Цифровой путь : Сетевое вторжение

Пролог

I

"... А сейчас переходим к экстренным новостям : сегодня группе хакеров из преступной организации "Импульс" , удалось присвоить , по оценкам специалистов , около двухсот терабайт данных компании "Инжектико" , занимающейся производством высокотехнологичных имплантов . Ущерб оценивается в несколько сотен миллионов долларов . Глава компании Джозеф Браун никак не прокоментировал данную ситуацию . Полиция уже третий год ведёт поиски участников организации "Импульс" , но пока безуспешно ... "

- Интересно , зачем они крадут наши данные ? - произнесла с любопытством Мелисса , - Да ещё и в таких количествах ! Я понимаю , что там , скорее всего содержатся наработки будущих имплантов или их улучшений , но на производство нескольких экземпляров уже затрачивается несколько миллионов долларов . Неужели у них есть такие деньги ? А... Шон ?

- Откуда у тебя уверенность в том что они воруют данные для себя ? - произнёс Шон и ухмыльнулся , - думаешь у нас нет конкурентов ? К тому же не сомневаюсь , что и у босса есть от нас какие-то секреты . Наверняка это были не простые отчёты или договора о поставке . Мало ли , что Джозеф хочет от нас скрыть . Но нам платят не за то , чтобы мы совали нос в чужие дела , поэтому просто предлагаю вернуться к работе . Ты уже проверила импланты на термоустойчивость ?

- Нет , - ответила Мел .

- Тогда примись за это , - отрезал Шон .

Такой резкий ответ не задел Мел . Она уже к этому привыкла . Шон был достаточно резок и прямолинеен по отношению к другим . Он работает в компании "Инжектико" уже 20 лет , так что многое успел здесь повидать . С Мэл у него отношения сразу не заладились . В отличие от него , она была ещё зелёной . На работу в компанию устроилась пару месяцев назад , имея за собой хорошие рекомендации . Однако ей тут не особо нравилось . Люди здесь не слишком приветливые , внутри компании царит напряженная атмосфера .

Не так она себе представляла работу в компании своей мечты . Ещё будучи подростком , Мел определила для себя что будет работать в "Инжектико" . В рекламе , которая прокручивалась каждый день , показывали реакции людей , которым вживали импланты , производимые этой компанией . Кто-то был от рождения слеп , кто-то потерял ноги в аварии , кого-то контузило на войне , но всех их обьединяло одно : слёзы радости и благодарность создателям за то , что они спасли их от недугов , не дающих жить нормальной человеческой жизнью . А в конце рекламы показывали слоган компании : " Мы даём людям вторую жизнь " .

Без слёз смотреть на это было невозможно . Вот и Мел плакала . Она твёрдо для себя решила :

" В "Инжектико" и точка ! "

Знала бы она , что её там ожидает ...

II

Стемнело . К семи часам вечера Мел покинула здание компании и направилась к ближайшему кафе . Оно носило название "Jorno's Kafe" , отсылая на имя его владельца . Вывеска с названием обладала ярким розоватым свечением , которое отражалось на лужах тротуара , появившихся после небольшого дождя .

Мел каждый день после работы приходила в это заведение , заказывала двойной эспрессо и усаживалась за столик у окна , слушая умиротворяющую музыку . Посетителей здесь было не так уж и много , однако владельцу этого хватало , а иначе его бизнес бы прогорел .

Среди постоянных клиентов числился и Купер , парень не старше двадцати пяти лет , с кудрявыми волосами и весьма приметной родинкой на шее . Этого парня неоднократно обвиняли в сотрудничестве с "Импульсом" , однако весомых доказательств обнаружено не было , так что его просто отпускали .

И вот этот парень снова явился . Мел его не сразу признала , так как парень был в капюшоне , однако после обращения к бармену :

- Мне пива , пожалуйста !

Она его узнала . Этот парень был неприятен Мел . Однако в нём было что-то такое , что её притягивало : какая-то загадочность . Сложно было угадать его следующий шаг , поэтому он до сих пор приходит сюда , а не сидит в карцере под строгим надзором .

Парню выдали бутылку и он подошёл к Мел .

- Можно ? - спросил он , указывая рукой на стул , стоящий напротив Мел .

- Конечно , - ответила она спокойным голосом . Однако ей стало как-то неспокойно .

- Спасибо , - поблагодарил её Купер и сел напротив Мел . Затем принялся открывать бутылку пива , - как Вы поживаете ?

- Да ничего . Всё как обычно , - ответила она равнодушным голосом , словно была отвлечена какими-то более важными мыслями .

" Я что-то забыла , чувствую , что-то не так . Я должна была сегодня что-то купить , " - Мэл всё силилась вспомнить , но никак не могла . Порой мысли могут улетучиваться неожиданно , без особой причины . Возвращаются они также неожиданно .

