Ты будешь счастливой

Глава 1

Глава 1

Моя жизнь достаточна однообразна. Каждый день я иду на свою любимую работу в роддом, где работаю врачом. Стараюсь взять как можно больше дежурств, это спасает меня от одиночества и грусти. Но если дежурств нет, то каждый вечер похож друг на друга: два-три бокала вина и можно засыпать без терзаний. После смерти мужа и мамы я осталась совсем одна. Мой муж очень любил скорость и мотоциклы, что в один прекрасный момент привело к трагедии. У мамы была онкология, которая дала рецидив, и очень быстро привела к летальному исходу. И вот полгода я уже живу без близких мне людей. Но работа в роддоме меня спасает. Рождение новой жизни радостный момент, и эта радость передается мне, и, пусть ненадолго, но закрывает душевные раны.

Сегодня у меня дежурства нет, поэтому после отработанной смены, я пошла домой обычным путем. Роддом находится в черте города, но за лесополосой. Вот вдоль нее я и люблю ходить домой, когда погода располагает. Сегодня солнечный мартовский день, и я решила пройтись. Растет в этой лесополосе одно огромное многовековое дерево. Меня всегда оно восхищало и в тоже время пугало. Вот и сегодня я остановилась около него. Крона его была густой и высокой, листва летом насыщенная, а ствол настолько широкий, что можно нескольким людям за него спрятаться. Кора у дерева была толстой со множеством трещин, она всегда мне напоминала кольчугу древнего воина. Я решила обойти это дерево вокруг. Обойдя его, с обратной стороны я увидела что-то типа лаза с человеческий рост. И какая-то неведомая сила потянула меня в этот лаз. Когда я полностью вошла в ствол этого дерева, мне стало очень жарко, ощущение, что я зашла в баню, натопленную до предела. Мое тело стало невесомым. Я не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Ощущение легкости и безмятежности накрыло меня. И, как мне показалось, я потеряла сознание.

Очнулась я рядом с деревом. Сумочка моя на месте. Видимо никто за это время не проходил по этому пути. Вид у меня был, мягко говоря, не айс. Джинсы запачканы, светлая ветровка стала совсем не светлой. Вроде бы потеря сознания была совсем не долгой, но по моему виду такого не скажешь. Где-то вдалеке я услышала плеск воды. Странно раньше я его не слышала, да и на сколько знаю, рядом нет ни одного водоема. Я решила пойти на звук воды, чтобы умыться, и хотя бы чуть-чуть привести себя в порядок. Пройдя метров 300-400 я вышла к ручью. Ручей, точнее ручеек, был не большим, но быстрым и холодным. Но место было потрясающим. Странно, что раньше я его не замечала. А, судя по чистоте вокруг, о нем вообще никто не знал. Я села на поваленное дерево, и просто залюбовалась девственным видом, тишиной и умиротворенностью. И тут сзади я услышала несколько шагов. Надо же, кто-то знает это место, подумала я. И тут к реке спустилось человек десять мужчин в синих камзолах с воротничком стойкой, в черных штанах и сапогах-ботфортах. На камзолах было много золота, что придавало какой-то пафосности их виду. Все мужчины очень внимательно смотрели на меня, и как-то странно и подозрительно. Я спросила первое, что пришло в голову:

-Вы тут кино снимаете? Я наверно мешаю вам?

Ну сами подумайте, откуда в наше время такая пафосная военная форма, только если из костюмерной мосфильма.

Мой вопрос вызвал в их лицах выражение полного непонимания и подозрения. Тут один из них, видимо играющий главного, подошел ко мне и начал внимательно меня осматривать. Ну ладно, смотри, видок то у меня тот еще.

-Ты кто такая? – спросил меня этот главный герой исторического фильма

-Я просто гуляла тут, вот наткнулась на этот ручеек, видом залюбовалась. Вы уж извините, что помешала вам кино снимать. Я сейчас уйду.

-Уйдешь?! Куда это?

-Домой к себе уйду. – какой-то этот главный герой туповатенький, подумала я, но видимо внешность очень для фильма подходит.

Я встала с своего места и в этот момент ко мне подошли двое, схватили меня, вывернули руки

-Что вы делаете? Я же сказала, что ухожу. Я не героиня вашего фильма – и тут эти двое начали мне связывать руки веревкой. Я решила кричать, но после первого крика о помощи, мне засунули кляп в рот, вонючую тряпку, от которой у меня начались рвотные позывы.

-Не надо так орать! Очень уж вы на шпионку похожи. Доставим вас в город. Там разберутся.

У меня голова пошла кругом.

-Федор, посадишь ее позади себя, да привязать не забудь.

Пока мы скакали на лошади до города, сама мысль, что я скачу на лошади, уже для меня была абсурдной. Я щипала себя постоянно, очень уж хотелось бы, чтобы все это был сон. Пока мы скакали, я спросила у Федора какое число и какой год сейчас. Оказалось, была та же самая дата, когда я вошла в ствол этого дерева. Но вот только по окружающему антуражу как будто я оказалась на триста четыреста лет назад. Ехали мы по ощущениям часа два. В город мы въехали через огромные, украшенные ковкой, ворота. Размеры города мне оценить не удалось, так как через несколько метров после въезда мы свернули в аллею, а сразу за ней оказалась крепость, именуемая тюрьмой. Крепость была серого цвета, каменная с маленькими окошками, если их вообще можно назвать окошками. Меня стащили с лошади, и я сразу же упала на землю. Все-таки для езды на лошади помимо тренировки верховой езды, необходима хотя бы маломальская физическая тренировка, а вот ее у меня совсем нет. Вообще мои ноги затекли и онемели, а ягодицы, к гадалке не ходи, один сплошной синяк. Постепенно онемение ног прошло, и я смогла встать с земли. Правда с завязанными руками это оказалось сделать крайне трудно.

-Ну, что? Оклемалась? – спросил меня Федор. В ответ я ему кивнула головой.

Меня отвели к смотрителю тюрьмы. Как оказалось, он и начальник тюрьмы, и следователь, и обвинитель, и судья, если на наш лад выражаться. Им оказался мужчина лет тридцати пяти, с подтянутой фигурой, серыми глазами с прищуром.

-Следуй за мной, - сказал мне смотритель.

Я последовала за ним, сзади нас шел молодой парень, скорее всего охрана. Шли мы по коридору, с явным запахом плесени. В моей голове крутилась мысль, что мы идем в пыточную. Но мы пришли в обычную комнату со стулом и столом. Смотритель сразу же сел за стол, а я стояла перед ним.

-Имя?

-Ульяна Сергеевна Прохорова

-Почему без метрики гуляете? – спросил меня смотритель

-Почему же без метрики? Она в сумочке моей лежит, - сказала я, подумав, что может мой паспорт прокатит за метрику

-В чем лежит?

-В сумочке.

- Смотровой! Принести вещи заключенной

Боже мой, я заключенная! За что? За какие промахи? За какие преступления? Голова моя шла кругом от всего происходящего. Я щипала себя и щипала, думая, что это все дурной сон. И вот сейчас я проснусь и все это исчезнет. Но, нет, все оставалось по-прежнему. Смотровой принес мои вещи. Смотритель очень внимательно осмотрел все, что находилось в моей сумочке. Особенно его заинтересовал мой пропуск, паспорт и мобильный телефон.

-Откуда, вы, барышня, к нам прибыли? – спросил меня смотритель

Вот что мне ответить? Сказать правду – не поверят, в психушку определят. Я решила соврать

-Из-за океана.

-Из-за океана? –я лишь кивнула –Куда направлялась?

-В город ваш шла.

-Зачем?

-Решила остановиться в вашем городе.

-Что делала у реки?

-Осматривала достопримечательности, - ляпнула я первое что пришло в голову

-Что ты делала? Издеваешься?

-Нет. Я ж не знала, что река это запретное место, я ж только приехала.

Смотритель подошел ко мне вплотную и, глядя мне в глаза, сказал

-Что за аппарат? – спросил смотритель, махая передо мной мобильником

-Не знаю. Я нашла его у берега. Показалось интересная игрушка. Вот и взяла

-Интересная игрушка значит? – я кивнула. –Смотровой! Эту шпионку в камеру номер 16. Посидит – может одумается.

Шли мы по коридорам мокрым и сырым. Потом начали спускаться по винтовой лестнице вниз. Наконец дошли до камеры номер 16. Дверь открылась и смотровой втолкнул меня в вонючую темную камеру.

Глава 2

Глава 2

В камере оказалось еще шесть женщин. К стенам были прибиты дощечки, которые служили кроватями.

Соседки мои оказались обычными женщинами. Без каких-либо намеков на зечек, которых нам показывают в фильмах. Самую старшую звали Зина, сидела она за кражу муки у соседа. У Зины было четверо детей, и все от разных мужчин, чем она даже чуток гордилась. Были еще Катерина, которая была на восьмом месяце беременности. Сидела она за то, что спала с чужим мужем. Вот оно как тут, оказывается и за это могут посадить. Была еще Юля. Ее обвинили в том, что она утаивает взнос. Взнос - это что-то вроде оброка или дани. Домира была обвинена в шпионаже, так как была привезена из другой страны торговцами, которые ее тут и бросили. На мой взгляд она была из какой-то восточной страны. Были еще две сестры Аня и Оля, они тоже были обвинены в шпионаже вместе со своим отцом.

Зина рассказала мне о распорядке дня в тюрьме и правилах. Днем лежать нельзя, поэтому с утра со звонком нужно свернуть матрацы, и до вечера их не трогать. Еду приносят в камеру два раза в день, если конечно то, что приносят можно назвать едой. Прогулки разрешены только за хорошее поведение раз в месяц. Туалет был прямо в камере в углу, прямо в угол, поэтому запах, как понимаете, был ужасающий. На третий день, привыкаешь к запаху. Каждый день нам приносили какую-то работу. Вязали веревки, плели корзины, вязали вещи, вышивали скатерти и постельное белье. Как мне объяснили, все идет на продажу, а вырученные деньги шли на содержание тюрьмы и в казну. Также три раза в неделю была стирка и глажка белья из пансионов для страждущих, как они их называли. Белье привозили в тяжелых тюках. Для стирки разводился костер во дворе, грелась вода в огромном котле. Для стирки использовалось что-то вроде нашего хозяйственного мыло, которое необходимо было настругать на терке, а затем бросалось в этот котел. Перед тем как бросить белье в этот котел, его необходимо было проверить на наличие пятен, и если таковые имелись, то застирать их. Самое тяжелое было полоскание – мы носили воду из колодца, а затем в этой ледяной воде полоскали белье. Полоскание необходимо было делать семь раз. За день мы стирали пять-шесть партий. После белье развешивалось во дворе. А на следующий день начиналась глажка утюгами на углях, которые были очень тяжелыми. Раз в месяц каждому заключенному разрешалось стирать свое белье.

Каждый день перед сном я расспрашивала соседок о быте и устоях города и времени. Сначала они на меня смотрели как на умалишённую, но я сказала, что я из дальних стран и у нас там было все совсем по-другому. И они с большим энтузиазмом мне рассказывали.

Городом правит король. Как я поняла ему принадлежит абсолютная власть. И власть передается по наследству. Король же является судьей, но лишь для высшего сословия, либо совсем в запутанных делах.

Также я узнала, что есть графы, которые владеют деревнями. Графы являются советниками короля во всех вопросах. У них была своя армия. Попасть в деревню к графу считается большой удачей. Люди, живущие в деревне у графа, занимаются каждый своим ремеслом, от дохода которого они платят взнос в казну поместья графа. Им выдается участок земли, на котором они строят дом и ведут свое хозяйство. Им разрешается охотиться в лесах графа, и рыбачить в имеющихся водоемах графа, но для каждой семьи назначается норма отстрела и улова.

Были и купары, это что-то типа наших помещиков.Они также давали людям участки земли, правда меньше, чем в поместьях графа, на которых они могли строить дом и вести свое хозяйство. Люди купаров также занимались своими ремеслами, от дохода которых они платили взносы в поместье купаров.

На мой вопрос почему же люди стремятся в поместья графов, Зинка мне объяснила, что охота и рыбалка разрешена только в лесах графов, за что людям из поместья купаров необходимо заплатить взнос, да и не всегда разрешают. А еще в случае форс-мажора или стихийного бедствия, или неурожая в поместьях купаров люди остаются один на один со своей бедой, т.е. сами поднимают свое хозяйство и при этом от взносов купары не осовобождают. А вот в поместьях графов семьям помогают выжить, обеспечивают всем необходимым, а если еще и граф окажется добродушным, то и от взносов освободит на какое-то время.

Были еще маркизы. Они были что-то самого низшего звена в высшем сословии. Но они принимаемы в обществе. Они владели небольшим наделом земли, на котором располагалось их поместье, где они могла расположить какое-то производство, и где работали работники, которые в большей части работали за еду и кров. Как я поняла, это что-то вроде нашего малого бизнеса, но в самом его зарождении.

Граф был судьей над своими людьми, а также мог выступать судьей и над людьми купаров и маркизов, если они попросят.

Была и свободная деревня. То есть не было там ни графов ни купаров. Люди могли покупать землю, строить дома и вести свое хозяйство, но взносы, которые шли в казну города, были в четыре раза выше, чем в графских деревнях и в три раза выше, чем в купарских. Также в свободных деревнях люди сами обеспечивали безопасность, и в случаи стихийных бедствий не могли рассчитывать на помощь графства. Поэтому люди стремились именно в графские деревни, где и взносы были значительно ниже, и безопасность, и поддержка в случае форс-мажора.

В тюрьме я провела месяц. Самое тяжелое было то, что я была покусана блохами, которых было тьма. А также постоянные визиты крыс были очень тяжелыми. По жизни я склонна к полноте, и в нашем мире старалась ограничивать себя в хлебе и сладком, но в этом я б считалась стройной. После всего пережитого аппетита у меня так и не было, да и еда, если ее так можно назвать, была ужасной, так что мой вес падал. Зина называла меня килькой, объясняя это тем, что килька худая и мяса в ней мало. Катерина подходила к родам, по моим подсчетам ей оставалось недели три. Кстати дети заключенных женщин находятся вместе с матерями в тюрьме.

Глава 3

Глава 3

Раз в неделю меня вытаскивали на допросы, где я говорила все тоже самое, что и при приезде в тюрьму. Решила стоять на своем. Сегодня опять меня водили на допрос к смотрителю. На допросе я говорила все тоже самое. В середине допроса забежал мальчик в комнату. На вид ему было лет пять. Как оказалось, это был сын смотрителя. Одет он был странно, но может это нормально для этого времени. На нем были черные брюки, черная туника с капюшоном, который был накинут на голову.Сын смотрителя что-то шепнул на ушко отцу, а потом как-то так повернулся. Что капюшон слетел с его головы, и я увидела, что все его лицо покрыто корками, явно зудящими, веки были опухшие и красные. Мальчик быстро накинул капюшон обратно и выбежал из комнаты.

-Как его зовут? – спросила я у смотрителя

-Кого?

-Вашего сына

-А тебе зачем знать его имя?

-Что с ним?

-Тебе то какая разница? Мой сын болен. На этом и закончим. Итак…

-Можно я осмотрю его?

-Кого? – удивленно спрашивает меня смотритель

-Вы же поняли кого

-Нет. Моего сына не надо осматривать. Он не клоун из шапито, чтоб его осматривать

-Я врач, доктор по специальности и могла бы его осмотреть

В ответ я услышала смех смотрителя

-Кто ты? Доктор? - это ж курам на смех! Что еще вы придумаете? Что! – переходя на крик, закончил смотритель

Смотровой отвел меня в камеру. Остаток дня прошел как обычно в работе.

Глава 4

Глава 4

На следующий день за мной опять пришел смотровой. Было странно, что допрос был на следующий день. Видимо я совсем рассердила смотрового. Но когда мы поднялись на третий этаж, где обычно шел допрос, мы не пошли по коридору, а пошли выше. На мой вопрос, куда меня ведут, смотровой решил не отвечать. Мы поднялись на пятый этаж и меня повели по коридору. Почему-то перед глазами предстала камера пыток. Мне стало дурно. Но когда меня ввели в комнату, которая больше походила на библиотеку, я немного успокоилась.

-Спасибо. Подождите за дверью – услышала я женский голос, обращавшийся к смотровому. –А вы присаживайтесь, - указав на стул сказала мне молодая женщина. На вид ей было лет тридцать. У нее были светлые волосы, уложенные, как подобает всем женщинам в этом мире, в косу и забраны назад. Глаза у нее были зеленые, очень красивые и очень грустные. Нос прямой, и красивые, в меру полные губы.

- Я Елизавета Ильинична. Мой муж, Дмитрий Павлович, - видимо мой недоуменный взгляд сказал все за меня, и женщина решила уточнить, - смотритель тюрьмы, рассказал мне, что вы хотели осмотреть нашего сына.

Я кивнула головой.

-Я знаю, что Дмитрий Павлович, вам не разрешил, поэтому я решила с вами встретиться, не ставя его в известность. Вы действительно доктор?

-Да

-Это очень странно конечно

-Почему странно?

-Потому что врачеванию обучают только мужчин. Где же вы учились? И как вы попали туда?

-Там откуда я приехала, учат всех и мужчин, и женщин. И я бы очень хотела осмотреть вашего сына и хоть чем-то помочь.

-Наш сын, Денис, родился здоровым мальчиком. Но в года два у него стали опухать веки, глаза по утрам слипшиеся были, потом появились эти пятна на лице. Дениску осматривали лучшие врачи. И все как один разводили руками. Говорили, мыть реже, давали очень едкие мази, от которых было еще больше покраснения. Сказали прятать от солнечного света и носить темные одежды. Мы уже не показываем сына никому,– закончила жена смотрителя. Я видела в ее глазах боль, боль матери за своего ребенка.

-Я хочу осмотреть вашего сына. Разрешите мне.

Женщина посмотрела на меня заплаканными глазами.

-Я разрешу вам осмотреть сына, когда Дмитрий Павлович уедет с докладом к королю.

-Хорошо, Елизавета Ильинична. Я постараюсь помочь.

Через два дня, во время стирки за мной пришел смотровой и повел к Елизавете Ильиничне. Войдя в библиотеку, в кресле у окна сидел Денис в черных одеждах, и внимательно рассматривал книги, в которых не было картинок, а был только текст, но делал он это со знанием дела. Я подошла к креслу и села на корточки, чтобы быть на одном уровне с мальчиком

-Здравствуйте, молодой человек!

-Здравствуйте! Мама сказала, что вы мне поможете

-Я попытаюсь, но сначала мне нужно тебя осмотреть.

-Да, конечно.

Денис встал с кресла и начал раздеваться. Сразу видно, что ребенок не в первый раз пришел к доктору на прием. Все знает. Денис стоял передо мной в одних трусиках. Волосы на голове были редкими, видно было, что они выпадают, а на месте выпавших растут новые, но они тонкие ломкие и слабые. Кожа головы гиперемирована и повсеместно расчесана

- Денис, у тебя голова чешется?

-Да, очень, особенно по ночам. Но я привык. Это можно пережить. Вот глаза больно очень.

Я осматриваю лицо мальчика. Ресниц и бровей практически нет, веки воспалены, гиперемированы, есть гнойное отделяемое из глаз. Кожа на лице тоже гиперемирована и расчесана. Есть небольшие гнойнички, которые расположены хаотично, они спускаются на шею и тело, но на теле воспаление выражено меньше. Я понимаю, что это демодекоз, то есть это клещ, который поражает гладкую кожу и волосы. Учась в институте на курсе кожных болезней мы видели таких пациентов, и поэтому мне не составило труда поставить диагноз. Конечно в идеале надо провести лабораторные исследования, но думаю, что тут это не реально.

-Вы знаете, что с моим сыном?

Я поворачиваюсь к жене смотрителя и задаю ей вопросы, чтобы убедиться

-Елизавета Ильинична, я хочу задать несколько вопросов, для того чтобы утвердиться в своем диагнозе. Денис, ты можешь одеться

-Да, конечно

-Скажите, вы или ваш муж или кто-то, кто общается и контактирует с Денисом замечали высыпания на коже или покраснение, или зуд?

-Нет, - не уверенно ответила Елизавета, - вроде бы нет

-Все-таки вроде бы?

-Я не могу так сразу вспомнить

-Елизавета Ильинична, мне нужно это знать, это важно.

-Супруг бывает, что чешется, но это у него бывает, когда он замерзнет, а как согреется, все проходит.

-Вспомните, когда и при каких обстоятельствах началось все это у Дениса

-Он чем-то отравился и несколько дней лежал с жаром, рвотой и, извините меня, с поносом. Его лечила знахарка, у нее были расчесы на лице и руках. Но у нее это постоянно, она сказала, что это от приготовляемых мазей и отваров.

-Чем вы лечили Дениса?

-Знахарка нам давала отвары каких-то трав ими и лечили. Она приходила каждый день осматривала сына, пока ему не стало легче. Не знаю, что еще вспомнить. Вы же говорили, что поможете, - с тоской в голосе произнесла жена смотрителя

-Вы говорили, что Дениса осматривали разные лекари. Что они рекомендовали?

-Сначала назначали болтушки из мяты, - господи, что за болтушка из мяты, подумала я, - потом раствор серы, а потом ртути

-Раствор ртути?

-Да

-И как? Был эффект?

-Был чуть-чуть, но Денису после раствора ртути было плохо, он не ел ничего становился зеленым, и его рвало. Поэтому мы не стали больше смазывать. А потом нам сказали, чтоб мы его одели во все черное, и не выпускали на улицу на солнце, и чтобы белье часто не стирали, так как на чистое белье у него реакция. Вот так и лечимся

Да уж, темная одежда, солнечный свет и грязное белье это прям средневековье какое-то.

-Елизавета Ильинична, я знаю, что с вашим сыном. Это демодекоз.

-Что? – с испугом спросила Елизавета

Я вкратце объяснила, что это. Сказала, что это заразно, поэтому необходимо выявить, кто еще болеет, так как лечение может быть не эффективным.

-Чем лечить Дениса?

-Елизавета Ильинична, у вас есть аптека?

-Да, конечно

-Понимаете, я не видела вашу аптеку, я не знаю возможности аптеки, я лишь могу написать, чем лечить, но не могу знать точно есть это в вашей аптеке или нет.

-Вы намекаете на то, чтобы сходить в аптеку? Так вот это исключено! Я подозреваю, что вы нашли предлог, чтобы выйти за пределы тюрьмы. Это низко, использовать ребенка!

Господи, я ж даже не подумала, что это могут вот так расценить. Я должно ее переубедить.

-Послушайте, я совсем не собиралась выходить за пределы тюрьмы. И я действительно хочу помочь вашему сыну.

-Ваши слова не внушают мне доверия.

-Елизавета Ильинична, я действительно хочу помочь. Я должна знать, что вы четко будете следовать моим рекомендациям.

-Меня уже терзают сомнения, но я попробую.

-Во-первых, это стирка белья нательного и постельного. Ежедневно. С кипячением и с проглаживанием. Во-вторых, солнечный свет совсем не вреден Денису, а наоборот. В-третьих, я напишу вам лекарства, вы сами сходите к аптекарю и, надеюсь, у него будут такие лекарства. В-четвертых, все эти рекомендации относятся ко всем людям, которые контактируют с ребенком. В-пятых, я бы посоветовала вам переехать в свой дом, по возможности конечно, подальше от тюрьмы. Все-таки здесь контингент встречается разный, да и условия содержания не из лучших.

С надеждой смотрю на жену смотрителя тюрьмы, надеясь, что я ее убедила.

-Я….. подумаю над вашими советами. Как вы писать будете лекарства для аптекаря? Вы это умеете? – спросила меня женщина

-Уметь я умею, надеюсь аптекарь поймет то, что я написала.

-Пишите.

Она уступает мне место за столом, кладя лист бумаги и чернильную ручку, поглядывая на меня с недоверием. Пишу травы, которые применяются при чесотке, и в конце решаю все-таки написать мазь с бензилбензоатом и с эритромицином, пишу на латыни, чтобы не вызвать подозрения. Также написала все рекомендации для их семьи. Надеюсь они прислушаются. Как только я заканчиваю писать, Елизавета Ильинична вызывает смотрового и меня уводят. Надеюсь они все-таки прислушаются и Денис поправится.

Глава 5

Глава 5

Через неделю у Катерины родилась красавица дочка по имени Марина. Естественно, что как акушер-гинеколог я помогла появиться на свет Мариночке. На три месяца Екатерину освободили от тяжелой работы и разрешили прогулки по полчаса каждый день.

В тюрьме я уже находилась три месяца. На допрос меня выводили все реже. Все также меня обвиняли в шпионаже, но я стояла на своем.

Сегодня за мной опять пришел смотровой и повел на очередной допрос. Идя по коридорам, которые я уже отлично знала, думаю, как сильно изменилась моя жизнь и я сама.

Меня приводят к смотрителю тюрьмы.

-Ну, что, Ульяна, так и будете утверждать, что вы не шпионка?

-Да, - все также с уверенностью в голосе отвечаю я

Смотритель тяжело вздыхает

-Ульяна, я…… - смотрю с удивлением на смотрителя, потому что обычно он очень ясно и точно спрашивал и излагал свои мысли, без заминок, - Я….. хочу сказать вам спасибо.

-За что? – удивляюсь я

-За Дениса. Я не верил, что вы умеете врачевать, но ваше лечение действительно помогло сыну, и он стал обычным радостным ребенком, - смотритель подошел к маленькому окошку и с улыбкой продолжил –Представляете, он вчера познакомился с мальчиком в парке. Вместе они играли в догонялки. И потом дома он это рассказывал мне с таким детским восторгом, в его глазах было столько неподдельной радости от этого.

Я представила, как Денис все это рассказывал своему отцу и у меня у самой появилась улыбка. Я была рада, что мальчик мог вести наполненную детской радостью, шалостями, играми жизнь.

-Должен признаться, я сначала был очень зол на свою супругу, - отходя от окна, продолжил смотритель, -Но после того, как увидел эффект………. Вы очень нам помогли.

-Дмитрий Павлович, - я совсем забыла, что имя смотритель мне не говорил, и видимо не говорит ни одному заключенному, поэтому он очень был удивлен моему обращению к нему, но я решила сделать вид, что так мы сним общались всегда, -Я очень рада, что Денис поправился, и рада видеть вас радостным. Надеюсь, Елизавета Ильинична рада и счастлива.

-Не то слово!Когда Денис заболел, супруга отказалась рожать еще детей. Знахарки говорили, что это проклятье и все дети будут болеть. Но сейчас она уже не боится этого, - смотритель с улыбкой смотрит на меня, и вижу как он счастлив.

-Я очень рада за вас всех.

-Ульяна, я теперь перед вами в долгу и мне бы, - тут дверь открывается и заходит мужчина, не дав договорить смотрителю. Смотритель тут же встает со стула и как будто встает по стойке смирно. Мужчина был высокого роста, брюнет, с военной выправкой, и, по его поведению, я решила, что по рангу он выше смотрителя.

-Граф Тальников, чем могу быть полезен? – спрашивает смотритель

Граф, надо же, не думала, что я увижу графа в воочию.

-Мне нужны протоколы допросов всех, кто обвиняется в шпионаже, говорит граф, садясь на стул у окна, - Прямо сейчас. Я подожду. – и граф устремил на меня свой взгляд, от которого мне стало не комфортно.

-Это кто? – спросил граф у смотрителя

-Эта взята за кражу на площади, - отвечает смотритель, отводя от меня свой взгляд

-Я не воровка! – не знаю зачем смотритель это выдумал, но меня возмутило, что меня назвали воровкой. Мама мне с пеленок внушила, что воровать это очень плохо. И меня возмутило такое обвинение до глубины души.

-И кто же ты? – спросил меня граф

-Я обычная женщина, которая шла в ваш город и ее схватили военные, и посадили в тюрьму, обвинив в шпионаже, - лицо смотрителя стало каким-то растерянно-злым. Граф с недоверием взглянул на смотрителя.

-Значит в шпионаже, -вставая со стула и подходя ко мне, сказал граф, -Ну что ж отлично. Дмитрий Павлович, вы идите за протоколами, а я пока допрошу эту заключенную.

Смотритель ушел за протоколами, а граф так и стоит передо мной, пытаясь своим взглядом загнать меня в угол. Я не отвожу взгляд от графа, а наоборот, также как и он смотрю на него.

-Ну что ж приступим, - граф сел за стол смотрителя.

-Как зовут?

-Может быть дождетесь смотрителя с протоколами, уверенна там есть и мой протокол, где все написано.

-Если я задаю вопрос, то на него надо отвечать, - мой ответ ему явно не понравился.

- Ульяна Сергеевна, - отвечаю я.

-Почему же смотритель сказал, что вы воровка?

Не хотелось бы подставлять смотрителя, но я не знаю зачем он это выдумал.

-Перепутал с соседкой по камере, мы с ней похожи, и до меня он допрашивал ее, - тут же на ходу придумываю я, надеюсь, что правдоподобно

-А кто же вы на самом деле?

-Я обычная женщина, не справедливо обвиненная в… - граф не дает мне договорить

-Про обычную женщину я уже слышал. Теперь…

Граф что-то еще хотел спросить, но тут зашел смотритель с несколькими смотровыми, которые несли протоколы доносов.

-Протокол этой шпионки найдите мне, - сказал граф, глядя прямо мне в глаза.

-Милорд, проведя несколько допросов, я все-таки склоняюсь к тому, что эта женщина не шпионка. Может…

Граф перебивает смотрителя

-Шпионка или нет, я решу сам, после допроса. Что-то уж слишком вы ее защищаете. У меня возникают подозрения, что вас что-то связывает, и вы не объективны, Дмитрий Павлович!

Дмитрий Павлович, подал мой протокол. Граф начал его внимательно изучать. Во время чтения, его лицо абсолютно ничего не выражало.

-Смотровой! – голос графа если честно испугал меня, - Увидите заключенную в камеру.

Что? Зачем? А как же допрос? Все эти вопросы проносились в моей голове, но так и не были произнесены. Смотровой увел меня в камеру.

Глава 6

Глава 6

- Дмитрий Павлович, вы меня за дурака держите? – спросил граф, пристально глядя на смотрителя тюрьмы.

-Нет, ваша светлость.

-В протоколе этой заключенной отсутствует как минимум две страницы, но что-то мне подсказывает, что даже больше. Что у вас с этой заключенной, смотритель?

Смотритель рассказал все как есть. Граф был частым посетителем тюрьмы, так как он был правой рукой короля, и всех заключенных, обвиняемых в шпионаже, граф допрашивал лично. Это было необходимо для безопасности страны. Граф видел сына смотрителя и сам привозил лучших врачей, которые так и не смогли помочь ребенку. Смотритель для пущей убедительности, позвал сына, чтобы граф лично убедился в его словах.

-Ваша светлость, я обязан ей. И, если честно, не вижу я в ней шпионку. Не похожа она на них.

Смотритель ждал, что скажет граф. Но граф молчал. Он осмысливал всю ситуацию.

-Где она училась врачеванию?

-С ее слов, в заокеании.

-Как она добралась сюда?

-Опять же, со слов заключенной, на кораблях. Но как она добиралась, она не помнит, так как ее разбила морская болезнь и большую часть пути она находилась практически в бессознательном состоянии.

-Где ее родные?

-Ее родные, муж и мать, умерли. В общем-то это и подвигло ее уехать из родных мест, так как, с ее слов, там все напоминало ей о близких ей людях.

-Звучит логично. Но как-то слишком просто.

Граф обдумывал все, что сказал ему смотритель. Затем собрал протокол допроса, и направился к выходу.

-Ваша светлость, что вы решили?

-Свой ответ, я дам завтра.

Глава 7

Глава 7

Сегодня лето вступило полностью в свои права. Хотя день стирки тяжелый, но он мне нравится тем, что мы весь день проводим на улице. А в теплую, солнечную погоду это радует вдвойне. В самом начале стирки меня уводят опять к смотрителю. Меня это напрягло. Но надеюсь, смотритель сообщит мне только хорошие новости.

Захожу в кабинет, и просто встаю как вкопанная. На месте смотрителя сидит граф Тальников. Следом за мной заходит смотритель. Он смотрит на меня с едва заметной улыбкой, и это придает мне маленькую надежду.

-Заключенная Прохорова, сейчас вы направитесь в банную комнату, где вас приведут в порядок, и вы отправитесь со мной, - официально произнес граф, -Смотровой проводит вас.

-Я отправил смотрового в архив, ваша светлость, поэтому сам провожу Прохорову в банную, - вмешался смотритель.

Мы идем с ним по коридорам, где я не была ни разу.

-Дмитрий Павлович, что со мной будет? – смотритель не отвечает на мой вопрос. Я задеваю его за плечо, он оборачивается ко мне

-Чтобы это ни было, я хочу услышать правду, - настойчиво говорю ему, прямо глядя в глаза.

-Ульяна, все будет хорошо, вы поедете с графом, - с улыбкой ответил мне смотритель, но он так и не ответил, что будет со мной

-Вы не ответили на мой вопрос, - настаиваю я

Смотритель остановился, и я вижу, как он пытается подобрать слова

-Ульяна, я сделал все, что от меня зависело. Но у меня не очень много полномочий, да что там, у меня их практически нет. Я очень благодарен вам за сына. И я хочу, чтобы вы знали, что можете рассчитывать на меня. Сейчас тебя помоют, выведут вшей, - о, боже, наконец-то, я избавлюсь от этих паразитов, - и вы отправитесь с графом в его деревню. Там вы будете работать на графа. – смотритель идет дальше.

Что-то он мне не договаривает, я это чувствую, хотя он очень убедителен

-В качестве кого я отправляюсь в деревню к графу?

Смотритель поворачивается ко мне, опускает глаза, но все-таки отвечает на мой вопрос

-В качестве его рабыни

-Что! Я не хочу! Я лучше тут останусь, чем поеду к этому напыщенному индюку в качестве рабыни! Дмитрий Павлович, я не хочу ехать, я не хочу быть рабыней! Это унизительно!

-Ульяна, это приказ короля. Я бессилен.

-Но король даже не видел меня, не беседовал со мной.

-Он читал твой протокол допроса. И это его решение. А решения короля не обсуждаются.

-Но….- я не смогла договорить, слезы душили меня, и я просто пошла за смотрителем, как ягненок на заклание.

Быть рабыней это самое тяжелое существование здесь. Да и в нашем мире, во времена рабовладельческого строя скорее всего было также. Рабы не имеют никаких прав, никакой защиты. Рабов продают, меняют, дарят на усмотрение хозяина. Это очень унизительно.

Пока меня отмывали от тюремной грязи, выводили вшей, меня душили слезы. Я не могла смириться со своим положением. Наконец, мне выдали комплект одежды. Это была типичная женская одежда этого времени: сорочка, корсет, блузка, доходящая почти до колен, у нас это называется туника, и длинный сарафан из плотной ткани. На ноги мне выдали туфли, что-то на подобие наших балеток. Волосы я забрала в хвост и подвязала лентой, которая лежала вместе с одеждой, за время моего пребывания здесь они отрасли и теперь доходили до талии. Всю мою одежду, которая напоминала мне о моем времени, сожгли. Теперь я полностью принадлежу этому времени, и графу. Меня отвели обратно в кабинет смотрителя. Когда я вошла, то граф посмотрел на меня каким-то странным взглядом. Но это длилось лишь несколько секунд.

Мы с графом вышли из тюрьмы, где нас ждали две лошади. Я ни разу не сидела на лошади, о чем сразу же сообщила графу. Граф был удивлен этим, но промолчал. Он вскочил в седло своей лошади и тут же я почувствовала, как граф схватил меня за талию и усадил в седло впереди себя.

-А карет у вас нет? – спросила я у графа

-Есть, но верхом получается быстрее. Я удивлен, что вы не умеете скакать верхом, у вас же так много талантов, - с сарказмом сказал граф

Я решила промолчать на эту поддевку. Когда лошадь начала движение, я вся напряглась, потому что стало страшно. Ощущение, что с каждым шагом свалишься под ноги лошади, и она тебя задавит своими копытами. Граф держал поводья одной рукой, второй он держал меня за талию, за что я была ему благодарна, и постепенно с каждым шагом страх уходил. В дороге мы провели весь день. Останавливались лишь на перекус, и чтобы накормить, напоить и дать отдых лошади. В деревню мы прибыли, когда уже стемнело, а до самого графского поместья уже ночью. Графский дом состоял из трех этажей. Построен буквой «П». Нас вышел встречать мужчина среднего роста, на вид ему было около пятидесяти лет, на нем были брюки, рубашка и жилет. Также к нам подбежал мальчишка лет шестнадцати и взял поводья, видимо это был конюх.

-Добро пожаловать домой, ваше сиятельство, - сказал мужчина

-Спасибо, Макс. Это новая рабыня. Устрой ее. И скажи старосте, чтоб зашел ко мне после завтрака.

-Будет сделано, ваше сиятельство.

Граф с Максом ушли в свой дом, а я ждала, когда мне скажут куда мне идти.

Через некоторое время ко мне вышла женщина лет тридцати пяти с фонарем

-Иди за мной. – сказала мне она

Мы пошли по двору поместья, где было много всяких построек. Наконец мы дошли практически до конца поместья к какой-то постройке, напоминающей длинный сарай. Он был построен из обычных досок. Женщина открыла дверь

-Матрац возьмешь справа при входе, место выберешь сама, где найдешь – сказала мне женщина и ушла.

Я зашла в этот сарай. Над входом горела одинокая свеча. Хоть чуть-чуть, но все таки она освещала помещение. Я нашла матрац, взяла его и пошла искать себе место. Справа и слева лежали люди на матрацах, все они спали.

-Новенькая, - спросил меня шепотом из темноты женский голос.

-Да, - также шепотом ответила я.

-Ложись рядом со мной.

Я раскрутила матрац рядом с этой женщиной, в нем было свернуто тоненькое одеяло, подушки не было, как и постельного белья. После дневной скачки на лошади я просто уснула крепким сном.

Глава 8

Глава 8

Проснулась я от того, что кто-то меня тряс за плечо. Я кое-как открыла глаза. На улице было еще темно.

-Зачем мы так рано встали? – спросила я женщину, которая лежала со мной по соседству

-Мы рабы, поэтому встаем самые первые в поместье. Убираем горшки за cлугами, чистим улицы, моем полы, таскаем воду из колодца, чтобы к тому времени как все поместье проснется все сияло и блестело. Кстати меня зовут Люба.

-Ульяна, - я подала ей руку

Люба пожала мне руку в ответ и улыбнулась. На вид Любе было лет сорок пять. Мы скрутили матрацы и сложили их аккуратно к стене и пошли чистить, мыть, убирать. Меня приставили мыть посуду, которая видимо осталась со вчерашнего вечера, так как остатки пищи засохли. Не понимаю почему это нельзя было сделать сразу же. Ну да ладно, не мое это дело. Мою сначала посуду графскую, которая состоит из фарфоровых тарелок, чашек, салатников, блюд, потом видимо посуду прислуги, она была попроще. Потом кухонную утварь в виде кастрюль, сковородок, противней, черпаков, больших ложек и прочего. Заканчиваю мыть вытирать всю посуду и в кухню заходит Люба.

-Пойдем завтракать. Скоро в поля ехать.

-А что в полях?

-Полевая работа. Сейчас мы прополкой и окучиванием занимаемся.

-Я думала мы по дому работаем.

Мы вышли во двор и пошли к своему сараю.

-По дому мы работаем утром до и вечером после полей. И день мы проводим в полях, чтобы не мозолить глаза свободным людям.

-Мы совсем низший класс, да? – спрашиваю я Любу

-Ха, низший класс! Мы рабы, а значит никто. Нет у нас никакого класса.

Мы доходим до нашего сарая. Перед входом на круглом столе стоят кружки, кувшин с водой, хлеб и какие-то лепешки. Очень не хватает чая. Горячего черного чая. В такие моменты начинаешь ценить такие простые вещи. Вода к тому же оказалась холодной.

-Почему нельзя хотя бы теплую воду сделать, - вслух подумала я.

-Зачем тебе теплая вода? – спросила меня Люба.

-Теплую воду пить приятнее, особенно с утра, - ответила я Любе.

Староста давал план работы в полях своему помощнику, который отвозил нас и следил за нами и нашей работой. К людям из деревни, прислугой, а уж тем более к людям с титулами или кем-то еще мы обращаться не могли, вообще никаких контактов. Да и они особо не стремились с нами заговаривать или вообще как-то общаться. Для них мы были рабами, а значит не могли претендовать на звание человек. Все это тяжело мной воспринималось.

Граф появлялся в поместье лишь в выходные, в будни он все время проводил при дворе короля. Но даже когда он был в поместье рабы его не интересовали вообще. Одежда у рабов сильно отличалась от одежды прислуги. Мы не носили корсет, и это даже радовало, нам выдавали два комплекта одежды, нижняя сорочка, которая доходила до середины бедра, блузка и юбка серого цвета. На ноги нам выдавали что-то типа балеток, но они были очень жесткими, поэтому требовалось много времени, чтобы из разносить. Поэтому в полях мы работали без обуви. Мы занимались прополкой, сорняки были колючими и многие содержали сок, который обжигал кожу рук. У большинства рабов руки были обожжены и в очень грубых мозолях. Что и происходило сейчас с моими руками. В процессе мы тихонечко переговаривались друг с другом. Люба рассказывала мне о своей жизни. Оказалось, она была знатной особой, в пятнадцать лет ее выдали замуж, для ее мест это было вполне нормально. С самого первого дня муж издевался над ней. В браке у нее родилось трое сыновей. Могло бы быть и больше, но жестокость мужа не дала им родиться. Через пятнадцать лет брака, не выдержав истязаний, Люба зарезала своего мужа. За это ее и судили. Она отсидела в тюрьме пятнадцать лет, после чего ее продали в рабство. Граф Тальников был ее третьим хозяином. И с ее слов здесь самые лучшие условия для рабов. Я боюсь представить, что происходит с рабами у других хозяев. Каждый день был похож друг на друга.

Я провела в поместье графа уже полтора месяца. Каждый день был похож друг на друга. Мы выполняли одну и ту же работу изо дня в день. Выходных у нас не было.

Сегодня был точно такой же день, как и вчера. Мы работали в поле. Сегодня мы обрабатывали участок, которой примыкает непосредственно к деревне. И тут я услышала женские крики о помощи. Я увидела, как из двора крайнего дома выбежала женщина с ребенком на руках. Я бросилась ей на помощь, но тут помощник старосты подъехал ко мне на лошади и преградил путь

-Стоять! Ты не можешь подходить к ним, разговаривать.

-Я лишь хотела помочь

-Возвращайся к работе, иначе помощь понадобится тебе.

Я сделала вид, что вернулась к работе, и когда помощник старосты развернул лошадь и отъехал на некоторое расстояние, я что есть мочи рванула к этой женщине. Подбежав к ней, я увидела, что на ноге у мальчика сильная рубленная рана и он истекал кровью.

-Я помогу! Положите мальчика на землю. Что случилось?

-Он играл во дворе, а после колки дров муж не убрал топор, и он остался лежать лопастью вверх, сын бежал и ногой наступил на острие. Я сразу не увидела, в доме была. Он плакал, но он часто плачет. А когда вышла…- сквозь слезы рассказывает женщина.

-Мне нужны салфетки, бинты, вода, игла и нить - прошу я у собравшихся зевак, но они все шарахаются от меня как от огня.

-Я сейчас из дома принесу, - крикнула женщина и побежала в дом.

Я очень злилась на людей, что они настолько соблюдают правила общения с рабами, что даже не хотят помочь. Осмотрев рану, я увидела, что повреждена вена тыльной поверхности стопы, а это серьезно. Мышцы разрублены. Но в первую очередь нужно остановить кровотечение и не допустить заражения. Пока мать ребенка бегает за всем необходимым, я придавливаю сосуд и поднимаю ногу мальчика, и кровь начинает сочиться значительно меньше. Через некоторое время женщина прибегает со всем необходимым. И тут же соскакивая с лошади идет помощник старосты.

-Я сказал, чтобы ты не подходила к людям! Ты не имеешь права с ними общаться, а уж тем более прикасаться! Я исхожу тебя плетью! – орет помощник на меня

-Разрешите мне помочь мальчику. Пожалуйста. Его мать не против

-Я не против, - в отчаянии подтвердила женщина.

-И я не против. Я отец мальчика, - говорит подбежавший мужчина

-Помогай, но знай, что ты будешь наказана, - сказал помощник

-Вы можете его перенести в дом, мне….

-Никакого дома, тут помогай, - перебил меня помощник

Черт. На улице мне не приходилось зашивать раны.

-Вы должны крепко держать ногу мальчика, - обращаюсь я к отцу мальчика, - а вы будете держать самого мальчика, - обращаюсь я к матери.

Отец крепко держал ногу, при этом свои телом закрыв от мальчика и его матери то, что я делала. Я промыла и зашила рану. Кровотечение остановилось. Наложила сухую повязку.

-Промывайте рану настоем ромашки и коры дуба. А на саму рану прикладывайте сок подорожника. И перевязывайте. Салфетки для перевязки лучше прокипятить и прогладить утюгом. Как рана затянется, снимите швы. – сказала я отцу ребенка.

-Спасибо.

-Все будет хорошо. Главное, чтобы рана не загноилась.

Я встала и тут же получила сильный толчок в спину от помощника старосты, и упала на колени.

-Рабы должны знать свое место! Пошла работать! Я увеличу тебе объем работы, и ты должна уложиться в срок, иначе пойдешь пешком до поместья.

Я пошла работать. Естественно я не успела выполнить объем данной мне работы. Все уехали, оставив меня доделывать работу. Когда я закончила, уже стемнело. Я пошла пешком к поместью. Надеюсь к середине ночи я доберусь до него. Тут сзади я услышала стук копыт, но надеяться, что рабыню кто-то подвезет, я не могла. Когда всадник подъехал ко мне, я посмотрела на него и увидела, что это отец мальчика.

-Садитесь сзади меня, я довезу вас.

-Я очень вам благодарна, но я не умею и страшно боюсь ездить на лошади, поэтому лучше я пойду пешком.

-Да бросьте вы! Вы же к утру только доберетесь. Обхватите меня крепко, и вы точно не упадете.

-Я даже залезть на нее не смогу, - с улыбкой ответила я мужчине

Мужчина слез с лошади. Помог мне залезть на нее, что выглядело, я уверена, очень смешно, но мне было не до смеха. Потом он сел впереди меня. Я крепко обхватила его за талию, наверно ему даже было больно.

Когда уже были видны ворота поместья, он остановился и помог мне слезть с лошади.

