Цена милосердия

Глава 1

Пробуждение было… необычным? Нет, пробуждение-то было как раз нормальным. Но вот ощущения… чувствовалось, что что-то не так. Нет, я не могу похвастаться излишней чуткостью во сне, чтобы, аки матерый вояка, ловить ножи, едва проснувшись, скорее даже наоборот.

Но что-то мне не давало дальше спать на своей… очень твердой (!) и неудобной кровати. Что?! Недавно же переехал и купил новую кровать c мягким матрасом! Так, не понял…

Я разлепил глаза и узрел слегка необычную картину для пробуждения, а именно — незнакомый потолок. Как бы парадоксально это ни звучало. Точнее сказать — старый, местами даже немного дырявый потолок, да и общее представление о том, где я нахожусь, не внушало радости. Перед моими глазами был самый что ни на есть обычный чердак, и, как я понял, он был давно заброшен. Деревянные коробки, как грузовые, так и для фруктов, пара сломанных стульев, лампа, пыльный письменный стол, да и куча всякого хлама… Ну, собственно, ничего особенного. Вот только, пока я созерцал столь «прекрасный» вид, от моего сознания ускользала одна деталь. А именно — меня совсем не беспокоил тот факт, что я уже довольно давно стою на четвереньках! А самое главное, что это совершенно меня не смущает (!), даже более того — вообще никого дискомфорта.

Я непроизвольно посмотрел вниз. Руки? Ноги? Лапы! У меня вместо рук ЛАПЫ!!!

— МЯУ! — попытался выругаться я. И неслабо так прихренел от осознания той ситуации, в которую попал.

Десятью минутами позже

Итак, мой вердикт — все не так плохо. Почему, спросите вы меня? Ну, во-первых, заново учиться ходить мне не надо, я прекрасно передвигаюсь, как самый обычный кот, что несказанно радует. Во-вторых, я понял, что не так уж беззащитен, как мне могло показаться на первый взгляд, ибо когти и клыки мне не для красоты даны. В-третьих, я не просто переродился в кота, а переродился в кота с МАГИЕЙ!!! Вот же крутота!!!!!! И как же я это понял? Все довольно просто, и вот тут мы подходим к в-четвертых…

— Мяу! — в данном случае я имел в виду «Статус!»

Статус

Имя: Саико Фон-Такедо

Раса: заблокировано

Возраст: 4 месяца

Уровень: 1 (86/100)

Класс: —

HP: 60 (0,5 в минуту)

MP: 120 (+20 к прокачке) (2 в минуту)

Контроль: -25 (+2 к прокачке)

Характеристики

Сила: 2 (+0,5 к прокачке)

Ловкость: 3 (+0,5 к прокачке)

Выносливость: 3 (+ 1 к прокачке)

Восприятие: 6 (+0,5 к прокачке)

Разум: 12 (-0,5 к прокачке)

Дух: 3 (-0,5 к прокачке)

Свободные очки: 0

Очки способностей: 0

Особенности: Разум игрока, Выживший, Последний из рода, Благородная кровь (частично заблокировано).

Пассивные навыки:Кошачье восприятие ур.12; Тихий шаг ур.13.

Активные навыки:Кусь ур.4; Царап ур.6; Скрытность ур.3; Жалобный взгляд ур.45.

Ну, так вот, приехал с работы домой, лег спать и — БАЦ! Просыпаешься в теле кота с Системой и магией. Никаких там тебе встреч с богами, сущностями или еще кем. Просто лег в одном теле, проснулся в другом. Да я же, выходит, самый что ни на есть натуральный попаданец! Всю жизнь мечтал!

Хм, Саико… м-да, ну и имечко. У меня даже фамилия (!) есть, вот только приставка «Фон» мне ни о чем не говорит. И да, как-то по статам я проседаю, только «Разум» более-менее, но я думаю, это от воспоминаний прошлой жизни… наверное. Опять же, намек на наличие магии не может не радовать, а то, что контроль в минусе, так это дело поправимое.

Так, раса заблокирована? Это как понять? Как раса может быть заблокирована? О, с одной из особенностей та же история, хм, вполне возможно, что это как-то связанно.

За корректные логические построения +0,5 разуму

Во, Система поддерживает, значит, так и есть. Так, смотрим, что там с этой особенностью.

Благородная кровь (частично заблокировано)

«В вас сильна кровь вашего рода, но увы, в бочке меда всегда есть ложка дегтя: что-то мешает ей полноценно проявиться».

+20 к прокачке характеристики «Резерв»

-25 к прокачке характеристики «Контроль» (разблокируйте для получения +)

-1 к прокачке характеристики «Разум» (разблокируйте для получения +)

-1 к прокачке характеристики «Дух» (разблокируйте для получения +)

Заблокирована ветка развития метаморфизма.

Ага, кровь сильна, значит, ну, это хорошо и плюсик к резерву тоже, но вот с остальным беда. Вот кстати и причина проблем с Контролем, да и с Разумом вместе с Духом, а точнее, с их прокачкой. А зачем мне метаморфизм, мне не очень понятно, ну, впрочем, ладно, мне это все равно не сильно интересно. Будет — хорошо, нет — ну и обойдусь как-нибудь.

Получается, что я из благородной семьи? Ага, семьи благородных котов. Но что это тогда выходит, я вроде бы аристократ (ну не простолюдин же?), но живу на старом и грязном чердаке. Кстати, а где мои родственники? Судя по всему, найти их не так-то просто, но странновато как-то все это.

Нет, конечно, возможно, что в этом мире так все аристократы живут — одни и на чердаке, но интуиция и память прошлого владельца говорят об обратном. Хотя памятью это трудно назвать, скорее просто сухая информация вместе с картинками и отрывками жизни, и я точно знаю, что уже пару месяцев как живу на этом чердаке и никаких родственников не припоминаю. Вообще, самое первое воспоминание, что мне удалось восстановить, — о том, как я очнулся (да, уже я, воспоминания-то теперь мои) в какой-то деревянной коробке. Меня тогда немного потряхивало, но это было из-за того, что меня куда-то везли, но, видать, не довезли… То ли я не был сильно ценным грузом, то ли извозчику было просто плевать, но коробка, в которой я ехал, каким-то неведомым образом выпала из телеги (ну или на чем меня там везли). Поначалу мне было страшно, это я точно знаю, но долгое время ничего не происходило, а я только слышал звуки не сильно оживленной улицы. Я бы давно оттуда выбрался, но изнутри я ну никак не мог открыть крышку — она была хорошо заколочена.

Единственное, что мне тогда пришло на ум — громко мяукать и скрести коробку когтями. Точно не знаю, сколько тогда прошло времени, но через некоторое время коробку подобрали и я услышал женский и детский голоса, но я тогда уже порядком устал (2 месяца мне было, как-никак) и уснул. Больше ничего об этом вспомнить не удается, но это только пока, быть может, со временем что-то прояснится.

Так вот, о чем это я? А, да, характеристики.

— Мяу-у-у — Слышь, система, гони справку по характеристикам.

Сила — Многокомпонентная физическая характеристика, влияющая на контроль над мышцами и группами мышц в теле, нормальные и предельные усилия для каждой из них.

Ловкость — Многокомпонентная физическая характеристика, описывающая общий контроль над своим телом: гибкость, растяжку, подвижность различных суставов, координацию, работу вестибулярного аппарата, способность выполнять сложные движения в пространстве.

Выносливость — Многокомпонентная физическая характеристика, описывающая, сколько энергии организм может потратить без вреда для себя, какие повреждения может перенести, с какой скоростью вырабатывает энергию и восстанавливает повреждения.

Восприятие — Многокомпонентная физическая характеристика, описывающая работу органов чувств, скорость и качество обработки информации от них, умение временно усиливать или ослаблять какие-то из чувств.

Зрение (расстояния и скорость фокусировки взгляда, видимый спектр);

Слух (воспринимаемые частоты и уровни громкости, вычленение звуков);

Обоняние (порог чувствительности к запахам, выделение нужных запахов из «фона»);

Вкус (распознавание оттенков и веществ);

Осязание (порог чувствительности к внешнему давлению);

Чувство направления (на источники магнитного и гравитационного излучения; точность, радиус действия).

Разум — Энергетическая многокомпонентная характеристика, описывающая работу нервной системы и в первую очередь головного мозга, а также степень дублирования их функций «Системой». В область, описываемую этой характеристикой, входят: скорость передачи сигналов (нервных импульсов) между частями тела и внутри мозга, скорость образования новых связей и нейронных схем (запоминания и формирования навыков) и контроль над этими процессами, доступная степень автоматизации работы нервной системы, а также перенос сознания и памяти с материального носителя на энергетический.

Дух — Энергетическая многокомпонентная характеристика, отражающая силу воли, «силу души» и энергетические показатели носителя. Отвечает за сопротивление психическому давлению любой природы (контроль собственных желаний, преодоление усталости, страха и других эмоций, внешние воздействия, включая мистические), за сопротивление мистическим (энергетическим) воздействиям вообще, а также за доступный объём и скорость восстановления мистических энергий.

Что-то какие-то больно заумные описания характеристик. Я, хоть в прошлой жизни прочитал довольно много всяких Литрпг, что-то не припоминаю, чтобы в них как-то особо «Система» заморачивалась со справкой для характеристик, даже более того, не во всех это описание было. Впрочем, в описания я не особо вчитывался, ведь ловкость есть ловкость, и никакие справки это не изменят. Жаль только, у меня пара штрафов на все, что хоть как-то косвенно связано с магией. Надо поскорее разблокировать свою кровь, знать бы еще как… Ладно, потом с этим разберемся, смотрим остальные особенности.

Разум игрока

«Вы проще справляетесь с любыми эмоциональными нагрузками и имеете иммунитет к любым атакам, нацеленным на ваш разум».

Ну, в принципе, с этим все и так понятно. «Разум игрока» — чтобы крышей не потечь и мозгоклюям не даваться, а тело… Э! Не понял! А где «Тело игрока?! Так, я либо что-то не понимаю, либо мне забыли выдать «Тело игрока»! Я, как гордый чтец Реалрпг, крайне возмущен таким ходом высших сил! Или кто там за реинкарнацию отвечает? А вдруг я загнусь?! И все ведь! Гейм Овер!.. Хм… как-то меня быстро паника отпустила. «Разум игрока» в действии, не иначе. Блин. Все равно обидно, что мне плюшек на старте недодали! Ну да ладно, не выдали так не выдали, зато «Система» есть… почти как из «Геймера». Так что, как говорится, «русские не сдаются!».

Так, ладно, смотрим следующую особенность.

Выживший

«Многие хотели (и, возможно, до сих пор хотят) вашей смерти, но вы выжили, несмотря ни на что. Может быть, что это всего лишь везение, но, так или иначе, это определенно достижение».

+ 1 к прокачке выносливости.

А вот это уже довольно странно, ведь если бы хотели грохнуть, то грохнули бы, еще пока я в несознанке в коробке лежал. Не, возможно, конечно, что я был слишком ценен для того, чтобы от меня избавляться. Но тогда какого черта меня, то есть, вероятно, ценный груз, так глупо просрали? Тогда я вообще ничего не понимаю. Будь я ценным грузом, меня бы довезли с большей вероятностью… Так, а с чего это я решил, что являюсь ценным? Хм, ну если посмотреть с этой стороны, вероятно, сейчас я выгляжу как кот, пусть и небольшой, особенно если учитывать, что у меня кровь заблочена. Так, заметка в «склерозник» — разобраться с этим позже.

Последний из рода

«Кровь вашего древнего рода угасает, и на ваших плечах его будущее. Вы — последняя его надежда, не подведите своих предков».

+ 2 к прокачке контроля.

+ 0,5 к прокачке всех характеристик.

Блин, похоже, об особняке с горничными, сокровищнице с фамильными книгами и реликвиями, а также прочих плюшках для тех, кто является частью рода, можно благополучно — хнык-хнык — забыть. Но самая главная потеря, нет, не так, ПОТЕРЯ — это возможность быть учеником какого-нибудь крутого мага, который научит одним движением брови сметать армии врагов. Ведь кто будет учить какого-то непонятного кота? Правильно, никто, а вот родовитого юношу вполне может и научить, не за бесплатно конечно, но все же. Блин, чертовски обидно, что придется как-то самому вертеться и учиться магичить. И да, я уже решил, что буду становиться магом, ибо с моим телом мечом не помашешь, разве что когтями. Но уподобляться каким-то там котам я не собираюсь, и вообще, я тут попаданец с Системой и всех нагну. Благо это достижение немного нивелировало штрафы на развитие магии, и то хлеб.

Кстати о Системе, прошлый обладатель тушки безбожно филонил. И то, что «жалобный взгляд» до 45 левела прокачал, его совсем не оправдывает, даже наоборот. Хотя если подумать, то выпросить еду с таким навыком дело плевое, не поспоришь, да и атакующие способки стремные, чего только названия «Кусь» и «Царап» стоят. Так вот, 1 уровень за 4 месяца… результат не впечатляющий, хотя кто его знает, этого кота, ему бы поесть да поспать, странно было бы ожидать от обычного кота другого. Ну, поживем — увидим, может, качаться реально тяжело, а я ведь даже не знаю, за что опыт дают, а за что нет.

Да, я понимал, что попал в лучшем случае просто в необычную тушку кота, не более. И, скорее всего, у прошлого обладателя этого тела вообще не было Системы, наверное, просто был обычным котом, по крайней мере ментально.

Так, ладно, там пассивки были какие-то.

Кошачье Восприятие ур.12 (пассивный навык)

«Вы — сверкающие глаза во тьме…»

Вы видите ночью не хуже, чем днем. Все ваши органы чувств, в перспективе, значительно превосходят таковые у человека.

За каждые 5 уровней вы получаете +1 к характеристике «Восприятие» (не складывается с модификаторами от достижений).

Видеть в темноте это всегда круто, да и повышение восприятия за 5 уровней это тоже весьма неплохо. Пусть с бонусами от достижений характеристика не складывается, все равно вкусный навык. Смотрим следующую пассивку.

Тихий шаг ур.13 (пассивный навык)

«Потому что лапки!»

Громкость звуков, издаваемых при ходьбе, -6,5%.

Ну да, логично, лапки же. Впрочем, шаги котов и так довольно сложно услышать, чую, когда прокачаю, будет вообще имба. Пусть это не очень сочетается с моим желанием магичить, но раз есть — пусть будет.

Дальше идут активные.

Скрытность ур.3 (активный навык)

«Хм, у вас не прокачана скрытность? А вы точно попаданец?»

Шанс быть замеченным -3%.

Кусь ур.4 (активный навык)

«Котики — это милые машины для убийства всего, что издает звук «пи».

Урон от способности увеличен на 4%.

Царап ур.6 (активный навык)

«У Росомахи конечно круче… но надолго ли?»

Прочность когтей увеличена на 12%.

Урон от способности увеличен на 6%.

С этими все и так было понятно, мне больше интересно, что у нас там по убойности с оставшимся, а то 45 лвл как-никак.

Жалобный взгляд Ур.45 (активный навык)

«Вам говорили, что у вас красивые глаза?»

Эффекты для противоположного пола увеличены на 75%.

Вероятность того, что цели захочется вас погладить, 70%.

Вероятность того, что цель почувствует умиление, 45%.

Вероятность быть затисканным целью 22,5%.

Вероятность встретить Кота из Шрека 0,0008%.

Насчет убойности навыка я не ошибся. И ведь это что получается? С учетом эффекта на противопожный пол и шанса на то, что меня захотят погладить, получается 145%?! То есть любой человек противоположного пола при применении навыка меня точно погладит? А во время боя сработает? Наверное, нет, ибо тогда это вообще чит на отвлечение внимания. Тогда, выходит, не каждая захочет меня погладить, что идет вразрез с логикой Системы. Хотя да, я ведь не учел разные ментальные и прочие-прочие сопротивления. Но даже так чит, причем без отката и стоимости активации, как и другие активные навыки. А насчет шанса встретить Кота из Шрека культурно промолчу.

Ладно, с Системой разобрались. И тут встал вопрос: что делать? Насчет своего рода я сейчас точно ничего не узнаю, да и не до этого мне сейчас. Тогда выдвигаю на приоритетное место задачу по поиску провианта. Ибо сам себя не накормишь — никто не накормит.

Вспоминаем, каков основной рацион бездомных средневеково-фентезийных (хотя тут пока под вопросом) котов? Насчет этих не знаю, но уверен, что мыши или крысы будут неплохим аналогом, по крайней мере, на первое время. И увы, мое «Кошачье восприятие» здесь мышей или вообще кого-либо живого не улавливает. Можно конечно у кого-нибудь выпросить еды жалобным взглядом, но как по мне, это слишком просто, да и не прокачаешься особо. А самый распространенный способ кача — это убийство мобов, они же — мыши. В любом случае, чтобы поесть, мне нужно выбираться с чердака в город, а там видно будет. Может, мыши как противник — звучит не очень-то и романтично и круто, но все ведь с чего-то начинали. Верно? Тогда ноги в руки… лапы в лапы и вперед!

Жди меня, мир! Будущий кот-архимаг идет!

Глава 2

Перед массовым геноцидом мышей я решил немого прогуляться (на улице было позднее утро) и посмотреть город, ибо память прошлого владельца тушки мне не очень в этом помогала. Вообще насчет памяти у меня к Системе масса вопросов, на которые она загадочно отмалчивается. Так вот, город… не впечатлял, ну, точнее, не город, а его трущобы, в которых я, как оказалось, жил.

Планировка города, кстати, была довольно проста, т.к. его можно было поделить на так называемые районы, всего их было 4.

Первый – ближайший к внешней стене – был, что неудивительно, самым бедным, хотя лавки здесь тоже были, как и рынки, а также прочие атрибуты любого района, вот только тут уже заходит речь о престижности заведения. Ведь одно дело, когда у тебя лавка в трущобах, а другое, когда в торговом районе.

И контингент здесь, понятное дело, не самый лучший. Пример: прохожу я, значится, по переулку, никого не трогаю, но вдруг жопной чуй... шестым чувством ощущаю на себе взгляд. Поворачиваюсь и вижу, как ко мне хромает какой-то бомж с явно не добрыми намерениями, так как разглядывает меня с нарисованным на морде гастрономическим интересом. Я, само собой, из переулка вылетел пулей и был таков. Не, можно было конечно попытаться его пафасно превозмогать, но я не ОЯШ и вообще кот с первым левелом. Так или иначе, лезть к тому, кто явно больше тебя по уровню, как минимум глупо. Кстати об уровнях, видеть их у кого-либо я не мог, как бы ни пучил глаза (ну да, «наблюдательности» или чего-то подобного нема). А лезть на противника, сила которого неизвестна даже приблизительно, на мой взгляд, верх идиотизма.

Второй район, он же торговый (как я его назвал), был более приятен на вид, но он в большей степени представлял из себя целые улицы лавок и рынков. Здания здесь были преимущественно каменными, ну или, на крайняк, полукаменными. Если в первом районе жили бедняки, разбойники, которые не очень хотели привлекать к себе внимание, и прочие не самые приветливые люди, то здесь обитали всякие подмастерья, барыги и не самые крутые авантюристы. Да, здесь и была гильдия авантюристов, туда я, правда, не пошел. Не, ну серьезно. Что мне там делать? Квест взять? Смешно, кто ж мне его выдаст, да и говорить я не умею, так же, как писать и читать. Я уже молчу о своих статах и внешнем виде.

Я, было, хотел идти смотреть на 2 следующих района, но мой желудок, возмутившись, напомнил мне, что я тут, между прочим, уже полдня по городу шарахаюсь, а у него ни завтрака, ни обеда не было. Подняв голову к небу, заметил, что солнце-то в зените. Мда, загулялся... Ну ничего, сейчас и уровень добьем, и еды раздобудем. И тут, как бы подтверждая мои намерения, перед моими глазами появилась табличка.

Получен квест «Еду бездомным!»

«Кач качем, а обед по расписанию»

Найдите\поймайте\выпросите себе еды.

Награда за выполнение: Вы будете сытым какое-то время; +25 опыта; вариативно.

Штраф за провал/отказ: Останетесь голодным; вариативно.

Мысленно ухмыльнувшись и немного подумав, где лучше ловить мышей, я направил лапы в сторону рынка. Можно было конечно забраться в таверну или на склад какой, там были шансы найти более откормленных грызунов, да и проверить на вкус провиант на складах было бы неплохо, но в своих навыках проникновения я не уверен, да и не знаю, как отреагируют владельцы или служащие заведения на кота в помещении. Так что мой выбор пал на рынок. Еще одним вариантом, конечно, была канализация, но там есть крысы, которые на вкус наверняка не лучше мышей, тем более вспоминаем, чем питаются крысы в канализации, верно, отходами, так что я туда ни лапой. По крайней мере, пока что.

Добравшись до рынка, я сразу отбросил идею обнаружить грызунов по запаху, ибо тут их столько, что уловить какой-то один невозможно, по крайней мере, с моим Восприятием (пусть и кошачьим) точно, со звуками та же история. Ну, тогда будем высматривать места, где торгуют крупами, наверняка грызуны где-то там ошиваются.

Искать что-либо на рынке оказалось не так-то просто, особенно с моим ростом. Да и народу тут было прилично, так что мне было не до поисков нужного прилавка, ведь прохожие вообще меня не замечали и могли ненароком пнуть или наступить, а потому приходилось вертеться, как ужу на сковороде. Мне пришлось юркнуть под прилавок, так как в толпе меня постоянно кто-то отвлекал своими ногами, не позволяя спокойно осмотреться. Рынок представлял собой сборище больших шатров на площади, под самими шатрами были разные вещи или продукты, это было то, что не влезло на прилавок, так сказать, «про запас». Ровно по краям шатров располагались, собственно, сами продавцы с прилавками, они как бы огораживали «запасы» – к ним-то я и надеялся пробраться. Пролезть между прилавками было плевым делом, продавец меня даже не заметил, а моя врожденная кошачья гибкость помогла мне протиснуться.

К моей удаче, пару мешков с вроде как с крупами я заметил, как и мышь, которая нагло прогрызала в мешке дырку. Ну ничего, ты грызи, не отвлекайся. И, к моему удивлению, она грызла, даже ухом не повела, что, впрочем, ожидаемо. Ни услышать, ни тем более учуять она меня не могла, здесь это просто нереально, что было мне на руку. На лапу, точнее. Помню, в прошлой жизни видел, как моя кошка готовилась к прыжку, когда «охотилась» на игрушку. Как там было, торсом прижаться к земле, напружинив лапы… и хвост тоже прижать на всякий. Прыгнув, я немного переборщил с силой и чуть не врезался в мешок, который грызла мышь. Но даже так я правой передней лапой слегка царапнул свою цель. Та, пискнув, побежала от меня, я же бросился за ней.

Снова прыжок, на этот раз гораздо более удачный, у меня получилось снова ее царапнуть. Мышь, болезненно пискнув, возобновила побег, но уже не так энергично. Кажется, продавцы, услышав писк, начали что-то подозревать, но я не обратил на это внимания и вновь прыгнул, намереваясь на этот раз прикончить противника укусом в шею. Третий прыжок был лучше первого, хотя и более неуклюжим, чем второй, но даже так я попал ровно в цель. Укусив зубами за шею, я немного подождал, пока мышь не перестала трепыхаться, когда же я понял, что дело сделано, и собирался было свалить со своей добычей, меня кто-то окликнул.

Взяв в зубы трофей и приготовившись драпать, оглянулся. Увидел того парня, через прилавок которого я пролез, стоит и ухмыляется. А, ну да, я же его от вредителя избавил, тогда понятно, почему он такой довольный. Он махнул рукой, что-то сказал и ушел обратно к прилавку. Ну а я что? Мне «спасибо» сказали… наверное, я не очень понял, что он там говорил, но, скорее всего, я близок к истине. Вообще жмотяра какой-то попался, а не торговец, он как никто другой должен знать, что «спасибо» на хлеб не намажешь, мог бы, что ли, рыбки дать или еще чего съестного. И то, что он овощами торгует, его совсем не оправдывает. Вот если бы подкармливали, я бы, может быть, приходил бы сюда время от времени, мышей ловил – ему сохранность продуктов, а мне еда и опыт. А так… Хрен ему! Из принципа в другое место пойду ловить!

Блин, точно! Надо было на нем «Жалобный взгляд» затестить! Хотя… не-е-е, если вспомнить эффекты этого навыка, то мне такое не надо, будем применять только в самой безвыходной ситуации.

