Илюша, я такая счастливая, – Света закинула руки на шею мужа и потянулась за поцелуем. – Десять дней только мы, – коротко поцеловав Илью, попросила: – Расстегни эти пуговки, хочу уже снять платье.

– Жаль, что ты не можешь лететь в нем, – шутливо-огорченно вздохнул Илья. – Ты в нем просто невероятная. Неземная, – и Света купалась в ласковом взгляде голубых глаз любимого мужчины.

– Ты не объективен, – засмеялась она.

– Ну и что? – он пожал плечами. – Поворачивайся.

Илья расстегивал мелкие пуговички, обшитые шелком, помогая жене выпутаться из вороха кружев. С удовольствием прошелся взглядом и руками по подтянутому телу Светы. Она много времени уделяла своей внешности, и была буквально ходячей рекламой своих салонов красоты.

Дорогущее платье, дорогущая свадьба, на которую были приглашены в буквальном смысле дорогие гости. Во всем класс.

– Светка, я уже не хочу никакое Бали. Хочу тебя. Прямо сейчас.

– Илюш, ты же сам выбрал даты вылета, говорил, что это будет так романтично, – она, переступив через упавшее платье, подошла к разложенной на кровати одежде: мягкие широкие брюки и футболка отлично подходят для перелета. Но сначала душ, время поджимает.

– Каюсь, был дурак, – усмехнулся Илья. – Можно было и попозже.

Вместо ночи любви их ждала ночь в самолете. Илья принялся расстегивать запонки и развязывать галстук. Лететь в свадебном костюме он не собирался. Впереди у них десять дней, чтобы Света окончательно потеряла от него голову, уж он-то позаботится, чтобы жена на это время забыла о бизнесе. Она и так очень много работает, возможно, удастся ее убедить часть дел передать ему.

Душ они принимали вместе и немного задержались. Теперь приходилось собираться быстро.

У Светы заиграл мобильник, и она, просунув одну руку в рукав белой футболки, так и застыла.

– Да, Алексей.

“Личный водитель, – отметил про себя Илья. – Значит, пора выезжать”.

– Светлана Игоревна, время ехать. Ваши чемоданы уже в багажнике.

– Выходим через пару минут. Спасибо, Алексей, – она сбросила звонок и повернулась к мужу: – А все ты, – погрозила ему пальцем.

– А ты и сама была очень даже не против, – Илья погрозил пальцем ей в ответ и снова взялся за ремень на джинсах. – Но нам и в самом деле лучше поспешить.

Через пару минут к подъезду элитной многоэтажки вышла счастливая пара молодоженов. Ни у кого бы не возникло сомнений, что эти двое любят друг друга: так нежно Илья обнимал Свету, такой радостью сверкали ее глаза.

Илья открыл заднюю дверь джипа и помог жене устроиться на сиденье. Мощный автомобиль плавно тронулся с места и покатил в сторону аэропорта. Алексей работал на Свету уже больше пяти лет, и показал себя просто образцовым водителем.

За окнами пролетали огни уличных фонарей, ярко подсвеченные здания ночного города. Сначала они летят в Москву, там стыковка несколько часов и уже оттуда самолет унесет их к океану и пляжам. Недолгая дорога по почти пустым улицам и они на месте.

– Светлана Игоревна, Илья Владимирович, хорошего полета и отпуска, – пожелал водитель, когда отнес их чемоданы к стойке регистрации.

– Спасибо, – улыбнулась Светлана. – Но коллективу передай, что ноутбук у меня с собой, – полушутливо напомнила она.

– Обязательно, – Алесей вытянулся в струнку и сделал вид, что щелкает каблуками. – Будет исполнено.

– Свет, пусть люди немного отдохнут от твоего неусыпного контроля, – Илья подхватил жену под локоток и повел у девушке-регистратору. – Спасибо, Алексей, – обернувшись, поблагодарил водителя. Он же предпочитал сам водить свою машину, черный немецкий седан бизнес-класса.

– Все равно придется иногда связываться с офисом, – Света, прижавшись к мужу, обняла его за талию. Перед ними на регистрацию небольшая очередь. – А то разленятся там без меня.

– А я тебе давно говорил, что юридическую часть и финансовую могу взять на себя, – мягко произнес Илья. – Чтобы у тебя было больше времени на развитие бизнеса. Ну скажи, глупо же будет, если выбирать женскую косметику для салонов буду я.

– Это да, – Света, уткнувшись мужу в грудь, засмеялась.

– Что такого я сказал? – удивился Илья.

– Нет, – она почти хрюкнула от смеха. – Просто представила, как тебе пытаются рассказать о новом воске для депиляции, например. Или аппарате для эпиляции.

– Смейся-смейся, я вообще не отличаю одного от другого.

– Нууу, – загадочно протянула Света, – тебе результат понравится. Девочки постарались.

– Радость моя, мы все-таки в аэропорту, – напомнил ей Илья, – и уже подошла наша очередь. Здравствуйте, – он ослепительно улыбнулся сотруднице авиакомпании и протянул билеты.

Перелет. Ожидание в аэропорту Москвы. Снова перелет. И вот они – долгожданные острова, где они проведут свадебное путешествие.

– Ты знаешь, даже не хочется возвращаться обратно, – Света лежала на шезлонге в тени огромного зонта. Впереди до самого горизонта только безбрежный синий океан. Они уже успели искупаться утром, пока солнце не так опаляло. По боку пузатого бокала, в котором был подан ярко-желтый ледяной коктейль, медленно стекала капля влаги. – Только никому не говори, – она звонко засмеялась.

– Не скажу, – пообещал Илья. Спустив темные очки на нос, оглядел жену, надевшую очередной купальник. Крошечное красное бикини. Еще парочка дней и они вернутся обратно. Он бы тоже здесь остался еще на некоторое время, или, может быть, даже на год, но дома их ждут. Правда, каждого разное. – Не скажу, что трудоголик Светлана Игоревна все же умеет лентяйничать. Это будет наша маленькая семейная тайна.

– Тебе все равно никто не поверит, – усмехнулась она.

Но это были лучшие дни в её жизни. Прогулки по пляжу, купание в океане и ночи, полные любви. Света до конца не могла поверить, что в жизни все может быть так чудесно. Думала, что после гибели родителей мир никогда не засияет прежними красками, но Илья вернул ей жизнь, как бы пафосно это ни звучало. Был рядом, помогал, поддерживал.

Наверное, Илья прав, пора передать ему часть обязанностей, он точно справится. А она займется планированием беременности. Они уже пару раз осторожно поднимали тему детей, и вот, кажется, она готова к появлению в их жизни маленького человечка. Да, решено, вернутся и поговорит с мужем.

– Светик, может, пойдем вздремнем? – из мыслей о будущем ребенке ее выдернул голос Ильи. – Как раз пока жарко, – но его рука, медленно оглаживающая её по ноге от щиколотки к бедру, намекала на то, что ох не спать они будут.

– Не могу отказаться от такого заманчивого предложения...

В последний вечер на Бали у них был романтический ужин на берегу моря. А потом прогулка под звездами, они не могли надышаться теплым влажным воздухом.

– Жаль, что сказка заканчивается, – немного грустно сказала Светлана. Они стояли у кромки океана, оставив позади ресторан.

– Светик, думай о том, что на годовщину свадьбы мы снова можем вернуться сюда, – Илья нежно обнимал жену одной рукой, другой перебирая блестящие каштановые волосы.

У них и вправду был настоящий медовый месяц, но и он заканчивался. В аэропорту родного города их ждал Алексей.

– Добрый вечер, – водитель принял чемоданы и понес их к машине. – Рад видеть вас, Светлана Игоревна, Илья Владимирович.

– Ой, я уже и отвыкла, что меня называют по отчеству, – засмеялась Света. Вот, снова нужно быть владелицей небольшого бизнеса, а не беззаботной отдыхающей. – В понедельник в восемь, Алексей.

– Как всегда, Светлана Игоревна, – кивнул тот.

– Свет, пусть люди еще два дня побудут без твоего всевидящего ока, – Илья помог жене устроиться в машине. – У нас еще два дня отпуска, милая. Хотя меня тоже уже очень ждут на работе. Но все в понедельник.

– Да пусть. Самой не очень хочется в офис.

– Светлана Игоревна, вас на отдыхе подменили? – Алексей весело посмотрел на начальницу через зеркало заднего вида.

– Ты этого не слышал, – погрозила ему пальцем Светлана. Водитель улыбнулся.

Квартира встретила чистотой и свежестью, домработница не ленилась даже в отсутствие хозяйки. Под ее бдительным взглядом была проведена генеральная уборка, холодильник полон продуктов, которые так любит хозяйка и ее муж.

Молодоженам оставалось только разобрать чемоданы и рассортировать разные сувениры, которые они привезли друзьям и некоторым коллегам.

Из окон квартиры не было видно океана, только реку из машин. Воздух в городе тоже не отличался чистотой, и все же Света была рада вернуться домой. Эту квартиру ей подарили родители на двадцать один год, было это почти десять лет назад.

Дом после их смерти она продала, так же, как и отцовскую долю в бизнесе. Его партнер выкупил по хорошей цене, у нее остались только эта квартира и ее салоны. Первый из которых подарил отец, когда ей исполнилось двадцать три. Просто чтобы ей было где оттачивать навыки менеджмента и управления. Теперь салонов пять и это целая сеть.

В банках тоже кое-что хранится, так что деньги есть, но Света предпочитала их не трогать. Дохода с салонов хватало на безбедную жизнь.

– Илья, а как ты отнесешься к тому, чтобы не затягивать с рождением детей? – как бы между прочим спросила Света, когда они садились ужинать. За последние дни она окончательно уверилась, что хочет ребенка.

– Светкааа! – обрадовался муж. – Я очень даже за! Можно даже прямо сегодня заняться деланием маленьких Красинский.

– Прям сегодня не получится, я хочу сначала сходить к врачу. Так, на всякий случай.

– Конечно, – горячо поддержал ее Илья. – А кого ты хочешь первым: мальчика или девочку?

– Не знаю, – она пожала плечами. – Да и какая разница?

– А я хочу дочку. Чтобы на тебя была похожа.

– Ну, пол ребёнка определяет отец.

– Тогда я буду настраиваться на дочь, – пошутил муж.

– Тогда я запишусь к врачу на ближайшее время.

Глава 2

Сидя в своем кабинете, Света рассматривала листок с назначениями от врача. В целом, все хорошо, так, кое-какие небольшие проблемки, но все лечится, так с улыбкой заверила ее гинеколог. Так что через два месяца можно планировать зачатие.

– Светлана Игоревна, к вам муж, – мимо офис-менеджера Нины и мышь не проскочит. Порядок есть порядок.

– Спасибо, Нина, – в голосе Ильи сквозила ирония. Дождавшись, когда секретарь закроет дверь, он подошел к жене, чтобы поцеловать. – Соскучился, – тихо произнес, оторвавшись от ее губ.

– А прошло всего-то полдня, – Света смотрела на него сияющим взглядом. – Ты знаешь, я много думала в последние дни и решила, что часть управления передам тебе.

– Ты уверена? – Илья тут же стал серьезным.

– Да. Уверена, – Света улыбнулась. – Бизнес станет семейным. Ну зачем тебе работать на кого-то, если можно вести салоны?

– Светик, это решение должна принимать ты сама, все хорошо обдумав, – мягко начал Илья, присев перед креслом жены на корточки и глядя ей в глаза. – Это твой бизнес, твое детище. Нет, я буду рад помогать тебе, но только если ты этого действительно хочешь.

– Очень хочу, – она была уверена на все сто. Пусть муж перенимает управление салонами. – Ты прекрасный менеджер. Мне так будет спокойнее, когда появится ребенок. Не хочу разрываться между семьей и бизнесом.

– Ты очень огорчишь моего начальника, – Илья, взяв ее руки в свои, нежно перебирал пальцы.

– Переживет, – отмахнулась Света в свойственной ей манере. – Ты не против занять должность моего заместителя? – она немного с тревогой смотрела на мужа, не обидела ли таким предложением?

– Конечно, нет, родная. Буду вникать, чтобы ты была спокойна и не нервничала, когда будешь беременна.

– Кстати, о беременности, – она протянула руку и взяла со стола листок. – Вот назначения, через пару месяцев можно.

– Предлагаю тогда время не терять и начать репетировать, чтобы сразу попасть в десятку, – шутливо предложил Илья. – А пока нас ждет столик в ресторане, время обедать, – он поднялся на ноги, потянул из кресла жену.

– Что бы я без тебя делала, – Свете нравилась такая забота. Муж обо всем подумает, все организует. Мужчина редких качеств, и ей повезло его встретить.

Нина проводила восхищенным взглядом парочку. Замужество начальницы не стало неожиданностью для коллектива, все к тому шло последний год точно. Ох и насплетничались девчонки до мозолей на языках – любит или нет. А многие просто завидовали, понимая, что им такой мужчина не светит.

Все-таки Светлана Игоревна единственная дочь состоятельных родителей и с детства вращалась в высших кругах их города. И образование у нее, и воспитание, и манера себя держать. Да и на себя в месяц тратит не меньше зарплаты той же Нины, а то и двух.

В самом первом салоне, названном еще первой владелицей весьма претенциозно – “Лунная орхидея”, все мастера были в курсе предпочтений хозяйки. На месяцы вперед были расписаны все уходовые процедуры, стрижки, массажи и прочие приятности.

Элегантная и сияющая Светлана была сама лучшей рекламой своих недешёвых салонов. Просто милая голубоглазая шатенка превратилась в стильную даму, которой мужчины вслед шеи сворачивали.

“Еще бы! Столько на себя тратить!” – перешептывались сотрудницы. Особенно когда начальницу стали замечать в компании симпатично блондина. Илья Владимирович очаровал каждую. Он легко находил общий язык со всеми, шутил, говорил милые комплименты, но за рамки никогда не выходил.

Вскоре выяснилось, что он управляющий гастронома, принадлежащего Игорю Климову – отцу Светланы. В тот гастроном можно было ходить как в музей – посмотреть на ассортимент и цены. И зарплата у него явно не как у рядового кассира. Зачем ему парикмахер и мастер маникюра, когда он может очаровать владелицу этих салонов.

Деньги к деньгам, как говорится. Один уровень, один круг, оставалось только любоваться и вздыхать. И хоть Илья Владимирович не был красавцем, в нем определенно была харизма, а к ней дорогой костюм и автомобиль, в общем, очень даже лакомый кусочек.

Злые языки утверждали, что Илья просто хочет через Свету породниться с Климовым-старшим, управляющий все ж таки это одно, а зять владельца, и не только магазина, это уже совсем другой уровень. Но вскоре они убедились, что это не так.

А потом родители Светланы погибли в аварии. Просто нелепая случайность на зимней дороге, и вот тут уж сплетни поползли с новой силой – бросит! Но нет, наследница продала папин бизнес его партнеру, тот Илью уволил, потому что был на его должность свой человек, а Илья так и остался со Светой. Окружил ее такой заботой, что всем пришлось поутихнуть.

Так что нет ничего удивительного, что свой бизнес теперь Светлана Игоревна готова доверить мужу.

Уж Нина-то знала причину – посещения врачей планировала она. Коллектив сначала напрягся, а потом смирился и махнул рукой. Лишь бы зарплату вовремя платили да не уволили. А так-то уже пора, возраст поджимает!

Нина перевела взгляд на часы: хорошо быть начальницей, обед начался раньше.

– Ушли? – в приемную заглянула бухгалтер Вера.

– Ага, – подтвердила Нина. – В ресторан повел.

– Ну не шаурму есть точно, – фыркнула Вера. – Ты только представь нашу фифу с шаурмой или с ссобойкой на нашей кухне.

Обе засмеялись, до того нелепая картина. Чтобы Светлана Игоревна носила с собой на обед контейнеры?

– Ой, еще двадцать минут и тоже могу идти, – Нина покрутилась в кресле, потянулась. – Эх, кому-то и деньги, и мужик вон какой, а ты просто на побегушках целый день. Кто бы мне салончик задарил.

– Салончик, это я тебе как бухгалтер скажу, тот еще гемор. Проверки всякие, – Вера села на светлый кожаный диван, надоело ковырять цифры, тем более обед скоро. – Да и попробуй раскрути, у Светы вон подруг с деньгами толпа, они рекламу и делают. А нам только салончик в микрашах содержать. А тут хоть всякие масочки дорогие перепадают и услуги со скидкой.

– Ой, всё, – спохватилась Нина, – законный обед. Пошли, у меня сегодня котлетки домашние.

– А у меня мясо по-французски, половину противня уже сожрали мои троглодиты, – Вера тоже поднялась. – Светлана Игоревна, небось, няньку найдет.

– Да уж сама менять подгузники явно не будет, – поддержала ее Нина.

Илья и Света расположились в уютном ресторанчике.

– Свет, я тут подумал, что до прибавления в нашей семье нужно купить квартиру попросторнее. У тебя всего две комнаты, моя квартира тоже большой площадью похвастаться не может. Все-таки это больше холостяцкий вариант.

– Думаю, ты прав, – она подняла взгляд от меню на мужа. – Так, я готова сделать заказ.

Конечно, в заказе не было ни домашних котлет, ни мяса по-французски. Половину блюд ни Нина, ни Вера в глаза не видели.

– Тогда я выставлю свою квартиру на продажу, – кивнул Илья.

– Ты уверен? – Света удивленно подняла брови. Муж еще раз уверенно кивнул. – Хорошо, если считаешь, что так будет правильно.

– Кредит брать не хочется, да и будет просто стоять, – объяснил он.

– Думаю, родители не будут против, если деньги от продажи их недвижимости я вложу в нашу общую квартиру, – решила Светлана. – Их подарок я продать просто не смогу.

– Конечно, – Илья мягко улыбнулся. – И все же ты зря продала тогда свою долю в бизнесе.

– Я просто не хотела вникать еще и в это, – вздохнув, в очередной раз принялась оправдываться Света. – Тем более дядь Женя предложил очень хорошую сумму. Я просто тогда совсем не подумала, что он тебя уволит, – улыбка вышла немного виноватой.

– Он сам волен увольнять и нанимать тех, кого хочет. Все, что ни делается, все к лучшему.

– Да, ты прав, – она закрыла эту тему. – Какую квартиру будем смотреть?

Обсуждать новую квартиру было гораздо интереснее, их общее семейное гнездышко. Сошлись на том, что оптимально будет четыре комнаты, и этаж повыше, чтобы был красивый вид на город.

– Илюш, но если попадется подходящая до того, как ты свою продашь, мы ее купим.

– Конечно, купим, – согласился Илья. – Я просто потом положу на твои счета деньги от продажи. Свет, так будет правильно.

– Я ничего не говорю. Полностью с тобой согласна.

В последующие дни Света с головой окунулась в выбор новой квартиры. Они с мужем смотрели одну за другой, выбирая самую лучшую. Вскоре такая была найдена: четыре комнаты, большая кухня-столовая, огромные окна с видом на городской парк. Цена, конечно, была тоже немаленькой, но родительский дом стоил дороже. Денег хватало, так зачем отказывать себе в том, что очень нравится?

– Илюш, хочу эту, – глаза Светы сияли, когда они второй раз пришли осматривать эту квартиру. – Смотри, почти самый центр города, а из окон видно парк, а не соседний дом. Двор под охраной. Все рядом.

– Дорогая, мне тоже эта квартира очень нравится, – Илья выглядывал в окно, с десятого этажа был прекрасный обзор. – Придется согласиться на твой план, мою квартиру пока смотрят. Может, продать машину? – он обернулся к жене. – Это будет быстрее, на работу ездить можно на одной.

– Да ну нет, – отмахнулась она. – Буду постоянно дергать тебя, чтобы возил по делам.

А дел вскоре будет много. Пока муж будет заниматься салонами, она будет выбирать отделку и обстановку. Каталоги это замечательно, но ей нравилось рассматривать вживую, иметь возможность потрогать, чтобы выбрать приятную для прикосновений фактуру.

Сама она за руль никогда не стремилась, а после гибели родителей вообще панически этого боялась. Личный водитель в ее случае – необходимость.

– Так что, берем? – она, закусив губу, умоляюще смотрела на мужа. – Ну она ведь классная, согласен?

– Согласен, – подтвердил Илья. – Я уже ревную тебя к этой квартире, – пошутил он.

– Глупости, – Света закинула руки на шею мужу и потянулась за поцелуем. – Но я уже даже представляю, какую мебель хочу сюда купить.

– Полагаюсь на твой вкус, – Илья обнял ее за талию. – Он у тебя замечательный, – и после поцелуя хитро добавил: – Ведь ты выбрала меня.

– Ах ты, – прищурилась Света, – на комплимент нарываешься? Да, ты у меня замечательный. Только не зазнавайся.

– Не буду. Тогда сообщаем риэлтору, что мы согласны?

– Да! – кивнула Света. – А то еще кому-нибудь продаст нашу квартиру, – засмеялась она.

– Наша квартира... – задумчиво протянул Илья. – Знаешь, звучит отлично.

– Еще замечательнее, что через месяц мне можно начинать беременеть. Хотелось бы к этому моменту уже закончить с ремонтом.

– Тогда предлагаю не терять ни минутки.

Сделку провели быстро, и в середине ноября они въехали в новую квартиру со свеженьким ремонтом, отпраздновав это событие веселой вечеринкой. Квартира Ильи к тому моменту так еще и не была продана.