-Спасибо, что подвезли. Если бы не вы, я б наверно и не добралась, упала бы в поле

-Это вам спасибо за сына! Мы вам очень благодарны за его спасение.

Я улыбнулась и пошла в поместье. Дойдя до сарая, я просто упала на матрац и моментально уснула.

Глава 9

Глава 9

Утром как обычно нас подняли затемно. Я катастрофически не высыпаюсь. Мне не хватает того сна, что нам отводят, а уж тем более после вчерашнего дня. После работы в доме, мы как обычно сели в повозку, чтобы ехать в поле, но тут староста вместе с помощником велят всем слезть с повозки. Затем они подходят ко мне и ведут меня во двор конюшни. Там уже собрались все слуги и рабочие, которые находятся в поместье. Меня вывели на середину и начали мне зачитывать «приговор». Я просто была шокирована. Мне вменили кучу провинностей. За что назначили тридцать ударов плетью. Мой мозг отказывался воспринимать эту информацию

-Подождите! Вы же это не всерьез! – закричала я.

Но меня никто не слышал. Большинство слуг смотрели на меня с усмешкой. Но были и те, которые смотрели с сочувствием. Пока меня волокли к столбу, сама я отказывалась идти, я слышала как многие переговаривались, но что они говорили я так не расслышала. Мои руки закрепили над головой. Это было очень больно. Впереди на уровне груди была перекладина, которая не давала уходить от ударов. Помощник старосты с ухмылкой окунал плеть в ведро с водой. Господи, она еще и сырая будет. Смотритель разорвал мою рубашку на спине. А помощник начал свое дело. Первый удар сразу был такой силы, что в глазах потемнело и из глаз брызнули слезы. За ним последовал второй и третий. После четвертого я почувствовала, как начала струиться кровь по спине. Дальше я уже считала удары. Мой мозг затуманивался болью, и он просто отключился.

Когда я пришла в себя, то обнаружила, что я лежу на земле. На меня вылили ведро воды, видимо, чтобы пришла в себя. Люди так и стояли и смотрели. Мою спину разрывала адская боль. Я хочу домой, в свой мир, где нет этой жестокости, нет этих пыток. Я лежу на животе и не могу пошевелиться, любое движение приносит боль.

-Надеюсь, это был урок для всех рабов! Вы не имеете права общаться с людьми, а тем более к ним подходить и прикасаться. Вы обязаны слушать управляющего, меня, моего помощника и любого из слуг! За неповиновение вы видели, ЧТО будет с вами! – произнес свою речь староста и ушел. За ним начали расходиться и слуги.

Люба подбежала ко мне и начала меня поднимать, ей на помощь пришли несколько мужчин. Мое тело не подчинялось. Когда меня повели в сарай, у меня в глазах все потемнело, и я опять впала в беспамятство. Очнулась я в сарае, на своем матраце. Кроме меня никого не было, видимо все уехали в поля. Меня мучала жажда, но любое движение вызывало боль. Но я понимала, что мне надо все-таки дойти до стола, где стоял графин с водой. Я собралась с силами и встала. Из глаз брызнули слезы. Потом я легла на матрац и заснула. Проснулась я с приходом людей. Все они смотрели на меня с жалостью.

-Тебе надо перевязать спину, - сказала Люба, - если ты знаешь, что можно приложить для лучшего заживления, скажи, я сделаю.

Я лишь отрицательно покачала головой и заснула. Сил не было совсем. Утром я не слышала, как все ушли в поместье работать. Меня разбудил пинок по ногам. Это был помощник старосты. Он сказал, что меня никто не освобождал от работы в полях, и я должна встать и идти со всеми. Я чувствовала, что у меня жар. Люба пришла мне помочь одеться, она принесла кусок ткани, которой закрыла раневую поверхность на спине. Люба рассказала мне, что во время моей пытки приехал граф Громов, друг графа, и он прекратил пытку на тринадцатом ударе. Видимо я должна быть ему благодарна.Работать мне было тяжело, но остальные, как могли помогали справиться мне с моим фронтом работы. Я чувствовала, что спина кровила. Повязка и рубашка пропитались кровью. Но помощнику управляющего, по-моему, это даже нравилось.

На следующий день все повторилось вновь. Жар усиливался. Я не могла дождаться, когда мы приедем в поместье, и я смогу снять пропитанную кровью рубаху и лечь. Когда мы приехали в поместье, помощник старосты велел всем собраться перед входом в поместье. Мы встали перед входом. Моя голова раскалывалась на тысячи осколков от боли, тело ломило от жара и боли. Вышел граф Тальников, и начал что-то говорить, но я не понимала его слов. Мой мозг был измучен болью и наотрез отказывался воспринимать слова. Я почувствовала головокружение, и меня накрыла темнота.

Глава 10

Глава 10 (от имени графа Тальникова)

Выйдя на крыльцо дома, для оглашения новых законов, принятых королем, я начал искать глазами свою новую рабыню. Чем-то она меня привлекла. Я был согласен с смотрителем тюрьмы, она не шпионка. Но что-то в ней было загадочное, ее одежда, ее вещи. То как она держалась и смотрела на меня.

Я нашел ее в толпе. Ее вид был устрашающий. Темные круги под глазами, бледная, худая. Она выглядела измученной. В середине моей речи, я вижу, как Ульяна теряет сознание и падает на землю. Я подбегаю к ней. Она вся горит. Я пытаюсь взять ее на руки, но тут чувствую на ее спине что-то теплое и липкое. Смотрю на руки они все в крови. Переворачиваю ее на бок и вижу, что вся рубаха в крови.

-Что произошло? – спрашиваю я у рабов, которые стояли рядом с ней. Они опустили головы и молчали. –Отвечайте, когда вас спрашивает хозяин!

-Ее наказал помощник старосты, - наконец ответила одна из рабынь.

-Пойдешь со мной, - приказываю я этой рабыне

Я беру Ульяну на руки и несу в дом.

-Макс, вызови нашего доктора. И ко мне! – отдаю указания на ходу

Она такая легкая, как пушинка. Заношу ее в гостевую комнату и укладываю на живот. Она вся горит. Вторая рабыня встала у дверей.

-Рассказывай! – приказываю я.

То, что я услышал, повергло меня в шок. Я против наказаний в своей деревне. Чаще всего за какие-то незначительные нарушения я отправляю виновных либо на тяжелые работы, за нарушения же тяжелые отправляю в тюрьму. Но телесным наказаниям в моей деревне табу. Заходит Макс.

-Как ты мог допустить такое, Макс? – спрашиваю я у Макса

-Ваше сиятельство, в тот день меня не было в поместье, я уезжал в город, с вашего разрешения. Приехал уже затемно и ничего не знал. Доктор уже в пути, будет здесь через полчаса.

-Макс, организуй воду, салфетки и отрезы ткани. О случившимся поговорим позже.

-Конечно, ваше сиятельство.

-Ты тоже можешь быть свободна, - сказал граф Любе.

Доктор обработал раны, несколько пришлось зашить. Показал, как и чем делать перевязки. Главное не допустить заражения. Жар усиливался, Ульяна бредила. Все время что я находился при дворе, мне хотелось вернуться в поместье и разгадать загадку своей рабыни. То, что она говорила, это была ложь чистой воды, но пока я сделал вид, что поверил. Хотя обычно со шпионами я не церемонюсь.

Помощник старосты трусливо сбежал из деревни. Старосту же отправил на работы в мои рудники на месяц.

Я был с Ульяной практически все время, оставляя ее лишь ненадолго для решения срочных дел. Она периодически бредила, зовя то маму, то какого-то Сергея, надеюсь это ее покойный муж. Во время жара, я обтирал ее водой. Когда ее начал «бить» озноб, пытался согреть ее одеялами и пледами, должного эффекта они не оказывали. Решаю раздеться до пояса, залезаю к ней под одеяло, аккуратно притягиваю Ульяну к себе. Через некоторое время чувствую, как она расслабляется в моих руках и озноб отступает.

Я очень редко обращаюсь к Богу, но когда у Ульяны наступает кризис, почему-то начинаю молить его, чтобы он помог ей выкарабкаться. Сам не понимаю, что со мной творится. Скорее всего во мне говорит чувство вины за то, что произошло.

Утром я как обычно иду приводить себя в порядок после бессонной ночи. Захожу в комнатуи вижу как Ульяна стоит, обмотанная одеялом. Я был очень рад, что она очнулась. Прямо груз с плеч.

-Ты очнулась. Я очень рад, что тебе лучше, - говорю я

Глава 11

Глава 11

Меня мучают кошмары. Жара неимоверная. Наверно я в аду. Я иду по раскаленной земле. Ноги обжигает, они горят. Но я продолжаю идти. Мои силы ни исходе. Я падаю на землю. Что-то холодное коснулось моих ног, это мне принесло облегчение, и я погрузилась во тьму.

Проснулась я от холода. У меня стучали зубы. Мне очень холодно. Надо встать и идти, так будет теплее. Но я не могу встать. Начинаю звать на помощь. Но никто не идет. Я начинаю кричать громче. Тут кто-то, я не вижу кто это, накидывает на меня одеяло, большое и теплое.

-Тише, тише, -слышу я успокаивающие слова, -Сейчас будет тепло, маленькая.

Я начинаю согреваться. Мне тепло и уютно. Этот кто-то гладит меня по голове, меня это успокаивает. Я проваливаюсь во тьму.

Мне опять жарко. Видимо, я все-таки в аду. Не могу найти прохладу. Тут на горизонте появляется человек. Я иду к нему навстречу. Нам осталось сделать шагов десять друг к другу, и я его узнаю. Это Сережа, мой муж. Я улыбаюсь ему. Я рада его видеть. Сережа подходит ко мне, и мы смотрим друг на друга. Я хочу до него дотронуться, обнять его, но он отрицательно мотает головой.

-Мне плохо без тебя, - чувствую, как по щекам полились слезы, - Зачем ты оставил меня?

-Так надо было, милая. Поверь, мне тяжело было с тобой расстаться. Ты будешь счастлива! Очень счастлива!

И он уходит от меня

-Сережа? – но он не оборачивается, -Сережа! Не уходи! Не бросай меня! Сережа! – меня сотрясают рыдания. Я хочу бежать за ним, но ноги меня не слушаются. Они как будто налились свинцом. Но я пытаюсь все таки сделать шаг, чтобы последовать за Сережей. Падаю. И погружаюсь в темноту.

Мне опять холодно. Очень холодно. Где же то одеяло? Мои ноги настолько замерзли, что я не могу идти. Вижу какой-то булыжник, сажусь на него. Мороз пробирает до костей. Мои зубы стучат. Я слышу чьи-то шаги, но не вижу кто это. Чья-то рука начинает меня гладить по голове. Я оборачиваюсь и вижу маму

-Мама? Как я рада тебя видеть! Мне снился ужасный сон. Представляешь…- я не успеваю договорить, мама перебивает меня

-Это не сон, милая. Это твое место, твой дом

-Но я не хочу там жить! Там все чужое! Там все не так! – по моим щекам текут слезы, я не в силах их остановить

-В этом мире ты нужна многим. В этом доме ты будешь счастлива, доченька.

-Сережа мне тоже говорил «Ты будешь счастлива». Вы сговорились? Откуда вам знать?

-Просто мы знаем. И Сережа прав – ты будешь счастлива. Главное оставайся собой.

Мама гладит меня по голове, а меня душат слезы и я перехожу на рыдания.

-Зачем, мама? Для чего? Зачем мне все это? Зачем вы ушли от меня?

-Ульяна, доченька, тут мы не властны. Так наверно надо было. Ты сильная! Ты справишься! Ты будешь счастливой. Мне пора, милая. Я люблю тебя. Я буду всегда с тобой.

Я не чувствую прикосновения мамы, оглядываюсь, мама уходит от меня. Я хочу к ней. Я пытаюсь встать, но ноги меня опять не слушаются

-Мама! Мамочка, не уходи! Не оставляй меня! Мама! Мама! – я кричу, но мама все дальше и дальше от меня. Меня опять накрывает темнота.

Глава 12

Глава 12

Открываю глаза. Солнечный свет проникает в окна. По ощущениям сейчас утро. Я лежу на боку. Боль в спине есть, но она уже терпимая. Я оглядываю комнату. Я видела эту комнату, когда убирала в поместье, это была комната для гостей. Я понимаю, что я полностью раздета. Оглядываюсь вокруг и не вижу своих вещей. Мне очень хочется пить. Я встаю, обматываюсь одеялом. Добредаю до стола, где стоит кувшин. Вода очень вкусная, когда мучает жажда. Направляюсь обратно к кровати и тут открывается дверь и входит граф. На несколько секунд мы стоим и смотрим друг на друга.

-Ты очнулась. Я очень рад, что тебе лучше, - сказал граф

-Спасибо, ваше сиятельство. Сколько я проспала?

-Шесть дней ты была в беспамятстве. –Ого, шесть дней, это очень много -Ты еще слаба, ложись в кровать. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли еду.

-Я бы сама сходила за едой, но я не нашла свою одежду, если….

-Никаких если. Тебе принесут еду в комнату. Ложись.

Ух, какой приказчик. Я еще ощущаю слабость, поэтому все-таки решаю послушаться графа и ложусь в постель.

-Мне жаль, что с тобой сделал помощник старосты, он сбежал. Старосту я отправил на рудники. Теперь ты считаешься моей гостьей, и никто не посмеет тебя обидеть. И ты останешься в моем доме.

-Но я же ваша рабыня, ваше сиятельство. Мне все-таки лучше будет вернуться в сарай.

-Мои распоряжения не обсуждаются, Ульяна, а выполняются. Ты моя гостья.

-И что я, как гостья, буду делать?

Граф слегка улыбается, эта легкая улыбка просто обворожительна. Господи, что за мысли?

-Ты просто должна быть моей гостьей.

И он уходит.

Через некоторое время мне приносят еду. Если честно я очень голодна, но набрасываться на еду я не стала. Служанка смотрит на меня свысока и, по-моему, она не очень довольна, что ей пришлось нести рабыне еду. Я поела и уплыла в сон.

Проснувшись, одежды я так и не увидела в комнате. Неужели мне так и придется ходить завернутой в одеяло. Тут я вижу, как дверь тихонечко открывается и в комнату заходит Люба.

-Слава богу, ты вернулась к нам, - улыбаясь говорит она мне

-Люба! Как я рада тебя видеть! - и мы обнимаемся.

-Граф сказал, что я шесть дней провела в беспамятстве, - спрашиваю я у Любы

-Да. И он практически все это время был с тобой, Уля. Он сразу же вызвал доктора. Помощник сбежал, а старосту граф отправил на рудники. И, да, впервые он пришел посмотреть в каких условиях мы содержимся. И теперь нам поставили кровати. Представляешь? Нам! кровати! – рассказывает мне Люба, не скрывая своего восторга, -И, да, нам поставят нормальную печь, которая будет держать тепло!

-Не было бы счастья, да несчастье помогло, - сказала я

-Что? – с удивлением спросила меня Люба

-Не обращай внимания, - улыбаясь ответила я, -Люба, мне бы какую-нибудь одежду. Можешь найти что-нибудь?

-Попробую, но не буду тебе обещать. Мне пора. А то меня хватятся. Рада, что ты идешь на поправку. Я завтра к тебе зайду.

Мы попрощались. Я легла и впала в дрему. Не знаю сколько я дремала, в этой комнате явно не хватает часов. Естественные нужды заставляют встать меня с постели. На кушетке в изножье кровати я увидела одежду. То ли Люба нашла и принесла, то ли граф распорядился. Странно, вроде я дремала, а не услышала, как кто-то заходил. Наконец-то, я смогу одеться. Я зашла за ширму, где было подобие туалета нашего мира. Это я приметила, когда еще рабыней убиралась в доме, и втихаря пользовалась радостями цивилизации. Туалет и душ в поместье был только в хозяйских комнатах и в комнатах для гостей. Я решаю принять душ. Это было настоящей роскошью за последние пять месяцев. Спину я решаю пока не мыть. После душа я подошла к зеркалу, чтобы рассмотреть спину. Раны еще болят, но боль терпимая. Когда я увидела свою спину в зеркале, мне захотелось плакать. Неожиданно в зеркале я увидела, как открывается дверь и входит граф. Я кинулась к кровати и схватила одеяло, чтобы прикрыться. Граф все-таки увидел меня во всей красе, но благородно отвернулся. За что я ему благодарна в душе.

-Я пришел проверить, принесли ли тебе одежду, - пока я закутываюсь в одеяло говорит граф.

-Да, принесли. Спасибо вам огромное, ваше сиятельство, -отвечаю я, -Можете повернуться, ваше сиятельство.

Граф поворачивается и улыбается мне своей фирменной «слегкаулыбкой».

-Как ты себя чувствуешь? – спрашивает меня граф

-Значительно лучше. Спасибо, ваше сият…

-Александр. Зови меня Александр. Ты все-таки моя гостья.

-Спасибо, Александр, - вот так мне намного привычнее обращаться к людям, нежели «ваше сиятельство».

-Если тебе что-нибудь понадобится, то ты всегда можешь попросить Макса или Риту. Они тебе помогут

Представила лицо Риты, если я обращусь к ней. Она была старшей служанкой в поместье. Слуги у нее ходили по струнке, а рабов она вообще за людей не считала. Это была очень требовательная особа, причем сама утруждаться не спешила.

-Ты готова составить мне компанию за ужином? – спросил меня граф

Ничего себе, уже вечер.

-Не думаю, что это хорошая идея, Александр. Все-таки я рабыня и … - граф не дает мне договорить

-Ульяна, я не спрашиваю хорошо это или плохо. Я спросил готова ли ты?

-Да, - не очень уверенно отвечаю я, -Только я бы хотела одеться

-Да, конечно. Жду тебя внизу через двадцать минут. Время пошло, Ульяна, - граф улыбается мне своей фирменной «слегкаулыбкой» и уходит.

Глава 13

Глава 13

Я беру одежду. Корсет я одевать не буду, во-первых, рабыням он не полагается, во-вторых, без него намного легче дышится, в-третьих, моя спина еще не готова к корсету, в-четвертых, я так сильно похудела за все время пребывания здесь, что мне и утягивать то нечего. Одеваю рубаху-тунику и платье, темно-синего цвета, с небольшим декольте, облегающее до талии, а потом шла пышная юбка до пола. Видимо хозяйка платья была меня выше, подол придется поднимать. Платье явно не для рабынь или слуг. Интересно чье оно? Люба говорила, что граф не женат. Хотя это не мое дело. Волосы я заплетаю в две косы, слегка вытягиваю пряди кос и закалываю их сзади, переплетя друг в друга. Лицо бледное с синяками под глазами. Но лучшего вида мне сейчас не добиться. Одеваю туфли и выхожу из комнаты. В гостиной на первом этаже граф сосредоточенно просматривал какую-то книгу.На нем были темные брюки, светлая рубашка, расстёгнута сверху на две пуговицы, рукава закатаны до трех четверти.

-Интересно? – тихонечко спрашиваю я

Граф поднимает голову и смотрит на меня сначала оценивающее, но потом я вижу восхищение в его взгляде. Обычно я отворачивалась, когда мужчина так на меня смотрел, но почему-то сейчас я хочу видеть этот восхищенный взгляд графа.

-Интересно? – повторяю я свой вопрос, когда пауза затягивается.

Граф выходит из оцепенения

-Очень интересно, - с фирменной слегкаулыбкой отвечает мне граф

Он откладывает книгу и идет ко мне.

-Пойдем ужинать,- он подает мне руку, и я даю ему свою.

Граф отодвигает передо мной стул справа от центра стола. Сам он садится в центре стола. В столовую заходит Макс и на несколько секунд он удивленно смотрит на меня. Следом за ним заходит Рита, в ее взгляде сначала читается удивление, а потом призрение. Уверена, что она бы с радостью ушла из столовой, но присутствие графа останавливало ее, и она расставляет блюда на столе. Макс и Рита уходят, а я даже им спасибо не успела сказать. Во время ужина мы ведем непринужденные беседы, из разряда «о погоде, о природе»

-Из какого ты города? – неожиданно спрашивает меня граф.

Я поперхнулась от такого вопроса. Беру стакан с водой. Это дает мне чуть-чуть времени для раздумья.

-Из-за океана, - отвечаю я

-Это я слышал. Из какого ты города?

-Из Канады,- первое что приходит мне в голову. Почему я сказала из Канады, я и сама не знаю. Во-первых, Канада не город, это я точно помню из школьного курса географии, во-вторых, я там не была никогда, но видимо, опять же из курса географии, мне запомнилось, что Канада находится на материке Америка, а это точно за океаном.

-Не слышал о такой. Хотя два раза был за океаном, - говорит граф, внимательно глядя на меня.

Я не отвожу взгляд, а также уверенно смотрю на него. Но мне кажется он слукавил, говоря, что не слышал. Но сделаю вид, что поверила.

-Наша страна маленькая, никому особо не интересна, наверно поэтому вы и не знаете о ней, Александр, - звучит смешно, но я это говорю с такой уверенностью, что чуть ли сама в это не поверила.

-Почему ты решила остановиться в нашем городе?

-Пока я плыла, у меня была морская болезнь, которая в конец меня доконала, и я решила закончить свое морское путешествие и отправиться по суше, - все также уверенно, прямо глядя в глаза графу говорю я.

Граф тоже внимательно смотрит на меня, и мне даже кажется, что он мне поверил.

-Как давно ты врачуешь?

-После инсти…..мммм….обучения я врачую два года, - не стала вдаваться в подробности, что интернатуру я тоже посчитала за год врачевания.

-Где ты училась?

Его вопросы ставят меня в тупик.

-В специальном заведении, где обучают искусству врачевания, - надеюсь я опять звучу убедительно

Вопросы напрочь отбивают у меня аппетит. Я просто ковыряюсь в еде, пытаясь создать видимость, что ем. Граф же с огромным аппетитом съедает все. Мы встаем из-за стола и идем в гостиную. Надеюсь, что допрос на этом закончен.

-Я бы хотела обратиться к вам с просьбой, Александр, - спрашиваю я.

-Да?

-Не могли бы вы меня переселить в другую комнату, поменьше?

-Зачем я должен это делать?

-Рабыням не пристало жить в таких комнатах. Даже слуги живут на много в худших условиях, а я в гостевой комнате. Это не правильно, - вижу, как заходили желваки у графа. Он не доволен моей просьбой.

-Я здесь решаю кто и где будет жить!

-Но я не хочу, чтобы на меня бросали косые взгляды, додумывая почему я, обычная рабыня, остаюсь в этой огромной комнате, предназначенной для высоких гостей! – эмоционально отвечаю я.

-Хорошо! Можешь переехать в комнату под лестницей на втором этаже! Надеюсь ты останешься довольной! – процедил граф. Мы сверлим друг друга взглядом.

-Спасибо, - говорю я, а он уходит из гостиной.

Глава 14

Глава 14

Утром следующего дня я перебралась в комнату под лестницей на втором этаже. Комнатой это конечно трудно назвать, ей больше подходило определение коморка. В ней не было окон. Стояла одна кровать, небольшая тумбочка рядом с ней, небольшой столик и стул. Вся эта мебелировка занимала практически все пространство комнаты. На следующий день граф уехал ко двору. Я хотела вернуться в сарай, где жили рабы, но Макс сказал, что я по прежнему считаюсь гостьей графа и должна оставаться в доме. Рита, как я и предполагала, со мной не разговаривала и всячески меня игнорировала. Все слуги вели также. Мне нужно было найти какое-то занятие, жить как гостья и ничего не делать, я не могла. Но меня везде игнорировали. Лишь главная кухарка Надежда согласилась на то, что я буду мыть посуду и убирать на кухне после каждого приготовления. На этом наше общение и закончилось.

Граф отсутствовал уже больше месяца. Лето подходило к концу. Слишком быстро. Но и весна тут наступала рано. Не смотря на еще теплые дни, ночи были уже холодными. После утренней уборки на кухне, я обычно уходила в лес. Здесь нет осуждающих взглядов и перешептываний слуг. Природа просто завораживала. Листва на деревьях и кустарниках мне казались ярче, а цветущие растения просто кричали своими красками. Может быть в нашем мире я просто не замечала этой красоты, но тут она мне прямо бросалась в глаза. Травы здесь были и известные мне и неизвестные. Лес был дружелюбным, если так можно его назвать. Обычно я шла по одной тропе, которая выходила к небольшому озеру. Там я садилась на берегу и слушала трели птиц.

Здесь мне очень не хватает чая, ароматного горячего чая. Поэтому я собирала травы и ягоды, заваривала и пила как чай. Разбираться в травах меня научила бабушка. Летом мы с ней жили на даче, там она и научила меня как правильно собирать сушить и хранить разные травы. Сначала слуги косо смотрели на то, что я завариваю. Но потом свыклись с этим и не обращали внимания. Сегодня я опять собрала травы ягоды и пошла в поместье. Выйдя на подъездную дорожку, ведущую к поместью я услышала стук копыт. Я очень надеялась, что это граф. Каждый день я ждала его возвращения. Наше общение было не долгим, но мне не хватало его слегкаулыбки и его волевого взгляда.

Когда всадник поравнялся со мной, я вскинула голову, ожидая увидеть там Александра, но в седле был не он. Всаднику на вид было лет тридцать, как и графу, он был жгучим брюнетом, с длинной аккуратной щетиной, хотя это уже наверно считается борода, в нем также видна военная выправка и крепкое накаченное тело. Он спешился.

-Куда направляется такое очаровательное создание и почему одна? – с искренней улыбкой спрашивает меня всадник

-Очаровательное создание направляется в поместье графа Тальникова, - подыгрывая всаднику отвечаю я.

-Разрешите представиться: граф Эдуард Громов, - я удивлена

Тот самый граф, который остановил мое наказание. Видимо у меня был слишком удивленный вид, потому что граф недоуменно смотрит на меня

-Что-то не так, очаровательное создание? – спрашивает граф Громов

-Я…., нет все хорошо, просто…..я…. удивлена

-И чем же я успел вас удивить? – как бы осматривая себя спросил граф, -И я так и не услышал вашего имени

-Ах, да, Ульяна Прохорова, - отвечаю я

-Ульяна Прохорова и все? А ваш титул?

-У меня нет титула? – мы идем по дорожке

-А кем же вы тогда приходитесь графу Тальникову?

-Я его рабыня и гостья

Граф остановился, не ожидая от меня такого ответа

-Рабыня и гостья!?, - я мотаю головой в знак согласия, -Может поясните, Ульяна Прохорова?

-Можно просто Ульяна, - и я вкратце рассказала графу Громову, заодно и поблагодарила за то, что остановил тогда помощника старосты, на что граф отмахнулся рукой, сказав, что так и должен поступать благородный рыцарь, на слове рыцарь он улыбнулся и в его глазах появились «чертики».

Мы дошли до поместья. Из конюшни сразу выбежал конюх, я так и не узнала, как зовут этого мальчика. Он взял коня под уздцы и увел в конюшню. Я остановилась у колодца. После обеда надо будет мыть посуду, а для этого надо принести воду. Граф Громов подошел ко мне.

-Воду могут и слуги натаскать, пойдемте, Ульяна, - сказал граф

-Ваше сиятельство, я рабыня, и это моя работа здесь, - несколько резко ответила я.

Граф очень внимательно посмотрел на меня, не поняла в его взгляде абсолютно ничего, и ушел. Пока я набирала воду, ко мне подошел конюх.

-Не могли бы вы пройти со мной в конюшню. Помощь ваша нужна. Очень нужна, - видно было, что он нервничает

-Да, конечно. Что случилось? – пока мы шли спрашивала я

-Сейчас увидите

Глава 15

Глава 15

Мы заходим в конюшню, проходим в самый дальний загон. Там на куче сена лежала дочь главной кухарки Надежды. Аглая лежала на боку, колени приведены к животу, и руками она держится за живот.

-Давай я осмотрю тебя, - сказала я

-У нее наверно роды начались, - сказал конюх

-Это так? – спросила я у Аглаи

-Да, наверно. Я не знаю, как это происходит. Что же я маме скажу, - и Аглая заплакала

-Мама не знала? – не скажу, что я сильно удивлена.

-Тебя надо отвести в дом. Здесь не место для родов.

Аглая отрицательно помотала головой, у нее началась очередная схватка.

-Как давно это началось? – спросила я у конюха

-Часа полтора, может два она уже тут.

-Отец ребенка ты? – спрашиваю у конюха

Он опустил голову и кивнул головой в знак согласия.

Я засекаю периодичность схваток. А это именно они. Меня настораживает возраст. Аглае всего лет тринадцать или четырнадцать. А это риски.

-Ясно. Ее надо отнести в дом, – обращаюсь я к конюху

-Нет. Мне в дом нельзя входить. Я же конюх.

-Я не пойду в дом. Там мама меня увидит, – запричитала Аглая

-Аглая, мама все равно узнает, а здесь рискованно оставаться для твоего здоровья и здоровья малыша.

Аглая смотрит на меня с широко раскрытыми глазами, в которых стоят слезы

-Пожалуйста, не надо. Я ребеночка в деревню отнесу, там его кто-нибудь да подберет. И мама ничего не узнает.

-Аглая! Ты с ума сошла! Это же твой, ваш ребенок. Неужели ты не хочешь видеть, как он будет расти, как скажет тебе мама, а тебе папа?

Аглая разревелась и ее накрыла очередная схватка.

-Я сама поговорю с твоей мамой, если хочешь. Все ей объясню.

-Она вас не послушает. Вы же рабыня

-Аглая, милая, пойдем в дом, пока у нас еще есть время. Неужели ты хочешь, чтобы твой ребенок родился здесь среди сена и навоза? – она отрицательно покачала головой, и мы помогли ей встать, чтобы отвести в дом.

Аглая опиралась на меня. Навстречу к нам шла Надежда. Я почувствовала, как напряглась Аглая, да еще и схватка началась. Надежда сразу все поняла. Она посмотрела в сторону конюха. Она все поняла без слов. Полотенце, что висело на повязанном фартуке, оказалось в руках Надежды

-Ах, ты ж гаденыш! Охмурил девку! Ишь какой герой любовничек нашелся! Я тебе покажу, как девок соблазнять! – конюх рванул в сторону сараев, Надежда побежала за ним. А мы с Аглаей последовали к дому. На крик кухарки вышел граф Громов. Он нам помог добраться. Расположили мы Аглаю в комнате, где она жила с матерью

На крики Аглаи при очередной схватке выбежали Макс и Рита. Я вручила Максу тазик, который принесла из кладовки с инвентарем, и попросила его принести в нем теплую воду. Риту попросила принести все необходимое.

Граф ушел, да и нечего ему было здесь делать.

Аглаю я уговорила походить по комнате. Так и процесс не будет затягиваться и легче переносить боль. Рита принесла все, что я ее просила, следом за ней вбежала Надежда.

-Не прикасайся к моей дочери! – заорала она на меня, -Я не позволю рабыне притрагиваться ко мне и к моим детям!

-Надежда, я помогу ей, - начала я спокойно ей объяснять, но она меня не слышала

-Без тебя обойдемся. Сейчас повитуху вызовем из деревни

-Повитуха не успеет, Надежда, - пытаюсь достучаться до женщины

-Вон из комнаты! Я сказала убирайся! - у Надежды начинается истерика, -Убирайся вон! Убирайся! – Надежда кричала громче своей дочери.

Не знаю, что явилось спусковым механизмом, но я решаю не подчиняться поварихе. Беру кувшин с водой, и выливаю ей в лицо, чтобы она успокоилась. Надежда смотрит на меня широко раскрытыми глазами, потихонечку приходя в себя

-Послушайте меня, Надежда, - говорю я, -Повитуха не успеет. Твоей дочери всего четырнадцать лет, это огромные риски для нее. Ты сейчас выйдешь из комнаты вместе со всеми и будешь ждать, когда все закончится! После этого я не подойду ни к тебе, ни к твоей дочери, ни к твоему внуку или внучке. А теперь брысь отсюда! И пока не позову в комнату не заходить!

Я оборачиваюсь и вижу в дверях графа Громова и Макса. Они стояли раскрыв рот.

-Что это? – застонала Аглая. Я обернулась, девушка стояла, держась за спинку кровати, а у ее ног образовывалась лужа.

-Все ушли из комнаты! – громко сказала я, иначе это будет продолжаться бесконечно.

Рита подхватила Надежду и все наконец-то покинули комнату.

-Аглая, это нормально. Это отошли воды. Все хорошо, поверь мне, - успокаиваю я девушку.

Примерно через час родился малыш.

-Почему он не кричит? – спрашивает Аглая

-Надо время, сейчас закричит, - успокаиваю я ее

Я начинаю растирать его.

-Давай же, малыш! – делаю непрямой массаж сердца, -Малыш, давай же, дыши!

Беру за ноги и переворачиваю его вниз головой, при этом растираю тело. Кожа начинает розоветь, и тишину разрывает детский крик

-Слава Богу! Ну ты и испугал свою мамочку, - укладывая на живот Аглае малыша, сказала я с облегчением.

-Спасибо,- сквозь слезы сказала мне Аглая, нежно обнимая сына

Я улыбаюсь Аглае и ее сыну. Теперь надо заняться и девушкой.

Я привела в порядок Аглаю и ребенка. Положила маленький комочек сбоку от мамы

-Дай ему грудь, - сказала я Аглае. Я уже видела, что она не отдаст малыша, но кормление упрочит ее решение.

-Ульяна, спасибо огромное! И….. извини маму, - сказала мне Аглая.

-Все хорошо, Аглая. Я понимаю. Я пойду. Если что-то понадобится, зови.

-Спасибо!

Я пошла в гостиную, сообщить Надежде, что у нее родился внук. Она сразу же побежала в комнату. А я пошла к себе.

На следующий день, граф Громов уехал рано утром. За завтраком Макс принес мне письмо от него. Я была удивлена. Письмо сложила в карман платья. Прочитаю потом в своей комнате. После уборки на кухне и мытья посуды, решаю навестить Аглаю. Но прежде все-таки решаю спросить Надежду. Она была не против. Осмотрела новорожденного. Родители решили его назвать Александром, в честь графа. Молодая мама и новорожденный чувствовали себя отлично.

Глава 16

Глава 16

С момента рождения Александра прошло уже три дня. Малыш чувствовал себя хорошо, питался отлично. После завтрака решаю сходить по знакомому маршруту в лес. Не далеко от озера я видела траву, настой из которой поможет восстановиться Аглае.Выйдя во двор, ко мне подбегает конюх

-Ульяна, спасибо Вам большое за сына, за Аглаю, если бы….- я перебиваю его пламенные речи

-Как тебя зовут?

Конюх смотрит на меня удивленно

-Олег, - отвечает он

-Олег, во-первых, не Выкай, я все-таки по положению ниже тебя, так что переходи на «ты». Хорошо? – Олег кивнул головой, -А во-вторых, я рада, что все прошло благополучно, давай без «если бы», я доктор и…, -вижу Олег меня не понял, поэтому решаю перевести тему, -Ты уже подумал, как вы жить будете?

-Нет. Еще не думал

-А ты подумай. Ты же хочешь видеть, как растет твой сын, как он сделает первый шаг, как назовет тебя «папа». А для этого вы должны жить вместе. Налаживай отношения с тещей, уверена, она тебе поможет.

Олег задумался. А я пошла в лес обычным маршрутом.

Тут у озера мне очень нравилось слушать птиц. В нашем мире никогда не замечала за собой такого желания, да и в трелях птиц особо не разбиралась. А здесь меня эти звуки завораживают. Увидела, как не большая стайка каких-то птиц взмыла в небо. Почему-то в этот момент мне вспомнились строки из пьесы «Гроза» Островского и я их произношу вслух: «Отчего люди не летают, как птицы?.... Вот так бы разбежалась, подняла руки и полетела».

-И куда бы ты полетела? – я вздрогнула от неожиданности. Это был Александр, он стоял от меня буквально в двух шагах, удивительно, что я не услышала, как он подошел. Он смотрел на меня внимательно и улыбался своей фирменной слегкаулыбкой. Увидев его, я настолько обрадовалась, что подскочила к нему и обняла его за шею. Я только сейчас поняла, как я по нему скучала. И это открытие для меня стало очень странным. Но я решила об этом не думать. Пока не думать. Александр обнял меня за талию. Мы простояли так буквально несколько секунд. Я решаю, что поступила опрометчиво, вот так показывая свою радость, поэтому отхожу от него на шаг.

-Ты так и не ответила на вопрос, - слегка подняв бровь, снова спросил меня граф, все также улыбаясь

-Это строки из одной пьесы

-И о чем эта пьеса? – граф ждет ответа

-Эта пьеса о чистой, светлой и сильной девушке, которая пошла против людей для которых власть, деньги, лицемерие, унижение являются смыслом жизни.

-И как? У нее все получилось?

-Она бросилась в реку и погибла, но ее бунт все-таки принес плоды и дал надежду.

-Ты ее знала? – спросил меня граф

-Кого? – я удивлена его вопросом

-Эту девушку

-Нет конечно. Это просто пьеса

-Но пьеса, это же история чей-то жизни, с которой потом бродячие артисты ходят по миру и рассказывают, чтобы каждый мог услышать и узнать ее.

-Это вымышленная девушка. А пьеса о действительности времени, об устоях общества.

Граф смотрел на меня внимательно. Мне хочется отвести глаза, но по каким-то неизвестным мне причинам я не могу это сделать. Мне нравится, когда мы вот так смотрим друг другу в глаза.

-О пьесе ты мне еще расскажешь позже, очень интересно. А сейчас пойдем домой, - он не спрашивал, он приказывал. Но мне, как ни странно, это нравилось.

Не далеко от места нашей встречи стояла лошадь.

-Садись, - сказал граф, точнее приказал

-Я же говорила вам, Александр, что я боюсь лошадей, - граф смотрит на меня и опять эта его улыбочка

-Ульяна, во-первых, это не лошадь, это конь, - ого, я как-то и не задумывалась проверить половую принадлежность животного, -Во-вторых, я устал с дороги, и мне бы хотелось быстрее добраться до дома, - чувствую, что есть еще и третье, но граф молчит

-А третье? – решаю я все-таки спросить. Но граф вскакивает на коня, наклоняется и подхватывает меня, усаживая впереди себя.

-А вот это в-третьих, - улыбаясь отвечает мне граф.

До дома мы конечно добрались быстро. Олег сразу же схватил коня и повел к стойлу. На крыльце уже стоял Макс. Александр на ходу дает указания Максу:

-Приготовьте мне теплую воду в душе, потом с докладом придешь ко мне в кабинет, обед по расписанию, - я иду на кухню, чтобы приготовить настой, но граф обращается ко мне, -Ульяна, обед по расписанию, жду тебя в гостиной, - и дальше обращаясь к Максу, Александр поднимается в свою комнату. Я даже не нашлась, что ответить.

На кухне царило оживление. Надежда на ходу меняла меню из-за приезда графа. Видимо у меня сегодня много посуды будет. Я сделала настой для Аглаи. Решаю все-таки сообщить Надежде о том, что собираюсь отнести этот настой в их комнату. Надежда без возражений разрешает мне это сделать. Вообще ее отношение стало другим. Не скажу, что она стала много со мной общаться, но мои слова и просьбы слышит, а иногда и прислушивается.

Перед тем, как идти в гостиную перед обедом, я иду на кухню, чтобы заварить себе чай из трав и ягод. Ну не могу я без чая обойтись. И с небольшим чайником отправляюсь в гостиную. Зайдя туда, не обнаруживаю графа. Поэтому решаю его подождать. Сажусь в кресло и замечаю на столике что-то наподобие нашей папки. Знаю, что не хорошо, но решаю посмотреть, что же там. Оказалось, это подробный отчет, который вел староста по деревне. В нем были все данные, по каждому дому, по каждому хозяйству. Сначала я просто пролистывала страницы. Но потом мой взгляд зацепился за цифры. Одинаковые хозяйства по всем параметрам приносят разные взносы. И вообще вижу, что дебет с кредитом вообще не сходится. Что означали все эти цифры и расчёты для меня оставалось загадкой.

-Читать чужие записи не очень хорошо, но видимо твое любопытство об этом не знает, - граф зашел неожиданно, и я опять вздрогнула, -Я тебя так пугаю? Ты вздрагиваешь уже за сегодня второй раз.

-Вы просто появляетесь неожиданно, вот я и вздрагиваю. Эта папка лежала прямо на столе, и я подумала, что если она лежит в свободном доступе, то ее можно почитать, - отвечаю я в свое оправдание.

-И что же интересного ты там прочла? – спросил граф

-Дебет с кредитом не сходится, - отвечаю я, совершенно не подумав. Скорее тут и слов то таких не знают.

-Что не сходится? – граф смотрит на меня удивленно, совсем не понимая, о чем я сказала

-Доход и расход, проще говоря,- граф пристально смотрит на меня

-Так ты и в этом разбираешься?

-Чуть-чуть, ну….точнее сказать самую малость, - отвечаю я

Александр выдает слегкаулыбку, и меня это успокаивает.

-О своих умениях ты мне еще расскажешь. Пошли обедать, - он подает мне руку, и мы проходим в столовую.

Обед проходит в спокойной обстановке. Александр попросил меня рассказать про пьесу «Гроза» и практически весь обед мы обсуждали ее. Не думала, что она его так заинтересует. В конце обеда решаю попить свой ягодно-травянной чай. Граф с интересом смотрит на содержимое маленького чайника.

-Что это? – спрашивает он

-Это настой из трав и ягод, который я пью как чай. Вам налить?

Александр смотрит на меня с недоверием.

-Боитесь, что отравлю? – с улыбкой спрашиваю я

-Нет. Не боюсь. Налей и мне.

Граф делает глоток, его лицо ничего не выражает, потом он делает еще два глотка

-Приятно. Даже я б сказал очень приятно. Спасибо.

-Пожалуйста, - отвечаю я.

После обеда граф уходит работать в свой кабинет. А я иду на кухню убираться. После мыться поверхностей и посуды принимаюсь за пол. На кухню заходит граф.

-Что ты делаешь? – спрашивает он громко, а так как он опять подкрался сзади и незаметно, я опять вздрагиваю

-Похоже тихо подкрадываться входит в вашу привычку, Александр, - говорю я

-Я спросил, что ты делаешь? – вижу, как заходили его желваки. Я уже поняла, что это говорит о том, что он злится.

-Убираюсь,- спокойно отвечаю я

-Ты моя гостья! И это не твоя работа!

-Но при этом я ваша рабыня, Александр. А это как раз работа для рабов, - с вызовом отвечаю я.

Граф еще больше разозлился, теперь я вижу, как пульсирует на его шее жилка. Он хватает меня за руку и ведет по коридору. Я еле успеваю за ним. Мы заходим в кабинет. Он приказывает мне сесть в кресло перед его столом. Сам же остается стоять.

-Ульяна, я еще раз объясняю, что ты моя гостья! Что ты не должна заниматься работой, которая предназначена для рабов и слуг! Ты просто ставишь меня и себя в неловкое положение перед слугами! И тебе, как моей гостье, вообще нечего делать на кухне! Кухня — это забота кухарки и старшей служанки, но точно не твоя! – граф разошелся не на шутку. С каждым его словом моя злость все усиливалась и усиливалась. Я встала с кресла и подошла к графу

-По мимо того, что я гостья, я остаюсь рабыней! И об этом знают все в поместье, да и в деревне! И то, что вы объявили меня своей гостьей, не снимает с меня этого клейма! – граф смотрит на меня пронзительно. Я уже знаю этот его взгляд, когда хочется отвернуться, но моя злость набирает обороты, и я с вызовом смотрю ему в глаза, продолжая свою пламенную речь, -И что я как гостья должна была делать? Слоняться по дому, ловя ненавидящие взгляды слуг, и ждать приезда хозяина? Так вот…..- я не договариваю, граф накрывает мой рот своими губами.

От неожиданности я просто замираю. Его поцелуй страстный, но в тоже время нежный. Он кладет руку мне на затылок и усиливает поцелуй. На место ступора приходит волнение и восторг. Я коснулась руками его волос. Граф сильнее прижал меня к себе. Одна его рука так и держит меня за затылок, а вторая блуждает по моей спине. Меня охватывает волна возбуждения. Я чувствую, что и с графом происходит это же самое. Наш поцелуй усиливается, дыхание учащается. Мне кажется я уже не в силах себя контролировать. Каждое прикосновение графа к моей коже вызывает покалывание. Я обнимаю графа, чувствую его мышцы под рубашкой, и это приводит меня в еще больший восторг. Когда рука графа ложится на мою грудь, меня как будто выводят из гипноза. Мой мозг начинает работать. Я итак нахожусь в положении рабыни, а стать еще и сексрабыней меня совсем не прельщало. Я резко отталкиваю графа. Он смотрит на меня удивленно, не понимая моей реакции. Мы оба тяжело дышим.

-Ульяна, я….хотел это сделать еще там в лесу, когда увидел тебя, - сказал граф. –Когда я смотрю на тебя….- я не даю ему договорить

-Александр, я не могу дать вам то, что вы хотите. Я до сих пор не могу свыкнуться с мыслью, что я рабыня, а становиться еще и вашей сексуальной утехой я не хочу! – разворачиваюсь и ухожу в свою комнату.

Оказавшись в ней, даю волю слезам.

Глава 17

Глава 17 (от имени графа Тальникова)

Король вызвал меня ко двору по срочному делу. Уезжать из поместья мне не хотелось, и такое нежелание уезжать было впервые. Не смотря на то, что она постоянно идет мне наперекор, спорит, мне не хотелось ее оставлять одну. Но ослушаться воли короля я не мог. Тем более армия также находится при дворе.

Прибыв ко двору, сразу же прошу сообщить королю о своем прибытии. Секретарь тут же сообщает мне, что король готов со мной встретиться.

-Ваше величество, - приветствую я короля, кланяясь

-Александр, рад тебя снова видеть при дворе. Я ждал тебя раньше.

-Дела поместья требовали моего личного присутствия, ваше величество.

-Ну да, ну да. А фрейлины королевы проливали слезы с утра до вечера, - я улыбнулся шутке короля, а по-другому никак.

-Ну теперь я тут, надеюсь поток слез прекратиться, - решаю подыграть шутке короля

-Да. Было бы отлично. Ну, к делу, мой друг, - и он открывает дверь в тайную комнату.

Тайная комната представляет из себя небольшую комнатку со столом и несколькими стульями. Особенность ее в том, что у нее хорошая звукоизоляция. Король сел во главе стола и дал мне папку. Я пролистываю ее. Информации больше, чем достаточно.

