Третий Генерал: Том III

Глава 1 - Награда нашла героя

Эх, снова я в поместье князя. И, пожалуй, впервые приезжаю сюда не из-за какого-то срочного дела или жизненной необходимости. Сейчас же я приехал сюда, чтобы пообщаться с князем Волконским и Максимом Приходько. У меня с ними вышли несколько сложные отношения, но всю нашу троицу связывают события шестнадцатилетней давности. И раз уж нам удалось расставить точки над i, то можно хотя бы поддерживать нормальные отношения с ними.

Машина останавливается у крыльца, а там меня уже ждёт не дождётся Приходько.

- Неугомонный ты парень Никита, - сказал он, когда я вышел из машины. – Тебе бы сейчас после всего, что ты пережил, отдыхать и наслаждаться жизнью. Особенно с твоим-то деньгами! Но нет, решил отправиться в какое-то путешествие. И куда? В Сибирь! На монстров охотиться!

- А ты всё бурчишь и бурчишь, - улыбнулся я. – Хоть что-то в этой жизни не меняется. Если пройдёт сто лет и меня спросят, что осталось по-старому, я отвечу – Максим Приходько ворчит на меня.

- Ха-ха, очень смешно. Раз уж ты сам не понимаешь, что творишь, то должен кто-то донести до тебя это и попытаться вразумить. Вот объясни ты мне, зачем ты туда летишь?

- Так надо Максим. Не хочу сидеть без дела почти всё лето, нужно заняться полезным делом и добыть то, что мне жизненно необходимо. Поэтому и лечу туда. Во всех моих действиях есть смысл, просто я не могу рассказать тебе всего по определённым причинам.

- Эти твои тайны уже поперёк горла! – Максим показательно приложил два пальца к своему горлу. – Одно тебя спасает – всё у тебя получается. Казалось бы, как шестнадцатилетний парень может сделать то, что сделал ты за последние несколько недель? Ни один другой подросток не смог бы повторить даже одной десятой твоих подвигов и выходок. Уж не знаю, удача тебя однажды в лоб поцеловала или сам боженька присматривает за тобой, но уверен в одном – из Сибири ты вернёшься точно в срок и сделав все свои дела. Тем не менее постарайся быть осторожнее, хорошо? В том регионе не только монстры представляют опасность, но и некоторые охотники. Определённые личности будут похуже всяких чудищ.

- Спасибо за совет. И за всё остальное. Ты и сам береги себя, хорошо? У вас на полуострове в последнее время то одно, то другое.

- Ха! Уверен, что с твоим отъездом тут станет тихо и спокойно. Как бы от скуки не помереть.

Максим проводил меня к кабинету князя, по пути мы ещё немного поговорили. Даже немного жаль, что Зотовых постигла прискорбная судьба. Кто знает, как бы тогда сложилась Приходько. Хотя… Что так, что этак он был бы на всё том же самом месте – капитан гвардии, один из приближённых к патриарху рода. Мужчина ровно на том самом месте, где он и должен находиться.

И меня трогает его забота обо мне. Он желает мне лучшей доли, чтобы я лишний раз не рисковал и всё такое. Однако такая у меня судьба, мне придётся идти рука об руку с риском много лет, прежде чем добьюсь своей итоговой цели и смогу наконец-то уйти на покой.

У дверей в кабинет мы с Максимом на время расстались: он пошёл по делам, а я зашёл внутрь.

- Здравствуй княже, - сказал я.

- Здравствуй Никита. Проходи, присаживайся.

Ну прямо дежавю. Прохожу и сажусь на уже знакомое кресло.

- Выходит, ты всё же решился лететь в Сибирь? – Спросил меня Волконский.

- Да, - киваю головой. – Наверное хотите спросить зачем я туда лечу?

- Если честно Никита, то я уже усвоил одну простую вещь – не нужно тебя спрашивать о некоторых вещах. Тогда тебе не придётся отмалчиваться или откровенно врать, - улыбнулся мужчина. – У меня к тебе множество вопросов, это правда. Ты совершаешь воистину удивительные вещи, обладаешь знаниями, которыми не обладает больше никто, а ещё твоя личная сила кажется невообразимой для твоего возраста. Только ведь мои вопросы останутся без ответа, ты продолжишь хранить свои тайны. Впрочем, тут и всё так понятно. Судьба одарила тебя невероятным талантом к магии, а ещё ты как-то смог узнать часть секретов своего рода. И в силу своего характера ты используешь всё это на максимум добиваясь успеха в каждом деле. Видимо сами высшие силы делают всё, чтобы Зотовы не ушли в небытие.

Раз уж Волконский пришёл к таким выводам, то и остальные будут думать также. Что всё это мой талант от природы, что я как-то узнал магические секреты своей семьи и всё в таком духе. Пускай так оно и будет, мне это даже на руку. Не придётся ничего больше придумывать, буду намекать именно на эти причины своих выдающихся способностей. Когда человек сталкивается с чем-то необъяснимым и непонятным, то хватается за любую соломинку дабы вписать это в привычную картину мироздания. И даже если ничего не получается, то он просто по итогу списывает всё на чудо. Универсальное объяснение всему, им пользовались веками и будут пользоваться в дальнейшем.

- Я хотел бы хоть что-то рассказать. Однако надеюсь, что мне не доведётся стать последним из Зотовых. Однажды на смену мне придут другие и эти тайны станут залогом их силы, которая поможет им не повторить судьбу погибших шестнадцать лет назад целых поколений моей семьи. И не так много у меня осталось этих тайн, чтобы разбазаривать оставшиеся.

- Ты всё верно говоришь, - кивнул князь. – Поэтому я и не буду у тебя спрашивать зачем ты летишь в Сибирь. Вместо этого лучше пожелаю тебе удачи. Надеюсь, что ты добьёшься желаемого. Скажи, ты ещё собираешься вернуться в Крым?

- Конечно. На пару дней вернусь сюда перед тем, как займусь поступлением, а там уже по мере возможностей и необходимости буду посещать полуостров. К тому же я хотел бы попросить вас об услуге как раз по возвращению из Сибири. У меня огромное количество денег, а вот серьёзного бизнеса и тех, кто мог бы им управлять и докладывать обо всём мне, нет.

- А вложенных в «Братский круг» пятьдесят миллионов рублей для тебя не серьёзный бизнес? – С ухмылкой спросил мужчина. – Тебе ведь скоро перепадёт не только немалая доля в общем с Кириллом бизнесе, но кое-какие заведения станут полностью твоими.

- Всё так. Но полагаю, что этого может не хватить для того, чтобы получить титул барона. А я же нацелен рано или поздно сделать Зотовых снова графами. Тут без имеющегося у меня крупного бизнеса не обойтись. Поэтому и хотел бы через пару месяцев попросить вас помочь с этим вопросом. Я бы передал вам определённую сумму, а вы бы помогли с поиском надёжных помощников и приобретением крупного бизнеса. Было бы вовсе замечательно если удастся купить то, что когда-то принадлежало моей семье.

- Хм… Ну, думаю с этим не будет проблем. Талантливые специалисты есть всегда. За хорошую зарплату и высокую должность они возьмутся даже за самые сложные задачи. И знаешь, кое-что из активов Зотовых действительно можно выкупить и вернуть тебе. Однако предупреждаю, что это потребует большого количества времени и денег.

- К счастью, у меня всё это есть, - широко улыбнулся. – Денег куры не клюют, а следующие два года я при всём желании не смогу вернуть титул.

- Ха, действительно. Тогда я постараюсь к твоему возвращению подготовить… общую смету и конкретизировать сроки, когда ты сможешь получить желаемое.

- Было бы просто прекрасно.

- Ладно, про твою поездку поговорили, важный вопрос тоже обсудили. А теперь я хочу тебе кое-что передать.

Князь открыл ящик стола и достал оттуда среднего размера коробочку. Сделана из тёмного дерева, но имеются узоры из позолоты. Волконский поставил её на стол передо мной.

- Тебя хотели пригласить на специальную церемонию, которая вскоре состоится в Симферополе. Но я уже знал про твою поездку, а также полагал, что ты вряд ли захочешь так сильно светиться. Поэтому сумел убедить государя, что лучше мне передать тебе это лично в руки.

Беру эту коробочку в руки и открываю её. На красной бархатной ткани лежит медаль. Шестиконечная звезда, в центре которой находится двухглавый орёл. Только в своих лапах он держит не атрибуты правителей империи, а меч и щит. Судя по всему, вся медаль сделана из чистой платины. Полагаю таким образом этой награде хотели придать дополнительную ценность.

- Медаль «За самоотверженность и выдающиеся боевые заслуги» первой степени, - озвучил название награды Волконский. – Видишь у орла в лапах меч и щит? Эту медаль вручают только военным. Она считается высшей наградой, которую может получить солдат или офицер, не считая некоторых орденов. Изначально за твои заслуги во время прорыва орды тебе хотели дать медаль «За заслуги перед Империей» второй или первой степени. Но, прежде чем всё успели утвердить, пара специалистов подвели крайне грубые и примерные расчёты скольких людей ты спас своим ритуалом. И вышло, что тебе жизнью обязаны не менее двадцати тысяч солдат и гражданских. А уж скольких чудищ ты погубил и вовсе не подаётся счёту, специалисты очень быстро сдались, пытаясь посчитать количество убитых монстров. Тогда мой царственный родственник лично отдал указание наградить тебя именно этой медалью. Он там ещё сказал одну хорошую фразу. Посмотри под медалью, там должна быть записка с нею.

