Тропой Велеса-1. Порог Мары.

Глава 1

Первое, что я увидел, открыв глаза - темный каменный потолок. Плохо освещенный, влажный, переходящий во склизкие стены, сложенные из такого же камня. По стенам медленно текли капли воды. Сильно болела голова от удара чем-то тяжелым. Свет еле доходил до моих глаз, настолько плохо он проникал из небольшого зарешеченного окна в углу потолка.Я медленно спустил ноги с жесткой койки, на которой лежал тонкий матрац без сменного белья. Сел на матраце. Пол был… Ну кто бы мог подумать? Каменный. И холодный.

Мавки бы побрали этого жирного хряка Луку Куприянова! И к ним же мое обостренное чувство справедливости и несдержанный язык. Хотя, кто в подобной ситуации смог бы промолчать?

Объясняю. Меня звать Богдан. Имя красивое, маменька назвала в честь своего отца, то есть, моего деда. Предок был фигурой значимой, местной знаменитостью. Целый начальник охранки наместника нашей захудалой планетки на отшибе империи. Дедуля сначала спас владыку от заговора ближников из Думы, за что получил власть, почет и владение городом Ополье, из которого был родом. А спустя десяток лет сам влип в измену, за что его и казнили. Повезло, что всю его семью под корень не извели! Маменька моя, на тот момент шестнадцати лет от роду, по быстрому выскочила за лейтенанта внешней разведки, чем себя и спасла. Военные у нас в почете, а разведчики и тем паче. Жили они с папенькой не богато, но прилично. Детей строгали (я старший), до той поры, пока папку на войне какие то басурмане и не ухлопали. Было это пару лет назад, как раз мне стукнуло 14. Лучший подарок на день рождения - узнать, что ты теперь единственный кормилец и четырех младших сестер, да по жизни не работавшей мамани!

Пособие по утрате кормильца платили, но на шесть ртов его не хватало. Пришлось бросить школу и прибиться к батракам-жерновщикам у богатого соседа, ворочая мешки до кровавых мозолей по 12 часов в день.

И если поначалу как-то выкручивались, то неделю назад, после моего шестнадцатилетия меня признали “почти взрослым”. Пособие кануло в лету, ведь теперь в семье есть “мужчина, который сможет прокормить ораву малолеток”. Да и мать моя еще в соку, как мне в лицо нагло заявил наместник городка, Лука Куприянов. А ведь я решился ради сестренок, пришел униженно кланяться перед этим кабаном, лишь бы нам вернули пособие.

“Впрочем, пусть твоя мать зайдет ко мне вечером и тоже хорошенько попросит” - сально подмигнул и мерзко усмехнулся в тот раз Куприянов. Я не сразу допер о чем он говорит, но потом ка-а-а-ак осенило! Голова моя за кулаками не поспела, влупил я нашему наместнику от всей души двоечкой по сальной роже!

И что теперь? А теперь я в каменном мешке, жду суда и приговора за нападение на представителя власти. Лет 5 на титановых рудниках дадут, как пить дать! Боров на мне отыграется по полной. Да и мать теперь со всем по миру пойдет с малыми детьми на руках… Эй, дед, превед! Как тебе? По твоим стопам пошел, гордишься?

Невысокая, примерно в две трети сажени высотой, но здоровая дубовая дверь резко распахнулась, ударившись о стену. Звук удара, вкупе с пронзительным визгом давно не смазанных петель, больно ударил по ушам. - Встать, заключенный! - зашел и сразу рявкнул небритый здоровяк, одетый в униформу черно зеленого цвета. Род Куприяновых и их люди уже несколько веков носят такие цвета как отличительный знак своего достатка.

Я медленно встал, ощущая слабость от голода. - За мной! Попробуешь сбежать - лишишься уха. - рявкнул охранник.

Хорошо, хорошо, иду! - проговорил я, с яростью подумав про себя: Один удар ладонями по твоим ушам, и уже я тебе отрежу все что захочу.

Мы прошли по нескольким узким и сырым коридорам. Стражник шел позади меня и поигрывал в руках чем-то, похожим на шокер. Видел такие, ими глушат зашедших на окраины города зимних медведей-шатунов, перед тем как отвезти обратно в лес. Если таким тыкнуть в болванчика вроде меня, несколько дней в отрубе обеспечено!

