Цвет моей души

Пролог

«Да посмотри же ты на меня!»- орала я, старательно дергая ее за подол- « Дура! Не смей отворачиваться! Эй! Я тебе всю моську исцарапаю, если и дальше будешь меня игнорировать!»

На последнюю фразу, однако, второе «Я» тут же отреагировало возмущенным неприятием. Нельзя. Да, нельзя. Второе «Я» скорее откусит себе хвост, чем причинит ей вред. В голове раздалось предупреждающее шипение. «Да заткнись ты!»- рявкнула я на альтер эго- «Не трону я ее! Просто пытаюсь напугать!»

Внутренняя соседка тут же скептически хмыкнула. Еще бы. Как можно напугать кого-то словами, если он их в упор не слышит?

Пока я пыталась найти внутренний баланс между угрозами и способом привлечения внимания, в нашу теплую компанию успел влиться еще один собеседник. О-оо! Только его нам здесь не хватало!

-Девочка моя, я так тебя люблю!- шептала она в этот момент, прижимаясь ко мне щекой.

«Если так любишь, то зачем отсылаешь от себя?!»- кричала я. Ну, то есть как кричала…Мысленно, конечно.

-Тебе с ним будет хорошо. Он тоже тебя любит. Да, кисонька моя?

«Нет! Нет, говорю тебе! Не любит он меня! Он меня мучает! И еще он меня тапком! ТАПКОМ!»- рыдала я. Но кому есть дело до моих страданий?

Ой, и нечего так язвительно закатывать свои глазки! Вообще, откуда глазки у второго «Я»? Ладно, потом разберемся.

А, тем временем, она уже сует меня в руки этому несносному типу! «Ты что, не видишь, с каким отвращением он скривился?!»- вопила я. Но она, конечно, не видела и не слышала. А отвратительный тип быстро спрятал неприятную усмешку.

Ненавижу! Ух! Как же я его ненавижу! Скользкий, двуличный гад! Куда руки ко мне тянешь? Давно по морде не получал? Сейчас я тебе…Зараза! Ученый уже. Схватил так, что я по любому до него не дотянусь. Ладно-ладно. Мы тоже уже наученные. Усыпим его бдительность спокойным поведением, а уж опосля…Я предвкушающее облизнулась.

В этом случае, альтер эго препятствий мне не чинило. Не то, чтобы было солидарно с моим негативным отношением к самодовольному придурку, но и гадить не мешало. Причем, ни в прямом, ни в переносном смысле. Тут мы со вторым «Я» держали дружественный нейтралитет. Мол, если уж тебе так приспичило кому-то устроить веселую жизнь, то пусть это будет он. Ну а что? Он нам никто и звать его никак. Пусть мучается.

Между тем, отвратительный мужлан уже успел меня приобнять. Урод! Ладно. Потерпим. А то ведь, жалкий кретин и рукоприкладства не чурается. Не то, чтобы сильно больно. Но обидно же! Тапком же!

Она бросила на меня последний взгляд, всхлипывая, и тут же уткнулась носом в плечо спутнику и направилась к дверям.

«Куда?! Не бросай меня! Не оставляй меня с ним! Я же еще не придумала, как сообщить тебе о себе!»

-Я твой должник!- не размыкая губ бросил ее муж моему мучителю, проходя мимо.

-Сочтемся, брат- безрадостно поморщился этот садюга, перехватывая меня под животиком и избегая, тем самым, контакта с моими сердитыми острыми коготками.

«Сочтемся- сочтемся…»- угрожающе прошипела я про себя, мысленно потирая лапки- « И с тобой, липовый иностранец с Мадагаскара, и с тобой, любимая подружка! Подлая лгунья! Предательница! И, конечно, с тобой, идиот проклятый! За все сочтемся!»

И я каверзно захихикала. Мда… Опять сама с собой. Никто не мог оценить моего внутреннего злорадного демонического хохота. Разве что альтер эго. Но и оно просто обреченно покачало головой и устало закатило глаза.

Вообще, откуда, вашу мать, глаза у альтер эго!?

Глава 1

Если вы спросите меня, с чего все началось, то я, наверное, надолго задумаюсь. Нет, на самом деле, с чего?

Может, с того дня, когда я, вдруг, осознала, что страшные события в нашей жизни гораздо ближе, чем нам думается? В любой момент, в ваш дом может забраться отморозок, может напасть наркоман в подъезде, может сбить машина…И ведь каждому из нас всегда кажется, что все это может случиться с кем угодно, но только не со мной, да? Ни для кого из нас же не новость, что в мире есть преступность, например, правда?

Вот только одно дело просто знать, а совсем другое столкнуться в реальности. И пусть с этим я столкнулась, скорее, как сторонний наблюдатель, но в тот момент меня накрыло осознание- говно случается! Реально случается! Не просто в сводках новостей и рассказах очевидцев по телевизору, а вот реально! Прямо рядом! С близкими родственниками, коллегами, знакомыми…С моими подругами!

Да. В тот день я неожиданно стала свидетелем преступления. Помню, мы с Аленкой, смеясь и шутя, вышли из лифта на тринадцатом (тьфу-тьфу-тьфу!) этаже и уперлись взглядами в выломанную дверь, висящую на одной петле. Из квартиры доносились стоны и приглушенный шум. Мы, неуверенно, переглянулись и схватились за телефоны, одновременно лихорадочно набирая номер службы спасения.

Уже потом, скорее с удивлением, чем со злостью, отдирая от беснующейся Аленки верещащую преступницу, я вдруг осознала- все это просто счастливая случайность! А ведь мы могли не приехать! И никто бы не сунулся в раскрученные двери! Ни один подлый, трясущийся от страха сосед нашей Линочки не позвонил бы в полицию! Шмыгали бы мимо, смущенно опуская крысиные глазки, чтобы, не дай Бог, не стать несчастным свидетелем! Никому нет дела до нас! Каждый сам за себя! Ну, или как в нашем случае, каждый за себя и свою подругу! Нас трое. Мы вместе! У нас есть только мы!

Так я думала в тот момент, представляя нас в виде трех мушкетеров в юбках. Надежные, верные, дружные.

А потом жизнь все расставила по своим местам.

Нет, почти год мы еще держались наших отношений. Вместе разгребали непроходимые юридические дебри, пытаясь, наперекор внезапно возникшим связям преступницы, засадить ее в тюрьму. Сообща шли напролом, отмахиваясь от угроз и ратуя за справедливость. Жили вместе, боясь даже просто выходить на улицу поодиночке…

Но вот подлая воровка в тюрьме. На суде она молчала, ехидно улыбаясь и не отводя злого взгляда от Лины. Не произнесла ни слова. Просто молча выслушала приговор и, фыркнув, вышла из клетки под конвоем. Тем вечером Каролинка рыдала на моем плече. Уверяла, что мы ближе, чем сестры. Что даже кровь не может связать так крепко, как то, что мы с Аленой для нее сделали. Что она никогда не забудет нашей поддержки. Что никогда не откажет в помощи…

А может началось с того, что Лина познакомила нас со своим таинственным иностранцем?Очень высокий. Очень красивый. Телефон, на который она его до этого фотографировала- просто завистливый кусок металла! Даже сотой доли его харизмы не запечатлел! Что уж скрывать- мы с Аленкой завистливо вздохнули. По доброму, конечно. Наверное. В глубине души… Подруга, все-таки. Да и какая разница, что у нее, по сути, ничего такого нет, чтобы быть лучше меня, например? Все равно без шансов. Он смотрел на нее, как на чудо. Будто только что ему показали ожившую Мону Лизу, мать ее! Я вообще не уверена, что он заметил, что в тот вечер в ресторане был еще кто-то, кроме его любимой «Карочки». Встреть он меня завтра на улице- даже не узнал бы. Серые пятна, сука, кругом. Одна Каролина свет в окне! Аааа!!! Завидно то как!

Тогда я вот прямо четко осознала, что нашей троице каюк. Распался слаженный ВИА « от Морозко». Остался дуэт. Хотя, откуда дуэт-то? Аленка уже все уши нам прожужжала о своем новом мужике. Тоже, кстати, иноземщина какая-то, вроде. И что их не тянет на отечественного производителя?

А потом, вдруг, одна огорошила нас известием о беременности и скорой свадьбе, а вторая о срочной эмиграции на далекий Мадагаскар! МАДАГАСКАР КАРЛ! Там вообще есть цивилизация? Или одни лемуры и сурикаты? Смотрела я один мультик про Мадагаскар. Жалкое зрелище…

Вообще, все это лирика и плач обиженной женщины. Не с этого все началось. Просто часть жизни на этом закончилась. А вот начало- оно было совсем другим.

Если вы меня спросите, как началась эта жуткая история, я, конечно, задумаюсь. Но потом отвечу совершенно четко. Началось все это с того, что у меня дома, вдруг, начали пропадать вещи.

Глава 2

Да-да. Прекрасно помню тот момент, когда я, однажды, пришла с работы домой и села попой мимо стула. Но не потому, что устала, как последняя сволочь. Хотя, и это имело место быть, само собой. А просто потому, что стула, сука, не было!

Я бы еще могла усомниться в адекватности своих претензий, если бы опять не нашла утюг. Который, кстати, бесследно исчез из запертой квартиры неделю назад! Я бы списала на начавшуюся деменцию отсутствие очередной пары туфель и еще одной диванной подушки. Да, дорогие мои! Именно этим диагнозом я себя «успокаивала», когда, вся в слезах и соплях, искала любимую итальянскую обувь под обнищавшим диваном. Пропавшие с него подушки я уже даже не надеялась найти!

Но стул! Он был один! Всего один! Моя кухня и так отличалась чрезмерной малометражностью и лаконичностью дизайна! Полноценного стола на ней даже не было. Была барная стойка. Но, все-таки, в целях удобства, в углу я разместила маленький кофейный столик, уличного типа. Этакий металлический ренессанс. Витая ковка и круглая столешница, меньше метра в диаметре. Вот, возле этого столика и стоял мой единственный стул, комплектом к изящному предмету интерьера. Когда-то стоял. И радовал мою попу удобством и голубой подушечкой. А теперь возле столика зияла грустная пустота. Особенно грустной она казалась с пола, на котором сидела я, потирая ушибленный копчик и непечатно матерясь.

Куда мог деться стул? Не туда положила, да? Выбросила на автомате? Дала поносить Аленке и забыла? Как теперь было оправдывать очевидное? Оставалось, давясь страхом и паникой, признать- в моей квартире кто-то хозяйничает!

Первая мысль, которая посетила меня, касалась непосредственно подельников недавно нами засаженной преступницы. Не зря же они нам троим усиленно угрожали! И я, тут же ,позвонила Прошке.

Прохор Осеев был не абы кто, а опер. Оперативный следователь, то есть. И именно благодаря его непомерной общительности и, как следствие, обширным связям и нескончаемым дружеским контактам, нам удалось преодолеть бесконечную волокиту судебных дел и в кратчайшие сроки свершить справедливость! Когда-то, мы с ним жили в одном дворе. Романтики между нами никогда не случалось, в силу непреодолимых братско- сестринских чувств. А вот дружба с годами хоть и подстерлась, но оставалась крепкой и незыблемой.

-Марик, ты уверена?- скептически, сотый раз спрашивал он полчаса спустя, топчась прямо в грязных ботинках по чистой плитке моей кухни, пока его «архаровцы», спешно поднятые по личной просьбе Осеева, снимали отпечатки пальцев с имеющихся поверхностей и устанавливали небольшую портативную камеру возле входной двери.

-Прош, ты издеваешься?- устало спросила я- Ну я же не дергала тебя из-за утюга, туфель, подушек…Но стул- то трудно переложить куда-то!

-Мар, ну пойми ты- чудес-то не бывает! Следов взлома нет, ценности на месте. А вот именно стул спиз##ли, да?

-Украли, Прош- автоматически поправила его я- Есть отличный синоним этому слову.

-Ой, скажи пожалуйста! Давно ли ты стала такой стервой, мать?

-Не стервой, а воспитанной.

-Заткнись!

-Не «заткнись», а «ах, оставьте!»

-Сучка- утвердительно кивнул друг- Ладно. Поймаем твоего полтергейста. Камера пишет двадцать четыре на семь. Еще что-то пропадет- сразу звони. Полезем смотреть записи.

-Стоп! А почему только у двери камера? А окна?

-Мать, ты реально того! Ты на шестнадцатом этаже живешь! Окстись, дорогая! Кто в здравом уме к тебе в окно ради стула полезет? И как он потом на альпинистском подвесе с этим стулом под мышкой на ветру колыхаться будет!

-Ну а вдруг- упрямо поджала губы я.

-Вдруг, мать, бывает только пук! И не начинай- в жесте «стоп» вскинул он ладонь- Нет этому слову достойного синонима!

-Газы?- с надеждой спросила я.

-«Газы», принципиальная моя, это команда такая в армии. При ней надо срочно одеть противогаз и бежать в укрытие. Все. «Пальчики» мы сняли. Если что-то всплывет- проверим досконально потенциального покойника. Спросим с пристрастием, зачем ему твой стул. Да-да, помню. И утюг, и туфли.

-И подушечка- всхлипнула я.

-Это-то первостепеннейше- кивнул Прохор- Давай, пей уже свое ежедневное ведро валерьяночки и баиньки!

-Спасибо, Прош- горестно вздохнула я- И мальчикам твоим спасибо!

-Потом скажешь- отмахнулся приятель- Когда стул найдем.

-Я параноик, да?

-Не без того- хохотнул опер и быстро ретировался во главе своей оперативной команды.

А на следующий день пропала тумбочка.

Прошка и его компьютерщик задумчиво просматривали запись с камеры наблюдения. Узрели и меня в одних трусах, сонно ползающую мимо нее до туалета и обратно. И то, как я пулей вылетела из квартиры утром и влетела в нее вечером. Остальное время камера смущенно показывала смену времени суток. Грустно-грустно полз по темному полу тонкий лучик света, пробившийся в окно между занавесок. Больше никто никуда не полз.

-Мистика- задумчиво прожевал что-то во рту Прохор.

-Все-таки окно, да?- с надеждой в голосе спросила я.

-Марик, вот ты умная, вроде, женщина. Финансовый директор, как-никак. Так скажи мне, как тогда они стеклопакеты изнутри закрыли?

-Магнитом?

-Ты, мать, заканчивай шпионские боевики на ночь смотреть-то!

-Что?! Вы и в спальне камеру установили?! Мы об этом не договаривались!- взвилась я.

-Оу-оу! Спокойно, Маша! Я Дубровский! Нет в твоей спальне никаких камер!

-А откуда ты про боевик перед сном знаешь?

-Детуктивный метод, Мар!- засмеялся друг.

-Узрел ответ в чертогах разума!- ржал ему в тон компьютерщик.

-Вот и посмотрели бы в своих чертогах, куда тумбочка делась- обиделась я.

-А был ли мальчик?- глубокомысленно изрек компьютерщик.

-К-какой мальчик?

-Тумбочка, говорю, точно была?- закатил глаза гений мышки и вай-фая.

-Была, Вась- устало отмахнулся Прошка- Вчера лично в ней рылся. Проверяли, нет ли пишущих устройств. Мало ли, кто-то так просто развлекается за ее счет? Пишут, как она тут истерит. Потом в ютюбе отлавливать придется…

-Ну и?

-Ну и что, Вась? Хоть ты то не тупи! Вчера тумбочка была. На камере видно, как мы вчера дружно квартиру покинули. Заметь, без тумбочки! И далее, вся запись никаких намеков на путь движения предмета мебели не дает! То есть, Мара ее не выносила. Гостей не встречала. Утром ушла, потом пришла- и тю-тю мебель!

-Сам не тупи, Троцкий!- хмыкнул Вася- Варианты в голову не приходят?

-Например?- сложил руки на груди опер- Говори уж, раз начал!

-А и скажу!- ухмыльнулся компьютерщик- Мар, может сама расколешься?

-Чего?- искренне удивилась я- Ты о чем?

-Залипла ты на Прохора! Вот и ищешь поводы его повидать, да?

-Я?!- от изумления аж села.

-Она?!- не меньше удивился Проша.

-Ну а чего ты так удивляешься-то! Ты у нас тот еще мачо!

-Да брось, Вась! Не смешно! Это же Марка! Ты вообще не в ту степь полез.

-Да уж, Василий. Вы куда-то не туда, однозначно- обиженно кивнула я- Прошка у нас, конечно, красавец и все такое. Только мы друзья.

-Ну, вчера друзья, завтра не только- хитро протянул вредный программист.

-Так а тумбочка тут при чем?- почесал «репку» Прохор.

-Может она ее просто сама в окно выбросила?

На кухне повисло удивленное молчание. А потом Проша медленно и недоуменно повернул ко мне голову:

-Мааа-ар?!

От возмущения я ахнула и вскочила:

-Ты серьезно?!- вскинулась я.

-Ну… Это ты мне скажи. Ты чего, правда?!

-?!

-Нет, ну вдруг ты правда внезапно прозрела и поняла, что я твоя единственная любовь?

-И опустилась до бездарной инсценировки ограбления?- все еще не веря своим ушам тихо уточнила я.

-Так ради меня же…

-Осеев, ты дебил?

-Ну, дебил не дебил, а вообще, теория-то рабочая….

-Теория у тебя рабочая, да?!- вдруг заорала я- А ну валите оба отсюда! Чтобы я вас больше не видела! Ни одного, ни второго!

-Мар, ну ты чего орешь-то!- испуганно подскочил умный Прошка.

-Э-ээ! С машиной поосторожнее!- пытался прикрыть тощей грудью самое ценное Вася.

К сожалению, самым ценным этот недалекий программист считал свой навороченный ноут. А зря! «Надо было прикрывать черепушку»- думал, наверное, поумневший сотрудник прокуратуры на лестнице пять минут спустя, вычесывая из своей белобрысой шевелюры остатки витаминного салатика и осколки бывшей тарелки.

-Мар, ну прекрати!- скребся в дверь Прошка.

-Убрался отсюда!

-Ну хоть ботинки отдай!

-Под окнами найдешь. Рядом с останками тумбочки! Придурок!

-Марочка, ну солнышко! Ну чего ты? Мы же просто спросили!

-Я тебе, как другу все рассказала! Я просила поо-мо-щи-ии!- рыдала я за дверьми.

-Ну, так я же не отказываюсь! Ну пусти нас!

-Лично я обратно не пойду- глухо отозвался обиженный Вася- Она у тебя бешеная!

-Да тихо ты!- шикнул друг.

Но я уже услышала!

-Ах, бешеная, да?!

И я открыла дверь.

-Марфунь, ты все не так поняла!

-Я все поняла! Вали отсюда, Осеев! И мой телефон забудь, нах#р! Ты муд#к! И долбо#б! И нет для тебя больше никаких синонимов!

-Мар!

-И камеру свою засунь в жопу своему программисту!

-Аааа!- отозвался Вася, в чью многострадальную голову и прилетела выдранная со всеми проводами камера наблюдения.

-Ненавижу!- злобно прошипела я прямо в оперячье горестное лицо и, с громким стуком, захлопнула дверь.

-Мар, давай поговорим, а?

-Сдохни, тварь!

-У тебя что, эти дни, чтоли просто?

Дверь снова открылась:

-Осеев, не усугубляй свою ситуацию, а?- сквозь зубы процедила я- И так ведь по краю ходишь! Совсем инстинкта самосохранения нет?

- Марочка, успокойся, ладно? У тебя сейчас просто гормоны. Так бывает у женщин. ПМС и все такое, я же понимаю…

-Аааа!- заорал невезучий Вася.

Это Прошка ловко увернулся от прицельно брошенных в него ботинок. А вот программист не успел.

Дверь снова с грохотом захлопнулась.

Осеев тяжело вздохнул и повернулся к избитому сотруднику:

-Пойдем, Вася.

-Она мне голову прошибла! Я на нее жалобу напишу!- злобно стонал покалеченный компьютерный гений.

-Не напишешь- снова вздохнул Прохор.

-Это еще почему?- кряхтя, поднялся на ноги Василий.

-Потому что иначе тебя побью я. И, поверь мне, побью внезапно найденной тумбочкой.

-Так мы же еще не нашли- невнятно пробубнил тот.

-Ничего. Найдется же однажды. А ты будешь жить ожиданием этого момента, если вдруг что.

-Да вы оба с ней долбанутые!- огрызнулся парень.

-Марфунь, я тебе на недельке звякну!- прислонившись к косяку, тем временем, крикнул Проша.

Но ответом ему была лишь напряженная тишина и чей-то сдавленный чих. Это с огорчением отлипали от своих дверных глазков дружные соседи по лестничной площадке.

Глава 3

Когда я пришла с работы на следующий день, я уже даже не удивилась. Вот верите? Вообще. Ни капельки. Просто с грустью констатировала отсутствие на привычном месте того самого кофейного столика. И одного из двух барных стульев. И все.

Вздохнула и пошла мыть руки.

Хотелось сесть на пол и сильно заплакать. Какая же я несчастная!

Почему-то, вспомнилось детское произведение «Федорино горе». Но только моей мебели жаловаться однозначно было не на что! «И кормила я вас, и поила я вас….» А, нет! Это уже из «Мухи-Цокотухи», вроде.

Еще был «Мойдодыр». Там тоже что-то от кого-то убегало.

Вот и вопрос вам, дорогие мои: может это все было не температурным бредом детского писателя, а мемуарами? На личном опыте, так сказать? По местам боевой славы?