- Как Ваша мать ? Она не поправилась ? Вы продолжаете давать ей нейростим ?

Мел вспомнила . Она должна была на обратном пути купить нейростим для матери . Она больна . В её мозг был встроен имплант , поддерживающий мыслительную и двигательную деятельность , однако для его работы необходимо раз в неделю делать инъекцию нейростима . Если его не использовать то работа импланта будет ухудшаться , вплоть до отключения . А это приводит к необратимым последствиям для носителя .

- С ней всё хорошо , я как раз сегодня собираюсь купить нейростим . Денег у нас не так уж много , а цены всё растут . Я надеялась , что в "Инжектико" будет хоть какой-то заработок , однако платят там сущие гроши . По крайней мере таким чайникам , как я . Слышали об утечке данных в нашей компании ? Опять эта группа хакеров из "Импульса" постаралась !

- Да , слышал , - ответил он , - компания "Инжектико" потерпела большие убытки . Говорят , что цены на установку имплантов могут взлететь до небес . Мне кажется , что хакеры целенаправленно взломали сервера и откопали компромат на компанию . Может быть они начнут шантажировать вашего босса ?

- Да нам , простым людям , что с этого ? Что у хакеров , что у босса карманы набиты банкнотами , а мы , чувствую , скоро не сможем купить нейростим и прочие лекарства . Получается , что "Импульс" не такая уж и "народная" организация , целью которой является защита того самого народа !

- Когда я говорил о том , что хакеры могут шантажировать Вашего босса , я имел в виду не материальный откуп , а скорее повсеместную интеграцию имплантов в общество . То есть - каждому нуждающимуся вживить имплант и выдать талоны на еженедельное получение нейростима , если это необходимо .

- По-моему вы фантазируете , - отметила Мел .

- Может быть я конечно слегка перегнул палку , однако считаю , что такое произойдет в ближайшем будущем , если руководство "Инжектико" не примет должных мер .

К этому времени Купер уже осушил бутылку и собрался уходить .

- Мне пора , - произнёс он на прощанье .

Мел ничего не ответила , даже не привстала . Она сидела и переваривала каждое слово , сказанное Купером .

" А если он говорит правду ? Но какая выгода хакерам внедрять импланты в массы ? Им вряд ли это будет выгодно . Тем более от этих "носителей правосудия" можно всего ожидать . Где гарантии , что эти самые хакеры не превратят людей с мозговыми имплантами в рабов ? Им ничего не стоит это сделать . А может быть уже я фантазирую и наш разговор - просто пустой звук ? Сейчас нет смысла об этом думать . Время всё рассудит ..."

С этими мыслями Мел допила кофе и , с задумчивой миной , удалилась из кафе .

Глава 1

Она направилась в сторону метро. На улице уже стояла ночь. Благо уличные фонари и свет от фар проезжающих машин хорошо освещали ей путь.

Становилось прохладно. Лёгенький ветерок развевал тёмные распущенные волосы Мел. Её куртка хоть и защищала от холода, однако по телу то и дело пробегали мурашки.

Она проходит мимо клуба "Night's Joy". Обычно на входе можно встретить много людей, ждущих своей очереди, чтобы пройти. Вход в заведение доступен только людям, имеющим специальные карточки, подделать которые достаточно сложно. Да и выйдет это дороже, чем просто заплатить за их получение на кассе, находящейся в паре метров от входа в клуб.

Члены клуба не отличаются примерным поведением, а скорее наоборот, эти персоны - выходцы из различных группировок : мелких и не очень. С ними лучше не пререкаться, а то можно ненароком поймать пулю. Владельцев клуба это не волнует. Для этого у них есть специальные люди, выполняющие всё чёрную работу. Для владельцев главное - выгода, и они её получают. Если же на клуб кто-то позарится - он будет немедленно ликвидирован "Совами" - местной мафией, взявшей под свою защиту этот клуб. Естественно "Совы" преследуют свои собственные интересы. Правда какие - ещё никому не известно.

И вот Мел проходит мимо этого клуба и поворачивает за угол, где находит лестницу, ведущую в метро.

"Лекарство ! Чуть не забыла ! - вспомнила Мел, - Вот у меня память, конечно, дырявая... "

Мел не спустилась в метро, а прошла мимо. На лужах отражались проезжающие мимо машины, соседние здания и магазинчики . На плитке по которая шла Мел, уложенной сравнительно недавно, были многочисленные трещины. А поскольку дожди здесь - дело частое, то через эти трещины прорастает какая-нибудь растительность.

"Похоже, что снова будут укладывать," - подумала Мел и пошла дальше.