Поднимаю медаль и действительно вижу сложенный вдвое небольшой листок бумаги. Беру его, расправляю и вижу написанный от руки текст.

«Именно в самые тёмные времена мы можем наблюдать героизм истинных сынов и дочерей Империи. В.И. Рюрикович.»

Кто-то скажет, что это лишь пафосная чепуха. Но вот этой небольшой запиской написанной своей рукой император продемонстрировал, что действительно ценит сделанное мною примерно три недели назад. Поэтому и медаль вручили не «гражданскую», а «военную» - в его глазах я был на одном уровне с теми солдатами, что стояли насмерть, сдерживая орду. Такие, казалось бы, незначительные штрихи на самом деле имеют огромное значение.

- Я ведь в первую очередь спасал свою шкурку, - сказал я, кладя запуску и медаль обратно в коробочку.

- Иногда важен итоговый результат, а не причина, по которой ты поступил так как поступил. К тому же, ты можешь говорить что угодно, но не ради собственной шкуры ты привёл женщин и детей в безопасное место заставив бандитов охранять их. И не ради собственного спасения ты в паре минут от этого самого спасения ринулся вместе с несколькими бойцами на помощь морпехам и гражданским. А ещё ни за что не поверю, что ты не смог бы спастись в одиночку оказавшись в том торговом центре. Вместо этого ты рискнул своей жизнью и по итогу спас десятки тысяч других. Поэтому ты для всех герой и отрицать свои заслуги не стоит.

Эх, никогда не любил все эти чествования, награды и прочее. Мне хватало лишь людской признательности. А после того, как собственный народ обратился против нас… В общем, я бы определённо продолжал действовать в одиночку не сделай моя судьба пару неожиданных поворотов и не подкинь мне крайне разношёрстную компанию товарищей.

У меня есть желание и стремление спасать людей если имеется такая возможность и это не является откровенным самоубийством. Просто раньше мне не требовалась отмазка для того, чтобы это делать и потом говорить, что я спасал сам себя. Я был одним из героев, который защищал своё королевство и старался привнести как можно больше добра в мир. А потом меня и мою семью предали.

В общем, я как-то говорил, что Волконский сильно загонялся на тему попытки вернуть моей семьей должок за прошлое. Вот и у меня свои загоны. При этом продолжаю спасать людей, даже Блица взял к себе в «отряд» на перевоспитание. Как бы я не старался бороться со своей натурой, а итог один. Может мне, как и князю, следует уже наконец-то побороть свои загоны.

- Я очень это ценю, - говорю Волконскому.

- Храни и носи её с гордостью, ты заслужил эту награду.

Что же, теперь я точно закончил со всеми делами в Крыму. Пора отправляться в путь.

Глава 2 - Совет Неназванных

Обычно между сборами Совета Неназванных проходит минимум два или три месяца. Но всегда есть исключение из правил. В те моменты, когда необходимо держать руку на пульсе и быстро реагировать на быстро меняющиеся обстоятельства, Совет собирался так часто, как это было необходимо. Случай с нападением вампирского отродья на молодого Зотова было особым случаем по целому ряду причин, так что не прошло и месяца, а Неназванные вновь собрались в большом зале для обсуждения этого животрепещущего для них вопроса.

К тому же, на этой встрече будет Председатель – лидер их организации. В прошлый раз он не присутствовал так как примерно понимал к какому решению придёт Совет и сразу же начал предпринимать определённые действия для разрешения возникшей ситуации. Необходимо было понять, что за вампиры послали отродье и как высоко уйдёт информация об этом происшествии.

Оказалось, что Рюриковичи узнали про нападение отродья. Однако они не стали пока предпринимать активные действия, решили разобраться были ли это вампиры из Европы или же кто из местных. Впрочем, тот же Совет почти сразу решил, что это был кто-то из европейских кланов и правящая семья России склоняется к этому же варианту – вряд ли местные стали бы гадить практически у собственного крыльца. Тем не менее Рюриковичи предпочли как следует разобраться в случившемся.

Председатель внимательно следил за ситуацией. Необходимо было узнать, что за ренегаты всё это провернули. Европейцы слишком стараются замазать события прошлого, хранят в тайне устроенный ими когда-то геноцид народов, посетивших этот мир против собственной воли. Чтобы сохранить свою тайну они могут предпринять… крайне неразумные действия. В особенности если публичные события, связанные с вампирами, будут продолжать происходить. Пока же русские сумели скрыть детали произошедшего на крымском полуострове, европейцы так ничего и не узнали. Однако всё очень быстро может измениться если будут иные нападения или даже жертвы кровососов.

Да, у Совета свои претензии к вампирам. И тот клан или община, что причастны к случившемуся, будут обязательно наказаны. Но в отличии от тех же европейцев Неназванные не будут устраивать очередной геноцид.

Ну и то, что под ударом оказался именно Зотов, сильно обеспокоило как Совет, так и Председателя лично. Из-за того, что они действуют скрытно, они не успели спасти род этого парнишки много лет назад. А ведь ещё чуть-чуть и они смогли бы оказать огромное давление на альянс родов решивших уничтожить и разграбить Зотовых. Совсем немного не хватило времени, ресурсы и люди были заняты иными проблемами. Следующие пять лет они присматривали за оставшимся в живых бастардом. И когда убедились, что от него все отстали, забыли про него. У Совета в те времена было много забот - необходимо было удержать мировых лидеров от очередной большой войны ради раздела России.

Это нападение заставило не только вспомнить про Зотова, но и задуматься о том, что он может быть как-нибудь связан с теми экспериментами, что проводили его родные. С парнем вообще связано много странного: для своего возраста он уже стал невероятно сильным магом и успел засветиться в нескольких интересных событиях. Это не говоря про тот необычайно мощный ритуал, который подросток провёл для спасения множества жизней людей оказавшихся в осаждённом монстрами городе. О подобной магии даже в архивах Совета едва ли можно найти много информации. Откуда подросток мог знать о таком ритуале и быть настолько сильным, чтобы его провести?

Поэтому было высказано мнение, что Зотов каким-то образом получил доступ хотя бы к части секретам своего рода, которые не смогли вызнать убийцы этой семьи. Значит, есть вероятность, что он обладает какой-нибудь информацией об экспериментах с наследием и проклятием иных народов. Совет должен получить эту информацию!

Хотя была и более дикая теория, согласно которой бастарда ещё в утробе матери подвергся внешнему вмешательству своих родичей, которые добились успеха в своих экспериментах. Тут как раз выяснилось, что специалист по пробуждённому наследию, которого в Крым пригласил лично князь Волконский для помощи Зотову, собирал информацию не только про орков, но и дроу. Зачем ему информация про два взаимоисключающих наследия? Вывод напрашивается один – каким-то образом у подростка случилось двойное пробуждение, которое в принципе невозможно.

Всё это заставило Председателя собрать Совет и поднять вопрос о судьбе Никиты Зотова.

- Вы все получили соответствующие документы и успели изучить их, поэтому я сразу перейду к делу, - начал говорить Председатель, что скрывал лицо за золотой маской. – Велика вероятность того, что Никита Зотов либо обладает нужной нам информацией, либо является подопытным над которым проводили опыты собственная семья. Он обладает слишком большой силой и невероятными способностями, всё это вряд ли получится объяснить лишь одной его природной гениальностью в магических искусствах. Также у него вероятнее всего произошло двойное пробуждение наследий, которые конфликтуют друг с другом. Не забываем и про интерес вампиров к его персоне. Всё это говорит о том, что мы не можем просто забыть про Зотова. Необходимо что-то предпринять. Имеются различные варианты наших действий, но лично я хотел бы предложить внедрить в ближний круг Зотова своего человека, чтобы он собрал более точную информацию о нём и его способностям. Нам нужны твёрдые доказательства, что наши теории это не чушь. А затем… Предлагаю начать готовить этого молодого человека к членству в нашем Совете. Зотовы делали важное для всех нас дело, но мы подвели их, а последнего члена рода оставили на милость судьбы из-за того, что оказались заняты другими проблемами. Сам же парень сумел стать невероятно сильным магом для своего возраста, принял участие в некоторых событиях, его заслуги в спасении жизни людей во время прорыва орды в Симферополе признаны даже русским императором. Да, сейчас он простолюдин, но к моменту восемнадцатилетия у него будет всё необходимое для получения как минимум титула барона. Шансы на то, что в ближайшие двадцать-двадцать пять лет он станет графом, оцениваются нашими аналитиками примерно в восемьдесят семь процентов. Поэтому его можно считать идеальным кандидатом для вступления в Совет. Разумеется, он должен пройти через все соответствующие процедуры, проверки и поработать во благо Совета, так что Зотов станет одним из нас лишь через несколько лет, когда будет гораздо старше. Так мы вернём свой долг, нас станет больше, а ещё мы получим необходимую информацию или даже нечто куда более ценное для нас. Предлагаю голосовать. Кто согласен с моим планом – поднимите руки.

В течении следующих пяти секунд руки подняли практически все члены Совета, лишь очень малая часть решила пойти общего решения.

- Результаты голосования очевидны. Теперь мы решим кого именно стоит послать к Зотову, чтобы начать реализацию этого плана. Есть варианты?

Глава 3 - Добро пожаловать в Сибирь!

Я ведь говорил, что нашей первой остановкой в сибирском регионе станет село Туруханск? Ну так вот, на деле пришлось с пересадкой в Москве лететь сначала в Новый Уренгой. Там мы из нормального самолёта пересели в небольшой легкомоторный, который сумел уместить нашу компанию, после чего мы наконец-то вылетели в нужное село.