Проснулся однажды Чуковский, а умывальника-то и нет! Пошел на кухню- а там острая нехватка тарелок и чашек. Наболело у мужика и сел он за перо. Просто, как умный коммерческий автор, разбил одну историю на многотомник. Поэтому сказок несколько. А беда одна- кто-то тырит личные вещи.

Но я не писатель- вылить на бумагу свои сомнения в собственной же шизофрении у меня не получится. Тем более, с коммерческой выгодой. Потому, я чувствовала себя особенно несчастной. Даже ведь рассказать некому!

Словно ответом на мои внутренние стенания, на телефон тут же звякнуло смс:

«Марик, как ты?»

Осеев, скотина! Еще хватает наглости мне писать!

«Я хочу твоей смерти!»- немного подумав, ответила-таки я.

«Понятненько ( грустный смайлик). Как твоя мебель?»

Подлый двуличный гад! Еще и издевается!

«Доедаю барный стул. После кофейного столика немного изжога замучила. Сейчас доем и сразу полезу на сайт полиции искать сержанта посимпатичнее, чтобы вызвать его и заявить об ограблении».

«А как же я?( плачущий смайлик)»

«Я хочу твоей смерти!»

«Может я приеду?»

«Езжай сразу в задницу. Не трать свое драгоценное время на бездарных интриганок»

«Марочка, я все равно тебя люблю. Позвоню вечером?»

«Ваш звонок очень важен для нас. Оставайтесь в нах#е.»- злобно набрала я и нервно отшвырнула телефон.

Ладно, подлая сущность Осеева это отдельная тема. Но не самая важная на данный момент. Что же делать с методично исчезающими вещами? Как отловить злостного шутника? К кому теперь обратиться за помощью?

И тут я кое что вспомнила. А именно, пугающую своей внезапной аскетичностью квартиру одной своей подруги.

Нет, сперва квартира была вполне даже обставленной. А вот какое-то время спустя из нее исчезло практически все! Прекрасно помню, как после подачи заявления на Анну, мы с девочками вернулись в разгромленную квартиру Каролины. Мы то хотели помочь убраться. А в результате, кроме мелких осколков разбитого вдребезги зеркала убирать было и нечего! Лина, правда, сказала, что из квартиры все вынесли. Но что там было выносить? Кофейную группу и стулья? Коврики, кресло и подушки? Даже вешалка из коридора бесследно исчезла! На память упорно лезли моменты, когда и в какой последовательности мой цепкий взгляд замечал исчезновение того или иного предмета обстановки в ее квартире. И происходило все это далеко не за один день! Начиная с почтенного гигантского кактуса…

В душе зародились неясные подозрения и я, не тратя больше времени, снова схватилась за телефон:

-Але, Линок, приветик!- напряженно отозалась я на первое «Але».

-Привет, Мар!- весело откликнулась подружка.

Впрочем, с недавнего времени она всегда было в хорошем настроении. Что, кстати, тоже очень странно. Ведь еще неделю назад она была не ярче тени. А может просто я только сейчас заметила? В конечном итоге, первую пропажу своих личных вещей я обнаружила пару месяцев назад! Просто до откровенной кражи мебели как-то старалась не придавать всему этому особого значения. Наверное, зря.

-Скажи, Лин, у тебя никогда не пропадали вещи?- зашла я издалека.

-Чего? Ты на что-то намекаешь? Если опять блузки не досчиталась, то спрашивай у Аленки! Я ничего не брала!

-Нет, я не об этом- нетерпеливо поморщилась я- Я в целом, как бы!

-В смысле?- удивилась Лина.

-Ну, вот я помню период, когда у тебя дома бесследно исчезали всякие предметы. Стулья, шампуни…

-Я не понимаю о чем ты говоришь- тут же, слишком напряженно, на мой взгляд, перебила меня подруга- У меня ничего не пропадало!

-Ну, кактус тот же…

-Кактус тетина кошка сломала- почти зло ощетинилась Лина.

-Ну, пусть кошка. Там и другие же вещи были. У тебя квартира, в какой-то момент, почти пустая осталась!

-Я сейчас должна перед тобой отчитаться за каждый свой стул, чтоли?- окончательно занервничала собеседница- Мар, у меня ничего не пропадало! Все ясно?

-Ясно- медленно протянула я- Просто, вдруг ты вспомнишь, что что-то куда-то девалось и захочешь мне что-то об этом рассказать?

-Мара, у меня ничего не пропадало!- с нажимом процедила Лина- Мне не о чем тебе рассказывать!

-Понятно.

-А что случилось?- вдруг всполошилась она- У тебя что, пропало что-то?

-Нет. Ничего.

-Точно? Мар, может это ты хочешь мне что-то рассказать?- как-то странно, с напряжением и надеждой, что ли, спросила она.

-Точно. Пока, Лин. Я просто вспомнила и спросила.

-Мара!…

Но я уже отключилась.

Мда. Очень странно. Даже не то, что пропавшие вещи подруга отказывалась признавать бесследно исчезающими, а ее реакция. Все-таки, я знаю ее не первый год.

-Почему ты так боишься говорить на эту тему?- задумчиво спросила я вслух несуществующую собеседницу. Она, само собой, не ответила.

Глава 4

Вообще, если уж говорить о скрытности, то этот эпитет, скорее, можно было бы отнести ко мне. Это же я наблюдаю уже который месяц бесконтрольное исчезновение предметов обихода. И вот хоть бы кому пожаловалась!

А все моя несусветная гордость. Мол как это так? Не знаю, куда делась вещь? Я же сама педантичность! Сама аккуратность! Да у меня банки на кухне в шкафчиках стоят по росту, цвету и алфавиту! Да я, практически уверена в наличии у меня обсессивно компульсивного расстройства ( если бы не знала, что оно считается болезнью, обязательно вписала бы в свое резюме как положительное качество!). А тут- на тебе! Пропали вещи! И не раз, не два…Эти несколько месяцев я так была измотана постоянным напряжением, связанным с нелогичными и необъяснимыми происшествиями, что стала крайне невнимательна. Вот и думай теперь: вещи пропали из-за моей невнимательности и отсутствия сосредоточенности на процессах ( это об отговорках в стиле : «забыла, куда запихнула»), или я стала крайне рассеяна из-за того, что постоянно напряженно думаю, как такое может происходить.

Однако, исчезновение энного количества мебели все быстро расставило по своим местам. Теперь оставалось понять куда все это делось и кто все это взял. С привлечением Прошки и подведомственных ему структур, конечно, был шикарный вариант. Но нет же! Этот самовлюбленный идиот умудрился на корню загубить такое хорошее начинание! А, с другой стороны, нафига он мне нужен, в целом-то? Камеру я могу и без него купить. Не велика стоимость, в наше то время. Установить тоже могу сама. Тут, как говорится, гугл мне в помощь. Вот только остается вопрос- куда устанавливать? Входная дверь в процедуре перемещения моих вещей однозначно не задействована. Это мы уже определили. Остаются окна. Ну что? Полезем в непроглядные дебри интернета!

Еще пару часов спустя, в моей квартире уже топтались два прыщавых подростка, гордо именующие себя фирмой по установке компьютерного оборудования.

-Значит, смотрим- гнусаво и заунывно вещал белобрысый парень- У нас тут IP- камера с защитой корпуса IP-шестьдесят шесть.

-Ээ-э… это хорошо?

-Нормально. Бывает еще IP- шестьдесят семь. Но Вам не надо.

-Это хорошо, что не надо, да?

-Ну да. Нормально- еще гнусавее протянул специалист- Сверлить точно не хотите?

-Что?- испугалась я.

-Потолок. Чтобы камеру установить стационарно.

-А, не. Не хочу! У меня потолки дорогие. Можно камеру просто на шкаф поставить?

-Можно. Но оттуда угол обзора плохой- поморщился спец.

-А мне всю комнату не надо! Мне надо окно!

-А на кой Вам окно?- прогундосил парень- А, простите! Говорю, окно зачем?

-Надо!

-Вы же на шестнадцатом живете!

-Я в курсе!

-Да? Ну лады. Дрон, ставь просто на шкаф!

-Оки!- отозвался второй прыщавый специалист- Услышал. К шкафу можно присверлить?

-Женщина, к шкафу камеру можно присверлить?- зачем-то продублировал вопрос его коллега.

-Нет, нельзя!- злобно огрызнулась за «женщину» я- Мне шкаф жалко!

-Не, нельзя присверлить! Клиент против!- громко прокомментировал парень.

-А так она не стоит! Ее кабель тянет!

-А так она у вас не стоит!- снова обратился ко мне белобрысый.

-Я с первого раза слышу!- рявкнула я- Это все не мои проблемы! Я деньги плачу- вы ставьте.

-Понятно- погрустнел блондин- Дрон, пытайся так. Говорит, что нельзя сверлить все равно.

Я с недоумением посмотрела на парней, каждый из которых находился не более, чем в метре от меня и друг от друга. Мда…

-Оки- так же грустно отозвался тот, кого звали Дроном- А спроси, на двусторонний скотч если зафиксирую, нормал?

-Женщина, а если на скотч…

-Я слышу!- заорала я- Я же здесь стою! Нельзя без «передаста» пообщаться никак? -Не. У нас по инструкции не положено. Монтажник общается только с инженером. А это у нас я. А я уже могу с клиентом общаться. Чтобы работники не могли клиентов переманивать и свои личные визитки, там, им давать, например.

-Ну так что, Вадим?- глухо уточнил со шкафа монтажник- Скотч она согласовывает?

-Ну так как? Против скотча Вы не возражаете?

-Бред какой-то!- устало закрыла я рукой глаза- Крепите, на что хотите!

-Дрон, на скотч можно.

-Лады! Только камера не надежно стоит. Если на постоянку устанавливать, то все равно надо стационарное крепление ставить.

-Женщина, камера на скотч крепится ненадежно….- начал разжевывать инженер.

-Ыыыы!- завыла я и выскочила из спальни.

Нервы, блин!

Звонко тренькнула смс:

«Мар, если у тебя, вдруг, что-то странное происходит- сразу мне скажи, ладно? Может быть я что-нибудь смогу рассказать»- писала мне Лина.

Нормально. То есть она, практически открытым текстом мне заявляет, что что-то знает, рассказать не хочет?

« А что ты можешь рассказать?»

«Так что-то происходит?»

Уверена, что у нее в роду были евреи! Эта дурная привычка, отвечать вопросом на вопрос!

«Лин, если из-за твоего молчания подельники Анны меня достанут, то тебе потом с этим жить! Лучше сразу расскажи, что ты знаешь!»

« Мара, прекрати! Я даже не понимаю, из какой области тебя интересует это «что-то». Если нужна помощь- дай знать!»

Да иди ты лесом, Линочка! Сама молчишь, как партизанка, а я должна сразу всю эту невменяемую хрень на грани шизофрении на обсуждение вынести! Фигушки тебе!

« У меня все ок»- обиженно ответила я.

«Ну и ладушки»- не менее обиженно тут же отписалась подруга.

Вот и поговорили…

-Женщина, принимайте работу- постучал мне по плечу белобрысый специалист.

-О Боже!- устало выдохнула я, поворачиваясь я несчастному студенту- Ладно. Показывайте!

В общем и целом, все оказалось не сложно. Камеру быстро, через специально загруженное приложение, «сконектили» с моим смартфоном, и вот уже я могу смело любоваться окном и левым углом кровати, расположенными в моей спальне!

-Ну, если захотите- можно повернуть камеру по другому. Только у Вас она не установлена на крепежи. Поэтому вращать будете вручную. И потом заново скотчем фиксировать.

-Не, и так нормально!- отмахнулась я, завороженно глядя на экран телефона- Отлично! Так, как надо!

-Ну, Вы понимаете, что даже не видно, кто на кровати будет, если он чуть ниже, например, приляжет?

- Кто ниже приляжет?- не поняла я.

-Ну…- смутился парень- Обычно в спальнях камеры ставят либо за супругом проследить, либо скрытую запись домашнего порно сделать.

-Да?- почему-то сильно возмутилась я- А… Понятно. Но мне уже не надо. Мне уже окно надо!

-Уже?

-Ну да. Все что надо я и так уже знаю. Факты-то на лицо, так сказать! Теперь мне бы окно. Чтобы запечатлеть, так сказать, момент ухода…Просмотреть потом пару раз… Показать, кому надо. А то был тут один, с большим самомнением- пусть посмотрит. Сделает выводы…- задумчиво бубнила я, погружаясь глубоко в свои мысли.

Глаза несчастных установщиков размером стали напоминать яблоки, а выпуклостью….ээээ… ну пусть будет тоже яблоки.

-Ну, мы, тогда пойдем?- как- то неуверенно спросил белобрысый инженер.

-Идите- идите- милостливо махнула я рукой- Если вдруг что- я вас наберу и снова вызову!

-А фирма может и не нас прислать!- смело пискнул уже из-за двери монтажник Дрон.

-Да? Печалька, конечно- расстроилась было я- Но ведь я всегда могу попросить, чтобы прислали именно вас! Зачем мне новые люди? Не будем плодить свидетелей, как говорил один мой друг. Бывший…

Белобрысый инженер судорожно сглотнул и отшатнулся.

-Вы куда? А деньги за установку?!-бросилась я за ними следом.

-Не надо! Подарок от фирмы!- донеслось снизу.

-Какой подарок? Ау! Не надо мне ваших подарков! И куда пешком-то! Лифт работает же!

Но шустрые монтажники уже скрылись в нехитрых переплетениях лестничных пролетов.

-Мда… Странные какие-то- пожала я плечами и хмуро поплелась обратно домой.

Глава 5

Рассказать вам, что я увидела на видео следующим вечером?

Итак, я прибежала домой, сбросила туфли и метнулась в спальню. И что? Правильно. Ничего!

Именно НИЧЕГО не осталось от мягкого плюшевого кресла, которое стояло рядом с моей кроватью.

-Ыыыыы!- взвыла я, отстукивая лбом оду своему горю по косяку двери- Да как так то!?

Мое мягонькое! Мое плюшевое! Розовое мое безобразие! Кто посмел-то?

Потом, конечно, стенания боли перешли-таки в мыслительный процесс и я вспомнила про камеру, намертво примотанную скотчем к шкафу.

Итак, что мы видим на экране? Сперва спальня радовала тишиной и одиночеством. Верхний угол розового кресла отчетливо виднелся на экране. Потом по подушке на кровати прополз теплый лучик вечереющего солнца. А потом…А потом вышеупомянутый верхний край кресла дрогнул пару раз, и, вдруг, стал значительно ниже. Вот он накренился влево и, наконец, просто скрылся из поля зрения камеры. И все.

Ни одного человекообразного существа в кадре.

Это что же получается? Кто-то неизвестный приполз ко мне в комнату и, прямо с пола, сперва подпилил ножки моему креслу, а, потом, и вовсе утащил куда-то? Под кровать, что ли?

Вся в сомнениях ( в основном сомнения касались моей же вменяемости, кстати) заглянула под кровать. Кресла там, как ни странно, не оказалось. Хотя что странного? Странно было бы, если бы я его там, как раз, и нашла. И вообще, под кроватью ничего небыло. Даже пыли толком не наблюдалось. Ах, какая я молодец, умница и хозяюшка!

А вообще, погодите-ка… Что это у нас тут? А тут у нас были клочки розовой плюшевой ткани, несколько крупных комочков поролона и щепки, покрытые темным лаком. Ну прямо, как останки моего кресла! Земля ему пухом…

А вот это еще страннее! Если бы просто украли! А тут явно покалечили мое чудо вырви-глаз (да-да… розовая фуксия с оттенком кислотного единорога. Очень жизнерадостный цвет!)

« Все чудесатее и чудесатее», как говорила Алиса.

Я сильно задумалась и села пересматривать видео. Дважды прогнала его туда и сюда, прежде чем заметила кое что странное. Сперва, даже глазам своим не поверила! Замедлила ролик. И еще раз. И снова.

Но ошибки быть не могло! Вот же! Именно в тот момент, когда мое безвременно почившее розовое чудовище накреняется влево и ощутимо так подпрыгивает на месте, в кадре вдруг мелькает что-то смутно знакомое. Знакомое и сиреневое! Пушистенькое такое. Маленькое. Похожее на чей-то не так давно виденный мною хвост. Или кусок уха.

И вот тут мне стало по настоящему страшно!

Если до этого момента я еще сомневалась в причастности Анны и ее банды к происходящему в моей квартире, то в этот момент мне стало все кристальное ясно и абсолютно понятно! Ну конечно же! Ведь это она похитила Фиалку у Лины в тот вечер, когда устроила то разбойное нападение и грабеж! Тогда киса бесследно исчезла! Лина на пару с Аленой бились в истерике! Я вот, как-то, если честно, кошек не особо люблю. Да и вообще, животные- это как то не мое. У меня в свое время, в детстве еще, был хомяк. И рыбки. Их участь была ужасна и незавидна. Я все время забывала их то покормить, то в клетке убрать ( у хомяка, конечно. Рыбки жили в аквариуме. Правда от смерти это их все равно не спасло). Так что, по чужому кошаку я убиваться не стала, конечно. Но все равно животинку было жалко!

Тем более, что было вообще не понятно, зачем Анна ее похитила? Ладно бы порода какая то ценная была, или крайне редкая. Но Лина утверждала, что киска совершенно обычная. Помесь перса с сибирячкой, вроде. Разве что цвет, конечно, огонь. Но и это заслуга Линкиных корявых рук, а не изыски матушки природы. Так что, мы с Аленкой сошлись на мнении, что похищение кошки просто стало этаким очередным пунктом морального унижения и наказания. Лина вообще на эту тему думать отказывалась. Ну да кто ее осудит? Мне не понять, конечно, но, вообще, домашнее животное может стать очень близким другом, говорят. Их побольше некоторых людей даже любят. Некоторые. Опять же.

Ну так вот, если Анна тогда Фиалку похитила, то значит сейчас киса у ее подельников! Сама то преступница в тюрьме! Значит это они на меня и вышли! И теперь меня таким образом пытаются морально задавить!

Одно не понятно- нафига подельникам кошака с собой « на дело» брать? Или оставить дома не с кем? А бывают ли кошачьи няни?

Стоп! Что за бред я думаю! Какие няни! Кошки спокойно дома одни сидят. Дожидаются своих хозяев с работы. Это вам не собаки, которые в отсутствии хозяев могут перестать есть. Кошкам откровенно пофиг! Они вообще не всегда понимают, нафига вы к ним возвращаетесь. Особенно, если в миске еще что-то на тот момент осталось. Там вообще изначально не всегда понятно, кто в доме хозяин. Хотя, многие кошатники сейчас обидятся и скажут: « Ну почему же не понятно-то? Ясно же, что Мурка!». Жаль, что при этом ипотеку на Мурку до сих пор оформить нельзя. Прямо недоработка системы какая-то.

Так вот, возвращаясь к моему креслу: мне стало страшно. Я сидела, смотрела на экран телефона и боялась. И совершенно не понимала, что делать.

Была у меня, правда, одинокая мысль, что стоит сперва позвонить Лине и сообщить ей, что я напала на след Фиалочки. Ну как на след. На хвост. Или на ухо ( тут плохо видно). А потом позвонить Прошке и, фигурально выражаясь, кинуться ему в ноги с воплями : «Спаси меня, о великий отловитель уголовно-опасных элементов!».

Но все опять разбилось о мою гордость!

Типа, вот какой смысл просто так сообщать Лине, что видела кусок ее кота? (Ой, как звучит-то страшно!). Она опять начнет эту тему переживать, рассорится еще. Только успокоился человек. Да и вообще- она вот мне ничего рассказывать явно не хочет! А ведь я попой чую, что ей ой как есть мне что рассказать! Так что, тоже начну играть в шпиона! Фиг вам всем, а не информация!

А Прошка- вообще гад и сволочь! А еще друг называется! Опять же найдет что подумать не по делу! Начнет свои идиотские гипотезы мне тут разводить! Я опять расстроюсь. Кину в него чем-нибудь. Еще не попаду опять. И расстроюсь еще больше! А оно нам надо? Нет! Так что, сперва надо все окончательно выяснить и предъявить уже однозначное и логически обоснованное заключение! А не часть хвоста в кадре.

Так подумала сильно умная и смелая я и попрыгала за стремянкой.

Увы мне!

Нет хуже зла, что качественный отечественный сервис!

«Надо было соглашаться на штатное крепление!»- злобно думала я, если опустить непечатные выражения, пока с остервенением пыталась оторвать зубами метровые намотки клейкой ленты- «Вот что такого страшного было в креплении? Один жалкий саморез! А тут намотали так, что эту мумию фараона я теперь вовек не размотаю!»- бесновалась я, уже практически целиком сидя на шкафу.

«А мне всего то и надо- просто чуть-чуть повернуть камеру влево!»- умоляла я провидение и удачу. Но и они сегодня были глухи к моим мольбам.

Скотч не поддавался, являя собой образец стабильности и нетленности конструкции. Мелькнула мысль, что проще отломать кусок шкафного карниза, чем отлепить от него примотанный прибор. Кстати, мысль даже не казалось сильно абсурдной. Полчаса-то спустя. А, также, спустя два обломанных ногтя и один глубокий порез на пальце. Что же удивительного, что в какой-то момент я просто впала в ярость?

-Я тебя сейчас с корнем вырву!- взревела я, зашипев от очередной царапины. Камера мне гордо не ответила.

Зато я впала в бесноватое состояние. Ногой я уперлась в ступеньку стремянки, коленом на крышу своего, почти трехметрового в высоту шкафа. Истерзанными ладошками ухватила злосчастный прибор слежения и, со всей силушки, рванула его на себя.