-Ты же понимаешь, что мы теряем очень много доходов в нашу казну. Нам необходимо сделать наш порт самым проходимым. Строительство распределителя было для нас очень затратное дело, и мы должны окупить эти расходы за год. Через месяц приезжает посол с востока, и те, кому наш распределитель встал поперек горла, явно захотят нам помешать. Твоя задача не допустить этого.

-Это задача не одного месяца – констатирую я факт

-Я уверен, ты справишься. Задействуй все свои ресурсы. Я даю тебе полную свободу действий.

Я тут же отправляюсь в порт, взяв с собой своих людей. Через неделю к нам присоединяется Эдуард со своими людьми. За два дня до приезда посла мы справились со свои заданием, взяв последнюю группу шпионов. Ночью в порт прибыл король. К приезду посла все было готово. Три дня король был с послом. Цель была достигнута. Суда, идущие с востока, будут использовать именно наш распределитель, а это пополнение казны, новые рабочие места и влияние на зависимые страны.

После отъезда посла, мы возвращаемся ко двору. Король пребывает в отличном настроении. Я решаю обратиться к нему с просьбой об отмене статуса рабыни для Ульяны. Я это хотел сделать еще месяц назад, но тогда эта просьба была неуместна, король думал лишь о после.

Во время праздничного ужина, когда король уже расслаблен после выпитого, решаю закинуть удочку.

-Ваше Величество, вы как всегда были на высоте, - я знаю, что он очень падок на похвалу, даже если это лесть

-Александр, без твоей помощи, я бы не был так хорош.

Мы чокнулись бокалами с королем.

-У тебя ко мне просьба? – спрашивает король. Вот есть в нем проницательность

-Вы очень проницательны, Ваше Величество

-Ну после вашего с Эдом триумфа, ты можешь у меня попросить многое

-Ваше Величество, помните, я просил наложить статус рабыни для одной заключенной, обвиняемой в шпионаже?

-Да, помню. Но помню, что ты ее взял под свое крылышко, увезя в свое поместье. Ты выяснил кто же она такая?

-Я уверен, что она не шпионка, а действительно женщина, потерявшая близких людей и решившая начать жизнь в другом городе, Ваше Величество

-И? – с ухмылкой спросил меня король

-Я прошу, Ваше Величество, снять с нее статус рабыни

-Зачем я должен это делать, граф Тальников? Меня вполне устраивает, что она находится под твоим присмотром. А уж если ты ее хочешь в свою постель затащить, так тебе даже проще будет, если она будет твоей рабыней

-Ваше Величество, я был не прав, прося наложить на нее статус рабыни, она не заслуживает его.

-Так ты не просто хочешь ее в свою постель, - с улыбкой говорит король

-Да, Ваше Величество, не просто в свою постель, - надеюсь я звучу убедительно.

-Давай, это обсудим через несколько дней, на трезвую голову.

Утром прошу Эдуарда по пути домой заехать ко мне в поместье и передать некоторые указания для Макса, так как неизвестно сегодня ли король обсудит мой вопрос или завтра. Через четыре дня король все-таки вспоминает о моей просьбе и вызывает меня к себе. Очень надеялся, что он удовлетворит мою просьбу, но король отложил ее на месяц. Меня же он отправляет обратно в поместье, а свое решение он пришлет с посыльным. Решаю уехать ночью, чтобы днем уже быть дома.

Всю дорогу я думаю об Ульяне. Когда я уезжал, она все еще оставалась бледной и худой. Решаю свернуть к озеру. Я люблю там плавать, особенно сейчас, когда вода уже прохладная. Подъезжая, вижу, что на возвышенности сидит женская фигурка. Спешиваюсь. Коня оставляю тут. Делаю несколько шагов и узнаю ее. Это Ульяна. Подхожу все ближе. Тут с деревьев в небо взмывает стайка птиц и я слышу, как Ульяна говорит: «Отчего люди не летают, как птицы?.... Вот так бы разбежалась, подняла руки и полетела».

-И куда бы ты полетела? – Ульяна вздрагивает от неожиданности. В ее глазах я вижу радость, а потом она подбежала ко мне и обняла за шею. Я сначала был удивлен, ее руки настолько нежно обнимали, мне эти ощущения очень нравились. Я обнял ее за талию, ощущать ее тело было огромным блаженством. Мне ужасно захотелось ее поцеловать, но я сдерживаю себя. Тут Ульяна убирает свои руки и как-то виновато смотрит на меня. Видимо засмущалась от проявления своих чувств.

После обеда я удаляюсь в кабинет с Максом. Я отдаю ему счетную книгу старосты. Ее необходимо изучить и перепроверить от корки до корки. Мы решили несколько текущих вопросов. Я отпускаю Макса, а сам иду на поиски Ульяны. Я прошел к ней в коморку, по-другому эту комнату я назвать не могу. Ее там не оказалось. Я уловил лишь ее запах. Мне кажется, я узнаю этот запах среди всех остальных.

Выйдя из комнаты, встречаю Риту, которая поведала мне где моя гостья. И эта информация просто выводит меня из себя. Иду на кухню. Открыв дверь, вижу, как Ульяна моет пол. Я просто в бешенстве. Хватаю ее за руку и веду в свой кабинет. Как вбить в ее голову, что она моя гостья, и эта работа точно не для нее. Я должен вбить ей это в голову! Когда она мне отвечает, я вижу лишь ее губы. Они так и манят к себе. Я не сдерживаюсь, и наконец-то целую ее. Ее губы бесподобны. А когда ее руки коснулись моих волос и зарылись в них, я просто потерял голову. Ее прикосновения божественны. Я не испытывал этого со времен своей юности. Господи, что делает со мной эта женщина.Она обнимает меня, исследует мое тело свои руками. Я счастлив от ее прикосновений. Тянусь к ее груди, она просто идеальна. Но тут Ульяна меня отталкивает. Мне хочется снова к ней прикоснуться, меня тянет к ней

-Ульяна, я….хотел это сделать еще там в лесу, когда увидел тебя, - сказал я ей правду, –Когда я смотрю на тебя….- она перебивает меня

-Александр, я не могу дать вам то, что вы хотите. Я до сих пор не могу свыкнуться с мыслью, что я рабыня, а становиться еще и вашей сексуальной утехой я не хочу! – Ульяна разворачивается и уходит.

Мне хочется ее остановить, но я понимаю, что нам нужно обдумать все происшедшее и успокоиться. А позже мы поговорим, и я уверен, что придем к решению, которое устроит нас двоих.

Глава 18

Глава 18

После того, как слез не осталось, я решаю прогуляться. Не могу сидеть в четырех стенах. Пока светло ухожу в лес, а после того, как стемнело ухожу в сарай рабов к Любе. Мы с ней сели во дворе, и Люба рассказывала мне истории о своей жизни. Мне нравилось, что она никогда не спрашивала меня о моей жизни. Ближе к полуночи Люба попрощалась со мной. А я пошла в поместье, очень надеясь, что все уже спят. В это время при входе всегда горел дежурный тусклый свет. Я сразу же решаю идти в свою комнату. Поднявшись на лестницу, слышу свое имя

-Ульяна, нам надо поговорить, - я оборачиваюсь и вижу графа, стоящего в проеме гостиной, -Обещаю, то, что произошло днем, не повторится. Пойдем в кабинет.

Нам действительно нужно поговорить, иначе мы так и будем друг друга избегать. Мы прошли в кабинет графа. Запах полироли и графа навеял воспоминания о поцелуе, но я держу себя в руках. Граф садится в свое кресло, а я напротив

-Ульяна, я не хочу, чтобы наши отношения испортились после произошедшего здесь, -начал граф, -Этот поцелуй был прекрасен, и я нисколько не жалею о нем. Но я услышал тебя и обещаю, что это не повторится, пока ты сама этого не захочешь. Я бы хотел, чтобы мы продолжили общаться также, как и раньше.

-Я…. мне….. Я согласна, Александр, - отвечаю я, -Мне бы тоже не хотелось, чтобы наше общение испортил поцелуй.

-Отлично! – улыбнулся граф

-И мне бы хотелось все-таки быть полезной, и продолжить уборку на кухне, - решаю настоять на своем. Вижу, что графу это не нравится, но он сквозь стиснутые зубы все-таки отвечает:

-Я конечно против, но видимо, тебя это не остановит. Что ж пусть будет пока по-твоему,- это «пока» мне было не ясно, но его согласие я услышала.

Мне очень понравился поцелуй графа, но я понимаю, что после поцелуя ему захочется большего, и не буду скрывать, что и мне тоже, но то, что я остаюсь рабыней, не дает мне покоя. Я итак бесправная в этом мире. А быть еще и любовницей хозяина, бесправной любовницей, для меня это было бы тяжелым испытанием. Рано или поздно я надоем ему и что тогда? Я уверена, что приняла верное решение. Мы будем общаться, как и раньше, но не более того.

Граф сдержал свое слово. Мы вместе обедали и ужинали. А когда у графа не было дел, то он составлял мне компанию на прогулках. С того дня прошел месяц. Осень уже вступила в свои права. Ночью прошел снег, и земля так и осталось припорошенной им. Озеро затянуло тонкой коркой льда. Птицы уже так не пели, и я скучала по их трелям. Я услышала цокот копыт. Это был граф.

-Привет, - улыбаясь сказал мне граф, -Не замерзала?

-Привет, нет не замерзла, - граф предложил перейти на «ты», и я с радостью согласилась, но только когда мы находимся вдвоем, в остальное же время я к нему обращалась на «вы».

-Сегодня прекрасный день. Пойдем со мной, - граф взял меня за руку и повел в глубь леса, обходя озеро слева. Мы вышли на совсем небольшую полянку, окруженную лесом. Тут было просто волшебно. Ощущение, что я оказалась в диснеевском мультфильме. Ели и деревья были в снегу, земля на полянке тоже припорошена снегом, а лучи солнца попадая на снег давали волшебное сияние. Не хватало только олененка Бэмби на фоне леса, подумалось мне. Но ощущение было действительно волшебным.

-Вижу, как засияли твои глаза, - сказал граф

-Это действительно бесподобно, как в сказке, - улыбаясь говорю я.

На меня находит игривое настроение, я подхватываю горстку снега, леплю снежок, и резко развернувшись, бросаю его в графа, громко смеясь. От неожиданности он сначала был удивлен, но потом включается в игру. И мы начинаем как дети бегать и кидаться снежками. Чувство беззаботности накрывает нас обоих. Граф побеждает меня. Побежав от графа, моя нога попадает в небольшое углубление, и я падаю на землю.

Ульяна!? -граф, подбежав ко мне, встал на колени, и с испугом смотрит на меня, но я не могу сдержать смех. Пока он смеется со мной, я захватываю снег и бросаю его не лепя снежок

-Ты играешь не честно, - с усмешкой, отряхивая лицо от снега, сказал граф.

Я встаю на колени напротив него

-В любви и на войне все средства хороши, - парирую я. Граф смотрит на меня внимательно, обдумывая мои слова

Александр, берет мое лицо в свои руки. Я понимаю, куда это ведет и мне не хочется его останавливать. Он впивается в мои губы, и я отвечаю на его поцелуй. Его губы такие мягкие и нежные. Я запускаю руку в его волосы, и граф углубляет наш поцелуй, а с моих губ срывается стон. Его запах сводит меня с ума. Его губы и язык вызывают во мне бурю чувств. Я теряю счет времени. Мне безумно нравится с ним целоваться. Где-то вдалеке слышится цокот копыт и стук колес, но мне кажется это мое воображение. Александр отрывается от моих губ, и прислоняется лбом ко моему лбу. Мы глубоко дышим

-Извини, -говорит граф, -Я не смог сдерживать порыв…- я подношу палец к его губам, чтобы он замолчал

-Если бы ты этого не сделал, то я бы сама это сделала. У меня тоже был порыв, -улыбаясь говорю я ему, пытаясь разрядить обстановку, -Так что не извиняйся

Александр, целует мой палец, который все еще был прижат к его губам.

-Нам надо возвращаться. Гости уже подъезжают,- граф встает и помогает мне подняться.

-Гости? Какие гости?

-Мои родители и семья сестры решили навестить меня,- отвечает граф.

-Может мне лучше перебраться в сарай к рабам? – спрашиваю я

Граф останавливается как вкопанный и его взгляд становится холодным

-Ульяна, даже не думай об этом! Ты моя гостья! И все останется так как было! Без вариантов! – и он продолжает идти, держа меня за руку.

Мы садимся на коня, точнее граф садится, а меня как обычно подхватывает и усаживает в седло перед собой. Пока мы едем до поместья, я решаю, что надо бы поучиться хотя бы садиться в седло как минимум, а как максимум ездить на лошади. Цокот копыт и стук колес становится все более отчетливым, по мере того как мы приближаемся к поместью. Если честно меня пугает знакомство с семьей Александра.

Мы подъезжаем к поместью. Как только Олег уводит коня Александра в конюшню. Подъезжают три экипажа.

-Может быть я уйду к себе, Александр? – с надеждой спрашиваю я Александра

-Не выдумывай! Пошли, - он берет меня за руку, и мы идем ко входу в дом, -И на время, пока здесь гости, прошу тебя отказаться от работы на кухне, - граф смотрит на меня пристально, ожидая ответа. Я просто кивнула головой в знак согласия.

Из первой кареты выходят мужчина и подает руку женщине. Мужчина высокий статный, с прямым носом и волевым подбородком как у графа. Женщина была почти с ростом со своего спутника, такая же статная. Из второй кареты выходит мужчина, возрастом как граф, примерно лет тридцати, и за ним выходит женщина, очень похожая на женщину из первой кареты. Следом еще появляется мальчуган лет пяти или шести. Я вижу их удивленные лица, когда они видят, как мы идем с графом, держась за руки. Мне становится не по себе.

-Мама, Папа, Владимир, Наташа, рад вас видеть! – приветствует граф родных, -А, вы, племянник, так и будете прятаться за юбку мамы? – с улыбкой спросил граф. Мальчик выглянул из-за свой матери и пожал руку графу.

-Рад нашей встрече, ваше сиятельство, - произнес мальчик и учтиво поклонился

-А я то как рад, Алексей! – и граф подхватил мальчика и подкинул его в воздухе. От чего мальчик звонко засмеялся, и вся его скованность прошла.

-Может ты представишь нам свою спутницу? – спросил отец графа.

-Да. Конечно. Знакомьтесь Ульяна Сергеевна Прохорова, моя гостья, - я стараюсь улыбаться, надеюсь моя улыбка не похожа на оскал

-Ульяна, это мой отец граф Николай Тальников – мужчина жмет мне руку.

-Приятно познакомиться, Ваше сиятельство, - отвечаю я

-Это моя мама графиня Анна Тальникова, - женщина тоже жмет мне руку

-Очень приятно, Ваше сиятельство

-Это мой зять граф Владимир Родин и моя сестра графиня Наталья Родина, - они также пожали мне руки

-Очень приятно, Ваше сиятельство

Я чувствую, что отсутствие у меня какого-либо титула их озадачило, но они тактично промолчали.

Мы прошли в дом. Макс поприветствовал всех прибывших. Александр распорядился о подаче обеда через полтора часа. После чего Макс и Рита пошли показывать комнаты гостям. Я решаю уйти в свою комнату. Граф окликает меня

-Ульяна, - я оборачиваюсь, -Обед через полтора часа, - и опять эта его слегкаулыбка

-Александр, - начинаю я, но граф подходит ко мне и прикладывает палец к моим губам, давая знак, чтобы я ничего не говорила

-Это не обсуждается. Я буду зол, очень зол, если ты не придешь, и в итоге все равно тебя усажу за стол, - он проводит пальцем по моим губам, а по моему телу, как будто проходит электрический разряд. Я ухожу к себе. Мои мысли заняты событиями сегодняшнего дня.

Обед проходит в спокойной обстановке. В основном общались на нейтральные темы. Я внимательно рассмотрела членов семьи. Александр больше похож на отца, но глаза у него точно от матери, карие, и с таким же пронзительным взглядом как у нее. Наташа похожа на мать, но черты лица у нее мягче. Алексей похож на мать, лишь губы и подбородок был от отца.

Я чувствовала, что всем интересно было узнать кто же я все-таки такая. Но то ли воспитание, то ли Александр постарался, но они так и не удовлетворили свое любопытство. Обед закончился и женщины отправились в свои комнаты, а мужчины в кабинет Александра. Я же задержалась в гостиной, а потом решаю уйти на кухню, чтобы помочь слугам.

Не успела я зайти на кухню, как ко мне подходит Надежда

-Ульяна? Что ты здесь делаешь? – ее вопрос звучит нелепо

-Я пришла помочь, - отвечаю я

-Ульяна, иди к себе. Ты гостья графа, и тебе здесь делать нечего, - у меня даже рот от удивления открылся, -Пожалуйста, Ульяна, - тут я просто впадаю в ступор, разворачиваюсь и ухожу к себе в комнату.

Что произошло с Надеждой, что она так со мной разговаривает? Неужели граф постарался? Ладно. Этот вопрос мы проясним позже.

Глава 19

Глава 19

Прошло две недели с приезда гостей. Отношение слуг, кроме Риты, ко мне стало вежливым. Я так не смогла выяснить причину. Граф присоединялся к моим прогулкам, не смотря на присутствие гостей в доме. Наши прогулки напоминали романтические свидания. Поцелуи были неотъемлемой частью таких свиданий. Сегодня шел мокрый снег и мои прогулки отменились. Абсолютно не могу ничем себя занять. То, что я умею, к сожалению, мне запретили делать, а то, что не умею, мне и не хочется. В такие моменты я брала книги из библиотеки графа и читала. Вот и сегодня я решила занять себя чтением в гостиной. Не успела я устроиться в кресле, в гостиную вошла графиня Тальникова.

-Вы умеете читать? – удивленно спросила она меня

-Да, Ваше сиятельство, - отвечаю я.

-Ульяна, можем мы пообщаться в кабинете Александра?

-Да, конечно Ваше сиятельство

Мы проходим в кабинет Александра. Графиня садится за стол графа. И указывает мне на кресло перед столом.

-Ульяна, я не буду ходить вокруг да около. За то время, что мы здесь, я так и не смогла выяснить у сына кто вы такая. И я так понимаю, этому есть причина, - графиня многозначительно смотрит на меня, наблюдая за моей реакцией и ожидая ответа. Но я внимательно смотрю прямо в глаза графини, опыт с ее сыном не прошел даром.

-Я так понимаю, что ответа и от вас я не дождусь, - констатировала факт графиня. –Ну что ж, нет так нет, но я все равно узнаю, кто вы и откуда вы. Я так понимаю, что вы согреваете постель моего сына, - и это был не вопрос

-Ваше сиятельство,-но мне не дают сказать

-Я еще на закончила Ульяна! – графиня повышает голос, -Вы можете пока спать с моими сыном, но как только будет официально объявлено о его помолвке, а это случится очень скоро, я надеюсь у вас хватит благоразумия найти другого покровителя.

-Ваше сиятельство, во-первых, я не сплю с вашим сыном, во-вторых, я не могу назвать вам причину, но я не могу покинуть поместье графа без его разрешения, в-третьих, я буду слушать и делать лишь то, что говорит мне Александр, и надеюсь вы, как мудрая женщина, сможете принять решение вашего сына, - я говорю уверенно и спокойно, но в душе разгорается пламя.

-Ну, что ж вижу, ты почувствовала власть здесь. Но, поверь, очень скоро здесь будет настоящая хозяйка, вот тогда и посмотрим где ты окажешься. У моего сына было много увлечений, но женится он на девушке своего сословия.

-Вот когда женится, тогда и поговорим, Ваше сиятельство, - графиня опять смотрит на меня пристально, со злостью, показывая свое превосходство во всем, но я не отвожу взгляд, а прямо и с уверенностью смотрю на нее. Вижу, что ей это не нравится.

-Разговор закончен, - выдает графиня

-Как скажете, ваше сиятельство, - отвечаю я, упорно не отводя уверенного взгляда. И ухожу из кабинета.

Остаток дня я провожу в подавленном состоянии. Я понимаю, что граф скорее всего скоро женится, и к гадалке не ходи, но я уйду обратно в сарай к рабам в лучшем случае, в худшем – меня продадут другому хозяину. И я понимаю тревогу графини, ну не хочет она портить «родословную».

Мужчины вернулись домой лишь под вечер, сегодня возвращалась армия графа и они уехали их встречать. Большая часть проживала в деревне, со своими семьями. Те, у кого семьи не было и не было своего участка земли жили в казармах во дворе поместья. Я не стала выходить их встречать.

Ночью я спала плохо. Все-таки графине удалось посадить зерно сомнения в моей голове. И если до разговора с ней, я старалась не думать о своей участи, то сейчас я задумалась. Куда мне идти? Если бы можно было попасть к тому дереву, может я бы обратно в наш мир вернулась. Но не хочу опять в тюрьму попасть. Так и не найдя ответа, я встала утром раньше всех. Перекусила наспех на кухне, и чтобы не встречаться пока ни с кем, решаю уйти к озеру. Может быть там найду ответ.

Снег в основном идет ночью, и он покрыл уже всю землю. Думаю, скоро мои вылазки к озеру закончатся. У озера как обычно я обретаю душевный покой. Просидев на поваленном дереве, понимаю, что замерзаю, поэтому решаю идти обратно. Сделав несколько шагов, слышу, как затрещал лед на озере. Оглянувшись, душа ушла в пятки. На приличном расстоянии от берега стоял Алексей. Лед под ним треснул, но из-за маленького веса мальчика, пока не провалился.

-Алеша, ляг на лед, - кричу я подбегая к озеру. Снимаю меховую накидку, обувь и ступаю на лед, но вода начинает просачиваться. Алеша страшно испуган и моих слов вообще не слышит. Прохожу еще вперед и ложусь на лед, решаю передвигаться по-пластунски, рисков меньше. Алеша начинает паниковать, начинает топтаться на месте.

-Алешенька, ляг на лед, пожалуйста, я сейчас до тебя доползу, и мы вместе пойдем домой, - но мальчик паникует и меня совсем не слышит. Я уже в шаге от него, и тут лед проваливается, и Алеша оказывается в воде. Я пытаюсь его ухватить, но лед откалывается, и я вместе с ним оказываюсь в воде. Очень холодно. Хватаю Алешу, но у него паника, страх. Чтобы нам выбраться, мне надо его привести в чувство, иначе мы с ним вместе уйдем под лед или просто замерзнем на смерть. Трясу Алешу, чтобы привести в чувство, в холодной воде да в одежде это не так уж и легко. Алеша не успокаивается, я даю ему пощечину, не сильно. Мальчик ошарашено смотрит на меня. Слава богу, он успокоился.

-Алешенька, извини, но так надо было, - мальчик смотрит на меня ошарашенно, но кивает головой -Слушай меня! Сейчас нам надо выбраться на лед и ползти к берегу.

Пытаюсь Алешу вытолкнуть из воды на лед, но лед откалывается и у меня ничего не выходит.

-Алешенька, хватайся руками за мою шею, и держись крепко-крепко. Сейчас мы с тобой будем изображать ледокол, - пытаюсь я подбодрить Алешу. А у самой ноги сводит от холода и зуб на зуб не попадает. Хорошо, что лед тонкий, и поддается ломке. Когда мы добираемся до берега, то у обоих уже стучат зубы, и нас просто трясет от холода. Быстро стягиваю с Алеши мокрую одежду и укутываю в свою меховою накидку. Одеваю обувь. Беру мальчика на руки, и мы идем домой. Холод пронизывает до костей, еще и ветер усиливает холод. Всю дорогу пытаюсь подбадривать Алешу, рассказывая всякие небылицы. Подходя к поместью, вижу какое-то оживление во дворе. Вижу, как к нам побежали родители мальчика, за ними граф и графиня Тальниковы, но впереди всех бежал Александр. Я видела его беспокойный взгляд. Отец мальчика берет у меня его, мои руки и ноги закоченели, я просто не могу двинуться. Александр тут же подхватывает меня на руки и уносит в дом.

-Макс, быстро, горячую воду в душ ко мне в комнату и в гостевую комнату, -распоряжается граф.

-Н-н-нет, я в-в-в свою комнату п-п-пойду, - мои зубы стучат друг об друга и я даже говорить не могу нормально.

-Не выдумывай! – отвечает мне граф

Он приносит меня в свою комнату.

-Раздевайся! Быстро! – легко сказать «быстро», у меня пальцы вообще меня не слушаются, но я медленно иду за ширму, но не могу быстро расстегнуть пуговицы на платье. У меня срывается стон. Александр тут же оказывается за ширмой. Начинает быстро расстегивать пуговицы.

-Твое смущение сейчас неуместно, - граф быстро раздевает меня. Я стою перед ним в чем мать родила. Но мне сейчас действительно не до смущения, настолько холод притупил все остальные чувства. Александр включает душ и ставит меня туда. Сначала теплая вода обжигает кожу, но постепенно я чувствую, как начинаю отогреваться. Через некоторое время Александр приносит мне теплые полотенце и халат. Он укутывает меня в полотенце и начинает растирать.

-Я уже сама могу, - смущаясь говорю я

-Это надо делать быстро, а твои движения еще заторможены, - я оглядываюсь на Александра, он сосредоточенно растирает мое тело полотенцем. Берет халат и подает мне его, я просовываю руки в рукава. Александр уходит в комнату. Полотенцем сушу волосы, потом обматываю их полотенцем и выхожу в комнату

-Ваши услуги горничной оцениваю на пять звезд, - улыбаясь говорю я, но вижу граф не понимает, о чем я, -Спасибо за помощь, - уточняю я, -Я к себе пойду

-Не так быстро, Ульяна. Я хочу знать, что произошло

-Александр, я устала и хотела бы прилечь. Давайте я потом вам все расскажу. – и я подхожу к нему и целую его в губы. Александр обнимает меня и прижимает к себе. И в этот момент все мои тревоги уходят. Александр усиливает наш поцелуй. Мне безумно хорошо в его объятиях. Чувствую, как он возбужден. Его руки исследуют мое тело. Я отстраняюсь от него, хотя мне этого не хочется. Глажу его щеку

-Согласитесь, что большой разницы расскажу я вам о случившемся сейчас или через пару часов уже ничего не изменит

-Соглашусь,- и он целует меня в нос

Я ухожу к себе. Укрываюсь двумя одеялами и проваливаюсь в сон.

Глава 20

Глава 20

Просыпаюсь я с жуткой головной болью, жаром и жаждой. В комнате у меня всегда есть графин с водой. Утолив жажду, ложусь обратно в постель и засыпаю. Просыпаюсь от ощущения, что я плыву по волнам. Оказывается, я на руках у Александра, и он куда-то меня несет

-Куда вы меня несете? – не узнаю свой голос, он слабый и хриплый

-Тшшш, не говори, побереги голос и силы. Просто верь мне, - я мотаю головой в знак согласия.

Граф приносит меня в комнату, смежную с его. Ого, вот это поворот. Но возмущаться и сказать что-то против нет сил. Он укладывает меня на мягкую кровать, дает выпить какой-то отвар, укрыл меня одеялом, и я опять погрузилась в сон. Проснулась я от голосов, но сил открыть глаза и что-то сказать нет. Жар, боль и ломота в теле все также со мной. Слышу голос Александра, а второй женский, очень похожий на голос его матери.

-Ты же знаешь, я никогда не лезла в твои интрижки. Но ты же понимаешь, что твоя жена должна быть с именем.

-Мама, я не хочу сейчас об этом говорить, - слышу голос графа, -И давай я сам решу на ком жениться, все-таки это моя жизнь.

-Ты собрался сидеть у ее кровати всю ночь?

-Всю ночь и весь день, и недели, если это понадобится. И ты, мама, ей обязана жизнью твоего внука. Так что не вижу причины твоих недовольств

-Я конечно благодарна этой девушке за спасение своего внука. Но….- граф не дает договорить графине

-Давай без «но». Считаю наш разговор законченным

-Ну что ж, как скажешь.

Чувствую, как Александр гладит меня по волосам, по щеке, и снова проваливаюсь в сон. Прихожу в себя лишь к вечеру следующего дня. Горло горит огнем, жар спал, но небольшая температура все же остается. Александр, распоряжается о теплом бульоне. О, это вот прямо в самую точку.

-Как Алеша? – спрашиваю я у Александра

-С ним все отлично. Спасибо тебе огромное за его спасение. И, он очень переживает, что ты разболелась, считает себя виновным.

-Бедный ребенок. Скажите ему, что его вины в этом нет

-Есть, Ульяна. Если бы он не убежал из дома, прихватив с собой котенка, который выбежал на лед, а он за ним, то не было бы того, что произошло

-Он всего лишь ребенок. Любопытный ребенок. Я согласна, что ему нужно объяснить всю опасность водоемов, и то, что он не должен пока уходить от няни и родителей, но вот так обвинять ребенка не стоит, Александр. Уверена, он сделал выводы. И кстати, котенка я не видела на озере.

-Алеша, сказал, что котенок убежал. А теперь молчи, не напрягай голос.

После бульона, я выпила опять какой-то отвар. Что это я уже не спрашивала. После него мне становилось легче. И я опять провалилась в сон.

На утро я чувствовала себя лучше. Жар спал. Боль в горле еще была, но уже терпимая. После завтрака все семейство поблагодарили меня за спасение Алеши. Я не очень люблю, когда меня начинают благодарить за вещи, которые сделал бы любой человек.

Через два дня гости уехали. Я так и оставалась в комнате смежной с комнатой Александра. Лежа в кровати, я слышала, как граф ходит у себя в комнате. Я чувствовала, что после визита родных граф стал по-другому ко мне относится. Не сомневаюсь, что графиня смогла и ему зерно сомнения посадить. Мне же с каждым днем не хватало его все больше и больше. Не хватало наших беззаботных прогулок, наших мимолетных прикосновений, наших взглядов и наконец наших поцелуев. И, если уж быть до конца честной с самой собой, то я готова стать его. Пусть и ненадолго, и зная, что это будут мимолетные отношения. И с каждым днем в своем решении я утверждалась все больше и больше.

Как обычно сегодня Александр зашел в свою комнату, и, как и обычно, я слышала его шаги. И тут я решаю прийти к нему сама. Встала с кровати, и в ночной сорочке иду к нему. Я не стала стучаться. Открыла дверь. Александр стоял посредине комнаты. Он был удивлен, но ничего не говорил. Он все еще был одет. Я решительно шла к нему, смотря прямо ему в глаза. Я уже заметила, что, когда граф возбужден его карие глаза становились более темные. Вот и сейчас я видела в его взгляде желание. Я обняла его за шею. Граф все еще удивлен, поэтому мне пришлось приподняться на носочки, чтобы поцеловать его. И граф ответил на поцелуй, обнял меня за талию и прижал к себе, углубляя поцелуй. Наш поцелуй становился все более страстным. Александр переместился на мою шею и по моему телу пошли электрические разряды.

-Ульяна, еще чуть-чуть, и я уже не смогу остановиться, - прошептал граф, целуя меня за ухом

-И не надо, - ответила я

Александр посмотрел в мои глаза и опять, припал к губам, подхватил на руки и отнес на свою кровать. Его поцелуи сводили меня с ума. Я растворялась в нем, я решила, что пусть на короткое время, но я хочу быть его, и я стала его.

После мы лежали обнявшись и Александр без остановки меня гладил и целовал.

-Могу я тебя называть Алекс, когда мы находимся наедине?

-Конечно, малыш, - отвечал граф между поцелуями, -Повтори еще раз это

-Алекс, - с придыханием сказала я, вновь возбуждаясь от его ласк.

Заснули мы в объятиях друг друга уже под утро. Через некоторое время я почувствовала, как меня берут на руки и куда-то несут. Приоткрыв один глаз увидела, что это граф.

-Куда ты меня несешь? - закрывая глаза и целую его в шею спрашиваю я

-В твою комнату, малыш. Скоро весь дом проснется, не хочу, чтобы ты стала объектом для сплетен, - я резко открыла глаза.

-Алекс! Мне все равно, кто и что будет говорить про меня! Я счастлива с тобой, я хочу быть с тобой. И кто бы что не говорил за моей спиной мне безразлично! Я хочу засыпать с тобой, хочу просыпаться с тобой, хочу быть с тобой без оглядки на кого-то!

Алекс раздумывал над моими словами, а потом развернулся и понес обратно в свою постель

-Ну что ж, малыш, раз тебе все равно, то мне и подавно. И никаких жалоб на то, что ты не высыпаешься, Ульяна. Потому что рядом со мной ты точно не будешь спать.

Пробуждение было потрясающим. Мы наслаждались друг другом. Мы не просто занимались сексом, мы любили друг друга. Наслаждались каждым прикосновением друг к другу. Мы принимали вместе душ. Мы одевались вместе. И мы вместе вышли из его комнаты, держась за руки.

Глава 21

Глава 21

Прошел месяц. За это время мы узнавали друг друга все ближе и ближе. Днем Алекс занимался делами деревни. Я же тайком от него решила научиться ездить верхом. В этом мне помогал Олег. За это время у меня отлично получилось лишь садиться на лошадь и уверенно держаться в седле пока лошадь стоит на месте. Но это уже для меня достижение. И, конечно же, я не собиралась останавливаться на этом.

Отношение прислуги ко мне поменялось кардинально в лучшую сторону, не смотря на то, что мой статус так и не поменялся. Исключением была лишь Рита. Алекс мне предложил личную горничную, но я наотрез отказалась, и Алекс не стал со мной спорить. Работу по дому я не выполняла, это было требование Алекса, и никакие мои доводы не принимались.

Александр часто ездил в деревню, разбирался с последствиями управления старосты. После рудников он так и не вернулся. На мой вопрос Алекс ответил, что мне не стоит о нем беспокоиться, и перевел разговор на другую тему. Нового старосту пока Алекс не назначил, делами занимался он сам и Макс. Несколько раз я ездила вместе с Александром в деревню. Там я нашла аптеку. Аптекарем оказался молодой человек по имени Дмитрий. Обучался он в школе аптекарей, как и его отец, который скончался год тому назад, и Дмитрий встал во главе аптеки. Когда я сообщила ему, что я доктор, сначала увидела удивление, потом не доверие, а когда мы начали общаться на медицинские темы, то я увидела, что Дмиртрий поверил. В аптеке все лекарства делались на основе растительного сырья. Дмитрий оказался очень смышленным и увлеченным аптекарем и сам постоянно искал новые формулы, сочетания, области применения своих изобретений. О его любви к науке говорил и внешний вид. Очки, которые он поправлял на переносице, когда рассказывал о какой-то формуле, и свисающая светлая прядь волос, которая падала на глаза, когда он увлеченно рассказывал, как смог добиться того или иного эффекта. Я спросила Дмитрия про его возраст, оказалось он был на два года младше меня, ему было двадцать пять. Все время, пока Алекс был в деревне, я проводила в аптеке с Дмитрием. Иногда я помогала ему в разработке новых форм лекарств, иногда подсказывала, что какое-то лекарство можно использовать и при других заболеваниях. Например, настой из ноготков и эхинацеи он рекомендовал применять только наружно, но эти настои можно применять внутрь при инфекциях и жаре. О чем я и сообщила Дмитрию. Конечно, я не могла ему много рассказать, не вызвав подозрения. Но старалась наводить его мысли в правильное течение.

Сегодня за завтраком Алекс был каким-

то задумчивым.

-Алекс, что-то случилось?

-Король прислал письмо, в котором просит нас приехать ко двору.

-Нас?

-Да. Нас.

Я смотрела на Алекса и не пониала, почему «нас»? Алекс – понятно, но я то зачем понадобилась королю?

-Алекс, я не хочу. Я не знаю как себя вести при дворе, при короле. Я не общалась с королевскими особами, - Алекс, улыбаясь своей слегкаулыбкой, смотрел на меня.

-Ульяна, я уверен, что ты все сделаешь правильно. Я в тебе не сомневаюсь, - он поцеловал меня, и я поверила его словам.

Следующие два дня мы собирались к поездке. Алекс заканчивал срочные дела в деревне и поместье. А мне надлежало найти себе личную горничную. Так как обязывал этикет. Я для вида пообщалась с енкоторыми девушками из деревни, но свой выбор я уже сделала. Попрошу у Алекса Любу в личные горничные. Она прекрасно знала этикет, знала, как вести в обществе, и мне ее опыт очень пригодится. Разговор о горничной я завела утром накануне выезда. Алекс сначала сопротивлялся, но после утра любви, не смог мне отказать, сказав, что я вью из него веревки.

Любу привели в дом. Ей, как личной горничной полагалось находится всегда рядом, поэтому ее комната была рядом с моей. Она поблагодарила меня за оказанную честь, чем ввергла меня в шок. Какая честь? Я ей все объяснила, рассказала и Люба приступила к своим обязанностям, начала укладывать мой гардероб, который был не велик, и вещи, которые могут мне понадобиться.

За обедом Алекс опять был задумчивым.

-Алекс, что-то случилось?

-После обеда мы с тобой прокатимся верхом.

-Зачем?

-Ульяна, ты можешь не задавать вопросов, а просто довериться мне? – я утвердительно кивнула головой. И мы продолжили обед.

После обеда я оделась и ушла к конюшням. Олег уже подготовил коня графа и ждал нас.

-Здравствуйте, Ульяна, - начал Олег, -Я не стал спрашивать у графа подготовить ли для вас лошадь, но может вы все же захотите продемонстрировать Его высочеству как вы уже держитесь в седле? - улыбаясь во все тридцать два зуба спросил Олег

-Нет, Олег, пока не хочу. И спасибо за то, что не сказал графу о наших с тобой занятиях.

-Можете не беспокоиться, Ульяна, я не скажу

Потом мы поговорили об Аглае с Сашенькой. В этот момент к нам подошел Алекс. Он подхватил меня и усадил впереди себя в седле, и мы направились в сторону озера.

Мы приехали на полянку, которую я называла сказочной. Лес вокруг полянки был сказочным. На ветвях деревьев и елей лежал снег. Белоснежный, чистый снег. Завораживающее зрелище. Алекс подошел ко мне сзади, обнял меня и притянул к себе

-О чем задумалась, малыш, - целуя в висок, спросил Алекс

-О красоте этого места. Здесь очень красиво.

-Ну не зря же ты назвала это место «сказочная полянка», - улыбаясь сказал граф

-Оно действительно сказочное, - поворачиваясь к нему лицом, сказала я, и поцеловала его в губы.

Алекс прервал наш поцелуй, хотя видно было, что он этого не хочет делать.

-Ульяна, здесь, на этой сказочной полянке, мы с тобой впервые поцеловались, - начал граф.

-Угу, - уткнувшись в его шею ответила ему

-Мне показалось, что это будет правильное место, - я откинула голову, чтобы посмотреть в его глаза, -для того, чтобы именно здесь сделать тебе предложение.

Алекс встал на одно колено, и взял мою руку. Мои мысли путались, я не ожидала такого поворота.

-Ульяна, стань моей законной женой, - я смотрела на Алекса сквозь пелену слез, которые наворачивались на глазах, и не могла произнести ни слова. Я была шокирована. Алекс смотрел на меня и ждал моего ответа, а я все молчала и молчала.

-Ульяна, может ты уже дашь свой ответ, - Алекс сильнее сжал мою руку

-Алекс, я…….я……. согласна, - шепотом закончила я

Алекс, достал из кармана кольцо и одел мне кольцо на палец. Кольцо было из белого золота, со святящейся перламутровой жемчужиной, которую окружали бриллианты. Кольцо идеально село на палец. Я уже не могла остановить поток слез. Алекс обнял и прижал меня к себе

-Малыш, ты чего разревелась?

-Я…никак…не ожидала…..такого, - сквозь всхлипывания сказала я.

Алекс приник к моим губам, и я была счастлива. Да, Алекс не говорил мне слов любви, но его отношение, его поступки говорили эти слова. Его тело и его эмоции говорили мне о любви. Так ли важны слова «Я тебя люблю»? Да, важны. Когда эти слова совпадают с отношением. С Сергеем все так и было у нас. Но с Алексом я чувствовала эту любовь. Я прервала наш поцелуй. Алекс заключил меня в кольцо своих рук.

-Алекс, а….. как же мой статус рабыни? – я почувствовала, как Алекс напрягся

-Ульяна, ты будешь графиней, и пусть этот вопрос тебя не волнует больше, - ответил мне Алекс, и я ему поверила.

На следующий день рано утром мы выехали в сопровождении старосты отряда солдат Гавриила, нескольких солдат. С Любой мы поехали в карете. После часа езды я убедилась, что карета это мало того, что медленно, но еще и крайне неудобно. Сиденья в карете были твердые, но они еще и были под углом девяносто градусов, отчего все мое тело просто затекло, а если еще и прибавить тряску, т.к. ни о каких амортизаторах на карете речь не шла. Ко всему прочему, в ней было ужасно холодно, не смотря на маленькую печку, которая на мой взгляд лишь пыхтела и дымила. Проехав еще два часа, я не выдержала, и попросила у Алекса усадить меня верхом. Так вечером мы доехали до гостиницы, где для нас были забронированы номера.

-Почему мы не поехали до города? В прошлый раз мы с тобой ночью были в поместье, может быть надо было еще проехать? – спросила я у Алекса.

-В прошлый раз мы ехали с тобой вдвоем, а это быстрее, и в темное время мы уже двигались по моим землям, а это безопасно. Так что не ворчите будущая графиня Тальникова, и проходите в свою комнату.

-В свою? – я ждала ответа от Алекса

-Ульяна, в гостиницах одну комнату выделяют только супружеским парам, - со слегкаулыбкой ответил мне Алекс

-А если поговорить со старшим менеджером? – обнимая и целуя в шею, спрашиваю Алекса, постепенно осознавая, что именно я ляпнула. «Именно ляпнула, по-другому это не назовешь» - подумала я про себя.

-Ульяна? – Алекс смотрит мне в глаза и ищет ответа в моих глазах, эмоциях, а я решила сделать недоуменное лицо, делая вид, что я ничего такого не сказала

-Кто же ты все-таки, Ульяна? – глядя прямо в глаза спросил Алекс.

Не отводя взгляда от Алекса, я молчала. В этот момент к нам подошел Гавриил, который стал моим спасением в этот раз. Я пошла в гостиницу, чтобы не мешать мужчинам, да и, если честно, чтобы не оставаться наедине с Алексом. Теперь я думаю, что раздельные комнаты — это огромный плюс в моем нынешнем положении.

Гостиница не сильно отличалась от гостиниц нашего времени. Была стойка рецепции из дерева, на которой был звоночек для вызова администратора. Компьютеров, телефонов за столом администратора конечно не было. Была большая книга записи постояльцев, перо, чернила с чернильницей. Сзади были деревянные ячейки для хранения ключей от номеров, писем, газет или другой корреспонденции, приходящей на имя постояльцев. В фойе стояло несколько полированных столиков с небольшими креслами. На столиках стояли небольшие вазочки с цветами, что было удивительно для зимы.

Алекс получил ключи на всех. С Любой мы жили в одном номере. Номер был трехкомнатный, состоял из гостиной, затем шла небольшая комната горничной, а затем побольше комната с двуспальной кроватью, шкафом, ширмой, за которой были душ, и подобие нашего унитаза, что очень меня порадовало. Люба начала раскладывать мои вещи шкаф.

-Люба, зачем ты это делаешь? Мы же завтра в путь опять? – спросила я у Любы

-Ульяна, это моя обязанность. Завтра я все соберу

-Люба! Что за чушь? Зачем раскладывать вещи, если они мне не понадобятся. Так, достань только то, что мне будет необходимо, остальное даже не трогай. И иди отдыхать. Тебе в карете было ох как не сладко.

-Хорошо, Ульяна, - с улыбкой сказала мне Люба.

Мальчик лет тринадцати принес еду в номер. Пока он расставлял блюда на столе зашел Алекс.

-Люба, тебе накрыто в номере Гавриила, -Люба поклонившись вышла из номера, следом за ней и мальчик.

Алекс открыл бутылку вина и разлил по бокалам и подал мне один

-За наше первое путешествие будущая графиня Тальникова!

-Тебе нравится так меня называть, - утвердительно сказала я

-Да. Очень нравится. Еще месяц, и ты будешь только моей, - с улыбкой сказал Алекс

-Алекс, ты говоришь, как собственник, и это меня пугает

-Ульяна, - притягивая к себе начал Алекс, -я собственник, и не хочу, чтобы другие мужчины имели на тебя виды. Пусть смотрят, облизываются и завидуют мне, -и он целует меня в губы сначала мягко, но потом страстно жарко. Алекс прикусил мне губу, и мое тело тут же откликнулось дрожью. Я запустила руки в волосы Алекса, притягивая к себе.

-Ульяна, если ты не остановишься, -переводя поцелуи на мою шею, -мы останемся голодными

-Мы в любом случае останемся голодными, - запрокидываю голову, чтобы дать больше доступа к шее для его поцелуев

Алекс прервал поцелуи

-Ужинать!

-У, как сурово

-Да именно так, - улыбаясь и хлопая меня по мягкому месту сказал Алекс.

Ужин был очень вкусным. А вино помогло расслабиться мышцам после скачки. Алекс, откинувшись на спинку дивана, доедал ужин, а я устроилась к нему на плечо. Мне безумно приятно вот так смотреть на него, вдыхать его запах. Вот так уткнувшись ему в шею я, сама не замечая, как, уснула. Я почувствовала, как Алекс отнес меня в комнату на постель, раздел меня до нижнего белья, укрыл и поцеловал на ночь. Открыть глаза я была не в силах.

Утром меня разбудила Люба. Пока я принимала душ, она приготовила халат. Мы с ней позавтракали, оделись и готовы были продолжать путь. Люба села в карету. А я в это «чудо» садиться отказалась и опять села к Алексу. В дороге мы провели полдня, наконец-то въехав в город.

Глава 22

Глава22

-Где мы будем жить? – спросила я Алекса

-Не далеко от дворца у меня есть небольшой дом, мы остановимся там

-А когда нас ждет король?

-Мы сообщим ему, что прибыли в город и нам придет приглашение.

-А без приглашения мы во дворец не попадем?

-Какая же ты любопытная, Улька, - поцеловав меня в макушку, сказал Алекс

По городу мы ехали часа два. В стороне остался рынок, где продавалось все необходимое, как сказал Алекс. Также мы проехали по улице, сплошь усеянной маленькими магазинчиками, пекарнями, одной швейной мастерской и аптекой и одним небольшим отелем.

-Как только мы узнаем, что король хочет от нас, мы вернемся на эту улицу, - сказал Алекс, когда мы от нее отъехали.

