Третий Генерал: Том VI

Глава 1 - Начало начал

Границы между королевством Кадиус и Ортерио.

За 273 года до исхода королевской семьи Кадиус.

- Всё произошло как вы и предсказывали, король, - сказал Гелиос. – Королевство Ортерио отныне в руках нового правителя.

- К сожалению, это не тот случай, когда я рад оказаться правым, - сказал Зартерус с печальным взором.

Сейчас король вместе со своим верным соратником наблюдал как колонны беженцем пересекаются границу двух государства желая найти в стране Кадиус надёжное убежище и шанс на новую жизнь. Почти тридцатилетняя гражданская война в королевстве Ортерио закончилась. И теперь те, кому не нашлось место в этой стране, бежали в Кадиус, чтобы спастись.

Ортерио долго сотрясало войной из-за бастарда короля, которого поддержали соседние государства. Сначала король и его армия успешно справлялись, конфликт тлел более двадцати лет. То тут произойдёт восстание, то на границах произойдёт сражение. Какое-то время Кадиус даже оказывал помощь своему соседу надеясь, что в итоге гражданская война закончится и на границах будет спокойно. Но зачем правитель Ортерио испугался, что вроде мирный сосед воспользуется ситуация для того, чтобы самим захватить власть.

А вот последние несколько лет происходил сущий ужас. Предательство в армии привело к многочисленным боям на территории государства, деревни и города сжигались, чтобы противник не мог пополнить там свои припасы и набрать мужчин в армию. Как много людей погибло за это время уже не узнать. Но счёт определённо идёт на десятки или даже сотни тысяч.

И вот бастард победил, отдал часть территорий соседям, которые выгнали людей с этих мест, плюс начались чистки среди тех, кто был лоялен королю. Отсюда и такие большие потоки беженцев.

- А что это за люди со знамёнами? – Спросил Зартерус, увидев в конце колоны многочисленных людей с повязками на плечах и редкими знамёнами.

- «Непреклонные», - ответил Гелиос. – Бывшие солдаты, повстанцы и те, кто желал отомстить людям бастарда за погибших родных и близких. Это была самая мотивированная и боеспособная армия. Сейчас вы видите лишь её остатки – эти люди решили прикрывать беженцев и от них осталось всего несколько сотен.

- Уверен, что нам стоит их принимать? Я желаю людям добра, но даже несколько вооружённых людей это проблема.

- Я встречался с командиром этой армии, у нас состоялся разговор и он пообещал, что при переходе границ они сложат оружие и дадут вам клятву верности.

- Хорошо, я доверяю тебе. Пошли тогда встретим их.

Король со своим Генералом на лошадях приблизились к границам, когда её пересекали эти вооружённые солдаты. При приближении коронованной особы все они опустились на одно колено. Кроме одного молодого человека, что вёл их. Впрочем, когда Зартерус и Гелиос подъехали совсем близко, он тоже встал на одно колено.

- Армия Непреклонных просит об убежище и обещает поклясться в верности правителю Кадиуса.

Зартерус сильно удивился, что предводителем этой армии был столь молодой воин. Среди солдат было немало взрослых мужчин, которые явно побывали не в одном бою. И всё же все они подчинялись этому юношу.

- Как тебя зовут воин? – Спросил король.

- Меня зовут Бартоломей, - ответил молодой человек. – Бартоломей Нерлой.

Глава 2 - Пожить спокойно

Российская Империя, Москва.

Нынешнее время.

- Никита, прошу тебя, - слегка хрипя говорил Дракула. – Не нужно применять силу, я лишь говорю о тех вещах, которые ТОЛЬКО планировались, но не были утверждены.

- Ну так я и тебя падлу лишь ЧУТЬ-ЧУТЬ придушиваю, а не голову отрываю, - говорю я, сжимая потихоньку горло вампира. – Хотя ты даже не подозреваешь как сильно мне хочется увидеть тебя без головы. К тому же император просил её потом ему принести...

- Никита, прошу…

Борюсь со своими желаниями около семи секунд, после чего отпускаю Дракулу и отхожу назад на пару шагов назад. Тот принимает более нормальное положение сидячее положение будучи в кресле и громко кашляет. Дедалион сгруппировавшись и притворившись булыжником продолжает ничего не делать и нейтрализует все способности Дракона Крови.

- Давай я ещё разок озвучу вслух то, что вы для меня готовили, - сказал я. – В ходе переговоров с потенциальными вторженцами вы, Козлы Неназванные, рассчитывали использовать меня как племенного бычка. Ну мало ли, вдруг снова столкнёмся с эльфами и прочими иномирцами, что уже мирно живут у нас в мире. А так у вас имеется универсальный человечек, который может стать символом единения, за которого девиц можно отдавать замуж в промышленных масштабах. Я всё верно сказал?

И ведь это далеко не первая охренительная вещь, которую я услышал от этого старика за время нашего разговора. Как только они не собирались использовать меня. Есть даже мнение, что всё это напридумывали после гибели Зотовых. Решили раз моя родня мертва, а я сам по себе, то меня можно использовать как им захочется. Ага, три раза!

- Ты снова слишком сгущаешь краски, мальчик мой, - начал говорить вампир. – Подобная возможность лишь рассматривалась как вариант разрешения опять же возможного конфликта. Согласись, что подобное развитие событий куда лучше, чем война на уничтожение.

- Угу, только опять меня забыть спросили, - подметил я, будучи крайне недовольным. – Вот слушаю тебя и диву даюсь – почему вы назвали себя Неназваными, а не Идиотами. Сама ваши идея о единении всех рас, населяющих Землю с помощью «Идеального Человека», звучит бредово. Вампиры и вервольфы будут прямо рады обняться с европейцами, которые их терпят столько-поскольку!

- Европейцы и так практически выкинуты из уравнения, - сообщил мне Дракула. – Некоторые страны и силы там получат нашу поддержку и впоследствии примкнут к нашей коалиции. Остальные потерпят крах. Нам останется только защитить население или же эвакуировать их в безопасные страны.

- Подожди, то есть Европу вы сливаете и ставите под удар? – Спросил я заинтересовавшись.

- А у нас есть выбор? – Задал встречный вопрос Дракула. – Ты правильно подметил – Европа нам не союзник, против иномирцев они настроены максимально враждебны, договариваться не будут. Совет же в свою очередь опирается на Россию, страны азиатского района, некоторые ближневосточные государства, Африку и обе американских континента. Причём в последнем случае как на местное население, так и многочисленные колонии. И у всех наших союзников большие претензии к европейцам.

- Что насчёт Австралии?

- И кому вообще сдалась твоя Австралия? Континент-отстойник куда стекаются все, кому уже просто некуда идти. Вот живут они там и пускай живут. Так всем будет спокойнее.

Вообще логично, тут даже не поспоришь.

- Ладно, со мной всё ясно, - скзаал я садясь в другое кресло. – Естественно все ваши планы можете засунуть себе в… куда надо засунуть. Теперь всё будет иначе. Ты и сам что-то заикался про равное сотрудничество. Твоё решение ведь в силе?

- Да, - кивнул вампир. – Совет будет недоволен, очень многие будут требовать разобраться во всём, попытаются вернуть ситуацию под контроль... Но рано или поздно они будут вынуждены принять новую реальность. Рюриковичи в курсе ситуации, теперь они могут действовать и сами. А ты определённо вне наше контроля. Поэтому им придётся перестраиваться, иначе никак. Времени ведь не так много, чтобы тратить его на разборки между собой.

- Пусть будет так. Тогда давай поговорим о глобальных планах вашей шайки раз уж ты про Европу заикнулся. Поэтому выкладывай все карты на стол. Надо же мне убедиться, что вы действительно готовились к грядущему и с вами можно будет работать.

И Дракула начал рассказывать.

Европу Совет собирается кинуть на растерзание иномирцам. Уже лет триста европейцы не хотят работать с Неназваными, считают себя пупом земли и хотят, чтобы никто не мешал им навязывать своё видение мира всем остальным странам. Увы, власть в этом уголке света вырождается. Слишком местные рода зациклились на своей голубой крови, что они там чуть ли не богоизбранные. Вот в итоге и начали рождаться уроды и дебилы. И нет, это не я их так оскорбляю, это вполне реальный медицинский диагноз. Рождаются детишки с отклонениями, да ещё со всякой гадостью, а потом берут власть в свои руки. Ладно ещё правящие семьи, в конце концов зачастую короля и императора играет его свита. Но и среди обычных дворян в Европе почти та же ситуация.

Вот и выходит, что с Европой Совет не работает и готов использовать ситуацию, чтобы подчистить этот гадюшник. Заодно европейцы станут наглядным примером что бывает с теми, кто идёт против общей линии и не хочет сотрудничать. Тогда остальной мир сумеет хотя бы на время отринуть противоречия и полностью посвятить себя решению глобальной проблемы.

Да, будут жертвы. Сотни тысяч людей погибнут. Но тут даже я вынужден признать очевидное – в такой ситуации только так и можно добиться необходимого результата. К тому же Совет действительно собирается помочь с защитой и эвакуацией гражданского населения. Вон, в той же Африке места много, всем беженцам найдётся место. Или же в американских колониях. На худой конец есть Австралия… Но это на самый крайний случай, просто так людей туда переселять никто не будет.

Остальные страны, работая с Советом, должны будут заняться проблемой. Допустим с некоторыми иномирцами можно будет договориться с миром, с другими придётся повоевать. Но будут те, кому с Земли уже некуда будет деваться. Дай бог если уже будут знакомые нам гости из других миров – ассимилируем с теми, кто сейчас прячется от людей с помощью Совета. А вот если нет… Надо как-то с ними договариваться, селить их где-то. Опять про тех, кто уже тут живёт, забывать нельзя, их надо выводить из тени.

И тут, как ни странно, снова вспоминаем про Европу, которую ждут непростые времена. После всех неприятностей и исхода оттуда людей, будет куча свободного места. Иномирцам будет где жить, они смогут построить свои города, страны, создать армии… Будут потом и войны, куда без этого. Но по итогу люди и прочие расы будут жить бок о бок. И кстати – из той же России никто выгонять не будет. Например дворфов, которые живут под землёй в Уральских горах. Как их до сих пор не обнаружили вообще не понятно, видать везёт коротышкам.

Ещё Дракула в общих чертах рассказывал о мерах, которые Совет готовил к моменту начала проблем. И вот тут признаю – оказывается они действительно занимались делом, а не били в баклуши. Копили ресурсы, обучали людей и не только людей, готовили планы на самые разные случаи и варианты развития событий, пытались создать нечто, что поможет блокировать порталы… Работа шла полным ходом.

Это утешало. Теперь Совет в моих глазах не выглядит совсем уж бесполезной организацией, есть от них толк. Но лучше бы они ещё пару лет назад начали посвящать некоторых мировых лидеров в суть того, что нас ждёт. А так хрен его знает смогут ли страны мобилизовать людей и ресурсы в нужное время. Хотя полагаю Неназванные боялись утечки информации. Тогда и Европа подготовилась получше и все их планы пошли бы прахом.

Но знаете, лично я европейцев предупредил бы. Ну пускай подготовились бы и что? Как ни посмотри, но они не смогли бы устоять своими силами против иномирцев и тем более монстров. Но они стали бы идеально преградой на их пути дав нам немного больше времени. За это время и больше гражданских спасти можно, организовав эвакуацию. Как ни посмотри, но хотя бы за несколько месяцев нужно их предупредить. Все от этого только выиграют.

И я это сделаю, можете не сомневаться. Совет будет недоволен, это факт. Но мне на это наплевать. Это станет ещё одной возможностью показать Неназванным кто у нас главный и заказывает музыку. Пускай они помогают миру пережить грядущий кризис, но, когда всё устаканится и проблема будет решена, Совет ждёт серьёзная реорганизация. Неназванным определённо не понравится, что их оттеснили с первого места и они теряют рычаги управления миров. Они попытаются вернуть своё положение лидеров и взять мир под прямой контроль. Только их ждёт большой облом в виде меня родимого.

Не, я не против организации, которая контролировала бы некоторые мировые процессы и помогала не спалить мир в пламени войны. Скорее даже считаю, что она нам очень нужна! Пожалуй, чего-то такого не хватало в моём родном мире как одно из средств для сохранения порядка. Только вот Неназванные слишком много берут на себя и желают властвовать. А вот этого нам уже точно не надо. Поэтому пускай и через силу, но я реорганизую Совет и сделаю из него именно ту организацию, что нам действительно нужна.

- Будем считать тебе удалось убедить меня в полезности Совета, - сказал я Дракуле. – но давай поговорим откровенно – они же желают власти над миром, пускай и из тени. И весь грядущий кризис будут использовать для того, чтобы показать людям мол именно они спасают их, а не всякие короли и императоры. Я ведь угадал?

- Эта цель не озвучивается, но да, всё именно так, - признал старик. – Есть ещё те, кто выполняет изначальную роль Совета Неназванных вполне искренне и не преследуя никаких личных целей. Председатель из таких. Но сейчас не меньше половины Неназванных хотят воспользоваться ситуацией для установления своей власти во всём мире.

- Мда, ничего нового, - вздыхаю я. – Придётся под финал всей истории и с ними разбираться. А ты Дракула? У тебя какие цели?

- У меня всё те же цели, что и раньше – создания полноценного государства вампиров, - признался кровосос. – Ранее мне пришлось делать это основываясь на праве силы и проливая кровь. Однако сейчас можно использовать иные методы и обойтись без крайних мер. И нет, править этим государством я не буду. Максимум помогут сформировать государство, а потом… Потом смерть.

- Что, вот прямо так сразу и помирать собрался? – Удивился я.

- Это от меня не зависит. Ещё лет двадцать я проживу, может двадцать пять. А потом умру и мне этого не избежать.

