Третья голубая планета

Вступление

ВСТУПЛЕНИЕ

Лет двадцать назад мой отец признался, что он пишет научно-фантастический роман. И почти уже закончил эту работу. Я предложил ему прочитать всей семье то, что он написал. Собственно, никто из нас не удивился, так как папа всю жизнь писал стихи, да и нас всех: маму, брата, меня, - пристрастил к литературе и поэзии, хотя всю жизнь сам проработал генеральным конструктором в ЧелябГИПРОМЕЗе, занимаясь проектированием металлургических заводов. Брат, как врач, не особо блистал литературными талантами, а я сделал литературу своей второй профессией, по большей части занимаясь написанием пьес, сценариев и либретто. Но речь не о том…

Отец совершенно не любил фантастику! Любимые его поэты: Пушкин, Лермонтов, Есенин. Мистику он вообще на дух не переносил. А тут я увидел, что он явно волнуется, что его новое творение для него важно и выстрадано. Потому я постарался обставить это событие как полагается: стол, лампа, кресло, мы втроем на диване напротив в роли благодарных слушателей. И душистый чай.

Сразу скажу, чтец из папы был никакой. Он читал тихо, без интонаций, одним словом – занудно. Вот стихи он читал совсем иначе. «С выражением», как говорила мама. Тем более, что стихи всегда были посвящены ей одной. Меня начало романа увлекло само по себе, я большой любитель любой фантастики, хоть научной, хоть фэнтези. Но мама… Я прямо ощущал, как ей было тягостно слушать, мысли ее были на кухне, где что-то готовилось. Поэтому буквально через полчаса она сорвалась туда под предлогом «посмотреть, что там твориться». И папа сразу скис.

Он явственно почувствовал отсутствие маминого интереса и под каким-то предлогом перенес чтение на потом. «Потом» никогда не наступило.

Мама умерла на руках у отца. Тихо угасла. После ее смерти у него наступил период апатии, он не жаловался, только пару раз признался мне по телефону, что ему очень трудно: он потерял зрение, ходил с трудом, мог слушать только радио или ТВ, а там ничего радостного тоже не было. Я в это время уже жил и работал в Москве, приезжал в отпуск и на дни рождения. С отцом был мой младший брат-врач или его дочка, тоже будущий врач. Они мне и сообщили о папиной смерти. Маму он пережил на год. Два инфаркта, два ковида…

Я обещал папе, что опубликую его стихи в Интернете, успел это сделать до его смерти, порадовал его тем, что люди читают его стихи, что им нравится. А вот роман и другие, философские размышления о жизни, которые, как оказалось, он писал втайне от нас, я выложить в сеть не мог. Хотя бы потому, что оцифровать рукописи было сложно, а роман был напечатан на старенькой печатной машинке и изобиловал рукописными исправлениями.

Философские эссе я выложил на «Литпричале». Особой популярностью они не пользуются. Трудно читать мысли о смерти, о Боге, в которого папа никогда не верил… Но роман я все-таки «добил», постарался исправить все опечатки и ошибки, и хочу выложить здесь. Конечно, бесплатно. Я не стал ничего «править» - стиль и сюжет сохранен в неприкосновенности. Чем больше времени проходит, тем больше у меня уверенности, что роман совсем не фантастика. Скорее, это утопия, представление отца о том, какой должна быть жизнь на Земле.

Пролог

ТРЕТЬЯ ГОЛУБАЯ ПЛАНЕТА

Фантастическая повесть – утопия

ПРОЛОГ

Сознание возвращалось ко мне медленно и волнообразно...

Сначала сквозь черноту бессознательности на короткий срок как бы нехотя проступал сумеречный свет, медленно угасавший, и я вновь проваливался в расслабляющую черноту. Через некоторое время вновь светлело, и с каждым разом всё более и солее, но времени не хватало, чтобы ухватиться хоть за какую-нибудь мысль, новая волна черноты на долгое время поглощала меня целиком, наконец, на очередной волне просветления в голове мелькнула мысль: ''Что это?" И вновь медленное угасание, и чернота, чернота, чернота... Сознание не улавливало длительности провалов, но в минуты просветления я осознавал, что длительность "светлых" интервалов увеличивается и появилась надежда вырваться из непонятной черноты.

Очередная волна бессознательности оказалась уже не совсем черной, сумеречный свет сознания не покидал меня и на дне провала. К этому времени успел осознать, что я жив, дышу, боли не чувствуется, что у меня должны быть руки, ноги, глаза, уши, что я человек, но всё ещё боялся пошевелить рукой или ногой. Мысль: "Где я? Что со мной?", – старался заглушить в себе, фиксируя внимание на определении времени цикла. Между провалами сознания сначала мог сосчитать от единицы до тысячи, потом до трёх тысяч, потом до пяти… Наконец, смог продолжать счёт без перерыва на провалы. Получилась цикличность около трёх часов.

Теперь я решил обратить внимание на себя, вернее, не препятствовал течению мысли в этом направлении. Боли по-прежнему не чувствовалось. Попробовал пошевелить пальцами рук, потом руками, ногами, головой, губами... Боли нет, но возникло странное чувство, что для этих движений не требуется привычных усилий, глаза всё ещё боялся открыть.

Где я? У себя дома, в больнице, на своем садовом участке? Никакой опоры подо мной не чувствовалось, на мне какая-то странная неуклюжая одежда, даже голова закрыта чем-то твердым, – не могу притронуться к ней руками, руки в каких-то громоздких перчатках. С большим усилием заставив себя не открывать глаза, я начал анализировать осознанное... Я изолирован от окружающего пространства, не стою, не лежу, не плаваю . Определить, где верх, где низ, не могу. Остаётся вспомнить, кто я, чем занимался в последнее время, как попал в такую ситуацию, но как я не напрягал свою память, мысли не могли пробиться сквозь ватную пелену, укутывающую сознание.

И тогда я решил открыть глаза...

Несколько секунд я ошалело всматривался в бездонную черную пропасть, окружающую меня со всех сторон, густо усеянную светящимися точками различных расцветок и яркости, пока дикий крик ужаса, вырвавшегося из моей груди, не поглотила знакомая, обволакивающая сознание, чернота...

На этот раз я приходил в себя хоть и медленно, но без провалов. Хотелось кушать, и меня немного подташнивало, но дышалось свободно, боли не чувствовалось. Уже без прежней боязни открыл глаза и начал всматриваться в окружающее. Поэтическая картина черного безлунного звездного неба окружала меня со всех сторон. Звенящая тишина и праздничная расцветка звёзд успокаивали и волновали одновременно. Довольно неуклюжий скафандр изолировал меня от окружающего пространства, и я чувствовал себя в нем достаточно комфортно, по-видимому, скафандр исполнял свои функции исправно: я был жив и, думаю, здоров.

Я всё с большим и большим волнением всматривался в окружающее, пытаясь найти хоть что-нибудь, что связывало бы меня с окружающим миром. Кто я такой? Как оказался здесь, вдали... Вдали от чего? Почему один, в этой неуклюжей одежде? Сотни, тысячи вопросов вопили в голове, натыкаясь друг на друга и требуя ответа, ответа не было. Порой казалось, что ватная пелена, укутывающая сознание, вот-вот разорвется, и я вспомню, но проходили минуты, может быть, часы, а я по-прежнему болтался в пространстве, все более и более напрягая память...

Вглядываясь в звездное небо, вспомнил Луну. Именно потому, что ее там не было. Луна привела к воспоминаниям о солнце, земле, но прошло ещё много времени, пока память связала Луну, Солнце, Землю и меня в одно целое. Это теперь мне кажется странным, что, вспомнив Землю, долго не удавалось вспомнить леса и реки, людей и животных, плоды человеческой деятельности, космические полеты, тело уже кричало от голода и жажды, когда я, наконец, вспомнил...

Новый крик ужаса вырвался из моей груди, и я огромным усилием воли удержал себя на грани провала в уже знакомую черноту беспамятства.

Глава 1

Всё началось два года назад... но об этом позже... Я летел в одноместном космическом корабле собственного изготовления и уже преодолел световой барьер, то есть перемещался в пространстве со скоростью, превышающей скорость света в пустоте. Какое-то обстоятельство заставило меня надеть скафандр и покинуть корабль. Сейчас неважно, какое. Вспомню потом...

Кораблём свой аппарат назвал я условно, это было довольно обтекаемое сооружение овальной формы в плане длиной около десяти и шириной более шести метров при высоте в центре в два с половиной метра. Помню, что летал на нём неоднократно, исколесил вдоль и поперёк околоземное пространство. Вспомнил, что в этот раз решил впервые достичь скорости, сопоставимой со скоростью света, ничуть не сомневаясь в надёжности моего аппарата и возможности осуществить задуманное.

И вот, как говорится, на полном скаку, не снизив скорости, я оставил довольно тесные стены своего сооружения и оказался в таком печальном положении. Сколько я не всматривался в окружающее пространство, корабля своего не находил... Так бездарно подыхать от голода и жажды вдали от жены и детей в бездонном космосе, когда впервые опробован аппарат, обеспечивающий надежную связь между мирами! Хуже того, и аппарат этот, единственный в своем роде, утерян, и дома о нём никто не знает, так как построен он был тайком и нет документов, но которым может быть воссоздан.

Согласно тем знаниям, которыми я располагал, я теперь должен перемещаться в пространстве со средней скоростью перемещения окружающих меня звездных масс, почему я не подумал об этом прежде, чем покинуть корабль? Конечно, у меня за спиной в скафандре есть прибор, позволяющий преобразовывать энергию окружающего пространства в поступательное движение, но куда лететь? Все навигационные приборы остались в корабле, звёздное небо неузнаваемо.

О дыхании я не беспокоился. Регенерация воздуха в скафандре будет исправно функционировать еще несколько месяцев, но жизненных сил без пищи и воды хватит часов на сто пятьдесят. Ведь я уже болтаюсь тут несколько земных суток...

Выбрав яркую оранжевую звезду, казавшуюся наиболее близкой ко мне, я направился к ней, всё наращивая и наращивая скорость... Направление движения регулировалось только положением тела в пространстве, так как движитель был жестко прикреплен к скафандру вдоль позвоночника, поэтому я всё время должен бодрствовать, чтобы не сбиться с пути, и не должен превышать скорости света, так как скафандр не рассчитан на это, а движитель допускает. Да и визуально, преодолевая световой барьер, я потеряю ориентиры, не имея навигационных приборов. Столкновений с "посторонними" космическими объектами я не опасался, а наоборот, с нетерпением ждал их, так как мгновенная смерть лучше этой тягомотины от голода и жажды. Чтобы не тяготиться ожиданием смерти и не уснуть, я начал вспоминать, как всё это началось.

Это началось два года назад в начале лета 1993 года. Копая под полом садового домика яму для погреба, я натолкнулся на непонятный предмет грушевидной формы. Черная полированная очень скользкая поверхность предмета изобиловала прожилками различных расцветок, не создававших нигде правильного геометрического рисунка. Предмет покоился в осадочных породах на глубине более двух метров от поверхности. С первого мгновения я признал в нём искусственное происхождение, так как в том месте, где у груши имеется черенок для крепления к ветке дерева, был цилиндрический приямок диаметром пять и глубиной двадцать миллиметров. Измерения показали диаметр "груши" 49,6, высоту 61,3 сантиметра. Никаких изъянов поверхности и стыков обнаружить не удалось, создавалось впечатление, что неисчислимое множество проводов (или ниток?) спрессовано в форме и залито затвердевшей потом черной массой, взвесить предмет не удалось, во-первых, потому, что он был очень скользкий, и мне не удавалось приподнять и подсунуть под него мешок или какую-нибудь сетку. Во-вторых, он был необычайно тяжел, – по крайней мере не менее 150 килограммов.

Сколько времени пролежала эта "груша" в земле, судить не берусь, но она не просела землю, упав сверху, так как песок и глина, окружавшие её, не были нарушены. Вернее всего, она была занесена песком и илом когда-то плескавшегося здесь озера. Сейчас озеро находилось в двух километрах западнее, но окатанная галька, в изобилии присутствовавшая в окружающем грунте, указывала на то, что озеро когда-то было здесь.

Можно было, конечно, рассказать о находке газетчикам, ученым, соседям по саду или, хотя бы, жене и уже взрослым детям, но я не стал этого делать. Во-первых, потому, что на садовом участке и домике надолго надо было поставить крест. Да и соседние участки, возможно, пострадали бы от геологических раскопок. А во-вторых, из эгоистических соображений решил сохранить эту тайну для себя, понадеявшись когда-нибудь проникнуть в суть найденного предмета, и этой целью я выкопал рядом с "грушей" яму глубиной более полуметра и столкнул её туда, где она вновь заняла вертикальное положение – облегченным концом с цилиндрическим углублением строго вверх. В углубление воткнул один конец медной проволоки, второй же поднял на метр над крышей, создав таким образом молниеотвод. Приямок затрамбовал вынутым грунтом и закончил сооружение погреба по первоначально намеченному плану.

Следует упомянуть ещё о некоторых результатах моих изучений этого предмета, вода не смачивала его поверхности, грунт также не прилипал, воздавалось впечатление, что между моей "грушей" и окружающими предметами всегда обеспечивалось ничтожно малое, но непреодолимое расстояние. Я не смог повредить поверхность ни напильником, ни кувалдой, ни электросваркой. Подносил оголенные провода к различным точкам "груши" – и никакого результата. Провода, по-видимому, не соприкасались с "грушей", а обычного напряжения в 220 вольт было недостаточно, чтобы преодолеть этот неощутимый барьер, пробовал нагревать предмет паяльной лампой, – бесполезно, тепло также не проходило через преграду. Но предмет был монолитным, хотя плотность в нижней утолщенной и обращенной вверх частях была существенно различной, в результате чего цилиндрическое углубление всегда было направлено строго вверх. Воткнутая в углубление медная проволока, видимо, также не контактировала с поверхностью, но из углубления не выталкивалась, так как я придавил её сверху изрядным булыжником. Напряжение грозового разряда, другими словами – молния, – думал я, – сможет преодолеть ничтожный зазор между проволокой и предметом.

Прошло более месяца. Мои постоянные размышления постепенно приводили меня к тому, что найденный предмет неземного происхождения и является своего рода маяком или ретранслятором космических пришельцев, посетивших Землю много веков назад. Но каким-то причинам пришельцы оставили его. Может быть, для использования его при последующих посещениях. Может быть, он просто вышел из строя и был выброшен. А может быть, просто утерян, так как в нём явно недоставало какой-то детали, без которой он не смог быть обнаружен. Ведь углубление в "груше" для чего-то было предназначено! И вот, думал я, разряд молнии угодит в мое сооружение, создаст контакт между медной проволокой и неземным предметом и потом... Потом может ничего не быть, а может быть КОНТАКТ... И я ждал удара молнии в мое сооружение, как манны небесной.

Время текло своей чередой. В саду уже зрел урожай огурцов, ягод, помидоров. Соседи удивлялись, что я стал трудиться в саду много больше. Если раньше я посещал садовый участок в летнюю пору один, иногда два раза в неделю, то теперь бывал в саду почти ежедневно, что, естественно, сказывалось и на урожае. Только жена стала поглядывать на меня подозрительно, – уж не завёл ли я в саду любовницу, и тоже участила свои посещения садового участка. О моей тайне никто не догадывался. На вопрос о молниеотводе популярно объяснял, что крыша моего домика заметно выше окружающих, а я боюсь удара молнии. Любопытные усмехались и больше вопросов на эту тему не задавали.

Гроза разразилась в моё отсутствие. Когда на другой день я приблизился к своему участку, то с волнением увидел, что моё сооружение над крышей рухнуло, оплавленный кусок медной проволоки валяется на земле. Домик уцелел. Не замечая повреждений, причиненных грозой посадкам в саду, я бросился в погреб. Булыжник был сброшен со своего места, грунт вокруг моей "груши" спёкся. Кусок медной проволоки длиной около десяти сантиметров накрепко припаялся к "груше", внешний вид которой при ЭТОМ ничуть не изменился. Забыв, что нужно помочь покалеченным грозой растениям в саду, я начал восстанавливать свой молниеотвод, имея цель устроить из него антенну для приёма сигналов "сверху".

На что я надеялся, сказать не могу. Вопросы, как уловить и понять эти "сигналы", мучали меня, но я старался пока не думать о них. самодельная антенна взметнулась над крышей, между ней и "грушей" в потайном месте установил обычный выключатель, чтобы, когда надо, отключать антенну от "груши".

Наконец, всё было готово. К приварившемуся к "груше" куску медной проволоки надежно припаян провод, всё заизолировано. От антенны параллельный провод подключен к старенькому телевизору. Отчасти для того, чтобы улучшить качество изображения, так как раньше использовалась архаичная комнатная антенна, а отчасти... Вдруг, удастся уловить на экране телевизора что-нибудь необычное с помощью моей находки? Всё!

Включил телевизор, замкнул потайной выключатель. Сижу, смотрю текущую телевизионную передачу и чего-то жду. Ничего! Правда, в голове что-то колобродило, но я отнёс это на счёт усталости от долговременной напряженной работы и на счёт неоправдавшихся ожиданий.

Пришла жена. Естественно, состоялся пренеприятный разговор по поводу покалеченных грозой грядок, что я занимаюсь не тем, чем нужно. Телевизор выключен, надо заниматься вдруг оказавшимися ненавистными садовыми работами. Жена осталась в домике готовить обед, но через полчаса она вышла ко мне. Внешний вид ее поразил меня. Лицо в красных пятнах, губы дрожат, глаза слезятся.

– Знаешь, мне что-то нездоровится, – сказала она.

– Что такое? –

– Вдруг разболелась голова, в ушах будто что-то свистит, а вот вышла сейчас на воздух, и всё прошло. Ты доделай обед и накрой на стол. Чайник скоро закипит. Я лучше покопаюсь в земле. –

Догадываясь, в чем дело, я не стал возражать и поспешил в домик. В первые минуты всё было, как обычно, но потом в голове стали усиливаться какие-то шумы, порой переходящие в прерывистый свист. Я щелкнул потайным выключателем, и шумы прекратились. Новый щелчок: цепь антенна-"груша" замкнута. Шумы и свист возобновились. Всё стало понятно. Моя "система" заработала! Не желая пока посвящать жену в свои тайны, я отключил "грушу" от антенны и занялся приготовлением обеда. Рабочий день в саду прошел в обычном режиме. Если можно назвать "обычным режимом" приведение в порядок покалеченных грозой грядок с огурцами и помидорами. К вечеру образовалась большая куча из поломанных веток деревьев и кустарников, вконец погубленных кустов помидор и перца. Измученные, мы прекратили работу поздно вечером. Я решил заночевать в саду, склоняя к этому и жену, но она, ссылаясь на какие-то обещания подругам, уехала домой, сказав, что завтра не сможет приехать ко мне.

Оставшись один, я задумался, как мне найти общий язык с "грушей". Шумы и свисты оставались непонятны. Включенный телевизор также не помогал. Правда, качество изображения обычных телевизионных передач при подключении "груши" к антенне резко возрастало. Значит, решил я, "груша" является ретранслятором и мне нужно настроиться на такой канал, чтобы перевести на экран телевизора неземные сигналы. В телевизорах я не силен, хотя имею инженерное образование и почти тридцатипятилетний стаж работы в проектных институтах. Нужно обратиться за помощью к специалистам. Но так, чтобы не раскрыть своих целей. Поэтому утром я вернулся в город. Жене сказал, что испортился телевизор, я хочу посоветоваться со специалистами и купить запасные детали, чтобы его отремонтировать. Зашел в мастерскую по ремонту телевизоров и за хорошую плату упросил мастера сконструировать прибор, позволяющий расширить диапазон возможностей моего старенького телека.

Как мне удалось объяснить мастеру, что нужно сделать, удивляюсь до сих пор. Хотелось плавно изменять частотный диапазон принимаемых сигналов, иметь дополнительный усилитель этих сигналов. Кроме того, мне нужна была обратная связь, чтобы я мог не только принимать, но и передавать сигналы "груше". В конце концов в течение месяца мне удалось заполучить желаемое. Это был уникальный прибор на слаботочных батарейках без внешнего электроснабжения, размещающийся между антенной и телевизором. К этому прибору можно было с помощью провода присоединить медный полуобруч, который надевался на голову. Этот предмет изготовил я сам, не имея по существу представления, как он будет работать.

Сигналы от полуобруча, от есть от мозга, усиливались в миниатюрном устройстве, входящим в состав нового прибора и передавались в систему антенна – "груша". Самодельную антенну тоже пришлось заменить на параболическую фабричного изготовления, предназначенную для приема передач через спутник, впрочем, самодельную антенну я не снял и в любой момент мог её подключить снова.

На зимний период электроснабжение садовых участков у нас прекращается, но я успел уже глубокой осенью собрать свои творения воедино и продемонстрировать родным и близким, что качество телевизионных изображении резко возросло. При этом "грушу" я, конечно, не подключал.

Оставаясь один, надевал на голову полуобруч, подключался к антенне и пробовал мысленно "подавать сигналы". Сначала результаты были нулевые, если не считать головной боли. Я экспериментировал с обручем, сменил усилитель сигналов от него на более мощный и, наконец, добился что мысленно мог уменьшать или усиливать шумы и свисты от "груши".

Дальнейшие попытки пришлось отложить до весны, когда вновь будет подключено электричество. Но и зимой мысль работала и не давала мне спокойно спать. Как наладить "связь"? "Груша", или ретранслятор, как я её теперь называл, сама по себе, видимо, мало что "знала". Где-то должен быть другой объект, с которым можно связаться с помощью ретранслятора. Я почему-то боялся связи с живыми существами, наверное, потому, что при этом придётся расстаться со своей тайной, которая стала для меня уже неотъемлемой частью меня самого.

В эту зиму я, как никогда раньше, еженедельно посещал свой садовый участок, надевал полуобруч, подключал ретранслятор, вслушивался в шумы и свисты, регулируя мысленно их громкость. Удлинив провод от своего фантастического головного убора, я выходил из ломика и менял положение параболической антенны, методически обследуя все точки небесной сферы. Искал передатчик на Луне, Венере, Марсе, других планетах Солнечной системы. Пришлось изучить атлас звездного неба досконально. Результата не было.

Я задумался, что я делаю? Ищу включенный передатчик? Кто его включил и содержит во включенном состоянии ? Если даже и есть такой передатчик, то он может просто молчать сегодня, послать сигналы, чтобы включить его? Но куда и какие сигналы, если даже я догадываюсь, что это можно сделать только с помощью ретранслятора? Допустим, что эти проблемы будут решены, но тогда обо мне станет известно владельцам передатчика, что не входило в мои планы. Буду пока ждать.

Пытаюсь решить загадку с шумами и свистами, идущими от ретранслятора. Если свист – это собственные сигналы "груши", то шумы, вернее всего, – посторонние помехи, надо избавиться от них. Значит, надо расширить свои познания в электротехнике, радиотехнике ...

Через месяц я избавился от шумов и мог бесконечно долго вслушиваться в мелодичный свист, не испытывая головной боли, варьируя громкость и тембр с помощью моего головного убора. Одновременно в разных телевизионных мастерских изготавливали по моим заказам различные приставки к телевизору, которые могли бы помочь мне расшифровать сигналы, проникающие в мой мозг, минуя уши. Постепенно эта аппаратура заполнила всю маленькую кладовочку на чердаке за дымовой трубой от камина. Доступ в кладовочку я забил старыми досками и завалил всяким хламом, естественно, вся эта аппаратура была должным образом закоммутирована, обеспечена стабильным напряжением. Как-то случайно обнаружил, что мой мозг фиксирует не все сигналы от ретранслятора, некоторые оставались за порогом слышимости. Удалось решить и эту проблему, сконструировав на голову дополнительный хитроумный шлем, и всё время пытался расшифровать сигналы, сопоставляя их по длительности, тембру, громкости, частоте.

Короче, шел к поставленной цели по различным направлениям по какому-то наитию, будто кто-то подсказывал мне нужные решения. К первому мая, когда было подано напряжение на садовые участки, у меня было уже все почти готово, и результат не заставил себя долго ждать. Мне удалось установить контакт с "грушей"! На экране телевизора появилась размытая картинка какого-то прибора. Добившись достаточной четкости изображения, я лихорадочно срисовал эту картинку.

Победа! Мой ретранслятор, видимо досконально изучивший подключенную к нему аппаратуру, сам подсказывал мне, что нужно доделать, что изменить, вот мои приборы, вот высвечены элементы, которые требуют уточнения, вот схема дополнительного прибора, который нужно изготовить, вот усовершенствования моего головного "убора", требовались усовершенствования антенны, некоторых схем телевизора.

Через две недели всё было готово. И я услышал русскую речь.

– Откуда ты знаешь русский? – подумал я и получил ответ: ретранслятор уже около года "прослушивает" все радио и телевизионные программы и теперь способен общаться со мной на моем родном языке.

Конечно, я поинтересовался, какое назначение имеет "груша" и какие знания заложены в ней? Ретранслятор, и только ретранслятор. Он чувствует, что в околоземном пространстве имеются несколько передатчиков неземного происхождения, которые периодически включаются, но передачи ведут узкими лучами, никогда не достигающими нашей антенны. Объём памяти ретранслятора невелик, в ней случайно сохранилась конструкция одноместного космического летательного аппарата. Когда-то они были приняты ретранслятором для последующей передачи по назначению, но случилась авария, – была утеряна приёмо-передающая антенна и сведения "осели" в памяти ретранслятора.