Через несколько кварталов мы въехали в район с домами, каждый участок огорожен забором, а ворота у каждого отдельного дома были произведением искусства кузнецов. Дома не сильно отличались друг от друга по размерам, архитектуре. Видно, что каждый хотел внести что-то необычное, но в целом это выглядело гармонично. Мы подъехали к воротам, за которыми стоял каменный дом в два этажа. Мы подъехали к крыльцу дома, где нас встречали двое мужчин и три женщины. Алекс помог мне спешится с коня и, обняв меня за талию, повел к дому

-Добро пожаловать, Ваше сиятельство, - сказал мужчина средних лет. Остальные слуги поклонились Алексу и также поприветствовали его.

-Рад вас всех видеть. Знакомьтесь, это моя невеста и будущая хозяйка этого дома Ульяна Прохорова, - сказал Алекс, -Прошу отнестись, как и ко мне и выполнять все просьбы.

Мне даже стало неудобно от такого представления.

-Константин, главный слуга в доме, со всеми вопросами можешь обращаться к нему, - уже обращаясь ко мне, сказал Алекс

-Очень приятно,….Ульяна, -сказал Константин, и я заметила, что ему трудно было обращаться ко мне без титула

-Иван, наш садовник и рабочий по дому, Лариса правит на кухне, Настя отвечает за уборку, Оля за все, что связано со стиркой и глажкой.

Все они поприветствовали меня. Зачем так много прислуги мне так и не понятно. Тем более Алекс здесь не жил постоянно. Интерьер дома не сильно отличался от интерьера поместья. Но вот гостиная была просто бесподобна. Она была в теплых персиковых тонах, и бежевая мебель создавали очень уютное местечко для уютного теплого вечера вдвоем.

Оля проводила меня в мою комнату, как она выразилась. Неужели Алекс и тут решил соблюдать все приличия. Ну что ж, этого его выбор, посмотрим насколько его хватит. Мы зашли в комнату, которая по размерам не отличалась от моей в поместье. А вот интерьер в темных тонах мне категорически не нравился. Он был давящим и совсем не настраивал ни на отдых ни на сон.

-Ольга, а все комнаты в таких мрачных тонах? – спрсила я

-Вам не нравится?

-Нет. Мне не нравится.

-Граф не сказал, какую именно комнату подготовить, поэтому мы решили на свое усмотрение подготовить эту, - невинно хлопая глазками ответила мне Оля. Оля была совсем молоденькой девушкой, на вид лет шестнадцать, с русыми прямыми волосами, большими глазами цвета весенней зелени. Я поняла, что комната эта была выбрана не случайно.

-Оля, покажи мне другие комнаты, я сама выберу себе комнату

-Да, как скажите.

И она повела меня в соседнюю комнату, которая была хоть и не таких мрачных тонах, но болотный цвет стен мне тоже не понравился. И для чего такие комнаты Алексу? Пройдя три комнаты, я поняла, что все они не сильно отличались друг от друга.

-Так, Оленька, а где комната графа? – выходя из последней комнаты спросила я

-Вас проводить туда? - удивленно спросила меня Оля

-Да, - твердо ответила я

И мы пошли вообще в противоположную сторону. Мы прошли в другое крыло дома. Оля остановилась около дверей спальни Алекса, и пока она не открыла их, я спросила

-То крыло для кого предназначено?

-Для гостей, - ответила Оля

-Для каких гостей? – видимо придется вытягивать из Оли ответ

-Для гостей не из высшего света, - опуская взгляд, ответила мне Оля

-То есть невеста графа для вас гость не из высшего света?

Оля опустила голову и, как провинившийся ребенок, стояла и молчала.

-Оленька, посмотри на меня, - девушка поднимает голову и смотрит на меня виновато, -Показывай соседние комнаты

Она тут же поворачивается и идет к соседней комнате. Открывает дверь. И да, это небо и земля. Я осмотрела комнату, Оля так и осталась стоять у дверей с опущенной головой

-Оля, проводи мою горничную сюда, пожалуйста

-Да, конечно, - и она уже развернулась, чтобы уйти

-Оля, - останавливаю я ее, -Спасибо,- улыбаясь говорю я. Оля смотрит на меня удивленно, видимо не ожидала такого. Не собираюсь я играть по правилам прислуги.

Через несколько минут в комнату заходит Люба, а следом Иван с моим багажом.

-Ульяна, вызов из вашей комнаты идет прямо в мою комнату, поэтому звоните в любое время, - сказала Люба, как только Иван ушел

-Люба, я просила мне не выкать. В конце концов мы с тобой обе….- она прикладывает мне палец к губам

-У стен тоже есть уши, -я мотнула головой в знак согласия, -Вы скоро станете графиней, и я обязана к вам буду обращаться на «вы», так что считайте, что я тренируюсь этот месяц.

-Хорошо, - подумав, сказала я.

-Что придумали эти нахалки? – спросила меня Люба.

Я засмеялась, и рассказала ей про выходку слуг.

-Вот же ж грымзы, ладно покажу им, как шутить над графиней

-Да, брось Люба, ерунда это все, даже не думай с ними конфликтовать. Они либо примут меня, либо уйдут

-Добрая душа ты, Ульяна. С прислугой надо сразу строгость показывать, иначе…

-Иначе слуги будут меняться друг за другом и в этом тоже нет ничего хорошего

-Вот нашли, вы, о чем переживать? Ладно, я сейчас разложу ваши вещи, а….

-А я в душ, - сказала я Любе и ушла за ширму.

Позже Алекс зашел узнать, как я устроилась. Я не стала ему рассказывать о проделках слуг. За ужином Константин принес конверт Алексу. Распечатав его Алекс сказал, что через день король устраивает прием, куда приглашены и мы.

-Какой прием? – спросила я у Алекса

-Королевский прием, Ульяна. Король любит собирать приемы, на которых узнает новости, сплетни, а также решает ряд вопросов.

-Алекс, я ни разу не была на приемах. Давай я останусь дома, а ты сходишь без меня, - с надеждой в голосе произношу я.

-Ульяна, мы приглашены вдвоем. Ты не можешь остаться дома. И я буду рядом, - накрыв мою руку своей отвечает мне Алекс.

-Я не трус, но я боюсь, - бубню себе под нос, и впервые слышу смех Алекса

-Очень смешно, Ульяна. «не трус, но боюсь».

Дальше ужин проходит в расслабленной обстановке, в разговорах «о чем угодно», но только не о короле.

После ужина вызываю Любу к себе в комнату.

-Люба, научи меня вести себя на королевских приемах, - сразу же начинаю я, лишь голова ее оказывается в дверном проеме.

-Хорошо. Сколько у нас времени?

-Прием послезавтра. Так что не очень много. А еще надо продумать наряд, прическу.

-Граф уже распорядился на счет наряда для вас, так что этот пункт можете вычеркивать

-Как распорядился? Зачем? И почему мне не сказал?

-Я думала, вы в курсе. Извините.

-Да что же это такое? Почему за меня все всё решают? Ну погодите ваша светлость! – и направляюсь в кабинет к Алексу. Ну почему не дать мне выбрать наряд? Почему я как безвольный человек должна подчиняться всему, что скажет и решит Алекс? Ну уж нет, ни за что! Внутри все кипит от злости. И, не постучав, врываюсь в кабинет к Алексу.

-Почему я не имею права голоса!? –Алекс отрывает взгляд от бумаг и удивленно смотрит на меня, -Что же по-вашему, ваша светлость, я не смогу выбрать себе наряд для королевского приема? – подходя к столу опираюсь обеими руками о стол, и нависаю над Алексом.

-Или вы, ваша светлость, считаете, что мой вкус недостаточно хорош? – Алекс встает со стула, и теперь уже он нависает надо мной. –Что, ваше сиятельство, решили напомнить мне кто я есть на самом деле? – и тут взгляд Алекса становится злым. Не понравилось, что я напомнила о том, что я его рабыня? Очень хорошо! Злись!

-Во-первых, ты не знаешь города, куда ты пойдешь за нарядом? Во-вторых, на пошив наряда уйдет как минимум неделя, а мой заказ сделают за сутки. В-третьих, кто разрешил тебе разгуливать по дому в халате, когда слуги еще не закончили дела, да еще в таком халате?

Я совсем забыла, что переоделась после ужина. И сейчас на мне лишь шелковая ночная сорочка, едва доходящая до колена, а сверху черный шелковый халат до пят. Но я все также невозмутимо смотрела в глаза Алексу.

-Во-первых, ты мог бы мне подсказать, куда идти за нарядом. Во-вторых, почему тебе так сошьют за сутки, а мне за неделю? – отвечаю я, а халат вообще не имеет отношения к теме нашего разговора.

-Я отвечу на твой вопрос, после того, как ты ответишь на все мои вопросы

-Не вижу ничего предусмотрительного в том, что я в халате пошла к тебе в кабинет. Он скрывает все

-Ульяна, есть этикет. В таком виде ты можешь ходить у себя в комнате и у меня. Но за пределы комнаты ты должна выходить одетая!

-А если я ночь захочу попить или поесть, мне тоже надо одеваться!?

-Ульяна, ночью слуги спят. Но сейчас не ночь!

-Я запомнила это правило этикета! А теперь ответь на мои вопросы!

-В швейной лавке мои заказы выполняются в те сроки, которые я укажу, потому что это моя швейная лавка, и я плачу зарплату швеям.

Я сажусь на стул. Он победил. Его аргументы действительно убедительны. Алекс обходит стол и направляется ко мне. Берет меня за подмышки и поднимает на ноги.

-Девочка моя, то, что я заказал тебе наряд для приема, это не попытка тебя обидеть или что-то доказать тебе. Я всего лишь хотел помочь тебе. Я понимаю, что для тебя это все волнительно, и не хочу, чтобы ты еще и из-за наряда нервничала. – он целует меня в губы нежно, ласково, и я поплыла. Я поняла, что Алекс был прав. И вместо того, чтобы сказать спасибо, я набросилась на него с упреками.

-У тебя замечательный вкус, особенно, что касается ночных сорочек, - шепчет мне на ухо Алекс и целует в висок, -Но больше я не хочу видеть, как ты демонстрируешь свой вкус при слугах, - и он шлепает меня по мягкому месту. От неожиданности я аж подпрыгнула.

-Как скажете, ваше сиятельство, - отвечаю я, а Алекс целует меня в шею, спускаясь все ниже и ниже, -Уверена, ваше сиятельство будет не против оценить ночную сорочку, и все, что под ней

-Ты уверена, что его сиятельству понравится? – не прерывая поцелуя произносит Алекс, снимая халат

-Уверена на все сто процентов, ваше сиятельство останется в восторге, и ночные сорочки смогут быть не только в спальнях, но и в кабинете, - Алекс сжимает меня сильнее, спускает лямки с плеч, и сорочка падает к моим ногам.

Следующий день проходит в изучении этикета, правил, поведения. Не думала, что это настолько выматывающее занятие. Вечером просто валюсь с ног от напряжения. Наверно, когда все это впитываешь «с молоком матери» - уже воспринимаешь все это как должное. Но что больше всего не дает мне покоя, зачем же я понадобилась королю.

В день приема мое напряжение достигает апогея, но я стараюсь держать себя в руках. Днем привезли мое платье. Увидев его я была восхищена работой портних за такой короткий срок. Платье было из нежно бирюзового шелка, с узким лифом и талией, пышной юбкой, которая создавалась за счет кринолина. Вырез был V-образным, плечи оголены, но все очень в меру. Также к наряду прилагалось нижнее белье, корсет такого же оттенка, что и платье. Меховая накидка бежевого цвета. А также бежевые туфли на небольшом каблуке в форме рюмочки.

Прическу, которую мне предложила Люба, я категорически отмела. Люба показала мне как накрутить кудри с помощью прибора смутно напоминающего нашу плойку. Сделала прямой пробор, объем у корней сделала начесом, несколько прядок спереди оставила, завела и расправила пальцами, остальные закрепила на затылке. Остальные же волосы также завела и расчесала пальцами. Получились легкие локоны. Еще вечером я смешала уголь с вазелином, читала еще во времена студенчества именно так появилась новая формула туши для ресниц, которая была безопасна для зрения. Нанесла чуть-чуть этой туши на ресницы, и мой взгляд сразу же стал выразительнее.

-Прическа шикарна, но совсем не по этикету, - сказала Люба, войдя в комнату

-Пусть это будет моим этикетом, - подмигнув, ответила я ей

Люба помогла мне одеться. Затем она взяла коробочку с комода, сказав, что это принес Алекс. В коробочке лежал комплект украшений из белого золота сапфиров и бриллиантов. В комплект входили серьги, колье, кольцо и браслет. Сапфиры были в форме капель в окружении бриллиантов. Мой образ был закончен.

В гостиной Алекс о чем-то говорил с Константином. Продолжая давать указания главному слуге, он не сводил глаз с меня, и в его взгляде был восторг. Закончив с Константином, он подошел ко мне, взяв мои руки в свои, нежно поцеловал в губы

-Ты бесподобна, - в губы прошептал мне Алекс

-Спасибо, любимый, - также в губы произнесла я

Выйдя из гостиной, Алекс взял у Любы накидку и накинул ее на меня. Сев в экипаж, Люба укутала мои ноги пледом. Надеюсь я не замерзну. Хотя в карете было темно, но я видела, как горят глаза Алекса. И мне очень приятно, что я причина этого огня. До дворца мы ехали примерно полчаса. При входе нас ожидали слуги, чтобы принять верхнюю одежду. Я взяла под руку Алекса, другой рукой он накрыл мою руку, чтобы унять мою дрожь. Мы прошли в большой зал, где уже было наверно человек тридцать.

-А где же король? – тихонечко спросила я Алекса

-Его здесь не будет. Нас пригласят в тронный зал, где каждого представят, - также тихонечко сказал мне Алекс, подавая мне бокал с вином.

Я сделала маленький глоток, надеясь, что оно поможет мне унять дрожь.

-Граф Тальников, приветствую Вас и вашу невесту, - сказал подошедший к нам мужчина, лет сорока, не высокого роста, с лысиной, которую он усердно пытался прятать. Он внимательно изучал меня взглядом. Держался очень уверенно. А его речь была четкой и правильной.

-Граф Фролов, приветствую, - ответил Алекс, пожимая руку, -Разрешите представить, граф Василий Семенович Фролов, секретарь Его Величества. Ульяна Сергеевна Прохорова моя невеста, - я кланяюсь графу, и он слегка наклоняет корпус, приветствуя меня.

-Его Величество, просит проводить вашу невесту, граф, в его кабинет для личной беседы. Я провожу, - невозмутимо сказал граф Фролов, а у меня сердце выпрыгивало от волнения из груди. Я не хочу уходить от Алекса. Мне необходима его поддержка. Что же нужно этому несносному королю?

-Граф, вы позволите мне переброситься несколькими фразами с моей невестой?

-Да, конечно. Я буду ждать у выхода.

Алекс разжал мои пальцы со своей руки, а я и не заметила, что вцепилась в него мертвой хваткой.

-Девочка моя, успокойся. Уверен, что король хочет просто побеседовать.

-Я боюсь, Алекс. А вдруг я сделаю или скажу что-то не так. Я не общалась с королевскими особами, -шепчу я ему

-Я уверен, что ты справишься. Я буду ждать тебя у кабинета короля. Просто помни, что я буду за дверью.

Мы пошли к графу Фролову.

-Александр, вы останьтесь здесь, чтобы не привлекать внимания остальных гостей к нашему уходу, - сказал граф Фролов.

Алекс увидев страх в моих глазах, прикоснулся губами к моей щеке и прошептал только мне

-Я буду за дверью, верь мне.

Я расправила плечи и последовала за Фроловым.

Глава 23

Глава 23

Представляя королевский дворец, я ожидала помпезности, колонны с позолотой. Но оказалось все наоборот. Не было ни помпезности, ни позолоты. Все очень сдержанно и скромно. До кабинета мы шли по многочисленным коридорам, путь я не запомнила, обратно мне точно не добраться. Перед кабинетом была небольшая комната ожидания, где стояли небольшие диванчики для ожидания. Граф Фролов открыл дверь в кабинет и ждал, когда я пройду. Деваться мне было некуда, вдох-выдох, и с гордо поднятой головой я вошла в кабинет. Войдя в кабинет, я сразу же присела в реверансе, как учила меня Люба

-Ваше Величество, - не знаю услышал ли меня король.

Я услышала приближающиеся шаги, а затем король взял меня за руку, и я поднялась. Как и дворец король не оправдал мои ожидания. Не знаю почему, но я думала, что это мужчина лет пятидесяти с сединой, с усами, с пивным животиком и может быть даже с небольшими круглыми очками. Но когда я увидела высокого статного жгучего брюнета, с недельной щетиной лет тридцати – тридцати пяти, мое удивление скорее всего читалось на лице. Король Роберт смотрел на меня очень внимательно, изучающе. Почему-то мне показалось, что этот взгляд и эти миндалевидные глаза глубокого карего цвета я уже видела.

-Ну что ж, наконец-то я увидел избранницу Александра, - сказал король, улыбаясь лишь глазами, -Отличный выбор, - мне показалось, что последнюю фразу я не должна была слышать, -Пройдемте, Ульяна.

И только сейчас я оценила размеры кабинета. Он был огромным. Напротив входа стоял большой дубовый стол, справа стоял длинный стол для переговоров. Было восемь панорамных окон, уверена, что в солнечный день здесь очень уютно. Мы прошли к длинному столу, король отодвинул мне стул, а сам сел напротив меня.

-Давно хотел с вами познакомится. Очень хотелось посмотреть из-за кого же столько шумихи, - и опять улыбка лишь глазами. Какой такой шумихи, я так и не поняла, а спросить, честно, забоялась. Я вообще ощущала себя кроликом перед удавом.

-Уверен, вы желаете знать зачем вы тут

-Ваше Величество, не буду скрывать, да, очень желаю, - ответила я, глядя в глаза

-Ну, во-первых, хотелось бы посмотреть на невесту графа Тальникова. Можете расценить это как любопытство, - я улыбнулась, вот не верю, подумала я про себя.

-А во-вторых, мне сказали, что вы учились врачеванию, - он ждал моего подтверждения, хотя это не прозвучало как вопрос, скорее утверждение

-Да, Ваше Величество, я училась врачеванию, - король встал со своего места и начал расхаживать по кабинету

-Как король, я обязан обеспечить государство наследником, но, к сожалению, у королевы случаются либо выкидыши, либо ребенок рождается мертвым. Ее повитуха разводит руками, уповая на волю Божью – и он замолчал на несколько секунд, и на мгновенье я увидела боль в его глазах.

-Сейчас королева снова беременна, и я хочу, чтобы вы смотрели за ней всю беременность и приняли роды

-Ваше Величество, это большая ответственность….-не успеваю я договорить

-Мне говорили, что вы готовы брать на себя ответственность

-Не знаю, Ваше Величество, кто вам сказал это, но, чтобы дать вам хоть какой-то ответ, мне необходимо осмотреть Ее Величество, побеседовать с ней

-Ульяна, возможно вы не поняли, - король подошел ко мне, одну руку он положил на стол, а другую на спинку стула, и я оказалась как в капкане, -Я не спрашиваю вас, я приказываю! Мне нужен здоровый наследник! И вы будете смотреть за королевой! А иначе я верну вам статус рабыни, - мои мысли путались, я не понимала, что значит он вернет мне статус рабыни?

-Ваше Величество, - глядя прямо в глаза королю начала я, -я не понимаю, что значит, вы вернете мне статус рабыни?

-А что тут не понятно? Александр просил убрать с вас статус рабыни, и я убрал, - слегка прищурившись король продолжил, -Неужели он вам не сказал? Можете не отвечать, итак вижу, что не сказал.

В моих глазах стояли слезы, мне хотелось убежать отсюда. Я сдерживала эмоции. Почему он мне не сказал? Почему раздражаясь, когда я напоминала о статусе, он молчал? Зачем? Одинокая слеза скатилась по щеке.

-Завтра вы придете осмотреть королеву и расскажите мне о ее состоянии, - в ответ я просто мотнула головой, и король убрал руки и опять сел напротив меня.

-Ну вот и замечательно, - улыбаясь одними глазами сказал король

-Ваше Величество, - я встала и поклонилась королю, рассчитывая, что наш разговор закончен

-Сядьте, я еще не закончил, - приказал король, и я села

-Сегодня на приеме многие клуши, причисляющие себя к высшему свету, будут отпускать в ваш адрес не очень лестные замечания относительно вашего титула, а точнее его отсутствия.

-Ваше Величество, мне безразлично, что будут говорить эти, как вы выразились, клуши, - отвечаю я.

-Так как ваш вклад в благополучие государства ценен, я решил вам дать титул маркизы, - и он передал мне бумагу, -С сегодняшнего дня вы маркиза Прохорова и в вашем распоряжении есть небольшой дом в южной части города. Считайте, что это предоплата за вашу работу. Ну а через месяц вы станете графиней.

Мои мысли скакали от новости о снятии статуса рабыни до новости, что я теперь маркиза. Все это настолько было неожиданно для меня. И тут мне приходит мысль.

-Ваше Величество, могу я вас попросить об одной маленькой просьбе?

-Не кажется ли вам, что это наглость с вашей стороны, маркиза Прохорова?- но увидев улыбку в его глазах, я продолжила

-Не говорите графу Тальникову о моем титуле, Ваше Величество?

-О, попахивает женским коварством. Ну, вас будут представлять в тронном зале через полчаса, и Александр узнает

-Да, вот пусть только тогда он и узнает. И вы абсолютно правы, Ваше Величество, это женское коварство, - надевая самую обворожительную улыбку, отвечаю я королю

-Хорошо, маркиза Прохорова, -и теперь я вижу улыбку не только в глазах короля. –Завтра за вами приедет экипаж. На этом наша аудиенция закончена.

Король встал и прошел к своему столу, а я сделав реверанс, пошла к выходу. Выйдя из кабинета короля, я увидела Алекса. Первый порыв был потребовать объяснений, но взяв себя в руки, я нацепила опять обворожительную улыбку и прильнула к Алексу. Он нежно коснулся моих губ. Но тут я услышала легкое покашливание.

-Граф Громов, рада вас видеть, - улыбаясь поприветствовала я графа. Теперь мне понятно откуда король узнал обо мне.

-Ульяна, я тоже очень рад вас видеть,- произнес граф и целуя мою руку, погладил большим пальцем мою ладонь, что для меня стало полнейшей неожиданностью. –Вы обворожительны. И мои поздравления в связи с предстоящей свадьбой, - вот где я видела эти глаза вспомнила я. Неужели граф и король родственники? Надо будет не забыть спросить об этом Алекса.

-Прошу меня извинить, но мне нужно к королю. Надеюсь вы не откажите мне в танце, а может и не в одном, Ульяна? – улыбаясь, сказал граф Громов

-Тебе помочь губу закатать, Эд? – вмешался в наш разговор Алекс, и я увидела, что он недоволен. Ну что ж пусть понервничает.

-Не кипятись, Алекс. И дай девочке насладиться последними днями свободы, - и он ушел в кабинет короля, а мы пошли к тронному залу

-Видимо нам придется задержаться в городе, - констатировал Алекс

-Видимо придется, - отвечаю я Алексу, и вижу, что он удивлен моим ответом

-Ульяна, что-то случилось?

-Нет, все отлично, - он останавливает меня и разворачивает к себе лицом

-Ульяна, я же вижу, что случилось

Вот никогда я не умела притворяться.

-Как давно я не рабыня? – вижу, мой вопрос ему не понравился, а я ждала ответа

-Ульяна, я собирался тебе сказать…

-Когда, Алекс? Когда!? Ты же знал, что для меня это важно, - глаза опять застилали слезы, -Или ты решил мне вообще не говорить? Из рабыни сразу в графини? – и по щекам полились слезы

-Ульяна, я хотел тебе сказать, но я боялся

-Боялся!? Чего? Чего же так можно бояться, чтобы не сказать человеку, что он свободен!

-Боялся, что ты уйдешь из поместья, уйдешь от меня.

-Что? – у меня даже челюсть отвисла, -Господи, Алекс! – я подошла к нему вплотную, обняла за шею –Даже когда вы меня будете выгонять из своего поместья, из своей жизни, граф Тальников, я не уйду, потому что слишком сильно вас люблю. Так что не дождетесь! – и я прильнула к его губам в страстном поцелуе.

Народ начал подходить к тронному залу. Граф Фролов объявлял пришедших. Наша очередь была в числе первых

-Граф Александр Тальников и его невеста маркиза Ульяна Прохорова!

Я сделала вид, что так и должно быть. Алекс же смотрел на меня укоризненно. Не все ты можешь знать и контролировать Алекс, подумала я про себя и взяла его под руку. Мы подошли к королю и королеве и поприветствовали их в реверансе. Королева внешне выглядела немного старше своего супруга. Ее светлые волосы были подняты наверх и, как и у всех женщин в зале, на голове была прическа в стиле Барокко, и по всей этой башне был воткнут жемчуг. Королева Маргарита была не высокого роста, с белой, даже бледной, кожей. Но вот ее глаза, настолько выразительные, что я засмотрелась на них. Платье королевы было насыщенного бордового цвета, украшением которого была оторочка из золотой нити. Выглядело это очень красиво. Мы с Алексом встали справа.

-Я согласен на такие выходки, если перед этим буду слышать от тебя слова любви, маркиза Прохорова, - около моего уха Алекс

Приветствие было долгим и утомительным. Если честно я за это время устала так, что мне хотелось схватить одежду и ехать домой. После нас пригласили в обеденный зал. После ужина мы были приглашены, что называется по интересам, девушки и юношу в основном проводили время за танцами. Кто не желал танцевать могли продемонстрировать свои умения в вокале. Кто-то предпочитал разговоры. Мужчины же отправились с королем в библиотеку, видимо для обсуждения важных государственных дел. Алекс сказал мне быть в танцевальном зале. В зале, где проходили танцы я увидела балкон, а рядом лежали пледы. В залах было слишком душно, и я решила выйти на свежий воздух. Но путь мне преградила женщина лет сорока, с очень удушающими духами.

-Маркиза Прохорова, можно с вами побеседовать? – обратилась ко мне особа

-Да, слушаю вас, извините, я не запомнила, как всех зовут тут, - улыбаясь сказала я

-Маркиза Демчикова, - очень высокомерно произнесла маркиза

-Откуда вы взялись, маркиза Прохорова? Я ни разу о вас не слышала, да и все присутствующие тоже о вас ничего не слышали

-Я приехала из-за океана. И здесь нахожусь недавно, - решаю я честно ответить этой маркизе.

-Возвращайтесь обратно маркиза Прохорова. Вы хоть понимаете, что своим приездом, вы разрушили жизнь моей дочери, да что там дочери, всей нашей семье! – повышая голос сказала маркиза Демчикова, что те, кто находился рядом с нами, начали внимательно слушать наш разговор.

-Маркиза Демчикова, уезжать мне или нет – решать точно не вам. И я не понимаю, как я могла испортить вам жизнь, если мы с вами видимся впервые

-Граф Тальников обещал жениться на моей дочери, а тут вы ему упали на голову. Думаете я не узнала, что вы приехали сюда в качестве его рабыни. Я смотрю у вас срок еще маленький, я могу вам дать адрес повитухи, которая сможет вам помочь избавиться от ребенка, вы уедете обратно к себе и освободите графа от обязательств

Не смотря на ее удушающие духи я подхожу к ней ближе

-Маркиза Демчикова, я хочу вас разочаровать, я не уеду ни из города, ни от графа. И помощь вашей бабки повитухи мне совершенно ни к чему, потому что этого ребенка мы безумно хотим с графом Тальниковым. Считаю на этом наш разговор законченным, - и я обхожу эту неприятную женщину и направляюсь в сторону балкона, чтобы сделать глоток свежего воздуха после ее тошнотворных духов. Взяв плед, я услышала:

-Шлюха! Графская безвольная подстилка!

Музыканты перестали играть. Все смотрели в нашу сторону, и периодически слышались перешептывания.

-Маркиза Демчикова, а сейчас так же громко вы извинитесь пред маркизой Прохоровой,- услышала я властный голос королевы

-Ваше Величество, я прошу прощения, я не думала, что вы здесь, - заикаясь начала оправдываться маркиза.

-То есть в мое отсутствие вы смеете оскорблять публично людей в моем доме!?

-Что вы, Ваше Величество! Ну вы же понимаете, что некоторым личностям все-таки не место в королевском дворце, и они должны…

-Извинитесь, маркиза Демчикова!

Я видела, как маркиза стиснула кулаки и выдавила из себя

-Извините, маркиза Прохорова

-Вон из королевского дворца! И вы исключаетесь из списка приглашенных во дворец, - и повернувшись к гостям и музыкантам, как ни в чем не бывало, обратилась к присутствующим-Продолжайте играть и танцевать. Вечер только начался!

Я положила плед обратно, и решила лично поблагодарить ее за помощь, но пока я пробиралась сквозь гостей, королева ушла из зала. Ну что ж, завтра мы с ней увидимся, там и поблагодарю. От всего произошедшего у меня разболелась голова и я решаю все же выйти на балкон. Тем более, что все-таки ощущаю на себе взгляды некоторых дам. Надеюсь мой вид не выдает, что я расстроена. И расправив плечи и гордо подняв голову, я выхожу на балкон. Свежий ледяной воздух тут же ударяет мне в лицо, а снежинки плавно ложатся мне на лицо, и мне становится легче. Только слезы предательски стоят в глазах, но я не позволю себе расплакаться. Делаю несколько глубоких вдохов и мне становится легче. Надо найти Алекса, и спросить можем ли мы уже уехать домой. Я очень устала и от приема, и от разговора с королем. Я ловлю снежинку на ладошку, и она тут же тает, но я ловлю следующую и следующую и начинаю тихонечко плавно напевать песню, которую всегда пели с мамой в детстве в новогоднюю ночь: «Когда в дом входит год молодой, а старый уходит вдаль. Снежинку хрупкую спрячь в ладонь, желание загадай. Смотри с надеждой в ночную синь, некрепко ладонь сжимай. И все, о чем мечталось, проси, загадывай и желай.»

Глава 24

Глава 24

На следующий день ближе к обеду пришел королевский экипаж. Алекс решил сопровождать меня. По прибытии меня сразу же провели в комнату королевы. Зайдя туда я увидела трех женщин, что вызвало у меня легкое недоумение, но я решила дождаться прихода королевы и уже с ней обсудить наш осмотр один на один. Королева не заставила себя ждать. Как только она вошла все сразу присели в реверансе.

-Маркиза Прохорова, король отзывался о вас, как о профессионале, что очень странно слышать. Мне пришлось согласиться с ним, выхода другого у меня нет.

-Ваше Величество, я сделаю все, чтобы вам помочь.

-Конечно, иначе вы снова попадете в тюрьму, маркиза Прохорова, - и улыбка, которую она выдавила была далеко не дружелюбной

-Ваше Величество, для начала я бы хотела с Вами побеседовать и, если это возможно, то наедине

-Маркиза Прохорова, это невозможно. Правила здесь диктую я. Это мои верные фрейлины, и они посвящены во все мои дела. Фрейлина Смоленская Надежда, Дубинина Ольга и Бахметьева Серафима. Кстати Серафима и помогала мне в прошлые беременности и роды. Так что мне нечего скрывать от них.

-Хорошо, Ваше Величество, - соглашаюсь я.

Я собрала полный анамнез, что вызвало недовольство у королевы, поэтому пришлось объяснять важность каждого пункта в сборе анамнеза. Осмотр и все необходимые измерения я проводила с особой осторожностью. После осмотра я так и не смогла понять причины выкидышей и мертворождений. Конечно необходимы лабораторные и инструментальные методы диагностики. Но здесь о таком и не слыхивали. Так что буду полагаться на знания, пусть небольшой, но опыт, и как это не звучит странно, то и на интуицию.

-Ваше Величество, приблизительный срок вашей беременности приблизительно семнадцать-восемнадцать недель. Размеры плода также соответствуют этому сроку.

-Что за расчеты у вас, маркиза? – спросила меня Серафима –По вашим расчетам это получается четыре месяца

-Да, маркиза Прохорова, меня тоже смущают ваши расчеты в неделях, - поддержала Серафиму королева

-Ваше Величество, эти расчеты более правильные. Потому что дней в каждом месяце разное количество, а в феврале вообще 28 дней, поэтому в месяцах считать не совсем правильно. И ребеночек растет в утробе быстро, поэтому для оценки его роста и здоровья лучше считать в неделях, а не в месяцах.

-Ну, что ж, раз я обещала королю следовать вашим рекомендациям и советам, буду следовать, - подытожила королева

-Ваше Величество, для полной картины мне еще необходимо побеседовать с королем.

-Беседуйте. Король должен знать о моем состоянии, я же его жена.

-Я предлагаю нашу следующую встречу провести через две недели. Сейчас я не вижу никаких причин для тревоги. Отдыхайте побольше, не забывайте о прогулках на свежем воздухе, а также о правильном сбалансированном питании. Обязательно ешьте мясо, молочные продукты, овощи и фрукты.

-Хорошо, маркиза Прохорова, я постараюсь учесть ваши рекомендации.

И королева дала мне понять, что наша встреча закончена. Я вышла и комнаты королевы, где меня ждал граф Фролов, чтобы проводить к королю. В кабинете с королем был и Алекс. Я, не забывая о правилах, присела в реверансе перед королем

-Ваше Величество, - произнесла я. Король пригласил присесть рядом с Алексом

-Я жду отчета, маркиза, о состоянии королевы

-Ваше Величество, для меня очень важна врачебная тайна, поэтому я бы не хотела обсуждать состояние здоровья королевы в присутствии третьих лиц.

Алекс был удивлен не меньше короля. Повисло молчание. Король был не доволен таким раскладом, но я всем видом дала понять, что говорить при Алексе не буду. Король дал знак удалиться Алексу. Как только он вышел, король подошел ко мне

-Ваша наглость не знает границ, маркиза Прохорова. Здесь я отдаю приказы

-Ваше Величество, это не приказ. Существует врачебная тайна, по которой не принято обсуждать состояние пациента с третьими лицами.

-То есть вы и мне не будете сообщать состояние королевы? - если бы взглядом можно было убить, то я бы уже лежала мёртвая

-Вам я сообщу, потому что, во-первых, вы супруг королевы, а, во-вторых, королева не против, чтобы я вам сообщала о ее состоянии.

-То есть, если бы королева была против, вы бы не стали мне сообщать?

-Ваше Величество, как говорил Гиппократ: «Что бы при лечении — а также и без лечения — я ни увидел или ни услышал касательно жизни людской из того, что не следует когда-либо разглашать, я умолчу о том, считая подобные вещи тайной».

Король просто испепелял меня свои взглядом. Но я твердо смотрела ему в глаза. Король сел в кресло напротив меня

-Рассказывайте, маркиза

-Ваше Величество, состояние королевы не взывает у меня опасений. Срок беременности приблизительно семнадцать-восемнадцать недель. Размеры плода соответствуют сроку беременности, из чего можно сделать вывод, что ребенок чувствует себя хорошо. Следующий прием я назначила через две недели. Также мне необходимо собрать некоторые сведения о вас и вашем здоровье, а также членов вашей семьи, о которых вы знаете.

-Зачем вам сведения обо мне и о моих близких? – негодуя опять, спросил король

Пришлось также, как и королеве, объяснять необходимость сбора анамнеза и важность каждого пункта.

-Уверяю вас, Ваше Величество, эти сведения останутся только между нами.

-Я уже понял, что вы слишком щепетильны в вопросе тайн пациентов.

Я собрала анамнез у короля. В нем я также не нашла причин выкидышей у королевы.

-Ваше Величество, у меня еще один вопрос. На сколько необходимо присутствии трех фрейлин королевы при наших встречах с ней? Я привыкла работать с пациентом с глазу на глаз, и опять же врачебная тайна в этом случае становится совсем не тайной.

-Я вас понял, Ульяна. Ваши встречи будут проходить с глазу на глаз.

По дороге домой, я все думала, о причинах не вынашивания беременности у королевы. Может быть причина была в действии третьих лиц. Но это пока мои предположения.

-О чем ты размышляешь? – спросил меня Алекс, -Или это врачебная тайна?

-Алекс, не нужно воспринимать мои принципы в штыки. Это очень серьезный вопрос. Вот представь, что ты доктору открыл все свои секреты, может быть даже душу вывернул наизнанку, а потом этот доктор рассказал кому-то все твои секреты, а этот кто-то еще кому-то. Это не правильно.

-Ульяна, я не обижаюсь и не воспринимаю в штыки. Ты абсолютно права. Жаль, не все доктора, придерживаются таких же принципов, как ты. Я, если честно, не ожидал, что ты королю такое скажешь. Зная его характер, я удивился его реакции.

Приехав домой, нас ждал сюрприз. Приехала сестра Алекса Наталья.

-Наташа, привет! – входя в гостиную приветствовал граф свою сестру, -Почему не предупредила о приезде? Что-то случилось?

-Случилось! Мой брат женится, и я узнаю об этом из официального приглашения на свадьбу. Как ты мог, Александр! Я тут, чтобы организовать все по высшему разряду и помочь твоей невесте с приготовлениями, - глядя на меня с улыбкой, сказала Наталья. Я улыбнулась ей в ответ. Если честно, я вообще еще не думала о предстоящей свадьбе.

-Наталья, спасибо тебе огромное, твоя помощь, как нельзя кстати, - благодарю сестру Алекса.

-Ты уже заказала платье?

-Нет. Я еще и не думала о свадьбе.

-Ульяна! Какая безответственность! Сейчас обедаем и составляем план действий.

Алекс не возражал о такой бурной деятельности сестры. Следующие две недели проходили в таком круговороте дел, что к вечеру я просто валилась с ног. С Алексом нам удавалось быть лишь ночью. Все остальное время мы проводили с Натальей. Через неделю наступал новый год. Здесь этого праздника нет. Мне не хватало новогодней суеты. Не хватало предвкушения волшебства. Но свадебная суета смогла заменить мне новогоднюю.

Наша следующая встреча с королевой прошла уже с глазу на глаз. Видно было, что ее это не очень устраивало, но приказы короля не обсуждались. Сразу же после нашей первой встречи я попросила Алекса найти ремесленника по дереву. Я нарисовала акушерский стетоскоп, и Алекс унес эскиз, а через день заказ уже был выполнен. На этой встречи я выслушала сердцебиение плода, оно было ясным, ритмичным. О чем после осмотра я доложила королю.

На следующее утро я окончательно убедилась, что беременна. У меня началось утреннее недомогание. Хорошо, что Алекс уже встал и не видел меня в таком состоянии. Более-менее приведя себя в порядок, я вышла к завтраку. Запахи, доносившиеся из столовой не радовали мой желудок.

-Доброе утро! – улыбаясь, я вошла в столовую, где Алекс с Наташей обсуждали детали свадьбы

-Ульяна, ты хорошо себя чувствуешь? – спросил Алекс, когда я села рядом с ним.

-Да, Алекс, все хорошо, - улыбаясь ответила я. Но я уверена, что Алекс мне не поверил.

-Мы сегодня на примерку платья, потом проедем в лавку кондитера, закажем торт, - говорила не переставая Наталья, выкладывая наши планы на сегодня.

-Хорошо, у меня дела в порту, я вернусь поздно, - сказал Алекс, -Уверен вы не заскучаете.

Он поцеловал меня на прощание. И ушел по своим делам.

-Вы такие счастливые, Ульян.

-Да. Мы очень счастливы. Я очень люблю Алекса

-Почему Алекс?

-Мне показалось ему очень подходит.

-А, знаешь, ты права. Его няня только Сашенькой звала, для нас же он был всегда Александр. А Алекс действительно ему очень идет.

Так за свадебной суетой пролетели еще две недели. За это время мое состояние ухудшилось. Любое действие приводило к усталости и хотелось на все махнуть рукой и закрыться от всего мира. Алекс приходил домой поздно, уходил утром рано. Когда он приходил я уже спала, а когда уходил я еще спала. О беременности я ему так и не сказала. Все время я проводила с Натальей. Ее помощь оказалась очень кстати. Завтра наконец-то эта суета закончится и можно будет перейти в спокойное течение жизни. Сегодня доставили мое платье. Оно было с длинными кружевными рукавами и юбкой с легкими складками и со шлейфом. Кружевной корсет с закрытой зоной декольте отлично подчеркивал фигуру. Талию украшал атласный пояс с ручной вышивкой. К платью также прилагалась фата в стиле испанки из такого же кружева, что было и на платье. Также были доставлены белые туфли, нижнее белье и украшения из жемчуга.

Спать я ушла рано. Усталость давала о себе знать.

-Я так понимаю, граф еще не знает, - услышала я вопрос Любы, сидя за ширмой и борясь с утренним недомоганием. Умывшись, ложусь обратно в кровать.

-Не понимаю, о чем ты, Люба, - укрываясь одеялом, отвечаю Любе

-О том, что ты беременна. Думаешь, я не вижу и не понимаю, что с тобой

-Да, Алекс не в курсе, - отвечаю я, -Пока не в курсе, -решаю уточнить

-И когда же собираешься ему сказать?

-Скажу после свадьбы.

-Завтрак тебе сюда принести?

-Если можно, то да. И шоколада прихвати, пожалуйста

-Хорошо, - и улыбаясь Люба вышла из комнаты.

Я плотно укрылась одеялом, легла в позу эмбриона и закрыв глаза, не заметила, как задремала.

-Эй, соня, вставай, а то опоздаешь на собственную свадьбу, - услышала я голос Алекса

-Я же невеста, мне можно, -улыбаясь, ответила я. И тут же почувствовала мягкие губы на своих губах.

-Ужасно не люблю, когда опаздывают. Так что, если не хочешь, чтобы я тебя отшлепал, вставай

-Отшлепал? Ммм, звучит возбуждающе

-Ульяна, не провоцируй меня

-Я скучала по тебе все эти дни, -

-Я тоже, девочка моя, - и Алекс опять накрыл мои губы своими. Но поцелуй с приходом Любы, пришлось прервать. Алекс удивленно посмотрел на поднос, на котором стоял мой завтрак, состоящий из варенья, шоколада и оладий. В чайнике заваривался чай из трав и ягод.

-Буду ждать тебя ровно в три в гостиной. И очень прошу, не опаздывай, - и подмигнув, он вышел из комнаты.

Прической я опять занималась сама, так как те замки из волос, что были в моде, мне абсолютно не нравились. Решаю сделать причёску в римском стиле с прямым пробором. Люба помогла мне одеться. Глаза я выделила самодельной тушью. Пощипав себя по щекам, придаю мало мальский румянец. Одев меховую накидку, спускаюсь в гостиную. Алекс уже ждал меня, как и обещал. Он был бесподобен. Костюм был сшит по фигуре, из ткани глубокого черного цвета. Белоснежная рубашка сидела как влитая. А черная бабочка дополняла образ. Он был идеально выбрит. Темно русые волосы были зачесаны назад.

-Ого! У меня нет слов, граф Тальников!

-У меня тоже, маркиза Прохорова! Вы бесподобны! – его восхищенный взгляд был намного красноречивее слов. Я подхожу к нему и припадаю к его губам, обнимая его за шею. Отрываюсь от него и глядя в глаза Алексу говорю:

-Люблю твои глаза, твой лоб, уши, нос, губы, щеки, пальцы, руки, ноги… Люблю всего тебя — спасибо, что выбрал меня… Ты сделал меня самой счастливой женщиной на земле.

И я не кривила душой. Я действительно любила его, всего его. И я была счастлива рядом с ним. Алекс страстно припал к моим губам после моих слов. У меня закружилась голова от переполняемых чувств.

Мы подъехали к церкви. Все гости были в сборе, о чем нам сообщила Наталья. И, чтобы не мерзнуть, мы сразу же направились внутрь. Гости сидели на скамьях, которые стояли сбоку. Мы же стояли у алтаря, где священник произносил молитвы. Затем мы дали клятвы, обменялись кольцами. И священник дал Алексу листок, что-то на подобие нашего свидетельства о браке. Потом к нам подошли гости с поздравлениями. В первую очередь это были родители Алекса. Графиня обняла меня, и на ушко прошептала: «Я рада, что мой сын выбрал тебя». Вот уж от нее совсем не ожидала таких слов. После мы проехали в дом его родителей, который больше походил на замок, где и проходило пиршество, на которое приехал и король. Присутствовал он не долго. Был тут и первый танец, который подразумевал плавные движения, что меня вполне устраивало. К девяти вечера, я уже была выжата, как лимон. А гости только вошли в раж.

-Поздравляю, маркиза, точнее уже графиня, - садясь рядом со мной, произнес граф Громов.

-Спасибо, граф Громов

-Зовите меня Эд. Вы жена моего близкого друга, а значит и мой друг, - и улыбаясь он поднес мою руку к своим губам

-Тогда и вы зовите меня Ульяна. И может тогда перейдем на «ты»?

-Согласен, Ульяна. Не откажешь мне в танце? – Эд подал мне руку, и я вложила свою руку в его. Мы присоединились к танцующим.

-Ульяна, у вас на столько утонченный вкус во всем. Это у всех женщин за океаном такой изысканный вкус?

-Да, - просто отвечаю я. Меня напрягала эта тема.

-Ты счастлива здесь? – не сдавался Эд

-Очень счастлива, - односложно отвечаю я. Не хочу развивать эту тему. –А у тебя есть невеста?

-О, нет. У меня нет невесты, пока я хочу оставаться холостым. Меня вполне это устраивает, - с улыбкой ответил Эд. –Но, практически все мои друзья уже женились, и они мне постоянно поют песни про счастливую семейную жизнь. Наверно скоро они меня убедят, и я тоже пополню их ряды. Когда найду ту единственную, конечно же, - все также улыбаясь говорил Эд

-Скажу Алексу, чтобы он тебе пел песни убедительнее, - ух, наконец-то мы ушли в другую тему.

-Какая же коварная жена досталась моему другу.

-Поверь, он в курсе, и абсолютно счастлив с такой женой, - и не успеваю я договорить, как Эд начинает кружить меня в танце, от чего ужасно кружится голова, а к горлу подступает тошнота.

-Эд, остановись, пожалуйста, мне не хорошо

Он испуганно смотрел на меня.

-Извини, я не думал, что тебе станет плохо. Может тебе выйти на свежий воздух?

-Нет, нет. Я присяду и мне полегчает.

Эд провел меня к столу. В этот момент Алекс вернулся откуда-то.

-Ульяна, что с тобой?

-Алекс, все хорошо. Просто легкое головокружение.

-Алекс, извини, я закружил в танце твою жену, и у нее закружилась голова.

-Эд, все хорошо. Это просто моя особенность. Не могу быстро кружиться.

-В следующий раз буду осторожен, обещаю.

Мы еще поговорили на отвлеченные темы втроем.

