Туман

Глава 1

Глава 1.

- Катрина, ты уже сделала окончательный выбор? Его нужно сделать, как можно быстрее, иначе будет поздно, - прокричала мне мама из кухни. Я же сидела за ноутбуком и размышляла о предстоящем непростом решении - выборе своей дальнейшей жизни, который рано или поздно предстаёт перед всеми молодыми людьми. Совсем недавно я окончила высшее учебное заведение и, так как замуж я не тороплюсь, то мне предстоит решить - продолжить обучение в другом городе или же найти работу в своём. Умом я прекрасно понимала, что предпочтительнее для меня второй вариант, так как нормальной работы в моём родном небольшом городке не найдёшь. Другое дело - крупный город со своими огромными возможностями для самореализации. Самое сложное - попасть туда и обосноваться, поэтому я и рассматривала вариант дальнейшего образования, чтобы убить двух зайцев одним махом - получить диплом о законченном высшем образовании и найти своё место в крупном мегаполисе.

План, безусловно, был замечательным, но было одно большое но... Мне было очень страшно начинать новую жизнь одной вдали от своей семьи в незнакомой мне местности. Наш небольшой городок не шёл ни в какое сравнение с крупным мегаполисом, о котором я так долго грезила. Там ведь другая жизнь, другой её ритм, другие люди со своими интересами. Я всегда панически боялась перемен, поэтому пять лет назад поступила в ВУЗ неподалёку от моего места жительства. Сейчас же мне предстояло радикально изменить свой уклад жизни и судьбу, либо же оставить всё, как есть. Как бы не хотелось мне остаться в своих родных пенатах, я понимала, что здесь мне ловить нечего. Никакого карьерного роста мне здесь не светит, приличную работу найти будет и вовсе проблематично, а о более-менее выгодном замужестве - я и вовсе молчу.

Многие мои одногруппницы именно так и поступили - сразу же после защиты диплома, они поспешили выйти замуж. Молодые девушки наивно полагают, что брак может поспособствовать улучшению их жизни, либо же банально отстрочить неизбежное, а точнее, сложный выбор, который сейчас встал передо мной. Я не считаю, что замужество каким-либо образом решает подобную проблему. Скорее создаёт множество новых, поэтому, в отличие от своих подружек, замуж я не тороплюсь. Успею ещё хлебнуть нелёгкой супружеской жизни и прелестей материнства.

В очередной раз я просмотрела предложения учебных заведений, но так и не остановилась ни на одном из конкретных вариантов. Честно говоря, я и вовсе не пришла к выводу, чего я собственно хочу. От осознания этого факта стало ещё сложнее. Я отложила ноутбук в сторону и направилась к окну. Солнце уже село за гору и на небе появились первые небесные звёздочки. Я всегда любила наблюдать за ночным небом. Оно приносило мне умиротворение и покой.

- Завтра будет новый день, - тихо промолвила я сама себе, - завтра ещё раз подумаю над своей проблемой.

В этом была вся я. Как же я любила все важные дела откладывать на завтра. Одно плохо – «завтра» наступит очень скоро, а я так и не смогу принять окончательное решение, а значит и проблема не решится. Это только кажется, что день ночи мудренее, однако время летит не заметно. Не успеешь и глазом моргнуть, а на пороге уже будет стоять холодная осень.

Я передёрнула плечами, отгоняя непрошеные мысли. Сейчас только начало июля, до осени ещё далеко. Есть время подумать и разобраться в себе. С этими мыслями я и легла в постель.

Мне долго не удавалось уснуть, так как я снова и снова возвращалась к проблеме насущной. Глупые и устрашающие меня мысли не спешили покидать мою голову, как бы я ни старалась заставить их это сделать. Ближе к полуночи мне всё же удалось уснуть. Всю ночь мне снились тревожные сны, в которых то и дело мелькали вопросы: «А что если?» и «А вдруг?». С больной головой проснулась я рано утром. Я даже не сразу поняла, какое сейчас время суток. В комнате уже было не темно, но ещё и не светло. Либо только наступило ранее утро, либо уже был поздний вечер.

Я поднялась с постели и подошла к окну. Мои родители жили на окраине небольшого городка, который постепенно переходил в небольшую рощицу. Я любила наблюдать по утрам за изумрудной растительностью деревьев, как преображается листва под лучами восходящего солнца. Однако сегодня моей любимой рощи практически не было видно. Её, словно коконом, окутал густой непроглядный туман. Я долго всматривалась в его непроницательный капкан, но мне так и ничего не удалось разглядеть. Через некоторое мгновение, я будто услышала голос в своей голове:

- Катрина...

Кто-то звал меня, только я не понимала – кто, и куда мне нужно бежать. Я снова взглянула на рощицу, объятую плотным густым непроглядным туманом. Он стелился по земле словно дымка, маня и зовя за собой.

- Катрина..., - снова услышала я.

Наскоро одевшись и прихватив с собой в качестве завтрака пирожок, я поспешила выйти из дому. До рощицы было рукой подать и я, недолго думая, отправилась навстречу туману. Раньше с подружками мы часто бродили по рощице в поисках приключений и нередко их находили, да и с родителями я частенько ходила сюда по грибы или ягоды. Потом детство закончилось, подружки разъехались кто куда, я тоже на время покинула родные просторы и уже не так часто наведывалась в знакомый мне с детства природный мирок, который был совсем не большим по меркам других насаждений.

Я как раз стояла на входе во владения зелёных лесов, как вдруг решила оглянуться назад. Весь наш небольшой городок был словно на ладони. Его я видела отчётливо и ясно, не смотря на то, что солнце ещё не поднялось, туманом была окутана только роща. Я колебалась, стоит ли мне в неё идти или лучше вернуться домой в свою тёплую постель под крыло своих родителей?

Пойти назад - было очень заманчивой идеей. Я прекрасно знала и видела, что меня там ждёт. Но что скрывает за своей завесой туман? Было для меня сплошной загадкой. Такой же сплошной, как и он сам. Мне так хотелось вернуться назад и не идти в неизвестность - вперёд, но что-то внутри меня заставляло идти в туманную рощицу. Какая-то неведомая сила влекла меня туда, да ещё и этот странный голос, который всё время меня звал.

Мне было страшно и боязно. Нет, рощицу я прекрасно знала вдоль и поперёк и совершенно не боялась в ней заблудиться. Пугал зловещий туман и неизвестность, которую он за собой таил.

Пересилив свой страх и сглотнув ком в горле, я пошла по направлению к деревьям - в самую гущу тумана, ещё даже не подозревая, что ждёт меня впереди.

Глава 2

Глава 2.

Я долго блуждала по бесконечным лабиринтам необычного природного явления. Ничего не было видно даже на расстоянии вытянутой руки. То здесь, то там на моём пути возникали огромные деревья. На некоторые из них я едва ли не налетела и не расшибла себе нос. Я уже подумывала вернуться обратно, как вдруг поняла, что обратную дорогу будет найти проблематично. Я уже сбилась с курса и не понимала, где я оказалась. Самым разумным решением было присесть на ближайшем пенёчке и дождаться наступления дня. Туман скоро рассеется, и я смогу без проблем найти обратную дорогу домой. Так я и сделала. Я случайно напоролась на огромный пень, через который едва ли не полетела кубарем, села на него и стала ждать. Пока ждала, в голову лезли различные вопросы к самой себе:

«Зачем попёрлась неизвестно куда, неизвестно зачем в такой густой туман?» «Неужели дома спокойно не сиделось, так нет же, захотелось приключений на свою больную голову. Теперь вот сиди и расхлёбывай». «Странно, что туман появился летом. Обычно он бывает только весной или осенью. И как я раньше об этом не подумала?» И тому подобное. Не знаю, сколько я так просидела, но туман не только не разошёлся, а как мне показалось, но стал ещё сильнее. Паника постепенно начала овладевать моим сознанием, и проснулись не беспричинные страхи.

«Что если я потеряюсь и уже не смогу вернуться домой? Интересно, а меня будут искать, когда обнаружат мою пропажу? А что если не найдут? Ведь были же истории, связанные с туманом, в котором навечно пропадали люди. Поговаривают, что даже их тел не смогли найти. Туману часто приписывают странные мифические явления. Что если я угодила в один из них? Возможно, я уже никогда не вернусь к нормальной жизни и не увижу своих родных и близких?»

Однако был в этой истории и один приятный момент. Если я потерялась навечно, то мне уже не придётся думать о своём будущем и гадать, как мне поступить лучше. Мучивший меня на протяжении последнего месяца вопрос отпадёт сам собой. Посидев ещё некоторое время на пенёчке, я поняла, что глупо ждать с моря погоды. Кажется, утро сегодня наступать не торопится, что ж, придётся самой пойти ему навстречу. Куда именно идти - я не знала, поэтому выбрала наугад случайное направление. По пути я пыталась звать на помощь, но никто мне не ответил. Я слышала странные звуки, похожие на уханье совы и щебетания птиц, но ничего похожего на человеческую речь. Пока шла, всё больше паниковала. «Куда я иду? Вдруг я всё дальше отхожу от своего города? А может, я и вовсе уже покинула родную рощицу и оказалась в тёмном лесу?»

Я шла вперёд, совсем не разбирая дороги. Пару раз я споткнулась о ветку и упала в ковёр из пожухлых листьев. К счастью, серьёзных повреждений не было, я поднималась и продолжала идти дальше. Никаких просветов на моём пути не наблюдалось, хотя по моим скромным подсчётам день уже должен был приблизиться к десяти утра. Ни телефона, ни часов, по своей беспечности, я с собой не взяла и точного времени не могла назвать. С каждым моим новым шагом, как мне казалось, туман становился только гуще, и не было ему конца и края. От отчаяния мне хотелось рыдать, но я понимала, что слезами своему горю я не помогу. Я пыталась ориентироваться на местности, вспоминая уроки географии, а также делала пометки на стволах деревьев. Но в итоге, как оказалось, ходила только по кругу: вот пень, на котором я сидела, вот ветка, об которую я споткнулась и неудачно упала, вот паутина, в неё я точно уже влипала, и огромный страшный паук, который так и норовит заманить меня в свои сети, а вот и метка, которую я полчаса назад оставила на этом дереве. Какой-то прям замкнутый круг и выхода из него нет.