Резной карниз шкафа жалобно скрипнул. Камера тревожно мигнула огоньком активации. А вот стремянка…Правильно! Стремянка опасно покачнулась и, под мой истошный визг, плашмя брякнулась на пол.

Практически в унисон ее падению, на веселый звонкий «бряк» ответили радостным «бумом» по батареям центрального отопления мои компанейские соседи.

И все смолкло.

Глава 6

Собственно, это было все о моем везении.

Вечерело. За горизонт мягко опускался оранжево-желтый шар заходящего солнца, окутывая уставший город теплой дымкой вечернего марева.

Всю эту поэзию мне было прекрасно видно со шкафа в окно. Мда. Я и не подозревала, что у меня видовая квартира!

На шкафу было даже, по своему, уютно. Безопасно как-то, знаете? Ведь никому же не придет в голову меня здесь искать? Это я о тех преступниках, что весьма систематично захаживают ко мне за предметами меблировки и другими личными вещами. С другой стороны, мой труп на шкафу тоже никому в голову не придет искать. Так что, пока я тут не заваняюсь окончательно, никто меня отсюда не стащит.

Кричать даже не пробывала. Зная моих соседей, максимум, чего я получу в ответ, это гулкие удары по батареям. Никто меня спасать не побежит и в полицию звонить не будет. Телефон остался на кровати- вон, лежит себе и мигает экраном о новом входящем сообщении! Кто там нам пишет? Вроде, предатель Прохор. Отсюда плоховато видно. Пиши-пиши! Я гордая!

И, сука, на шкафу…

Помощи мне было ждать, решительно, не от куда!

Я тяжко вздохнула и улеглась поудобнее.

Оставалось только надеяться, что голод перекроет во мне чувство самосохранения, и тогда, заветные три метра высоты ( Ну дадно. Не три! Но два с половиной-то однозначно! Ох уж мне эти новые квартиры с высоченными потолками!) перестанут быть для меня какой-либо преградой. Пока что, прыгать вниз меня могло заставить только самовозгорание шкафа, на котором я засела. И то не факт! Возможно, я и тогда нашла бы плюсы в том, что стало значительно теплее. И осталась бы наверху ждать, пока мебель дотлеет снизу и, хоть немного, усядет в высоту.

В общем, я ждала хоть какого-то развития событий. По-моему, даже немного задремала.

Во всяком случае, когда до моего заторможенного сознания дошел неясный скребущий звук, я встрепенулась и вынырнула из забытья, весьма похожего на легкую дремоту.

Еще, слава Богу, машинально не села. А то шишак на голове был бы мне точно обеспечен!

Ну так вот, привел меня в чувство какой-то неясный скребущийся звук. Я осмотрела комнату- никого!

Звук раздался снова. Теперь уже удалось даже определить примерное направление, откуда он раздавался. Из- под меня!

Точнее, откуда-то снизу шкафа, на котором я сидела. То есть, уже лежала.

Очень осторожно, стараясь не производить ни шороха, я свесила голову вниз. На полу никого небыло! А вот звук снова повторился!

Боже мой! Как мне стало страшно!

Тут я вспомнила покадрово и фильм «Паранормальное явление», и его вторую часть. И третью тоже! Нафига я вообще на них в кино ходила! До усрачки же боюсь всякие ужастики смотреть!

Я замерла на шкафу, подавляя стук собственных зубов, стараясь посильнее вжаться в крышу. Господи, сделай так, чтобы меня не заметили!

Примерно в этот момент, на беду, я поняла, что вот прямо зверски хочу в туалет! Только этого для полного счастья мне и не хватало!

Лежу я себе и боюсь. В голове пустынно и воют призраки. Все, как на подбор, недоброжелательные.

Когда-нибудь молились о том, чтобы у вас в квартире завелись мыши? Нет? А я вот этим занималась минут семь подряд. Потому как хоть мыши и вредные животные. Да и страшные, просто капец какой-то. Но всяко породнее неупокоенных приведений! Да! Пусть будут мыши!

Почему то мне, стопроцентной-то атеистке, казалось, что на шкафу я ближе к Богу. На два с половиной метра, как минимум. А, значит, у молитвы больше шансов быть услышанной. Вроде, теория была даже логичной.

Но, то ли двух с половиной метров для дополнительных бонусов перед Небесной Канцелярией все-таки было маловато, то ли связь с Всевышним была не самая четкая в тот день. Но вот только мою молитву расслышали явно не до конца. Типа: «Что говорите? Але! Проклятый «мегафон»! «Пусть это будет …шка»? Какая «шка»? Животное? Блин, связь оборвалась! Ладно. Какое-то животное! Записано!» А я ору: «Мышка!!! Мышка путь окажется!». Но, меня уже никто не слышит. «Извините, связь прервалась!».

Так вот, ужасный «шкряб» снова повторился. И я, трясясь от страха и дергаясь от переполненного мочевого пузыря, снова склонила голову вниз.

Одному провидению известно, как я не описалась прямо в тот же миг на шкафу, когда из зеркальной дверцы моего массивного шкафа, внезапно, показалась маленькая сиреневая лапка. А ведь были все шансы! И даже шансы на большее были, скажу я вам!

Я, как-то, оказалась совершенно не готова наблюдать, как из моего зеркала, оглядываясь и аккуратно припадая пушистым животиком к ламинату, осторожно выползает знакомая сиреневая киса!

Вот, кстати, тут я вспомнила фильм «Звонок»! Ыыыыы! Напомните мне потом, никогда больше не смотреть ужастики!

Из Небесной Канцелярии пришел исполнительный лист и акт приемки-передачи: «КоШКА сиреневая, одна штука. Распишитесь в получении. Печать, дата.» Долбаный «Мегафон»!

В общем, киса вытекла из зеркала, как маленький желейный лизун. Одним мягким движением. Плавно и неслышно. Замерла возле зеркала, внимательно оглядываясь. Поскребла, зачем-то, коготками пол и снова прислушалась. Понятно! Проверяет на наличие свидетелей, маленькая зараза! Вокруг стояла тишина. Киса ехидно ухмыльнулась ( Вот клянусь! Стервозно так и с предвкушением!) и, не спеша, направилась к упавшей стремянке.

Я, не дыша, практически не отсвечивая, замерла на шкафу.

А Фиалочка, трепетно обнюхала стремянку и… вдруг широко распахнула свою клыкастую пасть!

Мать ты моя женщина! Я чуть не подавилась куском шкафного карниза, в который, от переизбытка чувств, успела вцепиться зубами.

У нее во рту оказалось не меньше сотни маленьких, на вид нереально острых зубов! Разве у кошек так бывает?

Вредное животное, тем временем, постаралась пристроить распахнутую пасть на ножку стремянки. Размаха малость не хватало.

« Обломчик!»- язвительно подумала я.

«С фига ли?»- подумала Фиалка и…. выдвинула изо рта ВТОРУЮ ЧЕЛЮСТЬ!

Мое сознание, прижатое переполненным мочевым пузырем, этого выдержать уже не смогло.

Я тонко взвизгнула. Киса дернулась, атоматически сжимая зубы обеих челюстей. Металлическая стремянка смачно хрустнула и, частично, исчезла во рту животного.

Машинально, я вздохнула. Киса прожевала. Карниз на шкафу треснул и тут… с диким воплем, мое хрупкое тело начало падать на пол.

Фиалочка заметалась, испуганно прижав к голове ушки и смешно скользя коготками по ламинату. Падающая я, конечно, перекрывала ей путь к отступлению, потому что как раз собиралась брякнуться на пол перед зеркальной дверью!

В какой-то момент, из этих миллисекунд падения, я реально увидела, как на кискиной мордочке промелькнуло шальное «Авось, успеем прорваться!» и маленький сиреневый комочек ломанулся к шкафу, прямо под мое, несущееся на всех парах земного притяжения, тело.

Я зажмурилась. Фиалочка, вроде бы, тоже. Коготки ее, словно по рельсам, покатили ее на зеркальное стекло.

Только, увы, маленький кошачий мозг не смог просчитать скорость падения предмета. С диким воплем, все шестьдесят килограмм моего человеческого тела с почти трехметровой высоты, со всего маха, шлепнулись на хрупкую кошачью фигурку.

Своей многострадальной башкой я смачно приложилась о ламинат, глухо охнув. Подо мной раздался сдавленный писк и противный легкий хруст. Голову мою пронзила острая боль, быстро пробежавшаяся раскаленной иглой от затылка, по шее и до лопаток.

А, потом, меня, наконец, накрыла темная, бархатная тишина.

Глава 7

Не знаю, сколько времени я провалялась без сознания. Вроде, я в какой-то момент приходила в себя, куда-то отползала… Но, скорее всего, мне это только привиделось. Потому что, снова открыв глаза спустя какое-то время, я обрела частичку сознания все на том же самом месте, на полу, перед зеркальной дверью шкафа.

Обрела я именно частичку. Потому что, мне было просто нереально плохо. Меня мутило, перед глазами расходились цветные круги, ужасно болели ребра и обе руки. Комната кружилась, как дешевая карусель. Пол и потолок грозили каждую минуту меняться местами. Я просто не понимала ни где я нахожусь, ни куда двигаться. «Все смешалось в доме Облонских», как говаривал классик.

В общем, необходимость переместиться в более удобное и безопасное место я скорее почувствовала органически, нежели приняла обдуманно, как решение. Автоматически, попыталась подняться на ноги. Увы! Мое искалеченное тело, в купе с разорванным в клочья сознанием и полным отсутствием определения себя в пространстве, сделали эту задачу практически невыполнимой. А потому, стараясь не открывать глаза ( от света резало их просто нереально) я, на четвереньках, поползла туда, куда гнало меня мое инстинктивное чувство необходимости. Мне кажется, что даже в процессе передвижения я, периодически, отключалась. По крайней мере, у меня сложилось впечатление, что я преодолела огромный участок пути. Хотя, такая нужная мне кровать стояла от силы в полутора метрах от меня! Кроме цветных хороводов в голове, я успела словить пару неясных галлюцинаций о странных старинных комнатах, огромных мраморных лестницах и незнакомых мне размытых лицах. В общем, передо мной была вся классическая картина сотрясения мозга.

«Надо не спать! И вызвать скорую!»- подумала я, прежде чем почувствовала под боком мягкий шелк и пышную глубину застеленной кровати.

От облегчения и усталости что-то во мне окончательно надломилось и я просто упала головой на любимую подушку, так и не соизволив открыть глаза.

Возвращаться в бренный мир просто ужас как не хотелось. На кровати было мягонько, тепленько и ооооочень комфортно. Вся моя внутренняя суть буквально корчилась в экстазе от одного осознания, что я опять тут валяюсь, откровенно плюя не все запреты.

Снова стоп! Какие запреты?! Кто может мне запретить валяться в кровати-то? Однозначно, бред! Но вот только ощущение никуда не проходило. Я млела на гладких простынях, при этом инстинктивно прислушиваясь и разведывая обстановку. Дабы, в случае крайней необходимости, была возможность быстро, незаметно и вовремя шмыгнуть под кровать! А уж там, в самом дальнем углу, у меня давно заготовлена маленькая шелковая подушечка, на которой тихо и безопасно можно в полном спокойствии доспать.

«Ча-го?!»- мысленно вскинулась я и тут же распахнула глаза- «Какая подушечка, под какой кроватью?!»

И вот тут мой шок стал полным.

Я лежала не на своей кровати! Темное лежбище три на три, с резными столбиками и позолотой, утопающее под насыщенно- синим балдахином, и щедро устланное расшитым ультрамариновыми узорами покрывалом, моим быть ну никак не могло!

Не могла моей быть и просторная комната, выполненная в классических техниках дворцовых интерьеров. Все эти изящные кресла, шифоньеры, секретер у окна…Это все однозначно не мое! Дернулась сесть, но тут моя голова напрочь отказалась выполнять свои функции по вестибуляции тела в пространстве. Иными словами, меня посетило сильное головокружение и я, с внутренним стоном, упала обратно на подушку.

Как я могла здесь оказаться? Моя память игнорировала меня напрочь!

То что я с трудом вспоминала, скорее могло сойти за ужасный бред, чем за реальную картинку. Странные люди, провожающие меня напряженным, внимательным и, слегка, обеспокоенным взглядом. Я вижу их откуда-то снизу. И я знаю, что они меня не любят. Но вреда причинить не могут- им запрещено. Широкие коридоры, в которых я оказываюсь после длинного, долгого подъема по роскошной мраморной лестнице. Ох, как тяжело мне было по ней взобраться! Но я знала, что спальня там, наверху! Там мягко, там тихо и туда никто не посмеет сунуться. Ну, разве что сам ОН, но ОН уже давно изучен и, потому, практически неопасен. Кто такой ОН? Опять элементы бреда.

Итак, поскольку лежа на чьей-то кровати с закрытыми глазами вопросы не решаются, значит надо глазки открывать и, как минимум, оглядываться. Хорошо бы еще кого-то найти и задать пару вопросов.

И вот тут я впервые услышала ЕЁ!

Шок, который я испытала, не описать словами! Просто в моей голове, вдруг, раздался совершенно явственный, чужой смешок! Да-да! Не просто мое мерзкое «хи-хи», а реальный звук! Это не передаваемо! Слышать что-то так же явственно, как снаружи, но при этом четко понимать, что смеющийся кто-то сидит в моей черепушке! Тут, поневоле, поверишь в червеобразных пришельцев, которые через нос проникают в человеческое тело и обживаются в его мозгах! (Ыыыы! Напомните мне потом, что страшные космические ужастики мне тоже смотреть нельзя, с моим то нездоровым воображением!). Смешок был язвительный и саркастичный. Одним звуком передающий полный спектр насмешки надо мной и сомнений в успехе моего начинания. Вот именно так: «Ага! Рискни! Шикарная идея! Сейчас тебя ждет о-о-огромный сюрприз. Это я о твоих мыслях в целом, и о намерении хоть ЧТО-ТО хоть у КОГО-ТО уточнить.» Только не спрашивайте меня, как я это поняла из одного несчастного хмыка. Причем мысленного и, однозначно, чужого.

Переизбыток необъяснимых событий начал явственно зашкаливать.

Вообще, я у нас женщина рациональная. Во всем ищу логические причины и объяснения. Чего еще ждать от финансиста? Поэтому, обилие нелогичных и совсем необъяснимых моментов меня, мягко говоря, напрягло. И (хоть в этом благо), так сказать, досрочно вернуло в сознание.

А потому, решив более не откладывать встречу с реальностью и поисками ответов на свои вопросы, я, наконец, снова смело распахнула глаза. Потянулась, вскинула хвостик и….Заорала благим матом!

Заорать-то заорала, да вот из моего рта не вырвалось ни единого звука! Что добило меня еще больше.

Паника охватила меня так полно и капитально, что я, фактически, на метр подлетела над кроватью и тут поняла, что падать мне предстоит уже на жесткий пол. Инстинктивно я зажмурилась, готовясь к жесткой посадке, но тут мое новообращенное тело снова меня удивило! Да, оно напрочь отказывалось издавать звуки, зато приземлилась я четко и мягко. На все свои четыре лапы!!! Хвост автоматически подрулил куда надо, без моего вмешательства! Что за вашу мать-то!

Истерика наростала! Я, ошарашено, попыталась сделать шаг, тут же запутавшись в количестве конечностей. Наступила собственной задней лапой на несчастный свой хвостик и снова подпрыгнула! Это было, мягко говоря, неприятно.

Попробовала снова. Вроде, попытки с четвертой, разобралась в парности передвигаемых конечностей. Главное, не думать о хвосте! А то конечностей становится пять, а это мой мозг обрабатывать уже отказывается! В результате, не учтенный мозговой активностью окаянный отросток словно жил своей жизнью! Метался по сторонам, бил меня по бокам и, всем своим поведением, с головой выдавал мое нервное состояние.

Лапки мои мелко дрожали, дышала я тяжело и рвано. Напрягало, также, странное, словно состоящее из очень многих отдельных кусочков зрение. Слава Богу хоть цветное! Напрягало и ощущение полного «dolby surround» в моих ушах. Звук был сразу отовсюду! И его было нестерпимо много! Шорохи, скрипы, жужжание каких-то насекомых. Глухие, но весьма четко различимые разговоры людей в коридоре…

Ой! Разговоры людей? Которые, судя по всему, направляются прямо сюда?! Мамочки мои родненькие! Что мне делать-то?!

«Под кроватью есть весьма удобная подушечка! Советую не откладывать знакомство с ней. ОН не сильно будет рад тебя видеть!»- проговорила ОНА в моей голове.

Я снова попыталась заорать, подпрыгивая над полом. Снова изо рта не донеслось ни звука. Снова я начала задыхаться от паники. Завертелась волчком, путаясь в лапках и наступая на свой несчастный хвостик.

«Ой, ну ладно уже, а?»- раздраженно произнесли в голове.

«АААААА!!! Сгинь, мать твою!»- не сильно вежливо ответила я. Тоже, кстати, мысленно. Да что с моими связками-то?

«Ну как хочешь! Как будешь готова пообщаться- дай знать!»- фыркнула неучтенная гостья моей черепной коробки и замолчала.

Я продолжала задыхаться, припав к полу и поджав, слишком быстро становившийся таким родным, хвост.

И не заметила, как дверь в спальню открылась.

-Ты посмотри! Опять она здесь!- рявкнул кто-то над моей головой сильным мужским голосом.

К моей недальновидности, голос, почему-то, меня только обрадовал. Даже гневные нотки, прозвучавшие в нем, меня не напугали!

«Ура! Обычный человеческий голос! Нормальный человек!» -возликовала наивная я- «Может он мне все объяснит? А, заодно, и поможет?».

Не веря в свое счастье, я, на непослушных лапах, сделала пару доверчивых шагов в его сторону, с надеждой заглядывая в темные глаза с самыми длинными и пушистыми ресницами, которые мне когда- либо доводилось видеть. Высокий смуглый красавец, к моему восторгу, ни на секунду не сомневаясь, тут же присел передо мной на корточки.

«Боже мой! Я сейчас поплыву!»- ошалело думала я, делая неуверенные шажки по направлению к идеалу моих грез!

Острые скулы, тяжелые брови. Словно высеченные из камня подбородок и губы четкого рисунка. Густые темные волосы, непослушной волной падающие на высокий лоб…

-Я кому сказал, не появляться в моей комнате, а? Гадкая троглодитка! Я предупреждал, что с тобой сделаю, если еще раз здесь увижу?

И мужчина моей мечты, уверенными сильными пальцами… схватил меня за шкирку!

В шоке я просто обвисла в его руках, безвольным комочком шерсти.

-Предупреждал, да? Ты сама напросилась! И не посмотрю, что ты личный въельт Диле! Ты сама напросилась!- с злобным предвкушением прошипел он, подхватывая с пола… пушистый мужской тапок, размера, эдак, пятидесятого!!!

Я испуганно дернулась и попыталась вывернуться. Но куда там! Мощный кулак сильно сжался на моей холке, натягивая кожу на плечах и не давая толком извернуться в захвате.

-Будешь знать, как приходить ко мне! Как жрать мои вещи! Как пачкать мою кровать!- приговаривал садист, с каждым словом припечатывая тяжелый тапок о мою маленькую пушистую попку.

Я забилась в его руках, оглушенная болью, паникой и удивлением. За что?! Что я сделала?

Попыталась закричать, но снова не смогла издать ни единого звука! Оставалось только дергаться от каждого удала и сильно вздрагивать.

Мой палач замахнулся снова и я сжалась в тугой комочек, сильно поджав лапки и зажмурившись, в ожидании очередного шлепка.

-Все! Пошла вон отсюда! И чтобы больше я тебя не видел!- внезапно остановил свою несправедливую экзекуцию мужчина, открывая дверь в коридор и, мощным броском, вышвыривая меня в темноту.

Благо, тело мое среагировало на внезапный полет не зависимо от моей вменяемости. Хвостик привычно выправил траекторию падения, лапки приготовились и вовремя спружинили, не дав удариться о твердый паркет. Инстинктивно выпущенные коготки, словно полозья коньков, протащили меня несколько метров по коридору, прежде чем попой я ощутимо впечаталась в дальнюю стену.

Одновременно с моим ударом, хлопнула тяжелая дверь спальни, которую уверенно закрыл за собой злой хозяин.

Я сидела у стенки и тряслась мелкой дрожью, боясь открыть глазки.

«Да что-ж это такое то?»- мысленно всхлипывала я.

«Надо было просто прятаться под кровать. В следующий раз слушайся меня!»- обиженно произнесла гостья в моей голове- « И хватит трястись! Думаю, пора срочно знакомиться и брать ситуацию под контроль. Раз уж так получилось».

Глава 8

«Ы-ыы! Да за что мне все это!»- рыдала я, отползая на прихрамывающих ножках под изящный консольный столик красного дерева- «Сгинь из моей головы, нечистая!»

«Я ведь и обидеться могу!»- пробубнила гостья моей черепушки.

«Очень на это рассчитываю!»- шмыгая соплями, согласилась я с призраком шизофрении- «Сделай милость! И насовсем, пожалуйста!»

« Скоро»- серьезно кивнула ментальной головой моя невменяемость- «Но, пока что, тебе нужно успеть кое-то узнать.Раз уж ты теперь здесь…»

«Ты не отстанешь, да?»- злобно и бессловесно прошипела я, прижимаясь ноющим пушистым бедром к ножке стола и затаиваясь в пыльной тени- «Что тебе надо, а? Я и так на грани истерики! Я не понимаю, что происходит, где я, и почему я теперь кот!»

