Туманное зеркало

Начало

Ночь. Снег с дождём. На градуснике небольшой минус. Жуткий гололёд. На трассе, спускающейся вниз на повороте, перевёрнутая легковая машина. Разбитые стёкла, помятый капот. Водитель скорее всего мёртв.

Небо заволокло чёрными тучами, за ними тихо пряталась луна. И лишь фонарь тускло освещал то самое место, где лежал изувеченный автомобиль. Проезжавшие мимо машины стали останавливаться. Кто-то подошёл и проверил водителя. Кто-то вызвал «скорую помощь». Через время собралась толпа зевак, они с любопытством наблюдали и, ужасаясь, качали головами.

— Молодой ещё, как жалко. Родители будут горевать, — говорили грустно они, хотя в душе радовались, что эта авария случилась не с ними.

— Что происходит? — зашевелился юноша в разбитой машине и попробовал встать. Лет ему было приблизительно двадцать пять, звали его Глеб. За плечами школа и университет, впереди перспективное будущее. Он совершенно не собирался умирать. Поэтому осторожно вылез из разбитого окна и вытер со лба пот, продолжая размышлять: — Помню, не смог затормозить, меня закрутило, и я вылетел на встречную полосу, а потом сильный удар. Было больно, очень больно, а дальше...

Юноша глянул на свою руку и испугался, она была в крови.

— Это не пот, — ошарашенно проговорил он себе и перевёл взгляд на свою белую рубашку. Только и она перестала быть белой. На ней багровела кровь.

Парень в ужасе повернулся к своей машине, вокруг которой собралось много людей. Они продолжали охать и ахать, глядя, как дорожная служба вместе с врачами пытается открыть дверь. На него, как ни странно, никто внимания не обращал. Тогда Глеб себя ещё раз ощупал и успокоился. Сейчас у него ничего не болело, он не истекал кровью и вообще чувствовал себя превосходно, даже лучше, чем когда-либо.

— Возможно, это не моя кровь, видимо, кто-то пострадал больше, чем я.

Парень грустно выдохнул и отошёл, чтобы не мешать дорожной службе. Снег все ещё падал, засыпая людей и землю, пряча под собой тонкий и коварный лёд. Но холода не ощущалось. Молодой парень, стоявший в одной окровавленной рубашке и в тёплых штанах, совсем не чувствовал его, просто удивлённо наблюдал за происходящим, будто это случилось не с ним.

— Нет, не может быть, ну как так-то? — услышал Глеб вдруг совсем близко молодой голос и обернулся.

Его взору предстал невысокий, совсем юный, лет пятнадцати, парень. С белыми, как снег, волосами и ресницами. Да и одежда была подобрана в тон его волос. Он присел и схватился за голову.

— Как теперь я его заберу? Как? — причитал подросток, вырывая на себе волосы.

Присмотревшись, Глеб заметил, как от школьника исходило сияние, неяркое, еле заметное, жёлтого цвета. Оно веяло теплом и спокойствием. А ещё на ногах мальчишки не оказалось обуви, да и одет он был слишком легко, по-летнему. Тем не менее он не дрожал от холода, хоть и стоял босыми ногами на снегу. Юноша неожиданно для себя подошёл к незнакомцу и лучше присмотрелся к нему. Мальчик поднял взгляд, потом озадаченно обернулся по сторонам и, понимая, что парень смотрит именно на него, спросил:

— Ты меня видишь?

— А не должен? — приподнял брови Глеб и инстинктивно сделал шаг назад, словно от прокажённого. Не то чтобы ему стало страшно или неловко. Нет, конечно, тем не менее не каждый день можно услышать такой вопрос.

— Вообще-то не должен, — поспешил ответить мальчик. Затем поднялся и засуетился, чтобы уйти.

— Это ещё почему? — решил остановить его юноша, не понимая, зачем ему это нужно.

— Потому что ты умер, — спокойно ответил тот и повернулся.

Юноша застыл и сдвинул брови. Странный мальчишка не отводил от него глаз, наблюдая за реакцией.

«Умер? Что значит „умер“? Как это понимать? Что за глупости? Я очень даже жив! У него мозги замёрзли от холода? Что он несёт?» Юноша решил больше не общаться с глупым подростком и вернулся к своей машине.

Странный маленький незнакомец отправился следом и притормозил, стоило Глебу замереть на месте. Его бездыханное и окровавленное тело вытащили из салона и погрузили в «скорую помощь». А дорожный инспектор, опросив свидетелей об аварии, оформлял документы. Люди не спеша покидали место аварии, рассаживаясь по своим автомобилям, продолжая обсуждать увиденное.

Юноша испуганно на это все смотрел, а потом не выдержал и подбежал к врачу, пытаясь схватить его за руку:

— Нет, я живой! Смотрите, со мной все в порядке!

Врач не шелохнулся, продолжая говорить что-то своему коллеге. Тогда юноша ещё раз дёрнул его. Но на его руке даже халат не смялся. Вроде как они были рядом, но в то же время недосягаемо далеко.

— Да что это с ним? Почему не слышит меня? — не принимая действительность, застонал юноша. — Посмотрите на меня! Я здесь!

Но доктор продолжал его игнорировать, впрочем, как и все остальные.

Тогда Глеб вспомнил, что рядом с ним на сиденье никого не было. Других разбитых машин тоже, а значит, кровь на его руке...

Глава

После того как дверь за ангелом исчезла, Глеб встал и снова посмотрел на книги. Из любопытства он взял одну и открыл. Содержание этой книги его озадачило. Всё потому, что главы начинались одинаково, с имени. С того самого имени, которым и называлась книга. А следом менялись порядковый номер и страницы.

Глеб решил не читать дальше, понимая, что это очередная душа с множеством вариантов, которая ему была совершенно неинтересна. Он поставил книгу на место и быстро вышел из комнаты. Почему-то осознание такого мира расстраивало его. Он всегда считал себя единственным во Вселенной, и не только себя. А выходит, он совсем не один. Более того, вариантов у каждого человека много. Это никак не укладывалось в голове.

С этими мыслями юноша отправился на улицу. А там снова закружился снег и неслышно падал на землю. Но теперь не мелкими снежинками, а большими хлопьями, укутывая при этом деревья, дорогу и землю белым пушистым одеялом.

Глеб не останавливался. Он шёл медленно, с каждым шагом переваривая информацию, которую выложил ангел.

Складывая всё воедино, юноша понимал, что люди даже приблизительно не знают, как всё устроено. Нет ни одного фильма или истории, которая хоть немного напоминала то, что с ним сейчас происходит. Совершенно ничего. И это не так романтично, как представляют себе люди. После смерти есть только информация, на этом всё.

Не ощущая времени и усталости, Глеб не заметил, как закончился ещё один день после смерти. Лишь когда солнце спряталось за горизонт, он остановился и осмотрелся.

Место казалось совсем незнакомым. Маленькие дома, узкие улочки, будто деревня, в которой он никогда не бывал раньше.

Живых людей в этой деревне не было видно, так же как и мёртвых. Поэтому Глеб отправился дальше.

Проходя мимо остановки, он заметил молодую девушку лет семнадцати. В белой шубке, мохнатых перчатках и тёплой шапке. Она удивила его своим присутствием, так как находилась совсем одна, с маленькой сумкой в руках, в полной темноте и холоде. Если бы не тусклый фонарь, который светил на остановку, он бы её и вовсе не заметил.

Юноша подошёл ближе и присмотрелся. Ей тоже было грустно, и, вероятно, она принимала решение. По крайней мере, вид у неё был именно такой — сосредоточенный. От этого выбора она шагнёт на линию жизни или смерти. Глеб решил посмотреть, как это выглядит со стороны, и остановился.

Рассматривая её, Глеб предположил, что, скорее всего, она недавно закончила школу. Возможно, студентка или только собирается ей стать. А грустно ей оттого, что не может определиться, куда дальше идти учиться.

— А может, она не стоит сейчас перед выбором — уже сделала его. Её просто бросили, и она хочет покончить с собой. Теперь никак не решится, — тихо проговорил юноша, и девушка посмотрела на него.

Глеб замер и только подумал, что она его может видеть, как к остановке подошёл автобус. Девушка счастливо улыбнулась и поспешила сесть в него. Не имея представления зачем, Глеб последовал за ней.

Она прошла по автобусу вдоль, уселась на самое дальнее место около окна и, скукоживаясь, посмотрела на чёрную улицу. Юноша остался стоять у двери и просто наблюдал за ней.

Милая девушка в белой короткой пушистой шубе чем-то притягивала его взгляд. Понятно, что теперь ему не получится завоевать её или сделать своей, тем не менее он не мог отвернуться.

