Турмалиновые тени

Пролог

Пролог

По тёмной улице шли четыре чёрные фигуры, замотанные в плащи.

Шли странно – ровной линией и на одном расстоянии друг о друга. Ни одна фигура не отставала и не перегоняла других. Движения чёткие и скупые. Даже солдаты в строю так не ходят. Слишком идентично и…совершенно. Словно один из них был реальным существом, а три остальных – его отражением.

Надо сказать, что место для прогулки они выбрали довольно странное, улица по которой они направлялись находилась в одном из самых злачных районов города, которые ещё называли Дырами. Про такие обычно говорят, что каждый их закоулок - это место преступлений, а любой находящийся там предмет - орудие убийств.

Вряд ли компания пришла сюда полюбоваться видами старых домов, половина из которых были разрушены или сгоревши, а другая служила пристанищем для бомжей, воров, убийц и других жителей приступного мира. Они находились здесь для незаконного дела. Может быть это была встреча контрабандистов? Или рабовладельцев? Или здесь собираются революционеры, планирующие государственный переворот?

Хотя, вряд ли это должно быть связано с политикой. Обычно люди, горящие желанием построить новое будущее с новыми правителем, собираются в роскошных кабинетах за стаканом дорогого конька, где спокойно рассуждают о смене нынешнего монарха на более достойную партию.

Они не никогда не будут ездить в скверные районы, потому что дороги в них ужасные и бедных строителей светлого будущего (для них конечно светлого) просто укачает с непривычки. Не будут приходить в старые домишки, где могут просто задохнуться от скопившейся пыли и грязи. Не будут сидеть за деревянными стульями, потому что рассохшийся пол просто провалится под их полными телами. И, в конце концов, они посчитают ниже своего достоинства обсуждать дела в таких ужасных условиях, где кроме грязи им нечего вкушать. Да, государственные деятели довольно нежные натуры.

И всё же фигуры были странными даже по Дыры. Во-первых, мало кто передвигался здесь больше чем по двое. Слишком опасно для них же самих. Одного человека контролировать гораздо проще чем двух, трёх и более. И дело даже не в том, что люди предпочитают действовать в одиночку, чтобы не делить ни с кем добычу, а в том, что преступники, живущие в этом месте, не могут доверять даже самым близким соратникам, с которыми они убили немалую кучу народа, ограбили огромное количество домов, и совершили много других тёмных делишек. Излишняя доверчивость может быть чревата смертью. Всё же жители опасного района, которых за пределами оного называли «грязными людьми» или же просто «грязь», предпочитали убить, чем быть убитыми и разобранными на органы, которые так ценятся на черном рынке.

Никогда нельзя предугадать в какой момент твой еще совсем недавний друг решит пырнуть тебя ножом, просто потому что он нашёл себе нового подельника, более умелого, чем ты, который годится только для «добровольного» пожертвования своих органов, или ему не понравилось, как ты разделил добычу в прошлый раз, где ему досталось меньше, чем тебе, и он решил позаботиться о том, чтобы тебе больше никогда ничего не досталось, или ему заплатили за то, чтобы ты «случайно» умер. Причин очень много, но основная – деньги. Вот ещё недавно вы клялись в вечной дружбе, прикладывая руки к сердцам друг друга, а уже завтра один из вас несёт это сердце в мешочке на продажу. Вот вам и дружба до гроба, а, чтобы быть точнее, до мешочка.

Вернёмся же ко второй странности наших фигур. Они шли открыто, по самому центру улицы. В злачных районах никто так делает, ведь из тёмного угла можно поймать нож или камень и оказаться в известном мешочке. Значит, у загадочных фигур есть достаточно сил, чтобы заметить и вовремя остановить или увернуться от летящего в них предмета. На такое способны или достаточно сильные маги, которые могли ставить магический щит, и, которых в Дыре никогда не было, или обученные наёмники, которые обладали различными видами боевых искусств, и остановить летящий предмет для них не составило бы труда, но они никогда не стали бы передвигаться в открытую, не привыкли к этому, да и нет нужды. Зачем заявлять о своём присутствии на весь район?

Да…странные они…

Глава 1

Глава 1

В обшарпанной комнате было пятеро.

Один из них сидел за древним замусоленным столом. На вид ему было чуть больше шестидесяти. Он обладал худым телом и узким лицом с выступающим орлиным носом и большими ушами, с грустно висящими мочками, это делало его достаточно уродливым. Кожа на лице была сморщенной, с какими-то тёмными пятнами, похожими на грязь. Глаза его совсем не выделялись на лице, они были посажены глубоко в череп и почти скрывались под нависшими веками, из-за этого нельзя было определить какого они цвета.

Волосы были, что удивительно, но были они весьма редкими и замусоленными, как будто их не мыли месяц или чуть больше. Грязные колбаски лежали на его голове достаточно необычно: в одну сторону. Как будто человек пытался уложить их, стремясь выглядеть ухоженно и богато, как и полагается хозяину, но из-за их качества ему не удалось это сделать. Точнее, он думал, что ему удалось, но на самом деле это выглядело очень грустно и…жалко. Да, пожалуй, именно так.