«Ты, кстати, неплохо держишься!»- со смешком «похвалила» меня мысленная подружка-« Я боялась, что первые сутки просто буду слушать вопли и стоны»

«Кстати, неплохой план на выходные»- огрызнулась я- «Может начать пораньше? Сейчас, например….»

«Успеешь еще!»- фыркнула гостья -«Пока что, давай-ка сменим место дислокации на более удобное и безопасное. Нас ждет долгий разговор.»

«Никуда я не пойду!»- уперлась я лапками в плинтус- «Хватит с меня перемещений по этому дому! Мне и тут нравится»

«Это пока прислуга на уборку не пришла»- значимо намекнул голос в голове.

«И скоро они?»

«Регулярно. Со временем у меня не очень»- призналась соседка по разуму- « И с пониманием термина, и с оставшимся в наличии».

«Это как?»- почему-то испугалась я.

«Потом»- внезапно напряглась собеседница- «Смотри! ОН сейчас выйдет из комнаты. У нас буквально мгновение, чтобы шмыгнуть у него между ног в комнату. Там и поговорим!»

«Эээ! Нет! Я больше к нему не сунусь!»- дернулась я- «Он психованный!»

«Это да…Но, поверь мне, он- наименьшее зло в этом доме. Пока хозяйка не вернулась. Так что, давай, не тормози и принимай положение на «изготовсь»!»

«Чего?! Какое еще положение?»

«Дурында! На пузо ложись! Лапки под себя, чуть напряжены, в тонусе. Готовы к прыжку. Ушки прижать! Хвост зафиксировать! Нечего тут служанкам помогать пыль гонять. Глазки прищурила иии…. Давай!»

Если честно, я рванула, скорее, от неожиданности и страха, чем реально от понимания того, что я творю.

Как только дверь в комнату открылась и шикарный, но очень злой мужчина, сделал первый шаг из спальни, я, со всех лапок, дернула вперед. Коготки заскользили по паркету, меня ощутимо занесло вправо. Лишь благодаря четкой отработке незаменимого хвоста, мне удалось выровнять траекторию скольжения сиреневого тельца и, аки легкая тряпочка, скользнуть в образовавшийся проем, едва не задев громадные мужские ноги.

«По-о-берегись!»- мысленно завопила я, когда, на полном ходу, так и въехала под кровать, доезжая на попе до дальнего конца и… словно по волшебству, попадая пушистым филеем аккурат на ранее упомянутую подушечку! Вот это расчет! Вот это сила инженерной мысли!

Дверь в комнату хлопнула и закрылась. Пол вокруг кровати, вдруг, на мгновение, залил, неясно откуда взявшийся, алый свет. Еще миг- и все погасло, оставляя комнату в естественном полумраке раннего вечера. Я тихо выдохнула.

«Ну вот! А теперь, давай поговорим!»- довольно откликнулась мысленная собеседница, уютно устраиваясь на моих теплых и мягких мозговых извилинах.

Я, обреченно, вздохнула.

Ну а что еще я могу сделать? Тяжело бороться с собственной невменяемостью. Она же в голове! Ее не выгонишь, не проигнорируешь. Даже не стукнешь! Хотя…Ай! Больно.

«Ты чего, больная совсем? Зачем головой о ножку кровати-то?»- удивилась она.

Даже отвечать не стала. Много чести. Тем более, что я могу сказать? Попытка не пытка же…Была.

«Ладно. Времени мало. Начнем сразу, пожалуй, с главного. Итак, поздравляю тебя, женщина. Теперь ты- прекрасный въёльт!»- смирившись с моей эксцентричностью и неадекватностью, пафосно произнесла моя «белочка».

Я мысленно кивнула. Ну, дык, само собой! А то как же? Я сразу поняла, что вольт. Причем прекрасный. Электрический такой. Почти как ампер.

«Чего?! Ты там бредишь, чтоли?»- с подозрением осмотрела мои мысле-образы собеседница- «Я говорю- ты ВЪЁЛЬТ! Не электрический никакой!»

Я снова мысленно кивнула. Ну да. Я так и поняла. Я въёльт. Хрен с ним, что не знаю, кто это. Зато не Шрек. Почти что фьорд.

«Мда… Темные люди! Въёльт- последняя колыбель Души! Сиреневая тень заката жизни! Песнь Демона!»

«А без лирики?»- сухо спросила я, устав мысленно кивать мысленной головой. Черт, аж мысленная шея устала!

«Ты- это я!»- высокопарно возвестила шизофрения.

«Прекрасно!»- устало вздохнула я и, подняв свою пушистую попу, выбралась из-под кровати, находя взглядом ближайшее зеркало- «Так и запишем в анамнез. Стала ею.»

К зеркалу подходила уже без страха. Но, с каким-то внутреннем трепетом. Осторожно поймала отражение и замерла.

Думаете, от шока? Или от страха? Нифига! Я даже не сомневалась, что именно увижу в зеркале. Интрига этого момента разрушилась еще при моем эпическом пробуждении на кровати. Так что, я заранее знала, кого сейчас обнаружу в отражении. Так что, не в шоке было дело.

Я замерла в восхищении!

Боже ты мой! Да я же прекрасна! Я- эталон! Я- само совершенство! Верх эволюции! Идеал для подражания! Прелесть и сладость!

«Спасибо!»- польщенно, мурлыкнула соседка в черепушке.

«Ой, да отвянь! Ты то здесь при чем?»- недовольно отмахнулась я, не желая делить восторг от себя с неучтенным населением моего организма. Может это вообще глисты? А я тут с ними общаюсь.

Хотя, откуда у такого совершенства как я могут быть какие-то тривиальные паразиты? Не достойны!

Я изящно покрутилась. Вскинула лохматый хвостик. Посмотрела исполобья, хитро, и из-за плеча. Поиграла бровками. Ууу! Я просто лапусенька! Какая красота-то!

И у кого это тут такая шелковая шерстка? У кого это такой распрекрасный хвост? У кого такие сладкие сиреневые глазки? У меня! У кисоньки!

Странно. Вообще, котов я не люблю. Линкина Фиалка никогда никаких восторгов у меня не вызывала. Кошка и кошка.

Но, видимо, это было до того, как в ее фиолетовой шкурке оказалась я!

Вот не хватало ей моей харизмы, что ли. Теперь-то другое дело! Теперь сразу видно- мечта, а не кисонька!

«Ты не кошка! Ты въёльт!»- вскинулась соседка.

«Ой, да пофиг!»- не могла я оторваться от созерцания себя в зеркале- «Как ни назови! Царица! Однозначно!»

«Ага!»- радостно согласился голос- «Тебе нравится?»

«Да как это может не нравиться! Это же просто восторг!»

«Ну Слава Тьме!»- выдохнула подруга- «А то я, немного, волновалась. Ладно. Ближе к теме. Теперь это ты! Меня в тебе с каждым днем будет становиться все меньше. Ты перестанешь слышать мой голос, но нужные тебе ответы всегда сможешь легко найти в памяти. Останутся инстинкты, память тела. Так что, не пропадешь!»

«Прекрасно! А ты?»- нахмурилась я.

«А я отправлюсь в Последний Путь»- мысленно пожала плечами собеседница.

И я ахнула.

Вечер уже давно вошел в свои права. Комната была залита последними красными всполохами заходящего солнца. Где-то на окне нудно жужжала вредная мушка.

Я тихо плакала под кроватью, уткнув мокрый носик в мягкую замыканную подушечку.

«Ну-ну… Ну что ты?»- пыталась утешить меня соседка по сознанию.

«Ыыыы!»- рыдала я- «Я не хочууу!»

«Прости, дорогая! Но так уж получилось. Ты на меня упала, душа твоя выпала из тела и тут же оказалось в моем теле, из которого тоже выбило душу. Я вернулась обратно, а тут, извините, занято! Так что, выбора уже нет. Две души в одном въёльте не живут. Мы же не люди! Ты заняла основную нишу, так что я тут уже не жилец!»

« Я подвинусь!»- хрюкала соплями я- «Не уходи! Я боюсь!»

«Не стоит»- мягко ухмыльнулась она-« Ты одна тут прекрасно справишься!»

«А как же я? Как же мое тело там?»

«Тело без души тоже долго не протянет»-отмахнулась собеседница- «Полежит без сознания пару месяцев и, благополучно, отомрет».

«Не хочууу!»- зашлась я новым приступом рыданий- « Не хочу, чтобы мое тело отмирало! Давай меняться обратно!»

«Эх»- уныло вздохнула она- « Обратно уже не получится. Я не знаю как!»

«Как туда, только обратно!»- разозлилась я.

«Я не знаю и как туда! Просто была в сознании, когда души вылетали и снова занимали места. А вот почему так произошло- это я не в курсе. Как и не в курсе, как нас обратно по телам разобрать. Так что, оставайся во мне. Рада, что тело тебе понравилось. Береги его!»

«Прекрати!»- взвыла я- «Я не хочу доживать свой век котом! Даже таким прекрасным!»

«Ты въёльт! Привыкай уже! Это звучит гордо!»

«Ага…А обезьяна- перспективно. Но я, как-то, привыкла человеком!»- невесело пошутила я- «Слушай, ну не может же быть, чтобы небыло способа! В вашем- то магическом мире! Где сиреневая кошка через зеркало в другие измерения на ужин шляется!»

« Я въёльт!»- уже устало поправила меня она- « И я не знаю, как я это делала. Точнее, знаю, но не знаю как!»

«Ты вообще хоть что-нибудь знаешь?»- завопила я.

«Я сожрала вкусную штучку! Сперва было нормально, а потом болел животик! А потом я бежала по коридору от НЕГО и, случайно, не вписалась в поворот и влетела в зеркало. А вылетела уже у тебя! Успокоилась тем, поела заодно. Решила, что пора домой. Вошла в твое зеркало и вышла опять здесь. Вот и все!»

«Так себе курс пользования магическими артефактами, кстати!»

«Какой есть»- огрызнулась соседка- «Я в сознании-то от силы полтора года. Так что, уж как поняла. Пользуйся, как дают!»

«В смысле, в сознании? А до этого?»

«А до того, как меня разбудила хозяйка, я, как и другие въёльты, была не разумнее изюма!»- невесело ответила подружка.

« Очуметь!»- реально очумела я.

«А то!»

«Ладно. Если твоя хозяйка смогла разбудить въёльта, может она и с душами нам поможет?»- вдруг посетила меня умная мысль.

Мысле-голос задумался.

«Знаешь, очень может быть!»- вдруг согласилась она- « Хозяйка у нас сильная! Приручила Высшего Демона, вообще-то! Главнокомандующая Легионом Смерти! Единственная Диле, способная петь! Та, что будит Души!»

Мысленно я окончательно офигела. Нормальные связи у нашей Лины!

Хозяйка сиреневого въёльта, насколько я знаю, Лине оставила питомицу ненадолго как раз около года назад.

Откуда только они оказались знакомы? Да и знала ли Лина, кем именно является ее знакомая- хозяйка Фиалки? В любом случае, судя по всему, это неслабая магичка. А, значит, это реальный шанс!

« Значит так! Пока что, живем как есть! Только, умоляю тебя, постарайся не все время проявляться! Я, как-то, не привыкла к раздвоению личности!»

«Заметано!»- взяла «под козырек» соседка- «Буду помогать образами, подсовывать память и заправлять автоматическими действиями. Будут вопросы- спрашивай. Отвечу!»

«Ты прелесть!»- умилилась я- « А я, тогда, пока что, подумаю, как нам наладить контакт с твоей хозяйкой и объяснить ей ситуацию. Все-таки, она человек. Ну, или близко к нему. Мне понятнее, как объяснять людям идеи. Кстати, когда она появится?»

«Думаю, что скоро. Может даже вечером. Она, пока что, только готовится к переезду сюда. Но в гости заходит регулярно!»

«Вот и отлично! Покажешь мне ее, а, дальше, по ситуации!»

«Так ты и сама ее узнаешь»- удивилась мыслишка в голове.

«Да? А как?»

-Диле Гиёна дома! Чай и пирожные в малую гостиную! Покои готовы? Платье приготовили? Ее сумрачность хочет переодеться и после спуститься на ужин!- вдруг раздалось из-за двери.

Следом, послышался топот многих ног и суматошные метания прислуги по коридору.

«Приехала!»- зашлась каким-то нереальным восторгом и радостью моя мысленная спутница, прыгая у меня в голове на всех четырех лапках.

« Вот и славно!»- тоже обрадовалась я- «Ну что, Фиалочка? Рассказывай мне теперь, как открыть эту дверь и где тут у вас малая гостиная. Пошли знакомиться с хозяйкой!»

Глава 9

Ликование Фиалки было искренним и запредельным. От ее чистых эмоций, всю меня просто затопило изнутри сиреневым сиропом счастья. Не поддаться этим чувствам было просто невозможно и, через пару мгновений, мы уже радовались вместе. Причем, я радовалась вперемешку с недоумением. Мне то было невдомек, откуда такая шальная и всепоглощающая радость в таком маленьком существе.

Да и вообще, у нас, принято считать, что настоящую любовь к хозяину способны испытывать только собаки. Кошки- они, скорее, эгоисты. Собаки любят, кошки позволяют себя любить. Как-то так. Собака ждет тебя с работы, потому что ты- источник ее счастья, объект любви, предмет обожания! А кошка, потому что ты умеешь открывать корм. Хотя, если, например, ты купишь автоматическую кормушку, то, в целом, можешь и не приходить. Наверное. Скорее всего. А если еще и автоматическую чесалку купишь, то как бы и совсем можешь съехать. Тем более, что, откровенно говоря, она (кошка) давно хотела тебе намекнуть, что не дело жить взрослому человеку в чужой квартире. Что? Сам купил? В ипотеку? Ну, во-первых, матом при приличных кошках ругаться совершенно не дело. А, во-вторых, ее- то какое дело, кто купил? Ты сам, скажем, тоже не путем почкования на свет появился и не под ракитовым кустом вырос. Родители в тебя, прямо скажем, в свое время тоже вложились. А теперь и жизнь, типа, твоя, а не их. И вложенные в тебя средства считаешь не более, чем добровольным пожертвованием. Так что, не будем баловаться двойной моралью- кошка имеет право на ту же самую философию. Спасибо за все, так сказать, и свободен. Хотя, напоследок, можешь немного почесать. Ага. Вот здесь. Прямо за ушком. И консервы вскрой, раз уж еще не вышел.

А вот Фиалочка радовалась хозяйке просто неуемно. Будто она и не кошка вовсе.

Ах, да! Въёльт. Может в этом дело?

«Давай-давай! Скорее же!»- нетерпеливо торопила меня хозяйка тела, подпрыгивая на месте.

«Да иду я, иду!»- раздраженно кряхтела в ответ я, в сотый раз пытаясь в прыжке зацепиться коготками за дверную ручку.

Это со стороны выглядит просто, легко и изящно. Ага! А вы попробуйте сами прыгнуть на полтора метра вверх и обхватить скользящими по металлу царапками гребаный кусок фурнитуры! Хрен у вас с первого раза получится! Особенно, когда толстая пушистая попа капитально перевешивает!

«Ну давай же, зараза!»- ругалась я, упираясь задними лапками в дверной массив и пытаясь правильно распределить свой цыплячий вес по медной ручке.

«Сама зараза!»- обижалась невидимая собеседница- «Не понимаю! Чего ты так возишься? Тут делов- то на минуту. Прыгнула, схватила, повисла!»

«Вот сама и прыгала бы! Я, кстати, не кошка в третьем поколении!»

«Я тоже не кошка! И я прыгала бы сама! Если бы, кое кто, до этого, на меня со шкафа не прыгнул!»

Эту реплику мне крыть было нечем. Разве что я не сама на нее прыгала. Скорее упала. Но тут уж разницы никакой- итог все равно весьма плачевный и совсем не веселый.

Хотя, с другой стороны, я бы вообще на шкафу не оказалась, если бы кое-кто пушистый и наглый не повадился жрать мои вещи!

А то, что вещи были именно сожраны я теперь знала совершено точно! Чужая память услужливо подсунула мне не только интересные воспоминания, но я очаровательные ощущения, некогда пережитые бывшей обладательницей фиолетового тельца. О, этот изысканный вкус новых кожаных туфель! А тонкий аромат пластика и металла, исходящий от утюга? А неповторимые переливы оттенков послевкусия от массива дерева, из которого была изготовлена моя тумбочка?

Я жадно сглотнула внезапно набежавшую слюну. Мммм! Сейчас бы закусить чем-нибудь вкусненьким…Например, вон теми, явно дорогими, мужскими ботинками, которые так заманчиво выглядывают из-за дверцы шифоньера.

В этот момент, мои острые когти заскользили, наконец, по гладкой поверхности ручки и тельце сместилось к краю. Ручка автоматически нажалась. С тихим, едва различимым моим кошачьим ( Ах, черт! Въёльтовым! Надо уже привыкать!) ухом скрипом, дверь осторожно приоткрылась и образовалась так необходимая мне щель в коридор.

«Ура!»- возликовала Фиалочка- «Теперь бегом к лестнице!»

«Сейчас-сейчас»- с предвкушением пообещала я, медленно приближаясь к шифоньеру- «Только перекусим сперва!»

«Чего? Куда? Давай потом, а?»- запаниковала подруга.

А мыслеобразы тут же проступили в памяти некрасивой сценой очередной ссоры с хозяином спальни и ботинок.

Вот оно как! Фиалка, оказывается, уже сожрала одни такие. И ох как ей за это влетело! Попа потом болела неделю!

А еще память тут же отозвалась вкусовой памятью. Ого! Какой приятный привкус у этой кожи! Ни на что не похож! Этого я пропустить не могу!

«Ууууу!»- минуту спустя, стонала в моей голове киса- «Давай быстрее, а? Он же скоро вернуться может! А мы тут! Надо успеть хотя бы спрятаться у хозяйки! Она в обиду не даст!»

«Ум-ням-ням!»- согласно отвечала я.

Но прерваться была уже не в состоянии.

Кто бы знал, насколько вкусными, оказывается, бывают предметы обуви! Просто восторг! Шарман! Маджестик!

Особую пикантность придавали вкусу ботинок нотки тонко-выделанной кожи и чеканные металлические эглеты шнурков. Мягкая стелька уместно дополнила блюдо особым ароматом. А колодка ручной работы стала настоящей изюминкой в букете вкусов!

Поэзия, а не ботинки!

Я довольно икнула.

Вот если не заострять внимание на том, что я только что реально сожрала мужские штеблеты, то мое удовольствие можно считать полным! Ну просто очень вкусно!

Вполне сытая, я поднялась было на лапки, но тут же поморщилась. Бедро отозвалось тупой тягучей болью. То самое бедро, по которому меня сперва отходили тапком, а потом еще и впечатали в стенку!

В душе снова всколыхнулась обида.

«О, нет!»- простонала киса, обозрев образы моих планов и намерений- «Ну хватит уже! Ну отлупил и отлупил! Не первый раз! Пошли лучше скорее к хозяйке! Нам нельзя ее упустить!»

«Ну, может для тебя и ничего особенного, если мужчина тебя тапками лупит»- упрямо процедила я- «А вот мне непривычно, знаешь ли. И прощать такое я не собираюсь!»

« Это плохая идея!»- многозначительно трясла меня за адекватность соседка.

Но меня было не остановить!

Это же теперь мое тело? Мое. Значит и мстить за него буду я.

Ладно, сперва я просто растерялась. Наличие хвоста, знаете ли, кого угодно лишит самообладания! А тут еще эта неуместно красивая мужская физиономия…

Но, видимо, внешность этому индивидууму нужна, чтобы отвлекать несчастную жертву и вводить ее в заблуждение. Пока очередная лохушка, типа меня, таращится во все глаза на офигенное тело и мужественный подбородок, гадкий злыдень подбирается к ней поближе и р-раз! Вот он уже шлепает ее тапком! Насмерть. И тыкает носом в напруженную лужицу. Бедные девушки! Ведь у них против его харизмы и обаяния никаких шансов!

Хотя, при чем тут лужицы и девушки? Похоже, в моем животном мозгу все начало смешиваться! А и фиг с ним! Подумаю об этом потом.

Так что там про месть? Ах, да! И некому было защитить попранные права несчастных, влюбленных бедняжек!

Но, теперь есть я! И я буду мстить! За всех! И за себя, заодно.

Так что, я уверено прошлась по спальне под жалостные стоны Фиалки в моей голове.

Первым делом, осторожно вытащила в зубах из под кресла уже знакомые мне пушистые предметы экзекуции.

Что же с ними делать? Сожрать? О-оо! Это было бы слишком просто! Тем более, что я, вообще-то, уже перекусила.

Порвать? Ну и в чем соль? Тапки, конечно, дюже дорогие, судя по всему. Как и все этой комнате. Из натурального меха какого-то неизвестного мне животного. Мягкие и теплые. В такие так и хочется нырнуть усталыми ногами после целого дня, проведенного в кожаных ботинках. Или после ночи под теплым одеяльцем- чтобы разомлевшие в томном тепле пальчики не замерзли на утреннем прохладном полу.

Как же это происходит? Наш садист просыпается, потягивается, не открывая еще своих прекрасных глаз, нащупывает пальцем ступни под кроватью пушистую стельку и, автоматическим движением, одевает на ноги мягкие тапочки. Вуаля! Волна блаженства по телу и его утро становится еще более чудесным!

Обычно.

Но не в этот раз!

«Гы-гы-гы!»- мягко хихикнула я и…вообще, знаете ли, это тоже искусство! Попробуйте равномерно распределить процесс по двум тапкам, да еще и попасть внутрь!

В одном тапке, кучку пришлось даже лапой подвинуть. Фу-фу-фу!