- Последствия твоего заточения, да? – Догадался я.

- Верно. Веками меня держали в клетке, не имея возможности убить. Ведь для этого надо открыть клетку, а они ведь все боялись, что я либо скрываю свои силы, либо они сразу вернутся ко мне после освобождения. Поэтому просто ждали, когда эта клетка убьёт меня. Почти дождались. У меня осталось несколько лет и если в это время буду тратить слишком много своих сил, то лишь укорочу оставшийся мне срок. А силы придётся потратить, когда грядёт буря. Поэтому так или иначе, но мой конец близок и мне остаётся только сделать всё возможное для исполнения своей мечты.

Пока он говорил я всё время считывал его ауру. Нет, этот старый вампир не врал – ему осталось не так много времени и он действительно хочет сделать что-то значимое под конец своей долгой и непростой жизни.

Теперь понятно отчего в итоге Дракула примкнул к Совету, стал сотрудничать с Зотовыми, сейчас вот мне помогает. Времени у него осталось немного в сравнении с уже прожитыми годами, поэтому он не хочет, чтобы его жизнь закончилась… просто так. Он хочет придать своей смерти смысл, исполнить былую мечту. Тогда умирать будет легче и не так обидно.

- Но ты понимаешь, что даже если мы всё это переживём, даже если ты за время кризиса не раз и не два отличишься, а также ещё много «даже» и «если», то тебя всё равно запомнят, как монстра и убийцу? – Спрашиваю я. – Только вампиры, да и то не все, сохранят о тебе хорошую память.

- Понимаю, - грустно улыбнулся старик. – Но даже если лишь мой народ будет хоть немного признателен мне, то игра стоит свеч. Тогда всё, что я сделал и что пережил будет не напрасно. И я очень боюсь не успеть завершить начатое.

Неожиданно мне приходит кое-что на ум и я, закрыв глаза, смотрю на Дракулу магическим взором. Ох ты ж мать моя родная… Почти всё его тело заволокла какая-то тьма. Полагаю это те самые последствия его заключения. Уж не знаю кто ему пообещал двадцать-двадцать пять лет, но речь идёт о считанных годах судя по тому, что я вижу. Также полагаю эта хрень и сожрала большую часть его сил.

Интересно, а если у меня возможность помочь ему? Ну пускай не исцелить, но дать побольше времени. Да хотя бы сделать так, чтобы он во время кризиса смог использовать гораздо больше сил без боязни отъехать в мир иной раньше времени. Мне бы точно пригодился такой козырь в рукаве как в борьбе с иномирцами и монстрами, так и в вопросе реорганизации Совета.

Однако смотрю на эту чёрную хрень и понимаю – я, даже вернув все свои силы, не смогу ни хрена с этой гадостью сделать. Нет у меня ни необходимых знаний, ни умения работать с такими тонкими магическими материями. Я ведь Генерал, а не Архимаг. Но может Алексия сможет с этим что-то сделать? Вот у неё и опыт, и знания в наличии. Если воспользуется своими реальными силами, то легко добьётся положительного результата.

Надо думать! С одной стороны, сильный Дракула мне нужен. А с другой, возвращать ему все силы и полностью исцелять на фиг надо. Посоветуюсь с сестрицей. Потом. Пока хочу хоть немного пожить спокойно! Закрыть историю с последними событиями и просто начать учиться в Академии. Мне очень и очень сильно нужен солидный перерыв. Иначе точно рехнусь, боги мне свидетели!

***

Как из совершенной случайности сделать сногсшибательную новость, которая заставит всех твоих врагов дрожать от страха? Да достаточно просто, когда у тебя все карты на руках. Вот и император уже утром после вечернего происшествия заявил, что на специально полигоне возле Москвы проходили испытания нового маго-технического оружия. Испытания чуть-чуть вышли из-под контроля из-за чего на много километров вокруг распространились магические эманации, которые никому и никак не навредили. Были задействованы все службы для обеспечения порядка, ситуация под контролем, беспокоиться не о чем, всё очень даже хорошо.

Людям этого хватило. Всем хватило такого объяснения так как оно выглядело вполне реалистично. Власти что-то делали, ошиблись, из-за этого поднялась тревога – типичная ситуация, такое уже не раз бывало. Поэтому как обычные граждане, так и дворяне спокойно отнеслись к этому.

А вот среди иностранцев поднялись брожения. Уже спустя несколько часов в МИД посыпались ноты протеста по поводу проведения испытаний опасного оружия, что последствия испытаний ощутили даже в Европе, ну и всё такое. А дипломаты мило улыбались послам сказав, что Россия имеет полное право проводить испытания оружия на своей территории. В итоге иностранцам приходилось утереться и гадать, что же за такое мега-оружие испытывали русские.

Так что разобравшись со всем и немного отдохнув, император был вынужден признать – пускай и не целенаправленно, но Зотов оказал ему большую услугу. Европейцы в ужасе, они теперь вообще побояться дёрнуться в сторону России из-за страха ощутить на себе последствия применения нового оружия. На южно-западных границах тоже стало поспокойнее. Там держат лицо и никаких нот протеста не посылали, однако начали по своим каналам выяснять что к чему. Парень своим так называемым показательным шоу дал стране то, что ей сейчас необходимо больше всего – время.

Однако с этим артефактом что-то не так. Слишком простое объяснение всем странностям связанных с парнем. Нет, Зотов не совсем врал, Виктор даже был уверен, что большая часть сказанных им правда. Но тот определённо что-то утаивал, недоговаривал или даже врал. Ещё вот эта фраза, «Именем Третьего Генерала». Она прям въелась в память и выкинуть её из головы не получалось.

И тем не менее император после разговора с братом принял серьёзное решение – в этом направлении не копать. Парень вряд ли расколется, попыткой давления можно лишь настроить его после себя. Плюс Зотов отдельно упомянул, что привязал артефакт к своей душе. Значит даже силой его не отобрать, а если убить парня, то можно потерять артефакт.

Как ни посмотри, но лучше оставить всё как есть. Пускай Зотов становится сильнее. Амбиций особых у него нет, силой не кичится. Да, бывает без всякого спроса устраняет своих врагов, бывает резковат. Но ничего выходящего за рамки он не делал. И пользы от него более чем достаточно, побольше чем от некоторых. Поэтому пускай всё идёт как идёт. Учитывая недавние новости о том, что скоро у всех будут большие проблемы с порталами и теми, кто из них начнёт проникать в этот мир… Именно Зотов с его бешенным потенциалом может стать тем козырем, который поможет России устоять в этом шторме.

Глава 3 - Подготовка к пробуждению

Тридцать первого августа вместо того, чтобы готовиться к первому учебному дню, я был вынужден идти в Кремль. Именно идти, тут всё же не так далеко. Император возжелал закончить уже начатый разговор. И отдуваться на сей раз я буду один – мне прямо сказали, что Дракулу будут не особо рады видеть в резиденции правящей семьи. Я Рюриковича прекрасно понимаю, сам был бы не рад такому гостю. Только вот у меня особого выбора нет, поэтому этот старый кровопийца живёт в моём номере. Печально это всё, но выбора у меня особого не было.

Со старым кровососом я общался крайне активно. Буквально выжал его досуха заставив рассказать всё про Зотовых и Совет. Теперь хотя бы знаю с кем мне предстоит сотрудничать и как можно заставить Неназванных поумерить пыл. С Зотовыми ситуация тоже потихоньку проясняется. Они не были плохими людьми, хотя и святыми их назвать язык не поворачивается. Тем не менее они всё же больше из хороших ребят. И сей факт позволяет мне вздохнуть с облегчением.

Я, кстати, ещё кое-что понял. Дракула сломлен. Серьёзно, он ведь почти как собачка выполняет любое моё указание, сопротивления с его стороны почти никакого нет. И это некогда могущественный вампир? Не знаю, что его сломало, долгое заключение или осознание скорой смерти, но теперь от него толка особого нет. Клыки вроде есть, а на деле их нет. Печально это всё, конечно, но с этим я ничего поделать точно не могу. Тут вообще вряд ли кто-то или что-то поможет.

Хотя есть вариантик излечить нашего вампира. Только вот у меня теперь больше сомнений в том, что следует это делать. Дракула может после этого как стать моим пожизненным должником, так и… Да хрен его знает, что с ним может произойти. Может крышу сорвёт от осознания, что он снова считай бессмертен и силы вернулись к нему, а может ещё что произойдёт. С неуравновешенными вампирами, которые находятся в шаге от становления всемогущим существом, лучше быть осторожными. Вот не зря я уже пару раз открыто сказал, что в случае чего сразу же прикончу Дракулу. Ибо сейчас он контролируем, но всё может измениться в любой момент.

Ладно, с Дракулой буду разбираться позже. Поговорю с императором и потом отправлю этого старика обратно к Совету, пускай с ними разбирается и доносит до них мысль как теперь будут вестись дела. А я хоть немного отдохну.

В Кремле меня встречали почти как родного. Гвардейцы сразу пропустили, один из них провёл меня в рабочий кабинет императора.

- Государь, - кланяюсь согласно этику после того, как зашёл в кабинет.

- Проходи и садись Зотов, - сказал Рюрикович. Когда я это сделал, то император продолжил. – Давай продолжим уже начатый разговор. Начну с того, что как бы я не горячился и не был недоволен, но факт остаётся фактом – ты сильно помогаешь как мне, так и всей империи. Теперь благодаря тебе я смогу заранее отдать нужные приказы, привлечь людей к работе и подготовить страну к грядущим неприятностям. Совет же определённо хотел воспользоваться затруднительным положением всего мира, чтобы потом забрать себе почти лавры победителей и тем самым укрепить свою власть. Теперь у них из этого ничего не выйдет – подготовимся не только мы, но и наши союзники, которым мы передадим информацию в скором времени. Даже своим недоброжелателям сольём всё. Но позже, чтобы хуже подготовились.

Император и без долгих бесед с Дракулой сумел понять какую цель преследует Совет Неназванных. Понятно, что у него целый род интриганов и профессиональных политиков, а ещё масса специалистов на зарплате, но всё же результат имеется. И это лишний раз говорит о правильности моего решения сделать из Рюриковичей полноценных союзников. Вон, они уже начали раздумывать как поступить и обломать Неназванным всю малину. Это всё очень хорошо, я же всё равно планирую реорганизацию Совета после всей заварушки.

- Мне удалось вытащить из Дракулы подтверждение, что Совет действительно хочет выжать максимум из этой ситуации, - сказал я. – Там есть свои идеалисты и так называемый Председатель один из них. Однако своё большинство они уже потеряли. А так как Неназванные не могут допустить конфликта между собой, ведь тогда проиграют все, Совет будет реализовывать свои планы по захвату власти во всём мире. Европу они, кстати, сливают – помогут им в самый последний момент, да и то лишь озаботятся эвакуацией гражданского населения. Европа им нужна как будущее место проживания наших иномирцев.

- Пускай. Старушка Европа уже давно зазналась и начала творить всякие непотребства. Сколько раз предлагали как отдельным странам, так и всем сразу сотрудничество, честную торговлю и прочее. И каждый раз с их стороны была подлянка, предательство или даже воевать приходилось с вчерашними союзниками. Надоели. Пускай иномирцы живут на их территории, может с ними общий язык найдём. С вервольфами и вампирами же нашли его, живут у нас в стране, служат моему роду и проблем с ними почти не бывает. Надо же было так выбесить абсолютно всех, что теперь европейцев почти под нож пустят, а никто их и жалеть не собирается. Иномирцы и некоторые людские народы ещё скажут мол справедливость восстановилась, ублюдки получили своё и т.д.

Не поймите меня неправильно – я не воспылал любовью к европейцам и меня не сильно заботит их судьба. Можно, конечно, всё валить на правителей, однако сами европейские народы никто силой не принуждал предавать, обворовывать, грабить, убивать и устраивать геноциды. Люди сами всё это творили, кичились своим особым происхождением. Хуже всего с этим дело обстоит в Англии, вот уж где самомнение выше гор.

Так что коль уж все хотят для Европы такого исхода, то кто я чтобы спорить? К тому же гражданское население всё же не совсем бросят на произвол судьбы, а самим европейцам дадут шанс противостоять врагу. Да, всё это лишь отмазки, а на деле эту часть мира бросят на растерзание врага дабы выиграть время для остальных, но тут европейские страны сами виноваты.

- Я веду к тому, что, учитывая приносимую тобою пользу, тебе впору давать дворянский титул здесь и сейчас, - продолжил Рюрикович. – Однако отойти от некоторых правил не могу и я. Тебе только шестнадцать, старших родичей у тебя нет, да и полагаю ты будешь против надзора со стороны кого-либо, ведь так?

- Полагаю мне всё уже удалось уверить вас в собственной самостоятельности, - только и сказал я.

- Удалось. И с твоим характером понятно, что подобная затея закончится плохо. Поэтому жди восемнадцатилетия. После этого с моей стороны не будет никаких задержек, получишь свой баронский титул буквально за пару недель подписав парочку бумажек. Ты станешь новым патриархом рода Зотовых по праву крови и наследования, род будет официально возрождён, линия будет сохранена. И тем не менее ты должен понимать – вернуть то, что принадлежало твоей семье я уже не могу. Максимум что-то небольшое и где-то у мелкого рода можно отобрать в виду того, что там имеются нарушения в бумагах. Однако отбирать сейчас у дворян то, что они отобрали у Зотовых, значит создать проблемы на пустом месте. Особенно учитывая, что некоторые активы переходили из рук в руки.

- Тогда эти рода просто умрут, - пожимаю плечами. – Такое право у меня имеется. Эти семьи уничтожили мою родню нарушив все законы, правила и перейдя многочисленные красные границы. И как только я стану дворянином, то по праву кровной мести могу делать с этими родами что захочу.