Одет он был в поношенную выцветшую синюю рубашку с грязными чёрными брюками и растоптанные башмаки, которые больше походили на тряпки, намотанные на ноги и завязанные верёвками. Нельзя сказать, что данный человек был приятным, скорее совсем нет. Он казался старым, усталым, больным ослом, непонятно как оказавшемся за столом. Из внешнего вида можно было сказать, что характер его не отличался твёрдостью. Скорее он было довольно слабым и глупым человеком, который вряд ли когда-либо принимал важные решения в своей жизни, чаще всего он плыл по течению и брал от жизни то, что даёт, не задумываясь о своей дальнейшей судьбе. Не загадывал планов, не ставил цели, не стремился достичь успехов в чём-либо, не стремился…ни к чему. Никчёмный человек.

Четверо других были более примечательны. Одеты в чёрные плащи с не накинутыми капюшонами, которые скрывали всю остальную одежду. У них были довольно молодые лица, что не соответствовало их глазам. Они были как у старика, который прожил уже тысячу лет и много чего повидал, но в то же время на них ещё не легла пелена старческого безумия и слепоты.

Один из них расположился у грязного окна, прислонившись к его раме. Он выглядел как типичный вышибала в дешёвом трактире. Огромный, сильный, пышущий жаром и угрозой, но конкретно этот представитель - стремящийся казаться как можно меньше, чем есть на самом деле. Он сгорбился до такой степени, что внешне походил на сильно горбатого человека, хотя не являлся им. Сложенные на груди руки, не добавляли ему внешней силы. Казалось, человек стремился стать меньше и забиться в какой-нибудь угол или щель, где его никто не будет трогать.

Лицо его было таким же большим, как и он сам. Крупный нос, высокий лоб, широкий квадратный подбородок и, что удивительно, с большими опущенными в пол глазами с тёмными густыми бровями. Губы были полные с чётким контуром. Цвет лица очень загорелый, как будто человек был простым деревенским парнем, который много времени проводит под солнцем. Что ещё придавало ему угрозы, так это абсолютно лысый череп с большим шрамом прямо в центре. Создавалось впечатление, что его ударили топором, и он каким-то чудом смог выжить. Он был совсем не красавец.

Второй из четвёрки стоял прямо перед стариком и, в отличии от первого, был прямой как палка. Телосложением напоминал бога. Широкие плечи с длинной сильной шеей добавляли ему внешней силы и угрозы, крупные руки были сложены на мощной груди, а лицо имело четкие и гармоничные черты. Оно было квадратное с хорошо очерченными скуловыми костями. Взгляд был прямой и острый, радужка глаз тёмная. Аристократичный нос придавал ему высокомерный виды. Губы поджаты, как будто человек был чем-то сильно недоволен. Кода лица бледная, как у настоящего графа, который безвылазно сидит дома, прячась от солнца и оберегая свой драгоценный лик. Его волосы опять-таки выдавали в нём личность голубых кровей: тёмные, длинные и ухоженные с благородным блеском. Вот он был бы, пожалуй, по настоящему симпатичным человеком, если бы не презрительное выражение лица.

В комнате было также ещё две фигуры, но они предпочли спрятаться на диване в углу, накинув капюшоны своих плащей, под которыми ничего нельзя было рассмотреть. По их телосложению можно было сказать, что это либо два очень щуплых пацана или…это две женщины, хотя сомнительно. Женщины в компании таких личностей обычно не появлялись.

- Сколь ты ещё будешь врать, Хиг? Нам надоело ждать. – задал вопрос черноволосый бог. Он недовольно прищурил глаза на человека за столом.

- Дарнет…Я ищу не покладая рук. Мне нужно ещё немного времени…пожалуйста. – занервничал старикашка по имени Хиг. По нему было видно, что он очень боялся человека перед собой и отчаянно стремился угодить ему.

- Ты ищешь? – хмыкнул, судя по всему Дарнет. – Ты сидишь здесь, прижав свою задницу к стулу, а за тебя работают твои крысы.

Мужчина подошёл к столу и опёрся руками о него, нависнув над стариком. Хиг занервничал ещё сильнее. Он вжался в кресло, в котором сидел, а его нога начала подпрыгивать в нервном тике.

- Мы заключили сделку с тобой месяц назад. Ты пообещал, что достанешь нам камень за чертовы две недели. Какого лысого чёрта ты это ещё не сделал? – Дарнет был чертовски зол, хоть и старался сохранить внешнее спокойствие, но по сильно сжатой челюсти было видно, как ему тяжело это делать. – Может быть нам просто испепелить тебя?

Старик затрясся так, как будто его била сильная судорога. Его лицо выражало дикий ужас, губы задрожали, а глаза забегали по комнате, ища выход из сложившейся ситуации.

- Успокойся, Дар. Этот идиот сейчас отдаст свою жалкую душонку богам, если ты не прекратишь давить на него. – неожиданно подала голос одна из фигур на диване. Кажется, он был…женским?