Глава 3

Наталья ожидала любовника в очередной съемной квартире. С тех пор, как Илья переехал жить к этой Свете, места для свиданий приходилось выбирать очень тщательно, чтобы не попасться на глаза никому из знакомых. Надоела такая жизнь, сил нет! Делить любимого мужчину с чужой бабой просто невыносимо.

То, что несколько лет она нормально живет за счет этой чужой бабы, Наташа выносила за скобки. У бизнесменши денег много, куда уплывают десять-двадцать-тридцать тысяч сверху она и не поймет.

– Курица, – зло выдохнула Наташа, гася окурок в пепельнице. Скривилась. Опять Илья ругаться будет: он не курит, и страшно не любит, когда курит она. Но это все от нервов. Дрожащей рукой снова потянулась к пачке сигарет, покрутив ту, смяла и бросила на стол. – Еще и ребенка ей подавай!

Пункт о ребенке злил ее особенно. Против детей она ничего не имела, она была против именно этого конкретного ребенка, потому что это означало, что Илья постоянно ту бабу... Спит с этой Светой!

Все шло идеально согласно плана, но тут Илье, видите ли, пришло в голову, что нужен ребенок. Какой год уже он окучивает богатую наследницу? Четвертый, кажется.

Неожиданно раздавшийся дверной звонок заставил девушку подпрыгнуть на месте, резко махнув рукой, чуть не смела со стола пепельницу.

– Илюша, – она тут же повисла на мужчине, едва он закрыл за собой дверь. – Я безумно соскучилась.

– Наташ, ты опять курила, – Илья нахмурился. – Я же просил не курить хотя бы когда мы встречаемся. Или ты хочешь, чтобы сейчас все рухнуло?

– Ну не сердись, – она капризно надула пухлые губы. – Мы теперь так редко встречаемся. Я скучаю сильно-сильно.

– Я тоже, Наташ, я тоже, – Илья запустил руки под короткий халатик, принялся оглаживать стройные бедра. – Но чаще не получается. Потерпи еще немного, зайка.

– Надоело, – раздраженно выдохнула Наташа и отошла от Ильи. – Хочу тебя всего, а не этими урывками.

– Все будет, – он принялся расстегивать пальто и снимать обувь. – Я уже почти управляю салонами. А скоро Свете станет не до них.

– Ну ее к черту, – скривилась Наталья. Ухватив любовника за галстук, потянула в спальню. – Забудь о ней хоть ненадолго.

– Уже забыл, – Илья притянул с себе Наташу, прижимаясь к ней сзади, демонстрируя полную боевую готовность. – Все равно люблю только тебя.

Резко ее развернув, толкнул на кровать. Короткий халатик распахнулся, открывая призывные виды обнаженного тела. Наташа настоящая тигрица в отличие от холодной Светы. У нее только один недостаток: тоже бедна. В остальном она была идеальна.

– Иди ко мне, мой тигр. Рррр, – Наташа попыталась изобразить тигрицу. Илья отказываться не стал.

Удовлетворив страсть, они могли еще немного просто полежать, прежде чем снова расстаться на неопределенное время.

– Тебе с ней скучно? – ревниво спросила Наташа, поглаживая Илью по груди. Хотелось оставить царапины на его спине как свидетельства их встреч, но нельзя. – Она же ужасная зануда. У нее всех достоинств только деньги.

– Много денег, – поправил он. – Света спокойная. Правильная.

– Скучная, – стала настаивать Наталья. – Столько денег и никаких развлечений.

– Думай лучше о том, как прекрасно будет жить на берегу океана. Заниматься любовью под звездами, купаться, – произнес Илья мечтательно. – И никакой работы.

– Только этим и спасаюсь. Иначе давно бы бросила эту дурацкую работу.

– Нельзя. Веди обычный образ жизни. И не вздумай никому обо мне ляпнуть, – Илья приподнялся на локте и серьезно посмотрел на любовницу. – Никому.

– Да помню я. И никуда не высовываюсь. И все-таки, Илюш, ну зачем ты эту дуру разводишь на ребенка? – Наташе эта идея не нравилась совсем. Мало того, что Светка вышла замуж за Илью и спит с ним, так еще ребенок от него будет! – Ну неужели без этого никак?

– Натусь, Света не дура, а очень даже умная женщина, – Илья вновь откинулся на подушки, закинув одну руку за голову, рассматривал белый потолок съемной квартиры. Очередной. Ну ничего, скоро все это закончится. Он даже мысленно не позволял себе называть жену дурой или еще как либо, чтобы не выходить из роли.

– Хорошо, – Наташа снова пододвинулась к боку любовника. – Зачем ты разводишь эту умную женщину на ребенка? Тебе же дети не нужны. Да и мне тоже. Или ты хочешь? – снова ревнивые и подозрительные нотки в голосе. Если решит ее кинуть, все расскажет обманутой женушке.

– Не хочу. Просто у Светы часики тикают, – Илья вновь принялся объяснять очевидное: – Пока она занята ребенком, меньше следит за бизнесом. Желание родить у нее уже становится навязчивым состоянием.

– И что, вот родит и что дальше? – недовольно надула губы Наташа. – Я вообще не понимаю, зачем это нужно. Ребенок порушит весь наш план.

– Да не родит, успокойся, – хмыкнул Илья. – Не успеет.

– Дааа?! – тут же у нее настроение подскочило вверх. – Это меняет дело.

– Натусь, зайка, все продумано. Единственным наследником всего имущества жены буду только я. Комар носа не подточит, – уверенно заявил Илья. – У меня уже все готово.

– Твое коварство меня так возбуждает, – Наталья оседлала его бедра и наклонилась вперед. – Еще один горячий раз, чтобы тебе было легче терпеть в постели эту рыбину.

Илья бы не сказал, что Светка прям рыба, просто скучноватая.

– Мне пора, – Илья довольно потянулся и встал с постели. – Я сообщу, когда в следующий раз смогу вырваться.

Наташа, накрывшись простыней, наблюдала за сборами любовника. Всем хорош, подлец такой.

– Натусь, еще раз: никогда и нигде не вздумай пересечься со Светой, – Илья, натянув брюки, взялся за рубашку. – Она не должна тебя даже мельком увидеть.

– Не занудствуй, – Наташка потянулась, отчего простынь сползла, оголяя грудь. – Я даже на сайт ее салонов не захожу, – она продолжала наблюдать за сборами Ильи, который снова спешит к своей женушке.

Иногда ей думалось, что этот спектакль затянулся. А ведь они могли были вместе задолго до его отношений с богатой наследницей, и это она натолкнула Илью на мысль приударить за рыбиной.

В элитном гастрономе работали в зале только красавицы. Одетые в униформу, девчонки должны были радовать глаз покупателей, помогая опустошить кошельки. Последнее собеседование было с управляющим, которым тогда и являлся Илья. Блондин ей сразу понравился, и Наталья намекнула, что не против показать всю свою квалификацию.

Пока приглядывается к состоятельным покупателям, почему бы не завести любовника? Ха! Как оказалось, сами бизнесмены редко заходят, в основном их жены – за деликатесами и алкоголем, и любовницы. Водители, домработницы и прочий персонал на побегушках. Выбор был не ахти.

– Опять приходила? – Наташа вошла в кабинет Ильи после ухода Светы. – Хорошо, когда денег полно.

А потом Илья предложил план – он через Светку подбирается к ее отцу, выбивая себе должность повыше. Но тут случилась настоящая удача: Климовы-старшие погибли, и их дочь унаследовала всё.

– Натусь, есть идея лучше! – Илья тогда довольно улыбался, расхаживая по гостиной в своей квартире. – Я женюсь на Светке.

– Ага, так она тебя и допустит до своих денежек, – она его воодушевления не разделяла. – Будешь как собачонка на содержании.

– Дура ты, – Илья остановился и посмотрел на нее серьезным взглядом, в котором горела решимость. – Света тяжело переживает утрату, а тут я. Мало ли что у нее в мозгах могло сдвинуться. Я буду поддерживать жену, помогать справиться с депрессией, но ведь однажды она просто может шагнуть в окно, а меня рядом не будет. Хотя вариант опеки над недееспособной тоже нельзя исключать.

Но Светка справилась. Наташа считала, что Илья перестарался, и желанный финал никак не наступал. Того гляди и ее за бортом оставит. Хотя потеря ребенка тоже бьет по женской психике, особенно при правильном подходе. Пусть будет овощем, она не против. Лишь бы Илья мог распоряжаться всеми деньгами.

Наташа дико ревновала, но Илья умел убеждать, каждый раз прося подождать еще чуть-чуть. Неудивительно, почему Светка на него клюнула. Вот она и ждет, на кону миллионы. Муж – наследник первой очереди. Жестоко? Так каждый крутится как умеет. Легко быть добреньким, имея в банке круглый счет. Эти богатые дамочки презирают всех вокруг, а Свете просто не повезло.

Но тут сама виновата, нечего было клевать на смазливую Илюхину морду и сладкие речи.

– Все, зай, я побежал, – Илья уже и галстук нацепил.

– Люблю тебя, – она послала воздушный поцелуй уходящему любовнику.

Вернется к этой, более удачливой. Будет ее обхаживать. И это злило. Водитель, домработница, всякие деликатесы, а не макароны с котлетами. Экзотическое Бали, а не осточертевшая Турция. Модные шмотки. Она потерпит.

Илья быстро сбежал по лестничным пролетам и вышел на улицу. С удовольствием вдохнул стылый воздух. Настроение было прекрасным. Наташка, конечно, не гений, зато в постели настоящий огонь.

Приятно иногда пощекотать нервишки, погонять адреналин, но если будет тупить – сольет. Всегда удобно иметь под рукой человека, на которого можно перевести стрелки в случае чего.

– И что ж бабы такие дуры? – ухмыльнулся он, доставая телефон, чтобы вызвать такси. Свою машину он по несанкционированным маршрутам не палил.

У него все готово, осталось только организовать Свете беременность, ну это он с радостью, а там и до денежек недалеко. Все же знают, что у дочек богатых родителей неустойчивая психика. А он, наоборот, не бросит, будет всячески поддерживать.

Не будь Света такой занудой, можно было бы вообще слить Наташку и весело проводить время, но жена прижимиста на развлечения. Отдай ты капитал в управление и живи в свое удовольствие, нет, сама, все сама. И охота ей горбатиться?

Пока обдумывал перспективы, подъехало такси.

– Остановите у цветочного, – попросил Илья и отправился за букетом кремовых роз. Женщин нужно баловать, у них тогда от романтической чуши отключаются мозги. А ему нужно поддерживать имидж образцового мужа.

И Наташку не бросить, еще настучит Светке и все пойдет псу под хвост. Одни проблемы с этими бабами, если честно. Забрав машину с парковки торгового центра, он поехал домой. Жена ушла пораньше – у нее там какие-то процедуры, так что встретит в квартире с букетом. Как раз успеет.

Главное, не переигрывать. Много муси-пуси вызывают подозрения и смотрятся наигранно. А тягомотину эту пора заканчивать. Он уже все нужное достал. Будет себе тихо-мирно жить в своем мирке, никому не мешая. Там, глядишь, лет через пять и развод можно будет оформить. Если раньше не овдовеет. Что, конечно, предпочтительнее.

Глава 4

– Ты обещал, что это будет быстро! – очередная встреча на съемной квартире и очередной скандал. Терпение Натальи почти закончилось. Она металась по маленькой кухне, нервно сминая пальцами сигарету. – Восемь месяцев уже прошло, да за это время родить можно!

– Натусь, ну в этот раз вроде бы точно получилось, – Илья равнодушно наблюдал за метаниями любовницы. – Можно подумать, я специально тянул.

– А скажешь, что нет? – она остановилась и уперла руки в бока, уперев в Илью тяжелый взгляд. – Тебя просто всё устраивает! Живешь в огромной квартире, ездишь на шикарной тачке, зарплата у тебя не паршивые тридцать тысяч. Так учти, дорогой, вздумаешь меня кинуть, все твоей дуре Светке расскажу. И вышвырнет она тебя с голой задницей!

– Прекрати истерику, – холодно произнес Илья. – Думаешь, это так просто?

– А что тут сложного? – зашипела Наташа. – Сунул, вынул и свободен!

– Хватит, – он стукнул кулаком по столу и Наташа вздрогнула. – Всё идет как нужно. Света почти полностью отдала салоны в мое управление, пока сама бегает по врачам. Да я столько анализов сдал, что вспоминать противно. Света теперь трясётся над своей беременностью. Чего ты истеришь? Деньги я тебе регулярно даю.

– Это не деньги, это жалкие подачки!

– Ну извини, сколько могу, – ядовито произнёс Илья. – Света забеременела, а не отупела. Потерпи, Натусь. Скоро всё будет.

– Я устала ждать, – она подошла к любовнику и села ему на колени, обняла за шею. – Надоело делить тебя с ней, – тихо произнесла Наташа и потянулась за поцелуем.

Илье тоже все надоело. И Наташа в том числе. Но приходится терпеть, чтобы молчала, да и секс все еще хорош.

– Уже почти все. Месяц-другой и у нее будет нервный срыв, – пообещал Илья.

Света и так уже нервничает и тревожится, у нее проблемы с вынашиванием. Он в точный диагноз вникать не стал, не нужна ему лишняя информация, уяснил главное: стресс и перенапряжение легко вызовут выкидыш. А жена очень хочет этого ребенка.

Как жаль, что ему не суждено родиться и ее ждет глубокая депрессия.

– Тихо, – шикнул Илья на Наташу, когда зазвонил его телефон и на экране высветилась надпись “Светочка”. – Да, Светик? – его голос тут же стал медовым, ласковым, губы растянулись в улыбке. Одно из правил: хочешь, чтобы собеседник поверил в твою радость – улыбайся, собеседник тебя не видит, но все чувствует. – Все хорошо?

– Нет, – грустно ответила жена. – Мне прописали ограничения. Похоже, большую часть беременности я проведу лежа в кровати.

– Только не переживай, – Илья добавил в голос сочувствия. – Раз врач сказал лежать, значит будем лежать. Главное твое здоровье и хорошее настроение. Скоро буду дома. Не расстраивайся.

– Фу, слушать противно ваши сюсюканья, – скривилась Наталья, когда разговор был завершен.

– Ты не поняла самого важного, – Илья побарабанил пальцами по столу. – Теперь абсолютно всем буду заниматься я как любящий муж. Свете нельзя лишних движений и волнений.

– Больше всего меня радует, что ей теперь заниматься сексом нельзя, – злорадно проговорила Наталья.

– Ревнивица, – ухмыльнулся Илья и спихнул ее с колен. – Я поехал. Скоро организуем стресс. Хорошего мозгоправа я уже нашел.

Дома Илья ходил вокруг жены на цыпочках, выполняя любое требование, попутно не забывая загонять ее глубже в тревожное состояние. Подругам стало с ней неинтересно и общение сошло на нет, да и нет в их кругах подруг. А родственникам такая забота вдруг стала резко не нужна. Беременная женщина в депрессии – кому хочется с ней возиться? Абсолютно зависимая от него женщина, считающая, что все в ее жизни правильно.

План по организации стресса был прост – угон машины. Вместе со Светой. Езда на бешеной скорости напугает его жену до обморока. Жаль, что не зима, но тоже сойдет.

Когда состояние Светы улучшилось, врач поддержала идею съездить за город: свежий воздух, сосновый бор, сплошные полезности.

Решили ехать на машине Ильи, у нее низкая посадка и очень мягкая подвеска.

– Свет, все нормально? – в очередной раз спросил муж, прежде чем захлопнуть дверь с пассажирской стороны.

– Илюш, все замечательно, – улыбнулась она. – Как же я рада выбраться из квартиры, ты не представляешь!

– Нужно сказать спасибо твоему врачу. Что вовремя все заметила, – он захлопнул дверь и, обойдя седан, сел за руль. – Я думал, что буду тебя, такую пузатенькую, неспешно выгуливать в парке.

– Ну я тоже так мечтала, – засмеялась Света. – Но теперь и в парк мне можно.

– Ага, целых двадцать минут прогулок, медленных и с долгими остановками, – Илья завел машину и осторожно выехал с парковки. – На природе не рассчитывай, что будешь бродить по лесу. Сядешь на плед и будешь дышать.

– Я рада и этому, – вздохнула Света. – Ты только за рулем аккуратнее.

– Обещаю, поедем очень аккуратно, – улыбнулся муж. И вправду, до соснового бора они добрались без происшествий.

Света чувствовала себя прекрасно. Удобно расположившись на пледе, подложив под спину подушки, дышала чистым воздухом, пропитанным запахом хвои, слушала щебет птиц. Чудесный летний денек, теплый и с легким свежим ветром. Правильно, что выбрались после обеда, когда жара уже прошла.

– Надышалась? – Илья лежал рядом на пледе и довольно жмурился, когда она перебирала его волосы. – Вечер.

– Давай еще немного посидим? – попросила Света. – Там сейчас пробки по городу, – на недовольный взгляд мужа поспешила добавить: – Я себя отлично чувствую.

– Хорошо, но только еще немного, – сделал вид муж, что пошел ей навстречу. На самом деле так будет даже лучше. Собирались в сумерках, пока ползли по проселочной дороге, стемнело еще больше.

– Светик, я на минутку, – Илья остановил машину. Он вышел из машины и пошел в кусты.

А еще через пару минут Света попала в свой самый страшный кошмар.

В машину сели двое, она только и успела крикнуть “Илья!”, как в лицо брызнули какой-то гадостью и машина сорвалась с места. Упав на сиденье, пыталась протереть глаза, но машина дергалась и ее бросало из стороны в строну. Скорость! Она боится скорости до обморока, до полного ступора. От страха горло перехватило и вместо криков вырвались только хрипы.

С огромным трудом разлепив слезящиеся веки, Света увидела двоих в черном – один за рулем, второй на пассажирском. Ей хватило беглого взгляда на дорогу и на спидометр, чтобы прошиб холодный липкий пот и сознание вырубилось.

Машина неслась по трассе прочь от города.

– Уснула. Тормози, – тихо произнесла Наташа, кинув взгляд назад. – Блин, мне нужно в кустики. Фух.

Илья припарковался у обочины и они вышли из машины.

– Теперь ты садись за руль, немного до места осталось. Высадишь меня раньше, я там буду ждать, когда Светка очнется. Ты едешь дальше и кидаешь машину где договаривались.

– Да помню я, – отмахнулась Наташа. – Потом ты часа через два, сделав вид, что поймал попутку пока менты едут, прискачешь как рыцарь, спасешь эту дуру и бла-бла-бла.

– Хватит, – оборвал ее Илья. – Или ты хочешь, чтобы я в самом деле ментам звонил? Светке скажу, что сам с ними общаться буду, она не полезет проверять. А будет настаивать, тогда заявление подадим.

Наташе нужно было проехать по проселочной дороге в глушь и кинуть эту машину, а потом вернуться на базу отдыха в пять домиков у реки, где она якобы отдыхает. Там вообще всем пофиг, в заборе такие дырки, что проход свободный.

Илья уже отрепетировал речь, как будет уговаривать Свету не паниковать и включить геолокацию. Потом работа с психологом, конечно же, безуспешная, опекунство над женой с возможностью распоряжения деньгами. Чисто, аккуратно, не подкопаешься.

“Ну что, дрянь, пожила красиво, дай другим пожить”, – подумала Наташа, садясь за руль, и обернулась на соперницу, кинув быстрый острый взгляд.

– Ну, – поторопил ее Илья и машина плавно тронулась с места. В отличие от этой курицы, она не боялась водить, не боялась скорости.

Илья отлично все придумал, и даже опробовал таблетки на жене, а эта дура и не заметила. И правда у беременных вместо мозгов каша. Жаль, что нельзя просто дать ей по башке и выкинуть где-нибудь в лесу. Ехать в тишине было невыносимо скучно, и Наташа включила музыку, поэтому и не услышали, как в себя пришла жертва.

Света с трудом удержала стон. Машина все еще куда-то ехала. Осторожно приподнявшись, она наблюдала за похитителями. В неясном свете приборов разглядеть их было невозможно – на головах черные шапки с дырками. По расчётам она должна была проспать еще час, Илья не видел, что остатки чая были вылиты, потому что уже напилась. Должен был вот-вот уже быть нужный поворот.

Медленно и очень осторожно протянув руку, она отжала на дверце центрозамок и плавно потянула ручку. Музыка скрыла едва слышный звук. Собравшись с силами, Света распахнула дверь и выпрыгнула из машины, кубарем покатившись в кювет.

“Надо выжить! Ради ребенка!” – была единственная неясная мысль в туманном сознании.

Только место для спасения она выбрала очень неудачное.

– ...ть! – Наташа ударила по тормозам буквально через несколько секунд. Машин так поздно было очень мало, последняя обогнала их минут двадцать назад. Это вам не федеральная трасса, а мелкая дорога, ведущая в захолустный городок. – Дрянь! Дрянь! Дрянь! – она била по рулю и материлась. – Что нам теперь делать?

– Да уж точно не по кустам шарить в ее поисках, – зло проговорил Илья и стукнул кулаком по “торпеде”.

– Черт! Черт! Черт! – Наташа паниковала.