- Слишком уж многих тебе придётся убить, - подметил император спокойным тоном голоса.

- Это скорее проблемы этих семей, а не мои.

- Хорошо, а если они вернут тебе то, что отобрали у твоей семьи или заплатят достойную компенсацию?

- Тогда умрут лишь конкретные люди причастные к смерти моих родичей. Кто-то всё равно должен заплатить жизнью за события прошлого. Количество будущих мертвецов будет зависеть лишь от этих дворян.

- Допустим. В любом случае за твои деяния тебе будет предоставлена соответствующая награда. Бумаги на крымские активы почти готовы, государстванная награда тоже не заставит себя ждать. А за то, что мы помог узнать о вторжениях и планах Совета, отдельно отблагодарю. Это просто чтобы ты понимал – я ничто не забываю.

Тут всё понятно, император показывается, что мои усилия ценятся и всё в таком духе. Ну пускай, я не против. Главное, что государь не против моих планов мести за Зотовых. Раз уж всё прояснилось и родичи Никиты не оказались полными ублюдками, а даже старались сделать мир лучше, то теперь можно мстить за них с чистой совестью.

- Теперь к нашим делам. Для начала Дракула мне тут нужен, он должен исчезнуть.

- Вернусь в отель и пинком отправлю его куда подальше. Пускай разбирается с Советом, тут мне он и сам не нужен. Мне и просто не хочется держать его рядом с собой. Если говорить откровенно, то этот кровосос сломан морально и толку от него всё равно не будет. Всю пользу от него мы уже практически получили. А ещё он лет через пять-семь умрёт.

- Туда ему и дорога. Я не против создания вампирского государства на территории Европы, однако оно не должно иметь никаких связей с Дракулой. Пускай не все байки о нём правда и на деле он не был кровавым монстром, однако люди и даже некоторые вампиры считают его именно таковым. Это уже не говоря о том, что некоторые кровососы могут воспользоваться его именем дабы наводить свои порядки и жрать людей без всякой меры. Те же вервольфы пускай и гораздо агрессивнее, но они в большинстве своём живут спокойно. И лишь самые худшие из них отправляются в Афганистан и прочие места, где происходят бои. Но ни разу за ними не было замечено бессмысленной жестокости с убийствами людей. Для вампиров же наша кровь это пища и сила. Дракула однажды пошёл по кривой дорожке и даже почти стал бессмертным всемогущим существом. Второго такого кровососа нам не надо.

Ну тут наши взгляды с императором полностью совпадают. К чёрту Дракулу и его возможное излечение. Может я и попрошу Алексию как-нибудь временно восстановить силы этого вампира если возникнет необходимость в могущественному существе. Но так пускай доживает свой век и умирает.

- На Совет полностью полагаться не стоит, - продолжил император. – Пускай они готовятся к грядущему и даже хотят спасти мир, однако они также преследуют свои цели. Я буду собирать свою коалицию для того, чтобы противостоять этим планам. Основой этой коалиции станет Россия, Монголия, Поднебесная, Корея и… Индия. Хотя во тс последней всё не так просто. Очень может быть, что мы поучаствуем в небольшой войне на её территории в преддверии вторжения иномирцев.

- Допустим действительно необходимо обкатать технику, солдатам набраться опыта, а также понять кого из командиров назначит в генералы, а кого сослать на рудники. Но война на чужой территории может и ослабить нас, - высказал я закономерное опасение.

- Я и сам был бы рад избежать этого конфликта, но как говорят в таких случаях – англичанка гадит, - грустно улыбнулся император. – Лондон скрипя зубами покинул Китай и Индию, чтобы сохранить Австралию и свои колонии в Северной Америке. Но они оставили массу заготовок на тот случай, когда решат вернутся. Все наши аналитики говорят, что в течении года быть гражданскому конфликту, где за одной из сторон будет стоять Великобритания. Со своей стороны многие страны нашего континента не хотят полной дестабилизации Индии. Она нужна нам достаточно сильной и самостоятельной. Отсюда и необходимость в официальном союзе нашей страны с Монголией. Вскоре мы с китайцами и корейцами заключим практически аналогичные соглашения. И будем все вместе действовать против бритов в Индии.

- Я надеюсь мне не придётся выходить за родственниц правителей Поднебесной и Кореи? – На сей раз криво улыбнулся уже я.

- Племяшка уже рассказала про предложение Хана, - кивнул император. – Озвучу свою официальную позицию по этому вопросу – решай сам брать ли эту девушку в жёны. Если что мы ей найдём другого достойного жениха из русских дворян. Что касается вопроса брака, то у меня к тебе лишь одно условие – раз у вас с Леной всё хорошо и ты ей начал доверять, то она должна быть первой женой. В остальном сам всё решай, я уже не имею никакого права вмешиваться в это и не буду этого делать несмотря ни на что. У тебя своя голова на плечах есть.

Мне определённо нравится, что мы с императором определённо нашил общий язык. Вот и на моей женитьбе на монголке он вообще не настаивает и оставляет это решение мне. Значит можно смело отказать хану. Хотя тут, конечно, главное построить отношения с его дочкой. Она должна понимать, что между нами не может быть ничего серьёзного.

- Я тебе не просто так сказал про грядущий конфликт в Индии, - сказал Рюрикович. – Очень может быть, что мне придётся попросить тебя принять в нём участие. Причём крайне активное. Ты должен будешь показать себя во всей красе и убедить всех, что у нас имеется действительное очень опасное и техно-магическое оружие большого поражения. Скажи, ты сможешь в этом помочь нам?

- Если конфликт в Индии начнётся хотя бы месяцев через девять, то что-нибудь я смогу сделать, - говорю прямо как есть. – Однако в данный момент мне бы хотелось пожить хоть немного спокойно.

- Иди учиться, никто тебе не будет мешать. Бальтазары ушли в глубокое подполье, пока они не угроза. Других срочных проблем нет, сейчас совершенно другие люди будут работать над подготовкой как к войне в Индии, так и к вторжению иномирцев. Поэтому живи спокойно, но будет готов – твоя помощь может понадобиться в любой момент.

Ещё бы судьба дала мне передохнуть, перестав подкидывать всякие ситуации. Ну хотя бы благодаря этому разговору наметились определённые перспективы и планы на будущее. Будем отталкиваться от них. Главное сейчас отослать от себя подальше Дракулу…

***

- Здравствуй, Нитараэль, - сказал Дракула, когда тёмная эльфийка показалась перед ним.

- Приветствую вас, - поклонилась она. – Я прошу прощения, господин Цепеш, но вынуждена озвучить очевидное – с этих пор я и мои товарищи служим Никите Зотову, а не Совету Неназванных.

- Я всё понимаю, девочка моя. В конце концов, мы это обговаривали, так всё и должно было произойти. В ближайшее время можешь сдать и других легионеров, которые будут служить Никите. Пускай мне и не по духу то, как он решил действовать, однако я могу лишь принять его решение и помочь ему. Совет будет недоволен и пока они смирятся с этим положением, то кто-то из них попытается что-то сделать с Никитой. Поэтому ему не помешает помощь. Скажи, у тебя будет возможность принять от одной до трёх сотен легионеров?

- Это… очень много бойцов, - удивилась дроу. – Вы думаете, что Совет позволит вам забрать стольких легионеров?

- У них не будет выбора, - улыбнулся старик. – Когда я сообщу Легиону о планах Никиты и его силе, то легионеры сами решатся пойти служить ему. О тех сотнях, что я говорю сейчас, это будут лишь первые ласточки. Поэтому я прошу тебя Нитараэль подготовиться к этому. А ещё ты должна сохранить ЭТО.

Дракула поставил ан журнальный столик небольшой стеклянный флакон с красной жидкостью в нём.

- Это ваша кровь, да? – Догадалась дроу.

- Верно. Изначально я планировал почти сразу провести первое пробуждение скрытых сил Никиты, но теперь даже не знаю нужно ли ему это. Тем не менее лучше ему иметь козырь в рукаве. Так как ты почти всегда рядом с ним, то храни этот флакон. И если возникнет такая необходимость, то капни в флакон пару капель своей крови и дай Никите выпить эту смесь. Тогда он получит первую часть своих сил и сможет называться Теневым Лордом…

Глава 4 - Есть такое слово "надо"

Мы поговорили с императором ещё какое-то время. Всё же слишком многое резко свалилось на всех, необходимо было обсудить все эти вопросы. И, как я полагаю, Рюрикович пытался с помощью моих ответов понять, насколько он может положиться на меня. Судя по довольному лицу государя, он остался доволен. Может и сработаемся действительно.

Что характерно – не было вопросов по поводу моего артефакта. То ли император принял решение про него не вспоминать, то ли желает самостоятельно собрать информацию и уже потом поговорить насчёт него. Поглядим решится ли он обсудить мои перстни. Мне вообще не хотелось говорить о них, но иначе объяснить свой взрывной рост силы и ту магию, которую мне пришлось использовать против старейшин, было нельзя.

По возвращению в отель у меня состоялся очередной разговор с Дракулой. Я уже перестал сильно на него давить, стало ясно, что он уже никакущий. Поэтому поговорили спокойно. Сказал ему про императора, который не желает видеть его рядом с собой, ну и обсудили какие задачи стоят перед вампиром. Тот воспринял всю информацию спокойно, после чего я сопроводил его в аэропорт через пару часов. Так он и улетел во Францию откуда уже своим ходом будет добираться до штаб-квартиры Совета Неназванных. Поглядим получится ли у него чего.

А на следующий день приодевшись в униформу «МАМИ», которую мне вчера доставили курьером, я направился в Академию. Первый учебный день, пускай максимально сокращённый и наполненный некоторыми официальными мероприятиями. Надеюсь, именно сегодня начнётся мой серьёзный такой перерыв и относительно спокойная жизнь. Ибо заколебался, вот честное слово!

К Академии меня решил подкинуть Блиц. Он снова заикнулся про то, чтобы ехать на своей люксовой тачке. Пришлось снова напомнить ему про мой репутацию, поэтому поехали всё же на нашем «броневичке».

- Вы с Сашко закончили оформление документов на ваши квартиры? – Спрашиваю у Александра сидя на заднем сиденье и возясь с планшетом.

- Да, уже въехали и обставляемся, - кивнул Блиц.

- Ну обставляйтесь. Однако через три дня я всё же помогу Оболтусу с его ограниченным размером магического резерва и позволю ему вновь начать развитие своего дара. После этого мы вернёмся к тренировкам, но часть из них будет проходить не со мной, а с инструктором, которого я вам найду.

- А почему так? Да и как этот ваш инструктор будет тренировать наших вампиров?

- Вампиров беру полностью на себя. Вы же с Оболтусом должны обучиться ещё некоторым элементарным вещам в магии. Мне на это время тратить жалко, да и его может не быть из-за учёбы. Поэтому такие простые занятия с вам будет проводить инструктор. Так будет проще и эффективнее.

- Ты у нас босс, тебе и решать.

Остаток пусти прошёл в молчании, зато я почитал свежие новости.

Рюриковичи умело воспользовались моментом и рассказали про испытание нового техно-магического оружия. Это они так рассказали всем про тот случай, когда я использовал часть своих реальных возможностей. Неплохо, главное я тут никак не упомянут. Теперь все иностранцы будут пытаться выяснить хоть что-то про это оружие, а от меня на время многие отстанут. Всё же есть турецкий султан, то странное нападение наёмников… Мне сейчас очень не хочется возиться с иностранцами.

Ещё специально полез в международные новости, очень мне хотелось узнать, что там с Индией. А там действительно всё очень непросто.

Нынешний махараджа плохо контролировал обстановку в стране, дворянство слишком своевольничало и игнорировало правящую семью. Ведь изначальный правящий род Индии был уничтожен англичанами, а потом, когда тех попросили на выход, то выбрали одну из самых авторитетных семей в качестве правителей. Однако не всем понравился данный выбор, плюс новые махараджи проявили себя не очень хорошо.

Начать с того, что за несколько десятилетий независимости обстановка в стране почти не улучшилась. Может в столице и ещё нескольких крупных городах люди стали жить получше, но в большинстве своём богатые стали только богаче, а простой народ окончательно обеднел. Тут ещё устаревшая кастовая система начала накалять обстановку. Махарадже стоило бы начать проводить реформы, вводить новые касты или же расширить права имеющихся, но ничего этого не было сделано.

И вот теперь у нас есть махараджа со своей семьёй, местное дворянство и невероятно огромное количество простолюдинов. Все эти три стороны натурально ненавидят друг друга, уже местами льётся кровь, всё идёт к полномасштабному гражданскому конфликту. Причём уши англичан в этом деле торчат так явно, что различные СМИ из разных стран укоряют их за вмешательство во внутренние дела Индии. А те говорят о помощи населению, борьбе с кастовой системой и прочей лапше, которая висит на ушах простых индийцев. Они верят в эти слова так как с образованием в этой стране всё плохо, люди, скажем прямо, глупы и легко верят во всякую чушь.

В таких условиях вроде и плевать на Индию – там всё плохо, пускай англичане с этим разбираются, создав себе проблему на следующие несколько лет. Только вот если бриты сюда зайдут и устроят беспорядок, то плохо будет всем соседям. А в преддверии того, что нас всех ждёт, это проблема. Ресурсы будут потрачены на борьбу с беспорядком на границах, потом монстры и иномирцы могут через это слабое место осесть в нашем мире. Короче, это большая проблема и император правильно расставил приоритеты. Влезать туда не хочется, но надо.