Она вдруг посмотрела на него и вопросительно приподняла брови. Юноша покраснел и отвернулся.

«Что это? — пролетело в его голове. — Она меня видит?»

И осторожно опять повернулся к ней. Но девушка больше не смотрела в его сторону. Более того, она закрыла глаза и вставила в уши наушники.

«Вряд ли, — успокоился тут же Глеб и выдохнул. — Меня теперь никто не видит».

Автобус приехал в город, откуда юноша старался уйти. Пассажиры не спеша отправились на выход. Девушка тоже встрепенулась, открыла глаза и поспешила к водителю. Протягивая ему денежную купюру, она случайно соприкоснулась с ним руками, в эту же секунду время ускорилось. Словно кто-то нажал на перемотку. Всё начало происходить настолько быстро, что Глеб не успевал за всем следить. А именно за тем, как девушка вышла из автобуса и он поехал. Дальше, на перекрёстке, не стал останавливаться на мигающий сигнал светофора и врезался в грузовик. Юноша опомниться не успел, как кровь раздавленного водителя заляпала ему и без того окровавленную рубашку, а автобус перевернулся набок. Глеб на автомате закрылся руками и зажмурил глаза, представляя, что сейчас прилетит ангел мёртвого водителя и соберёт его в сосуд как информацию.

Звуки прекратились, время остановилось.

А в следующий момент посыпалась мелочь. Юноша опустил руки, открыл глаза и ещё больше удивился, когда увидел, что автобус стоит на той же остановке, а не на перекрестке и абсолютно живой водитель грубо кричит на ту самую девушку, за которой наблюдал он.

— Эй, у тебя что, руки дырявые? Или спишь на ходу? Совсем безрукая? Похоже, только тебе нужно спешить домой?

Другие домой совсем не хотят?

Девушка присела и стала собирать мелочь. Водитель нервничал и продолжал возмущаться, а Глеб не мог понять, в чём дело. Время снова отправилось своим размеренным шагом с того момента, когда девушка оплачивала проезд.

— Что за чёрт? — удивился юноша и заметил, как на перекрёстке пронёсся тот самый грузовик, который должен был врезаться в автобус.

После чего девушка поднялась и, оставляя на полу остатки мелочи, вышла из автобуса. Глеб выскочил за ней и присмотрелся внимательнее.

— Ты что, ангел? — спросил он у неё, когда та проводила автобус взглядом.

Водитель, как положено, остановился на красный сигнал светофора, а затем безопасно проехал перекрёсток.

Девушка облегчённо выдохнула и отправилась домой.

— Она меня не услышала? Игнорирует? Или она не ангел? Но как такое возможно? Если она не ангел, то как обычный человек может видеть будущее? — ошарашенно смотрел ей вслед юноша и прибавил скорость, чтобы её догнать.

Она больше не оборачивалась. Шла в своём режиме и о чём-то думала.

— Нет, — продолжал размышлять Глеб, — она точно не ангел, иначе меня мой ангел тоже бы спас, но он не смог. Да и она бы не отпустила своего человека, продолжая за ним идти. Да и люди бы её не видели. Тогда как у неё получилось ускорить время и увидеть будущее?

Обдумывая случившееся, Глеб проводил девушку к общежитию, но дверь была заперта, так как она решила вернуться слишком поздно. Однако это не остановило её. Она достала из сумки булавку и ловким движением открыла себе путь.

Юноша улыбнулся и весело произнёс:

— Надо же, какая хулиганка. Ты хоть знаешь, что так делать плохо?

Девушка хотела закрыть за собой дверь, но после его слов остановилась и обернулась. Ее глаза медленно осмотрели улицу и остановились на нём. Глеб в этот раз не отвернулся.

— Ты видишь меня? — решил узнать он, но перед ним появился ангел и быстро ответил.

— Конечно вижу, — удивился мальчишка и быстро продолжил: — То, что без тела тебя труднее найти, не означает, что я тебя совсем не вижу. Хотя ты прав, мне пришлось изрядно постараться, чтобы тебя найти в этот раз.

Дверь за девушкой захлопнулась, и юноша разочарованно посмотрел на ангела. Тот улыбнулся и протянул свою руку, а в ней блеснул прозрачный небольшой шар.

— Я для тебя сосуд нашёл, — радостно проговорил ангел, а Глеб сердито заявил:

— Я не стану информацией, даже и не мечтай. Если нужно будет, сам дорисую себе точки.

— Это вряд ли, — открыл шар ангел и направил отверстием на юношу.

В следующие мгновение невидимые нити укутали его и потянули к шару. Глеб, недолго думая, развернулся и бросился бежать, отрывая себя от этих пугающих нитей, как от прилипшей жвачке на ботинке.

— Эй, ты куда? — разволновался мальчишка и закрыл шар. — А ну стой!

Закричал и отправился за ним.

Глеб не останавливался. Он бежал что есть мочи и совсем не оборачивался. Потом вдруг вспомнил о том, как быстро оказался возле родителей, и тут же подумал о своём друге.

Как и ожидалось, он вмиг очутился рядом с Иваном.

— Фух, оторвался, — отдышался он и осмотрелся.

Его друг, полный горя, сидел за кухонным столом и наливал себе в стопку спиртное питьё. Юноша подошёл к нему ближе и уселся на рядом стоящий стул. Друг, не задумываясь, поставил перед ним стопку и налил спиртной напиток.

— Ваня, ты что, меня видишь? — удивился Глеб, но друг не отреагировал.

Он взял свою стопку и молча выпил.

— Как ты мог так уйти, засранец? — грубо поставил стопку на стол друг, и скупая мужская слеза покатилась у него по щеке.

Глеб опустил виновато голову и тяжело вздохнул.

— Прости, — только и смог проговорить он.

Возникла пауза, и только всхлипывания друга разрушали тишину.

Глеб взял стопку и, как ни странно, она действительно очутилась в его руке, хотя и продолжала стоять на столе. Юноша удивился, глядя, как стопка разделилась, и выпил содержимое без остатка одним глотком.

Стопка в его руке тут же исчезла, оставляя после себя тепло во всём организме. Хотя на столе так и продолжала стоять без изменений. Глеб улыбнулся и поднялся.

— Не плачь, я где-то ещё жив, и со мной всё хорошо, — похлопал его по плечу Глеб и задумался: «Кстати, а „другой я“ дружу с Ваней? Нужно будет у ангела спросить».

И в это мгновение перед ним появился мальчишка:

— Ну, слава небесам, позвал меня, а то я уже с ног сбился, разыскивая тебя...

— Я тебя не звал, — отошёл от него Глеб и испуганно посмотрел на его руки.

— Как не звал? Ты же подумал обо мне — значит, позвал, — залез в свой карман ангел и достал шар.

— Понял, больше не буду о тебе думать, — отвернулся от него юноша и снова помчался прочь что есть мочи.

— Прекрати убегать, — расстроился ангел и спрятал шар. — Ну, честное слово, как дитя малое.

Глеб понял, что ангел его будет искать возле знакомых, поэтому подумал о той девушке, которую встретил на остановке, чтобы ангел не смог найти его. И конечно же он появился перед ней. Хотя она уже нежно спала в своей кровати.

Успокоившись, он сел рядом с ней и задумался:

«Что же теперь делать? Не буду же я вечно убегать. Может, не так уж и плохо стать информацией для другого себя? — З атем грустно опустил голову и тяжело вдохнул: — Это так обидно, что я умер и не могу вернуться. Хотел бы я ещё немного пожить, пусть даже в „другом я“. Интересно было бы узнать другие свои жизни, другие варианты. Даже не ожидал, что мой каждый выбор ведёт к определённому концу».

И вдруг комната, где спала девушка, исчезла, а вместо неё Глеб увидел нечто странное.

Та же девушка держала меч и была окружена странными людьми в капюшонах и с цепями.

Глеб хотел встать, но почему-то у него ничего не получалось, будто некая сила притягивала его к кровати. И всё бы ничего, но эти серые люди начали набрасываться на девушку и, не жалея, били её своими тяжёлыми цепями. Та, конечно, сопротивлялась, однако силы были неравны и она могла умереть в любую секунду.

— Нет! — закричал Глеб, и тут же всё исчезло.

Он опять очутился в её маленькой комнате, а она лежала на постели, и её глаза открылись.

Глеб присмотрелся к ней и ещё больше удивился, когда она вскочила, взяла смартфон и стала туда что-то печатать без остановки.

— Что это было? — не отводил от неё ошарашенного взгляда юноша.