Ну, раз прогонять меня не собираются, тогда поем прямо тут. По-варварски (по-другому не могу) распотрошив и съев все самое съедобное – мышка на вкус была, кстати, не так уж и плоха – я принялся читать логи. Система мне там что-то тилинькала, но мне не до того было.

Получено 5 опыта!

Квест «Еду бездомным!» выполнен!

Награда за выполнение: 25 опыта; + 1 к ловкости.

Получен навык!

Всеобщий языкур.1 (пассивный навык)

«Че ты там вякнул?! А ну-ка повтори! Помедленней! Не видишь, я записываю?!»

Ваш уровень понимания языка на уровне новорожденного.

Также выросли уровни у «кусь» на один и «царап» на два, да и в скрытность и тихий шаг по одному капнуло. Если уровень прилетел, значит, у меня должны быть свободные очки характеристик! Статус!

Статус

Имя:Саико Фон Такедо

Раса: заблокировано

Возраст: 4 месяца

Уровень: 2 (16/150)

Класс: –

HP: 80 (0,5 в минуту)

MP: 120 (+ 20 к прокачке) (2 в мин.)

Контроль: -25 (+2 к прокачке)

Характеристики

Сила: 2 (+0,5 к прокачке)

Ловкость: 4,5 (+0,5 к прокачке)

Выносливость: 3 (+1,5 к прокачке)

Восприятие: 5 (+0,5 к прокачке)

Разум: 12,5 (-0,5 к прокачке)

Дух: 3 (-0,5 к прокачке)

Свободные очки: 4

Очки способностей: 1

Особенности: Разум игрока, Выживший, Последний из рода, Благородная кровь (частично заблокировано).

Пассивные навыки: Кошачье восприятие ур.12; Тихий шаг ур.14; Всеобщий язык ур.1.

Активные навыки: Кусь ур.5; Царап ур.8; Скрытность ур.4; Жалобный взгляд ур.45.

Ну, матереем потихоньку, хорошо хоть язык качаться стал, а то думал, что придется самому как-то язык учить. Интересно то, что навык языка не появился раньше, я ведь, гуляя по улицам, часто слышал разговоры людей, но при этом навык мне дали только сейчас. Ну да ладно, все потом, ведь у меня есть очки характеристик и даже одно способностей! Правда, что делать с последним, я не знаю… Система, а можно справку?

Очки способностей – необходимы для изучения способностей. Возможна конвертация в очки характеристик 1 к 10.

Хм, как-то справка не особо внесла ясность. Кхм, Системушка, а какие способности я могу изучить, расскажешь? Нет? Жаль…

Тогда я не очень-то въезжаю, зачем мне они сдались… да, конвертация конечно штука полезная, но, как я понял, статы и так прокачать или получить за квест можно, а вот об альтернативном способе получения очков способностей, кроме как через повышение уровня, я не знаю. Ну да ладно, раз пить и есть не просят, то пусть лежит, авось пригодится где, а конвертировать в характеристики всегда успею. Кстати о них, распределять их будет как минимум неправильно, по крайней мере сейчас, а вот если совсем припрет, то тогда да – можно и вбухать куда-нибудь. А пока качаем тушку старым дедовским методом, а именно – физическими нагрузками. И нет, отжиматься я не собираюсь (да и как я должен это делать?!), пока мне будет достаточно того, что я охочусь – тут волей-неволей, а прокачаешься.

Ладно, вроде как наелся, а это значит что? Правильно! Идем дальше смотреть город! А именно, в третий район.

Не, ну а че? Интересно же, куда меня занесло, в конце концов, не каждый день попадаешь в другой мир. Кстати, главного атрибута любой уважающей себя фентези я так и не встретил, это я сейчас про эльфов говорю. Да и в принципе пока впечатления от мира… не особо. Даже наоборот, у меня закрадывается подозрение, что я попал в дарк фентези. Нет, ну вот как мне интерпретировать то, что здесь полулюдей используют как рабов! Как так можно?! Я конечно подозревал, что в этом мире, скорее всего, есть рабство, но блин, одно дело – знать, другое – видеть.

Мне стало интересно, и я наблюдал за ними какое-то время, и если честно – лучше бы я был в неведении и дальше. Полулюди же особо ничем не выделялись (ну, кроме ушей и опущенных хвостов конечно): лохмотья, круги под глазами, невооруженным взглядом видно, что живется им худо и кормят их нечасто, если вообще кормят. Работать грузчиком целый день – довольно тяжелое дело, да черт с ней с работой, их в процессе били плетью! Ладно еще взрослых, но били и детей!!! Честно, мне было их жалко, не знаю, по каким причинам так сложилась их судьба, но мне очень хотелось им помочь. Возможно, это из-за того, что сам я в прошлой жизни хоть и не жил в роскоши, но был все-таки из благополучной семьи, и видеть полулюдей, живущих в таких условиях, было неприятно.

Вообще, были и другие расы, которые я встречал. Все-таки увидел проходившую мимо эльфийку с посохом и в балахоне с жутко задумчивым видом (и с довольно миловидным личиком, что не удивительно). Видал и гномов, они, собственно, были владельцами тех рабов-полулюдей, так что карму в моих глазах они точно не повысили. На самом деле, гномов я видел порядочно, кто-то что-то продавал на рынке, и, к моему удивлению, чаще всего продавали не оружие или броню, а украшения, хотя и оружейника-гнома тоже заприметил – так что мысленно извинился перед этими низкорослыми трудягами за то, что судил о них по тем рабовладельцам. Хотя выглядели эти самые гномы... не по-гномьи, что ли... Они скорее были просто низкими людьми. А понял я, что это гномы, по тому, что что-то слишком много тут низких людей. Впрочем, может быть, какая-то местная болезнь?

Под эти думы добрался до ворот стены, отделяющей второй район от третьего (да-да, их тут друг от друга стенами отделяют).

Но меня просто взял и шуганул стражник на воротах! Если на воротах между первым и вторым районами на меня даже внимания не обратили (стражники там вообще мало на кого обращали внимание), то тут просто не пустили! Неужели я так плохо выгляжу?

На всякий случай, отойдя подальше от ворот, я решил осмотреть себя. И да, моя шерстка отнюдь не отличалась чистотой, бывшая когда-то белой в серую полоску, она скаталась и измаралась. Промелькнувшая мысль вылизаться была проигнорирована, так как приводить шерсть в порядок таким способом мне не очень хотелось. Нет, не то чтобы мне было совсем противно вылизываться, но языком… грязную шерсть… не-е-е-е-е-е. Также была мысль где-то искупаться (ну или хотя бы отмокнуть), но местоположения этого «где-то» я не знал. Или просто не помнил.

Вообще, со всеми этими похождениями и думами я не заметил, как снова проголодался. И почему-то квест на поиск провианта мне так и не выдали, а почему? Самому бы знать…

Так, не понял, а это че за хрень? Мой взгляд зацепился за мелкую надпись в правом верхнем углу.

Внедрение памяти прошлого владельца тела 23%

Для возобновления процесса внедрения памяти необходимо быть в состоянии сна

Угу, ну я хоть и кот… вроде бы, но на дневной сон вообще не тянет, да и какой представитель семейства кошачьих будет спать на голодный желудок? Но я подумал, что иметь память предыдущего жильца будет как минимум полезно. И вообще, я же тормошил Систему на выдачу инфы про воспоминания, почему она мне раньше не дала знать об этой загрузке – остается для меня загадкой.

В результате мной было принято решение вновь поохотиться на рыночных мышей, ибо осваиваться в мире и постигать магию, конечно, хочется, но пока у меня есть эта частично заблокированная особенность, вкладывать очки в «Разум» и «Дух», которые, как я понял, будут урезаны, нет ни малейшего желания, как и проверять, вернутся ли мои урезанные очки с разблокировкой или нет. Да и Система вроде как тонко намекает, что лучше с этим пока повременить. Так что только когти и клыки, только хардкор (а то, что говорил, что уподобляться обычным котам не собираюсь – мелочь). Тем более, качаться так или иначе надо, а то уже целый день в новом мире, а еще не MC – не порядок, надо исправлять.

Убьем двух мышей одним укусом – и еды раздобудем, и подкачаемся за одно. А там можно будет и вздремнуть, глядишь, чего дельного память тушки подкинет.

По дороге к рынку я старался вслушиваться в разговоры прохожих, так как посчитал, что благодаря этому смогу повысить навык общего языка. Когда я понял, что моя теория подтвердилась, мысленно похвалил себя за смекалку. Но после возмутился, что мне не повысили «Разум», ведь если я правильно все понял, то он тут что-то вроде интеллекта. Система же на мое негодование в этот раз не отмалчивалась, а ответила – что, мол, для моего уровня «Разума» это не такой уж высокий уровень дедукции. Уровень языка, кстати, повысился аж на 4 пункта, а еще мне капнула единичка в выносливость (с чем гудящие от усталости лапы были полностью согласны). Однако, даже немного устав, откладывать охоту я был не намерен, ибо усталость усталостью, а мыши ко мне в рот сами не запрыгнут.

Вновь охотиться на мышей было почти так же увлекательно, как и в первый раз, да и вообще это довольно прикольно – охотиться, но уверен, охотиться с помощью магии было бы в несколько раз веселее. Поймав целых пять мышей и съев трех из них, с чувством перевыполненного долга я решил все же вздремнуть и побрел в ту сторону, откуда пришел. Кстати, за время охоты мне еще капнула единичка в ловкость. И да, квест мне снова не дали, так что это, по всей видимости, была одноразовая акция.

Пока брел, я поймал себя на мысли, что я не помню, как мне добраться до того злополучного чердака. Благо «Система» (чтоб у нее сервера погорели!) выудила из моих воспоминаний дорогу, да так, что у меня от боли в голове чуть мозг из ушей не вытек! Первый и последний раз у нее прошу мне что-то напомнить!

Перемещаясь не очень бодрым шагом, на окраине трущоб я набрел на полуразрушенную лавку, чердак которой и был моим временным домом.

Да, определенно не лучшее место для жилья, но искать более приятное жилье вот прямо сейчас было откровенно лень. Так что из-за отсутствия имеющихся альтернатив пришлось смириться и лечь спать на ту подстилку, на которой я очнулся. А поискать себе нормальное жилье можно и завтра. Свернувшись клубком, я сразу же провалился в сон.

Глава 3

Спалось мне неспокойно, мелькающие образы, звуки, чувства и запахи – все это не располагало к здоровому сну. Но когда я проснулся, то чувствовал себя действительно отдохнувшим, хоть в голове и была каша. Пришлось немного полежать, приводя мысли и воспоминания в порядок.

Внедрение памяти прошлого владельца тела 68%.

Для возобновления процесса внедрения памяти необходимо быть в состоянии сна.

В общем, я вспомнил людей, что подобрали меня тогда, когда я был в ящике. Они освободили меня, накормили и приютили, за что я им крайне признателен. Не знаю, как зовут этих людей, но неплохо помню, как они выглядят и примерно где живут, ну адрес-то конечно точно не знаю, но по виду из окна и ближайшим окрестностям, думаю, найду. Да, меня не держали дома насильно и я мог спокойно выбираться из дома. Нет, мама девочки конечно сетовала, что я, мол, грязь в дом несу, поэтому меня тогда приучили приводить себя в порядок. Семья, кстати, состояла из девочки лет 10 и женщины, да, она была без отца, о причинах отсутствия оного могу лишь догадываться. Мать работала швеей дома, а дочь ей помогала. Вообще семья была действительно хорошей, девочка против шерстки не гладила, за хвост не таскала, кормила вовремя. Только мелкая гуляла долго, но, думаю, это нормально, меня в ее годы домой вообще было не затащить.

Короче, как стану МС, так подсоблю чем-нибудь, по возможности, али денег подброшу, если будут, мне-то, как коту, деньги нафиг не сдались.

Так, каков план на день? Хм… Нестыковочка – плана-то и нету. А это значит что? Правильно! Составляем план!

Путем нехитрых дум был составлен мысленный список хотелок дел имени меня, а именно:

1. Разблокировать кровь, дабы иметь возможность магичить.

2. Прокачаться, ибо пункт №2 вполне себе поможет достичь выполнения пункта №1. Да, других вариантов получения силы у меня просто нет – так что только когти и «Система». Ну, по крайней мере пока что. Что-что, а сила мне в этом мире ой как пригодится, это я точно знаю. Не просто же так мне «Систему» дали? Короче, мне нужно больше СИЛЫ.

3. Выяснить, что там случилось с моим родом, а то что-то мне подсказывает, что это ответит на мои вопросы по поводу расы, да и опять же, подспорье к пункту номер раз.

Почему вопрос по поводу семьи на 3-ем месте? Ну, все до банального просто. Нет, не то чтобы я ирод какой – не переживаю о своей семье, отнюдь. Хоть я по жизни не особо общительный человек, но в прошлой жизни семьей всегда дорожил и о ней никогда не забывал, впрочем, родственники обо мне тоже, и эта жизнь не станет исключением. И мне действительно интересно, что случилось с моими предками, да и мстю недоброжелателям я наверняка устрою, ни времени, ни сил не пожалею. Но по факту-то я ведь свою здешнюю родню-то и не знаю совсем, поэтому какой-то невыносимой печали испытывать просто не могу, скорее сожаление об упущенных потенциальных плюшках, ну и да, иметь союзника с пеленок в лице семьи – лишним не бывает.

Ну, я вот такой, что поделать? У нас, котов, может, порядки другие, нежели у людей? Хотя опять же, кот я чисто формально, тогда тем более – если раса заблокирована, может, я вообще какая-то хтоническая Неведомая Хрень…

Раз план на ближайшее будущее есть, то теперь-то можно и действовать.

Первый и третий пункт сразу пролетают за неимением возможностей их реализации, оставляя лишь 2-ой. Посему направляю свои лапы в охотничье угодья под названием «Рынок», а потом, думаю, можно и к той приютившей меня семье заглянуть, чисто ради интереса. Хм, а ведь моя вчерашняя идея насчет нормального жилища может быть как нельзя кстати. Они, думаю, мне не откажут в ночлеге. Да и вообще, какого черта я очнулся на чердаке, а не в их доме? Типа прошлый владелец тушки решил такой "Я достаточно взрослый, чтобы жить отдельно", так, что ли? Вчера-то вечером я как-то поздно об этом вспомнил, ведь уже смеркалось и вряд ли... Черт! У меня же кошачье зрение! Мне и ночь вообще бы никак не помешала искать их дом. Впрочем, ладно, все равно я тогда устал, так что и так, и так бы никуда не пошел.

На этот раз я встал довольно рано, и мой нос довольно ясно намекал мне, что на улице немного прохладно. Благо, что моя пусть и короткая, но от этого не менее теплая шерстка исправно меня согревала.

На пути к месту охоты все так же пытался немного вслушиваться в разговоры людей, но ко мне стали приходить ненавязчивые мысли, что я как-то неправильно качаюсь. Не, ну, в принципе, я делаю все правильно... вроде бы. Мобов валю? Валю. Квесты делаю? Ну, вообще-то, да, правда, только один давали, но отчаиваться не стоит, как говорится – еще не вечер, а утро, вообще-то.

Так, стоп, а что, если у меня есть кветы, а я об этом не знаю? Как тут имеющееся квесты посмотреть?

Полученные квесты:

«Наследие»

«Возможно, ваша семья не смогла помочь вам при жизни, но предки оставили вам свое наследие. Разблокируйте вашу кровь и получите то, что по праву рождения ваше!»

Разблокируйте 60% от силы крови.

Награда за выполнение: подпространство семьи Такедо; вариативно; вариативно.

Штраф за провал: вариативно.

«Мастер Слуг»

«Даже сейчас у вас остались относительно живые слуги, которые всеми силами будут помогать вам в развитии и познании этого мира».

Завоюйте доверие и расположение ваших слуг.

Награда за выполнение: преданные слуги; вариативно;

Штраф за провал: слуги разочаруются в вас; вариативно.

Вот везуха!!! Целое подпространство! Да еще и со слугами!! А главное, нужно всего-то разблокировать кровь! Пусть пока что я не знаю, как это сделать, но уверен, с этой проблемой я сумею как-нибудь сладить. Давно все это надо было проверить.

Так, а почему слуги относительно живые? Хм… Ай, да пофиг! Опять же, не будем забивать голову лишними проблемами, так как решают их по мере поступления! Вот встречу их, и тогда посмотрим, что с ними не так. Глядишь, магии научат… Эх, мечты-мечты…

Но не суть, возвращаемся к вопросу прокачки.

Ну вот как еще в рпг-шках силу получить? Заклинания? Так мне пока о них только мечтать. Мечом махать? Ага, щаз.

Хотя идея об оружии и вещах очень даже дельная. Вот только вещей у меня нет, купить – не продадут, мне бы говорить научиться, да и не на что, а найти… Блин! Точно! Данжи!!! Качаются и находят ХАЛЯВНЫЕ вещи в подземельях!!

Ага, разбежался, где я подземелье-то возьму? Конечно, вполне возможно, что, по закону жанра, катакомбы под городом окажутся нетронутыми древними руинами с несметными сокровищами и секретами, которые можно будет нахапать в одну харю, но вот честно – что-то я в этом сомневаюсь. Интересно, а у меня, случаем, в Систему кнопочки входа в данж не вшито? Нет?

Раз Система молчит, значит, не вшито.

За логически верные построения +0,5 к Разуму

Ну, Система врать не будет, значит, с данжами я в пролете.

Блин, а как тогда качаться-то? На мышах? Не, не то чтобы это было сложно, да и навыки апаются, казалось бы, идеально. Но насколько я помню по рпг-играм из прошлой жизни, то через уровень-другой мне либо опыт урежут, либо вообще давать не будут, поэтому надо бы озаботиться запасными вариантами кача. Впрочем, если этот мир магический, то и звери за городом должны найтись сильные, а значит, проблема с качем не так остра, как могло показаться.

Пока шел своей дорогой через какой-то переулок в трущобах, услышал приближающиеся ко мне крики, и мой уже 8 уровень языка мне ясно подсказывал, что крики эти были исключительно матерные. Повернувшись в сторону криков, я увидел ту самую девочку из семьи, приютившей меня! Хотя лицо ее как-то рябило, что ли... Но мне, скорее всего, показалось. Вот только выглядела она слегка потрепано. Нет, одежда-то была точь-в-точь как в воспоминаниях, помятая только немного, да и сама девочка была запыхавшаяся. Глазами судорожно что-то искала, еще и сверток с собой несла.

Мои мысли пронеслись за пару мгновений, и я было хотел как-то обозначить свое присутствие, ну, мяукнуть там или еще чего, не чужие друг другу люди существа, да и ее я и так увидеть хотел. Но у нее, видимо, были совсем другие планы, поэтому, чуть подумав, она свернула в другой переулок (в трущобах – переулок на переулке переулком погоняет!) и убежала. Не успел я возмутиться игнорированием моей персоны, как увидел второе действующее лицо – какого-то мужика, который с крайне недовольным лицом искал, по всей видимости, мою знакомую. Одет он был как-то странно, не то стражник, не то авантюрист. Одет в какую-то кожанку, да и та невзрачная. Да и оружия при нем не было, монах, что ли? И чего он за мелочью гоняется? Заняться нечем?

Ну, не могу быть полностью уверенным, но, скорее всего, она у него что-то умыкнула. Зачем? Понятия не имею, в воспоминаниях она таким не грешила, это я точно помню. Точнее сказать – не помню, чтобы она воровала.

И тут перед моим носом вылезает табличка с характерным «Тилиньк!» от «Системы»:

Получен квест «Помощь Няшке»!

Помогите няшке сохранить украденное.

Награда за выполнение: 500 опыта; + 1 к силе и ловкости.

Штраф за провал: расстроенная и грустная няшка.

Сколько-сколько опыта?! Да это ж 100 убитых мышей! Так, куда это они там свернули? Вижу цель, за ней!

Пока преследовал этих двоих, понял, что не так уж и сильно отстаю по характеристикам от людей, ну, не считая выносливости конечно, ибо запыхался довольно быстро. Стоит предположить, что 5 единиц «Силы» человека не равны моим 5 единицам, что вполне логично – тела и мышцы у нас разные. Хотя тут, по идее, все физические характеристики имеют определенную роль.

Хорошо, что погоня была довольно скоротечна, ведь наша «воровка» благополучно добежала до тупика. А то я уже был готов забить на девку, так как конкретно так устал от этой беготни, мне даже единичка в выносливость капнула, а благодаря бонусу к прокачке вышло две с половиной. Как только повысилась выносливость, у меня чуть ли не второе дыхание открылось, наверное, только из-за этого продолжил преследование.

Пока я отходил от марш-броска по переулкам, эти двое начали переговоры на повышенных тонах и все также не замечали меня. Из их переговоров я понял не особо много, но зато получил уровень в язык. Так или иначе, по мере их перепалки я стал замечать, что мужик стал постепенно приближаться к мелкой, медленно, но приближаться, даже тон голоса сбавил. И тут я понял – пора, он сейчас как раз не ожидает атаки исподтишка, а меня они так и не заметили. Пусть в моем плане были изъяны, но я надеюсь, что эта малолетняя воровка не будет тупить и, пока я его отвлекаю, по-быстрому смоется, а я свою очередь получу награду за квест.

Начать мой маневр отвлечения решил с прыжка, ведь, как думаю, я неплохо его отработал на мышах. Оказалось, что прыжок эффективен в основном на тех, кто по размерам меньше меня, так как я придавливал мышей своим весом, а когтями помогал, и кусал, не давая убежать. В этой же ситуации цель моего прыжка была в несколько раз меня больше, поэтому я когтями и зубами вцепился в икроножную мышцу.

Мужик же то ли от испуга, то ли от неожиданности вскрикнул и, увидев причину оного, стал пытаться освободиться от моей хватки.

Мелкая, наверное, удивилась (мне из такого положения было не очень видно) такой неожиданной помощи, но относительно быстро сориентировалась и, ловко прошмыгнув мимо нас, дала по тапкам. Я даже ненароком подумал, будто ей не впервой вылезать из таких передряг. Цель же моего маневра была крайне недовольна таким раскладом и старательно пыталась отодрать меня от себя.

Ну, думаю, не нужно объяснять, почему у четырехмесячного кота силы меньше, чем у рядового гражданского (или кто он там?), так что наше противостояние, не продлившись и половины минуты, было мною проиграно, после чего меня с силой кинули в стену, пусть я этому и рьяно сопротивлялся (ну да, 500 опыта на дороге не валяются). Перед тем, как окончательно потерять сознание от ОЧЕНЬ неприятных ощущений, успел увидеть, как мужик недовольно зыркнул на меня, но потом, видимо, вспомнив, что у него много дел, одно из которых является поимкой мелкой, спешно удалился.

Пробуждение было… на удивление нормальным. Очнулся, благо, на небольшой кучке тряпья (зато не на земле!). Кстати, боли я не чувствовал.

Что же, провалялся в отрубе я, судя по положению солнца, довольно долго, что немного странно, у меня вроде как реген довольно неплох, считай, 0,5 в минуту, это 30 хп за час, следовательно, я за 3 часа могу полностью восстановиться от любых ран… ну, это не считая дебафов, коих я пока что не видел. Посмотрев логи, обнаружил, что у меня оказывается, была пара переломов, что немного замедлило мой реген, хотя лично мне кажется, что не столько замедлило, сколько тратило ресурсы организма (желудок при этих мыслях согласно булькнул) на сращивание костей. Получается, мой реген является довольно непостоянной штукой, хоть и логичной. Ведь если у меня, скажем, кровотечение, пусть я его пока не получал, то такой дебаф вполне может мешать моему регену делать свое дело и увеличить время, необходимое для восстановления. Да и кровопотеря как бы не сильно положительно сказывается на здоровье.

Кстати о времени.

Не то чтобы уже вечер, но солнце уже в зените было, так что прошло не меньше 4-х часов. Да, неплохо меня приложили, и урона по мне пришлось немало, по логам видел, что больше половины хп ушло, о переломах вообще молчу. Эх! Чего только не сделаешь ради квеста! Ну и да, малолетней воровке тоже надо бы было помочь, совесть бы меня потом загрызла, если б не помог. Хотя по факту я тому типу своей помощью, скорее всего, неплохо так насолил, так что, может, и не загрызла бы, хрен ее знает.