Зато если навести порядок в Индии и не дать англичанам там снвоа осесть, то большая часть Евразии объединится и сможет дать отпор как полчищам монстров, так и иномирцам. Держать оборону можно вечно, ресурсов и людей будет хватать на всё. В общем, надо будет поучаствовать в этой заварушке и помочь обломать англичанам все их планы. После такого они, конечно, начнут точить на меня зуб. Но не пошли бы они куда подальше, а? Пускай они на своих островах сначала переживут многочисленные вторжения, потом уже поговорим.

И вот мы подъезжаем к Академии. На парковке небольшое столпотворение – народ собрался возле какой-то машины, да любовался ею.

- Блин, встали так неудобно! – Пожаловался Блиц. – Все свободные места на дальней части парковки, а они проехать мешают!

- Так посигналь и езжай, - говорю я. – Разбегутся быстренько. Что они там смотрят? Тачка что ли какая-то крутая и модная?

- Типа того, - неопределённо подвигал плечами мой водитель. – Но тут типа понты дороже денег. Даже у моей красавицы движок мощнее, а если сравнивать с «броневичком», то это вообще рухлядь. Так, дизайн хороший, ну и в салоне полный фарш. Однако это всё. Поэтому и говорю, что чистые понты.

- Понятно. Ладно, вставать на конкретное место не надо – высади поближе ко входу, да поезжай по своим делам. Я позвоню, когда меня забрать.

- Понял босс.

И пускай теперь не было никакой необходимости разгонять толпу наблюдателей, нам пришлось проехать рядом с ними, потом Блиц ещё остановил машину. По итогу наша машина привлекла очень много внимания у этой собравшейся толпы. Тачка у хвастуна может и выглядела круто, но наш «броневичок» определённо был на пару порядков внушительнее и, как бы это не звучало, мужественнее. Джип и во время покупки выглядел солидно, а уж после всех модификаций он стал ещё краше. Вот потому на московских дорогах на нас постоянно обращают внимание.

К моменту, когда я вылез из машины, её начали обступать. Естественно, моя персона также привлекла всеобщее внимание. Всем же интересно кто именно приехал на такой машине. Однако у ребят были лишь удивлённые лица при взгляде на меня. Видать не признавали, но это понятно. Моя фамилия может и примелькалась в обществе, но личиком я не так уж часто мелькал. Отсюда и вот такой результат.

Ничего, есть у меня понимание, что и в лицо меня очень скоро начнут все узнавать. Со мной разве когда-нибудь иначе всё было?

Толпу решаю проигнорировать. Пускай глазеют на меня и на тачку, мне абсолютно глубоко наплевать. На меня сегодня и в ближайшие дни многие будут глазеть. Вот интересно, найдутся ли глупцы, которые решаться завлечь меня к себе в род? Ну, полагаю всякие выгодные предложения будут поступать, без этого никак – вряд ли кто-то решит упустить хоть минимальный шанс заполучить к себе столь могущественного мага. Другой вопрос как они отреагируют на отказ. Кто-то всё поймёт и проблем с ними не будет, но явно найдутся обиженки, которые попробуют разобраться со мной за отказ. И ещё будут те, кто решит силой меня принудить к «правильному» решению. Ничего, с парочкой козлов разберёмся и остальные перестанут меня донимать.

Только разбираться со всякими обиженками придётся раньше, чем я думал.

- Эй, ты кто вообще такой? – Сказал вышедший из толпы парень. Насколько я успел заметить он и был хвастуном, который показывал всем свою тачку. На нём была та же униформа, только на рукавах имелся шеврон с римской цифрой три. Третьекурсник, значит.

- Зайди на собрание первокурсников, там и узнаешь, - ухмыльнулся я, не сбавив шагу и продолжая идти в сторону входа в главный корпус Академии.

- А ну стой! Я тебе…

Некогда мне было разбираться с этим чепушилой. Если его задело то, что я забрал всё внимание к себе, то у него явно имеются какие-то проблемы с самооценкой и он пытается что-то компенсировать. Однако разбираться с ним не буду, у меня для этого нужные специалисты есть. Поэтому, не останавливаясь и не разворачиваюсь, щёлкаю пальцами и вокруг третьекурсника появляются все мои питомцы, включая медвежонка, но без дракона. Зубастик, как оказалось, смог гораздо быстрее сформировать своё карманное измерение, так что теперь он всегда со мной.

В общем, парня окружили звери, а тот же Шафран сразу юркнул на плечо к третьекурснику и приставил свои острые когти к его горлу. Остальные питомцы тоже выглядели угрожающе. Вон, мой каменный страж угрожающе нависал над бедным студентом. Толпа зевак сразу отошла на несколько шагов, но не расходилась, желая посмотреть, что будет дальше.

- Слышь, мужичок с ноготок, тебя живьём сожрать или сначала прожарить до хрустящей корочки? – Спросил у парня огненный волчонок.

- Я… Да я же… Я… - Третьекурсник даже толком сказать ничего не мог из-за страха. Его пугали из ниоткуда возникшие странные существа.

- Мда, ты настолько тупой, что и общаться нормально не можешь, - мой говорящий питомец продолжал словесно угнетать его. – Ты хозяина лучше нашего не зли, а то ведь потом и труп твой не найдут. Гроб пустой хоронить будут. Ферштейн?

- Д-да! Я всё понял!

- Вот и ладненько! А то я себе не на помойке нашёл, отбросы кушать не люблю.

И после этих слов все питомцы сразу же исчезли оставив парня в одиночестве и полностью мокрым от собственного пота. Я же улыбался, заходя в здание Академии. Пускай мне и хочется пожить спокойно, но так приятно ставить на место всяких наглецов!

Глава 5 - Думать наперёд

Двое мужчин стояли у окна и видели сцену, что случилась почти на крыльце их учебного заведения. При этом оба сохраняли спокойствие и точно не собирались вмешиваться в это дело.

- И что скажешь на это? – Спросил у Снедко ректор Академии, которого хвали Олегом Ж̀ивого.

- А мне обязательно что-то говорить? – Вопросом на вопрос ответил Дмитрий. – Если надо, то хорошо, озвучу своё мнение. Зотов вполне показательно, но без перехода красных линий поставил третьекурсника на место. При этом никто его и пальцем не тронул, а наш новый студент продемонстрировал лишь маленькую толику своих способностей. Нам ведь с тобой под страхом смертной казни рассказали, что никакого нового техно-магического оружия нет, это Зотов расправился с вампирами.

- Вот честно, помалкивай об этом даже когда мы наедине, - попросил Олег. – Данная информация находится под строгим грифом «Секретно» и нам была озвучена лишь для того, чтобы мы парня не таскали по бесполезным занятиям и даже не заикались о всяких зачётах по магическим предметам. Если эта информация станет кому-то известна…

- Олег, я не первый год работаю с тобой, я тебя когда-то подводил? – Спросил Снедко. – Будь чуточку более спокоен, у тебя же в кабинете столько защиты от прослушки! Но раз тебе так будет спокойнее, то буду помалкивать.

- Спасибо. Давай вернёмся к Зотову. Так-то применение магии против других студентов вне тренировок и официальных поединков запрещено. Он у нас хоть и особенный, но правила в нашей Академии никто не смеет игнорировать.

- Напрямую против студента он магию не использовал, лишь призвал своих существ. А это уже допустимая в стенах Академии магия. Уверен его ещё попросят не раз их призвать как другие студенты, так и преподаватели. Нечего нам ему предъявить. Да и надо ли?

- Не надо. Но всё же поговори с ним, хорошо? Парень он горячий, проблемы любит решать самым кардинальным способом. Пускай правда будет на его стороне и даже по правилам он ничего не нарушит, однако нашему заведению точно не нужны травмированные студенты.

- Твоя правда. Поговорю с ним. Всё равно после общего собрания первокурсников мне нужно будет представить ему его наставника.

- Полагаешь Василиса справится? – Спросил Олег.

- Да кто его знает, - пожал плечами Дмитрий. – Она всё же специализируется на талантливых студентах, которые явно способны достичь первого ранга силы. Есть ещё пара преподавателей, которые могут её заменить, они даже будут опытнее неё, но…

- Что «но»?

- Упёртая она, а ещё даже княжеских детишек может слово и рукой так припечатать, что они потом у неё как шёлковые становятся. Вот скажи, разве нам не такой человек нужен, чтобы присматривать за Зотовым?

- Как раз такой и нужен, - кивнул ректор. – Главное, чтобы она нашла общий язык со своим подопечным. Я вообще не понимаю зачем Зотову Академия в нынешних обстоятельствах? Какие-то недостающие знания по магии он легко получит при работе с личным наставником, а в остальном вряд ли кто-то способен его научить чему-то новому. По уровню силы он превосходит вообще всех известных мне магов!

- Даже такой уникум должен подчиняться некоторым законам и реалиям, - улыбнулся Снедко. – У парная нет достойного образования, ему очень многое надо наверстать и узнать много нового для становления дворянином. Опять же диплом выпускника, пускай и крайне условный ему нужен, иначе люди не поймут. Но это всё так, общие формальности, которые не имеют особого значения. Куда важнее то, что ему нужны связи, знакомства и те, кто мог бы стать ему друзьями. Зотов, конечно, уже и в Кремль вхож, но сейчас у него всё строится на единичных знакомствах и связях. Он это понимает и поэтому не против потратить парочку имеющихся у него лет, чтобы просидеть их в нашей Академии. Иначе, учитывая его характер и происходящие вокруг него события, парень нашёл бы способ получить необходимые знания и даже диплом без этой скучной учебной рутины.

- Ты хоть при студентах про рутину не говори, - усмехнулся Живого. – Хотя ты кое о чём умолчал. А именно о нашей с ним договорённости. Зотов желает вернуть хотя бы часть наследия своего рода, иначе выбрал бы любое другое учебное заведение.

- Как думаешь, ему действительно нужно это наследство?

- Думаешь оно ему не нужно? По твоим словам, он тогда всерьёз заинтересовался теми книгами и дневником, что мы ему передали.

- Да, на какую-то секунду блеск в глазах выдал его с головой. А потом ещё это условие о передаче какого-либо наследия Зотовых – вывод об его интересе был очевиден. Но меня почему-то не покидает мысль, что он мог лишь воспользоваться удачным для него поводом согласиться учиться в «МАМИ». То есть он и так стал бы учиться у нас, но зато поставил нас на крючок.

- Всё может быть, - не стал спорить ректор. – Однако мы всё равно будем всерьёз искать наследие Зотовых. Наверняка парнишка посмотрит действительно мы занимаемся делом или просто для галочки что-то ищем для него, после чего сделает свои выводы. Поэтому расслабляться не будем. Скоро «МАМИ» получит славу за счёт того, что у нас учится Никита Зотов. А потом, если мы всё сделаем правильно, и его дети будут учиться у нас. Всегда нужно думать наперёд.

Глава 6 - Нянька для студентов

Как только я вошёл в здание меня почти сразу же перехватила не абы кто, а Мария Кутузова. Она тут, судя по всему, давно стоит, видимо ждала именно меня.

- Не умеешь ты Никита жить спокойно, - сказала она с улыбкой вместо приветствия.

- Меня просто трогать не стоит, а то я тут же зверею и начинаю творить всякое, - развожу руки в стороны. – А ты тут чего стоишь? Неужели и впрямь меня ждала?

- Да, ждала, - подтвердила мою догадку девушка. – Ты же помнишь Бориса, моего двоюродного брата?

- Помню, отчего же нет.

Сложно забыть про наличие столь ярого фаната моей персоны. Хотя признаю, что о нём все эти дни вообще не вспоминал. В голове было много других мыслей, которые требовали обмозгования. Но нет, о парне я не забыл, это правда. Слишком уж удачно так совпало, что у него то же имя, что у одного придурка, который не давал мне одно время покоя. Поэтому невольно хорошо и запомнил этого Бориса.

- У меня будет просьба – присмотри за ним, - попросила Маша. – После того, как ты нас спас на том приёме, Боря на тебя чуть ли не молится. Я очень боюсь, что, желая быть похожим на тебя, он влипнет в какую-то неприятную историю.

Такое может быть. Я бы даже сказал, что вероятность такого развития событий крайне высока. У молодёжи кровь кипит, хочется с ходу творить великие дела, ну и всё в таком роде. У Бори же есть живой пример, на который он опирается. А я всё же слишком часто влипаю во всякое и, как правило, решаю проблемы посредством ликвидации источника проблемы или же полного разгрома неприятеля. Мой верный фанат может по глупости сотворить абсолютно что угодно.

Поэтому просьба Марии меня не удивила. Только получается мне теперь надо приглядывать аж за двумя людьми – за дочкой монгольского хана и двоюродным братом Маши. А я вроде как в няньки никому не нанимался, ни хану, ни Маше и её семье ничего не должен. Это они мои должники, а не наоборот. Так что могу смело отказать в этой просьбе, это совершенно не моё дело.

Но было два момента, которые мешали мне это сделать.

Во-первых, Маша мне чисто по-человечески нравится. У неё есть масса положительных черт, которые делают её особенной на фоне большинства дворян. Вон как она переживала из-за погибшей якобы из-за неё беременной девушки. Её же несостоявшийся жених вообще не парился на эту тему, ему было абсолютно плевать. Поэтому отказывать Маше в её просьбе не хочу дабы не портить наши с ней дружеские отношения.

Во-вторых, я чувствую за собой лёгкую вину. Парень же фанатеет именно от меня и попытается поступать так, как поступил бы я. Понимаю, что у него есть своя голова на плечах и всё в таком духе, но как-то совсем не хочется, чтобы пацан влетел в большие проблемы подражая мне. Лучше уж действительно присмотреть за ним, да вправить ему мозги по возможности.

Ещё одним немаловажным фактором в данной ситуации будет то, что Кутузовы и их родственники окажутся у меня в долгу если удастся Бориса вытащить из неприятностей. Чем больше мне должны те или иные дворянские семьи, тем лучше.