А девушка спокойно отложила телефон, затем внимательно присмотрелась к нему и проговорила:

— Это начало или конец?

— Что? — опешил Глеб, так как подумал, что она именно к нему обратилась. А он понятия не имел, что ей на такое ответить.

— Интересно, — улыбнулась она и снова легла спать.

— О чём это она? Жуть какая-то...

Он поднялся и решил уйти от девушки — уж очень она странно себя вела. А про себя подумал: «Что это она увидела? Какая из её жизней может сражаться на мечах? Бред какой-то.

А может, „другая она“ снимается в фильмах?»

На улице не было ни души. Солнце только начинало подниматься. Его ещё не видно было, но небо где-то вдалеке наливалось яркими красками.

— Вышел? — услышал за спиной голос ангела Глеб и, не оборачиваясь, бросился бежать. — Я не буду тебя прятать в сосуд, честно, — закричал ангел, и юноша остановился.

— Ты уверен? — повернулся к нему Глеб и строго осмотрел его.

— Да, — кивнул тот и показал свои пустые руки.

— Почему? — удивился юноша.

— Я услышал о твоей просьбе ещё немного пожить. Поэтому не могу не отреагировать. Даю тебе неделю. Поживи жизнью «другого себя», а затем спокойно превратись в информацию.

Согласен?

— Неделю... — грустно проговорил Глеб.

— Больше не могу дать, — тут же стал оправдываться ангел. — Даже недели много: тебя могут заметить и насильно превратить в пыль. Я бы не хотел этого. Уж лучше сохранить тебя как информацию.

— Хорошо, я согласен на неделю.

Ангел облегчённо выдохнул и улыбнулся:

— Спасибо.

— Только... как же я смогу переходить в «другого себя»?

— Переходить? — озадаченно спросил мальчишка. — Ты ещё собираешься переходить? Я думал, ты поживёшь в одном из самых классных себя и успокоишься.

— Если ты меня услышал, то должен был понять, что не только в хорошем варианте я хотел бы пожить. Но и в плохом тоже.

— Да ладно, зачем жить в плохом варианте? — досадно возмутился ангел.

— Мне интересно.

— Нет, так не пойдёт. Я отведу тебя только к одному тебя и через неделю вернусь за тобой.

— Тогда я не согласен, — твёрдо заявил Глеб и собрался убегать.

— Да чтоб тебя! — топнул ногой ангел и, когда юноша остановился, проговорил: — Я и так нарушаю правила из-за тебя, а ты хочешь меня добить окончательно?

— Нет, мне просто очень интересны и другие варианты. Давай так. — Юноша подошёл к ангелу ближе и тихо проговорил: — В течение этой недели, которую ты мне даришь, я проживу семь своих вариантов. А потом делай со мной всё, что пожелаешь. Согласен?

— Ну, раз это твоё последнее желание... — задумчиво ответил ангел и тяжело опустил голову. — Ох, даже не знаю, мне нужно подумать.

— Пожалуйста, подумай хорошенько, — взмолился Глеб, и мальчик, кивая, скрылся за дверью.

Юноша улыбнулся и осмотрелся. Его окружала закрытая за забором территория университета. Несколько высоких зданий для студентов и красивые корпуса, в которых они учатся. Что это был за университет, юноша пока не знал, так как ночью не заметил вывеску. А сейчас идти и смотреть на неё не было никакого желания.

Просто он серьёзно задумался о том, кем он хочет стать, когда ангел разрешит ему пожить жизнью одного из вариантов. Сразу с успешного начать? Или, наоборот, посмотреть на жизнь самого несчастного?

И пока он размышлял, территория заполнилась студентами. Они все собирались возле корпусов и, улыбаясь, приветствовали друг друга.

И только он собрался покинуть это место, как заметил, что странная девушка, которую он провожал вчера, направилась не на учёбу, а прочь из университета.

— Она и правда очень странная, — заметил про себя юноша и снова отправился за ней.

Девушка куда-то очень сильно торопилась. Её белые сапожки быстро перемещались по снегу. В руке находилась небольшая сумка с вещами, а тело закрывала всё та же белая шубка с тёплой шапкой.

Глеб не отставал, продолжая наблюдать за ней и слушая, как хрустит снег под её ногами. Это было приятно слышать, ведь под его ногами снег совсем не хрустел, напоминая, что его нет в этом мире и он скоро исчезнет.

Девушка так торопилась, что не замечала ничего вокруг, быстро и твёрдо мчалась к своей цели, поглядывая каждый шаг на время.

— Куда это она так торопится? — заинтересовался юноша и заметил, как она налетела на парня и сбила его с ног.

Тот свалился и не стал подниматься.

— Ох, простите, пожалуйста, — остановилась она и подала ему руку.

— Ничего страшного, — ответил парень и не воспользовался её помощью, продолжая сидеть на снегу.

Тогда она сама наклонилась к нему и взяла за руку. И тут время снова ускорилось. Парень быстро встал, поблагодарил её и отправился на мост, а затем спрыгнул с него, убивая себя.

Девушка резко отпустила его и замерла, время отправилось своим чередом с того места, как она помогла парню подняться.

Глеб подошёл к ней ближе.

«Снова она увидела будущее, — промелькнула мысль в его голове, и это уже не так сильно удивило его, как в первый раз. — Что теперь она с этой информацией сделает? Будет спасать?»

— Почему вы хотите умереть? — неожиданно для всех поинтересовалась девушка, и парень вопросительно на неё посмотрел.

— С чего вы взяли? — возмутился он и, струшивая снег с одежды, собрался уходить.

Девушка снова схватила его за руку, и время опять ускорилось.

Парень в этот раз решил убежать от неё и, оглядываясь назад, не заметил машину, которая сбила его.

— Не трогайте меня, — вырвался тот и собрался убегать, когда время восстановилось.

— Нет, стой, — испугалась девушка и бросила свою сумку. — Прошу, не уходи сейчас.

«Ничего себе!» — опешил Глеб, глядя, как быстро меняется у парня судьба, и вслух громко произнёс:

— А ну, попробуй ещё раз!

Парень остановился, а девушка осторожно проговорила:

— Хочешь, я угощу тебя кофе?

— Кто ты? — сердито заговорил парень. — И что тебе от меня нужно? Тебя нанял мой отец?

Девушка отрицательно помотала головой и всё так же осторожно начала отвечать:

— Я студентка медицинского университета, изучаю психологию, будущий врач-психиатор. Ты сейчас очень сильно напоминаешь человека, который хочет распрощаться со своей жизнью. Прошу тебя, не делай этого...

— Психолог, значит. — Он ухмыльнулся и подошёл к ней, а когда она кивнула, недоверчиво заговорил: — И ты не знаешь, кто я?

— Нет, — быстро ответила она и хотела снова взять его за руку, но парень не позволил ей это сделать.

— Хочешь сказать, что ты сейчас случайно встретилась со мной и сбила меня тоже случайно. Это не было планом моего отца, и уж тем более он не заплатил тебе за то, чтобы ты меня спасла. Так?

Он злился и становился грубым и страшным, девушка замолчала.

— Ну же, отвечай! — схватил её за шиворот он и придвинул к себе.

— Возможно, ты прав... — испуганно проговорила она, и Глеб удивлённо на неё посмотрел.

«Так она что, сюда торопилась?» — пролетела мысль у него в голове, а парень разозлился ещё больше.

— А мой отец случайно не рассказал тебе, из-за чего я теперь хочу покончить с этой жизнью? — отталкивая, закричал парень, и девушка опустила голову.

— Нет... — тихо ответила она и, пока тот набирал полную грудь воздуха для возмущений, незаметно прикоснулась к нему рукой.

Время понеслось в ускоренном режиме, парень продолжал возмущаться, а девушка спокойно отвечала. Затем он ушёл домой и из папиного сейфа достал пистолет, а когда отец поинтересовался, зачем ему это, выстрелил в него, а потом и в себя.

— Да что ж это такое? — слёзно перебила она его и схватила свою сумку. — Не хочу тебя спасать. Иди, куда шёл изначально, и прыгай с этого чертового моста. Думаю, это лучший вариант для всего человечества.

Затем развернулась и поторопилась уйти.

— Нет! — испугался Глеб, когда заметил, что парень растерялся. — Так нельзя, попробуй ещё раз.

Девушка остановилась и опустила голову.

— Почему? — заговорила она, будто отвечая Глебу. — Почему я должна его спасать, если он этого совсем не хочет?

Я сейчас очень спешу, мне нельзя терять ни минуты, иначе...