Я припала спиной к стоящему дереву и опустилась на корточки, спрятав своё лицо в ладонях. Нет, я не плакала, хотя от отчаяния хотелось выть. Из-за плотного тумана я уже не видела дальше своего носа, но просто стоять на месте было глупо. Я встала и пошла дальше. Мне уже было всё равно куда, лишь бы не останавливаться и только вперёд - к просвету.

Глава 3

Глава 3.

Чем дальше я шла, тем отчётливее понимала, что заблудилась. По дороге встречались неизвестные мне виды деревьев. Я была точно уверенна, что не видела их раньше в нашей рощице. Конечно, она могла видоизмениться и разрастись, но, полагаю, не до такой степени. Туман и не думал растворяться в предрассветных лучах, и я продолжала идти дальше на ощупь в неизвестном мне направлении. Вскоре моему взгляду открылось удивительное зрелище, которое изначально меня напугало. Расплывчатый силуэт какого-то животного стал мелькать на горизонте. Зверёк сидел на пеньке и был увлечённо чем-то занят. Подойдя поближе, я поняла, что это лиса. Я вздрогнула, так как лисиц раньше видела только на картинках и читала о них только в книжках. По сказкам мне было точно известно, что эти рыжехвостые создания очень коварны и хитры, и я даже боялась предположить, что вздумает выкинуть реальный представитель семейства лисьих. Я подходила медленно и не спеша, чтобы не спугнуть лисёнка. Он, кажется, и вовсе не обращал на меня внимания, а был увлечён своим незатейливым занятием. Подойдя ещё ближе, я заметила, как ловко лис перевирает лепестки ромашки по типу "любит - не любит". Странное поведение животного поставило меня в тупик. Я ожидала увидеть что угодно, но только не это. Интересно, где он нашёл ромашку. Пока шла сюда, цветов не наблюдала вовсе. Может, где-то поблизости находится луг, а там и выход из леса? В моём сердце вновь вспыхнула надежда на спасение. Я уже собиралась незаметно обойти лиса, как вдруг услышала тоненький голосок:

- Налево пойти или направо? Налево? Или направо?

Говоря это, он выдёргивал лепестки из своей ромашки, которые казались бесконечными. Я так и замерла с раскрытым ртом. Говорящий лис! Самый настоящий! Точно ли я не сплю?

Не придумав ничего более логичного, я обратилась к лису со словами:

- Эм...простите...

Я всё ещё не верила, что я не брежу и лис не плод моего воображения.

- Не подскажите, как мне найти правильную дорогу?

В принципе, мне бы подошла любая дорога или хотя бы тропинка, а то иду уже несколько часов по нескончаемому бурелому. Услышав мой вопрос, лис оторвался от своего занятия и медленно повернулся в мою сторону. Он внимательно на меня посмотрел, а затем сказал:

- Зависит от того, куда ты идёшь, так как любая дорога куда-нибудь тебя точно приведёт.

Лис действительно говорил, мне не послышалось. Переведя дыхание, я продолжила беседу с рыжехвостым зверьком:

- Я не знаю, куда мне идти.

- Тогда и не важно, по какой ты пойдёшь дороге. Нельзя сбиться с пути, когда конечный пункт назначения тебе неизвестен.

- Но в том то и дело, что я не вижу перед собой никакой дороги. Только лишь бесконечные коряги, деревья-исполины и беспросветный туман. Мне бы хоть какую-нибудь дорожку найти, а там я уж решу, как быть дальше.

- Решить тебе нужно сейчас, - проговорил хитрый лис. - Ты сейчас стоишь на распутье своей жизни и от того, какую изберёшь дорогу, будет зависеть твоё будущее.

Знал бы лис, сколько раз я уже слышала эти слова от мамы, папы и близких родственников. Советы давать каждый может, а вот помочь принять решение и реализовать его... Почему-то никто не желает вмешиваться.

- Какие дороги? Какое распутье? В этом тумане ничегошечки не видно, - в злобе выпалила я, так как терпение моё заканчивалось. Кажется, от этого лиса помощи я не дождусь. Придётся самой выбираться из этой передряги.

- А ты присмотрись хорошенько и увидишь, - заискивающе и с нажимом проворковал лис.

Я сосредоточилась. Закрыла глаза на несколько мгновений, а потом снова их открыла. Я всё так же находилась в туманной роще, передо мной на пеньке сидел лис, но кое-что изменилось в декорациях местности. Я теперь стояла посреди дорожной развилки, которая разветвлялась в двух противоположных направлениях.

- И куда же мне стоит пойти? - задала я скорее риторический вопрос. Одна из дорожек, что вела влево, была совершенно нехоженой. На ней уже начали пробиваться молодые побеги деревьев, и не было видно шагов, а вторая, что вела вправо, была основательно исхожена и казалась такой прямой и гладкой, что хотелось тот час же на неё ступить.

- Наверное, мне стоит пойти на право, - размышляла я вслух. - Этой дорожкой явно часто пользуются. Значит и мне стоит выбрать её.

Я уже хотела ступить на правое ответвление дорожки, как вновь услышала голос лиса:

- Я бы на твоём месте пошёл в противоположную сторону.

Я резко остановилась и посмотрела на левую дорожку. Даже в здравом уме я бы на неё не сунулась, а сейчас и подавно. Даже боюсь представить, куда меня приведёт дорога, которую люди обходят стороной, но мне было ужасно интересно, почему лис предпочёл бы её.

- Почему ты считаешь, что та дорожка лучше? По ней же никто не ходит. Вот, даже следов не видно. Да и выглядит она, мягко говоря, устрашающе.

Я ещё раз взглянула на путь, который мне посоветовал лис, и в который раз убедилась в правоте своих слов. Это не дорожка, а непроходимая чаща с ухабами.

- В том то и суть, - лукаво посмотрел на меня лис, - на этой дорожке ты не встретишь врагов и конкурентов. Другие люди до тебя тоже предпочли правую дорожку. Всегда проще идти по проторенному пути, не так ли? А тебе не интересно узнать, что ждёт тебя там, куда люди боятся сунуться? Неизвестность всегда пугает, но порой игра стоит свеч.

Я задумалась над словами лиса. Он, конечно, мог меня обманывать, ведь лисы, они же такие. Но, а вдруг он говорит правду, и если я пойду по левой дорожке, то смогу найти что-нибудь стоящее? Может, стоит рискнуть. Я стояла в глубокой задумчивости, когда лис вдруг снова заговорил:

- В принципе, ты можешь поступить гораздо проще и пойти назад уже известным тебе путём. На нём ты не встретишь ничего нового, но зато будешь в безопасности. Решать тебе, Катрина. Но помни, время - не резиновое, ждать тебя не станет.

- Откуда ты знаешь моё имя? - спросила я удивлённо, но лиса уже и след простыл, словно его и не было. Только ромашка одиноко лежала у пня. Я оглянулась назад и увидела позади себя ещё одну дорожку, по которой я, якобы, пришла сюда. Но откуда она здесь взялась? Я точно помню, что никакой дорожки не было, и я всё время лезла через поваленные деревья и обходила стороной кустарники. Происходящее становилось всё страннее, и я не знала, чего ожидать дальше. Присев на пенёк, я взяла ромашку и покрутила её в руках. На цветке не хватало нескольких лепестков, тех, что вырвал лис. Я ещё раз посмотрела на дорогу, по которой пришла сюда. На ней были только мои следы и больше ничьих. Было очень заманчиво развернуться и пойти назад в надежде, что эта дорога приведёт меня к дому. Но я испугалась, что снова заблужусь и попаду не туда, поэтому решила пойти по правой дорожке. Неспроста же именно её все выбирают? Однако, немного подумав, я посмотрела на левую дорожку. Она всё ещё было нехоженой и заросшей травой и деревьями. В голове сразу же всплыли слова лиса: «Я бы на твоём месте пошёл в противоположную сторону». Так и не придя ни к какому конкретному решению, я села на пенёк, где минутой ранее сидел лис. Что если последовать примеру лиса и доверить цветку выбор пути? Я взяла ромашку в руки и начала отрывать от неё лепесточки, говоря при этом:

Налево? Направо? Налево? Направо?..

И так до тех пор, пока не закончились все лепестки.

- Что ж, видимо судьба мне пойти налево, - проговорила я, смотря на последний не вырванный лепесток. Я бросила ромашку и отправилась в путь по дорожке, на которую до меня не ступала нога человека. Что же меня там ждёт?- Только лишь провидению и известно.

Глава 4

Глава 4.

- Проклятый лис, так и знала, что он меня обманет, - корила я рыжехвостого негодяя на чём свет стоит.

Выбрав левую дорожу, я вскоре обнаружила, что она не только непроходимая, но ещё и скользкая, и опасная. Мне с огромным трудом удавалось по ней идти, но я не останавливалась, а шла неустанно вперёд. Хотя несколько раз меня и порывало повернуть назад, но я твёрдо решила, что для меня подобной дороги не существует. Да и странный голос, который меня сюда заманил, утверждал, что я на верном пути. Вот только не уверенна, что ему можно доверять. Это из-за него я угодила в эту западню. Сидела бы сейчас дома и проблем не ведала. Нет же, шастаюсь неизвестно где, и даже не знаю, когда выберусь из этой западни.

Спустя часа два непролазных джунглей, я угодила в топкое болото полное опасностей и змей. Боже, как же я ненавижу всех этих тварей. Только от одного взгляда на змею у меня притупляется разум и замирает дыхание. А мне ещё нужно как-то умудриться пробраться через них через болото. По крайней мере, понятно, почему умные люди обходят этот путь стороной. Кто же в здравом уме захочет своими ножками идти в топкое болото полное кишащих змей? Только я и додумалась.