А всё из-за того, что аэропорт в Туруханске… Ну, выглядел он настолько жалко, насколько это возможно. Лучше всех выразил общие эмоции Блиц, когда мы вылезли из самолёта.

- Это что за ёб***ый пи**ец на**й?

Просто для понимая ситуации опишу вам этот «аэропорт».

Всего одна полоса, небольшая и явно не единожды ремонтированная. Нормальный большой самолёт она не сможет принять, поэтому сюда летают только на легкомоторных крошках. Само здание аэропорта представляет из себя небольшое двухэтажное здание, сложенное из дерева. Ей богу, если бы не большая вывеска, то я бы посчитал это большой общагой для малоимущих. Про вышку диспетчеров даже не спрашивайте, её тупо нет. Тут вообще больше ничего не было, на горизонте наблюдалось лишь село где-то в полукилометре.

- Сказать честно, у меня в деревне и то дома красивее и надёжнее строили, - сказал Оболтус, оценив единственное строение аэропорта. – А эта избушка на курьих ножках уже начинает разваливаться. Вон, дерево местами гниёт, фундамент просаживается… Не, плохая хатка получилась. Её только сносить, да новую ставить. Только нормальных мужиков набрать надо для стройки, а не тех, у кого руки из жопы растут.

Ирина молчала, но по её взгляду и выражению лица всё было ясно – девушка определённо не в восторге. Сама виновата, никто Вермайн не заставлял сюда ехать. Всё равно ведь нам возвращаться в Крым через где-то полтора месяца, перед отправлением в Москву взяли бы её с собой. Уважаю её решение, но иногда следует отступить, чтобы понапрасну не мучиться.

Ах да, были ещё Максимус и Август. Сейчас оба вампира были одеты нормально, плюс сменили имидж перестав зачёсывать волосы назад. Эта парочка на увиденное отреагировала нормально. Им даже было любопытно, осматривали окрестности. Учитывая, что их община находилась в недоступном для цивилизации месте, они к нечто подобному давно привыкшие.

И ещё по поводу вампиров. Только вчера представил их остальным. Ребята отреагировали прохладно учитывая, что я почти ничего им не рассказал про эту парочку. Просто поставил перед фактом, что нас теперь шестеро. Ничего, стерпится-слюбится. Главное для обоих слабых звеньев в нашем отряде имеются надёжные телохранители.

И колечки они надели, а как же без этого. Теперь они даже против собственной воли будут вынуждены выполнять все мои приказы. С Оболтусом вряд ли возникнет необходимость прибегать к чему-то подобному. Эта же парочка будет на коротком поводе до поры до времени. Сначала продемонстрируют, что готовы слушаться и выполнять мои приказы, да принесут хоть какую-то пользу. Тогда может и поводок станет подлиннее. Всё зависит от самих кровососов.

- А вы ожидали чего-то другого? – Ухмыляюсь я и закидываю лямку сумки на плечо. – Это самый настоящий медвежий угол, основу немногочисленного населения этого региона в большинстве своём составляют охотники. Дорог почти нет, авиация сами видите в каком состоянии. Тут лишь с железными дорогами всё в полном порядке. Сюда гонят всё, что может понадобиться охотникам начиная от еды и заканчивая оружием, а уже отсюда вывозят туши монстров и их отдельные части. Даже используют сильную магию, чтобы товар сохранился в идеальном состоянии. Короче, привыкайте, мы тут будем жить и работать до последних чисел июля.

- И как мы будем добираться до ваших охотничьих поселений? – Спросил Егоров. – Будем идти пешком все семьдесят километров?

- Спокойно, вопрос уже решён, - сказал я. – Нас тут встретят и вскоре мы будем на колёсах.

Ирина через брата вышла на местный криминалитет. Как же в таком доходном деле как охота на монстров и без братвы? Девушка нашла посредника, который закупил для нас кое-что. Он же и должен был предоставить нам надёжный транспорт на будущее. Пришлось отдать почти четыреста тысяч рублей, но зато у нас точно всё будет необходимое, мы будем мобильны, даже кое-какое лёгкое огнестрельное оружие теперь будет иметься.

У нас, конечно, пятеро из шести членов отряда являются магами, но без огнестрела никуда. Приходько правильно предупреждал меня, что с другими отрядами охотников надо быть начеку. Всякие люди попадаются среди них. Пушки позволять нам убедить всех, что с нами лучше лишний раз не связываться. Плюсом, сам хочу научиться стрелять хотя бы из пистолетов. А лучше из автомата. Мало ли что в жизни пригодится, а?

- Нас уже должны были ждать тут, - сказала Ирина. – Видимо…

Договорить она не успела так как её прервал автомобильный гудок. И тут же из-за здания аэропорта по более или менее нормальной асфальтовой дороге на полосу начала выезжать родная «буханочка». Видно, что машина далеко не новая, но выглядит неплохо и хорошо подготовлена для езды по бездорожью: укреплённый бампер, большие шины, дополнительные фары, расположенные над кабиной. Неплохо так. На машину не пожалели сил и денег.

«Буханка» остановилась, едва заехав на полосу. С водительского места тут же вылез мужчина лет сорока и хромая на обе ноги пошёл к нам.

- Здарова честный люд! – Махнул он нам рукой. – Это я вас должен был встретить. Зовут Лёхой, но все кличут Пельменем.

Услышав кликуху бандита, я осмотрел его с ног до головы. Мужик был среднего роста, худощав, потрёпан жизнью. И с чего его Пельменем обозвали? И ведь вся наша компания сделала тоже самое, что и я. В итоге Алексей аж засмеялся.

- Да мне эту кликуху дали за то, что я пельменную держу в Охотничьем, там вся местная братва почивает. Сами видите, на обе ноги хромаю и ещё много чего у меня из болячек и былых травм. Бандитская жизнь она такая. Но к своей вынужденной пенсии успел скопить деньжат, открыл своё дело. Ну ладно, что-то я заговорился. Прошу на борт! Довезу вас прямо до самого Охотничьего!

Мы быстро погрузились в машину и Пельмень поехал через село в нужное нам место.

Город Охотничье это первое официальное поселение людей из Ассоциации Охотников, которое в итоге выросло до статуса города, в котором живут больше двадцати тысяч человек. Инфраструктура, магазины, различные заведения, большая железнодорожная станция, даже есть несколько вертолётных площадок на которых имеется соответствующий транспорт. Всё, как и в других городах, но есть и свои нюансы. Вокруг города возвели крепкие и высокие стены, наличие оружия у местных жителей является нормой. У несколько раз бывало, когда город сталкивался с нашествием сразу нескольких больших стай монстров, приходилось держать оборону.

А так есть ещё четыре более или менее крупных поселения, где живут по паре тысяч человек. Также есть совсем уж мелкие деревушки и полевые лагеря, где за раз не бывает и сотни человек. Практически у каждой серьёзной команды охотников, которые регулярно уходят на охоту на несколько дней, есть лагеря или форпосты, где они отдыхают, пополняют запасы из тайников и ночуют. Есть ещё, так сказать, нейтральные территории на которой могут отдохнуть или переночевать сразу несколько разных команд. В основном это деревни всяких самосёлов. Местные живут за счёт охотников, хотя им туго приходится из-за чудищ. Жизнь в этом регионе вообще не сахар.

- Есть в городе неплохое место, где мы можем пожить пару-тройку дней? – Спросил я у Пельменя. – Нам ещё нужно подготовиться к охоте и закончить свою регистрацию.

- Так поживите в гостинице рядом с моим заведением! – Предложил тот. – Между прочем она тоже принадлежит мне. Собственно, я уже приготовил пару номеров, где вас ждёт большая часть ваших покупок, собирался вам предложить пожить у меня. Цена будет как для своих!

- Ну посмотрим, - ухмыльнулся я. Шустрый мужик этот Пельмень. Если номера будут нормальными и цена хороша, то так и быть поживём у него.

С регистрацией для охоты хлопот особых проблем не будет, наша пятёрка магов просто продемонстрирует свои возможности. Ирина же будет значиться «вспомогательным персоналом». Охотники часто нанимают тех, кто будет таскать их самую ценную добычу, всяких проводников из местных, ну и всё в таком духе. Ещё есть фирмы по типу курьеров на бронированных грузовиках, которые выезжают в определённое место, забирают туши монстров и увозят в городе, где они хранятся до возвращения отряда в Охотничье. Тут буквально всё крутится вокруг охотников.

Как закончим со всеми формальностями осмотримся немного в городе, узнаем, как тут живут люди. А ещё выберем одну из зон куда отправимся на охоту. Не будем выбирать место, где обитает много монстров. Будет вообще неплохо если просто проедемся, развеемся, осмотримся на местности, да убьём пару чудищ чисто для того, чтобы у нас была хоть какая-то добыча в первом рейде. Начинать нужно с малого, ещё успеем вдоволь поохотиться и добыть немало ценных трофеев.

Дорого до города охотников была, мягко говоря, так себе. Хотя какая это дорога? Почти чистое бездорожье, поэтому можете представить, как нас тут качало и мотало. Хотя видно, что по этим местам туда-сюда ездили люди, так что ехали мы по уже давно наезженной колее. Тем не менее приятного в этой поездке было малоприятного. И когда впереди показались стены города абсолютно все мы были рады тому факту, что поездка подходит к концу и этот ад вот-вот закончится.