- Хорошо, так и быть, я за ним пригляжу, - озвучил я своё решение. – Но учти, что в няньки я ему не нанимаюсь и от каждой ошибки защищать не буду. Да и не смогу, если говорить откровенно. Это возможно только если приглядывать за ним круглые сутки.

- Я понимаю, сама попытаюсь не допустить, чтобы он куда-нибудь влез, - сказала Маша. – Спасибо, что согласился помочь. Боря хороший, слишком уж ему хочется сделать что-то… серьёзное. Второй сын своего отца, который в свою очередь является младшим братом нынешнего патриарха семьи. Последние несколько лет он из кожи вон лезет дабы показать свои таланты и умения. Поэтому ты и стал его кумиром.

- Понимаю, - киваю я головой. – Постараюсь присматривать за ним. Как раз сейчас надо собраться в большом зале, там сейчас будет ректор речь толкать. Постараюсь перехватить Бориса, узнаю какой у него настрой и есть ли о чём беспокоиться.

- Ещё раз спасибо Никита, ты меня выручил. Ладно, я побежала на занятия.

И, прежде чем покинуть моё общество, Маша поцеловала меня в щёку, после чего быстрый шагом и не оборачиваясь на меня пошла по коридору. Так, мне воспринимать это чисто как дружеский поступок или же нечто большее? Боги милосердные, ну почему с женщинами всё так сложно, а? Не хватало, чтобы именно сейчас пришлось разбираться с этими любовными историями. Я кое-как смирился с Леной и её притязаниями на мою холостяцкую жизнь. Если начнутся разговоры о новых потенциальных жёнах и разборки между девушками, то у меня крыша поедет.

Сделаю вид, что ничего не было! Да, это самый правильный выбор в данной ситуации.

Оглядевшись и убедившись, что вроде никто ничего не видел, пошёл по указателям в большой зал, где должна была происходить церемония приветствия первокурсников.

Спустя пару минут добрался до места. Тут стояла куча стульев и скамеек, большинство мест уже было занято. Вот вроде в «МАМИ» поступают лишь лучшие из лучших, однако первокурсников тут было достаточно много. Понятно, что есть тут ребята и послабее в плане магического дара, однако подавляющая часть из них станет магами минимум второго ранга. А вот до первого доберётся абсолютное меньшинство, лишь самые одарённые и везучие.

Решаю сесть на одно из мест ближе к последним рядам, после чего начинаю ожидать начала мероприятия. У меня была мысль, что мне удастся одному посидеть спокойно, но свободные места начали постепенно занимать пришедшие после меня первокурсники. Но даже так рядом со мной никто не садился. Студенты старались либо сесть с теми, кого уже знали, либо одни как я.

Так всё и продолжалось до тех пор, пока на горизонте не появилась молодая девушка, что прошла мимо всех, кто пялился на неё, и села рядом.

- Добрый день, Никита, - поприветствовала она меня.

- Добрый, Алимцэцэг.

Боги! Я смог выговорить её имя без единой ошибки и заминки! Тренировки не прошли даром, ага. Вот он настоящий подвиг, а не спасение людей или борьба с монстрами.

- Вы, наверное, первый человек в этой стране, который смог свободно произнести моё имя, - улыбнулась девушка. – Вы можете звать меня просто – Алимцэ, это сокращённая форма моего имени специально для иностранцев.

- Хорошо. А ты обращайся ко мне на ты. Всё же мы одногодки и теперь однокурсники, лишние формальности будут мешать нашему общению. К тому же ты всё же дочь хана, а я лишь простолюдин. Странное если ты будешь обращаться ко мне на вы.

- Но ведь твой статус простолюдина это лишь формальность, разве нет? – Монголка словно искренне удивилась. – Отец говорил мне, что ты сын патриарха графского рода.

- Я бастард, - поясняю ситуацию. – И мой род официально мёртв, а меня лишили права претендовать на что-либо когда-то принадлежащее моей семье. Дворянином я, конечно, стану, даже продолжу линию наследования Зотовых. Однако мне даруют лишь титул барона и только если я выполню определённые условия. Может быть, ситуация была бы несколько иной признай меня отец до своей смерти. Но скорее всего тогда я был бы мёртв.

- Дворянские интриги и распри, я понимаю. Увы, чем выше ты забираешься, тем выше риски всё потерять и погубить не только себя, но и всех своих близких. Однако отрадно, что вы… ты не опускаешь руки и стремишься вернуть хотя бы дворянский титул.

- Я просто слишком упёрт.

Девушка явно хотела продолжить разговор, но тут на сцену вышел мужчина лет пятидесяти, явно ректор «МАМИ». Так что пришлось закончить наш разговор и обратиться вслух.

- Добрый день, дорогие студенты, - начал свою речь ректор. – Меня зовут Олег Васильевич Ж̀ивого, я ректор «МАМИ». Позвольте вас поздравить с тем, что вы поступили в наше учебное заведение. Оно считается одним из трёх лучших заведений в нашей империи. Так же имеется Питерская Академия Магических Искусств, она «ПАМИ», а ещё Академия Великого Новгорода. Ни одно из трёх заведений так и не было признано самым лучшим, так как в каждой Академии есть свои сильные и слабые стороны. Однако факт в том, что выпускники этих учебных заведений имеют наилучшие рекомендации и их познания в магии куда шире, чем у студентов из других Академий. Вам предстоит обучаться от трёх до пяти лет в зависимости от ваших личных способностей и потенциала. Хотя в среднем студенты учатся не меньше четырёх лет. За эти годы вы не только обучитесь магическим искусствам, но и получите высшее академическое образование. Эти знания позволят вам в дальнейшем занять высокую должность в государственных органах империи. Мы предоставим вам ресурсы, возможности и лучших преподавателей. Однако ваш конечный успех зависит только от вас. Не стоит пренебрегать предоставленным вам временем и считать, что вы всё успеете и поэтому можно расслабиться. Тренируйтесь самостоятельно, договаривайтесь о дополнительных занятиях, кооперируйтесь. Потратив несколько лет сейчас, вы обеспечите себе хорошее будущее целые десятилетия счастливой жизни. Если вы сумеете ответственно подойти к учёбе, то у вас всё получится. В ином же случае… На вершине Олимпа слишком мало мест. Лентяи, раздолбаи и люди с завышенным самомнением определённо останутся позади и будут вынуждены довольствоваться малым.

А мне определённо нравится речь ректора. Прямолинейная, никаких попыток сгладить углы. И ведь про «завышенное самомнение» он специально скзаал явно намекая на дворянских детишек. Студентам сразу сказано – либо вы старательно учитесь, либо в итоге прошляпаете реальный шанс возвыситься.

Жаль только эта речь в большинстве своём влетит в одно ухо и вылетит из другого. Молодость и дурость, увы, идут рука об руку. Мне в своё время в некотором смысле повезло избежать дурости по молодости. Однако, зато мне пришлось пережить не самые лучшие годы моей прошлой жизни. За всё приходится платить.

- А сейчас перейдём к некоторым организационным вопросам, - продолжил ректор. – Обычно я приглашаю на эту сцену нескольких первокурсников, которые показали лучшие результаты и другие студенты выбирают из них представителя своего курса. Сначала идёт испытательный срок, а затем этого человека оставляют на должности представителя или выбирают нового. У этого человека имеются свои обязанности, но есть и преимущества. Однако в этом году у нас случился необычный случай во время тестирования абитуриентов. Среди вас оказался явный лидер, который оставил всех далеко позади. Поэтому согласно старому правилу, которое ранее никогда не пользовалось, я приглашаю на сцену Никиту Зотова – минимум на следующие два года он представитель вашего курса.

Трындец. Просто трындец.

Глава 7 - Репутация человека-загадки

Мда, вот так сюрприз. Не знаю, что это за прикол такой с представителем первого курса, но я чую проблемы. Или как минимум кучу головной боли. Хочу напомнить, что для меня Академия это скорее отпуск и попытка забыть про различные проблемы. Конечно, я ещё хочу обзавестись связями и закрыть пробелы в знаниях, но это так, лишь лишняя мотивация всё ходить на занятия.

Теперь же на меня взваливают какие-то обязательства. Причём без моего ведома. Кто мешал хотя бы сообщить о том, что меня ждёт? Ничто. Кажется, придётся мне сейчас найти Снедко и поговорить с ним по душам. Сам говорил о том, что у меня будет куча свободного времени и возможностей заняться своими делами, а теперь на те! Не люблю такое.

Тем не менее пока я ничего не могу сделать с этой ситуацией. Но если ректор считает, что всё пройдёт как они того хотят, то он глубоко ошибается. Раз уж меня приглашают на сцену, то я на ней появляюсь эффектно! Надо же мне создавать репутацию человека, который сам себе на уме и от него можно ждать чего угодно. Да и для ректора с прочим преподавательским составом будет лёгкий щелчок по носу. Чтобы понимали с кем имею дело.

Поэтому вместо того, чтобы встать, протиснуться между рядами стульев и зайти на сцену ножками, я ушёл в тени и через секунду оказался на сцене. Студенты тут же загалдели, они явно были удивлены, а кто-то откровенно восхищался моими способностями. У ректора на лице тоже сначала появилось удивление, потом лёгкое раздражение, а затем он взял себя в руки и он выглядел как скала, которую ничто не проймёт. Выучка, не в первой нашему ректору сталкиваться с разными ситуациями.

- Я озвучу, что должен делать представитель курса и какие обязанности на него возложены, - снова заговорил Живого. – В первую очередь это посещение раз в месяц собраний на которым представителям курсов будут рассказывать о приближающихся мероприятиях, различной учебной информации и тому подобном. На следующий день курс должен собраться и выслушать своего представителя, который должен донести до них эту информацию. Однако ни за кем он бегать не обязан – не пришли на собрание, извольте искать его и просить вам рассказать, что как. Особым ретивым прогульщикам таких собраний можно ничего не сообщать, сами виноваты. Также представителю курса будут сообщать о самых лучших студентах и отстающих, так что он должен донести до них похвалу или предупреждение. Опять же, лишь донести информацию – никто не будет пытаться вас поучать нравоучениями, у вас должна быть своя голова на плечах. Также представитель должен участвовать в некоторых мероприятиях, о которых расскажут на первом же собрании через неделю. Ну и в конце концов представитель класса будучи лучшим на своём курсе должен участвовать в различных соревнованиях, турнирах или олимпиадах. Но последнее в нашем случае не актуально.

Что же, вроде всё не так плохо, как можно было подумать. А насчёт участия во всяких соревнованиях и турнирах я со Снедко действительно договорился, поэтому в любом случае буду выступать в магических поединках за честь Академии. Ну а посвятить два вечера в месяц на то, чтобы сначала выслушать преподавателей, а потом всё рассказать студентам, это не так уж напряжно. Главное ни за кем не надо бегать, кто не пришёл – сам виноват.

Так что разговор со Снедко у меня выйдет менее напряжённый, но он всё равно состоится. Сам факт, что данный вопрос решили без меня, никуда не делся.

- А теперь Зотов скажи своим однокурсникам напутствующие слова, - огорошил меня ректор. Причём говорил так, чтобы его слышал лишь я. – Речь толкать не нужно, лишь высказать пожелания в хорошей учёбе и всём прочем. Тебе как представителю курса всё равно придётся выступать перед ребятами, надо привыкать.

Ну-ну. Так и хотелось сказать, что мне не обязательно привыкать к этому и я могу устроить такое после чего меня не оставят на должности представителя ни при каких обстоятельствах. Однако сдержался. Не стоит такое говорить ректору, да ещё на людях. Даже если наш разговор никто не услышит. Портить отношения с Живого не стоит, повод ещё не настолько серьёзный. Сначала пообщаюсь со Снедко, а там уже буду думать стоит ли агрессивно воспринимать это назначение или посчитать, что ничего страшного не случилось. От этого разговора и поймём как у меня будут строится отношения с администрацией Академии.

- Я не мастер долгих речей, поэтому буду краток, - начал я говорить, подойдя к трибуне. – Ректор правильно сказал, что всё зависит от вас. Неважно какой у вас потенциал, происхождение, связи и ресурсы. Слить в унитаз можно по щелчку пальцев. Но также можно и без всякой помощи, лишь на одном усердии и терпении добиться впечатляющих результатов. Я тому яркий пример. Если кто-то всё равно считает, что это лишь пустые слова и они ничего не значат, готов с такими людьми сойтись в тренировочном поединке. Согласен даже на групповые бои – я один против нескольких противников. И именно на тренировочной площадке вы сумеете осознать, чего может достигнуть человек если у него имеется достаточно мотивации и упорства. Я закончил.

Я ожидал, что реакция на мою речь будет в большинстве своём негативная. Однако всё оказалось совсем не так. Мне похлопали, причём искренне. А злых взглядов было не так уж много. Хм. Ну, наверное, дебилов среди дворянских детишек не так много, а про меня известно многим. У меня за спиной немало всякого, не раз на самом краю оказывался. Поэтому для многих моя небольшая речь действительно напутствие. О, а вон и Боря хлопает во всю дурь. Как бы он фан-клуб меня родимого не организовал.

- Хорошие слова, хоть и грубоватые, - сказал ректор. – У выхода из зала висит стенд, на котором висят списки групп и ваши классные комнаты, где вас уже ждут ваши наставники. Всё, собрание окончено, можете расходиться. Зотов, на пару слов.

Пришлось остаться на месте, чтобы выслушать ректора. Даже интересно, что он хочет мне сказать.

- Пройди в кабинет заведующего учебной частью, - сказал Живого. – Там тебя ждём Снедко, он расскажет тебе некоторые моменты связанные с твоей учёбой. Вопросы о том почему тебя назначили представителем, тоже задашь именно ему. Можешь идти.