Наконец, мы оказались у открытой двери небольшой комнаты с каким то медицинским креслом посредине. Хотя белой эта каморка была лет сто назад, сейчас она вся, пол, стены, и даже потолок, была заляпана какими то бурыми пятнышками. Настроения это не прибавляло, я прям чувствовал, что эти пятна когда то были в чьих то жилах. Да и Куприянов вместе с еще одним бородатым верзилой внутри комнаты меня не радовали. Улыбка на лице жирдяя не обещала мне ничего хорошего.

- Ну что дружок, допрыгался? - Почти пропел Лука. - Меня твоя семейка всю жизнь раздражала, особенно твой выскочка дед. Ну ничего, скоро про тебя забуду и я, и все остальные. А до твоего цветника, во главе с мамашей, охотники найдутся, не переживай. - загоготал он, довольный своим сравнением.

- Кусок говна ты, а не правитель! - взбеленился я. - За два легких тычка по твоей харе мне положены максимум 5 лет рудников, я законы знаю!

- Так то оно так… Да только есть одно НО. - мерзко усмехнулся боров. - Тобой давно интересуются из ОПКБ! Поэтому, когда все произойдет, искать тебя никто не будет, я уж постараюсь.

- Что от меня может хотеть имперская охранка? - похолодел я. - Откуда они вообще знают про меня?!

Внимание от общепланетарной имперской безопасности - это не колокольчик паники в моей голове, это настоящий набат в колокола! Какого беса тут вообще происходит! Ведь кем интересуется охранка, тот долго и счастливо не живет. По крайней мере, кого забирают, того больше родичи не видят. Несмотря на все наши прогрессивные времена и справедливого императора батюшку.

- Откуда? - как бы удивился Куприянов. - Дед твой изменник - это раз. Папашка твой погиб при странных обстоятельствах, не выполнив приказ воеводы - это два. Ну и скрининг соответствия показал 84% вероятной пригодности.

- Какой скрининг? Какое соответствие? - завопил я со страхом в голосе. Я не понимал, что со мной будет, привычный мир рушился на глазах. Явно мое мнение здесь - пыль под ногами. Да и силы не на моей стороне, вырваться я не смогу. И куда бежать? Понятия не имею, где нахожусь!

От страха я даже не обратил внимание на странную фразу про отца. Хотя всем было известно, даже в газетах писали в свое время, что отец погиб, выполняя долг перед светлым императором Рутении, сражаясь как герой, со смоляными чертями.

- Скоро поймешь, - ухмыльнулся Лука. - Так что всем выгода, всем удовольствие от твоего нехорошего поведения. Но тебе выгоды чуть поменьше, чем мне! - он бросил взгляд на массивные наручные часы. - Ладно, поболтали и будет. Время не ждет. - с этими словами Куприянов вышел из комнаты, а мне прилетел неожиданный, и оттого особенно болезненный удар в солнечное сплетение. Я задохнулся и упал на четвереньки на гладкий пол. Еще и колено разбил при падении. Надеюсь, только ударил, а не сломал… Тут же меня грубо подхватили под локти, и, перевернув как брюхом к потолку, закинули на уже разложенное горизонтально кресло.

Верзила нажал на какую-то тускло поблескивающую кнопку с обратной стороны кресла - из моего вынужденного лежбища выскочили гладкие ремни и мгновенно закрепили меня в этом положении. Лоб, грудь, живот, руки, ноги - все было обхвачено настолько плотно, что я и шевельнуться не мог. Да и дышал со свистом, как загнанная лошадь. Клятый Лука, чтоб его Мара забрала!

Еще нажатие кнопки - и охранники поспешно вышли из пыточной, оставив меня наедине… С чем?

В потолке разъехались панели, которых я раньше не замечал. Из появившихся отверстий, как гибкие змеи, выскочили какие то прозрачные шланги, каждый оканчивался длинной толстой иглой, жуткой даже на вид.

Я упустил момент, когда первая вонзилась мне в шею. Мгновенная резкая боль, а дальше… тьма.