– Заткнись! – заорал Илья. – Дай подумать! Какие бабы все-таки дуры! – он растер ладонями лицо, содрав с головы балаклаву. – Так, баллончик где? Брызгай мне в лицо. Быстро!

Наташа, выпучив глаза, смотрела на любовника, который нес полную ерунду. Но баллончик все-таки вытащила из кармана.

– Погоди, – остановил ее Илья. – Нужно поменяться местами. Так, Светкин телефон на полу валяется, отлично. Отсюда пешком дотопаешь.

– Но темно уже... – Наташка оглядела пустую дорогу без единой машины.

– И что? Хочешь вообще все завалить?

Она отрицательно замотала головой. Илья сель за руль, а Наташа осталась на улице.

– Брызгай, – Илья завел машину и переключил коробку передач. – Твою мать! – взвыл он, когда газ из баллончика ударил по глазам, замотал головой. Отпустив тормоз, направил машину в кювет.

– Илюш, ты как? – перепуганная Наташа подбежала к съехавшей с дороги машине. – Не ушибся?

– Свалила! – рявкнул Илья, пытаясь в бардачке найти влажные салфетки, чтобы протереть глаза. Зато картина будет достоверной. У беременной жены поехала крыша и она напала на мужа.

– Алло! Я хочу заявить о пропаже жены, – Илья набрал полицию. – Она выпрыгнула из машины на трассе.

Но в ответ услышал:

– Слушай, мужик, со своей женой сам разбирайся. Психанула поди и кинула тебя. Перебесится и вернется.

– Она мне в лицо брызнула какую-то дрянь! Я съехал в кювет и отключился, – он пытался донести всю серьезность происшествия. – У меня жена пропала! Беременная!

Ему не поверили:

– Проспись. Напьются и звонят среди ночи.

– Что?! – Илья был в шоке. С ним отказались разговаривать! Ему не поверили. – Да, ...ть, как так-то?!

Он вышел из машины, не очень старательно позвал жену, но стояла тишина и темнота. Было уже плевать как доберется Наташка, он с трудом выехал задом из кювета и поехал в город – оформлять ДТП или что это такое будет. Зато можно начать процесс по признанию Светы неадекватной.

Глава 5

Света скатилась в овраг. В этом месте с одной стороны к дороге подходило бывшее поле, а вот с той стороны, как раз где она выпрыгнула – глубокий овраг, поросший кустами и тонкими осинами. Стукнувшись лбом об одно из деревьев, она вырубилась.

Пришла в себя, когда уже высоко светило солнце.

– Ммм, – застонала она, открыть глаза удалось не сразу. Веки были свинцовыми, тело болело так, будто ее били. Откуда-то сверху доносился шум автомобилей. И вдруг стало страшно! Так страшно, что сердце пропустило удар. Голова просто раскалывалась.

Нечто гнало вперед, какой-то иррациональный страх и она, с трудом перевернувшись на живот, попыталась встать. Тут же перед глазами все поплыло. Света так и замерла на четвереньках, пережидая приступ тошноты. Отдышавшись, встала на ватные ноги.

Вверх она не поднимется, ниже совсем непроходимая чаща, но что-то толкало двигаться вперед. Чувство чего-то ужасного, если она останется на месте. Цепляясь за кусты и тонкие деревца, Света пошла вдоль оврага.

Зачем? Почему? Таких вопросов себе не задавала. Просто бездумно шла вперед, часто останавливаясь, чтобы переждать головокружение. Было жарко, хотелось пить, но воды не было ни капли. Сколько времени прошло, она даже не представляла. Как и где она. И каком образом тут оказалась. Пекло разодранную кожу рук, саднило поцарапанное лицо.

Здесь, в овраге, было душно, и не справившись с очередным головокружением, Света упала в обморок. В следующий раз очнулась в сумерках. Пришла вечерняя прохлада и сырость, где-то страшно кричала птица. По траве, на которой выпала роса, идти было еще труднее. Но оставаться было еще хуже.

Силы почти совсем кончились, Света уже не надеялась выбраться, когда склон стал более пологим и идти хоть чуть-чуть, но стало легче. А потом и продравшись сквозь кусты, она вышла на дорогу и остановилась, в растерянности озираясь по сторонам. Совсем стемнело, место незнакомое, ни одного фонаря или огонька.

– А... – сорвалось испуганное с губ и первый раз она расплакалась. Снова подкатила тошнота, усилившаяся, когда в глаза ударил нестерпимо яркий свет, голова кружилась все сильнее и ее зашатало.

***********

– Марк, ну, может, переночуешь? – мама неодобрительно поджала губы. – Обязательно ехать в ночь?

– Мам, не такая уж и ночь еще, – Марк обнял мать, поцеловал в щеку. – Я спокойно поеду по старой дороге.

– Как домой доберешься, обязательно позвони, – мама не смогла сдержать осуждающего вздоха. – Вот надо оно тебе?

– Завтра рано утром меня ждут на важной встрече. Все будет хорошо.

– Мать, ну хватит тут сырость разводить, – Валерий Викторович строго посмотрел на жену. – Люд, меньше слов – быстрее доедет.

– Мужики! – расстроенно произнесла Людмила Георгиевна. – Все вам шуточки.

– Пока, пап, – Марк пожал руку отцу, еще раз поцеловал мать. – Мам, сразу позвоню.

Во дворе родительского дома уже рычал черный монстр, готовый умчать хозяина в город. Геренгеры-старшие жили в поселке чуть меньше чем в ста километрах от города. Езды максимум два часа. А по новой федералке и за час можно домчать. Но по ней вот уже два года Марк не ездит. Только если пассажиром.

Все еще не может заставить себя проехать мимо места аварии, в которой погибли жена и сын. Хороший седан просто смяло, когда он влепился в ограждение, а потом ему поддала фура. На мировую с мужем курицы безмозглой, виновницей аварии, он не пошел. Сделал все, чтобы посадили. Не помогли мольбы ее родителей и угрозы мужа.

Если дарят своим женам и любовницам права, нужно докупать в комплект мозги. Майя хорошо водила, в отличие от женушки какого-то мелкого бизнесмена. Той дуре стало жаль перебегавшую скоростную трассу собаку, и она вывернула руль на скорости в сто десять. Жаль ли ему было бы сбитую собаку? Да. Но жену и сына жаль гораздо больше.

Он тогда поднял все возможные связи и женщина села. Ее мать буквально валялась у него в ногах, прося не губит великовозрастную деточку. Обзывала скотиной бессердечной. Да, он такой и есть. Сердца у него не стало ровно в тот момент, когда позвонили с места аварии. Почему ему должно быть жаль постороннюю бабу, хваставшую своим джипом перед подругами?

Записи с многочисленных регистраторов все подтвердили. Вот пусть теперь посидит и подумает. Она, в отличие от его жены и сына, отделалась легкими ушибами. Еще ему было жаль водилу фуры, который буквально вмиг поседел и у него прихватило сердце. Положил в клинику к Венику, подлечили мужика. А к бабе этой и ее мужу у него нет ничего, кроме брезгливого презрения. Выдавшим права тоже организовал неприятности.

Жизнь он ей сломал, три горьких ха! Она разом оборвала две жизни, не подумав дурной башкой о последствиях маневра. А Майю и сына они хоронили в закрытых гробах. Животных Марк любил, но не тогда, когда стоит такой выбор.

Так что лучше потратит лишних полчаса на дорогу, чем проедет мимо того проклятого места. Нормальная дорога, просто тот въезд в город гораздо удобнее, а по старой мотаются местные, им так привычнее.

Выехав из поселка, Марк опустил стекла, чтобы прохладный вечерний воздух гулял по салону. Жара днем была ужасная, но тут уже тянет прохладой, тогда как в городе все раскалено.

Ехал он небыстро, из динамиков звучала разная музыка вперемешку с голосами дикторов. Машин в это время на дороге уже почти не было, голосующих грибников тоже, поэтому Марк глазам своим сначала не поверил. Решил, что померещилось.

Зрение его никогда не подводило, но все когда бывает впервые. Показалось, что впереди идет человек. Тут джип поймал ямку и свет фар прыгнул вверх-вниз – человека впереди не оказалось.

– Надо было ночевать у своих, – проговорил он вслух, но на всякий случай немного снизил скорость. Не помогло.

– О, черт! – на весь салон джипа чертыхнулся Марк, когда под колеса кинулась тень. Резкий удар по тормозам запустил систему антиблокировки колес, торможение пошло урывками и с визгом шин об асфальт. – Твою мать! – еще громче, когда все-таки задел кого-то крылом.

Прокатившись еще несколько метров, джип окончательно встал. Марк, откинувшись на спинку водительского сиденья, часто задышал. Кажется, его самый страшный кошмар – сбить человека, воплотился в жизнь. В боковое зеркало ничего не было видно, и еще раз выдохнув, мужчина выбрался из машины.

Выдернув ключи, пошел к месту столкновения.

– Черт, черт, черт! – его захлестнуло отчаяние. Он действительно сбил молодую женщину. Повезло, что не насмерть. – Эй, девушка, – он присел на корточки рядом с незнакомкой, шлепнувшейся на попу.

Не может быть, чтобы в таком ее виде был виноват он. Да и удар был не такой уж сильный. Незнакомка не реагировала, растерянно оглядываясь по сторонам.

– Девушка? Девушка, вы меня слышите? – Марк опять постарался привлечь к себе внимание.

– А? – незнакомка наконец-то остановила на нем взгляд. – Вы кто?

– Меня больше интересует, кто вы и как здесь оказались? – мрачно произнес Марк, тяжело вздохнув.

– Я... – незнакомка вдруг замолчала и ее глаза расширились от ужаса. – Я... Не знаю? – фраза прозвучала вопросом. – Не знаю... – медленно проговорила она.

– Как вас зовут? Я Марк, – продолжал допытываться он. Уверенность в том, что это не его машина так помяла девушку, крепла. Похоже, он нашел себе большие такие неприятности на всю голову. Бросить и уехать? Вызвать ДПС и черт знает сколько их ждать? – А, ...ть! Выйдет мне боком такое благородство, – выругавшись, поднялся сам и, взяв пострадавшую за плечи, помог подняться ей.

– А-ай, – простонала она, сгибаясь пополам. – Больно... – в голосе были паника и слезы.

– Господи, ну почему опять я? – пробормотал мужчина обреченно, поднимая незнакомку на руки. Донес до джипа, усадил на заднее сиденье, и только при свете салонной лампочки заметил, что по светлым брюкам девушки расплывается кровавое пятно. – Да мать вашу! – сильно хлопнув дверью, быстро обошел джип, устраиваясь за рулем.

Резко сорвавшись с места, выехал на трассу и погнал в город. На ходу набрал друга и молился, чтобы тот был еще на работе и взял трубку.

– Веник, ты на работе? – раздражение и не пытался сдержать.

– Да, – ответил друг. – Марк, что случилось? – спросил обеспокоенно.

– Готовь бригаду, у меня тут лажа какая-то. Я не знаю, УЗИ, МРТ, в общем, всё. Скоро буду, – отбив звонок, швырнул смартфон на переднее пассажирское сиденье. – Черт! Черт! Черт! – прорычал, стуча ладонью по рулю. Вспышка злости прошла, и Марк, успокоившись, выжал газ, сосредотачивая внимание на дороге. Приближался город, и машин стало гораздо больше.

Он гнал больше ста, и в городе они были меньше, чем через час. Незнакомка стонала на заднем сиденье, периодически всхлипывая и поскуливая. Остановившись на очередном светофоре, Марк обернулся назад. У него от увиденного в буквальном смысле волосы зашевелились: молодая женщина была в ужасном состоянии.

Исцарапанная, искусанная комарами, каштановые волосы спутаны, в них застрял всякий лесной мусор, футболка, некогда бывшая явно светлой – в грязных разводах, а на спортивных брюках пятно крови становилось все больше.

– Веник! – Марк снова набрал друга. – Я вот ни хрена не понимаю в медицине, но у нее все брюки впереди в крови! Выкидыш? – предположил он самое очевидное.

– Ты где? – Вениамин сразу подобрался, за Веника потом выскажет.

– Уже в городе. На развязке на Горького, – Марк не отрывал глаз от светофора, чтобы сразу ударить по газам.

– Элла меня убьет, – обыденным тоном произнес Вениамин. – Извиняться перед ней будешь ты, – и положил трубку.

Марку было плевать. Даже если ему выпишут потом по камерам десяток штрафов – ему все равно. Не уберег жену, возможно, это шанс спасти жизнь незнакомке. Проскочив пару раз на мигающий, вскоре резко тормозил перед входом в частную клинику. Будучи самой крупной в их городе, здесь работали отличные специалисты, а других не держали, потому что основную часть дохода приносили весьма небедные жители.

Веник для друзей, а для всех остальных Вениамин Артурович Косых, заведовал травматологией. Был холост и вечно торчал на работе, так что ничего удивительного, что в одиннадцатом часу все еще был в отделении. Правда, работал он не за спасибо.

Их уже ждала бригада с каталкой, едва джип остановился, Веник кинулся открывать заднюю дверь.

– Марк, мать твою! – с чувством высказался уважаемый хирург. – Ты где ее нашел? – Веник бегло осмотрел молодую женщину, явно побывавшую в передряге. – Так, давайте!

– В-вы кто? – незнакомка смотрела на него полными слез глазами, там было столько боли, что видавшему разное хирургу стало не по себе.

– Врачи, – улыбнулся Вениамин. – Все теперь будет хорошо. Как вас зовут? Сколько лет? Беременность? – пострадавшую погрузили на каталку и везли в клинику.

– Я... Я... – в глазах боль сменилась страхом. – Я не знаю.

– Марк! – грозно рыкнул Вениамин и показал другу кулак. Ага, хирург, а ручищи как у приличного боксера. Тот лишь развел руками, он тоже бежал за каталкой, на правах старой дружбы его даже пустили в коридор операционного блока, а дальше захлопнули двери перед самым носом.

– Марк, что случилось? – по коридору спешила Элла Валентиновна, она прошла через служебный вход и появилась из-за угла, напугав и так нервного мужчину. – Веник выдернул меня буквально из постели!

– Понятия не имею, – он хлопал глазами, руки начали трястись, наконец-то накрыл отходняк. – Женщину на дороге нашел.

– Леночка, – Элла позвала дежурную медсестру. – Дай ему успокоительного. Не хватало еще с обморочным мужиком возиться. Устрой его в ординаторской.

– Хорошо, Элла Валентиновна, – кивнула медсестра. А врач побежала к пострадавшей, Веник прислал короткое сообщение, но матом.

Глава 6

– Пойдемте, – Лена, взяв за руку Марка, потянула его в служебные помещения. Этого симпатичного мужчину здесь знали многие, потому что он был другом зава травматологии, ну и потому что периодически настраивал им тут базы данных, ставил видеокамеры, в общем, занимался обслуживанием цифрового хозяйства. Не сам, конечно, но часто присутствовал лично.

Марк от успокоительного отказался, обещая сидеть тихо на диване, но уже через пять минут принялся метаться по ординаторской из угла в угол. Ему казалось, что прошли часы, а на самом деле всего-то десять минут.

– Марк Валерьевич, ваш телефон, – забег остановила медсестра, обратившая его внимание на звонящий сотовый, а он и не услышал.

– Марк, ты где? Дома? – стоило ответить на звонок, как мама начала сыпать вопросами.

– Да, все нормально, – рассеянно ответил он. У него-то точно все нормально.

– Ты дома? – спросила она с подозрением.

– Да, все хорошо, – Марк постарался придать своему голосу уверенности. – Извини, что сразу не набрал. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – в голосе мамы все равно слышалось недоверие.

– Марк Валерьевич, – к нему снова подошла Лена, – все будет хорошо. Вы же знаете, у нас работают очень хорошие врачи. Других Станислав Викторович к нам на работу не приглашает.

– Да-да, я в курсе, – рассеянно ответил Марк. Веника хоть и обзывают косым из-за фамилии, но рука у твердая и зрение острое. Хирург косой Веник – тот, конечно, еще прикол.

Елена ушла на пост, а Марк продолжал слоняться по комнате. Пробовал подремать на диване, но нервы не давали. Мысли об утренней встрече напрочь вылетели из головы. Все думы крутились только вокруг незнакомки. Как оказалась на дороге? Почему в таком виде? Ближайший поселок к тому месту – Светлое, где живут родители.

– Пошли, – Марк вздрогнул от голоса Вениамина. Не дождавшись реакции, Веник повторил: – Пошли, говорю, ко мне в кабинет. Мрак, млять, не тупи!

Наконец-то отмерев, Марк пошел за другом, иначе сам заблудится в коридорах, тем более выходы в этой части по ключ-картам, чтобы не шастали всякие кому не нужно.

Кабинет завтравмы это вам не какая-то комнатка. Не особо большой, но уютный, со светлой мебелью. На полках справочники, по стенам – дипломы, сертификаты, грамоты. И раскладывающийся диван, на котором можно было вполне комфортно поспать.

Вениамин сразу прошел к шкафчику и, распахнув дверцы, задумчиво уставился на содержимое. Достав одну из бутылок, плеснул в два бокала строго терапевтическую дозу крепкого.

– Веник, ну?! – терпение Марка кончилось. Что за манера создавать важный вид и тянуть кота за все подробности?

– Гну! – рявкнув в ответ, Вениамин в один глоток осушил стакан и плеснул себе еще. – Жить будет. Там больше по части Эллы. Ну и Жоре с утра работа будет. Ушибы, царапины, растяжение связок – все фигня. Кости целы. А вот с головой беда.

– В смысле? – Марк тоже принял “лекарство”. – Только давай без длинный ваших терминов и латыни, коротко и понятно.

– Подобрашка твоя стукнулась головой. Или стукнули, – Веник задумчиво крутил бокал, следя, как янтарная жидкость маслянисто скользит по стеклянным стенкам. – Обезвоживание, комары, клещи. Их, кстати, отправим утром на исследование. Ну и выкидыш, да. Элла говорит, что месяц третий беременности. Она еще там пока, потом, если интересно, сам расспросишь. А еще у подобрашки амнезия. Неудивительно, но это Жорик пусть смотрит.

– Спасибо, – Марка отпустило. Он буквально рухнул на диван, закрывая глаза.

– Угу, спаситель, – Веник все еще был крайне сосредоточен. – Мрак, ты можешь поиметь очень большие проблемы на свою задницу.

– Почему? – удивился он.

– Потому что привези ты ее в обычную больницу, потом бы заманался доказывать, что не верблюд, – Веник плюхнулся на диван рядом. – Там на бедре у нее синяк, задел?

– Задел, но не сильно, – Марк не стал отпираться. – Откуда, ...лять, она там взялась?

– Мне тоже очень интересно, – Вениамин устало выдохнул. – Элла говорит, что дамочка явно не бедная. Ухоженная, маникюр-педикюр там какой-то дорогущий, одежда не масс-маркет.

– Элла прям Шерлок, – усмехнулся Марк, – как вообще поняла?

– Ну так женщина же, – ответил Веник. – Тоже по салонам ходит. Да и пациентки у нее, сам понимаешь.

– И что делать? – Марк зевнул. Наваливался сон.

– Ну, допустим, что ты ее сбил, мы в полицию не доложим, – медленно и задумчиво проговорил Веник, – если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, ты ее до такого состояния довести не мог. Но о неизвестной, потерявшей память, сообщить мы обязаны. Нам только проблем с органами не хватает.

– Конечно, нужно сообщить, может, ее ищут, – согласился Марк.

– Теперь переходим к следующему акту “Марлезонского балета”, – продолжил Веник. – Во-первых, этот банкет кто-то должен оплатить. Во-вторых, ее нужно оставить у нас, пока Жорик и Элла не дадут добро на выписку. Ну и в-третьих, куда ее потом?

– В смысле? – Марк резко выпрямился и вопросительно посмотрел на друга.

– Ну, голова предмет темный, и исследованию не подлежит, – Веник тоже широко зевнул. Вымотался как неизвестно кто. – Если потеряшка не вспомнит свое имя и если не найдут ее родных, придется выставить на улицу. Это ребенка могут куда-то определить на время поисков родных, а со взрослой женщиной никто носиться не будет.

– Черт, об этом я как-то не подумал, – Марк растер ладонями лицо, пытаясь прогнать сон. – Да блинский ж блин!

В кабинете повисла тишина. Потеряшку было жалко, но какой толк от жалости?

– К себе заберу, – решил Марк. – Одна спальня свободная, место есть. И счет мне пришли.

– Прям Робин Гуд, – усмехнулся Вениамин. – Оплатишь процедуры и лекарства, моя работа, так и быть, будет бесплатной.

– Спасибо, – Марк выдохнул.

– Мальчики, вы тут? – в кабинет вошла Элла Валентиновна. Выглядела она очень уставшей. – Лечитесь, а меня не подождали. Вот что за мужчины пошли?

Врач-гинеколог прошла к мягкому креслу и с довольным вздохом опустилась в него. Вениамин тут же подскочил к своему мини-бару.

– Девочку пока определили в гинекологию, – Элла, благодарно кивнув коллеге, приняла бокал. – Думаю, тебя, Марк, подробности ее беременности не интересуют, – Марк кивнул, соглашаясь. – Жорик завтра ругаться будет, – констатировала она факт. – Слава вообще всем вставит, ну да ладно. Главное, девочка жить будет. По своей части я сделала все, что могла, а что там с головой, это только Жорик точно скажет.