Вон оно как. Видимо что-то они всё же задумали и теперь собираются пояснить мне всё. Давайте послушаем их, я искренне заинтересовался.

Уйдя со сцены и покинув большой зал, я направился в кабинет заведующего. Найдя нужный кабинет постучался в него, после чего зашёл внутрь. А там меня уже ждёт не дождётся Снедко.

- О, Зотов, рад тебя видеть, - сказал мужчина. – Проходи, садись. Думаю, у тебя есть определённые вопросы.

- День добрый, - говорю я, садясь на стул. – Да, вопросы есть. Что это за трюки с представителем курса? Мы договаривались о том, что у меня будет масса времени на свои личные дела. А тут на меня повесили дополнительные обязанности.

- Полагаю ты внимательно выслушал ректора и уже понял, что данные обязанности не столь уж отягощающие. Зато теперь твоё свободное посещение официально оформлено, можешь будучи представителем курса ссылаться на различные дела и помещать лишь те занятия, что являются обязательными даже для тебя.

- А разве самого факта, что я являюсь самым могущественным магом нынешних поколений недостаточно для обоснования моего отсутствия на ряде занятий? – Задаю я вполне закономерный вопрос.

- Тут всё, как и в случае с твоим титулом – ты его давно заслужил, но формальности надо соблюсти, - ответил Снедко. – Да, ты особенный случай и все это понимают. Однако всё должно быть согласно правилам, у нас же серьёзное заведение. Поэтому быть тебе представителем курса, иначе никак.

Понятно. Ладно, раз уж такая история, то видимо придётся подыграть. Брыкаться не буду, однако этот случай запомню. И если произойдёт ещё что-то подобное, тогда и буду поднимать волну.

- Хорошо, я вас понял. Ректор сказал, что вы должны мне ещё что-то рассказать.

- Да. Мы немного меняем для тебя учебную программу. Большинство предметов тебе посещать нет никакого смысла. Мы будем обучать первокурсников стандартным заклинаниями и учить тратить как можно меньше магической энергии на них, что тебе уже совсем не нужно – у тебя всё с этим уже и так очень хорошо. Может какие-то пробелы у тебя имеются, но восполнить их можно всего за несколько занятий. Тебя необходимо уже сейчас учить могущественной магии, предоставлять доступ к засекреченным архивам нашей Академии...

- Господин заведующий, я всё прекрасно понимаю, можете не объяснять мне эти элементарные вещи, - говорю я. – Можно сразу перейти к сути дела.

- Мы назначаем тебе личного наставника. Василиса Юрьевна Копытина, она уже хорошо зарекомендовала себя при работе с нашими талантливыми студентами. И уж прости, но характер у тебя сложный. А Василиса Юрьевна привыкла работать с непростыми студентами. К счастью, большинство студентов даже из княжеских родов проявляют терпимость и их поведение не вызывает нарекания. Однако всегда найдётся паршивая овца по которой будут судить всех остальных.

- Мне можете об этом не говорить, я уже замучался с паршивыми овцами общаться, - вздохнул я. – Буквально у входа в Академию с одной такой встретился.

- Я знаю, - кивнул Снедко. – Ты поступил сегодня с этим третьекурсником мягко и не стал переходить определённые границы за что я хочу тебя похвалить. Никита, у тебя горячий нрав. Но пока за тобой не было замечено излишне резкое поведение в случаях, когда подобное было бы излишне. Пускай всё так и остаётся, хорошо? Понимаю, что ситуации бывают разными и иногда нужно поступать радикально, однако постарайся, чтобы такие случаи были минимальны. Многие уже знают или вскоре узнают о твоём характере и как ты решаешь проблемы. Но надо и показать, что ты готов решать проблемы мирно, без применения силы и договариваясь. Поверь, с человеком, который решает вопросы крайне однобоко, никто сотрудничать не будет.

Умные слова говорит Снедко. Однако я ведь и сам всё прекрасно понимаю. Поэтому, а не только из-за лени, не стал раскатывать того третьеклассника. И вообще, у меня уже были моменты, когда я полюбовно договаривался с теми, кто перебежал мне дорожку. Так что зря Снедко беспокоиться.

- Я всё понимаю, обещаю не действовать радикально если позволят обстоятельства, - пообещал я.

- Спасибо Никита, я знал, что ты выслушаешь и всё поймёшь. Тогда у меня к тебе больше нет никаких вопросов и тем для обсуждения. Хочешь, что-то сам спросить у меня?

- Да. Что там со списком тех занятий, что мне надо обязательно посещать?

- Ох, моя вина, держи, - мужчина передал мне лист бумаги. – Там указано предметы, которые ты обязан посещать, которые желательно было бы посещать, ну и те, на которые ты можешь вообще не ходить. Замечу, что тебе также необходимо высшее образование, как и всем нашим студентам. Если ты нацелился на то, чтобы стать патриархом собственного рода, без некоторых знаний тебе не обойтись.

- Всё понимаю, обязуюсь посещать необходимые предметы. Однако должен предупредить, что не всегда всё зависит от меня. Наверняка будут обстоятельства, из-за которых иногда я буду вынужден прогулять те или иные занятия.

- Не беспокойся, определённые поручения касательно тебя Рюриковичи уже нам высказали, проблем не будет. Однако всё же не злоупотребляй этим.

- Понял. Тогда вопросов больше нет.

- Хорошо, направляйся в классную комнату своей группы, твой наставник отвечает также за твою группу. Василиса Юрьевна также потом побеседует с тобой отдельно. Постарайся найти с ней общий язык. Она действительно достойный специалист, а главное хороший человек.

- Буду стараться.

- Всё, иди.

Картина складывается… нормальная. Небольшие дополнительные обязанности, конечно, стали неприятным сюрпризом, однако с этим можно жить. В остальном мне пошил навстречу, даже предоставили личного наставника. Собственно, поступили также как и я со своими архаровцами – дабы не тратить время предоставили специалиста, который будет работать именно по слабым местам. Меньше времени будет тратиться на всякую ерунду.

Ладно, пойду знакомиться с группой и наставником.

Пошарился по коридорам и минут через семь уже стучался в нужную дверь и заходил в классную комнату. Ну как «классную комнату»… Большое помещение, отдельные для каждого студента места с удобными партами и креслами, позади места для отдыха и перекуса. Да чтобы я так жил! А мне ведь предстоит ещё поглазеть на жильё, которое мне сегодня должна предоставить Академия.

Почти все места были заняты студентами, Борис и Алмицэцэг тоже были тут. А им, видимо, что-то говорила нимфа. В смысле красивая девушка, которая явно выглядит моложе своих лет. Да что мне так прёт на красивых девиц, а? Вот уверен Ленка как-то выяснит кто является моим наставником и мне будет обеспечена как минимум одна сцена ревности. Эх…

- Простите за опоздание, Василиса Юрьевна, - сказал я. – Мне необходимо было зайти к заместителю по учебной части.

- Всё хорошо Зотов, меня предупредили, - спокойно отреагировала она. – Садись на свободное место.

Такое место нашлось в третьем ряду на втором месте, что меня вполне устраивало. Сел в удобное кресло и начал слушать преподавателя.

- В основном я всё уже сказала, Зотову я чуть позже отдельно повторю всё сказанное, - заговорила Копытина. – Переходим к организационному моменту. У меня есть список тех, кто должен получить жильё в нашем общежитии. Из семнадцати человек в нём нуждается шесть человек. Эти шестеро, что подавали заявки, должны остаться после нашего собрания, я проведу их к выделенному жилью и отдам ключи от него. Это всё. Вопросы есть?

- Да! – Тут же вскочил один парень, а почти сразу за ним вскочила и ещё одна девица. – Наш… представитель курса сказал, что мы имеем право бросить ему вызов и провести учебный поединок. Я желаю провести его как можно скорее.

- Я тоже! – Поддакнула ему девушка.

- Зотов, ты говорил такое? – Спросила меня преподаватель.

- Было дело, - кивнул я. – Предложил всем, кто сомневается в том, что можно самостоятельно добиться очень многого, бросить мне вызов и убедиться в этом на деле. Вы против?

- Нет, мне идея даже нравится, - Копытиной определённо понравилась эта идея. – Устроим показательные поединки, чтобы у нас не было недопонимания и никто не сомневался почему именно тебя выбрали представителем курса. Так, тогда сегодня всё же расход, а вот завтра после занятий будут вам учебные поединки. Уверена к этому времени будут и другие первокурсники, которые решат бросить тебе вызов. Ты уж постарайся показать им, что тебя не просто так боятся даже взрослые опытные маги.

- Обязуюсь оправдать ваши ожидания, Василиса Юрьевна, - улыбнулся я.

Парень с девушкой услышав этот разговор и увидев мою улыбку, начали понимать, что влезли в какое-то дурное дело. Однако прямо сейчас давать назад было нельзя, их посчитают трусами. А судя по отдельным нашивкам на униформе ребята были из дворянских семей. В общем, сами опозорятся и свои семьи тоже. Поэтому придётся им проводить со мной учебные бои.

Я же был рад, что кажется и с наставником мы найдём общий язык. Раз уж она говорит такие вещи, то определённо понимает, насколько я силен и какие проблемы сами себе создают те, кто хочет пойти против меня. Василиса Юрьевна желает наказать особо ретивых и непонятливых соседей, а я ей помогу в этом деле. Вот так друзья и зарождается настоящая дружба.

P.S. А вот так выглядит Копытина.

Глава 8 - Итоги первого дня

Ох ты мать моя женщина! Да это же самое настоящее элитное жилье, ничуть не хуже номера в отеле, где я жил последние недели. Две комнаты, кухня, ванная комната с душем и обычной ванной, утеплённая лоджия. И, разумеется, куча современной техники и электроники, телевизор с парой сотен телеканалов, рабочие компьютер и ноутбук с халявным WIFI… Да чтобы все так жили хорошо!

- И это жильё в общежитии? – Спросил я у Копытиной.

- Одна из пяти полноценных квартир, обставленных по высшему разряду, - пояснила женщина. - Выдаются лучшим студентам, которые как правило учатся уже на третьем или четвёртом курсе. И пускай ты лишь первокурсник, но вряд ли кто-то будет сомневаться, что ты как минимум уже почти стал сильнейшим магом в Империи, поэтому тебе была предоставлено последнее жильё подобного уровня.

Понятно, самым лучшим предоставляют максимально комфортные условия для проживания и учёбы. Нужно лишь оставаться в пятёрке лидеров по учёбе или магическому таланту. Меня же с ходу записали пятым.

Играть в скромность не буду, приму всё это как данность. В конце концов, пока не придёт момент, когда мне надо будет обзаводиться нормальным жильём, которое соответствовало бы уровню дворянина, мне же надо где-то жить. И жить с комфортом, это очень важно! К хорошей жизни слишком быстро привыкаешь. При этом мне есть с чем сравнивать свои нынешние условия проживания, так как пару лет в роли Никиты жил в детдоме. Нет, теперь только вперёд, к светлой, счастливой и комфортной жизни!

- Василиса Юрьевна, а можно непростой вопрос? – Поинтересовался я у дамы осматривая своё новое жильё.

- Спрашивай.

- Что это всё же было в классной комнате? Вы чуть ли не прямо сказали: «Побей их Зотов, научи уму-разуму». Не поймите меня превратно – с удовольствием сделаю это, всё же это именно моя задумка. Однако вы как преподаватель разве не должны быть… более дипломатично и одинаково относится к своим студентам?

- А зачем мне такой быть? – Задала Копытина встречный вопрос садясь на диван в моей новой гостиной. – Тебе рассказали, что я специализируюсь именно на талантливых, но зачастую трудных студентах? Вот я и занимаюсь как минимум двумя трудными студентами. С тобой хотят сразиться Семён Дьяков и моя тёзка Василиса Комарова. Первый из баронского рода, вторая из графского. Оба идут с пометкой в личной деле как молодые люди с проблемным характером.

- В моём личном деле тоже есть такая отметка? – Поинтересовался я.

- В твоём личном деле вообще мало чего есть, - удивила меня Василиса Юрьевна. – Общеизвестные факты, некоторые подробности твоей жизни и всё. Да, особые пометки имеются. «Особая категория», «Государственный контроль», «Полное содействие» и ещё много всяких отметок, которые говорят о том насколько непростого студента мне подкинули. Можно даже сказать, что на тебе клейма ставить негде. В хорошем смысле этого слова.

Не удивлён. Для Рюриковичей я туз в рукаве. Да, обо мне знают, имеют некоторое представление о моей силе, но лишь примерное. А так мне удаётся подкидывать один сюрприз за другим. И правящему роду совсем не нужно, чтобы хотя бы толика лишней информации обо мне ушла к врагам империи и моим недоброжелателям.

- Вам если что интересно, то спрашивайте, расскажу, что смогу, - сказал я. – Получается вы как минимум эту парочку собираетесь научить смирению с моей помощью. Но вы же понимаете, что после того, как я их раздавлю на тренировочной площадке, смирения в них не прибавиться?

- Перевоспитание долгий процесс. Тут главное начать и продолжать воспитывать своенравных студентов. Года через два Дьякова и Комарову уже будет не узнать. И не с такими сложными случаями приходилось работать.

Мне определённо нравится мой наставник! Чисто как человек, не подумайте. Хотя внешне Копытина, конечно, секс-бомба, с очевидными фактами не спорю. Короче, мы с ней говорим на одном языке. И даже используем одни и те же методы. Ведь зачем зря тратить время на объяснения и попытки вразумить глупцов, когда ясно, что их нужно учить уму-разуму совсем иными методами? И рукоприкладство отнюдь не самый радикальный метод из доступных.