Не знаю сколько времени прошло. Только пустота и холод. Не было ничего, за что мог зацепиться мой разум. Да и какая теперь разница. Когда я пришел в себя, все тело ломило, будто меня несколько дней молотили цепами по всему телу. Внутренности жгло раскаленными угольями. Казалось, сотни огненных бугорков жрали меня изнутри. В глаза, кстати, тоже, поэтому смотреть долго на фургон изнутри было больно. Фургон? Только сейчас понял, что меня куда то везут! Да и судя по тряске, едем мы во первых быстро, а во вторых, по земле. Интересно-о-о, значит мои похитители не так уж и могущественны, ведь любой полет техники регистрируется в единую сеть! Либо, это какой-то тайный подземный тоннель, впрочем, что тоже говорило о грязных делишках Куприянова.

Вдруг, накатила особенно сильная волна боли. Причем в этот раз ей понравилась моя бедовая головушка, виски как будто решили взорваться. Я громко застонал, на что обратили внимание мои мучители. - Ускорьтесь, начинается! - крикнул охранник рядом со мной, громко постучав по одной из сторон этой жестяной коробки. Судя по глухому стуку с другой стороны, там была кабина, и охранника услышали. Об этом можно было судить по резкому рывку фургона и появившемуся ощущению перегрузки. Как будто мне и без желания поблевать ощущений было мало!

Наверное мы ехали еще минут двадцать, хотя по субъективному времени это могло занять и пару часов. Когда тебя выворачивает наизнанку, а двигаться мешают ремни, которыми ты прикреплен к какой то широкой, твердой и холодной скамейке, как то не до отсчета времени. Вдруг мы резко остановились, я не выдержал такого неаккуратного обращения над своей тушкой и выпустил всю горечь и желчь изо рта. Разумеется, большая часть попала мне на голову и рубаху. Злобное ругательство охранника сообщило, что и на него попало моим “даром”.

Дверь фургона открылась, и меня споро развязали и потащили куда то по коридору. Да, моя вторая догадка была верной, мы явно ехали по какому то подземному ходу. Судя по тусклому освещению, лампы встречались шагов через 40 друг от друга, и светили неярко, об этом ходе не знают общественники. И по головизору не рассказывают.

Протащили меня недалеко, шагов двести, не больше. Дальше один из прихвостней Куприянова открыл незаметную дверь цвета тоннеля сбоку, и я, с помощью этих добрых молодцев, оказался внутри. Единственное, что было внутри очередной небольшой комнаты, это круглый постамент, внутри которого неброско светились багряным какие то письмена. Приподняв голову, я увидел точно над постаментом такие же символы, идущие по кругу. Ну и стоит упомянуть о каком то небольшом экране с кнопками рядом с постаментом, стоящим на каменной тумбе, высотой с полсажени.

Ну, не буди Лихо, да? - неожиданно и ехидно позади меня произнес знакомый голос. Засмотревшись на постамент, я не заметил, как за охранниками, до сих пор державших меня за локти, в комнату зашел и их главарь. Лука лениво подошел к постаменту, нажал на какие-то кнопки, и постамент засветился целиком! А символы сверху и снизу соединились лучами холодного синего света, образовав цилиндр.

В этот цилиндр меня и втолкнули. Пусть и не самой главной неприятностью, но заметной, оказалось, что я ударился тем же самым коленом, что и в темнице. От резкой боли в ноге я на мгновение перестал ощущать раскаленные камушки в потрохах. - Прощай, сор. - глухо сквозь боль услышал я. Захлебываясь слезами, я попытался крикнуть, попросить прощения, но не успел. Яркая вспышка и сознание снова покинуло меня.

Глава 2

Открыл глаза. Увидел все те же символы на каменном блюдце над головой. Вспомнил, что мне эти письмена напоминали. Мать когда то в детстве рассказывала и показывала на голоэкране наших славянских богов. Всяких Макошей, Чуров, Триглавов и прочих. Не помню, кто из них что делал, вроде силами природы ведали. Наши древние предки, еще на Земле, в докосмическое время совсем наук не знали, вот и верили, что есть боги, и эти боги всем вокруг вертят и управляют. А чтобы тебе они не гадили, а помогали, нужно было кровавые жертвы приносить! Тёмень! Ну вот руны славянских богов на письмена вокруг постамента и напоминали!