– Ваш Жорик, – Марк криво усмехнулся, – с меня три шкуры сдерет.

– Ну что поделать, – развел руками Веник. – Томография, КТ и все остальное – недешевое удовольствие. А Жорик все-таки зав неврологией.

– Марк, – Элла Валентиновна снова перевела взгляд с коллеги на него, – девочке нужна одежда. Всё мы сложили в пакет, но она годится только как приметы, носить это уже невозможно.

– Напишите список необходимого, лучше с размерами, я все куплю, – помогать так уж до конца.

– Ладно, мальчики, – Элла поднялась из кресла. – Пойду к себе, домой смысла ехать нет, посплю в кабинете. – Ох, Марк Валерьевич, ну и взбодрил ты нас среди ночи.

– Больше ничего в голову не пришло, – виновато произнес Марк.

– Да нет, кто другой мог бы и мимо проехать, – грустно произнесла Элла. – Повезло девочке, чуть раньше или позже и все, там бы и умерла, не от кровопотери, так от лихорадки или переохлаждения. Еще неизвестно, что там с головой. Что ударилась – это точно, явно сотрясение, а больше сказать не могу.

– Мрак, поднимай свой зад и пошли, – Вениамин тоже двинулся к дверям.

– Куда опять? – не понял Марк.

– В палату. Там одна пустует, как раз двухместная. Виповские люксы все заняты, так что не храпи.

– Это кто еще из нас храпит, – съязвил Марк. – Черт, мне утром на встречу.

– Так и вали, приедешь после обеда, – Веник пошел в отделение, прихватив у медсестры ключ от палаты. – Как раз Жорик проорется и, может, уже скажет чего дельного.

Жорик, он же Георгий Александрович Новицкий, сказал много. В основном, непечатного. Но вообще был дядькой хорошим, хоть и весьма ехидным.

К моменту, когда Марк снова приехал в клинику с вещами, Новицкий уже сделал назначения и потеряшке провели первые процедуры.

– А, спаситель, – седовласый невролог хитро поблескивал глазами, пристально разглядывая Марка через стекла очков. – Сейчас твою красавицу еще на МРТ свозим и картина будет полной. А так полежит дней десять тут у нас под присмотром, а потом домой – с соблюдением режима и чтобы никаких сильных переживаний, только положительные эмоции.

– Георгий Александрович, а что с памятью? Восстановится? – этот вопрос очень волновал Марка, как-то не хотелось оставлять незнакомку у себя навсегда.

– Тут понимаешь какое дело, – невролог снял очки и принялся протирать их, – если амнезия вызвана ударом и отеком, то лекарственно мы поможем, сотрясение у нее не очень сильное. А вот если она психогенная, то тут нужна будет психотерапия.

– А когда она все вспомнит? – с надеждой спросил Марк.

– Может, завтра, а может – и никогда, – прямо ответил Георгий Александрович. – Если бы точно знать, что послужило причиной. Возможно, она просто не хочет вспоминать причину, почему оказалась на трассе в таком состоянии.

– К ней можно?

– Конечно, но только на несколько минут.

Незнакомку разместили в одноместной палате, посторонние с расспросами ей сейчас ни к чему.

– Здравствуйте, – Марк медленно вошел в палату. – Как вы себя чувствуете?

Молодая женщина робко улыбнулась. На бледном поцарапанном лице большие голубые глаза смотрелись очень яркими, как и алые пухлые губы. Тонкий нос, высокие скулы, темные брови идеальной формы. Волосы каштановые, немного вьются. Потеря памяти никак не сказалась на манерах: незнакомка никак не походила на несчастную жертву, напротив, держалась спокойно, хоть и в глазах читалась растерянность.

– Здравствуйте, – и голос у нее мягкий, приятный, несмотря на немного заторможенную речь. – Это вы меня нашли? Спасибо.

– Да, – Марк замялся под ее любопытным взглядом. – Здесь замечательные врачи, они вам помогут, – а незнакомка продолжала на него смотреть и улыбаться. – Я вам вещи принес.

– Вещи? – она удивленно приподняла брови.

– Вот, посмотрите сами, – Марк наконец-то подошел к кровати и поставил пакет на рядом стоящий стул. Ничего такого он не купил: шорты, футболки, носки, самое обычное белье, кое-какие необходимые мелочи от зубной щетки до расчески.

– Спасибо, – еще раз повторила незнакомка.

Марк скользнул взглядом на ее руки: глубокие царапины, красные шишки от укусов комаров, на пальцах нет колец. Замужем или нет? Сейчас принято рожать ребенка “для себя”.

– Отдыхайте, я зайду завтра, – он поспешил покинуть палату, вдруг стало очень неловко.

– Хорошо, – тихим шелестом донеслось ему вслед.

Глава 7

– Элла Валентиновна, добрый день, – Марк ее встретил в коридоре. – Как она?

– Добрый день, Марк, – доктор сунула руки в карманы белого халата. – Рано еще говорить с полной уверенностью, но опасности для жизни уже нет. Девочка потеряла ребенка, но пока мы решили об этом ей не говорить. Жорик опасается, что это может спровоцировать нежелательные последствия. Так что и вы уж не проболтайтесь, хотя лично мне эта идея не нравится. Больше, увы, я вам ничего не могу сказать. Вы ей не муж и даже не жених. Это слишком личная тема.

– Понятно, – усмехнулся Марк. – А как счет мне выставлять, так вас не смущает, что я не муж и не жених.

– Ну вот так, – Элла Валентиновна развела руками. – Извините, загляну к ней. Без имени так неудобно, не знаешь, как обращаться. До свидания, Марк.

– Всего хорошего, – ему дали понять, что разговор окончен. Дальше расспрашивать Эллу Валентиновну бесполезно, все равно ничего не скажет. Поэтому он отправился к Венику, может, друг поделится информацией.

– Опять ты, – Вениамин поднял взгляд от бумаг. – Мрак, надеюсь, ты сегодня никого не привез? Потеряшку твою надо как-то оформить, не писать же неизвестная номер один. Давай на твою фамилию запишем, а?

– А почему не на твою? – с сарказмом спросил Марк.

– Ты привез, ты и отдувайся, – с ухмылкой заявил Веник. – А еще! – воскликнул он. – Со Станиславом Викторовичем я поговорил с утра, получил по шапке, но скидку тебе пробил. Советую чеки сохранить, чтобы ее родственники тебе потом затраты возместили. И еще...

– Что? – Марк уже не ждал ничего хорошего.

– Забрать ее к себе идея благородная, но плохая, – обычного сарказма в голосе травматолога не было, сама серьезность. – Как бы тебе потом чего не предъявили.

– А больше некуда, – Марк вздохнул. – Хорошо, если родные найдутся за то время, пока лежит у вас. А не найдутся и память не восстановится? Кстати, ты данные передал?

– Да, должны были уже отправить. Ну будем надеяться, что ее уже ищут.

Им даже в головы не пришло, что потеряшка, как они назвали незнакомку, может быть из другого города. Марку казалось, что это довольно легко: есть база потерявшихся, туда занесут данные и сделают выборку, сравнят фото и вот человек найден. Не одинокая же она? Должны быть родственники, подруги, коллеги, в конце концов, которые обеспокоятся пропажей человека.

– Вообще, лучшим вариантом будет, если к потеряшке вернется память, – Веник вновь прервал молчание. – А так, если смотреть объективно, она симпатичная. Синяк на лбу, конечно, портит картину, но в целом дамочка такая интересная.

– Ты помело, а не веник, – недовольно пробурчал Марк. Да, она очень милая, но в такой ситуации об этом думать – это просто цинизм какой-то!

– Мрак, а Мрак, – Вениамин пристально смотрел на друга, – я все понимаю, но уже хватит. Жизнь продолжается.

– Веник, отвали, – отмахнулся Марк. – Сам-то чего?

– Да ну, – Вениамин, закинув руки за голову, откинулся на спинку кресла. – Пилить будет, контролировать. А у меня работа ответственная. Нервы беречь надо. И вообще, как можно выбрать одну? Нет, хлопот много: сначала женись, потом разводись, имущество дели. Стар я для женитьбы. Все, иди отсюда, если будут новости, я позвоню.

Новостей не было, а Марк принялся ездить в клинику как на работу.

– Здравствуйте, – на следующий день он вновь зашел к потеряшке.

– Здравствуйте, – она ему искренне улыбнулась. – Спасибо за одежду, – речь незнакомки была еще немного заторможенной, но уже лучше, чем вчера.

– Не за что, – Марк остановился рядом с кроватью. – Как вы себя чувствуете?

– Хорошо, – медленно ответила она. – Только сосредоточиться не могу, пытаюсь и начинает болеть голова.

– Отдыхайте, – а что еще мог сказать? Только такую банальность.

– У меня пока Надей можно называть, – снова улыбнулась незнакомка и протянула руку для пожатия.

– Меня Марк, – он легко пожал узкую ладошку.

– Я знаю, – руку она отнимать не спешила. Опомнившись, Марк сам ее отпустил. – Георгий... – нахмурившись, Надя потерла лоб. – Георгий...

– Александрович, – подсказал Марк.

– Да, он, спасибо. Он говорит, чтобы я не напрягалась. А мне страшно, вдруг меня не найдут? – Надя погрустнела.

– Найдут, – заверил ее Марк. – Нужно немного времени.

– А если нет? Так и останусь здесь? Я помню только лес.

– Не думайте о плохом, – Марк снова взял ее за руку. Действительно, на тонких пальчиках нежная кожа, Надя если и работала, то в каком-нибудь офисе. Марк пробил по Интернету ее одежду – стоит очень недешево. Может, состоятельный муж? Тогда тем более быстро найдут. – Вам что-нибудь нужно?

– Я не знаю, – она пожала плечами. – Мне ничего нельзя. Иначе болит голова.

– Тогда я спрошу у врачей, – Марк нехотя выпустил ее руку, почему-то ему было приятно это прикосновение. – Я зайду завтра. До свидания.

– До свидания, Марк. Я буду вас ждать.

– Почему? – удивился он.

– Мне больше нечего делать, – Надя снова потерла лоб. – Болит, – пожаловалась она и прикрыла глаза.

– Я позову к вам медсестру. Отдыхайте, – Марк поспешил выйти из палаты. Он ничем ей не обязан, и так сделал больше, чем должен был. Но все равно упрямо продолжал приходить к незнакомке каждый день. И даже привык называть ее Надей, возможно, это и есть ее настоящее имя.

– Мрак, готовься, – в очередной визит Вениамин встретил его с весьма хмурым видом. – Гемор добрался и до твоей задницы.

– Не понял, – Марк вопросительно смотрел на друга. Сегодня он принес для Надежды маленький букетик каких-то ярких цветов, чтобы немного поднять настроение.

– Что ты не понял? – Веник продолжал хмуриться. – Сегодня наконец-то появились наши доблестные правоохранители, устроили допрос что да как. Удивительно, что тебе еще не позвонили. Извини, но тебя я им сдал. Нам тут лишний гемор не нужен.

– Веник, ты преувеличиваешь, – отмахнулся Марк. – Я просто помог незнакомой девушке, какие ко мне претензии?

– Надеюсь, никаких, – без особого оптимизма произнес Вениамин. – Смотрю, уже цветочки таскаешь? – он кивнул на букет.

– Просто хочу немного порадовать Надежду.

– Да не, я не против, – Вениамину и в самом деле было все равно. – Ладно, пошел я. Дела.

Надежда появление Марка встретила с улыбкой.

– Добрый день, – мягко произнесла она. Этот мужчина ей нравился. Глупо, но ей казалось, что он очень добрый. И надежный. А еще его глубокий голос было приятно слушать. – Сегодня приходили из полиции. Пообещали быстро найти моих родственников.

– Значит, найдут, – ответно улыбнулся Марк. – Это вам, – он протянул букет, который Надя, взяв в руки, принялась внимательно разглядывать.

– Спасибо. Очень красивые.

– Я поищу вазу, – Марк отвернулся, сделав вид, что оглядывается в поисках вазы. Давно уже никому не дарил цветов, только матери. И сейчас милый букет в тонких руках всколыхнул ненужные воспоминания. Он бы и рад забыть, но не получается. А кто-то не может вспомнить.

– Оказывается, я была беременна, – тихо сказала Надя. Повернувшись, Марк увидел, что в ее глазах стоят слезы. – Не помню. Не знаю, – она всхлипнула.

Он не нашел ничего лучшего, как сесть на кровать и обнять новую знакомую за подрагивающие плечи. Надя, опустив голову ему на плечо, доверчиво прижалась, будто ища защиты.

– Они задавали так много вопросов, а я помню только свет фар и как вы взяли меня на руки, – уткнувшись носом ему в шею, Надя плакала. Марк гладил ее по узкой спине, чувствуя под ладонью мягкую ткань футболки и тепло женского тела. Пусть выплачется, ненормально, наверное, в такой ситуации все время улыбаться. В больнице лежать само по себе не очень приятно, а уж когда никто к тебе не приходит – и подавно. – Элла Валентиновна сказала, что вы спасли мне жизнь.

"Много лишнего Элла говорит,” – подумал Марк.

– Вам нельзя расстраиваться, – напомнил он указания невролога. – В свое время память вернется. Прошло всего ничего – четыре дня.

– Да? – удивилась Надя. – А мне кажется, что намного больше. Ой, извините, – она резко отпрянула от Марка и тут же поморщилась. Такие быстрые движения ей делать еще нельзя, сразу головокружение.

– У вас совсем никаких воспоминаний? – спросил он осторожно. – Я читал про амнезию, но, если честно, толком ничего не понял. Но, кажется, должны быть какие-то обрывочные воспоминания.

– Мы разговаривали с Георгием Александровичем об этом. Я вспомнила, что у меня в комнате висели плакаты девичьих групп. Как картинки какие-то, но... – Надя снова шмыгнула носом, – но я не могу вспомнить адрес. Или номер школы, в которой училась. Даже день моего рождения не помню. Но, кажется, что он зимой.

– Вот видите, уже хоть что-то, – Марк ободряюще погладил ее по руке. – Вы даже говорить стали чуточку быстрее.

Надя вздохнула.

– Нужно вспомнить, – она пыталась сдержать слезы, но не получалось. – Куда я пойду отсюда, если не вспомню?

– Ко мне, – спокойно произнес Марк, и не отвел взгляд, когда Надя с удивлением и неверием посмотрела ему в глаза. – Если, конечно, не боитесь.

– Хуже просто не может быть, – она пальцами вытерла слезы. – Но я буду мешать...

– Нет, – быстро перебив ее, Марк пояснил: – Я живу один. Есть свободная спальня, так что вы меня не стесните.

– Настоящая потеряшкааа... – она снова расплакалась.

Марк тяжело вздохнул, снова притягивая Надю к себе. У нее есть причина для слез, и никакие слова не смогут утешить. Уж он-то знал это точно. Сколько выслушал этих слов! Пока однажды не сорвался и не послал всех утешителей матом очень далеко. Разгромил квартиру, напился и рыдал.

Ерунда, что мужики не плачут! Просто они плачут в одиночестве. Продал ту квартиру с шикарным ремонтом и купил эту в новостройке. Оттуда забрал только личные вещи и несколько фотографий. Чертовы шторы, вазы, ковры, да даже посуда! Все напоминало о жене и сыне: как выбирали, покупали, спорили.

Эту квартиру так толком и не обжил: мама купила минимальный набор мебели, а вот мелочей, делающих жилье домом, так и нет. Просто место убивания времени, которое остается после работы, и сна.

Марк был уверен, что поступает совершенно правильно, хотя тут была еще одна совершенно эгоистичная причина – наконец-то успокоить совесть. Убережет чью-то дочь, невесту или, быть может, жену. Свою-то не смог. Если бы тогда не важная встреча, Майя бы не поехала сама...

Сотни раз прокрученная ситуация каждый раз сводилась к одному – виноват он.

– А давайте я вам завтра что-нибудь вкусненькое принесу? – предложил Марк, чтобы отвлечь Надю. – Что вы любите?

Глава 8

– Марк Валерьевич? – на следующий день возле палаты Нади его поджидали двое.

– Да, – не стал врать он. – А вы...

– Капитан юстиции Захаров, следователь следственного комитета, – ответил среднего роста плотный мужчина, быстро подсовывая под нос Марку корочки, дальше последовал неразборчивый бубнеж и потом только снова внятно: – А это старший лейтенант Ефимчук, участковый, – и снова бу-бу-бу. Понятно, участковый поселка, в котором живут родители.

Марк вздохнул. Интересно, они специально так быстро и невнятно говорят? Удостоверения мелькнули и скрылись в карманах. Захаров смотрел цепко, будто желал одним взглядом выбить признание во всех грехах, они либо ровесники, либо этот следователь чуть старше. А вот второй на вид простой мужик хорошо за пятьдесят, усталый и потрёпанный жизнью. Оба, как говорится, в штатском.

– У нас несколько вопросов, надолго не задержим, – говорил все время Захаров.

– Конечно, – Марку скрывать было нечего, но ему совершенно не понравился взгляд, брошенный представителями органов на фирменный пакет.

– Давайте отойдем, – Захаров отправился в угол к окну. – Что вы делали ночью на трассе? Это ведь не самая удобная дорога.

– Возвращался от родителей в город, – Марк настроился на долгий разговор. – Я не езжу по новой трассе.

– Почему? – это уже вмешался Ефимчук.

– Два года назад там разбились моя жена и сын, я не могу проезжать мимо этого места.

– В каком состоянии была потерпевшая? – снова вопрос от Захарова.

– В плохом. Она не понимала где находится. Да она даже имени своего не помнит.

– А почему привезли сюда, а не в государственную больницу? – в голосе Захарова ясно читалось, что это очень подозрительно.

– Потому что врачей этой клиники я знаю очень хорошо. Да я даже не сообразил, что ее можно везти еще куда-то. А здесь точно помогут.

Марк рассказал все практически по минутам. Пусть хоть сто раз его перепроверят, с Надей он никогда не пересекался и знаком не был. Но на всякий случай принялся вспоминать, есть ли знакомый адвокат, который сможет дать консультацию.

Пока Захаров спрашивал, Ефимчук вел протокол.

– Да, регистратор есть, – Марк уже с трудом сдерживал раздражение. Ну к чему столько вопросов об одном и том же? Как будто пытаются поймать на несостыковках. – Я могу запись предоставить.

– И из салона? – тут же ухватился Захаров.

– Нет, в салоне не записываю. Я езжу один почти всегда, мне незачем.

– Ознакомьтесь и подпишите, – закончив писать, участковый протянул ему бумагу.

– Мы с вами свяжемся, если понадобится что-то уточнить, – сказал Марку следователь, убирая бумагу в папку. – Всего доброго, – его наконец-то оставили в покое. Вроде только спрашивали, а ощущение, будто вагоны разгружал.

***

– Мне в этой клинике и укол поставить денег не хватит, – участковый уселся за руль казённой машины. – А он незнакомую бабу сюда уложил.

– Подозрительно добрый, – поддакнул Захаров. – Мотайся теперь сюда, других дел мало. Через пару дней девица очухается и найдутся родные.

– Вот-вот, – Ефимчук был согласен со следователем. – Она быстрее очухается, чем я писанину закончу. Напишу отмену, как срок отчитываться подойдет. Уголовки тут явно нет.

Видавшая всякое служебная машина участкового смотрелась на парковке частного медицинского центра нелепо. Рядом с блестящими джипами и седанами пыльная рабочая лошадка ясно давала понять, что они здесь лишние.

Участковый, выезжая с парковки, думал о том, что тут такой уход, что и сам бы отлежался недельку-другую. Все вежливые, современный ремонт, койки в палатах навороченные, а не обычные кровати. Отдохнет и отправится домой, а ему лишний геморрой.

Мало отчетов и проверок по краже каждой курицы да пьяных драк, так еще и эта на его шею. И городским же не спихнешь! Хотя им сподручнее. Видно же, что городская. Если бы в его районе кто-то потерялся, уже бы весь мозг бы ему выели. В общем, лучше бы дамочке все вспомнить, а то даже зацепиться не за что! Все травмы получены при падении, насильственных нет. Может, за грибами пошла да заблудилась.

А места у них хорошие, в этом году и грибов хватает. Жена уже кадушку насолила.

***

– Добрый день, – натянув улыбку, Марк вошел в палату к Надежде. – Я тут купил разного на свой вкус, чтобы был выбор.

– Здравствуйте, – у Нади глаза стали круглыми, когда она увидела пакет. – Не уверена, что мне это можно.

– Можно, я уточнял. Это просто всякие фрукты-сухофрукты. Понемногу разных, чтобы вы определились, что вам больше по вкусу, – Марк принялся выставлять на столик содержимое пакета. – Скажите, вам логотип на пакете ничего не напоминает?

– Простите, нет, – Надя и в самом деле не могла вспомнить этот магазин.

– Да и ладно, – отмахнулся Марк. – Вспомните. Вам можно вставать?

– Можно. Но только ненадолго. Я уже устала лежать, – пожаловалась Надя. – И знаете, такое ощущение, что мне приходилось много лежать. Хотя врачи говорят, что проблем со здоровьем у меня нет. Ну, кроме головы и … – она опустила взгляд, недоговорив.

– Ну раз можно вставать, – нарочито бодро сказал Марка, – тогда давайте помогу вам пересесть в кресло, и мы приступим к дегустации.