Кстати, а почему у меня сильное ощущение, что я что-то забыл? Только вспомнить не могу что именно. Видимо ерунда какая-то, не думаю, что стоит париться по этому поводу…

***

- Как это улетел? – Удивился генерал-лейтенант Роман Романенко.

- А вот так, - развёл рукам его сын Геннадий. – Отправился в Сибирь вместе с несколькими компаньонами. Поди уже должны быть на месте.

- Да зачем ему в Сибирь-то лететь? – Всё никак не мог понять сложившуюся ситуацию мужчина.

- Собирается поохотиться на тамошних монстров. Я сам только-только узнал обо всём. Хотел заехать к парню в отель, где он снимал номер, а там мне сообщили, что он уже выехал. К счастью, он мне заранее сказал с кем можно пообщаться если мне потребуется узнать о местоположении Никиты. Гвардеец князя по имени Максим и поведал мне обо всём. Такие дела.

Роман пребывал в лёгком шоке. Вроде только удалось разобраться со всеми проблемами на работе и выбраться в Крым, чтобы повидать сына и встретиться с его спасителем. А тут такое.

Генерал-лейтенант искренне верил, что долги надо возвращать. И желательно делать это сразу. Поэтому, когда он узнал, что Гену и ещё огромное количество людей спас некий Никита Зотов, то сразу принял решение отблагодарить парня. Он пока сам не понимал, как выразить свою благодарность, но надеялся решить этот вопрос пообщавшись с Зотовым. Если поговорить с человеком по душам, то у тебя появляется возможность понять его и тогда к тебе само придёт понимание что ему может быть нужно.

Теперь же оказывается, что этот парень просто взял и улетел в Сибирь, охотиться на монстров. Зачем ему это вообще нужно? Гена рассказывал, что Зотов является сильным магом. Да и то, что тот сумел провести невероятно сложный магический ритуал при массе свидетелей, являлось наилучшим доказательством его невероятных способностей в магии. Ему как раз ещё шестнадцать, так что в конце лета он может легко сдать вступительные испытания для поступления в какую-либо Академию. За него же будут натурально драться ректора лучших учебных заведений!

Романенко даже слышал слухи ходящие по Министерству Обороны, что было бы неплохо пригласить Зотова на службу после того, как он закончит обучение и войдёт в полную силу. Маг способный призвать сотни существ, которые будут его во всём слушаться, может стать страшным орудием против врагов империи.

Если подвести некие итоги, то парень мог бы жить спокойно, а дальше его жизнь лишь бы шла на самый верх. Вместо этого он отправился в очень опасное место и хочет заняться охотой на монстров. Подобное просто не поддавалось никакой логике!

- Ты ведь говорил ему, что я хотел с ним встретиться? – Спросил Роман у сына.

- Разумеется. Никита даже дал согласие. Но потом у тебя появились проблемы на работе, он какое-то время ждал тебя, занимался своими делами. Вероятно, в виду отсутствия информации, когда ты всё же прилетишь сюда, он оттягивал свой отъезд так долго как мог. Время вышло и ему пришлось улететь. Но в конце июля он обязательно вернётся, это подтвердил гвардеец князя.

- Неприятно получилось. Но я сам виноват во всём этом, - вздохнул мужчина. – Может скажи я заранее, что вот-вот приеду, то мы смогли бы встретиться. А так придётся отложить это дело на несколько недель. Ладно, тогда ты может расскажешь, что из себя представляет этот парень?

- Я ведь уже вроде рассказывал.

- Это было по телефону и ты тогда много чего сказал. Мне интересно, что из себя в принципе представляет этот парнишка. Вот что ты про него сказал, но коротко и по делу.

Геннадий ненадолго задумался, размышляя над тем, что же сказать. И начал говорить лишь спустя полторы минуты.

- То, что меня впечатлило больше всего это его невозмутимость и готовность рисковать собой. Когда я рассказал ему в какой мы тогда ситуации оказались, то он почти сразу предложил провести тот ритуал несмотря на смертельную опасность для себя. Вообще не мешкал, сразу же приступил к созданию печати. Сам понимаешь, что не каждый способен на подобное. А ему ведь всего шестнадцать лет. Такой вот он человек.

- Вот значит как. Теперь понятно почему его решили наградить медалью «За самоотверженность и выдающиеся боевые заслуги» первой степени.

- Это же военная награда! – Удивился Геннадий.

- Всё так, однако так решил сам император. Сам должен представлять сколько жизней он спас своим ритуалом. Мне, кстати, намекнули, что на скорой церемонии награждения и тебе собираются вручить награду.

- Ох и не знаю стоит ли меня награждать. И дело не в том, что я могу не заслуживать подобной чести. Просто меня недавно сильно переклинило после этого прорыва орды. Мне почему-то показалось, что я занимаюсь не тем и лучше бы мне вступить в Ассоциацию Охотников, да уехать также в Сибирь на монстров охотиться.

- Ты совсем сдурел? – Прямо спросил его отец.

- Да я уже понял какой ерундой страдал. Собственно, Никита мне мозги и прочистил. Прошёлся по мне асфальтоукладчиком, сразу все дурные мысли из головы вылетели.

- Выходит я ему теперь уже дважды должен, - сказал Роман. – Понимаю, что ты пережил серьёзное потрясение, но нужно сохранять холодную голову даже в таких ситуациях. Теперь ты самый настоящий боевой офицер, к тебе будет отныне другое отношение и иные требования. Так что будь готов к этому.

- Буду. Я уже принимаю командование над новыми бойцами. После того как все морпехи выпишутся из лазарета, под моим началом окажется почти сто пятьдесят бойцов. Теперь у меня в подчинении гораздо больше людей чем раньше.

- Действительно многовато, - согласился Роман. – Поди и технику предоставили?

- Обещают вскоре передать пару новеньких БМП и "Тигров", ещё и оружие подкинут получше. Если честно, то уже кажется, что нас готовят к войне.

- Не беспокойся, войны точно не случится в обозримом будущем. Просто власть желает показать, что даже после нашествия монстров у вас на полуострове всё хорошо, армия сильна и никому не следует надеяться на серьёзные проблемы в регионе. Видимо отсюда и усиление твоей роты, остальным видимо тоже подкинуть бойцов. Тебя, кстати, в течении следующих пары лет могут перевести куда повыше.

- Зачем? – Гена сильно удивился этим словам. - Почему?

- А ты как хотел? Побывал в самом пекле, ты и твоя рота числятся героями, скоро тебе вручат какую-то государственную награду. Таких людей предпочитают перекидывать туда, где они нужнее всего.

- Мне и в Крыму хорошо! Тут вот тоже оказывается всё непросто. Отец, а ты можешь при необходимости посодействовать тому, чтобы я остался тут?

- Попробовать могу. Однако ты столь категорично не отказывайся от идеи перевода в другое место. Ведь кто знает куда закинет тебя судьба и может ты будешь сам рад этому переводу. Жизнь умеет удивлять.

Глава 4 - Местное гостеприимство

Оборонные укрепления города были воистину впечатляющими. Стены были высотой немного выше типичного трёхэтажного дома. Сплошной бетон, вероятно укреплены многочисленными арматурами изнутри. И да, стены были не только высокими, но и широкими – вон по ним патрульные с оружием ходят тройками. Имелись также хорошо укреплённые вышки с прожекторами, у них даже окна были с решётками. Видимо для того, чтобы летающие гады не разгромили их. Ну и ягодкой на торте были массивные ворота на немногочисленных въездах-выездах города. Охотничье было даже не столько городом, сколько современной крепостью.

Ворота начали открываться, когда мы ещё только подъезжали и поэтому нам удалось сразу заехать внутрь. И сразу же вижу различия Охотничьего с другими городами. Если нынче города пытаются сдержать своё расширение тем, что строятся множество высотных зданий, то тут иная история. Сплошь одно- и двухэтажные строения. Из-за этого род занимал внушительную территорию, но таковы уж местные реалия – строить что-то выше защитных стен опасно. Единственным исключением были трубы местной угольной электростанции. Полагаю она же обогревает Охотничье.

В остальном же город как город. Люди ходят по улицам, работают различные заведения, ну и всё в таком духе. И пока мы ехали по дороге в сторону упомянутой гостиницы Пельменя, тот начал рассказывать про Охотничье.

- Нравы у местных, конечно, суровые! Собственно, даже братва тут ведёт свои дела осторожно и не нарывается на неприятности. Когда почти у каждого человека при себе ствол или нож, которыми они умеют пользоваться, особо неповыпендриваешься. Да и охотники могут собраться, чтобы дать отпор. Когда-то братва крепко получила по харе и поэтому больше не старается наводить тут свои порядки. Договорились с местными главарями что они могут крышевать некоторых людей и заведения, ну и зажили спокойно. А сейчас ьратки занимаются контрабандой всего и вся, деньги за неё приличные можно выручить даже при условии, что треть уходит местным.

- Не могу не заметить, что про братву ты говоришь так, словно уже сам себя к ней не относишь, - подметил я. – Уже не считаешь себя бандитом?

- Ну я типа живу тут давно и честно скажу – местные мне нравятся. Просто по молодости я с другими бандитами жил и вёл дела в других, типа более цивилизованных местах, так что мне есть с чем сравнивать. Тут всё как-то честнее и прямолинейно, никто не гонится за пустыми понтами. Не то чтобы не бывает тут плохих людишек, но такие надолго тут не задерживаются, даже среди охотников. Эти вообще жёстко расправляются со всеми беспредельщиками. Одним гадам на помощь никто не придёт, других неизвестные постреляют, ну и всё в таком духе. И вся остальная братва тут живёт не по воровским законам, а по местным. Своя атмосфера короче.