Потом вытирала о его подушку долго. И лапку и попку.

Затем, залезла-таки в шифоньер.

Вот всегда недоумевала, откуда некоторые животные у моих знакомых «угадывают» любимую вещь хозяина? Нет, ну вот вы же тоже замечали, да? Иногда словно знают, что за вещь сама нужная!

И именно ее и портят!

Так вот, дорогие мои! Это все реально так! Я вот как только залезла в шкаф, сразу и бескомпромиссно поняла, какие бриджи у садюги любимые! Просто как ауру почувствовала! Вот даже сомнений не возникло, когда я уткнулась носиком в тонкую оленью кожу. Они! Самые удобные, самые комфортные!

Самые дырявые! Разодранные на тонкие полосы моими, как оказалось, не такими уж и маленькими коготками!

Ну и пару шелковых сорочек за компанию. В то же состояние. Щедро пометив сверху.

Закончив, удовлетворенно обвела взглядом поле деятельности. Теперь мстя свершилась! Можно поспешить и к хозяйке! Тем более, что оставаться в этой комнате сейчас весьма чревато!

«Ну, наконец-то!»- недовольно огрызнулась киса в голове.

«До конца мы, в этот раз, не добрались»- философски спошлила я- «Но еще и не утро»

«Утром он оденет свои тапочки. И тогда нам конец!»- уныло напророчила Фиалка.

«Не факт»- пожала я плечами- «Может это вообще не мы. Откуда ему знать?»

«О! Ну конечно же! Ту же каждый второй из прислуги систематически гадит в тапки! Уж сколько их за это наказывали, премий лишали…»- закатила глазки собеседница.

«Ну что, мало котов в замке?»- фыркнула я.

«Ты въельт»- устало поправила меня кайфоломка и вздохнула- «Единственный въёльт в этом доме. И один из одиннадцати одомашненных въёльтов этого мира!»

«Эээ…»- уже как то менее уверенно протянула я- «Ну так может остальные десять?»

«Остальные десять сидят в вольере. Грифоны в грифюшне. Сумрачные гончии в псарне. Ты любимица Диле Гиёна этого края. Кроме тебя животных в этом замке нет.»

«Твою ж мать!»- пропищала я, садясь на попку- «Предупреждать же надо! Что, вообще без вариантов? Никого-никого?»

Фиалочка, казалось, на секунду задумалась:

«Есть еще ящер младшего господина!»

«Ну вот!»-обрадовалась я.

«Но он столько не наср…не нагадит!»- авторитетно покачала головой киса.

«Ну вот не скажи!»- обиделась я- «А вдруг? Может съел что-то… некачественное!»

«Что? Ботинки Господина?»- презрительно фыркнула Фиалка- «Он травоядный. И сидит в большом террариуме. Без вариантов. Тебя сразу вычислят!»

Я понуро вздохнула:

«Ладно. Решать проблемы будем по мере их поступления! Пока что- побежали знакомиться с хозяйкой! А что делать с яростью этого мужлана-решим потом!»

И я шустро выскользнула спальни и понеслась к малой гостиной, уверенно петляя в хитросплетениях темных коридоров.

Глава 10

Лапки мои несли меня сами по себе. Без участия моей головы или, не дай Бог, мозга. Они сами знали, куда драпать и где сворачивать. Заумная планировка старого замка, казалось, не была для них тайной.

Вот здесь направо. Дальше, проскользнуть сиреневой змейкой за гобелен и, стремглав, спуститься по узкой темной служебной лестнице еще на один пролет. Аккуратно выглянуть из-за очередного гобелена и метнуться под изящный комодик. Затаиться на пару секунд, прежде чем пересечь коридор и рвануть к тяжелым палисандровым дверям, украшенным резным орнаментом.

Остановилась перед узкой щелью, в которую пробивался теплый свет затопленного в малой гостиной камина, и выдохнула. Уфф! Добежали! Сейчас отдышусь минуточку и…

-Кара, мне кажется, что ты специально оттягиваешь этот момент!- донесся в это время из-за приоткрытой двери смутно знакомый мужской голос- Уже давно все готово! Ты просто боишься сделать последний шаг.

-Наверное- с тихим вздохом отозвалась его собеседница, чей голос, что еще более странно, тоже показался мне знакомым.

Хотя нет! Что значит показался? Знакомый и есть! Даже, наверное, родной такой голос!

-Милая, ты же понимаешь, что дальше тянуть время глупо? Ну что тебя останавливает?- продолжал мягко давить мужчина.

-Не знаю, Бальте. Наверное, ничего. Ну, то есть, если объективно взглянуть- то ничего. А если не пытаться быть объективной- то, вообще-то, мне предстоит координально поменять свою жизнь. И обратно ее вернуть уже не получится.

-Что ты хочешь возвращать? Что тебя там держит? Мы же это сто раз уже обсуждали!

-Я знаю, знаю. И да, ничего не держит. Но все равно…

-Вспомни, это, по сути, то же самое, что переехать на далекий континент в вашем мире. Никакого отличия!

-Конечно. Только с другого континента всегда есть шанс вернуться. И контакты с близкими прерывать не надо. А здесь…

-Кара, милая, у тебя нет близких в твоем мире- с упором произнес ее собеседник- У тебя ничего там нет!

Я жалко сглотнула. Ножки мои, снова, помимо моей воли, вдруг сделали первый, самый неуверенный шажок вперед, и мое сиреневое тельце протиснулось в дверь. Я медленно шла вперед, не сводя напряженного взгляда с рыжего затылка сидящей ко мне спиной женщины.

«Эй! Ты что? Что случилось-то?»- нервничала внутри меня соседка по телу.

Но я не нашла в себе сил ответить ей.

Даже со спины, по первым же звукам голоса, я легко узнала в женщине свою любимую подружку! Наша Каролинка! Кара, да? Так звал ее новоиспеченный жених с «далекого Мадагаскара». Ага… вижу я их Мадагаскар. Значит, ничего ее не держит по твоему, да? Вот же скотина! Мне он сразу не понравился! Да! Вот прямо с первой встречи!

«Только не соглашайся с ним! А как же мы с Аленкой? Как же я?»- мысленно недоумевала я, на дрожащих ножках приближаясь к фигурке в кресле .

Но Лина глубоко вздохнула и поникла плечами:

-Ты прав. У меня никого там нет. Разве что девочки… Но и тут ты прав- у каждой своя жизнь. Вопрос времени, когда мы разбежимся и перестанем общаться. Так почему бы не прервать это общение сейчас…

Вот как?! А я то считала, что ты мне практически сестра! А я то думала, что мы роднее, чем многие близкие родственники друг другу. Я ради тебя влезла в разборки с преступниками, из-за чего теперь опасаюсь за свою жизнь!

-Милая, завтра будет Бал Темной ночи. Нам необходимо там присутствовать. И я бы не хотел, чтобы после бала ты снова ускользнула- мягко продолжал гнуть свою линию мужчина- Дни идут, а ты все не можешь решиться.

-Там просто сейчас еще у Марфы что-то в жизни происходит. Она странная стала…- вспомнила обо мне подруга.

-Можно подумать, ты не была странной, когда началась вся эта история- хмыкнул Бальте- Женщину странной делает мужчина. Видимо, у твоей Марфы тоже налаживается личная жизнь.

Я аж чуть на пол не села!

Чего там у меня налаживается? Вы рехнулись совсем? Какая, в сиреневую попу, личная жизнь?! У меня хвост вырос!

-Наверное так- хихикнула Лина- Ладно. Устрою сегодня «отвальную» и завтра «улечу на Мадагаскар»- решительно тряхнула она головой.

Я обескураженно плюхнулась-таки на пятую точку.

Как это сегодня? А я? Без меня?

-Ой, солнышко мое!- вдруг обнаружила меня рыжая- Иди ко мне, лапочка! Ты же моя девочка любимая!

Тонкие руки умела подхватили меня под животик и аккуратно опустили на свои колени.

-Моя заинька! Киса-кисонька!- почесывала меня за ушком бывшая подруга.

«Предательница! Собралась свалить в другой мир, а нам плела, мол «Это же просто другой континент, а не другая планета! Будем переписываться», «Есть же видео-связь» говорила! «Я буду прилетать! А вы ко мне в отпуск!» говорила! Лгунья! Бросаешь меня одну, когда где-то рядом подельники преступницы! Как ты можешь? Ага… И вот тут тоже можешь? И тут почеши…О чем это я? Вот ты эгоистка-то! Заварила кашку и в кусты! А мы тут разбирайся! Ага…И тут тоже приятно…Ой, это что? У меня лапка дергается? И ты, лапка, тоже предательница!»

-О тебе хорошо заботятся? Тебя не обижают?- ворковала надо мной Лина, переходя к почесыванием животика.

-Кара, кто посмеет ее обидеть?- усмехнулся Бальте- Челядь ее боготворит! Она катается, как сыр в масле! Все ее капризы мгновенно исполняются! Забаловали вконец! Один Рей чего стоит!

-Ах ты моя пусечка!- умилилась хозяйка- Так теперь Рей у тебя в поклонниках?

Память тут же услужливо подсунула мне череду эпизодов, в которых меня смачно пинала под хвост прислуга и тряс за шкирятник высоченный красавец с неуравновешенным характером. Это и есть Рей, чтоли?!

-Он в ней души не чает!- преувеличенно искренне воскликнул мужчина- Они так и спят вместе, представляешь?

-Ах ты маленькая фиолетовая предательница!- сюсюкала Лина.

«Кто бы говорил!»- возмущалась я, податливо выгибаясь под шебуршащими в моей шерстке пальчиками. Да что-ж это такое-то?! Как тут сосредоточишься? Блин, приятно-то как!

-О! Рей! Здравствуй!- не прекращая своего приятного занятия вдруг воскликнула Лина.

-Добрый вечер, Ваша Сумрачность!- галантно, с едва заметной улыбкой в голосе, произнес в этот момент новый участник разговора.

Я, с трудом, приоткрыла один глаз, повернув голову в сторону двери.

Там, небрежно облокотившись о косяк, стоял уже знакомый мне индивид. У-уу! Садюга! Чуть прищуренные глаза, легкая ухмылка уголком безупречного рта, расслабленная поза уверенного в себе хищника. Хорош зараза!

Если в Линкином Бальте все было, как бы, немного чересчур- и рост, и резкость черт, и агрессивная красота, то Рей был чуть менее выразителен. И, оттого, более человечен, чтоли. Прямо мое-мое. Если бы не садистские наклонности и скверный характер…Это я все еще про него, конечно. Мои- то тараканы- это святое. Они все совершенны.

-Я тут твою любимицу немного тискаю- смущенно улыбнулась она в ответ- Ты не против?

-Это же Ваш въельт, Ваша Сумрачность- с веселым недоумением пожал плечами красавец.

-А вот слухи утверждают, что уже не мой- вздохнула Лина, наглаживая мою спинку.

-Слухи?- вскинул бровь Рей.

-Я, брат- кивнул Бальте- Рассказал, как ты привязался к въёльту за это время.

-Эээ…- взгляд Рея, который тот бросил на меня, выражал крайнюю степень сомнения - Ну…

-Не стоит, Рей- грустно кивнула женщина- Я же все понимаю. Она меня год не видела. А ей нужна ласка и забота. Я очень благодарна тебе, что ты взял на себя хлопоты о ней.

-Ну…Не то, чтобы…- снова начал мяться мужчина.

-Правда, Рей. Не стоит- с нажимом поиграл глазами Бальте- Мы ОБА с моей Диле очень тебе благодарны. Прямо ОЧЕНЬ!

-Ну…с-спасибо- как то неуверенно ответил Рей, с подозрением глядя на меня.

-И мы с Диле решили, что не можем разлучать тебя с твоей любимицей!- вдруг припечатал Бальте.

-Что?- испуганно вскинула глаза Лина.

-Что?!- не менее испуганно дернулся несчастный красавец.

«ЧТО?!!»- во всю силу своих маленьких легких завопила я, напряженно вскакивая на лапках прямо на коленках хозяйки.

Но меня, как и ранее, никто не услышал.

-Ну да! Весь этот год Фиалка всем своим видом показывала, как сильно она тебя любит, Рей. Да и ты привязался к пушистой троглодит….шалунье. Второй раз вводить животное в стресс и менять ей хозяина, по меньше мере, не гуманно. Она и так только отошла от шока. Да-да!- грустно разъяснял Бальте, переводя печальный взгляд с Лины на брата.

По ходу его монолога взгляд Рея становился все более злым и напряженным. А лицо женщины все более растерянным и убитым.

-На самом деле, мне кажется, что я был для въёльта лишь временной заменой. И никто не сможет заменить для него любовь его настоящей хозяйки- вкрадчиво процедил Рей.

-Нет-нет, брат! И не начинай! Я же вижу, каким ударом стала бы для тебя потеря питомца! А у Кары все равно теперь не будет времени, чтобы в должной мере уделять внимание Фиалке. Зачем же заставлять страдать и ее, и тебя и животное?

-И тебя…- едва слышно прошипел Рей.

-Конечно, я тоже не смогу быть счастлив, если буду видеть, как страдает моя жена! А она, несомненно, будет несчастна видя, как изводится по тебе ее любимица!- выкрутился Бальте, послав, однако, брату полный угрозы взгляд из-под бровей.

-Я…Ох…Я как-то не думала…-неуверенно прошептала Лина, смаргивая внезапные слезы и удивленно глядя на меня- Солнышко…ну, если тебе и правда будет лучше с ним…

«Нет!!! Ты что? С ума сошла?»- орала я, тараща сиреневые глазки.

Но в эфир поступала только тишина.

-Ваша Сумрачность, возможно, выводы Гиёна несколько преждевременны? Не думаю, что Фиалочка настолько успела привязаться ко мне. В конце концов, она же Ваша…

-И не начинай, Рей!- громко перебил его брат- Мы все понимаем! Да, Фиалка нам очень дорога. Но твое счастье нам не менее дорого! Ты уезжаешь в чужой Край, на новую должность. Пусть же с тобой останется частичка любви и тепла- наша маленькая паразит…ээээ… кисонька!

«Не хочу я оставаться с ним!»- пыталась докричаться я до окружающих, прыгая на коленках Лины и теребя лапкой кружева на ее корсаже.

-Ой! Смотрите как она рада! Ты так хочешь поехать с Реем, солнышко?- жалостливо протянула девушка, шмыгая носом- Ну… Ох, не могу… Ты прав, Бальте! Я думаю только о себе, видимо. Конечно же она поедет с Реем. Год- очень долгий срок. Глупо было надеяться, что Фиалочка меня не забудет!

-Ваша Сумрачность…- начал было Рей, но тут же был сурово перебит братом.

-Довольно! Диле уже согласилась не разлучать тебя с животным. Думаю, остальные вопросы мы обсудим позже и без нее.

-Конеш-шно, мой Гиён- с едва заметным поклоном прошипел Рей, не отрывая при этом горящих гневом глаз от брата.

-Вот и славно!- тут же, радостно хлопнул в ладоши Бальте- Тогда, дорогая, предлагаю тебе быстро переодеться и присоединиться к нам за ужином!

-Я быстро- улыбнулась Лина и легко поднялась на ноги- Рей, держи свою любимицу!

Не слишком скрывая брезгливое выражение, мужчина принял меня на руки.

Братья молча дождались, пока закроется дверь за Линой. Но стоило тяжелым створкам с легким хлопком затвориться, как злобный монстр нетерпеливо стряхнул меня на пол.

Слава хвосту, он снова не подвел меня в полете, уверенно придав моему несчастному тельцу нужное положение при падении, иначе не сносить бы мне отбитых ребер!

Вот же садист доморощенный!

-Что за шутки, Бальте? Я не собираюсь брать с собой эту дрянь!- злобно кивнул он подбородком на меня.

-И что ты мне предлагаешь? Здесь я эту тварь тоже не оставлю!- окрысился его собеседник- За истекший год, смею тебе напомнить, эта гадина сожрала три мраморные статуи эпохи Кайли! Разбила две антикварные вазы! И, пока слуги бегали за совком, сожрала осколки! Так что, даже реставратору отдавать было нечего! Она съела две смены бархатных портьер! Ополовинила мой личный гардероб! И прогрызла огромную дыру прямо посреди парадной лестницы! И это в ночь накануне большого Раута!

-Могу тебе напомнить, что и я пострадал не меньше! С тех пор, как ты вписал в мои должностные обязанности присмотр за этой гадостью, она несколько раз портила мои личные вещи! И, кстати, насмерть напугала мою любовницу, спев ей ночью свою «колыбельную» и чуть заживо не сожрав ее. Благо я вовремя из ванны вышел.

-Ну, не сожрала же- отмахнулся Гиён.

-Да лучше бы сожрала!- рявкнул Рей- Эта дура осталась жива, но до сих пор заикается! Что, кстати, не помешало ей распространить прескверные слухи о монстрах, которые населяют мои покои! Теперь ни одна порядочная Ди и близко ко мне не подходит! А в кругах полусвета появилось расхожее выражение и пожелание, не слышал еще? «Чтоб тебе ночь в покоях среднего Оноре провести!». Как тебе? Мне даже любовницу новую не заполучить! Никто не рискует! А те, кто готов рисковать требуют тройной гонорар! Как за работу повышенной опасности!

-Рей, послушай…

-Нет! Это ты послушай! Мне и так предстоит весьма неприятная работа в Темном Крае. И у меня не будет времени следить, чтобы эта зараза не сожрала весь замок, вместе с обслугой!

-Запрешь ее в вольере, с остальными…

-С какими остальными?- с тихой угрозой процедил Рей- Ты что, Бальте, собираешься мне всех въёльтов отдать?

-Вообще, я думал, что не плохо бы сделать Темный Край местом, специализирующимся на выведении и дрессуре боевых въёльтов… начал было Гиён.

-А ничего, что они подчиняются только Каре?- грозно рявкнул брат.

-Я думаю, со временем, мы решим этот вопрос- пряча глаза, промямлил Бальте.

-Ты меня за дурака держишь? Я не возьму одиннадцать смертоносных котов!

-Рей, сбавь тон- холодно осадил его мужчина- Не забывай, что я твой Гиён.

-Через пару дней я буду сам себе Гиён, до полного совершеннолетия Асена, по крайней мере- уже тише огрызнулся тот.

-Вот и подожди хотя бы эту пару дней, прежде чем повышать на меня голос. Пока что ты под моей властью. И я решаю, что целесообразно. Ты забираешь въёльтов. И эту сиреневую беду в том числе. Я подумаю, как решить вопрос с их дрессурой. Главное, чтобы Кара была уверена, что ее любимицу будут холить и лелеять.

-Как скажешь- злобно прошептал Рей, делая намек на поклон.

-Да, брат. Извини, но в данном случае, именно как скажу.

В гостиной повисла напряженная тишина. И я, наконец, первый раз выдохнула с момента начала их беседы.

О как, получается!

Я им тут всем мешаю! И меня планируют сослать куда-то к черту на куличики! И за что? За какую-то пару ненужных вещей!

«Нам нельзя в Темный Край!»- вдруг раздался в черепушке испуганный голосок соседки- «Там нам уже никто не поможет!»

Я встрепенулась:

«Черт! С этими новостями и открытиями, я напрочь забыла, что надо как-то достучаться до Лины! Запомнить на будущее: когда меня чешут, у меня полностью отключается мозг!»

«Что же делать?!»- паниковала тем временем Фиалочка в моей голове.

«Не истери! Пока что мы еще здесь! А, значит, у нас есть шанс достучаться до твоей хозяйки. У-уу! Предательница! Отдать Рею свою любимицу!»

«Ее обманули!»- грустно попыталась вступиться за свою обожаемую Лину киска.

« А она и рада быть обманутой!»- отмахнулась я- «Не сильно-то и упиралась!»

Фиалка грустно вздохнула.

«Ладно! Пошли к ней в спальню. Постараемся до ужина устроить первый сеанс понимания!»- решила я и, тихонько, направилась к дверям.

Осталось придумать, как их открыть.

- Пошли на ужин. Остальное решим позже- дернул плечом Бальте, тоже направляясь к выходу.

-Хорошо- угрюмо согласился брат- Ты еще тут! А ну пошла вон отсюда!- злобно рявкнул он, заметив под ногами меня.

Я испуганно вжалась в пол, прижав ушки.

-Рей, держи себя в руках!- укоризненно покачал головой Бальте- Не сорвись на эту пакость при Каре!- и открыл дверь.

Едва образовалась узкая щель, как я стрелой метнулась в проем, и, проскальзывая на поворотах, со всех ног побежала в спальню Лины.

Глава 11

Надо ли уточнять, что комнату подруги я нашла быстрее, чем, иногда, искала колготки в своем шкафу? Все- таки память тела- это вещь.

Добежала до двери и села на пороге. В комнате было слишком людно. Сумеречной Диле помогали собираться аж три камеристки! В спальне царила легкая суета, тихий шорох шелка и треск скользящей по длинным волосам расчески.

Что-ж, подождем, пока лишние удаляться. Заодно продумаем дальнейшие шаги.

Соседка по черепушке была задумчива и молчалива. Расстроилась. Маленькую киску съедала непонятная тоска, и ее эмоции сильно давили сверху, заставляя дрожать губку и наполняя глазки непрошеной влагой.

Сама же я больше злилась. И поводов, на мой взгляд, было предостаточно.

А злиться и тосковать одновременно, вообще-то, тяжело!

«А возьми себя в руки, пожалуйста?»- недовольно прорычала я.

В ответ Фиалочка всхлипнула, но не удостоила меня ответом. Я, мысленно, зарычала.