– Думаю, даже если я все только попробую, это будет слишком много, – Надя осторожно встала с кровати, без резких движений, чтобы голова не закружилась. Уж неизвестно, каким чудом, вероятно, невролог просто волшебник, но сегодня было намного лучше. Боль оставалась фоновой, но уже терпимой. Судя по синяку, приложилась она сильно, удивительно, что не расшибла лоб совсем. – Спасибо, – и снова она благодарит Марка, который поддержал ее на коротком пути буквально в пару метров до кресла.

– Не за что, – ответил он, усаживаясь в кресло напротив. У Марка появился еще один вопрос к Новицкому: могут ли люди с амнезией не ориентироваться в стоимости продуктов и услуг? Наверняка нет, ведь и цены, по идее, они тоже забывают. Надежда принимает такое лечение как само собой разумеющееся, интересно, почему? Думает, что это нормально, просто не понимает или это когда-то для нее было привычно? – Почему ничего не пробуете? Боитесь? – он решил пошутить, но ответ был неожиданным:

– Боюсь, – тихо призналась Надя. – Но не попробовать это, – она указала рукой на фрукты и орехи, – а выходить из этой палаты. Я ведь ничего не понимаю. Я забыла о себе все... Где мои родители? Есть ли брат или сестра? Замужем я или нет? Беременность была, а кольца нет, – она тяжело вздохнула и опустила взгляд на сцепленные в замок руки, лежащие на коленях.

Марк встал из своего кресла и подошел к Наде, опустился перед ней на корточки, накрыв ее руки своими.

– Давайте не будем отчаиваться раньше времени? – предложил он. – Вы... – запнувшись, продолжил, – живы. А это уже немало. Физически здоровы. Дело передано в полицию и они начнут поиски. Еще я просматриваю информацию о пропавших в нашем городе в соцсетях. Вам пока нельзя ни телефон, ни телевизор, но я мониторю группы, в которых ищут пропавших.

Надя вздохнула, опять он ее утешает, но как же страшно даже выходить из палаты, которая стала для нее уютным защищенным мирком.

– Персик хотите? Очень сладкие, – Марк поднялся и пошел мыть руки в прилегающий к палате санузел. Все купленное он вымыл дома.

Следующие минут двадцать они провели замечательно: пробовали фрукты и сухофрукты, орехи и сравнивали впечатления. Зато Надя отвлеклась, а он узнал, что лучше покупать. Новицкий вообще угрожал какой-то специальной диетой, чтобы головной мозг быстрее пришел в норму. Как сложно это все!

Марк никогда не мечтал быть врачом, его увлекали современные цифровые технологии. Это Веник грезил медицинским, и поступил, и выучился... А теперь рассказывает всякие жуткие истории, от которых кошмары снятся. Чувство юмора у друга очень мрачное. Хотя у Марка оно пропало совсем.

– Марк, а чем вы занимаетесь? – Наде было интересно. – О себе я-то ничего рассказать не могу.

– Всем понемногу, – он внимательно наблюдал за тем, как новая знакомая, аккуратно очистив персик от волосатой шкурки, нарезает его на дольки. Даже стало немного стыдно за обычную манеру просто откусывать и вытирать подбородок от сладкого липкого сока, хорошо, что не рукой! Вот Надя, нарезав персик, пододвинула тарелочку на середину небольшого столика. Манеры, однако! Опомнившись, продолжил: – Ставим видеонаблюдение, прокидываем сети. При желании заказчика и его финансовой возможности – напичкаем дом почти любой электроникой.

– Ничего не поняла, – Надя в растерянности пожала плечами. – Но персик был очень вкусным, – она аккуратно промокнула губы салфеткой. Марк отметил, что и это движение ей привычно. Кажется, она не тырила в детстве яблоки в саду у соседей. Зеленые, кислые, гадость! Но они привлекали пацанов просто из желания пощекотать нервы. А потом можно было получить ремня от отца.

– Да тут мало кто может понять, – Марк не обиделся. – Вон, хотя бы спросите у Веника, он только скажет, что я слишком умничаю.

– Вениамин ваш друг, я догадалась. Но вы очень разные.

– Еще бы! Когда я потрошил папин магнитофон, Веник бинтовал коленку своей сестры, намазав предварительно зеленкой. Что поделать, мы жили рядом, буквально через несколько домов друг от друга, и тут выходов было два: либо дружить, либо драться. В общем, мне этого тощего приходилось иногда защищать, а потом Веник вырос и вот. Травматолог из его уст теперь звучит как угроза.

Надя часто заморгала, не понимая, а потом засмеялась. Просто не сразу уловила смысл шутки.

– Знаете, он вас раза в два крупнее, так что верится с трудом, – Надя сомневалась в правдивости рассказа.

– Ваше право, – не обиделся Марк. – Что такое? – похоже, уже научился различать настроение по мимике.

– Кажется, мне лучше вернуться на кровать. Не хочется затягивать процесс выздоровления, – ответила Надежда.

Марк помог ей устроиться на кровати и попрощался до завтра. Ему еще нужно поговорить с Новицким по поводу страха Нади выйти из палаты.

– Ну, положим, психотерапевта я найду хорошего, – Георгий Александрович смотрел на Геренгера испытующе. – Придёт, поговорит. Но повторюсь, восстановление памяти может потребовать дорогостоящего курса лечения и постоянной работы с психотерапевтом. Решать, конечно, тебе, но ты и так потратил уже огромную сумму на незнакомую женщину. Надя полежит у нас еще недельку, и если Элла будет согласна, то выпишем. И знаешь... – невролог огляделся по сторонам, покачался с пятки на носок и обратно, – риск, конечно, дело благородное, но надеюсь, у девушки нет никаких психических расстройств и ее пребыванию ночью на трассе есть разумное объяснение.

Марк никак не прокомментировал слова невролога. Надя вела себя как вполне адекватный человек, учитывая сложившуюся ситуацию. А там пусть все идет как идет.

Глава 9

Память к потеряшке так и не вернулась, и Марк окончательно решил забрать ее к себе. Из полиции ему тоже не позвонили, в группах их города её пока никто не искал. Перед выпиской Надя заметно нервничала, все-таки впервые увидит город – и это не преувеличение.

Элла Валентиновна уже с ней побеседовала, дала все необходимые предписания. Марк при этом разговоре не счет возможным присутствовать. Будь Надя его женой или невестой – другое дело. А так это слишком личное дело.

Психотерапевт тоже не нашла каких-то отклонений с учетом амнезии. Новицкий выдал назначений на несколько листов, в том числе диету. Записал на прием и откланялся.

Последним заглянул Веник.

– Надюша, вы выглядите изумительно, – сверкая улыбкой, рассыпался в комплиментах Вениамин. – Вам очень идет этот сарафан.

– Спасибо, – улыбнулась Надя, она чувствовала себя уже отлично, и возможность сменить футболку и шорты на платье очень радовала. – Это Марк позаботился, – она не хотела говорить “купил”, это звучало как-то обидно.

– Да-да, Мрак у нас вообще такой заботливый, – Веник веселился, глядя на мрачного друга, делающего вид, что внимательно изучает назначения. – Но все равно я вам сочувствую.

– Почему? – спросила Надя растерянно.

– Потому что все время видеть унылое лицо Мрака – сомнительное удовольствие, – пояснил Вениамин, а Марк только недовольно закатил глаза.

– Зря вы так, – строго произнесла Надя, недовольно глядя на травматолога. – У Марка очень добрая улыбка.

– Понял, Метелка, – довольно усмехнулся Марк. – У меня добрая улыбка, а ты все Мрак да Мрак.

– Ой, – отмахнулся Вениамин. – Я тебя столько лет знаю, что меня не проведешь. Рожа у тебя мрачная, а оттого типа загадочная. Вот девушки и ведутся на твою физиономию. Надюша, – он снова развернулся к пациентке, – если вдруг что – моя визитка у вас есть, – произнес интимным тоном и лихо подмигнул.

– Только у меня вот телефона нет, – развела руками Надя. – А у Марка, думаю, ваш номер и так есть.

– Готова? – Марку надоел этот цирк. Веник совсем разошелся в своем веселье. Надя вздрогнула, но широко улыбнулась, стараясь казаться уверенной.

Друг, конечно, та еще метелка, язык что помело – уболтает любого, но ей и правда платье подошло. Кирпичного цвета платье-сафари – так значилось в описании на сайте, что-то там еще шло про удобство в городе и что это лучший выбор. В общем, покупать женскую одежду – настоящая мука. С обувью он поступил проще: купил несколько пар балеток и привез ей на примерку, что не подошло – вернет обратно.

Еще Марк надеялся, что Надя сможет покупки всего остального сделать самостоятельно. Да ну он лучше сам будет кабели тянуть вместо монтажников, чем бюстгальтеры ей выбирать! Эта молодая женщина, выскочив под колеса его джипа, определенно добавила забот. А еще он не рассказал об этом происшествии родителям.

И если участковый не решит их навестить с беседой, то Геренгеры-старшие и не узнают об этом. По крайней мере, Марку бы этого хотелось. С мамы станется начать строить воздушные замки и... Совершенно точно ему не хотелось, чтобы мама решила помочь. Не нужно родителям питать напрасные надежды. Каламбур, однако.

– Да у меня из вещей расческа и зубная щетка, – ответила Надя. – Сумочки не хватает, – она грустно вздохнула.

– Какой сумочки? – тут же прищурился Вениамин, внимательно глядя на нее.

– Обычной. Женской. Мне кажется, я всегда ходила с такой, – Надя перевела взгляд с Вениамина на Марка. – Чтобы ручки средней длины были. Не нравится длинный ремешок, не люблю сумочку носить на плече, – добавила она. – Ой, – мужчины смотрели на нее очень внимательно.

– Спокойно, – улыбнулся Вениамин. – Не волнуйтесь, говорите всё, что вспоминаете.

– Да, конечно, – кивнула Надя. – Георгий Александрович говорил, что любая деталь может потянуть за собой воспоминания.

– Ой, всё, идите уже отсюда, – Вениамин распахнул дверь палаты. – Меня там пациенты ждут, а вы меня задерживаете.

– Извините, – тут же смутилась Надя.

– Нет, Веник, метелка ты и есть, – Марк, взяв новую знакомую под руку, повел ее на выход. Проходя мимо друга, произнес будто тот не стоит рядом: – Знаете, любит Вениамин важности нагнать. Строит из себя зава какого-нибудь травматологического центра мирового масштаба, а у самого всего отделения – три палаты.

– Я попрошу! – возмутился Веник. – Семь. Семь у меня палат в отделении. Слушай, Мрак, ну мы же скромная частная клиника, а не Центр медицины катастроф федерального уровня.

– Вот и не раздувай свою важность, – наставительно произнес Марк.

– Вот вывихнешь ты еще раз ногу... – начал Веник.

– Вот завирусишь ты еще раз свой ноут, – не остался в долгу Марк. – Или захочешь камеру сменить...

– Друг называется, – фыркнул Веник, засовывая руки в карманы, и с независимым видом зашагал к лифту. – Ну вы идете или нет? – нажав кнопку, он обернулся к парочке.

Все вместе они спустились в холл первого этажа, и Вениамин даже проводил Надежду к машине Марка.

– Спасибо вам еще раз, – искренне поблагодарила его Надя.

– А, работа такая, – отмахнулся Веник. – Но лучше ко мне не обращаться. Разве что если понадобится пластырь прилепить на ваш очаровательный пальчик.

Надя весело засмеялась, а Марк прожег друга недовольным взглядом: пусть своих свиристелок очаровывает, нечего тут пациенткам мозги пудрить, и без него все сложно.

– Не будем задерживать ну очень занятого заведующего травматологическим отделением, – Марк и не подумал скрывать сарказм в своем голосе. Нажав кнопку на брелоке, разблокировал машину, а Надя, еще раз улыбнувшись Вениамину, подошла к задней пассажиркой двери и остановилась в ожидании.

Веник вскинул брови и вопросительно посмотрел на Марка: мол, чего это она? Тот едва заметно пожал плечами: понятия не имею.

– Может, лучше сядете вперед? – предложил Марк, открывая дверь.

– Не знаю, – немного неуверенно ответила Надя. Она даже не задумалась, почему должна ехать на заднем сиденье этой большой машины. Просто подошла и всё.

– Ой, пошел я, а то вы до утра усаживаться будете, – пошутил Вениамин, а потом серьезно посмотрел на друга и добавил: – Я позвоню вечером.

Марк в ответ кивнул, ему нужно обсудить догадки. Кажется, Надя ждала, когда ей откроют дверь. Плюс недешевая одежда, и то, как она шла, держа его под руку... В этой женщине чувствовался класс. Тогда почему еще не развернуты полномасштабные поиски? Вопросов масса, и ни одного ответа.

– Это так странно, – Надя, устроившись на сиденье, проследила взглядом за тем, как Марк ее пристегивает, – я знаю, что бывают джипы и седаны, но ни одной марки вспомнить не могу. Только прочитать.

– Не напрягаться. Не волноваться. Не спешить, – повторил Марк слова невролога. – Иначе можно спровоцировать головную боль.

Осторожно закрыв дверь, он обошел джип и сел за руль. У него от волнения даже ладони вспотели. Первый раз за много лет он везет в свою квартиру постороннюю женщину. Мелкие интрижки в последний год не в счет, для удовлетворения физических потребностей предпочитал снимать номер в отеле. Теперь вот волнуется как подросток. Хотя повода нет. Надежда всего лишь поживет у него до тех пор, пока не вспомнит, кто она, или пока полиция не отыщет ее родных.

Зато Надя с некоторой опаской смотрела в окно, разглядывая улицы с проезжающими машинами и спешащими по своим делам людьми. Она хмурилась и грустно вздыхала.

– Ничего, представляете? – тихо произнесла, не поворачивая головы к Марку. – А я верила, что стоит мне выйти на улицу, увидеть что-нибудь – и вот моя память вернется.

– Так бывает только в фильмах, – Марк говорил спокойно, на пассажирку бросил лишь мимолетный взгляд, предпочел сосредоточить все внимание на дороге. – А в реальной жизни все гораздо сложнее...

Оба надолго замолчали, каждый думая о своем. Марк в очередной раз засомневался, правильно ли делает. Снова бросил взгляд на Надежду: тонкий профиль с аккуратным носиком, красивая линия шеи, чуть золотящиеся в свете солнца волосы. Одна волнистая прядка выбилась, и захотелось ее заправить.

Марк подавил неуместное желание, не стоит пугать Надю резкими движениями, и так сидит вся как на иголках. Сначала он хотел выбрать маршрут к дому подлиннее, вдруг бы она что-то узнала, но глядя на то, как потеряшка побледнела и испугана, поехал дорогой покороче.

– Вот в этом доме я и живу, – Марк указал на девятиэтажку, возле которой припарковался.

Как хорошо, что сейчас нет бабушек на лавочках, да и самой лавочки возле подъезда тоже. И знакомых никого. Не хотелось никому ничего объяснять. Надя, выбравшись из джипа, снова крепко уцепилась за его руку в поисках поддержки. Она смотрела строго перед собой, пока добирались до квартиры, и только войдя в его берлогу, еле заметно выдохнула.

– Добро пожаловать в мое скромное жилище, – с мягкой улыбкой произнес Марк. – Обувь можно поставить сюда, – указав на полки, поставил туда свои кеды. – Пойдемте, я все вам покажу, и сможете отдохнуть.

– У вас очень мило, – тихо произнесла Надя, робко следуя за Марком.

Да, квартира была именно милой: просторная, светлая и как будто необжитая. Во всех комнатах одинаковые бежевые обои, мало мебели, лишь самое необходимое. На окнах рулонные шторы и никакого тюля и мягких портьер. Стерильная кухня с минимумом бытовых приборов. В гостиной диван, телевизор и рабочее место. Даже кактуса на подоконнике нет.

– Это моя спальня, – Марк подошел к одной из дверей в коридоре. – Если меня больше нигде нет, то я здесь, – пошутил он.

– Я буду спать в гостиной? – спросила Надя. – Вы говорили, что не стесню вас и есть свободная комната.

– Да, что-то типа гостевой спальни, – Марк указал на соседнюю дверь. – И раз уж нам предстоит жить вместе, давайте перейдем на ты? – предложил с улыбкой. Вообще рядом с ней в последнее время он очень много улыбается, не соответствуя своему прозвищу.

– Согласна, – Надя не была против.

– Твоя комната, – он открыл нужную дверь. – Постельное я застелил свежее, здесь есть кондиционер. Обещаю без стука не входить.

В этой комнате обстановка тоже не отличалась разнообразием: кровать, небольшой шкаф, тумба. Но только здесь были темные шторы.

– Главное, удобный матрас, – Марк остановился в дверях, тогда как Надя прошла к кровати.

– Да, удобный матрас очень важен, – согласилась она. – А я могу прилечь?

– Отдыхай, – кивнул Марк. – Я сегодня поработаю из дома, так что как почувствуешь себя лучше – приходи в гостиную. Пойдет по виртуальным магазинам.

Он ушел, тихо закрыв за собой дверь, и Надя, не долго думая, переоделась в больничные шорты и футболку, одежды пока считай и не было. Она хотела только немного полежать, но уснула. Заглянувший в спальню через полчаса Марк нашел ее крепко спящей.

“Нужна пижама”, – решил он. Вид стройных женских ног его смутил буквально на мгновение. Еще не хватало так пугать Надю, которая сейчас ему доверяет и от него полностью зависит.

Вернувшись в свое рабочее кресло, набрал друга.

– Веник, занят? – серьезный голос Марка заставил того проглотить очередную шуточку. – Как думаешь, кто такая наша потеряшка?

Глава 10

– Не наша, а твоя, – сразу открестился от всех проблем Вениамин. – Но признаю, очень даже симпатичная.

– Веник, блин, метла ты озабоченная, – сокрушенно вздохнул Марк. Друг себе не изменяет. – Ты заметил, как Надя себя держит?

– Как очень красивая женщина, знающая о своей привлекательности, – захохотал тот. – Что тебе опять не нравится?

– Дурак ты, – буркнул Марк. – Надежда явно не из простых. И вот к задней двери она почему подошла?

– Ну и почему? – ехидно переспросил Вениамин. – Давай-давай, Шерлок, я жду версии, – засмеялся он.

– Ждала, чтобы ей дверь открыли, – озвучил свой вывод Марк. – Я думаю, что она привыкла ездить с личным водителем.

– Да ну брось, – отмахнулся друг. – Ты сейчас из нее прям принцессу сделаешь. Мрак, выдыхай! У потеряшки память отшибло всю практически. Остались навыки и рефлексы. Ну там есть, пить, в туалет, пардон за подробности, а с машиной она может просто не знать, что делать. Ты, главное, ценности все в сейф убери на всякий случай.

– С тобой каши не сваришь, – ответил Марк. Ему хотелось обсудить свои предположения, но цинично-практичный друг явно не расположен к такому разговору.

– Сам ешь свою кашу, – Марк точно знал, что Веник сейчас скривился. – Я предпочитаю добрый кусок мяса. Кстати, Мрааак! – воскликнул он. – Это что теперь получается, после дружеской попойки я не могу остаться у тебя? Блин. У тебя же совершенно сколиозный диван!

– Дома спать нужно, раз такой неженка, – поддел его Марк. – Можно подумать, у нас каждый день сабантуй.

– Все зло от баб, – философски заключил Веник. – Но без них было бы скучно.

– Зато с ними тебе очень даже весело, – сарказмом было пропитано каждое слово Марка. Веник просто не мог остановиться, если кого-то приглядел. Хвостом мёл не хуже хитрого лиса, а потом уходил огородами, путая следы. – Раз ты мне ничем помочь не хочешь, пойду работать.

– Вот иди. Деньги гораздо полезнее твоих предположений.

Отложив телефон на стол, Марк перевел взгляд за окно. С пятого этажа было видно только верхушки деревьев, растущих во дворе. Через современные стеклопакеты не доносилось ни звука, окна он не распахивал, чтобы не слышать голоса играющих детей. Только тихо шумел кондиционер, гоняя прохладный воздух по комнате, да едва слышно бухтело какое-то радио просто чтобы было.

Задумчиво стуча ручкой по столу, Марк размышлял о том, что, возможно, Веник прав. Может, Надя действительно не помнит, что такое автомобиль. Но как же хочется ей помочь!

Отшвырнув ручку, подтянул поближе ноутбук и полез шерстить Интернет, вдруг появилась хоть какая-то зацепка. Потом его отвлекли по работе и Марк очнулся, только когда совсем рядом раздалось неуверенное:

– Марк, извини, пожалуйста, не хочу тебя отвлекать, но как включить чайник?

Он перевел удивленный взгляд на Надю. Шутит? Не похоже.

– Есть предложение гораздо лучше, – улыбнувшись, он встал из кресла и, взяв за руку Надю, потянул на кухню. – Давай пообедаем, что ли.

– Я могу подождать, пока ты закончишь работу, – она не хотела отрывать Марка от дел, но желудок предательски заурчал, выдавая ее с головой. – Упс, – она закусила нижнюю губу.

Несколько секунд царило неловкое молчание, а потом раздался веселый смех.

– Ой, – Надя дотронулась до своего лба. – Кажется, мне пока нельзя так веселиться. Да и вроде пока нет повода, – закончила она грустно.