Народу ходило много : кто-то общался по телефону, кто-то просто шёл по своим делам, а ещё кто-то был не совсем трезвый.

- У меня нет денег ! Понимаешь нет ! Нет... не в этом дело... Ты меня вообще слушаешь ? Как я тебе куплю нейростим, если у меня в кармане нет ни гроша ? Мне что , пойти грабить ?.. Да... ты права... надо успокоиться... Только не плачь, мы что-нибудь придумаем... И я люблю тебя...

Гудки...

Такие телефонные разговороры Мел слышит каждый день. Ей искренне жаль этих людей.

"Как бы нас потом также никто не жалел, - подумала она, - денег всё меньше нейростим всё дороже... Человек может жить, но сначала должен заплатить... Людей с мозговыми имплантами всё больше . Они тратят последние деньги и не задумываются о том , сколько ещё им понадобиться на то, чтобы поддерживать их в рабочем состоянии... И кто же виноват : люди, которые хотят пожить чуть-чуть подольше, жертвуя при этом свом капиталом, или корпорации , которые получают с этого выгоду ? Но ведь , если не будет выгоды - не будет и лекарства... "

И тут вдруг в двух метрах от неё на высокой скорости проехала машина, обрызгав её с ног до головы. Мел была в ярости.

- Вот же козёл ! Я эти джинсы купила две недели назад ! Да ты... ты...

К этому моменту лихач уже успел скрыться, однако из уст Мел оскорбления продолжали сыпаться одно за другим.

- Что за день сегодня ? - пробурчала она себе под нос и пошла дальше, - Куплю лекарство , приеду домой и сразу в постель ! - твёрдо решила для себя Мел, - Благо у меня есть другая одежда.

Она прошла ещё метров двадцать.

- А вот и аптека ! - с облегчением вздохнула Мел, - как я устала !

Зайдя в аптеку, она поздоровалась с продавцом и подошла к витрине с лекарствами.

"Слава богу он ещё остался ," - подумала про себя Мел, но не смогла сдержать лёгкую радостную улыбку.

- Мне, пожалуйста, одну инъекцию нейростима. - обратилась она к продавцу.

- С Вас восемьдесят пять долларов ! - отрезал продавец.

- Но неделю назад он стоил восемьдесят !

- Сейчас время такое, цены растут... Увы , я ничего не могу поделать .

Пришлось заплатить.

"Восемьдесят пять долларов. А что дальше ? Сто ? Тысяча ? Они там с ума посходили..."

- Спасибо... - чуть ли не шёпотом произнесла Мэл и вышла из аптеки.

- Не везёт , так не везёт, - произнесла она с досадой, уже находясь на улице под крышей аптеки, - ненавижу дождь ! Хотя мне и так нечего терять : я с ног до головы мокрая. Правда, холодно не много, но что поделать !

Мел уже собиралась идти в сторону метро , как вдруг раздался гудок.

Она обернулась на звук и увидела машину красного цвета. На вид она была недорогой , в некоторых местах краска уже слезала , а стёкла были тонированные. Пассажирское стекло опустилось

- Садись, Мел, подвезу ! - донёсся крик.

Это был Том, её бывший одноклассник. Ему уже 23 и у него есть семья. Дома его ждёт любящая жена и двое детей. Живут они тоже небогато , однако им хватает. С матерью общается он очень редко.

- Разве тебе по пути ? - спросила у него Мел.

- Не беспокойся на счёт этого , - ответил он и отворил пассажирскую дверь. Мел села в машину. Том завёл машину и они поехали.

- Тебе бы стоило вызвать такси... - сказал ей Том.

- Зачем лишний раз тратиться ? В конце концов , метро в двух шагах отсюда.

- Да, но за эти два шага ты успела изрядно промокнуть, - заметил он.

- Это не из-за дождя. Просто какой-то урод слишком быстро ехал и не заметил лужу.

- Тогда все вопросы отпадают .

Дальше они ехали молча.

Глава 2

- Где я ? - изумлённо спросила Мел,

"Меня что, похитили ?" - предположила она и окинула взглядом комнату, тускло освещённую лампой, свисающей с потолка. Комната была практически пустой , за исключением кровати и круглого столика, на котором стояло на вид довольно старое радио. Всё бы ничего, но из него доносилась музыка.

"Вивальди: Зима" - эту мелодию невозможно было не узнать, даже спустя столько лет.

Мел нравилась классическая музыка. Её фаворитами были Бетховен и Моцарт, но Вивальди занимал особое место в её жизни.

Однажды в детстве она пошла с мамой в театр, где скрипач, пианист и виолончелист исполняли композиции этого гения музыки. Эти композиции тронули её до глубины души и это неудивительно. Многие дети бывают очень впечатлительными, настолько, что даже вещь, объективно плохая, способна вызвать у них ностальгические нотки в будущем, заставляя пользоваться этой вещью. Таких людей даже не хочется осуждать: ведь почти у каждого из нас имеется что-либо вызывающее отвращение у других, но такое близкое по сердцу Вам.