Да сколько можно-то? Тело чужое, голоса в башке чужие, эмоции и те не мои! Еще и эта тут в депрессию ударилась! Мне сосредоточиться надо, выработать стратегию и план действий, а она…

«Меня никто не лю-у-бит!»- вдруг, в голос зарыдала гостья моих мозгов.

О, Господи! Только внутренней истерики нам не хватало!

«Фиалка, успокойся немедленно!»- рявкнула я.

«Она меня отдала-а-а! А он меня тапками-и-и! И слуги меня метелками-и-и! И я скоро совсем-совсем умру-у-у! И никому не будет жа-алко!»- все больше заводилась киса.

«Соберись, тряпка!»- пыталась я взять ситуацию в свои руки- «Мы все решим! Никто не умрет! Отомстим за каждый шлепок!»

«О-о-о! Я не хочу мсти-и-ить! Пусть я умру-у-у!»

«Фиалка, у нас нет времени на истерику!»- в моем голосе уже явно сквозила угроза.

Но несчастного въёльта это не волновало:

«О-ооо! Ну за что они так со мно-о-ой?!»- рыдала она.

«Эй, подруга! Не заставляй меня начинать применять примитивные меры воздействия!»

«Не так много я и съе-ела! И все это им было не сильно и ну-ужно! И потом, мне просто было вку-усно!»- истерика явно грозила затянуться надолго.

А, тем временем, камеристки закончили свои дела и, неспешно, удалились из спальни Госпожи, демонстративно аккуратно обойдя сидящую на пороге сиреневую меня.

Ну надо же! Вот смотрю я в кинотеатре памяти, и наблюдаю совершенно другую картинку! Не так давно, в похожей ситуации, горничная пребольно пнула усевшуюся в дверях кису. А, до этого, другая служанка спустила животинку с лестницы, путем придания ей ускорения метлой под попку! Зато, стоило появиться Лине, как все стали преувеличенно вежливы с маленькой пушистой лапкой.

Запомним и это. Ничего не забудем!

Прислуга, шепотом переговариваясь между собой, быстро скрылась за поворотом. Хозяйка осталась в спальне одна, задумчиво рассматривая свое лицо в зеркале туалетного столика.

Все! Время пришло! Пора действовать!

Но Фиалка внутри меня продолжала стонать и истекать соплями.

Сосредоточиться в какофонии горестных воплей не представлялось возможным. Даже скоординировать движения тела не получалось толком, настолько сбивала затянувшаяся истерика!

В отчаянии, я вспомнила только одно действенное средство:

«Фиалка! А ну молчать! Все! Успокоилась, быстро!»- самым грозным голосом заорала я и отвесила сама себе пару пощечин, которые, однако, оказались больше похожими на неумелый мордобой. Хлопка не вышло. Зато усикам стало больно.

Киса внутри икнула, помолчала мгновение, и попыталась повторить попытку впасть в истерику.

Я грозно поднялась на задние лапки, чудом удерживая равновесие, и снова дала себе пару оплеух.

-Фиалочка?! Ты что делаешь?!- раздался в тот самый момент крайне изумленный голос над моей головой.

Въёльт в голове мгновенно затих. Я медленно подняла голову и уставилась на склонившуюся надо мной подругу.

-Ты сейчас что, сама себе по мордочке дала?!- шокированно прошептала подруга, хлопая огромными глазами.

Что мне оставалось делать? Сковано сглотнув я… кивнула!

-Да ну нафиг!- повторив мое глотательное движение помотала головой девушка- Ты что, серьезно?!

И я кивнула снова.

-Офигеть!- Лина на нетвердых ногах, спиной, сделала пару шагов обратно, вглубь комнаты и, запнувшись, неловко опустилась на кровать.

Вот он, наш шанс!

Все сложилось как нельзя лучше! Неожиданно, обстоятельства решили все за меня. Так или иначе, но мне удалось обратить на себя внимание и дать понять, что я, по меньшей мере, разумна!

Так! Будем ковать железо, пока горячо. Надо дожать тему до конца, пока подруга не отошла от шока.

Балансируя на грани фола, я, не опускаясь на четыре лапки, неуверенно протопала за ней. Боже, храни мой хвост! Если бы не он, даже не представляю, как бы мне удалось проделать этот фокус! Это же ужасно неудобно- шагать на двух ногах!

Остановилась напротив ошеломленной девушки и замерла. Что теперь делать? Пантомиму без репетиции изобразить я точно не смогу! Я и так в этом теле еще не обжилась. Чувствую себя немного неуклюжей. Что нам остается в сложившихся условиях? Танцы отпадают. Голоса у меня нет напрочь. Был бы хоть кошачий «мявк», можно было бы игрой интонаций поэкспериментировать. А тут…

Я вздохнула. Вскинула глаза на испуганную, застывшую в немом ожидании девушку и, не долго думая, изящно поклонилась!

Ну, насчет изящно, наверное я себя сейчас, несколько, переоцениваю. Короче, вскинула вверх правую лапку, оттопырила чуть в сторону левую и согнулась пополам. При этом мои, не тренированные к данным кренделям лапки, разъехались, хвостик автоматически вскинулся высоко вверх и, ваша покорная слуга с легким стуком брякнулась на паркет, аккурат носиком в пол.

Стало больно. И обидно.

И реально страшно.

Последнее после того, как Лина, неожиданно, подскочила с кровати и, схватив меня поперек тела, с диким, нихрена не нежным уже воплем «Бальте, в Фиалку что-то вселилось!!!!» бросилась из комнаты.

Второй раз за этот день мне нестерпимо хотелось нагадить. На этот раз не в приступе злобы, а исключительно от страха.

Где-то в голове малодушно затихла Фиалочка, не подавая никаких признаков жизни.

Если честно, я бы сейчас тоже затихла где-нибудь в темном и совершенно пустом месте. Вот моя голова, судя по всему, идеально для этого подошла бы.

С какого перепуга я решила, что мои клоунские закидоны возымеют другой эффект? Пока что, я наблюдала только сильно сбледнувшую с лица подругу, которая, нервно заламывая руки, быстрым шагом ходила из угла в угол по каменным плитам пыточной.

Да-да. Иначе я предоставленное мне помещение охарактеризовать не смогла бы.

Темный подвал, различимый в гулкой тишине стук капель, звонкое эхо каменных коридоров. Толстенная решетка вместо дверного проема. Крайне занятные экспонаты вдоль стен.

Так и слышу гнусавый голос опытного экскурсовода: «Обратите внимание на «Панно славы» в дальней нише, предлагающее нам оценить гордость хозяина подземелья- целую коллекцию пытоШных инструментов и полное собрание розг и плетей. Изящная дыба ранней эпохи ренессанса наглядно демонстрирует нам то радушие, которое должен испытывать хозяин, приглашая особо дорогих ему гостей в это святая святых своего дома. Сложность конструкций некоторых предметов экзекуций во всех красе передает нам, с каким вниманием и самоотдачей относится к своей профессии палач, работающий в данном кабинете. Какая гармония форм! Какая экспрессия! Закройте глаза. Вы видите? Перед вами привязанный к кресту пленник, готовый к пыткам, и его усердный дознаватель…»

Ага. И маленькая пушистая я, испуганно припавшая к грубым, почерневшим от времени (Да! Только от времени! А вовсе не от кровищи!) доскам огромного стола-топчана в центре камеры.

-Кара, ты уверена?- устало спросил Бальте, сжимая двумя пальцами свою переносицу.

-Ну конечно! Она вела себя совершенно разумно! Говорю же тебе! Она мне кивнула и отвесила поклон!- вскричала Лина, в голосе которой отчетливо сквозили истеричные нотки.

-Вообще-то, если помнишь, она и так довольно неглупое животное- снисходительно бросил мужчина.

-Ну, я бы поспорил- со скрытой усмешкой пробубнил Рей, расположившийся, по обычаю, в дверях.

-Бальте, я знаю, о чем говорю!- вспылила девушка- Я прекрасно вижу, когда просто въёльт ведет себя как умная киса, а когда животное копирует человеческие замашки!

-Может в этом все и дело?- пожал плечами Гиён, подходя к столу- Въёльты же практически не изучены с точки зрения разумности. Может они просто способны имитировать интеллект? Копировать окружающих? Ну…Не знаю, как обезьяны, к примеру!

-Она кивками ответила на мои вопросы! А, перед этим, дала сама себе пару оплеух!

-Вот и первое доказательство отсутствия разума!- фыркнул Рей.

-Она мне отвечала!- уже откровенно рычала Лина.

Бальте снова вздохнул и смерил меня тяжелым взглядом:

-Ну хорошо. Да, такое бывает. Низшие сущности, иногда, время от времени, способны проникать в наш мир. И, иногда же, способны занимать тела его обитателей. Но, как правило, они выбирают тела разумных существ. Занять тело въёльта, на мой взгляд, уже само собой не тянет ни на разумный поступок, ни на злодейский план. Зачем кому-то вселяться в животное?

Все снова посмотрели на меня.

Я усиленно изображала кота из «Шрека». Прижатые к голове ушки и поджатый под попку хвостик удачно дополняли картинку.

Что-то любви в их взглядах маловато. А уж Рей и вовсе посылает мне однозначные сигналы, что нифига не верит моему невинному виду.

Ладно, сейчас дожмем.

Чуть приподнялась на лапки, я сделала маленький полушажок в сторону хозяйки, умоляюще потянувшись к ней носиком.

Рей пренебрежительно фыркнул.

Лина всхлипнула:

-Бальте, откуда я знаю!- простонала подруга, отводя от меня виноватый взгляд- Я просто прошу тебя проверить ее на наличие «подселенца!»

-Милая, проверка на сущность весьма неприятна- мягко попытался донести информацию мужчина- Въёльт может не выдержать процедуры. Или даже просто умереть от страха.

-Умереть?- вскинула испуганные глаза девушка.

-А, кстати, я вот тоже считаю, что проверить въёльта не лишнее!- вдруг засуетился Рей- Ну, мало ли! Я ее повезу в Темный Край, а в ней кто-то опасный?

У меня даже челюсть вниз упала. Ах ты ж вражина подлая! Ну, я запомню и это!

-Конечно, если ты уверена, то мы проведем проверку- проигнорировав выпад брата продолжил Бальте- Но ты должна понимать, чем это чревато.

И все снова воззрились на меня.

Я судорожно думала. Надо было срочно что-то предпринять, пока меня не подвергли какому-то страшному извращенному тесту. Понятия не имею, что они со мной собираются делать, но, судя по обстановочке, вряд ли мне просто предложат молочка. Черт! Вот плохая же была идея, донести до Лины информацию о моей разумности.

Время катастрофически поджимало. Лицо подруги выражало борьбу жалости и здравого смысла. Бальте стоял совершенно без эмоций. А вот в глазах Рея я без труда прочла обещание не только лично поприсутствовать на тестировании, но и принять в нем самое что ни на есть активное участие.

Фиалка в моей голове упорно молчала, затаившись в мозгах, как партизан в кустах черёмухи. Помощи ждать было решительно не от куда.

И тогда я, по старой очень не поощряемой моим руководством ( два инфаркта на нервной почве!) привычке финансового директора, пошла ва-банк!

А именно: я просто встала на задние лапки!

-Вот! Смотри!- радостно вскинулась Лина.

Я пару раз дернула лапками в воздухе и снова плюхнулась на попу.

Бальте саркастически выгнул бровь.

Подруга в сомнениях склонила голову на бок.

Рей с фырканьем закатил глаза.

Я поднялась на лапки снова и сделала неуверенный шажок по направлению к хозяйке. Еще раз поиграла в воздухе лапками, словно просясь к ней на ручки и, не удержавшись, плюхнулась опять. Обиженно села, сопя мокрым носиком, и уверенно кивнула головкой, не забыв при этом состроить самую жалостливую моську.

-Это и есть твой "подселенец"?- голосом, полным презрительной усталости уточнил Бальте.

-Ну… В прошлый раз это как-то разумнее смотрелось- нехотя согласилась Лина.

-В прошлый раз, судя по всему, это было простым совпадением- отмахнулся Гиён.

-Ну…Наверное- с неожиданным облегчением поспешила признать девушка.

И они снова уставились на меня.

Кто знает, о чем они в этот момент думали, но, на всякий случай, я кивнула еще разок. И тут же принялась вычесывать несуществующих блох из-за ушка.

Бальте молча махнул рукой и, уверенно, направился к выходу.

-А я всё равно считаю, что ее надо проверить- обиженно пробубнил Рей.

-На что?- не оглядываясь, уже из коридора уточнил брат.

-Все равно на что! Я начинаю подозревать, что именно вредоносная сущность делает эту мелкую… кису таким несносным созданием!

-Рей, ну как ты можешь?- с легкой укоризной произнесла Лина, нежно подхватывая меня на руки- Фиалочка и так испугалась! Прости меня, моя девочка! Я совсем дерганая стала! Прости меня!

Я облегченно упала моськой ей на плечо.

«Ну что теперь будем делать?»- тихо и очень неуверенно произнесла тут же появившаяся из подполья соседка.

«Понятия не имею»- устало отозвалась я, чувствуя, что готова провалиться в долгожданный нервный обморок - «Но, видимо, выкручиваться придется самим».

Глава 12

Если кому то из вас кажется, что я как то уж слишком быстро свыклась с возникшей ситуацией, то он глубоко ошибается. Я с ней так и не свыклась.

Даже просто окончательно принять тот факт, что где-то существует какой-то параллельный мир я так и не могла. Что уж говорить о понимании того факта, что я в этом самом параллельном мире теперь оказалась. Да, мало того, еще и не в своем физическом теле.

Не, даже не так. Если бы я переселилась в очаровательную девушку, скинув при этом пару годков и лишних килограмм, для полного счастья, может я бы еще и смирилась с произошедшим. Хотя вру. Не смирилась бы. Но мне, возможно, было бы легче.

Но я то оказалась животным! Пусть безмерно очаровательным, совершенным и просто нереально красивым. Но у меня был хвост! ХВОСТ, КАРЛ, как любила орать Лина. И, в данный момент, например, этот хвост просто нестерпимо чесался.

Вот прямо клянусь всем святым, если сейчас окажется, что у меня еще и блохи, я реально начну полномасштабную истерику!

Грустная и обиженная судьбой, я вяло лежала на коленках своей хозяйки, с обреченным удовольствием принимая от нее заслуженные несправедливым отношением почесончики и поглаживания. Изредка, я томно и грустно вздыхала, отворачивая печальную мордочку. Жутко зудел хвост.

-Маленькая моя, ну ты что? Обиделась на мамочку, да?- ворковала надо мной убитая стыдом Лина- Ну что ты, солнышко моё? Ну прости меня, пожалуйста!

Прощать ее не хотелось. Хотелось почесать окаянный отросток. И, почему-то, чего-нибудь вкусненького из нержавеющей стали. Я снова вздохнула.

Что же делать? Вся моя теория разлетелась в пух и прах еще на подходе.

Первое: ждать от хозяйки магической помощи было, по меньшей мере, глупо. Потому что это Лина. Она не маг и не волшебник. Она просто более удачливая попаданка, нежели я.

Почему я в этом так уверена? Потому что неожиданно проснувшаяся память Фиалочки щедро показала мне все интересующие меня моменты.

Это наивная сиреневая киса не могла увидеть всю картину в целом. А вот лично для меня все было очевидно. Череда совпадений и фатального везения. Вот и вся магия. Да, подружка в какой-то момент неожиданно обзавелась мистическим артефактом. Да, не в пример мне, познакомилась с параллельным миром в привычном облике. Пробудила несчастную Фиалку чистыми добрыми эмоциями и физическим контактом. Ну и, собственно, все. Дальше по той же схеме. Видишь въёльта- хватай и люби. И он твой с потрохами! На этом магические способности Лины скорбно заканчивались. Да и другого артефакта у нее небыло.

Второе: даже если предположить, что Лина, теоретически, могла бы поспособствовать моему возвращению в родное тело и отчий мир путем знакомства меня с нужным нам чародеем, то и эта теория разбивается о камни неприятных фактов. А именно: я никак не могу сообщить подружке о том, что в теле въёльта находится разумная сущность. Как показала практика, такая фатальная честность чревата для меня угрозой научных и не очень опытов, которые будут проводить над бедным несчастным животным. То есть надо мной. Судя по всему, опыты обещают быть неприятными, болезненными и, возможно, смертельными. Перспектива меня, мягко говоря, не грела.

Не выдержав, я, таки, наплевала на непрезентабельность занятия и, изогнувшись, вгрызлась зубами в отчаянно чешущийся хвост. О! Какое блаженство! Даже задняя лапка задергалась.

Лина надо мной отпустила тихий смешок.

Да уж. Ну очень забавно- хвост чешется! У самой-то хвоста нет!

Я снова вздохнула.

Хозяйка нежно сняла меня с колен и аккуратно переложила на свою кровать:

-Поваляйся пока здесь. Я на ужин сбегаю.

И, коротко чмокнув меня в лобик, подружка ускакала из комнаты.

Отлично просто! Сама вот ужинать пошла. А покушала ли ее сладкая кисонька она спросила? Нет. Сиди, Фиалочка, голодная и несчастная.

Снова стало себя жалко. С горя, прикусила уголок подушечки. Очнулась, когда жадно доедала последние перья. Часть из них все еще кружилась надо мной белым облаком.

И тут я заплакала.

Кто скажет сейчас, что я припадочная и сейчас не время для истерик- получит большим тапком по попе.

Меня просто накрыло.

Тело не мое, желания не мои. Я в жизни не ела подушек! Никогда! А уж если вспомнить недавние ботинки… Меня здесь не любят. И я понятия не имею, нужно ли мне менять отношение ко мне и заслуживать любовь окружающих в целом, и габаритного садиста в частности! Да и как ее заслужить, если то, что я ем- это необходимые ему предметы обихода! Тут либо я с голоду сдохну, либо он в одних подштанниках останется. И, если честно, сейчас я склоняюсь ко второму варианту. С дружбой у нас, судя по этому, явно не заладится.

Скоро я рискую остаться в этом теле без его хозяйки. И, как только ее душа покинет меня, это будет конец. Тело станет моим до конца дней. Я буду вынуждена до самой смерти изображать из себя неразумную тварь, жрать мебель и страдать от зудящего хвоста!

Я лежала на кровати, безмолвно плакала и доедала вторую подушку, когда в памяти, вдруг, неожиданно всплыл еще один эпизод.

Вот маленькая сиреневая шкода не торопясь подходит к огромному зеркалу в холле. Мягко трогает лапкой стекло и… пушистая лапка проваливается в отражение! А за стеклом, за дрожащей границей междумирья, явно просматривается моя спальня!

От внезапного видения я аж подскочила на кровати.

Вот скажите мне, почему я до их пор не попыталась вернуться к себе?! Ведь даже не пробывала же! Дурында какая! А, может, стоит мне оказаться дома, как все сразу встанет на свои места! По крайней мере, сердце буквально зашлось надеждой.

«Не поможет!»- раздался в голове печальный голос Фиалки.

«А вдруг? Мы же даже не пытались!»

« А смысл?»

Но слушать кису мне определенно не хотелось!

«Давай, объясняй, как ты это делала!»

«Да никак»- безразлично пожала плечами соседка- «Подхожу к зеркалу, проверяю поверхность и иду»

«А почему, кстати, именно ко мне?»- неожиданно задалась я вопросом.

«Не знаю. Ты мне при знакомстве показалась самой безопасной»- замялась кошка- «Ну, то есть к хозяйке домой я прямо физически боюсь теперь соваться. Там же злая женщина была! Было очень жутко! А кроме нее, в другом мире я знаю только тебя и еще одну вашу подругу.»

«Ну так вот Аленка была бы тебе очень рада!»

«Она слишком неровно ко мне дышит»- нехотя признался въёльт- «Я не очень люблю, когда чужие меня трогают»

Я вздохнула. Ну да. Тогда понятно, как Фиалка ко мне забрела.

«Ладно. Пойдем пробывать!»- оптимистично закончила я, спрыгивая с кровати.

Огромное зеркало занимало почти всю противоположную стену в спальне Лины. Я осторожно приблизилась к стеклу. В зеркале четко отражалась богато убранная спальня и очаровательный сиреневый комочек, склонивший пушистую головку на бок. Моей комнаты за стеклом не наблюдалось.

Очень мягко я чуть тронула холодную поверхность лапкой и тут же отпрыгнула. Ровное зеркало в ответ пошло кругами, словно в золоченой раме стояла студеная вода!

«Мамочки!»- взвизгнула я про себя.

Соседка весело рассмеялась:

«Интересно, да? Не бойся! Шагай в зеркало и окажешься дома!»

Легко ей говорить! А я, вообще-то, первый раз в жизни сознательно грань миров пересекаю!

Постаравшись взять себя в руки, на слегка трясущихся ножках, я, сильно зажмурившись, снова подошла к зеркалу и сдала неуверенный шаг через раму зеркала.

Квартира встретила меня настороженной тишиной, щепками от упавшего со шкафа карниза на полу и… неподвижным телом без признаков сознания.

Господи, никогда не думала, что увижу саму себя со стороны! Лежащую на спине, с неловко откинутой левой рукой. Глаза закрыты, грудь едва заметно поднимается и опадает от почти неразличимого дыхания.

От шока у меня подогнулись лапки и я тяжело плюхнулась на пол.

Шли минуты. В голове что-то нервно кричала Фиалка. А я все сидела и сидела на попе, ошарашено таращась на собственное тело.