— Что ты несёшь? — поинтересовался парень, а Глеб удивлённо открыл рот.

Она повернулась к парню и, глядя ему прямо в глаза, заговорила:

— Я не знаю ни тебя, ни твоего отца. Я просто психолог, который учится в университете. Мне никто не помогает, поэтому я вынуждена зарабатывать, чтобы прокормить себя. И сейчас я опаздываю на работу. Поэтому если ты хочешь умереть, то перенеси это на завтра. Завтра я смогу тебя спасти нормально. Сейчас мне вправду некогда.

А затем она развернулась и убежала, оставляя парня одного со своими мыслями. Глеб поспешил за ней, несколько раз оборачиваясь, рассматривая ошарашенного парня. Тот не шевелился, продолжая провожать её взглядом.

«Куда это она так торопится, если не к этому парню? — задумался Глеб и остановился. — Она определённо услышала меня. Её ответ был адресован мне, а не тому парню. Кто же она? Почему может видеть то, что другие не могут? Может, она ангел, который попал в человеческое тело, а теперь не может выйти? Если бы я не умер, вряд ли бы поверил в такое. Нужно больше узнать о ней».

Парень наконец-то взял себя в руки и, поправляя свою всё ещё испачканную одежду, продолжил путь в неизвестность.

Глеб выдохнул, подумал о девушке и очутился на гоночной трассе возле экипированных молодых парней. В руках у них находились шлемы, а сами они смотрели вперёд и внимали словам мужчины, который ходил то в одну, то в другую сторону с журналом в руке.

Мужчина был в возрасте, но хорошо следил за собой. Его тело было стройным, и спортивный костюм скрывал лишние годы.

— У вас будет три соревнования, — говорил он, выставляя при этом указательный палец. — По итогу каждого будет вылетать самый медленный. Первое испытание: вы, не мешая друг другу, проедете круг на одной и той же машине на время. Второе: покажете, на что вы способны, соревнуясь друг с другом. А о третьем соревновании я расскажу тем, кто останется.

И начнём мы...

— Что это? Куда я попал? Где она? Я совсем не о гонках думал! — возмутился Глеб и снова представил себе девушку.

Ничего не изменилось, он остался стоять на прежнем месте, а в машину в это время отправился один из парней. Остальные отошли от трассы и стали рассматривать того, кто поехал. Мужчина же сел за маленький столик с ноутбуком, рядом с которым находился прибор, очень похожий на телеметрию, и внимательно стал наблюдать за первым пилотом.

Юноша присмотрелся к парням внимательней: хоть телосложение у всех было приблизительно одинаковым, всё же более округлая попка и тонкая шея были только у одного. Глеб подошёл к нему со стороны лица и приподнял брови.

Это была та самая девушка. Она смыла косметику, надела парик и приклеила себе усики. Глеб задумчиво почесал себе затылок:

«Зачем это ей?»

— Следующий — Жаркий огонь. Готовится Чёрная молния.

После этих слов к машине побежал парень, который был выше всех, а девушка нервозно выдохнула и надела шлем.

— Что? Чёрная молния? — обернулись к ней остальные ребята. — Да ладно! Сам Чёрная молния? Ты шутишь?

«Они её знают?» — ещё больше удивился Глеб, и ребята не заставили его долго ждать с ответом.

— Ты хочешь сказать, что ты тот, кто выигрывает нелегальные гонки и тебя никак не может поймать полиция?

— Вы ошибаетесь, — грубым женским голосом проговорила она и отвернулась от парней.

— Я так и думал! Как может такой хлюпик вроде тебя быть Чёрной молнией?! Тогда зачем берёшь чужой псевдоним?

— Чёрная молния на старт, готовится Константин Хорохордин, — перебил их спор мужчина, и девушка поспешила к машине.

— Так нечестно! — завопил обиженный Константин. — Я, может быть, тоже хочу взять псевдоним Чёрная молния!

— Возьмёшь, если победишь его, — коротко ответил мужчина и повернулся к компьютеру.

Загорелся зелёный сигнал к старту, и машина сорвалась с места.

— Во даёт! — улыбнулся Глеб и глазами проследил за её движением.

Она ехала очень быстро, ловко маневрируя на поворотах, отбрасывая снег в сторону. Глядя на неё, парень чувствовал, как загорался огонь во всем теле. Юноша замер. Да и парни потеряли дар речи. Это было впечатляюще.

После того как машина остановилась, мужчина ещё несколько секунд смотрел в монитор своего компьютера, а затем записал данные в журнал и позвал следующего.

Девушка выдохнула и отправилась на скамейку, не снимая шлем. Парни проводили её взглядом, а Глеб присел рядом.

— А ты та ещё хулиганка, даже не знал, что бывают такие девушки! — обратился он к ней, и она открыла визор.

Глеб понадеялся, что она сейчас с ним заговорит, но девушка незаметно поправила свои усики и снова закрылась.

— Что ты здесь делаешь? — вдруг юноша услышал голос ангела и вздрогнул. — Ты знаешь, как трудно тебя найти? Ты же теперь мёртв и совсем непредсказуем. Если бы не твоя кровавая рубашка, которую я могу видеть далеко, то вообще бы не нашёл. Думай хоть иногда обо мне.

Глеб встал и повернулся к ангелу:

— Ну, и каков твой ответ?

Ангел взял его за руку и отвёл в свой кабинет с книгами, уселся за стол и снова взял чистый лист бумаги.

— Что на этот раз будешь мне рассказывать? — недовольно поинтересовался Глеб и присел рядом на стул.

— Ничего, — коротко ответил ангел и придвинул к нему листок и перо: — Это тебе. Подпишем соглашение...

— Что ещё за соглашение?

— В котором ты обязуешься через неделю стать информацией для самого себя. А я помогу тебе каждый день в течение этой недели, начиная с этого момента, смотреть на новую твою жизнь в другом варианте. И этих вариантов будет семь.

В противном случае ты просто исчезнешь.

— Согласен, — улыбнулся Глеб и взял в руки перо.

После того как соглашение было написано, а подписи поставлены, оно скрутилось в трубочку, затем обратилось нитью и связало за руки ангела и юношу, а затем исчезло.

— Теперь я тебя найду, где бы ты ни был, так что не пытайся сбежать, — проговорил ангел и весело добавил: — Но и ты можешь позвать меня в любое время, всего лишь подумав обо мне. С этого дня мы связаны соглашением на семь дней. Как ты хочешь прожить свой первый день?

— Давай начнём с самой близкой ко мне линии. Хочу немного понять, как это работает, прежде чем нырять в омут с головой.

— Понял, тогда вперёд.

День первый

Очутиться снова в своём теле было очень приятно. Эта линия жизни, как сказал ангел, была очень близка к его линии. Значит, родители, друзья и девушка должны быть те же. Хотя Лилю Глеб почему-то не мог вспомнить рядом с собой. Всё же парень не стал переживать по этому поводу. Ведь теперь он снова жив, и это главное.

Однако, покопавшись в себе тщательней, он обнаружил, что в этой жизни ему вообще трудно заговорить с любой девушкой. Поэтому с Лилей они даже не встретились. И всё потому, что «другой Глеб» не хотел больше страдать из-за отказа.

— Вот как. Значит, есть вариант, где я могу остаться совсем без пары. Ясно... — проговорил Глеб и решил подняться.

Он хотел сделать это быстро, одновременно убирая одеяло и спуская ноги с кровати. Но этого не произошло. Просто на этой линии проблема была не только с девушками. Его тело тоже было в ужасном состоянии, Глеб себя с трудом смог поднять. Как будто на него повесили гири. Понимая, что это тело толще того, в котором он погиб, юноша решил посмотреть на себя и подошёл к зеркалу.

— О боже! И это я?

Это тело действительно было тучным, горбатым и тяжёлым. Живот выпирал, руки и ноги ватные, на лице вместо щёк висели мешки, как у хомяка. Однако волосы и ногти были ухоженные.

Глеб скривился и вспомнил, что он совершенно не ест нормальную еду, одни чипсы да сладкие булочки. А спортом этот парень даже в Интернете не интересовался.

— С ума сойти! — досадно высказался юноша, затем оделся, выпрямился и отправился на улицу.

На часах время подходило к полудню. Глеб попытался вспомнить, какой день сегодня и почему он так поздно проснулся. В голове не было ни одной мысли. Погода не менялась, всё так же сыпал снег и пронизывающий ветер заставлял скукожиться.

Тем не менее парень не останавливался, он продолжал идти в неизвестном направлении, разглядывая людей и то, как они смотрят с брезгливостью на него. Это было неприятно, но мысли что-то менять даже не возникало.