"Ну, лис, вот встречу тебя и тебе мало не покажется", - размышляла я про себя и думала, как выбраться из очередной западни. Туман не только не рассеялся, а стал только гуще. Он, словно парное молоко, стелился по земле, и никуда не собирался уходить. Неудачно став на кочку, я плюхнулась в трясину болота, которая стала медленно засасывать меня в свои тиски. Я старалась ухватиться хоть за что-то, но поблизости ничего путного не находилось. Только лишь лягушки квакали и иногда попадались мне под руку, да стрекотали стрекозы над головой. Хорошо хоть змеи обходили меня стороной. Проплывали пару раз несколько штук мимо меня, но приблизиться не рискнули. Наверное, своей живописной наружностью и боевым настроем я испугала даже их. В панике я металась из стороны в сторону, вспоминая все свои прошлые прегрешения. Раз суждено мне здесь погибнуть - значит, так тому и быть. Но сначала, я всё же поборюсь за свою грешную жизнь. После нескольких безуспешных попыток мне удалось за что-то зацепиться. В тумане было не разглядеть, да и не важно, что мне попалось под руку. Главное, что стоит оно крепко и вполне может стать для меня опорой.

Я всеми силами цеплялась за свою жизнь, карабкаясь по хлипкому на вид, но прочному прутику. Когда выбралась, то обнаружила, что зацепилась я за веточку огромного раскидистого дерева. Из-за густого тумана я его сразу не приметила. Облегчённо вздохнув, я продолжила свой нелёгкий путь. Выбравшись из болота, мне пришлось столкнуться с очередной неприятностью. Теперь на моём пути стояла роща из дикой акации. Хватило лишь одного взгляда на её иглы, чтобы понять, придётся мне не сладко. Да по сравнению с акацией, болото мне показалось мелким недоразумением. Кое-как укутавшись в имеющуюся одежду, я отправилась сквозь заросли акации. Несколько раз шипы больно вонзались в моё тело, но я стойко шла только вперёд. Миновав треклятую акацию, я снова оказалась в непроглядном лесу. Правда в этот раз сквозь него проходила едва различимая дорожка. Пока я брела по болоту и акациям, день подошёл к концу, и наступила ночь. Сразу же повеяло холодом и ... страхом. Я всегда боялась оставаться одна ночью даже в своём родном доме. Теперь же я находилась в тёмном лесу, в котором обитают дикие звери. С одним из лесных представителей мне уже «посчастливилось» повстречаться и эта встреча мне не принесла ничего хорошего. Боюсь даже представить, что ждёт меня ночью. Что-то мне подсказывает, что обитают здесь не только лисы, да змеи с лягушками, но и кое-что похуже.

Едва я об этом подумала, как услышала уханье совы и волчий вой. Второй звук меня напугал гораздо больше, нежели первый. "Здесь водятся волки?" - была моя первая мысль. "Ну, лис, при встрече кары тебе не избежать".

Я бы и дальше могла стоять и проклинать лиса, но мне нужно было поторопиться найти укрытие. Лазить по деревьям я не умела, а спать в норе не хотелось. Да и вдруг перепутаю нору с берлогой. Несдобровать мне тогда. Конечно, медведи мне по пути сюда не встретились, но и волков я пока ещё не видела. Только лишь слышала их вой.

Впопыхах мне удалось разыскать пещеру в скалах. Откуда возникли скалы среди леса? - Я понятия не имела, да и не это было важным. Я совершенно тогда не задавалась подобным вопросом. Главное, что мне удалось найти место, где я могла пересидеть до рассвета. Я надеялась на то, что волки или другие дикие звери, меня там не обнаружат. Удобно устроившись на пожухших листьях, я стала терпеливо ждать. Разные мысли роились в моей голове, причём плохие занимали большую её часть, но я как могла отмахивалась от них, успокаивая себя тем, что с утра я смогу увидеть ситуацию в новом свете. К тому же, может, наконец-то, рассеется туман...

Так всю ночь я не смогла сомкнуть глаз. Я глупо сидела и глядела в беспросветную тьму. Утро наступило на редкость быстро и я, покинув пещеру, отправилась дальше. Дорожка обнаружилась довольно быстро, и я продолжила свой нелёгкий путь. Туман, как назло, рассасываться не собирался, но мне показалось, что он стал не таким густым, каким был раньше. Дорога, по которой я шла, была неровной, но зато особых потрясений со мной на ней больше не приключилось. Проблуждав по ней ещё несколько часов, я заметила, что туман стал расступаться, уступая место солнечному свету.

"Неужели я нашла выход из леса?", - была моя первая радостная мысль. Я стала идти ещё быстрее, пока не вышла на поляну, от одного взгляда на которую, у меня захватило дух.

Глава 5

Глава 5.

Я сразу не поверила своим глазам. "Не мерещится ли мне это?" - задала я себе мысленный вопрос.

Туман постепенно рассеивался, и в блеске солнечного света мне удалось тщательно разглядеть чудо природы. По-другому увиденное я назвать не могла. Окружавшая меня действительность была настолько нереальной, что я подумала, что начинаю сходить с ума от бесконечного хождения в туманности. Вот мой мозг и стал вырабатывать странные галлюцинации. Однако это были не видения. Вся поляна сверкала изумрудом в лучах утреннего солнца. Вокруг неё кольцом деревья стояли великаны, которые, казалось, и не пропускают этот туман на волшебную полянку, на которой росли диковинной красоты цветы. Приглядевшись, я поняла, что они целиком состоят из драгоценных камней различный цветов и оттенков: алмазов, бриллиантов, изумрудов и других неизвестных мне камней. Над ними летали пёстрые бабочки, крылья которых покрывали стразы и они переливались на солнце, словно радуга. Неподалёку виднелся серебристый ручей, дно которого состояло из золотых песчинок и хрустальных жемчужин. В воде плескались мелкие рыбки. Их чешуя сверкала словно монетки, а сами рыбки так и норовили прыгнуть мне прямо в руки. Белоснежной чистоты лебеди плавали на поверхности пруда. Мелкие пёстрые птички прыгали по веткам деревьев. Небольшие кустарники были сплошь покрыты яркими красными ягодами, которые при ближайшем рассмотрении оказались самыми настоящими рубинами. Дорожка, по которой я сюда пришла, была выстлана топазами. Пока я прела по туману, она была ухабистой, неровной и местами даже грязной. Сейчас же она казалась абсолютно гладкой и сверкающей. Я почувствовала себя настоящей сказочной героиней, которая неожиданно попала в волшебную страну.

Прогулявшись немного по берегу ручья, я добралась до зарослей виноградника, с которых свисали огромные спелые гроздья винограда, они же разноцветные бусины. Я всё больше удивлялась происходящим чудесам. Небо было абсолютно безоблачным и кристально-лазурным, а золотистое солнце искрилось в водах пруда. Сразу же за виноградниками я обнаружила огромное деревянное строение. Нет, это была не избушка, а настоящий дворец из дорогого красного дерева. Роскошь этого особняка меня поражала. В нём не было излишней вычурности и помпезности, но выглядел он великолепно. Будь моя воля, я бы обязательно жила в таком вот дворце вместе со всей своей семьёй. Вокруг дома раскинулись декоративные клумбы с изумительной красоты цветами.

Я подошла немножечко ближе. Вокруг не было слышно ни души, но у меня возникло подозрение, что за мной кто-то тайно наблюдает. Да и я прекрасно понимала: если есть дом, значит должен быть и хозяин. И он может мне помочь выбраться из этого леса. То, что это была роща, я уже сильно сомневалась.

Когда я подошла к двери и хотела уже постучать, как та вдруг внезапно открылась, как бы приглашая меня внутрь. Внутренняя отделка дома прекрасно соответствовала его внешнему виду. Всё убранство дома было словно соткано из хрусталя, и я почувствовала себя парящей в невесомом облаке. Я осмотрелась в огромном холле, надеясь хоть кого-нибудь найти. Но в помещение было абсолютно пустым. Ни единой души не было видно. Я прошлась немного по дому, заглядывая в каждую попадающуюся мне комнату, надеясь отыскать хозяина особняка. Я прекрасно понимала, что крайне невежливо врываться в дом без приглашения, но ведь дверь сама передо мной распахнулась. Интересно, можно ли считать этот жест актом приглашения? Я позвала неизвестного мне хозяина, но никто не ответил.

«Неужели дом пустует?», - я не могла в это поверить. «Как такой шикарный особняк может не иметь своего хозяина? Кто-то же за ним приглядывает, ухаживает за ним, поддерживая его чистоту. Ни грязи, ни пыли по углам не видно», - все эти вопросы и бессвязные мысли не покидали мою голову, но ответов на них пока не было.

Я прошла во внутренний двор - в сад. Прямо перед собой я увидела стол, заставленный различными яствами и два напротив стоящих стула. Я подошла поближе, чтобы получше разглядеть угощения. Нет, лакомиться ими без разрешения я не собиралась, просто моё любопытство взяло надо мной верх. Я рассматривала фарфоровые приборы и изысканные угощения, как вдруг услышала голос позади себя:

- Я знал, что ты придёшь. Я довольно долго ждал тебя и, наконец-то, дождался…

Глава 6

Глава 6.

Я резко развернулась от неожиданности и увидела, стоящего впереди меня мужчину средних лет с каштановыми волосами и небритой щетиной. Незнакомец был среднего роста, худощав и прилично одет. Таким я представляла себе состоятельного мужчину, который не являлся ровней мне. Белоснежная накрахмаленная рубашка, чёрные джинсы и светлые кроссовки в тон его рубашке. На руках висит множество различных браслетов, нет, не драгоценных, из кожи, стали, металла...

"Интересно, для чего он их носит и почему так много?" - мелькнула в моей голове мысль. Мужчину я однозначно не знала, но, кажется, он знал меня. Да и разговаривал со мной, как со своей давней знакомой. Интересно, кто он и как узнал обо мне?

- Вы кто? - спросила я. - И почему вы меня ждали? Неужели мы знакомы, а я не могу вас вспомнить?

- Вот сейчас и познакомимся, - проговорил мужчина и жестом пригласил присесть за стол.

- Спасибо, но я не голодна, - резко выпалила я, - хотя есть мне очень хотелось. Уже не помню, когда в последний раз что-нибудь ела.

- Я угощаю, - попытался снова пригласить меня к столу мужчина. - Не откажи мне в любезности, Катрина. Уверяю, мои угощения придутся тебе по вкусу.