– Хоть что-то есть, – подумал я, хотя надеялся на большее. Может быть, надо сконструировать и построить передатчик, чтобы "попросить" внеземные передатчики повернуться в сторону моей антенны? Задача не простая, но в принципе, с помощью ретранслятора, выполнимая. Но тогда "те", наверху, догадаются, в чём дело, не станет ли это началом конца? И я решил заняться изучением космического летательного аппарата, рассчитывая прежде всего на то, что отдельные элементы, принципиальные решения и приборы могут быть использованы в других, земных целях. Сведения были настолько полными, что казались доступными для реализации. Имелись даже технологии получения необходимых конструкционных материалов. Силовая двигательная установка предусматривала использование неизвестных мне силовых полей космического пространства, которые могут "засасывать" аппарат в заданном направлении с невероятной сверхсветовой скоростью, в направлении движения корабля пространство как-бы разрывается, образуя воронку, и вновь смыкается за кораблём, толкая его вперед в коконе запространства, где нет ничего: ни космических лучей, ни полей тяготения, ни электромагнитных полей, ни времени. Четыре полуметровых антенны, направленные вверх, вниз, вправо и влево, как бы удерживают аппарат по оси воронки и обеспечивают связь с пространством, едва контактируя с ним. Ещё одна полуметровая антенна вынесена вперед и создает это самое запространство. Эта антенна может отклоняться от продольной оси корабля на угол до 15° в любую сторону, обеспечивая нужный маневр. Интересно, что внутри корабля должна обеспечиваться безинерционность, так как воздействие на него каких-либо внешних полей исключается и не действует привычный закон инерции. От антенн провода ведут к навигационным приборам, которые "видят" окружающее пространство и обеспечивают автоматическое управление кораблем в автоматическом режиме. Последняя, шестая антенна направлена назад. Именно она улавливает неизвестные мне космические поля. Компактный прибор аккумулирует энергию, поступающую от задней антенны, и передает её к передней, разрывающей пространство. Всё внешне просто, без двигающихся, вращающихся, нагревающихся частей. Электричество используется только для жизнеобеспечения. Производится оно здесь же путём преобразования в электричество уловленной энергии космических полей.

Внутреннее устройство корабля аскетически простое. Впереди полуовальная кабина управления площадью около двух квадратных метров. Никаких окон, впереди экран, повторяющий картину впередилежащего пространства, приборы, фиксирующие параметры атмосферы внутри корабля, рукоятка для ручного управления передней антенной, приборы для контроля и управления: задней антенной и аккумулятором энергии. Впрочем, аккумулятором его можно назвать только условно, энергии в нём может быть накоплено столько, чтобы сдвинуть весь корабль массой около шести тонн на пять метров за одну секунду. Израсходованная энергия моментально пополняется новой через заднюю антенну от энергетических полей окружающего пространства.

У экрана в кабине управления кресло, слева – экран компьютера и приборы управления им. Сзади кресла – дверь, закрывающаяся герметически. Через эту дверь попадаем в основное помещение длиной три и шириной два метра, помещение служит и кухней, и столовой, и гостиной, и рабочим кабинетом. Во встроенных шкафах вдоль длинных стен предусмотрены многочисленные шкафы для скафандра, одежды, продуктов питания, туалетных принадлежностей, средств информации и тому подобного. Из мебели – только маленький столик и одно кресло.

Через две двери в задней короткой стене можно попасть в два весьма тесных помещения. Одно представляет собой туалет и душ одновременно, справа – раздвигающаяся тонкая перегородка, за которой размещены приборы регенерации воды. Другое аналогичное помещение служит одновременно и спальней, и шлюзовой камерой, слева за раздвигающейся тонкой перегородкой – приборы регенерации воздуха. Внизу – овальное, герметически закрывающееся отверстие для выхода наружу. В полукруглом хвостовом помещении корабля – аккумулятор энергии , преобразователь для получения электроэнергии, дублирующие приборы для контроля и управления размещенным здесь оборудованием, вход в хвостовое помещение через круглое, герметически закрывающееся отверстие диаметром около полуметра из шлюзовой камеры.

Низ корабля – плоский, верх напоминает половинку разрезанного вдоль яйца, во всем корабле нет ни одного окна и только одно входное овальное отверстие.

Вот такой оказалась конструкция космического корабля, ничего неосуществимого в ней не было. И я решился. Начал со скафандра, в состав которого входил герметический комбинезон, размеры которого я уточнил по себе, шлём с прозрачной передней частью, миниатюрная двигательная установка по типу той, что предусмотрена на корабле, две ёмкости для запаса воздуха и миниатюрная установка для его регенерации. Размеры деталей скафандра позволяли сохранить мою работу в тайне, но, занимаясь этими работами, я забросил дом, сад, начал конфликтовать с женой и детьми, назревал семейный скандал.

Глубокой осенью я ушёл из дома и не вернулся, поселившись на время в своем садовом домике. По ночам спал в уже почти готовом скафандре, в котором недоставало только двигателя. Теплоизоляция скафандра была хорошая, и по ночам я не мёрз.

Днями усиленно работал над двигателями скафандра и основного корабля. Для всего этого пока не требовалось каких-либо особенных материалов. Пришлось, конечно, использовать знакомых на металлургическом заводе для изготовления основных деталей из металла.

К началу декабря двигатель скафандра был готов, и я испытал его в безлюдное время на своём садовом участке. Результатами испытаний остался доволен. Составил план последующих действий. Заканчиваю основной двигатель (движитель) и преобразователь для получения электричества. С помощью полученной электроэнергии попытаюсь получить конструкционные материалы для изготовления корпуса корабля, антенн и приборов управления. Технология у меня имеется, немного поразмыслив, я пришёл к выводу, что можно многое позаимствовать из земных материалов, а то немногое, что невозможно заменить, можно изготовить самому. Всё же я инженер-металлург с почти сорокалетним стажем, из которых 35 проработал в проектном институте по проектированию металлургических заводов, в том числе более двадцати лет в должности главного конструктора, пришлось многое перепроектировать в конструкции корабля.

Получился он более массивным, довольно неуклюжим, габариты навигационных приборов, средств управления кораблём и средств жизнеобеспечения увеличились в несколько раз. Пришлось уменьшить объём жилого помещения...

Где собирать корабль? В саду – увидят соседи, что меня не устраивало. Начал облеты в скафандре труднодоступных малонаселённых мест в горных районах Урала. Естественно, приняв все меры предосторожности, чтобы меня никто не увидел.

Основной двигатель готов. Я установил его на временную платформу, обнаружив приемлемую раму на свалке. С помощью этого сооружения ночами начал перевозить выбранные материалы в облюбованную пещеру. В середине февраля переселился суда целиком, ночуя в скафандре. Через несколько дней у меня уже была своя "электростанция" – преобразователь для получения электроэнергии заработал, трудился я с упоением по двадцать часов в сутки.

Наиболее сложным оказалось изготовить то "скользкое" покрытие, что обеспечивало защиту корабля от внешних воздействий, – то самое, что покрывало мою "грушу", технология изготовления была приложена к документации корабля, но недоставало некоторых, входящих в состав покрытия, материалов. Мне не удалось даже узнать, существуют ли на Земле месторождения таких материалов, а искусственно их изготавливать мне было не под силу, и снова лихорадочные поиски, бесконечные опыты. Интуиция помогла мне и на этот раз. Удалось найти другой состав из имеющихся материалов и другие технологические решения, обеспечивающие нужный эффект.

Сейчас невозможно достоверно восстановить даже перечень всех трудностей и найденных способов их преодоления, что сопутствовали мне в течение всех четырех месяцев работы. Я похудел на 15 килограммов, оброс, так как не брился, одежда и обувь имели жалкий вид, но громоздкое неуклюжее сооружение, которое я с гордым чувством именовал космическим кораблем, к середине июня было готово. Я гордился собой, так как мне удалось внести в своё детище столько лично своего и преодолеть все трудности. И сейчас, когда уже прошло достаточно времени, и я потерял всё, чувство удовлетворенности собой не покидает меня. Я смог!

Несколько ночей я потратил на то, чтобы освоиться с управлением, совершая осторожные полеты в гористой местности, но ночи были короткие, на глаза людям попадаться не хотелось, и я махнул к Северному полюсу. По пути опробовал "водные процедуры", пролетев под водой километров двести за двадцать минут. К концу первой недели испытаний я уже побывал на Луне. Всё работает превосходно! Никаких замечаний! Для испытания на "настоящих" скоростях надо лететь дальше! Испытаю, через несколько дней вернусь и суду решать, что делать дальше.

Конечно, я скрою, что у меня есть такая штуковина, как космический корабль. Но я могу построить автомобиль с двигателем, для которого не требуется бензин. Да и зачем строить, просто надо за бесценок приобрести старую развалюху и немного подновить её. Двигатель на бензине, коробка передач, колёса и все такое прочее не нужны. Впрочем, колеса можно оставить. Для отвода глаз, чтобы не было ненужных вопросов, надо построить свою электростанцию для дома и садового участка, может быть, для всего садового кооператива. Надо сломать мой садовый домик, не приспособленный для обитания в холодную погоду и построить новый, небольшой, но капитальный и с теплицей на крыше. Жена давно пристаёт ко мне с теплицей и утеплением домика. Я ещё не знаю, как возвести стены из того суглинка, что находится под тонким слоем почвы у меня в саду, но чувствую, что найду способ "формовать" стены и перекрытия целиком. Для подъёма и установки таких блоков "кран" есть — это мой корабль. Или нет, зачем такое громоздкое сооружение показывать людям? Построю небольшую платформу с двигателем для вертикального и горизонтального перемещения грузов тонн до ста...

Голова кружилась от успеха и от возможных перспектив, но перспективы потом, надо собираться в путь, ненадолго, всего на несколько дней... Надо помыться, побриться, приобрести продуктов питания на... неделю, таблеток от головной боли, постель, смену белья... С женой помирюсь потом, после возвращения. Всё-таки жалко её, вон одна копается в саду, а спина у неё болит и сердце не в порядке... Думаю, простит...

И я ринулся, сломя голову, в космос, на третий день мой корабль достиг скорости света в "пустоте" и, не останавливаясь на достигнутом, всё ускорял и ускорял ход. Как ведет себя время на такой скорости? Застопорилось, или повернуло вспять? Судить об этом мне было невозможно, так как. мои ручные механические пружинные часы тикали в том же режиме, что и на Земле. Да и я сам совершенно не ощущал той сумасшедшей скорости, которую показывали приборы, на экране фиксировалось реальное положение звезд на небе, а не искаженное в результате превышения скорости света. Интересно, что увижу я собственными глазами при такой скорости?

Пора домой... на обратном пути надо достичь световой скорости не за трое суток, а часов за пять-шесть. А сейчас – полсуток на торможение и двое суток на весь обратный путь. Но как же всё-таки выглядит звёздное небо? А скафандр-то в открытом космосе я ещё не испытывал, – мелькнуло у меня в голове. Застабилизировал скорость корабля на одном уровне, надел скафандр, перешёл в шлюзовую камеру, закрыл плотно дверь в основное помещение, "стравил" потихоньку воздух из камеры и открыл выходной люк. Сплошная чернота перед глазами. Где же звёзды? Ошалело поморгав глазами, словно прогоняя сон, привязал к поясу крепкую бечёвку длиной около трех метров и шагнул в люк. ни удара, никаких других ощущений не испытал. Сознание захлопнулось так быстро, словно вдруг погас свет в ярко освещенной комнате и наступила Чернота...

Глава 2

Вот так постепенно я всё это вспомнил, перемещаясь в скафандре к выбранной оранжевой звезде, теряя сознание от жажды и бессонницы, спать я попросту боялся, чтобы не сбиться с пути. Перемещался я примерно со скоростью 0,7 от световой, но внешне расстояние до оранжевой звезды не сокращалось, почему-то я надеялся, что это Солнце, ведь я не мог удалиться от него слишком далеко, неужели ошибся? Вглядываясь в звезды, я не находил другой, похожей на наше родное светило!

В конце концов силы покинули меня и сознание отключилось. За мгновение до этого мелькнула последняя мысль: это конец... Очнулся я от птичьего щебетания, но это было не птичье щебетание. Так показалось мне только в первое мгновение, звуки напоминали свист различной окраски и модуляции. Изменение громкости и тембра происходило то мгновенно, то плавно, то чередовалось короткими, но разными по длительности периодами молчания, запомнились свисты моего ретранслятора на Земле, вслушавшись, я пришёл к выводу, что звуки передают не только эмоции, но и какую-то мысль. Было два источника звуков и создавалось впечатление, что "разговаривают" двое, издавая звуки по очереди, свист от одного источника был успокаивающим, настойчиво благожелательным, от другого – резким, негодующим, порой жестоким, источники звуков казались рядом со мной, но, открыв глаза, я не увидел ничего, кроме плотного голубоватого тумана, обволакивающего меня со всех сторон.

На мне не было никакой одежды и моё тело словно висело в воздухе, ни к чему не прикасаясь, где верх, где низ, определить было невозможно, как в состоянии невесомости. Очнулся я умиротворённым, в хорошем расположении духа, голова кружилась, как от лёгкого опьянения, во всём теле чувствовалось наличие жизненных сил. В блаженстве я потянулся, как кот после сытного обеда и приятного сна. Звуки рядом тотчас же смолкли, но внешне ничего не изменилось, сколько я не ждал. Шевелился, издавал различные звуки, пытался даже свистеть, поражая только что слышанному, – всё безрезультатно. Двигая руками и ногами в различных направлениях, я понял, что нахожусь в ограниченном пространстве. По мере удаления от моего тела окружающий туман настолько уплотнялся, что я не мог просунуть в него руку дальше, чем на метр от тела.

Бесполезно потратив несколько минут с целью привлечь к себе внимание, я задумался. Вспомнил то, как очутился в космосе и как с последними проблесками сознания стремился к оранжевой звезде, умирая от отчаяния, голода и жажды, на мне была одежда и скафандр, теперь же голый нахожусь в странном замкнутом пространстве, сытый и здоровый, могу дышать и верю, что рядом есть разумные существа, спасшие меня, это явно не земляне, так как уровень знаний и техники на Земле не позволили бы изловить моё бесчувственное тело в далёком космосе.

Капсула, в которой я находился, так же не могла быть результатом человеческой деятельности, но главное – звуки, которые я слышал. В Бога и его окружение я никогда не верил, так что остаётся... Остаётся ждать... Раз я спасен, значит мои спасители не оставят меня и дальше, иначе бы не спасали, они уже знают, что нужно для восстановления силы и здоровья моему организму, но почему-то не хотят пока вступать в контакт. Обессилев от волнения, неопределённости и смутных размышлений, я уснул. Возможно, в этом мне помогли мои спасители, подмешав в окружающий туман какое-нибудь снотворное, так как спал я крепко, а когда проснулся, почувствовал на себе свою же одежду, а на голове – крепкий металлический обруч, плотно прилегающий к обритому черепу. Та же наполненная голубоватым туманом непроницаемая камера, источника света не было видно, но я мог рассмотреть руки и верхнюю часть одежды. Ноги скрывал туман, но если подтянуть колени к груди, то можно было разглядеть и ноги. Обувь была тоже моя. Есть и пить не хотелось, значит и "накормлен" был во сне.

– Сдвиги есть, – подумал я и подал "голос" легким свистом на мотив "Чижика-пыжика".

Послышался лёгкий щелчок (я не уверен, что щелчок был на самом деле, может быть, мне это только показалось), и мелодичный механический голос произнес:

– Здравствуй. Как ты себя чувствуешь? –

Слова были произнесены на русском языке, вернее они как-то отразились в моем сознании без колебания воздуха, но рядом никто не появился и туман не рассеялся.

– Спасибо, хорошо. Где я? Что со мной? –

– Не надо сотрясать воздух. Думай, и мы всё поймём. Слова излишни и не всегда соответствуют у тебя твоим мыслям. Мы читаем и записываем твои мысли, потом проанализируем всё и сделаем выводы. Любые вопросы с твоей стороны возможны только после того, как мы узнаем всё, что нам нужно. Наши попытки изучить тебя и твои поступки во время твоего болезненного состояния и сна нам мало что дали. Много противоречий и не интересующих нас данных. –

– Но я хочу... –

– Хотим мы, и мы ещё не решили, что с тобой делать. Это станет ясно после получения ответа на наши вопросы. Пока же ты представляешь для нас серьёзную опасность. Итак: кто ты, с какими целями покинул свою планету, много ли людей обладают знаниями, необходимыми для изготовления материалов и средств, чтобы обеспечить межзвездные перемещения? Нам нужно знать конкретно каждого, кто хоть что-то знает из того, что позволило тебе совершить совершенное. У кого получил Знания ты, кому передавал, что оставил из продуктов твоей деятельности дома, кто ими пользуется. –

– Хорошо, я отвечу на все ваши вопросы, но... –

– Никаких "но"! –

– Да выслушайте же спокойно! – я начал нервничать. Это только ускорит то, что вы хотите знать, Я не в состоянии физически только в мыслях или словах передать вам ответы на ту массу вопросов, что вы задали. Дайте мне бумагу, ручку, карандаш, чтобы я последовательно, без повторов и пропусков записал нужные вам введения, мне это даже самому интересно. Уверяю вас, что никакой опасности с моей стороны никому нет – ни вам, ни моим соотечественникам, опасность подстерегает только меня и никого больше.

– В этом мы должны убедиться. –

– Если вы можете читать мысли, то уже наверняка могли убедиться, что это правда. Нет на Земле человека...

– Так ты с планеты, которую её обитатели называют словом "Земля"? –

– Да. Вам знакома эта планета? –

– Ещё бы! Ты значительно опаснее для нас, чем представлялось до сих пор, – механический голос был бесстрастным, но мне каким-то образом передалось сильное волнение, видимо, живые существа, управляющие этим голосом, были серьёзно встревожена. –

Голос замолчал, послышался пересвист. Нескольких невидимых источников звука: тревожных, угрожающих, истеричных, успокаивающих, властных, пересвист продолжался очень долго. Мною овладел безотчетный страх, всё более усиливавшийся, я пытался вмешаться в этот разговор, но меня никто не слушал, постепенно число источников звука уменьшалось, свисты стали спокойнее, наконец, когда я уже решил, что обо мне забыли и я обречен, пересвист сменился механическим голосом:

– Меры безопасности приняты. У тебя два земных часа, чтобы зафиксировать на бумаге твои воспоминания. –

– Моя судьба? – я еще не освободился от страха.

– Твоя судьба? Тут судьба всего разумного во всем мироздании висит на волоске! – мне показалось, что механический голос дрожит от волнения.

Откуда-то выплыли блокнот и шариковая авторучка, вполне земного происхождения. Быстро успокоившись, видимо не без помощи моих спасителей (или тюремщиков?), я принялся добросовестно записывать: "Это началось два года назад..." Писал и удивлялся, злился и негодовал на себя. Судьба подарила мне неограниченные знания. Можно было использовать их для лечения больных. Мало ли людей обладают даром исцеления? Ну удивились бы сначала, как это вдруг я стал способен избавлять людей от недугов, но потом всё стало бы на свои места. Сколько бы пользы я мог принести страдающим! А у меня даже мысль такая не возникла. Мог бы стать агрономом, селекционером, полеводом или кем-то ещё в этом духе, и мог бы вырастить такие растения и плоды, обеспечив в почве наилучшие сочетания микроэлементов и других необходимых составляющих , что вопрос о продуктах питания навсегда перестал бы существовать. Мог бы стать грозой преступного мира, – знания обеспечивали возможность голографически с абсолютной точностью воссоздать картину происшедшего вчера, позавчера, год, сотню лет назад в любом ракурсе с нужной точки наблюдения. Мог бы помочь решить жилищную проблему всем желающим в короткие сроки, используя грунт на месте строительства для "выращивания" элементов здания. Два часа – и дом готов! Мог бы... Мог бы! Мог бы? вместо этого я использовал открывшиеся возможности для реализации космического путешествия, закончившегося катастрофой. Что было бы, если бы я благополучно вернулся домой, не покидая корабля в ту злополучную минуту? Не знаю, не думал об этом, живя только сегодняшним днем...

Много времени спустя, приводя в порядок свои записи, я натолкнулся на эти, только это приведенные, откуда я взял всё это? Ведь в ретрансляторе подобных сведений не было, я это точно знаю! Конечно, кое-что я потом узнал, когда получил возможность познакомиться с жизнью внеземных обитателей, но это было потом, тогда же я не мог иметь таких знаний. И только спустя ещё какое-то время я вдруг понял, что эти мысли, вернее идеи, "вкладывались" мне в голову извне, чтобы проверить мою реакцию на возможные знания. Как я воспользовался бы ими? В агрессивных, или в мирных целях? Ведь мои спасители тогда ещё не знали про "мой" ретранслятор, и что в нем ничего, кроме документации космического корабля, не было. Я писал и думал, думал и писал, а кто-то за пределами моей заполненной туманом капсулы скрупулезно изучал мои мысли на тот предмет, представляю ли я какую-нибудь опасность для них. И вновь я почувствовал удовлетворение от того, что выдержал экзамен перед моими спасителями и ни в чем не проявил агрессивных устремлений. В противном случае наши последующие беседы приняли бы совершенно другое направление. Мне сейчас остается только сожалеть, что все знания, полученные таким необычным путём, потеряны для меня навсегда. Но в тот момент я ещё на что-то надеялся. Интуиция подсказывала мне, что если я остался жив и здоров после всего пережитого, то удача не покинет меня ещё какое-то время. Мысли текли в одном направлении, рука добросовестно записывала свершившиеся факты, прошло уже значительно больше двух отведенных мне часов. Времени я не замечал, никто не торопил меня. Не будучи с детства особенно любопытным и обладая способностью сосредоточиться на текущей поставленной задаче, я не думал о своих спасителях, – кто они, откуда, какую судьбу готовят мне, почему так встревожены моим появлением и запаниковали, узнав мое земное происхождение. Всему своё время... Но наступит ли это время?

Когда кончил писать, то чувствовал себя настолько усталым, что мысленно благодарил своих спасителей за то, что дали мне возможность спокойно уснуть. Суть своих записей повторять не буду, они приведены в моих воспоминаниях.

Спал спокойно, видел во сне Землю, родной город, свой садовый участок, знакомые лица родных и близких. Проснувшись, почувствовал что-то новое в своих ощущениях, блокнот с моими записями исчез, обруча на голове тоже не было, но главное – хотелось в туалет, впервые с момента моего появления здесь, на моих глазах туманный кокон, так долго окружавший меня, рассеялся, и плавно опустился и оказался сидящим в кресле у стены небольшой комнаты, Обстановка вполне земная: стол, два кресла, два небольших шкафа, две двери в соседние помещения. Под гнетом естественных потребностей я стал искать туалет и нашел его в одном из соседних помещений. Обстановка туалета вполне земная: кафель на стенах, керамическая плитка на полу, привычный санузел, фаянсовая раковина с краном для умывания, душ, небольшая полочка с зеркалом, элементарная вешалка для одежды и полотенец. На полочке лежали мои туалетные принадлежности, находившиеся у меня в корабле: зубная паста, щётка, мыло. На вешалке висело моё полотенце, площадь комнаты составляла чуть более двух квадратных метров при высоте в два метра.

Облегчившись, почистив зубы и приняв душ, я вернулся в основную комнату и принялся с интересом изучать её. Продолговатый деревянный стол на одну треть занят привычным по внешнему виду телевизором, однако питающего электрокабеля и антенны не было, на остальной поверхности стола стояла земная бутылка из-под вина с единственным тюльпаном и глиняная миска с садовой клубникой. Здесь же лежал знакомый блокнот с моими вчерашними записями и шариковая авторучка. Только сейчас я заметил на блокноте и авторучке оттиски российских заводов-изготовителей этих вещей.

Кресла разномастные, сильно изношенные, одно из них раскладывалось, превращаясь в довольно неудобную кровать, один из шкафов предназначался для белья, в нем я обнаружил свои постельные принадлежности, теплую одежду и кое-какое сменное бельё из моего утерянного корабля. Второй шкаф состоял из двух секций, поставленных одна на другую, в верхней секции я нашел набор посуды: стакан, чайную кружку, заварочный чайник, ложки, вилки, вазочку с сахаром, конфеты, несколько пачек печенья челябинской кондитерской фабрики. Здесь же были тарелки, блюдца, салатницы, другая столовая и кухонная посуда, никакого намека на внеземное происхождение! Нижняя секция представляла собой бар-холодильник, заполненный пластмассовыми бутылками с минеральной и фруктовой водой, аккуратно упакованные пакеты с сыром, ветчиной, овощами, фруктами, а также продуктами питания из моего походного холодильника в утерянном корабле. Стены комнаты оклеены скромными земными обоями, на полу лежит потёртый ковёр из синтетических волокон. Размеры комнаты: ширина – три, длина – три и высота – чуть более двух метров. Окон нет, никаких украшений на стенах. Освещение непонятно какое. Создаётся впечатление, что слетится равномерным светом весь потолок.

Третья комната служит, по-видимому, шлюзовой камерой: обитая толстый слоем мягкого синтетического материала, она имела вторую дверь, плотно закрытую, и большое вентиляционное отверстие под потолком – почти полная аналогия шлюзовой камеры у меня на корабле.

Сила тяжести была очень небольшой, примерно такой же, как на поверхности Луны, так что мне пришлось некоторое время приспосабливаться. Всё же к концу первого часа бодрствования несколько синяков скромно украшали мою физиономию. Изрядно подкрепившись найденными продуктами, я задумался, напрашивались следующие выводы: первый – мой корабль изловлен и находится в распоряжении моих хозяев, второй – паника в рядах моих спасителей утихла если не полностью, то настолько, что они сочли возможным дать мне больше свободы. Третий. Они хорошо осведомлены о Земле, характере и привычках её обитателей. Более того, они имеют постоянную быстродействующую связь с Землёй. Четвёртый – они почему-то панически боятся землян, несмотря на своё тысячекратное превосходство в науке и технике. Теперь я уже не сомневался, что найденная мною в погребе "груша" является продуктом их деятельности, и, наконец, пятый. Я продолжаю оставаться пленником, и судьба моя не определена, единственное окно в мир – стоящий на столе телевизор, пытаюсь найти способ включить его и не нахожу никаких кнопок на нем. Значит, и он включается откуда-то извне, остаётся только ждать.

Устроившись поудобнее в кресле, я взял блокнот и авторучку и продолжил свои записи, начиная с момента моего пробуждения в наполненном туманом коконе. Эти воспоминания настолько свежи, что были зафиксированы на бумаге в течение часа, экран телевизора по-прежнему пуст. Пришлось вернуться к более ранним воспоминаниям, начиная с момента утери космического корабля, в своих записях для моих спасителей я упомянул только факты, теперь же попытался отразить свои эмоции, весь ужас той ситуации, как бы заново переживая те роковые часы.

Пообедал, подремал, не раздвигая кресла, вновь перечитал и кое-где подправил свои первоначальные записи, сделанные под принуждением сумбурно и не всегда последовательно, и пожалел, почесывая затылок, что не обладаю литературным даром, а то из моих записок можно было бы состряпать увлекательный фантастический рассказ, не зная, чем еще заняться, я начал есть клубнику из глиняной миски на столе.