Вскоре ему это надоело. Глеб надеялся, что «другой он» покажет, чем занимается. Но тот просто отключился, отдавая ему все права на тело. Тогда юноша решил не терять время и проверить, можно ли встретить ту девушку, которую он видел, будучи мёртвым. И, недолго думая, парень отправился в общежитие.

Но, не сделав и двух шагов, остановился, так как не мог вспомнить ни расположения, ни названия, ни то, как общежитие выглядит.

«Почему я не могу вспомнить? — разочарованно спросил у себя Глеб и понял, что на этой линии жизни он вообще не поступил в университет, и всё потому, что очень страдал из-за разрыва. — Надо же, я в своей жизни намного быстрее взял себя в руки и смог поступить. А в этой выбрал страдания и даже не соизволил подать документы. Вот почему я не могу вспомнить, как выглядят университеты. „Другой я“ их просто не видел в этой жизни. Что ж, придётся объехать всё, чтобы встретить её».

Так юноша и сделал, но это ему совсем не помогло. Каждый университет был огромным, и у каждого были одинаковые общежития. Чтобы увидеть девушку, ему, как минимум, нужно было потратить полдня, а то и весь день. А на это у него времени совсем не было.

— Жаль, — загрустил Глеб и присел на лавку отдышаться. — На этой линии жизни я не смогу увидеть её. Но почему это меня так расстраивает?

Он опустил голову и выдохнул. Его тело взбунтовалось, живот заурчал, и что-то сильно потянуло в сон.

Глеб пошарил по карманам и обнаружил, что денег у него нет. А значит, купить себе перекусить он не сможет.

— Глупый толстопуз без цели в жизни и без денег. И я ещё жаловался на свою линию! Идиота кусок... — Юноша поднялся и уныло уткнул нос в куртку, а потом приподнял брови и снова заговорил: — Точно, я же могу узнать о ней! Надеюсь, Чёрная молния засветилась в Интернете.

Юноша улыбнулся и направился к своему другу Ивану, чтобы тот помог найти ему девушку.

Но снова остановился. Адрес, как и лицо друга, никак не всплывал в его голове.

— Что такое? — поинтересовался Глеб и задумался.

Память не заставила себя ждать. Иван очень сильно старался вытащить его из депрессии, но тот его не слушал. И чтобы друг к нему больше не приставал, наговорил ему гадостей. С тех пор они больше не общались. Вместо этого друга у него появились другие, не самые лучшие. Им откровенно было наплевать на то, как себя чувствует Глеб.

— Да чтоб тебя! — разозлился юноша на «другого себя» и отправился домой. — Как можно было сделать такой выбор? Это точно не я. Я не мог так поступить со своей жизнью. И почему этому дебилу можно жить, а мне нет?

— Всё потому... — заговорил ангел рядом с ним, и юноша от неожиданности вздрогнул.

— Я что, могу тебя видеть и слышать в этом теле? — поинтересовался Глеб, и мальчишка тоже приподнял брови:

— Это только сейчас тебя осенило? А в прошлый раз, когда ты был в другом теле, а я появился, тебя ничего не удивило?

— Тоже удивило. Но тогда я был немного озадачен тем, что происходит, и забыл спросить об этом, — виновато ответил юноша и настойчиво продолжил: — Так почему я тебя вижу, даже если нахожусь в теле?

— Потому, что ты мёртв, — легко ответил ангел.

— А «другой я» заметит, что мы с тобой общались?

— Нет, для «другого тебя» этот день будет как в тумане, и он быстро забудет его. Сейчас ты держишь сознание под контролем, это будут только твои воспоминания.

— Понятно.

— Так вот, отвечаю на твой вопрос, — вернулся к теме ангел. — У этого тебя размеренная жизнь, он очень осторожен и никуда не стремится. Чтобы ему не было больно от потери, он просто ничего не приобретает. В этом есть свои плюсы. Ты проживёшь дольше, чем тот, кто бесстрашно в гололёд сел за руль. Но и не так весело.

— С твоих слов выходит, что рисковать не нужно, если хочешь жить долго. И не важно, счастлив ты при этом или нет.

— Ни в коем случае! — категорично проговорил ангел. — Риск не всегда заканчивается провалом. Он, как монета, имеет две стороны.

— Ну да... и чтобы узнать, выпадет орёл или решка, жизнь или смерть, нужно сделать выбор.

— Именно, — улыбнулся ангел, а Глеб досадно выдохнул и поменял тему:

— И как же я умру в этой жизни? Ты же в курсе?

— Конечно, но этого я не могу сказать. Такое «другой ты» может запомнить, а это, в свою очередь, приведёт к катастрофе. Я лишь могу сказать, что эта линия жизни не победит самую лучшую. Вскоре ты и сам это поймёшь, если попробуешь пожить там.

— Ясно.

Ангел исчез, а юноша спокойно вернулся домой. Там на него накинулась разъярённая мать.

— Опять бездельничал? — закричала вдруг она, и Глеб на неё вопросительно посмотрел. — Что смотришь? Неужто работу нашёл?

— Работу? — переспросил он, и мать закричала ещё громче:

— Ну конечно, царю зачем работа?

«Понятно, у меня и работы нет, это просто невероятно».

Глеб выслушал до конца свою мать, а потом выдохнул и молча ушёл в свою комнату. Как ни странно, на двери висел замок, и Глеб машинально закрылся, будто на автомате. Затем подошёл к своему столу и включил компьютер. А когда тот загрузился, то на рабочем столе юноша заметил одни лишь игры. Нехотя он собрался нажать на одну из них, но вдруг вспомнил о девушке.

— Точно, Чёрная молния. Интересно, знает ли её Интернет?

Информации было много, но не той, что нужна была Глебу. В основном рассказывалось о настоящей молнии и мелькали фотографии красивого природного явления. Однако среди информации иногда проскакивали не только фотографии, но и фильмы.

— Странно, нет ничего, — расстроился юноша и, тем не менее, продолжил искать, меняя всего лишь вопрос в поисковике.

Вскоре ему открылась информация. Видео о гонках, в которых она принимала участие.

— Нашёл! — обрадовался он и открыл файл. — Вот она!

Машины были обычные — легковые, не такие, как на трассе, где она участвовала. Но и на таких машинах девушка гоняла лихо и не давала оторвать взгляд, пока не останавливалась.

— А она крутая, — улыбнулся он и гордо добавил: — И никто даже не догадывался, что это девушка. Только я знаю правду.

Юноша прочитал комментарии к видео и улыбнулся, так как различные поклонницы признавались Черной молнии в своей любви, хотели с ней встречаться и даже иметь от неё ребёнка. — Она популярна. Интересно, её взяли? Может, туда сходить? Трассу однозначно легче найти, чем университет.

И только эта мысль пролетела в его голове, как он схватил вещи и выбежал на улицу. Мама даже не успела крикнуть ему что-то вслед, как холодный зимний ветер подул ему в лицо.

Еле добежав до нужного места, он облокотился рукой о дверь и тяжело стал восстанавливать дыхание. Это тело совершенно не было выносливым, уставало очень быстро. Маленькая пробежка вызывала головокружение, острую боль в боку и сухость во рту. Даже в глазах потемнело.

Но после того, как он отдышался, всё встало на свои места, и юноша осмотрелся. Однако на трассе уже никого не было.

— Вот блин, нужно было сразу сюда идти. Вот идиот.

— Зачем тебе снова сюда возвращаться? — удивлённо спросил ангел.

— Да так... — сначала отмахнулся он, но потом решил спросить: — А хотя... ты сможешь найти то общежитие, где нашёл меня?

— Общежитие? — переспросил ангел и задумался.

— Да, то место, где ты меня попросил не убегать.

— Ах это! — взбодрился ангел. — Помню, конечно, а что?

— Отведи меня туда, — быстро приказал Глеб и приготовился телепортироваться, но ангел даже не шелохнулся:

— Вот ещё.

— Почему? — расстроился юноша и требовательно схватил его за руку.

— Зачем тебе это? — спросил ангел и прищурил глаза.

— Хочу встретиться кое с кем.

— С девушкой?

— Да, — не стал юлить Глеб, и ангел категорично ответил:

— Нельзя.

Юноша отпустил его и стал умоляюще просить:

— Пожалуйста.

— Не в этом варианте, — безжалостно отвечал мальчишка. — Ты боишься девушек, забыл? И если ты с ней встретишься, да ещё будешь общаться, не дай Бог, по-дружески, знаешь, чем это может закончиться?

— Тогда переведи меня на другую линию, там, где я не боюсь девушек и отучился в университете.