Другого, пожалуй, было ожидать сложно. Своя закрытая «экосистема», все живут в условиях постоянной опасности, чужаков тут много не бывает. И они либо быстро привыкают к местным правилам, либо уезжают. И хорошо если уезжают не в плохо сколоченном гробу или их трупы потом не жрут какие-то монстры. Со своим уставом в чужой монастырь не ходят.

Если тут всё именно так, то мы быстро сумеем тут освоиться. Главное соблюдать местные законы, ну и заниматься своим делом. Только за Блицом нужен глаз да глаз, а то он-то как раз может влипнуть в какую-нибудь неприятную историю по своей дурости.

- Тут, конечно, всё завязано на охоте, - продолжил говорить Пельмень. – Целые туши отсюда вывозят так как части тел этих гадов используются для создания всяких лекарств и много чего ещё. Есть отдельные богатеи, которым деньги девать некуда, им просто хочется приобрести чучело конкретного монстра. И платят они за это бешенные деньги! Но главная ценность это, конечно, магические камушки, которые можно найти в телах этих чудищ. Твари, которые хотя бы пару тройку месяцев поживут и не сдохнут после своего появления, начинают формировать эти камушки в своих телах. Те же камушки, которые были изначально, растут в размерах, а значит становятся в разы ценнее. Типа магия нашего мира на них так влияет. Поэтому охотятся как правило на те стаи, что успели пожить в местных краях какое-то время. Некоторые команды охотников заранее забивают себе молодую стаю, чтобы потом их порешить. Как итог можно перебить всего одну такую стаю и заработать до двух миллионов за одни только камни.

- А что бывает, когда кто-то увёл чужую добычу? – Спросил Оболтус. – Ни в жизнь не поверю, что такое не случается.

- Случается, конечно, как же без этого. Но тут важны обстоятельства произошедшего. Раньше было немало тех, кто откровенно врал, что забил себе ту или иную стаю. Дело доходило до убийств. А сейчас у команд есть специальные ружья, которые стреляют пульками с маячками. Пометил таким образом пару чудищ из стаи и всё, их можно отследить с помощью любого планшета, на котором стоит специальная програмка. И маячки можно настроить так, чтобы они показывали кто именно пометил стаю. Вам тоже надо такими пульками обзавестись и планшетами, но это вам в Ассоциации всё ещё расскажут и предложат всё у них купить на месте. Если кто перебил «помеченную» стаю, то отдаёт почти всю свою добычу, добытую в этом рейде, или вырученную за неё деньги. Иначе могут даже лицензию на охоту отобрать и добра ты от других охотников уже не увидишь.

- Не могу не заметить, что мы пока не видели полицию, - сказала Ирина.

- А её тут и нет! – Сказал Пельмень ненадолго повернувшись к девушке. – Возле станции есть закрытая территория военных, которые тут типа представители официальной власти. В остальном же сами охотники следят в городе за порядком и прочим. Есть тут что-то типа Совета из нескольких авторитетных ребят и типа «пенсионеров», отошедших от дел. Они тут занимаются всеми спорными ситуациями, также наняли бывших охотников, полицейских и военных, которые занимаются охраной правопорядка. Никому же особо и не интересно, что у нас тут творится пока всё хорошо и нет никаких реально больших и серьёзных проблем. Только тогда местные вояки и впрягаются: их тут много, плюс техника и даже пара боевых вертолётов. Вот и выходит, что мы тут сами по себе, но в случае чего власть быстро напомнит кто тут главный.

- То есть вольница, но условная, - кивнул я. – Были попытки поиграть в независимость?

- Да не то чтобы, - как-то неуверенно ответил бывший бандит. – Ну вот Совет Охотников у нас есть, они даже какие-то официальные законы принимают по которым мы живём. Полиции у нас нет, чиновники имеются только от лица Ассоциации. Но дальше дело не заходило. Как бы все понимают, что мы тут сами по себе быстро сдохнем. Нам поставляют уголь для ТЭЦ, еду, медикаменты… Блин, проще рассказать, чего нам не поставляют. С нами даже воевать никому не придётся, просто лишат всего этого и всё, кирдык. Совет сам разберётся если кто решит поиграть в независимость, им такие проблемы не нужны. Это сейчас они власть, а если взбрыкнут, то в лучшем случае на каторгу отправятся.

Пока всё, что я успел услышать, мне нравилось. Думаю, что в эти края мне ещё не раз и не два придётся вернуться, чтобы заняться продолжительной и серьёзной охотой на монстров. Сейчас я тут хочу лишь немного засветиться, пообтесаться среди местных и поглядеть как пойдут дела у моей команды. А та добыча, которую мы добудем за полтора месяца, позволит каждому члену отряда заработать свой личный капитал. Я оплачиваю всё необходимое, а вот свои хотелки пускай оплачивают сами.

И вот мы наконец-то на месте! Гостиница Пельменя была солидным заведением. Всего два этажа, но самое здание было большим, номеров много и немало из них занято. Да и слово «номера» мало подходят этим небольшим одно- и двухкомнатным жилым помещениям. Некоторые люди тут жили неделями или месяцами, типа постоянные постояльцы. Имелись все удобства, хороший ремонт. И цены более чем приемлемые. А с учётом предоставленной бывшим бандитом скидки для нас, жить нам тут было чрезвычайно выгодго.

Нам Алексей выдал два номера по две комнаты в каждом. Одна большая комната типа гостиной с кухонной зоной, а ещё спальни по две-три одноместных кровати. Один номер с двумя кроватями я решил отдать вампирам, а сам с Сашко и Александром буду жить в другом. Ирине мы сняли отдельный однокомнатный номер. Хотел тоже взять ей двухкомнатный как у нас, но она сама настояла на другом варианте. Ну, это её решение.

Распределив номера, мы принялись за разбор сумок, которые были в двух номерах. Пельмень, сыграв роль посредника, купил нам много всего. Ирина проверила всё по списку, заказ был полностью выполнен. Остался лишь вопрос с транспортом. Тут бывший бандит обещал устроить всё к завтрашнему вечеру.

- Предоплата давно внесена, транспорт в пути, приедет с завтрашним поездом, - сказал он. – Пять квадроциклов и один джип, модифицированный по особому заказу как раз для поездок по местной тайге. Там только сразу надо всю оставшуюся оплату передать человеку, который вам всё везёт.

Ещё минус четыреста кусков, но чего уж теперь. Транспорт нам нужен как воздух.

И да, пускай я вампиров представил только вчера, но мы специально купили именно пять квадроциклов. Причём таких, чтобы на одном можно было ехать вдвоём. Мало ли что произойдёт, вдруг один или сразу два квадрика выйдут из строя. Хорошо если их удастся быстро починить в одной из местных мастерских, а если нет? Так что запасной транспорт необходим.

Ещё джип. Это будет наш основной транспорт. У него большой багажник, как раз того, чтобы погрузить в него самые ценные трофеи. Остальное при необходимости будем вывозить с помощью местных курьеров, вывозящих туши и прочие трофеи на своих грузовиках. Это примерно минус десять процентов от прибыли, но зато меньше возни и вывезти можно почти всю добычу. Не покупать же нам самим грузовик, чтобы вывозить эти туши. Мы тут на полтора месяца, а когда вернёмся не ясно, может только следующим летом. Поэтому такая покупка будет крайне невыгодной. Сейчас бы за обозначенный срок отбить вложенные средства.

Так как времени было всего два часа дня, мы решили отложить разбор вещей и полноценное заселение. Сейчас стоило занять своей будущей лицензией на охоту. Выяснили у Пельменя где тут представительство Ассоциации Охотников и отправились туда на своих двоих.

Добрались быстро, буквально минут за десять. Заодно город осмотрели немного. Здание ассоциации было одноэтажным, добротная внешняя отделка и когда мы зашли внутрь, то и там увидели хороший такой европейский ремонт. Хотя само здание при этом не было слишком уж большим. Очевидно, что тут лишь занимались различной бумажной работой, а в основном в Охотничьем все дела решал именно Совет Охотников.

- Добрый день, вы к нам по какому вопросу? – Поприветствовала нас молодая девушка, которая сидела на ресепшене.

- Мы с вопросом о финальном этапе регистрации команды охотников, - ответила Ирина. И тут же выложила на стойку пару папок со всеми документами. – Вот все необходимые документы.

- О, это хорошо! Тогда позвольте я сейчас отойду с этими документами. Как только всё проверю и подготовлю оставшиеся бумаги, за вами придёт человек, который проверит магические способности членов вашей команды. Вы можете подождать вон там, это специальная зона для ожидающих.

Ну и прошли в указанное место, где была пара диванчиков, кресла, журнальные столики с разной макулатурой и даже кофейный аппарат. Теперь остаётся только ждать. Собственно, поэтому мы и решили сразу идти сюда – лучше сразу убить оставшийся день на все официальные процедуры, чтобы потом не страдать.

Следующие двадцать минут мы делали всё, чтобы занять себя. Оболтус и Блиц начали играть в дурака, благо карты всегда были при втором. Через пару партий к ним присоединились вампиры, а потом и Ирина. Скучно же было, а так хоть какое-то развлечение. Правда в дураках в основном оставались кровососы отчего они ещё сильнее хотели отыграться.