– Все будет хорошо, – в который раз повторил Марк избитую фразу. – Так, мы собирались обедать. Должен сразу предупредить, что готовлю я очень так себе. По большей части – бутерброды, – заметив, что все еще держит гостью за руку, быстро отпустил и спрятал ладони в карманы домашних штанов. – Но я тут почитал, – продолжил говорить, направляясь на кухню, – и вроде бы семгу или форель испортить просто невозможно.

– Да? – спросила Надя немного удивленно, следуя за ним. Остановилась рядом с Марком и заглянула через его плечо в раковину – там лежали куски рыбы. – Кажется, будем учиться вместе. Я просто не понимаю, что делать с этим, – она осторожно потыкала пальчиком рыбный стейк.

– Ну, Венику звонить не будем – засмеет, – Марк достал из кармана телефон и открыл поисковик. Если честно признаться самому себе, то он очень надеялся, что Надя если уж не будет готовить (все-таки пока напрягаться нельзя), по крайней мере подскажет. – Не удивляйся, – перехватив непонимающий взгляд гостьи, пояснил: – Вениамин отлично готовит, а продукты он нарезает просто с хирургической точностью!

– И как мы справимся? – отчего-то произнося “мы”, у Нади на душе стало спокойнее. Марк вообще внушал доверие, такой он был... надежный, не такой многословный, как друг. Хотя на ее взгляд Вениамин просто отличался повышенной болтливостью. Наверное, она тянется к этому незнакомому мужчине от полного и беспросветного одиночества. Рядом с ним спокойно.

– Интернет всемогущий, – он уже с деловым видом водил пальцем по экрану. – О, нашел! Всё гениальное просто. Садись на стул, будешь диктовать, – вручив ей телефон, из шкафчика вытащил фартук с принтом из каких-то цветов. – Только не спрашивай, откуда это у меня.

– Хорошо, не буду, – покладисто согласилась Надя, устраиваясь на стул. – Итак, сначала рыбу нужно почистить и помыть...

*****

– Надо же, очень даже просто, – спустя полчаса Марк выключил огонь под сковородой. Вытяжка продолжала жужжать, и этот гул уже порядком надоел, поэтому выключил и её.

– Как хорошооо, – с видимым удовольствием произнесла Надя. – Тишина. Оказывается, я отвыкла от громких звуков.

– Да, тяжелый рок, пожалуй, врубать не стоит, – улыбнулся Марк. Он достал тарелки и переложил на них стейки семги. Скривился от виды сковороды, которую предстоит помыть – слегка подгорел чеснок и какие-то приправы ветками. Достал приборы и даже нашел приличные стаканы, хотя сам пользовался одной обычной кружкой для всего – и чая, и кофе, и даже (о ужас для Веника!) пива. – А что, очень даже неплохо!

Оглядев сервированный стол, Марк наконец-то занял стул напротив Нади. Для человека, верх кулинарного мастерства которого заключается в правильном отваривании пельменей, жареные стейки и салат с оливковым маслом – это просто космос.

– Выглядит очень аппетитно, – кивнула Надя. Напоминать довольному собой Марку, что жареное пока ей нежелательно, она не стала. Да и сама вспомнила только буквально вот, потому что пока любовалась мужчиной, который тихо ворчал и шипел, пока готовил, все мысли повылетали.

Ну почему она ничего не помнит? Вдруг где-то другой мужчина сходит с ума? Или того хуже – ее ждут дети. Хотя за детей можно не волноваться, Элла Валентиновна твердо заявила, что она не рожала. Уже легче.

А Марк украдкой наблюдал за тем, как Надя ест. Блин, да он бы просто вилкой отковырял кусок рыбы, макнул в соус какой-то и отлично. Мда, вот с Веником гораздо проще. Хотя с другом больше не еда, а закуска. У родителей тоже все просто. Нет, зря Метелка ржал, Надя явно откуда-то из других кругов. Ну или родители у нее такая интеллигенция, что даже дома для себя стол сервируют по правилам. С такой легкостью управляться ножом и вилкой можно только после многолетних тренировок!

– Не может быть, чтобы ты готовил впервые, – засомневалась Надя, попробовав рыбу. – Получилось на самом деле вкусно.

– Ну в рецепте же сказано, что справится любой дурак, – хотя Марк тоже считал, что справился весьма недурно. – Но, думаю, обед из трех блюд мне готовить еще рано.

– Немного тренировки и всё получится, – решила подбодрить его Надя. – А я вот кофе хочу, – добавила, грустно вздохнув. – Но Новицкий категорически запретил.

– Тогда и я пока откажусь от кофе, – решил Марк. – Вдвоем страдать без кофе будет легче.

В ответ на это Надя благодарно улыбнулась.

– Мне кажется, я очень люблю кофе, – задумчиво проговорила она, остановив взгляд на блестящей кофемашине космического вида. – Когда Вениамин заходил ко мне, держа стаканчик с... американо, кажется, так он сказал, я удивилась сильному желанию этот стаканчик у него отобрать. Мало мне проблем с головой, так еще бы решили, что я буйная.

– Ну, тогда как только Новицкий разрешит, сразу приготовим по огромному стакану кофе, – предложил Марк. – Этот агрегат, – он указал пальцем на кофемашину, – стоит бешеных денег и якобы умеет делать всякое разное, но если честно, я освоил только объем и нужную крепость. Хотя за ту сумму, которую я отвалил, эта шайтан-машина должна с утра сама свежие круассаны печь и мне в постель вместе кофе приносить.

Марк как мог старался развлечь Надю, а сам думал о том, какую чушь он несет. Как будто ему снова пятнадцать и только-только набрался храбрости пригласить понравившуюся девчонку в кино. А вместо этого плетет всякую ерунду.

– Мне очень неудобно, – Надя, отложив нож и вилку, немного виновато посмотрела на своего спасителя, – но ты обещал заказать еще кое-что из одежды. Я верну все деньги при первой же возможности. Правда, я даже не знаю, есть ли они у меня и сколько... – закончила, окончательно смутившись.

– Ерунда какая, – отмахнулся Марк. – Будем решать проблемы по мере их поступления.

Покупка пары футболок его не разорит, после счета в клинике это такие мелочи, не стоящие внимания. Однако даже несмотря на скидки, сумму ему выкатили очень даже кругленькую.

Пообедав, они устроились в комнате Нади и занялись онлайн-шопингом. Марк пропустил момент, когда она перестала выбирать одежду и, подложив ладонь под щеку, уснула.

У Марка кончики пальцев зудели, так хотелось провести по нежной коже щек. Вместо этого отправил заказ и тихо вышел из комнаты. Вот почти и прошел первый день их совместного проживания. Не погорячился ли он с предложением?

Он перебрался с ноутбуком на диван и открыл корпоративную почту. Подзабил на работу немного, нужно наверстывать. Команда у него хорошая, но твердая начальственная рука и зоркий глаз не повредят.

– Аааа! – раздался из соседней комнаты истошный вопль, и Марк, откинув ноутбук, побежал туда.

Надя сидела на кровати, глядя перед собой безумным взглядом и часто дыша. Мокрые волосы прилипли ко лбу и шее, по щекам текли слезы.

Не раздумывая, Марк включил ночник и сел на кровать, прижимая к себе трясущуюся от страха девушку.

– Тише-тише, – он гладил ее по спине, пытаясь успокоить. – Это просто плохой сон.

– Сон... – всхлипывала Надя, цепляясь за футболку Марка. Сердце никак не хотело успокаиваться. Она не помнила, что снилось, только жуткую панику, мешавшую думать.

– Ты можешь рассказать, что приснилось? – тихо спросил Марк.

– Н-нет, – замотала головой Надя. – Просто было страшно, и как будто падаю, падаю и падаю...

Глава 11

– Илюш, ну почему ты меня в гости не зовешь, ммм? – капризно спрашивала Наташа по телефону. – Наверняка же кровать очень и очень удобная, – в ее голосе зазвучали игривые нотки. Действительно, ну сколько можно скрываться? Они так и не виделись с того дня, как Света выпрыгнула из машины. Эта идиотка сломала все планы! – Ну, Илюш, никто же не узнает. Мало ли кто ходит по подъезду.

– Нет, – Илья был категоричен. Достала! Тупая меркантильная идиотка. – Сиди у себя и не высовывайся. Даже заикаться о встрече не смей.

– Ой, фу ты какой, – снова обиженно-капризный тон любовницы. – Можно подумать, за тобой ревнивая жена слежку пустила, – довольная шуткой, она звонко рассмеялась.

Илья покачал головой. Подошел к концу очередной рабочий день, и он порядком устал изображать из себя пай-мальчика. Резким движением ослабил узел галстука и сдернул чертову удавку с шеи. Достал коньяк и налил в стакан, залпом выпивая. Приятное тепло разлилось внутри. Снова налил коньяк и уже принялся смаковать, устроившись в кресле. Надоело всё! Чертова Светка как в воду канула. Хотя... Но нет, вряд ли бы дошла до реки.

Предложение Наташки очень соблазнительное, ему бы снять напряжение, но боится. Вдруг за ним и в самом деле следят? Все-таки Светка наследница богатая по меркам их города, и пусть давно со всеми разорвала отношения, но береженого бог бережет. Все таланты Наташки не стоят того, чтобы так рисковать.

– Наташ, я не могу тебя сюда привести, – немного успокоившись, снова повторил аргументы против. – Соседи могут увидеть. Тут камеры стоят. Не хочу лишних вопросов.

– Ой, скажешь, что я твоя новая домработница, – отмахнулась Наталья. Тоже, нашел тут проблему. – Ну или клининг вызвал. А можно еще поиграть в доставку пиццы, – девушка не унималась в попытках растопить холодность любовника.

– Да, конечно, – недовольно проворчал Илья, – у меня жена пропала, а я тут домработниц меняю. Башкой думай, с чего мне менять исполнительную женщину за пятьдесят на молоденькую? Ничего не должно измениться. Понятно?

– Ты слишком серьезен, – снова отмахнулась Наташа от его предупреждений. – Две недели прошло, никому до тебя и дела нет.

– Наташ, это бесполезный разговор. Всё, пока, – Илья сбросил звонок и уставился в одну точку на стене.

И так тут ходит как по минному полю: шаг влево, шаг вправо и конец всем планам. Приходится очень осторожно балансировать, чтобы не развести лишнюю деятельность, но и нельзя, чтобы заподозрили в равнодушии. Это не Наташка имела очень странную беседу с ментами!

Доблестные служители правопорядка знатно над ним поиздевались. Эти дураки были уверены, что он врет и просто поссорился со своей бабой! Решили, что жена из ревности раздолбала тачку и ушла.

– Перебесится и вернется, – как-то так ему сказал капитан, что ли, равнодушно позевывая. Ни в какую не хотели заявление принимать, считая это кухонными разборками. А он как порядочный муж явился к самому открытию отделения, предъявил машину, пытался объяснить, что у жены депрессия и ее нужно срочно найти. Нет, не стали слушать.

Уперлись как бараны – приходите через трое суток! Развели как лоха. Кто же знал, что обязаны принять даже если прошло полчаса? А ведь был уверен, что про трое суток – законное требование. Пришлось звонить бывшему партнеру Светкиного отца.

Вот потрепали ему тогда нервы!

Илья скривился. Вот уж когда ощутил себя букашкой под микроскопом. Хорошо, что у него со всех сторон задница прикрыта, иначе бы сразу из офиса увезли бы в СИЗО. Но врачи всё подтвердили, что у Светки беременность сложная и с головой немного непорядок. И заявление у него о пропаже жены приняли, да.

Куда ездили? Зачем? Почему так поздно? Откуда у Светы баллончик?

Едва отбился от подозрительных вопросов. С ума сойти, его хотели выставить виноватым! А Наташка все-таки дура! И как теперь от нее избавиться – непонятно. Слишком много знает.

– Чёрт! – Илья с громким стуком поставил стакан на столик. – Света-Светочка, ты где?

Куда могла пропасть чертова баба? Как сквозь землю провалилась! Ей положено было сидеть на месте и ждать! Это же Света, она за город выезжает только в зоны отдыха, никогда никакого экстрима с палатками. Ноготок сломала – уже трагедия!

Что сложного?! Приехали, нашли, отвез к врачу, чтобы назначили лечение. Нужное ему лечение. Но нет, Светка умудрилась испариться. Две недели неизвестности кого угодно доведут до нервного срыва.

Резко встав из кресла, Илья снова пошел за коньяком. Покрутив в руках бутылку, не стал размениваться на стакан, захватил всю. Надоело следить за каждым шагом, за каждым словом.

Без Светки у него доступа к основным деньгам нет, а доступная ему сумма ничтожно мала. Уезжать с такими деньгами – себя не уважать. Нормально на эти деньги не прожить, а вот проблем огребет на всю голову.

Вот и строит из себя любящего мужа, готового сделать всё, лишь бы женушка нашлась.

Снова алкоголь согревает изнутри, прогоняя страх. Чем дольше он не может найти Свету, тем более непредсказуемые последствия могут быть.

– Дура, ..ть! – зло выговорил Илья. – Неужели мозгов не хватило машину тормознуть и попросить позвонить?

Он уже миллион раз провертел в голове эту ситуацию, но так и не смог понять, почему Света не появилась дома. Должна же помнить хотя бы номер своего сотового? Адрес квартиры! Да адреса своих салонов, в конце концов!

– Зараза!– прорычал Илья. Самый плохой вариант, это если Светка все-таки вернулась в город и спряталась. Но денег и телефона у нее с собой не было, значит, ей кто-то помогает. – И кто же это может быть? – он перебирал всех знакомых, и пальцы выбивали нервную дробь. В её окружении таких просто нет!

Хотя менты считают, что женушка просто его кинула. Идиоты! Светка в него влюблена как кошка в валерьянку. Но вот учудила! Столько проблем и гемора организовалось на ровном месте.

Упертые менты, если бы не давление сверху, вообще, похоже, забили бы на это дело, но теперь со скрипом проверяют больницы и даже ночлежки. Да обхохочешься! Светка уже бы истерику закатила, требуя нормальных условий.

Остается вариант с сельскими больницами.

– Интересно, а у нас вообще в селах больницы есть? – Илья снова забарабанил пальцами по подлокотнику. – Угу, так можно договориться, что ее какие-нибудь сердобольные бабака с дедкой прячут. Тьфу! – в сердцах он стукнул кулаком по подлокотнику. – Бред, бред! Бре-дя-ти-на!

Снова зазвонил второй мобильник.

– Ну что опять?! – рявкнул он. Этот номер знает лишь один человек. Когда все закончится, поедут с Наташкой на острова какие-нибудь, а там обезьяны бешеные, акулы зубастые, еще какие твари ядовитые. Ну может же она хотя бы ногу сломать и сепсис заработать? Только, похоже, эту заразу ни одна зараза не возьмет.

– Илюш, ну не злись, – замурлыкала Наталья. – Просто я очень соскучилась. Ну и ревную чуть-чуть. Ты так хорошо изображаешь встревоженного мужа, что даже мне кажется, что любишь эту дуру.

– Натусь, я люблю только тебя, – голос Ильи стал мед и патока, а в голове завертелись другие мысли: что делать с любовницей дальше. Ответ был однозначным – пока ничего. Если только провидение не сжалится и на голову Наташки не упадет кирпич. Самому руки марать ни в коем случае. Терпение и холодная голова. Но, черт, как же все-таки запал на сиськи и теперь не отвяжешься. – Я сам устал уже. Ты думаешь, мне уперлись эти идиотские салоны? Бабский бизнес! А я таскаюсь туда каждый день и всерьез занимаюсь всей этой вашей хренью! Наташа, ..ть! Я знаю, что такое долбаный шеллак!

– Может, возьмем что есть и свалим хотя бы во Вьетнам, а? – предложила Наташа. Ей хотелось валяться на пляже, есть креветки, запивая их шампанским. Конечно, Мальдивы были бы предпочтительнее, но они значительно дороже. – Пусть сами ищут свою Светку. Кому только она сдалась, – хмыкнула она. – Вот так живешь, всё у тебя есть, а никому не нужна, – ее потянуло на философию. – А все почему? Потому что не нужно быть такой стервой.

– Кто из вас еще большая стерва, – хохотнул Илья.

– Девушка должна быть со стервозинкой, – Наталья улыбнулась. – Иначе с ней будет очень скучно, – тяжело вздохнув, продолжила: – Скорей бы уже нашлась твоя благоверная. Слушай, а чего волонтеров не подключить?

– Чтобы кто-то очень шустрый и сердобольный узнал лишнего? – ядовито спросил Илья. – Наташа, какие волонтеры? Лишние люди, лишние уши! Поверят Светке и привет, задолбаюсь доказывать, что не верблюд. Нет уж, пусть менты ищут. Эти верят в нужную мне версию. Всё, я устал.

– Ненавижу Светку, – рявкнула Наташа и бросила трубку.

– Все зло от баб, – в который раз Илья уверился в правдивости этого утверждения.

Посмотрел на початую бутылку и отставил ее подальше, ему нужна ясная голова, чтобы адекватно отвечать на вопросы. Кстати, о вопросах.

– Надо бы завтра позвонить ментам, напомнить о себе, – сделал он мысленную пометку. Не такой уж у них огромный город, чтобы так долго искать. Давно пора деревеньки прошерстить, не так их и много, да и народа там живет тоже раз-два и обчелся, явно же незнакомого человека бы заметили.

Илья психовал. Он был уверен, что за две недели человека вполне можно найти, тем более что место пропажи плюс-минус известно. Но как-то не особенно все шевелились, отвечая, что делают все возможное в рамках закона и установленных процедур. Он пришел к выводу, что менты ждут, пока Светка нагуляется и вернется сама. Звучали даже намеки, а не к любовнику ли она свалила? Мало ли, что творится в не совсем здоровой голове, да еще и беременность на всех влияет по-разному.

То есть он чуть ли не рогоносец! При том что проверка Светкиного телефона не дала ни одной подозрительной зацепки.

Илья был уверен, что найдут Свету вот буквально к вечеру того же дня, всю несчастную и запуганную ночевкой в чистом поле. Он все продумал: как себя поведет, что скажет, объясняя, что ей похищение привиделось. Как будет сильно-сильно заботиться, буквально до контроля за каждым шагом.

Впрочем, сильно-сильно заботиться он будет и сейчас, нужно только найти жену. Уже поговорил с некоторыми врачами, и все пришли к выводу, что нужно, скорее всего, медикаментозное лечение и постоянный присмотр.

И он согласился, что таки – да, всё оплатит, потому что любит и жить без нее и ребенка не сможет. А ведь и вправду не сможет, слишком привык к новому уровню жизни, и возвращаться на прежний не собирается.

Ему нужны деньги и свалить из России, а биологических родителей и родственников-нахлебников он давным-давно оставил за Уральским хребтом в маленьком депрессивном городке.

– Каждый сам кузнец своего счастья, – с усмешкой произнес он. И своё счастье он выгрызет у стервы-судьбы любыми способами.

Глава 12

– Хочешь, я останусь с тобой на ночь? – тихо спросил Марк, продолжая укачивать Надю в своих объятиях.

– Нет, мне уже лучше, – её голос звучал приглушенно, она уткнулась носом в грудь Марку. – Просто темнота, и я туда падаю... И... это меня напугало.

– Пойдем чай пить? – он решил так отвлечь Надю. Ну и пусть уже поздний вечер.

– Пойдем, – благодарно улыбнулась она. – Спасибо.

– Не за что, – Марк встал с кровати и помог подняться Наде. – Совсем забыл сказать. Я купил тебе телефон.

– Телефон? – Надя, поднявшись, одернула футболку, пригладила руками волосы. – Зачем? Мне звонить некому.

– Городского телефона у меня нет, – Марк взял ее за руку и повел на кухню. – Вдруг тебе что-то понадобится. Ну и вообще мне так будет спокойнее.

– Наверное, ты прав, – со вздохом Надя опустилась на стул. – Я даже не подумала, что так нужно. Я сама из квартиры выходить не буду.

– Завтра мне на работу, – сообщил Марк, подойдя к шкафчику за чашками. По пути успел включить чайник. – А после сходим прогуляться. Можно даже съездить на набережную.

– Здесь есть набережная? – обрадовалась Надя. – А почему я знаю, что это такое?

– Надюш, эти вопросы не ко мне, – засмеялся Марк. – О, закипел. Ты какой будешь?

– А какой есть? С бергамотом? Или с черникой? – спросила она и неуверенно добавила: – Кажется, я такие люблю.

– Ээээ... – Марк озадаченно почесал затылок. – Вообще-то я имел в виду тебе просто или с молоком? Ну еще лимон есть. Я к рыбе покупал.

– Давай с лимоном, – не стала капризничать Надя. – Марк, тебе, наверное, спать пора, – спохватилась она, глянув на часы. – Это я могу спать сколько захочу.

– Нормально, – Марк поставил перед Надей чашку с чаем и полез в холодильник за лимоном. – Я привык. Да и время, можно сказать, еще детское.

– Извини, я опять лезу не в свое дело, – вздохнув, Надя обхватила пальцами кружку, чтобы согреться. Холод от кошмара все еще не прошел полностью.

– Завтра курьер привезет одежду после шести, я как раз успею приехать, – Марк предпочел сменить тему. – И сразу поедем на набережную. Завтра обещают хорошую погоду.