– Приятного аппетита! –

Экран телевизора засветился мягким голубоватым светом и на нем появилось вполне человеческое лицо уже немолодой женщины с правильными чертами. Пожалуй, слишком правильными, чтобы признать в них земную женщину. Отвечая на мой немой вопрос, женщина продолжала мягким грудным голосом:

– Ты видишь анимационное изображение. Наш внешний вид необычен для землян, поэтому принято решение пока не показывать нашего облика. Мое имя (тут послышался свист длительностью около одной секунды, соответствующий звуку "ля" второй октавы). Впрочем, так зовут всех женщин моего возраста моей национальности. Если присутствуют несколько женщин, то прибавляется звук, определяющий место данной особы среди присутствующих: первая слева, вторая справа, находящаяся впереди, расположенная сзади и так далее. Мужчин моего возраста моей национальности зовут (свист, соответствующий звуку "до" второй октавы) и добавляется то же определение. Прошу извинить нас за невежливый первоначальный контакт и за томительные для тебя минуты ожидания, нам нужно было время, чтобы проверить твои сообщения, выработать программу дальнейшего общения и решить твою судьбу. Кстати, цветок и ягоды на столе – с твоего садового участка, нам пришлось по возможности незаметно посетить его и извлечь потерянный нами около тысячи лет назад ретранслятор. Мы благодарны тебе, что, не отдавая себе отчета о возможных последствиях, ты поступил в высшей степени благоразумно, не сказав о нем никому. Наши опасения почти полностью сняты, осталось одно – это ты. Мы не можем допустить, чтобы наши знания вернулись с тобой на Землю. В результате длительных дискуссий мы остановились на двух вариантах, окончательный выбор из которых должен сделать ты.

Первый вариант: мы переселяем тебя на одну из планет, где уже обитают миллионы бывших землян, мы переселяли их туда постепенно на протяжении многих веков, изменяя психику у них таким образом, чтобы они не представляли опасности для Цивилизации. Тебе тоже придётся скорректировать психику, естественно, в случае твоего добровольного согласия. –

– А если я не соглашусь? –

– Тогда останется второй вариант: мы возвращаем тебя на Землю, но опять же при условии, что ты добровольно позволишь изъять из твоей памяти все те знания, которые ты получил без нашего на то согласия. –

– А если я не соглашусь и на это? –

– Тогда мы вернем тебя в прошлое на несколько десятков часов назад. Помнишь мгновения, когда, теряя сознание от голода и жажды, ты одиноко перемещался в пространстве в своем неудобном скафандре? Ты вернёшься в это состояние, а нам не захочется тебя спасать... –

– Довольно жестоко... Сколько у меня времени для принятия решения, и что значит "подправить психику"? –

– Земляне очень агрессивны. Агрессия, жестокость, ненависть проповедуются ими на каждом шагу. Человеку доброму и отзывчивому грозит либо неминуемая гибель, либо недостойное существование. Человек агрессивен не только к себе подобному, но и ко всему окружающему животному и растительному миру, ко всей природе вообще, это грозит гибелью не только Земле, но и нашей Цивилизации, если люди обретут достаточно знаний. Я уже упомянула, что многие миллионы землян вывезены нами на другую планету. Мы отбираем для этого людей добрых, честных, трудолюбивых, у кого природные задатки агрессии, жестокости, ненависти находятся в зачаточном состоянии, как ещё не раскрывшиеся злокачественные почки на цветущем дереве. Вовремя убрать эти почки – и человек долго ещё будет приносить радость окружающим. Вот что входит в понятие "подправить психику". Человека с уже распустившимися почками ненависти, алчности, агрессии "подправить" просто невозможно, да он и не согласится добровольно на это. –

– Я не считаю себя алчным и агрессивным, но дать добровольно "подправить

психику" вряд ли решусь. –

– В других условиях мы бы и не предложили тебе это. У тебя очень развито чувство твоей исключительности. Твоё "я" слишком много для тебя значит, и ты не можешь объективно выбрать своё место среди людей. Это тоже раковая опухоль, и она уже пустили метастазы. Лечение будет длительным и болезненным, и от твоего "я" после такого лечения останется не лучшая твоя половина, наши специалисты скрупулёзно изучили это и честно предупреждают тебя. –

– Ну а второй вариант? –

– Второй вариант более опасен и трудоёмок для нас. Мы гарантируем, что ты останешься таким, каким был до находки ретранслятора, тут возможны два решения. Первое: мы стираем из твоей памяти все наши знания, которыми ты завладел, это очень тонкая и скрупулёзная операция никогда ранее не осуществлялась, поэтому не исключены некоторые ошибки, например, будет упущен какой-нибудь зрительный образ, который впоследствии послужит отправной точкой для восстановления стёртых знаний. Тем не менее наши специалисты хотят, чтобы ты стал их первым пациентом в такой операции. Второе решение: мы "прокручиваем машину времени" в обратном направлении до того момента, как ты начал копать погреб, а далее пойдёт все нормально, – при рытье погреба ты просто не найдешь ретранслятор, и мы с тобой никогда не встретимся. Для нас это очень сложная операция, так как с твоей персоной уже связаны сотни наших представителей и для каждого в отдельности нужно заполнить те пробелы в их деятельности, которые останутся после твоего исчезновения в прошлом. Но мы готовы и на это. –

– Но ведь при таком решении опасности вам от меня больше не будет, так как ретранслятора нет, и я спокойно буду жить, как жил... –

– Ошибаешься! Мы опасаемся той маски исключительности, которую ты надел на себя, вспомни, ведь ты мечтал о встрече с Цивилизацией и до находки ретранслятора. А то, что смог использовать его, не зная ни назначения, ни принципа действия, ни нашего языка, ничего! Мы с большим трудом поверили в это, только связавшись с другой Цивилизацией. Ведь эта способность останется с тобой. Кроме того, прожив вторично этот отрезок жизни, в дальнейшем ты сможешь вспоминать отдельные эпизоды, и из того, что ты помнишь сейчас, за тобой нужен будет постоянный контроль до конца твоей жизни. –

– Тогда уж лучше третий вариант... –

– Мы его тебе не предлагаем, вспомни. Кстати, он для нас тоже не

безопасен. –

– Но что может сделать труп, болтающийся в далеком космосе? –

– Конкретно в случае с тобой оказалась "замешана" другая Цивилизация. Земляне для нее пока не опасны. Именно благодаря ей тебе удалось связаться с нами и выжить после того, как покинул свой летательный аппарат. Высока вероятность, что они помогут тебе и в третий раз. –

– Кто они? –

– Не кто, а что. Это цивилизация всего материального мира в целом, мы являемся лишь ничтожно малой частицей ее, как пылинка в лучах Солнца, вы – тем более. В ее состав звездные галактики входят так же, как атомы в организм человека. –

– Мне бы хотелось узнать подробнее и о вас, и об этой другой Цивилизации... –

– Выбирай вариант своей дальнейшей судьбы. Если ты решишься переселиться на планету "бывших" землян, то обо всем узнаешь там. Её обитатели могут изучать всё, что знаем и мы. Они наши будущие собратья по Разуму. Если выберешь второй вариант, мы найдем время, чтобы удовлетворить твоё любопытство, но в таком объёме, чтобы это не увеличило для нас опасности со стороны Земли. Если откажешься от обоих вариантов, времени на общение у нас больше не будет. –

– Мое неудовлетворенное любопытство во весь голос кричит за второй вариант с ненавистным для меня вмешательством в мои мозг. Об одном прошу: дайте мне возможность записать и поведать землянам о вас и о моих приключениях. Вы прочтете, выбросите всё, что покажется для вас неприемлемым, и только после этого искромсаете мой мозг и вернете меня на Землю вместе с моими записками, исправленными вами. Если вы не согласны на это, засуньте меня в скафандр и... желаю вам счастья! –

Экран телевизора погас. Я долго сидел в полузабытье без всяких мыслей в голове. Потом встал, освежился под душем, принял корм (как говаривал один сотрудник проектного института, в котором я работал) и подробно записал в блокноте состоявшийся разговор. Подготовил перечень тех вопросов, на которые хотел бы получить ответ, если разговор наш продолжится, от одного только перечня закружилась голова. Порывшись в своих вещах, перенесенных сюда из моего корабля, я нашёл таблетки от головной боли и снотворное, расстелил постель и бездумно отдался сну.

– Жизнь продолжается. – подумал я после пробуждения, увидев себя в той же комнате. Внешне ничего не изменилось. Убрал постель, умылся, побрился, позавтракал (хлеб, ветчина, сыр, печенье, фруктовая вода, – всё из прежнего набора продуктов в баре) и от нечего делать заглянул в третье помещение – шлюзовую камеру. Там стоял, прислоненный к стене, мой скафандр. Настроение моё упало, значит, разговора больше не будет, мне предлагают залезть в скафандр и...

Что ж, я сам выбирал... На всякий случай машинально проверил все системы жизнеобеспечения скафандра, влез в него и начал пытаться покинуть своё жилище. Но не тут-то было! Никаких средств открыть наружную дверь обнаружить не удалось. Я растерялся, вернулся в основную комнату, снял шлём и стал ждать.

Глава 3

Ждать пришлось часа два. Наконец, экран телевизора засветился и появилось вчерашнее искусственное лицо женщины.

– Зачем ты облачился в свой неудобный скафандр? – в ее голосе чувствовалось удивление и скрытый юмор. На лицо я почти не обращал внимания. Оно, как и вчера, никогда ничего не выражало, – сухая анимационная картинка с шевелящимися губами в такт издаваемым звукам.

– Затем, чтобы идти подыхать с вашего благословения. Разве не для того я здесь? – мой голос хрипел от тоски и отчаяния.

Картинка на экране дрожала в моих глазах.

– Где же твоя интуиция и сообразительность? Если бы мы приняли такое решение, скафандр в этой комнате не понадобился бы. Просто очнулся бы ты на короткое мгновение в той позе, в которой был обнаружен нами, и далее продолжил бы свою агонию, не вспомнив, где был несколько десятков часов. В этом скафандре ты возвратишься на Землю, после чего мы заберем его для уничтожения. Сейчас мы предлагаем тебе примерно получасовую лекцию о нашей Цивилизации, после этого ответим на те твои вопросы, на которые сочтем возможным ответить. Помни, мы не считаем тебя своим врагом, но и другом не считаем тоже. –

– Хорошо. – ответил я и начал снимать скафандр.

Глаза с экрана пристально смотрели на меня. Я поставил на стол бутылку с водой, взял блокнот, ручку, устроился поудобнее в кресле, на минуту закрыл глаза, чтобы унять волнение и расслабиться, и приготовился слушать, руки мои еще дрожали.

– Разум во Вселенной разделяется на три резко очерченных уровня. Заметь, что при этом мы не разделяем органическую жизнь от неорганической, примитивных одноклеточных существ от мыслящих, одинокую песчинку от массивных звезд, все взаимосвязано и все необходимо друг другу. Говорю это специально для тебя, поскольку вы на Земле не понимаете этого. Разум — это коллективное, результирующее мышление всей живой и неживой материи, входящей в какой-либо конкретный конгломерат. Возьмем для примера вашу планету Земля. Вся масса земли и ее спутника Луны вместе с населяющими ее живыми существами от примитивных водорослей до человека находятся на первом, самом низшем уровне Разума. Не вы являетесь хозяевами Земли, а она, планета, которая породила вас, содержит, поит, кормит и, когда сочтет необходимым, уничтожит вас. Вы этого не признаете, считая себя чуть ли не вершиной мироздания, вы и на самом деле чуть ли не единственные в нашей Галактике, признающие жестокость, агрессию, стремление к безграничной власти эталоном развития Разума. Во всей Галактике сохранились еще две похожие планеты, но положение на них значительно благоприятнее. Великое множество планет, подобных вашей, прекратили своё существование ещё до создания нашей Цивилизации.

Только гармония, полное взаимопонимание между планетой, как источником жизни, и живыми существами, паразитирующими на ней, обеспечивают в определенный период развития возможность скачкообразно достигнуть Разума второго уровня.

Разум второго уровня – это наша Цивилизация, она включает все звезды нашей галактики с их планетами, населяющими их живыми существами и материей межзвездного пространства, включая энергетические поля и всё, что принизывает межзвездное пространство внутригалактического происхождения, – свет, радиоволны, рентгеновское излучение, магнитные поля, поля тяготения и многое другое, чего ты не знаешь, исключение составляют отставшие в развитии планеты, представители Разума первого уровни. Их количество постепенно сокращается за счет включения в нашу Цивилизацию и, в ничтожно малой степени, в результате самоуничтожения. Кстати, вспомни планету Фаэтон солнечной системы, предания о которой ещё живы в памяти землян, ведь какая-то часть их является прямыми потомками людей, живших на Фаэтоне.

Не мы, живые существа, являемся хозяевами нашей Цивилизации. Хозяев вообще нет, мы являемся лишь проводниками, связывающими Цивилизацию воедино, как поток электронов в вашем земном компьютере, но без нас не было бы Цивилизации. Только живые существа способны помочь неживому объекту проявить свои способности и стать деталью машины, элементом электронной схемы компьютера, жилым домом или составной частью клетки живого существа, только неживая материя, включая её энергетические проявления, способна обеспечить длительное и оптимальное функционирование живых существ в течение многих и многих поколений. Внешне мы все разные, но имеем общий язык, единую систему общения и перемещения в пространстве, жилища, одежда (при необходимости), пища, бытовые обычаи, эстетические и другие интересы не регламентируются.

Обучение обязательное и однотипное для всех обитателей Цивилизации, никаких руководителей, никаких вождей или правителей, никаких средств насилия одних над другими, никаких воинских образований. Всё это заменено связанными в одну сеть компьютерами с всеобъемлющей памятью и надлежащим быстродействием, вся Цивилизация действует, как единый слаженный механизм. Почти в каждой из известных нам галактик действуют Цивилизации, подобные нашей, или Разум второго уровня.

Разум, или Цивилизация третьего уровня объединяет все галактики и всё, что входит в состав межгалактического пространства. Уровень развития и возможности этой Цивилизации практически безграничны и даже наше сознание не в состоянии их оценить, именно Разум третьего уровня помог тебе в контакте с ретранслятором на Земле и спастись при потере космического корабля.

Это всё, что мы сочли нужным сказать тебе о нашем и вашем месте в общем мироздании. Теперь более подробно о наших взаимоотношениях с Землёй. Мы наблюдаем за Землёй уже несколько тысячелетий, не успев эффективно помочь Фаэтону в его предсмертной агонии. Необузданная жестокость его обитателей довела планету до самоуничтожения. Мы сумели спасти и переселить на Землю более миллиона людей, что составляло, к сожалению, лишь ничтожную долю населения планеты. Печально сознавать, но нами при этом переселении была допущена глобальная ошибка, за которую мы расплачиваемся до сих пор. В спешке мы, видимо, в отдельных случаях недостаточно чисто освобождали генетику человека от агрессивных наклонностей и своевременно не заметили этого. Кроме того, только недавно мы установили и научно доказали, что в вашей агрессивности виновато и ваше светило – Солнце. Было обнаружено особого вида излучение, не позволяющее полностью подавить вашу агрессивность. Агрессия, как чума, за несколько столетий расползлась по всей Земле, мы деликатно внедряли среди землян миролюбивые воззрения, но люди очень быстро превращали их в различные религии. Буддизм, христианство, ислам и другие религии – это исковерканные людьми наши благие намерения. Неожиданно для нас нашу Цивилизацию стали называть Богом, единой сказочной личностью, во имя этого Бога войны разгорелись с новой жестокостью. Для спасения человечества мы вернули на Землю честных и энергичных людей из числа тех, что были переселены нами на другую планету и у которых была "подправлена психика". На них смотрели, как на ненормальных: убивали, сжигали на кострах, многие вновь заразились жестокостью , как чумой. Сама планета пыталась освободиться от агрессии, устраивая катаклизмы: землетрясения, потопы, чуму, спид, резкие изменения климата, озоновые дыры, уходили в небытие целые народы (вспомни Атлантиду), но агрессия оставалась. Мы оказались бессильны перед таким феноменом природы и обратились за помощью к цивилизации третьего уровня, но им нет дела до вас. По нашим расчетам, если решение не будет найдено в ближайшие два года, человечество на Земле обречено.

Сейчас мы поставили перед собой две задачи. Первая – переселить с Земли как можно больше людей, но избежать при этом аналогии с Фаэтоном, вторая – исключить самопроизвольный прорыв землян в космическое пространство, иначе ваша болезнь расползется по всей галактике. Вот почему мы были напуганы твоим появлением в космосе. Находясь вблизи вас, а иногда даже контактируя с людьми, мы подвергаем себя опасности заразиться вашей болезнью. Поэтому те наши представители, которые находятся здесь, не имеют права рожать детей. Перед направлением сюда их делают бесплодными. Кроме того, все ежемесячно проходят процедуру проверки психики. Бывают случаи, когда приходится "подправлять психику". Последний такой случай произошел с нашим представителем, лечившим тебя после того, как мы тебя обнаружили. Заразился он от тебя, или это произошло немного раньше, пока неизвестно, но наши непосредственные контакты с тобой категорически запрещены после этого случая. Кроме меня ты никого больше не услышишь. Да и мне после разговоров с тобой придётся пройти длительное лечение.

Тут я не выдержал и прервал монолог вопросом:

– В чём выразилась болезнь у лечащего меня вашего представителя? –

– Он требовал в жестких выражениях умертвить тебя и даже пытался сделать это без нашего согласия. Более явного симптома болезни вряд ли можно назвать. Нам не удаётся остаться на Земле незамеченными. Тебе, конечно, известны случаи появления "неопознанных летающих объектов". В последнее время мы это делаем преднамеренно, давая людям понять, что они находится под наблюдением цивилизации, которая не желает и не делает землянам зла. Но люди начали приписывать нам зло, которого мы не делали!

Потерпит аварию самолет, – приписывают нам. Исчезнет экипаж морского судна, – сваливают на нас. Как-будто нет других, более реальных причин. За нашими летающими аппаратами гоняются на военных самолетах, стреляют в нас, а мы стараемся лишь уйти от гибели, военного оружия у нас нет. Не меч мы хотим нести вам, а мир. Это люди вывернули когда-то подобное изречение наизнанку! Несколько раз мы пытались открыто вступить в переговоры с вами, но наши представители бесследно исчезали, а наше появление у вас строго засекречивалось так, что об этом практически никто не знает. Вашим правителям выгодно представлять "космических пришельцев" более агрессивными, чем вы сами, умаляя тем самым свою агрессивность и оправдывая гонку вооружений. А теперь я отвечу на твои вопросы. –

– Расскажи о себе. Кто вы такие, как выглядите, как размножаетесь, как учитесь, любите, выбираете профессию, как строите жилища, чем питаетесь. Не гнетет ли лично тебя постоянное ощущение, что находишься под каблуком управляющих вами машин? Твои отношения к искусству, живописи, музыке, спорту. Разве нет желания выделиться из окружающих, получить над ними власть, жить в более комфортных условиях, нежели другие? И при всем при этом как можно меньше работать? Что вы делаете с правонарушителями? У меня много вопросов по технике, хочется сравнить уровень ваших и наших знаний. Не злоупотребляют ли управляющие машины своей властью над вами, как много их, и как велики они? Как быстро вы можете перемещаться в космосе? Достигнут ли предел в развитии науки и техники? Верите ли вы в Бога? Существовали ли реально Христос, Магомет, Будда и основатели других религий? У меня столько вопросов, только задавать могу их многие часы. –

– Абсолютное большинство населения галактики – двуполые существа. В отдельных случаях мыслящие представители Цивилизации отдаленно напоминают землян, иногда – других представителей Земной жизни: дельфинов, акул, птиц, насекомых, даже деревья. Но большинство не имеют аналогов на Земле. Я, например, не имею костного скелета и у меня пять равнозначных конечностей. По различным генетическим причинам до пяти процентов населения не имеют права иметь потомство. Врач определяет, когда наиболее предпочтительно зачать детей, выполнять это не обязательно, но желательно. Не желательно оплодотворение в неблагоприятные периоды. Раньше осуществлялся строгий контроль за рождаемостью, чтобы избежать перенаселения. Сейчас строгого контроля нет, но численность населения практически не увеличивается в результате самоконтроля населения. Непрерывное медицинское наблюдение ведется в течение всего периода беременности. К моменту рожденья ребенка уже известны все будущие наклонности индивидуума, и всё воспитание планируется с учетом умственных способностей, будущих интересов, физических возможностей и многих других факторов. Дети с примерно одинаковыми данными воспитываются совместно группами по 5–7 ребят, все показатели развития ребенка периодически вносятся в общий Банк Данных и это продолжается потом всю жизнь.

Обучение обязательное только по общественным дисциплинам, таким, как правила поведения, культура общения, правила гигиены, общие сведения о Цивилизации, права и обязанности, общегалактический язык. Технические, гуманитарные, экономические, эстетические и другие дисциплины изучаются каждым индивидуумом по желанию, но сведения об этом вносятся в общий Банк Данных после проверки объема и качества знаний. На основании заключения Банка Данных определяется оптимальная сфера деятельности и ожидаемая полезность индивидуума.

Семейное положение не регистрируется. Каждая пара, пожелавшая жить совместно и иметь общих детей формируется стихийно на основании взаимных привязанностей и любви, но, как правило, с использованием всё того же Банка Данных, где есть все показатели каждого: рост, вес, эстетические, возрастные данные, голограммы, служебное положение, национальное происхождение и всё, что было упомянуто раньше.

Совершенство средств связи и передвижения позволяет нам жить, где вздумается. Каждый имеет право строить столько жилищ и такого качества, насколько хватит его желания и таланта. Условие только одно: всё построено должно быть только собственными силами, не во вред другим жителям и с соблюдением экологического равновесия в природе. Каких-либо организаций, занимающихся специально строительством жилищ, нет. Подавляющее большинство из нас строят свои жилища в космосе, а не на планетах. Там, как правило, расположены зоны отдыха, заповедники естественней флоры и фауны, предприятия для производства некоторых продуктов питания, лечебницы, спортивные сооружения, мастерские живописцев и скульпторов. Каждый индивидуум обладает по крайней мере одним личным компьютером, не считая необходимых для его трудовой деятельности. Личный компьютер с размерами лежащего перед тобой блокнота является и заменой книг, и средством общения, и калькулятором, и удостоверением личности, и определителем места нахождения его владельца в данный момент через посредство ретрансляторов, распределенных по всей галактике, обеспечивается практически мгновенная связь каждого с каждым. Конечно, для этого используются запространственные пути, с которыми ты сумел познакомиться.

Все имеющиеся в галактике личные компьютеры имеют непрерываемую связь с уже упомянутым Банком Данных – гигантским компьютером, размещенном на семи безжизненных планетах, каждая диаметром более 29 тысяч ваших километров. Этот Банк Данных имеет около тысячи более мелких дублеров, размещенных в разных частях галактики. Всё это, вместе взятое, регламентирует нашу личную жизнь, быт, развлечения, связь и всё прочее, не считая трудовой деятельности. Для труда используется бесчисленное множество машин и механизмов, управляемых и автоматических, программируемых нами и самопрограммируемых, самообучающихся и самореконструирующихся, но общего центра, аналогичного Банку Данных, здесь нет. Крупных производств, сопоставимых с земными, у нас нет, за исключением редких случаев, когда реализуются проекты галактического масштаба, но такие проекты реализуются не каждое тысячелетие.

Случаев неповиновения Банку Данных, либо каким-то другим управляющим машинам, в нашей истории не зафиксировано. В конструктивную схему машин не заложена такая возможность, ведь у тебя не вырастет третья равноценная рука, если он ты даже очень хотел этого. Тут вряд ли поможет даже эффективное хирургическое вмешательство, – у тебя в мозгу нет средств для управления третьей рукой. Над всеми нами, включая всё мыслящее и не мыслящее, властвует коллективный и неделимый Разум второго уровня. Это не машины, не Банк Данных, не царь и не Бог, а коллективный разум всего сущего в нашей галактике, своего рода инстинкт, комплекс безусловных рефлексов, только на более высоком, общегалактическом уровне. Вспомни разумную деятельность пчелиного семейства, хотя каждую пчелу в отдельности вряд ли можно назвать разумной в сравнении с человеком. Я вижу, тебе трудно оценить, что это такое. Впрочем, мне тоже трудно оценить разум третьего уровня, хотя я и знаю о нем с раннего детства.

Если кто-то из нас захочет выделиться из окружающих – пожалуйста, захочет жить в более комфортных условиях, – построй сам и живи, захочет заниматься профессионально музыкой, живописью, спортом, – это престижно и только приветствуется. Условие всегда и везде только одно – не повредить окружающей природе и другим её обитателям, за этим строго следит Банк Данных.

Что мы делаем с правонарушителями? Вот вы, вся планета Земля у нас в правонарушителях. Я рассказала, что мы с вами делаем. Более жестоких, изощренных правонарушителей у нас в галактике нет. С одиночными или коллективными нарушителями из нашей среды разбираемся с помощью любых средств, которые для этого понадобятся, вплоть до возврата назад по времени к моменту совершения факта правонарушения. Если правонарушение произошло непреднамеренно, чаще всего прощаем, если преднамеренно – значит это ошибка Банка Данных. Надо уточнить нарушителю сферу его деятельности, чтобы исключить подобные повторения в будущем, то есть поручить нарушителю другую работу и в другом месте, где подобные нарушения невозможны. А если учесть, что в нашей повседневной жизни в принципе не может быть тайн, то любые правонарушения становятся обычно известными еще до самого факта правонарушения.

О Боге. Думаю, что его нет, так как в этом понятии нет смысла. Для меня Бог – это моя совесть. Вот мы посылали к вам ваших же землян. И Христос, и Магомет, и Будда, и многие другие из их числа. И что же? Вы их обожествили, и теперь многие слепо преклоняются перед их именами. Да, Иисуса Христа мы вернули на ту планету, куда регулярно переселяем некоторых ваших собратьев. Что же, надо было оставить умирать на кресте хорошего человека? Тебя мы тоже спасли, хотя ты и не очень хороший. И не ждите, не вернётся Иисус на Землю, поскольку он, к сожалению, давно уже умер естественной смертью, как обычный смертный. Послать вам другого проповедника добра и справедливости, чтобы вы снова распяли его на кресте, или просто застрелили из-за угла без всякого повода?