-Хочешь домой? – спросил меня Алекс, когда Эд пошел ухаживать за какой-то вдовой

-Очень, Алекс. Ты прямо читаешь мои мысли, любимый

-Сейчас поедем.

Сев в экипаж, Алекс притянул меня к себе. Мне было так уютно в его объятиях, что я моментально уснула. Проснулась я, когда Алекс нес меня на руках по лестнице в нашу спальню.

-Я говорила тебе, что люблю тебя? – целуя его шею, спрашиваю я.

-Я готов это слушать постоянно, графиня Тальникова, - закрывая ногой двери нашей спальни сказал Алекс.

-Помнится, вы отлично справляетесь с работой горничной. Не поможете мне с платьем, граф Тальников?

-Конечно, графиня Тальникова. Мне безумно нравится быть вашей горничной. Может вы мне еще и жалование назначите?

-Я подумаю о вашем жаловании, - оставшись в нижнем белье, отвечаю я.

-Я готов работать без жалования.

И больше слов нам не надо было.

Глава 25

Глава 25

На следующий день утро как обычно началось с недомогания. Алекс уже встал, поэтому я спокойно привела себя в божеский вид и вышла к завтраку.

-Доброе утро, Ваше сиятельство. Завтрак подан - поприветствовал меня Константин, что для меня стало неожиданностью. Не привыкла я еще.

-Доброе утро, Константин, - улыбаясь приветствую я его тоже, -А граф?

-Его сиятельство уже позавтракал, и сейчас в кабинете. У него посетитель.

Пришлось завтракать одной. Но это даже было к лучшему, я могла удовлетворить свои прихоти без заинтересованных взглядов. После завтрака я решаю подняться в свою комнату, но не успеваю ступить на первую лесенку, как двери кабинета открываются, и Алекс выходит с каким-то мужчиной, лет пятидесяти, с очень неприятным взглядом. Они прошли к выходу, я решила остаться не замеченной. Алекс стоял перед закрытой дверью, и я ощущала, что он чем-то недоволен. Все его тело было напряжено. Я подхожу к нему сзади и обнимаю за талию

-Что-то случилось? – Алекс напрягся еще больше, мне это не понравилось

-Все хорошо. Мне нужно поработать.

И он уходит. Так и не обернувшись ко мне и не поцеловав. Что-то явно случилось. Но я решаю пока не лезть к нему со своими вопросами, а заняться делами дома. До обеда время пролетело быстро. Войдя в столовую, где уже был накрыт обед, я не увидела Алекса

-Где граф? – спрашиваю я у Константина

-Граф просил передать, чтобы вы его не ждали, у него срочные дела.

Ну уж нет, пусть объяснит мне что за дела такие у него. В конце концов я его жена и имею право знать. С таким боевым настроем я вошла в его кабинет. Алекс сидел за столом. Перед ним стояла бутылка виски, наполовину опустошенная. Я даже застыла в дверях от увиденного.

-Алекс, что случилось?

Он поднимает на меня взгляд, но в нем нет той теплоты, что была всегда, когда он на меня смотрел. И он молчал

-Алекс, что случилось? – повторяю вопрос, подходя к нему.

-Зачем ты врала?

-О чем врала? – спрашиваю я

-Обо всем, Ульяна. Обо всем! – он встал передо мной и смотрел на меня сверху вниз

-Я не врала тебе, - не очень уверенно отвечаю я.

-Я нанял сыщика, чтобы он проверил твои слова, и окончательно отвести от тебя все подозрения короля.

-Я так понимаю, утренним посетителем был этот сыщик, - утверждая произнесла я. Тошнота подкатывала, голова кружилась, и я отошла от Алекса и села на диван у стены.

-Какая умная у меня жена! Догадываешься, о чем он мне поведал?

Конечно же я догадывалась. Нет смысла скрывать и выдумывать что-то еще. Будь что будет. Не знаю поверит ли мне Алекс. Но я решаюсь ему рассказать кто я и откуда я.

-Да, я не из Канады. Знаю, это прозвучит нелепо, но я из параллельного мира

-Ульяна, что ты несешь! – он хватает меня за локоть, и мне приходится встать, сжимает мою руку до боли

-Алекс, мне больно, - пытаюсь высвободится из его рук

-Тебе больно? Хватит выдумывать! Я хочу слышать правду!

-Я говорю тебе правду, - слезы стояли в глазах, голос тихий и дрожит, -Я из параллельного мира. У нас тоже самое время, что и здесь, но наш мир другой. Мы уже ушли вперед от вашего мира. Я знаю, как это звучит. Но поверь мне, прошу тебя. Выслушай меня.

Алекс отпускает мою руку. Садится в кресло.

-Слушаю.

И я рассказала о том, как оказалась здесь. Рассказала о себе, о нашем мире. Не все конечно, но в общих чертах. Я закончила говорить, подошла к окну. Алекс молчал. Слезы катились по щекам.

-Я не могла рассказать об этом, это звучит как бред сумасшедшего. Но сейчас я говорю правду. Я не знаю поверишь ли ты мне. Мне хочется, чтобы поверил.

Я поворачиваюсь к нему. Он смотрит в одну точку. Видимо, обдумывая все то, что сейчас услышал.

-Мне больше нечего тебе рассказать. Когда я лежала с лихорадкой, мне в бреду приходили мой муж и моя мама. И оба мне говорили, что я буду счастливой. Когда я поняла, что я люблю тебя, я подумала, что возможно они были правы. И с каждым днем я утверждалась в их словах. Видимо это все же был бред. Я люблю тебя, Алекс. Очень люблю. Тебе решать, что со мной делать. Здесь мне идти некуда. У меня нет ни родных, ни близких, ни друзей. Ты моя семья. Ты мой самый близкий человек. Люблю тебя.

И я ушла, оставив его с его мыслями. В своей спальне я дала волю слезам. Услышала, как хлопнула дверь нашей с ним спальни. Не увидев меня там, Алекс направился в мою спальню.

-Покажешь мне место, где растет это волшебное дерево? – с ходу начал он

-Покажу, если добраться до места, где меня взяли солдаты.

-Одевайся. Поехали.

Подъехав к тому месту, где я встретила солдат, мы спешились. Я пошла вдоль ручейка вверх, Алекс шел за мной. Полгода назад я была бы счастлива оказаться здесь, и бежала бы к этому дереву. Но сейчас я шла спокойным шагом. Я не знала, что хотел Алекс. Но я не хочу уходить от него. Он мне стал дорог, очень дорог. Мы пришли к этому дереву. Я его узнала бы из всех деревьев.

-Вот оно, - и я села на землю.

Алекс обошел дерево. Прошел в его ствол, но вышел обратно.

-Я никуда не перенесся как видишь

-Алекс, я не знаю, как это работает. Я же говорила тебе, что я просто рассматривала его и зашла вот также, как ты сейчас в ствол. А потом уже оказалась здесь.

-Что ты чувствовала?

-Сначала мне было жарко, потом легкость и безмятежность. А потом я потеряла сознание.

-Продемонстрируешь мне?

-Алекс, а если я вернусь обратно в свой мир, и уже больше не смогу вернуться к тебе?

-Может быть и так. Но если обратно не вернешься, значит так тому и быть

Я смотрела на него и не верила его словам. Неужели он это сказал? Ему действительно все равно вернусь я обратно или нет? Неужели я в нем ошиблась? Неужели те чувства, что я видела в нем были ложью. Я встала с земли. Подошла к нему, и глядя в глаза сказала:

-Если я исчезну тебе действительно будет проще и легче. Я сделаю это. Просто помни, что я люблю тебя.

И я впилась своими губами в его. Я хотела показать через поцелуй всю ту боль, что он причинил мне своими словами. Я резко отпрянула от него. И пошла в лаз в дереве. Сначала я просунула одну руку, постепенно продвигая ее дальше, потом поставила в лаз ногу. Войдя наполовину я начала ощущать жар, чувство легкости начало окутывать меня. Но тут я почувствовала, как Алекс меня схватил за другую руку и вытащил из этого лаза. Помню, как оказалась в его объятиях, а дальше темнота.

Глава 26

Глава 26

Очнулась я в нашей спальне. В комнате никого не было, но я слышала голоса за дверью. Дверь открылась и в комнату вошел Алекс и молодой мужчина, с коротко постриженными волосами, маленькими аккуратными усиками. Одет он был в светло коричневый костюм. В руках держал чемоданчик, по которому я догадалась, что это доктор.

-Ульяна, это доктор Симонов, он осмотрит тебя, - сказал Алекс.

Мне было тяжело говорить с Алексом. Мне все еще больно от его слов. «Так тому и быть». Эти слова разбили мое сердце и постоянно крутились в голове. Не думала, что он так спокойно сможет меня отпустить. Видимо я все же ошибалась в его чувствах. Меня душит обида, слезы и разочарование. Лучше бы он меня отпустил в мой мир. Мне тяжело его видеть, разговаривать с ним, зная, что я для него ничего не значу.

-Графиня, вас что-то беспокоит? – вывел меня из раздумий доктор, а я просто отрицательно покачала головой.

-Вы можете рассказать, что с вами произошло? – я опять просто отрицательно покачала головой.

-Вы можете говорить?

-В присутствии графа, я говорить не буду, - отвечаю я доктору, и вижу, как Алекс сжал кулаки, но все-таки вышел из комнаты.

-Теперь вы скажите мне, что с вами произошло?

-Сначала, доктор, вы пообещаете мне, что ничего не расскажите моему мужу

-Но он ваш муж, и он имеет право знать, - начал доктор, но я его перебиваю

-Вы свободны, доктор. Не смею задерживать

-Графиня Тальникова, вы считаете, что можете так со мной разговаривать? Я доктор, и я решаю рассказывать вашему мужу о вашем здоровье или нет.

-Доктор, вы не можете решать за пациента. Пациент в праве скрывать состояние своего здоровья, в том числе от близких родственников. Если вы не хотите сохранять врачебную тайну относительно моего состояния, наш прием окончен.

-Хорошо, графиня, я обещаю, что не скажу о вашем состоянии никому, в том числе вашему мужу. Слишком уж вы убедительны, - в последних словах был явно сарказм.

-Итак вы расскажите, что с вами произошло?

-Я упала в обморок. Больше мне рассказать нечего.

-И вы не предполагаете, что же стало причиной обморока?

-Доктор, я беременна, а как вы знаете, у беременных часто бывают обмороки. Граф пока не знает, поэтому переполошился. Все со мной хорошо, доктор.

-Я так понимаю, что осмотреть вас у меня не получится

-Правильно понимаете, доктор. Всего хорошего. И не забывайте, что вы дали слово.

-Я помню, графиня. Всего хорошего.

Пока Алекс беседует и провожает доктора, я перебираюсь в свою спальню. Не хочу делить спальню с человеком, которому я безразлична. Не обнаружив меня в спальне, Алекс прошел ко мне. Поставил стул рядом с кроватью. Я, свернувшись под одеялом, не могла даже взглянуть на него, я боялась, что если посмотрю на него, то прощу его.

-Ульян, нам надо поговорить, - начал Алекс.

-Ульяна, я был зол, что ты мне сразу все не рассказала. Неужели, ты не могла мне довериться?

-А ты бы мне поверил? – Алекс молчал, а из моих глаз текли слезы, но голос оставался ровным, тихим и безжизненным, что я сама свой голос не узнавала. –Твое молчание красноречивее слов, Алекс. А твои слова… Они…, -не могу и не хочу больше говорить.

-Алекс, я устала. Не хочу говорить ни о чем. Оставь меня, пожалуйста, - все таким же ровным тихим и безжизненным голос сказала я.

Алекс встал и вышел из комнаты. Я закрыла глаза, и через некоторое время уснула. Спала я плохо всю ночь. Просыпалась, лежала, глядя в потолок, потом снова засыпала. От такой ночи я устала больше, чем если бы не спала вообще. Утром Люба принесла мне завтрак. Есть не хотелось.

-Люба, я не буду завтракать, спасибо.

-Не знаю, что там у вас произошло с графом. И я не против, если вы будете травить себя голодом. Но ваш ребеночек хочет кушать и его вы обязаны накормить, графиня!

-Хорошо, Люба. Оставь поднос.

-На вас обоих смотреть больно. Что же вам молодым спокойно не живется? Неужели так необходимо изводить себя, вместо того, чтобы быть просто счастливыми и наслаждаться друг другом?

Пламенную речь Любы прервал дверной звонок.

-Кто это в такую рань решил посетить нас? Вы ешьте, а я пойду посмотрю.

Я начала медленно жевать оладьи, намазывая вареньем. Вкуса еды я не чувствовала. В комнату опять вошла Люба.

-Ваше Сиятельство, там к вам посетители.

-Ко мне? Кто?

-Графиня Ларина и маркиза Истомина

-Я их не знаю. Что им нужно?

-Хотят с вами пообщаться.

-Я не хочу. Скажите, что я не хочу с ними общаться.

-Так нельзя, Ваша сиятельство. Вы обязаны принять

-Господи, да что же это такое? Почему я должна делать то, что мне не хочется, - встаю с постели и иду в душ.

-Я скажу, чтобы подождали вас.

-Хорошо. Пусть ждут, если уж пришли без приглашения.

После душа осматриваю себя в зеркале. Не думаю, что я готова кого-то принимать. Опухшие веки, нос и губы, бледная кожа, синяки под глазами. Ну, что ж, раз уж пришли без приглашения, пусть созерцают графиню Тальникову в таком виде. Одела простое платье. И спустилась к гостьям.

В гостиной сидели две девушки. Одна приблизительно моего возраста, светловолосая, с яркими выразительными губами и маленьким носиком, представилась графиней Лариной. Маркиза Истомина же была полной противоположностью, темноволосая, с белой кожей, крупными чертами лица, но при этом все черты были ровными, точными, будто скульптор постарался.

-Что привело вас ко мне, милые дамы?

-Графиня, мы знаем, что вы наблюдаете беременность королевы, осматриваете ее, - начала маркиза. О, вон оно что. Кто же об этом интересно рассказал?

-Да, я наблюдаю течение беременности у ее величества.

-Да, - начала графиня Ларина, -Мы с маркизой тоже в положении сейчас, и хотели бы, чтобы вы тоже наблюдали нас.

-Конечно же мы готовы заплатить за вашу работу, - подхватила маркиза

Я сидела, размышляла над их словами. Я полностью завишу от Алекса. Здесь у меня ни родных ни близких. Мне не помешает доход, на который я могла бы рассчитывать в случае чего.

-Ну, что ж, дамы, я готова вам помочь, и буду вас наблюдать.

Мне бы не хотелось, чтобы Алекс видел мою деятельность, поэтому мы договариваемся, что первый осмотр я сделаю сейчас в своей комнате, следующие осмотры будут проходить пока раз в месяц и на территории женщин. Решаю, что надо будет узнать расценки на врачебные услуги.

После обеда Константин принес три письма, что весьма меня удивило. Мои новые пациентки уже успели поделиться со своими подружками о наших договоренностях и мне поступили еще предложения о ведении женщин в положении. Ну что ж, глупо отказываться от работы, когда она сама идет к тебе в руки. Написала ответ, что завтра я посещу этих дам у них дома, и передала конверты Константину, чтобы он их доставил по назначению.

Алекс пришел домой поздно вечером, когда я уже лежала в постели, и сразу направился ко мне в комнату. Сел на край кровати

-Ульяна, я понимаю, что мы сейчас оба на эмоциях. И…. нам необходимо остыть, чтобы мы могли спокойно поговорить и все обсудить. Король отправляет меня по делам в другой город. Я думаю, это хорошая возможность подумать обо всем, остыть нам обоим. Я уезжаю завтра с утра. Ты здесь хозяйка, слуги полностью в твоем подчинении и распоряжении. Меня не будет примерно месяц, если получится быстрее справиться с делами, значит вернусь раньше. Надеюсь тогда мы спокойно все обсудим.

Алекс сидел и ждал от меня ответа. А я молчала, потому что эмоции меня накрывали волной. Мне очень хотелось закричать от его спокойного тона, от его слов, от того, что он не хочет извиниться за свои слова и поступки. Пусть уезжает. Уверена, что за это время я решу, что же мне делать дальше.

-Ты так и будешь молчать?

-Алекс, уезжай, - как можно спокойнее сказала я, -Наверно ты прав, за это время мы успеем успокоиться и решить, как и что нам делать дальше. Уезжай. И не стремись быстрее доделать дела, чем дольше мы не будем видеть друг друга, тем лучше. Во всяком случае для меня.

Я уже пожалела о своих последних словах, но они уже были сказаны. Я видела, что Алекс злится. Он встал с кровати, кулаки его были сжаты

-Хорошо, я не буду торопиться обратно. Всего хорошего, графиня!

-Счастливого пути, граф!

Дверь громко хлопнула. И из глаз опять полились слезы. Так в слезах я и уснула.

Утром, когда я встала, Алекс уже уехал. Я решаю отвлечься от проблем проверенным способом – работой. Сначала занялась делами дома. Лариса кухарка пришла ко мне согласовать меню на день, на что я предложила ей согласовать на неделю, на что женщина с удовольствием согласилась. После этого с Константином начали обсуждать задания для остальных слуг в доме, а также текущие расходы. На все это у меня ушло почти три часа. После уже поехала по свои пациенткам, попросив у Константина подать мне экипаж. Садовник Иван выступил в роли кучера.

Предложила своим новым пациенткам, если им все понравилось, сделать мне рекламу и для своих знакомых.

После консультаций решаю еще заехать в банк и открыть свой счет. Пусть мои пациентки перечисляют на счет. В банке были очень удивлены, что замужняя женщина открывает счет. Но после беседы с управляющим банка, объяснив для чего мне нужен счет, мне пошли на уступки, и открыли счет на мое имя.

Выйдя из банка, через дорогу напротив я увидела кондитерскую лавку, где на витрине стояли такие красивые торты и пирожные, что я решаю посетить ее. За прилавком стояла женщина лет пятидесяти, с чуть начавшейся сединой на висках, с очень добродушным лицом и добрыми глазами.

-Что вас заинтересовало? – спросила меня женщина

-Хочется чего-то сладкого, но чтоб не очень приторно, - с улыбкой сообщаю я

-Вот возьмите это пирожное. Как раз по вашему запросу. Также могу предложить наши новинки, одна из которых с шоколадом, - я согласилась с предложенным выбором, и женщина начала мне упаковывать пирожные.

-Как я могу к вам обращаться? – спросила меня женщина

-Меня зовут Ульяна

-Просто Ульяна?

-Да, просто Ульяна

-Ну что ж, тогда я просто Маргарита

-Очень приятно, Маргарита. А вы сами делаете это все или кондитеры?

-Все сама, Ульяна. Я тут и хозяйка, и кондитер и продавец. Так что очень хорошо знаю свой товар

-Но вижу вам, Маргарита, все это безумно нравится

-Не то слово! Я с детства любила стряпать, всегда мечтала о своей кондитерской. Но муж не разрешал. Говорил сиди дома и воспитывай детей. А после его смерти, я решила воплотить свою мечту, да и она помогла мне пережить потерю моего любимого. Так что теперь это мой ребенок. Вот ваш заказ. Мне записать на счет или расплатитесь наличными?

Наличных у меня не было, счет мой пока был пуст

-Запишите на счет графа Тальникова, - смущаясь говорю я

-О, так вы графиня Тальникова! Очень приятно! Я вам сейчас еще для графа кусочек его любимого торта заверну

-Не нужно, Маргарита, граф уехал по делам, его не будет месяц.

-Ну вот как так можно? Оставить свою молодую жену на месяц? Ох, уж эти мужчины! Ну вот что им не живется спокойно, правда же графиня?

-Маргарита, прошу называйте меня Ульяна. И да, я с вами согласна, - улыбаясь отвечаю Маргарите, -Спасибо за рекомендацию.

Приехав домой, и испробовав пирожные от Маргариты, я уснула крепким сном.

Все следующие дни походили друг на друга. Менялись только мои пациентки, а вместе с ними менялся и мой банковский счет в большую сторону.

Сегодня ровно месяц как Алекс уехал по своим делам. За это время не было ни одной весточки от него. Видимо обида так и не прошла. Сегодня у меня очередной осмотр королевы, а к ней опаздывать нельзя, нужно приезжать строго в свое время. Поэтому мне пришлось встать раньше обычного, чтобы с утра решить еще и домашние дела.

После осмотра королевы, как обычно иду докладывать о состоянии королю.

-Проходите, графиня, - приветствовал меня король, -Как состоянии моего наследника?

-Все отлично, Ваше Величество. Срок примерно 26 недель. Сердцебиение ясное, ритмичное. Все идет так, как и должно идти, Ваше Величество.

-Отлично, Ульяна! Вам не кажется, что осмотр королевы нужно проводить чаще?

-Ваше Величество, следующий осмотр проведем через месяц, а вот потом, да, осмотр будем проводить чаще.

-Хорошо, я полностью полагаюсь в этом вопросе на вас, графиня. Время обеда, составьте мне компанию, и это не просьба, Ульяна

Я растерялась от такого приказа. Но приказы короля не обсуждаются. Нам накрыли прямо в кабинете короля.

-Ваше Величество, а почему у вас титул не передается по наследству? В некоторых же городах, титул переходит от отца к сыну, - решаю как-то разрядить обстановку за обедом

-Да, графиня, вы совершенно правы, в некоторых городах титулы передаются по наследству. Мой прапрапрадед решил, что передача титула по наследству останется лишь в королевской семье. Остальные же титулы будут присваиваться королем за заслуги перед городом. И, это правильно. Согласитесь, Ульяна, что передача титула сыну, который никак и ничем себя не проявил, не правильно, не справедливо. Титул нужно заслужить. Поэтому у нас титул именно заслуживают. И носят его действительно достойные люди.

-Но вы же можете и понизить в титуле?

-Да, конечно. Титул требует к себе достойного отношения. Не люблю, когда к титулам относятся легкомысленно.

-Но женщины получают свой титул, всего лишь выйдя замуж за титулованного человека

Король улыбнулся

-О, да, женщина получает свой титул при замужестве. Но и то, сколько она будет оставаться титулованной особой полностью зависит от ее супруга.

-А почему всего три титула, Ваше Величество?

-Сократил количество титулов также мой прапрапрадед. А какой же был у вас титул за океаном?

-У меня не было титула

-Как же тогда вы закончили школу докторов? – сделала вид, что поперхнулась, чтобы дать время обдумать ответ.

-Я была очень настойчива, Ваше Величество.

-Очень интересно, Ульяна. И как же вы настаивали?

-Просила принять меня на год, и если покажу отличные результаты, то продолжу обучение.

-И все?

-Да и все.

-Меня бы вы точно не убедили этим!

Мое сердце выбивало сто сорок ударов в минуту, а мозг лихорадочно придумывал ответ для короля. Вот бы сейчас кто-нибудь вошел в дверь и отвлек короля от моей особы. Но ничего подобного не произошло.

-Ну, мы еще договорились, что я буду лечить только женщин.

-Значит что-то вроде повитухи?

-Что-то вроде повитухи, Ваше Величество.

-Значит мужчин вы не лечите?

-Ваше Величество, если рядом со мной мужчине понадобиться помощь, то я сделаю все, что от меня зависит.

И тут, хвала небесам, граф Фролов оповестил, что к королю пришел граф Громов. «Ну почему же не раньше?» хотелось мне закричать

-Ваше Величество, графиня – входя, начал Эд, и странно взглянув на меня, продолжил, -Информация подтвердилась, Ваше Величество. Необходимо принимать меры.

Король подошел к окну, и глядя вдаль, ответил

-Действуй, Эдуард.

-Ваше Величество, я отвезу графиню домой и сразу же начну сборы.

-Да, конечно, - не поворачиваясь к нам, сказал король

До дома мы ехали молча. И я чувствовала, что что-то происходит. Но Эдуард молчит, и складки на переносице явно говорили о том, что он или зол или чем-то расстроен. Приехав, я пригласила графа на чай. Как только слуги накрыли на стол и оставили нас одних в столовой я решаю спросить у Эда чем же он все-таки расстроен

-Эд, у тебя что-то случилось? Может я могу помочь?

-Ульяна, - Эд закрыл глаза и пальцами потер лоб

-Эд, разговор с королем как-то касается Алекса?

-Да. Черт! Извини!... Алекс в тюрьме.

-Что? В какой тюрьме? За что? – у меня в голове не укладывалось.

-Я знаю, что Алекс сказал, что уезжает по делам, - я кивнула головой, внимательно слушая каждое его слово, -Он поехал по заданию короля. Ему необходимо было собрать информацию о планах короля Георга в отношении порта

-Подожди. Кто такой король Георг?

-Это король города, в который отправился Алекс.

-А причем тут порт?

-Порт – лакомый кусок с кучей возможностей. До нашего короля дошли слухи, что король Георг готовит нападение на порт с целью захвата. Алекс должен быть разузнать все подробно. Но его вычислили

-И как давно его вычислили? – я говорю спокойно, но мне хочется закричать во весь голос.

-Через неделю, как он прибыл в город.

-Так давно? – меня душат слезы, -Так давно!? Так давно!? – я уже не могла сдерживаться. Я кричала, схватив Эда за грудки, пытаясь докричаться до него. –Почему, Эд? Почему?

-Тшшш, Ульяна, - Эд обнял меня, пытаясь успокоить, -Мы его оттуда заберем, я лично привезу его домой. Я обещаю тебе, Ульян. Обещаю. – крепко держа меня говорил Эд.

Моя истерика постепенно проходила. Но переживание за Алекса наоборот усилилось. Я помню все, что мне рассказывали про пытки шпионов в тюрьме. Мне стало очень страшно за Алекса.

Эд усадил меня в кресло.

-Тебе необходимо успокоиться. Ульяна, я обещаю, что мы его вытащим.

-Эд, я еду с вами.

-Ульяна, нет! – Эд злился, это видно.

-А я не спрашиваю, Эд. Если не с вами, значит одна.

-Ульяна, это опасно. Алекс с меня шкуру снимет, когда узнает, что я тебя взял с собой.

-А если я поеду без тебя – не снимет?

-Я так понимаю, что тебя не отговорить от этой идеи?

-Правильно понимаешь, Эд.

-Я заеду вечером, сообщу, когда выезжаем.

-Хорошо, Эд. И… спасибо

-Да за что уж тут спасибо, Ульян. Подумай до вечера еще.

-А о чем тут думать?

-Пока. До вечера.

Глава 27

Глава 27

Утром мы выехали. Было решено, что Константин и Люба поедут с нами. Было решено представлять меня вдовствующей графиней Соколовой, Эда моим братом. О документах Эд также позаботился. Была придумана легенда о том, что граф Соколов скоропостижно скончался за океаном, и, чтобы не закрываться в своем горе в четырех стенах, графиня Соколова решает путешествовать по миру. До города, где находился Алекс мы добирались восемь дней. На ночь останавливались в гостиницах, где заранее Эд заказывал два номера на имя графини Соколовой. В дороге Люба попросила научить ее премудростям акушерского дела, чтобы помогать мне. Поэтому всю дорогу мы изучали теорию.

Город особо ничем не отличался от нашего города. Но здесь не было моря. Протекала несколько речек, но они были не судоходными. Поэтому король города всячески пытался захватить порты у соседних городов. Также король искал возможность расширить и углубить русло рек, чтобы они стали судоходными, но пока все его попытки потерпели фиаско.

Остановились мы в гостинице в центре города. Пока Эд добывал информацию, мне надлежало вести себя как вдовствующая графиня – вести размеренный образ жизни, гулять в парке с личной служанкой, обедать в небольших, но респектабельных кафе, совершать покупки, которые бы смогли скрасить мое одиночество, и носить обязательно черные одежды. Черная одежда мне категорически не шла, в ней я выглядела на десяток лет старше и мрачно. В нашем мире если я носила черные брюки или юбку, то верх обязательно был светлым или ярким, а платья я дополняла каким-то светлым ярким аксессуаром. Но сейчас мрачность мне была только на руку. Я действительно выглядела как вдовствующая графиня, а если еще присоединить утренний токсикоз и бледность кожи, то и грима не надо. Вечером в комнате мы обсуждали с Эдом ситуацию, и каждый раз у меня было ощущение, что он мне что-то не договаривает, но я никак не могла выведать у него что именно. Каждый раз он говорил, что ищет пути спасения для Алекса, но пока их не находит. На мой вопрос: «Видел ли Эд Алекса?», он ответил отрицательно, но я ему не поверила. Уверенна, что видел, и что скрывает от меня что-то.

На следующий день Эд пришел в гостиницу сразу после обеда, и пришел в мою комнату обсудить план спасения Алекса.

-Ульяна, скорее всего очень понадобиться твоя помощь в спасении Алекса.

-Я готова, Эд! Только скажи, что необходимо сделать! – я села напротив Эда.

-Твоя роль будет основной. В тюрьме содержится заключенный по фамилии Соколов, это сын внебрачной дочери графа Алексея Соколова, которую он зачал, будучи семнадцатилетним юнцом с девочкой служанкой из таверны. Родители его были шокированы, поэтому они купили служанке небольшую комнатку в подвальном помещении, дали не значительную по их меркам, но значительную по меркам девочки сумму денег, с условием, что она избавится от ребенка. Сына же они отправили учиться за океан, где он создал семью с женщиной своего круга, где и родился твой ныне покойный супруг. Родители Алексея, после его женитьбы продают все свое имущество здесь и перебираются к сыну за океан. Но девочка эта, не послушалась родителей твоего свекра и родила мальчика, дав ему имя Леонид фамилию Соколов, но естественно без титула и отчества. Когда Леониду было пять лет, его мать познакомилась с недавно освободившимся из тюрьмы мужчиной, который заразил ее туберкулезом, от которого она скончалась через несколько месяцев. Заключенный этот сдал мальчишку в детский приют, а комнату оставил себе. После достижения Леонидом шестнадцати лет, его выпускают из приюта, и он оказывается на улице без жилья и средств существования. Ну и как все дети, которые выпустились из приюта, он попадает к уличной шпане, которая занимается мелкими кражами и махинациями, чтобы просто выжить. Как правило, все они рано или поздно попадают в тюрьму, где отсиживают свой срок, а дальше снова оказываются на улице. И снова этот круговорот повторяется – улица, тюрьма, улица. Твой свекор, рассказал об этой истории твоему мужу. И как-то он поделился с тобой, что есть у него где-то брат, старший его на два года. Путешествуя, ты решаешь, заехать в этот город, и возможно повидаться с братом покойного супруга.

-Это реальная история, Эд? – я просто шокирована этой историей.

-Частично, Ульяна. Леонид Соколов действительно существует, но он не имеет никакого родства с графом Соколовым. Но этот Леонид Соколов на каждом допросе после задержания рассказывает эту историю. Уж очень хочется ему принадлежать к знаменитому роду.

-А я что должна сделать с этим Леонидом Соколовым?

-Ты должна прийти к нему на свидание, как вдовствующая графиня Соколова, то есть жена его покойного брата. Но перед этим нужно добиться разрешения от смотрителя тюрьмы. И это тоже должна сделать ты сама.

-Зачем мне нужна эта встреча?

-Чтобы передать деньги и пузырек опия с запиской для Алекса.

-Для чего опий? Я не понимаю. И почему я не могу передать напрямую Алексу?

-Ульяна, с заключенными, обвиняемыми в шпионаже, очень сложно добиться свидания, это, во-первых. Во-вторых, после свидания их тщательно обыскивают, Алекс не сможет пронести флакон в камеру. В-третьих, за людьми, которые просят свидания с такими заключенными, ведется слежка и собирается досье, что совсем нам не на руку, как ты понимаешь.

-Да, я понимаю, Эд.

-Теперь будем разрабатывать тщательный план, как добиться свидания. У нас на это есть два дня.

-Эд, а что дальше?

-Дальше, ты увидишься с Соколовым… - я перебиваю Эда

-Эд, я не об этом. Для чего опий и как дальше мы будем вызволять Алекса?

-Ульяна, дальше ты не вмешиваешься, - Эд встает с кресла и подходит к окну, стараясь не выдать своего волнения. Но я вижу, что он нервничает и волнуется.

-Послушай, Эд, я должна знать все этапы операции по спасению моего мужа. Я не могу выполнить свое задание, и спокойно уйти в гостиницу и ждать новостей. Я должна знать обо всем!

Эд молчит, смотря в окно. Я подхожу к нему и встаю рядом. На улице прохожие идут по своим делам. На лужайке детвора играет в «вышибалы». Мы стоим молча и смотрим в окно.

-Мы с Алексом поссорились, повздорили на следующий день после свадьбы. Я была очень зла на него…

-Я знаю, - не отводя взгляд от окна, отвечает Эд.

Я смотрю на него, и понимаю по его виду, что он знает все. Я отворачиваюсь от окна.

-Видимо вы с Алексом очень близкие друзья, раз он рассказал тебе все.

-Да, мы как братья. Я знаю о нем все, как и он знает обо мне все. Мы поддерживаем друг друга в любой ситуации и в любых бедах, - все также глядя в окно, говорит Эд.

-Признаюсь, я сначала не поверил ему, - продолжил Эд, -Но, если Алекс, поверил, то я не могу ему не доверять, как бы это фантастически не звучало.

-Да, это действительно звучит фантастически, - равнодушно отвечаю я.

Отхожу к камину, смотрю на горящие поленья, на глаза наворачиваются слезы, но так и остаются стоять в глазах.

-Я ни с кем не могла поделиться своими переживаниями, чувствами, страхами. Мне приходилось изучать ваш мир, подстраиваться под него, чтобы не вызвать подозрений. Я впитывала все, что слышала и видела, как губка. Мне это было необходимо, чтобы выжить.

Я села в кресло. Впервые за все время, что я находилась здесь, рассказываю о своих чувствах. Не знаю почему именно Эду.

Эд отходит от окна, молча садится в кресло напротив. По его взгляду я понимаю, что он ждет продолжения моей «исповеди»

-Для меня были дикими ваши устои и ваши законы, которые мне тоже приходилось изучать. Приехав в поместье Алекса, мне очень повезло, что я встретила там Любу. Она мне много чего рассказала, научила.

Эд молча слушал меня, не перебивая, не меняя положения, пристально глядя. Устаю от его внимательного взгляда, встаю и снова отхожу к камину. Глядя на его спину и затылок, мне стало легче говорить.

-Я полюбила Алекса. Даже не знаю в какой момент, но действительно полюбила, - слезы уже не стояли в глазах, а катились по щекам. –Мне было все равно женится он на мне или нет. Я просто хотела быть с ним, просыпаться и засыпать с ним, слушать как прошел его день, поддерживать его в случае каких-то проблем или неудач. Мне было страшно ему рассказывать всю правду. Я боялась, что наши отношения изменятся, поменяются. То призрачное счастье, которое было у нас разобьётся, как стеклянный шар. Но мне хотелось ему рассказать все, поделиться всем. Каждый день я хотела ему все рассказать. Но страх брал верх над разумом.

Я вернулась в кресло. Эд так и сидел в этой позе. Слезы лились из глаз сплошным потоком. Я даже не пыталась их остановить.

-С Алексом я захотела иметь ребенка. Его ребенка. Ребенка от любимого человека. Я решила не возвращаться обратно. Возврат означал жизнь без Алекса. А я без него жить не хочу.

Эд встал передо мной, я боялась поднять глаза. Чего именно я боялась, я не знала. Осуждения, презрения, недоверия.

Эд сел на корточки передо мной. Взял мои руки в свои. Его взгляд оказался на уровне моего. И я в нем увидела понимание и сочувствие.

-Тебе легче? – спросил меня Эд.

Я поняла, что он мне дал выговориться. Просто выговориться. И мне действительно стало легче. Я впервые смогла рассказать о своих чувствах.

-Да. Мне легче. Действительно легче, Эд. Спасибо. Большое спасибо тебе.

-Опий необходим, чтобы Алекс уснул. Уснул крепко, что называется мертвецким сном, - глядя все также в глаза говорит мне Эд. –Тюремный доктор в это время будет слишком пьян, чтобы констатировать смерть, поэтому ему на смену придет приходящий доктор, который констатирует смерть Алекса. После чего его вывезут на кладбище, оттуда мы его и заберем.

-Спасибо, что рассказал мне. Спасибо, Эд. За все.

Глава 28

Глава 28

Смотритель тюрьмы принял меня лишь через три дня. Мне пришлось разыграть перед ним целую драму со слезами, заламыванием рук, печальным взглядом. Траурная одежда мне было только в помощь. Пришлось очень приукрасить рассказ Эда про «брата графа Соловьева». Я очень переживала, что вдруг что-то пойдет не так. От того, как я сыграю свою роль зависит жизнь человека, дорогого любимого мне человека.

Со смотрителем все прошло гладко. Он разрешил встречу с Леонидом Соколовым, добавив

-Графиня, вы просто теряете время. Даже если он действительно является братом графа, его жизнь проходила не в том обществе. Его манеры, его поведение очень далеки от ваших. Может не стоит вообще с ним встречаться?

-Я полностью уверена в том, что эта встреча необходима.

-Ну что ж, ваше право. Сейчас вас проводят в комнату для допросов. У вас будет ровно пятнадцать минут. Не более, графиня.

-Да, я поняла. Спасибо.

Меня проводили в комнату для допросов. Она ничем не отличалась от такой же комнаты нашей тюрьмы. Очень скоро ввели заключенного. Это был мужчина худощавого телосложения, маленького роста, с большими залысинами на лбу, маленькими глазками, крупным носом и узкими губами.

-Кто вы, благородная дама? – при разговоре еще и оказалось полное отсутствие зубов у Леонида

-Я графиня Соколова, - внимательно смотрю за реакцией Леонида. Взгляд начал бегать, видно, что он заволновался. Значит действительно вся эта история с внебрачным сыном была выдумана.

-И… что вы хотите от меня? У меня за душой ничего нет, графиня Соколова

-Мой муж умер пять месяцев назад. До меня дошел твой рассказ о похождениях моего свекра. Так вот я не позволю тебе марать имя моего свекра и моего мужа.

-Неужели вам так жалко своего имени? Ну рассказываю я эту историю, так она же только уличных да тюремных кругах болтается.

-Ну как видишь, теперь не только в этих кругах. Ты прекрасно знаешь о том, что я могу заявить на тебя и тебе добавят срок за лживые данные о себе. Понимаю, что тебе все равно где находится здесь или на улице. Но что скажут твои друзья и подельники на твою ложь?

-У меня нет денег, чтобы вам заплатить за молчание – вижу растерянность во взгляде

-Окажешь мне небольшую услугу, и я буду молчать, при этом ты сможешь рассказывать эту историю на допросах и своим дружкам. Ну и самое главное – еще и заработаешь.

-Выбора то у меня явно нет, графиня?

-Ты прав. Нет.

-Что мне нужно сделать?

-Ты должен будешь передать этот флакон своему сокамернику Александру Тальникову.

-И все?

-И все. Вот твое вознаграждение, а вот флакон для Александра.

-Графиня, говно вопрос! Ой, извините

-Ничего, Леонид, - улыбаясь отвечаю я Леониду, -Можешь рассказывать про свое родство с графом Соколовым. Не забудь упомянуть, что жена твоего покойного брата приходила тебя навестить. Уверена это добавит тебе уважения среди твоих друзей.

-Конечно, графиня. Спасибо. Я все сделаю.

На этом наша встреча закончилась. Мне хотелось бежать в гостиницу, рассказать Эду, о том, что все получилось. Но необходимо было соблюсти приличия, поблагодарить смотрителя, и как истинно вдовствующая графиня важно и не спеша идти по улице.

Эд ждал в нашем с Любой номере.

-Все получилось, Эд! – улыбаясь я подбежала к нему и обняла его за шею.

-Отлично, Ульян, отлично!

-Когда следующий этап? – отходя от Эда спрашиваю я.

-Завтра. Сегодня четверг, у тюремного врача обход, поэтому нам не удастся сегодня его напоить до нужного нам состояния.

-Значит завтра мы сможем уже уехать домой – больше утвердительно, чем вопросом спрашиваю я.

-Не совсем, Ульяна.

-Что ты еще от меня скрывал?

-Алекса пытали, - не скажу, что я этого не предполагала, но если Эд это скрывал от меня, значит все не так просто. Я закрываю глаза, чтобы взять себя в руки. Вся эйфория от первой удачи испарилась.

-Что с ним?

-Я… точно не знаю

-Что с ним! – я перехожу на крик. Не люблю, когда начинают юлить.

-Что точно мне известно у него сломана рука, ребра и у него лихорадка уже третий день. Большего я не знаю.

-Что могли с ним делать?

-Ульяна, не думаю, что тебе…

-Мне нужно знать, Эд! Предположить какие могут быть травмы и что мне нужно попросить у аптекаря.

В аптеке я взяла необходимые средства и недостающие инструменты для хирургии. Слава богу, что они здесь были, и их было не мало. Некоторые из этих инструментов в нашем мире уже давно не используются. Вернувшись в гостиницу я подготовила необходимые материалы.

Эд вернулся вечером. Зайдя в номер сразу же заявил:

-Ты уезжаешь сейчас же с Любой и Константином. Мы с Алексом приедем позже.

-Что случилось, Эд?

-Я отвезу Алекса в монастырь, что находится на нейтральной территории. Там нас не обнаружат. Туда же приедет доктор, осмотрит, подлечит Алекса. И после того, как он окрепнет, мы вернемся домой. А ты уедешь сейчас же.

-Нет, Эд, я не уеду. Я могу помочь Алексу. Уж извини, но я не очень доверяю вашим докторам, и не доверю им своего мужа. И неужели ты думаешь, что я смогу уехать со спокойной душой?

-Ульяна, если вдруг что-то пойдет не так ночью, то возникнут подозрения. И проверять будут всех, кто был в тюрьме в последнее время. Если ты уедешь сегодня вечером, то тебя не заподозрят точно. Тем более, что номера в придорожных гостинцах я еще заказал два дня назад на твое имя. Поэтому ни у кого не возникнет подозрений на счет тебя.

-Эд, нет. Я не уеду точно. Я не оставлю Алекса.

-Ульяна! Это не шутки!

-А я не шучу, Эд!

Я видела гнев во взгляде, в мимике Эда. Но я от своего не отступлю. Эд меряет комнату шагами. Я понимаю, что нужно что-то придумать и убедить Эда.

-Графиня Соколова уедет домой сегодня вечером, - Эд останавливается, и я вижу, что он доволен тем, что я согласилась уехать. –Документы в гостиницах у графини Соколовой не проверяли, а если и проверят, то она их предъявит. Ну и брат тоже с ней поедет.

-Ульяна, о чем ты?

-Люба поедет в роли графини, Константин в роли ее брата. По документам они отлично подходят по возрасту. Люба отлично знает этикет и манеры. Они уедут сегодня вечером, и ни у кого не останется подозрений.

Эд молчал, обдумывал мои слова.

-Ты сумасшедшая, Ульян! И мне опять тебя не отговорить – утверждая произнес Эд.

Люба и Константин начали вживаться в свои роли. Практически все вещи были сложены и погружены. Я оделась в одежду Константина, и взяла у него парочку «на сменку». Из гостинцы мы вышли все вместе, чтобы не вызывать подозрений. Люба и Константин сели в карету. А мы с Эдом пошли пешком несколько кварталов, где нас ждал экипаж, который отвезет нас к тюрьме.

Глава 29

Глава 29

Мы подъехали к забору тюрьмы и пошли к заднему входу тюрьмы. Сзади тюрьмы располагалась лесополоса, а за ней начиналось кладбище, точнее оно заканчивалось. Как объяснил Эд, умерших заключенных, у которых не было родственников хоронили в конце городского кладбища, то есть задний вход и конец кладбища были рядом. Хоронили их в общей могиле. Единственное, что напоминало о них – запись в тюремной книге.

Меня всегда пробирал озноб в кромешной темноте на улице. Сейчас же еще волнение дополнило его.

-Ульяна, все у нас получится, - шепотом сказал Эд и крепко сжал мне руку

Через минут двадцать задняя дверь открылась и из нее выехала повозка с двумя телами. Мы вжались в стену, высокая трава скрывала с головой. Как только повозка уехала на достаточное расстояние мы побежали через лесополосу к кладбищу. По тому как Эд уверенно шел к месту, где мы заберем Алекса, путь этот он проделывал не один раз. Наконец мы услышали стук копыт и колес повозки. Мы присели на корточки. Через несколько минут повозка остановилась, и мы услышали разговор двух мужчин.

-Вот тут сказал могильщик выгрузить. Давай, снимай первого.

Мы услышали шаги и стук двух падающих тел. Потом услышали, как повозка тронулась и как только звуки ее стихли, мы побежали к телам. Со стороны входа на кладбище к нам подъехала такая же повозка, с соломой и тремя мужчинами. Двое мужчин выгрузили солому и пошли по нашему с Эдом пути. Эд погрузил Алекса на нее, прикрыл остатками соломой и одеялом. Мы с Эдом сели рядом. И повозка двинулась обратно ко входу. Мне не терпелось осмотреть Алекса, понимая, что ему необходима помощь. Но необходимо было сидеть спокойно, никак не выдавая Алекса в повозке. Мы проехали центральные ворота кладбища и поехали из города. До монастыря мы ехали примерно час, а может мне так показалось. Как только мы въехали в ворота монастыря, нас уже ждали служители с носилками. Они легко подхватили Алекса и понесли в комнату, отведенную для него.

Когда Алекса уложили, я начала его осматривать. Рука и два ребра слева были сломаны. Дыхание было одинаковым с обеих сторон, значит ребра сломаны без повреждения легкого. Пульс был учащен. Кожа бледная, конечности холодные. Я заподозрила внутреннее кровотечение в брюшной полости, т.к. слева весь живот был одной сплошной гематомой.

-Что с ним? – спросил Эд, входя в комнату.

-Я подозреваю разрыв селезенки, судя по травмам. Его нужно оперировать и чем быстрее, тем лучше.

-Что тебе необходимо?

Я отдала инструменты и материалы Эду на кипячение, а служителя принести мне водки.

-Графиня, вы находитесь в монастыре, тут нет алкоголя вообще

-Принесите мне любой крепкий алкоголь, батюшка!

-Я не батюшка, графиня, я послушник. Спрошу у дьякона

Я ни разу не делала спленэктомию. Безусловно, будучи студенткой, я видела, как ее делают и не один раз, и пару раз мне давали лигировать сосуды. Но вот чтобы самой полностью делать эту операцию, мне, к сожалению, не приходилось. А тем более близкому, родному, любимому человеку, которого я боялась, очень боялась, потерять. Я настраивала себя, что я справлюсь. В теории я знала все этапы операции.