- Повторюсь – это в основном моя затея, так что я в этом вопросе вам помогу, - говорю Копытиной. – Даже с удовольствием займусь ребятами из других групп первого курса. Однако хочу сразу договориться на берегу, Василиса Юрьевна. Не нужно использовать меня как регулярное пугало для однокурсников и прочих студентов. Хотя бы без предварительной договорённости со мною.

- Чего-то такого я и ожидала, - сказала дама. – Судя по твоему психологическому профилю ты прекрасно осознаешь свою значимость для империи и поэтому не только не боишься прямо говорить на скользкие темы, но и регулярно напоминаешь, что не позволишь ездить у себя на шее. Не беспокойся Зотов, я вряд ли в дальнейшем буду прибегать к этому методу воспитания студентов. В конце концов, пугало однажды просто перестанет пугать их и у меня пропадёт один из методов воздействия на них. Поэтому только в редких случаях и при согласовании с тобой. Тебя это устроит?

- Устроит, - не стал я ссориться с ней.

Впрочем, полагаю она бы и без моих слов всё свела бы именно к этому. Так у нас образовывается нормальные взаимоотношения, при этом формально она остаётся у меня в долгу. Копытина это понимает, я это понимаю, но данную тему не поднимаем так как оба взрослые люди и не нуждаемся в пояснении очевидного.

- Как именно проходят учебные поединки? – Сменил я тему разговора. – Наверняка же есть целый свод правил и ограничений.

- Есть, - кивнула женщина. – Причём для каждого курса свои правила и ограничения. Только вот для первого курса их почти нет.

- А что так? – Удивился я.

- Необходимости в них особой нет. По крайней мере, не было. Первокурсники в большинстве своём даже не всегда способны довести формирование заклинания до конца, плохо оперируют магической энергии и способны на очень немногое. Лишь через полгода они начинают показывать удовлетворительные результаты. Конечно, раньше тоже бывали большие таланты, но без знания основ и постоянны тренировок даже они не могли выдать хороший результат. Это ты у нас воистину особенный студент.

- И хорошо, что всё именно так, - сказал я. – Иначе я давно был бы мёртв и мы с вами сейчас не разговаривали бы. Тем не менее какие-то правила надо установить. Не сколько ради честности и справедливости, и так понято кто победит. Исключительно для безопасности этих студентов, которые решили рискнуть жизнью бросив мне вызов.

- Я пообщаюсь сегодня с ректором и к завтрашнему дню составим свод правил, - пообещала Копытина. – Заодно составим список всех, кто решил бросить тебе вызов их числа первокурсников. Есть даже опасения, что и остальные курсы если не завтра, то потом обязательно решат… «проучить» тебя.

- А в чём заключаются опасения? Что я их всех перебью, не сдержав порыва гнева? – Улыбаюсь я. – Шутка. Пускай попробуют, им тоже рога пообломаю. Умные и сами поймут почему со мной не стоит связываться. А с глупыми ты хоть что делай, но пока они сами шишки не набьют, то не поумнеют. Да и то не факт.

- Тут ты, к сожалению, абсолютно прав, - вздохнула дама. А затем залезла в карман блузки и вытащила оттуда визитку, которая положила на журнальный столик. – Тут есть мой номер телефона, запиши. Твой номер я уже знаю.

- Я не удивлён, - подхожу к столику, беру визитку, осматриваю пару секунд, после прячу на грудном кармане. – Мне нужно что-то ещё знать?

- Нет, всё остальное узнаешь на занятиях, - ответила Василиса, поднимаясь на ноги. – Как разберусь с этими поединками, то найду тебя и всё расскажу. Постарайся завтра не покидать территорию Академии.

- Постараюсь, но давать стопроцентную гарантию не буду. Мало ли что может произойти.

- В крайнем случае позвоню. Всё, мне пора.

И Копытина покинула моё жильё. Сам же я расстегнул пиджак и первые пуговицы рубашки, после чего плюхнулся на диван. Ну, не скажу, что первый день в Академии прошёл не совсем спокойно, но в пределах нормы. За последний месяц бывало гораздо хуже. Если завтра не будет ничего особенного кроме этих тренировочных поединков, то и этот день будет относительно спокойным. Может и получится у меня проучится в этом заведении несколько месяцев без особых происшествий. Наверное.

Так, подведу краткий итог.

Меня назначили представителем курса, теперь придётся выполнять простенькие задачи, у меня уже завтра начнутся поединки с особо безбашенными первокурсниками, а ещё мне вроде подобрали хорошего наставника, с которым у меня с ходу получилось найти общий язык. Неплохо.

- Можете выйти из теней, - сказал я вслух.

И сразу же появилась тройка легионеров, которые всё это время следовали за мной по пятам.

- Вот чисто из интереса – вам самим не надоедает следить за мной? – Спросил я у них.

- Мы в своё время охраняли очень многих людей, привыкли, - пожал плечами брат дроу. – К тому же, с вами точно не бывает совсем уж скучно. Правда и выполнять свою работу бывает сложно. Или вовсе невозможно. Ведь стоит вам уйти в тень и мы вас уже не можем догнать. Прямо как в том случае, когда вы повстречали Дракулу.

Тут надо сказать, что мои легионеры малость обиделись на то, что я ушёл из-под их опеки. Они и сами почувствовали рядом кого-то могущественного и готовились напасть на незваного гостя. Но тут я сделал ноги и всё слишком завертелось. Пришлось потом выслушивать это их «так нельзя», «мы должны вас охранять» и всё в таком духе.

- Повторяю в последний раз – если мне надо будет, то я свалю от вас хоть на свиданку, хоть на смертный бой, - говорю этой троице. – И вам бессмысленно меня преследовать или потом ворчать на эту тему. У меня вполне хватает мозгов, чтобы оценить, когда от вас есть польза, а когда нет. Вы бы с теми старейшинами всё равно сделать ничего не смогли. С Дракулой тоже. Поэтому не парьте мне мозг.

- Господин вы же понимаете, что наша работа защищать вас, - снова закатила ту же пластинку Нитараэль. Но затем выдала типа весомый аргумент. – К тому же, если погибнете вы, то потом с нас спросят.

- Кто, Совет? – Усмехнулся я. – Привыкайте, что отвечаете вы теперь только передо мной. А кто другой попробует с вас что-то спросить, то пускай сразу идёт ко мне – я им популярно объясню почему эти люди или представители иной расы неправы.

- Уже представляю как вы будете нагибать Неназванных, - мечтательно улыбнулся темноволосый эльф.

- Так, давайте ближе к делу. Заметили что-нибудь странное? Есть интересные наблюдения.

- Ничего, - ответила дроу. – Магию мы почувствовали лишь в районе полигонов и тренировочных площадок, защиты тут почти нет, а вот сигнальных заклинаний масса. Но ваше жильё защищено, как и остальные четыре… квартиры. Далеко не уровень Кремля, однако первый удар защита выдержит и даст нам всем время среагировать.

- Чего-то подобного я, в принципе, и ожидал, - киваю головой. – Никаких чудес, всё как и везде. Хотя среди охранников имеется немало магов третьего ранга, даже парочка второго. Всё куда лучше, чем в любом другом месте, но без фанатизма.

- Мы можем улучшить местную защиту и поставить свои заклинания, - предложила Нитараэль. – Сделаем всё так, что никто ничего не заметит. А у нас будет лишний козырь в рукаве.

- Делайте, лишняя подстраховка не помешает. После вас и я ещё пару заклинаний добавлю, чтобы наверняка защита помогла. А так давайте, пробегите по территории, осмотритесь. Если наткнётесь на тех, кто обсуждает мою персону, то прислушайтесь. Как бы мне не хотелось пожить спокойно, но совсем без происшествий вряд ли обойдётся. Я для многих кость в горле так как ломаю их планы, рву все шаблоны и принятые нормы, да и просто может кто-то завидует мне. Поэтому действуем осторожно, ждём различных проблем и пытаемся действовать нейтрализовать угрозы заранее.

Эльфы кивнули и исчезли в тенях. Вот что мне в них нравится, так это их готовность действовать без лишних разговор. Все бы так действовали!

Ладно, давайте обживаться на новом месте. Необходимо придать этому месту немного индивидуальности, а то всё как-то… стерильно. Придётся потратиться, но для меня деньги давно не проблема. Иногда чувствую себя мажором. Ах да, надо ещё Блица отправить за моими вещами в отеле. Теперь я буду жить тут.

От автора: Дорогие читатели, вот и наступил Новый Год. Я вас от души поздравляю, более развёрнутое и душевное поздравление ищите в моём ТГ-канале: t.me/bakzot А если коротко и по делу, то желаю вам всего наилучшего. Я говорил и буду говорить – всё у нас с вами будет хорошо. С праздником друзья!

Глава 9 - Далеко пойдёт

- Что скажешь про Зотова после того как сама с ним лично познакомилась? - Спросил Живого у Копытиной.

- Могу лишь сказать, что он именно такой, каким я его себе представляла, - ответила женщина. - Несмотря на возраст Никиты он полноценно сформировавшаяся личность. Главное не забывать о том, что с ним нужно разговаривать как с взрослым, тогда и проблем не будет.

- Только это взрослая личность слишком конфликта, - не удержался ректор от комментария.

- А вот тут вы не правы. Не такой уж он конфликтный. Судя по первому впечатлению Зотов не такой уж конфликтный. Может он любит простые и прямолинейные решения, однако всё не так просто. Просто сейчас наш новый студент продолжает формировать соответствующую репутацию и показательно демонстрирует, что его нельзя недооценивать. Поэтому я и говорю - его нужно воспринимать как взрослого человека и общаться с ним соответствующе. Я сама поражена тому, что в шестнадцать лет он создаёт впечатление уже взрослого мужчины умудрённого жизненным опытом, но всё именно так.

- Хм... Тогда стоит чуть-чуть пересмотреть наше отношение к нему. Скажи мне самое главное - с ним работать можно?

- Можно. Как я уже сказала, завтра он устроит несколько тренировочных поединков с теми, кто посчитал его каким-то выскочкой. Это станет нашим первым шагом по перевоспитанию трудных студентов. А я и Зотов сможем начать сотрудничать, работать вместе.

- Раз ты так считаешь, то хорошо. В этом вопросе лучше тебя никто не разбирается. Ох, Василиса, вот гляжу на тебя и даже не могу поверить, что тебе...

- Кхе-кхе! Лучше вам даже не озвучивать эту информацию Олег. У меня рука тяжёлая, мало не покажется.

- Всё-всё, молчу. Вернёмся к теме нашего разговора. Насколько оцениваешь вероятность того, что Зотов без всяких напоминаний и подталкивания со стороны будет участвовать в турнирах и соревнованиях?

- Я думаю, что на деле он с энтузиазмом будет участвовать в самых крупных и серьёзных подобных мероприятиях. Зотов будет участвовать в них для личной выгоды, так что у него будет мотивация. А уж насчёт победы и сомневаться не приходится.

- Что правда, то правда. Этот парнишка для нас немного рискованная, но сулящая невероятную выгода инвестиция. Он сам это понимает и даже пользуется ситуацией. Снедко даже пришлось согласиться на некоторые его условия, когда обговаривалась его учёба у нас. Кстати, отдельная просьба к тебе. Дмитрий предположил, что наследство рода Зотову не очень-то и нужно. Мол он так нас лишь сильнее напряг, чтобы посмотреть будем ли мы выполнять это его условие. Заниматься данным вопросом спустя рукава мы не будем, но хотелось бы понять есть ли смысл напрячься посильнее, чтобы парень оказался у нас в некотором долгу или лучше работать в обычном режиме?

- Хорошо. Не обязуюсь предоставить результат в скором времени, но я постараюсь ответить на данный вопрос как можно быстрее. Для начала мне предстоит завоевать его доверие. А это будет очень непросто...

Глава 10 - Один шанс выжить

Вечером, когда я уже отпустил Блица, который привёз мои вещи, ко мне пришли в гости. Вообще в общежития так просто постороннему человеку не попасть. Да и просто оказаться на территории Академии вызовет некоторые проблемы. И тут абсолютно не играет роли личность студента, к которому пришли гости – правила для всех едины.

Но всегда есть исключения. И тут всё зависит от личности уже гостя, который пришёл к тому или иному студенту. Для Елены Валерьевны Рюрикович такое исключение сделали. Как и для Её подруги Алексии. Так что мы сейчас сидели на моей новой кухне и пили чай. Да, я не очень люблю этот напиток, но за компанию почему бы и нет? К тому же девушки принесли продуктов, включая печенье и сладости. А я вот как раз с этим облажался и уже сам был готов идти в магазин. Привык я ходит в ресторан или бар вместо приготовления пищи.

- Я слышала тебе дали личную наставницу, - начала разговор Лена.

А мне после её слов очень захотелось печально вздохнуть, но я сдержался.

У меня были надежды, что у меня есть день-два до этого разговора, но хрен там плавал. Вот даже интересно откуда она так быстро узнала про Копытину. И нет, Ленка определённо в курсе всей её подноготной и что она дама красивая, вон как на меня смотрит.

Знаете, пожалуй, это как раз один из тех моментов, когда следует проявить характер. А то иначе блондинка в дальнейшем продолжит устраивать сцены из-за любой девушки, что появиться в моём окружении.

- Лена, не думай, что я не понимаю к чему ты хочешь свести этот разговор, - начал я. – Завязывай уже со своей ревностью, поняла? У меня терпения много, но и оно имеет свои пределы. Если ты продолжишь в том же духе, то ты не только не станешь первой моей женой, но и вообще не станешь какой-либо по счёту женой. Мы закрыли этот вопрос?

- Закрыли, - ответила слегка надувшаяся девушка.