— Конечно, переведу, но на следующий день. Сам же просил, в день один вариант.

— Вот же, — разозлился Глеб и снова заговорил: — Просто освободи меня от этого тела. Меня оно раздражает.

— Это с радостью, — согласился ангел и дёрнул его за руку.

Они снова очутились в комнате с книгами, и юноша облегчённо вздохнул:

— Ну надо же, какой тяжёлый парень. Это точно не я!

Ангел на него пристально посмотрел и поучительно добавил:

— Любой вариант — не ты. Я же говорил об этом. Как бы ты ни старался, в себя ты не вернёшься. Ты умер. Подумай хорошо, ты точно хочешь продолжить? Может, на этом остановимся?

— Нет, я хочу продолжить. Мы только начали. Я даже не разогрелся.

— Я бы на твоём месте сдался...

— Ты не на моём месте, — перебил его Глеб и строго добавил: — Обязательно перенеси меня на следующий день. А я пока подумаю куда.

— Как скажешь, — досадно выдохнул ангел, а Глеб подумал о девушке.

В тот же час он очутился возле неё в маленькой комнате с одной кроватью и столиком, за которым она учила уроки, старательно записывая что-то в тетрадь. Глеб улыбнулся и сел рядом.

Со спины она выглядела очень хрупкой и худенькой девушкой, с пучком волос, завязанных на голове в непонятную, торчавшую со всех сторон гулю. Её шея была тонкой и изящной, а на ней блестела золотая цепочка. Вместо халата она была одета в смешную пижаму с розовыми цветочками. Эта пижама выглядела мягкой и удобной — широкие штаны и длинная футболка. А ноги обуты в тёплые носки и тапочки с ушками.

— Ты выиграла? — спросил он и внимательно к ней присмотрелся, но она не отвечала, продолжая писать домашнюю работу. Тогда он грустно опустил голову и произнёс: — Так хочется узнать твоё имя. И почему ты меня не слышишь? Почему видишь будущее, а меня нет? Так обидно. Кстати, у тебя получилось спасти того парня?

И тут белое, еле заметное облако укутало девушку. Она перестала писать, отложила ручку и подняла голову.

Юноша встрепенулся, думая, что теперь она на него точно посмотрит, но вместо этого она отодвинула уроки и придвинула к себе ноутбук.

И только пальцы соприкоснулись с клавиатурой, комната испарилась, а на смену ей пришла весна.

«Туман.

Весна радовала глаз своим разнообразием оттенков: зелёная трава, белые цветы на ещё голых деревьях, и жёлтые одуванчики застилали всё зелёное поле. А аромат свежих цветов будоражил сознание.

Молоденькая девушка невысокого роста по имени Лера возвращалась из тяжёлой командировки в свой родной город. Она была журналисткой и с помощью друзей пыталась раскрутить свой журнал. Но это ей плохо удавалось, и она вернулась домой с пустыми руками. Тяжёлый груз лежал на её плечах, так как не хотелось разочаровывать свою команду. Тем более, Лера обещала им вернуться с удачей. Но вот удача, видимо, решила постучаться в другие двери.

Подходя к самому дому, Лера услышала писклявый голосок маленького котёнка. Она обернулась и увидела жалкий маленький комочек, который дрожал возле мусорного бака и изо всех сил звал на помощь. Девушка подошла к нему и присела.

Котёнок посмотрел ей прямо в глаза и ещё раз мяукнул. На мгновение Лере показалось, что котёнок заговорил человеческим голосом.

— Забери меня, — промяукал он, — мне холодно и страшно.

Лера испуганно вскочила, напугав котёнка, тут же спрятавшегося за мусорный бак, и обернулась. Рядом никого не было, кто бы произнёс эту фразу вместо котёнка. Тогда она снова посмотрела на него, а он, прижав хвостик и ушки, аккуратно изучал девушку. Видимо, ей показалось, просто Лера сильно устала, и не только физически. Она провела в командировке четыре вместо пяти дней и не смогла как следует выспаться и поесть. Да ещё и целую ночь не сомкнула глаз в поезде из-за шумных пассажиров. В таком состоянии ей надо срочно идти домой, принять душ и выспаться. Тогда странные голоса ей точно не будут больше слышаться.

Девушка снова присела и протянула к котёнку руку:

— Не бойся, иди ко мне, я тебя согрею и накормлю, ты можешь довериться мне.

Котёнок как будто понял всё, что она ему сказала. Рыжий пушистик смело залез ей на руку и замурлыкал. Девушка улыбнулась и отправилась дальше, держа в одной руке котёнка, а в другой — небольшую сумку с вещами.

Попав в квартиру, Лера в первую очередь зашла на кухню, чтобы угостить своего нового гостя. Но добрую миссию прервали стоны, доносящиеся из её спальни, и характерные поскрипывания кровати. Девушка, не раздеваясь, отправилась на звуки, надеясь, что это не то, о чем она подумала.

Однако картина, которая перед ней предстала, разбила её сердце вдребезги. Её будущий муж Александр занимался любовью с её лучшей подругой Галей. Они так увлеклись этим занятием, что совсем не услышали, как пришла Лера, и конечно же не увидели её. Эмоции нахлынули как снежный ком. Девушка незаметно отвернулась и, еле сдерживая себя, чтобы не закричать, медленно вернулась на кухню.

Там она села на табурет и от бессилия тихо зарыдала. Ее прекрасный мир разрушался на глазах, и она не представляла, как остановить это.

Звуки прекратились, и Лера поспешила успокоиться, вытирая свои слёзы. Она прекрасно знала своего любимого и в точности могла предсказать, что тот будет делать дальше. Он придёт на кухню, откроет форточку и возьмёт сигарету. А значит, что они очень скоро встретятся. Но к этой встрече Лера совершенно не подготовилась. Что ему сказать и как теперь себя вести, она не знала.

Когда-то девушка чувствовала, что подобная ситуация могла произойти. Ей часто завидовали подруги и пытались присвоить то, что принадлежало ей. Даже те, с которыми она сейчас пытается открыть журнал. Александр не исключение, парень из богатой семьи, с аристократическими манерами и очень хорош собой, почему бы и его не забрать у Леры.

То, что они были вместе, у многих не укладывалось в голове. Особенно у родителей Александра. Они не понимали, как простая девчонка могла увлечь их самого лучшего сына. Хотя после знакомства родители сразу поменяли своё мнение. Они увидели в ней союзника, возложили на Леру большие надежды. И полностью доверили сына и журнал в её руки. А всё потому, что она думала и поступала всегда так, как любой другой просто бы испугался.

Вот только это не самое сложное, как оказалось. Тяжелее было осознавать то, что именно лучшая подруга украла любимого. Та, с которой она делилась самым сокровенным и которую поддерживала в трудную минуту, попросту растоптала её чувства грязными кирзовыми сапогами. Лера могла принять такую подлость от любой другой девушки, только не от неё. Отчего становилось ещё больнее.

— Лера?! — спросил испуганный голос Александра, когда он зашёл на кухню в одних спортивных штанах и увидел девушку. — Что ты здесь делаешь? Ты же должна быть в Киеве!

— Я здесь живу, — холодно ответила она и посмотрела в его глаза.

Испуг вдруг сменился безразличием, и Александр как ни в чём не бывало подошёл к окну и закурил сигарету.

— Я так понимаю, ты уже давно тут сидишь, — начал он, вдыхая в лёгкие серый дым. Лера кивнула головой и опустила глаза, вытирая всё ещё бегущие слёзы. — Тогда нет смысла отрицать очевидное. Да, мы с Галиной вместе, и уже давно...

— Давно? — переспросила Лера, и злость охватила её с ног до головы. — Тогда зачем делал предложение?

Александр отвернулся и молча продолжил курить, а девушка ждала объяснений. В её голове не собирался пазл. Она не понимала, зачем он морочил ей голову, когда любил совсем другую. Объяснений не последовало, тогда она встала и собралась уходить, но на пороге появилась Галина.

Подруга очень сильно волновалась и виновато сжимала свои руки. Она успела одеться и стояла перед Лерой во всей красе, чем больше вызывала раздражение.

— Убирайся из моего дома, шлюха, — сквозь зубы прорычала Лера, и подруга умоляюще заговорила:

— Прости, я хотела тебе всё рассказать...

— Убирайся! И больше никогда не смей приходить в этот дом! — громче повторила Лера, не давая оправдаться своей лучшей подруге.

Та расстроенно замолчала, затем слёзно отвернулась и послушно убежала, закрывая за собой дверь.