Эд принес все необходимое для проведения операции, следом послушник принес водку, а обманывал, что нет ее в монастыре. После этого послушник ушел.

-Эд, Алекса нужно привязать, - обратилась я к Эду

Он, не задавая вопросов, начал привязывать Алекса к кровати. Я в это время занялась обработкой рук.

-Эд, мне нужно, чтобы ты присутствовал и помог мне.

-Конечно. Ты только говори, что нужно делать.

-Держи лампу.

После того, как все было готово, я приступила к операции. Пока обрабатывала операционное поле чувствовала, как дрожат мои руки. Взяла скальпель и сделала разрез. После этого дрожь в руках прошла, я почувствовала уверенность в себе, в своих действиях и в своих руках. Сделала косой разрез вдоль реберной дуги. Когда добралась до селезенки, Алекс застонал, но в сознание не пришел и опять отключился.

-Эд, проверь, он дышит и есть ли сердцебиение

-Да, Ульян, все есть – ответил Эд и взялся за лампу.

После удаления, установила дренаж, и зашила рану. Алексу необходимы были антибиотики. Но здесь их нет. И мы могли надеяться лишь на чудо. Дальше я занялась сломанной рукой. Была сломана лучевая кость. Перелом был закрытым. Понять нет ли обломков без рентгена я не смогу. Ощупав, обломков я не почувствовала. Поэтому сопоставила кости и зафиксировала руку. Гипса тут тоже не было, что усложняло задачу. Дальше перешла к ребрам, наложив циркулярную повязку.

-Все. Теперь нам остается только ждать и надеяться на чудо, - сказал я Эду, усаживаясь на скамейку рядом с кроватью.

-Ты бесподобна Ульян во врачевании. Нашим докторам можно многому у тебя поучиться, - ответил мне Эд.

-Эд, я в первый раз делала эту операцию. Мне самой еще учиться и учиться. Но лучше, если больше мне не придется делать что-то подобное.

-Ульяна, ты посмотри на разрез через который ты все это делала. Наши «эскулапы» делают огромный разрез на весь живот. А швы! Это шедевр просто.

Я посмотрела на Эда, хотела ответить, но почувствовала тошноту. Мне необходим был свежий воздух, поэтому я выбежала из комнаты и пошла быстрым шагом на улицу. Вдохнув свежего воздуха раннего утра мне полегчало, но все-таки тошнота не отступала. И я вспомнила, что накануне очень переживала, поэтому практически ничего не ела. Ночью конечно же было не до еды. Присев на скамеечку возле входа, не смогла сдержать слез. Сначала они просто катились по щекам, потом перешли в рыдания. Все переживания за Алекса, вылились в один сплошной слезный поток. Сначала я мучилась от не знания, что с ним. Потом волновалась о его вызволении из тюрьмы. Я даже на это время забывала о маленьком человечке, что растет во мне. Подсчитав срок, я удивилась, как быстро бежит время, шла пятнадцатая неделя. Значит скоро я почувствую шевеление нашего ребеночка. Слезы полились новым потоком. Я положила руку на живот и начала тихонечко разговаривать с малышом. Успокаивала его, говорила о своей любви, о его отце, о мире, в который он придет. Постепенно моя истерика прекратилась. Мне стало легче. Я могла опять взять себя в руки. Сейчас моя задача поставить Алекса на ноги и заботиться о себе ради поддержания новой жизни.

Глава 30

Глава 30

Мы уже неделю находились в монастыре. Алекс так и не приходил в себя. Жар не спадал. Отделяемое из раны было чистым, что уже было хорошим знаком. Практически все время я проводила около него. Ночью Эд подменял меня, но сон мой был не долгим, поэтому через три-четыре часа я снова возвращалась в комнату Алекса. Вчера в монастырь пришел послушник Павел, который, по утверждениям многих, занимался врачеванием. Он приготовил какой-то отвар для Алекса, который, со слов Павла, «поставит на ноги всех». Сегодня жар не полностью, но спал. Чему я была рада. Все эти дни я разговаривала с Алексом обо всем на свете. Мне казалось, мой монолог поможет Алексу. Часто видела, как родственники пациентов, находящихся в коме, разговаривали с ними. Тогда я считала, что это бессмыслица, а сейчас сама в этом нуждалась, именно нуждалась.

К обеду жар опять усилился. Я обтирала Алекса водой, беседуя с ним монологом

-Представляешь, утром казалось, что дождь зарядил на весь день, а сейчас впервые за эту неделю, вышло солнце. По мнению послушника Павла, это отличный знак. Смешной он такой. Нет, скорее забавный. Очень отличается от других послушников. Те вечно хмурые ходят, а Павел любому событию положительное объяснение даст. Мне даже показалось, что с его приходом, остальные послушники….- приход Эда прервал мой монолог.

-Опять жар, – скорее утверждая, чем спрашивая, произнес Эд.

Кровати в монастыре были слишком низкими. Обтирания для моей поясницы давались тяжело, так как приходилось низко наклоняться. Вот и сейчас, закончив, я выпрямилась и прогнулась в пояснице, растирая ее.

-Ульяна?

Я посмотрела на Эда, и увидела, что его взгляд прикован к моему животу, который слегка, очень слегка округлился. Но моя поза усилила эффект. Эд перевел взгляд на мое лицо

-Это то, о чем я думаю?

-Я не знаю, о чем ты думаешь, Эд

-Ульяна, ты все прекрасно поняла

Вдох-выдох

-Да, я беременна.

-И как давно ты узнала?

-Незадолго до свадьбы.

-Что!? То есть, когда ты в ультимативной форме заявила, что поедешь со мной, ты уже знала! Чем ты думала!?

-Эд, перестань кричать. Это было мое решение. И оно было правильным, тебе так не кажется?

-Нет! Мне так не кажется! Ты же понимаешь, что эта поездка – риск! Какого…!

Мы смотрели друг на друга, испепеляя взглядом.

-Ты сумасшедшая! – продолжил Эд, -Нормальные женщины ждут своих мужей дома, а уж, что говорить про беременных! Те вообще лишний шаг без разрешения мужа не сделают! Но ты, Ульяна, это просто какое-то наказание!

-Эд, хватит орать на меня! Я не ребенок и могу сама принимать решения и отвечать за свои поступки! И я еще раз повторю тебе - это было правильное решение!

Эд вышел из комнаты быстрым шагом. Я видела, что он еще много хотел мне сказать, но не сказал.

Через часа два я нашла Эда во дворе. Он читал письмо и по его виду было видно, что-то, что содержалось в письме, ему не нравилось.

-Эд, что-то случилось?

-Король требует, чтобы ты вернулась обратно. Ты обещала, что будешь у королевы через две недели, а уже прошел почти месяц.

-Я не поеду, Эд. Пока Алекс не придет в себя, я не отойду от него. Для короля важен наследник, а для меня Алекс. Звучит эгоистично, но такова жизнь.

-И почему же я не удивлен, - чуть улыбаясь ответил Эд. Я улыбнулась ему в ответ. Он притянул меня к себе и обнял. –Надеюсь после родов Алекс займется твоим воспитанием, - с иронией сказал Эд мне в макушку.

-Пойдем перекусим, закрепим наше примирение – улыбаясь предложила я.

И мы пошли. За перекусом в виде чая и пирога Эд взял с меня слово, что я буду отдыхать, особенно ночью. Я согласилась.

Вечером Эд выставил меня из комнаты Алекса, отправив спать, добавив

-До завтрака чтобы тебя не видел. Ты обещала!

-Пообещай, что при любом изменении в состоянии в лучшую или худшую сторону, ты меня разбудишь

-Я уже тебе обещал. Все. Иди.

Ближе к полуночи жар у Алекса спал. Он очнулся. Осмотрелся вокруг. Явно он уже не в тюрьме. Увидел спящего друга на стуле.

-Эй, дружище, может объяснишь, что это у меня из живота торчит? – показывая на дренаж, спросил Алекс у Эда, разбудив его.

-Это твоя не нормальная жена постаралась, - с усмешкой сказал Эд.

-Может объяснишь? И почему не нормальная? И где мы?

Эд рассказал Алексу, как он узнал о его аресте, как вызволяли его из тюрьмы, как Ульяна делала ему операцию и как не отходила от него всю неделю.

-Занимательная история и я тебе очень благодарен за спасение, но почему ты назвал мою жену не нормальной?

-Потому что она заставила меня взять ее с собой в ультимативной форме. В общем-то я даже рад этому, потому, что она очень помогла, да и тебя спасла.

Эд не стал говорить о беременности. Ульяна сама должна сообщить Алексу. Они еще побеседовали о том, что же все-таки удалось узнать Алексу. После Алекс отправил Эда спать в свою комнату, а не ютиться на стуле. После ухода друга, он тоже уснул.

Я проснулась, как от толчка. Обещала Эду спать всю ночь, но знаю, что не смогу уснуть, пока не проверю Алекса. Накинув шерстяную накидку, я пошла к комнате Алекса, представляя, как буду опять препираться с Эдом. Войдя в комнату Алекса, Эда я не увидела. Я подошла к Алексу. Положила руку на лоб, жар спал, я выдохнула – это был хороший знак. Взяла его руку, чтобы прощупать пульс.

-Я прекрасно себя чувствую, любимая, - я выронила руку Алекса от неожиданности.

-Алекс! Слава богу, ты очнулся! – я обняла его за шею, Алекс обнял меня здоровой рукой за талию, слезы капали из глаз. Это явно гормоны. Я никогда столько не ревела.

-Ну, ну, ты чего плачешь? Все хорошо, девочка моя. Слышишь? Все хорошо.

Я посмотрела на Алекса, улыбнулась сквозь слезы и прильнула к его губам. Я так скучала по нему, по его рукам, по его губам, по его объятиям, по его голосу, по всему, что было с ним связано. И он тоже, я это чувствовала в его поцелуе, в его объятиях. Мы отстранились друг от друга. Алекс приобнял меня за шею и прислонил лоб к моему лбу.

-Расскажешь зачем ты мне эту трубку вставила в живот, и долго она еще у меня будет? – с улыбкой шепотом спросил меня Алекс.

Я села на кровать и объяснила Алексу зачем дренаж.

-Утром уберу его.

-А еще мне очень любопытно, почему же Эд тебя назвал не нормальной? – смеясь спросил Алекс

-Он так сказал!? А где он кстати?

-Я его спать отправил. Нечего тут сидеть.

-Он еще утром получит за то, что не разбудил меня, когда ты очнулся. Он обещал мне!

-Не уходи от ответа, Ульяна

-Я не знаю зачем он так меня обозвал. У него бы и спросил. И вообще тебе отдыхать надо. Пошла я к себе. А ты…- Алекс не дал мне договорить

-Ляг со мной.

-Алекс, тебе отдыхать надо, сил набираться, кровать узкая, ты не отдохнешь

-Без тебя конечно не отдохну, а с тобой очень даже.

-Алекс мы вообще то в монастыре, это не прилично.

-Ульяна, обещаю, мы будем спать. Я соскучился очень.

Я юркнула к Алексу под одеяло, он обнял меня здоровой рукой. И я моментально провалилась в сон. Усталость все-таки сказалась.

Утром я проснулась отдохнувшей и выспавшейся. Алекс стоял у окна.

-Зачем ты встал? Тебе еще надо поберечься, Алекс.

Алекс оглянулся

-Ульяночка моя, я вполне отдохнул и набрался сил за эту неделю, - говорил Алекс, идя к кровати.

-Алекс, я принес тебе завтрак… - Эд вошел в комнату и уставился на меня, ожидая в кровати увидеть Алекса, но никак не меня. Потом перевел взгляд на Алекса.

-Спасибо, дружище за завтрак, - Эд поставил поднос с едой на стол.

-Ты обещала, что до завтрака не появишься здесь, - обратился ко мне Эд

-Так я к завтраку и появилась, - улыбаясь ответила я Эду.

-Сейчас принесу еще порцию для тебя, - Эд вышел из комнаты.

Я встала с кровати, накинула накидку.

-Алекс, мне надо тебе сказать…

-Ульяна, убери эту трубку, иначе я сам ее выдерну.

Я убрала дренаж и часть швов. После мы позавтракали втроем. После завтрака Эд ушел.

-Иди ко мне, - сказал Алекс

Я подошла к Алексу, он притянул меня к себе, усадил на колено, обнял рукой, я тоже его обняла. Он гладил меня по голове

-Алекс, - я перешла на шепот, -у нас ребенок будет, - рука Алекса остановилась

-То есть как это? – он отстранился от меня

-Я узнала еще перед свадьбой, думала тебе рассказать после свадьбы. Но потом …

-Ульяна! Почему ты не сказала мне сразу!? И какого черта, ты, будучи зная о беременности, поехала с Эдом!? Ты хоть понимаешь, что…. У меня нет слов! Объясни мне, почему!?

-Алекс! А что мне надо было делать!? Сидеть дома и ждать!? Ждать, не зная ничего!? Ты считаешь, что так я была бы спокойна!? Я не буду женой, которая будет сидеть дома у окна, дожидаясь своего мужа с войны. Мы с тобой семья, для меня ТЫ родной человек в этом мире, тебе ли не знать, так неужели я должна была бросить тебя в трудную минуту? Неужели ты думаешь, что я бы поступила так!?

Не могла говорить спокойно, не думала, что Алекс вот так все воспримет.

-Ульяна, сейчас не об этом речь!? Ты рисковала не только собой, но и нашим ребенком!?

-Алекс, я врач гинеколог, ты знаешь об этом. Я могла оценить свое состояние до поездки и могла его оценивать во время поездки. Я не хочу больше это обсуждать. Я ни разу не пожалела о своем решении. Надеюсь, ты поймешь меня, - я говорила уже спокойно. Мне бы очень хотелось, чтобы он меня понял.

-Алекс, я очень жалею о своих словах, которые были сказаны сгоряча, перед твоим отъездом. Прости меня, пожалуйста.

Алекс молчал. Зная его, я понимала, что ему необходимо время, чтобы все обдумать и остыть. Я ушла в свою комнату. Мне тоже надо было остыть.

Зайдя в свою комнату, я дала волю слезам. Успокоившись, я уснула крепким сном.

Проснулась я от того, что мне было жарко. Когда сон полностью ушел, оказалось, что Алекс лежал позади меня, обняв здоровой рукой и закинув ногу на мою. Я пошевелилась, и Алекс тут же отреагировал, прижав меня к себе сильнее. Мы лежали молча, наслаждаясь теплом друг друга. Алекс поцеловал меня в макушку

-Я понимаю, Ульян, что ты отличаешься от женщин нашего мира, - шепотом говорил Алекс мне в макушку, -Просто мне бывает сложно это принять сразу.

-Я даю тебе время это принять, Алекс – также шепотом ответила я Алексу

-Спасибо тебе за это, моя девочка. Прости меня, любимая, - я повернулась к Алексу и прильнула к его губам.

-Я люблю тебя, Алекс, - прошептала я в губы Алексу. Он поцеловал меня, потянув меня на себя.

-Справишься? – дразня, спросил Алекс

-Сомневаешься?

-Подожди, Ульян, - остановил меня Алекс, -Мы не навредим ребенку?

-Алекс, все хорошо, - целуя его шею, отвечала я.

-Значит действуй, моя девочка, - произнес мне в губы Алекс.

Глава 31

Глава 31

Через три дня мы отправились домой. Я предприняла попытки отложить отъезд еще дня на три, но Алекс заявил, что чувствует себя прекрасно, а сломанная рука и ребра – это ерунда, из-за которой не стоит менять планы. Эд сделал нам новые документы на дорогу. Теперь мы ехали как маркиз и маркиза Орловы, а Эд по своим документам. Обратная дорога далась мне тяжелее, поэтому нам приходилось делать частые остановки. В результате, наша дорога заняла девять дней.

Останавливались мы в гостиницах, в которых были заказаны номера на наши имена. Дорога изматывала меня на столько, что расположившись в номере, я сразу же засыпала мертвецким сном. Алекс не преминул укорить меня в том, что я вообще поехала за ним. Но после моего укоризненного взгляда, пообещал, что больше не будет возвращаться к этой теме.

В город мы заехали уже поздно вечером. В городе горели фонари, но лишь на центральных улицах, а проулки были поглощены во тьму. Но эта тьма не пугала, казалось этот город, твой родной город, абсолютно безопасен. В родном городе для тебя знакомы не только улицы, дома, но и воздух и звуки.

Приехав домой, нас никто не встречал. Никто не был оповещен о нашем приезде. Константин даже вздрогнул, когда мы вошли в дом.

-Костя, нам нужен ужин и душ, - распорядился Алекс.

Пока мы поднимались в свою комнату, дом ожил, как по мановению волшебной палочки. Мы с Алексом зашли в нашу комнату, и тут меня осенило, что все мои вещи находятся в смежной комнате. Я двинулась в сторону комнаты, где находилась перед поездкой

-Ульяна! Я думал мы все обсудили, и ты не будешь от меня сбегать в эту чертову комнату, - громко и властно произнес Алекс

-Алекс, - улыбаясь я подходила к нему, -А как же личное пространство супругов, о котором трубит все высшее общество города, что мужчина должен скучать? – поднимая бровь и обнимая его за шею произнесла я

-Мне наплевать, о чем там говорит высшее общество. Ты будешь жить, спать в нашей общей комнате, а если воспротивишься, я сделаю из той комнаты кладовку, - так и не поняв, что я над ним подтруниваю, грозно сказал Алекс

-Алекс, ты невозможен, - я чмокнула его в губы, и сказала прямо в губы, -можешь все комнаты превратить в кладовки, обойдемся одной, только вещи заберу из будущей кладовки.

-Ульяна, ты не могла мне сразу сказать. Не надо ничего носить. Сейчас все твои вещи перенесут. А ты ложись и отдыхай.

-Не хочу ложиться на чистую кровать в своем пыльном платье.

Тут раздался стук в дверь, я начала отходить от Алекса, но он прижал меня еще ближе к себе.

-Душ готов. Ужин будет накрыт через пятнадцать минут в столовой, - войдя, отрапортовал Константин.

-Отлично. Распорядись, чтобы все вещи графини были перенесены в эту комнату.

-Хорошо, ваше сиятельство.

-Я первая в душ.

-У меня есть лучше предложение, - и Алекс повел меня в душ.

Обнимаясь, мы стояли под струями воды. Алекс гладил мою спину, медленно переходя на округлившийся живот, и в этот момент я почувствовала легкое движение. Это было такое волшебное чувство. Ощущение полного счастья от того, что ты не только осознаешь, что в тебе живет малыш, но и ощущаешь его. Рука Алекса в этот момент замерла. Он тоже почувствовал это движение. Я положила руки на живот, поверх рук Алекса. И мы просто стояли и наслаждались этим моментом. Я видела счастье в глазах Алекса и любовь. Любовь ко мне, к нашему малышу. Потом Алекс вымыл меня, категорически запретив мне сделать это самой. После обмотал меня полотенцем, и я ушла в комнату. Сил расчесать волосы не было. И я просто упала на кровать и провалилась в сон.

Проснулась я отдохнувшая и ужасно голодная. Алекса рядом уже не было. Скорее всего, он уже был в своем кабинете. Я приняла душ, умылась и выйдя посмотрела на себя в зеркало. Мои волосы напоминали птичье гнездо. Я собрала волосы в пучок, оделась и спустилась в столовую. Константин тут же распорядился на счет завтрака.

-Костя, а где граф?

-Его вызвал король.

-Так рано?

-Одиннадцать часов уже, графиня. Король его к девяти ждал.

-Ого, это я так долго спала.

Константин слегка улыбнулся, впервые увидела его улыбку

-Вам сейчас положено. Тем более после дороги.

-А Люба где?

-Люба уехала к вашей пациентке графине Соколовой

-Что? Зачем?

-Граф Соколов был очень недоволен тем, что он заплатил деньги, а его жену никто не осматривает и не консультирует.

-Он мне только за один приём заплатил. Тем более перед отъездом я всем написала письма. Что он себе позволяет?

-Графиня, я этого не знал. Но Люба пообещала, что с утра приедет к его жене и осмотрит ее.

-Как Люба вернется, скажите, чтобы сразу шла ко мне.

-Хорошо, ваше сиятельство

-Да, и после завтрака мне надо будет все пациенткам написать письма. Приготовьте, пожалуйста, конверты.

-Хорошо, все будет в кабинете графа.

-Да, отлично, Константин. Спасибо. А сейчас завтракать, - с улыбкой закончила я разговор.

Впервые за все врем беременности я ела с таким аппетитом. Ощущение, что мои вкусовые рецепторы ожили вместе с моим настроением. После завтрака я ушла в кабинет Алекса. Меня удивило то количество писем, адресованных мне. Сначала я написала письма своим настоящим пациенткам с указанием даты и времени осмотра. Как только я перешла к письмам от новых пациенток, пришел Алекс.

-Я был удивлен, увидев количество писем для моей жены. Оказывается, ты развела бурную деятельность в мое отсутствие, - подойдя к столу и садясь на его край сказал Алекс.

-Бурная деятельность сама меня нашла, - улыбаясь ответила я.

-Мне не нравится, что ты ездишь по домам своих пациенток. Может быть тебе оборудовать кабинет здесь?

-Нет, Алекс. Здесь я точно не хочу никого принимать. Нужно разделять работу и семью.

-Ну давай подыщем тебе помещение, оборудуем его.

Никогда не думала о том, чтобы иметь частный кабинет. Но эта идея мне понравилась. И я согласилась.

-Король ждал тебя сегодня у себя, - продолжил Алекс

-Что!? – я соскочила со стула, -Почему ты не сказал мне? Он наверно злится

-Не то слово, Ульян. Но я с ним поговорил. Завтра после обеда он ждет тебя у себя.

-Ого, даже не с утра?

-Я попросил перенести время осмотров королевы. Он беспокоится о своей семье, а я о своей.

-Спасибо, - обнимая Алекса за шею, я произнесла ему в губы, -Я действительно по утрам очень хочу спать.

Визит к королю прошел сдержанно. Я выслушала от короля то, что без его разрешения из города уезжать нельзя, если у тебя есть обязательства перед королевской семьей. Я так полагаю, что ситуацию значительно сгладили Алекс и Эд.

Осмотр королевы мне дался тяжелее. Сначала я слушала от королевы недовольство по поводу моего отсутствия, «ведь у нее так ухудшилось состояние». Ухудшение заключалось в давлении на мочевой пузырь, в результате ей приходилось чаще ходить в туалет, и в давлении на поясницу. Объяснила королеве, что это нормально для ее срока. Выйдя из комнаты королевы, я столкнулась с Серафимой.

-Графиня Тальникова?

-Добрый день, Серафима

-Вы не в тюрьме?

-А почему я должна быть в тюрьме?

-Потому что вы, графиня, ослушались приказа короля, оставили королеву без присмотра! Вы позволили рискнуть здоровьем наследника короны! А за это казнь – самое правильное и справедливое наказание!

-Оставьте свои пламенные речи для другого случая. Сейчас они не уместны, Серафима. Всего доброго.

Я обошла Серафиму и сделав два шага, услышала:

-Вы спите с королем! Теперь у меня все сошлось!

Я обернулась

-Что у вас сошлось, Серафима? Что за чушь вы несете?

-Король вас даже не посадил после выходки, - прищурившись, плевала своим ядом на меня Серафима, -Вы его любовница, я уверенна теперь в этом! Ребенок от короля? – переведя взгляд на живот спросила Серафима

-Серафима, все, что сейчас вы сказали – это полнейший бред! Всего доброго.

-Я не позволю, чтобы какой-то ублюдок претендовал на трон! Только законный наследник! ЗАКОННЫЙ, графиня!

Я решила не отвечать на выпады этой больной женщины. Но последние слова меня испугали. Пока экипаж не выехал за ворота королевской резиденции, я даже не могла выдохнуть. Пока мы ехали до дома, я успокоилась, списав такое острое восприятие слов на гормоны.

Придя домой и оказавшись в объятиях Алекса, я расслабилась и совсем выкинула слова Серафимы из головы. А вечером приехала Наташа с Алешей, и все переживания забылись. Я чувствовала себя уверенно и защищенно в лоне СВОЕЙ семьи. Я сидела в кресле, смотрела за прыгающим Алешей, за разговорами Алекса и Наташи, и поняла, что вот она, моя семья, мои родные и близкие люди. В нашем мире моей семьей была мама, и я ее воспринимала как данность. Я люблю свою маму, но я не придавала такой значимости семьи. А сейчас для меня это стало очень важно. С этой мыслью я подошла дивану, на котором сидел Алекс, и включилась в их разговор.

Глава 32

Глава 32

Я проснулась от стука в дверь, очень громкого стука. Я уже слышала, как Константин спешит открыть дверь. Я одела халат Алекса. В его отсутствие я всегда так делала. Чаще всего он уезжал решать дела в порту, но это было ненадолго, дня на два-три. Но даже за эти дни мы безумно успевали соскучиться друг по другу. Я спустилась вниз. У дверей стоял граф Фролов.

-Графиня, прошу прощения за столь поздний визит, но это дело государственной важности. У королевы начались роды, поэтому вам необходимо срочно прибыть в резиденцию. Я вас сопровожу, графиня.

-Я оденусь и возьму все необходимое, граф Фролов. А вы пока можете подождать в гостиной. Может быть чай?

-Не откажусь, слишком уж напряженная ночь

-Константин, организуйте для графа чай и позовите Любу ко мне.

Ужасно хотелось спать, что не удивительно в два часа ночи, но приказ короля не обсуждается.

-Может быть я все-таки поеду с тобой? Граф явно мне этого не простит

-Люба, я была бы очень рада, если бы ты поехала со мной, но мы с королевой договорились, что на осмотрах и родах кроме меня никто присутствовать не будет . Все будет хорошо. Граф Фролов сопроводит меня. Так что не переживай.

Май здесь был по настоящему летним месяцем и хотя на улице было тепло, меня пробирал легкий озноб. До королевской резиденции мы добрались быстро. На крыльце резиденции стоял король.

-Ваше величество, - поприветствовала я короля.

-Надеюсь, вы помните, что мне необходим здоровый наследник

-Сделаю все от меня зависящее, ваше величество

Граф Фролов повел меня в покои королевы. Ее свита из фрейлин сидела в приемной комнате, в конце которой были покои королевы. А вот кого я не увидела, так это Серафиму.

Войдя в покои королевы я чуть не потеряла сознание. В комнате было натоплено, температура была точно выше тридцати градусов, духота стояла неимоверная. Вокруг кровати ходила старушка и размахивала кадило, обкуривая комнату сладким терпким удушающим запахом. Комнаты была поглощена в полутьму. Серафима намачивала в тазу простыни. Королева лежала на кровати, укутанная одеялом. На лице проступали капельки пота. Видно было, что ей тяжело дышать, но она держалась изо всех сил.

-Зачем все это? – громко произнесла я, старушка абсолютно не обращая внимания на меня продолжила распространять едкий дым по комнате. Серафима же оглянулась и с гордо поднятой головой начала двигаться в мою сторону.

-Вы, графиня, сядьте на стул и не мешайте. Вам не стОит вмешиваться.

-Серафима, я выполняю приказ Его величества. Сейчас же уберите кадило из комнаты и откройте окна.

-Вы забываетесь, графиня. Здесь распоряжаюсь я! – и подойдя ко мне вплотную, добавила, -Шлюхам здесь не место.

Хорошо, что граф Фролов ждал в приемной комнате.

-Граф Фролов, я не могу ручаться за положительный исход, пока меня не пускают в комнату и не подпускают к роженице. И мы договаривались - никаких повитух. Я даже свою помощницу не взяла.

Граф Фролов прошел в покои королевы. Но на его приказы ни Серафима, ни повитуха не обратили внимания. Граф Фролов ушел, а я села в приемной комнате, ожидая какого-то решения этой проблемы. Через некоторое время я услышала шаги, приближающиеся к комнате. Дверь с грохотом распахнулась и вошел король, а следом граф Фролов и трое охранников из личной охраны короля. Войдя в покои королевы, король не стал закрывать дверь, и его приказ был отлично слышен и нам.

-Вон из покоев королевы! Повитуху выведите из резиденции. –охрана тут же повела повитуху на выход

-А ты, Серафима, - продолжил король, -Будешь сидеть вместе со всеми и зайдешь только тогда, когда графиня Тальникова тебе разрешит.

-Ваше Величество, графиня одна не справится. Ей необходима помощь.

-Останутся служанки королевы, они и помогут графине. А ты, пошла вон!

Серафима вышла из покоев. Если бы взглядом можно было убивать, то я бы уже лежала замертво. Король пригласил меня в покои королевы, спросив сколько служанок мне прислать. Я попросила двоих служанок в помощь.

Первым делом я открыла окна. Находится в такой душегубке просто невыносимо. Состояние королевы было близко к предобморочному. На мои вопросы она отвечала вяло и с трудом.

В помощь пришли две служанки – Вера и Полина. Я сразу же попросила их сменить нательное и постельное белье королеве. Пока служанки это делали в комнате стало дышать легче и состояние королевы тоже улучшалось.

Осмотрев королеву на родильном стуле, я предложила ей походить, а не лежать. Во время схваток я растирала поясницу, со слов королевы это значительно облегчало боль во время схваток.

Наследник родился 16 мая в 14.23. Как и большинство женщин, королева не всегда слушалась, что значительно затянуло процесс. Это был здоровый малыш, с громким криком, который разносился по всей резиденции. С первым криком малыша в покои ворвался король.

-Ваше Величество, у вас сын, но давайте мы вас пригласим чуть позже, когда мы приведем в порядок малыша и Ее величество.

-Да, графиня, - куда же делась властность этого мужчины, подумала я, -Он здоров?

-Здоров, Ваше величество, - улыбаясь ответила я королю.

Полина забрала малыша и начала его обтирать. Я занялась королевой, т.к. рождение последа затягивалось, поэтому пришлось делать выскабливание.

Через час я вышла из покоев уставшая, но довольная своей работой.

-Графиня, присядьте, - обратился ко мне граф Фролов, -Граф Громов отвезет вас домой, а пока ждете его пообедайте и попейте чай, приготовленный по вашему рецепту

-О, спасибо, граф, я действительно очень голодна и очень хочу пить.

Первым делом я налила себе чай. Чай горчил, но все-таки клубника давала приятный аромат. Обед был восхитительным. Наевшись я откинулась в кресле с чашкой чая и прикрыла глаза. Усталость накатывала волной. Но я держалась, чтобы не заснуть.Услышав шаги, приближающиеся ко мне, я открыла глаза. Эд был одет с иголочки, как всегда.

-Готова ехать домой? – спросил он, в ответ я просто кивнула головой.

-Алекс приезжает сегодня вечером, - сказал мне Эд, пока мы шли по коридорам резиденции.

-О, это замечательно.

-Ты хорошо себя чувствуешь?

-Да, устала просто, - улыбаясь ответила я

-Король распорядился перевести деньги на твой счет.

-Король знает про мой счет?

-Король знает про все счета, Ульяна.

-Да, уж о конфиденциальности можно даже не думать

Эд улыбнулся в ответ и открыл дверцу экипажа. Ступив на ступеньку, я почувствовала головокружение, но Эд поддержал меня, усадил на сиденье, подложив подушечку под поясницу. В пути мне стало еще хуже. Живот скрутило в болезненном спазме и началась жуткая головная боль. Эд пытался мне помочь. Последнее что я слышала – как Эд приказал кучеру ехать быстрее. Боль была настолько сильной, что я лишь могла постанывать. Мне казалось, я что-то говорила Эду, но что я не помню. Все мое внимание занимала боль.

Приехав, Эд на руках занес меня в комнату и вышел. Люба помогала мне переодеться, после уложила меня на кровать. Боль усиливалась с каждой минутой. Я понимала, что это выкидыш. Что я ничем не могу помочь своему малышу.

Через некоторое время пришел доктор. После осмотра он дал мне настойку, я подозревала, что это опий, мой разум затуманился. Я находилась в каком-то забытье, не понимая где я и что со мной, чувствуя лишь боль. Иногда я понимала, о чем говорит доктор с Любой, но постепенно понимание рассеивалось. Мне даже казалось, что приходил Алекс. Но я не понимала о чем он говорит и что спрашивает, я видела лишь его обеспокоенный взгляд. После многих часов, как мне показалось, боль отступила, и я провалилась в сон.

***

Я решил выехать домой рано утром. Не могу оставлять свою девочку надолго. Если ничего в дороге не случится, то днем я уже буду дома. Въехав в город, я сначала был удивлен, что на улице высыпал весь народ. Услышав, что у короля родился наследник, я понял, что моя девочка в резиденции короля. Я решил ехать туда, тем более, что это было ближе. Но с учетом наплыва народа, что до резиденции, что до дома дорога заняла больше времени, чем я рассчитывал. В резиденции мне сказали, что Эд отвез мою жену домой. Я поздравил короля с наследником и тут же уехал. Зайдя в дом, я увидел суету внизу, а потом стон, который холодил кровь в венах. То, что я увидел в спальне наверно навсегда останется в моей памяти. Я был в боях и вид крови и страдания меня не пугал. Но я не мог равнодушно смотреть на страдания своей женщины, любимой женщины, и не то, как новая жизнь заканчивается, так и по сути не начавшись.

Доктор делал свою работу, Люба помогала ему. Я взял Ульяну за руку. Она была холодной.

-Зачем она это сделала? За что? – Ульяна билась в бреду. Я не понимал, что именно она говорит. Скорее всего настойка опия оказывала свое действие.

-Доктор, спасите ее, - просил я доктора.

-Сильное кровотечение. Такое обычно бывает, когда пытаются избавиться от ребенка

-Она не могла, доктор, - услышал я резкий ответ Любы

-Я этого и не утверждал, - также резко ответил доктор.

Через два часа все закончилось. Закончились мучения моей девочки, закончилась новая жизнь. Доктор хотел дать еще опия, но Люба категорически запретила. Доктор оставил пузырек с настойкой на случай болей. Дал рекомендации Любе по уходу. Ульяна свернувшись клубочком спала. Теперь нам обоим предстоит пережить еще и душевную боль. И мы переживем ее вместе.

В гостиной меня ждал Эд.

-Мне жаль, дружище, - я кивнул ему в ответ.

-Выпьешь со мной? – предложил я.

-Конечно.

Я налили в бокалы бренди.

-Когда это случилось, Эд?

-Роберт попросил отвезти Ульяну домой. Когда я приехал мне показалось, что она бледная. Но она уверила, что с ней все хорошо, что это от усталости. Я поверил, Алекс, ее ночью привезли в резиденцию. А потом в пути ее пробил озноб, пропустил холодной пот на лбу, а потом ее скрутило.

Мы молча пили бренди. Каждый думал о своем. Я встал за очередной порцией бренди.

-Я должен был быть рядом с ней.

-Алекс, ты же не мог знать.

-Она в бреду спрашивала меня: «Зачем она это сделала? За что?». Как думаешь, это был бред?

-Может дождаться, когда Ульяна оправится и спросить у нее?

-Если это бред – посею зерно сомнения.

-А если нет?

-А если нет…. придушу собственноручно.

Глава 33

Глава 33

Мое сознание проснулось. Я лежала с закрытыми глазами. Почувствовала, как одинокая слеза скатилась по щеке. Внутри пустота причем как душевная, так и физическая. Тело ныло. Но физическая боль была ничем, по сравнению с душевной. Мне хотелось кричать, кричать надрывно, отчаянно. Но этот крик так и остался внутри. Я не видела свое ребенка, но я его знала лучше, чем кто-либо. Я чувствовала вину перед ним. То, что не смогла его уберечь.

Я услышала шаги, приближающиеся к кровати. Люба ощупывала мой лоб.

-Я хорошо себя чувствую, Люба. Спасибо

-Я осмотрю тебя, надо поменять салфетку и белье.

-Сколько времени?

-Первый час ночи.

-Не надо, Люба. Я сама все сделаю позже.

-Давай, милая. Я помогу тебе.

Мы прошли в душ.

-Люба, я сама, пожалуйста.

-Хорошо. Я поменяю пока постель.

Я стояла под струями воды, смотрела как вода утекает в водосток и пыталась найти ответ лишь на один вопрос: «Почему?». Но так и не найдя его, вышла из душа. Выйдя из-за ширмы я увидела Алекса, сидящего на кровати. Увидев меня, он сразу подошел ко мне.

-Значит ты был не видением, - прошептала я ему в плечо, когда он притянул меня к себе.

-Прости, - прошептал мне Алекс в макушку и я почувствовала приближение истерики, -Прости, девочка моя.

Я больше не могла сдерживаться. И я зарыдала у него на плече. Алекс всячески успокаивал меня, но чем больше он меня утешал, тем сильнее была моя истерика. Он понимал, что мне необходимо выплеснуть боль, поэтому он просто меня держал в своих объятиях. Не знаю сколько прошло времени. Алекс перенес меня на кровать, лег рядом и притянул меня к себе. Я уверена, что мы справимся с нашим горем вместе. С этой мыслью я уснула.

Утро было хмурым, полностью соответствовало моему настроению. Мы с Алексом позавтракали. Я поднялась в спальню, начала собираться на запланированные осмотры.

-Куда ты собралась? – входя в комнату, спросил меня Алекс

-У меня запланированные осмотры, Алекс.

-Ульяна, тебе надо восстановиться! Какие осмотры!?

-Алекс, со мной все хорошо.

-Ульяна, встречи можно перенести. Тебе необходимо восстановиться.

-Алекс, я не могу сидеть в четырех стенах. Мне необходимо отвлечься. Иначе я сойду с ума.

-Ульяна, давай поговорим

-О чем!? Зачем? Все предельно ясно и без разговоров, - сама понимаю, что срываюсь на Алекса, но уже не могла остановиться. -Мы не станем родителями! Нас не ждут бессонные ночи! – у меня начиналась истерика, я понимала это, но не могла успокоиться.

-Я хотела этого ребенка, Алекс! Твоего ребенка! – Алекс обнял меня и прижал к себе.

-Ну тише, маленькая моя, мы это переживем. Я обещаю тебе, что у нас еще будут дети.

-Вот скажи мне, что я ей сделала, Алекс? Что?

-Кому?

-Серафиме, Алекс! Я уверенна, Алекс, что это она! Со мной все было хорошо, Алекс! Я уверена в этом.

-Ульяна, успокойся, пожалуйста. Милая, я выясню все. Я обещаю. Слышишь, обещаю тебе – прижимая сильнее к себе, сказал Алекс.

Я всегда считала себя уравновешенной женщиной. Но сейчас со мной творилось какое-то безумие, именно безумие. Я смирилась со смертью Сережи и мамы, но не могу смириться со смертью своего малыша. Истерика закончилась, а боль осталась.

-Алекс, извини, что выплеснула все на тебя

-Ульян, не нужно извиняться. Я понимаю, что тебе тяжело

Мы так и стояли обнявшись.

-И тебе тоже, Алекс. Я не подумала о тебе.

-Мы это переживем, маленькая моя. Мы справимся. Вместе справимся. Обязательно справимся.

Мы справились. Вместе справились. Конечно мы будем помнить о нашем малыше до конца дней. Но боль потери стала притупляться.

Алекс нашел не большое помещение для приема пациенток, и сделал там ремонт. Завезли все необходимое оборудование, которое было возможно здесь достать. Любе я предложила стать ассистенткой, и она согласилась. И тут же она решила, что мне необходима личная служанка и начала ее поиски. Но я забраковала всех, которых отобрала Люба. Конечно ей это не понравилось, но Любу было не остановить, поэтому она продолжила поиски. Я решила ей в этом не мешать.

Слух об открытии кабинета разнесся быстро. Принимали мы как высокопоставленных особ, которые могли оплатить наши услуги, так и женщин, которые не могли позволить себе консультацию докторов. Их мы принимали бесплатно. Конечно, узнав об этом, многие титулованные особы были не довольны таким моим решением. Кто-то отказывался вообще от моих услуг, с кем-то мы договаривались о приеме у них на дому, но за более высокую плату, кто-то принимал мои доводы и соглашался все-таки приходить в кабинет.

Через три дня наследнику исполнится шесть месяцев. И его, по обычаям города, представят горожанам. Ну, а приближенные к двору приглашены на прием по случаю этого события, где смогут почтить наследника своим личным присутствием. Я не была в резиденции с того самого дня. И не хотела туда возвращаться. Это место никогда мне не нравилось. А после родов королевы я ненавижу его. Если бы приглашение было на нас двоих с Алексом, я б могла отказаться от присутствия, но король и тут пустил в ход свою хитрость, и приглашения были присланы отдельно для Алекса и для меня, что говорило еще и о том, что у короля ко мне есть опять какое-то дело или задание. Поэтому я не могла отказаться.

К этому событию я заказала платье медного оттенка, сверху отделанном кружевом, которое переходило в широкие прозрачные рукава. Юбку я решила уменьшить в половину от того размера, что был в моде, поэтому получилась юбка А-силуэта. К платью я подобрала бежевые туфли. Из украшения выбрала лишь тонкие серьги змейкой с бриллиантами. Волосы я уложила волнами и оставила просто распущенными.

Когда я спустилась вниз, Алекс смотрел на меня удивленно и восхищенно одновременно.

-Ты бесподобна, Ульян!

-Не уверена, что дамы, которые будут присутствовать на приеме, с тобой согласятся, - целуя и обнимая за шею ответила Алексу.

-Уверен они не согласятся из-за зависти. И в чем я еще уверен, так это в том, что все взгляды мужчин будут обращены в твою сторону.

-Ты ревнуешь?

-Конечно, Ульяна, я ревную!

-Это замечательно, Алекс! – развернувшись на каблуках, я направилась к выходу.

-Ульяна, как это понимать?

-Что именно?

-Ты прекрасно понимаешь

-Алекс, мне, как женщине, приятно осознавать, что мой муж меня ревнует. Что я тебе интересна, и ты меня любишь.

Мы сели в экипаж.

-Я люблю тебя, Улька, - обняв и притянув меня к себе сказал Алекс

-И я тебя люблю, Алекс! И не нервничай сильно – седой будешь

- Но седина не помешает мне стать молодым отцом

-Как ты узнал?

-А ты долго собиралась от меня это скрывать?

-Ты не ответил

-Просто я очень внимательно отношусь ко всему, что с тобой происходит. Теперь я жду ответа на свой вопрос.

-Я не хотела от тебя ничего скрывать. Я не хочу, чтобы об этом кто-либо еще знал. Понимаешь?

-Понимаю, Ульян. Будем скрывать до последнего?

-Пока можно будет скрывать – будем скрывать

-Как скажешь.

-Алекс, никто. Только ты и я будем знать. Ни прислуга, ни Эд, ни родители.

-Никто, Ульяна. Обещаю.

Мы зашли в резиденцию короля. Тут ничего не изменилось. Все также, как было в мой прошлый визит. Как обычно все собиралась в зале перед приветствием. Слуги разносили напитки. Алекс чувствовал, что мне здесь было не комфортно. Он поддерживал меня находясь рядом со мной, и приобнимая меня. Я чувствовала на себе много взглядов. Кто-то до сих пор злился на меня из-за приема в кабинете не только титулованных особ. Кто-то осуждал за наряд, потому что такой фасон юбки носили рабыни.

Через некоторое время объявили о появлении короля и королевы с наследником. Мы сделали проход к залу приемов. После того, как королевская чета расположилась в зале, нас начали объявлять и приглашать для приветствия. После приветствия был обед, на котором обсуждались новости города, проблемы города или проблемы конкретных людей. Женщины в основном сплетничали. Я не поддерживала ни одну из тем, мне они были не интересны. Через некоторое время король покинул обед, и начали приглашать отдельных людей на личную беседу к королю. Моему удивлению не было границ, когда граф Фролов пригласил меня на личную беседу к королю. Алекс тоже был удивлен. Он решил меня проводить до кабинета короля.

Король стоял у окна и смотрел вдаль. Войдя я присела в реверансе.

-Ваше величество

-Графиня, проходите, присаживайтесь.

Я села за длинный стол. Король же так и остался стоять у окна.

-У меня для вас есть задание, графиня, - король сделал продолжительную паузу.

-Интересно, какое же? – решила прервать я паузу.

Король еще несколько секунд постоял у окна, глядя вдаль и что-то обдумывая.

-Вы должны поехать в город, который граничит с нами на юге. К моменту вашего приезда, о вас уже будут знать, как о самом лучшем женском докторе, - король сел напротив меня и опять эта пауза, которая не предвещала ничего хорошего

-Задание будет связано с моим врачеванием.

-Вы как всегда догадливы, графиня. Король города Георгий, готовится стать отцом. Королева, по слухам, на шестом месяце. Так вот вы, графиня, должны будете сразу же мне сообщить о рождении ребенка, и, самое главное, это должна быть девочка.

-Ваше Величество, я не Господь Бог. Я всего лишь помогаю малышам родиться. А уж мальчик или девочка будет – в руках божьих.

-Я знаю, графиня, что это не в ваших руках, - король откинулся на спинку стула, и прожигал меня своим взглядом, -Король Георгий большой любитель женщин. Он женился год назад. Этот брак, как и все королевские браки, был выгоден обеим сторонам. Королева привезла с собой фрейлин и двоих ей прислал король Георгий. Не смотря на женитьбу, Георгий все равно оставался любителем женщин. И примерно в одно время с королевой беременеют ее фрейлина и одна из служанок. Служанку сразу же выдворили из резиденции и отправили в деревню в качестве жены кузнеца. Фрейлину же оставили при дворе, также выдав замуж за одного из маркиза города.

Мне тяжело было находится под взглядом короля, я чувствовала, куда он ведет, и мне это задание не нравилось и участвовать в нем я не хотела.

-Разрешите встать, Ваше Величество?

-Конечно, графиня.

Я встала и начала медленно двигаться к окну, продолжая слушать короля

-Сроки королевы, фрейлины и служанки примерно одинаковые. Уверен, хоть одна из них родит девочку, которая и должна быть у короля Георгия. И вы, графиня Тальникова, примите в этом прямое участие.

-Ваше Величество, вы понимаете, что это преступление? – глядя в окно спросила я короля. -И вы…

-А подделывать документы об окончании школы докторов не преступление? Вовлекать в это своего мужа, уважаемого человека с титулом? Вовлекать сводного брата короля?

Я повернулась к королю, он стоял сбоку от окна, в расслабленной позе, опираясь боком о стену и сложив руки на груди.

-А потом по этим поддельным документам вести врачебную деятельность? Да еще и принять роды у самой королевы?

-Вы знали?

-Конечно, графиня. Вы думаете у меня нет своих людей за океаном?

-Тогда почему?

-Считайте, что вы меня убедили, графиня.