А вокруг блюдца, которое висело неизвестно как без какой-либо поддержки, виднелось серое низкое небо в окружении крон деревьев. Под спиной ощущался камень. Что это было? Кажется, что меня не переносили руками, это был перенос через телепортацию! Я читал в школе, что телепорты существуют, но крайне дороги и редки. Сел на постаменте, огляделся. Лес! Но лес странный, вокруг видел лишь хвойные деревья. Да не обычные, типа наших елей да пихт, а какие то высокие, все мохнатые от длиннющих иголок. А иголки фиолетового цвета! Никогда таких не видел, и точно знаю, что на нашей планете таких нет! Да и прислушавшись к себе, я понял что чувствую себя как-то… Тяжело. Кажется, что я стал потяжелее килограмм на пять. Значит, телепорт… И закинуло меня непонятно куда и непонятно зачем.

От шока и удивления я только спустя пару минут осознал, что боль практически исчезла. Нет, продолжало ныть колено, и наверняка мне придется несколько дней хромать, но те болячки, которые появились после ужасных игл, их я больше не чувствовал. Совсем!

Внезапно, я услышал где то внутри своей головы слабый звон колокольчика. Совсем короткий, с полсекунды. Этот звонок меня как то переключил, и я обратил внимание, что я стал видеть всё совсем иначе. Сквозь легкую голубую пленку. Да и зрение стало более четким, я на расстоянии пары десятков саженей отчетливо вижу иголки на дереве, а под деревом маленький куст с фиолетовыми ягодами. Эта голубая призма походила на интерфейс дополненной реальности. Помню, в школе у нас были уроки по изучению местности, мы надевали тонкие очки с какими-то крутыми синими линзами, и все вокруг расцвечено дополнительными цветами и подсказками, что такое вон тот куст, а как называется этот камень… Только сейчас никаких очков на мне не одето, я специально глаза протер и всю голову ощупал.

Однако, пленка не пропадала, а вверху слева от глаза я заметил маленькие прозрачные значки. Как только я на них сфокусировался, они подросли в размерах и стали более четкие. Там были старинное бумажное письмо в виде свитка, человеческая голова без волос и схематическая голова рогатого животного, выглядящая как руна на постаменте.

В углу от бумажного письма красным светилась цифра “1”, как уведомление.

Если бы не события с Лукой, которые абсолютно точно не могли быть погружением в дополненную реальность, я бы решил, что это какая-то игра. Но не бывает в игре такой боли, через которую я прошел. Страшно от неизвестности, в которую я попал. Посидев и пожалев себя, собрался. Надо двигаться. Буду двигаться по принципу игры. Главное правило - не получать ран и не умирать!

Сосредоточился на интерфейсе, нажал мысленно на свиток с единичкой. Уведомление раскрылось и внутри меня заговорил мужской голос!

“Путник, здравствуй! Рад зреть тебя на Тропе Велеса, где ты станешь совсем иным, чем сейчас!

Инициация завершена успешно, в тебя внедрили особую Живу, что стала твоим вторым Я. Теперь именно Ты следующая ступень эволюции. Пройти по лестнице или упасть с нее, будешь решать только Ты. Иди сквозь Пороги и придешь! Но торопись, время ограниченно. До первого Порога Мары должно добраться за четыре недели. В добрую пору!”

Сплошные чудеса. Чудеса и угрозы. Как меня это задрало, чтоб их Чур побрал! Давай мыслить логически. Мне явно сказали, что шансы выжить есть, нужно только пройти по какой то тропе и перешагнуть через пороги. Выглядит как ярая хтонь, но вариантов иных я не вижу.

Что же это за 84%, про которые говорил хряк… Эти цифры как будто выжгли каленым железом у меня в голове и я возвращался к ним снова и снова.

Я решил протыкать все иконки. Нажал на голову - отобразились характеристики, опять как в игре, лешего семя!

Тело ▰▰○○○○○○○○

Разум ▰▰○○○○○○○○

Дух ▰○○○○○○○○○

Жива 0.2/5. Скорость восстановления - 1 ед. в сутки

Если это мои значения, то я тухлое семя, которое может сожрать любой кабан! Впрочем, именно это меньше суток назад и произошло… Если с Телом и Разумом я примерно понял, что это значит, скорее всего сила моего тела и скорость работы головушки, то что за Дух? Может стойкость? Или воля? На что он влияет? А вот Жива похожа на жизненную силу, жизнь, как в сказках. Хотя, что тогда она восстанавливает?