— Ну и что ты теперь будешь делать без главного редактора? — ехидно спросил Александр, подходя к Лере, продолжая курить и сбрасывать пепел на пол. — Может, ты и меня ещё выгонишь — единственного фотографа и спонсора, между прочем.

— Я закрываю журнал, — выпалила Лера первую мысль, которая пришла в её голову. — И я не выйду замуж за тебя. Так что можешь собирать вещи и уматывать к своей Галиночке.

— Ты с ума сошла? — Теперь Александр испугался не на шутку, даже слегка подавился дымом и закашлялся. — Как закрываешь? Ты не можешь этого сделать. Это не только твой проект... меня же родители... — Он запнулся, но быстро собрал мысли в кучу и продолжил: — В тебе говорят сейчас эмоции, ты не должна принимать поспешные решения на горячую голову. Остынь, отдохни, а завтра я приду, и мы ещё раз всё трезво обсудим.

Александр выбросил сигарету, вышел из кухни, резво оделся и незамедлительно ушёл, оставляя Леру одну с её мыслями. Когда за ним закрылась дверь, девушка почувствовала сумасшедшее разочарование, боль и усталость. Тем не менее в спальню идти не захотела. Она без сил остановилась возле дивана в комнате, в которой ребята издавали свой журнал и, не расправляя, легла на него. Слёзы не останавливались, стекая по щекам, попадали в уши, но Лера их не вытирала. Так и уснула не в силах успокоить боль.

Разбудил её маленький котёнок, тот, что стал невольным свидетелем всей этой драмы. Он залез на грудь Лере и стал громко мурлыкать, перебирая своими передними лапками и облизывая своим шершавым языком ей подбородок..

— Ой, прости, — быстро вскакивая, произнесла Лера и, подхватывая котёнка на руки, отправилась на кухню.

Она буквально на автомате открыла холодильник, налила в блюдечко молока и разогрела в микроволновой печи. Тут же поставила перед котёнком и, когда он принялся лакать, погладила его. Взгляд непроизвольно отвлёкся от котёнка, Лера поднялась и с интересом осмотрелась.

Всё выглядело как и раньше: холодильник, печка, гора грязной посуды в раковине. Но краски поменялись: стали более яркими, насыщенными и чувства изменились. Она ощутила лёгкость и спокойствие на душе. Ей стало наплевать на Сашу, и к лучшей подруге она не чувствовала никакой ненависти. Девушка не могла понять, что происходит, но такое состояние ей понравилось намного больше. Боль исчезла, появились лёгкость и беззаботность. В какой-то момент промелькнула мысль, что она сейчас взлетит и свободно упорхнёт в небо.

Благодаря этому новому чувству, девушка радостно залетела в спальню и собрала постельное белье, на котором совершилась измена. Кидая его в стиральную машинку, Лера заметила фото в рамочке — там, она была очень счастлива с Сашей. Вынув снимок из рамочки, торопливо сделала из него самолётик и выпустила в окно без капельки сожаления. На её лице засияла улыбка, и она радостно взяла котёнка на руки, когда тот старательно умывался, и закружила крепко в своих объятиях, нежно прижимая к себе.

— Как же тебя назвать? — через время спросила Лера, опуская котёнка на стол. Затем присела перед ним и заглянула в его зелёные глаза.

— Меня зовут Яша, — продолжая облизываться, ответил котёнок.

В этот раз девушка не почувствовала ничего необычного в том, что коты могут разговаривать. Наоборот, очень обрадовалась, что теперь не нужно придумывать ему имя.

— Приятно познакомиться, — всё так же весело проговорила она. — А меня зовут Лера.

Их милую беседу прервал телефонный звонок. Девушка подбежала к сумке и быстро ответила на него. Это был Александр.

— Я не разбудил тебя? — виновато начал он. — Надеюсь, ты передумала закрывать журнал?

— Нет, не передумала, Александр. Но если он тебе так нужен, я могу его тебе передать, не закрывая, — твёрдо и уверенно ответила девушка.

— Зачем он мне нужен без тебя? Солнышко, прости, я очень тебя люблю и не хочу потерять из-за какого-то недоразумения, — заскулил Александр и очень грустно задышал в трубку.

Лера слушала его и не могла понять, как она вообще в него влюбилась. Ведь, кроме жалости и влияния родителей, не было в нём ни одной изюминки.

— Александр, всё кончено. И, как ты сам сказал, уже давно, так что приезжай и забирай свои вещи, — отрезала она и сбросила вызов. Потом подошла к котёнку и улыбнулась: — Странно, я ничего к нему не чувствую. Разве такое может быть? Мы ведь с ним четыре года жили вместе!

— Тебе пора просыпаться, — вдруг промяукал котёнок, и Лера приподняла брови:

— Что?

С этим вопросом девушка открыла глаза и тут же очутилась на диване. Приходя в себя, она осмотрелась: краски померкли и опять налились оттенками серого. Грустные мысли закружились в голове, и её мир снова наполнился разочарованием, болью и предательством.

— Так это был всего лишь сон? Как жаль, — печально проговорила Лера и опустила голову

И всё бы ничего, но тишину перебила стиральная машина, которая стирала. Девушка настороженно огляделась и прислушалась. Может, в квартире кто-то есть? Ничего не услышав, она потихоньку встала и осторожным, крадущимся шагом прошла в спальню. Не обнаружив постельного белья на кровати, она испугалась. Ведь бельё она закинула в стиральную машинку, получается, во сне. Каким образом оно стирается наяву?

— Не может быть... — пробормотала Лера. — Неужели приходила Галина и решила постирать? С чего бы ей это делать? Нет, это я, скорее всего, перед сном закинула и сразу уснула. А теперь мне кажется, что это был сон.

Её мысли вслух перебил дверной звонок. Лера скорее поспешила открыть дверь. А когда проходила мимо кухни, остановилась. На столе сидел котёнок и облизывался именно так, как она его посадила во сне. А под столом стояло блюдце с вылизанным молоком. У девушки холодок пробежал по коже. Этого она точно не делала наяву. Тогда кто? Ответ не приходил, а дверной звонок просто разрывался.

— Кто там? — в шоке спросила Лера перед тем, как открыть дверь.

— Это мы, — услышала она голос Саши и еле удержалась на ногах, когда юноша влетел в квартиру.

Он раздражённо держал самолётик в руке, останавливаясь в коридоре, а за ним, немного стесняясь, вошли и все остальные девчонки.

— Привет, ребята... — виновато произнесла Лера, догадываясь, о чём пойдёт речь.

Конечно, Александр не просто так привёл всю команду сюда. Ему нужно было во чтобы то ни стало сохранить журнал. Похоже, парню действительно было что терять. Как и ей, вот только она не знала, с чего начать, да и подруги молчали.

Лера осмотрелась, собираясь с мыслями. Перед ней стояло пятеро дорогих людей, шестая лучшая подруга, к счастью, не пришла. Лера её выгнала сама, надеясь на то, что Галя почувствует хотя бы вину за совершённый поступок. В то же время она и в этом сомневалась. Разве можно почувствовать вину за свою любовь? А то, что она любила Александра, было видно невооружённым взглядом не только ей. Однако это не оправдывает измену, лишь усугубляет её вину. Из-за чего трудно выдавить из себя даже крохотное слово, не говоря уже о предложении закрыть журнал.

Подруги стояли и ждали объяснений от своего лидера, нервно переминаясь с ноги на ногу. Но Лера так и не смогла подобрать слов. Она так и не решила, что делать дальше. Простить и продолжить или же не простить и оставить всё как есть?

«Может, притвориться, что устала и сгоряча ляпнула, что хочу закрыть журнал, — пролетела мысль в голове

у Леры. — Но на самом деле я так не думаю...»

— Ну, что же ты молчишь? — начал единственный парень из всей команды, не выдерживая паузы. — Скажи им в лицо то, что говорила мне по телефону!

— По телефону? — в недоумении переспросила Лера, а он в ответ только кивнул головой.

Её снова охватил страх, ведь во сне по телефону она не могла отвечать. Тогда или сон продолжается, или это был совсем не сон. У девушки пересохло во рту. Искать оправдания для ребят стало не такой уж актуальной проблемой. Появилась проблема намного серьёзнее. Что произошло, пока она спала? И спала ли она вообще? Лера жестом руки отправила всех в зал, а сама скрылась на кухне, нервно ища глазами котёнка. Словно только он ей мог что-то прояснить. Но котёнок в самый нужный момент просто испарился. Девушка перевела дух и, налив себе в кружку воды, отправилась к друзьям.

— Ты нам прямо скажи, — начали подруги, когда лидер вернулась. — Ты точно нас бросаешь?