Он болтал о всякой ерунде, лишь бы отвлечь Надю, потому что видеть ее грустной ему не хотелось. Смотреть какой-нибудь фильм она отказалась и ушла к себе, а Марк отправился в свою спальню.

Утром он уходил тихо, чтобы не разбудить Надю. Сам он не выспался – всю ночь просыпался, прислушиваясь. Но из соседней спальни не доносилось ни звука. Впервые за долгое время Марк с нетерпением ждал окончания рабочего дня, и даже буквально сбежал с работы пораньше.

– Как прошел день? Как ты себя чувствуешь? – Марк сыпал вопросами, едва переступил порог квартиры.

– За последние полчаса ничего не случилось, – засмеялась Надя. Марк такой обаятельный в своем волнении – позвонил ей за день, наверное, тысячу раз. – Я не включала газ и воду, не играла со спичками.

Из неловкой ситуации Марка спас звонок домофона.

– Да, поднимайтесь, – ответил он и пояснил Наде: – Одежду привезли. Ты пока выбирай, а я переоденусь. Бесит меня этот деловой костюм, – пожаловался он. – О, вот и курьер. Так, молодой человек, покупки для Нади. Я сейчас.

Он вернулся через пять минут, и застал Надежду, озабоченно разглядывающую выбранную одежду.

– Проблемы? – Марк посмотрел на парнишку-курьера.

– Не, никаких, – развел руками тот.

– Надь? – он перевел взгляд на гостью. – Понятно, – кивнул сам себе. – Мы сейчас, – это уже сказал курьеру.

Подхватив пакеты, Марк занес их в спальню и утянул туда же Надю.

– Так, у нас, кажется, минут двадцать осталось, – он потряс пакетами. – Выбирай, примеряй и лишнее отдаем.

– А разве это так происходит? – для нее происходящее было странным. В голове ни одного проблеска мысли на эту тему.

– Пока так. Когда сможешь, сходим в торговый центр, вот там будешь сама выбирать и крутиться в примерочной, сколько захочешь, – Марк поставил пакеты на пол. – Не буду тебя стеснять.

Надя справилась быстро, по его мнению – даже слишком. Она просто выбрала одни джинсы, пару футболок и кофту из того количества вещей, что они заказали. Марк не стал спорить, главное, что не голая.

Еще он хотел предложить поужинать в каком-нибудь тихом кафе, но решил, что пока рано. В общем, приготовление простенького ужина заняло еще около часа, потому что кулинаром он не был совершенно, и только почти в семь вечера они готовы были выйти из дома.

– Марк, может, не стоит? – Надя, хоть и хотела прогуляться, сомневалась в том, что идея хорошая. – Ты после работы...

– Ну вот и отвлекусь. Да оставь ты эту посуду! – он забрал из рук Нади губку и кинул ее в раковину. – Там целый шкаф этих тарелок. И вообще, сидеть в четырех стенах – вредно для здоровья!

– Ну если ты настаиваешь... – неуверенно протянула она.

– Еще как настаиваю!

Марк уже настроился на прогулку и отступать не собирался. Он и сам на набережной был еще до гибели жены и сына, и вот сейчас его туда тянуло с непреодолимой силой. И хотелось мороженого, а еще – покидать плоские камешки и посчитать, сколько раз они подпрыгнут на воде.

– Выходим через две минуты, – подмигнул он Наде, и девушка убежала переодеваться в платье. Даже потеряв память, она не перестала быть женщиной, которая хочет нравиться.

– Я оставил машину там, – Марк потянул Надю к джипу, – чтобы удобнее было выезжать.

В этот раз она сразу подошла к пассажирской передней двери и сама ее открыла, когда Марк снял машину с сигнализации. Такой жест показался ей знакомым. Но, может, все мужчины большим пальцем жмут на кнопку брелока?

Чем ближе они подъезжали к набережной, тем плотнее становилось движение. Кажется, все жители города решили собраться здесь в теплый летний день.

– Как много народа, – Надя немного разволновалась.

– Мы не пойдем в толпу, – Марк успокаивающе погладил ее по руке. – Пойдем в сторону от кафе, к спускам к воде. Комаров покормим, – усмехнулся он.

– Вот без этого я бы обошлась, – не поддержала его шутку Надя.

Марк помог ей выбраться из машины и повел куда-то в сторону ото всех. От воды тянуло прохладой и хотелось дышать полной грудью. Солнце медленно садилось за горизонт, раскрашивая небо в розовый. Тени деревьев становились длиннее и темнее.

Где-то за их спинами звучали музыка и смех, горели яркие огни небольших кафе, шумели компании подростков, а в этой части набережной прогуливались в основном парочки, стремящиеся укрыться от лишних глаз.

– Когда-то я мог запустить плоский камешек, чтобы он раз семь подпрыгнул на воде, – похвастался Марк, когда они подошли к спуску на маленький каменистый пляж.

– Это как? Я не помню. Или не знаю, – Наде хотелось порадоваться его достижениям, поэтому добавила с улыбкой: – Но это, наверное, круто.

– Ну тогда освежим навыки, – Марк улыбнулся совершенно по-хулигански. – И устроим соревнование.

– Я не умею, – Наде эта идея не очень понравилась, но устоять перед Марком она не смогла.

– Сейчас научу! – он, спустившись по ступеням к воде, присел на корточки и начал выбирать камни по одному ему ведомым критериям. – Вот! – радостно продемонстрировал свою находку: небольшой округлый и совершенно плоский камень. – Идеально.

Поднявшись, Марк развернулся к воде и принялся объяснять:

– Главное, правильно работать запястьем. Камень должен не плюхнуться в воду, а начать подпрыгивать. Вот так, – он сделал какое-то хитрое движение рукой, и камень запрыгал по воде.

– Раз, два, три, четыре... – считала Надя «прыжки». – Ой, утонул.

– Мда, – Марк прищурился. – Кажется, сноровку я потерял. Давай теперь ты.

– Ну не знаю. Я не уверена...

– У тебя получится, – подбодрил ее Марк.

Сначала Надя стеснялась, но потом поддалась азарту. Первые попытки правильно запустить «лягушку» успехом не увенчались.

– Два, – огорченно произнесла она после очередной попытки. – А у тебя пять.

– Давай еще раз, – Марк встал за ее спиной и накрыл пальцами ее кисть. – Не держи камень так крепко. Легче. Вот так. Отводи немного руку назад. А теперь резко параллельно воде кидай!

– Тоже пять! – захлопала Надя в ладоши. – Кажется, я поняла.

Марк не мог без улыбки смотреть на то, как Надя радуется такой просто вещи. Он привез ее сюда, чтобы немного отвлечь, а заодно и отвлечься самому.

– Можно еще раз? – попросила она. Ну разве можно отказать в такой мелочи? Особенно когда столько радости в глазах?

– Кто больше? – хитро спросил Марк, вновь опускаясь на корточки, чтобы выбрать подходящие «снаряды».

Их веселый смех отразился от воды: Надя была в полном восторге, что ее «лягушка» прыгнула целых восемь раз, тогда как у Марка – всего шесть.

– Ура! Я выиграла! – в порыве радости она даже кинулась Марку на шею. И тут же смутилась: – Ой, извини.

Надя покраснела, но в сгустившихся сумерках это было не очень заметно. Чтобы скрыть неловкость, она подошла к самой кромке и, присев, опустила пальцы в воду.

– Теплая, – проговорила удивленно.

– Жара же стоит, – Марк вздохнул. Кажется, напугалась. А у него и в мыслях ничего подобного не было. Надя очень привлекательная молодая женщина и нравится ему, но в таких обстоятельствах не стоит позволять лишнего. Это все только усложнит. – Еще прогуляемся? – спросил он, чтобы нарушить неловкое молчание. – Или уже домой?

– Прогуляемся, – Надя в замешательстве смотрела на протянутую руку Марка, ругая себя за дурацкий порыв. Он для нее сейчас – весь мир. Без преувеличения. А кто она – и сама не знает. Но все же крепко ухватилась за его ладонь, вставая.

По набережной они шли медленно. Надя думала о чем-то своем, и Марк не отвлекал ее разговорами. Вдруг вспоминает? Он и хотел этого, и не хотел одновременно. Похоже, уже сформировалась привычка о ней заботиться. Но больше всего его волновал возможный муж.

И пусть кольца на пальце не было, был ребенок.

– Будешь мороженое? – молчать Марку надоело.

– Новицкий говорил, что сладкое пока лучше ограничить.

Марк хмыкнул: в этом вся Надя – ни шагу в сторону, чтобы не доставлять хлопот.

– А мы ему не скажем, – заговорщицки прошептал Марк, наклонившись ближе к ней.

Через некоторое время он заметил, что Надя устало вздыхает, но на все вопросы о самочувствии упорно отвечает, что все хорошо. И так гуляют почти два часа! А ей такую нагрузку сразу нельзя. Упертая женщина еще и промолчала, что натерла пятку.

– Нужно было сказать, – Марк покачал головой, когда Надя прихрамывая пошла к подъезду.

– Я сама не заметила, – оправдываясь, произнесла она, но на руку Марка оперлась.

В квартире, сославшись на усталость, Надя ушла в свою комнату, прихватив аптечку. Мозоль и сама может пластырем заклеить. А Марк и так делает для нее слишком много.

Глава 13

Это случилось через неделю «совместного» проживания. Марк вернулся с работы в мрачном настроении и сразу же заперся у себя. Таким мужчину Надя еще не видела, даже если он сильно уставал на работе – всегда был вежлив. Но сегодня...

«Наверное, случилось что-то серьезное», – решила она, потому что Марк на безобидное «Привет» полоснул ее раздраженным взглядом и ничего не сказал.

Когда Марк не вышел из комнаты ни через десять минут, ни через час, Надя ушла ужинать в одиночестве. А потом вернулась к себе в комнату, где в тишине читала книгу на телефоне. Сначала она подумала, что ей показалось, но странный звук повторился вновь – будто кто-то стонал от боли.

Надя замерла, прислушиваясь. Когда стон снова повторился, она решилась зайти в комнату к Марку. Вдруг он там умирает, а она тут сидит и не реагирует.

А Марк действительно умирал. Не физически, морально. Сегодня его сыну исполнилось бы пять лет. И он снова ездил на кладбище, точно так же поедет в день рождения жены. И в день их гибели.

Он даже не заметил, что в комнату вошла Надя и теперь непонимающе смотрит на рассыпанные по полу фотографии. Их немного, но на каждой – застывшее счастье. Хорошенькая блондинка задорно улыбается, смотря прямо в камеру. Чуть курносый носик, пухлые губы и сверкающие глаза. Вот она же обнимает мужчину, крепко прижимаясь к нему. Мужчина стоит спиной к камере, видно только его плечо и затылок, и счастливые глаза незнакомки.

Вот Марк подкидывает малыша, который заливисто смеется. А вот он крепко держит ребенка на руках, и сбоку к ним прижимается блондинка. Счастливая семья. Надя не заметила, что по ее щекам покатились слезы. В квартире она не видела ни одной фотографии, да и никто не говорил, что Марк был женат.

Она молча подошла и села рядом с Марком, который в руках держал еще одно фото: хорошенькая блондинка обнимала сына, а он обнимал их обоих. Значит, сын. Светловолосый малыш, подставивший щеку для поцелуя мамы.

Все фотографии радостные, теплые, но почему-то на душе стало очень тяжело.

– Сегодня Сереже исполнилось бы пять лет, – голос Марка звучал глухо, надтреснуто. – Но все, что я могу, это подарить ему огромного медведя, в которого он не будет играть уже никогда.

Надя судорожно выдохнула. В голову пришла страшная догадка.

– Почему не убилась та курица? – снова заговорил Марк после паузы. На нее он не смотрел, даже позы не изменил, все так же сидел на полу, упершись спиной в боковину кровати. – Мне говорили, что такой поступок не достоин мужчины. Но мне плевать. Она их убила. А пару лет жизни в тюрьме... – он замолчал, и Надя видела, как дрожат его плечи.

Марк оплакивал жену и сына. Она не помнит, видела ли когда-нибудь плачущего мужчину, но теперь точно знает – второй раз увидеть такое не захочет. Тихая скорбь приносила ей много боли, разрывая сердце на куски.

Вот буквально вчера Марк улыбался за ужином, рассказывая забавные случаи из своей жизни, а сегодня потухший взгляд и серое от горя лицо.

– Ты их очень любишь, – прошептала Надя. Не вопрос, констатация факта. – Извини, что мешаю. Я пойду, – она хотела встать, но Марк поймал ее пальцы и сжал.

– Майя была веселой. С легким характером, – Марк вздохнул. – Мы учились в одном универе, только я на последнем курсе, а она пришла на первый...

– А я даже не знаю, ждет ли меня кто-нибудь... – чем больше Надя смотрела на фотографии, тем сильнее хотелось разрыдаться. – Ни имени настоящего. Ни сколько мне лет...

– Родители точно ждут, – с уверенностью в голосе произнес Марк. – Полиция ищет твоих родных, и я точно знаю, что они будут до безумия рады, что ты нашлась живой.

– Я тоже не уберегла ребенка... Да я даже не знаю, от кого была беременна... Разве женщина может не помнить свою беременность? – этот вопрос очень волновал Надю.

– Не знаю, я ведь не женщина. Да и беременным никогда не был, – Марк пожал плечами.

– Расскажи мне о них, – попросила его Надя. Такого удивительного мужчину наверняка любила исключительная женщина. – Я не уверена, но, может, станет легче?

– Надь, – Марк наконец-то посмотрел на нее, – я обязательно верну тебя твоим родным. Родителям. Мужу, если он есть. Ты вспомнишь, кто ты, и будешь счастлива.

– А ты? – задала она неожиданный вопрос.

– Не знаю, – у Марка не было ответа. – Говорят, что время лечит. Только никто не говорит, сколько времени должно пройти. Не волнуйся, завтра я буду в порядке. И так уже чуть не угробил фирму разок. Надь, всё будет в порядке. Я не собираюсь ничего с собой делать. Иди к себе.

– Да, конечно, – она тяжело поднялась на ноги. – Но если вдруг что-то понадобится, я за стенкой.

Ей хотелось остаться, чтобы как-то поддержать Марка, но подходящих слов просто не находила. Да и чем может утешить незнакомый человек, к тому же вообще ничего не помнящий. Она просто никчемна и бесполезна. И немного ревнует Марка к погибшей жене.

Смотрел ли кто-нибудь на нее с такой же любовью? Ждет ли ее возвращения муж? От мыслей и переживаний только разболелась голова. Было очень сложно воспринимать Марка в статусе вдовца. Такое страшное слово. Особенно применительно к молодому мужчине.

А ночью она снова задыхалась в черной пустоте, падая куда-то с невероятной скоростью. И только острая стрелка показывала на непонятную светящуюся цифру. Сто тридцать – что бы это могло означать?

– Тише, тшшш, – кошмар отступил, когда она почувствовала тепло мужских рук. – Это всего лишь сон, – Марк снова успокаивал ее и укачивал в объятиях.

Стало стыдно. У него такое горе, а приходится возиться с ней.

– Если хочешь, я останусь до утра, – неожиданно для нее предложил Марк.

– Хочу, – едва слышно отозвалась Надя. Когда вот так обнимает, то нестрашно. – Мне страшно, – выдохнула она.

Марк, закутав Надю в одеяло как в кокон, лег рядом и прижал ее к себе. Сегодня ему тоже снился кошмар, и живое тепло рядом отгоняло страхи. Когда-нибудь он соберется и продолжит жить нормальной жизнью.

Утром они проснулись в обнимку. Марк и не понял, как и когда залез под одеяло. Надя спала, просунув ладошки под его футболку и крепко прижималась, а еще закинула ногу ему на бедро. Под ухом трезвонил будильник, и Марк поспешил его выключить. На работу вставать ему, Надя может спокойно спать дальше.

– Ой, – Надя распахнула сонные глаза и, поняв, в какой позе они спят, залилась румянцем. – Ээээ, упс? – смущенно произнесла она и поспешила отодвинуться. Хотя и очень не хотелось.

– Упс, – усмехнулся Марк. – Зато выспались.

Он снова улыбался, и Надя засмотрелась на мягкий изгиб чуть полноватых губ. Нестерпимо захотелось попробовать их на вкус. От этой мысли она покраснела еще больше. О чем вообще думает? Фу, стыд и позор.

– Да, – подтвердила она, отодвигаясь еще немного.

– Осторожно, – Марк дернулся в ее сторону, но было поздно: Надя шлепнулась с кровати на пятую точку, запутавшись в одеяле.

– Позор, – застонала она, закрывая лицо ладонями.

– Не ушиблась? – озабоченно спросил Марк, пододвинувшись к краю. – Можем съездить к Венику на рентген.

– Обойдемся без Вениамина, – Надя осторожно поднялась на ноги. – Всё хорошо.

– Тогда я пойду к себе, – Марку тоже было неловко и он предпочел сбежать. Было бы хуже, если бы приперся в одних трусах, но когда Надя снова кричала, он спал одетым.

Веник прав, жизнь потихоньку бежит вперед, мозг еще отказывается воспринимать, а вот руки так и тянутся куда не следует. Простая физиология, но впервые не пришло ощущение, что он изменяет жене.

В своей комнате быстро собрал разбросанные фотографии и бережно убрал их в прикроватную тумбочку. В этом году обошлось без трехдневного запоя, он побоялся испугать Надю. А в прошлый раз Веник откачивал его капельницами. Прогресс.

Ему советовали завести кота или собаку, да хоть рыбок, чтобы было о ком заботиться. Но мысль снова нести за кого-то ответственность приводила в ужас.

Легкий стук в дверь застал его врасплох.

– Марк, омлет на завтрак будешь? – из-за двери спросила Надя. – Кажется, у меня получается его готовить.

Отказываться он не стал, понимая ее желание сделать хоть что-нибудь полезное. И сам был таким, не любил быть обязанным.

– Да, спасибо! – ответил он, распахивая дверь. – Я пока в душ. Начальник с утра должен быть неприлично бодр, чтобы бесить подчиненных.

– Я бы такого начальника ненавидела, – улыбнулась Надя и поспешила уйти на кухню. После проведенной вместе ночи реакция на этого мужчину стала острее. Хотелось снова прижаться, чтобы чувствовать его тело. Все-таки она была ужасно одинока.

Чтобы не думать об этом, быстро заняла руки приготовлением завтрака. Новицкий предупреждал, что тело будет помнить привычные действия, мышечная память, из чего можно сделать вывод, что готовить она либо не любила, либо не умела. Зато не задумываясь нажала нужные кнопки на космическом агрегате, и по кухне поплыл ароматный запах кофе, который она с удовольствием вдохнула.

– Как ты справилась с этой шайтан-машиной? – удивился Марк, входя на кухню. Он вытирал полотенцем мокрые волосы, но уже был снова одет в домашнюю одежду. Ни разу при ней не вышел из ванной в полотенце или с голым торсом.

– Не знаю, – развела руками Надя. – Просто нажала кнопки. С плитой было сложнее. Голова же предмет темный, – повторила она шутку Новицкого. – Садись.

Это был первый раз, когда Надя сама приготовила завтрак. И в душе у Марка всколыхнулось давно забытое ощущение уюта, когда квартира не просто место для сна.

– А давай вечером съездим в парк? – предложил Марк, принимаясь за еду. – Если повезет, даже белок увидим. Эти рыжие заразы вконец обнаглели и никого не бояться.

– Согласна, – просияла Надя. Вот уже четвертый день она сидит дома, опасаясь даже в магазин выйти, чтобы не заблудиться. Да и жарко днем очень, а ей это вредно. Бедную голову беречь нужно.

– Вот и отлично. Там хорошо, правда. Фонтаны с подсветкой, белки, клумбы с цветами. Удивительно, как его еще не отхапали под элитный жилой комплекс.

– Ничего не поняла, – с улыбкой покачала головой Надя. – И парк я не помню. Марк, а могу я ничего не узнавать, потому что жила не в этом городе? – задала она неожиданный вопрос. – Может, я приехала по делам?

– Интересная мысль, – он почесал затылок. – Я позвоню участковому. Действительно, почему мы решили, что ты непременно отсюда. Вдруг и правда приехала в командировку. Но тогда почему ты в таком состоянии оказалась на трассе – вообще непонятно.

Но этот вопрос натолкнул его на другую мысль: а не связано ли состояние Нади с каким-то криминалом? Нужно позвонить следователю и поделиться подозрениями. С трудом удержав улыбку на лице, он закончил завтрак и уехал на работу. Позвонит оттуда, чтобы Надя не начала волноваться.

А пока компетентные органы занимаются этим делом, его задача быть гостеприимным хозяином.

Глава 14

– Как ты относишься к японской кухне? – Марк снова сбежал с работы пораньше.

Днем он звонил и участковому, и следователю, и его даже вежливо поблагодарили за информацию, не менее вежливо сказав, чтобы не лез не в своё дело. А у них есть четкие и эффективные инструкции и механизмы поиска.

– Никак, – Надя пожала плечами, наблюдая за тем, как Марк снимает строгие туфли, а затем стягивает галстук. Пиджак сразу скинул на пуфик вместе с сумкой. – Я не помню, что там подают и, соответственно, какой вкус у блюд.

– Ну тогда я сейчас быстро в душ, доконает меня эта жара, а ты собирайся. Пойдем открывать новые горизонты вкуса.