Нажал на последний знак-руну. Высветилось непонятное: “Тип - человек. Подтип - отсутствует. Зернь - нейтрал.” И это все? Благодарю, я человек! Достижение, мать вашу. Еще и зернь некую приплели. Знаю я, что это. Кармой зовется. Это когда веди себя хорошо и люди к тебе потянутся, веди плохо и люди тебя убоятся. Встречал в игрушках.

Решил больше не морочить себе голову всей это хтонью. Чтобы выжить и вернуться домой (как, я пока даже думать боялся) - нужно двигаться. Найти воду и пищу. И только потом размышлять о дальнейших шагах.

Как только я подумал о поиске, на интерфейсе появилась и замигала новая иконка, изображающая прозрачный глобус с прорисованными синими линиями, похожие на долготы и широты моей планеты. Хотя почему именно моей? Любая планета это шар, в школе этому еще в первом классе учат. Значит, и глобус стандартный, континентов же на иконке нет.

Надо продолжать изучение всего, что поможет выжить. Сфокусировался. Нажал мысленно на значок. На моих глазах как будто появилась дополнительная пленка, которая наложилась на основную. Дополненная реальность, во все поля! Я покрутил головой, осмотрелся. Часть травинок, а также некоторые ягоды на кустах возле деревьев чуть подсвечиваются. Пошел ближе к этим кустам. Действительно, неяркое серебряно золотистое свечение исходило от ягод на паре кустов, росших вплотную к этой елке с фиолетовыми иголками. Не знаю, что это за древо на самом деле, но теперь это елка и точка!

Есть неизвестно что - страшно! Но я понимаю, что на неизвестной планете все равно придется кушать что-то новое. А проверить съедобно или ядовито могу только одним путем. Через рот. А вот как еда выйдет, через рот или нет, да и выйдет ли вообще - будем проверять! Исследователь 1 ранга, вот кто я теперь. Эй, система! Не хочешь мне накинуть награду?

Ладно, это я со страху сам себя накручиваю. Надо пробовать ягоду, не просто же она светится! Да и свечение теплое, не красное, а такое… Светлое! Мягкое… В игрушках за такое дают опыт и ранги. Будем действовать по логике игр.

Срываю ягоду. На ощупь плотная, как будто мясистая. Довольно крупная, с фалангу большого пальца. Ярко красная, но с небольшими полупрозрачными полосками. Ничего подобного не видел раньше. Ну ладно. Кусаю! С небольшим давлением кожура ягоды лопнула, сок потек по ладони. Кисловатая, чем то похожа на смесь крыжовника с облепихой. Глотаю.

Внезапно начала болеть голова. Думаю, что все, приехали. Твоя, Богдан, остановочка. Выходи. Только через пару минут понял, что одновременно с головной болью начала дополнительно мигать нажатая иконка глобуса. Нажал повторно, и сразу боль прошла! Значит, этот сканер долго включенным держать нельзя, буду знать. А пока доем ягоду. Да подожду пару часов, посмотрим, как себя буду чувствовать.

Решил оглядеться. Вокруг поляны, на которой я очутился, кроме кустов да деревьев, ничего и не видать. Троп нема, но трава невысокая, довольно редкая. Выглядит, кстати, как обычная травка, зеленая, да пучками растет. Хотя видно, что в некоторых местах чуть жухлая, желтеющая. Одно из трех, либо ночью подмораживает, либо дожди редкие… Либо на этой планете иные законы и копейка цена моим размышлениям!

Просветов особо не видать между деревьями. За елкой - елка, а за ней еще одна. Хотя… В одной стороне вроде пореже стоят. Я пошел разведать, что там за елками иголками. Спустя несколько минут, ругаясь, обходя поваленные деревья, дошел до берега! Каменистого и неказистого, но берега! Воды до самого горизонта, море или океан - непонятно. Аккуратно подошел к водной кромке. Зачерпнул ладонью, вода прозрачная, но с мелкой взвесью. Пить охота - горло дерет! Аккуратно пробую… Не соленая! Привкусов не чувствую, значит, пить можно.

Но подход как и с ягодой, много зараз нельзя, надо изучить, не случится ли чего. Выпив пару горстей, пошел обратно к порталу. Зачем - пока сам не знаю… Хотя нет... Кажется, я знаю. Это единственное знакомое место в этой хтони.