Блин, вообще не о том думаю! Ведь, как говорится, сделанного не воротишь, так что нефиг напрягаться по этому поводу. Да и отмазка у меня от самого себя есть – мне тут, между прочим, квест выдали, так что ничего не знаю. Ну, вот не мог я оставить няшку без помощи! Да у меня бы лапа не поднялась! А награда в виде опыта и статов – это так, приятное вознаграждение.

Так, что там по квесту? Ведь не зря же я этим всем занимался? Превозмогал, как порядочный попаданец… пусть и не очень пафасно, ведь превозмогал я в основном собственную усталость, но превозмогал же, да и няшке помог, так что мне как «херою» положена награда. И в подтверждение моим словам вновь развернул логи и нашел интересующее меня.

Квест «Помощь няшке» Выполнен!

Награда за выполнение: 500 опыта; + 1 к силе и ловкости.

Уровень повышен!

Уровень повышен!

Да, квест мне засчитали, что неудивительно. Ведь мой маневр по отвлечению внимания я отрабатывал по полной, даже пару когтей сломал! Пусть они уже и практически восстановились. Итак, статус!

Статус

Имя: Саико Фон-Такедо

Раса: заблокировано

Возраст: 4 месяца 1 день

Уровень: 4 (171/250)

Класс: –

HP: 165 (0,8 в минуту)

MP: 120 (+20 к прокачке) (2 в мин.)

Контроль: -25 (+2 к прокачке)

Характеристики

Сила: 5 (+0,5 к прокачке)

Ловкость: 7,5 (+ 0,5 к прокачке)

Выносливость: 11,5 (+ 1,5 к прокачке)

Восприятие: 5 (+0,5 к прокачке)

Разум: 13 (-0,5 к прокачке)

Дух: 3 (-0,5 к прокачке)

Свободные очки: 12

Очки способностей: 3

Особенность: Разум игрока, Выживший, Последний из рода, Благородная кровь (частично заблокировано).

Пассивные навыки:Кошачье восприятие ур.13; Тихий шаг ур.16; Всеобщий язык ур.10.

Активные навыки: Кусь ур.9; Царап ур.13; Скрытность ур.7; Жалобный взгляд ур.45.

4 уровень на следующий же день после «начала игры», как по мне, вполне себе неплохой результат. Да и статы неслабо так выросли, даже Сила, хотя я что-то не припоминаю того, чтобы она росла, ну, это не считая прибавки от квеста конечно. Ещё выросла Ловкость… хм, Выносливость в 11,5 единиц, а неплохо. Теперь не буду так быстро уставать, что не может не радовать. Ого, я и забыл, что хп могут расти при повышении Выносливости, вполне возможно, что сейчас я бы и не отрубился от того удара… наверное… с большой вероятностью… но проверять это меня как-то не тянет.

Также выросли и навыки, а в особенности быстро растет язык. Впрочем, я почти постоянно стараюсь вслушиваться в разговоры людей, так что столь быстрый рост вполне оправдан. Единственным исключением является «Жалобный взгляд», да, я его не использую от слова совсем. Но во мне так и играет любопытство, могут ли навыки улучшатся, а самое главное, во что они могут эволюционировать. Станет ли «жалобный взгляд» еще убойнее? Или же я смогу как-то выбрать путь развития навыка? Нет, само собой, быть затисканным мне не очень хочется… но это мой самый прокачанный навык… и если я хочу узнать, что будет с навыком на максимальном уровне, то это самый быстрый способ, пусть и не очень приятный.

Ладно, если я и хочу узнать, что будет на максимальном уровне навыка, то очевидно, что этот навык мне нужно развивать. А так как этому навыку нужна жертва... кхм-кхм... цель, очевидно, что если я продолжу сидеть на попе ровно, то ничего у меня не разовьется.

Так, цель, значит… Тот, кого не жалко…

Блин! Я рассуждаю так, как будто бы хочу эту самую цель препарировать или еще чего! И ведь по факту-то ничего страшного из себя этот навык не представляет, ну подумаешь – с меня умилятся. Подумаешь – немного потискают. И не через такое проходили, прорвемся! Тогда, раз мне относительно нечего бояться, то особо париться с выбором не следует.

Так, раз уж решился, то, думаю, стоит как-то усилить эффект от навыка, не могу быть полностью уверен, но думаю, что более или менее чистая шерстка вполне себе мне в этом поможет. А я ведь как раз во время «погони» видел какой-то родник, где люди воду в ведра набирали. Вот там и помоюсь! Спасибо, что хоть не колодец, а то мне только утопиться для полного счастья не хватает.

И от моих мыслей меня вновь решил отвлечь так не вовремя заурчавший желудок.

Блин, я ведь целый день не ел с этим квестом! А зачем ловить мышей, если мне, скорее всего, после жалобного взгляда и так дадут еды? Вот чего добру пропадать? Так… у меня ведь Система есть? Есть. Я попаданец? Еще как. Тогда ведь у меня просто обязан быть инвентарь! А это значит что? Правильно! Я могу запасти себе овер много еды и не париться об этом о-о-очень долгое время. Надо было сразу проверить, есть он или нет. А он есть! Только что окурок от сигареты (или его местного аналога) в инвентарь положил!

Хотя нет, с этим я поторопился, хотя, конечно, могу оказаться и правым. Все же я не знаю, портятся вещи в инвентаре или нет, а возможно, что портятся, но медленно, в общем, нужно провести небольшой эксперимент. Впрочем, можно совместить полезное с необходимым: выпрошу еды «Жалобным взглядом», в зубах унесу полученное, дабы не вызывать подозрений внезапно исчезнувшей едой, а после положу на время в инвентарь.

Черт, да это же гениальный план! И прокачка, и эксперимент, и добыча еды в одном флаконе! То есть это что же выходит? Получается, что я – Гениальный Экспериментатор? Наверное, все же нет, каждый уважающий себя Гениальный Экспериментатор должен уметь зловеще смеяться. Ради интереса, думаю, стоит попробовать. Кхм-кхм.

– Мяу! – Мда. Над злодейским смехом еще работать и работать.

Но ведь это значит, что нужны… нужны… э-э-эксперименты!

Глава 4

Мои эксперименты я был вынужден отложить ввиду неряшливости моей шерсти, так что пришлось вновь мужественно превозмогать. А мое превозмогание заключалось в том, что у городского родника не предусмотрена функция подогрева воды. Так что терпим превозмогаем. Попаданец я или погулять вышел?

После помывки в ледяной воде пришлось забраться на крышу и немного погреться на солнышке, что, на удивление, было довольно приятным способом сушки шерсти, благо забраться практически на любой дом с моей-то ловкостью было делом несложным и быстрым, особенно в трущобах. Хотя стоит упомянуть, что свое мнение о трущобах я немного поменял, причем в лучшую сторону. Здесь главное знать, где ходить нужно, а какое место лучше обойти. Пусть я того и не знал, но по не очень приветливому контингенту было легко догадаться.

Также удалось в полевых условиях, так сказать, протестировать «Жалобный взгляд»… В целом, запасание продовольствия шло семимильными шагами, пусть то, как меня тискали ВСЕ женщины продавщицы (так как использовал навык я именно на них, а не на мужчинах, да и на старух не покушался), было слегка своеобразным времяпровождением, но я ОПЯТЬ превозмогал! Как бы у меня от такого количества превозмогания особенность в "Системе" не прорезалась по типу адепта какого-нибудь "Дянь-Тяня" или "Культиватора-Нагибатора-Превозмогатора". Хотя если по правде, то от последнего я бы не отказался. Все-таки особенности дают некоторые плюшки, а такая явно дала бы немало.

Хотя то, что меня гладили и мяли руки женщин, значительно скрашивало мое негодование, тут мне скорее не нравился сам факт, нежели процесс. Ведь после тисканья и повторного врубания навыка мне со 100% вероятностью давали еды, а я ведь для улучшения эффекта влаги к глазам добавить не забывал (нет, ну точно врожденная способность!). Им способка так по мозгам ударяла, что они даже забывали о том, что больно чисто и сыто я выгляжу для бездомного, за которого меня принимали (ну да, ошейника-то нет, а значит, бездомный. И да, в этом мире ошейники существуют).

Впрочем, и без эксцессов не обошлось. Нет, ну вот как мне еще назвать то, что у одной из продавщиц за соседним прилавком оказался ее муж кошатник-бодибилдер, который не упустил возможности своими волосатыми руками погладить «бедного, несчастного и бездомного» меня. Как я понял, он даже предлагал ей меня к ним домой взять, на что его жена возмутилась, мол, у него и так слишком много питомцев, которых он приютил (так вот почему я толком уличных котов не видел!), так что, накормив до отвала, они меня благополучно отпустили. И так как кормили меня чем-то наподобие кошачьего корма, я убедился в наличии оного в этом мире. Да и нос воротить я как-то постеснялся.

Теперь я могу с уверенностью заявить, что чем больше ты помогаешь работать навыку, тем сильнее прирост в уровнях, ведь в разговоры продавщиц я действительно старался вслушиваться. За что мне, видимо, капнуло полторы единицы в восприятие, и это не могло не радовать, да и «Кошачье восприятие» подросло на 3 уровня, достигло 16-го, и мне дали обещанную единицу в восприятие.

Также я стал более-менее понимать, что говорят люди вокруг, в чем мне, естественно, помогал навык языка, который, соответственно, прокачивался с огромной скоростью и достиг аж 37 уровня! И теперь Система утверждала, что мое знание языка сравнимо с дошкольным, а не с младенческим, как было ранее. Прокачка же «Жалобного взгляда» не отставала от языка и порадовала меня 60 уровнем, на чем я сегодня решил остановиться, да и устал я морально. Но зато в ближайшую неделю не придется напрягаться с едой и есть можно будет именно тогда, когда захочу, а не тогда, когда поймаю подходящее. Одно слово – удобно!

Конечно, про свой эксперимент по проверке срока хранения еды в инвентаре я не забыл и время от времени буду проверять, что там с моими запасами. Вернее, я запомнил, как выглядит и пахнет один кусочек мяса из инвентаря, ведь следить за всеми запасами трудно, а на одном будет все сразу видно. Тем более, мой нюх сейчас вроде бы достаточно крут для того, чтобы учуять разницу.

Я уже было хотел топать в свое кошачье логово, но вспомнил, что вроде как хотел с Мелкой и ее матерью повидаться. Да и не хочу я больше спать на том чердаке, там пыльно, холодно и одиноко! Так что шанс поспать в тепле и уюте я решил не упускать. Осталось дело за малым… вспомнить, куда мне нужно идти. Потому что просить Систему помочь мне в этом нелегком деле как-то не хочется. Одного раза хватило! Так что напрягаем свое серое вещество и попутно ходим по трущобам и ищем знакомые мне по воспоминаниям окрестности. Не зря же прошлый владелец тушки, как и любой порядочный кот, в окна смотрел да рядом с домом шастал.

POV Мелкая, она же – Лива

Когда мы с матерью нашли котенка в коробке, в нашей жизни началась светлая полоса, дела в лавке стали идти в гору. А ведь мама тогда еще настаивала, что нужно просто его отпустить на улицу! Или же вообще отдать тому извращенцу-кошатнику Джону! Нет, Джон конечно хороший и порядочный гражданин Империи, но его одержимость всем милым и пушистым… В общем, когда я поклялась всеми известными мне богами, что буду за котенком ухаживать и кормить, мать все же уступила, но взяла с меня слово, чтобы я впредь больше помогала ей с шитьем разных вещей на продажу. Видите ли, я слишком много гуляю и не помогаю ей в лавке! Ну, она, конечно, была права, если не считать того, что я уже и так подрабатывала. Не то чтобы мать не давала мне карманных денег, но сладости всегда были дорогими, да и хотелось всегда побольше.

А ведь работа несложная, всего-то нужно было играть в разных местах и попутно слушать чужие разговоры. И ведь никто не обращал внимание на детей, играющих посреди дня. Особенно люди были разговорчивыми во время обеда, ведь на рынке торговцы себе долгий перерыв не позволяли и по невнимательности могли оговориться и сказать что-нибудь ценное. Кто-то кому-то задолжал, у кого-то проблема с местными авторитетами или же поставки товаров задерживаются, всего по немногу, в общем. Конечно, никаких заговоров, в которых замешан сам Император, мы услышать не могли, но порой нам доплачивали за ценность полученной информации. Если услышал что-то интересное, а не очередное перемывание косточек соседки, то потом, конечно, приходилось идти к тому стремному мужику, который за эти самые слухи платит – не очень много, но нам, в общем, хватало. Тем более часто решали, кто пойдет получать деньги, по броску монетки, и мне часто везло не идти. Да и не всегда там был именно он. А слух у меня был очень хороший и бегала я быстрее всех, даже парни постарше меня догнать не могли.

В очередной день, когда лавка не работала, а мама кропотливо вышивала какие-то непонятные узоры, она, видя, что я ей в этом помочь не смогу, отослала меня погулять. Вообще, она частенько вышивает узоры на одежде и всегда на заказ, так что в лавке одежд с этими узорами нет. Я же, не имея ничего против, с удовольствием пошла прогуляться по городу. Естественно, мы с ребятами не каждый день занимались сбором слухов и нередко просто гуляли или играли. И в догонялки со мной уже давно не хотел играть… да и в прятки… уж слишком быстро я всех находила. Возможно, именно поэтому в последние полгода мы больше соревновались, кто подслушает более ценный разговор, а не кто кого догонит?

Вернулась домой я немного поздно, уже мысленно перебирая, что стоит сказать маме в оправдание, чтобы она не начала читать мне нотации на тему «Почему нельзя поздно гулять».

Вот только когда я пришла домой, меня никто не встретил. Ни котенок, ни мама. Когда же я прошла в комнату, освещенную магическим светильником, и увидела, как на полу лежит мама, сердце пропустило удар, и я замерла. Мое тело как будто закаменело и отказывалось слушаться. Когда же я все-таки заставила себя отмереть и мыслить более-менее трезво, старалась действовать быстро, но аккуратно. Положив мать на кровать и проверив пульс, я облегченно выдохнула: ее сердце билось. Я совсем ничего не смыслила во врачевании, но даже так понимала, что если мама лежала на полу без сознания, то с ней явно что-то не так. Поэтому я посчитала, что будет правильно попросить помощи у того, кто в этом понимает больше моего.

И такого человека я, к счастью, знала. Во время прошлой зимы, вновь прогуляв целый день, на следующий я заболела. Мама тогда обращалась к травнице, и мне тогда пришлось пить ее горькие отвары, и они, несмотря на вкус, действительно помогали. Удостоверившись в том, что здоровью матери ничего не угрожает, решила отложить поход к травнице с просьбой, так как ее лавка в такое позднее время не работает, а где она живет, я не имела понятия.

Через час попыток уснуть я все-таки решила побыть в комнате матери, мысленно перебирая причины ее состояния. Конечно, я слышала о переутомлении, но вряд ли моя мама бы довела себя до такого состояния специально, а если бы и довела, то у меня бы получилось ее разбудить, так как выходило бы, что она просто спит. Других же причин ее беспробудного сна я не видела или же просто не замечала.

Вновь, но теперь уже более внимательно осмотрев тело мамы, я дала себе мысленный подзатыльник, ведь на ее лбу был какой-то узор, которого я по невнимательности не заметила. Но опять же, о том, что он делает и зачем нужен, я понятия не имела.

Под утро я все же немного поспала, а потом, к сожалению, вновь увидев бессознательную маму, уверилась, что все произошедшее – точно не дурной сон.

Благо, что лавка травницы работала с раннего утра, так что я отправилась к ней. Пусть я пришла слишком рано, но, увидев ввалившуюся в лавку меня, Лесия (я все-таки вспомнила ее имя, пока шла), задав пару вопросов, она быстро собрала все то, что могло бы ей пригодиться, и мы в темпе дошли до моего дома.

Я ходила рядом, и через пару минут лекарша вытолкала меня из комнаты, дабы я не мешалась. Но… через половину часа она вышла из комнаты и сказала, что не понимает, в чем причина такого состояния мамы, так как никаких болезней не обнаружила.

Да, я сказала ей, что того узора на лбу у мамы раньше не было, а также о своих подозрениях насчет этого. И травница подтвердила, что, скорее всего, так и есть, но все же уверила меня, что в ближайшее время ей точно ничего не угрожает, а вот что будет происходить со временем, она сказать затруднилась.

Скорее всего, ее слова как-то отразились на моем лице, потому что она поспешила меня успокоить, что эта закорючка на лбе мамы называется «руной» и ее наверняка сможет снять достаточно подкованный в этой магии рунник. О магии я знала немного: лишь то, маги это крутые воины, которые защищают Империю от врагов и еще всякие непонятные штуки умеют делать. Вот и все мои знания. И, естественно, о рунах я узнала только сейчас.

Как мне поведала Лесия, эти самые руны при правильном их нанесении дают определенные эффекты. Еще она добавила, что никогда не слышала, чтобы их наносили на людей, что, однако, не обозначает, что это невозможно. Все-таки Лесия, по ее признанию, в рунах совсем не разбирается и вообще узнала о них из мемуаров какого-то там известного коллеги, поэтому не готова была что-либо утверждать с уверенностью. Когда же я хотела узнать у нее, сколько мне ей заплатить за то, что она мне помогла, травница лишь потрепала меня по голове и сказала, что я ей ничего не должна, так как она ничего не сделала, ведь, по ее словам, она даже не могла мне порекомендовать какого-либо рунника, поскольку таких знакомств просто не имела. Хорошая она все-таки женщина, когда мама поправится я все же как-нибудь отблагодарю ее.

После ухода травницы я вспомнила, что тот человек, который платит за слухи, обычно проговаривает услуги, которые может организовать за скромную – или не очень – плату. Естественно, кому попало он их оказывать не будет, но я с ребятами вот уже год получаю деньги со слухов, и если раньше мы были, так сказать, «на испытательном сроке», то теперь за нашу информацию платят сразу, а не только после проверки. Так что я думала, что если отдам деньги за, скорее всего, недешевые услуги, то мама проснется, а экономить на матери у меня намерений не было.

К счастью, в том переулке человек стоял не страшный, а вполне себе нормальный. Но, прослушав частично слушать мой монолог с перечислением всей нужной и ненужной для него информации, он немного подзавис. Ненадолго, правда, так что, придя в себя, мой пересказ событий он остановил, а также поинтересовался, что мне от него нужно. Услышав же мое желание что-то сделать с руной, он достал какую-то небольшую книжку, спросил мое имя, адрес, попросил меня сказать пару каких-то странных слов, которые я еле выговорила. Также зачем-то дотронулся до моей руки, после чего уже как-то более уверено и подробно стал меня расспрашивать о моём желании, а когда понял, что мне нужны услуги рунника, его брови взлетели вверх, но он продолжил слушать и не перебивал.

Выслушав меня, он опять покопался в своей книжке и назвал ПРИМЕРНУЮ сумму того, во сколько мне это обойдется. От таких цифр мне поплохело, и я поспешила узнать, что мне нужно сделать, чтобы хотя бы снизить цену. Мне было известно, что если сделать что-либо для этих людей, можно в качестве оплаты взять не деньги, а услуги.

Парень на мое согласие на любую работу покивал, упомянул, что мне очень повезло, так как подобная работа обычно оплачивается ниже, но этот раз будет исключением, и сказал мне подойти к одному из домов неподалеку через пару часов, и там от человека из этих людей я узнаю то, что мне нужно украсть, и мне даже дадут нечто, что поможет мне. Да, он сказал мне, что понадобится кое-что украсть. Впрочем, воровать я не то чтобы не умела, просто никогда не пробовала украсть нечто ценное. Пусть, мать говорила, что воровать – плохо, но ребята, с которыми я собирала слухи, меня разубедили и научили, даже пару раз помогли это провернуть. Ну а сейчас это поможет мне спасти маму, а значит, оно того стоило. Тем более, он утверждал, что после работы доплачивать будет не нужно, сделанного дела будет вполне достаточно.

В назначенное время я дожидалась того, кто расскажет мне про задание и выдаст то, что мне в этом поможет. Я вздрогнула, когда мне сзади на плечо положили руку так, чтобы я не смогла вырваться. Не успела я испугаться внезапности хватки, как грубоватый женский голос сказал ключевую фразу, которую мне сообщил тот парень, мне же ничего не оставалось, как ответить в соответствии с рекомендацией.

После обмена фразами рука женщины перестала сильно сдавливать плечо, поэтому я позволила себе повернуться и рассмотреть своего информатора. Женщина выглядела совсем непримечательно, увидев такую в толпе, я бы точно ее не запомнила. Одежда же была вообще странная, местами мешковатая, вроде бы облегающая, а вроде и нет, но то, что она не стесняла движения, было ясно как день. Да и взгляд с нее так и норовил «соскользнуть». Необычно она одета, конечно, но, как говорится, это не мои проблемы. Мне от нее нужно одно: подробности о том, что конкретно нужно украсть, у кого и откуда, а также обещанная вещь, которая должна мне в этом помочь. Пока я с интересом осматривала своего… информатора? Пусть будет так. Пока я осматривала своего информатора, та тоже время не теряла, а проверяла свои карманы, что-то активно ища, а когда нашла, вручила мне.

На вид оно выглядело как ожерелье на веревке с небольшой плоской деревянной подвеской в кожаной оправе. На обеих ее сторонах были непонятные мне символы, но я не стала заострять на них внимание, а надела украшение и подняла взгляд на женщину.

– Надела? Хорошо, – сказала она. И, подойдя ближе ко мне, взялась за подвеску ожерелья. На на мой вопросительный взгляд она ответила просто: – Жди.

Женщина закрыла глаза и спустя пару секунд оставила в покое подвеску, а я почувствовала, будто на моем лице появилась вторая кожа. Не очень приятное ощущение. Мне тут же пояснили:

– Видишь ли, вот это, – она указала пальцем на ожерелье, – может менять внешность человека на пару часов.

На мои расширившиеся глаза и повторный осмотр подвески информатор лишь хмыкнула и продолжила:

– Да, наша гильдия ценит верных людей... Но лицо трогать не стоит, иначе можешь все испортить, – все с той же ухмылкой упрекнула она меня, ведь мои руки были уже на пути к лицу. – Кстати, ожерелье одноразовое, и когда дело будет сделано, спрячешь его вместе с украденным. Так, слушай внимательно…

Дальше женщина объяснила мне, где и что нужно украсть, а именно – серебряный кубок. Также она показала лавку, в которой этот кубок находится, и уточнила, что украсть по-тихому не получится, так что, когда услышу взрыв, мне нужно хватать его и в темпе уходить подальше от туда. А ожерелье как раз таки для того, чтобы, если меня заметят во время кражи, не смогли разглядеть мое лицо. Вернее, разглядеть-то смогут, но лицо не мое. Никогда бы не подумала, что ввязалась в настолько серьезное дело, но… пусть так, ради матери я на это готова.

Лавка была расположена в торговом районе и выглядела довольно богато, а в сравнении с нашей, так вообще небо и земля. Хотя назвать это лавкой у меня язык не поворачивался, тут скорее будет правильно сказать "магазин", ведь все лавки в торговом районе почему-то назывались магазинами. Но теперь я понимаю почему, ведь магазины стоят отдельно от тех же лавок или рынка, да и выглядят заметно богаче… И вообще, видимо, мало кто даже из владельцев магазинов мог позволить себе витрины. На это я раньше как-то не обращала внимания.

Но для меня это все сейчас не важно, главное для меня – сделать дело.

В магазин я зашла немного на нервах, но я старалась не подавать виду, что меня хоть что-то беспокоит. Хорошо еще, что в магазине было довольно много людей, поэтому на меня внимания особо не обратили, так как часто люди заходили в магазины просто поглазеть на товары, а не чтобы купить что-либо. Но выгляди я как оборванка, меня бы точно не пустили, а так охранник на входе мазнул по мне взглядом и отвернулся, да и остальные хранители порядка как-то не проявляли ко мне интереса.

Я мысленно похвалила себя за то, что была прилично одета и потому не ловила на себе подозрительных взглядов. Вообще, сам магазин был довольно большой и в нем было много всякой посуды, но я почти сразу взглядом нашла мою цель, благо она расположилась рядом с витриной и мой информатор не постеснялась показать мне его еще с улицы через витрину. Сама же женщина затерялась где-то на улице, да и не следила я за ней.