Вот благое дело затеяли коммунисты, правильное! Кстати, не без нашего участия в разработках идеологии. Но чистое дело нельзя делать грязными руками и в поганом месте. Не нашлось в России достаточного количества людей, кристально чистых и энергичных, чтобы одним – разгрести навоз, испачкавшись, конечно, и уйти, другим – соорудить на расчищенном месте высокий чистый постамент основополагающих принципов новой жизни, испачкавшись, конечно, иначе невозможно, и тоже уйти. И только третьим – строить образец светлого будущего, да такой, чтобы всем, копающимся внизу в навозе, захотелось побежать умыться и строить аналогичное чудо. Миф, утопия! Жить вам в навозе, видимо, до тех пор, пока рак на горе не свистнет! Есть, кажется, у русских такая поговорка...

Так вот, о Боге и науке... Мы не знаем, как зародилась Вселенная, откуда всё взялось. Есть только гипотезы. Наша Цивилизация второго уровня появилась не до, а после Начала. Цивилизация третьего уровня появилась еще позже. Ненамного, но позже. Наша наука не дает ответа на вопрос, что и в каком виде было до Начала. Что при этом было в том месте, где мы сейчас находимся. Много загадочного для нас и в менее глобальных, более прозаических вещах. Например, мы широко используем запространство для зрительной и звуковой связи, для перемещения в пределах нашей галактики. Но мы ещё не поняли его и на сотую долю процента. А там, где нет знаний, остаётся какое-то место для Бога. Так я могу ответить тебе на вопрос о пределе развития и Боге.

Теперь об уровне развития науки и техники. Конечно, уровень неизмеримо более высок, чем на земле. Но он мог быть и значительно выше, если бы в этом была практическая необходимость, приведу такой пример. В нашей галактике великое множество планет, подобных Юпитеру Солнечной системы. Можно было бы проявить изобретательность, чтобы приспособить такие планеты для обитания там живых, или даже мыслящих существ. Это дало бы новый толчок в развитии науки и техники, столько принципиально нового здесь нужно решить. Но зачем, какая в этом практическая польза? Уровень развития науки и техники у нас таков, чтобы обеспечить все наши потребности, а они ограничиваются условиями обеспечения равновесия в природе. –

Здесь в моих записях обнаруживается большой пробел. Видимо, я задавал вопросы и получал ответы на них, но они были извиты из записей в соответствии с договоренностью перед началом нашей беседы. Судя по размерам белых пятен в блокноте, разговор о технике был длительным и детальным. А то, что разговор был именно о технике, видно из последующих записей.

– Извини, я чего-то не понимаю. Что позволило вам так опередить нас по уровню развития науки и техники? У нас абсолютное большинство населения твердо уверено, что главным побудителем прогресса является война. Жестокая конкуренция между производителями, особенно производителями вооружений, толкает на изобретение всё новых и новых материалов, технологий, машин. По-моему, стремление к власти, безраздельному господству побуждает людей творить, изобретать всё новое и новое оружие, другую технику, искать новые пути в науке. Без этого прогресс приостановился бы.–

– Заблуждаешься! Во-первых, ученые творят новое не ради власти и даже не ради материальной выгоды, а, прежде всего, по зову души, потому что они изобретатели и творцы по своей сути. А что делают ваши алчные властители? Они скупают у этих ученых их творения за бесценок, прежде всего затем, чтобы это не досталось конкурентам. Используется только часть новшеств (процентов 10–20), для того, чтобы поддержать свое главенствующее положение, остальное хоронится в архивах. А эти новшества, лежащие под замком, в сейфах, могли бы стать платформой для новых изобретений. Одно и то же изобретается по нескольку раз, так как каждый ученый держит суть своей работы в тайне. Тайны! Тайны коммерческие, тайны научные, тайны технические, тайны государственные, тайны личные... Тайны, тайны, тайны... Вот главный тормоз вашего прогресса! –

– У нас тайн не может быть в принципе. Сделайте ваше общество открытым, чтобы тайны стыли невозможными, и прогресс ускорится в десятки и сотни раз без всяких военных противостояний. 99,99% преступлений станут невозможными, так как можно будет предотвратить их заранее, ещё на стадии их планирования. –

– Но личные тайны!? Я, например, не хочу, чтобы о моих недостатках догадывались окружающие, даже жена, или возьмём случай моего появления у вас. Если бы я не сохранил тайну, опасность для вас возросла бы многократно, ты сама это сказала... –

– И тут ты ошибаешься. Если бы ты не замыкался в себе и не таил своих недостатков, а заодно и способностей, то достиг бы неизмеримо большего, что твоя деятельность за последние два года так ярко показала. Если бы ты сразу сообщил о своей находке в саду властям, ученым или военным, нам тоже это стало бы известным и вместо ретранслятора вы начали бы изучать какой-нибудь булыжник, подброшенный нами, а тебе не пришлось бы пережить того, что ты пережил. –

– Но вы же храните свои достижения от нас в тайне! –

– Не в тайне, а под запретом. Всё должно быть на взаимной равноправной основе, а между вами и нами пока что непреодолимая стена взаимного недоверия. Мы не скрываем от вас наших благих намерений, доказывая это на каждом шагу, стараясь показать наше дружелюбие и желание передать уровень наших знаний. Но ваша болезнь не позволяет вам понять нас. Ведь ты же не подашь преступнику пистолет, заранее зная, что он убьёт тебя из него. Тут всё открыто, без тайн, вы и у себя держим под запретом многие открытия. Заметь, не в тайне, а под запретом. Все, кто захочет, может узнать суть этого открытия и то, какими опасностями оно угрожает нашей Цивилизации, миллионы ученых работают над задачей, как уменьшить опасность и увеличить пользу от этих открытий. Проходит время, рождаются новые открытия, позволяющие снять запрет и с этих, ранее запрещенных. Так и с вами. Придет, возможно, время, когда нам удастся помочь вам излечиться от жестокой агрессивности, поверь, что эта болезнь неизмеримо опаснее спида, чумы, и всех прочих болезней, вместе взятых. Только тогда будет снят запрет на передачу вам знаний Цивилизации. –

– Но какая вам польза от нас, дикарей по сравнению с вами? –

– А какая польза будет вам, если вашим ученым удастся найти средство для борьбы со СПИДом? Неужели только барыши, которые получат некоторые предприниматели от продажи лекарств? Главное, вы будете чувствовать себя в безопасности. Так же и для нас. Снять или хотя бы уменьшить грозящую опасность, – тоже немалая польза, заметь, мы никогда не вмешивались и никогда не будем вмешиваться в ваши внутренние дела. Такие решения, как припугнуть вас уничтожением земли, насильственно изъять средства агрессии или насильственно подвергнуть каждого исправлению психики не в наших правилах, мы не признаем никакого насилия. –

– Говорят, дьявол завладел нашими душами... –

– Если Бог — это совесть, то дьявол – это отсутствие совести. Образовавшаяся пустота заполняется алчностью, жаждой власти, агрессией, самовлюбленностью, наконец... –

– Значит, и я без совести? –

– Понимай, как хочешь. Сведений о тебе в Банке Данных я не запрашивала, да их, видимо, будет недостаточно для однозначного ответа. Ты у нас всего несколько суток. –

– Ты всё время используешь земные понятия: сутки, часы, километры... Ты была на Земле? Вокруг меня привычные у нас вещи: стол, стул, ковер, шкафы, вот и блокнот со штампом российского завода, вы так быстро поставили всё это с Земли? –

– Ты около Земли, на обратной стороне Луны, и на нашей базе под поверхностью Луны. Расстояние между нами около ста километров. –

– Значит, я сам прилетел к Земле? – у меня пересохло в горле... Я налил и выпил стакан воды.

– Нет, ты летел в сторону. Мы доставили тебя сюда после того, как узнали, что ты с Земли. Вначале мы думали, что ты с Силяси, потомок переселенцев с Земли. Силяси – это планета, куда мы переселяем честных и добрых землян, способных начать новую жизнь без агрессивных проявлений. Пока мы выясняли, как ты очутился в космосе без персонального компьютера, удостоверяющего твою личность, и пока с Силяси нам ответили, что человек с твоими данными у них не значится, ты сам ответил, что прилетел с Земли. –

– Извини, что мои вопросы сумбурны и не последовательна, но я чувствую, что время нашего разговора должно быть ограничено, а мне хочется поговорить о многом. Но всё же я вернусь к разговору о тайнах... Допустим, что я соглашусь полностью отказаться от всего сугубо личного, и все детали своей жизни сделать доступными всем окружающим, возможно, что на это согласятся ещё насколько человек. Но миллиарды и миллионы не согласятся на это. –

– В нашей Цивилизации было то же самое. –

– Вероятнее всего это вы помогли таким народам избавиться от тайн. Как нам на земле сейчас начать открытую жизнь? Помогите нам изобрести и внедрить повсеместно приборы, позволяющие при необходимости воспроизвести с неопровержимой достоверностью любой факт из жизни любого жителя Земли. В конце концов, люди постепенно смирятся с этим, но одновременно исчезнут страх и недоверие, основные причины для конфликтов и войн, уменьшится преступность, возрастет уважение друг к другу.

Ты говоришь, что вы не вмешиваетесь в нашу жизнь. Но ведь это не так, чтобы вы не говорили, но помощь в разработке коммунистической идеологии, прямое внедрение религий в нашу жизнь через посредство ваших представителей под именами Христа, Магомета и им подобных, ваша демонстрация своего присутствия на земле через НЛО, – это вмешательство в нашу жизнь, пусть даже с благими намерениями. Так помогите нам в более глобальном масштабе. Помогите нам сделать наше сообщество обществом без тайн.–

Я еще долго говорил на эту тему, надеясь убедить свою собеседницу, что такая помощь может выглядеть естественно, как обычное изобретение талантливого земного ученого, сопоставимое с открытием атомной энергии или изобретением колеса. В этом случае вмешательство Цивилизации будет менее явным, чем при появлении Иисуса Христа или при внедрении коммунистической идеологии. Моя собеседница неоднократно пыталась прервать мой монолог, но я не позволял ей этого сделать. Наконец, я умолк.

– Ты кончил? Времени у нас действительно мало, а ты впустую сотрясаешь воздух своим красноречием. Изобретение, о котором ты говоришь, осуществлялось на Земле неоднократно. И с нашей помощью, и без нашей помощи. Только никто о нем не знает. Изобретатели уничтожались вашими правителями, как Христос или Джордано Бруно, вместе с их изобретениями. В гуманных целях нам приходилось "помогать" изобретателям уничтожить их изобретение и прочно забыть о нём. Нужно сначала вылечить землян от их природной, почти генетической агрессивности, и только тогда пойдет на пользу любое изобретение в плане налаживания отношений друг с другом и с окружающей природной средой. Нужно найти взаимопонимание с живым и растительным миром, где вы безрассудно сейчас черпаете себе еду, с планетой, которую вы перерыли в поисках "полезных ископаемых", воду и атмосферу которой загадили отходами своей жизнедеятельности.–

– Извини, я действительно погорячился. Хорошо, но доверяя машинам, компьютерам регулировать вашу жизнь, не имея тайн, не превращаетесь ли вы сами в придатки машин? С другой стороны, мир представляется мне, как гармония, равновесие добра и зла. Массовое проявление добра автоматически приводит к накоплению зла на другом полюса человеческих отношений. Невозможно быть одинаково добрым для всех, накапливая добро внутри вашей Цивилизации, вы концентрируете зло где-то в другом месте. Рано или поздно оно вырвется наружу. Не вымрет ли цивилизация, когда все индивидуумы на одно лицо? Я имею в виду не внешность, а внутреннюю сущность, одинаковые отношения друг к другу, к окружающей природе. В этом случае становится неинтересно жить, не интересно общение между людьми. –

– Ты ничего не понял из сказанного мной, повторять не буду. Думай, анализируй, и ты поймёшь, может быть спустя много лет. –

И вот что я впоследствии понял. Если я действительно правильно понял, не машины командуют жителями Цивилизации, но и не люди – вершина мироздания, а единый, неделимый симбиоз всего живого и неживого в пределах всей нашей галактики. Но положение Цивилизации очень неустойчиво, как у перевернутой вверх основанием пирамиды. Малейшее нарушение равновесия, и пирамида рухнет, несмотря на весь сказочный уровень развития Цивилизации. Нельзя резко "высовываться" из общей массы людей, для всех необходим разумный аскетизм в повседневной жизни, чтобы даже случайно не нарушить не только экологическое, но и любое другое равновесие: энергетическое, психологическое, материальное, духовное...

Муравейник существует потому, что все муравьи похожи друг на друга и действуют, как единый живой организм. Все пчелы в улье, все сельди в стае, все капли воды в океане одинаковы, но вместе они помогают выжить их сообществу. Так и люди, вся Цивилизация в целом – один огромный муравейник, который может погибнуть от одного неосторожного поступка непросвещенного жителя Земли.

Надо искать радость жизни в этой одинаковости, не нарушая хрупкого равновесия в природе. Народы Цивилизации пока находят. Силясины, выходцы с Земли, находят... Сможем ли найти мы, земляне? Но это я понял, или решил, что понял, потом, действительно спустя несколько лет. А тогда у экрана телевизора перевел разговор на абстрактную тему.

– У меня ещё несколько вопросов о душе и Духе. Правда ли, что душа, например, душа человека, живёт вечно и после физической смерти, а Дух — это ипостась Бога? –

– Сам того не понимая, ты задал вопрос о душе, особенно важный для нас в общении с Землей. Каждое живое и неживое существо обладает душой, или комплексом всякого рода полей и излучений, концентрирующиеся внутри или около предмета, будь то живой организм или булыжник. Землянам почему-то выгодно стало выделять из этого комплекса только то, что отличает человека от всего остального мира, видимо, чтобы показать свою исключительность. С таким же успехом можно выделить у земных дельфинов, например, отличительные факторы их душевных качеств, и, поверь мне, можно доказать их безусловное превосходство над человеком. Но ты не об этом задал вопрос. Итак, всё то, что вы подразумеваете под понятием "душа", концентрируется и излучается человеческим телом, мозгом, каждой клеточкой его существа. Излучается и воздействует на окружающих всю жизнь и даже после смерти. Что происходит в момент смерти? Тело и мозг постепенно теряют способность удерживать и излучать то, что ты называешь душой, и она, как правило, рассеивается в пространстве, становясь составной частью других живых существ и неживых объектов. В очень редких случаях (прежде всего в тех случаях, когда смерть наступила мгновенно у совершенно здорового и очень энергичного человека), возможна концентрация "души" в едином сгустке, как это бывает с шаровой молнией. Но срок существования подобного сгустка ограничен так же, как срок жизни шаровой молнии. Не имея подпитки от живого организма, такая душа постепенно рассеивается и поглощается окружающей материей. Так же, как и тело умершего постепенно становится достоянием других организмов и земли. Но какая-то ничтожная доля "души" живого или умирающего субъекта, рассеиваясь, способна покинуть пределы земли, и вот эта-то доля и является нашей болью, так как может стать источником распространения вашей неизлеченной болезни. Мы научились выделять агрессивную составляющую этих ничтожно малых полей и излучений, и Солнечная система сейчас окружена нами полем, не допускающим распространения всего этого в космос. Каждый ваш летательный аппарат, покидающий Солнечную систему, подвергается нами специальной обработке, без нанесения вреда вашей научной аппаратуре, разумеется, так что ничтожно малые остатки "душ" землян "витают" сейчас внутри Солнечной системы, не распространяясь за её пределы, постепенно поглощаясь Солнцем и другими планетами системы. Ты доволен ответом? –

– Ответ не лишен логики, но так хочется бессмертия душе! Ну а меня вы всё-таки проморгали и выпустили за пределы Солнечной системы. –

– Ты воспользовался запространством, чего от землян мы никак не ожидали. Что касается бессмертия, то не доказано бессмертия материи вообще, и рассеянные по всей Солнечной системе частички твоей "души". Но прежде всего "душа" будет в окружающих тебя родных и близких, в твоём жилище, предметах быта, с которыми ты соприкасался, в той могиле, в которой упокоится твоё тело после смерти. Вне Земли же – лишь ничтожная доля процента... –

– Спасибо. Теперь о Духе... –

– Насколько я понимаю, этим словом вы называете те проявления Космоса в виде полей и излучений, которые воздействуют на тело и "душу" человека и окружающий вас мир. Из этого комплекса полей и излучений мы смогли выделить и полезно использовать десятки составляющих. Ты тоже ими воспользовался при сооружении своего корабля, мы получили официальное подтверждение, что тебе в твоих злоключениях помогла Цивилизация третьего уровня. Как и зачем? Ответа мы не получили. Пока. Ты можешь назвать это проявлением Бога, мы – нет... Ничего божественного мы в этом не видим. Но исследовано и объяснено далеко не всё. Многое из межгалактического пространства нам пока не понятно, а что-то, может быть, и неизвестно. Как видишь, уровень знаний не позволяет нам однозначно исключить понятие "Дух", как ипостась Бога. Это я говорю только для тебя. У нас никаких официальных, региональных или каких-то других религий нет и никогда не было. Никаких понятий о Боге не существует. –

– В это невозможно поверить. Сейчас, может быть – да, но на заре Цивилизации, когда кругом было столько непонятного! Наверняка у каких-то народов, входящих сейчас в состав Цивилизации, были свои религии. Во что-то же нужно верить. В этом одно из проявлений разума человека. –

– Тогда ответь мне: у ваших обезьян, дельфинов, собак, насекомых есть религии, есть понятие о Боге? –

– Но они же неразумны... –

– Они разумнее человека, поскольку не тратят свою жизненную энергию на поклонение неизвестному. Разумен ли человек, придумавший множество религий, порой противоречащих друг другу? Причём верить нужно слепо, неистово, бездоказательно, не вникая в смысл понятия о Боге. Уже это одно разумный человек должен был признать доказательством отсутствия Бога. Это я говорю только потому, что ты лично не веришь в Бога. В этом мы убедились, изучая твой мозг в начале нашей встречи. Переубеждать землян в чём-то помимо их воли мы не имеем права, это будет прямым вмешательством в вашу жизнь. –

– Я думаю, что так вам просто проще и спокойнее. В других случаях вы активно вмешиваетесь. Например, когда ваши официальные представители проповедуют те же религии среди землян. –

– Они проповедуют не религии, а нормы разумного поведения. Это вы превратили наши благие намерения в религии. Мы можем агитировать каждого отдельного индивидуума вступить на тропу разумной жизни, но не вмешиваемся в жизнь сообщества.

Сейчас разработкой планов по спасению землян от грозящей катастрофы занимаются ваши бывшие соплеменники с планеты Силяси. Обустраивают новые планеты для массового добровольного переселения землян, продолжают искать возможности, чтобы исключить вредное влияние Солнечного излучения на психику человека. Мы полностью доверяем им, не допуская, правда, сюда для наблюдения за Землей. Доказано, что перспектива заразиться от вас у них в десятки тысяч раз выше, чем у нас. –

– Вас много здесь? –

– Нам казалось, что достаточно. Возможно, после встречи с тобой наши расчеты будут скорректированы. В любом случае принцип невмешательства в ваши дела остаётся незыблемым.–

– Но вы дважды надолго прерывали связь со мной, побывали у меня в саду, что является покушением на мою собственность. Это вы сделали в тайне от меня и без моего согласия, что никак не согласуется с твоим заявлением о вашей открытости и недопустимости вмешательства в жизнь человека без его на то согласия. –

– Нужно было выработать решение, найти для тебя подходящего собеседника, обнаружить твой корабль и завладеть им. Ведь он был в запространстве. мы извлекли его на расстоянии двух световых лет от Земли. На твою собственность мы не покушались, взяли только своё и немного ягод для тебя. А то, что мы немного незаметно и без согласования с тобой всё-таки вмешались, может обрадовать тебя: твоя жена догадывается, что ты у нас, ждёт и готова простить тебе двухлетнее брыкание. На подсознательном уровне ты был согласен на это. –

– Спасибо, я сам хотел попросить вас об этом. –

Мне стало неинтересно беседовать с анимационной картинкой на экране телевизора. К этому времени я был весьма раздражен и безысходностью судьбы землян, и действиями представителей Цивилизации, и их уровнем знаний.

На все вопросы я получал ответы, но такие, которые во всём противоречили моему понятию о "космических пришельцах". И я решил прекратить дальнейший разговор.

– Не могли бы вы показать мне какую-нибудь частичку из вашей жизни? Я хотел бы увидеть ваши достижения, хотел бы убедиться, что вое народы цивилизации дружелюбны, жизнерадостны, довольны судьбой, умеют отдыхать, веселиться, любить. Хотелось бы увидеть ваши заводы, сельскохозяйственную деятельность, научные учреждения, спортивные сооружения, этот самый Банк Данных и многое ещё. Я понимаю, что моя просьба может быть понята, как признак агрессивности, но это не более, чем любопытство... –

– Давай договоримся так: сейчас мы расстанемся, ты покушаешь, несколько часов отдохнешь, а я посоветуюсь, что можно для тебя сделать. В любом случае многого не ожидай. –

Глава 4

Экран телевизора погас. Я долго сидел молча, бессмысленно перелистывая блокнот, деть и спать не хотелось, мои сегодняшние записи отрывочны, но их можно будет потом восстановить по памяти. По памяти? Ведь её у меня "почистят"! Но почистят и записи...

Чувство обиды не покидает меня все эти дни. Относятся ко мне хоть и без явной враждебности, но как-то холодно и свысока. Пусть я не такой умный, как мои спасители, но ведь я столько сумел! Я был умерен, что никто другой на моём месте не смог бы за два года сделать того, что сделал я, а тут мне говорят, что это мои недостатки. Самовлюблённый индивидуалист.,. Хожу из угла в угол и думаю, думаю, думаю...

Политикой я никогда не занимался, считал и считаю, что никаких политических партий человечеству не нужно. Они, как и религии, только отвлекают от хозяйственной и научной деятельности, уводят людей в мир обмана и иллюзий. А тут вдруг почувствовал какое-то духовное единство с женщиной - спрутом, внешнего облика которой, вероятно, никогда не увижу, мысли, разум мой противятся её словам, а сердце, душа безоговорочно верят её доводам. Я почему-то теряюсь, чувствую себя раздраженным и совершенно беспомощным во время нашего разговора. Где ты, моя былая самоуверенность?

Не имея никакого аппетита, я всё же поел. Затем почему-то надел скафандр, загерметизировался, перешел в шлюзовую камеру и закрыл за собой дверь. Поразительно, но раздался свист выходящего воздуха под потолком, и выходная дверь открылась. Я вышел на поверхность Луны, побывав однажды на Луне, я ничему не удивился и, не оглядываясь но сторонам, устремился в небо, обогнул Луну и направился к Земле.

Через час я был на своем садовом участке. Было около двух часов ночи. Ранняя осень, вероятно, начало сентября. Точной даты я не знал. Доспевали яблоки. Урожай ранних груш уже был снят. Кусты помидоров ещё не выдернуты из земли, но уже почернели от первых заморозков. Расцвели хризантемы. Ясная лунная ночь навевала сказочное настроение, ведь я так

давно не видел всего этого! Хотелось увидеть жену, но она уехала на ночь домой, в город. Но туда я пока не полечу. Может быть завтра... Я ходил по саду, с наслаждением жуя яблоко. С нежностью прикасался к цветам, вдыхая их аромат, вырывал редкие сорняки, всюду замечая недостаток мужской руки. Зная, где лежит резервный ключ от садового домика, я открыл дверь и вошёл внутрь. Здесь ничего не изменилось. Проверил все свои потайные места. Все мои дополнения к телевизору на месте, только вместо ретранслятора лежит равноценный по габаритам булыжник.

Уже светало, когда, расправив приготовленную для растопки камина бумажку, плохо отточенным карандашом написал: " Родная, я люблю тебя и умоляю меня простить. Надеюсь, через несколько дней вернуться к тебе навсегда. Целую. Я." Вышел из домика, закрыл дверь на замок, положил ключ на место, надел шлём (скафандр я так и не снимал), с грустью ещё раз обошёл сад и устремился на Луну...

Только сейчас я пожалел, что не сориентировался, как следует, когда покидал Луну. Где и как искать моё пристанище? Я ведь даже не обратил внимания, был ли это какой-то одиноко стоящий домик, или просто дверь в пещеру, замаскированная под скальное окружение. Я растерялся, метаясь в разные стороны на сотни километров.

Прошло часа полтора – два, пока в моём сознании проявились кое-какие ориентиры, бессознательно увиденные при отлёте с Луны. В душе я не боялся потеряться, так как знал наверняка, что "прогулка" моя была совершена с "их" ведома, а уж "они" не оставят меня сейчас без присмотра. Но всё же не хотелось предстать перед ними полным профаном.

Но домик я нашёл. А, может быть мне его подставили? Он был плохо замаскирован и виден издалека. В эту ночь спать я не ложился...

Экран телевизора засветился примерно через час после моего возвращения. Быстро промелькнули строки письменного обращения ко мне: " Личное посещение тобой мест обитания представителей Цивилизации признано нежелательным. Через несколько минут будет показан видеофильм, подготовленный специально для тебя".

Ни здравствуй, ни прощай. Хотел поблагодарить за предоставленную возможность посетить Землю, но как? На мои вопросы не было никакого отклика. Вынул из кармана скафандра захваченные из сада яблоки, устроился в кресле и стал ждать.

На экране появилось знакомое изображение черного звездного неба, каким оно представляется космонавту с орбиты Земли или с Луны. В центре экрана на фоне Млечного пути светит ничем не примечательная звездочка желто-оранжевого цвета по яркости примерно третьей звездной величины. Звезды по краям экрана начали "разбегаться" в стороны, как будто съёмка ведется с быстро движущегося космического корабля, при этом звездочка в центре экрана становится всё ярче и ярче и, наконец, принимает вид ослепительного диска, как видимое с околоземной орбиты Солнце.

Движение "застопорилось" в сорока – пятидесяти тысячах километров от красивой голубой планеты, очень похожей с первого взгляда на Землю. Но я тут же понял, что это не Земля: слишком упорядочены облачный покров и очертания водных пространств, снеговые шапки у полюсов почти отсутствуют, и, главное, на орбитах вокруг планеты движутся десятки, если не сотни тысяч искусственных спутников различных размеров и самых причудливых конфигураций. Некоторые, по моей оценке, имеют массу во много тысяч тонн.