Я же вошёл в лёгкую медитацию. В таком состоянии самое оно выжидать время.

Но тут в здание ввалилась группа из пяти мужиков гоповатого вида. У меня сразу же появилось плохое предчувствие. И оно ведь оправдалось.

- Смотрите пацаны, свежее мясо! – Сказал один из них.

Эта группа подошла к нам и встала полукругом. Егоров сразу напрягся, я даже почувствовал, как он готовит свою магию к использованию. Ирина была спокойна, как и оставшаяся тройка. Просто я дал мысленную команду Сашко и вампирам не дёргаться. Ещё один бонус моих колечек, они позволяют мысленной общаться на расстоянии до одного километра. Удобно, не правда ли?

- Глядите, среди них ещё и девка есть! Эй, мадам, не хочешь провести время с настоящими мужиками?

Этот гад потянулся рукой к Вермайн, он на полпути я схватил его граблю, не позволив прикоснуться к девушке. Сашко сразу же озвучил приговор.

- Ну всё, капут дураку. А ведь такой молодой, мог бы жить и жить.

- Пацан, клешню свою убрал, а то сломаю, - сразу же начал мне угрожать этот мужик.

- Максимус, Август – выпроводите их и сломайте это идиоту обе руки, - приказываю я вампирам.

Те моментально начали исполнять мой приказ. Они двигались со своей сверхчеловеческой скоростью, так что эти уроды ничего не могли ми противопоставить. Четверым дуэт кровососов ударил в животы отчего они согнулись и упали на пол, а вот пятому сломали ту самую руку, что он протянул к Ирине. Разумеется, сразу же пошли стоны, крики и проклятия в наш адрес. Однако долго это не продлилось – вампиры брали по одному негодяю и выкидывали их на улицу с порога. На всё про всё ушло едва ли минута.

- Быстры и сильны, - одобрительно сказал Сашко смотря на стоящих передо мной вампиры. – Сработаемся!

- Почему мы только приехали и сразу же кто-то решил нарваться на неприятности? – Пожаловался Егоров. – Зуб даю эти ребята будут мстить и в следующий раз их будет больше.

- Ты сомневаешься в том, что мы с ними разберёмся? – Спросил я у него.

- Не сомневаюсь, вообще ни капли! Но мы же типа должны были сойтись с местными, а пока получается совсем наоборот.

- Не думаю, что эти грубые идиоты пользуются популярностью у местных, - хмыкнула брюнетка. – Видно же, что они те ещё… уроды. Вряд ли у нас будут большие проблемы из-за них.

Через три минуты в помещение вошла группа из семи вооружённых людей в бронежилетах сзади на которых было написано «Безопасность». Это видима те люди, которых наняли для охраны правопорядка.

- Добрый день, - сказал командир отряда. – К нам поступила информация, что вы избили и покалечили других людей. Это так?

- Это правда, - кивнул я. – Но в свою очередь скажу, что они вели себя вызывающе, пытались приставать к нашей подруге и даже угрожали. Я решил, что разговаривать с такими гражданами не о чем и проучив главного наглеца их просто выкинули отсюда. И видимо они тут же нажаловались нам, так?

- Так, - кивнул мужчина и печально вздохнул. – Сука, этот Прохор уже в печёнках у меня, а ведь всего два месяца в Охотничьем. Я верю в ваши слова, но всё же надо разобраться в ситуации, надеюсь на ваше понимание.

Ха! Ирина оказалась целиком права, эти уроды оказались теми ещё проблемными ребятами. Вот и местные правоохранители от них не в восторге.

- Мы без претензий. В том углу есть камера, которая должна была всё заснять. Полагаю местные сотрудники предоставят вам доступ.

- И правда. Тогда мы сейчас посмотрим запись и если всё в порядке, то к вам никаких вопросов и претензий. Где бы ещё вас может арестовали из-за сломанной руки Прохора, но у нас тут немного иные законы. А ещё я рад, что вы его так проучили. Мы-то сами без серьёзного повода и пальцем его тронуть не могли.

Мой расчёт оказался верен. Я же специально сказал с четверыми разобраться просто и без нанесения травм, а наглецу сломать руку. Нам даже за это спасибо сказали. Полагаю новости о произошедшем быстро разойдутся по городу. А нам только это и надо. Вот так и зарабатывают репутацию в этих местах.

Глава 5 - Беспредел

Местные правоохранители быстро разобрались во всём. Им сразу предоставили копии видеозаписей, а их командир лично отсмотрел оригинал записи на посту охраны. Хотя какой это на хрен пост охраны? Обычная кладовая, где сидит старичок и пялится в пару мониторов. Потому никто и не прибежал после того, как Август и Максимус надрали хулиганам задницы. Этот горе охранник посчитал, что всё нормально и не надо никуда идти. Как выразился Блиц – трындец просто!

Зато я познакомился с командиром этого отряда нормально. Звали его Колей, ему был тридцать один год, женат, уже пять лет работает местным правоохранителем, а до этого года три числился охотником. Но это ремесло ему показалось слишком рискованным, поэтому он стал работать на Совет. И ничего, живётся ему нормально, зарплата хорошая, уже числится в офицерах имея под своим началом целый отряд. Так что жизнь у него была более или менее налажена.

Узнал я у него и про компанию, с которой у нас произошёл конфликт. Новая команда охотников, главный у них Прохор, которому по моему приказу сломали руку. Бывшие бандиты, причём не самого высокого и серьёзного пошиба. Видать решили, что став охотниками смогут высоко подняться и заработать много-много денег. Пока по словам Николая они сходили в пару коротких рейдов и убили нескольких монстров благодаря чему заработали в среднем неплохие деньги, на которые сейчас и живут. Из-за этого они резко зазнались, посчитав себя крутыми охотниками. А к нам пристали, посчитав новичками, которыми мы, собственно, и являлись.

Так-то Блиц, конечно, прав. Не успели толком приехать, а уже пришлось отметелить каких-то ребят. Но нашей вины в произошедшем точно нет, мы вообще ничего не делали и на неприятности не нарывались. Тут остаётся уповать на злодейку судьбу, которая решила сразу же бросить нас в водоворот неких событий. Однако тут ещё надо посмотреть, чем в итоге всё закончится. Прохор, конечно, явно из тех людей, которые постараются отомстить за то, что сделали с ним и его людьми. Но руки у него могут оказаться слишком коротки. Плюс Николай пообещал повлиять на этого идиота.

- Скажу ему, что сам виноват в произошедшем и если решит продолжить донимать вас, то у меня наконец-то развяжутся руки и я смогу его хотя бы на время арестовать, - сказал офицер. - В случае чего можете снова жёстко разобраться с ними. Главное не убивайте их. По крайне мере, если они открыто не нападут на вас с оружием. Ещё важно наличие свидетелей, которые подтвердят ваши слова, что эти уроды сами начали. Тогда-то да, можете гасить их на месте.

Если мне и нужно было подтверждение, что команду Прохора в городе не сильно любят, то я его уже получил. Ну серьёзно, офицер безопасности мне прямо говорит, что при удачном стечении обстоятельств можно эту пятёрку замочить и нам ничего за это не будет. Это о многом говорит, знаете ли. Ну и дополнительное доказательство, что у местных крайне суровые нравы.

Мы попрощались с правоохранителями, а то девушка с ресепшена уже почти минут двадцать ждёт, когда мы освободимся.

Нас проводили в отдельное помещение, где уже немолодой мужчина попросил нас продемонстрировать свои магические способности. Всё шло хорошо, но я был последним на проверку и когда очередь дошла до моей персоны проверяющий как-то с сомнением посмотрел на меня. Тут ничего не поделать, я слишком молодо выгляжу и скрыть свой возраст мне чертовски тяжело. И мне ещё года два придётся терпеть такое, потом уже можно будет тыкать всем сомневающимся в лица своим паспортом и говорить, что я совершеннолетний.

В общем, чтобы ко мне не было никаких претензий и вопросов, решил показать себя во всей красе и с ходу начал активно использовать мощные боевые заклинания. Мужчина был дико удивлён, зато по итогу сразу поставил свою подпись под бумагой, согласно которой нас можно было допустить к охоте. Иногда действительно проще показать на что ты способен, а не вести светские беседы.

Дальше пришлось посвятить ещё два часа бумажной волоките. Большую её часть Ирина взяла на себя, но пришлось и нам подписывать всякие бумажки. Также нам рассказали о всяких нюансах, в том числе о том, как забивают для себя стаи монстров. Мы по итогу купили три планшета со специальной операционной системой и программами, которые должны помочь нам во всём разобраться.

Зато по итогу потом мы вышли из этого здания с лицензией на руках. Теперь абсолютно ничто не мешало нам начать охоту. Но, конечно, надо разобраться во всех нюансах, подготовиться… Следующих двух-трёх дней нам на всё это хватит с лихвой, потом совершим короткую вылазку для начала. Собственно, всё как я и планировал. Люблю, когда всё идёт так как надо.

- Пошлите в пельменную нашего нового приятеля, - предложил я. – Поедим, да обсудим наши дальнейшие планы на следующие пару дней.

Никто не возражал против моей идеи, так что мы направились обратно к гостинице. Если честно, то вся эта бумажная волокита самую малость вымотала меня, да и пожрать действительно было бы неплохо. Поглядим так ли хорошо кормит своих посетителей Пельмень. Гостиница у него оказалась что надо, это правда. С вероятностью почти в сто процентов мы так останемся жить до самого отъезда. Теперь необходимо определиться, где будем харчеваться. Причём питаться исключительно в Пельменной мы точно не будем. Следует подыскать какую-нибудь столовую, где хорошо кормят.