Кое-что мне показалось странным: кубок выглядел здесь далеко не самой дорогой вещью, да и размера был небольшого, я бы смогла умыкнуть его и по-тихому даже. Но, увы, полку со всякой посудой отделял от меня поручень с некоторым пространством, так что незаметно я бы не смогла ее взять. Ждать долго мне не пришлось, ведь ходи я рядом с одним и тем же местом, это со стороны выглядело бы как минимум странно. Раздался взрыв, больше похожий на громкий хлопок, я рванула к моей цели и, перемахнув через поручень, схватила кубок, после чего в темпе двинулась к выходу.

Да, естественно, на выходе была охрана, но испуганная толпа снесла ее, даже не заметив, на что и был расчет. С моим же невысоким ростом было нетрудно протиснуться. Правда, меня чуть не сбили с ног пару раз, но в целом ушла я с места преступления незамеченной, ведь отделиться от такого потока людей было не особо сложно.

Сложности возникли в другом, ведь на воротах из торгового района в трущобы с какого-то черта стояла стража. Также проблема была в том, что на выходе проверяли ВСЕХ. И, думаю, проверили бы и меня, но я-то не дура, знаю, что сверток под моей подмышкой точно проверят и обнаружат украденное. Естественно, они не станут так сразу говорить, что я что-то украла, но проверить сочтут своим долгом. Так что, продвинувшись в очереди на досмотр поближе к воротам, я побежала, что есть мочи, куда глаза глядят. Естественно, это не осталось незамеченным и за мной отправили одного из новобранцев. Стража за мной явно бы не угналась, да и, видимо, не посчитали меня опасной. Само собой, бежала я не совсем наугад, знакомые улицы попадались, но в основном путь я выбирала по наитию.

«Видимо, богиня вновь решила усложнить мне жизнь» – подумала я, когда после очередного поворота я увидела его. Тупик. Мысленно приготовившись нести всякую ахинению, лишь бы вывести из себя моего преследователя и улизнуть, я отвернулась от столь ненавистного в данный момент тупика. Нет, естественно, там была не просто глухая стена, а стена с не менее глухой металлической дверью, которую мне вряд ли бы открыли. И да, мой преследователь был тут как тут, а я же уповала на… Да хоть на что-нибудь!

Пока я всячески уходила от вопросов на вроде «Почему убежала?», «А что у тебя в руках?» и старалась взбесить своего оппонента, заметила уличного кота, который крался нему, но внимания особо на это не обращала. Вплоть до момента, когда этот самый кот цапнул мужика передо мной за ногу!

Увидев, как мой нерадивый преследователь с переменным успехом пытается отодрать от себя по неведомым мне причинам прицепившимся к нему животное, я, пусть и ненадолго, впала в ступор. Но быстро сориентировалась и убежала, не забыв мысленно поблагодарить того кота, который, по всей видимости, охранял свою территорию.

Поиски места, в котором я должна была спрятать ожерелье и кубок, много времени не заняли, и, отчитавшись перед уже другим работодателем, который что-то там у себя отметил и заверил, что сегодня вечером рунник обязательно зайдет ко мне, я отправилась домой. Надеюсь, с матерью все в порядке.

Глава 5

POV Лива

Вернувшись домой, первым делом проверила мать. К счастью или к несчастью, изменений не было. Меня окончательно успокоило то, что уже вечером должен прийти рунник. О том, что меня могли обмануть, я даже не думала, ведь, насколько мне известно, эта гильдия работает уже довольно давно, да и толку им с меня.

Сидеть просто так и ждать до вечера я не могла, потому решила прибраться в доме. Пусть бардака у нас в доме никогда не было, ведь мама всегда хорошо следила за домом, но делать все равно было нечего. За уборкой время пролетело удивительно быстро, и я услышала настойчивый, но довольно громкий стук в дверь на первом этаже. Поторопилась открыть, так как кроме как рунника никого не ждала.

На пороге встретила мужчину слегка за тридцать, одетого довольно добротно, но и не чересчур вычурно. На мой взгляд просто, и со вкусом. Живя в одном доме со швеей, волей-неволей научишься разбираться в одежде. Впрочем, мой вечерний гость от меня не отставал и, увидев, что перед ним ребенок (я, между прочем, через год уже буду считаться взрослой!) слегка скривился, но, видимо, заказчик есть заказчик, тем более, все уже оплачено (И не абы какие деньги!). От дальнейшего разглядывания персоны меня отвлек его же голос:

— Можно? — немного нервно спросили меня, как бы намекая на то, что пора бы и впустить. И чего он так не рад меня видеть? Вроде бы я ему ничего плохого не делала. Впрочем, если ничего не добавил, то я тут, скорее всего, ни при чем.

Пройдя в комнату матери и придирчиво осмотрев последнюю, а также особое внимание уделив руне на лбу, мужчина шепотом выругался. Если честно, я очень сильно испугалась. Нет, брани я не боялась, на улице и не такое можно услышать. Я испугалась потому, что подумала, что мама больше не проснется. Но рунник не торопился приносить мне соболезнования, а достал небольшую книжку, и, как я поняла, перерисовал руну себе.

— Мне не по силам снять то, что здесь начертано, — сказал он после того, как закончил перерисовывать. Этого-то я и боялась. Я постаралась не дернуться от этих слов, которые били сильнее плети, получилось плохо.

— Но вы же… — я хотела переспросить его. Ведь как может такое быть? Ведь если не смог он… то кто тогда сможет?

— Нет, это совсем другое дело, — продолжил он, не обращая внимания на меня, все с таким же задумчивым видом сравнивая срисованную руну и руну на лбу. — Такое не рассказывают всем подряд, но существуют не только руны. Еще существуют глифы, насколько мне известно, по их подобию люди и создавали руны.

— По подобию? — Я ухватилась за эту мысль.

— Да, глифы пришли от эльфов. Понятия не имею, что на твоей матери делает этот глиф, но я ничего не могу с ним сделать. Я рунник, а не эльф, — ему, казалось, было плевать, что на меня, что это задание от гильдии. Его интересовали исключительно замысловатые узоры, что были с точностью до мельчайших деталей перерисованы. И, как ни в чем не бывало, мужчина продолжил говорить, тоном, как будто говорил о сегодняшней погоде, а не о том, от чего зависела жизнь человека. — Впрочем, возможно, воздействие на тело человека через медицинские плетения, хм, да. На это было бы интересно посмотреть, но в этот раз мне будет достаточно и письменного отчета. — по всей видимости, рунника не интересовало ничье мнение и он уже все за всех решил.

— И что теперь? — мой голос предательски дрогнул.

— А? — мои слова вернули к реальности увлекшегося мужчину, который только сейчас понял, что все это время говорил вслух. Теперь же он обратил на меня внимание. — А, ну, я думаю, определенно, может получиться, да, — наигранно уверенно попробовал успокоить он меня и поспешил сменить тему. — В общем, сегодня уже довольно поздно, так что, скорее всего, завтра утром целитель поможет вам вашей проблемой. Ладно, у меня еще много дел, провожать меня не требуется. До свидания, — после чего в спешке ушел.

Хлопнув дверью, рунник вывел меня из оцепенения. Я в который раз за день посмотрела на лежащую в кровати мать. Когда я увидела ее умиротворенное лицо, во мне что-то надломилось. Словно ключ открыл замок и из открытой двери нахлынули чувства.

Слезы потекли по моим щекам. Больше их ничего не сдерживало.

***

Если честно, уже на втором часу поисков дома мелкой у меня появилась мысля попросить «Систему» помочь мне в этом нелегком деле, и это несмотря на весь букет головной боли. Я даже не знаю, по какой причине порой хожу кругами — то ли у меня действительно топографический кретинизм (хотя в прошлой жизни я за собой такого не замечал), то ли улицы здесь ну уж слишком похожие.

Пусть проходил я до вечера и конкретно так задолбался, но даже так с трудом удержал мурлыканье, когда за очередным поворотом виднелся так хорошо знакомый мне по разархивированным воспоминаниям дом. Хотя тут стоит уточнить, что далеко не весь дом принадлежал матери Мелкой. Если приводить пример, то идеальным сравнением будут таунхаусы из моего мира. Вот есть длинный дом, и каждая дверь ведет в свою двухэтажную квартиру (да-да, жили хозяева этой тушки в довольно хорошем районе и в не менее хорошем доме. Ну, по меркам трущоб уж точно). Так что здание пусть и было обшарпанным, но вполне себе добротным и достаточно теплым.

Пойду поздороваюсь, что ли.

Залезть в услужливо открытое на втором этаже было не особо сложно. Дом встретил меня… да никак он меня не встретил. Ти-ши-на… а, нет, не тишина. Обострив свой кошачий слух, я услышал тихие всхлипы. Так, здесь что-то не то.

Пройдя в комнату матери девочки, я увидел довольно странную картину. Сама хозяйка комнаты спала, лежа на своей кровати, ее ровное дыхание разносилось по всей комнате. Мелкая же, сжавшись, тихо плакала в углу и даже не заметила моего прихода. Тут передо мной во весь рост встал извечный вопрос: что делать?

Немного подумав, я решил, что было бы неплохо успокоить ребенка, а то мне, мягко говоря, было не по себе от ее состояния. И мне в голову не пришло мысли лучше, чем дать себя потискать. Нет, ну, а что? После сегодняшнего дня я полностью уверен, что нет лучше антидепрессанта. Хотя нет. Есть. Но эти методы снятия стресса Мелкой не подойдут в силу ее возраста. Так что мне ничего не оставалось, кроме как потереться о ее бок, и вот. Сама того не понимая, она сцапала меня и стала жаловаться на жизнь, периодически шмыгая. Ну вот, уже не плачет. Прогресс!

Опыта в успокаивании женщин у меня было не особо много, но я подумал, что слушать и периодически мяукать, как бы с ней соглашаясь — хорошая идея. И не прогадал. Через некоторое время девочка просто стала изливать душу, а я, так как мне было все-таки немного интересно, слушал. Потом она вообще заснула, в то время как я, будучи не в силах выбраться из ее хватки, не разбудив при этом девчонку, флегматично размышлял о похождениях последней. От работы подушкой, в которую можно поплакаться (благо я не поленился сполоснуться перед тем, как придти сюда), и от поглаживаний меня заметно разморило, так что размышлять получалось только отстранённо и неторопливо, можно сказть, вальяжно.

Дел она, конечно, наворотила знатно. Впрочем, для ее возраста она действовала намного адекватнее меня. Думаю, на ее месте у меня бы для такого духу не хватило. Подумать только, чтобы помочь матери, она связалась с местной не особо законной группировкой, пусть и вроде как честной. Ну, насколько это слово вообще к ним применимо. Украла какую-то посуду, причём, скорее всего, дорогую. И за эту работу к ней приходил некий «рунник». Кто это такой, я не очень понял, но так как она часто говорила это слово, то, думаю, это тот, кто мог помочь. Но, увы, по всей видимости, не смог. Да, она еще упоминала такие слова как «руны» (по любому как-то с «Рунником» связано) и «глифы», но объяснять мне эти понятия она как-то не торопилась

Вообще, понимание языка было довольно странное, те слова, что я знал до попадания, мной запоминались (эх, будь у меня «Система» в моем мире, стал бы переводчиком! Так быстро усваивать информацию — это как-то ну уж слишком круто) на раз-два, да и понимание, что это именно то самое слово и оно значит что-то определенное, а не непонятно что.

Если честно, мне действительно хотелось им помочь, ведь и они мне помогли в трудную минуту (а то, что тогда владельцем этого тела был не я, значения не имеет), так что я просто ОБЯЗАН помочь. Но как? Вот в чем-чем, но в магии я вообще не разбираюсь, сколь бы мне ни хотелось обратного. А без знаний магии я не думаю, что смогу хоть что-то сделать. Чего уж говорить про возможность ее применять.

Под такие безрадостные мысли я окончательно уснул.

***

В довольно просторном кабинете за письменным столом, заваленном бумагами, сидел голубоглазый беловолосый мальчик лет одиннадцати и… яростно сражался с бюрократией. Пусть стол, на котором и происходила битва с бумажками, был великоват для подростка (а в этом мире именно им он уже и считался), но тому это ничуть не мешало. А дабы маленькому борцу с бюрократией не препятствовала высота стола, для него в этом кабинете был отдельный стул, который был заметно выше вышеназванного предмета мебели Истинного Владельца этого места.

Мальчик же, покончив с очередной пачкой листов, недовольно покосился на этого самого Истинного Владельца сего филиала бюрократии, который, в свою очередь под аккомпанемент скрипа перьевой ручки и шуршания бумаги нагло дрых прямо в разгар рабочего времени гильдии, то есть утра, на диване для гостей. Собственно, работа, которую и делал мальчуган, была как раз таки работой той самой хозяйки, что ничуть не тревожило сон последней. Да, паренек мог плюнуть на все и уйти по своим делам, но… свои обещания тот привык держать, а обещал он как раз таки помочь с бумагами.

Нет-нет, каких-то определенных рамок работы у него не было и порой тот по несколько дней не садился на это место. Но взгляд главы иногда бывал достаточно красноречив.

Читая очередной отчет о мероприятиях по всему городу, некоторые из которых должны были подорвать бизнес конкурентов, а другие — отвадить нежелательное внимание к гильдии его… маме? Нет. Начальнице? Тоже мимо. Опекунше? Да, пусть будет так. Вернее, так и есть, но беловолосый никогда ее так не называл. Только по имени, не более и не менее.

Мальчик вновь скосил взгляд взгляд на свою опекуншу, прядь русых волос которой в такт дыханию то отдалялись от лица женщины, то вновь приближались к нему.

Подросток до сих пор не понимал отношений между собой и Ритой, а именно так и звали лидера гильдии. Она о нем заботилась, пусть и своеобразно, помогала и, в конце концов, доверяла настолько, что в некоторой степени позволяла руководить собственным детищем. То есть разбирать бумажки. Чем он, собственно, и занимался в данный момент. Естественно, никакой гиперопеки не было, но что-то прямо-таки кричало, что глава знает о любом его шаге. Впрочем, это было неудивительно. Именно того тот и ожидал, когда соглашался перейти под крыло вышеназванной.

Но сейчас он думал о другом.

Так вот, во время разбора отчетов по работе гильдии его опекунши глаз мальчика наткнулся на заявку по работе для целителя. Но его привлекла отнюдь не работа для мага по профилю врачевания, а сама уникальность случая. Обстоятельства его волновали мало. Девочка поучаствовала в недавних мероприятиях (а иначе её работа уж точно не была бы эквивалентна тому, чего она попросила) за что попросила гильдию расплатиться услугами рунника. Не то чтобы стандартная ситуация, но и не что-то из ряда вон выходящее. Лишь бы сам рунник не нагрубил клиентам и не сболтнул лишнего, а также делал свою работу, прочее вторично. Мальчику и так нужно разгребать множество отчетов, а вчитываться в каждый не было ни времени, ни желания ни у него, ни у Риты.

Вообще, идея привлекать детей к какой-либо деятельности принадлежала как раз таки блондину. Изначально Рита была категорически против, упирала на то, что от таких мелких во всех смыслах кадров не будет проку. Больше бы возились. И беловолосый вполне понимал, что серьезную работу им не доверят. Но в том-то и был смысл. На какие-либо мелкие поручения посылать оперативника или еще кого подобного было бы слишком накладно. А на мелочи вроде сбора информации через народ, курьерство, отвлечение внимания достаточно было бы и беспризорников. Да и рук порой не хватало, недавние мероприятия по всему городу тому пример.

Чуть позже, еще немного обмозговав эту тему, Глава все же сочла идею рентабельной, хотя и всерьез за нее взялась далеко не сразу. Пусть на самом деле мальчик и преследовал свои цели в этом, но он считал правильным помочь голодающим сиротам хотя бы так, ведь и сам когда-то был таковым.

Но вернемся к отчету, ведь тут как раз и начинается самое интересное.

Заявка на работу целителя пришла как раз таки от того самого рунника, что должен был снять воздействие руны с матери девчонки. Маг утверждал, что заказчик перепутал руну с глифом, а это уже не по его части. Но так как услуги были отработаны загодя, их целитель может попробовать воздействовать плетениями на тело женщины в обход эффекта глифа. А обстоятельства получения глифа матерью девочки рунника волновало мало. А зря, ведь знание причины появления глифа наверняка бы пролило свет на то, как его убрать.

Впрочем, беловолосый не был удивлен, порой их единственный штатный рунник относился к своей работе довольно индифферентно и если не видел чего-либо нового, быстро терял интерес. Но даже при этом всем в этот раз не забыл попросить отчет о работе целителя по этой заявке.

Мальчику и самому было интересно, что может получиться у целителя, которого тот пошлет на эту заявку, и получится ли что-то вообще. И это был именно профессиональный интерес. Вот только Рита почти не позволяла подростку учиться врачеванию, что вызывало у того не малое раздражение. А ее постоянные увиливания от ответов на эту тему только добавляли масла в огонь. И если бы глава сейчас не спала, то точно была бы против. Пусть и не сказала бы прямо, но уж точно бы нашла причину не дать блондину пойти на заявку. Даже в роли ассистента.

«Только в этот раз ты не сможешь мне помешать!» — про себя победно усмехнулся беловолосый, уже примерно придумав, как сделать все так, чтобы ни у кого не возникло к нему неудобных вопросов. У Риты конечно в любом случае возникнут, но тогда уже будет поздно.

Мальчик все же укрыл своего опекуна пледом, не хватало еще, чтобы та простыла и заболела. Сам он вовсе не считал это проявлением заботы или чего-то подобного. Если видел смысл в действиях — просто делал, порой не задумываясь над такими, по его мнению, мелочами, вроде того, как эти действия можно трактовать со стороны.

Уже когда он выходил из кабинета, ему в спину прилетел лукавый взгляд довольно прищуренного глаза, владелица которого только что изображала из себя спящую…

Глава 6

После завершения большей части канцелярской работы мальчик с чистой совестью отправился напрашиваться в ассистенты к целителю, достаточно было пообещать сделать отчет за целителя, и согласие последнего было в кармане. По каким-то причинам многие, если не все в гильдии, этим заниматься жутко не любили. Сам блондин тоже не то чтобы любил, но воспринимал это как необходимое зло, с которым просто нужно своевременно бороться.

На деле же Глава просто забывала или забивала на это самое необходимое зло. О чем беловолосый, естественно, даже не догадывался и молча делал эту работу за нее.

И сейчас, когда он шел с целителем, которого звали Сопхос, по заявке рунника, голову мальчика не покидали мысли о Рите. Порой в своих нередких размышлениях он приходил к выводу, что та усыновила его исключительно для того, чтобы сваливать на него большую часть бумажной работы. Но при этом опекунша на полном серьезе беспокоится о нем, а потому никогда не просит его помогать прямо. Лишь намеками.

Но эти размышления он быстро сворачивал. Слишком просто, слишком, по его мнению, мелочно для такого человека. Здесь явно есть какая-то выгода для Риты. Он считал, что, скорее всего, просто не видит всей картины, потому и не может понять, чего она добивается.

Но эти и прочие мысли он отбросил, когда после стука в дверь через некоторое время открыла заспанная девочка, что взирала на мир глазами человека, выплакавшего несколько литров слез. Ситуацию, в которую та попала, мальчик знал хорошо и даже примерно представлял, насколько та сейчас подавлена. Истерика клиента — это явно не то, чего хотел бы Бель. Потому, переглянувшись с магом, он перевел внимание девочки на себя.

— Здравствуй, мы от гильдии, — будто случайно улыбнулся он вежливой улыбкой. Иногда, когда он так улыбался в присутствии Риты, это выбивало ее из колеи. И этой улыбкой мальчик гордился, так как нашел хоть какой-то рычаг воздействия на Главу, пусть и не такой, какой бы он хотел. Но в этот раз она была немного лишней. Нет, свою доброжелательность он, конечно, показал, но… как-то это не совсем по-деловому. По крайней мере, ему так показалось.

— Мое имя Белиор*, приятно познакомиться, — представился мальчик своей сверстнице, уже зайдя внутрь дома. Целитель, что был уже дряхлым старичком, так же незамедлительно поздоровался и вежливо поинтересовался, где находиться его пациент.

— Меня Лива… П-приятно… — видимо, улыбка мальчика, как-то повлияла на сию персону, но Белиор здесь присутствовал для несколько иных целей. Да и просто так обмениваться любезностями у него не было желания. — Идемте за мной, — Лива быстро отвернулась, скрывая предательски вспыхнувшие щеки, и, все-таки сориентировавшись, повела его и медика на второй этаж.

Что отметил у себя в голове Белиор, так это то, что семья бедной не была. Ведь они с магом, заходя в дом, могли увидеть над входом вывеску, говорящую о том, что здесь можно найти услуги портного. Конечно, беловолосый был не особо осведомлен о заработках людей, работавших в этой сфере. Но пока шел мимо немногочисленных полок, видел, что материал одежды, на его внимательный взгляд, был довольно качественным. А значит, нужды в деньгах семья не испытывала.

Но странно было то, что девочке понадобилось сделать задание от гильдии, дабы оплатить их услуги. Ведь если не испытывают необходимости в деньгах, то тогда зачем?

Естественно, спрашивать об этом мальчик не стал. В конце концов, это явно не его дело.

Наконец маг с мальчиком увидели цель своего визита. На небольшой кровати лежала укрытая одеялом женщина лет тридцати пяти — по крайней мере, она была явно старше Риты. Пока целитель деловито осматривал больную и применял плетения, которые бы прояснили состояние пациентки, Белиор выяснял у Ливы, что, собственно, произошло с матерью девочки. Практически полное отсутствие информации было не тем, что хотел услышать беловолосый. Он, естественно, доходчиво объяснил, что любая вспомненная ею мелочь, что произошла с их семьей за последнее время, могла бы приблизить их к разгадке. Но ситуацию, в которую попала мать его сверстницы, эти детали, которые ей удалось вспомнить, не меняли.

После того, как Сопхос выслушал краткий пересказ слов девочки, попросил последнюю уйти, дабы она не мешалась (пусть беловолосому она нисколько не мешала, он не сказал ни слова против), и та явно нехотя, но все же вышла из комнаты. И вот тут, собственно, и началось то, зачем Белиор вообще сюда приходил. Старик стал рассказывать, что ему удалось выяснить, а мальчик должен был прийти к некоторым выводам и на их основе понять, что они могут сделать.

За это Белиору и нравился этот целитель — он умел совмещать работу с обучением. Причем делать это интересно и познавательно одновременно. Жаль, выходить на подобные заявки беловолосый почти не мог из-за влияния Риты. А ведь такой толковый учитель совсем рядом!

А выходило следующее…

Во первых, так как даже рунник не справился с задачей снятия, то и им двоим здесь ловить нечего. А значит, придется как-то воздействовать на тело в обход глифов. Но это Белиор знал и так. Но в том-то и была загвоздка. Целебные плетения не действовали вечно. И даже в самой радужной ситуации, в которой женщина была бы под воздействием глифа с эффектом сна (ведь что делает глиф, они точно сказать не могли, вполне возможно, что сон был лишь следствием, а не причиной), маг мог бы разбудить ее, создав плетение «Бодрости тела» и пересилив глиф. Но это помогло бы лишь часа на 2-3 в лучшем случае. Чтобы та не уснула вновь, кому-то придется постоянно обновлять его.

Да и «Бодрость тела» не панацея, ведь та вынуждает организм в некотором смысле работать на износ. Нет, кончено от одного раза отката почти не будет даже не-магам. Но если применять его из раза в раз, через некоторое время органы могут просто не выдержать.

Белиор, будучи осведомленным об этом плетении, посчитал, что, так как от одного раза вреда не будет, можно разбудить ее ненадолго, чтобы они могли что-то выяснить. Потому и спросил, почему тот до сих пор так и не поступил. Старик же похвалил беловолосого за верные выводы и объяснил, что специально рассказал не все.

Тут-то и начинается «во-вторых». Этот глиф, по наблюдениям Сопхоса, отталкивал ману от тела. И не успел мальчик подивиться его уникальности, как маг добавил, что пока не использовал маназатратных плетений. И вновь замолчал, ожидая новой порции размышлений Белиора.

Немного подумав, тот уточнил:

— Но разве мы не можем «продавить» глифы маной? — заинтересованно спросил он.

— Можем, — кивнул маг, удовлетворенно поглаживая свою короткую козлиную бородку. Он был доволен ответами своего ассистента-ученика. — Но мы не будем этого делать, — жестоко оборвал.

— Что?.. — Белиор совсем не ожидал такого ответа от старика, потому это не могло не вызвать у него удивления. — Но почему?