– Ты уверен? – опять этот вопрос. Она с опаской относилась ко всему неизвестному. Марк утвердительно кивнул. – Ну тогда ладно.

– Надь, – Марк взял ее руки в свои и нежно погладил большим пальцем её запястье, – ты же мне доверяешь? – она кивнула. – Вот и отлично. Помни, я не сделаю ничего против твоей воли. Думаю, тебе понравится. Тем более столик я уже заказал.

– Ладно, – выдохнула она. Выход в люди до сих пор представлял для нее сложность.

– Ну вот и чудненько, – Марк аккуратно щелкнул ее по кончину носа, отчего Надя фыркнула как кошка.

Собралась она быстр: натянула джинсы да кофточку, заколола волосы на затылке. Вроде как нужно накраситься, но тратить деньги Марка на косметику было совсем уж неудобно. Вскоре стих шум воды в ванной, хлопнула дверь его спальни и буквально через пять минут он уже стучал в ее дверь.

– Я готов.

– Я тоже, – Надя поспешила в коридор. – Но мы вроде как собирались в парк.

– Там все рядом, – Марк распихивал по карманам джинсов ключи, документы и телефон. – Погуляем, поужинаем, если захочешь – снова погуляем.

В этот раз она безошибочно нашла машину Марка и не задерживаясь села на переднее сиденье и пристегнулась. Слава богу, память с тех пор, как вышла из больницы, не подводила, и повторное действие давалось уже намного легче.

Движущиеся по дороге автомобили все равно вызывали смутное беспокойство, и Надя предпочитала наблюдать за руками Марка, уверенно держащими руль. Вот так и ее ночью держал: не очень крепко, но надежно.

– Ну, собственно, наш парк, – прервал молчание Марк. – Осталось втиснуться куда-нибудь на парковку, чтобы недалеко потом было идти из ресторана.

– Здесь всегда так много людей? – Надя разглядывала через окно толпу гуляющих.

– В выходные гораздо больше, – ответил Марк, внимательно следя, чтобы не задеть другие машины. – Карусели, какие-то аниматоры, в общем, в выходные очень суетно. А сейчас вроде еще несильно поздно, и белки не должны были попрятаться на ночь.

Глубоко вздохнув, Надя выбралась из джипа, чтобы тут же буквально вцепиться в руку подошедшего Марка.

В итоге все оказалось не так страшно, если уйти с центральных аллей. Они долго и внимательно рассматривали сосны, но рыжих красавиц так и не увидели. Надя немного расстроилась, и Марк пообещал привезти ее сюда еще раз днем.

Теперь они медленно шли, держась за руки, в японский ресторанчик, находящийся в квартале от парка. Их провели за столик, и сейчас Надя пыталась выбрать что-нибудь съедобное.

– Я чувствую себя такой дурой, – огорчилась она. – Вообще не понимаю, какой вкус может быть у этой еды.

– Мы не будем брать ничего специфического, – Марк разглядывал картинки в меню. – На работе девочки обожают всякие суши типа «Калифорнии» и салаты. Ты знаешь, по названиям и сам не вспомню, но на вид это вот это и это, – он, развернув меню, показал Наде фото блюд.

– А это что рядом за палочки?

– Обыкновенные палочки, – улыбнулся Марк. – Ими едят.

– Боже, я совершенно не помню. Ни единого проблеска о том, что я вообще держала эти штуки в руках.

– А было бы интересно, если бы ты вдруг заговорила на японском, – пошутил Марк.

– Очень смешно, – фыркнула Надя. – Я тут русские слова некоторые с трудом вспоминаю. Хотя, может, я и знаю японский. Вдруг как вспомню, вот тогда уже я буду смеяться, – немного воинственно добавила она.

– Вполне может быть, – покладисто согласился он. – Заказываем?

– Давай, – махнула рукой Надя. – Если я отравлюсь, надеюсь, в клинике мне помогут.

Но всё оказалось не так страшно, а учиться держать палочки – даже весело. Надя усердно повторяла за Марком движения, но коварные деревяшки то и дело выскальзывали из пальцев.

– О, смотри, я ее держу, – радовалась Надя, когда удалось ухватить палочками кусочек ролла. – Я не безнадежна.

– Знаешь, – Марк коварно улыбнулся, – вообще-то можно было попросить обыкновенную вилку.

– Ах ты! – возмутилась Надя. – Ты ужасный тип! Я тут мучаюсь, пытаясь донести вот это, – она ткнула палочкой в роллы, – до рта, а ты говоришь, что можно попросить вилку!

– Зато весело, – Марк не испытывал ни капли угрызений совести. – Развиваем мелкую моторику. Новицкий говорит, это это помогает образованию новых нейтронный... нет, нейронных связей, что ли, – он замолчал, а потом хитро прищурился. – Всегда мечтал собрать пазл тысячи на две деталей.

– Я даже боюсь спрашивать, что это такое, – поджала губы Надя.

– Вот завтра вечером и начнем, – решил Марк. – А сейчас давай, покажи класс по владению палочками.

– Ха-ха, – Надя его энтузиазма не разделяла. – Палочками надо есть тем, кто хочет похудеть. Больше энергии потратишь на процесс, чем получишь из еды.

– Дело привычки, – улыбнулся Марк. – Но у тебя уже хорошо получается, честное слово!

Надя только вздохнула. Ну не ругаться же с ним? Зато вечер прошел весело, и она прекрасно провела время. За окном уже на город упали сумерки, а кажется, что они пришли сюда только недавно.

– Домой или еще прогуляемся? – спросил Марк.

– Ты говорил, что вечером включают подсветку у фонтанов. Если тебе не сложно, давай сходим посмотреть?

Ведь когда они вернутся в квартиру, Марк, скорее всего, опять засядет за работу, а она будет придумывать, чем занять себя. А так очень приятно чувствовать свою руку в его сильной руке, это успокаивает и прогоняет невеселые мысли.

– Тогда идем гулять, – Марк поднял руку подзывая официанта, чтобы оплатить счет.

Гуляющих на улице стало еще больше. В такой чудесный летний вечер мало кому хотелось сидеть дома. Они молча шли к самому большому фонтану, вокруг которого с визгом носились дети.

– Осторожно, – Марк крепко прижал ее к себе, уходя с дороги какой-то девчушки на роликах, и так приятно было прижиматься к его груди, что Надя не могла заставить себя отодвинуться.

– Спасибо, ты опять меня спасаешь.

– Да носятся как угорелые. Совсем по сторонам не смотрят, – убедившись, что больше никто их сбить не собирается, поспешил выпустить ее из своих объятий. Такая близость вызывала некоторые желания тела.

– Вечером здесь очень романтично, – проговорила Надя, разглядывая сменяющуюся подсветку фонтана. Она пыталась вспомнить, какие у нее были отношения с мужчинами, но ожидаемо в памяти была лишь чернота. Не помнит ни поцелуев, ни прикосновений. вздохнув, побрела вдоль фонтана, ища место, где можно было бы присесть и опустить пальцы в воду.

Наконец, нашлось место, куда можно присесть.

– О чем задумалась? – Марк опустился перед ней на корточки. – Вид у тебя очень загадочный.

– Да вот думаю, если воспоминания вернутся разом, не сойду ли я с ума? – соврала Надя, потому что думала о том, как это – целоваться с Марком. Надо же, в голове пустота, а гормоны требуют своё.

– Ты как что-нибудь придумаешь, хоть стой, хоть падай! – покачал головой Марк и, сжав ее пальцы, добавил уже тише: – Заканчивай писсимиздить! Нам с тобой еще пазл выбирать и собирать.

Следующие полчаса они провели в спорах: Марк на телефоне нашел, какие пазлы можно купить, и теперь они пытались выбрать такой, чтобы понравился обоим. Надя пришла в ужас от того, какие мелкие кусочки предлагают сложить в картинку, и хотела выбрать рисунок попроще, но Марка разобрал азарт, и он искал картинку позаковыристее.

– Мы никогда это не соберем, – запротестовала она, когда Марк выбрал картинку – фото Амстердама с домами, каналами и велосипедами. Ставка возросла – в этом наборе было целых три тысячи деталей, а рисунок со множеством мелких подробностей. – И не надо говорить про мелкую моторику, – фыркнула она.

– Вот теперь я просто обязан его собрать, ты бросила мне вызов, – прищурившись, хитро произнес он. – Но если не будем справляться, можно пригласить Веника на помощь.

– Может, все-таки что-нибудь попроще? – умоляюще попросила она.

– Неа, не писсимизируй. Нужно бросать себе вызов, – ухмыльнулся Марк. – Только через преодоление свершаются великие свершения.

– Ага, так вот, что ты говоришь своим подчиненным.

– Нет, я говорю им кое-что другое, иногда даже матом, – признался Марк. – Можно подумать, что я не знаю, что они вместо работы по сети в игры рубятся, засранцы.

– То есть другой комплект мы не выберем? – Надя попыталась зайти с другой стороны.

– Поздно, – и он нажал кнопку «оплатить». – Завтра заберу и начнем вечером. Готовься.

– Каким образом? – брови Нади от удивления взлетели вверх.

– Морально, – пояснил Марк. – А ты что подумала?

– Что вот это, – она ткнула пальчиком в экран, – без вина собрать невозможно.

– Хм, – Марк почесал подбородок. – А ведь ты права. И я даже тебе пять капель из пипетки накапаю, чтобы не нарушать врачебные предписания.

– Спихнуть бы тебя в фонтан, – проговорила Надя обреченно.

Марк хотел пошутить, что согласен, если она потом его согреет, потому что вода-то ледяная, но вовремя прикусил язык. Что-то его куда-то не туда несет. Забываться стал.

– Не, не нужно. Как я вот мокрый в машину сяду?

– Эх, ну ладно, – махнула рукой Надя. – Поехали домой?

– Поехали, – Марк встал сам и подал ей руку. А ведь Надя навела его на интересную мысль. Интересно, она не сочтет его маньяком, если отвезет ее купаться? Солнце, воздух, вода – все это полезно для здоровья.

– Надь, я тут подумал... – начал он, но девушка его перебила:

– Я уже начинаю бояться.

– Да нет, – отмахнулся Марк, – ничего такого. Поехали купаться? Купим тебе купальник и круг желтый, в виде уточки.

– Почему именно уточки? – не поняла она.

– А почему нет? – пожал плечами Марк.

– А если я не умею плавать? – задала резонный вопрос.

– Вот тут и пригодится круг в виде уточки! – подмигнул ей Марк и зашагал в сторону машины, так и не выпустив руки Нади.

Глава 15

– Ты все-таки их купил, – следующим вечером Надя взяла из рук Марка протянутую коробку с пазлами. Повертела, рассматривая. Встряхнула.

– И вот это, – довольный Марк показал пакет, в котором лежала бутылка вина. – Пипетку купить забыл, так что будем капать на глаз.

– Лучше в бокал, – ехидно произнесла Надя. Забрав пакет, пошла на кухню. Сегодня на ужин вполне сносные куриные грудки в каком-то соусе. Кажется, она все-таки не совсем безнадежна. Хотя не сказать, что готовить ей понравилось. Скорее, просто способ убить время и быть хоть чуточку полезной. Уборку Марк делала сам, доверив ей только пыль с полок протереть.

Пока Марк переодевался и мыл руки, накрыла на стол. Ужинать вместе уже вошло в привычку, Надя ждала этого, чтобы поболтать и отвлечься. Вопреки заявлениям Вениамина, Марк вовсе не был мрачным. Он вообще еще хорошо держится.

– В один прекрасный момент ты испечешь торт, – хохотнул Марк, появившись на кухне. – Выглядит аппетитно, – сев за стол, он взялся за вилку. – Сейчас проверим на вкус.

– Даже не пересолила, – Надя показала ему язык. – Но часами простаивать у плиты – это ужасно. Уверена, поваром я точно не была.

– А кем была? – хитро спросил Марк.

– Ну, явно не певицей и не актрисой.

– Насчет актрисы не скажу, но певицей точно не была. Извини, но у тебя совершенно нет слуха. А вот готовишь ты вкусно, – попробовав кусочек курицы, Марк был приятно удивлен.

– Ты ужасный вредина! – Надя кинула в него салфетку.

– Зато ты улыбаешься, – Марк как ни в чем не бывало отложил бумажный комок на край стола. – И настроение, смотрю, боевое. Сейчас мы эту картинку быстро соберем.

– Жук ты, Марк Валерьевич.

– Если только немного.

После ужина они устроились на полу в гостиной, высыпав на середину ковра содержимое коробки. Два взрослых человека собирались провести время за таким нелепым, по мнению Нади, занятием. Удивительно, по поиск мелких подходящих кусочков ее увлек.

По телевизору негромко шел какой-то фильм, в ее бокале было совсем немного хорошего вина, а она увлеченно спорила с Марком, доказывая, что эта деталь должна быть в другой части картинки.

– Эй, – она легонько шлепнула его по руке, чтобы не портил ее часть пазла. – Не видишь, что ли, что сюда не влезает.

– Но если немного надавить... – предложил Марк.

– То будет криво! – возмутилась Надя. – Ну что ты делаешь? Видишь, он же не отсюда!

– С женщинами спорить себе дороже, – нарочито-тяжело вздохнул Марк. – Ладно, ищем другую. Очень надеюсь, что комплект полный. Кстати! – он перевел хитрый взгляд на Надю. – В субботу едем купаться. Я звонил Новицкому, и он не против, если ты не будешь жариться в полдень на солнце, – тут же присек на корню любые возражения. – Веника можно прихватить. Пусть подышит свежим воздухом, а не хлоркой. Или чем там полы у них моют. Надь, ну лето на дворе, а ты сидишь в четырех стенах, бледненькая такая вся.

– Я уже поняла, что отказаться не получится, – она потянулась к кучке пазлов и поворошила ее, выбирая предположительно нужный. – С тобой просто невозможно спорить.

– А зачем? Я же не банк грабить тебя зову, а купаться. Заедем за купальником и потом на реку.

– Давай только без Вениамина, хорошо? – и пусть врач не мужчина, но она стеснялась своей некоторой неухоженности. Казалось бы, ну какая разница-то? Ведь вот Марк в каком только виде ее ни видел, но он – это другое.

– Хорошо, – согласился удивленный Марк. – Слушай, кажется, я погорячился с таким большим пазлом.

– А я тебе говорила, – нравоучительным тоном произнесла Надя. Ей надоело собирать картинку сидя, и она легла на ковер на живот, подперев подбородок кулачком.

Домашние шорты немного задрались, обнажая бедра, и обтянули попу. И теперь Марк не мог сконцентрироваться на пазле, взгляд то и дело перескакивал с картинки на лежащую девушку. Что-то он погорячился с поездкой на реку.

– Эй, прием-прием! – даже вздрогнул, когда перед его лицом замелькала женская ладошка, так сильно задумался. – Ты уже минут пять смотришь в одну точку. Думаешь, если так смотреть на пазлы, они сами соберутся? – Марк незаметно выдохнул, не заметила, что смотрел и думал он совершенно не об этой картинке.

– Нет, пытаюсь взглядом испепелить, – смог он отшутиться. – Еще вина?

– Ну только если пять капель, – Надя потянулась за своим бокалом, и теперь футболка задралась, обнажая полоску кожи на пояснице.

– Это будет уже второй раз по пять капель, – отчего-то его голос прозвучал немного хрипло, и он поспешил перехватить бокал так, чтобы их пальцы не соприкоснулись. Надя же, не подозревая о его мыслях, продолжала возиться с пазлами, перевернувшись на бок. Перебирала тонкими пальчиками кусочки цветного картона, а ему хотелось, чтобы эти пальцы выводили узор у него на руке. Тряхнув головой, постарался перевести мысли в другое русло.

– Твои пять капель, – наконец-то вспомнил, что хотел сделать.

– Спасибо, – Надя взяла бокал. – Кажется, мне лучше пойти спать, что-то я устала.

– Кхм... да, – прокашлялся Марк, – время уже позднее.

– А тебе на работу, – допив вино, Надя поднялась с пола. – Это же так оставим? – вытянув ногу, указала пальцами на пазлы.

– О, нет, – Марк поднял ладони вверх, – складывать точно не будем. Завтра продолжим.

– Спокойной ночи, – она помахала пальчиками и ушла к себе. А Марк так и остался сидеть на полу, сосредоточенно глядя в одну точку.

На следующий день вечером они снова собирали эти чертовы квадратики. Но совсем трындец пришел в субботу. Так как ехать купаться он Надю уже уговорил, то теперь дать задний ход будет как-то странно.

И вот он сидит на лавке в торговом центре, потому что если зайдет в бутик, где продают купальники и женское белье, то просто сгорит со стыда. Все-таки идея была просто идиотской. Ему в открытую дверь и через стеклянную стену было видно, как Надя выбирает модели, а продавец относит их в примерочную.

Надя настаивала, чтобы они пошли вместе, но Марк категорически отказался. Пришлось провести инструктаж, и, кажется, она сама неплохо справляется.

– Молодой человек, – из бутика выглянула продавец. – Можете оплатить, пока ваша девушка одевается.

Он даже не сразу понял, что обращаются к нему, но рядом никого не было. С толку сбило «ваша девушка», их странные отношения были очень далеки от такого определения.

– А... да, конечно, – Марк, глубоко вздохнув, вошел в бутик, на ходу доставая портмоне.

– Я не сильно долго? – к кассе буквально тут же подошла Надя и взяла пакет с покупкой.

– Ты удивительно быстро, – улыбнулся ей Марк и поспешил покинуть это царство кружев, лент и прочего разврата. – Сейчас купим круг-уточку и купаться.

– Может, просто круг? – Надя была уверена, что он шутит. Ну какая «уточка», в самом-то деле? Марк на это только хитро ухмыльнулся, и она поняла – настроен решительно, переубедить не получится.

Из торгового центра они поехали в сторону реки, где-то там на выезде был как раз небольшой торговый павильон со всевозможными кругами, детскими бассейнами и прочими нужностями для отдыха на реке.

– А что, такого вот только большого нет? – Марк недовольно разглядывал нужный круг, вот только проблема была в размере – на взрослого человека он не налезет.

– Нет, – продавец развел руками. – Вон, других полно.

Надя, стоя за спиной Марка, прикрыв рот ладонью, пыталась сдержать смех. Это нелепое безобразие она даже в руки брать не хотела.

– Ладно, – оставил Марк попытки найти нужное, – давайте вон тот. Иначе мы к ночи только на пляж попадем.

Когда надувной круг был куплен, Надя перестала сдерживаться и прыснула со смеху. В ответ получив возмущенный взгляд.

– Я тебе это припомню, – пригрозил ей Марк. И совершенно зря. Нет, он подозревал, что у нее очень даже нормальная фигура, но увидев ее в купальнике, тут же захотел обмотать полотенцем.

Надя выбрала не самый открытый купальник, черный с парой белых вставок, но он так подчеркнул тонкую талию и высокую грудь, что впору совершить пару заплывов, чтобы сбросить напряжение.

– Кхе-кхе, – он прокашлялся, – я это, сумку с едой из машины достану, – и пошел к багажнику.

Они нашли отличное тенистое место, основная часть отдыхающих предпочитала жариться на солнышке. Расстелили плед, а потом Марк, стараясь думать о количестве необходимого кабеля для прокладки локальной сети на новом объекте, наносил на спину Наде крем от загара.

Когда она аккуратно стала делать ответную процедуру, думал он уже о параметрах видеокамер. Но получалось плохо. И стало еще хуже, когда Надя устроилась на пледе, полулежа, вытянув длинные ноги.

Бросив «Никуда не уходи», Марк бегом рванул к реке. Всё, пора охладиться. И обязательно проверить кондиционер в машине. Кажется, тот плохо работает. А вот вода помогла отлично. Сделав несколько заплывов, он смог нормально соображать. Почувствовав усталость, он вернулся к Наде.

– Холодный! – взвизгнула она, когда Марк опустился рядом, обнимая ее за плечи.

– Водичка класс, – радостно сообщал Марк. – Сейчас надуем круг и сможешь поплескаться у берега.

– Балбес, – Надя легонько стукнула его по плечу ладошкой. – Вот зачем его нужно было покупать? Я все равно плавать не пойду.

– Можно просто хотя бы ножки помочить. Надо было все-таки Веника брать, пусть бы вещи сторожил. Давай, твоя очередь, – подтолкнул Марк Надю, – пока я греюсь.

Он внимательно следил за тем, как она идет к реке, как осторожно проверяет воду ногой, как держится подальше от остальных отдыхающих.

На этом пляже очень пологий песчаный спуск, без неожиданных обрывов, поэтому сюда любят приезжать с детьми.

Вот Надя решилась зайти по колено, и тут же какие-то подростки, дурачась, случайно обрызгали и ее. Через пару минут она совсем осмелела и вошла в воду уже по плечи. Развернувшись, помахала ему. А Марк поднял выше жутко-розовый спасательный круг, который взялся надувать. Плавать не плавать, а под спину можно подложить, чтобы удобнее было.

А вот что ему совсем не понравилось, так это когда на обратном пути к его Наде подошел какой-то тип. Марк уже собирался идти разбираться, но она засмеялась и снова двинулась в его сторону походкой какой-нибудь модели. Или нет, скорее, так выходят из океана актрисы в Голливудских фильмах. Кажется, ему снова пора сделать парочку заплывов.