Наверное, я бы так сидела и дальше. Вряд ли я быстро смогла бы сама справиться с этим шоком. Если бы не резкая трель моего мобильного.

Который раз за день я высоко подпрыгнула на всех лапах одновременно и, наконец, отмерла.

Телефон честно отзвонил свои полторы минуты, после чего раздался тихий писк и звонок перешел на голосовую почту. Звонившим предлагалось оставить вечно занятой мне звуковое послание.

Неловко цепляясь коготками за покрывало и подтягивая перевешивающую попу, я забралась на кровать и уселась над телефоном. Что делать дальше? Нет, конечно я знала, как посмотреть информацию в телефоне. Если бы не одно «но». Пальцев, столь необходимых для пользованием смартфоном, у меня не наблюдалось! Те, что были, совершенно не подходили для манипулирования!

Следующие полчаса я пробывала активировать свой телефон всеми доступными мне способами! Лапками, носом, язычком… Все было тщетно! Проклятый прибор меня просто игнорировал! Я была близка к отчаянию.

Прямо физически ощущая утекающую сквозь когти надежду, я, в который раз, обвела спальню печальным взором, когда, неожиданно, зацепилась взглядом за белый кончик торчащего из сумки стилуса!

Боже, храни настырных продавцов магазинов электронной техники! А я то еще сокрушалась, зачем купила эту бесполезную ручку! Вот он, мой шанс на связь с цивилизацией!

Описание того, как я зубами, лапками и благим матом доставала из сумки стилус, могло бы занять еще страниц пять! Наверное, в тот момент, я стала первым вспотевшим въёльтом в двух мирах.

Тонкая пластиковая ручка напрочь отказывалась твердо держаться в зубах, опасно скользя по острым, как бритва, клыкам! Я же боялась чуть сильнее сжать челюсти, потому что не по наслышке знала, как легко и непринужденно мои зубки способны одним движением крошить сталь и мрамор!

Сожмешь стилус в лапках- выскальзывает. В зубках- та же история. Прижмешь лапками к верхнему небу- тошнит! В попу себя цапнешь от безысходности- больно…

В итоге мне просто повезло- нечаянно, кончик электронной ручки уперся мне за щеку, минуя зубки. Лапками я придала ей направление, скользнув по экрану и… аллилуйя! Смартфон откликнулся!

«Ура!»- завопила я- «О, нет!»

Экран грустно продемонстрировал мне последние три процента заряда аккумулятора.

С пятого раза я смогла ввести пароль, с удивлением даже для самой себя попав стилусом по нужным цифрам на экране. Еще минуты три я пыталась открыть голосовую почту. Ого! На ней было аж четыре сообщения!

Два от Прошки, одно от Аленки. И последнее, которое пришло уже при мне, от Лины!

Трясущейся от напряжения ручкой, я нажала на нужную кнопку.

-Привет, Марик! Не знаю, занята ты, или просто меня игнорируешь, но я решил позвонить и узнать, как дела. Что нового? Не пропало ли еще что-нибудь? Короче, ты там на меня злишься, конечно, но мы все равно же друзья. Поэтому позвони мне, как получится. Ну и, это, извини, если я, немного, перегнул. Лады?- смущенный голос Осеева тут же заполнил тишину своей грубой хрипотцой.

Я мысленно взвыла. Перегнул он! Да я бы, может, и не оказалась на шкафу, если бы он не перегнул!

Ткнулась в следующее сообщение:

-Марфунь, приветик!- радостно щебетала Аленка- Не могу до тебя дозвониться! Так что лови свое любимое голосовое послание! Сегодня вечером нас Линка зовет в клубешник. За тобой заехать? Или там пересечемся? Звони мне!

И снова Прохор:

-Мар, я не понимаю, на что ты так обиделась. Зная тебя, и веря в нашу многолетнюю дружбу, начинаю подозревать, что с тобой случилось что-то плохое. Короче, либо звони мне, либо не злись потом на выломанную дверь. Я мчу тебя спасать.

Черт! Спасающий Прохор в мои планы точно не входил! Если он вломится в квартиру и обнаружит тут мое тело в коме, то вышеупомянутое тело тут же уволокут в больницу. И где я потом его найду, чтобы обратно переселиться? Конечно, может его месторасположение для переселения и роли не сыграет. Но где гарантии? Нет уж! Пусть лежит тут. Мне так спокойнее!

Что я могу сделать, чтобы избавиться от опеки Прохи? Практически ничего. Если только…

Следующие десять минут я набирала стилусом «смс».

Долго, неудобно, но смогла!

«Уехала наивысший крапаю. Все еще обиде.»

Гребаное автозаполнение! Надеюсь, он поймет, что я у мифического парня на все выходные.

Последнее голосовое сообщение от Лины:

-Мар, ты куда пропала? У меня неожиданная отвальная. Сюрприз! Приезжай скорее!

Почему-то, в душе поднялась чистая злость. Отвальная у нее. Ага. Как же… Сейчас я ей напишу! Такое напишу! Все напишу!

Кстати! Это же вариант! Я ей все напишу в «смс»!

Трясясь от нетерпения, я аккуратно направила кончик стилуса на экран, когда тот... просто погас!

Электронное перо выпало из моего ослабевшего рта. Вот и все! Беспроводной зарядки у меня нет. А вставить провод в телефон без помощи рук я при всем желании не смогу!

В немом бессилии, я изможденно плюхнулась на кровать.

Все! Моя последняя надежда быть услышанной только что обесточено сдохла, вместе с моим смартфоном.

Глава 13

И вот, сижу я опять в спальне Сумрачной Диле. Она же моя подружка Линка. Она же хозяйка въёльта Фиалочки. Она же подлая предательница, которая, небрежно пожав узкими плечами, со смехом констатировала своему мужу ( О как! А нас на свадьбе, кстати, тоже небыло! Мы и не знали, что она уже замуж успела выскочить!), что Марфы, то есть меня, на «отвальной» не дождались. Может я обиделась, может застряла на работе. А может меня убили! Об этом никто не подумал, да? А может я переселилась в иномирного кота! А может я в теле животного застряла! Но нет. Ей было плевать. Я в клубе не появилась, а, посему, она погуляла с одной Аленкой. Ну так не проблема.

К слову, если бы внезапно пропала она, я бы подняла на уши пол города. Я бы оборвала телефоны всех знакомых. Я бы уже час, как трезвонила к ней в дверь. А она просто пожала плечами.

Какие эмоции я должна была при этом испытывать? Явно, не самые радужные.

Мало того, что где-то там, в другом мире, мое несчастное тело без сознания лежало на холодном полу, не подавая признаков жизни, так еще и в этом мире о том, жива ли я, никто особо не заботится. Плевать всем что на Марфу, что на Фиалочку.

Обидно и противно.

На сиреневую меня не обращали ровным счетом никакого внимания. Да и правда, что секретиться от животинки? Чай, тварь неразумная. Аки мебель.

И, как ни странно, в этом были свои плюсы.

Четыре часа назад, лизнув свое спящее тело в нос на прощание и вернувшись в родной мир въёльта, я вынуждена была принять ответственное решение. Нет, отчаиваться никак нельзя! И я искала, ищу, и буду до последнего искать способы вернуться, если не в свой мир, то, хотя бы, в свое родное тело. Оставаться до смерти сиреневой киской мне не хотелось.

Однако, сбрасывать со счетов особенности возникшей ситуации было глупо и недальновидно. Уверенности в том, что у меня получится разобраться с произошедшим, небыло никакой. А, значит, надо учиться выживать, с учетом сложившегося пердимонокля. Изучать чужой мир. Пробиваться в нем. Устраивать свою удобную нишу.

Истерики придется прекратить. Как и и инфантильную веру в чудесное решение проблемы без моего участия. В конце концов, мне не в первой пробиваться в жизни с самого низа. Пробились раз, пробьемся снова. Нервы в зубы и вперед!

Собственно, достижению моих целей очень помогало отношение ко мне окружающих.

Меня не замечали. Не обращали на меня внимания. Мое присутствие при любом разговоре никак не влияло на изменение темы беседы или тональности. А, значит, я могла слушать, запоминать и мотать на ус.

И я мотала.

Всего за четыре часа мне стало известно многое. То, что моей подружке, наверное, приходилось изучать неделями. Ведь не всегда догадаешься задать нужный вопрос. А, иногда, вопрос может быть и не к месту. Зато сиреневая кошка с большими ушами прекрасно разобралась во всем без вопросов.

Я, наконец, сообразила, что значат странные обращения друг к другу. Узнала, что Бальте был хозяином не только замка, но и весьма обширных владений, а Лина, соответсвенно, его законной супругой. Сориентировалась в хитросплетениях родственных связей обитателей( красавчик с маниакальными замашками, оказывается, ни много ни мало как кузен хозяина, он же средний брат Оноре).

И еще многие нюансы и тонкости, которые так любит обсуждать между собой вечно сплетничающая прислуга, вдруг стали понятны и очевидны.

Голова пухла от информации и шока. Где-то внутри угрюмо молчала Фиалочка.

Ситуация складывалась все хуже.

-Долго ехать до Темного Края?- между тем, сама того не подозревая, озвучивала мои вопросы Лина.

-Дня четыре- пожал плечами Бальте- Зависит от качества дороги. Если ехать после дождей, то можно и дней на шесть в пути застрять.

-Далековато- поморщилась Лина- А порталами никак?

-Ну, во-первых, дорогая, все порталы, как ты помнишь, находятся в ведомстве Князя и используются либо по государственной необходимости, либо по личному приказу правителя. А, во-вторых, порталом перебросить целый караван? Такие порталы использовались только для переброса армии во время войны. В остальное время, такая энергозатратная процедура себя не оправдывает.

-Значит, Рей проведет в пути, по меньшей мере, четыре дня…

-Ты волнуешься за Рея?- удивленно и с некоторой ревностью уточнил Бальте.

-Скорее, за Асена и Фиалку- мягко улыбнулась Лина- Он еще ребенок, а въёльт- нежное животное.

-О, да!- фыркнул Гиён- Въёльт- то просто сама нежность! Не помрет, даже не сомневайся.

В ответ, девушка задумчиво прищурилась:

-Знаешь, вы с Реем в таком тоне о ней каждый раз отзываетесь, что я начинаю сомневаться, что о киске должным образом заботились все это время.

-А как я должен отзываться о существе, сожравшим исторически ценные и нереально дорогие предметы коллекции Фамилии?- огрызнулся мужчина- Довольным этим фактом я никак не могу быть, как ни старайся!

-Рей тоже зол на нее?- пряча хитрые глаза, как бы между прочим, спросила Линка.

Но ушлый Бальте на удочку не попался:

-Рей ее обожает!- тут же горячо вскинулся он.

-По нему не заметно.

-Мужчины вообще не склонны открыто выражать свои чувства- выкрутился Гиён- В любом случае, вопрос уже решен и больше не обсуждается! Фиалке подготовили целый экипаж необходимых мелочей в дорогу. Рей уже взбивает для нее любимую подушечку. Въёльт едет в Темный Край!

Фиалка в моей голове застонала.

«Слушай, а почему нам так важно остаться именно здесь? Ну, если не упоминать о близости к любимой хозяйке, конечно!»- напряженно уточнила я.

«Чем дальше отсюда, тем глубже я буду засыпать!»- горестно ответили мне.

«Откуда ты это знаешь?»

«Просто знаю и все. Поверь мне!»- вздохнула киса.

«Это как-то связано с этим местом?»- пыталась я нащупать нить решения.

«Скорее, с близостью к хозяйке. Моя душа привязана к ней. Она разбудила меня. Она же и держит меня в этом мире!»- всхлипывала соседка по голове.

«Патетично»- хмыкнула я- «Значит, любой въёльт по мере удаления от хозяйки начнет глупеть?»

«Вряд ли»- пожала плечами собеседница- «Их же души тел не покидали»

Я замолчала.

Ситуация становилась просто катастрофической. Как только мы уедем из этого замка, моя спутница и, по совместительству, хозяйка тела, покинет меня. И я останусь в этом мире совершенно одна.

Скажите, ничего страшного? Да ну как же.

Голос в моей голове- это единственный собеседник. Без нее я окажусь в ситуации Робинзона Крузо. Никто меня не слышит. Никто со мной не общается. А я, все-таки, человек. То есть, существо социальное. Общение мне необходимо!

Сперва я начну разговаривать с тапками. Да. Однозначно, с тапками. Все таки, с ними мы общаемся чаще всего, судя по ноющей попе.

Потом, возможно, перейду на разговоры с мебелью. Хотя, говорят, это дурной тон общаться с едой.

Однажды, я начну садиться перед зеркалом и вести долгие диалоги со своим отражением, отчаянно жестикулируя. Скорее всего, насмерть поругаюсь с въёльтом за стеклом и, может быть, даже подерусь с ним. Наверное, именно на этом я и попадусь одним долгим, одиноким осенним вечером.

А, дальше, меня ждет уже знакомое мне темное подземелье, уютная пыточная и любопытные по своей конструкции неизвестные мне предметы расчленения.

Вот такая нелепая смерть.

-Пообещай мне только одно. Пожалуйста!- вывела меня из невеселых размышлений очередная реплика Лины.

-Что-то выполнимое, я надеюсь?- попытался отшутиться Бальте.

-Более чем- осталась серьезной девушка- Но это очень важно для меня.

-Хорошо. О чем же речь?

-Если, вдруг, в силу каких либо причин или обстоятельств, Рею, однажды, Фиалка станет не нужна, пусть он поклянется тебе вернуть ее мне обратно.

-Кара…

-Нет! Обещай мне, что возьмешь с него такую клятву. Пожалуйста, Бальте!- напряженно просила девушка.

-Ты боишься, что он причинит ей вред?

-Я прошу тебя. Она очень много для меня значит. Она спасла мне жизнь, наконец! Я все понимаю. Я расстанусь с ней, если так лучше для нее, для Рея и для тебя. Но я хочу знать, что она всегда будет чувствовать себя нужной и любимой! Обещай мне, что Рей вернет Фиалку, если поймет, что больше не готов с ней возиться! При любой мелочи! При любом сомнении! Просто вернет ее обратно и все!

Я, шокированно, замерла, не веря своему счастью!

Да ты-ж моя хорошая! Да! Да-да-да! Молодец! Вот он, вариант не уезжать из этого замка и сохранить мою соседку внутри!

Говоришь, если он поймет, что я не нужна? О! Да это же проще простого!

Он и так не знает, как от меня избавиться! А после такой клятвы вернет меня, едва мы отъедем! А если даже, вдруг, Рей решит, что приказ Гиёна важнее и он обязан попытаться, то я знаю как разбить в пыль его добрые намерения и начинания! Да я стану неожиданнее в своей гадости, чем горькая жопка огурца! Он не просто захочет меня вернуть, он еще и заплатит за экспресс -доставку!

Да у него от сиреневого цвета икота будет! А от упоминания о въёльте начнет высыпать диатез и крапивница!

«Ты слышишь, Фиалка? Выход есть! Далеко мы отсюда не уедем! Четыре дня пути- это долгий срок! Поверь мне, я мужиков и за пару часов успевала так напугать, что они потом серьезно обдумывали преимущества монашества и тибетских монастырях. А те, что послабее и смену ориентации. Так что, вернемся мы домой!»

«Ура…»- как -то несмело отвечала мне заплаканная соседка, наивно и испуганно моргая мокрыми глазками.

-Хорошо- между тем, после непродолжительного молчания произнес Гиён- Я возьму с него клятву.

-Спасибо!- тихо ответила Лина, мягко поднимаясь навстречу своему мужу.

-Но за это я тоже кое что хотел бы- с хитрым интимным подтекстом хрипло прошептал он.

-Наверное, я вынуждена согласиться- раздался в тишине ответный шепот.

Но я его услышала уже из коридора.

Да ну, вот только свидетелем интима мне еще не хватало стать! Обидно, конечно, что теплое место в постельке хозяйки сегодня ночью будет занято кем-то большим и волосатым, но, ради полученного варианта для путей отступления, я потерплю.

Тем более, что я знаю одно чудесное место с очень удобной подушечкой под кое-чьей кроватью, где можно очень приятно провести ночь!

В спальню Рея я проникла без проблем и приключений. Оказалось, что если совсем немного подождать в коридоре под столиком, то в его комнату вот просто обязательно кто-нибудь да войдет. Прямо не личное помещение, а проходной двор какой-то!

Вообще, всего за несколько часов в замке Гиёна я твердо пришла к пониманию, что прислуга это не моё. Вот определенно не смогла бы существовать в доме, где постоянно шастает энное количество народа с неопределенным спектром действия. Все время куда-то мельтешат. Непонятно что непонятно зачем протирают, натирают, подтирают. Искусственно создают ажиотаж и имитируют бурную деятельность. А под столиком, тем временем, пыль как перекати поле! И ведь логично, что за таким раздутым штатом все равно не уследить. Как, скажите, контролировать их работу, если они разбегаются, как тараканы? Многовато их. Однозначно, многовато!

Ну так вот, не прошло и десяти минут, как в спальню Рея шустро юркнула очередная неприкаянная горничная, с пушистой метелкой и задорно взбитыми кудряшками под кружевным чепцом. Я, не менее шустро, юркнула следом. Быстро шмыгнула под кровать и забралась в самый дальний угол, на уже трепетно любимую мною подушечку.

Вот что эта фифа тут забыла? В спальне-то, как раз, довольно чисто. Под кроватью разве что халявят. Иначе, давно бы засекли мое мягонькое лежбище. Делать то ей нечего, как показушно перед хозяевами перьевой метелкой мести! Демонстрировать свое трудолюбие. Кудряшки под чепцом, блин…

И вот только тут в голове моей зазвонил колокольчик: какие кудряшки под кружевным чепцом??? Униформу местной прислуги уж, как-никак, я запомнила. Нет тут у них ничего кружевного и изящного на горничных! Да и платье у гостьи темно- фиолетовое. А цвет униформы в доме синий. Опаньки! Да у нас же тут чужой!

Видели ли вы когда-нибудь подозрительно щурящегося кота, на чьей морде застыло выражение предвкушения какой- то злостной каверзы? Страшное зрелище. Я вот отражение в зеркале случайно поймала. Бррр. Свое отражение. Еще более бррр! А вот наивная шпионка под ноги не смотрела. Она рыскала по секретеру моего садиста. Шелестела документами, перекладывала письма, рылась в бумагах:

-Да где-же ты!- шипела она, беспрестанно поглядывая на дверь.

А смерть шла совсем не оттуда! Смерть кралась на мягких сиреневых лапках из-под кровати! И если, вот сейчас, она это у смерти спрашивала, то впору было выпрыгнуть перед ней и заорать: «Та-дам! Я тут!».

Но дама продолжала шуршать и на меня так внимания и не обратила. Обидно, однако.

Я, расстроено, села возле ее ног. Задумалась. Как?! Как, спрашиваю я вас, вгонять человека в ужас и панику, если он на тебя не смотрит?! Значит, надо, чтобы посмотрел! И я, легонько, тронула ее лапкой за ногу.

Непрошеная гостья замерла на миг а, потом, очень медленно опустила, наконец, взгляд на пол.

Визг вылетел из ее рта непроизвольно и громко. Она тут же прижала к губам ладони, стараясь заглушись рвущиеся наружу звуки. Глаза ее практически вылезли из орбит. Мадам нервно сглотнула и отступила от секретера.

Если честно, то я сама толком еще не понимала, что собираюсь сделать. Просто, для начала, дала ей понять, что ее застукали на месте преступления. Но реакция меня порадовала. Меня боятся- значит уважают!

Девушка, тем временем, сделала еще один аккуратный шажок к дверям. Я подняла попу и, угрожающее, двинулась следом за ней.

-Хороший въёльт! А ну сидеть! Фу! Не подходи ко мне!- хрипло бубнила псевдо-горничная, не отводя от меня напряженного взгляда и продолжая пятиться.

Я не прекращала наступать, грозно хмурясь и прижимая ушки.

«Я тебе покажу, гадкая воришка, как по хозяйскими вещам шарить!»- мысленно кивнула я и, автоматически, сложила зубки в оскал, клацая челюстью.

Дамочка снова взвизгнула и, даже, подпрыгнула на месте:

-Не подходи ко мне, кому сказала!- истеричная нахалка выставила в мою сторону свою пушистую перьевую метелку.

Сперва я удивилась. Даже остановилась на секунду. А потом в нос мне ударил знакомый, невероятный запах фазаньего пера. Желудок взбунтовался усиленным урчанием. Рот наполнился слюной, глаза заволокло предвкушением. В голове осталась лишь одна мысль: я должна как можно скорее съесть эту вкуснятину!

Ведомая одной только вышеупомянутой мыслью, я попробовала подойти поближе, чтобы удобнее было кушать. Но трясущаяся от страха воровка тут же начала отмахиваться от меня ногой, обутой, как оказалось, в не менее аппетитные туфельки на низком каблучке. Ладно. Ими закусим позже. Как же подобраться к метелке-то?

Задумчиво, присела на попу. Перья очередной раз мелькнули мимо моего носа., дразня рецепторы и разжигая аппетит. Автоматически я потянулась за ними зубками и тут случился сюрприз. Из моего нежного ротика легко вылезла вторая челюсть на этакой цветоножке и, без промедления, догнала-таки нямку в полете!

Если я от произошедшего просто удивилась, но тут же забыла о произошедшем, углубившись в пережевывание честно завоеванной лакомки, то дамочка реально словила шок. И заорала. Нет, не так. Она завизжала ультразвуком, высоко вскинув свои пышные юбки и, молниеносно, прямо с места, запрыгнув на комод:

-Монстр! Чудовище! Вон отсюда! Вон!- верещала она, громкостью и тональностью превосходя возможности человеческих связок.