— Мы, увы, не можем знать, что произойдет, когда те рассеются, — задумчиво произнес целитель. А после уже с грустью добавил: — Но едва ли что-то хорошее. Здесь явно не все так просто, как кажется на первый взгляд, — теперь-то блондин понял, почему маг попросил девочку выйти. — Хотя… — старик вновь сделал задумчивый вид, намекая, что мальчику стоит еще подумать.

Маг прекрасно понимал безнадежность ситуации, но даже при этом мальчик мог бы попытаться. Да, решения этой задачи не существует. По крайней мере, для них уж точно. Но вдруг тому придет в голову интересная мысль? Пусть та и будет заведомо неверной для мага, но почему бы этим не подстегнуть его ассистента к размышлениям? Свежие головы во все времена мыслили иначе.

Естественно, ему было жаль, что они не могут ничем помочь матери девочки. Откровенно говоря, маг считал, что единственный, кто может помочь Ливе, так это тот, кто, собственно, и поставил эти глифы. И искать той было необходимо не целителя или рунника, а как минимум того, кто разбирается в глифах (а дети лесов крайне неохотно делятся своими наработками). Как максимум — эльфа, сведущего в том. Стоит ли говорить, что на землях людей это если не невозможно, то крайне сложно?

Но Белиор тоже был не дурак, и по его задумчиво блуждающему комнате взгляду было ясно, что тот, несмотря на посыл мага, прекрасно понял, что вариантов со стороны целителя нет. А потому даже не стал думать над другими вариантами их действий. Вообще, мальчик был довольно добрым и старался помочь кому-либо если не всегда, то часто. Сейчас беловолосый вновь мысленно перекапывал известные факты о всей картине произошедшего с матерью девочки. И, по всей видимости, дойдя до какого-то умозаключения или же просто решив что-то уточнить, направился в сторону выхода из комнаты к Ливе.

***

Когда я под скрытом (прокачка навыка лишним не бывает) слушал и наблюдал за этим магом и его, по всей видимости, учеником, перед моими глазами вылезла знакомая табличка:

Внимание!

Система оповещает вас о том, что часть блока глифов, ранее находившаяся на вашем теле и отвечавшая за защиту от постороннего вмешательства, находится в непосредственной близости к вам. Система настоятельно рекомендует вернуть фрагмент на место.

В смысле фрагмент глифа? Так, стоп. Ранее находившийся на моем теле? Значит, на моем теле тоже есть глиф? А часть от него тогда… А! Так это я во всем виноват!.. Хотя нет, нифига, я ведь ничего не делал. Как я тогда могу быть виноватым? Память прежнего владельца тушки тоже об этом всем ни сном, ни духом (А ведь память-то полностью усвоилась! «Система» подтвердила, а я проверил.). А значит, он тоже ни при чем.

Но если подумать логически, ведь не может меня «Система» обманывать, верно? По крайней мере, за ней такого замечено не было. А судя по тому, что эти двое говорили о как раз таки глифах, я как минимум причастен. Да даже пусть так. Но как я должен «Вернуть фрагмент на место»-то, а? У меня знаний в магии ноль целых, хрен десятых.

Блин, а раньше об этом сказать нельзя было?

И только я мысленно закрыл это окошко с текстом, как «Система» тут же со знакомым «тилиньком» подсунула мне еще одно:

Получен квест «На круги своя»!

«Мама няшки по вашей вине на данный момент находится в искусственной коме. Сейчас ее здоровью ничего не угрожает, но вот сколько еще времени ее состояние будет стабильным — неизвестно. В любом случае, часть вашей цепочки глифов находиться на ней.»

Восстановите цепочку глифов на своем теле

Награда за выполнение: 100 опыта.

Штраф за провал: Нет. Но неужели вы бросите девочку в беде и не поможете ей?

Мда, по всей видимости, я тут очень даже при чем. С одной стороны, надо радоваться. Вон, даже квест подкинули. Исправляешь свой же косяк, а тебе еще и опыта отсыпают, считай, халявного. Почему халявного? Да потому что я бы на месте «Системы» просто сделал штраф за невыполнение задания, и дело с концом. Ведь на штраф влететь не хочется никому. Да, мне вроде бы и грех жаловаться, я выполняю квест — все довольны. В том числе и я.

Но сам факт, что я об этом не знал до этого момента… настораживает. Скажет мне, например, «Система», что вот тут неподалеку распечаталось Древнее Зло уровня эдак сотого по ТВОЕЙ вине (да даже если не по моей, квест это «Системе» выдать вряд ли помешает). Вот тебе квест, собирай пати и вперед, мочить козла во имя бобра. И куда мне при таком раскладе деваться? Естественно, идти делать «Системное» задание. Ведь, как я понял, чем сложнее квест, тем больше награда и, соответственно, штраф. Все-таки мне ведь за прошлый выполненный квест дали прилично опыта, что является довольно логичным, ведь шанс провалить квест был очень даже не призрачный и мне пришлось тогда изрядно попотеть. Да, штрафа я не почувствовал бы, но зато его почувствовала бы Лива (да, наконец-то узнал имя мелкой). А я что-то не уверен, смогу ли пережить штраф квеста большого размаха. Ведь если это самое Древнее Зло не уничтожу я, то кто его уничтожит? Меня терзают крайне смутные сомнения, что в последний момент из-под неприметного камня не выскочит еще один попаданец с «Системой» и более прокачанным «Статусом» завалит Древнее Зло одной пощечиной.

Понятное дело, что герои есть во всех мирах, и этот — наверняка не исключение. И я допускаю, что найдется тот, кто пойдет со мной на этого «рейд-босса». Но… если подумать, раз есть штраф (и при этом он касается не только меня), то гипотетическое древнее зло действительно некому побеждать, так же как и «Системе» незачем врать. Или же этот опять-таки гипотетический герой находится далеко от сюда, а потому последствия моего «штрафа» (они же проделки Древнего Зла) предотвратить не сможет.

Так, я отвлекся. Надо все-таки квест делать, иначе эти маги ещё натворят чего непоправимого. В таком случае «Система» мне несмотря ни на что штраф впаяет. Да и, опять же, совесть в этот раз точно загрызет.

Как раз белобрысый ушел куда-то, а старик вообще в окно смотрит, ждет чего-то. Хотя почему чего-то? Ученика своего и ждет. Тот вроде перед уходом сказал, что хочет у мелкой кое-что уточнить.

Дезактивировав «Скрытность», за что мне прилетело пару уровней в навык (ведь уровень навыка если и повышается, то повышается после его дезактивации), я аккуратными беззвучными шагами двинулся в сторону кровати женщины.

Нет, кошачьи лапы, да еще и с навыком «Тихий шаг» — это вообще чит, я сам-то свои шаги не слышу, чего уж об окружающих говорить. А ведь навык всего лишь двадцать первого уровня, даже боюсь предположить, что будет дальше. А если навыки действительно эволюционируют, то тем более. Да чего я говорю! Я даже шуршание ткани почти не услышал, когда запрыгнул на кровать с матерью Ливы!

Ладно, я опять отвлекся.

Ну вот, смотрю я на эти завитушки на лбу женщины и думаю «Как быть?». «Система»… молчит. Хотя это меня не удивляет. Она вообще отвечает или не отвечает по велению левой пятки, так что на какую-либо помощь от нее я не рассчитывал изначально.

Хм.

А если так? Я приложил лапку к так называемому глифу (в том, что это была именно она, у меня не было ни малейших сомнений, ведь над чем колдовал маг, я видел прекрасно), и, о чудо, «Система» таки снизошла до меня! Ведь перед моим взглядом вновь высветилась полупрозрачная табличка:

Внимание!

Вы действительно желаете разблокировать разум жертвы посредством изъятия блока глифов, отвечающих за защиту от постороннего вмешательства?

Да/Нет

Прочитав сообщение, я уже хотел мысленно нажать кнопку «Да», но не стал. Ведь мой разум зацепился за уже виденный подобный текст в прошлом сообщении. А именно «Блок глифов, отвечающих за защиту от постороннего вмешательства». Вот тут-то я притормозил, ибо заподозрил неладное.

За защиту, значит, верно? В этот раз я по-другому посмотрел на всю ситуацию. Вновь перелопатив все имеющееся у меня на руках лапах факты, я пришел к довольно однозначному выводу: эта баба пыталась поковыряться в глифах на моей тушке (надо будет себя осмотреть повнимательней кстати, а то я никаких подобных узоров на себе не видел)! И пофиг, что со мной ничего страшного не случилось! Но ведь могло случиться! И я ведь не особо обратил внимание на то, что один из последних фрагментов памяти был «смазан» — сначала я на ее коленях, пока что еще не «я», меня гладят, а потом кот очухался где-то вне дома. Тогда были довольно сумбурные воспоминания, но я списал это на то, что прошлый владелец только недавно проснулся, а потому и не запомнил все в подробностях.

Откровенно говоря, у меня появилось желание наплевать на квест и ничего не восстанавливать. Но я все-таки ответил на предложение «Системы» согласием, ведь никто не обязывает меня оставаться здесь и дальше, верно? Да и опыт, опять же, на дороге не валяется. А свалить я могу в любой момент, так как прежнего доверия у меня к этим людям уже нет.

Но это потом.

Сейчас я наблюдал довольно завораживающее зрелище, ведь стоило мне только дать отмашку «Системе», как глифы задвигались (!), а после и вовсе стали залезать на меня! Я чисто на рефлексах хотел отдёрнуть лапу, но не смог. Конечность прилипла намертво. И пока последний узор не оказался на моей тушке, чтобы занять положенное место, по всей видимости, на животе (ведь все глифы «утекали» куда-то туда, теперь хоть знаю, где они находятся), лапу я убрать не смог.

Мне тут же засчитали задание как выполненное и выдали заслуженную сотню опыта, подняв мой уровень с четвертого на пятый. Мда, самый легкий квест в моей жизни. Да даже за квест по поиску еды мне опыта меньше дали! Хотя тот был явно геморней чем этот! Почаще бы так опыта давали.

Хотя тут как раз таки все логично. Что было на кону от выполнения или невыполнения того задания? Всего лишь содержимое моего желудка. А в этом задании? По сути, жизнь человека. Так что все сходится.

Из моих мыслей меня выдернул судорожный вздох той, с кого я, собственно, глиф и снял. Если бы мог — то вот прям щас бы потребовал либо объяснений, либо извинений, а то и всего разом. Я даже стал прикидывать, что бы я сказал, если бы мог говорить, если бы не почувствовал резкую боль где-то в районе шеи. А дальше — тьма.

***

Сопхосу пришлось изрядно понизить силу удара, чтобы ненароком не сломать шею животному, после чего кот обмяк. Также он кинул плетение сна на едва проснувшуюся женщину: ее истерика, которая наверняка бы последовала, явно была не тем, чего желал маг.

Пусть он и был по специализации целителем, это не значило, что он являлся беззащитным. Война быстро отучивает иметь слабости.

Целитель предусмотрительно убрал кота с кровати и положил на пол, ожидая, когда зверочеловек (а это был именно он) обратится в свою человеческую форму. Целителю было прекрасно известно, что для поддержания звериной формы полулюдям нужно концентрироваться. Да и источник маны, который есть во всем живом, не ощущался до сих пор, что ввело мага в некоторое недоумение. Хотя сокрытие источника вполне можно списать на глифы (вот уж в чем, а в причастности кота ко всей этой ситуации Сопхос был уверен, ведь тот смог их убрать).

Прошла минута. Две. Три. Послышались шаги двух человек. Кажется, Белиор что-то выяснил или просто попросил Ливу подойти сюда.

Маг ждал. Зверолюд же, в свою очередь, обращаться не спешил, что было крайне странно.

Пока маг пребывал в задумчивости, Белиор и Лива зашли в комнату.

— Учитель?.. — Белиор сразу же заметил изменившуюся обстановку. А после обратил внимание на лежащего на полу кота. — Учитель, что случилось? — продолжил допытываться мальчик, вновь переводя свое внимание на целителя.

Тому явно стоило доходчиво объяснить, насколько может быть опасен получеловек, который не может обратиться в человеческую форму. Ведь у того под влиянием облика останутся одни только инстинкты. Но то, что зверь убрал глифы с матери девочки, явно говорит о том, что частички разума у этого существа все же остались. Но раз он их убрал, то тогда зачем ставил? Не хотел? Так получилось? Как ни посмотри, ситуация получалась ну очень уж странная.

А ведь старику нужно было еще и что-то ответить этим двоим. И ответить так, чтобы девочка согласилась отдать нерадивого получеловека гильдии, она ведь наверняка даже не догадывается, по чьей вине пострадала ее мать. Кажется, кому-то придется немножко приврать.

***

— Зачем ты обманул ее? — когда Сопхос вместе с Белиором уже шли обратно в гильдию, последний не мог не поинтересоваться настоящими подробностями произошедшего. Мальчик почти сразу понял, что целитель водит девочку за нос, но мешать не стал.

— Ты ведь внимательно слушал меня тогда, верно? — вопрос мага был риторический. — Когда я говорил, что кот опасен, я не обманывал, а говорил чистую правду.

Возникла пауза. Блондин, уловив некоторую недосказанность, поторопил старика с подробностями:

— Но?..

— Но мое предположение о том, что этот, — он кивнул на свое плечо, на котором, собственно и находился названный зверь, — является шпионом зверолюдов, мягко говоря, притянуто за уши. Ведь если бы это было так, то мы бы о нем даже не узнали. А будь девочка мудрее — не поверила бы мне и была бы права.

— Но если он не шпион полулюдей, то тогда кто? — Белиор вновь почувствовал что ему о чем-то недоговаривают. Рита делала так не раз и не два.

— А вот это нам и предстоит выяснить, — маг не утолил любопытство мальчика и мысленно добавил: «Скорее, не нам, а Главе».

По всей видимости, старика, несмотря на обещание Белиора сделать письменную часть, по приходу будет ждать устный отчет перед Ритой. Он надеялся, что та поймет действия Сопхоса. А что делать со зверолюдом, пусть думает глава. Ведь, в конце концов, дело целителя — лечить, а не ловить шпионов.

Глава 7

— Ты ведь прекрасно знал, что Бель не получал моего разрешения? — скорее не спрашивала, а утверждала Рита, которая уже успела проснуться (хотя проснулась она еще в тот момент, когда Белиор потревожил ее чуткий сон) и начать разгребать дела гильдии. Пусть по сути мальчик и так разобрал большую часть бумаг, но Глава не могла не проверить работу мальчика. Да, тот был умен не по годам, но того, что он может в ошибиться, банально не осознав или не заметив чего-то важного в силу возраста, это не отменяло.

— Знал, — односложно ответил Сопхос. Ему вовсе не доставляло удовольствия отчитываться перед Ритой. Нет, он вовсе не был сексистом и не страдал излишками гордости, так как понимал, что вся эта ситуация, в которую он ненароком вляпался, просто-напросто обязывает именно его отчитаться хотя бы устно. Все-таки он был довольно уважаем в узких кругах, и, поскольку состоял на службе, имел довольно высокое звание как квалифицированный медик. Это сейчас, отойдя от дел, можно даже сказать, уйдя «на пенсию» и переехав в этот город, он подрабатывал у Риты целителем. Ему, проще говоря, было немного не по себе стоять и отвечать на вопросы, как нашкодивший мальчишка. Тем более — перед не-магом.

— Но тем не менее, ты все равно взял его с собой, — женщина же продолжала докапываться до мага. — Ты ведь не хуже меня знаешь, что он еще слишком мал для таких сложных наук. Да он даже академию не закончил, какое, к черту, целительство? Лучше бы кинжалом владеть учился — полезный навык, — Рита не являлась ведьмой*, но при этом была довольно опытной убийцей. А отсутствие в ее арсенале, по ее словам, «магических штучек» вовсе не мешало ей быть опасной боевой единицей. Пусть сейчас она, будучи Главой, редко выходила «в поле», но навыки растерять не успела.

Украдкой взглянув в глаза мага, который с поддельным интересом изучал потолок, и не увидев там ни грамма раскаяния, Глава гильдии решила закругляться.

— Ладно, демоны с тобой. Ты упоминал зверолюда, что мне прикажешь с ним делать?

— Вот тут я тебе не советник, — маг пожал плечами.

— То есть? — Рита нахмурилась. Вот уж кому-кому, а Сопхосу должно было быть известно хоть что-то о полулюдях. Все-таки на войне он не раз должен был встречаться в бою с ними. А теперь не знает? Да даже если ему и не известно много, даже так, это уж точно будет больше знаний Риты.

— С начала я подумал, что это их шпион, — женщина кивнула, ей было это известно, так как маг, пересказывая произошедшее, немного вдавался в подробности. — Но теперь я даже не знаю, что и думать. Я легко с ним справился, тот даже и понять не успел, что произошло. Вел он себя совсем не как оперативник. Если ему и понадобилось убрать с моей пациентки глиф, то он должен был уходить сразу же. Но он не стал. Абсолютный непрофессионализм — вот что это. Таких в маги не берут, а если и берут, на подобные задания не отправляют.

Зверолюди, конечно, ослабли после поражения на войне, чего только репарации в виде рабов стоят, сама знаешь. Но не думаю, что настолько, чтобы посылать в имперские города таких неумех. Им бы сейчас внимания лучше вообще не привлекать. Не в том они положении.

Сопхос немного помолчал, явно собираясь с мыслями. Он, конечно, воевал против Зверолюдов, но ненависти к ним не испытывал. Война есть война. Кто бы что ни говорил, но старик считал, что на ней нет ни проигравших, ни победителей. Война закончилась. Все стороны получили свое. И полулюди в том числе. Особенно полулюди.

— Если хочешь знать моего мнения, скажу прямо: скорее всего, он из родовитых, ведь глифы, очевидно, кому попало не ставят. Может быть, потеряшка, но врать не буду: не знаю. Попробуй его разговорить, если получится, будешь дальше думать, что с ним делать. Убить никогда не поздно. Сдашь магам, они и рады будут.

— Ну вот, уже что-то. А ты говорил, ничего посоветовать не можешь, — укоризненно произнесла Рита.

— Так я не советовал, я проконсультировал, — развел руки в стороны старик, ухмыляясь. Он явно попытался разрядить атмосферу.

— Иди уже, консультант, — Глава дала отмашку. Сопхос с выражением довольства на лице удалился.

— «Вот ведь… Опять забот прибавилось. Еще и Белю нужно будет не забыть уши открутить за самоуправство. Может, на него это все повесить?» — подумала женщина. У нее явно не было желания делать всю эту работу. И мысль свалить все это на своего подопечного была крайне заманчива для Риты. У Беля явно гораздо лучше получалось делать эту работу, чем женщина нередко пользовалась.

Глава подперла щеку кулаком, размышляя, как ей поступить, чтобы при этом меньше всего напрягаться.

— «Нет, все-таки не стоит. Переговоры это явно не его. Он толком со сверстниками-то поладить не может, да и не хочет, впрочем, — Рита мысленно хмыкнула. Белиор, будучи довольно практичным человеком, редко говорил не по делу, а если и говорил, то когда хотел что-то узнать. И даже будучи своего рода «гением» (что подтверждали учителя из Академии Магов), блондин оставался ребенком, а его возрасту было просто-напросто присуще любопытство. — Ладно, со зверолюдом разберусь сама, а Бель пусть тогда сам все это доделывает. Вот уж с чем он точно справится».

Женщине было ничуть не стыдно, что она, де факто, бездельничала, во то время как приемный сын делал ее работу. Она поднялась из самых низов, сама научилась тому, что умеет. Собственными руками основала свою гильдию, попутно жестоко обрывая жизни недоброжелателей. Во время войны был голод. Рите просто не дали выбора. Глава делала вещи и пострашнее.

Мало что могло тронуть сердце убийцы из трущоб… до недавнего времени.

Четыре года назад до нее дошла информации об образовании новой группировки. Рита уже было собралась начать действия по ее развалу. Но если во времена войны она могла действовать более радикально, ведь у Империи не было много свободных магов, дабы разбираться с внутренними проблемами, чем и воспользовалась Глава, то сейчас, когда наступил мир, руководство Города Магов не постеснялись бы отправить отряд для ликвидации гильдии. Но Рита предусмотрела и это. Она заранее наладила связи гильдии с экономикой города так, чтобы уничтожение ее детища ударило бы и по городу. Все-таки город, в котором промышляла гильдия, Урбус, был столицей Империи. А экономические проблемы столицы — проблемы всей Империи. И если Рита не устраивала серьезных беспорядков, власти закрывали на ее деятельность глаза. А скромное вознаграждение примиряло их с некоторыми неудобствами.

Так вот, когда она обдумывала, как бы посподручней привести конкурентов к распаду, и начала собирать по группировке информацию, то с удивлением выяснила, что в группировке состоят в основном сироты из приютов. Это очень удивило Главу. Даже более того, многие действия этой «банды» координировал семилетка! Пусть ничем серьезным те и не занимались. Тогда она еще посмеялась над полученными сведениями и решила лично убедиться во всем. Вот только после ей стало не до смеха.

Ведь как ребенок может управляться с толпой более старших? Оказывается, может. Да так, чтобы все работало как надо. Рита, откровенно говоря, была не лучшим управленцем. Она больше убийца, лидер, немного манипуляторша и самую малость разбирается в политике, а чуть больше — в экономике. Да и то, Рита просто знала, над чем нужно иметь контроль, дабы сохранять теневую сторону города в своих руках.

Так что еще тогда она решила, что приберёт это юное дарование к себе. Ей уже очень давно не хватало секретаря или же просто заместителя. А работы с каждым годом становилось все больше и больше. Но даже так она не позволяла кому-либо заниматься этим за нее. Не было достаточно доверенных лиц, а те, кому доверять было можно, таким заниматься либо не умели, либо не хотели. Им и сейчас-то не очень нравится строчить отчеты, но спорить с Ритой никто не хотел тем более.

Конечно, в случае с мальчиком, его отношение к гильдии было бы под вопросом, но Глава рассчитывала, что вполне справится с его вербовкой. Рита, в силу своего прошлого, естественно, вряд ли бы справилась с его воспитанием, но все нужные черты характера для работы под ее началом тот имел и так. И, по мнению Главы, Белю просто недоставало опыта.

Женщина решила, что стоит этой «банде» лишиться своего «мозга», то есть Белиора, как все пойдет наперекосяк. Позже так и случилось. Немного надавить на руководство приюта, кому-то припомнить долг. И вот, у нее уже на руках бумаги, подтверждающие ее опекунство над Белиором Райтом (Фамилии у него не было, и Рита решила дать ему свою). У мальчика, естественно, никто особо мнения не спрашивал, поэтому блондин в некоторой степени был обижен, пусть и скрывал это. Но от Риты не так-то просто что-либо скрыть.

«Вот уж точно ребенок», — подумала она тогда.

В тот числе и из-за того, как он продвинул идею с использованием беспризорников гильдией. Он явно хотел преподнести это как совершенно новую идею, и это, естественно, Рита также не оставила без внимания. А Бель, не будь дураком, если не знал, то явно догадывался. Можно было даже сказать, что он знал, что она знает, и наоборот.

Все приютские мечтали о том, чтобы их взяли в семью. Но, по всей видимости, мальчик был исключением. А позже, когда узнал, чем занимается Рита, легко сложил дважды два и стал с еще большим подозрением относиться к действиям Главы. Любая забота с ее стороны, даже самая незначительная, с тех пор всегда встречалась тоннами подозрения и настороженности. К любому другому разумному он относился более ровно, чем к ней.

И это, как сама себе потом призналась женщина, немного печалило ее. Выбранный путь с доверием к мальчику оказалась обоюдоострым мечом. И если Рита прониклась симпатией к Белю, то вот он к ней — не особо. Пусть тот ее и уважал и даже заботился в ответ. Только скорее делал это потому, что счел необходимым, а вовсе не из собственного желания помочь.

Но… тот факт, что мальчик укрыл ее пледом, когда она спала, сам жест был очень приятен и еще долго будет греть некогда черствое сердце убийцы.

«Так, хватит рефлексировать. У меня есть пара неотложных дел», — как бы Главе ни хотелось обратного, но даже с учётом помощи мальчика оставались дела, которые требовали ее непосредственного участия. Одно из них — выговор одному блондину.