- О, а вот и мои новые постояльцы! – Поприветствовал нас Пельмень, когда мы зашли в его заведение. Сейчас бывший бандит стоял за стойкой. – Удалось получить лицензию?

- Да, хотя пришлось разбираться с бумажками, - кивнул я, подходя с остальными к стойке. – Теперь вот хотим у тебя отужинать. Накормишь?

- Конечно! Есть какие-либо пожелания? У меня есть пельмени с самыми разными начинками, вареники, ещё в меню имеются супы и даже немного десертов. Вот, выбирайте.

Пельмень тыкнул на меню, которое висело над стойкой словно в каком-то ресторане фастфуда. Блин, а выбор реально немаленький. Позиций главного блюда этого заведения тут было только сорока два вида. Ну, судя по тому, что в пельменной было более чем достаточно народа, кормят тут вкусно.

- Мне давайте порцию с щукой! – Сказал Сашко. – Мамка мои такие часто лепила и готовила, вкусно было аж пальчики оближешь.

- Мне обычные с говядиной, - сделал заказ Блиц.

- Тоже самое, - сказала Ирина.

- Нам обоим со свининой и с соусом внутри, - заказал за обоих вампиров Маркус.

- Ну и мне тоже как им, - решил я. – И давай всем чая, чтобы запить было чем.

- Присаживайтесь за столик, скоро всё будет!

К счастью, свободные столики ещё были, так что мы устроились у витрины.

- Чё теперь будем делать? – Спросил Егоров. – С бумажками мы закончили надеюсь?

- Закончили, - ответила за меня Ирина. – У нас на руках лицензия и все прочие разрешения. Есть даже разрешение на право ношение оружия, но только в этом регионе. Я слышала, конечно, что тут легко получить едва ли не всё, что ты захочешь, но не думала, что всё именно так.

- У меня в деревне, да и в остальных в нашем краю тоже как бы всё просто, - пожал плечами Оболтус. – Взял, да купил ружьишко, охотишься на всякое зверье. И никаких разрешений не надобно.

- Просто властям нет дело до всего этого, - сказал я. – Тут свои порядки, как и в ваших глухих деревнях. Живёте спокойно, проблем особых не доставляете, поэтому вас и не трогают. Может вами когда-нибудь займутся, но точно не в ближайшее время. Да и нужен громкий повод для этого, какая-нибудь крайне скверная история с жертвами.

- Это всё прекрасно, но что насчёт моего вопроса о том, что дальше? – Напомнил о себе Блиц.

- Будем разбираться с тем, что мы сегодня получили, - отвечаю я. – Завтра ещё транспорт надо принять и передать оставшиеся деньги за него. Пока забот и задач хватает. Думаю, управимся за пару дней, а затем совершим небольшой рейд куда-нибудь в относительно безопасную зону. Осмотримся для начала, может пару чудищ подстрелим.

- А на какие деньги мы можем в принципе рассчитывать? – Поинтересовался парень. – Мне просто любопытно, да и нужно понимать на что можно надеяться.

- В среднем при удачном рейде на три-четыре дня можно заработать не меньше двухсот тысяч рублей, - начала рассказывать Вермайн. – Более или менее успешные команды охотников зарабатывают за месяц два-три миллиона. Основной заработок идёт от добычи магических камней, которые добываются из тел монстров. Дальше идут сами туши и отдельные части их тел. Остальное это принятые заказы на конкретную добычу начиная от клыков с когтями и заканчивая отдельными внутренними органами конкретных чудищ.

- Выходит где-нибудь триста-четыреста штук каждый из нас заработает? – Уточнил Александр.

- Даже чуть больше, - говорю я ему. – Мне их добычи нужные отдельные части тел монстра, деньги у меня и так есть. Так что делить выручку будете на пятерых.

Эти мои слова вызвали радость у всех, в том числе двух кровососов. Деньги всем нужны. А когда заработанные деньги надо делить на меньшее количество людей, то это, разумеется, вызывает определённое воодушевление.

Мы обсуждали планы на следующие два дня, а тут две милые официантки принесли нам наш заказ. Надо признать, что пельмешки выглядели и пахли ну просто замечательно. И оказалось, что на вкус они тоже очень даже хороши. Что же, время от времени сюда можно приходить пообедать или поужинать.

За ужином мы продолжили обсуждение наших текущих дел. И всё вроде шло хорошо пока в пельменную не зашёл полноватый лысый мужик в сопровождении пары бугаев. Тут таких было так-то много, Пельмень говорил, что члены братвы у него тут постоянные клиенты. Только вот эти ребята сначала кого-то искали взглядом, а как увидели нас, то сразу направились к нам. На всякий случай я дал мысленную команду вампирам, чтобы они были готовы.

- Эй, чепушилы! – Обратился к нам толстяк. – Это вы тут беспределите и нормальных ребят прессуете? У нас таких людей как вы не любят, поэтому быстро встали и вышли – нам с вами надо серьёзно поговорить.

Серьёзно? Прохор действительно оказался мстительным человеком, только вам застремался мстить нам. Эх, неужели придётся и сейчас морды? У меня если честно уже кулаки чешутся из-за того, что мне второй раз за день портят настроение. Как же хочется проучить их!

- Вовчик, ты охренел?! – Тут на сцену явился Пельмень, который тут же начал наезжать на бандита. – Совсем берега попутал или как?!

- Пельмень, успокойся. Эти ребята…

- Это друзья Кирюхи Вермайна, большого человека из Крыма! Вон та девушка вообще его сестра! Меня мля серьёзные люди попросили их встретить, помочь им обустроиться и присматривать за ними, а ты сука прямо решил наехать на них прямо в моём заведении?! Тебе жить надоело?!

- Так, стопэ! – Тут же дал заднюю бандит. – Не знал я, что это такие люди непростые. Мне тут хрень прогнали мол какие-то залётные беспредельщики заявились и пытаются тут чётким пацанам свои порядки навязывать. Я же чисто разобраться хотел.

- Если ты под «чёткими пацанами» имеешь в виду Прохора и его компанию, то ты конкретно так прое***ся, - с ухмылкой говорю этому Вовчику. – Ты вот знаешь, что этому парню сломали руку за то, что начал тянуть свои грязные ручонки к сидящей рядом со мной девушке? Выходит, ты решил заступиться за того, кто оскорбил родную сестру одного из главных авторитетов империи. Нехорошо как-то получается, братва точно не поймёт. А уж что с тобой захочет сделать этот самый авторитет…

Было видно, как в голове у этого бандита напряжённо работают немного численные оставшиеся у него извилины. И спустя несколько секунд в глазах Вовчика появилось понимание в какой заднице он оказался по милости Прохора и собственном тупости.

- Пацаны, давайте не торопится с выводами, а? – Начал говорить он. – Мне блажь какую-то сказали, ошибся, с кем не бывает?

- Э не Вовчик, так быстро ты с этой темы не соскочишь, - Пельмень явно был зол и шёл до конца. – Пришёл в моё заведение, наезжаешь на моих гостей, которые являются уважаемыми людьми и теперь хочешь всё спустить на тормозах? Хера тебе лысого!

- Да я готов компенсировать всё! Виноват, признаю, вы главное скажите, что надо сделать или сколько заплатить.

- Прохор и его люди должны исчезнуть, - говорю я. – Они же тебя сейчас крупно подставили и нам доставляют неприятности. Сделаешь это и считай вопрос улажен.

- Понял, что тебе надо сделать Вовчик? – Продолжил наседать на бандита Пельмень. – Я лично проверю разобрался ли ты с этими козлами. А потом ещё отдельно поговорим о том, что ты должен мне. Раз решил поиграть в решалу, то и отвечать будешь по полной программе.

На Вовчика было больно смотреть. Взял и нарвался на пустом месте на серьёзные проблемы. И всё из-за какого-то урода, который решил разобраться со своими неприятелями чужими руками.

- Я всё понял, - сказал Вовчик. Он начал откровенно закипать. – Я этого козла урою, он мне ответит за такую подставу. Живьём закопаю вместе с его дружками!

Хе-хе, Прохора ждёт крайне неприятный сюрприз. У Вовчика теперь имеется дополнительная мотивация для того, чтобы убить этого гада и его приятелей. И поделом этим козлам. Ну серьёзно, сам побоялся со мной разобраться, вместо этого обратился к человеку из братвы. Теперь ему придётся отвечать за эту подставу.

- Ещё ты заплатишь два миллиона девушке, - я показал на Ирину. – Она была пострадавшей, а вы тут и с ней решили разобраться. Нехорошо это. Чтобы послезавтра деньги были, иначе вам конец.

Ирина удивилась моим словам, а Вовчик одновременно офигел и начал сердиться ещё сильнее. Я же тем временме щёлкнул пальцами и оба кровососа следуя мысленной команде в один миг показались за спинами бугаёв Вовчика, заломили им руки за спины. Те пытались дёрнуться, но каждому хватило по удару, чтобы успокоиться. Это небольшой демонстрации вполне хватило, чтобы толстячок испугался и осознал, что мои слова это не блажь.

- Пельмень, ты же знаешь где живёт этот человек и кто под ним ходит? – С улыбкой спрашиваю у хозяина заведения.