Мелодия набирала обороты.

- Надвигается буря, - произнесла Мел, ещё не понимая смысл своих же слов. Ею двигало какое-то предчувствие.

Она обернулась.

Окно. Механические шторы, не дающие свету просочится в комнату. И кнопка... красная кнопка...

Ураган ! Буря ! Ветер сметает деревья с корнями, словно это пушинки. Ливень... Гроза... Свист...

Деревья парят в сотнях метрах над землёй, те, что каким-то чудом смогли устоять, попали в немилость громовержца.

Ничто не выживет. Мы бессильны против природы.

Она нажала на кнопку... Шторы распахнулись...

Теперь она поняла...

Город охвачен огнём, буквально ослепившем Мел. Языки пламени то и дело пытались добраться до неё, однако всё было безуспешно. Она стояла и смотрела на мир. На мир, которого она лишилась.

Буря стихает... Небо проясняется, и на место туч встаёт яркое солнце, обнимая город своими лучами.

Но разве это сейчас нужно городу... Городу, который горит..?

Глава 3

Звон будильника...

Это был всего лишь сон...

"Или нечто большее..."

Восемь часов утра. Собравшись с силами, Мел выключила будильник и встала с кровати. В её комнату практически не попадал солнечный свет из-за темных занавесок, не дающих ему пройти. Поэтому, по пути до них, Мел то и дело спотыкалась о всякий мусор, лежащий на полу.

"Пора бы здесь прибраться" - подумала про себя она.

Наконец она добралась до этих занавесок и отдёрнула их, впустив в комнату нежные согревающие лучики утреннего солнца, которое сегодня, на вид, улыбалось ей.

Затем Мел подошла к зеркалу, стоявшему напротив окно. Стояло оно чуть-чуть наискосок, нижняя его часть поддавалась немного вперёд а верхняя упиралась в стену салатового цвета на которой, то и дело были видны небольшие трещины.

"А ты неплохо выглядишь, только нужно избавиться от этой мешанины на голове и сделать нормальную причёску."

Мел достала расчёску из деревянного шкафчика, стоящего слева от зеркала.

- Вот это другое дело ! - довольно произнесла она спустя пять минут прихорашиваний.

Затем она принялась за одежду. Деловой верх и юбка, доходившая ей почти до колен. Это был один из её любимых нарядов.

- Ты проснулась, милая ? - донёсся из-за двери женский нежный голос.

- Да, мам - ответила Мел и вышла и комнаты.

- Доброе утро ! - сказала Мел и поцеловала мать в щёку.

- И тебе, солнышко... Как у тебя дела ? Вчера ты пришла домой в не очень хорошем настроении поэтому я не стала устраивать допрос. От этого не стало бы лучше ни тебе ни мне.

- Не беспокойся за меня. Всё хорошо. Просто... небольшие неприятности на работе...

"Ага-ага неприятности ! - эхом донёсся её внутренний голос, - Да ты крупно влипла ! На какие шиши ты будешь покупать нейростим, если вместо оплаты тебе дают шиш. Ты не в состоянии позаботиться о своей матери, но говоришь, что всё в порядке !"

"По-твоему будет лучше, если скажу так: "Дорогая мама, у меня нет денег, чтобы купить тебе нейростим, поэтому я не знаю что делать, думаю, что это конец." - отозвался другой голос, - Так я должна сказать ? Зачем делать человеку больно лишний раз, особенно, когда не знаешь, как может сложиться ситуация."

- Ты уверена, Мел, что всё хорошо ?

- Да, всё в порядке. - сказала она немного сиплым голосом. Ей хотелось расплакаться, потому что было страшно.

"А вдруг в один день я приду с работы и увижу..."

"НЕТ ! Не бывать этому ! Хватит быть тряпкой ! Сейчас ты пройдешь в гостиную и хорошо позавтракаешь, затем отправишься на работу. Не загружай себе голову всякой ерундой, которая только портит тебе настроение и не даёт всерьёз заняться делом"

- Ладно, иди в гостиную, я приготовила завтрак, надеюсь тебе понравиться !

- Уже иду, - сказала Мел и пошла вслед за матерью.

Завтрак вышел отменным.

"Я и не сомневалась, - довольно улыбнулась Мел и встала из-за стола, - Пора на работу."

Она надела солнечные очки с кругловатыми линзами и тонкой оправой.

- Я на работу ! - крикнула Мел матери, которая находилась в другом конце обширной гостиной.

- Удачи, солнышко ! - нежным голосом произнесла мать и Мел удалилась.