***

В очередной раз выбравшись из царства Морфея, я оказался... барабанная дробь… в клетке! Ага! Самой настоящей! Сам в шоке! Я конечно клаустрофобией не страдаю, но я уже было хотел начать грызть прутья клетки и кричать «Памагите!!!», но как-то резко к этому остыл. После чего мне вдруг резко стало на все пофиг. Я поудобнее устроился на тряпочке (Местный сервис, не иначе), которая лежала на полу клетки. Зачем она здесь и кто ее положил, не знаю, но… спасибо тебе, мил человек.

Мягонько.

…

«Разум игрока» в действии? Наверняка. Хм, интересно, а каков механизм его работы? У меня сейчас чуть нервный припадок не случился. А тут раз и все, я спокоен как слон. Мне там что, «Система» успокоительное прямо в вены закачивает? Скорее всего, нет, ведь таким образом все равно мгновенного эффекта не получишь. Ну, или это супер-современное успокоительное, что как-то не вяжется с уровнем развития местных. Хотя «Система», если так посмотреть, одним своим интерфейсом в этой эпохе кажется неуместной.

Так, не о том думаю.

Собрав мысли в кучу, стал думать «Как я докатился до жизни такой?». А точнее, вспоминать, что я тут забыл. Последнее, что помню, так это как стал снимал глифы с родительницы Ливы. Ну, там еще награда за квест прилетела… и все. Дальше ничего не помню. Даже «Система» с ее способом вспоминания всего и вся спасовала. Тут ведь явно что-то нечисто!

Оглядевшись, обнаружил себя в довольно интересном окружении. Я, оказывается, находился вовсе не в какой-нибудь темнице, а в довольно уютном и просторном кабинете (вернее, клетка, в которой меня заперли, ага.). И со своей высоты мог рассмотреть достаточно, так как взирал с довольно высокого комода, на котором, собственно, и стояла клетка. В комнате также присутствовали: диванчик, рядом с которым стоял журнальный столик (журналов на нем обнаружено не было, а вот чайные принадлежности — очень даже), и массивный письменный стол, за которым сидел мой знакомый белобрысый. Насколько я помню, его звали Белиор или как-то так.

Но не суть.

В общем, сидит себе паренек, пишет, никого не трогает. Я тоже никого не трогаю и смотрю за его работой. Умиротворяет, надо сказать. Насколько я понимаю, это его комната. Довольно… минималистично, да. Стоит заметить, что блондин работает явно немало, вон сколько стопок на столе лежит. Причем лежат ровно, как под линейку, да и складывает их парень аккуратно.

Это он так домашнюю работу, что ли, делает? Белобрысый вроде по возрасту подходит. Хотя я школ чевой-то не видел, но допускаю, что просто плохо искал. Честно говоря, вообще не искал.

И тут, как чертик из табакерки, у меня перед глазами вылезают до боли знакомые таблички:

Получен первый сюжетный квест «Друг юного серого генерала»!

«Поздравляем! Вы привлекли внимание местного теневого общества! Как насчет перехода на «Темную сторону»?»

Задача: Попытайтесь получить минимальное доверие Белиора. И в ваших же интересах, чтобы попытка была успешной.

Награда за выполнение: Один не боевой навык на выбор «Системы»; 300 Опыта; Один предмет на выбор Пользователя из набора «Начинающий Владыка Тьмы»; Коробочка с бесконечными шоколадными печеньками.

Штраф за провал: Возможно, вас отпустят с миром. Но это не точно.

Получен сюжетный квест «Побег из Шоушенка»!

«Система» не видит причин не переходить на «Темную сторону», но предполагает и иное решение Пользователя. Но учтите, после выполнения задания с очень высокой вероятностью за вами начнут целенаправленно охотиться.»

Задача: Сбегите из города одним куском

Дополнительная задача: Не убивайте и не калечьте противников.

Награда за выполнение: Один боевой навык на выбор «Системы»; 500 Опыта.

Награда за выполнение дополнительных задач: Один не летальный боевой навык на выбор «Системы»; 700 Опыта; Особенность «Стажер группы по интересам «Мир во всем мире»; Стильный черный плащ с красными облаками.

Штраф за провал: Смерть. Скорее всего, долгая и мучительная.

Штраф за провал дополнительной задачи: Нет.

Ну вот, «Система» ОПЯТЬ хочет меня впутать не пойми во что! Как я понял из ответов «Системы» на мои вопросы, сюжетные задания будут выдаваться сразу в двух и более экземплярах. И если сначала я вообще подумал, что попал в какой-то сериал/фильм/аниме/книгу, то потом понял, что это эдакое обозначение их важности. Ведь раньше от квеста я не мог отказаться и даже если не торопился его делать, то он бы просто болтался у меня в списке взятых либо до его провала, либо до выполнения. А в данном случае если я откажусь от одного сюжетного квеста, «Система» автоматически примет другой за меня. И наоборот, если принять первый, второй исчезает. Да-да, именно исчезает, а не засчитывается провал не взятого. Что, по идее, правильно, ведь отказ от задания и его провал это разные вещи.

Интересно, а если я возьму один и буду делать другой?.. А… это ведь тогда и будет провал задания.

Логично.

Погодите-ка. То есть этот Белиор — шишка теневого бизнеса?! Да ладно! Блин, а я думал, он ученик того целителя. Он типа под прикрытием был, что ли? Или, будучи важным человеком (как-то бредово, звучит если честно), просто учится целительству?.. Тогда я вообще ничего не понимаю. Хотя пофиг, это сейчас не так важно.

Сперва выберем квест, а так будем смотреть по обстоятельствам.

Сперва, естественно, смотрим на награды. Пусть это и странно, облизываться на награды еще не сделанных заданий, но не последнюю роль в моем выборе будут играть плюшки, которые я получу в случае успеха. Да, цинично, но мне по барабану. Смысл делать квест, за который ты ничего толком не получишь? Вот именно! Его нет! А все несогласные могут идти лесом.

Так, угу, не боевой навык на выбор «Системы». Лучше бы конечно заклинания дали, но и так неплохо.

300 опыта тоже лишними не будут. В хозяйстве пригодится.

А вот предмет на выбор из набора «Начинающий Владыка Тьмы» меня заинтересовал. Списочек предметов, естественно, прилагается. Что там у нас? Хм, прикольно конечно, от пары вещичек я бы не отказался… Если бы был человеком, а не котом. Чего только плащ, который при любом, даже слабом дуновении ветра или порыве воздуха будет пафосно развеваться. Да, в описании прямо так и написано.

Также было кольцо. И нет, не то, которое Всевластия. Сей артефакт был крайне полезной Весчью в арсенале любого уважающего себя Владыки Тьмы. Я даже навскидку придумал несколько ситуаций, где я, будучи Тем-Самым-Владыкой, мог бы применять кольцо.

Вот например:

Иду я такой со своими верными миньонами на Эпик Махачъ с силами света, и, естественно, находится какой-нибудь долбодятел Херой, который на этом самом Эпик Махаче будет стоять во главе армии света и такой: «Я помешаю твоим грязным планам!!!». И давай рассказывать, какой я нехороший Темный Владыка (как будто бывают другие): и младенцев на завтрак ем, и на выборах голоса в свою пользу подтасовываю, и в крови девственниц купаюсь… пардон, это уже из другой оперы. Короче, если обобщить, то я конкретный такой главнюк. И что? Мне это все СТОЯ выслушивать? Да какой из меня тогда Темный Властелин? Да я и сам себя бы после такого уважать перестал!

А благодаря кольцу я такой пафосно щелкаю пальцами, падаю в только что созданный Трон и с ленцой, присущей каждому Главнюку во всяких фильмах, выслушиваю треп Хероя. А может, и не выслушиваю, а посылаю своих миньонов в бой, сам же наблюдаю за тем как армию всяких ретро паладинов и прочих прихлебателей Хероя раскатывают тонким слоем мои слуги.

Если бы не недельная перезарядка кольца, то можно было бы и почаще трон создавать. Но даже так это очень полезный артефакт. Не таскать же мне свой Трон из своей башни в каждый поход, в самом деле?

Ну и много еще чего там было из такого же рода вещей. Вроде бы и мелочь, но любой Темный Владыка точно бы оценил. Жаль, нельзя все взять, а только что-то одно.

А вот от коробочки с бесконечным шоколадным печеньем я бы не отказался. Да еще бы с горячим чайком. Ведь пить из родника я, откровенно говоря, задолбался. А вода там вот вообще ни разу не горячая. Жаль, в наборе «Начинающего Темного Властелина» нет термоса с чаем. Все кубки с вином да бочки с пивом. Эх, тяжела доля попаданская.

К слову говоря, печеньки случаем не с «Темной стороны»? А то что-то больно активно «Система» меня подталкивает к переходу именно на «Темную сторону». Подозрительно.

Так, а делать-то что надо? Получить минимальное доверие Белиора, значит… Ну, звучит вроде не особо сложно.

Следующие же задание было уже побогаче на плюшки. А именно:

Один боевой навык и аж целых 500 опыта. И это только награда за основное задание, без дополнительного, хотя плюшки там… своеобразные. Нет, к не летальному боевому навыку претензий не имею. Да и к 700 (!!!) опыта я крайне неравнодушен (в хорошем смысле, само собой). Но вот особенность «Стажер группы по интересам «Мир во всем мире»… даже не знаю. Звучит как угроза. И что дает особенность, почему-то никак не посмотреть. Ну или просто я до этого не додумался.

А вот плащ с облачками действительно стильный. У него даже эффект есть. Надевший каким-то неведомым образом получает совершенно бесплатную покраску ногтей на руках и ногах в черный цвет. Мда, как то не особо функционально. Зато надевший будет выглядеть Мега Круто!

Но если выбирать между пафосно развевающимся плащом из набора Властелина и этим. Ну… я вот прям затрудняюсь с выбором. Хотя мне что тот, что другой, не особо-то и нужны, ведь я даже их надеть-то не смогу — тушка не подходит. В любом случае, пусть будет. Аве инвентарь!

Так, что там с заданием-то? А задание сложное. Еще бы. Столько всякого за просто так не дают.

Блин, и что мне выбрать?

Примечание автора: Ведьма — Так в моем мире называют женщин магов. Так и никак иначе. Не магички, не магесы и не какие-либо прочие извращения.

Глава 8

Я уже точно где-то видел черный плащ с облачками! Вот только где? Их ведь явно не местные носят, у них до того пока что мода не дошла, ведь на нем есть застежка-молния. А это значит, что он из моего мира! Хотя я сильно сомневаюсь в том, что в моем мире существует одежда, которая может красить ногти, но это, скорее всего, очередной «Системный» выверт, а вот стиль точно не местный.

Хм… нет, все равно не могу вспомнить. Вот на языке крутится, а назвать не могу. Впрочем, ладно, это не столь важно.

Нет, правда, я действительно не знаю, какой из них мне выбрать. Они оба выглядят на двенадцать из десяти. Сложный выбор, короче говоря.

Так, стоп, я сейчас что, на полном серьёзе выбирал квест, исходя из того, какой мне дадут плащ по окончанию? Мда, дожил называется. Что будет дальше — даже думать страшно. Хотя… нет, не страшно. За свое психическое здоровье я не волнуюсь, «Разум игрока» защитит мою крышу от протеканий… Блин, как-то двусмысленно прозвучало.

Я уже было хотел начинать новый виток размышлений о выборе квеста, но их прервала чашка с чаем, пролевитировавшая с журнального стола прямо в руку блондину! Охренеть! У него телекинез!!!!! Да-да, именно телекинез, никаких заклинаний белобрысый не говорил, ведь я бы сразу услышал, а слух у меня хороший!

Проводив изумленно-завистливым взором летающую посуду, наткнулся на абсолютно непроницаемую мину белобрысого. Да он даже от письма не отвлекся! Только остановился для того, чтобы чаю хлебнуть, все так же телекинезом поставил чашку неподалеку и продолжил одухотворенно работать. Позер! А потом, по всей видимости, закончив делать то, что делал, он аккуратно убрал листок бумаги к другим, положил перьевую ручку на подставку и направил на меня свой внимательный взгляд… Попивая чаек. Без рук, естественно. Позер х2! Тоже так хочу!

Не знаю, возможно, мне показалось, возможно, восприятие перекачал или как-то сам заметил, но я готов был поклясться, что увидел в его глазах усмешку! Мало того, что мне чертовски хотелось попить этого напитка, так он меня еще и чуть ли ядом не заставил плеваться от зависти к его способности (Нет, ну кто не хотел бы себе телекинез? Я бы вот не отказался)!

Вот тут меня конкретно переклинило.

Наплевав на квесты, награды за них, конспирацию и на все, на что только можно было наплевать, пафосно повел лапой, и передо мной появилась (благо размеры клетки позволяли) миска молока, из которой я с таким же не проницаемым, как и у блондина, видом (насколько это вообще возможно в этом теле) стал лакать (Не зря стырил миску с молоком у того кошатника-бодибилдера! Если что, засчитаем за моральную компенсацию). Стоит ли говорить, что Белиор удивился?

Короче говоря, этот блондинко (если научусь говорить, то только так его и буду звать!), явно проникшись моей КРУТОСТЬЮ, поперхнулся чаем. А то, что, подавившись, он пролил немного чая на свою рубашку, было как бальзам на мою добрую и вот вообще ни разу не мстительную душу. Никогда бы не подумал, что поговорка «сделал пакость — сердцу радость» настолько точно передает чувство удовлетворения от проделанной подлянки. Мелочно, конечно, но от этого не менее приятно. Да и его неподдельное удивление видеть было как минимум забавно, так же, как и разочарование от осознания порчи рубашки. И если мысленно я смеялся таким смехом, что любой серийный маньяк-убийца удавился бы от осознания собственной никчемности, то внешне лишь высокомерно (по крайней мере, старался именно так) фыркнул, как бы говоря «На что ты вообще надеялся, жалкий хуман?». Благо фыркать у меня получалось на ура.

Но все же блондину стоит отдать должное, ведь даже несмотря на то, что еще пару мгновений назад был в растерянности, он смог быстро взять себя в руки и вновь натянуть на лицо легкую улыбку.

— Что же, думаю, заставлять вас начинать разговор в таком положении будет немного невежливо, — улыбка мальчика стала немного виноватой. А вот дальше уже настала моя очередь недоумевать.

Белиор, немного покопавшись в ящике стола, достал ключ. Я насторожился.

Подошел к клетке. У меня появились подозрения и домыслы.

А дальше он просто взял… и открыл дверцу ключом! И тут я оху… удивился. Очень сильно удивился.

Откуда столько доверия-то?! А что, если я подосланный лазутчик, который прибыл с целью убить его со всей жесткостью и цинизмом?! Хотя… он ведь вроде в магии разбирается (по его рассуждениям в доме Ливы это как бы очевидно было) — и не факт, что только в целительной. Еще и телекинезом владеет (пусть предела его сил я и не знаю, но сам факт), так что я бы не назвал его беззащитным. Да и шишка он теневого мира или где? Явно знает, что делает.

Так это выходит, что он меня «прочитал»? Вернее, не меня, а мои намерения. Я ведь не планировал ему какого-либо вреда причинять. Если так… мне что-то немного страшно становится от его проницательности.

— Чаю? — все так же вежливо спросил. Я смог только пришибленно кивнуть. Не дурак же — от чая отказываться.

Пока я был в некоторой прострации, паренек время не терял и, захватив с собой заварник и озвучив, что скоро вернется, свалил, перед этим поставив кипятиться металлический чайник… Стоп, что?!

Хорошо, что белобрысый вышел, ведь со стороны я сейчас наверняка выглядел как пещерный человек, который увидел плоды цивилизации (нет, ну вот откуда мне было знать, что тут такие технологии развитые?). Сам же чайник представлял из себя… чайник. Вот только подставка каким-то (явно магическим) образом подогревала посуду. Никаких проводов, естественно, обнаружено не было, что само по себе создавало множество вопросов.

Артефакт? Скорее всего. Тогда на чем он работает? На электричестве? Вряд ли. Тогда на чем? На мане? Возможно. Но строить теории на самом деле бессмысленно, так как никаких знаний о принципах работы магии (а они просто обязаны быть!) я не имею. Стоит подумать над этим тогда, когда я буду знать по так интересующей меня теме больше.

Я только сейчас понял, что не так уж и много знаю об этом мире. Единственное, что мне известно, так это уровень развития. И то, еще недавно я был свято уверен в том, что местные не особо продвинутые в разнообразных технологиях. Но сам факт существования чайника, да еще металлического, говорит об очень многом. Например, по виду данного артефакта я могу предположить, что он не ручной сборки. А значит, здесь, возможно, уже существует фабричное производство или его подобие. Из этого вытекает факт существования как минимум станков, которые как раз и помогают в массовом производстве. Хотя насчет массовости я поторопился, ведь до этого момента не видел подобных артефактов. Следовательно, далеко не каждый может себе такое позволить.

Но, опять же, я утыкаюсь в незнание возможностей магии данного мира. Так что мне не помешало бы найти осведомленного об этом мире человека. А можно и не человека, мне как-то неважно, если честно, лишь бы у него было желание своей осведомленностью поделиться… И у меня как раз есть одна личность на примете!

Вновь раскрываю окно с выбором сюжетного квеста. Не думаю, что мне повезет в скором времени встретить на своем пути кого-либо мага еще раз, так что смело принимаю квест «Друг юного серого генерала» и пытаюсь втереться в доверие вежливо прошу (правда, как я буду это делать, пока сам не знаю) взять меня в ученики. Ну или телекинезу научить. Если вообще возможно научиться им владеть, а не иметь с рождения. Паренек вообще вел себя довольно вежливо, поэтому, думаю, конструктивный диалог (скорее уж монолог) у нас пойдет. А не пойдет, так я «Жалобный взгляд» активирую! Не отвертится!

***

В изящную комнату в светлых тонах проникал мягкий солнечный свет, озаряя стены, что были испещрены золотыми узорами. Резной же диван и стулья радовали мягкой обивкой и выглядели настолько великолепно, что казалось, будто они предназначены как минимум для особ королевских кровей. Невысокий стол, стоявший посреди комнаты, ломился от разнообразных яств и напитков, чей вкус наверняка поразил бы воображение даже самых изысканных гурманов континента. Но той, для кого предназначались все эти удобства и пища, было на них абсолютно наплевать.

Молодая пепельноволосая девушка, чью голову украшали заячьи ушки, которые время от времени нервно подергивались от напряжения, мерила шагами комнату. Белый с красными линиями халат, сильно напоминающий кимоно, мерно развевался вслед, как будто бы совершенно не замечая морального раздрая, в котором находилась его хозяйка. Прекрасное, аристократичное лицо украшали рубиновые глаза, а аккуратные бровки хмурились от невеселых мыслей, с (не)завидной регулярностью приходящих в голову зверолюдки. Но даже несмотря на напускную серьезность и сосредоточенность, крольчихе хотелось по настоящему взвыть от бессилия несмотря на свой расовый подвид, вовсе не принадлежащий к псовым.

Вся ее жизнь, с первого до последнего вздоха, принадлежала и принадлежит роду Элмей. Этот род являлся потомственными слугами для одной из королевских семей страны зверолюдов. Семьи, которая сейчас находится на грани вымирания. И ей, как единственной подходящей для этой роли ведьме, была доверена последняя миссия. Она должна всеми силами помочь единственному наследнику выжить и приспособиться во враждебном для него мире, и для этого ее душа была заточена во внутреннем мире Саико, ведь именно так должны были назвать наследника рода Такедо.

По плану, что ей доверили, цепочка вместе с ростом источника маны Саико должна была ослабеть сама. Ваннора же «проснулась» бы от достаточного количества энергии тела для постоянного поддержания ее «жизни», так как она сама, будучи в этой форме, просто не могла ее вырабатывать. После по ментальной связи девушка должна была достучаться до наследника или же просто затащить его разум во внутренний мир на разговор, ее навыков для такого хватило бы. Далее она бы обучала его магии и помогала во всех его начинаниях, ведь в том и была ее задача.

Но уже с самого начала ВСЁ пошло совсем не так!

Сначала она «проснулась» значительно раньше, чем должна была. Но пусть так, подумала тогда Элмей, даже более того, это были хорошие новости, так как источник маны наследника настолько силен, что смог «пробудить» ее раньше. Скачкообразное развитие было вполне нормальным явлением для зверолюдов, так что девушка не спешила бить тревогу. Но вот когда она попыталась прояснить причину своего пробуждения, послушав поверхностный поток мыслей наследника, то уткнулась в глухую стену. Даже не просто стену, а монолитную защиту, крепкую и надежную. Более того, она не то что не могла подслушать мысли, у нее вообще не было никаких возможностей воздействовать на Саико! А она, как душа-хранитель этого пространства, имеет здесь права практически равные с хозяином внутреннего мира!

«Да как такое вообще возможно?!» — хотелось кричать зверолюдке, но реальность была неумолима. Ведь выходило, что именно наследник и блокирует связь, но этого просто не может быть! После недолгих подсчетов на основе развитости источника маны Элмей пришла к выводу, что возраст ее нынешнего господина около 5-7 лет. И крольчиха крайне сомневалась, что тот в таком юном возрасте мог научиться ставить столь крепкую ментальную защиту. Естественно, существовали артефакты, которые мешали внешнему вмешательству в разум их носителя. Но в том-то и дело, что они мешали ВНЕШНЕМУ вмешательству, а не ВНУТРЕННЕМУ, да и не существует таких артефактов. Внутренний мир был частью разума существа и от него не было возможности так просто взять и «закрыться». По крайней мере, так ведьма считала до сих пор.

И подобная неизвестность по-настоящему пугала молодую ведьму. А осознание собственной беспомощности только усугубляло ее чувство ущербности. Она была бессильна. Бесполезна. Ни помочь, ни подсказать, ни даже «утешить»… Да-да, ради благополучия и возрождения рода Такедо Ваннора была готова на очень многое, и если ее тело помогло бы сбросить господину стресс, то она… не смогла бы отказать. Пусть это пространство не было реально в полном значении этого слова, но даже так здесь можно было чувствовать тепло, вкус, запах и испытывать любое другое чувство без заметных отличий от реальности.

Пусть потребности во сне и пище здесь не было, но для успокоения собственных несуществующих нервов девушка периодически отдыхала морально, банально уходя в состояние «сна» или просто «заедала» стресс сладостями. Благо в этом месте не было возможности потолстеть, так что можно было наслаждаться вкусом еды сколько угодно.

Прекратив ходить кругами, ведьма, проигнорировав все нормы этикета, что так долго вбивали в нее в юношестве, просто развалилась на диване и обреченно уставилась в потолок.

— Неужели все настолько плохо? — из другого конца комнаты послышался вкрадчивый мужской голос. Обладателем этого голоса был один из дворецких семьи Такедо и, по совместительству, дядя Ванноры. Его звали Колин Элмей, и он так же, как и девушка, был заточен в этом месте. И нет, Колин не являлся магом и не имел каких-либо экстраординарных талантов или способностей, дядя крольчихи был самым обыкновенным дворецким с приятным характером и короткими серыми ушами. На нем был стандартный костюм домашнего слуги, в котором тот вечно ходил.

Ведьма, признаться, не особо часто общалась со своим родственником до этого, но была очень благодарна ему за то, что он согласился разделить бремя воспитания наследника с ней. Она не была уверена, что смогла бы сохранить рассудок без его компании, ведь время во внутреннем мире шло значительно быстрее относительно внешнего. И Ваннора прекрасно осознавала, что такое огромное количество времени в одиночестве могло пошатнуть ее психику.

— Да, я до сих пор ничего не ощущаю, и это пугает… Что, если наследник сейчас в опасности? А я сижу здесь, не в силах даже узнать, что происходит снаружи, — девушка, сама того не замечая, стала разглядывать свои руки. — Я бесполезна.

— Ты вовсе не бесполезна. Нет смысла корить себя в том, в чем ты не виновата. Все произошедшее — не твоя вина, — дядя крольчихи отвернулся от окна, через которые любовался видами, что придумывала племянница, дабы занять себя хоть чем-то, и серьезно на нее посмотрел. — От самобичевания нет никакого проку, ты и сама это прекрасно знаешь. Лучше отвлекись и займись чем-нибудь.

— Ну и чем же? — все также не утруждая себя тем, чтобы подняться и посмотреть на своего собеседника, без энтузиазма проговорила Ваннора. Увидев ее поведение, учителя по этикету явно сделали бы ей выговор. Но… кроме них двоих здесь не было никого. Да и все, чем можно было себя развлечь и скрасить время в ожидании изменений, она уже перепробовала. Так что у нее не было ни единой идеи.