Я это уже и так знала. Половина блюд, стоявших на столе, были моими любимыми, будто бы их специально для меня и приготовили. Остальные были неизвестными мне деликатесами, но выглядели они очень аппетитно. Однако еда меня сейчас волновала меньше всего. Незнакомец откуда-то знал моё имя, и это открытие меня почему-то напугало. К тому же он сказал, что ждал меня. Не ловушка ли всё это? Сразу же вспомнилась сказка о "Гензель и Гретель", которые попались в западню, полакомившись сладостями одной приятной на вид, но очень злобной ведьмы. Что если и меня ожидает та же участь?

- Я очень спешу, - быстро проговорила я. - Я заблудилась в лесу и не смогла найти дорогу, а один коварный лис предложил мне пойти по тропинке, которая и привела меня к вашему дому. Из-за этого прохвоста я едва ли не утонула в болоте и не лишилась глаз, пробираясь через акациевую рощу. Я была бы вам очень признательна, если бы вы мне показали выход отсюда.

- А куда ты собираешься идти? – задал свой следующий вопрос мужчина.

- Куда-нибудь за пределы этого леса, поближе к цивилизации. А там я уж решу, куда мне идти дальше.

- То есть ты не знаешь конечного пункта назначения? - изогнул бровь незнакомец. - Тебе не кажется странным подобное положение вещей? Когда человек выбирает какое-либо направление, значит имеет конкретную цель и видит пути её достижения. Ты же, получается, понятия не имеешь, куда тебе нужно добраться.

- Я разберусь по ходу дела, - перебила я незнакомца. - Уверенна, что пойму, когда достигну своей конечной цели, - сказала я не очень уверенно.

Мне, вообще по жизни, очень трудно даются принятия решений. Именно поэтому, я так и не решила, чего хочу от этой самой жизни, и какими путями достичь желанной цели. Поначалу я долго откладывала этот вопрос, теша себя тем, что ещё есть время - целых пять лет учёбы впереди. За этот период я разберусь в себе и найду ответы на терзающие меня вопросы. Но время шло, вопросов становилось всё больше, а ответы так и не шли ко мне. Сейчас я находилась на перекрёстке своей судьбы, и от моего решения зависело моё будущее, но каким оно будет, не знала даже я сама.

- Так может ты уже достигла конечного пункта назначения? - поинтересовался вдруг мужчина.

- Нет, конечно же, нет,- поспешила ответить я. - Это всё для меня слишком роскошно и недостижимо. Я, знаете ли, более приземистая девушка, которая не желает излишних земных богатств. Я забрела сюда случайно и не собираюсь злоупотреблять вашим гостеприимством. Может, вы мне всё же покажите выход отсюда.

- Один из них тебе известен, ты по нему сюда пришла...

- А второй? - в надежде спросила я. - Не хочется снова лезть по болоту, бесконечному туману и непроходимым буреломам.

- Боюсь, по-другому в этой жизни не получится, - сказал разумную фразу мужчина замолчал на мгновение, а потом задумался, будто что-то припоминая и продолжил, - есть ещё одна тропинка. Пойдём, я тебе её покажу.

Я направилась вслед за своим спутником. Мы прошли через сад, миновали хрустальный фонтан и вышли к другой стороне леса.

- Вот она, эта тропинка, - проговорил мужчина, указывая мне направление.

Вот только, сколько бы я не силилась, никак не могла её разглядеть. Мне даже почудилось, что мужчина нарочно издевается надо мной.

- Здесь нет никакой тропинки, - выпалила раздосадованная я.- Только лишь непроходимый бурелом, колючие деревья и вечный туман.

- Ты не видишь тропинку? - удивился мой провожатый.- Что ж, это о многом говорит...

- О чём же? - спросила я, когда поняла, что мужчина не собирается развивать свою мысль дальше.

- Если я скажу, ты мне не поверишь, но, ты скоро и сами это поймёшь. А что касается тумана и бурелома, так от него в лесу никуда не деться.

- Но здесь ведь его нет, - констатировала я очевидное. - Солнце во всю светит, небо безоблачное. Почему же за пределами ваших угодий стелется туман.

- Потому, что в моей жизни всё предельно чётко и ясно, а вот в твоей...

Он как-то странно на меня посмотрел, но больше ничего не сказал, дескать, догадайся сама. И снова недосказанность. Как же он меня бесит!

- Я подумаю, как мне поступить. Только мне потребуется время для принятия решения. Вы, кажется, предлагали обед? Полагаю, мне не стоит отказываться. А ещё бы я предпочла пару часов отдыха. У вас найдётся место для меня в доме?

- Конечно, найдётся. И не только в доме. Только с решением в этот раз не затягивай, а то я могу и не дождаться...

- Не дождаться кого?

"Или чего?" - этот вопрос я так и не озвучила. Мужчина проводил меня к столу, за которым я плотно покушала, а после пару часов провела в его светлой гостиной. Хозяин дома так и не пожелал мне представиться, а я и не настаивала на этом. Всё равно не собиралась задерживаться в его шикарном доме надолго. Сейчас посплю пару часиков и снова отправлюсь в путь – в никуда. Ведь я так и не решила, как должен выглядеть мой конечный пункт назначения.

Глава 7

Глава 7.

Отдохнув, я снова отправилась в путь. Лес встретил меня неприветливо. Едва ли я в него вступила, как солнечный свет померк и со всех сторон ко мне начал подползать туман. В этот раз он был ещё гуще, чем прежде. Я плыла в нём, словно в молоке. С каждым моим новым шагом туман становился всё интенсивнее. Вскоре я перестала видеть даже собственные руки. Я словно растворилась во всем этом белом беспределе. Да ещё и вой волков не способствовал поднятию духа. Скорее наоборот. Я уже готова была сдаться и идти назад - в родной городок, бесперспективный, но зато знакомый мне с детства. Лучше уж ещё раз пройтись по болоту с акациевой рощей, чем блуждать по непроглядному туману, словно ёжик. Дороги так и не было видно, всё это время я буквально шла на ощупь, всё чаще влипая в вязкую паутину. В этот раз её здесь было пруд пруди, а ненасытные пауки только и ждали момента моего поражения. Я уже намеревалась повернуть назад, как вдруг поняла, что не знаю, в каком направлении нужно идти. Ни дороги вперёд, ни назад здесь не было. Ничего, кроме серо-белого тумана я не видела и поэтому уже несколько раз падала, зацепившись за корягу, или же налетала лбом на внезапно возникшее дерево.

"Где же выход отсюда?" - задала я мысленно вопрос, совершенно не надеясь на ответ. Однако же внезапно, к своему глубокому изумлению, я услышала ответ на него:

- Выход там же, где и вход.

Голос определённо был знакомым. Я слышала его уже раньше, вот только сейчас никак не могла разглядеть говорящего. Но я точно знала, кто со мной вёл диалог.

- Снова ты? - раздосадовано спросила я. - Какую ещё глупость ты мне посоветуешь? С твоей лёгкой руки я попёрлась по левой дорожке, хотя стоило выбрать правую, как и все нормальные люди. И что теперь? Я заблудилась и не знаю, где я нахожусь. Да ещё и этот туман... Вот как только увижу тебя, так сразу же и отблагодарю, - с явной угрозой в голосе пообещала я, - за такие хорошие советы. Где же ты, хвостатый негодник? Повезло тебе, что я и своего носа не вижу, иначе...

Я не успела договорить, как вдруг меня перебил лис:

- Ты заблудилась, потому что пошла неверной дорогой. Точнее для тебя здесь и вовсе дороги не существует. Это не твой путь, он не верный. Но ты ещё можешь выбрать правильный. Однако тебе стоит поторопиться.

- Я бы и рада вернуться назад, - слёзно проговорила я, - но я не знаю, куда мне идти. Я совершенно потерялась в пространстве и сейчас мне всё кажется абсолютно одинаковым...и страшным, - уже тише добавила я.

- Я тебе помогу, - пообещал мне невидимый лис. - Загляни в свою душу, подумай, что тебе нужно именно сейчас и сосредоточься на этой мысли. Только тогда, собравшись и успокоившись, ты сможешь увидеть реальное положение вещей и принять правильное решение.

- Тебе легко говорить, - выпалила я. - Как тут сосредоточишься, когда вокруг творится такой кошмар: волки воют, совы ухают, деревья все ополчились против меня, пауки подбираются всё ближе... К тому же, я тебе уже однажды поверила и во что мне это всё вылилось?

- Ты сама виновата в своих бедах. Не стоит винить кого-то другого. К тому же я твой единственный помощник, других я как-то не наблюдаю. Поэтому не стоит со мной ссориться. Делай, как я говорю, и у тебя всё получится.

Лис неожиданно замолчал. Я ещё долго пыталась вывести его на диалог, но всё без толку. Кажется, он ушёл. Кое-как вскарабкавшись на пенёк, я попыталась собраться с мыслями. Это была сложная для меня задача. Мои мысли то и дело скакали с одной на другую:

«Хочу найти дорогу домой. Нет. Не так. Мне нужно вернуться обратно. На поляну? Или домой в город?»

Я и сама не могла ответить на этот вопрос.

«Нет, никаких назад, только вперёд», - набатом билось в моей голове.

«Но ведь я же не знаю, что ждёт меня впереди. Лучше вернуться назад, пока не поздно».

Не знаю, сколько времени я так сидела, пока всё-таки не сформулировала свою окончательную мысль:

«Хочу, чтобы всё у меня сложилось так, как задумали небеса».

Глупо, конечно, но только на небеса у меня и осталась последняя надежда. Я уже согласна даже на это. Пусть будет не так, как я хочу, а так как должно быть. Как задумано. Я открыла глаза и огляделась. Пейзаж и декорации совершенно не изменились. Ничего кроме тумана, я так и не увидела.

- Обманул всё-таки лис, - сказала я сама себе. - Впредь буду знать, что не стоит доверять тем, кто считается хитрым и коварным во всём мире.

Я вздохнула и стала размышлять над тем, как быть дальше. В поиске ответа я взглянула на небо и увидела звёзды. Они светили не ярко, но отчётливо. Я присмотрелась внимательнее и обнаружила, что не всё небо покрыто ночными светилами, и только лишь тонкая яркая полосочка выделялась на фоне беспросветного тумана.

«Это знак», - подумала воодушевлённая я, встала с пня и последовала вслед за звёздами.