Слева в зоне видимости появилась фигура вполне земного человека в элегантном скафандре. Человек замедлил своё движение метрах в десяти от передающей камеры, повернулся "ко мне" лицом, приветливо помахал рукой, и, переместившись вправо, исчез с экрана. Улыбающееся лицо могло бы быть гордостью любого земного мужчины сорока – сорока пяти лет. Сквозь прозрачный шлем успел заметить тёмно-русые волосы, каштановый загар, средних размеров рот с пухлыми губами, правильный нос и ясные голубые глаза. Выражение этих глаз не смог бы отобразить на холсте ни один их живших на Земле художников – столько было в них уверенности, благожелательства, добродушия, самоудовлетворенности и радости жизни.

Знакомый голос за кадром прервал течение моих мыслей:

– Сейчас мы покажем тебе некоторые эпизоды из жизни бывших землян, переселенных нами на эту планету много веков назад. А перед этим я коротко расскажу тебе историю переселенцев. Звезда Лясооль весьма близка по массе и спектру излучений Солнцу и находится от него на расстоянии 70,3 световых лет. Из четырех планет только Силяси пригодна для органической жизни. Две слишком массивны и далеки от звезды, а одна слишком мала и так слизко расположена к звезде, что температура на её поверхности достигает 800 градусов по Цельсию. Силяси не родная планета звезды Лясооль, а доставлена сюда представителями Цивилизации из межзвездного пространства. Родная, вторая по счету от звезды планета Силяси с размером в поперечнике около 2000 земных километров превращена в естественный спутник новой планеты Силяси. Масса новой планеты на 20% больше Земли, поперечник – около 13500 километров, время обращения вокруг оси – 26,3 земных часа, время обращения вокруг звезды – чуть более 9300 часов. Наклон оси вращения к плоскости орбиты – 67,7 градуса, давление на поверхности планеты – 1,1 атмосферы, среднесуточная температура воздуха у поверхности на экваторе – плюс 27 градусов по Цельсию, максимальная зарегистрированная температура – плюс 51,3 градуса, минимальная – минус 21 градус. В составе атмосферы азота 76%, кислорода – 23%. поверхность – слабовсхолмленная равнина без признаков вулканической деятельности. Моря и водоёмы, в основном искусственного происхождения, покрывают до 40% поверхности планеты...–

Я машинально записывал эти статистические данные, любуясь открывающейся панорамой, насколько позволял экран телевизора. Облака закрывали не более трети видимой поверхности планеты и удивительно походили на искусственные образования, так равномерно распределялись они по поверхности почти правильными овальными дисками. Как прозрачная занавеска, раскрашенная в "горошек"! Сквозь кисею "занавески" отчетливо просматривалась поверхность. Если допустить, что невидимая мне сейчас обратная сторона поверхности планеты повторяет ту, что я вижу, то вся планета представляет собой зелено-голубой, ярко раскрашенный мяч. По всему экватору мяч опоясывает голубой пояс "моря" шириной примерно в десятую часть видимого диска, на полюсах – белые "шапки" диаметром также примерно в десятую часть диаметра диска. "Шапки" окружены голубыми кольцами водной поверхности примерно до широты 65–70 градусов. Зеленовато-серые с голубым оттенком массивы суши к северу и к югу от голубого экваториальною пояса прорезаны в меридианном направлении широкими голубыми каналами-лентами. Ширина этих лент примерно в четыре раза меньше ширины экваториального моря, на видимом диске я насчитал семь таких "лент".

Какую же титаническую работу надо было выполнить, чтобы превратить планету в такой радующий глаз мяч? Даже если предположить, что планета была безжизненной и не имела горных образований. На вытянутых вершинами к полюсам треугольниках суши виднелись многочисленные пятнышки водоёмов, более густо расположенные у экватора и реже – у приполярных морей. Русла рек, по крайней мере крупных рек, не просматривались, как не просматривались и какие-либо циклопические искусственные сооружения, сколько я не всматривался, в мыслях рисовалась идиллическая картина рая, утопающая в красках цветов, зелени трав и деревьев, ласковой голубизне неба под лучами заходящего солнца, у ног – умиротворяющий шелест морского прибоя... Все мои заботы и тревоги последних дней растворились без следа в красках открывающейся картины. Достаточно только увидеть это, чтобы навсегда почувствовать себя счастливым...

Голос за кадром продолжал:

– Первые переселенцы с Земли на Силяси появились около восьми тысяч лет назад, а до этого на протяжении нескольких сотен лет планета "благоустраивалась": создавалась стабильная атмосфера, оформлялись водоёмы, так как естественный грунт на Силяси не способен был удерживать влагу, насаждалась земная растительность. Короче, подготавливалось всё, чтобы уже первые переселенцы могли существовать самостоятельно без опекунской помощи извне, полагаясь только на свои силы и способности.

Всего переселено около пяти миллионов землян, однако в последнее время темпы переселения резко замедлились, так как всё труднее становится найти на Земле людей, способных сравнительно безболезненно принять условия жизни на новой планете, где уровень жизни, техники, мышления и знаний стал неизмеримо выше, чем на Земле.

Численность населения Силяси составляет в настоящее время около 575 миллионов человек и увеличивается ежегодно на пятьдесят – сто тысяч, постоянно на планете Силяси проживает чуть более 183 миллионов. Ещё 27,5 миллионов живут на Силяси, естественном спутнике планеты, около 351 миллиона – на орбитах вокруг Силяси, остальные – на самостоятельных орбитах вокруг Лясооль и в других звездных системах галактики. Официальные представители Силяси присутствуют на 473167 различных объектах Цивилизации, включая Банк Данных. Пока что в качестве наблюдателей или стажеров.

Средняя продолжительность жизни силясинов составляет около 150 здешних, или 160 земных лет. Нередко можно встретить пожилых людей в возрасте 190 – 200 лет, при этом нормальная трудоспособность сохраняется практически до смерти. Около трёх тысяч лет назад официальный язык Цивилизации стал общенациональным языком силясинов...

Между "мной" и поверхностью планеты на разной высоте плыло бесчисленное количество искусственных объектов самых причудливых очертаний. Полагаю, что и за "моей спиной" – не меньше. Постепенно на экран слева выплыло серебристо-белое сооружение в виде куба правильной формы с двумя цилиндрическими отростками по бокам, заканчивающимися одинаковыми параллелепипедами меньших размеров. Сооружение находилось "от меня" на расстоянии полутора — двух километров. Куб имел по периметру три ряда круглых окон-иллюминаторов, что позволило мне оценить его размеры: длина ребра 11–12 метров, диаметр отростков 2,5–3 метра, длина отростков 15–16 метров, размеры параллелепипедов в плане 7 х1О, высота 4 метра. Половина стен параллелепипедов по высоте и "крыши" из прозрачного материала, из чего я заключил, что параллелепипеды служат для сельскохозяйственных целей. На крыше и под днищем куба прилепились два выпуклых диска "летающих тарелок". Значит, хозяева космического жилища дома.

Постепенно сооружение, переместившись вправо, исчезло с экрана, не обозначив никакого внимания "ко мне". По моим соображениям это было жилище одной семьи из трёх-пяти человек. Не менее половины замеченных мною объектов по общим габаритам соответствовали описанному, отличаясь лишь в некоторых деталях: вместо куба в центре размещалось сооружение виде шара, цилиндра, параллелепипеда, с выступающими пристройками, или без них. Иногда центральное, видимо, жилое помещение размещалось в центре большого диска диаметром до ста и высотой до пяти метров, но встречались колонии из десяти — пятнадцати сросшихся жилых зданий на единой платформе каких-то производственных сооружений. Пришёл к заключению, что наиболее массивные объекты должны быть "у меня" за спиной: один такой показался из-за планеты и, не обогнув её, "уплыл" с экраны влево.

Транспортные средства вряд ли могут быть такими массивными, чтобы можно было заметить их с расстояния более ста тысяч километров. Может быть, я что-то упустил из того, о чем говорил мне голос из-за кадра, потому что, когда я вновь сосредоточился на нем, тема сообщения изменилась.

– Общественное устройство – общинный централизм. Сто — сто пятьдесят индивидуумов объединяются добровольно по специфике своей деятельности в первичную общину и открытым голосованием раз в три года выбирают старосту. В обязанности старост – следить за обеспечением равных возможностей для каждого индивидуума внутри общины, предупреждение каких бы то ни было неудовлетворенностей, конфликтов и т.п. Община никоим образом не привязана к местности, в одну первичную общину могут входит лица, проживающие в различных местах, в том числе и за пределами планетной системы. Староста обслуживает Общинный Центр Данных, обеспечивающий надежную бесперебойную связь между всеми членами общины, а также другими подобными Центрами, и содержащий исчерпывающие данные о каждом члене общины от момента его зачатия до текущего дня, сто – сто пятьдесят старост объединяются добровольно во вторичную общину или округ и открытым голосованием раз в три года выбирают старшину. В обязанности старшины – обеспечить надежное равноправное взаимодействие старост при решении их задач с помощью Окружного Центра Данных. Сто — сто пятьдесят старшин объединяются в региональную общину и открытым голосованием выбирают старейшину, в обязанности которого входит обеспечение надежного и равноправного взаимодействия старшин внутри региона с помощью Регионального Центра Данных. Старейшины из своей среды раз в год выбирают Председателя, обслуживающего Национальный Центр Данных. Никаких других чиновников или управленцев не существует.

Трудовая деятельность (научная, гуманитарная, сельскохозяйственная, медицинская, техническая, культурная и др.) регламентируется через всеобъемлющую компьютерную сеть, объединенную в Единый Научно-Технический Центр. В свою очередь Единый Научно-Технический Центр функционально подчинен Национальному Центру Данных и через посредство Региональных и Окружных Центров – каждому Общинному Центру Данных в объеме потребности каждого члена общины.

Имеется третья независимая компьютерная сеть, контролирующая экологическое равновесие в природе с учетом перспективы человеческой деятельности на несколько десятков лет вперед, а также уровень агрессивности каждого индивидуума. Результаты контроля ежедневно доводятся до сведения общества, многократно задублированная, надежно защищенная от постороннего вмешательства, эта система не требует обслуживания в течение многих тысяч лет. Задействованная более 900 лет назад, она в первые двадцать лет выдавала по семь – девять тысяч сигналов тревоги в год, затем, учитывая прогресс в развитии общества, количество тревожных сигналов постепенно сократилось до 20–30 в год, а в последние сто лет общее количество сигналов составило всего 37, то есть в среднем один сигнал за три года.

Планета Силяси официально может быть принята в состав Цивилизации, если, хотя бы в течение 300 лет, не будет замечено ни одного опасного случая. Под "опасными" случаями подразумевается: любое нарушение экологического равновесия в природе, включая самые незначительные и непроизвольные; любое проявление агрессивности по отношению как к представителям Цивилизации, так и к своим соплеменникам; любое проявление жестокости, алчности, неуважения к чему и кому бы то не было. По основным параметрам жизни, уровню развития науки, техники, культуры, общему объему знаний, общественному устройству силясины практически не уступают другим народностям Цивилизации и фактически участвуют во многих делах галактического масштаба, ими готовятся к заселению землянами две новые, пока безжизненные планеты в разных частях галактики с тем, чтобы через несколько сот лет приступить к повторению всей истории силясинов в удвоенном масштабе, им предстоит выполнить весь комплекс по подготовке планет, переселению и обеспечению развития переселенцев в русле Цивилизации. Силясинами же ведутся изыскания, как помочь землянам надежно избавиться от их пороков, чтобы приобщить в перспективе к цивилизации и Землю. Следует отметить, что эти изыскания пока безрезультатны, как были безрезультатными все потуги Цивилизации за всю историю Земли.

Крупных поселений как на планете, так и за её пределами, нет, так как нет проблемы с транспортом и связью. Населенный пункт с числом жителей в пять тысяч человек считается очень крупным. Наиболее рациональное поселение в сто – сто пятьдесят человек, или 30–40 семей. В общенациональной неделимой собственности силясинов находится вся планета с её естественным спутником, Национальный Центр Данных, Контролирующая компьютерная система, некоторые научно-исследовательские центры, занимающиеся общенациональными проблемами, отдельные крупные спортивные сооружения, музеи, парки, вся вода, воздух. В коллективной неделимой собственности граждан находятся Региональные, Окружные, Общинные Центры Данных, Единый научно-технический Центр, некоторые промышленные, научно-исследовательские объекты. Всё остальное находится в личной собственности граждан.

Энергия, получаемая от полей межзвездного пространства, является общей собственностью цивилизации и представляется силясинам на безвозмездной основе. Любой другой вид энергии, за исключением мускульной силы самих граждан, находится в общенациональной собственности, будь то самый малый ветряной двигатель, или внепланетная станция, использующая световую энергию звезды... –

Пока я слушал и записывал эту лекцию, экран телевизора приблизил меня к поверхности планеты и остановился в полутора метрах от нее. Изображение сменилось текстом: "Далее мы передаем тебя силясинам. Ты виден здесь и можешь участвовать в разговорах. Просим прощения, но твой первый и единственный собеседник из бывших землян выбран нами, так как он знает русский язык и наиболее устойчив к вашей заразе".

Глава 5

Внезапно экран засветился так, словно распахнулось окно в необычный, цветущий, наполненный светом и воздухом, мир. Небольшие речушки и озера, окруженные зеленой, непривычного оттенка растительностью, водопады, поросшие лесом невысокие холмы с клочьями тумана в долинах. Передающая камера скользит вдоль берега неширокой речушки, не останавливаясь на мелькающих кое-где животных, отдаленно напоминающих, но непохожих на земные, лишь однажды удалось остановить внимание на том, что у промелькнувшего животного отсутствуют уши.

Одинокий одноэтажный жилой дом, вполне соответствующий земным представлениям, около него – возделанное поле с окультуренными растениями, похожими на нашу фасоль, но с большими одиночными плодами величиной с яблоко средних размеров, по полю движется уборочная машина непривычного вида, но в ней никого нет. Снова дикорастущие растения. Успел выделить одно, с первого взгляда похожее на пальму, но с листьями, похожими на листья лопуха. Ещё один дом, двухэтажный, оценил его размеры, примерно двенадцать на восемнадцать метров в плане. Рядом пристроены подсобные помещения. Всё привычное, земное, только нет никаких дорог. Стены дома похожи на монолитные бетонные и увиты плющом. Все строения удивительно пропорциональны, гармонично вписываются в окружающий пейзаж, создают впечатление вековечной прочности и умиротворенной красоты, хотя нет никаких признаков изысканной отделки и богатых украшений. На небольшом хорошо возделанном приусадебном участке площадью около двухсот квадратных метров множество цветов, три небольших сооружения, похожие на земные улья, у которых сосредоточенно хлопочут насекомые, похожие на пчёл. Кроме цветов заметил привычный для землян посадки лука, почти земной, но более крупной клубники, каких-то корнеплодов. Камера в течение нескольких минут добросовестно знакомила меня с внешним видом построек и приусадебным участком, пока из дверей дома не вышел коренастый мускулистый мужчина, возраст которого я оценил приблизительно в 40 лет. Вглядевшись повнимательнее в его лицо, я узнал в нём того "случайного" встречного в пятидесяти тысячах километров от планеты, мужчина был в плотно облегающем мягком комбинезоне вишневого цвета без каких-либо украшений, мягких сандалиях и без головного убора. Рост мужчины оценить не берусь, так как рядом нет привычных земных предметов, но пропорции тела несколько отличаются от моих, видимо, мужчина имеет более мощный скелет, и мускулатура соответствует этому скелету.

Мужчина приветливо улыбнулся и произнес на сравнительно сносном русском:

– Здравствуй! Приветствую тебя и приглашаю в свои дом. –

Ещё не будучи вполне уверенным, может ли он слышать меня, я невольно ответил, чувствуя в душе какую-то неловкость и волнение:

– Здравствуй! Очень рад познакомиться, меня зовут Владимиром, и я передаю тебе привет со своей родной планеты Земля. Слышишь ли ты меня? –

– И слышу, и вижу, правда, на экране. Это несколько досадно, но так надо, прошу! – и он жестом показал "мне" на входную дверь.

За дверью оказалось просторное светлое помещение, служащее, по-видимому, гаражом, так как здесь стояла не то автомашина без колес, не то лодка, не то летательный аппарат. Не задерживаясь в этом помещении, через небольшой тамбур мы вошли в прихожую площадью не менее пятнадцати квадратных метров и затем по лестнице поднялись на второй этаж в уютную гостиную. Хозяин прошел вперед и сел в кресло боком к окну и лицом "ко мне".

– Ну что же, давай знакомиться. Моё имя Жак, на языке Цивилизации оно звучит, как "Фа". Я житель Силяси в шестом поколении. Мои предки из России покинули Землю во времена Пушкина. Основное моё занятие – история и литература. Немного копаюсь в саду, немного путешествую, в молодости занимался спортом, мы с женой причастны к проекту переселения землян на одну из новых планет. Она сейчас находится на этой планете и вернется только через несколько суток, так что познакомиться тебе с ней, к сожалению, не придется. Мне недавно исполнилось 82 здешних года, имею двоих детей. Они уже взрослые , живут отдельно и в свою очередь имеют уже взрослых детей. Немногие силясины знают земные языки, русский же помнят не более нескольких сотен, поэтому я согласился удовлетворить твою просьбу и кратко познакомить тебя с нашей жизнью. Ты должен знать, что мне поставлены жесткие условия по тематике и времени, а тебе, надеюсь, объяснили, почему. Итак? –

Ещё не справившись с волнением, я спросил первое, что пришло мне в голову:

– Я видел тебя недавно в пятидесяти тысячах километров от поверхности планеты. Что ты там делал? –

Светлая улыбка промелькнула на лице пака, оставив на мгновение излучение нежности и любви в его глазах.

– Я был у внука после продолжительной разлуки, где получил удивительное наслаждение от общения с его малолетним сынишкой. Сюда вернулся для встречи с тобой, сейчас я нахожусь в отпуске после многомесячной напряженной работы весьма далеко от этих мест. Через несколько дней вновь вернусь к месту работы, а сейчас у меня есть время, чтобы хоть немного удовлетворить твоё любопытство. –

Всё ещё чувствуя себя "не в своей тарелке", я попросил Жака показать мне свой дом изнутри.

– Этот дом принадлежал прапрадеду моей жены. Около десяти лет назад он опустел в связи с естественной смертью его хозяев, и мы с женой решили перебраться сюда, оставив свой дом внуку, который в то время только что женился. Мне нравится уединение и природа здешних мест. Это соответствует характеру нашей работы, и нашим потребностям, дом рассчитан для проживания двух человек, не склонных к шумному обществу. –

Мы находились в комнате, которую я назвал бы гостиной. Размеры комнаты – 4 на 6 метров при высоте чуть более двух с половиной метров. Два нешироких окна без переплётов на одной длинной стороне, стеклянная дверь для выхода в холл и лестничную клетку на другой длинной стороне комнаты. Одна короткая стена сплошь от пола до потолка занята встроенными шкафами, на другой короткой стене – застеклённая дверь выхода в лоджию, площадь которой я оценил в 9–10 квадратных метров. Пол гостиной покрыт ворсистым материалом с незатейливым орнаментом спокойных расцветок, средних размеров овальный стол, диван, два мягких кресла и два небольших круглых столика в углах комнаты со стороны лоджии – вот и вся мебель, не считая упомянутых встроенных шкафов. Окна и двери оборудованы горизонтальными жалюзи без привычных у нас штор и занавесок. На стенах – многочисленные пейзажные картины в фигурных рамках. Ровный, матового нежно голубого цвета потолок без внешних признаков каких-либо светильников украшен изображением четырех человеческих фигур в скафандрах, безмятежно парящих в бездонной голубизне неба. Две фигуры представляли мужчину и женщину, две другие – малолетних детей от семи до десяти лет.

Мебель во всём доме, включая встроенную, также отделка стен, оконных и дверных проёмов выполнены в едином стиле со сложной расцветкой от золотистого до темно-вишневого цвета. Изысканной, вызывающей роскоши не чувствовалось, всё было гармонично, спокойно, радостно и умиротворенно. Жак пояснил, что картины на стенах представляют собой голографические копии из национальных музеев. По желанию любая картина в любой момент может быть заменена на другую, предварительно выбранную из всей общенациональной коллекции, простым нажатием кнопки. Вместо любой картины может быть вызвано телевизионное голографическое изображение любого театрального или спортивного спектакля, а также любого реального события в любой точке планетной системы, в том числе и из далёкого прошлого. По моей просьбе хозяин "вернул" меня на 620 лет назад, и я несколько минут "присутствовал" на строительстве этого самого дома, убедившись, что за прошедшее время внешне он ничем не изменился.

Скромное убранство гостиной украшали два великолепных цветущих куста роз в горшках на круглых столиках в углах комнаты и прозрачный бесцветный кувшин с розоватой жидкостью на подносе золотистого цвета, стоящий посередине овального стола. Рядом с кувшином на том же подносе стояли два таких же прозрачных бокала, никакой другой посуды, салфеток, статуэток, книг, лепных украшений, зеркал, музыкальных инструментов, спортивных принадлежностей не было. Что размещалось во встроенных шкафах – не знаю. В застекленной лоджии, нависающей над роскошным цветником в саду увидел небольшой низенький столик, два легких качающихся кресла и узкий шкаф, пристроенный с наружной стены гостиной. В холле на выходе из гостиной не было никакой мебели, кроме сплошной зеркальной стены против лестничной клетки.

В противоположной от гостиной стене холла имелись две двери. Одна вела в спальню, другая в комнату, которую я назвал женской, поскольку она предназначалась для повседневных домашних работ хозяйки дома. Встроенные бельевые шкафы, диван, рабочий стол и стул, отделка стен, единственного окна, пола и потолка – всё в стиле гостиной. В одном из углов комнаты стояли два манекена – мужской и женский. Из комнаты стеклянная дверь вела на широкий застекленный балкон. На балконе и в комнате успел заметить большое число различных предметов и приспособлений, назначение которых не требовало пояснении: здесь сосредоточены средства для обеспечения гигиены жилища, одежды, белья всего того, что на Земле мы относим к специфике "женских" работ.

Спальня, выдержанная в общем стиле дома, также не изобиловала мебелью: двухспальная кровать, две тумбочки, низенький столик, два стула, трюмо, два встроенных в перегородку между спальной и женской комнатой шкафа для одежды, два окна и дверь в туалетную комнату. Площадь спальни – не менее 18 квадратных метров.

Через дверь "перешли" в туалетную комнату, состоящую из трех изолированных помещений: собственно туалет (санузел), площадью около двух квадратных метров, довольно просторная ванная и небольшое помещение, похожее на русскую парную или сауну. Все сантехнические приборы и принадлежности непривычной формы, добротны и изящны, но без излишеств.

Осмотрев таким образом все помещения второго этажа, "мы" вернулись в холл и по лестнице спустились на первый этаж в прихожую. В прихожей увидел встроенный шкаф для верхней одежды и обуви, трюмо, маленький столик и два стула, из прихожей три двери ведут: одна – через тамбур во двор-гараж и на приусадебный участок, вторая – в кухню-столовую и третья – в туалетную комнату, состоящую из двух помещений: собственно санузла и помещения, где можно умыться, сменить одежду и привести себя в порядок. Отделка аналогична туалетной комнате на втором этаже. Туалетная комната и прихожая на первом этаже расположены под туалетной комнатой и холлом на втором этаже.

Соответствует гостиной на втором этаже кухня, от столовой отделена посудными шкафами двухстороннего обслуживания, – со стороны кухни и столовой. Кроме этих шкафов, стола и больших стульев вокруг него, другой мебели в столовой нет. В двух стенах – по одному окну, на стенах в фигурных рамках – многочисленные картины на сельскохозяйственные темы, на потолке в середине и по углам – великолепные панно с изображением разнообразных плодов, в отличие от столовой кухня заполнена многочисленными кухонными машинами всевозможного назначения, из чего я заключил, что общественное питание на Силяси не в моде.

Возвратившись с прихожую, "мы" по лестнице спустились в подвальный этаж и попали в небольшой холл, из которого три двери вели: одна – в помещение под кухней-столовой, где были расположены средства для регенерации воды, вторая – в комплекс помещений под тамбуром и двором-гаражом, где располагались технические средства для получения электричества, для кондиционирования воздуха и т. п., а также складские помещения. Третья дверь, прямо, вела в комнату, которую я назвал мужским кабинетом или мастерской-лабораторией. Жак пояснил, что для бытовых нужд вода забирается из рядом протекающей речушки, проходит очистку перед употреблением, а после использования и регенерации используется в санузлах и для полива на приусадебном участке. Принцип действия многочисленных устройств, размещенных в подвальном этаже, Жак отказался рассказать, ссылаясь на поставленные перед ним условия.

Из холла подвального этажа "мы" спустились по лестнице ещё примерно на один метр и попали в помещения продуктового склада или погреба. Погреб располагался под цветником, над которым нависала лоджия второго этажа, одно основное помещение площадью 12 квадратных метров и два дополнительных площадью 2 и 5 квадратных метров содержали множество полок, стеллажей, закромов, шкафов и других емкостей с продуктами питания. На мой вопрос, зачем хранить в доме столько продуктов, хозяин ответил, что выращивание корнеплодов, овощей, фруктов, злаковых культур – дело сезонное, а общенациональных складов продуктов питания на Силяси нет, каждый заботится о себе сам, хотя и выращивает не весь комплекс необходимых продуктов. Мой хозяин, например, производит излишки мёда, овощей, фруктов, корнеплодов, которые хранит и по мере спроса отправляет потребителям, получая взамен нужное количество зерна, продуктов животноводства, одежды. Естественно, что при этом учитывается и вся другая общественно-полезная деятельность семьи.

"Мы" вновь поднялись в прихожую и вышли в тамбур размером два на два с половиной метра. Из тамбура три двери вели: одна в двор-гараж, другая, влево – на приусадебный участок и третья, прямо – в небольшое помещение, приспособленное под птичник. В настоящее время в нем находилось до тридцати птиц, отдаленно напоминающих земных кур и индюшек одновременно. Перед домом на выходе на приусадебный участок оборудована небольшая бетонированная площадка и удобная скамья для отдыха. Тут же пристроены легкое помещение для садово-огородного инвентаря, складирования удобрений и других атрибутов для сельхозпроизводства, а также вольер с сетчатым ограждением для кур – индюшек.