— Ну… Если ты хочешь, я могу рассказать об одной забавной ситуации, в которую вляпался твой отец по молодости, — Колин знал, что девушка любит послушать истории о его брате. Амика в детстве был тем еще сорванцом и часто влипал в презабавные ситуации. Его часто дразнили за его «девчачье» имя и внешность, за что и получали в драках от него же. Девушка родилась уже после того, как тот вернулся с войны, поэтому не застала те времена, когда его младший брат был таким добрым простаком, каким помнился Колину с детства.

Ванноре же было ужасно интересно слушать, что вытворял в детстве ее вечно серьёзный и строгий отец, и представлять все это было забавно в двойне. Поэтому она кивнула, едва услышав предложение, устроилась поудобнее и пожелала, чтобы у нее оказался бокал морковного сока с трубочкой. Не прошло и мгновения, как напиток будто из ниоткуда появился у крольчихи в руках и она выжидающе уставилась на Колина. Тот только хмыкнул в свои черные усы. В такие моменты девочка была очень похожа на своего отца. На мгновение ему даже показалось, что перед ним и вправду сидит так сильно похожий в детстве на девчонок Амика — живой, здоровый — и с тем же детским предвкушением ждет очередного рассказа о храбром маге-зверолюде, спасающем принцесс и побеждающем врагов. Еще не прошедший через войну, не огрубевший и не утративший своего детского задора младший брат.

Колин помотал головой, сбрасывая наваждение. История, что он хочет рассказать, довольно веселая, а с таким настроем дело не пойдет.

— Тогда слушай, — начал свой рассказ Колин. — Когда твоему отцу было шесть лет, а мне девять…

Глава 9

Когда белобрысый вновь вернулся с уже заваренным чаем (И когда только успел? Его не было-то минут десять от силы, не больше. Он что, опять артефакты использовал? Еще и рубашку успел то ли сменить, то ли почистить) и уже собирался налить мне и себе, возник конфуз в виде того, что было непонятно, как я вообще буду его пить (ну да, из чашки-то никак. И нет, не потому, что моя морда не пролезет в нее, а потому, что стол, на котором будет стоять эта самая чашка, слишком далеко от деревянного кресла, на котором я устроился, и пить мне будет ну просто нереально. Рук-то у меня нет, только лапы). Но мальчик не растерялся и налил чай мне в миску, которую я как раз для того и достал, видя его затруднения.

Так вот, после того, как я немного полакал чаю (горячеватый немного и в целом вкус не особо впечатлил. А жаль, я думал, что у местного авторитета будет супер-крутой чай), у нас завязался разговор. Ну как разговор, блондин либо знал, либо предполагал, что я не могу говорить, поэтому задавал именно такие вопросы, на которые можно было кивнуть/помотать головой. Так что если он узнавал все то, что хотел, то я толком даже вопрос задать не мог (ну да, мявки для него были просто «Мяу», не более. Ну либо он очень хорошо притворялся, что их не понимает), но что-то поделать с этим у меня не было возможности.

Вырвал меня из размышлений голос белобрысого.

— Ах, да. Прошу прощения, я не представился. Мое имя Белиор, — ага, Белиор, а фамилия какая? Ладно…

Он, кстати, даже не догадывался о том, что я попаданец с «Системой», и никаких подобных вопросов не было (да и как он до этого дошел бы?). Однако первым же вопросом было:

— Вы из родовитых, верно? — ну вот это-то он откуда узнал?! Нет, если он спрашивает, значит, не уверен в своих суждениях или наблюдениях, но сам факт!

Я кивнул. «Система» ведь что-то такое говорила, так что да, я действительно из родовитых. Ну или благородных, лично я разницы не вижу.

Блондин же на мой ответ никак не отреагировал, словно так и знал.

Далее последовали самые разнообразные вопросы, из которых паренек узнал довольно многое, пусть и не все (а вот вопросы правильные надо задавать). Выходило же следующее (вернее, выходило то, на чем он сошелся):

Во-первых, я наконец-то узнал свою расу! Да-да, пусть «Система» и дальше мне пишет, что, мол, «заблокировано», но теперь-то я знаю, что принадлежу к расе Зверолюдов. Типа полулюди и полузвери, или что-то вроде того, но, по идее, вписываться в концепцию моей тушки это должно, хотя и не факт, ведь возможности задавать ему вопросы в ответ у меня не было и что-то уточнить я не мог. Да и «Система» на моей памяти еще не врала, так что эта раса, скорее, просто близка к моей. Если так, то все, в принципе, сходится.

Во-вторых, блондин, поняв, что я не особо хорошо понимал, кем сам являюсь, поспрашивал у меня насчет моего возраста. И вот тут у меня случился ступор, ведь я не помнил, сколько мне лет было в моем мире. Нет, возраст этой тушки я знал благодаря «Системе», но вот свой прошлый не мог вспомнить. Это вообще как? Немного подумав, пришел к выводу, что сейчас немножко не время разбираться в своих воспоминаниях, так что на вопрос паренька «пожал плечами».

В-третьих, меня таки посвятили в подробности того, куда меня засуммонило. Меня занесло… барабанная дробь… в город Империи Людей под названием «Урбус»… мда, как-то не очень романтично звучит (точно в ДаркФентези попал!). Опять же, конкретики не было ни грамма. Хотя нет, он сказал, что это столица Империи, но мне от этой информации ни горячо ни холодно, ведь это ничего для меня не меняет! Так что пофиг!

В-четвертых, передо мной извинились за то, что вырубили, притащили сюда и посадили в клетку. В-вежливость! Ну да, они же приходили к матери мелкой, чтобы ее вылечить, и тут такой красивый я вылезаю и давай с глифами всякие штуки творить. Вот меня и вырубили, чисто во избежание, ведь о том, кто я, они знать не могли. Хотя понять их можно, ведь если бы с женщиной что-то случилось, они бы были за это в ответе. Так что я их великодушно простил. Именно великодушно, а не с надеждой на получение очков в глазах Главы гильдии (так и запишем!).

И еще. Белиор, опять каким-то непонятным образом пронюхал, что идти мне на данный момент некуда, и предложил свою помощь в поиске информации по моей тушке. Ну как свою, скорее помощь гильдии, но так даже круче. Не за бесплатно, конечно, мне придется выполнить некоторые задания, но даже так это было предложение, от которого просто невозможно отказаться… Но я взял время на «подумать», ибо все это как-то слишком складно получается, да и вообще подозрительно. И к этому блондин, кстати, тоже отнесся ровно — словно так и ожидал. Ну или он просто круто умеет держать рожу кирпичом. Также меня попросили во время размышлений над его предложением никуда из этой комнаты не уходить, что как бы было само собой разумеющимся.

В общем, сидели мы так довольно долго. Пили чай. Время от времени паренек задавал не особо важные уточняющие вопросы или подливал чайку, за что я ему благодарно кивал (даже такой не особо вкусный чай был в сто раз лучше обычной воды из родника). О чем размышлял мой «собеседник», я мог лишь догадываться, а вот сам пребывал в некоторой прострации.

С одной стороны, я был рад, что все получилось так просто, — и даже более того: МНЕ предложили помощь, а не наоборот. С другой, во мне зрела какая-то неуверенность… но я гнал ее взашей, ибо сдавать назад было уже поздно. Как-никак, штрафы за задание я помню, так что если отказываться от предложения, то… я не очень уверен, что это положительно скажется на моей тушке. Потому я мявом привлек внимание паренька.

— М? Вы уже решили? Каков ваш ответ? — все таким же вежливым тоном произнес блондин, повернувшись ко мне.

Мой кивок пусть и был неуверенным, но явно порадовал «Юного серого Генерала», после чего мне засчитали сюжетный квест. Блин, чувствую, будто мне кто-то подыгрывает в квестах, больно они все легкие в последнее время. А у меня, между прочим, уже шестой уровень! Хотя, казалось бы, еще недавно только пятый взял, а уже шестой. Правда, толку от этого нет особо, ведь очки я вроде как коплю, чтобы потом куда-нибудь вбухать и получить с этого профит, но все равно: уровни повышаются, а толку ноль. Грустно. Даже от очков навыков проку нет!

Отмахиваюсь от наград за квест, потом с ними разберусь, а то мне тут еще с пареньком надо договорить.

— Хорошо, тогда… — хотел было что-то сказать Белиор, но его перебил женский голос.

— Что. Здесь. Происходит? — отчеканила стройная, но явно чем-то недовольная шатенка, стоявшая в дверях, чьего присутствия я даже не почувствовал.

Глава 10

Стоило Рите вновь на некоторое время потерять из поля своего внимания Белиора, так тот опять отчебучил! Совсем уже от рук отбился! И ведь она прямым текстом сказала: буду занята, бумаги проверь, за зверолюдом пригляди. Что в этом сложного, Глава решительно не понимала. Она надеялась на то, что блондин просто присмотрит за ним, а она, вернувшись, сама выяснит все интересующие ее факты. Но у одного блондина, по всей видимости, были другие планы.

Отдела дознания у Риты не было, да тот был не особо-то и нужен, пусть казематы у гильдии и водились. Просто с предателями и лазутчиками разговор у гильдии был короткий: убить на месте и забыть. Возможно, конечно, что из тех можно было вытянуть какую-либо информацию посредством пыток, но тем же гражданским хватало обычных угроз и те уже выкладывали все необходимое — успевай только записывать: кто, что, где, когда, сколько и зачем. С кем-то уровнем повыше уже сложнее, но ненамного. А вот на магов уже замахиваться не осмеливались — чревато. Пытаться что-то вызнать у магов порой себе дороже, так что с ними не церемонились — сразу в расход. Глядишь, если аккуратно прирежешь, еще и тело можно выгодно сбыть. Посему в отделе дознания, на взгляд Риты, просто не было необходимости.

В случае же с получеловеком достаточно было и беседы, или, в крайнем случае, допроса.

На самом деле, отлучалась Глава ненадолго, так что рассчитывала успеть отчитать Белиора за утреннюю выходку и побездельничать.

Возвращаясь же к себе в кабине по подземному коридору, еще на подходе убийца услышала голос своего приемного ребенка, что не могло ее не насторожить. Все-таки блондин крайне редко самовольно вступал с кем-то в контакт и уж тем более не стал бы разговаривать с самим собой. Шатенка сама не заметила, как перешла на бесшумный шаг и встала в положение, из которого можно было в любой момент броситься в бой.

«Докатилась, уже за собственным сыном подглядываю», — промелькнула совсем не сочетающаяся с ее видом ироничная мысль у Риты, которая аккуратно заглянула в свой кабинет через щель между дверью и косяком.

Рита, сосредоточившаяся на происходящем в комнате, тем не менее уловила шаги приближающегося по коридору подчинённого и только по одним лишь создаваемым им звукам поняла, что это был тот, которому она ранее поручила занести к ней в кабинет кое-какие документы. Вот подручный дошёл до поворота, женщина спиной ощутила его взгляд… Дальше ощущения от колебаний воздуха были такими, словно подручный внезапно налетел на стену — так резко он затормозил. Парень замер на несколько секунд, после чего, не создавая лишнего звука, направился в противоположную от Риты сторону, явно стараясь не привлекать ее внимание. Новички в гильдии опасались Главы (стоит признать, небезосновательно) и предпочитали лишний раз не пересекаться с ней без веской причины.

Увидев, с КЕМ мило беседует ее Белиор, Глава застыла в шоке. То, что узрела Рита, подходило только под одно определение: чаепитие! Но слова блондина прошли мимо сознания женщины, она лихорадочно обдумывала, как максимально безопасно для Белиора обезвредить зверолюда. Она в оба глаза следила за ним, мысленно перебирая десятки, сотни способов и решая, какой будет более эффективен в данной ситуации. Пока у нее было на это время, стоило пользоваться им максимально полно. Да, в ее ремесле было принято сначала бить, а уже потом спрашивать, если битый, конечно, окажется еще жив.

«Только двинься в его сторону», — мысленно пригрозила Рита, уже готовая броситься в бой, на защиту одного блондина, который незнамо зачем выпустил из клетки потенциальную угрозу. Однако почти начатое движение оборвалось при словах подопечного:

— М? Вы уже решили? Каков ваш ответ? — такой вопрос задал Белиор зверолюду… С улыбкой, которую так редко видела Рита. Это выбило из нее всю враждебность, да и, сопоставив увиденное, женщина заметила, что положение, в котором сидит кот, совершенно не подходит для неожиданной атаки, потому немного успокоилась. Но внимания с потенциальной угрозы не сводила.

«Хм. Он не собирается нападать… Что? Он кивает? Решил что? Черт! Ничего не понимаю! Да…» — Глава просто ненавидела неизвестность, что не могло не сменить настроение женщины с облегчения на негодование.

— Что. Здесь. Происходит? — продолжила она свои мысли в слух. Тон, которым она перебила собиравшегося что-то сказать блондина, вышел чересчур холодным, даже сама говорившая не ожидала от себя такого. Оба одновременно повернули головы в ее сторону.

***

— Позже поговорим, — многообещающе протянула женщина (явно какая-то скрытница. Нет, ну я даже со своим крутым слухом ее не услышал — кем она еще может быть?) и бросила на блондина не менее многообещающий взгляд. — А сейчас, — на меня посмотрели не иначе как на Вселенское Зло. — Я сама позабочусь о нашем… госте, — пришелица вновь опередила едва открывшего рот парня.

Под белы рученьки меня быстренько доставили к приметной двери и оставили в комнате, бросив напоследок:

— Я очень не рекомендую тебе пытаться выбраться отсюда, — выдала эта чем-то явно не довольная… грубиянка. Ну да, не представилась, не поздоровалась… а значит, грубиянка!

Мда, ситуация была из разряда «Жена рано вернулась с работы». Хотя… не, больно они в разных возрастных группах. Так, стоп. Не раз слышал и читал, что все крутые маги долго живут, может, мальчик настолько опытный маг (да еще и телекинетик в придачу), что ему, пожалуй, уже за сто перевалило, а он не стареет — потому умный такой. А что? Звучит правдоподобно. Вон как отношения выясняют — явно пара. Ха! А она, я так понимаю, не маг? Ну да, логично. Раз магию не использует — оттого и стареет, хотя я бы ее такой не назвал, тридцатник, не более. Пусть и не факт, сроков жизни здешних людей и нелюдей я не знаю, так что… мне опять нужен достаточно знающий об этом мире человек! Блин, только что эта мне планы подпортила! Хотя ладно, не попортила, а отсрочила… но все равно!

Но мне кажется, что Белиор ей много позволяет, да. Будь я на его месте, сказал бы что-то из рода «Молчать, женщина!», благо его положение позволяет, вон, аж целой группировкой заправляет — явно не последний человек в городе. Хотя, наверное, просто задолбался каждый раз ее осаживать, вот и решил тупо позволить ей напортачить, а потом долго и нравоучительно объяснять, как она была не права.

И чем она вообще была недовольна? Сидели, чай пили, никого не трогали, а она такая «Потом поговорим». Впрочем, ладно. Как говорится, «Кто я им такой?». Так что пусть Белиор со своей женщиной (или кто она ему там?) сам разбирается. У меня в это желания лезть нет.

Так, ладно, мне еще статус надо глянуть, а то давненько в нем полноценно не копался, только логи смотрел. А потом можно и с наградами разобраться — там ведь среди наград коробка с бесконечными печеньками! Да я просто обязан вкусить столь запретный плод, с помощью которого так часто заманивают на Темную Сторону! Раз уж перешел (и пусть «Система» не отнекивается, я-то знаю, что это То Самое Печенье), то грех не получать прилагающиеся плюшки! Но прежде… Статус!

Статус

Имя: Саико Фон-Такедо

Раса: заблокировано

Возраст: 4 месяца 3 дня

Уровень: 6 (21/350)

Класс: —

HP: 165 (1 в минуту)

MP: 130 (+20 к прокачке) (2 в минуту)

Контроль: -25 (+2 к прокачке)

Характеристики

Сила: 5 (+0,5 к прокачке)

Ловкость: 7,5 (+0,5 к прокачке)

Выносливость: 11,5 (+1,5 к прокачке)

Восприятие: 6,5 (+0,5 к прокачке)

Разум: 13 (-0,5 к прокачке)

Дух: 3 (-0,5 к прокачке)

Очки характеристик: 20

Очки способностей: 5

Особенность: Разум игрока, Выживший, Последний из рода, Благородная кровь (частично заблокировано).

Пассивные навыки: Кошачье восприятие ур.16; Тихий шаг ур.21; Всеобщий язык ур.49.

Активные навыки: Кусь ур.9; Царап ур.13; Скрытность ур.11; Жалобный взгляд ур.60.

Глава 11

Разбираться с наградами мне особо долго не пришлось. Преимущественно по причине отсутствия выбора наград как явления, а не потому, что мне не хотелось этим заниматься. Предметы из набора «Начинающего Владыки Тьмы» радовали, но их было мало.

Принимать награды, само собой, стал по возрастанию «вкусности» оных, потому первой на очереди была Коробка с печеньками. Ну да, плащ и навык (пусть даже не боевой) как-то посолиднее будут, а опыт мне «Система» начисляет без спроса, так что он не в счет. Да и не буду скрывать — хочу поесть сладости, ибо то, чем меня подкармливали в ответ на «Жалобный взгляд», было пусть и нормального вкуса, но… как-то не то. Ту еду я ел от банальной нужды в пище, здесь же ситуация иная. Тут как с чаем: я ведь его пью не для того, чтобы напиться, а чисто посмаковать. Хотя чай, что я хлебал с белобрысым, был как-то не очень, так что все надежды на вкус печенек, ага.

Я для этого даже на приделанную к стене кровать пристроился. Не на полу же мне сидеть? В комнате кроме нее стояли небольшой — я бы даже сказал "малюсенький" — стол и стул, но кровать тупо больше. Хотя какая кровать — скорее койка. Вообще комната была крайне скудна в плане обстановки. Серые кирпичные стены, на вид — далеко не первой свежести. Вообще, здесь было довольно темно, но мне, как гордому обладателю ночного зрения, эта темнота была нипочем, хотя средство освещения в виде не зажженной свечки на столе присутствовало.

Немного покопавшись в логах, обнаружил, что «Система», оказывается, принимает за меня не только опыт, но и награды, которые обнаружились у меня в инвентаре и были помечены маленьким значком подарочной коробки. Мило.

Достать коробочку было делом несложным и быстрым. Но вот только со вскрытием я не торопился. И нет, не потому, что коробка была металлической или просто неудобной в открытии для моего тела. Хотя лучше бы было так.

Сама коробка переставляла из себя, как ни удивительно, картонную (по крайнем мере — на вид) прямоугольную коробку, чуть меньше меня в длине. Но настораживало меня другое. На коробке был изображен гуманоид (скорее всего, человек) в черном, кажется, пластиковом (?) глухом доспехе, поверх которого был надет… розовый передничек с котятами (одобряем) и кухонные перчатки в крапинку, которыми тот из духовки вытаскивал — что бы вы думали? — печенье с шоколадными кусочками… Мда…

Персонажа не узнал, но вот смысл мной был понят… и мне, честно говоря, как-то стрёмно коробку вскрывать. Я конечно понимаю, что это у «Системы» шутки такие, но будь у меня возможность вызвать саперов — вызвал бы. Чисто во избежание, так сказать.

Впрочем, ладно, за «Системой» я пока никаких грешков не припоминаю, так что, думаю, можно обойтись и без саперов. Не взорвется же она, в самом деле?

Аккуратно вскрыв упаковку, заглядываю внутрь… Там ровными рядами разложено печенье… Уф, пронесло. Можно расслабиться и попробовать. На вкус… не впечатлило. Вот вообще. Даже как-то обидно. Я ожидал, что будет если не божественно, то как минимум очень неплохо, не самое обычное печенье, как-никак. Тут так же, как и с чаем, вроде бы это и есть тот самый вкус заваренных трав, но все равно такое чувство, что чего-то не хватает. Хм, а ведь так не только с печеньем и чаем. С той же тушкой мыши ситуация противоположная… Так вот в чем дело! Это все мое тело виновато! И как я раньше не догадался? Как говорится, «на третий день (и ведь действительно на третий) Зоркий Глаз заметил отсутствие стены в камере». А ведь у меня уже давно было такое ощущение неправильности… примерно с момента попадания, ага.

Блин, список вещей, которые я не могу делать в этом теле, все больше и больше. А ведь это только третий день в этой тушке! А сколько еще таких подводных камней? Грустно. Заметка на будущее: как разблокирую магию — узнать насчет своего тела по подробнее, а то ведь мне даже чай нормально попить нельзя! Ужас! Как жить-то?!

Ладно, смотрим, что нам там дали дальше. На очереди у нас, естественно, плащ. Да, я все-таки выбрал именно его, так как на выбор там ничего особо функционального все равно не было.

Достав из инвентаря плащ, я с интересом наблюдал, как тот, появившись, медленно планировал на койку, не переставая при этом излучать ПАФОС. Мне даже глаза прикрыть пришлось — чуть не ослеп. Я был вынужден подождать, пока тот опустится на койку, после чего убрать его обратно в инвентарь.

Вердикт: я пока не готов его носить, поскольку не настолько крут. Ну и не такой уж он и бесполезный, кстати. У него есть как минимум одна скрытая функция! Название пока не придумал, но то, что плащ реально слепит — факт, а это, на мой взгляд, может сыграть злую шутку во время боя, причем в мою пользу. Ну да, когда противник ослеплён ПАФОСОМ, мечом он особо не помашет и заклами не будет швыряться. Так что эта вещь пополезней того же кольца, создающего трон.

Ну и наконец пришло время самого вкусного! А именно способности! Помолившись Богу Игр (если такой вообще есть, а что, а вдруг?) и с мыслями «Супер навык, я выбираю тебя!», кликаю на иконку со светящейся лампочкой в инвентаре.

«Система» не заставила себя долго ждать:

Внимание!

«Система», проанализировав происходившее с Пользователем, дарует вам навык «Телепатия»

Получен навык!

Телепатия (Активный навык)

«Не беспокойтесь, брить голову налысо и садиться в кресло-каталку вам еще рановато.»

При должной концентрации вы можете как «слышать» поверхностные мысли разумных существ, так и разговаривать с ними посредством мыслесвязи. При должном упорстве в тренировках возможны и более «глубокие» манипуляции с разумом существ.

Внимание! Отсутствие уровня навыка связано с прямой зависимостью его силы от характеристики «Разум». «Телепатия» развивается пропорционально характеристике и умениям самого пользователя.

Удачной игры!

Ага… Спасибо. Вообще, я особо никаких надежд насчет навыка не питал, но Телепатия… да к черту магию! Я телепат!!! Это решает большинство проблем, какие у меня имеются на данный момент! Взять тот же разговор с Белиором. Он задавал всякие вопросы, уточнял и спрашивал, а я, как дурак, кивал или головой мотал. Ух, сколько же я смогу у него узнать… Если ему не вынесет мозги его женушка или любовница, мне все еще пофиг, кто она ему. Блин, я тут подумал, ведь теперь есть не призрачная возможность напроситься к нему в ученики! Круть! И не к абы кому, а к магу-телекинетику и Главе теневой группировки! Ну вот и попаданческий рояль подъехал (наконец-то!).

И да, «Систему» я за полноценный рояль не считаю. Ведь как с роялями бывает? Бац! И из тебя прет СИЛА. А тут-то качаться надо, и не так — разок напрягся и «Система» давай тебя бонусами обсыпать, так что это нефига не рояль.

Но вернемся к навыку: по сути, «Система» дала мне инструмент, но не дала инструкции по эксплуатации. Так что это не так уж и круто будет… поначалу. Если буду прокачивать или вливать очки характеристик в «Разум» (а я буду), то у меня имеется шанс стать очень даже крутым мозгоклюем и опять же у меня есть возможный учитель. Пусть и не факт. Все-таки «Телепатия» и Телекинез вещи разные, и то, что Белиор Маг-Телекинетик, не делает его еще и телепатом.

Эх… как бы мне «Система» губозакаточную машинку не выдала.

Так, секундочку. А «Телепатия» — это вообще что? Магия? Так она ведь у меня заблокирована, разве нет? Если да, то тогда хрен мне, а не мозгоклюйство.

Пришлось немного покопаться в «Статусе», но я таки нашел интересующую меня особенность.