Я поняла, что это информация ждала своего часа. И вот этот час настал.

-А если девочка родится у служанки?

-Служанка уже держит путь в город, где для нее снята квартира рядом с резиденцией, а перед родами она переберется в крыло прислуги.

-Но вероятность того, что они родят одновременно очень мала

-А вот эта тоже ваше задача, графиня. Я знаю, что есть отвары.

-Но я не знаю одинаковый ли у них срок. Применение этих средств может навредить детям.

-Графиня, вы же не хотите, чтобы вашего супруга обвинили в подлоге? И не забывайте – он беглый заключенный шпион. Да не в нашем городе, но подлог можно расценить за шпионаж. А вам ли не знать, графиня, что ждет шпионов.

Я понимала, что у меня нет выхода. Иначе пострадает Алекс. Я не могла этого допустить. Алекс много для меня сделал. И теперь я должна не допустить, чтобы ему что-то угрожало. Я посмотрела на короля сквозь пелену слез.

-Когда я должна ехать?

-На сборы вам неделя. И да, графиня, вы поедете одна. Причина вашей поездки – это развеяться после ссоры с супругом. Алекс не должен знать о деле. Иначе он поедет с вами и тогда вся операция сорвется. Чем меньше людей знает – тем лучше. Надеюсь, я понятно выразился?

-Что? – слезы, которые стояли в глазах и которые я пыталась скрыть, уже текли по щекам.

-Графиня, вы прекрасно все слышали. Вы должны поссориться с Алексом. У вас на это неделя. Ну и пуститься в путь. Вам будет предоставлен экипаж, и жилье. В качестве сопровождающего с вами поедет маркиз Прокашев. Он проследит, чтобы вы выполнили свое задание полностью и без ошибок. Вы можете взять двоих человек из прислуги, если они конечно вам нужны. Теперь надеюсь вам все понятно?

-Да, Ваше Величество.

-Вы свободны.

Я поклонилась. К двери я шла словно через туман. Мне не верилось, что это происходило со мной. Алекса в приемной не было, что очень облегчило мне задачу. Мне нужно было придумать, о чем мы говорили с королем. Мне очень не хотелось врать, но если я скажу правду, то Алекс может наломать дров. Не люблю ложь, ненавижу ее. Одна ложь всегда тянет за собой другую, сплетая паутину, из которой уже не выбраться. Я пошла по направлению к залу приемов. Проходя через очередную комнату, услышала, как кто-то меня окликнул. Я увидела, как меня догоняет одна из фрейлин королевы Ольга Дубинина.

-Графиня, наконец-то я застала вас одну.

-Что-то случилось, Ольга?

-Графиня, я знаю, что казнь Серафимы неизбежна. Я лишь хотела Вас…

-Что? Какая казнь? Ольга, вы о чем?

-Вы не знаете?

-Нет

-Ее обвиняют в том, что она специально умертвляла наследников во чреве королевы. Она призналась во всем. И в том, что это она дала вам отвар, после которого вы выкинули. Граф Тальников и граф Громов собрали достаточно доказательств ее причастности.

-Боже, - я присела на стоявший за дверью стул.

-Графиня, Серафима хочет, чтобы последние ее минуты проходили в чистой одежде. Сейчас на ней лохмотья. Я понимаю, что наверно обращаюсь не по адресу, но мне показалось, может вы сможете уговорить своего супруга передать ей одежду. Пожалуйста, графиня. Это ее последнее желание. Пожалуйста.

-Да, Ольга, я передам ей одежду.

-Я вам пришлю ее в дом с прислугой. Спасибо, графиня.

-Пока не за что, Ольга.

Все, что я сейчас услышала ужасно и не укладывалось в моей голове. Зачем она это делала? И почему Алекс мне не сказал? И Эд ничего не сказал. В голове была каша от всех событий. Нужно привести мысли в порядок. Сейчас для меня самое главное распланировать эту неделю так, чтобы Алекс ни о чем не догадался. От одной мысли, что мне надо будет поссориться с Алексом и уехать от него, ком подкатил к горлу. Слезы уже катились по щекам. Мне захотелось сейчас уехать в поместье, подальше от города, от всех этих высокопоставленных особ, а особенно от короля. Захотелось в тишину и спокойствие. Я пыталась успокоиться, но ничего не выходило.

-Ульяна, наконец-то я тебя нашел, - услышала я голос Алекс, -Милая, что случилось?

-Ничего, Алекс, - сквозь слезы и всхлипывания отвечала я, -Все хорошо.

-Ульяна, твои слезы говорят об обратном. Что случилось?

-Я шла от короля, у меня закружилась голова, я присела тут. За дверью меня было не видно, и тут я услышала голоса двух маркиз, которые обсуждали мой наряд. И мне так обидно стало, Алекс. Я же так старалась, придумывая фасон, - я обняла Алекса за шею и разрыдалась, естественно не от обсуждения моего платья, а от своей лжи, от того, что она так легко слетала с моих губ.

-Улька, ты так меня напугала, - гладя меня по голове говорил Алекс, -Милая, у тебя бесподобное платье. Я уверен, они это говорили от зависти. Не плачь, маленькая моя.

-Алекс, мы можем уехать домой?

-Можем. Конечно можем. Пойдем.

В экипаже я прижалась к Алексу, мне необходимо было чувствовать его каждой клеточкой тела. Слезы высохли, но мучительная тоска меня не покидала.

Как только мы оказались в нашей спальне, я раздела Алекса, и прикасалась к его коже, запоминая пальцами эти ощущения. Я гладила каждый шрам, я вдыхала его запах, я проводила рукой по волосам, запоминая эти ощущения. Возможно ощущения и малыш – единственное, что останется со мной. Не простит мне Алекс лжи. И объяснить ему все я навряд ли смогу. Я запоминала наш секс. Каждое его прикосновение, каждый поцелуй, каждое движение.

Я лежала, прижавшись спиной к Алексу. Он как обычно обвил меня собой. Его дыхание было ровным. Я выбралась из его объятий. Одев халат, я спустилась вниз. Тихонечко прошла ни кухню. По пути пыталась запомнить каждую деталь в доме. Выпив молоко, я прошла в кабинет Алекса. Мне хотелось запомнить и его. Там была энергетика Алекса. Я села в его кресло и положила голову на стол, гладя поверхность стола, я запоминала эти ощущения. Я взяла плед с кресла, и устроилась на небольшом диванчике. Плед держал аромат Алекса. Я свернулась калачиком. Слезы опять катились по щекам. Не знаю, сколько я так пролежала. Когда ночная тьма начала

отступать, я провалилась в сон.

Глава 34

Глава 34

Проснулась я от голосов. За окном начинался рассвет. Голова была тяжелой. Даже не видя себя в зеркале, я чувствовала, что мои веки были опухшими от слез.

-Константин, проверь выход с кухни, - услышала я громкий голос Алекса.

Я закутанная в пледе вышла в коридор и пошла к гостиной. Моих шагов не было слышно. Алекс стоял по середине гостиной и отдавал какие-то указания слугам.

-Алекс, что случилось? – я не узнала свой охрипший голос

Алекс обернулся

-Ульяна! Ты где была? Всем отбой. Расходитесь. – последние слова были адресованы прислуге.

-Мне не спалось ночью, я выпила молока, а потом пошла к тебе в кабинет, хотела почитать, и там уснула.

-Господи, милая, ты так меня напугала, - Алекс прижал меня к себе

-Алекс, я босая, а пол холодный. Мы можем уйти в спальню?

Он взял меня на руки и понес в спальню. Я обняла его за шею и носом уткнулась в его шею. Алекс бережно уложил меня в кровать, лег рядом и притянув меня к себе, укрыл нас одеялом. Мы лежали молча. Я решила плыть по течению. Пока. Что-либо изменить я уже не могу. У меня есть несколько дней, чтобы просто побыть с Алексом. Не хочу тратить это драгоценное время на обдумывание ситуации. Я уснула в объятьях Алекса, а когда проснулась, то была уже одна. Я лежала и накидывала план на оставшиеся дни до отъезда. Мне нужно было встретиться со смотрителем тюрьмы. Какую бы обиду я не держала на Серафиму, но каждый человек имеет право на последнюю просьбу.

Своих пациенток я передам доктору Ришару. Это молодой доктор, который попросил обучить его акушерству. Доктор Алексей Ришар имел французские корни и мечтавший о своем личном кабинете для приема. Вот его мечта и сбудется на некоторое время.

Необходимо еще объясниться с Любой, потому что ее я возьму с собой, мне необходима будет ее помощь и поддержка.

Спустившись в столовую, меня уже ждал завтрак. Константин передал мне записку от Алекса, где говорилось, что он уехал в порт и его не будет несколько дней. Позавтракав, я решаю ехать в свой кабинет. Люба уже была там и готовила все необходимое для приема пациенток.

-Ульяна, я все подготовила, у тебя сегодня пять пациенток по записи, трое попросили их принять вне записи.

-Хорошо, Люба. Спасибо.

-Я принесу записи по пациенткам

-Да. И, Люба, после приема пойдем прогуляемся в парке? – я видела удивленный взгляд Любы, -Пожалуйста.

-Хорошо, пойдем прогуляемся.

Мы освободились только ближе к вечеру. На улице было по-осеннему тепло. Мы пошли в парк, который находился не далеко от дома. Мы шли и просто молчали. Мне всегда нравилась черта Любы – терпеливость, она никогда не торопила меня, а ждала, когда я соберусь с мыслями и начну сама рассказывать. Мы прошли полпарка, когда я собралась с мыслями и начала рассказывать Любе о поручении короля. После того как я все рассказала Любе, мне стало чуток легче.

-Я так понимаю, что о задании никто не должен знать?

-Да, Люба. И это меня тяготит.

-А как же ты поступишь с графом?

-Ну, по легенде, я должна с ним поссориться и уехать. Я не хочу ругаться, Люба. Но и как уехать, чтоб Алекс не поехал за мной, я не знаю, Люба. Это самая большая проблема для меня.

-А кабинет ты закроешь?

-Нет. Передам его в аренду за символическую плату доктору Ришару, вместе с пациентками.

-Ну, так как граф сейчас в отъезде, мне кажется это возможность не выдумывая ничего уехать и выполнить задание.

-Люба, но я не хочу просто исчезнуть, а потом появиться.

-Оставишь письмо.

-Люба, я запуталась в этой лжи, - и слезы предательски потекли по щекам.

-Ну, ну, милая, успокойся. Давай присядем. Ульяна, ты не можешь отказаться от задания, потому что король шантажирует сдать Алекса властям того города. Ты не можешь рассказать Алексу, потому что он может наломать дров и опять же попасть в тюрьму. Поэтому остается вариант уехать, оставив письмо с придуманными объяснением твоего отъезда. Да, это будет удар для ваших отношений. Огромный удар. Но это спасет Алекса от тюрьмы и от казни. Уверена, вы сможете все восстановить.

-Как все просто звучит у тебя, Люба. Не уверена, что Алекс меня простит. Не простит, Люба, не простит.

На следующий день я отправила письмо королю с просьбой ускорить отъезд. А потом встретилась со смотрителем тюрьмы. Дмитрий Павлович был удивлен моему визиту.

-Никак не ожидал вас увидеть здесь, графиня.

-А я не ожидала, что приду когда-нибудь сюда, - с улыбкой ответила я смотрителю, -Как Денис?

-Денис, отлично. Я очень благодарен, вам, графиня. Вы знаете, что у нас родилась дочь?

-Нет, не знала, поздравляю вас от души. Сколько вашей дочери? Скоро будет год. Мы решили назвать ее в вашу честь, графиня. Вы помогли нам.

-Ну что ж, Дмитрий Павлович, я рада, что у вас все хорошо, и мне приятно сознавать, что живет девочка, которую зовут также, как и меня.

-Ну, я понимаю, что вы не просто так пришли сюда, графиня.

-Да. У вас есть заключенная, фрейлина королевы.

-Есть. И на сколько я знаю, она призналась во всех преступлениях, вменяемых ей. И приговор уже подписан королем.

-Я знаю. Я пришла попросить вас, передать ей личный вещи. Она попросила их, чтобы одеть в день казни.

-Графиня, заключенных одевают в тюремную робу.

-Но что случится, если заключенный оденет свою одежду?

-Есть определенный регламент, графиня.

-Неужели нельзя исполнить последнюю просьбу?

-Я подумаю, что можно сделать, графиня, но я не обещаю.

-Пожалуйста, Дмитрий Павлович, сделайте все возможное.

-Хорошо, графиня.

-Спасибо.

После тюрьмы я направилась к доктору Ришару. Он был рад занять мой кабинет. Это была его мечта. Он не задавал вопросов, хотя их у него было много. Я передала все записи по пациенткам, рассказав о каждой подробно.

После я написала всем пациенткам письмо о том, что какое-то время осматривать их будет доктор Ришар. Люба занялась их отправкой.

Следующий день был самым тяжелым для меня, это был день перед отъездом, и мне надо было написать письмо для Алекса. Весь день я обдумывала текст, но так и не смогла. Я решила помочь Любе со сборами. Вдвоем мы управились быстро.

-Ты так и не написала письмо, - это был не вопрос.

-Я не могу, Люба. Я не знаю, как объяснить все

-Значит не объясняй. Напиши о своих чувствах.

Я ушла в кабинет Алекса. Здесь был его запах, его энергетика. Я решила последовать совету Любы и написать о своих чувствах. Письмо я оставила на столе Алекса. Я сидела и смотрела на письмо. Люба вошла в кабинет, села напротив.

-Через два часа подъедет экипаж маркиза, надо будет погрузить наши вещи.

-Хорошо, - я так и осталась сидеть и смотреть на этот листок бумаги.

Рано утром, позавтракав, мы вышли с Любой из дома. Город еще спал. Экипаж маркиза ждал нас через два дома. По пустым улицам города мы выехали быстро. Очертания города становились все менее видны. Чем дальше мы удалялись от города, тем тревожнее и беспокойнее мне становилось.

Глава 35

Глава 35

До города мы добирались восемь дней. Маркиз Прокашев следовал за нами верхом. Это был не очень приятный мужчина, лет пятидесяти, с круглым лицом и слегка выпученными глазами. Мы обменивались несколькими фразами во время остановок. Как я поняла, у него были еще задания от короля.

Как только мы въехали в город, я сразу поняла в чем скрывается такой интерес короля. Город располагался на берегу моря, со своим портом, а это очень лакомый кусочек.

Здесь было совсем иное течение жизни. Спокойное, не спешное. Все дома были выкрашены в светлые тона, в основном белые, но были и с сочетанием синего, желтого, зеленого. Заборчики были не высокие, не больше метра, и все увиты вьющимися растениями. Климат был значительно теплее. Если у нас уже ощущалась осень, то здесь еще царствовало лето. Яркие цветы и сочная зелень во дворах домов было еще одним доказательством разгара лета.

Маркиз снял себе дом ближе к резиденции короля. О своих действиях мне сообщать ему не придется. По его утверждению, он обо всем будет знать сам. Меня очень радовало, что общение с маркизом у нас будет по минимуму.

Мы подъехали к калитке светло-желтого дома. Здесь не принято было подъезжать прямо к крыльцу дома, да и дворы домов были значительно меньше, чем у нас. К дому вела дорожка, выложенная камнями, а по бокам было высажены розы, разных оттенков. Аромат сопровождал нас до самого входа в дом.

Дом был не большим, но уютным. Теплые светлые тона были в каждой комнате. На первом этаже располагались гостиная, столовая и кухня. На втором было три спальни.

Вид на море из окна моей спальни был потрясающим. Море было спокойным, вдалеке шли корабли.

-О вашем приезде, графиня, уже похоже известно всему городу. К вам уже первая пациентка пришла, - сказала Люба, входя в комнату.

-Посмотри, какой потрясающий вид, Люба!

-Вид действительно потрясающий, графиня! – мы стояли вдвоем и смотрели в окно на море.

-Ваше Высочество, я бы хотело поинтересоваться по поводу меню. Вы его сами будете составлять или мне полагаться лишь на ваш вкус?

Я обернулась. В дверях стояла женщина лет тридцати, в аккуратном платье с повязанным фартуком, косынкой на голове. Ее лицо было мне знакомо.

-Графиня, это Катерина ваша помощница по дому, - представила Люба

-Катерина?

-Ульяна?

-Как ты здесь оказалась?

-Вышла из тюрьмы за хорошее поведение, ну и рванула с Маринкой в теплые края, косточки погреть. А ты значит теперь графиня?

-Как видишь, - с улыбкой ответила я, -А где Мариночка?

-Маринка во дворе играет. Она не доставит неудобств, Уль…, то есть графиня.

-Катя, дома, в отсутствии других людей, обращайся ко мне по имени. Но при людях, пожалуйста, графиня. И не нужно переживать на счет Марины, пусть играет и во дворе, и в доме.

-Хорошо, Ульян. Я так рада тебя видеть! Мы так переживали, когда узнали, что тебя в качестве рабыни увезли. Уж лучше в тюрьме остаться, чем рабыней, не дай Бог

Я увидела тень недовольства на лице Любы.

-Катя, не надо так про рабов, прошу тебя.

-Хорошо, Ульян, не буду. Понимаю, что воспоминания не очень приятные. Ну так что на счет меню?

-Обговори это с Любой. И вообще все, что касается дома обсуждай с ней, она моя ассистентка и правая рука. А я пошла к пациентке.

-Ага, там еще одна за калиткой ждет.

-Быстро же у вас слухи расходятся, - с улыбкой сказала я и пошла к своим новым пациенткам.

А слухи действительно в городе распространились молниеносно. Через три дня я получила приглашение в резиденцию короля. Меня сразу же проводили в покои королевы. Королева Анна приняла меня в своих покоях. Ее фрейлины ожидали в соседней комнате. Это была добродушная женщина на вид, но пообщавшись, я поняла, что одновременно с добродушием она была очень властной женщиной. У нее были шикарные светлые длинные волосы, которые она явно демонстрирует.

-Ваше Величество, на первый взгляд у вас все отлично. Но я бы порекомендовала вам ограничить потребление сладкого.

-А как же мнение, что беременной женщине можно все, графиня?

-Ваше Величество, я не запрещаю вам сахар, а лишь прошу ограничить. Так будет и вам легче и ребенку. Срок вашей беременности примерно 27-28 недель, так что вам еще точно ходить десять недель, а чем больше беременная женщина набирает в весе, тем тяжелее самой женщине, особенно на поздних сроках, да и роды сложнее.

-Хорошо, графиня, вы меня убедили. Буду ограничивать сладости.

-Предлагаю повторный осмотр провести через две недели, Ваше Величество.

-Хорошо, графиня. Через две недели жду вас у себя.

-Всего доброго, Ваше Величество.

После осмотра королевы меня проводили в крыло для слуг, где я осмотрела служанку, которая также носила ребенка короля. Срок у нее был меньше, чем у королевы недели на две. А потом меня повезли в дом маркиза осматривать его жену, которая также носила ребенка короля. Ее срок был больше чем у королевы на дня четыре-пять. Повторные осмотры были в те же самые даты, что и у королевы.

-Ну и как там королевские беременности? – первое, что я услышала от Любы, когда вошла в кабинет.

-Ох, Люба, я бога молю, чтобы у королевы была девочка. Тогда моя совесть была бы чиста.

-Но так или иначе роды то должны быть у них одновременно.

-Да. И нам надо будет к февралю фрейлину устроить в резиденции, чтобы они все были рядом. А ты нашла аптекаря?

-Нашла, Ульяна. Тут не переживай.

-Спасибо тебе, Люба. Я б без тебя не справилась.

-Значит до февраля мы тут?

-Да, и скорее всего до конца февраля.

-Скучаешь?

-Люба, безумно скучаю.

-Ничего. Через месяца три-четыре увидитесь.

-Не уверена, что увидимся, Люба. Не простит мне Алекс этого.

-Простит, Ульяна.

-Твои слова, да Богу в уши.

Через месяц меня вызвали на допрос в тюрьму. Для чего и зачем я даже предположить не могла. Смотритель тюрьмы был мужчина преклонных лет, с очень пронзительным и холодным взглядом. Недоверие к людям и словам идет явно впереди его.

-Графиня Тальникова, почему вы выбрали именно наш город?

-У вас климат мягкий, Михаил Олегович. Пасмурных дней меньше. А мне после ссоры с моим супругом именно этого не хватало.

-В чем причина вашей ссоры, графиня?

-Михаил Олегович, вам так интересно копаться в нашем грязном белье?

-Графиня Тальникова, вы приехали сюда с шпионом, поэтому мне интересно и ваше грязное белье, и скелеты в шкафу, - от взгляда смотрителя у меня холод по спине прошел.

-Я не знала, что маркиз Прокашев шпион. Мы поссорились с мужем. Пока мой супруг был в отъезде, я решила уехать. Мне нужен был город с теплым климатом, так как я жду ребенка. Маркиз Прокашев любезно согласился сопровождать меня до вашего города. Вы же понимаете, что путешествие в восемь дней, опасно для одинокой женщины.

-Вы утверждаете, что беременны, и покидаете своего супруга в спешке, по сути бежите от него?

-Да. Я не могла поступить по-другому.

-Графиня, вы думаете я поверю этому бреду? Я может старый, но в маразм пока не впал! Или вы рассказываете мне все, либо я вас арестовываю за шпионаж!

-Мы с графом поженились в январе. На тот момент я уже была беременна. На тот момент я уже наблюдала беременность королевы Маргариты. Наверняка вы знаете, что предыдущие беременности королевы заканчивались неудачами. У нее была фрейлина, с которой мы не нашли общего языка. Но тогда я не придала этому значения. Я выполняла свои обязательства. После рождения наследника, я была очень голодна и умирала от жажды. Я очень люблю травяные чаи, Михаил Олегович.

-Да, я наслышан, графиня.

-От вас видимо ничего не утаишь, - усмехнувшись, сказала я.

-Причем здесь чай, графиня?

Я смотрела прямо на смотрителя, не моргая. Мне было тяжело проживать снова тот день, но надо было.

-Я тогда не придала значения странному вкусу чая, а надо было. По пути домой мне стало не хорошо. А позже у меня случился выкидыш. Тогда в бреду я была уверена, что это сделала та самая фрейлина. Но потом пришла в себя, и решила, что это был бред. Когда я узнала о своей нынешней беременности, попросила супруга уехать в деревню подальше от двора, чтобы нашему малышу ничего не угрожало. Он отказался уезжать, так как у него были дела в городе. Уверял меня, что он защитит нас. Что нашему малышу ничего не будет угрожать. Но его постоянно нет дома, он часто уезжает по делам. Как он может гарантировать безопасность нашему ребенку при таких условиях?

-А может вы преувеличиваете по поводу угрозы? Ведь вы сами же сказали, что это было бредом?

-Михаил Олегович, я доктор, женский доктор. Я много знаю о беременности. И оценить свое состояние я могу. Да и та фрейлина позже созналась, что она подменила чай отваром, которым пользуются повитухи для избавления от нежелательной беременности.

-И что? Той фрейлине ничего за это не было?

-Указом короля она приговорена к казни.

-Тогда к чему была эта ссора?

-Я решила сама защитить ребенка уехав сюда. Здесь меня никто не знает. А теплый морской климат будет только на пользу. Если этого не мог сделать мой супруг, то я решила сделать это сама. Возможно вы как мужчина меня не поймете. Но я обязана обезопасить жизнь своего малыша.

-Зачем вы взяли свою помощницу?

-Она помощница во всем. Ей я могу доверять. Поэтому я взяла ее с собой.

-Ваш супруг знает где вы?

-Уверена, если бы знал, то был бы уже здесь.

-Как вы нашли маркиза Прокашева?

-Когда мы были в резиденции я краем уха услышала, что маркиз собирается в ваш город. Зачем и почему я не слышала. А когда случилась эта ссора, это всплыло в голове, и я написала ему письмо, в котором попросила меня сопровождать. Я ничего не знала о цели его визита. Я лишь просила его сопровождать.

-И последний вопрос, графиня: не объясните почему слух о ваших докторских способностях и о вашем приезде разнесся так молниеносно?

-Михаил Олегович, я знаю много о женском здоровье и женском организме. И я отлично выполняю свои обязанности. А уж о скорости распространения слухов в вашем городе мне не известно. Уверена, вы об этом мне расскажите намного больше. Я сама была удивлена, когда в день моего приезда ко мне пришло три пациентки.

-Ну что ж, графиня Тальникова, пока вы свободны. Не смею больше вас задерживать.

-Пока?

-Если у меня будут еще вопросы, вас вызовут.

-Всего хорошего, Михаил Олегович.

Декабрь здесь был ветреным, а влажный воздух усиливал эффект. На море чаще всего был шторм. Но солнечных дней все-таки было больше, чем пасмурных. Выйдя из тюрьмы, не смотря на ветер, я решаю прогуляться. Мне нужно было пройтись и привести мысли в порядок.

Дома я рассказала Любе, о чем, мы говорили со смотрителем. В случае, если вызовут и ее, наши показания должны совпадать.

Прошел еще месяц, за это время меня не вызывали в тюрьму. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, я решила не интересоваться маркизом. Может именно это меня и спасало от излишнего внимания смотрителя.

Мое положение становилось заметным. Это привело к новым слухам обо мне. Но открыто их никто не высказывал, и я предполагала, что это из-за близости к королеве. С королевой Анной мы подружились, но лишь в рамках врач и пациентка. Иногда мы с ней болтали на жизненные темы, иногда на женские, но от этого мы не стали близкими подругами.

Мы с Любой сидели в гостиной после ужина.

-Быстрее бы все это закончилось. Здесь конечно не плохо, но очень уж хочется домой.

-Да, Люба. Только вот ждут ли нас дома?

-Ну, как только граф увидит тебя, уверена, радость затмит все его обиды.

-Он знает, Люба. И самое ужасное, что мне опять придется ему врать. Я не могу ему сказать правду.

-Ульяна, может надо было ему правду сказать сразу же? Неужели король бы отправил его в тот город, где ему грозит казнь?

-Может и не отправил бы, а может и отправил бы. Я не знаю, Люба. Но и рисковать я не могла.

-Ладно пошли спать. Как ты любишь говорить, утро вечера мудренее.

-Ты иди. Я еще посижу.

Восьмого февраля меня вызвали в резиденцию в крыло для слуг. У служанки начались роды. Ее беременность вызывала у меня опасения. Девушка была очень худенькой, при этом тяжелые условия жизни повлияли на ее здоровье. А размеры таза вызывали у меня опасения, что сама родить она не сможет. После осмотра мои опасения подтвердились. Кесарево сечение здесь я делала два раза. Отсутствие наркоза эту операцию усложнял значительно. Поэтому пациенток приходилось фиксировать к столу. Но у меня не было иного выхода тогда, как и не было его сейчас. Люба готовила пациентку. Я готовила инструмент. Перед операцией я использовала метод местных докторов при хирургических вмешательствах: алкоголь и опий.

-Графиня, пациентка готова.

-Хорошо, Люба. Сейчас начнем.

Примерно через час мы закончили. Это был мальчик. До вечера мы еще находились в резиденции. Наблюдали за малышом и его мамой. Домой с Любой мы вернулись уже поздно.

-Ужинать будете? – Катерина ждала нас у входа.

-Спасибо, Катерина, я не буду. Я спать.

-Ульяна, ты не ужинала, тебе необходимо…

-Люба, я позавтракаю плотно. У меня спина болит, и я хочу спать.

Через десять дней начались роды у королевы. Маркиза уже неделю была в резиденции. Я попросила королеву выделить комнату для ее бывшей фрейлины. Так как срок был примерно таким же, и в случае одновременных родов, я могла бы помочь и ее величеству, и фрейлине. Как только фрейлина переехала в резиденцию я прописала ей порошок в малых дозах. Это вызывало сокращение матки, но не приводило к родам. Но при увеличении дозы порошок вызовет родовую деятельность, и я надеялась, что это поможет нам ускорить роды у фрейлины, чтобы они прошли раньше, чем у королевы.

Как только мы прибыли резиденцию, Люба ушла на кухню готовить порошок для фрейлины. Оставалось надеяться, что удача будет на нашей стороне.

Роды у королевы длились восемь часов двадцать минут. На свет появилась девочка. Я благодарила бога, удачу, космос, что родилась девочка, и нам не пришлось менять детей. У фрейлины тоже родилась дочка, правда на два часа раньше, чем у королевы. Люба держала ребенка в соседней комнате, а фрейлину убедила поспать. Когда я вышла сообщить ей, что у королевы родилась дочка, она была бледная и вся на нервах. Мне кажется мы с ней даже враз выдохнули, когда все закончилось.

Еще неделю я осматривала королеву после родов. Убедившись, что с ней все в порядке, я начала готовиться к отъезду. И чем ближе был этот день, тем тревожнее мне было.

Катерину я позвала с собой, но она отказалась. Здесь она ощущала себя дома, по ее же словам.

Третьего марта мы выехали домой. Меня тянуло домой, к Алексу, но и пугало. В ночь перед отъездом я почувствовала шевеление малыша. Это придало мне решимости и веры, что все будет хорошо. При любом раскладе.

Глава 36

Глава 36

Каждый день нашей поездки я думала об Алексе. Как пройдет наша встреча? Уверена, что это не будет встреча с горячими объятиями и слезами радости. Поймет ли он меня? Не уверена, что поймет. Простит ли? Зная Алекса навряд ли.

Когда на восьмой день пути вдалеке появились первые очертания города мое сердце застучало быстрее, волнение усилилось. Мне хотелось быстрее добраться до дома. Но недалеко до въезда в город нас остановили несколько вооруженных людей из королевской охраны. А через несколько минут к нам подъехал экипаж, из которого вышел граф Фролов. Я вышла из своего экипажа.

-Графиня, вам необходимо пересесть в мой экипаж.

-Граф Фролов, я устала от дороги и очень хочу домой….

-Я доставлю вас к королю для отчета о вашей поездки, далее вас привезут сюда обратно, и вы продолжите свой путь домой.

-Для чего такие сложности?

-Чтобы никто не видел, что после поездки вы направились в резиденцию. Для чего вам лишние слухи. Их итак достаточно витает вокруг вашей персоны. Ваша помощница и сопровождающий пусть ждут здесь.

Я сказала Любе, чтобы ждали меня здесь. А сама села в экипаж к графу Фролову.

-И какие же слухи ходят вокруг моей персоны, граф Фролов?

-О, графиня, слухов очень много. Уверен, что вы их услышите и без меня. Я не сторонник распространять слухи. Тем более, когда я знаю правду.

-Неужели король не получил отчета от своих людей о моем задании?

-Получил, графиня, но есть некоторые аспекты, которые король хотел бы узнать из первых уст.

Мы подъехали к резиденции не с центрального входа, а где-то с боку, через неприметный вход мы проследовали к кабинету короля. Его кабинет не изменился с последнего моего нахождения здесь. Король сидел за столом.

-Ваше Величество, - присев в поклоне, сказала я.

-О, графиня Тальникова, рад вас видеть. Присаживайтесь, - и он указал на место напротив своего письменного стола.

-Я смотрю вас можно поздравить с прибавлением?

-Да, спасибо, Ваше Величество

-Значит поездка на юг пришлась кстати.

-Это была интересная поездка, Ваше Величество.

-Я слышал вы принимали личное участие в родах королевы Анны.

-Да.

-Все прошло удачно?

-Да, Ваше Величество. У королевы родилась прекрасная дочь, как вы и мечтали.

-У королевы или у ее бывшей фрейлины

-А какая разница? Вам нужна была невеста для вашего сына, и она есть.

Ваше величество, я выполнила ваше задание, вы получили результат, о котором вы мечтали. К чему эти вопросы?

-Я понимаю, что рождение девочек у королевы и фрейлины вам облегчило задачу, но там в тех комнатах были только вы, ваша помощница и роженицы. И что происходило за дверьми было известно только вам.

-Это и останется между королевой, фрейлиной, мной и моей помощницей. Поверьте, Ваше Величество, роды не очень лицеприятный процесс, тем более для мужчин. Так что я не буду вам рассказывать о всех этапах родового процесса. Задачу, поставленную передо мной, я выполнила.

Я видела, что мой ответ короля не устроил, он был недоволен моим отчетом.

-Свободны, графиня.

-Ваше Величество, - я поклонилась и ушла.

Из резиденции меня вывели тем же путем, что и привели. И в экипаже отправили обратно.

Въехали мы в город уже в сумерках. И проехав буквально две улицы, наш экипаж снова остановили. На этот раз это были солдаты.

-Что случилось? Почему вы остановили наш экипаж?

-Графиня Тальникова, у нас приказ проводить вас в тюрьму.

-В тюрьму? На каком основании?

-Все вопросы зададите смотровому.

-Отлично! Видимо мне до дома сегодня не добраться, - обреченно добавила я.

-Вам помочь взобраться на лошадь, графиня?

-Вы издеваетесь? Я не поеду верхом. Поеду в своем экипаже, вы последуете за нами.

-Не положено, графиня.

-Если вы боитесь, что я сбегу, садитесь с нами в экипаж.

Один из приехавших сел с нами в экипаж. И мы повернули в сторону тюрьмы. Вот не думала, что когда-нибудь вернусь туда. Это был какой-то дурной сон. Подъехав к воротам тюрьмы мы вышли их экипажа.

-Графиня, я иду с вами, - решительно заявила Люба.

-Арестована только графиня, вы никакого отношения к ее аресту не имеете, так что вы можете быть свободны.

-Люба, все будет хорошо. Езжай домой. Ты устала, тебе надо отдохнуть.

-Нет. Я буду ждать вас здесь. Уверена, это какое-то недоразумение. Все выясниться, и мы с вами поедем домой.

-Графиня, пройдите, - и солдат проводил меня за ворота.

Меня проводили в комнату для допросов. Мне опять показалось, что это моя память со мной проделывает такие кульбиты. За время поездки, я очень устала, ныла поясница, да и просто сказывалась усталость. Я села на стул, и стала ждать. Прошло минут двадцать, которые мне показались вечностью. Дверь открылась и вошел Дмитрий Павлович.

-Дмитрий Павлович, наконец-то, что происходит? Почему меня арестовали?

Дмитрий Павлович, прошел к столу и сев за него, не глядя на меня, начал задавать вопросы.

-Графиня, вы нарушили закон, уехав без разрешения супруга, заведомо зная, что беременны.

-Закон? – у меня даже вырвался истерический смешок. –Я о таком не слышала.

-А я впервые арестовываю по этому закону, графиня Тальникова.

-Дмитрий Павлович, это какой-то бред!

-Итак, графиня, подтверждаете ли вы тот факт, что перед своим побегом вы знали, что ждете ребенка?

-Дмитрий Павлович, вы серьезно?

-Отвечайте, графиня. Это допрос.

-Да! Я знала, как и мой супруг, граф Тальников.

-То есть вы не отрицаете факта побега?

-Это был не побег!

-А что? Вы уехали в неизвестном направлении, не сообщив о своём местоположении своему супругу. При этом вы подтвердили факт того, что вы и ваш супруг знали о вашей беременности.

-Я уехала, чтобы защитить своего ребенка. Об этом я написала своему супругу. Поэтому я утверждаю, что это был не побег.

-Но ваш супруг не знал куда вы сбежали. Вы же не оставили ему свои координаты?

-Нет, не сообщила.

-Почему?

-Я уезжала, чтобы защитить своего малыша. Чем больше знало бы людей о моем местонахождении, тем сложнее мне было бы выполнить свою цель.

-До приезда вашего супруга, вы будете находиться здесь. В камеру я вас не определю. Вы будете находиться в верхней комнате.

Дмитрий Павлович, подошел ко мне.

-Ульяна, я действительно впервые арестовал по этому закону. Сейчас все зависит от решения вашего супруга. Ни я, ни король не решает вашу судьбу.

Я сидела, в глазах уже стояли слезы. И когда я подняла голову, то по щеке скатилась одинокая слеза.

-А какие есть варианты?

-Вариантов не очень много: либо вы остаетесь здесь, либо уезжаете с супругом домой. Графу доложили о вашем приезде. Уверен, он уже направляется сюда. Сейчас вас проводят в комнату.

-Боже, это какой-то бред.

Меня отвели наверх. Я была здесь, когда осматривала Дениса. Меня провели в небольшую комнату, где стояли кровать, сколоченная из досок, сверху был брошен тонкий матрац, подушка и тонкое одеяло. У окна стояли стол и стул, на котором стоял графин с водой и стакан, что само по себе было удивительно для тюрьмы. В углу стояла ширма, за которой был унитаз и место для мытья из графина. Ну что ж, по тюремным меркам это был номер люкс. Я решила прилечь, не известно сколько мне еще здесь находиться, а отдых мне был необходим. Мысли мои никак не могли собраться. Такой закон, который больше походил на бред, для меня оказался неожиданным. Послал бы король меня на это задание, если бы знал о моем положении? Уверена, что послал бы. Когда речь идет о политических играх судьба человека ничего не значит. Этого видимо не изменить. Так с обдумыванием своего положении и несовершенстве мира я задремала. Сон был поверхностный. И мне казалось, я слышу все, что происходит за дверью и во дворе тюрьмы.

Я услышала звук открывающейся двери и тут же села на кровати. В комнате было темно и слабый свет, проникающий из коридора был заслонен высокой фигурой, такой знакомой фигурой. Алекс вошел в комнату. Я подбежала к нему, и обняла его за шею. Я снова ощущала его кожу, его запах. Чтобы поцеловать его в шею, я поднялась на носочки.

-Алекс, милый, я так скучала, - между поцелуями шептала я Алексу, пропуская пальцы в его волосы. Слезы опять потекли по щекам. И это были слезы радости от встречи и слезы горечи от того, что такой же радости я не чувствовала от Алекса. Я не чувствовала его рук на своей талии, на своей спине или еще где-либо. Я не чувствовала его ответной реакции. С таким же успехом я могла обнимать любую статую в городе.

Я почувствовала, как его руки размыкают мои. И он отошел от меня. Алекс включил свет. Он был тусклым. Поставил стул спинкой к столу.

-Сядь.

Я стояла на том же месте. Слезы лились по щекам.

-Я. Сказал. Сядь!

Я медленно прошла к стулу и села. Алекс стоял лицом к окну и молчал. Я видела, что он себя сдерживает, сдерживает своей гнев, свою злость и обиду.

-Первый вопрос: почему? – не поворачиваясь ко мне спросил Алекс.

-Алекс, я была растеряна. Я боялась за нашего малыша. Я тебе написала…..

Алекс повернулся и быстрыми шагами оказался около меня, поставил руки по бокам от меня.

-К черту письмо, и то, что ты там написала! – я вздрогнула от его слов и интонации, -Я не поверил ни единому слову! Хватит, Ульяна! Я жду правду! Почему!?

-Я говорю правду, Алекс, - мой голос был тихим, но я старалась говорить уверено. –Я очень боялась за нашего малыша. Тем более после посещения резиденции. Меня будто накрыло страхом, Алекс. Серафима….

-Ульяна, я не идиот, - прерывает меня Алекс, -Я знаю, что ты приходила в тюрьму и приносила ей вещи. Ты знала, что Серафима арестована. Так что не надо из меня делать дурака.

-Ну если ты все знаешь, зачем ты меня спрашиваешь! – я резко встала со стула. Когда Алекс возвышается надо мной я чувствую себя кроликом перед удавом. Я встала лицом к окну, чтобы не видеть его злобу, так мне будет легче убедительнее отвечать на его вопросы. Я даже спиной чувствовала его взгляд и гнев.

-Да, я отнесла Серафиме чистую одежду. Это еще одна причина моих страхов.

-Почему ты не сказала мне о своих страхах? Ты считаешь, что я не в силе защитить тебя и нашего малыша!? – Алекс подошел ко мне и стоял за моей спиной. –Почему, Ульяна?

Последний вопрос вызвал новый поток слез. Алекс запустил руки в мои волосы и обхватив мою голову своими руками прошептал:

-Как я бы я хотел узнать, что творится в этой голове, – и его пальцы давили с каждым словом все сильнее на голову, было ощущение, что он хочет раздавить мой череп и найти ответы на свои вопросы.

-Мне больно.

-Что же ты скрываешь?

-Мне больно, Алекс! Хватит! – я развернулась к нему лицом. Он смотрел мне прямо в глаза. Я видела, что для него эта моя поездка была испытанием.

-Собирайся! Мы уезжаем домой! – гнев читался во всем, я ощущала его каждой клеточкой. Алекс отошел от меня, сел на стул.

-Ты не оставишь меня здесь?

-Не обольщайся, Ульяна. Я зол на тебя, но ребенок, мой ребенок, не будет отвечать за твои поступки. Сейчас ты поедешь со мной. К тебе будет приставлен человек, который будет следить за каждым твоим шагом и следить, чтобы ты соблюдала распорядок дня, который я пропишу для тебя. После рождения ребенка ты уедешь из моего дома и сможешь жить так, как тебе хочется, и уехать куда угодно.

-Ты в своем уме? Я не оставлю ребенка!

-У тебя нет выбора. Сейчас твоя судьба зависит от меня. И если ты не примешь эти условия, то после родов, ты снова отправишься сюда. Я же предлагаю тебе шикарный вариант – уйти из моей жизни и жизни ребенка.

-Алекс, пожалуйста, не делай этого! Я не смогу оставить малыша! Пожалуйста, Алекс! Прошу тебя.

-Прошу тебя? А ты не могла вместо побега попросить меня вот также защитить вас? Ты же знаешь, что я сделал бы все для тебя.

-Знаю, Алекс! Но я прошу тебя, не разлучай меня с малышом, - я подошла к Алексу и встав на колени просила его. Впервые я просила, стоя на коленях.

-Я буду хоть кем в твоем доме, только не разлучай меня с ребенком, пожалуйста.

Алекс резко встал.

-Хватит, Ульяна! Зачем весь этот драматизм!? Собирайся. Как будешь готова, тебя проводят в комнату допросов. Я буду там.

И он ушел. Я так и стояла на коленях. Рыдания сотрясали мое тело. Все мои надежды рухнули в один миг, с одним его словом, с одним его решением. Не знаю сколько я так просидела. Но в какой-то момент, ко мне пришло озарение. Я сбегу. Обратно в наш мир. В наш нормальный мир. Алекс не сможет меня там найти. Я умылась. Вид конечно был, прямо сказать ужасный. Но это сейчас не важно. Важно, что у меня было решение, которое позволит мне быть с малышом, не боясь преследования.

Глава 37

Глава 37

Жила я в своей комнате, в которой были не самые лучшие воспоминания. Смежная дверь в спальню Алекса была закрыта на ключ. Мои вещи были перенесены. В течении дня мы практически не встречались и не общались. Ко мне был приставлен охранник, по имени Миша, как он представился сам. Он следил, чтобы я ела строго по часам, прописанными Алексом, сопровождал меня на прогулках в парке, это правило тоже прописал Алекс.

В первую прогулку в парке я ловила много любопытных, осуждающих, злых взглядов. Я уже слышала много слухов о моем побеге. На следующий день я категорически отказывалась от прогулки, но Алекс был не сгибаем. А его слова: «Ты сама посеяла эти слухи. Посмотри правде в глаза. Мне наплевать, что тебе не приятны взгляды и перешептывания людей. Мой ребенок не будет из-за этого лишен прогулок.» еще раз убедили меня в правильности принятого мной решения: бежать в свой мир.

Каждый день я думала об этом. Мне надо было уйти от присмотра Миши, и выехать за пределы города в тот лес. Любе я всей правды сказать не могла, она не знала откуда я. Нужно было самой придумать план и его осуществить.

Решение пришло через две недели. Как-то после прогулки я решила зайти в кондитерскую Маргариты. Мне нравилось с ней общаться. С ней было легко. Она никогда ни о чем не спрашивала, была лишена предрассудков. Вот и сейчас, когда я зашла к ней в лавку, то сразу же увидела теплый взгляд и мягкую улыбку.

-Ульяна, дорогая, как я рада тебя видеть!

-Спасибо, Маргарита. Я тоже рада тебя видеть.

-Как на счет чая?

-Не откажусь.

-А что же желает малыш к чаю?

-Пожалуй кусочек клубничного пирога нам придется по вкусу.

-А это?....- Маргарита мотнула головой в сторону Миши

-Это мой охранник. Он постоянно должен быть на посту и следить чтобы я все выполняла согласно инструкции, прописанной Алексом.

-Мужчина, вы чай будете? – обратилась Маргарита к Мише

-Не откажусь.

Мы с Маргаритой расположились за столиком. Миша сидел за соседним.

-Маргарита, ты слышала слухи обо мне?

-А как же! Причем разных. Но ты же меня знаешь, Ульяна, я слухам не верю.

-Знаю, Маргарита.

-Так зачем тебе охранник?

-Чтобы я не сбежала.

-А ты хочешь?

Я посмотрела Маргарите в глаза. Она все поняла лишь по моему взгляду, но вслух громко сказала: «Нет».

-Можно я отлучусь в дамскую комнату?

-Да, конечно. Я провожу тебя.

Мы с Маргаритой прошли внутрь.

-Ты не просто так ко мне зашла, Ульяна.

-Да. У тебя есть другой выход, чтобы я могла уйти незаметно?

-Есть. Но ты же понимаешь, что это незначительный выигрыш во времени.

-Понимаю. Найми мне, пожалуйста экипаж, чтобы ждал меня у выхода. Сама скажешь, что я всего лишь попросилась в туалет, что типично для беременных женщин, и ничего о моем побеге не знала. Узнала, когда Миша стал меня искать.

-Когда?

-Мне нужно попасть в банк, чтобы снять необходимую сумму. Миша о каждом шаге докладывает Алексу. Мое посещение банка может вызвать подозрения. Как только я смогу что-то придумать – приду к тебе на чай с пирогом.

Мы вышли обратно в зал, ведя непринужденную беседу о тортах и булочках.

Последующие несколько дней я все размышляла как незаметно мне попасть в банк. Я искала варианты, но ни один мне не подходил. В любом случае Алекс узнает, что я снимала деньги со счета. Меня мучило то, что я не могла найти выхода. Прошло пять дней. Пять долгих мучительных дней. Алекс сегодня был дома, он работал в своем кабинете. Я была в своей комнате, когда Константин доложил о приходе доктора Ришара. Я спустилась вниз. Доктор Ришар ждал в прихожей.

-Да вас не узнать, доктор Ришар.

-Да, графиня, - смущаясь начал Владимир, -Благодаря вам у меня есть работа, пациенты, практика и доход. Спасибо вам за предоставленную возможность. Если вы хотите вернуться обратно в свой кабинет, я готов в любое время освободить его для вас.