Шла я достаточно долго. Путь был такой же ухабистый и трудный, но я не останавливалась ни на секунду. Вскоре туман стал рассеиваться, и я смогла различить очертания окружающей меня действительности. Когда туман совсем растворился, я поняла, что снова оказалась на чудесной поляне с богатым особняком. Звёзд на небе больше не было видно, так как светило яркое солнце.

- И куда дальше? - задала риторический вопрос я. – Может, стоит подождать наступления ночи? Звёзды снова зажгутся и покажут мне путь?

А пока ночь не наступила, я решила присесть в саду в тени виноградника, надеясь, на то, что хозяин этих угодий не будет против моего очередного вторжения на его территорию.

Глава 8

Глава 8.

- Решила вернуться? - услышала я насмешливый мужской голос позади. - Так и знал, что ты сама долго не протянешь в мрачном тёмном лесу.

Мужчина явно насмехался надо мной и над всей этой ситуацией. Не до смеха было только мне. Жаль, что он не желает мне помочь. С ним мне было бы не так страшно идти сквозь густую чащу хоть на край света. Ой! Кажется, меня куда-то не туда занесло. Надо притормозить.

- Да, - ответила я в тон ему. - Решила вернуться назад - домой и уже оттуда начать свой путь. Надоело блуждать бесцельно по лесу. Да и родители, наверное, волнуются. С вашей стороны было бы правильным, помочь девушке в беде и помочь ей выбраться из этого странного места. Конечно, если вы настоящий мужчина.

Последнее моё высказывание могло больно ударить по самолюбию незнакомца. Я сильно рисковала, но он, кажется, пропустил мою реплику мимо ушей. И не только последнюю.

- Мне и здесь неплохо, - ответил мужчина. - Зачем искать приключения на одно место. Здесь имеется всё необходимое для моей полноценной жизни: дом, где можно жить, сад, где можно отдыхать, пруд, в котором можно охладиться, уникальная природа, удивительной красоты места... Не хватает только одного.., - мужчина замолчал.

После непродолжительной фразы спросила уже я:

- Чего же?

- Вернее кого, - последовал незамедлительный ответ, - рядом близкого человека, который тебя поймёт и утешит в нужную минуту…

Говоря эти слова, мужчина подошёл ко мне ближе и внимательно посмотрел в мои глаза, будто силясь увидеть в них что-то, а после продолжил, - а ещё согреет в тёмную ночь.

Намёк был очевидным, но я не предала ему никакого значения и, совершенно не смутившись, ответила:

- Тогда вам стоит выбраться из леса и поискать себе тёпленькое местечко в городе. Не надоело жить одному в лесу, словно медведю?

Кажется, не это собирался услышать хозяин шикарного дома, а я, тем временем, продолжила:

- Уверенна, такой мужчина, как вы не будет слишком долго одиноким. Такого обаятельного и состоятельного красавца обязательно охмурит какая-нибудь миловидная девушка. Покажите мне человека, способного отказаться жить во дворце из красного дерева, вокруг которого раскинулся сад из драгоценный цветов, а в пруду неподалёку лежат залежи золота и жемчуга

- Всё это, конечно, мило, - проговорил мужчина, растягивая слова, словно над чем-то размышляя, - я бы тоже не отказался жить в подобном живописном месте. Жаль только, это невозможно.

- Невозможно? - искренне удивилась я. - Вы, наверное, так шутите? Я только что описала ваш собственный дом с ближайшими окрестностями. Не могли же вы его не узнать?

- Катрина, у тебя слишком разыгралось воображение. У меня самый обычный, пусть и не бедный, дом и сад с самыми обыкновенными цветами. Я уж молчу о залежах золота и жемчуга. Пусть я и создаю впечатление состоятельного человека, но я не царь и не имею всех земных богатств.

- Но я их видела своими собственными глазами, - возразила я, - когда только пришла сюда. Я могу вам доказать.

Я помчалась по направлению к противоположной части двора. Там я вновь обнаружила всё неземные красоты природы: и бабочек со стразами, и серебряных рыбок, и золотой песок с жемчужинами, и рубины на кустах... Вот только мой собеседник не видел ничего необычного в окружающей его действительности.

- Как же так? - с досады выпалила я. - Почему я вижу одно, а вы совершенно другое?

Мужчина пожал плечами и ответил:

- Возможно потому что, я привык ко всей этой роскоши и таковой её уже не считаю. Для тебя же всё наоборот. Даже самая обычная вещица кажется чем-то броским и роскошным.

"Очень странная логика", - подумалось мне, но зерно истины в ней могло быть. Мужчина явно привык жить в богатстве, и оно уже давно обесценилось в его глазах, стало чем-то обыденным. Для меня же лишний грамм золота - это уже неземное богатство. Этим то и отличаются обычные люди от зажиточных.

- А откуда вы знаете моё имя? - резко сменила я тему разговора.

- Всему своё время, - последовал краткий ответ мужчины, а я разозлилась. Снова он взялся за своё и запел ту же песню. Тогда я решила зайти с другой стороны:

- Тогда хотя бы скажите ваше имя. Это нечестно, мы моё знаете, а я ваше - нет.

Я упёрла руки в бока и с вызовом посмотрела ему в глаза.

- Лучше я останусь незнакомцем, до поры, до времени. Катрина, пойми, не все тайны открываются сразу. Нужно уметь ждать.

- Я не могу ждать. У меня нет времени. Вы же сами мне на это намекали. А теперь предлагаете подождать.

- Я не отказываюсь от своих слов. Решение тебе нужно принять сейчас, а вот его последствия ты узнаешь потом.

Он обогнул меня и собирался пойти по направлению к дому, но я его остановила:

- Вы сказали, что не видите ничего особенного в этом месте. А есть ли что-либо в этой жизни, что вас удивляет или поражает? Что вы считаете настоящей ценностью?

- Есть, конечно, - ответил мужчина. - Если тебе интересно, идём, я тебе покажу.

И я пошла. Мне было жутко интересно узнать, что считает ценностью человек, который всё имеет. Ну, или почти всё. Как минимум, драгоценности, состояние и деньги. Далеко идти не пришлось, лишь до ближайших скал.

«Неужели он прячет в них сокровища?» – задала я себе мысленный вопрос.

Однако вскоре я поняла, что ошиблась. Это были не сокровища, не деньги, и не другие богатства мира. То, что я увидела, поразило меня до глубины души.

Водопад! Кто бы мог подумать, что состоятельному человеку для полного счастья только водопада и не хватает?

Глава 9

Глава 9.

- Водопад? Серьёзно? - я была искренне удивлена.

- А чему ты удивляешься? Водопад - одно из самых красивейших природных творений. А вкупе с этой пещерой - вдвойне.

Я не могла не согласиться с моим собеседником. Водопады на открытом пространстве - это одно, а в пещерах - совсем другое. Чувствуется нечто мистическое и волшебное в открывшемся взгляду явлении.

К водопаду мы добирались тёмными туннелями пещеры. Сначала было достаточно темно, и я практически ничего не разглядела. А когда мы стали приближаться к водопаду, словно из ниоткуда, стал появляться таинственный свет. Сам же водопад светился, словно самый настоящий светильник. Вода струилась мягкими потоками, образуя небольшое озерцо. Откуда падала вся эта водная масса, я не видела. Водопад словно бы уходил в неземную ввысь, истоков которого не разглядеть. Как и вода в пруду, это явление природы было кристально чистым и отдавало серебром. Правда, не тёплым, а скорее холодными. Смотря на это, леденящее душу зрелище, чудо природы, так и хотелось невольно поёжиться. Вместе с потоком воды в озеро также оседали мелкие хрустальные алмазики. А может, это всё-таки были льдинки, и леденящий холод душу мне и вовсе не привиделся? Но, несмотря на всё это, водопад был поистине прекрасным. Только я никак не могла понять, что такого ценного в нём нашёл мой спутник.

- Очень красиво, - сказала я на одном дыхании. - Но, боюсь, это единственное преимущество водопада. Никакой другой ценности он для человека не несёт.

- Ты ошибаешься. Сама по себе вода уже величайшая ценность человечества. Правда большинство его представителей напрочь об этом забывают или же не хотят помнить.

- И не только об этом, - сказала я всё ещё завороженно смотря на падающую к моим ногам воду. - Вся природная экосистема важна для человека и без неё человечество долго не протянет. Но в угоду своей прибыли и алчности, люди об этом даже не хотят вспоминать. Особенно те, кто довлеет над этим миром. Точнее думает, что довлеет. И обычно это представители зажиточного сословия. Тем страннее, это слышать от тебя, - кажется, я постепенно тоже стала переходить на «ты». Этот странный незнакомец уже не казался мне таким уж незнакомым. Чувствовалось в нём что-то близкое, родное… Вот только, что? Раньше я его не видела, знакома с ним не была, а вот он, кажется, узнал меня с первого взгляда.

- Не стоит всех грести под одну кучу. Я согласен, есть давно выработанные шаблоны стереотипов людей, и, в большинстве случаев, человечество им чётко следует, даже не осознавая этого. Однако каждый из нас сам может выбирать свой путь, и этот его выбор, а также поведение могут не соответствовать заранее готовым шаблонным образцам.

- И тогда люди считают, что этот человек не от мира сего, - закончила я мысль за мужчину и усмехнулась. Он тоже поддержал меня коротким смешком и продолжил:

- У нас с тобой даже мысли сходятся. Ты не думаешь, что это судьба?

- Что именно? – отсмеявшись, спросила я.

- Всё. Эта встреча, совпадение взглядов, желание небес.

«Желание небес», - мысленно повторила я. Откуда он знает, что я пришла сюда по напутствию звёзд? С другой стороны, может он действительно прав, и наша встреча была неслучайной?

«Да, нет же», - мысленно отмахнулась я. Быть этого не может. Мы слишком разные по возрасту, положению в обществе и статусу. И хотя я точно не знала, чем он занимается и как зарабатывает себе на жизнь, но я интуитивно чувствовала, что права.

- Мы слишком разные, - озвучила я одну из своих мыслей, - и я не верю в судьбу. Каждый человек строит её себе сам.