Я угрюмо продолжала жевать. Надо сказать, наличие неучтенной челюсти и саму меня- то несколько смутило. Спасение лишь в том, что пока я ем, я глуп и туп. В плане, как оказалось, стоит мне получить в рот вкусняшку, как весь мир подождет. Какой шок? Какая паника? Движение- жизнь. В моем случае, мы говорим, конечно, о движении челюсти и пищи по пищеводу. Прекрасная функция сиреневого организма! Мне бы эту функцию в конце квартала! Эх…

И в этот драматический момент дверь в спальню с грохотом распахнулась. Комок фазаньих перьев встал комом где-то в желудке, когда моему взгляду предстали знакомые мускулистые ноги.

Я ускоренно сглотнула и, в мгновение ока, метнулась обратно на наблюдательный пункт- сиречь, спряталась под кроватью.

-Что здесь происходит!- рявкнул Рей, грозно обводя глазами комнату- Юна? Это Вы? Что Вы здесь делаете?- ошарашено уперся он взглядом в перепуганную девушку на комоде.

А под кроватью раздался стук. Это упала на пол моя первая челюсть. «Вы»? Он сказал ей «Вы»? То есть я не ошиблась и это не горничная? Тогда кто она? И что ей нужно в вещах садюги?

Глава 14

Проворная девица, еще мгновение назад с легкостью прыгающая на метр вверх, вдруг стала опасно покачиваться и закатывать глазки. С тихим «ах» ее переигрывающее высочество изобразило приближающейся обморок со всеми вытекающими- глаза ее закатились, ручки задрожали, алые губки чуть приоткрылись и несчастная жертва обстоятельств стала медленно заваливаться вбок. Причем, очень медленно. Настолько, что даже ошалевший Рей успел прийти в себя и правильно среагировать. А именно, подскочить к комоду и аккуратно принять на руки скользнувшее на пол тело.

-Благодарю Вас! Простите, я сейчас приду в себя, мне уже значительно лучше!- усиленно хлопая пушистыми ресницами прошептала немощная моль.

-Никаких неудобств, Ди Осиде- галантно промурлыкал в ответ мужчина, теснее прижимая к груди драгоценную ношу- Приходите в себя, сколько сочтете нужным.

-Но это же неприлично- еще тише прошелестела отчаянно краснеющая диверсантка, в костюме горничной- Опустите меня на пол, пожалуйста!

«О каких приличиях ты там лопочешь!»- мысленно вопила я- «Ты приперлась на ночь глядя к мужику в спальню! Одна! В костюмчике для эротических игр! И рылась в его бумагах!»

Но захлебнувшийся гормонами тугодум совершенно не хотел сопоставлять факты и делать правильные выводы:

-Мы никому не скажем- мягко ответил он ей- Меня сейчас куда больше интересует Ваше самочувствие.

-Мне лучше- быстро отозвалась девушка- Значительно.

-Тогда, может быть Вы готовы ответить мне на пару вопросов?- нежно спросил Рей.

Подлая манипуляторша на его руках скромно потупила глазки:

-Я догадываюсь, о чем Вы хотите меня спросить. Но не знаю как Вам ответить на эти вопросы.

Мужчина аккуратно опустил ее на пол, продолжая, однако, придерживать за плечи:

-Попробуем по порядку? Как Вы оказались на комоде?

-Меня испугал Ваш въёльт- окончательно опустив носик промямлила Юна.

-Чертова кошка!- сквозь зубы процедил Рей- Она не причинила Вам вреда?

-Нет-нет. Просто испугала. Я не ожидала, что она живет в Ваших покоях!

-Я тоже этого бы не ожидал. Потому что ей запрещено сюда заходить! Где она?

-Думаю, что успела вышмыгнуть за дверь, заслышав Вас- снова покраснела девушка.

-А Вы нет- слегка улыбнулся он- Так? И мы подходим ко второму вопросу. Что же Вы здесь делаете, Ди Осиде?

«О, да неужели! Имеются разумные мысли в его излишне красивой башке!»- фыркнула под кроватью я. Ну, послушаем, что же она теперь придумает!

-Думаю, это очевидно, Господин Оноре- окончательно равняясь цветом лица со свеклой едва слышно прошелестела она.

Блин! Вот мне бы так краснеть по заказу!

А то, как любит говорить Прошка, моя красная морда может означать одно из двух: либо я бухала, стоя на голове, либо у меня жесткий запор. Эх, нет во мне ничего возвышенного и утонченного! Я бы так вдохновенно играть не смогла бы!

А Рей, тем временем, усиленно выражал прекрасным лицом работу мысли:

-Что же очевидного в том, что на ночь глядя я нахожу невесту своего младшего брата у себя в спальне, Ди Осиде?

В тишине снова раздался громкий стук. Это на пол под кроватью упали сразу обе моих челюсти. Невеста?! Младшего брата?! Но мелкому, по нашим меркам, от силы лет семь- восемь!

-Ах, господин Оноре, не заставляйте меня произносить вслух все то, что и так Вам известно!- в отчаянии ( кто ее знает, может даже и не наигранном) заломила руки Юна.

-И все-таки…

Вот-вот! И мне очень интересно! Дамочке дет двадцать ( ну, опять же, в переводе на наши, земные). Младшему, если я его ни с кем не путаю, еще и десяти нет. Какой из него жених?!

-Я…- девушка нервно сглотнула- Я пришла, чтобы избежать свадьбы с Вашим братом.

Его голос совсем затух на последних словах. Однако, и этого оказалось достаточно, чтобы все присутствующие замолчали.

-Ди Осиде…- прокашлявшись, напряженно начал Рей.

-Нет, Господин Оноре! Я знаю все, что вы можете мне сказать! И я прекрасно понимаю, что я делаю!

-Вы не понимаете…

-Понимаю! Как раз я понимаю. Это Вы, наверное, не понимаете! Вашему многоуважаемому брату до совершеннолетия еще больше двух сотен лет! Две сотни! И все это время я должна буду, став истинным посмешищем всего Света, хранить ему верность и ходить в невестах! Две стони лет, Господин Оноре!

-Юна…

-Я еще не закончила! Мало мне того, что до этого была помолвлена с младшим Малебольдже…

-А с ним-то что не так?- искренне удивился Рей.

-Ничего. Он образован, воспитан и силен. Он должен был стать Гиёном Темного Края. Но…

-Но?

-Но он не Вы!- всхлипывая, вдруг, закончила двушка, обессилено опускаясь на кровать и пряча лицо в ладонях.

И в спальне снова воцарилась исключительная тишина. Кстати, у меня под кроватью тоже было тихо. Ронять на пол мне было больше нечего! Челюсть я так и не подобрала!

Лицо красавчика было ошеломленным и сильно обескураженным. Пару раз он пытался открыть рот, но тут же плотно сжимал губы, одновременно потирая рукой свою шею сзади.

-Юна, я не знаю, что сказать- наконец, растеряно выдал он.

-Я понимаю- не отнимая рук от лица пробубнила она- Сама не знаю, на что я расчитывала. Знаете, час назад, когда я в своей комнате маскировалась под горничную, чтобы незаметно проникнуть в Ваши покои, все это не казалось таким…

-Смелым?- с легкой кривой улыбкой дал подсказку Рей.

-Глупым и безумным- отказалась принимать щедрую помощь девушка- Я просто с детства влюблена в Вас. И теперь… Мне даже казалось, что не имеет особого значения, чьей женой я войду в ваш Род- отец не должен был возражать.

-А я?- хмуро усмехнулся мужчина- Мое мнение Вы не брали в расчет?

-Мне казалось, что я нравлюсь Вам- снова отвела глаза Ди- Вы так смотрели на меня за обедом…

Рей обреченно вздохнул, мысленно досчитав до десяти:

-Юна, Вы чудесная девушка! И я был бы последним лжецом, если бы сказал Вам, что Вы не кажетесь мне привлекательной. Но!- вскинул он ладонь, увидев, что Юна потянулась к нему- Я бы никогда не опозорил имя брата, отбив его невесту!

-Он же еще совсем ребенок!- в отчаянии вскинулась девушка- Уверяю Вас, ему все равно!

-Ему-да. Но мне не все равно. В глазах Света он надолго останется опозоренным неудачником. Тем, кого предал член его собственной семьи! А это значит, что Фамилия слаба, раз в ней нет согласия. Это опасные слухи, Ди Осиде. Я не могу подвергать семью такой опасности.

-Рей, прошу Вас…

-Нет, дорогая Ди. Это я хочу вас попросить не подвергать испытанию ни меня, ни себя! Это была плохая идея. И я вряд ли отреагировал бы на нее нужным Вам образом, доведись Вам довести свои намерения до конца. Я ведь должен был застать Вас в своей кровати, не так ли?

Юна стала бордово-пунцовой, едва кивнув.

-В каком-то смысле, Фиалка нас спасла. Тьма побери, никогда бы не подумал, что буду готов поблагодарить эту сиреневую шкоду!- хмыкнул мужчина.

Ди со вздохом поднялась с кровати:

-Думаю, мне лучше уйти, господин Оноре- с трудом вскидывая подбородок и не глядя ему в глаза произнесла она.

-Юна, поверьте мне…

-Не стоит, Господин Оноре- остановила его девушка- Оставьте мне хоть крупицу гордости. Я постараюсь сделать вид, что этого разговора между нами небыло. Надеюсь, что и Вы будете столь милосердны ко мне, что поступите так же.

-Конечно- мягко кивнул Рей- Этим вечером мы не встречались. Думаю, Вы рано легли спать, утомленные долгой дорогой.

-Да- заторможенно согласилась Ди- Думаю, это была моя самая удачная мысль этим вечером.

Минуту Рей стоял, напряженно вглядываясь в заплаканные глаза, а потом, с легким выдохом, скользнул к дверям и выглянул в коридор:

-Вы можете идти, Ди- прошептал он- Там чисто.

Девушка снова кивнула и, не прощаясь и не поднимая на него глаз, молча выскользнула в коридор.

Мужчина тут же тихо закрыл дверь и прислонился к ней спиной.

Пару минут он молчал. Потом, хмыкнул, покачал головой и оттолкнулся от косяка:

-Ладно. Надо отдохнуть пару часов и ехать- вслух, сам себе, устало сказал он, скидывая мягкие сапоги и, прыжком, располагаясь на своей кровати.

А я поняла, что вот как-то слишком сильно здесь задержалась! Тем более, мы выезжать, судя по всему, скоро собираемся. А у меня еще шмотки не собраны и вообще…

С этими суматошными мыслишками, я медленно ползла к дверям, плотно прижавшись пузиком к паркету, когда тишину спальни прервал звук шмыгнувшего носа.

Я замерла, сливаясь с ковриком. Нос шмыгнул снова. Глубоко втянул воздух и… подавился им.

-Что за…- ошалело спросил неизвестно кого мужчина на кровати, продолжая усиленно принюхиваться и вертеть головой.

Ой, мамочки мои! Сейчас что-то будет!

Хвостик тут же нежно обнял предчувствующую неприятности сиреневую попку.

Рей, тем временем, ловко вскочил на кровати не четвереньках, продолжая напряженно водить шмыгающим носом. И тут…

Это должно было случиться. Почему-то, я думала, что меня в это время в его спальне не будет. Наверное потому, что ночь я планировала провести в постели Лины, а не здесь. Ох уж мне эти неожиданные обстоятельства!

Рей уперся взглядом в подушки, недоверчиво приглядываясь к новому орнаменту на белом шелке.

-Это что?- опять же вслух произнес он, осторожно поднося подушку к лицу и…- Ах ты гадина!

Вопль несчастного заставил хрустальные подвесы на люстре закачаться и зазвенеть.

Все ясно! Разнюхал и опознал!

-Ну все, тварь такая! Тебе не жить!- громогласно завопил садюга, вскакивая с кровати и, машинально, суя голые ноги в свои любимые тапки, заботливо выставленные около спального ложа.

Дальнейший поток мата я печатать отказываюсь! Во-первых, я, все-таки, девочка и такие выражения мне даже знать не прилично! А, во-вторых, я плохо что помню из того момента.

Потому что, едва мужские пальцы с характерным чавком вошли в изгаженные мною тапки, так я, попирая все законы физики, взлетела с пола и одним прыжком преодолела полтора метра пространства до двери. С первого раза правильно повисла на медной ручке, качнула откормленной попой и, не отпуская фурнитуры, закинула филейную часть в образовавшуюся щель.

Меня упорно заносило на поворотах, но я неслась по коридору, подобно метеору! Позади меня слышался отборный нецензурный поток брани и громкие, шлепающие, чавкающие и сильно пахнущие шаги.

Я неслась не разбирая дороги. Сомнений в моей судьбе, если Рей сейчас меня поймает, быть не могло!

-Стой, жалкая тварь!- вопил обиженный говнопроходец, шлепая своими вонючими ногами по чистому паркету коридора.

«С хрена ли?»- смело спрашивала я, не забывая при этом быстро перебирать страшно скользящими лапками.

Мы дружно преодолели два пролета белоснежной мраморной парадной лестницы и, слаженно, влетели в первые же открытые двери.

-Где ты, кусок сиреневой мертвечины?- нежно спросил Рей, оглядывая помещение- Кис-кис-кис!

«Себе покискай, дебил вонючий! Я въёльт, а не кошка!»- огрызнулась я из-под стола, где успешно успела спрятаться, влетев в кабинет на долю секунды раньше.

-Рей?!- вдруг, раздался надо мной знакомый удивленный мужской голос.

-Бальте, привет- без должного уважения отмахнулся от брата мужчина, внезапно падая на пол и заглядывая под диван.

-Ты… Ты что тут делаешь? И чем это… Это от тебя?!

Рей поднялся, с шипением втягивая через зубы воздух:

-Боюсь, что да.

-Я хотел с тобой поговорить, но…

-Так в чем же дело, мой Гиён?- сквозь зубы ёрничал брат, удобно располагаясь в одном из кресел- Я слушаю тебя!

-Возможно, ты хотел бы прийти позже? После того, как переоденешься, например?- корректно уточнил Бальте.

-Да ну, брось! Мне ничего не мешает. А тебе?

-Я не узнаю тебя, брат- удивленно покачал головой Гиён- Из нас двоих ты всегда был более спокойным, рассудительным, правильным…

-А потом ты сбагрил мне эту сиреневую занозу!- рявкнул Рей, напряженно осматривая кабинет- Ага!- внезапно вскричал он, снова падая животом на пол и заглядывая под кресло, на котором он до этого сидел- Хм… Странно.

-Собственно, об этом я и хотел с тобой поговорить. Точнее, на этом настояла Кара.

-Вы передумали добивать меня этим фиолетовым убожищем? Оставляете въёльта дома?- прищурился мужчина, замирая.

-Не совсем так- поморщился в ответ брат- Точнее, совсем не так. Въёльт едет с тобой. Даже не надейся.

-Тогда остальное мне не интересно- хмыкнул Рей- Все свои рекомендации по уходу за этим уродцем можешь сразу проговаривать псарю. Я рассчитываю больше никогда не видеть этот комок шерсти.

-В этом и дело. Кара просит взять с тебя клятву, что Фиалка не будет испытывать нехватку твоей любви и внимания.

-Что?!- прошипел мужчина, поднимаясь с кресла, в которое уже снова успел опуститься и нависая над братом, ставя руки на стол- В чем я должен поклясться?!

-Рей…

-Ты совсем сошел с ума? Я должен тебе напомнить, как ведет себя эта зараза? И я теперь обязан не спускать ее с рук, спать с ней и чесать ей пузико?

-Кара думает, что ты любишь Фиалку…

-Потому что ты ей это внушил!- рявкнул брат- Ты заврался!

-Наверное- неожиданно кивнул Бальте- Но всё останется как есть. Животное мне здесь не нужно. От него одни неприятности. Чтобы сбагрить эту гадость с глаз долой и, при этом, не поругаться с женой, Кара должна и дальше верить, что ты обожаешь ее въёльта. И ты должен дать клятву, что Фиалочка будет и дальше купаться в твоей любви.

-А если нет?- сквозь зубы процедил Рей- Если я не хочу?

-Я хочу. Этого достаточно- очень тихо и очень твердо произнес Бальте- Это желание твоего Гиёна.

Брат в бессилии зарычал, запустив пальцы себе в волосы:

-Это все?- очень злобно спросил он.

-Да- помявшись, ответил Бальте, отводя глаза.

«Какое «да»?»- всполошилась я под столом- «А где же вариант с возвращением меня домой?»

-Тогда, принимайте клятву, мой Гиён!- кривляясь поклонился Рей- Печать поставить?

И, трясущийся от гнева и бессилия мужчина с силой припечатал какую-то бумагу на столе брата снятым с ноги испачканным тапком.

-Это что?- скривившись, отшатнулся Бальте, двумя пальцами стаскивая со стола испорченный документ.

-Это привет от твоей Фиалочки! А! Нет! Прости! От МОЕЙ Фиалочки!

-Рей…

-Видеть тебя не хочу!- огрызнулся мужчина, уверенно выходя из кабинета- Рогне! Мой багаж готов? И дорожный костюм? Выезжаем через час!- завопил он на весь дом, скрываясь из виду.

Бальте обессилено вздохнул, снова откидываясь в кресле.

Под столом, в тон ему, вздохнула и я, бочком протискиваясь мимо громадных ног на выход.

-Вот ты где была, маленькая зараза!- устало воскликнул Гиён, провожая меня глазами.

Я настороженно остановилась посереди кабинета, подозрительно глядя на него.

-Ну ты и вредитель! Зачем вывела его из себя, а?- строго спросил меня хозяин.

Я понурила головку.

-Надеюсь, ты все слышала. Так что, делай выводы- махнул он рукой.

Вздохнув, я снова поплелась к дверям.

-И, Фиалочка, я бы не советовал тебе сейчас попадаться ему на глаза- хмыкнул мне вслед Бальте- А то даже клятва не удержит его от расправы над тобой. Не дай Тьма, еще и при Каре…

Но я и сама не планировала встречаться с неуравновешенным мужланом.

Поэтому, воровато проскользнув в гостевое крыло, я медленно стала пробираться по стеночке, собираясь отыскать себе надежное и теплое местечко для сна и отдыха. Тем более, что я все еще надеялась, что в дебрях огромного замка меня просто потеряют и забудут…

-Да, отец. Я правда пыталась!- раздался, вдруг, из-за приоткрытой двери еще один знакомый голос.

Я замерла, прижавшись к плинтусу, и уподобляясь гусенице. Ползком подобралась поближе к щели, приникая к ней моськой.

-Я не нашла его! Возможно, его вообще нет в спальне!- отчаянно шептала Юна в маленькую, изящную пудреницу.

-Оно должно быть у него! Он обязан взять документ с собой, отправляясь в Темный Край!

-Возможно, завещание уже успели упаковать?

-Или ты просто плохо искала!

-Меня прервали.

-Дочь, не разочаровывай меня! Ты не смогла выбрать подходящий момент?

-Нет, отец, Я все просчитала. Но в спальне оказался этот ужасный въёльт!

-Да. Я слышал сплетни о нем. Говорят, он денно и нощно охраняет Регента молодого Оноре. Чуть не сожрал подосланную мной девку.

-И на шум прибежал сам Рей. Мне пришлось на ходу сочинять легенду.

-Что ты сказала?

-Что я с детства влюблена в него и хотела с его помощью избежать свадьбы с Асеном- хмыкнула Юна.

-Дура!- заорал из пудреницы мужской голос- А если бы он согласился? Ты понимаешь, что бы с тобой произошло?

-Возможно, мы бы просто быстрее достигли цели, отец!- холодно отрезала девушка.

-Как это?

-Ну, до совершеннолетия и вступления в должность Гиёна Края Асену еще лет двести. А Рей- Регент и Наместник Гиёна уже сейчас. Если за эти годы с Асеном, скажем, что-нибудь случится, то Рей, автоматически, станет Гиёном сам.

-Его Демон слаб- пренебрежительно фыркнул ее отец.

-Его-да. А вот твой-нет. И ты, как мой официальный опекун, в случае, например, смерти моего супруга, просто обязан будешь взять заботу о Крае на себя…

Пудреница хрипло захохотала:

-Знаешь, Юна, даже если бы я подозревал твою мать во всех грехах Тьмы, в одном я бы был точно уверен. Что ты моя дочь!

-Спасибо отец. Это лучший комплимент- мягко ответила девушка, хитро ухмыляясь.

-Так что же теперь?

-Теперь, как невеста Асена, я последую за женихом в Темный Край, чтобы помочь ему устроиться. А там, либо я найду завещание и указ Князя Тьмы, либо по подготовленной почве, продолжу очаровывать Рея. Тем более, что он дал мне понять, что я ему нравлюсь, но его сдерживает ответственность перед братом…

Дослушивать я не стала. Быстро виляя хвостатой попкой отползла подальше и поскакала в сторону спальни Рея.

Понятия не имею, как донести до него информацию, но что-нибудь надо придумать, причем прямо сейчас!

-Что это, Рогне?!- застиг меня перед поворотом в его крыло голос садюги.

-Это все, что осталось от Ваших любимых бриджей, Господин- жалобно пропищал кто-то в ответ.

-Все, что осталось? Это как понимать?! -Я хотел подготовить для вас дорожный костюм, а в шкафу все изодрано…

-Тварь сиреневая! Ты труп! Тебе конец!- взорвался истеричными криками Рей.

А я, прямо на ходу, поменяла направление.

Видимо, информацию до него доносить придется немного позже…