-Пока нет, Владимир, я не готова возвратиться к практике. Вы же знаете какие слухи про меня ходят. Навряд ли кто-то из пациенток захочет наблюдаться у доктора, которая сбежала с любовником от мужа.

-А это правда, графиня?

-Владимир, а вы сами как думаете? Вы сами верите этим слухам?

-Зная вас, графиня, я не верю. Но часто об этом слышу.

-Я рада, что вы не верите слухам, доктор Ришар. Вас же сюда не слухи привели.

-Да, я бы хотел вас попросить о помощи.

Мы присели на небольшой диванчик в коридоре.

-Это наблюдение за маркизой Носовой. У нее многоплодная беременность, осложненная поздним токсикозом. Сейчас у нее срок примерно 32 недели. Но судя по сердцебиению плодов, ее надо родоразрешать. А учитывая размеры таза – это должно быть кесарево сечение. Я делал его лишь раз, и оно прошло не очень удачно, хотя мать мне удалось спасти. Я разговаривал с маркизой и ее мужем, они согласны на ваш осмотр и хотят, чтобы операцию сделали именно вы. Пожалуйста, графиня, помогите. Они очень хорошие и замечательные люди и мне бы хотелось, чтобы у них все было хорошо.

Я посмотрела карту наблюдения. Действительно у пациентки все показания к кесареву сечению.

-Графиня, они готовы заплатить. Хорошо заплатить.

-Я сделаю операцию, если вы мне окажете одну услугу, доктор Ришар.

-Все, что угодно, графиня, в рамках закона.

-В рамках закона, Владимир.

-Назначайте операцию на послезавтра, на утро. Завтра пациентка пусть готовится. А вы завтра утром принесете мне ¼ от стоимости операции. Принесете наличными и лично мне в руки.

-Графиня, а зачем…

-Не задавайте вопросов, доктор. Просто сделайте как я прошу.

-Хорошо, графиня. Без проблем.

-Всего доброго, доктор Ришар.

-До завтра, графиня.

Утром Владимир принес мне аванс. И передача денег была при Алексе, что было мне только на руку.

-Я заеду после прогулки в банк, положу деньги на счет, - сообщила я Алексу

-А почему Носов не положил их тебе на счет?

-Я попросила аванс ¼ от суммы, потому что не уверена в положительном исходе. Операция будет сложная, поэтому я не взяла всю сумму сразу.

-Ну что ж, хорошо. Я скажу Михаилу, о банке.

-Спасибо, Алекс.

После прогулки мы заехали в банк. Миша сел при входе, что меня очень порадовало. Я внесла половину сумму на счет. Остальное оставила для найма экипажа.

-Зайдем на чай. Хочу пирога, - сказала я Мише, когда мы вышли из банка

-Хорошо, графиня.

Мы зашли к Маргарите. Как обычно запах свежеиспеченных булочек и пирогов способствовал повышению аппетита. Мы сидели разговаривали о всякой ерунде. Миша сидел за соседним столом. После двух выпитых чашек чая я пошла в туалет. Маргарита пошла следом за мной. Там я передала ей деньги для найма экипажа.

-Когда?

-Завтра у меня назначена операция у маркизы Носовой. Так что послезавтра я буду готова. В это же время экипаж должен стоять на том выходе.

-Ты хорошо подумала? – я увидела грусть в глазах Маргариты

-Хорошо, Маргарита. У меня другого выхода нет.

-Ты уверена, что нет?

-Уверена, Маргарита.

-Ну что ж, экипаж будет тебя ждать.

Операция была сложной. Нам удалось спасти только одного малыша. Второй малыш родился слишком слабым. Конечно в нашем мире его возможно было выходить, но здесь таких условий не было. Здесь даже первую помощь ту, в которой нуждался малыш, мы не могли провести. Маркиз Носов был здравомыслящим человеком. Он все понял, и не было обид и претензий. Для него главное было спасти супругу. А ее состоянию после операции ничего не угрожало. Освободилась я ближе к вечеру. Доктор Ришар остался наблюдать за маркизой, а я поехала домой. Миша ждал меня в прихожей дома Носовых.

-Графиня, вы пропустили прогулку сегодня. Я решил ее провести сейчас, поэтому мы отправимся в парк.

-Миша, вы в своем уме? Какая прогулка? Я устала. У меня болит спина. Я хочу домой. Я хочу спать.

-Но, у меня ваше расписание дня, в котором прогулки прописаны обязательным пунктом.

-К черту графа с его распорядком дня! Сейчас мы едем домой! И я буду спать! А вы можете отчитаться, что ваша подопечная не управляема, и вашим приказам не подчиняется! Если у графа будут претензии, то пусть он выскажет это мне лично.

Как только мы приехали домой, Миша пошел в кабинет Алекса с отчетом. А я, приняв душ, легла в постель и заснула крепким сном, который мне был необходим перед побегом.

Утро началось как обычно с плотного завтрака. Алекс уехал куда-то по делам. Я решила написать ему письмо, где расскажу обо всем. Письмо я положила в свои платья. Уверена после побега их будут разбирать, и найдут его. Перед прогулкой я начала нервничать. Я боялась, что не успею доехать до того дерева, боялась, что у меня не получится попасть в свой мир, я все-таки так и не поняла, как это работает. И в тоже время я боялась, что у меня все получится, как бы это странно не звучало. Я не хотела расставаться с Алексом. Я любила его. Я хотела быть с ним. Но у меня не было другого выхода.

-С тобой все в порядке? – спросила Люба, входя в комнату.

-Да. Почему ты спрашиваешь?

-Ты бледная и взвинченная вся.

-Сейчас схожу на прогулку – успокоюсь и подрумянюсь, - стараясь как можно непринужденнее ответить Любе.

-Ульяна, не надо геройствовать. Я ж знаю, что ты переживаешь. И чем ближе срок родов, тем сильнее твои переживания.

-Все хорошо, Люба. Я стараюсь пока об этом не думать

-Если захочешь поговорить – я всегда рядом. Ты же знаешь, что меня тоже разлучили со своими детьми, я пережила это, я пойму тебя.

-Хорошо, Люба. Но пока я не хочу говорить об этом.

-Как скажешь.

Мы выехали на прогулку. Как обычно я гуляла по парку, а через некоторое время, присев на лавочку, я начала рассматривать людей. Вот идет графиня Никольская, очень властная женщина, всегда с гордо поднятой головой и надменным взглядом. Следом за ней с зонтиком шла дочь маркизы Васиной. Она было веселой и озорной девушкой, которая очень хотела выйти замуж. По нынешним меркам в свои двадцать два считалось, что она уже засиделась в девках. Вот мимо прошла графиня Курочкина, а потом графиня Акинина. С каждой из них мы встречались на приеме. Кто-то из них был моей пациенткой. Но после моего «побега» они даже не смотрели в мою сторону. Все считали, что я бросила мужа, ради молодого и красивого любовника. Каждая из них будет жить дальше своей жизнью, своими принципами. Они также будут приходить сюда на прогулки. Конечно же мой побег вызовет новый поток слухов и домыслов. Но постепенно все забудется, найдется новый повод для слухов и обо мне постепенно забудут.

Алекс через какое-то время скорее всего женится снова. Его жена будет покладистая. Будет ходить на прогулки в парк, вести светские беседы, поддерживать сплетни. Она точно не будет работать. Она будет ждать Алекса дома, вести грамотно хозяйство, отдавать распоряжения как хозяйка дома. Потом она родит ему ребенка, и они будут счастливой полноценной семьей.

Представив все это, на меня накатила тоска. Нужно собраться и ехать к Маргарите.

-Миша, хочу чая и пирог. Заедем к Маргарите.

-Хорошо, графиня.

Мы заехали к Маргарите. Она как обычно заварила чай, разлив их по чашкам, она села напротив меня.

-Значит сегодня вы захотели черничный пирог

-Да. Вот такие мы привереды.

Люба взяла меня за руку, успокаивая. А мне кусок в горло не лез. Волнение зашкаливало. Я боялась, что не получится. Маргарита рассказывала, как она носила своего сына. Я слушала в пол-уха.

Через некоторое время я попросилась в туалет. Маргарита в этот раз провожать меня не пошла. Я прошла к выходу. Там ждал экипаж. Я села в него, и мы сразу же тронулись. Сердцебиение просто зашкаливало. Волнение увеличивалось. Но вместе с волнением нарастала тоска. Когда мы подъезжали к выезду из города, я не сдержалась и заплакала. Это были и слезы радости, что нас никто не остановил, и слезы тоски.

Когда экипаж подъехал к месту, где примерно нашли меня солдаты, когда я попала сюда, я попросила остановиться. Дальше я пошла пешком. Казалось бы, надо поторопиться, но я шла размеренным шагом. Я запоминала каждую деталь, которая мне попадалась по пути. Наконец я увидела это дерево. Оно ничуть не изменилось. Все такое же огромное, могущественное. Я подошла к нему. Мне кажется, что даже кора все такая же, с множественными трещинами и расколами. Я подошла к месту, где был вход во внутрь ствола. Сделай шаг – и все закончится. Но не могу сделать этот шаг. Не могу. Сделать шаг – это остаться без Алекса, без его взгляда, без его прикосновений, без его ходящих желваков на скулах, когда он злится, без его улыбки, без его заботы, без его внимания, без всего того, что он мне дал.

Я села на траву, навалившись на ствол этого гиганта. Солнечные лучи проникали сквозь зеленую крону. Я прикрыла глаза, подняв лицо навстречу этим лучам. Я впитывала их тепло, их свет, я впитывала запах этого времени. Услышав шаги, я почувствовала присутствие Алекса и мне не нужно было открывать глаза. Он подошел и встал рядом. Я чувствовала его взгляд на себе. Открыв глаза, я увидела вымученный взгляд. Я смотрела на него, такого родного и близкого. Его вымученный взгляд притягивал к себе. Мне хотелось прижаться к нему, обнять, поцеловать, и вдыхать его запах, ощущая его прикосновения на своей коже.

-И чего же ты медлишь?

-Не могу…. Не могу, Алекс.

Алекс прикрыл глаза. А я смотрела на него, впитывая его образ.

-Что же случилось, Ульян, - не открывая глаз, сказал Алекс

-Случилось? Случилось то, что случилось. Не ты ни я не можем ничего изменить.

Алекс сел рядом, также навалившись на ствол этого дерева. Я прикрыла глаза, и одинокая слеза скатилась по щеке, а за ней и вторая.

-Знаешь, Алекс, тогда в деревне, когда я лежала в лихорадке, и ты за мной ухаживал, мне в бреду привиделись мама.

-Да, я помню, ты звала ее в бреду.

-Она мне сказала, что здесь мое место и мой дом. А меня сама мысль об этом устрашала. Но она оказалась права. Здесь действительно мой дом. Мой дом там, где ты, Алекс. Где бы этот дом не находился. В любом мире, в любой вселенной, в любой реальности. Мой мир там, где ты, мой дом там, где ты.

Я вспоминала слова мамы, хотя они мне всегда казались бредом, лишь игрой моего воображения, но сейчас я не уверена в этом. Мама была со мной тогда. Возможно помогала мне.

-А еще мама сказала, что я буду счастливой. И не обманула. Я действительно счастливая. С тобой счастливая, Алекс. В том мире меня никто не ждет. Я поняла, что тот мир чужд для меня. Здесь я живу. С тобой живу.

Я открыла глаза. Алекс смотрел на меня, но я не понимала, что именно он чувствует, понял ли меня. Он просто смотрел на меня, как будто впитывал мои черты. Я села так, чтобы наши взгляды были напротив друг друга.

-Мне нужен ты. Я хочу прожить с тобой, здесь, жизнь. Я хочу воспитывать здесь наших детей. Я хочу просыпаться рядом с тобой и засыпать. Я хочу знать, что ты рядом, даже если между нами километры. Ты мой родной, любимый человек. Я люблю тебя, даже когда ты мне делаешь больно. И в моменты, когда я злюсь на тебя, я люблю тебя.

Мы смотрели друг на друга и молчали. Я не стеснялась слез, которые катились по щекам. Алекс одной рукой притянул меня к себе и обнял. Я обвила руки вокруг его шеи. Я почувствовала его губы около своего уха и шепот

-Улька, если ты еще раз сбежишь от меня, я придушу тебя собственными руками. Слышишь меня? – утыкаясь носом мне в шею и вдыхая запах, сказал мне Алекс.

-Слышу, любимый, слышу, - также шепотом ответила я.

Алекс припал к моим губам. Как я соскучилась по его губам, его настойчивым губам, нежным губам, требующим губам. Его руки гладили мою спину, плечи, руки. Его руки такие сильные и одновременно нежные. Я запустила пальцы в его волосы, и стон удовольствия сорвался с моих губ. Вдыхая его запах, чувствуя его кожу на кончиках своих пальцев, я убедилась, что сделала правильный выбор. В моем мире я бы не была счастлива без него.

Глава 38

Глава 38 (Эпилог)

-Ульяна, просыпайся, соня, - сквозь сон услышала я голос своего любимого мужа. –Свежий деревенский воздух слишком положительно влияет на твой сон.

-Дети проснулись? – между поцелуями успеваю спросить я.

-Конечно, графиня! Не то, что их мама и старшая сестра.

-Встаю, встаю. А старшая сестра имеет полное право поспать в свой день рождения.

-Через сорок минут подадут завтрак. И я хочу, чтобы мы всей семьей за завтраком поздравили Александру.

-Как скажешь, любимый. Обещаю не опаздывать.

Когда мне исполнилось шестнадцать лет, мама подарила мне кольцо, обычное золотое колечко с небольшим камнем по середине. Это кольцо подарил ей мой папа. Я знала его фамилию имя и отчество, но мы никогда о нем не говорили. Но когда она смотрела на это кольцо, то в ее глазах была любовь. И когда родилась Сашенька, я решила, что это кольцо я передам ей. Пусть это будет традицией нашей семьи.

Я тихонечко вхожу в комнату Александры. Она так быстро выросла. Кажется, еще вчера я держала ее на руках и кормила грудью. И вот она уже стала девушкой, которой сегодня исполняется шестнадцать лет. Девушкой со своими мечтами и грезами. Со своим видением мира. В некоторых вопросах она слишком категорична и бескомпромиссна. Но Сашенька всегда советовалась со мной или с Алексом. Иногда она не принимала наши доводы, но подумав, все-таки соглашалась с нами. Моя доченька выросла и это надо принять.

Девочек здесь не принято было обучать. Школы были только для мальчиков. Писать умели лишь девочки из высшего общество, для них нанимали учителей, но только в том случае, если девочки этого хотели. Тоже самое было и с чтением. Считалось, что основная миссия женщины – это удачно выйти замуж и рожать наследников. Сашу я с детства обучала и письму, и чтению и математике. Дала знания, которые были у меня. Чем-то одним она не увлекалась. Но и не отказывалась изучать что-то новое.

-Сашенька, доченька, с днем рождения, милая.

-Мам, ну хотя бы в свой день рождения я могу поспать? Ну почему мы должны придерживаться деревенского распорядка?

-Саша, нас ждет папа к завтраку. Он хочет, чтобы мы всей семьей позавтракали и поздравили тебя.

-Ну, если папа так хочет, то надо сделать.

Не знаю почему, но Александра всегда слушает Алекса. Они просто на одной волне.

-Сашенька, это кольцо передала мне моя мама, когда мне исполнилось шестнадцать. Сегодня я хочу подарить это кольцо тебе.

-О, спасибо мама. Оно какое-то необычное. Я не видела таких у ювелиров.

-Да. Оно простенькое, но приносит счастье.

-Спасибо, - Александра обняла меня, и я расплакалась

-Ты чего, мама? Тебе кольцо жалко? Так возьми его обратно

-Дуреха моя, как ты могла такое подумать? Просто я расчувствовалась, глядя на тебя. Ты такая взрослая, но все же еще ребенок. Я люблю тебя, девочка моя.

-Мама, еще одно чувственное признание, и я расплачусь вместе с тобой, и мы опоздаем к завтраку. Все, иди. А то папа будет недоволен.

Я спустилась в столовую. Алекс с нашими мальчишками уже изучали книги по ведению хозяйства. Артем - наш второй ребенок, очень похож на меня, но характер у него явно Алекса. В свои одиннадцать лет, он отлично разбирается в ведении поместья, и дает дельные советы Алексу. Мишенька, хотя он не любил, когда его называли так, но для меня он был Мишенька, и лишь мне он позволял себя так называть, но только в границах дома. В свои семь лет он отлично управляется с лошадьми и отлично с ними ладит. У него взрывной характер, чем постоянно пользуется и Саша, и Артем, подтрунивая над ним. Алекс все свое свободное время проводит с сыновьями, даже если есть срочные дела, он решает их вместе с ними. Мальчишкам это безумно нравится, они учатся у него и ощущают себя взрослыми мужчинами.

-Доброе утро, мальчики, - и все трое повернулись на мой голос. Мальчишки подбежали ко мне с криками «доброе утро». Обнимая их, я каждый раз убеждаюсь, что тогда сделала правильный выбор, оставшись здесь.

-Где же наша именинница? – подходя к нам, спросил Алекс

-Сейчас спустится. Твое желание для Сашки закон, ты же знаешь.

Сашенька спустилась вовремя. Мы подарили подарки ей. А Люба внесла торт, который я сделала еще с вечера.

-Мама, когда ты успела? Это же мой любимый! Спасибо, мамулечка!

За завтраком Алекс объявил, что через три дня мы уедем в город. Рады были все, кроме Мишеньки. Здесь он вдоволь общался с лошадьми, что сложнее делать в городе. Но явно он этого не показывал.

В город мы отправились лишь через неделю. Когда родился Артем, мы купили дом больше, не далеко от нашего старого дома. Дом был большим и уютным. Не далеко от дома у меня было небольшое помещение, где я принимала пациенток. Со мной работал и доктор Ришар. Люба была моей ассистенткой. После рождения второго королевского ребенка, мне удалось попросить короля снять с нее статус рабыни. Я предложила ей вернуться к своим детям, но она отказалась, сказав, что «своим детям я не очень то и нужна. Вам я нужна значительно больше».

В конце октября был праздник урожая, который по традиции проходил в королевской резиденции. Это был праздник не только урожая, но и вывод в свет шестнадцатилетних девочек и восемнадцатилетних юношей. По сути это был бал представления знатных особ.

Я по-прежнему не очень люблю находится в резиденции, но обязательные мероприятия посещаю всегда. Это не обсуждается.

Саша жила несколько недель в предвкушении этого праздника. Наряды были приготовлены. И когда Алекс увидел свою дочь в нежно сиреневом платье с кружевными рукавами, приталенном корсете, пышной юбкой, которая сверху была дополнена легким шифоном, который придавал легкости и нежности, то просто потерял дар речи. Легкие локоны дополняли образ. Наша дочь была обворожительна. Хотя, скорее всего, так думают все родители, выводящие сегодня своих дочерей.

-Граф Тальников, вы сопроводите свою любимую и единственную дочь на бал?

-Александра, учти, я весь вечер буду приглядывать за тобой. И не смей сбегать от меня.

-Папочка, я так никогда себе жениха не найду. Вон за мамой приглядывай, она у нас самая красивая женщина в этом городе, и многие мужчины хотят с ней познакомиться.

-Александра, - еще строже начал Алекс, -Ты мне зубы не заговаривай. Поверь, я смогу за вами двоими приглядывать. Но за тобой в первую очередь! Мама твоя в марте родит вам братика, так что тут я уверен полностью.

-Мама! Это правда?

-Правда, Сашенька, - и повернувшись к Алексу дополнила, -Мы же договаривались, что пока будем держать это в секрете, Алекс.

-Ну, Ульяна, платье тебе уже пришлось расшить, так что еще неделька-две и уже не скроешь.

Как обычно нас всех представили королевской чете. Затем был ужин. А потом начались танцы, которые так нетерпеливо ждали молодые люди. Ну и по обычаю, в это время король вызывал к себе нужных ему людей на разговор с глазу на глаз. В разгар танцев к королю вызвали Эда и Алекса. Они ушли. А молодые люди продолжали веселится. Я вышла из зала для танцев в коридор, где стояли напитки. Тут всегда было прохладно и свежо и можно было подышать свежим воздухом.

-Графиня Тальникова, - навстречу ко мне шла графиня Акинина, -Ваша Александра просто бесподобна. Вы знаете, мой сын уже получил титул маркиза, и сейчас ищет себе жену.

-Графиня, мы с супругом придерживаемся мнения, что Александра сделает свой выбор сама.

-А вот это зря, графиня. Какой они могут сделать выбор в свои годы? А мы с вами женщины опытные и прекрасно разбираемся в людях, да и кому, как ни нам знать, что для наших детей будет лучше?

-Графиня Акинина, что будет лучше для наших детей даже мы знать не можем. Так что выбор они должны сделать сами.

-Ну, посмотрим, какой выбор сделает ваша дочь, графиня.

-Уверена, ее выбор будет самым лучшим.

В этот момент к нам подошел Алекс и мы пошли обратно в зал для танцев.

-Где Саша? – войдя в зал, сразу же спросил Алекс.

-Она танцевала в центре зала.

-Сейчас ее там точно нет, Ульяна.

-Алекс, что происходит?

И в этот момент раздался крик Саши с балкона. Алекс сразу же рванул туда. Я пробиралась сквозь толпу, моля бога, чтобы с Сашенькой все было хорошо. Выйдя на балкон, я увидела, как Алекс крепко прижимал Сашу, шепча ей успокаивающие слова. Саша ничего не могла говорить. Точнее она что-то говорила, но понять ее было сложно. Внизу слышались голоса, я посмотрела туда и увидела там лежащее тело мужчины с воткнутым ножом в груди. Лицо этого мужчины было мне знакомо, но я не обратила на это внимания. Алекс накинул на Сашу свой пиджак, ее бил озноб. Я обняла Сашу и повела ее с балкона. Я никак не могла понять, что же все-таки произошло. Моя маленькая девочка, моя Сашенька оказалась в какой-то страшной ситуации. Мы с ней ушли в небольшую комнату.

-Мама, - сквозь рыдания говорила Саша, -Он сам воткнул нож себе в грудь, глядя прямо мне в глаза. Он сказал, что это привет тебе, мама

-Тише, моя девочка, тише. Все хорошо. Я с тобой. Это просто больной человек, хотел привлечь к себе внимание и ему это удалось. Не думай о нем. - мне было тяжело сдерживать слезы.

Алекс пришел минут через двадцать

-Сашу лучше увезти отсюда. Мы можем уехать?

-Конечно. Эд все доделает без нас. Я распоряжусь на счет экипажа.

Всю ночь я находилась с Сашей. Для нее это был первый выход в свет, который она так ждала. И в свой дебют ей пришлось столкнуться с ужасающим человеком. Утром за завтраком Алекс сказал, что Сашеньке надо явиться на допрос к Дмитрию Павловичу.

-Алекс, нет! Ей сейчас итак тяжело, а везти ее в тюрьму на допрос это же просто издевательство!

-Ульяна, ее еще вчера хотели увезти туда, я попросил отсрочку до утра.

-Алекс, ты же понимаешь, что наша дочь ни в чем не виновата? Ты же понимаешь, что это какой-то псих, который хотел привлечь к себе внимание, используя нашу дочь!?

-Ульяна, я понимаю, но нет свидетелей, что это сделал он сам, но охранник из королевской дивизии утверждает, что слышал, как этот псих обвинил Сашу.

-Что?! – я осела на стул, это просто какой-то сговор. -Алекс кто этот псих? Саша сказала, что он передал мне привет. Значит это….

-Ульяна, -не дал мне договорить Алекс, -Это просто псих, и даже не думай себя накручивать. Кто он, мне пока не известно. Сейчас нам надо отправляться на допрос.

-Я поеду с ней, - видя, что возражение вот-вот слетит с губ Алекса, добавляю, -И это не обсуждается, Алекс. Я не оставлю свою дочь одну в тюрьме на допросе. Знаю каково это на собственной шкуре.

-Ульяна, ты останешься дома. Тебе нельзя беспокоиться

-То есть ты считаешь, что сидя дома в неведении я волноваться не буду! Ну уж нет! Одну я ее не отпущу!

-Другого я и не ожидал от тебя.

Саша понимала, что на допрос ехать надо.

-Сашенька, ты ни в чем не виновата, тебе нечего бояться. Я буду с тобой на допросе. Я не оставлю тебя одну. Все будет хорошо, доченька.

-Ничего хорошего уже не будет, мама. Меня осудят за то, чего я не совершала. И хорошо, если король решит назначить мне казнь, а не оставит гнить в тюрьме всю оставшуюся жизнь.

-Саша, не говори так. Уверена мы сможем разобраться во всем и доказать, что ты ни в чем не виновата.

К обеду мы подъехали к воротам тюрьмы. Саша держалась всю дорогу, но все-таки единичные слезинки катились по ее щеке. Алекс обнимал ее и успокаивал. Нас провели в комнату для допросов. Дмитрий Павлович уже был в кабинете, сидел за столом и читал материалы дела. Эд был тут же.

-Граф и графиня Тальниковы, вы можете подождать за дверью. А вы Александра Александровна Тальникова присаживайтесь на стул, - распорядился Дмитрий Павлович.

-Дмитрий Павлович, мы будем присутствовать на допросе нашей дочери, - сказал Алекс

-При всем моем уважении, граф, это не возможно. В данном случае вы заинтересованное лицо, как и ваша супруга, поэтому вы не можете присутствовать здесь.

-Дмитрий Павлович, я буду здесь со своей дочерью.

-Граф, есть четкий регламент, установленный королем. Вы прекрасно его знаете.

-Я буду на допросе, я не заинтересованное лицо – вклинился в разговор Эд.

Нам ничего не оставалось, как покинуть комнату допросов. Допрос длился минут сорок. Алекс все время находился рядом, и он также переживал за Сашеньку, как и я. Саша вышла из комнаты бледная. Эд шел следом.

-Саша пока свободна, но ей нельзя уезжать за пределы города.

С тех событий прошла уже неделя. Этим психом оказался староста деревни, которого Алекс отправил на рудники. Полгода назад его отпустили с принудительных работ. На рудниках и жили и работали, и даже некоторые заводили семьи. Но, как правило, после отбывания срока принудительных работ, возвращались больными и озлобленными. Так и произошло со старостой. У него была открытая форма туберкулеза, что было не удивительно.

Алекс каждый день уезжал то в тюрьму, то в резиденцию короля. Он пообещал, что снимет все обвинения с Сашеньки, и я ему верила. Он безумно ее любит, и сделает для нее все, даже то, что на первый взгляд абсолютно не реально. О событиях тех лет он писал и королю, и Дмитрию Павловичу, надеясь, что его слово будет решающим.

Александра хотела ясности. Алекс рассказал ей все, что тогда произошло. Александра понимала, что это была злоба, обида, месть. Но от этого ей было не легче.

Сегодня Алекс вернулся днем к обеду, хотя обычно возвращался поздно.

-Алекс, что-то случилось?

-Александра остается обвиняемой, так как нет доказательств в ее невиновности, но король будет откладывать решение по ее делу сколько сможет. Она будет дома. До королевского распоряжения, нельзя покидать пределы города, и нельзя посещать мероприятия.

-Алекс! – я обняла Алекса, он прижал меня к себе, и я разрыдалась у него на плече.

-Не думаю, что Сашеньке это понравится. Но я буду делать все возможное, чтобы снять все обвинения.

-Алекс, я верю тебе.

-Мне больно видеть ее переживания, Ульяна. Если бы я мог ее оградить от этого всего. Защитить. Ну не думал я, что он появится когда-то в нашей жизни, да еще и вот так.

-Не вини себя. Никто не мог предположить такого. Мы будем бороться. Не оставим нашу дочь.

Прошел месяц. Решение король откладывал. Пока откладывал. И это пока не давало мне покоя.Каждый день я просыпалась с тревогой, а вдруг это «пока» сегодня закончится. Саша не выходила из дома. Один раз я ее смогла вытянуть на улицу, мы пошли к Маргарите в пекарню. По дороге на нас постоянно обращали внимание и шептались. Я не обращала на это внимания, и пыталась отвлечь от такого внимания Сашу, но она все равно все замечала и попросила больше не устраивать ей такие вылазки. И мне показалось, что ее состояние стало еще хуже. Поэтому я больше не стала настаивать. Алекс переживал не меньше моего, а может быть даже и больше. Чем дальше, тем подавленее была Саша. Мы пытались отвлечь ее, и она охотно принимала все наши попытки. Но я чувствовала, что она тоже думала об этом «пока».

Видя ее состояние, у меня все чаще были мысли, которые я гнала от себя, но они постоянно крутились у меня в голове. Сашенька не знала откуда я. Мы решили с Алексом поддерживать ту историю, которая была для всех. А сейчас я думала рассказать ей. Но в то же время мне было страшно раскрывать ей все. Как она отреагирует? Не примет ли за сумасшедшую? Поверит ли? Зная короля и это общество, я понимала, что ей здесь будет трудно жить. Уверена, король не просто так откладывает решение, возможно в скором времени он начнет этим решением шантажировать Алекса или меня. Что касается государственных дел – он идет по головам и ему безразлично на людей, на их чувства и судьбы. И если в один прекрасный день, с Сашеньки снимут все обвинения, общество будет помнить долго. История будет обрастать новыми домыслами и слухами. Сашу не будут принимать в обществе. Я помню, как это было после моего так называемого побега. Мы с Алексом пришли на прием к королю по поводу первого дня рождения наследника и его помолвки.

Тогда прошло три недели после нашего разговора в лесу у дерева. Мы снова восстанавливали наши отношения, мы учились доверять друг другу, любить друг друга, верить друг другу. Каждый мой выход из дома сопровождался вот такими же перешептываниями и переглядываниями, догадками и домыслами. Я выросла в другом обществе, поэтому мне было легче пережить это. И со мной был Алекс, который всем дал понять, что любые слухи в сторону его жены, могли обернуться неприятностями. За день до приема я слышала его разговор с мамой и с сестрой, которые были против нашего воссоединения. Они, как и многие, считали, что я сбежала тогда с любовником, который вскоре бросил меня, и я решила вернуться к мужу.

-Мама, Наташа, если вы будете верить слухам, то больше не приходите в наш дом. Я верю своей жене, а не слухам. И в наши отношения, в нашу семью я не позволю никому лезть, в том числе и вам. Никто не смеет ни оскорблять, ни обижать, ни распускать слухи о моей жене и моей семье. Надеюсь я ясно выражаюсь. Выбор за вами. – сказал им Алекс, и тогда, я в очередной раз убедилась, что я сделала правильный выбор, и с Алексом я буду счастлива.

Какое-то время они не появлялись в нашем доме. Но после рождения Сашеньки, постепенно мы начали снова общаться. И никаких слов обид и упреков в свой адрес от них я не слышала.

Своими мыслями я решаю поделиться с Алексом. Может быть это бред от отчаяния. Если так, то я выкину эти мысли и больше не буду об этом думать. Решаю подождать в его кабинете. Алекс в последнее время приходит домой поздно, но я все же решаю дождаться. С книгой время проходит незаметно.

-Ульяна? Ты почему не спишь? – входя в кабинет, говорит Алекс, -Что-то случилось?

-Нет. То есть… да

Алекс сел рядом со мной на диванчике.

-Алекс, ты выслушай меня. А после выскажешь свое мнение. Хорошо?

-Хорошо, я слушаю.

-Мы никогда не рассказывали правду Сашеньке кто я и откуда. Король пока откладывает ее дело, но когда-то это «пока» закончится. И мы не можем быть уверенными, что закончится все в пользу Сашеньки. Даже если и закончится в ее пользу, о чем я прошу всех богов на свете, общество ее не примет. Я помню все эти слухи в свой адрес тогда, когда я уезжала. Тогда ты меня защитил и слухи поутихли. И мне было легче пережить эти слухи, взгляды и шепот за спиной, потому что я выросла в другом мире, другом обществе. Но Сашенька, она дитя этого времени. Она выросла в нем. И все, что будут говорить о ней, для нее это очень болезненно. Меня беспокоит ее состояние. Она постоянно живет в ожидании. В ожидании казни или вечной тюрьмы. И это ее слова, Алекс. Из веселой жизнерадостной девушки, она превратилась в затворницу, ожидающей своей участи. И… меня посещают мысли рассказать ей правду обо мне.

-Не понимаю для чего, Ульяна.

-Я не знаю, как работает то дерево. Но может быть ей предложить попробовать пройти через него, и возможно она окажется в моем мире, где ее никто не знает, и она сможет начать с чистого листа, без обвинений, ожиданий и слухов. Там ее никто не знает, там нет вот таких предрассудков. Никто на нее и пальцем не покажет.

-Ульяна, надеюсь это гормоны на тебя так действуют

-Нет, Алекс! Я абсолютно серьезна. Мы не будем настаивать на этом, мы лишь предложим. Если она сама захочет, то почему бы не попробовать? Почему бы не помочь нашей дочери избежать наказания за то, чего она не делала и не виновата? Она не должна отвечать за наши ошибки, тем более такой ценой.

-Нет, нет, нет и еще раз нет. Моя дочь будет со мной. Я сделаю все возможное, чтобы все обвинения были сняты. Я справлюсь, Ульян. Я не позволю жить дочери без присмотра вообще в другом мире. Это не приемлемо. Моя дочь будет здесь, с нами.

-Алекс, ради контроля над дочерью, ты готов позволить ей жить в этом страшном ожидании? Зачем, Алекс? Если она может быть счастливой?

-Ульяна, нет! Разговор закончен.

-Какой же ты упрямый, Алекс!

-Я не упрямый. Я здраво смотрю на вещи.

-Это не здраво, Алекс!

-Ульяна, вот увидишь, когда ты успокоишься и обдумаешь это снова, ты поймешь, что это не выход.

Алекс не принял мою идею. И его уже не переубедить.

-Алекс, я лишь хочу рассказать Сашеньке о себе и о моем мире. А решение она примет сама.

-Я даже не хочу сеять эту идею в ее мозгу. Мы справимся, Ульяна. Я уверен.

Убедить Алекса мне так и не удалось. Но эта идея так и не выходила у меня из головы. Если можно все это изменить, и Сашенька станет счастливой, то я уверена, что это нужно сделать. Я решаю, все-таки рассказать ей о себе, о своем мире и как я здесь очутилась. Я решаю пройтись до лавки Маргариты, еще раз все обдумать. За легкой беседой с Маргаритой, я все-таки еще раз утвердилась в своем решении.

На обратном пути я подбирала слова в голове для рассказа, чтобы ничего не упустить. Как только я зашла домой, Саша вышла меня встречать из гостиной.

-Мама, где ты была? Константин даже отложил обед

-Прогулялась до Маргариты. Я скажу Константину, чтобы накрывали в столовой.

-Мама, расскажи о дереве

Я замерла на месте. Саша ждала моего ответа, и следила за моей реакцией.

-Откуда ты знаешь про дерево?

-Дядя Эд заходил. Вы разминулись буквально в две минуты. И перед уходом, сказал, чтобы я попросила тебя рассказать о дереве.

-Пойдем в нашу спальню. Там нам никто не помешает.

Мы поднялись наверх, удобно расположились напротив друг друга. И я рассказала Сашеньке все.

-И ты ни разу не пожалела, что не вернулась обратно?

-Ни разу! Я очень люблю вашего отца, люблю вас, люблю этот мир со всеми его особенностями и недостатками. Здесь я счастлива, доченька.

-Почему ты раньше мне не рассказывала о своем мире?

-Мы с папой решили вам не рассказывать об этом, чтобы у вас была одна картинка.

-Крестный не просто так сказал спросить у тебя про это дерево.

-Два дня назад, у нас с папой был разговор на эту тему. Я предлагала тебе рассказать, но папа был против. Сегодня, гуляя я окончательно убедилась, что это сделать необходимо. Ты можешь сделать выбор, Сашка, и это будет только твое решение. Только надо все взвесить.

-Я подумаю, мам, хорошо подумаю. Не говори пока папе, что я знаю все. Он будет давить, а я хочу решение принять без давления.

-Да, у вашего отца есть такой талант. Обдумай все. Взвесь все за и против. Любое твое решение для меня будет правильным.

Вечером Алекс пришел раньше обычного, и у нас был настоящий семейный ужин. Мальчишки без остановок рассказывали о своих достижениях. Саша внимательно их слушала и поддерживала беседу, чего в последнее время не было. Глядя на нее, у меня складывалось ощущение, что она увидела свет в конце тоннеля после моего рассказа.

На следующий день после отъезда Алекса, я поехала в дом к Эду. Мне бы хотелось узнать, почему он это сделал. Хорошо, что Луиза, супруга Эда, настояла на доме недалеко от нашего. Она была отличной хозяйкой и женой, мы отлично ладили, собирались на праздники. Как обычно Луиза сидела в гостиной и вязала, это было ее хобби, которое переросло в ее доход. Многие заказывали ей детские вещи, и меня всегда удивляла скорость ее вязания.

-Ульяночка, привет! Что-то случилось?

-Нет, нет, Луиза, все хорошо. Хотела с Эдом о Сашеньке поговорить.

-Как она?

-После вчерашнего визита Эда лучше, вот хотела его поблагодарить за правильно подобранные слова.

-Он в кабинете. Света, проводите графиню Тальникову в кабинет графа.

Как только мы подошли к кабинету, дверь открылась.

-Ульяна? Неожиданно!

-Да, я сегодня как снег на голову вам свалилась

-Все хорошо, проходи. Я уже собирался уезжать.

-Я ненадолго, Эд.

-Я даже знаю по какому поводу.

-Ну, вот и отлично, Эд, - садясь в кресло напротив Эда, решаю не ходить вокруг да около, -Во-первых, спасибо тебе, что подтолкнул Сашу к разговору.

-Мне Алекс сказал о вашем разговоре. И, обдумав, я решил, что это не такая уж и бредовая идея.

-Я рассказала все. Саша обещала подумать и принять решение.

-Сашка умная девочка, и примет правильное решение.

-Поверь мне, как и Алексу, не просто ее отпускать. Но даже если с нее снимут обвинения, то она будет изгоем общества. Я не хочу такой жизни для нее. Но и свое мнение я навязывать не стану. Она сама решит какой путь ей выбрать.

-Осталось убедить в этом же Алекса. Уверен вы вдвоем с этим справитесь.

-Да, думаю, мы справимся. Почему ты сделал это, Эд?

Эд пристально посмотрел на меня, размышляя говорить или нет.

-Я слишком хорошо знаю своего, пусть и сводного, брата. Я считаю его лучшим королем, и не только потому, что у нас одна кровь. Он многое делает для нашего города, для его развития и безопасности. Да, его методы часто похожи на шантаж и бывают жесткими, но это действительно работает. Работает в пользу города. Я знаю, что он тебя отправил на задание. И знаю, что он шантажировал тебя.

-И как давно ты это знал?

-Не сразу, Ульяна. В день твоего приезда, до того, как тебя арестовали, я видел тебя в резиденции. И видел, как тебя выводили через выход, который используют для того, чтобы скрыть визит. Роберт знал, что тебя арестуют, как только ты приедешь в город, а значит разговор с тобой уже не сможет быть секретным. Поэтому он тебя и перехватил на подъезде в город. Задавать вопросы Роберту не полагается. Так что я начал выведывать некоторые факты твоего отъезда. Я до сих пор не знаю точно для чего он тебя отправлял на юг, но видимо это как-то связано с помолвкой наследного сына короля.

Я молчала. Хотя прошло много лет, но мне до сих пор запрещено рассказывать о том задании.

-Не ошибся в тебе Роберт. Уверен король нашел ниточки, за которые дергал, и эти ниточки явно касались Алекса. Алекс тогда поехал искать тебя, но твои следы вели на север. Доехав до границ того города, откуда мы его вызволили, он нанял человека, чтобы нашел тебя в городе. И, знаешь, что удивительно? Он нашел там тебя и дал полный отчет о твоем местонахождении, о твоих перемещениях, о твоей жизни.

-Но я не была на севере!

Эд встал и подойдя к окну, продолжил

-Я знаю. Теперь знаю, Ульян. А еще я выяснил, что этот человек выполнял не только задание Алекса, но и задание короля. Так что уверен, что отчет о тебе для Алекса был готов заранее. Роберт знал, что Алекс поедет тебя искать. Я тогда видел все его переживания. Он места себе не находил. Его не волновали слухи, не волновали сочувствующие взгляды и разговоры, а их было не мало, - Эд развернулся и посмотрев мне в глаза, сказал, -Он волновался за тебя. Обвинение он выдвинул больше для того, чтобы приехав в город и услышав все слухи, ты снова не сбежала. Да, он был зол на тебя.

-Да, очень зол. Но мы смогли снова доверять и любить друг друга.

-Я ж понимаю, что Роберт откладывает с обвинением не просто так. Он понимает, что Сашка не виновна. Но это ниточка, за которую он сможет дернуть, когда это понадобиться ему.

Я подошла к Эду

-Спасибо. Огромное тебе спасибо, - и обняв его, добавила, -Если тебе что-то понадобится, я сделаю все, что смогу.

-Ну, что ж, я вас за язык не тянул, графиня Тальникова.

***

-Нет, нет и еще раз нет! – услышала я крики Алекса из кабинета, войдя в дом. В этот же момент я услышала шаги из кабинета, направляющиеся в мою сторону.

-Папа, пожалуйста, послушай меня, - голос Сашеньки звучал в такт шагов.

-Так, а с тобой будет отдельный разговор, - подходя ко мне, сказал Алекс.

-Папа, ну послушай меня, пожалуйста, - вцепившись в руку Алекса, просила Саша.

-Да, послушай свою дочь, Алекс. Прислушайся к желанию Саши. Пожалуйста.

-Обе в мой кабинет! – скомандовал Алекс.

Войдя в кабинет, я присела на диванчик у стены, а Саша встала посередине кабинета и начала сходу

-Почему, папа, ты не можешь принять мой выбор? Я взрослый человек и имею право выбрать свою дальнейшую жизнь. Что ждет меня здесь? Тюрьма? Казнь? Что, папа?

-Ни то и ни другое! Неужели ты думаешь, что я не в силах снять с тебя все обвинения?

-А дальше что? Вечные шептания за спиной? Переглядывания? Да на мне даже жениться никто не захочет! Меня ждет жизнь вместе с вами, без выходов в свет, без приемов. Без собственной семьи. Без детей. Вот что ждёт меня здесь, папа. Я хочу, чтобы ты посмотрел на ситуацию моими глазами, моими чувствами.

Алекс сидел за своими столом внимательно слушая Сашу. Я видела, что он как будто стоит на перепутье.

-Пожалуйста, папочка, встань на мое место. Я очень хочу, чтобы ты подумал о моих чувствах, а не о своих. И не ругай маму. Ей все-таки нельзя волноваться.

Саша ушла. Она хорошо знала своего отца. Они очень похожи. Оба загораются и сжигают все, что находится рядом. Но потом остывают и начинают думать, размышлять, анализировать и этот процесс хорошо их успокаивает. А я ждала, к чему же придет Алекс.

-Ты знаешь, Улька, меня всегда удивляла твоя способность все видеть наперед. Ты меня пугаешь иногда. Да, меня не очень радует вся эта ситуация. Но с каждым днем я убеждаюсь, что это действительно выход из создавшейся ситуации. Меня только пугает, как она обоснуется в твоем мире. Не обидит ли ее кто-нибудь. Кто встанет на ее защиту? Кто подскажет ей правильный путь?

-Алекс, я тоже переживаю за Сашеньку. Ты думаешь мне легко ее отпустить? Я тоже переживаю о ее судьбе, о ее благополучии. Но сейчас мне кажется это самый правильный выход, самый верный путь, куда мы смогли бы направить свою дочь. Тем более, что это ее выбор. А мы должны уважать выбор своих детей. Помнишь, мы об этом разговаривали? И решили, что мы будем принимать выбор своих детей.

Алекс молчал, а я чувствовала, что ему нужно время, чтобы принять это. Я ушла, оставив его одного. Ему необходимо все это обдумать.

Через некоторое время, Алекс вошел в нашу спальню, присел на кровать рядом со мной, и тихонечко сказал:

-Я готов отпустить Сашу в твой мир. Готов принять этот факт. Ты права, это ее жизнь и ее выбор. И я его принимаю.

-Спасибо, Алекс, - я обняла его за шею, и прижалась к нему всем телом.

После этого я начала готовить Сашу к переходу, рассказывала куда пойти, где остановиться. Я не знала, что случилось с моей квартирой. Но адрес Саше написала. Алекс принес мои вещи. Я отдала ей ключи от квартиры. Мой паспорт. Написала адреса моих знакомых и дальних родственников. Рассказывала каждую мельчайшую деталь, каждый момент жизни в моем мире. Шила одежду, которая бы походила на одежду моего мира. Удивительно, на меня напала ностальгия, но возвращаться я не хочу.

Алекс готовил нашу поездку, так как Саше запрещено покидать границы города, а нам надо будет их покинуть. Но я твердо уверена, что у нас все получится.

Спустя две недели настал этот день. Саша оделась сразу в одежду, которую я ей подготовила и вышла рано утром из дома, чтобы ее никто не видел. Слугам мы сказали, что Сашеньке не здоровиться, и ей необходимы тишина и покой. Саша нас ждала у Маргариты. А мы с Алексом для всех просто прогуливались, и по пути решили зайти к Маргарите на чашечку чая. А дальше нас ждал крытый экипаж на заднем дворе. И мы поехали из города.

Подъехав к дереву, я еще раз повторила, как мантру, что же необходимо сделать Саше в первую очередь. Алекс, не переставая твердил, что если что-то пойдет не так, то Саша должна вернуться обратно. Саша смотрела на дерево, как на спасение, как на решение всех проблем. А я смотрела на нее и сдерживала слезы.

-Мама, спасибо тебе огромное. Я обещаю, что не подведу тебя.

-Милая моя девочка, я очень надеюсь, что это действительно правильный выбор и выход. Я надеюсь, что ты будешь счастлива, как я с твоим папой. Я люблю тебя, моя маленькая доченька.

-Саша, пора, - прервал нас Алекс.

-Папа, - Саша обняла Алекса, и по ее щекам скатилась слеза, -Спасибо тебе. Я люблю тебя, папочка. И…. обещайте, что если у меня родится сестренка вы назовете ее Анной. Всегда мечтала о сестре по имени Анна.

И Саша вошла в ствол этого дерева. И это сработало. Она перенеслась в мой мир, надеюсь, что в мой мир. Слезы катились по моим щекам. Я понимала, что возможно я больше никогда не увижу свою дочь. Алекс обнял меня, запустив руки в мои волосы.

-Значит у нас будет Анна, - целуя меня в макушку, прошептал Алекс

-Анна…..