Из разговора с Жаком я понял, что подобные жилища типичны для силясинов, не имеющих несовершеннолетних детей. Семьи из трех и более человек имеют соответственно большие по площади жилища, но также без излишеств, стремление к роскоши считается у силясинов признаком дурной болезни и приравнивается к психическому расстройству или умственной неполноценности.

У Жака есть еще один дом в далёком космосе неподалеку от его теперешнего места работы, где они живут с женой в настоящее время, этот является своего рода местом отдыха и семейной реликвией. Второй дом ещё более скромен по своим размерам и обстановке, так как они считают все-таки основным местом жительства этот и возвращаются сюда при любой возможности. Все работы на приусадебном участке и в птичнике также требуют регулярного участия хозяев, хотя все работы и автоматизированы.

Прочитав уже после возвращения домой только что приведенные записи, я понял, что слишком увлекся описанием жилища Жака. Получилось слишком приземленно, сухо и неинтересно, тем более что многие земляне живут не хуже, не говоря уже об "избранных мира сего". Где шик – блеск, просторные залы, купальные бассейны, фонтаны, оранжереи, библиотеки, игровые комнаты? Где тенистые аллеи садов и парков, роскошные автомобили, раболепная прислуга и другие атрибуты "райского" существования? Да, для простого жителя России конца девяностых годов двадцатого века это мечта, и не для всех реальная, но если посмотреть вокруг, то нетрудно увидеть, что некоторые живут значительно вольготнее. Возникает только вопрос – достойны ли они этого существования? Короче говоря, я постарался немного скомкать, как смог, свои записи, хотя, может быть, они получились от этого еще менее привлекательными.

Мы с Жаком с удовольствием "прошлись" по саду, где все было до крайности практичным, "поднялись" на крышу дома, которая тоже была приспособлена для сельскохозяйственных посадок (здесь была и довольно просторная на мой взгляд теплица) и потом "вернулись" в гостиную, чтобы продолжить беседу.

Я попросил Жака рассказать о жизни бывших землян и о себе в первую очередь. Вот почти дословная запись услышанного...

– Для удовлетворения среднестатистических потребностей одного взрослого человека в настоящее время требуется затратить двадцать человеко-суток в году, или пятую часть суток в течение ста дней, или до полутора часов ежедневно, что не так уж и утомительно. Большинство трудятся больше, освобождая тем самым определенную часть населения для гуманитарной деятельности, воспитания и обучения молодежи, научно-технических исследований, профессиональной деятельности в сфере культуры, искусства, спорта, медицины. Занятия бытовыми проблемами, такими, как приготовление и прием пищи, соблюдение гигиены жилища и тела и другие домашние дела, учитываются в общем объеме необходимых трудозатрат.

С другой стороны, требования поддержания экологического равновесия, моральные устои, традиции, уровень духовного развития, общественное мнение не позволяют жить в излишней роскоши, потребляя сверх физической и духовной потребности, даже если все эти излишества созданы исключительно собственным трудом. Жилые дома, большинство промышленных и культурных сооружений, машин и механизмов строятся из расчета их безремонтной эксплуатации не менее тысячи лет. Этот дом построен 620 лет назад, машина во дворе более ста двадцати лет назад. По пути сюда ты видел дом, которому более шести тысяч лет, правда, и его теперешнему хозяину уже за двести... –

Здесь я прервал речь Жака вопросом:

– Зачем такая долговечность? Ведь наука и техника, не стоят на месте. Появляются новые машины и механизмы, более экономичные, более совершенные и более удобные в обращении. Меняется мода, наконец. Неужели не хочется более просторного жилища с бассейном для плавания, помещениями для игр и развлечений, спортзалом, залом для приема большого количества гостей? Неужели не хочется обустроить свою жизнь в соответствии с последними достижениями науку техники, изменяющимся возрастом, модой, пусть даже без роскоши и без излишеств? Вот соберутся у тебя все дети, внуки, правнуки и праправнуки, например, по поводу твоего столетия, как и где ты их будешь принимать? –

– Под открытым небом, для чего закажу нужную погоду и возьму в аренду все, что потребуется для этого. Если потребуется, так как мы с женой не приветствуем шумных собраний. Лучше посетим по очереди всех родных и близких нам людей. Зачем иметь что-то такое, что может понадобиться один раз в сто лет? Зачем что-то менять в жилище, в машинах и механизмах, если они не изнашиваются и исправно удовлетворяют все потребности? Чтобы изменить их внешний вид? Я настолько привык к окружающим меня вещам, что расстаться с ними – выше моих сил. У нас все бытовые машины и механизмы достигли такого совершенства, что принципиальное их усовершенствование не имеет практического смысла.

Основные направления жизнедеятельности силясинов – это производство продуктов питания, изучение сущности человека и развитие на этой основе спорта, искусств, систем сохранения здоровья, фундаментальные исследования космоса и, конечно, сохранение экологического равновесия. Не повредить кому-либо или чему-либо и не позволить это сделать другому – главный отличительный признак разумного человека.

Поплавать же могу в море, для занятий спортом – сколько угодно общественных спортивных сооружений; было бы недостаточно, за несколько дней построили бы новые, дополнительные. Если я из одного конца Галактики могу добраться в другой ее конец за одни сутки, что значат какие-то сто километров до моря? Там всегда все к моим услугам: и массажные, и врачебный контроль, и всякого рода развлечения. Разве ты не успел осознать мизерности расстояний, слетав за пару часов с Луны на Землю и обратно? Если ты подумал, что наша жизнь однообразна и скучна, без тревог и стрессов, без напряжения всех физических и духовных сил, то ты ошибся.

Но продолжим дальше с того момента, когда ты меня прервал.

... Все данные о каждом человеке с момента рождения автоматически вносятся в Центры Данных, включая физические характеристики, объем знаний, наклонности, физические и умственные способности, место нахождения и занятие в любой момент, уровень физических и духовных потребностей, даже мысли и планы на будущее. Вчера, например, я подумал, что нужно пополнить запас некоторых продуктов питания в моем доме, и уже через час получил все желаемое. Таким же образом я могу избавиться от излишков продуктов из моего сада, от отходов моей жизнедеятельности. Любая информация, необходимая для работы и повседневной жизни, может быть получена незамедлительно. Все, что когда-то было известно хотя бы одному, может быть в любой момент достоянием каждого. Мне, как историку, часто важно не только знать, когда и как произошло в прошлом какое-либо событие, но и самому увидеть, как это было. Современная техника позволяет воспроизвести голографическое изображение любого прошедшего события из любой точки наблюдения по первому требованию. Правда, все пока что только в пределах нашей планетной системы. Чтобы расширить зону обслуживания, нужно иметь постоянную связь с Банком Данных Цивилизации, но пока такой постоянной связи нет. Каждый раз нужно просить разрешения, хотя отказов не бывает. –

Жак на мгновение смолк, посмотрел на меня и с тревогой произнес:

– По твоему виду можно понять, что ты чем-то недоволен... –

– Да нет, продолжай. Я уже высказал однажды свое мнение, что все это утопия. Подобная открытость совершенно неприемлема для землян. Наши кредо: "Мой дом – моя крепость", "Обмани ближнего, иначе он обманет тебя и возрадуется", и все остальное в том же духе. Наша жизнь построена на тайнах, обмане, силе, коварстве. Все эти постулаты охраняются законами и рядовым гражданам не позволено их нарушать. Богатым и власть имущим вообще "закон не писан", вернее, закон имеет одностороннее действие, – всегда только в их пользу и никогда – во вред. Чем больше человек награбил, сгноил, уничтожил, обездолил других людей, тем знатнее, достойнее он считается. Вот для чего землянам нужны богатство и власть. За это можно и глотку отцу родному перегрызть. Вам, силясинам, это не нужно знать. Продолжай… –

– В повседневной жизни у нас используется правило: "От каждого – по способностям, каждому – по потребностям". Но практически способности каждого используются едва ли наполовину, так как и этого достаточно для полного удовлетворения всех потребностей каждого. Единый Научно-Технический Центр регламентирует, что, когда, сколько и какого качества нужно сделать конкретно каждому силясину, чтобы не было избытка или недостатка в чем-либо, будь то продукты питания, одежда, машины и механизмы, произведения искусства, спортивные зрелища и тому подобное.

Около 20% населения занято на перевозках от производителей к потребителям, хотя их число может быть уменьшено во много раз с внедрением автоматических транспортных систем, этого не делается ради обеспечения занятости населения. Еще 20% занято профессиональной деятельностью в сферах культуры, образования, искусства, литературы, медицины, спорта, перспективными исследованиями, не имеющими пока практического применения. Чуть более 20% населения находятся в нетрудоспособном состоянии, это младенцы, старики, больные. Около одного процента — это сфера управления: старосты, старшины, старейшины. Остальные 39% заняты сельскохозяйственным и промышленным производством. –

– А армия, органы охраны порядка, судьи, подростки? –

– Большинство не знают, что такое "армия". Функции охраны порядка и судей выполняют старосты. Подростки, помогающие взрослым в домашних делах или посильным трудом на сельскохозяйственных участках, плантациях, считаются занятыми общественно полезным трудом, как и любой взрослый. Официальных ограничений рождаемости детей нет, но каждая семья, или женщина, по каким-то причинам не состоящая в браке, заранее извещают общество о желании иметь ребенка. Обычно запрет бывает только по биологическим причинам: болезнь отца или матери, несоответствие биологических показателей. Но иметь более трех детей непрестижно, а разрешение на рождение четвертого ребенка дается неохотно. Для рождения пятого и далее ребенка нужно доказать, что родители способны произвести на свет исключительную личность. –

– Расскажи, пожалуйста, подробнее о вашей финансовой системе, как вы храните ваши деньги. –

– Не понимаю, что это такое, у нас нет понятий "финансы", "деньги"...–

– Деньги – это полуабстрактный эквивалент выполненных работ, позволяющий сравнивать массу выращенной сельскохозяйственной продукции с затратами на ее производство, с затратами на обучение, здравоохранение, культурные мероприятия, производство машин и механизмов, и так далее, и тому подобное. Сейчас ты отдаешь обществу больше, чем берешь от него для поддержания своей жизнедеятельности и полноценного отдыха. Но ведь не у всех такой баланс, да и у тебя к старости он может измениться. Это можно оценить с помощью денег. У нас это бумажные или металлические знаки, с помощью которых стихийно (иногда централизованно) оценивается труд с учетом спроса на него в данный момент. Каждый получает деньги в обмен за выполненную работу, например, за тонну выращенных яблок, или излечение одного больного, или за создание скульптуры и др. За эти деньги он может купить то, что ему необходимо: машину, холодильник, одежду, хлеба, или что-нибудь другое. Мало заработал денег – мало купишь. Есть выбор: купить хорошую вещь подороже, или вещь похуже, но более дешевую. В специальных учреждениях – банках можно взять кредит (деньги взаймы с отдачей через какой-то, заранее обусловленный срок), например, для строительства дома, или промышленного предприятия, или для приобретения удобрений. Избыток денег можно положить (отдать) в тот же банк с тем, чтобы воспользоваться ими, когда они понадобятся. Вся совокупность мер по обеспечению денежного обращения и называется у нас финансовой системой. Все это я охарактеризовал весьма и весьма поверхностно. На самом деле – это основа жизнедеятельности общества, уровня его материального развития. Огромный контингент специально обученных, высокооплачиваемых людей ежесекундно следят за функционированием этой системы. Без нее через короткое время наступит полный крах всего общества. У вас все это, наверное, называется как-то по-другому, но без денег, функционирования финансовой системы общество не может существовать. –

– Но ведь мы живем и не жалуемся на отсутствие этих самых денег, как ты их назвал. Компьютерные системы всех уровней мгновенно оценивают труд всех и каждого в физических затратах времени, а полученных благ достаточно, чтобы обеспечить по потребностям всех, включая немощных стариков и инвалидов, а также недостаточно трудолюбивых. Впрочем, о последних – особый разговор. Если кто-то трудится недостаточно, значит надо предоставить ему работу "по вкусу", что мы обычно и делаем. Очень скоро недостаточно трудолюбивый становится таким же полноценным членом общества, как и все остальные. –

– Армии нет, полиции нет, финансистов-банкиров нет, управленцев-чиновников нет, судов-тюрем нет... У нас этим занята лучшая половина человечества... –

– Ну вот видишь, как далеко вам еще до Цивилизации... Насчет армии не берусь судить, не знаю, что это такое. Но все остальное из перечисленного тобой... Извини, но это далеко не лучшая половина человечества, а скорее наоборот. И ты гордись, если не относишься к их числу. Ведь не относишься? –

– Нет. –

– Я так и понял. Неужели нельзя заменить чиновничью и финансовую системы на компьютеры? Уровня ваших знаний вполне достаточно, и польза от этого будет несомненная. –

– Ишь, куда хватил! Конечно, можно, но этого они (чиновники и финансисты) не допустят никогда. Сейчас они – власть. Захотят – наградят, не захотят – отнимут последний кусок. А чтобы захотели, нужно половину (а то и больше) от ихней подачки отдать им же лично в виде взятки за их услуги. Так что, награждая кого-то, они награждают в первую очередь себя. –

– Ты это серьезно? И люди терпят? –

– Терпят, потому что считают, что так и должно быть. Потому, что каждый надеется когда-нибудь попасть в число властителей, тогда и ему будет все дозволено. Таковы моральные устои, сложившиеся веками. Впрочем, нам лучше об этом не говорить, а то ты можешь заразиться. –

– Но ведь ты не заразился... –

– Откуда ты знаешь? Я не был ни финансистом, ни чиновником, никем другим, в руках у которых есть хоть маленькая крупица власти. У нас говорят, что власть развращает даже самых честных и достойных людей. Поэтому такие обычно и не стремятся к власти, а предпочитают жить скромно, в тени. Давай сменим тему разговора! Я уже слышал, что ты женат. Кто она? Чем занимается? –

– Моя жена Ассоль – потомок выходцев из Норвегии, которые прибыли сюда более тысячи лет назад. На языке Цивилизации ее имя звучит ЛяСоль. –

– Неужели вы так свято храните свою родословную? –

– Да нет, просто так получилось, что мы оба историки, и нам приходилось заглядывать в глубь веков. Как правило, только вновь прибывшие помнят, кто они и откуда. С прискорбием должен констатировать, что подавляющее большинство живут настоящим и будущим, неохотно оглядываясь на прошлое, тем более на свои Земные корни. Это я говорю, как историк, а не гражданин своей родины... –

– России? –

В глазах Жака промелькнуло удивление и насмешка. Ответил же с достоинством и спокойно:

– Я не знаю России и не видел Землю. Меня не влечет туда. Моя Родина здесь. Родина с большой буквы. Почти пятьдесят лет я трудился во имя благополучия и счастливой жизни силясинов, побывал на десятках планет Цивилизации, был старостой, старшиной, старейшиной. Последние двадцать лет в составе пятидесятитысячной группы силясинов работаю на благоустройстве Силяси – 2. Работы там начались более двухсот лет назад и потребуется по крайней мере еще столько же, чтобы их закончить. –

– Хорошая планета? –

– Надеюсь, что будет хорошая. Мы собрали безжизненные осколки Вселенной, переместили их к одной из звезд, придали им форму шара диаметром чуть больше 13 тысяч километров, снабдили водой, атмосферой, в настоящее время "разводим" жизнь земного происхождения, чтобы твоим потомкам было привычно на Силяси – 2 с первых минут жизни там. –

– И ты, историк по призванию, работаешь там? –

– А когда же начинать писать историю новой планеты? – говоря это, Жак опять посмотрел на меня удивленно и с юмором.

– Историю новой планеты должны писать ее новые обитатели... Но их пока нет, и появятся еще не скоро, а история планеты уже началась. Кроме того, эта планета является также частью истории Силяси, и мне приятно, что настало время отдавать старые долги Цивилизации за подготовку для нас нашей планеты. Это доказывает, что мы стали зрелыми и достойными ответить добром за добро. –

– Какие у вас отношения с Цивилизацией? –

– Равноправные и непринужденные, можно сказать, братские. Одна трудность – язык. Изучить, чтобы понять его, не трудно. Наш слух и мозг быстро приспосабливаются. Трудно говорить, или вернее, свистеть, поскольку разговор похож на пересвист дельфинов. В нашем горле нет органа, способного естественно издавать такие звуки, Поэтому приходится постоянно пользоваться искусственными устройствами, а это, сам понимаешь, не очень удобно. Впрочем, почти половина населения Цивилизации пользуются подобными устройствами. Что делать? Общий язык необходим, он формировался тысячелетиями и под нас его теперь не подстроишь. Но между собой многие силясины общаются на языках своих предков, хотя никакого другого общенационального языка, кроме языка Цивилизации, не существует. Особенно трудно малым детишкам. Начинают понимать речь быстро и без проблем, а вот пользоваться переговорными устройствами начинают обычно после двух лет жизни. –

– Телепатия, или чтение мыслей на расстоянии, у народов Цивилизации развито? –

– Далеко не у всех национальностей. Но есть такие народы, что свободно общаются между собой без языка на довольно большом расстоянии. У таких народностей еще больше сложностей при пользовании языком Цивилизации, так как у них вообще нет речевого аппарата. –

– Не мешает ли телепатия в повседневной жизни? Ведь порой не хочется, чтобы сосед услышал твои мысли. –

– К этому быстро привыкаешь, когда вокруг нет недоброжелателей, и ты сам такой же. Ты ведь не будешь мочиться утром в постель, а сходишь в туалет, хоть порой и очень не хочется вставать. Так и тут: не хочется, чтобы тебя услышали, а что делать? Привыкай не думать дурного. Впрочем, уровень культуры и воспитания у Цивилизации настолько высок, что дурных мыслей не возникает, а случайно нескромные останутся без внимания. У силясинов телепатов практически нет. –

– Еще меня смущает возможность голографического воспроизводства прошедших событий, и даже путешествие в прошлое, хотя бы только для установления истины. Допустим, я совершил плохой поступок, моментально осознал это и исправился. Мне не хочется, чтобы об этом узнали. Или интимные отношения мужчины и женщины... Тут бывают такие ситуации, что могут возникнуть большие неприятности, особенно если мужчина или женщина занимают высокий пост в обществе. Зачем это? –

Ты перечислил только неприятные ситуации, а положительных факторов неизмеримо больше! Поверь, если ты совершил плохой поступок, осознал это и исправился, то это только поднимет твой престиж в глазах общества и Центра Данных, когда об этом станет известно. Сексуальных же связей мы не скрываем, так же, как и прием пищи, если, конечно, уверены, что никто нам при этом не будет мешать, и мы никому не помешаем. Внесемейные сексуальные связи у нас случаются не так уж редко, хотя семейные пары создаются, как правило, с учетом рекомендаций Центра Данных и поэтому весьма прочны. Ну и что же? Жизнь без неприятностей порой сама неприятна. Есть и у нас особи, ходящие по острию общепринятой морали, есть и лесбиянки, и гомосексуалисты, и многоженцы, особенно среди выходцев из мусульманских стран Земли. Данные о твоих внебрачных связях может запросить твоя жена, ну, может быть, еще теща. Поверь, что остальным это неинтересно. Но ведь жена знает, что и ты можешь посмотреть аналогичные картинки из ее прошлого. Вероятность обоюдного попадания на крючок почти стопроцентная. Точнее, 99,7%. Я, как историк, занимался сбором официальной статистики по этому поводу, когда стоял вопрос о легализации подобных сведений, так что цифры точные.

Ну а явно положительных моментов в наличии возможности заглянуть в прошлое в миллионы раз больше некоторых спорных негативных моментов, поэтому с всеобщего согласия отказ от любых тайн вошел в наш повседневный обиход. Напротив, путешествия в прошлое запрещены. И не потому, что это очень трудоемкое мероприятие, а из-за невозможности оценить и предотвратить многие негативные моменты весьма крупного масштаба. Здесь нужно следить не только за поступками, чтобы не изменить ход истории в прошлом, но и контролировать каждый глоток воздуха, каждую пылинку, каждый микроб, перемещающийся вместе с тобой из настоящего в прошлое и обратно. –

– Но кто-нибудь может побывать в прошлом тайком... –

– Тайн у нас нет. А такое путешествие из-за его трудоемкости и некоторых других специфических причин невозможно осуществить без предварительной всеобщей огласки.–

– Мне говорили, что готовы вернуть меня в прошлое, чтобы потом я здесь не появлялся... –

– По-моему, это самый наихудший вариант и для тебя, и для меня, и для всей Цивилизации. –

– Вот и они так решили, но ты тут ни при чем, в этом случае мы с тобой сейчас просто бы не встретились. Меня вернули бы в прошлое еще до встречи с тобой. –

Жак улыбнулся:

– Не совсем так. У меня не было до сих пор контакта с землянами. Теперь есть, а я участвую в подготовке новой планеты для вас. Не для тебя, к сожалению, но встреча с тобой будет весьма полезной для моей дальнейшей работы. –

– Приятно слышать... Послушай, Жак! Время у нас ограничено, а хочется увидеть многое. Покажи мне отдельные отрывки из своей жизни и трудовой деятельности от рождения до сего дня по твоему выбору, чтобы через полтора – два часа еще чуточку обсудить увиденное и навсегда попрощаться. –

Жак молча кивнул, вынул свой "блокнот", что-то "поколдовал" с ним минуты три... Уже только один вид этого спокойного, уверенного в себе мужчины вкупе с доброжелательностью, струящейся из его не по возрасту живых глаз, вселил в меня столько уважения и почти любви к силясинам, что я забыл, где я нахожусь и почему.

Глава 6

Экран моего телевизора в комнатушке на Луна на мгновение погас и вновь засветился, Я не успел даже перевести дыхание. На экране появилось изображение незнакомой спальни, Обстановка не такая, какую я видел у Жака, но столь же уютная своей простотой и практичностью.

Далее привожу записи, сделанные тогда у экрана телевизора на Луне без комментариев, только то, что успевал записать в тот момент. "Обнаженные мужчина и женщина. Страстные поцелуи и любовные игры. Счастливые мгновения сексуальной связи. Зачатие ребенка... Период беременности. Физические упражнения будущей матери. Моменты медицинских обследований. Музыка. Много музыки. Прекрасные музеи. Работа по дому и в оранжерее. Пешие прогулки среди райской природы, у ласкового моря. И снова медицинские обследования. Момент родов в ракурсе, как это видится принимающей роды акушерке. Музыка. Незаметно, что роженица испытывает чрезмерные муки. Капельки пота на переносице. Врач в кресле у медицинских приборов. Спокоен. Отец ребенка. Первый крик новорожденного мальчика. Восторг родителей.

Милый, добрый аист! Несмотря на стужу,

радостью наполнил жаждущую душу!

Маленький комочек теплой жизни новой

подарил ты миру, аист бестолковый!

Все, о чем мечталось, вырвалось наружу,

голоском призывным согревает душу!

"Мальчику около года. Шустро бегает за отцом и заразительно смеется... Облеплен датчиками медицинских приборов... Кушает... Спит... Играет с отцом и матерью. Музыка. Физические упражнения. Игры в воде... Снова медицинские обследования... Мальчику лет семь-восемь. Игры на открытом воздухе в компании со сверстниками. Музыка. Физические упражнения. Опять медицина. Музеи. Спортивные соревнования. Учебные занятия, Детские эстрадные выступления, Музыка... И вновь медицина, хотя здоровье все время, видимо, в порядке... Юноша пятнадцати-шестнадцати лет. Учебные занятия, больше напоминающие медицинские обследования, – столько датчиков и различных приборов вокруг. Музыка. Спортивные соревнования. Медицина. Путешествия по планете и в космосе в кругу друзей. Сельхозработы... Путешествие в яхте по морю... Благоухающая природа... Девушка. Как нежны и скромны их отношения! Первые стихи... Первые исторические исследования... Образная карта физических, физиологических, эмоциональных и других данных на момент совершеннолетия. Кое-что можно понять, не зная языка. Это – "паспорт" юноши и рекомендации к самостоятельной работе..."

Тут, пожалуй, вставлю некоторые комментарии, сделанные уже после возвращения домой с учетом полученных разъяснений Жака. Поразительны способы и эффективность обучения под постоянным и всеобъемлющим индивидуальном медицинским контролем. Не лекции, не книги и тетради, не компьютеры, а прямое подключение мозга к банку энциклопедических знаний с возможностью мысленного выбора изучаемого предмета и диалога с банком знаний. При перегрузках или утомлении мозга система автоматически отключается.

Музыка... То тихая и мелодичная, то эмоциональная, то грустно-меланхолическая, то вообще какая-то подсознательная, словно сам мысленно сочиняешь и напеваешь ее. Музыка с момента зачатия до совершеннолетия звучит в обязательном порядке в определенное время по рекомендациям медицины с учетом эмоционального состояния, наклонностей и возраста. Музыка, как лекарство от болезней и переутомления, музыка, как источник вдохновения и физического развития. Музыка, как стимулятор познания и любви к окружающему миру, музыка, как стабилизатор физиологического и эмоционального развития ребенка в наиболее оптимальном режиме. Показанные на экране дети и подростки воспринимают музыку серьезно и с видимым удовольствием. Воспитание осуществляется в неразрывной связи с природой и под постоянным медицинским контролем, причем контроль осуществляется в основном родителями, а с десяти — двенадцати лет и самими детьми с помощью совершенных медицинских приборов. Врач необходим только в случаях каких-либо отклонений от нормы. При такой системе болезни распознаются на самых ранних стадиях и предотвращаются без применения лекарств. При необходимости осуществляется воздействие на определенные нервные центры, активизирующие защитные функции самого организма. Взрослые контролируют свое здоровье сами с помощью тех же приборов. Если кто-то пропустит очередной срок контроля, Центр Данных через минуту подскажет им это. Для осуществления регулярного профилактического контроля требуется не более пяти минут...

"Спустя три — пять лет. эпизоды строительства космического корабля, похожего на мой, но более элегантного и комфортного, на два человека. Исходные материалы другие. Навигационные приборы и оборудование жизнеобеспечения отличаются от тех, что пришлось создавать мне. Материалы и оборудование поступают готовыми, возможно изготовленные другими и в другом месте, но изготовление корпуса, монтаж и все отделочные работы Жак осуществляет сам, эпизодически с помощью родителей и друзей...