Лера, глядя на жалкие глаза своих любимых девочек, хотела сказать «нет» и успокоить их, однако решение быстро сменилось, когда взгляд её остановился на Саше. Оказывается, она могла простить всё что угодно, кроме обмана и уж тем более измены, да ещё с лучшей подругой.

— Да, — твердо ответила Лера.

— Почему? Ты в нас больше не веришь? И что нам делать без тебя?

Они грустно смотрели на неё с надеждой, что та изменит решение, но девушка, молча, сделала глоток.

— Вы справитесь без меня, я в этом уверена, — заговорила Лера после небольшой паузы. — Я уже для вас прошлое, у меня закончились силы бороться дальше. Больше я в себя не верю, ничего у меня не получается, ничего не смогла сделать, и никому я не нужна... В Киеве никто не захотел печатать наш журнал. Вам не нужен такой лидер, у которого все настолько плохо. Надеюсь, без меня вы добьётесь большего. Так что не переживайте, больше верьте в себя, и у вас всё получится.

Образовалась тишина, друзья не знали, что сказать, а Лера больше ничего говорить не хотела. Она не понимала, что с ней происходит. То она сон видит, который полностью прожила, то теперь говорит не то, что думает. Ей, конечно, хотелось наказать Сашу, но при чём тут вся команда? И как теперь ей сказать, что она не хочет бросать журнал?

— Я не понял! — возмутился Александр. — Вы все согласны? Она нас кинула в самый наш тяжёлый момент! И вам на это наплевать?

— Александр, ты же слышал — она больше не может. Выдох лась, — в голос произнесли девчонки, а Лера удивлённо посмотрела на них.

Подруги даже не попытались её уговорить остаться. Будто ждали, когда же она уйдёт. Кроме Саши, который тоже стоял и не понимал, что происходит, глядя на коллектив. Он их позвал явно не для того, чтобы ускорить процесс ухода Леры из команды. Но всё получилось именно так.

— Если ты сейчас же не передумаешь, — не хотел сдаваться Александр, — то ты больше никогда в своей жизни не откроешь ни одного журнала, я тебе это гарантирую!

— Что ж, пусть будет так, — расстроенно ответила Лера и опустила глаза.

— То есть всё? Выкинула нас в окно и забыла, так? — подошёл к ней юноша и стал перед носом махать самолётиком, тем самым самолётиком, который сделала она во сне из фотографии.

Александр был взбешён, а девушка начала привыкать к совпадениям, и это уже не так её пугало, хотя ещё немного беспокоило. Юноша злобно взял свой мобильный телефон и позвал грузчиков. Как ни странно, но именно в квартире Леры был организован офис: всё оборудование легко помещалось в зале трёхкомнатной квартиры.

Всех ребят это устраивало — не нужно было лишние деньги платить за съём офисного помещения. Да и домашняя обстановка намного уютнее рабочей. В этой квартире друзья не только работали, но и весело проводили свои творческие вечера.

В течение нескольких часов в комнате ничего и никого не осталось. Лера, еле переставляя ноги, побрела на кухню, а там свалилась на табурет и горько зарыдала.

— И зачем я вернулась на день раньше? — прикрывая лицо руками, в пустоту проговорила она. — Нужно было задержаться на день, попытаться ещё кого-то найти. Нет же, попёрлась домой! Зачем? И что мне делать сейчас? Кому я нужна?

— Мне, — услышала девушка прямо возле уха и медленно подняла голову.

Перед ней сидел маленький пушистый комочек, который мурлыкал ей песенку, а свою лапку положил ей на руку.

— Яша? — вопросительно посмотрела она на котёнка. — Это ты со мной разговариваешь?

Слёзы мгновенно высохли и появилось новое чувство — смятение. А страх, который так и не покидал её, был уже другого характера. Ей показалось, что она сходит с ума из-за всех стрессов, которые в последнее время буквально обрушились на неё.

— Да, это я с тобой говорю, — промяукал кот. — Вернее, я мяукаю, а ты меня понимаешь.

— Значит, я всё ещё сплю. Это хорошо, ведь, когда я проснусь, я всё исправлю, — даже обрадовалась Лера.

— Зачем? — спокойно продолжал котёнок. — Чтобы продолжать жить во лжи? Закрывать глаза на любовниц Александра? На подруг, которые только и ждут, когда ты поскользнёшься, чтобы помочь тебе упасть?

— Это неправда! — попыталась защититься Лера и замолчала.

— Вот только не надо себя обманывать! — Яша ходил со стороны в сторону по столу, за которым сидела девушка, и продолжал мяукать: — Посмотри правде в глаза, рассей туман, который расстилается перед тобой. Ты согласна жить в обмане?

Девушка отрицательно помотала головой и закрыла глаза. Этот маленький пушистый котёнок почему-то оказался прав. Она ненавидела ложь больше всего на свете. Всегда считала, что сила в правде. Почему же сейчас она должна изменять своим принципам? Только из-за того, что назначен день свадьбы? Или из-за того, что не хотела терять журнал? Лера снова заплакала. Котёнок подошёл к её руке и притулился своей пушистой мордочкой.

— И что мне делать, Яша? — спросила она, вытирая бегущие слёзы. — Я же потеряла всё! Я просто упала на самое дно! У меня теперь нет ни любимого человека, ни любимой работы... А совсем скоро закончатся все мои сбережения, и я потеряю квартиру... Как же жить дальше?

— Давай подумаем, — начал невозмутимо кот. — Ниже дна упасть невозможно, так? Значит, всё плохое уже случилось. Следовательно, теперь нужно подниматься, а не лежать на этом дне и сетовать на свою несчастную жизнь. А затем сделать шаг, можно маленький, но шаг, следом второй, третий. И так — пока не обретёшь уверенность того, что дальше тебя ждёт только самое лучшее и прекрасное.

Лера озадаченно приподняла брови. Конечно, эту истину она давно знала. Читала в какой-то умной книге, но очень странно её слышать от котёнка. Да и вообще разговаривать с ним. Ещё более странно спрашивать совета, как ей жить дальше, у маленького рыжего создания. Девушка встала, вспоминая, что она всё ещё в костюме и совсем не благоухает. Молча отправилась в душ, для того чтобы привести не только себя в порядок, но и свои мысли.

— Я сошла с ума, — пробормотала Лера, глядя, как капельки быстро стекали по её телу вниз, забирая тяжёлый груз с сердца.

Мыслей было много. Разочарование в близких людях, измена, потеря любимого — все это выбивало из колеи. Она не знала теперь, как подняться и сделать первый шаг. Новый журнал ей не дадут открыть, а чем-то другим заниматься смерти подобно.

Лера не видела выхода из этой ситуации. Но реветь и жалеть себя становилось невыносимо. Котёнок был прав — падать больше некуда, необходимо подниматься и сделать хоть что-нибудь, любое движение. Для начала можно и поползти. Лишь бы не оставаться на одном месте.

Печаль не отпускала, но причины для грусти в один момент показались ничтожно маленькими и нелепыми. Страх медленно перерастал в любопытство. Мысленно вернувшись к котёнку, девушка задала себе вопросы:

«А откуда он взялся? Почему пришёл именно ко мне? И кто он такой?»

Всё это стало её очень напрягать. И тогда она со скоростью звука вылетела из душа и, оборачиваясь на ходу полотенцем, принялась искать котёнка. Но вот котёнка уже не было, а вместо него сидел на табурете большой, красивый, рыжий и очень пушистый кот.

— Яша? — встревоженно спросила Лера. — Это ты?

Рассказ оборвался. Девушка убрала руки от клавиатуры, потянулась и посмотрела на время — на часах стукнула полночь.

— Вот, блин, уроки не сделала, — зевая, проговорила она и выключила компьютер.

— Что это сейчас было? — не сводил с неё глаз Глеб, поднимаясь с кровати.

Незнакомка устало поднялась и, освобождая свои русые волосы от резинки, сладко легла на свою кровать, укрываясь при этом тёплым одеялом.

— Она писатель? — не успокаивался Глеб. — Психолог?

Гонщица? Или ангел? Как такое вообще можно совмещать?

— Нам пора, — проговорил появившийся из неоткуда белокурый мальчишка.

Юноша на него ошарашенно посмотрел. Затем вспомнил о договоре и одобрительно кивнул:

— Да, пойдём.

Очутившись в комнате с книгами, ангел переспросил:

— Так ты теперь хочешь на более удачный уровень попасть, я правильно тебя понял?

— Да.

— Хорошо.

Ангел вытащил из кармана дверную ручку и открыл дверь