Отчасти, это было правдой, но, отчасти, и нет. Умом я понимала, что если ничего не делать, то ничего в твоей жизни и не изменится и, как следствие, ты ничего не добьёшься. Но с другой стороны, я всегда верила, что существует определённый сценарий в жизни каждого человека и, что рано или поздно, каждый получит то, что ему предначертано свыше. Говорить об этом я не стала, а снова вернулась к вопросу о водопаде:

- Так чем же водопад так ценен для тебя? Ты мне так и не ответил. Или это секрет?

- Нет, никакого секрета здесь нет. Когда мне становится грустно или нужно срочно принять важное решение я прихожу сюда и смотрю на падающую вниз воду. Вода сама по себе обладает успокаивающим эффектом, а ниспадающая вниз - настраивает на нужный лад и приводит мысли и чувства в порядок.

- У меня не было возможности испробовать этот способ в жизни, - честно призналась я. Никогда раньше не видела вживую это чудо природы. Лишь на картинке. И как помогает?

Мне действительно стало интересно. У меня тоже на носу висит масштабная проблема, в которой я никак не могу разобраться. Может, именно в воде и крылось моё решение проблемы?

- Мне помогает всегда. Тебя что-то тревожит, не так ли? Будь смелее и задай терзающий тебя вопрос воде. Уверен, со временем она тебе ответит.

Мужчина незаметно покинул меня, а я осталась один на один с мистическим водопадом. Я долго пыталась настроиться на нужный лад и правильно сформулировать свою проблему, при этом, не отрывая свой взгляд от падающей вниз воды. Наконец-то, я поняла, что меня действительно тревожит - моё неизвестное будущее. Каким оно будет? Как нужно сейчас поступить, чтобы получить желаемый результат?

Я долго всматривалась в воду, пока не почувствовала, что начинаю засыпать. Уже в полусонном состоянии я различила некоторые картинки прямо в толще воды. В ней я увидела себя, весёлую и радостную, держащую на руках маленькую малышку. Рядом со мной крутился мальчик чуть старше девочки, а позади - меня обнимал мужчина, который теперь уже мне был очень хорошо знаком. Мой знакомый незнакомец, который покинул меня примерно часом ранее. В этом мимолётном видении мы все были безмерно счастливы и, казалось, что большего нам уже и не требовалось.

От увиденного я моментально проснулась и вскочила на ноги. Только этого мне не хватало. Неужели девушке для счастья нужна лишь полноценная семья? А как же призвание, хорошая работа, верные друзья? Неужели всё это не столь важно? Я, конечно, знала, что первостепенная задача женщины – обеспечить продолжение человеческого рода, но неужели в этом кроется её истинное счастье – в создании семьи и воспитании детей? Неужели большего для счастливой жизни не требуется?

Всё это не желало укладываться в моей голове. Ведь мне с малых лет твердили, что главное в жизни хорошо устроиться и получить выгодную профессию, а семья… Обзавестись ею всегда успеется.

Я не могла больше оставаться в этой пещере, которая так растеребила мою душу, поэтому поспешила её незамедлительно покинуть.

Глава 10

Глава 10.

- Ну как? Удалось разобраться в себе? - мужчина стоял на выходе и терпеливо ожидал меня, а я ему честно ответила:

- К сожалению, стало только хуже, - и поспешила отвести свои глаза в сторону. После увиденного не могла больше смотреть на него без смущения. Судя по всему, этот мужчина должен стать моим мужем и отцом моих детей. Вот только, хочу ли я этого?

После недолгих размышлений я внезапно вспомнила об одном случае в рождественскую ночь. Мне тогда было лет двадцать, и я с моими институтскими подружками решили погадать на имя жениха в святки. В большинстве своём, мы это сделали только ради забавы. Однако всегда хочется хоть на миг заглянуть в будущее и узнать, каким будет твой избранник, и как его будут звать. Мы выбрали одно из самых простых гаданий. Нужно было написать известные мужские имена на клочках бумаги, положить их на ночь под подушку, и во сне тебе должно присниться имя твоего суженого. А если вдруг не приснилось, то утром наугад вытянуть одно из имён. В мой сон в ту ночь пришёл мужчина по имени Вячеслав, правда, к сожалению, на утро после пробуждения я не смогла вспомнить его лица и сейчас не могла сказать, похож ли мой знакомый незнакомец на мужчину из моих грёз. Также утром я вытащила один из клочков бумажки, на котором было написано всё то же имя - Вячеслав. Поразмыслив над всей этой ситуацией, я задала мужчине прямой вопрос:

- Твоё имя Вячеслав, не так ли?

До конца уверенна я не была, и уж точно сомневалась, что мужчина скажет мне правду. Поэтому я внимательно следила за выражением его лица. От удивления мой собеседник лишь на мгновение округлил свои глаза, но вскоре снова взял ситуацию в свои руки. Судя по его реакции, я поняла, что права. Однако же он не опроверг и не подтвердил моего предположения:

- С чего ты это взяла? На свете множество мужских имён, но тебе почему-то приглянулось именно это?

После его компрометирующего вопроса я слегка растерялась. А, правда, с чего? Не говорить же ему о гадании в рождественскую ночь? Ещё неправильно поймёт и посмеётся надо мной. Но сказать что-то нужно. Поэтому я выпалила первое, что мне пришло в голову:

- Да так, неожиданно пришло на ум. И я подумала, а почему бы и нет? Ведь имя то красивое, не правда ли?

Мы испытующе смотрели друг другу в глаза. Он явно хотел понять, почему я вдруг спросила его об имени, что хотела таким образом выяснить. Что касается меня, то я и сама не знала, почему упорно смотрела в его глаза. Что хотела увидеть в его лучистом взгляде?

После нашей непродолжительной игры в гляделки, мы уединились в тенистом саду. До вечера времени оставалось немного и провести мне его хотелось рядом с этим мужчиной. Я и сама не знала почему, но я боялась подпускать в себе мысль о том, что очень скоро мы расстанемся навсегда и я его больше никогда не увижу. Откуда взялись эти мысли в моей голове? Я не понимала. В последнее время со мной происходило что-то странное. То вдруг ни с того ни с сего, явно не с большого ума, отправилась неизвестно куда, неизвестно зачем в лес, объятый густым туманом. Затем послушалась совета хитрого лиса, хотя прекрасно знала, что этим рыжим прохвостам нельзя доверять, особенно говорящим. Теперь, кажется, влюбилась в таинственного незнакомца, и всё это произошло буквально за 48 часов. С такой скоростью в моей жизни изменения ещё не происходили. Я обычно все дела откладывала на потом, тянула до последнего с принятием важных решений. Сейчас же меня словно подменили. Раньше я всё тщательно взвешивала и не бросалась в омут с головой, теперь же я готова была остаться жить посреди леса с малознакомым мне человеком, если бы он только мне предложил. Но мне оставалось лишь только мечтать об этом.

Вечер медленно клонился к закату, и вскоре наступила долгожданная ночь. Однако умиротворения и радости она мне не принесла. Я вдруг осознала, что так просто мне отсюда не выбраться. Ночь была лунной и всё небо, словно изумрудами, было усыпано мелкими звёздочками. Но какие из этих звёзд те, что укажут мне дорогу домой? Я рассчитывала только лишь на помощь ночных светил, но сегодняшней ночью их было слишком много. Все они дружно мерцали с небес поочерёдно, словно смеясь надо мной. Стало даже немного обидно, и я расстроилась. Хотя, с другой стороны, может это всё к лучшему? Я же сама хотела остаться здесь под крылом у этого мужчины. Вот только я не любила напрашиваться, а в его жизнь он меня приглашать не торопился. Моё красноречивое выражение лица отчётливо говорило о моём угнетённом настроении, и мужчина это заметил:

- Ты чем-то расстроена? Катрина, ты можешь рассказать мне обо всём, что тебя тревожит, а я постараюсь понять тебя и помочь.

Я посмотрела в его проницательные добрые глаза и поняла, что могу ему довериться:

- Обратно к этой поляне меня привели звёзды, - я посмотрела на реакцию мужчины. Он внимательно меня слушал и был серьёзен, не собирался надсмехаться над девушкой, которая пошла вслед за звёздами. - Потом наступило утро, и звёзды погасли, а я надеялась, что с наступлением ночи, с их помощью, смогу добрать домой. Но сейчас на небе слишком много звёзд и я понятия не имею, куда идти. Боюсь снова заблудиться в тумане, - честно призналась я и опустила свою горемычную голову. Мужчина нежно приподнял моё лицо своими ладонями вверх и кротко промолвил:

- Может, это потому что ты уже дома и тебе не нужно больше искать свой путь? Останься со мной, Катрина, и я сделаю тебя самой счастливой женщиной на свете. Обещаю.

Он говорил так волнующе, так интригующе и с такой нежностью, что я ему окончательно доверилась. Я всем сердцем чувствовала, что он тот самый мужчина, который мне нужен, которого я ждала все эти годы. Остаться с ним? Почему бы и нет? Не помня себя от счастья, я кинулась в его объятия, которые вскоре переросли в страстный поцелуй - самый первый в моей жизни. Но на этом дело не закончилось. Поцелуя нам показалось мало, и ему, и мне требовалось большего и я, абсолютно не думая, полностью отдалась в его умелые мужские руки.

Это была самая настоящая ночь любви и страсти. Я и сама не понимала, как всё это произошло. Будь я в здравом уме, никогда бы не пошла на такой шаг, но я была пьяна...пьяна от любви. Она больно ударила мне в голову и напрочь лишила рассудка. Мне было очень хорошо, так как никогда раньше. Мужчина был очень умел в делах любви и ласки, и с его лёгкой руки, я получала неземные удовольствия. Хотелось, чтобы это безумие длилось вечно, чтобы он не останавливался, а я всё больше погружалась в пучину наслаждений и удовольствия. Я осознавала, что утром мне будет стыдно за происходящее, но это будет завтра. А сейчас я полностью отдалась во власть этого мужчины и порочным прихотям моего тела.

Глава 11

Глава 11.