Почти сразу после постройки корабля... Эпизоды строительства жилого дома в открытом космосе. Это тот самый дом, который я видел и описал на пути к Силяси. А может быть, просто очень похожий. Теперь вижу ход его строительства. Материалы поступают откуда-то со стороны, а не с планеты. Оборудование жизнеобеспечения "привозят" с Силяси, уже готовое. Монтаж... Внутренняя отделка, похожая на напыление... Внешняя отделка... Готовое здание в виде куба и двух параллелепипедов на цилиндрических отростках... Назначение, количество помещений не успеваю оценить. Обстановка ближе к скромной, чем к изысканной. Без вычурности, но радует глаз... Посадки деревьев и сельскохозяйственных культур в параллелепипедах – оранжереях...

Жаку примерно тридцать лет. В новом доме. Рядом знакомая девушка. Это Ассоль! Она беременна. Перед ними несколько светящихся экранов, множество непонятных приборов. Разговор идет на языке Цивилизации. Похоже, Жак и Ассоль заняты своими историческими исследованиями... Музыка... Медицинские обследования Ассоль... Благоухающие оранжереи...

Перелет одного Жака ни Силяси, спутник планеты. Мелькают дома живущих здесь силясинов. Большой котлован под прозрачным куполом. Дно котлована на глубине около десяти метров от поверхности. Много оживленных людей, что-то рассматривающих и обсуждающих. Похоже, в грунте найдено что-то из ряда вон выходящее. Жаль, не понимаю язык Цивилизации. Догадываюсь, что это какой-то предмет, наверное оставленный представителями Цивилизации при обустройстве Силяси. Но почему Жак решил мне это показать?.."

Более поздние пояснения со слов Жака:

Найден, впервые в нашей Галактике, маяк, оставленный Цивилизацией третьего уровня, свидетельствующий о том, что у звезды Лясооль на орбите Силяси (Силяси тогда не было) может быть оборудовано поселение живых разумных существ. То есть, здесь наиболее благоприятные условия для этого. Жак доказал "на бумаге", что на Силяси должен быть такой маяк, хотя наша Цивилизация ничего об этом не знала. Ее выводы просто случайно совпали с выводами Цивилизации третьего уровня. А может быть и не случайно, как это было со мной, способы ее воздействия на нас еще не познаны. Во всяком случае, раскопки начаты в точке, указанной Жаком, и маяк нашли. Факт признан открытием общегалактического масштаба, какие бывают не каждое тысячелетие.

Позднее Жак нашел еще два аналогичных маяка. Именно там, где началось обустройство двух новых планет для землян. Опять случайность? Жак утверждает, что таких маяков должно быть в нашей Галактике не менее тысячи. Но теперь это, конечно, уже рядовые открытия. Как бы там ни было, но силясинов среди народов Цивилизации зауважали. И я загордился, словно был причастен к этому. Знай наших!

Несколько слов о женитьбе Жака и Ассоль. Браки на Силяси не регистрируются, церквей, как и религий, вообще нет. Свадьбы не в моде. Мужчины и женщины по взаимному желанию просто "сходятся" и живут вместе. Тем не менее, "разводы", если это вообще можно назвать разводом, единичны. Отсчет своей семейной жизни Жак и Ассоль ведут со дня первого поцелуя, а не с первой брачной ночи. Некоторые считают свой брак с первой минуты знакомства, некоторые – со дня принятия обоюдного решения о вступлении в брак, некоторые – с моменты наступления беременности у женщины. Общего правила нет.

Далее на экране промелькнули несколько коротких эпизодов: рождение первого ребенка, рождение второго ребенка, Жак в должности старосты, потом старшины, потом старейшины в будничных хлопотах чиновника. Надо отметить, что эти хлопоты не очень обременительны и сводятся к формальному контролю за работой компьютерных систем и участию в общенациональных "съездах" с целью разбора каких-либо необычных ситуаций. Не слишком мудреные работы в оранжерее, занятия со своими детьми (те же, что были и у его родителей). Занятия историей уходит на третий, если не на четвертый план. У Ассоли занятия историей так же на втором плане, пока не выросли дети.

Сейчас я об этом написал несколько строк, на экране же все промелькнуло еще быстрее. В памяти сохранились лишь кадры умиротворяющей природы Силяси, будь то периоды снежной зимы в приполярных зонах, или одуряющей жары у экватора. Я не знаю, почему Жак не показал мне ни одного эпизода из трудовой деятельности силясинов. Как они отдыхают, развлекаются. Нигде, никогда не видел больших скоплений людей, по крайней мере больше ста в одном месте. Где стремительное развитие знаний, техники, когда кругом все так умиротворенно и вечно? Конечно, усовершенствуются приборы, машины и оборудование, углубляются познания о человеческом организме, о мироздании в целом. Но ведь я надеялся увидеть сотни и тысячи всевозможных человекоподобных роботов, делающих за человека все, вплоть до подачи кофе в постель. Вместо этого увидел, как Жак руками дергает сорняки в оранжерее и на своем приусадебном участке, вручную рыхлит землю. Средства передвижения, конечно, уникальны, но ведь они созданы тысячу лет назад. В них нечему ломаться, и они будут исправно служить еще тысячи лет. Что еще можно изобрести в угоду своей человеческой прихоти, когда роскошь и богатство не в моде, а деятельность ограничивается законом сохранения равновесия в природе? Скромные потребности удовлетворены и конец прогрессу...

Я задал эти вопросы Жаку, и вот что он мне ответил:

– Мне было показано только то, что, по мнению Жака, могло принести мне хоть какую-то пользу. То, что может дать мне какие-то знания и послужить толчком в развитии Земной науки и техники, представители Цивилизации все равно не пропустят. Основной и стремительный прогресс происходит сейчас в душах силясинов, в осознании себя, как единой общности живых существ и окружающей материи. Цель – достигнуть общности с Цивилизацией. Перспектива – достигнуть общности с Цивилизацией третьего уровня. Постигнут прогресс в научно-технической и производственной деятельности. Доказательство тому – новая планета Силяси – 2, обустраиваемая силясинами. Там работают сейчас около пятидесяти тысяч силясинов. Еще около пятнадцати тысяч – на Силяси – 3. Но на самой Силяси на эти проекты работают многие и многие миллионы. А незаметно всего этого потому, что нет никакой показухи, ненужной спешки и эмоциональных надрывов. Роботы есть, но только там, где человеку опасно находиться, или он не может справиться с работой по причине ограниченности своих физических возможностей. Экран телевизора направил меня к желто-оранжевой звезде, где продолжается "строительство" новой планеты Силяси – 2. Все увиденное записал по памяти уже потом, не Земле.

Схема, на которой показана звезда и пунктиром – орбита предполагаемой к "строительству" новой планеты. Других планет вокруг звезды не показано. Эта схема сменяется другой, на которой образно изображены этапы "строительства" планеты. Астероиды, много астероидов в межзвездном пространстве. Перемещаются на близкое расстояние к звезде и сводятся в общую группу. Вокруг астероидов "установлены" огромные параболические "зеркала", которые направляют излучение от звезды на сгусток астероидов. Все плавится и сливается в общий раскаленный вращающийся шар. Если цвет шара на схеме соответствует фактическому, то температура на поверхности шара должна быть около 1700 градусов по Цельсию. Говорю это, как инженер-металлург, привыкший определять температуру в интервале 1500–1750 градусов "на глаз". Планету "уводят" от звезды и начинается охлаждение "напылением" дробленными астероидами. Образуется кора. Она лопается, плавится, вздыбливается горами, а "напыление" продолжается. Вот уже диаметр увеличился вдвое, значит, масса увеличилась раз в семь — девять.

Следующий этап. Уже натурное изображение. Планету толкают на постоянную орбиту. Так "везут" откуда-то спутник и закручивают его вокруг планеты. На спутнике и вокруг планеты начинается сооружение жилищ для строителей. Чаще всего они транспортируются сюда из космоса уже готовыми. Планета в сполохах вулканических взрывов. В разломы коры "закачивается" измельченный материал астероидов. Все, что в природе происходит за миллионы лет, здесь произошло за пятьдесят.

Следующие этапы. Создание атмосферы. Из космоса везут глыбы замерзших газов и воды. Формируются моря и океаны в экваториальной и приполярных зонах, а также связывающие их каналы. Создается магнитное поле планеты. Для этого на полярные зоны накладываются гигантские по площади "маты" и "прибиваются" к коре огромными "гвоздями". Гигантские электростанции, использующие внутреннее тепло планеты. Вернее, магнито-станции, так конечной их продукцией является магнитное поле планеты. Возможно, что-то понял неправильно в силу ограниченности своих знаний, а спросить уже не у кого, так как записываю все это уже на Земле.

Начинаются работы по заселению планеты микроорганизмами, растительностью. Вспоминается гидропоника, бывшая модной в одно время на Земле. Даже для силясинов создание почвы – долговременная процедура. Водоросли на мелководье, кишащие мелкими существами. Планктон, или что-то другое, подобное. На суше, местами уже покрытой травой, появились первые пресмыкающиеся, насекомые, разного рода черви, – переселенцы с Земли или Силяси. Все происходит под постоянным контролем людей и их умных приборов и осуществляется по заранее составленным планам.

В таком виде Силяси – 2 в настоящее время. С момента начала работ прошло чуть больше двухсот лет. На пустом месте в космосе возникла прекрасная голубая планета. На поверхности ее еще кое-где действуют вулканы, кору сотрясают земле...(тьфу ты, силяситрясения), кора лопается и поверхность заливают моря раскаленной лавы. Свирепствуют пыльные бури и ураганы, гигантские циклоны играют скоплениями грозовых туч. И каждый раз в такой ад устремляются тысячи и тысячи одержимых людей, вооруженных фантастически мощной и сказочно умной техникой. А на устойчиво спокойных участках суши и моря немыслимыми для нас темпами насаждается земная жизнь. К, казалось бы, неживой планете относятся, как к живому организму, обучая его доброму нраву и высшему достижению Разума. Под верхним слоем коры на глубине от ста метров до десяти километров в строгом порядке размещаются автоматически действующие, почти разумные в истинном смысле этого слова, устройства, с помощью которых со временем будут полностью исключены неблагоприятные природные явления. При условии, конечно, что человек не будет дырявить поверхность бурением скважин, взрывами, гигантскими циклопическими котлованами, загаживать атмосферу и водоемы. Создаются условия для жизни в гармонии с природой, а не для борьбы с нею. Столько титанических усилий, эмоциональных, физических, душевных, умственных! Для чего? Чтобы поселить сюда горстку землян? Но ведь силясины и другие народы Цивилизации в большинстве случаев живут, строя дома в открытом космосе, а на поверхности планет одновременно обитает не более трети населения. Может быть, проще и нас разместить по тонким скорлупкам индивидуальных или коллективных домов вокруг подходящих звезд? Подумал и ужаснулся. Никогда не видеть восход солнца над залитыми туманом полями и рощами? Не карабкаться на скалы, чтобы сверху взглянуть в туманную, манящую даль? Не слышать мурлыкающего прибоя ласкового моря, не заглядывать в его таинственные глубины? Не ощущать фантастического прилива душевных и физических сил от родной Земли, взрастившей всю эту неповторимую красоту?

Каждый силясин, каждый житель Галактики может в любую минуту посетить свою родную планету, давшую ему бесценный дар – Жизнь. Продуманные до мелочей зоны отдыха, туризма, здравницы, спортивные сооружения, концертные залы и музеи постоянно ждут их.

Я люблю нашу Землю, даже так обиженную, загаженную, заплеванную, изрытую вдоль и поперек. Земля, знаю, простила бы нас, если бы мы вдруг стали добрыми и чистоплотными. Землю можно почистить и отмыть... А наши души? Чем вытравить из наших душ циничную жестокость, алчность и ненависть, злобу и беспечность, простую лень, наконец? Говорят, что от всего этого можно вылечиться, как от гриппа, но не надолго: какая-нибудь другая мутация вируса наползет вновь. И так бесконечно...

Нужно заменить Солнце другим. Солнечные лучи вспенивают нашу душу и кровь этой заразой, от которой вся Цивилизация не видит спасения. Я спрашивал у Жака, нельзя ли "вылечить" наше Солнце? Нет, пока нельзя. Были бесчисленные попытки разрешить эту проблему. Все закончились неудачей. А нельзя ли взять нашу Землю со всеми ее обитателями и аккуратно передвинуть к другой, благополучной звезде? Оказывается, что теоретически возможно. Раньше эту идею детально не разрабатывали, считая, что главная опасность таится в нас самих. После того, как был установлен основной виновник нашей болезни – солнечное излучение, к плану передвижки Земли вернулись. Но в этом плане есть одна неразрешимая этическая проблема. На Земле должны быть построены надежные убежища для обеспечения сохранности людей и всего живого на время перемещения к новой звезде. Силами Цивилизации это теоретически можно сделать, силами же землян – сегодня нет. А прямое вмешательство в нашу жизнь категорически запрещено.

Но ведь переселение отдельных лиц на другую планету – тоже вмешательство! Нет, это вмешательство в жизнь отдельного индивидуума, а не планеты и общества в целом, причем обязательно с добровольного согласия перемещаемого. Это не одно и то же. После переселения отдельных лиц эти люди не пользуются опытом и техникой Цивилизации на новом месте, а начинают жить в привычных условиях с тем же уровнем знаний и навыков, что у них есть. Но не отстанут ли потомки землян в своем развитии от Цивилизации навечно? Отставание будет длительным, но не безнадежным. Силясины это доказали, все будет занизить от нас.

Снова и снова возвращаюсь мысленно к третьей голубой планете. Похоже, что силясины работают здесь вахтовым методом, периодически возвращаясь на родную планету для отдыха и восстановления сил. Виденные мной жилища на Силяси – 2 предельно аскетичны. Практически полностью отсутствуют объекты общего пользования развлекательного плана. Связь с Силяси весьма оживленная из-за массовых поставок оттуда различного оборудования и других грузов.

Ах, как хочется побывать там лично, окунуться в этот ритм творческой жизни, познакомиться с людьми, сосредоточиться на чем-либо, чтобы можно было связно и доказательно рассказать об этом землянам! Сейчас кадры мелькают так быстро, что осознать, чтобы сделать какие-то пометки в блокноте, не удается.

Восстанавливая сейчас по памяти увиденное, не могу полностью исключить каких-то неточностей и домыслов. Тогда же мое эмоциональное состояние отражало восторг, зависть, тоску и восхищение одновременно, и именно это сейчас вспоминается прежде всего, а не те голые факты, которые во многом стерлись (или были стерты?) в моей памяти. Прифантазировать и превратить мои воспоминания в фантастический роман? Но, во-первых, я не уверен в моих литературных способностях, а во-вторых, обещал Жаку опубликовать не фантастику, а записи реального события.

Глава 7

Экран вернул меня в гостиную Жака на Силяси. Хозяин дружелюбно смотрел на меня. Я поблагодарил его за показанный документальный фильм и засыпал сотнями вопросов, старательно записывая ответы. К сожалению, эти страницы моих записей потом оказались в большинстве чистыми, что свидетельствовало о том, что я переступил границу дозволенного. Но Жак во время беседы был непринужденным, отвечая на любые вопросы и живо интересовался моим мнением. Я даже насмелился высказать несколько предложений, смысл которых стерся из моей памяти.

Я думаю, что во время просмотра мною предложенных мне кадров, Жак имел беседу с представителями Цивилизации. Они наверняка обменялись мнениями обо мне, что отразилось на характере поведения Жака в последние минуты нашего общения.

Люди, земляне! Мне так понравилась третья голубая планета, которую силясины назвали по-своему – Силяси – 2. Уверен, что, если наши потомки когда-нибудь переселятся на эту планету, они дадут какое-нибудь другое название. Но не в этом суть. Суть в том, что наши бывшие земляне, ставшие теперь силясинами, готовят прекрасные условия для жизни наших потомков. Мечта о внеземной райской жизни может осуществиться, только это будет не тот рай, о котором мечтают многие. Ничего готового там не будет. Все нужно будет создавать самим и, в первую очередь, самих себя, так как с привычными земными мерками там жить будет нельзя. Полная и безусловная открытость, отсутствие эгоизма, алчности, доброжелательность ко всем и каждому в отдельности, разумное самоограничение своих потребностей, – вот те слагаемые, которые помогут вашим потомкам покинуть агонизирующую Землю. В чудо спасения Земли и всех нас в целом не верит никто, а наши возможности ничтожны. Стремление людей к самоуничтожению подогревается самим Солнцем, обуздать которое не в силах и Бог.

В конце разговора с Даком я предложил не возвращать меня на Землю, а направить на Силяси – 2 в качестве первого переселенца с Земли, мне ведь предлагали это в качестве первого варианта моего возвращения к жизни. Просьба моя осталась без ответа...

Жак глянул куда-то в сторону и быстро произнес:

– Меня предупредили, что нам пора расстаться. Доволен ли ты нашей встречей? –

– Конечно! Без встречи с тобой вся моя авантюра с полетом в космос была бы пустой тратой времени. Бесконечно благодарен тебе за представленную возможность познакомиться с жизнью Силяси и за совместно проведенное время. –

– Мне тоже эта встреча многое дала. Может быть, даже больше, чем я сам себе сейчас представляю. Хочу надеяться, что твое появление у представителей Цивилизации даст определенный толчок в дальнейших исследованиях по спасению Земли от вредоносного излучения Солнца. А это значит также спасение всей Цивилизации от той заразы, которая может распространиться с Земли. Нам не придется больше встречаться. Прощай! –

Не успел я сказать прощальных слов, как экран моего телевизора на Луне погас. Лишь через десять – пятнадцать минут я пришел в себя и почувствовал голод. Пришлось обратиться к старым запасам. После обеда я уснул прямо в кресле у стола. Спал часа два. На экране уже светилась короткая надпись: "Возвращайся домой. Скафандр оставь в саду у бака с водой до восхода солнца. Контактов больше не будет. Всего доброго!"

Я взял блокнот, мои записи в блокноте были выбелены чуть ли не на три четверти. Так аккуратно, будто я вел записи с такими пропусками. Никаких следов. Значит, и в черепной коробке то же самое. Ну что ж... Все правильно, как и договаривались. Но очень уж оперативно!

Забрав все свои вещи и надев скафандр, я покинул свое пристанище. Жалко было навсегда расставаться с Луной, с ощущением свободного полета в космосе, со всем тем, что я пережил последние два года. Жаль, что никогда не увижу больше Силяси и его доброго обитателя Жака. При воспоминании о Силяси – 2 тоска сжимает сердце.

Я не сразу направился к Земле. На Урале была ночь. Что мне там делать ночью? На дорогу уйдет минут пятнадцать — двадцать. Могу растянуть на час, чтобы вдоволь насмотреться на Землю со стороны... Но, как ни тяни время, возвращаться надо... Приземляюсь на своем садовом участке минут за двадцать до восхода солнца. Тихая ясная погода предвещала ласковый день бабьего лета. Еще не взошедшее солнце красило в яркие тона уже почти весь небосвод. Чуть припыленные росой осенние цветы, сорняки и опавшие листья казались неземными рядом с осклизшими от недавних заморозков посадками томатов и кабачков. Земля, не знавшая дождей больше недели, была чуть влажной от росы. Ругалась малиновка, защищая еще не вылетевших из гнезда птенцов. Она постоянно вьет гнездо в кустах малины и в конце августа вторично выводит потомство. Обычно она не боялась меня и не слетала с гнезда, когда я снимал поспевшие ягоды в двух – трех сантиметрах от нее. А тут разволновалась. Видимо, успела отвыкнуть от меня. Может быть, и мои близкие вот так же не примут...

Воздух был свеж, напоен запахом цветов, еще не снятых яблок и дымящейся паром земли. Тихо. Малиновка, быстро успокоившись, удостоила меня затейливой песенкой. Перекликались петухи, оповещая всех о восходе солнца. Где-то скрипнула дверь и послышались первые голоса пробуждающихся садоводов. Новый день вступал в свои права...

Снял скафандр, положил его на условленное место и понес свои личные вещи к домику. Когда дожил их на скамейку у входной двери, сзади что-то негромко хлопнуло, словно ворона взлетела с куста. Оглянувшись, я увидел, что скафандра нет. Не видно было его и в предутреннем небе. Пахло прелой листвой. Вернувшись на то место, где оставил скафандр, я обнаружил лист бумаги из моего блокнота с посланием от Жака. Писал, конечно, не он, послание было напечатано, вернее всего на Луне моими опекунами со слов Жака. Ничему не удивившись, скорее машинально, я прочитал его тут же, в лучах восходящего Солнца.

"Владимир. Пока ты прощаешься со своими спасителями, я подумал, что нелишне сообщить тебе вот что: раньше я благоустраивал Силяси – 2 из абстрактного интереса, а также потому, что всецело предан Цивилизации. Хочется помочь больным землянам и вернуть Цивилизации наш старый долг. Но сейчас к этим чувствам прибавилось еще одно – любовь. Любовь к своей прародине и ее обитателям. К сожалению, у Цивилизации нет любви к землянам. Они, конечно, очень неравнодушны к вашим бедам, но у них с вами нет душевной общности. Вас лечат пунктуально правильно, но слишком академично, не передавая частиц своей души, своей любви к вам. Они не верят вам и боятся заразиться. Но скажи, пожалуйста, какой врач вылечит больного с таким отношением к нему? Ты помог мне взглянуть на Землю и землян не только глазами, но и сердцем. Со мной согласны все силясины, кто успел познакомиться с тобой через голографическое воспроизводство нашей встречи. Одна мысль мучила меня: можем ли мы, силясины, помочь землянам более эффективно, чем помогали до сих пор, готовя проповедников, подобных Иисусу, Леонардо да Винчи, Ломоносову, Ульянову... И пришел к выводу, что можем. Не буду сейчас объяснять, что можно сделать. Будем действовать в русле планов Цивилизации, но без страха, с любовью и доверием. Одно вам нужно сейчас в первую очередь: поверить в нас, потомков землян, как представителей Цивилизации и отказаться от веры в Бога. И не потому, что его нет. Пусть даже он существует, хотя доказать это не удается, но вера в него приносит вам только вред, экранируя ваши души от насущных проблем в угоду вашим правителям. Если Цивилизация не согласится с моими устремлениями, эти мои слова никогда не попадут к тебе, а я подвергнусь в лучшем случае "промывке" мозгов. Но, думаю, что этого не случится: канонов Цивилизации я не нарушаю, и, пока мы не подвержены облучению Солнцем, рецидив заболеть агрессивностью минимален.

Надеюсь, что, опубликовав свои записки на Земле, ты очень поможешь вам. Во-первых тем, что хоть чуточку поколеблешь веру в Бога, во-вторых, тем, что подтвердишь землянам наши благие устремления и, в-третьих, тем, что дашь им хоть какую-то надежду на исцеление. Я не думаю, что все тебе поверят. Хуже всего, если вместо одного Бога изобретут другого, и вера станет еще кощунственнее. Тогда все планы наши рухнут, а Силяси – 2 не успеет подготовиться к приему новых переселенцев. Не говоря уже о Силяси – 3, работы по созданию которой только начаты. Ты, Владимир, передай, пожалуйста, землянам, что мы поможем вам, только..."

Только все остальное я вычеркнул из послания тут же, у бака с водой на своем садовом участке, поскольку, попав домой, я понял, что не дойдет этот призыв до землян. Жак, умоляю! Помыслы твои чисты, но безнадежны. Чтоб всколыхнуть всю массу населения Земли, почти семь миллиардов человек, не хватит всего населения Силяси. А я один… Все это утопия. У Т О П И Я...

Эпилог

ЭПИЛОГ

Дома у меня ничего не изменилось. Жена и дети здоровы. Растут две внучки. Мир в семье восстановлен. Кошмарных дней стараемся не вспоминать. Разве что иногда в кругу друзей и с юмором. Заканчиваю свои записки. На них ушло более пяти лет. Да и опубликуют ли их?

Часто снится голубая планета, будущая Родина потомков землян. Сколько людей можно будет туда переселить? Пять, от силы десять процентов существующего населения Земли, может быть чуть-чуть больше... Будет еще Силяси – 3, но только лет через триста пятьдесят — четыреста. К этому времени население Земли будет... Если будет вообще.

Нет, таким переселением проблемы Земли не решить. Решать ее нужно здесь, не Земле. Но тогда почему меня тянет туда, на эту неухоженную, неуютную пока планету? Хочется совместно с силясинами приводить ее в порядок, отлаживать экологическое равновесие, строить уютные дома, по вечерам в благоухающем саду нянчить внучат...

Но это надо делать здесь, на Земле! Я видел, как это делают силясины, и их опыт нужно перенимать... Не хочется... Не хочется ехать в сад, где всё напоминает эти тысячи и тысячи "почему?", постоянно звенящие у меня в ушах.

Почему я купил ЭТОТ садовый участок, а не другой, находящийся рядом? Мне предлагали оба на выбор. Почему я выбрал этот? Почему бывший хозяин садового участка начал копать погреб, но бросил, не дойдя до "груши" на штык лопаты, не оставив мне выбора копать погреб в другом месте? Почему, найдя "грушу", я пристроил к ней молниеотвод? За время существования садового кооператива, где около полутора тысяч подобных домиков, ни одна молния за двадцать лет не попала ни в один дом. Почему я был первый и, может быть, последний, в садовый домик которого ударила молния? Почему я никому не рассказал о "груше"? Почему я пристроил к "груше" телевизор и начал дооборудовать его различными приставками, которые оказывались каждый раз обязательно нужными? Однажды выбрав направление в поиске Контакта, я ни разу не сбился с правильного пути. Любое исследование сопряжено с сотнями и тысячами неудач, здесь же – ни одной неудачи!

Почему ретранслятор стал мне помогать в улучшении Контакта, когда он только-только наметился? Ведь в его "памяти" не было ничего, кроме документации космического корабля! Почему в памяти ретранслятора оказалась документация именно космического корабля, а не чего-нибудь другого? Ведь здесь, на Земле, эта документация нужна была менее всего. Почему "пришельцы" не нашли в свое время этот ретранслятор? Не верится, что Цивилизация с их уровнем развития знания и техники не смогла его найти. Значит, не искала. Почему? Почему, получив документацию космического корабля, я решил, что смогу его построить? Не машину, не что-то другое, крайне мне необходимое, а космический корабль и ничего более? Почему мне удалось его построить, и в такие короткие сроки?