- Я не могу успокоится, Лика. Мне категорически не нравится, что он тормозит наше дело. – темноволосый повернулся к девушке, сидящей слева на диване. – Может быть нам его грохнуть, а затем поднять в качестве зомби, чтобы он лично рыл носом землю?

На последнем слове он повернулся обратно к старику.

- Что не даёт тебе выполнить сделку, Хиг? Мы дали тебе достаточно информации и денег, чтобы камень был уже у тебя на руках. Твоя банда она из лучших воровских группировок в стране, не могу поверить в то, что вы не смогли найти какой-то жалкий камень. – сказала девушка по имени Лика, одновременно с этим снимая капюшон с голову. – Или мы ошиблись, обратившись к тебе? Тогда нам придётся тебя убить, потому что мы не хотим, чтобы информация о турмалине распространилась на весь континент.

- О…нет, нет, конечно нет. Вернее, да. – старик завис на секунду, собираясь духом. – Да, вы дали мне достаточно, чтобы я уже всё смог сделать. Нет, вы не ошиблись, обратившись ко мне.

- Тогда в чём проблем, Хиг?

- Я…Мы. О помилуй господь. – Хигу снова понадобилось время, чтобы собраться с духом. – Мы нашли камень и отправили за ним нашего лучшего вора. Но произошло то, что я ожидал меньше всего. Он…пропал. – старик замолчал, опустив взгляд в пол.

- То есть как? Он не смог добраться до него? Тогда отправь другого. В чём проблема? Меня раздражает твоё молчание. Я начинаю думать, что ты хочешь что-то скрыть. – Дарнет держался из последних сил, чтобы не наброситься на него.

- О, нет, ни в коме случае, дорогой Дарнет. – сказал и снова замолк.

- Хиг, имей виду, что если ты промолчишь мы тебя убьём, а если ты наконец скажешь в чём дело, мы тебя…- начала Лика, но была прервана.

- Убьём – неожиданно подал голос лысый громила, молчавший всё это время. Он даже не повернулся, когда говорил это. Продолжал стоять глубоко сгорбившись и смотря в пол.

- Нет, Карп, мы не можем этого сделать, и ты прекрасно знаешь почему. – настойчиво сказала девушка, у которой оказался очень тяжёлый взгляд голубы глаз, которым она наградила мужчину.

Горбатый, который оказался Карпом, в ответ лишь наклонил голову ещё сильнее, проигнорировав её.

Эта небольшой разговор дал время Хигу прийти в себя и наконец начать говорить

- Человек пропал, но и камень тоже. Наша разведка доложила, что он смог добраться до него и даже забрать, но вернуться…Мы отправили ещё нескольких человек, они не смогли ничего найти. Он будто растворился в воздухе. Хотя это невозможно, потому что на каждом моём воре есть маячок, о котором они не подозревают. Мы вешаем его, когда человек только поступает к нам. Об этом знаю только я и мой заместитель, но он связан клятвой.

- Получается вариант с побегом мы не рассматриваем? – уточнила Лика.

- Не спеши. Маячок мог обнаружить кто-то другой и сказать об этом человеку, тот соответственно снять его. – сказал Дарнет задумчиво. Он уже не выглядел таким раздражённым, как раньше.

- Нет. – Хиг активно замотал головой. – Маячок невозможно обнаружить, так как он вшит в тело и воспринимается как часть человека.

- Неплохо. Но ты не отрицаешь того, что он мог сбежать? – старик утвердительно кивнул. – Почему?

- Потому что ему мог помочь кто-то на стороне, скрыв в каком-нибудь мешке, где не действует магия и его невозможно было бы найти.

- Ты сказал, что никто не знает о маячках, тогда зачем ему было бы скрываться в мешке? – задала вопрос Лика.

- Эманации камня. – ответил за Хига Дарнет. – он обладает огромной силой, а значит его легко было бы обнаружить просто пройдясь по следу, который остаётся на долго время. Даже если вор не знал о маячке, он знал о силе камня, соответственно продумал как скрыть себя вместе с ним, затем он бы подождал, пока след не растворится и скрылся бы, прихватив источник огромной силы.

- Да, вы совершено правы. Но кроме этого, у меня есть вариант с тем, что его могли просто убить и забрать камень, поступив точно также как вы и говорили. – Хиг немного помолчал. – с убийством человека пропадает и все маячки, которые к нему привязаны.

- Это чертовски плохо, Хиг. Как думаешь исправлять ситуацию? – сказал Дарнет, вновь обратив свой острый взгляд на старика. Тот поднял свой взгляд на мужчину, но не смог долго смотреть ему в глаза и опустил голову на сцепленные на столе руки.

- Я всё исправлю. Найду камень и верну его вам. Клянусь, что выполню сделку.

- Мы даём тебе ещё один шанс. Не подведи нас. – сказала Дарнет, а затем развернувшись к выходу, обратился к Лике, Карпу и молчавшей весь разговор фигуре. – Уходим.

Все четверо покинули комнату, оставив Хига одного.