Мне совсем не хотелось просыпаться. Я ещё не отошла от ночи любви, хотелось раз за разом погружаться в те воспоминания и ощущения. В блаженной неге я пребывала в самом прекрасном расположении духа. Всё складывалось просто замечательно. И почему я раньше боялась идти на рискованные и необдуманные поступки? Прав был лис, порой игра стоит свеч. Я перевернулась на другой бок и уткнулась во что-то носом:

- Слава, не буди меня. Я хочу ещё немного побыть в прекрасном мире грёз, - я подумала, что рядом со мной находится мой незнакомец, что было вполне естественным и логичным. Мы ведь всю ночь провели вместе, к тому же он предложил мне остаться с ним. Однако вскоре я поняла, что в меня тычется что-то мягкое и мокрое. Едва ли разлепив глаза, я обнаружила, что нахожусь посреди неизвестно чего, но точно не в постели Славы, и даже не в его доме. Кругом была темнота, и со всех сторон ко мне подступал густой туман. Рядом находился мой знакомый лис, это он разбудил меня в этом странном месте.

- Где я? – спросила я, постепенно приходя в себя ото сна.

- Всё там же, - ответил мне лис, - на перекрёстке своей судьбы. Тебе предстоит сложный выбор, но, уверен, ты справишься.

- Но ведь я уже выбрала, - выпалила недоумевающая я. - Я выбрала Славу, точнее того незнакомца из леса. Я хочу быть с ним вместе всегда, стать ему хорошей женой и матерью его детей.

- У тебя положительные амбиции и прекрасное желание. Но правда в том, что тот мужчина пока ещё тебе не принадлежит, как и ты ему. Скажу больше, вы даже не знакомы в жизни... Пока не знакомы.

Слова "пока" он выделил особой интонацией, я же ничего уже не понимала:

- Как это не знакомы? Да, он мне ещё не представился, но это и не важно. У меня такое чувство, будто бы я знаю его всю жизнь. И самое главное, что мы любим друг друга и хотим быть вместе.

- И будете, если примешь правильное решение. Тебе предстоит сделать сложный выбор, рискнуть многим, отбросить в сторону страхи и реализовать свою давнюю мечту, так как её время уже пришло.

"Давнюю мечту?"...

Да, у меня имелась мечта, которую я боялась осуществить. Едва ли мне исполнилось семь лет, и я научилась держать в руках ручку, я начала выдумывать и записывать различные истории. Мои первые наброски были не очень удачными. Они скорее были похожи на пародии известных мне сказок. Но с каждым годом я всё больше совершенствовалась в этой области и на момент моего восемнадцатилетия у меня в столе уже хранились записи нескольких моих книг, не отредактированных и не приведённых в должный вид, но они были. Помню, как тогда я зачитала родителям одно из моих произведений и сказала, что хочу стать известным писателем. Папа надо мной лишь посмеялся, а мама посоветовала забыть об этой глупой затее и заняться более важными делами. Например, пойти учиться на экономиста или бухгалтера. Это всё же лучше, чем всё время витать в облаках и писать никому не нужные книжки. Помню, что тогда очень расстроилась, забросила своё любимое дело и отказалась от своей мечты. По настоянию родителей, я поступила на экономический факультет, и практически всё моё время было занята учёбой. Однако втайне, где-то курсе на третьем, я снова взялась за своё и написала ещё несколько произведений. Правда их ждала участь своих предыдущих собратьев - лежать в моём столе, так как я очень боялась, после неблагосклонной реакции моих родителей, выносить их на суд публике. Как лис узнал, о моём тайном увлечении? Я же никому о нём не рассказывала. Боясь насмешливых и укорительных взглядов и пересудов.

- Откуда ты знаешь, - задала я ему вопрос, - о моём писательском хобби? Я никому стараюсь о нём не говорить.

- Это и плохо. Нельзя всё время прятаться в тени. Человеку для полноценной жизнедеятельности необходимо также греться и в лучах солнца. Не постоянно, конечно, чтобы не сгореть в его лучах, но и его недостаток тоже плохо сказывается на состоянии жизни индивида.

- Я смотрю, ты не только хитрый и коварный лис, но ещё и чересчур умный. К тому же, осведомлённый во многих вещах. А что, по-твоему, я должна сделать со своими страхами и неуверенностью? Спрятаться от них? Или делать вид, будто бы их нет?

- Ты должна их побороть. Вся жизнь - это борьба, и чем скорее ты это поймёшь, тем будет лучше для тебя.

- Один в поле не воин, - парировала я. - Что я одна могу сделать?

- Одна - ничего. Поэтому уже сейчас начинай находить союзников, чтобы дальше жизнь было проще строить. Найди верных друзей, приличного спутника жизни со связями, но для этого нужно выйти из зоны своего окружения, из зоны комфорта. Сидя постоянно в своей ракушке, ты рискуешь пропустить все счастливые мгновения жизни, да и саму жизнь.

- Сказать легко, да трудно сделать, - парировала я. – К тому же, я уже выбрала себе спутника жизни и намеренна к нему вернуться. Точнее мне его выбрали звёзды, а они гораздо мудрее людей.

- Ты права. Но только ты ещё не выбрала. Выбор тебе ещё предстоит. Я показал тебе, что тебя ждёт на дорожке, на которой не было и следа. Тебе было сложно и порой невыносимо, но ты выстояла и получила желанный приз. В жизни происходит точно также. Действуй, всё в твоих руках.

- Я не понимаю. Ты сказал, в жизни, а где же я сейчас? Не хочешь же ты мне сказать, что это всё нереально?

Я обвела рукой по кругу, как бы указывая на окружающую меня действительность. Мне хотелось до последнего верить в лучшее, но я уже заранее знала ответ и тогда я задала свой следующий вопрос:

- А что я бы получила, если бы выбрала другую дорожку?

- То же, что и все люди. Ту малость, которая даётся каждому в жизни. А если хочешь чего-то большего, то придётся учиться рисковать и идти туда, куда другие боятся ходить. Что же касается третьего пути - пути назад, то всё в твоей жизни останется, как прежде. Не лучше, но и не хуже.

Лис на мгновение замолчал, а потом продолжил:

- Тебе пора возвращаться. Всё, что тебе было нужно, я тебе показал. Окончательное решение остаётся за тобой. Прощай, Катрина. И помни, всё в твоих руках.

Очертания лиса стали постепенно смазываться. Туман становился только гуще, а в моей голове набатом зазвучали колокольчики. Хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать этого пронзительного звука и закрыть глаза, чтобы не видеть застилающего меня тумана. Меня засасывало в круговорот этой неразберихи, словно в воронку. А дальше наступила кромешная темнота, которая поглотила всё вокруг... в том числе и меня.

Глава 12

Глава 12.

Я резко открыла глаза и уставилась в потолок. Соображала я туго, мысли лихорадочно прыгали в моей голове, к тому же, туман, который преследовал меня всё это время, всё ещё застилал мой разум. Я даже не сразу поняла, где я нахожусь. Вскоре ко мне пришло осознание, что я лежу в своей постели в доме моих родителей. Странно… Как я здесь оказалась? Я же была в лесу с моим любимым человеком и собиралась там остаться навсегда. Что же я делаю здесь? Постепенно я стала восстанавливать цепочку произошедших событий и, чем больше размышляла над этим вопросом, тем отчётливее понимала, что мне всё это приснилось.

«Это был просто сон», - мысленно проговорила я. «Просто сон и ничего больше, а я, наивная, поверила, что всё происходило наяву». Я медленно встала с кровати и подошла к окну. Там уже вовсю светило солнце и не было даже намёка на туман. Я некоторое время вглядывалась в рощицу, ту самую, в которой я заблудилась. Она казалась спокойной и безмятежной. Вспомнив о моём последнем разговоре с лисом, я тот час же кинулась к своему письменному столу и изъяла оттуда все мои книжные наброски. К счастью, на них никто не покусился, и все они так и лежали на моей полочке.

«Тебе предстоит сделать сложный выбор, рискнуть многим, отбросить в сторону страхи и реализовать свою давнюю мечту, так как её время уже пришло»,- внезапно вспомнила я его последние слова. «Нельзя всё время прятаться в тени, человеку для полноценной жизнедеятельности необходимо также греться и в лучах солнца». Может он прав и моё время, наконец-то, пришло? Одно я знала точно, если не рискну проверить, то никогда и не узнаю. Я решила вернуться к данному вопросу на днях, не стоит его откладывать в долгий ящик, а пока мне предстоит сделать ещё одно дело.

Я отправилась на кухню и обнаружила стоящую у плиты маму. Она готовила очень ароматный суп, мой любимый.

- Неужели проснулась? - спросила она меня. - Как же долго ты спала. Скоро уже наступит обед, а вот завтрак ты пропустила.

- Мама, скажи, а был ли утром туман? - этот вопрос меня действительно волновал, ведь я всё ещё не до конца верила, что всё происходящее со мной было лишь просто сном...волшебным и таким прекрасным сном.

- Нет, не было никакого тумана. Я проснулась довольно рано, небо было безоблачным и не наблюдалось даже намёка на туманную дымку. А почему ты спрашиваешь?

- Да так, ничего.

Значит, тумана всё-таки не было. Жаль, что всё оказалось таким нереальным. Я бы с удовольствием ещё раз прошла все те испытания, которые повстречала в своём сне, лишь бы ещё хоть на миг в нём оказаться...и быть рядом со Славой.

- Мама, - начала говорить я, - я всю ночь размышляла и пришла к единственному правильному решению. Я решила, что я должна попытаться изменить свою жизнь. И лучше будет это сделать в другом городе. Полагаю, там у меня будет больше возможностей для реализации своих способностей. В общем, я собираюсь подавать документы на поступление в магистратуру в крупном городе. Я знаю, это очень далеко от нашего округа, но я не вижу здесь для себя никаких перспектив. А там я, по возможности, постараюсь себя реализовать. Если уж начинать новую жизнь, то только с кристально чистой страницы. Ведь не зря же говорят, любая рыба ищет себе местечко получше, чтобы плавать. Так чем человек хуже?

Я замолчала. Реакция моей мамы была неоднозначной. С одной стороны, она желала мне всего самого лучшего и прекрасно понимала, что я права. Но, с другой, она не хотела отпускать своего, пусть уже и взрослого ребёнка, одного далеко от себя. Она не знала, радоваться моему решению или же огорчаться.

- Я рада, что ты приняла это решение, - тем не менее проговорила она. – Но, ты же будешь так далеко от дома, можно сказать, окунёшься в другую жизнь. Ты уверенна, что справишься там сама?