Уверен, попади эта документация ученым, десятки институтов и предприятий создавали бы корабль много лет, неоднократно терпя неудачу. Почему мне "с ходу" удалось решить многие, казалось бы, неразрешимые, задачи по созданию принципиально новых материалов, когда имеющаяся документация корабля не могла мне помочь? Почему, построив корабль, я не стал им пользоваться здесь, а практически сразу "махнул" прочь от Земли? Хоть бы раз искупался в море, посмотрел бы другие страны! Побывал бы еще на Луне, на Марсе, на Венере... Но нет! Меня повело в другую сторону!

Почему я сумел все так надежно сразу построить, что ни разу, нигде, ни в чем не было сбоев или поломок? Почему, достигнув сумасшедшей скорости, я решил вдруг покинуть корабль? Почему, открыв люк корабля для выхода в космос и не увидев звезд, я не задумался и вышел наружу? Что меня толкнуло? Почему я остался жив после такой операции и что вообще произошло в этот момент? Почему меня отделило от корабля и тот исчез? Ведь я привязался...

Почему я не увидел Солнца, а устремился к другой Звезде? Ведь я должен был быть где-то рядом с Солнцем, не успел еще от него существенно отдалиться. Оно должно было доминировать на небе. По моим расчётам я пробыл в скафандре в открытом космосе без воды и пищи более месяца, вернее 37 суток, и остался жив. Почему? Ни одно живое существо теоретически не может выжить, а я остался жив. Почему меня обнаружили и спасли, когда никто меня не искал? Случайно? Но с таким же успехом меня могли бы найти и через сто, и через тысячу, и через миллион лет, но нашли меня именно тогда, когда я был еще жив. Почему "пришельцы" не обнаружили меня еще у Земли, когда я еще только испытывал свой корабль? Чем я убедил "пришельцев", что меня мощно вернуть на Землю, почему меня свели с Жаком, почему я ему понравился? И почему через дебри этих и тысячи других "почему" я продрался живым и невредимым? Просто фантастика, или это сон?

Пожалуй, через какое-то время и я сочту это сном... Но почему? Мои спасители упомянули, что во всем этом "замешана" Цивилизация третьего уровня. Зачем ЕЙ это? Чтоб подтолкнуть "нашу" Цивилизацию и силясинов, в корне изменить их отношение к Земле и ее обитателям? Но я-то тут причем? Могли бы просто "позвонить" куда надо и посоветовать по-дружески, если тут что-то не так... Но они даже на естественный вопрос: "Зачем?" – не ответили, что может быть понято, как "Не ваше дело!"

И только одно не вызывает никаких вопросов, потому что альтернативы этому нет: «Земляне, давайте жить дружно! Третья голубая планета ждет вас!»

Мысленно я там. Здесь только моя оболочка...

Отрывки из будущего №1

...Первые двести тысяч автоматических аппаратов с разных сторон одновременно устремились к Солнцу. Каждый нес груз солита массой до десяти тысяч тонн в заранее определенную точку с задачей как можно глубже проникнуть внутрь звезды. Хоть испытания солита на беспланетной звезде инв. №6751235 дали прекрасные результаты, Фад волновался. Спектры звезд немного отличались. Подтвердятся ли теоретические расчёты Фада, что эти почти неуловимые различия в спектрах только в пользу Солнца? А, может быть, не учтены какие-нибудь еще незафиксированные оттенки излучений? Во всяком случае, это лишь первый "укол" Солнца. За ним последуют десятки других, так что есть возможность внести коррективы. Но какие это должны быть коррективы?

Аппараты ускоряли и ускоряли свое движение на пути к Солнцу, а Центр Действий уже начал подготовку к повторному "уколу"... Тысячи и тысячи представителей самых различных народностей Цивилизации уже много лет заняты производством солита, капсул-автоматов, доставкой всего этого к Солнечной системе. Все они объединены Центром Действий в сектор А.

Сектор Б отвечает за расстановку капсул-автоматов с грузом солита вокруг Солнца, своевременную доставку каждой капсулы в нужную точку светила.

Сектор В должен следить за изменениями в спектре излучений Солнца и, при необходимости, своевременно разрабатывать и вносить нужные изменения. Это своего рода мозг всей операции. Здесь работают всего сто пятьдесят человек, но в их распоряжении все научно-исследовательские институты Центра Действий.

Сектор Г обязан обеспечить экстренную эвакуацию населения Земли, если "уколы" по каким-то невыясненным причинам взбесят Солнце. Хотя Банк Данных теоретически исключает такую возможность.

Сектор Д экранирует излучение Солнца с целью предотвратить его проникновение в космос. Подобный экран существовал еще до начала операции, но сейчас он всецело подчинен Центру Действий.

Секторы Е, Ж, З готовят временные прибежища для землян на случай непредвиденной катастрофы на Солнце. Под поверхностью Луны, Марса и Титана сооружаются гигантские полости со всем комплексом жизнеобеспечения, куда планируется эвакуировать все живое с Земли в случае неудачи с операцией на Солнце. Затем Луна, Марс и Титан будут перемещены от Солнца на безопасное расстояние. Возможно, к другой звезде, если это окажется необходимым. И вся эта гигантская по своей трудоемкости работа окажется необходимой только в случае непредвиденных обстоятельств, вероятность которых теоретически равна нулю. Вмешиваться в жизнь землян в любых других случаях, даже если между ними разразится братоубийственная термоядерная война, не предполагается.

Сектор К – резерв Центра Действий для экстремальных ситуаций. Жители Земли, занятые своими проблемами, не догадывались о планах работы Цивилизации. Однако, сама планета Земля, также, как и все материальное в Солнечной системе, включая и само Солнце, были "информированы" о предстоящих действиях. Более того, весь план работ учитывает малейшие нюансы "пожеланий" Солнечной системы, как единого разумного организма. Так консилиум врачей согласовывает с больным все детали предстоящей операции, добиваясь нужной ответной реакции больного организма в период хирургического вмешательства и последующей реабилитации.

Через двадцать земных суток к Солнцу устремилась вторая армада капсул-автоматов с оолитом, еще через двадцать суток – третья. Но только после десятого "укола" стали заметны изменения в спектре излучений Солнца. И эти изменения соответствовали теоретическим расчетам Фада! Солнечный организм положительно отреагировал на предложенное лекарство. Начало лечения Солнца признано Банком Данных успешным. Пока никаких корректив в курс лечения вносить не требуется. Но это только начало!

...Идея скорректировать излучение Солнца витала давно – с того момента, как было установлено его вредное влияние на психику землян. Но занимались этой идеей немногие, так как на других обитателей Галактики прямого вреда излучение Солнца не оказывало. Очень скоро были обнаружены еще 5192 звезды с похожим спектром излучений. Около тридцати процентов из них не имели планетных систем, но только на двух планетах имелась органическая жизнь, причем на одной – только в зачаточном состоянии.

Второй была планета Рея. Народ этой планеты в прошлом был одним из основателей цивилизации и не страдал земным недугом – проявлением жестокости. Может быть, потому что 99,9% поверхности планеты покрыты водой, и все ее обитатели постоянно живут в водной среде, поглощающей в какой-то степени вредные излучения. А может быть потому, что структура построения органической жизни здесь несколько иная, чем на Земле...

Так, или иначе, Солнце оказалось повинным во всех земных бедах и в катастрофическом отставании землян от цивилизации. Гибель землян казалась неминуемой. Тень апокалипсиса принимала конкретные очертания: озоновые "дыры", парниковый эффект, термоядерные катастрофы, межрелигиозные распри...

Всегалактический конкурс по разработке мер спасения землян длился девять земных лет. Победителем конкурса был признан проект Фада, предусматривающий изменение спектра излучения Солнца за счет введения в ее недра специального материала – солита.

Солит – искусственное вещество, состоящее из определенным образом раздробленных нейтронов, связанных между собой рей-полем. Проект Фада не предусматривал непосредственного вмешательства в земную жизнь, то есть основной закон Цивилизации не нарушался. Одновременно появлялась возможность исключить вредное воздействие Солнца и других подобных звезд на остальных обитателей Галактики. На первых порах требовалось ввести внутрь Солнца не менее ста миллиардов тонн солита, это, конечно, не приведет к немедленному излечению землян от агрессивности и жестокости, но основной фактор внешнего негативного воздействия на характер и поведение человека будет снят. Требуется сиена десятков и десятков поколений, чтобы земные обитатели смогли очиститься от скверны без постороннего вмешательства.

С конца 2200 года по Земному летоисчислению планируется начать переселение землян на заранее подготовленную планету Силяси – 2. Еще через двести лет будет подготовлена для переселения землян планета Силяси – 3. Переселение должно быть строго добровольным и толь – ко для лиц, не пораженных бациллами жестокости. Ожидается, что согласятся на переселение не более десяти – пятнадцати процентов от сегодняшнего населения Земли. Остальным предстоит переустраивать самим свою загаженную планету (и себя в том числе) на основе строгого экологического равновесия в природе.

Перед тем, как использовать солит в Солнечной системе, был проведен опыт по изменению спектра излучения одной беспланетной звезды, похожей по спектру излучения на Солнце. Внутрь звезды было введено несколько миллиардов тонн солита и получены прекрасные результаты. После этого было признано целесообразным незамедлительно приступить к "лечению" Солнца, так как обстановка на Земле не позволяла оттягивать решение вопроса на продолжительное время. Даже сейчас вероятность того, что "лечение" запоздает, составляла от тридцати до тридцати пяти процентов. Необходимо было рисковать.

Здесь мнение народностей Цивилизации разделилось. Пятьдесят процентов населений выступало за незамедлительное проведение операции, пятьдесят процентов выступали против, требуя дополнительной проверки безопасности осуществления намеченных планов. Что если изменение спектра излучений Солнца приведет к непредсказуемым изменениям в психике землян, и они станут еще более опасными для Цивилизации?

Решающим стало мнение силясинов, которые, не будучи полноправными членами Цивилизации, настойчиво выступали за незамедлительное осуществление всех мероприятий по спасению Земли. И хотя их голос официально мог не учитываться, Банк Данных после продолжительного анализа всех аспектов ситуации пришел к выводу о необходимости риска.

Началась подготовка к проведению операции. Организован Центр Действий, составлен план, определены исполнители...

Отрывки из будущего №2

... Джон Смит давно потерял счет времени. Все тело ниже грудной клетки и руки были придавлены обвалившейся плитой перекрытия и давно уже потеряли чувствительность. Только мозг источал еще жажду жизни.

Ради чего он жил все тридцать пять лет своей беспокойной жизни? Жена и десятилетний сын, вероятно, погибли. В момент взрыва они находились в трех метрах от него, радуясь успеху своего мужа и отца и горя вместе с ним ненавистью ко всему мусульманскому миру. Восторженные глаза сынишки до сих пор горят в угасающем сознании Джона.

Собрав остатки сил, Джон испустил последний нечеловеческий крик, полный ненависти и предсмертной тоски, после чего потерял сознание… Развалины разобрали только через четырнадцать суток. Президента и все его окружение извлечь живыми не удалось. Одновременно погибло более двухсот тысяч кителей Вашингтона и его окрестностей. Стали известны результаты ядерной бомбардировки Ирака и Афганистана накануне Вашингтонской трагедии. Там погибло более полумиллиона жителей. В России жертвами терактов чеченцев стали более десяти миллионов человек, попавших в зоны повышенной радиации при разрушении атомных электростанций...

К всеобщему удивлению, волосок, на котором висела жизнь на Земле, не оборвался. Удалось смягчить конфликт с мусульманским миром. Военные действия между Индией и Пакистаном стали более вялыми и через пять месяцев эти страны заключили очередное перемирие. В России пошла на убыль конфронтация между народами и политическими партиями...

Отрывки из будущего №3

Центр действий готовился к пятидесятому "уколу" Солнца, когда руководители всех государств Земли впервые договорились между собой о первоочередных мерах по защите планеты от парникового эффекта. Теперь интервал между "уколами" Солнца составлял сто двадцать суток. Первый курс "лечения" Солнца продлится еще десять лет, потом планируется "передышка" сроком на 160–200 лет.

Второй курс "лечения" будет разработан после изучения результатов первого. Пока никаких отклонений от теоретических рассветов в поведении Солнца не замечено. Но это не значит, что их не будет спустя сто или двести лет. Цивилизация еще никогда не вторгалась в саму суть существования звезды. Солнце может в любой момент воспротивиться "лечению" и преподнести какой угодно сюрприз.

...Доставка новых астероидов на орбиту отставала. Сплавление уже началось, а несколько астероидов, выбранных, казалось бы, ранее со всею тщательностью, были забракованы. Их использование может привести к взрыву уже плавящегося ядра. Новые поступят только через несколько месяцев, но и их качество вызывает сомнение. К тому времени ядро перегреется. Нужно останавливать процесс. Другого выхода нет.

Дор лихорадочно просматривал графики передвижения грузовозов, и, не находя рационального решения, вызвал старшину Рема. Тот в свою очередь немедленно связался со старейшиной Нисом. Через пятнадцать минут о случившемся знали все 14979 силясинов, прямо или косвенно занятых реализацией проекта. Обсуждение длилось недолго. Центр Данных однозначно сделал вывод о невозможности решить проблему силами Силяси. В зонах, отведенных Цивилизацией силясинам для сбора необходимого материала, нет в достаточном количестве астероидов нужного химического состава. Трудно было осознать, что в таком пространстве, как шестьсот сорок третий сектор Галактики, практически все вещество в межзвездном пространстве обременено избыточным количеством "тяжелых" металлов. Что послужило причиной этому? Почему силясины не заметили этого до начала "строительства" Силяси – 3? На последний вопрос ответить просто: никто, даже Банк Данных Цивилизации, отводивший этот сектор для сбора материалов, не ожидал подобной аномалии.

Приходилось одновременно решать два вопроса. Первый: допустимо ли размещать новую планету в зоне с повышенным содержанием "тяжелых" металлов в межзвездном пространстве? Не послужат ли они в перспективе причиной возникновения неблагоприятных условий для обитания бывших землян? Ответ на этот вопрос пришел их Центра Данных через несколько часов. Да, можно. Никакого заметного влияния на организм человека это, разбросанное по большому пространству Галактики, вещество астероидов не окажет, даже в далекой перспективе. Напротив, может оказаться полезным в обыденной жизни новых поселенцев.

Вопрос второй: где взять материал для "строительства" новом планеты? Готовых, естественно возникших планет, подобных планете Силяси, больше нет. Известные безжизненные планеты или слишком малы, или слишком велики, или имеют повышенный уровень внутренней радиации, либо обладают другими неисправимыми недостатками. Не случайно все они до сих пор не были использованы Цивилизацией для своих целей. Надо расширить поиск нужного материала за пределами шестьсот сорок третьего сектора Галактики.

Центр Данных Силяси обратился за помощью к Банку Данных Цивилизации. В обычных условиях Банк Данных для силясинов закрыт, так как Силяси еще не принята в состав Цивилизации. Но тут был особый случай. План создания новой планеты оказался под угрозой, чего нельзя было допустить. Удовлетворительный ответ не заставил себя ждать. Цивилизация переадресовала к Силяси – 3 несколько астероидов, предназначавшихся для реализации других ее проектов. Структура и материал астероидов соответствовали потребностям Дора в данный момент. Взамен Цивилизация забирает забракованные, которые ее вполне удовлетворяют.

Одновременно было получено разрешение на поиск материалов для Силяси – 3 в семьсот двенадцатом секторе Галактики, куда незамедлительно направились несколько тысяч силясинов. Каждый час от кого-нибудь из них поступали сведения о находках подходящего материала. Через десять суток график сплавления ядра был восстановлен. И только после этого Дор позволил себе расслабиться немного и дал возможность сменщику занять его место, Теперь Дор рассчитывал в течение трех месяцев отдохнуть в кругу своей семьи после двадцатисуточного непрерывного дежурства у центрального поста "строительства" Силяси – 3.

Обычно такие дежурства не очень обременительны: умная автоматика не допускает сбоя в работе и координирует все действия тысяч людей и сотен тысяч механизмов. Дор и четыре его сменщика необходимы только в вот таких случаях, когда техника без человека бессильна. С сознанием выполненного долга Дор связался по видеофону с женой, сообщил ей, что через час будет дома. Оформив все формальности по передаче дежурства, он попрощался со сменщиком, перешел в свой корабль, пристыкованный к посту управления, включил программу на возвращение домой и в блаженстве откинулся на спинку кресла. Мысли уже рисовали ему прекрасные картины природы родной Силяси, его любимую Мисидо в окружении двенадцатилетнего Дорея и десятилетней Реси. Он был уверен, что в ближайшие несколько месяцев ничего непредвиденного больше не случится.

Отрывки из будущего №4

...Планета Дельфа является третьей по счету планетой от звезды Рама, находящейся почти на периферии Галактики. Практически вся поверхность Дельфы покрыта водой. Только несколько вершин некогда действовавших вулканов продолжают возвышаться над водной поверхностью. Волны морского прибоя и атмосферные осадки постепенно разрушают и эти остатки суши. Всхолмленная поверхность дна единого океана планеты образует бесчисленные лагуны, поросшие водной растительностью и кишащие разного рода микроорганизмами. В результате длительной эволюции сформировалась атмосфера планеты, состоящая из 49% азота, 49% кислорода и 1,5% углекислого газа. Постепенно из множества морских обитателей выделились разумные существа, отдаленно напоминающие земных акул, эти существа, называющие себя дельфинами, а свою планету Дельфа, около миллиона лет назад стали одними из основателей общегалактической цивилизации. Дельфины дышат растворенным в воде кислородом, не являются теплокровными, но живут парами и рождают, как правило, одного детеныша, способного сразу к автономному существованию.

Сделаны предварительные установки климата на планете, не допускающие возникновения разрушительных ураганов и следящие за процессами в ядре планеты. Характер морских течений соответствовал расчетным, обеспечивая хороший урожай сельскохозяйственных культур в мелководных лагунах.

Только что закончились всепланетные спортивные соревнования по полной программе. Чествование победителей соревнований будет длиться еще долго, но все население планеты уже живет ожиданием новых состязаний. На этот раз в области музыки, поэзии, исполнительского мастерства, изобразительного искусства. Состязания продлятся четверть дельфинова года. После этих состязаний состоится ежегодный смотр лучших достижений в области науки и техники. В этом году бесспорно лучшим достижением будет названо открытие Реем особого поля, обеспечивающего стабильность и компактное хранение недавно разработанного и полученного нового вещества, названного солитом. Отныне рей-поле, названное по имени молодого ученого, навсегда войдет в сокровищницу наиболее крупных открытий Цивилизации.

...Рей получил аттестат совершеннолетия всего пять лет назад. К этому времени были получены первые партии солита, предназначенного для спасения от гибели населения Земли Солнечной системы. Но нужное качество солит сохранял, будучи только в очень разреженном состоянии и в запространстве. В обычных условиях космоса под действием космических полей и излучений звезд Галактики материал коагулировал сначала в нейтроны, а затем в атомы водорода и гелия, из которых он и был получен. Первая же самостоятельная работа Рея привела к открытию новой разновидности поля, надежно изолирующего каждую отдельную частицу солита друг от друга и от прочих полей и излучений Галактики. Появилась возможность накапливать запасы солита в условиях обычного космоса при плотности, сопоставимой с плотностью свинца.

...В связи с предстоящей свадьбой Рей на несколько дней вернулся на родную Дельфу, где его с нетерпением ждала его Рила. Они были знакомы с детства, а Банк Данных еще пятнадцать лет назад сделал вывод, что Рила с Реем могут составить идеальную супружескую пару. По миллионнолетней традиции бракосочетание должно состояться в одном из Морей Свадеб...

Рила была нежна и неподражаема в своем брачном танце. Рей в восторге кружил вокруг своей избранницы, вспенивая хвостом ласковые волны Радужного моря Свадеб. Только вчера было получено окончательное подтверждение Банка Данных о возможности их бракосочетания и вот они здесь. Они были уверены, что отказа не будет, так как результаты всех тестов хорошие, ничего необычного в Галактике не прогнозировалось, но все же... В прошлом месяце бракосочетание Доры с Риком расстроилось в самый последний момент на пороге Розового Моря Свадеб. Внезапно спрогнозировали возможный взрыв сверхновой в семьсот тридцать втором секторе, а Рик специалист по сверхновым... Бракосочетание расстроилось на неопределенный срок...

Брачный танец приближал Рилу и Рея к экстазу…

Отрывки из будущего №5

...Жак устало вздохнул и ожесточенно потер переносицу, потом обеими руками начал массировать виски. Устал. Мысли путались и никак не связывались воедино. Все материалы, полученные из Банка Данных Цивилизации и просмотр голограмм доисторической эпохи показывали, что Силяси не должна быть на этой орбите. Планета в период ее транспортировки к Лясооль была чуть меньших габаритов. Всего-то на семнадцать километров в диаметре! Орбита должна быть ближе к Лясооль. На 2700 километров, но ближе! И наклон орбиты к оси вращения звезды отличается на двенадцать секунд от проектного...

Такие мелочи не могли быть результатом случайных ошибок. Никакими документами того времени эти отклонения от проекта не зафиксированы. Просмотр голограмм прошлого вроде бы доказывал соответствие проектных и фактических данных в период "строительства". Но уже через несколько лет после стабилизации Силяси на орбите эти отклонения были выявлены.

И снова загадка: почему никто, нигде, никогда не заволновался, откуда эти изменения возникли. Зафиксирован сам факт и только. Центр Данных не дал никакого вразумительного ответа. Банк Данных Цивилизации, на связь с которым Жак получил разрешение через десять

часов после запроса, молчал уже третьи сутки, Неужели и в его памяти нет ответов на поставленные вопросы? Что послужило причиной увеличения диаметра планеты? Разрыхление ядра под действием притяжения Лясооль и спутника СиляСи?

Жак скрупулезно проверил эту версию с помощью Центра Данных. Нет, не получается... За счет "космических осадков"? Невероятно... За те несколько лет, когда диаметр Силяси увеличился, заметного количества "осадков" не зафиксировано... За счет разогрева ядра? Основание так думать есть. Раньше планета не обогревалась звездой, так как в одиночку странствовала по Галактике. Лясооль могла изменить тепловой баланс, обогревая планету. Но тогда нужно было ожидать одновременного возникновения вулканической деятельности и силяситрясений от внутренних разрывов коры, чего тоже не зафиксировано. Центр Данных отверг и эту версию...

Ну а изменение диаметра орбиты? Так внезапно, за несколько лет, и потом никаких изменений за тысячелетия... Жак еще раз внимательно просмотрел голограммы тех лет, когда силясинов еще не было на планете. Выявился еще один необъяснимый факт: количество суток в году не изменилось, хотя время обращения планеты вокруг Лясооль должно было бы увеличиться. Но замедлилось вращение планеты вокруг своей оси, ровно в такой же пропорции, как и замедлилось обращение вокруг звезды. Решение проблемы Жак предложить не мог. Не мог ничем помочь и Центр Данных. Он молчал...

Жак не спал уже вторые сутки. Медком (медицинский комбайн) ожесточенно сигналил о переутомлении. Прошло еще насколько суток. Банк Данных по-прежнему молчал, не отвечая на повторные вопросы. Жак вынужден был пройти курс реабилитации, так как был на грани физического и психологического истощения. Ассоль, все родные и знакомые старались, как могли, отвлечь его от этой космической проблемы:

– Ну и пусть случилось то, что случилось. С тех пор прошло несколько тысячелетий, и за эти тысячелетия ничего не изменилось. Нет основания ожидать каких-либо изменений и в ближайшем будущем. Есть время спокойно и целенаправленно, шаг за шагом искать ответа на эти вопросы. Но без спешки, без чрезмерного перенапряжения. Никто ведь не предлагает отказаться от разрешения загадок! –

– Удивительно, что ни представителей Цивилизации, никого из силясинов эта проблема не интересует. А если здесь кроется какая-нибудь потенциальная опасность для нас всех? –

– Но ты ведь сам однажды доказал, что даже Цивилизация третьего уровня считает это место в нашей Галактике одним из самых оптимальных для разумной органической жизни! Чего же опасаться? –

Последние слова словно громом отозвались в сознании Жака. Жизнь! Разумная жизнь, но не органическая! Планета Силяси сама является единым разумным неорганическим существом! Это все объясняет. И появление ее в межзвездном пространстве, где самостоятельное образование планет невозможно. Это планета, как разумное существо, сама "перемещалась" от одной звезды к другой. У прежней звезды что-то мешало ей существовать. Представители Цивилизации только помогли ей в том. Разумной планете пришлось самостоятельно лишь чуть подкорректировать параметры своей орбиты, обеспечивая наиболее благоприятное для нее положение. И изменение диаметра планеты теперь можно объяснить: "проснувшаяся" после межзвездного путешествия жизнь "вспенила" внутренности планеты, не допустив при этом катаклизмов. Поскольку планета в межзвездном пространстве была в состоянии "летаргического сна", народы Цивилизации могли не определить разумность неорганического существа.

Жак лихорадочно "дискутировал" с Центром Данных, когда от Банка Данных Цивилизации наконец-то пришел долгожданный ответ: "Планета Силяси является неорганическим разумным существом, на что мы раньше не обратили внимания. Паниковать не следует. Нужно искать возможность диалога с нею. Уверены, что при соблюдении согласованных с планетой правил общежития, прогресс вашей жизни только ускорится. В Галактике несколько сот подобных планет, на двух из них развивается разумная органическая жизнь. Желаем успеха."

Далее шли инструкция, что нужно для осуществления диалога с планетой, как разумным существом. Предстояла большая кропотливая работа по налаживанию контакта. Были выработаны временные условия, по которым еще до установления контакта с планетой силясины обязуются не наносить ей какого-либо вреда. Временно на поверхности запрещено любое строительство, любые гидротехнические работы. Климатические установки включались только в особо обоснованных случаях и многое-многое другое. Вместе с тем, силясины надеялись на благоприятный для них результат контакта с Силяси, поскольку за тысячелетия жизни на планете они не нанесли ей существенного вреда.

Минуты ожидания контакта длились более двух лет. В налаживании контакта приняли непосредственное участие представители народов тех двух разумных планет, о которых говорилось в сообщении Банка Данных, и сами эти планеты. С их помощью через два с половиной года силясины смогли свободно вздохнуть. Жизнь их в целом ничуть не изменилась, но к своей планете они начали относиться еще бережнее.