Вот очень надеюсь, что она действительно всё поняла. Я может ещё несколько раз готов её одёрнуть, но потом мне это действительно надоест. Жить с женщиной, которая постоянно ревнует тебя, да и треплет из-за этого нервы, невозможно. Блондинка либо перевоспитается, либо придётся сдержать своё слово.

- Никит, не злись ты так на Лену, - сказала Алексия. – Тут всё дело в том, что твоя наставница не такой уж простой человек. Во-первых, мы обе, как и многие другие крайне талантливые маги, обучались у неё. Выглядит она, конечно, очень молодо, но внешность абсолютно не соответствует возрасту.

- Это я и сам понял, но не понимаю почему это является поводом для ревности, - говорю я.

- Просто мы знаем Василису Юрьевну и понимаем, что вы с ней… похожи. Вот Ленка и боится, что она тебя отобьёт у неё.

- Допустим. А дальше?

- А дальше она моя родственница, - сказала Рюрикович. – Достаточно дальняя и вообще она незаконнорождённая дочь одного из дядь. Отсюда и её дар сохранять свою молодость несмотря на возраст. Поэтому это ещё и борьба между членами семьи. Уже не говоря о том, что у вас с ней немного схожие судьбы…

Теперь очередной порыв ревности Лены стал куда более понятен. Ну и да, мне самому стоило предположить какую-то связь Копытиной с Рюриковичами из-за её молодого вида. Однако я всё списал на то, что она возможно делает упор на магию усиления тела и всё такое. В конце концов, о Василисе я знают не так уж и много. Надо будет данную ситуацию исправить в ближайшее время.

- Со своими родными разбирайся сама, - сказал я Лене. – А вот «схожими судьбами» меня не пронять. Напомню, что мне стоило определённых моральных усилий смириться с тобою, ещё одну потенциальную невесту моя психика не выдержит.

- Ой, да вы мужики слишком уж падки на красавиц, - махнула на меня рукой блондинка, но я заметил лёгкую улыбку на её лице. Значит мои слова дошли до неё.

- Правило «Смотреть можно, трогать нельзя» никто не отменял, - пожал плечами. – Давай лучше свою ревность загони в дальний угол и без всякого предвзятого отношения лучше расскажите, что за человек эта Копытина.

- Преподаватель и наставник она хороша, - начала Лекси. – Опыта работы у неё тоже предостаточно, магическим даром тоже не обделена – заслуженный второй ранг.

- Это лишь формально, - взяла слово Лена. – Ей не удалось прорваться на первый ранг в своё время, но вплотную приблизилась к нему. Ни один второранговый ей не соперник, плюс она способна победить некоторых магов первого ранга. Всё же опыт, знания, умение сражаться и большой ассортимент позволяют нивелировать разницу в силе.

- А так я думаю вы с ней найдёте общий язык, - заключила брюнетка. – Методы у неё иногда чуть грубоваты и прямолинейны, прямо как у тебя.

- Я уже заметил, - усмехнулся я. – Просто надеюсь, что от неё не придётся ожидать неприятных сюрпризов. Всё же у Академии на меня свои планы, а сейчас, учитывая её родство с Рюриковичами…

- Её не признали, пускай и держат рядом, - сказала Лена. – В какие-либо игры, связанные с тобою, она точно не влезет. Копытина умна и хитра, а ещё прекрасно знает твою значимость для моей семьи. Её ведь, если что, не пожалеют и на кровное родство не посмотрят.

Эти слова меня несколько успокоили. Раз так, то от своей наставницы действительно можно не ждать подвоха. Наверное.

Мы ещё какое-то время посидели, а потом девушки отправились по домам. Я же позволил себе выбрать интересную книжку из небольшой библиотеки, что уже имелась в новом жилье, да устроился с нею на диване. Ведь нет ничего лучше, чем…

- Не подавайте виду, но вам грозит угроза, - услышал я внезапно шёпот Нитараэль. При этом вообще не показал вида, что удивился и типа продолжил читать книгу. – Наша защита сработала. Это один из легионеров, его имя Илор. Он дроу, как и я. Он убийца, которого посылают устранить особо сложные цели или когда результат нужен как можно быстрее. Сейчас он приближается к вам пытаясь остаться незамеченным для нас. Он ещё не подозревает, что мы уже обнаружили его. Какой будет ваш приказ? Мы готовы его устранить.

Убийца-легионер, интересно. Допустим Дракула уже успел прибыть в Совет, однако Неназванные ещё должны собраться и только после этого вампир мог им рассказать про сложившуюся ситуацию. Пока эти ребята ругались бы и спорили, потом попытались бы прийти к общему мнению… Нет, этот дроу не успел бы сорваться с места, прибыть в Москву, найти меня и уже попытаться убить. По времени никак не бьётся, тут на одну дорогу ушло бы несколько часов если не больше. А ещё выслеживание, подготовка и прочее. Чисто физически такое не провернуть столь быстро.

Из этого я делаю очень простой вывод – этот убийца уже некоторое время находится в Москве. Просто он никак не отсвечивал и может даже наблюдал за мной столь осторожно и издалека, что его не заметили ни Легионеры, ни мои питомцы. Дракула прибыл к Совету, всё им рассказал, ну и кто-то из Неназванных тут же отдал приказ, который этот Илор принялся выполнять. Активация заранее подготовленной заготовки, классика.

Вот как в воду глядел, что этот Совет Неназваных больше проблема, нежели решение различных проблем, включая иномирное вторжение. Кто-то из этих козлов даже подготовился к моему убийству. Однако, полагаю, это не один из лидеров организации. Тогда бы он знал про троицу легионеров и что этому убийце будет невозможно подобраться ко мне незамеченным при любых обстоятельствах.

Впрочем, это так, не столь уж важные детали. Важен сам факт того, что кто-то из Неназванных готов убить меня. А ведь я по мнению большинства членов этой организации про Совет не должен ничего знать, планам их никак не мешаю, меня вон, даже рекрутировать собирались. Это уже Дракуле я высказал всё, что думаю о Неназванных и их планах. Только после этого кто-то из них должен был увидеть во мне угрозу и попытаться устранить, но никак не раньше.

Может кто-то испугался моей силы и того, что меня вряд ли получится контролировать. Возможно, кто-то просто перестраховался. Или же по каким-то причинам я кому-то сразу мешал, но эти люди ждали повода или удачного момента дабы расправиться со мной. Сейчас, когда Совет ещё определённо в сомнении и пока пытается разобраться как быть дальше, идеальная возможность устранить меня, а потом заявить «Он же сам пошёл против нас, мешал нашим планам, поэтому его надо было убить». И наверняка нашлись бы те, кто поддержал бы такое решение, поэтому заказчик моего убийства даже не понёс бы наказания или легко отделался бы.

Надо ли говорить, что данная ситуация лишь говорит о правоте моего решения по итогу взять Неназванных за горло и реорганизовать Совет, ибо в своём нынешнем виде он несёт угрозу всего миру своими планами? А Дракула ещё обещал мол позлятся, но смирятся и будут вынуждены сотрудничать со мной и Рюриковичами. Вот вам и сотрудничество. Стоило подумать, что от Совета может быть толк и они не столь уж пропащие, как происходят вот такие вещи. Как мне прикажите теперь работать с этими людьми? Они же готовы всадить нож в спину при первой же возможности. Неназванные ведь знают о грядущих проблемах и что моя сила может им пригодиться в скором времени, но всё равно кто-то из них пошёл на моё убийство. Грёбанные интриганы, которые считают себя повелителями мира!

Ну, с Неназванными придётся разобраться чуть позже. Сейчас словим живьём этого убийцу, после чего я с ним поговорю по душам. Он мне сдаст все хи вся, после чего уже можно будет кинуть претензию Совету и использовать эту ситуацию дабы нанести по ним удар имея для этого весомый повод. Не хотят дружить, значит заставим их!

- Не вмешивайтесь, - чуть ли не едва шевеля губами, ответил я Нитараэль. Дроу после этого больше никак не давала о себе знать.

Я же накачал своё тело магией, пускай и осторожно дабы не выдать себя. И вот уже чую этого убийцу, который используя тени и массу маскировочных заклинаний подбирается ко мне поближе. Судя по всему, он как минимум хорош и знает своё дело. Впрочем, даже без Нитараэль тот же Шафран рано или поздно почуял бы его. А так у меня есть несколько секунд, чтобы подготовить этому дроу неприятный сюрприз. Даже будет интересно посмотреть на его лицо, когда он всё поймёт.

Наконец-то убийца подобрался ко мне настолько близко, насколько мог. Ещё ближе подобраться ко мне это риск, дроу наверняка в курсе, что я очень и очень непрост. Поэтому эльф принимает единственное верное в его ситуации решение и делает рывок в сторону меня одновременно нанося удар магическим кинжалом. Ему приходится выйти из теней и развеять всю свою магию для этого, но в обычной ситуации ему бы удалось достичь нужного результата.

Однако сейчас, как только он начал двигаться, в движение пришёл и я. Причём я был куда быстрее его. Откидываю книгу, встаю с дивана и встречаю острие кинжала открытой левой ладонью. Причём непросто встречаю, а бью ладонью по оружие. И лезвие начинается крошиться и разлетаться на мелкие кусочки из-за накачанного магией тела.

Но это не всё. Продолжаю двигать левой рукой и хватаю правое запястье дроу, который толком не успевает среагировать на мои действия. Хорошенько схватившись за руку убийцы, резко сжимаю пальцы и ломаю кости этому уроду. Правда тут меня уже удивляет этот Илор, который вообще не пискнул из-за боли. Более того, он тут же предпринял контрмеры – выхватил свободной рукой второй кинжал, уже обычный и одним верным движением отрезал себе правую кисть, чтобы освободиться из-за захвата. Решительно! Видимо действительно знает, что если он окажется у меня в руках, то ему конец.

Рванув назад Илор, видимо, решил задействовать план побега. Но тут его поджидал большой такой облом. Нитараэль, Талок, и Керов уже появились из невидимости держа холодное и огнестрельное оружие наготове. При этом они окружили убийцу с трёх сторон (а я получается с четвёртой), полностью блокировав возможность побега.

Этот Илор озирался словно загнанная в угол крыса. Наверняка размышлял как ему прорваться через меня и моих легионеров, но только явно не находил выхода кроме как попытаться сделать это с боем. Только вот он убийца, привыкший наносить один-два удара для ликвидации своей цели, после чего с помощью теней дроу скрывался с места преступления. А сейчас, против нас четверых и будучи раненным… Все его перспективы кончались на том, чтобы быть убитым во время попытки прорыва.

- Озвучу очевидное, у тебя всего один шанс на выживание – брось оружие и не дёргайся, пока я накладываю на тебя сдерживающие заклинания, - сказал я. – Любой другой вариант развития подразумевает твою смерть. Но не думай о смерти как спасении и возможности сохранить как свои, так и чужие тайны. У меня есть средства, которые могут разговорить даже мертвеца. При этом твоя душа не только испытает адские мучения, по окончанию допроса она будет развеяна и для тебя всё закончится раз и навсегда.

- Мне просто нужно не оставить ничего от своего тела и тогда ничего у тебя не выйдет, - кровожадно улыбнулся дроу.

В следующий миг этот эльф резко поднял левую руку, на указательном пальце которой засветилось кольцо, и… Оно светилось всего одну секунду, после чего с лёгкой вспышкой исчезло. Илор был шокирован. Эти его мимолётным замешательством воспользовались мои легионеры, которые тут же повалили его на пол и втроём полностью обездвижили его. Он мог теперь лишь слегка дрыгаться, вертеть глазами, да ругаться на каком-то непонятном языке.

Подходу к эльфам, сажусь на корточки и смотрю прямо в лицо Илору.

- Вот скажи, ты реально подумал, что я буду предлагать тебе сдаться на мою милость? – На моём лице появляется кровожадная улыбка, что была на лице дроу несколько секунд назад. – Мне нужны были две-три секунды, чтобы обезвредить твоё колечко. А все твои прочие артефакты и даже эта крутая экипировка были взяты под мой контроль ещё пока ты готовился нанести мне смертельный удар.

- Сволочь! – Закричал Илор продолжая дёргаться. – Ты игрался со мной!

- А я всё гадал как выглядит Капитан Очевидность, - продолжаю свои издёвки. – Твой магический дар я тоже заблокировал, если что. Теперь ты ничего не сможешь сделать. Ну разве что откусишь себе язык, да потом откажешься что-либо писать… Но очень не рекомендую это делать. Язык я тебе верну на место, правда крайне болезненным способом. И разговорить тебя для меня будет не проблемой.

- Попробуй! – С вызовом сказал убийца. – Меня обучали и тренировали выдерживать любые пытки! Рано или поздно тебе придётся убить меня не получив ответы! Или же я найду способ сбежать и тогда вам всем конец!

- Обожаю таких самоуверенных ребят. Ты даже представишь себе не можешь сколько я раз я слышал нечто подобное. Но что по итогу? Я весь в крови, а самоуверенный человечек едва живой от ран, почти вся кровь не внутри тела, а снаружи, ну и ещё как правило он испражняется в ходе допроса. Такое себе, конечно, однако, что поделать – вы же сами упираетесь до последнего. Нитараэль, радость моя, - обращаюсь к эльфийке, - у вас есть место, где мы с этим дроу сможем поговорить по душам? Просто это моё новое жилье, не хочется устраивать тут беспорядок, который потом и за неделю не уберёшь.

- Мы используем конспиративные квартиры вампирской гвардии, где живём, отдыхаем и работаем, - тут же ответила девушка. – Можем использовать одну из них.

- Годится. Кстати, это плохо, что у вас нет своего личного жилья. Надо это исправить как можно скорее. Займёмся этим вопросом чуть позже, а пока хватайте этого гада. Последние часы его жизни станут для него воистину незабываемыми…