Уверенной я не была. Да и после слов мамы во мне снова пробудились прежние страхи, но я пресекла их на корню, вспомнив о словах лиса, об особняке с прекрасной полянкой и о моём знакомом-незнакомце.

- Я буду стараться, - только и ответила я.

Мама крепко обняла меня, было видно, что ей трудно сдерживать слёзы. Не каждый день отпускаешь ребёнка из родного гнезда, но рано или поздно это случается. Уже совсем скоро и ей предстоит через это пройти, но, кажется, она не была готова к этому. Весь день мы провели за разговорами и сборами. Я всеми силами пыталась утешить маму, говоря, что так будет лучше для всех, но прежде всего для меня самой. Я знала, что со временем она смирится и поймёт, а пока мне предстояло отправиться в путь по неизвестной мне дорожке и, если у меня хватит смелости, - пойти туда, куда редко ступает нога человека…навстречу своей судьбе… навстречу Славе…двум Славам.

Эпилог

Эпилог.

Прошло пять лет с момента последних событий. Я поступила в магистратуру и уже успела её успешно закончить. Помимо этого я усердно посещала курсы английского языка. Так что теперь я дипломированный экономист со знанием иностранного языка, что является престижным показателем. Мне удаётся совмещать несколько работ одновременно: работаю экономистом в одной коммерческой фирме, иногда перевожу статьи на заказ и самое главное, я успешно начала свою писательскую карьеру. На данный момент мною уже написано более 20 произведений и большинство из них стали бестселлерами. Я известна по всей стране и даже за её пределами, и меня легко узнают на улицах города и просят дать автограф. В общем, сейчас в жизни у меня всё удачно складывается, но так было не всегда.

Пять лет назад, когда я ещё никем прибыла в крупный мегаполис, я словно бы снова очутилась в туманном лесу. Город, скажу я вам, те ещё непроходимые джунгли, когда не знаешь, с какой стороны тебя настигнет опасность. Люди все холодные и отстранённые, смотрят на тебя своими колючими косыми взглядами и пытаются ужалить своими ядовитыми языками. Некоторые экземпляры и вовсе пытались втянуть меня в свои грязные делишки. Но я не бестолковая муха, которая бездумно летит в паучью ловушку, я смогла за себя постоять. Здесь каждый сам за себя, и помощи ждать неоткуда. В головах людей творится беспредел, подобный тому туману, в котором я когда-то погрязла. То и дело тебя пытаются подставить или затянуть в эпицентр проблем и скандалов, словно в топкое болото. Поначалу я, словно ёжик в тумане, бродила по незнакомому мне городу. Мне не был известен его темп и ритм жизни, так как раньше мне не приходилось бывать в крупных мегаполисах. Были моменты, когда мне хотелось сдаться и, развернувшись, уйти назад, но я не позволяла себе этого делать. Я должна была дойти до финиша любой ценой, чего бы мне это ни стоило. И я смогла. Было трудно, но своего я добилась.

Теперь у меня имеется собственная трёхкомнатная квартира, машина и любимая работа. Кажется, что я добилась всего, о чём только мечтала. Именно сейчас я по-настоящему почувствовала вкус к жизни и теперь, мне кажется, что раньше я и вовсе не жила, а лишь существовала. И так бы всё и оставалось по сей день, если бы я тогда не рискнула начать жизнь с чистого листа в новой для меня среде обитания.

Как у одного из популярных авторов, у меня много поклонников и один из них, кажется, действительно запал на моё творчество. Он был так напорист в желании встретиться со мной наяву, что я не смогла ему отказать. К тому же имя у него было красивое – Вячеслав, и я уже заранее предвосхищала нашу встречу. Во время нашего знакомства я сразу же поняла, что не ошиблась. Это действительно был он, такой же, как в моём восхитительном сне. Одна короткая встреча переросла в череду постоянных и, мне кажется, что его уже интересует не только лишь моё творчество, но и я сама. Мужчина, кстати, оказался состоятельным банкиром, имеющим огромный красивый особняк в пригороде. Я была просто в восторге от его роскошного дома. Конечно же, он не был таким, каким предстал в моём сне. Не было цветов из драгоценных камней, пруда, дно которого усеяно золотом и жемчугом, хрустальных спален, рубинов на кустах и волшебного водопада. Зато имелся изящный сад со скульптурами, бассейн и картинная галерея, в которой я любила находиться часами, наслаждаясь искусством живописи.

Наши отношения развивались достаточно медленно, в основном из-за моей неуверенности. Я полагала, что такая девушка, как я, просто не подходит такому солидному и состоятельному мужчине, как он. Но Слава смог меня переубедить.

И уже скоро состоится одно из самых важных событий в жизни каждой девушки – свадьба. И теперь я абсолютно уверенна, что всё у меня в жизни будет просто замечательно. Ведь иначе не может и быть!

Конец.

Май 2022

Бонус

Стихотворение, ставшее прототипом этой книги.

«Туман»

Очень скоро в моей обыденной жизни

Произойдут глобальные перемены,

Меня одолевают мрачные мысли,

Они навевают мне лишь проблемы.

Отзвенел уже последний звонок,

Лето близится к своему закату,

И уже подошёл близко срок

Попрощаться с родными пенатами.

В жизнь взрослую дорога открыта,

Но что ждёт меня там – впереди?

Как узнать, где ключ от тайны зарытый,

И что ожидает меня позади той двери?

Осталась последняя ночь,

А завтра уже другой город,

Новая жизнь стучится в окно,

Но что же она мне готовит?

Как страшно, когда ты не знаешь,

Что ждёт тебя впереди;

И каков ожидает сценарий

Твой жизни и твоей судьбы.

Тогда бы и жить стало проще,

Не делать ошибок сто раз,

Я будущее знала бы точно;

Вот только не жизнь это - мрак.

Проснулась я рано с рассветом,

В волненье в окно поглядела,

Как странно, что даже летом

В туман вся округа одета.

И словно мой внутренний голос

Заставил на улицу выйти,

Я тут же, не думая, бросилась

В густого тумана обитель.

Я вышла к ближайшей посадке,

Она вся в тумане стоит,

А я всё иду без оглядки,

Меня что-то туда манит.

Ну вот, наконец, оглянулась,

От страха сжав кулаки,

Наверно я просто рехнулась,

Зачем мне куда-то идти?

Что ждёт меня там, я не знаю,

Ничего ведь не видновдали,

Туман мне обзор преграждает;

Может проще домой пойти?

Туда мне дорога известна,

И знаю, что там меня ждёт,

Но всё же мне интересно,

Куда этот путь приведёт?

Терзают меня страхи, сомнения,

Вернуться назад или дальше идти?

Мне страшно одной в этом месте,

Какие страхи таятся в тиши?

Уже я вернуться готова.

Но слышу вдруг голос вдали,

Вперёд он зовёт меня снова,

Твердит, что назад нет пути.

И вот я шагаю в тумане,

Как будто плыву в молоке,

Лишь изредка птицы летают

И щебечет кто-то в траве.

Душа моя уже ушла в пятки

И страх сковал всё во мне,

Но не должна я сдаваться,

Найду я свой свет в темноте.

Мне кажется, бреду уже вечность

Сквозь цепкие путы тумана,

Из-за моей глупой беспечности

Чуть ноги себе не сломала.

Теперь я иду аккуратней,

Хромая и тихо скуля.

Кто же во всём виноватый?

Наверно никто – только я.

Я сама путь этот выбрала,

Меня никто в туман не толкал;

Порой у человека нет выбора,

Не всё он предугадал.

Когда я уже отчаялась,

Не веря, что выход найду,

Вся жизнь предо мною промчалась,

И я увидела свет сквозь тьму.

Туман в тот же миг рассеялся

И я оказалась в лесу,

Солнце на небе высоко светится,

А я на чудесной полянке стою.

Трава, словно мягкий ковёр,

Блестит изумрудом на солнце,

И множество птичьих голосов

Ко мне со всех сторон льётся.

Цветы все - сплошные алмазы,

Как радуга в округе сияют,

На деревьях развешаны стразы,

Мир ярко вокруг полыхает.

И над каждым цветочком порхает

Прекрасная яркая бабочка,

Её крылья на солнце сверкают

И взгляд мой так и манят.

И ручей серебристой змейкой

Среди огромных камней бежит,

На дне его лежат самоцветы,

А песок золотом горит.

Неужели я вправду попала

В сказочную страну?

Я раньше лишь в книжках читала,

Теперь же нашла наяву.

И вот я увидела терем,

Роскошный, богатый вполне,

Что ждёт меня за той дверью,

Хочу я увидеть теперь.

Но едва я к нему подошла

И хотела уже постучать,

Как реальность вся зыбью пошла,

Но в конце я смогла увидать…

Что в окне незнакомый мужчина

На прощанье взмахнул мне рукой,

И напоследок мне крикнул:

«До скорой встречи с тобой!»

Ничего не могла я понять,

Почему всё вокруг исчезает?

И уже я хочу закричать,

Но будильник меня пробуждает.

Это был обычный лишь сон:

И туман, и посадка в тиши,

И терем чудесный, и он –

Остались во мраке ночи.

Я быстро в окно посмотрела

Едва солнца проснулись лучи,

И нет никакого следа

И намёка на тумана силки.

Мне привиделся этот кошмар,

Потому что я сильно боялась,

Страх мне покоя не давал,

И я сильно в себе сомневалась.

А может и не кошмар вовсе,

А самая волшебная сказка,

В которой герой через сложности

Обретает своё счастье?

Но теперь я точно знаю,

Что назад мне закрыты пути,

И уже почти не сомневаюсь,

Что должна лишь вперёд идти.

Преодолею все в жизни преграды,

И, возможно, в конце пути,

В качестве бонуса или награды

Смогу я свой клад найти.

Теперь я иду в путешествие -

В дорогу под названием жизнь,

Может, будет оно интересное,

А может всё только лишь усложнит.

Пока же всё словно в тумане,

Но я верю, не собьюсь я с пути,

Надеюсь, сон меня не обманет,

И смогу я своё счастье найти.

29.11.2021

Автор: Равена Бьянка (Г.И.С.)