Благородная кровь (частично заблокировано)

«В вас сильна кровь вашего рода. К сожалению, цепочка глифов на вашем теле все еще препятствует дальнейшему развитию некоторых характеристик»

Бонус +20 к прокачке характеристики «Резерв»

Штраф -25 к прокачке характеристики «Контроль» (разблокируйте для получения +)

Штраф -1 к прокачке характеристики «Разум» (разблокируйте для получения +)

Штраф -1 к прокачке характеристики «Дух» (разблокируйте для получения +)

Заблокирована ветка развития метаморфизма

Хм… Очень задумчивое "хм"… В этой особенности явно изменилось описание, так как я о цепочке вообще узнал только вчера, в доме Ливы. А когда изменилась описание самой особенности, я знать не могу, все-таки постоянно я в него не заглядываю. И, вопреки моим ожиданиям, магия по большей части все так же заблокирована. Даже «Разум», который, по уверениям «Системы», сильно завязан именно не на эту характеристику. Вот только теперь понятно, откуда у меня вообще взялся этот блок, это, оказывается, как раз таки те самые глифы. В целом, это мало что меняет. И да, я успел глянуть на свой живот и никаких узоров не нашел. Странно. Может, они появляются только тогда, когда они нужны? Если да, то звучит логично.

Но в любом случае я все так же не маг, пусть теперь и «Телепат», но, по всей видимости, неправильный. Так как «Разум» у меня все так же заблокирован… Или нет? А ведь точно, нигде не сказано, что я НЕ могу колдовать, лишь есть минус к прокачке, не более. Да что я рассуждаю, даже в описании написано «ПРЕПЯТСТВУЕТ дальнейшему развитию некоторых характеристик», а не «БЛОКИРУЕТ дальнейшее развитие некоторых характеристик». Черт! Я идиот! Почему я раньше до этого не додумался! Даже если у меня и есть штраф на развитии, это еще не значит что я вообще колдовать не могу! Пусть и не до конца идиот, все-таки я магии не обучен от слова совсем. Хотя да, будь даже та и не заблокирована, у меня все же нет фундаментальных знаний о ее работе. Так что магию отложим, а пока думаю можно затестить «Телепатию».

Ну да, а чего тянуть? Заодно примерно узнаю радиус работы навыка, а то с моим тринадцатью «Разума» вообще непонятно: это много или мало?

Мысленно активировав навык, я почувствовал довольно странное ощущение, как будто моя голова стала… Легче? Да, наверное, это правильное описание этому чувству. Хотя нет, голова-то какой была, такой и осталась, но думать получалось как-то лучше. Мысли стали течь очень вяло, но при этом четко и у меня лучше получалось сосредоточиться. В таком состоянии у меня не получалось резко менять поток мыслей — если перед тем, как активировать навык, хотел решить какую-либо задачу, то будь уверен — ты не отвлечешься на какие-либо раздражители.

Выключив навык, я ощутил… усталость, причем неслабую такую усталость. Голова не болела, нет, но при этом меня стало немного клонить в сон. Так вот что такое ментальная усталость… нет, не то чтобы я головой вообще не пользовался, просто не помню, чтобы когда-нибудь голова настолько уставала.

Так, мне надо срочно посмотреть, что такое «Разум», а то я как-то не особо вчитывался в описания характеристик. Ну да, смысл смотреть значение той же «Силы»? «Сила» есть «Сила», и никакие описания это не изменят. Хочешь быть сильным? Вливай очки в эту характеристику, и будет тебе мышца… ну или не будет. Но то, что станешь физически сильнее, — факт! А всякие подробности меня не особо интересовали.

Так вот, с «Разумом» же все было сложнее. Я, пусть и читал ее описание, но лично для меня эта характеристика стала подобием «Интеллекта» в играх, а «Система», выдающая за верные умозаключения плюсик к этой характеристике, только подтвердила мои выводы. Но сейчас я, чисто чтобы подтвердить свои догадки, нашел описание «Разума».

Разум — Энергетическая многокомпонентная характеристика, описывающая работу нервной системы и в первую очередь головного мозга, а также степень дублирования их функций «Системой». В область, описываемую этой характеристикой, входят: скорость передачи сигналов (нервных импульсов) между частями тела и внутри мозга, скорость образования новых связей и нейронных схем (запоминания и формирования навыков) и контроль над этими процессами, доступная степень автоматизации работы нервной системы, а также перенос сознания и памяти с материального носителя на энергетический.

Ну, в целом, не то чтобы я был не прав. По сути, чем выше эта характеристика, тем быстрее я думаю. И да, я, само-собой, задумался о том, чтобы закинуть в «Разум» очков характеристик, да побольше, побольше. Это ведь узаконенный способ стать на порядок умнее! Останавливало меня лишь наличие на мне штрафа к развитию. Все-таки выйдет совсем не круто, если половинка каждого очка будет улетать в трубу, и да, именно половина, а не целое очко (этот штраф частично нивелировал бонус от особенности «Последний из рода»). Тут, конечно, написано, что штраф идет на прокачку, но вот про вкладывание очков ни слова. Нет, естественно, можно было бы это узнать посредством вливания в характеристику, благо количество свободных очков позволяет. Но все равно… половинка очка… жалко же.

Я долго сопротивлялся соблазну, но все-таки наступил на горло своей жабе, и потратил целое одно очко, дабы узнать истину. И таки узнал: «Система» считает вкладывание очков за прокачку, посему от каждого вложенного очка характеристик половина действительно уходит непонятно куда. Но, в отличие от прибавки от «Системы», при вложении очков я действительно почувствовал прирост к «Разуму», и пусть немного, но мне стало проще думать. Да, я вовсе не поумнел. Просто стал быстрее думать, не более.

Если приводить пример, то, допустим, мой мозг — компьютер. Но здесь совершенно не важно, насколько вычислительные способности компьютера будут высоки, если у него нет в базе простейших формул. Да, быстрая производительность это конечно хорошо, но если он не может решить более сложные задачи ввиду банального незнания способа, то будь у меня хоть мощности квантового компьютера, все они — бесполезны.

Еще немного передохнув, вновь активирую навык и практические мгновенно вхожу в это странное состояние. Далее, немного попривыкнув, пытаюсь «услышать» чужие мысли. И действительно, прислушавшись, я уловил какое-то бормотание, вот только «слышал» его как сквозь толщу воды — невнятно. Пожелав вслушаться, я потянулся к источнику мыслей и, слишком громко услышав что-то вроде «как же надело», перешёл в состояние, похожее на оглушение, что заставило меня отдернулся от источника и отключить навык.

На этот раз при отключении на меня накатил полный букет головной боли, приправленный изрядной долей усталости. Причем усталости не только ментальной, но и физической. Я прямо-таки развалился на койке, на которой до этого сидел. Интересный факт: пока я нахоусь под активированным навыком, чувства притупляются и боль вместе с усталостью почти не ощущаются — ровно до его выключения.

А «Система» решила не оставлять мои потуги без внимания:

Внимание! Характеристика «Разум» повысилась на 0,5!

Внимание! Вы перенапрягли нервную систему, рекомендуется прекратить любые эксперименты с ней во избежание получения существенных травм.

Я бы даже умилился с такой заботы «Системы», если бы не был в таком разбитом состоянии. И да, даже если таким образом можно быстро повышать характеристику, я… пожалуй, все равно откажусь от сего способа быстрой прокачки. Чертовски ненавижу головную боль.

Но все же подвести итог стоит. А то ведь забуду или еще чего произойдет и тогда будет вообще не до этого.

Итак, официально признаю навык крайне полезной штукой, ведь даже само состояние, в которое меня вводит навык, очень позитивно влияет на мою работоспособность. Вернее, даже не так. Это состояние… Блин, надо название придумать, а то как то неудобно каждый раз говорить «То Самое Состояние». Решив не мудрить, назвал просто — Транс.

Так вот, я не совсем понимаю, что конкретно делает навык, но в Трансе мне, как я уже говорил, проще сосредоточиться. Это, скорее всего, лишь побочный эффект навыка, но в том-то и дело, что он очень полезный. И да, пока не смогу длительное время поддерживать транс без вреда для себя, особо прислушиваться к чему-либо — не очень хорошая идея. Возможно, я просто что-то не то сделал, потому меня и оглушило, но я не знаю, в чём была проблема. Если и буду пробовать как-нибудь еще раз, стоит делать это аккуратней и медленней, дабы вовремя понять, что не так.

Ну да ладно, что у нас там еще на повестке дня? У меня такое ощущение, что я над чем-то хотел поразмыслить, но забыл.

Хм.

С другой стороны, если забыл — значит, не так уж это было и важно, верно?

И чем мне тогда заняться? Впервые за время после попадания у меня есть действительно свободное время. По сути, я сейчас жду, когда там эти двое придут к консенсусу. Ну, а пока… можно и дальше копаться в описаниях статуса — вдруг что-то еще без моего ведома изменилось? Так что я просто обязан провести ревизию!

Омак, или что-то вроде того, совершенно не относящийся работе (если вы из будущего — можете смело скипать эту часть и переходить к следующей главе):

Неизвестно где

За круглым столом, который окружали стены с множеством дверей, сидели четыре фигуры. Под мерный стук, похожий на нажатие клавиш клавиатуры, происходила бурная дискуссия.

— Я понимаю твое желание генерировать идеи для фанфика по «Наруто», — втолковывал молодой, по-деловому одетый паренек, опасливо сверкая очками. — Но пойми и ты, персонажи, на которых будет поставлен акцент в фике, еще не раскрылись в основной работе автора. И если и делать фанфик по этой идее, то не раньше момента появления в сюжете Айлин, иначе читатели просто не поймут, кто они вообще такие. И это я молчу о спойлерах к «Цене милосердия», которые неизбежно будут проскакивать.

— Ну и что! Пусть не понимают! Так же в несколько раз интереснее! Что насчет спойлеров… так никто не мешает сделать альтернативных персонажей основной работы. Само собой, и способности будут различаться, во многом идея для фанфика на этом и основывалась, различия были бы в любом случае! — эксцентрично размахивала руками блондинка с золотым венком на голове и в белой тоге.

Остальные две фигуры продолжали сохранять молчание, не вмешиваясь в спор.

— Ага, то есть ты хочешь создать альтернативных персонажей, еще при этом не раскрыв и не показав некоторых основных. Я даже не знаю, что может пойти не так… — продолжил с намеком молодой.

— Ну подумаешь, не раскрылись, я повторяю: персонажи пусть и альтернативные, но все равно разные! — с упертостью барана стояла на своем блондинка.

— Ладно, но даже так, автор до сих пор не дочитал мангу до конца и может упустить некоторые моменты фэндома, — все таким же дипломатичным тоном вещал паренек.

— Дочитает-дочитает, куда он денется, — предвкушающе улыбнулась блондинка. — Мне как раз нужен материал для новых идей!

— Гм-м… — многозначительно произнес Здравый Смысл, понимая, что свою оппонентку ему не переубедить. По крайнем мере — не в этот раз. — Хорошо. Но свое отношение я высказал.

Девушка с венком торжествующе хмыкнула и повернулась к третьей фигуре.

— А ты чего молчишь? Скажи хоть что-нибудь! — нахально показала на нее пальцем блондинка.

— А что мне говорить? — третья фигура, оказавшееся брюнеткой в современной повседневной одежде. — Продолжение пишется с более-менее нормальной скоростью. Не идеал, конечно, но я над этим работаю. Мне вот только одного не понятно…

— И чего же? — заинтересовано протянула девушка.

—…Кто такая Айлин? Неужели я что-то пропустила?

— Так она дальше по сюжету будет. Потому мы тебе и не говорили — спойлеры же. — пожала плечиками девушка.

— Понятно, — коротко кивнула брюнетка и продолжила пить свой любимый латте. Она, будучи ярой противницей спойлеров, даже не желала о них слышать.

— Я так понимаю, собрание окончено? А то мне идти пора — паренек, одернув рукав пиджака, скосил взгляд на свои фирменные Дороголиксы. — Дел невпроворот, — и, поправив галстук, засобирался.

— Да-да, иди уже. Как будешь нужен — позовем, — отмахнулась блондинка от этого педанта и продолжила уже предвкушающе: — Ну что, продолжим?

— Давай, — все так же коротко отозвалась брюнетка доставая длинную палку и тыкая ей четвертую фигуру. — Работай! Шнеля-шнеля, Солнце еще высоко!

Четвертая же фигура, будучи привязанной к креслу и не имеющая других вариантов, обреченно продолжила печатать на ноутбуке. Ведь это и был тот самый Автор, которого взяли в оборот эти трое, дабы он не отвлекался от написания проды…

Глава 12

Рита возвращалась к себе в кабинет, пребывая в крайне смешанных чувствах.

С одной стороны, Глава хотела сделать Белиору жесткий выговор за подобное самоуправство, причем не по одному разу — чтобы подчиненный наверняка запомнил урок, пусть полноценным подчиненным тот и не считался. С другой, нерадивая опекунша понимала, что своему сыну никакого вреда причинить не сможет, как бы она того ни хотела — максимум голос повысит. Она ни за что не подняла бы руку на Беля. Пусть в воспитательных целях. Плевать. Рита не собиралась уподобляться своему ублюдку-отцу.

Поэтому по дороге обратно она прикидывала, как бы ей донести своё недовольство максимально понятно и доступно. Глава давно заметила, с каким подозрением мальчик относится к ее словам, потому нужно было подойти к вопросу деликатно. Лучше бы, конечно, к этому привлечь Сопхоса — вот уж чьи слова Бель принимает за чистую монету — но Рита бы не стала просить его о подобном. Также можно было бы поручить это ее правой руке — Церте, эти двое ценителей чая всегда имели тему для разговоров, которые нередко переходили в бурные дискуссии. Но та сейчас должна была отсыпаться, ведь последние два дня носилась по заданиям Риты, следя за подготовкой массовых мероприятий по всему городу, и просить ее заняться чем-то еще… Глава не могла заставлять такого ценного и преданного кадра работать почти на износ. Пусть отдохнет — Церта и правда заслужила свой отдых больше других.

Но так или иначе было необходимо объяснить сыну, что выпускать зверолюда из клетки было очень… нет, ОЧЕНЬ рискованно. Его для того и посадили в такое неудобное положение, дабы тот даже при желании обратиться не мог. И уж тем более — навредить, ведь клетка как раз была для магических зверей и тот не смог бы чего-нибудь наколдовать, даже если бы захотел. Блондину очень повезло, что тот не был настроен агрессивно.

Хотя Глава не могла не признать, что Белиор в глазах получеловека должен смотреться сейчас очень выгодно. Непонятно, кто его запер за решеткой, а Бель, такой добрый и понимающий — освободил да выслушал. Причем на момент, когда сама Рита подсмотрела их разговор, кот на что-то согласился — и женщине было очень интересно узнать, о чем же смог договориться ее приемный сын, но почему-то у нее было… не совсем хорошее предчувствие.

Чуть позже

Уже в кабинете Рита на пару с Белем потягивала чай вот уже который час. Молчаливую идиллию никто нарушать не спешил. Пусть Глава Гильдии не особо любила чай, но чайные церемонии, которые устраивал ее приемный сын, ей по своему нравились. Было в них нечто расслабляющее и умиротворяющее. В сортах чая блондин и правда разбирался, по крайне мере, Церта это подтверждала — той явно виднее. Тем более, на сегодня дел у Главы не осталось и торопиться ей было некуда.

Бель так вообще, поняв, что прямо сейчас разговор, который перенесли «на потом», Рита начинать не собирается, достал очередную книжку с заурядной обложкой и стал читать. Блондин на самом деле довольно много читал, пусть это и были ужасно скучные детективы или же исторические хроники. Как-то раз Рита из интереса взяла у него одну, так уже после пары страниц взвыла от скуки. На вопрос «как он такое читает?!» Бель лишь пожал плечами и сказал, что ему интересно. Также, насколько было известно Рите, мальчик читал не только подобную литературу. Взять, например, теоретические материалы, что задали блондину на месяц отдыха от академии… но вот только он прочел их все уже через пару дней после того, как получил книги.

Вообще, если задуматься, Бель очень мало спал. Рита ну очень редко видела его спящим. И уж тем более — спящим у себя в комнате. По внимательным наблюдениям женщины, тот на некоторое время прикрывал глаза, оставаясь в той же позе, в которой сидел до того, как заснул. Проходило где-то минут тридцать или сорок, после чего мальчик открывал глаза как ни в чем не бывало, а после продолжал заниматься тем, чем занимался до этого.

Правда, полтора года назад в один момент блондин уснул после того, как заварил чай. Свою-то часть Рита успела выпить, но вот когда Бель проснулся, то чай в его чашке уже остыл! Тогда у него было такое забавное лицо, выражающее вселенскую скорбь и возмущение, что женщина позволила себе хихикнуть. Но после еле удержала порыв затискать по-настоящему надувшегося сына, что повернулся к ней, до скрипа вцепившись в подлокотники кресла. Вот только скрип Белиор понял как-то по-своему, поэтому просто выдохнул и заварил чай заново.

Даже одни воспоминания о времени, проведенном с сыном, заставили губы Главы гильдии растянуться в легкую улыбку.

Рита вздохнула. Вообще-то, она пыталась настроиться на действительно плодотворный диалог, в котором она постаралась бы донести так необходимую, на ее взгляд, мысль до паренька, но… Откровенно говоря, у нее уже не было такого настроя, который был еще час назад. Поэтому Рита решила повременить с этой темой до более удачного момента, а сейчас заговорила об ином:

— Бель.

— Да? — ровным тоном отозвался мальчик, перелистывая очередную страницу. Но несмотря на то, что он даже к ней не повернулся, Рита знала, что Белиор ее внимательно слушает.

— Помнишь, ты упоминал при мне о кое-какой девочке… как ее там? Ну, которая сидит с тобой рядом и вечно просит списать и пристает. Айлин, кажется? — пусть на не слишком эмоциональном лице отразилось лишь легкое удивление, но вот Рита точно знала, что ей удалось выбить того из колеи столь неожиданным вопросом. Все-таки она редко спрашивала его о Городе Магов и уже тем более об однокурсниках самого Белиора.

— Да, — не то согласился, что девочка к нему пристаёт, не то подтвердил, что однокурсницу именно так и зовут, мальчик. — Хм, — Бель на секунду задумался. — Не то чтобы пристает, скорее раздражает своими глу… детскими вопросами. Ей стоит хотя бы иногда выполнять упражнения, задающиеся на дом, непосредственно дома, а не делать их перед самим занятием или же списывать у меня. А еще поменьше витать во облаках.

«Довольно критично. Хотя, если знать отношение Белиора к учебе в академии, было бы странно ожидать от него иной оценки девушки, которая имеет, как я поняла, совершенно другой уровень заинтересованности в учебе. Странная девочка. Может быть, она не выросла в Городе Магов?» — насколько было известно Рите, юным магам, особенно потомственным, едва ли не с пеленок внушают мысль: «Магия — сила». И было довольно странно слышать, что кто-то учится спустя рукава. Выходит, если она не выросла в Городе Магов, ее должны были определить в общежитие… То есть туда же, куда и Белиора.

— Постой, разве она не живет в общежитии? — закинула удочку Глава.

— Да, все так, — отозвался мальчик, в то время когда Рита внутренне ликовала. — К счастью, общежитие разделено на женский и мужской корпус, пусть и являлось одним зданием.

— К счастью? Это почему же? — слегка улыбнулась женщина. Белиор отвечал ровно так, как и нужно было бывалой убийце, что не могло не радовать последнюю. Да и про сокурсниц сына той и вправду было всегда интересно узнать.

— Да потому, что мы пересекались бы чаще обычного, что… было бы нежелательно, — пожал плечами парень. Его было довольно трудно вытянуть на разговор, поэтому Рита пользовалась тем, что на вызывающие у того хоть какие-то эмоции темы Белиор отвечал гораздо охотнее.

— Неужели она настолько раздражающая? — слегка удивилась Глава. Все-таки вывести ее сына из себя обычными способами было поистине трудной задачей.

— Не то чтобы. Скорее слишком легко оказывается в центре внимания из-за своих выходок.

Рита мысленно хмыкнула: «Ну да, ну да. Быть тише воды, ниже травы — это в стиле Белиора. Вот только, к его сожалению, не все люди являются таковыми».

Диалог как-то сам собой затух, и Белиор продолжил читать, методично перелистывая страницы. По всей видимости, сам он диалог о зверолюде начинать не собирался. Впрочем, Рита и так понимала, что мальчик не станет говорить на эту тему сам. Отчитывать того у Главы уже совсем не было настроения, но так или иначе она должна была узнать о зверолюде как можно больше, дабы понять, что делать с ним дальше. Да и Бель с ним все-таки договорился… Правда, о чем — это женщине еще предстояло узнать. Давить на воспитанника Рита не собиралась, да и не смогла бы, так что придется действовать по-другому.

— Послушай, — бесхитростно начала Рита. — Знаю, что тебе наверняка не хочется об этом говорить, но для начала я задам вопрос: ты понимаешь, почему я разозлилась, когда увидела, что ты говоришь с тем зверолюдом не, — она сделала акцент на слове «не», — через клетку?

Белиор ответил не сразу, но почему-то Глава была уверена, что тот еле удержался от вздоха. Но все же ответил:

— Да, понимаю. Он мог быть угрозой для меня. Но пойми и ты: я абсолютно точно не чувствовал от него агрессии. Даже минимальной. А кроме того…

Белиор, кажется, хотел сказать что-то еще, но был перебит женщиной, которая выглядело сбитой с толку:

— Постой-постой. Ты… — по всей видимости, Рита была настолько удивлена, что не могла подобрать слов. — Ты можешь чувствовать угрозу от существ?! Как ты этому научился?!

Вот чего-чего, а такого от своего сына Глава уж точно не ожидала! Она годами участвовала в разных передрягах и только после многих лет такой жизни научилась понимать намерения человека только по взгляду или, что сложнее, движениям. Иногда хватало даже одного присутствия, только для этого нужно было чуть сосредоточится, но все же. И чтобы такое же умел делать Бель?! Да быть такого не может! Не учат же всех магов в академиях?! Или учат? А самое главное — почему она узнаёт об этом только сейчас?!

Сам же паренек стоически перенес небольшой эмоциональный всплеск Главы, не моргнув и глазом. А после лишь пожал плечами и сказал:

— Уже года два как. А «как?» — не знаю. Само получилось, — поразил Риту мальчик, буквально втаптывая самооценку женщины одной только парой фраз… И вызывая гордость за своего сына. Второе чувство практически мгновенно задавило первое. Женщине стоило серьёзных усилий не прослезиться от такого невероятно приятного потока чувств и теплоты в груди. Столь… несвойственные ей эмоции редко посещали Главу, но она не хотела, чтобы это ощущения пропадали. Слишком редко опытной убийце приходилось испытывать нечто подобное. Настолько редко, что Рита и сама уже не помнила, когда и почему она ощущала себя столь хорошо. Разве что она точно могла сказать: это явно было связанно с ее сыном.

— Мо-лодец… — еле выдавила из себя Глава, поражаясь своим же словам. Это меньшее, что могла сделать Рита в этой ситуации для Белиора.

— Да… — кажется, подобные слова выбили из колеи мальчика ничуть не слабее, чем его слова женщину. Но буквально пару секунд спустя он добавил, повернувшись к женщине, но глядя куда-то в пустоту:

— Спасибо…

Затем паренек вновь вернулся к книге и тем же невидящим взглядом уставился на страницу.

Такое взаимное ошеломление продлилось несколько минут. После того, как взгляд Белиора немного прояснился, тот встал с дивана, оставив книгу на столике. На полпути остановился и сказал:

— Я… пойду к себе, наверное. Посплю...

— Да… Спокойной ночи, — автоматически ответила Рита, совершенно забыв о том, что на улице немного неподходящее время для сна. Кажется, последний раз она такое говорила своей матери в далеком детстве, боясь, когда отец вернется домой и вновь будет кричать на них обеих. Тогда мать еще была жива…

— Спокойной… — приглушенно донеслось из-за почти закрывшейся двери в кабинет Риты.

Из оцепенения женщину вывел довольно тихий, но почти оглушительный лично для нее хлопок двери. Только что внутри нее бушевала буря эмоций, смешавшаяся из разнообразных воспоминаний и переживаний и приправленная вялыми попытками все это взять под контроль. Получалось плохо, но резкий звук внезапно позволил вынырнуть из пучины чувств, оставившей после себя лишь одну чёткую мысль: «Никому тебя не отдам, сын!»