- Всё знаю. Лично отведу вас куда надо если эти козлы не сделают всё, что вы сказали. Сука, ну договаривались же, чтобы такой херни в моих заведениях не происходило! Ещё и впрягся ты Вовчик за каких-то уродов. Я ведь тоже слышал про то, что случилось сегодня, хорошие люди нашептали на ушко. Ты про этого Прохора вообще ничего не слышал? Он же мелка сошка! Сегодня он получил по заслугам, вон и Коля Дубовый к моим гостям претензий никаких не высказал. Я тебя официально предупреждаю – ещё раз такую фигню выкинешь и тогда будешь отвечать перед братвой по полной программе.

- Да понял я всё, понял! – Заговорил тот. – Сегодня же этих козлов не станет и деньги переведу! Зуб даю!

- Смотри мне, я ж спрошу. Никита, может твои ребята отпустят этих идиотов? Они кажись всё поняли.

Жестом даю понять вампирам, чтобы отпустили братков. Те поморщились, позыркали недовольно, но ничего так и не сказали.

- Прошу прощения, уважаемые, - извинился Вовчик. – Пельмень, пускай честные граждане кушают у тебя за мой счёт всю следующую неделю.

- Во, мозг видать у тебя заработал, начал исправляться. Всё, иди отсюда уже со своими идиотами, счёт я тебе потом пришлю.

Вовчик с ребятками и ушёл молча. Полагаю сейчас он возьмёт ещё ребят и пойдёт кое-кому в гости.

- Говоришь бывший бандит, а? – С ухмылкой спрашиваю Пельменя. – А судя по тому, что я видел и слышал ты у нас тут далеко не простой человек.

- Ну типа, - улыбается тот. – Я же с двенадцати лет в банде состоял, был мальчиком на побегушках. Выслуга лет ёпта, плюс хорошие знакомства. Мне очень хочется жить спокойно и не влезать больше ни в какие истории, хватило этого дерьма в прошлом. И ради спокойствия готов наглецам и беспредельщикам глаз на жо… - Тут Алексей замолк, посмотрев на Иру. – В общем, делаю всё от меня зависящее, ага.

Знаете, если уж первый день в этом городе выходит таким интересным, то даже интересно что будет дальше…

От автора: И снова наступил ТОТ самый день.

Глава 6 - Перебороть свой страх

Ночь, чистое небо, полная луна, звёзды, опушка леса… Для кого-то всё это звучит как идеальные условия для романтической прогулки. Но совсем иначе было для той группы людей, что собрались в этом месте. И некоторые из них были в ужасном состоянии.

- Копайте глубже, уроды! – Говорил Вовчик. – Нам же не нужно, чтобы монстры сюда припёрлись, выкопали ваши могилы и сожрали трупы. Ещё останутся, на местных нападать начнут. А от вас и так много проблем. Да таких, что мы вас сейчас кончим и сразу всем станет легче жить. Сделаем доброе дело, карму почистим мля!

Прохор со своими ребятам копали себе могилы. Слёзы и сопли текли по их лицам. Им очень не хотелось умирать, но просьбы и молитвы не давали никаких результатов. Наоборот, тот десяток амбалов, что окружил их, лишь начинали их сильнее избивать и издеваться. Доходило до совсем уж диких вещей. Один из пятёрки охотников сейчас лежал на земле полуживой и ему копали могилу остальные.

- Вовчик, да мы бы в жизнь тебя не подставили! – Вновь попытался оправдаться Прохор. – Ты ж меня сколько знаешь, ни разу я тебе не подгадил! Это всё какая-то блажь!

- Всё бывает в первый раз, - сказал недовольный толстяк. – Пельмень меня хоть и при честном народе чуть не опустил и на деньги поставил, но всё же уберёг от больших бед. Я же чуть на сеструху одного из крупных авторитетов не наехал. Меня после такого самого живьём могли прикопать. Только перед этим со мной бы сделали много неприятных вещей ведь ты пи***ас к ней приставал, а я за тебя заступился. Так что копайте мля, да поживее! Жрать уже хочется.

С этой ночи никто не слышал про Прохора и его группу. И хотя постояльцы заведения Пельменя были свидетелями как тот же Вовчик обещал разобраться с этими парнями, никто не стал давать показания. Да и в целом никто не расследовал исчезновение этой команды, пускай они оставили в съёмном жилье почти все свои вещи. Местные правоохранители проявили жуткую халатность.

А потому что Охотничье тихий город, жители которого не очень любят, когда кто-то нарушает их покой и насчитает считать себя лучше остальных.

***

Перед сном я заглянул в номер к вампирам, чтобы немного с ними поговорить.

- Хвалю обоих, - сказал я Максимусу и Августу. – Сегодня вы действовали чётко, с теми ребятами разобрались именно так, как мне того хотелось. И в пельменной тоже проявили себя с лучшей стороны. Так поглядишь и кажется, что у вас есть определённый опыт и навыки, приобретённые уже давно. Не скажите, где вы их приобрели?

- Мы работали телохранителями, прежде чем стали вампирами, - пояснил Максимус. – Оба сегодняшних инцидента считай были по нашему профилю. Не раз и не два нам приходилось обезвреживать буйных, чтобы потом выпроводить их. По сути, мы этим занимались регулярно. Это только в кино телохранители регулярно спасают своего работодателя от шальной пули. На деле же, как и везде, всё куда прозаичнее и обыденнее.

Ха! Так выходит я назначил их телохранителями Егорова и Вермайн при том, что они и ранее занимались этой деятельностью. Крайне удачное совпадение, однако.

- В телохранители идут работать не самые трусливые люди, - подмечаю я. – Что тогда это было пару недель назад в переулке? Вы же чуть слёзно не просили меня пощадить вас. Вот как так?

Оба кровососа замялись. Видимо для них данная тема крайне щепетильная. Но им надо объяснить мне всё. Я должен понимать, что с этими двоими происходит и как с ними быть в дальнейшем.

- Вы же помните я рассказывал о том, что мы оба серьёзно болели и умирали? – Начал говорить Август. – Это генетическое заболевание. Целые поколения одной отдельной семьи спокойно живут с ним, даже не подозревая о том, что в их генах сидит такая болячка. Нам с Максимусом не повезло, в нашем случае болезнь проснулась и начала нас крайне медленно убивать. Всё из-за того, что на своей работе мы однажды надышались какой-то гадостью, она и стала триггером, активировавшим эту болезнь. Лекарство нет, никто не хочет его разрабатывать – таких неудачников как мы слишком мало, заработать хороших денег не получится. Месяц за месяцем, год за годом мы становились всё слабее, нас начала мучить невероятная боль. В определённый момент даже большие дозы морфия не помогали. Мы даже уже решили покончить с собой, чтобы больше не мучится, вот настолько было плохо.

- А потом появляется один старичок, который предлагает вам спасение, - понял я к чему идёт дело. – Вы исцелились, боль ушла, ещё и дар вечной жизни получили. После такого вы должны были наоборот почувствовать себя неуязвимыми и бессмертными.

- Может быть, - пожал плечами Максимус. – А на деле всё произошедшее с нами заставило нас бояться смерти, особенно болезненной. Мы пытались с этим справиться, но ничего толком не получилось. Вот так и живём с тех пор.

Непростая история получается. Оба кровососа имели сильный страх смерти, который брал над ними верх в определённых ситуациях. Сражаться они могут, но чуть что и прям беда. С этим надо что-то делать, иначе это станет большой проблемой в будущем. В критической ситуации они могут спасовать. Кольца всё же не абсолютная панацея, они могут не сработать толком особенно если я в этот момент не смогу дополнительно ментально надавить на вампиров и всё же заставить их сделать то, что мне нужно. Столь сильные страхи идущие из глубины души способны даже перебить ментальный контроль если он не так уж силён.

При этом сегодня я увидел, что эта парочка точно не безнадёжна. У них имеются определённые навыки, они давно научились пользоваться своими вампирскими навыками. Да, в магических поединках они слабы, это подтверждает наш уже давнейший бой в переулке, но ничего такого что нельзя было бы исправить толковым обучением и тренировками. Дайте пару лет и они будут смертоносными бойцами, ещё и их магию смогу усилить.

Куда сложнее будет перебороть их главный страх. Есть вероятность, что совсем избавиться от него не получится. Однако его можно будет «приглушить». Тогда хотя бы в рискованной ситуации они смогут сохранить подобие хладнокровия и действовать как того требует обстановка. И в дальнейшем, если продолжат время от времени рисковать, то смогут избавиться от этого страха раз и навсегда. Иногда хватает нескольких лет, иногда нужны десятилетия для этого. Но Максимус и Август вампиры, так что для них любой срок не такой уж большой.

- Я всё равно собирался начать обучать вас как следует сражаться с помощью магии и ваших способностей, - говорю вампирам. – Начать во время этой поездки и продолжить уже после. Но очевидно, что нам также надо что-то сделать с этим вашим страхом. Избавить вас от него совсем не обещаю, подобное крайне маловероятно и поэтому не буду давать вам ложную надежду. Однако мы снимем этакую острую стадию, а там может со временем ситуация станет гораздо лучше. Время действительно способно лечить.

- А получится ли? – С сомнением в голосе спросил Август. – Господин Немор тоже пытался с этим что-то сделать, но всё было бесполезно.

- Получится. Однако уйдёт много времени и сил. А ещё вам придётся побывать в нескольких опасных ситуациях и рисковать своей жизнью. Пословицу «клин клином вышибают» знаете? Вот будем частично использовать этот метод, плюс ментальные установки и ещё кое-что из моих личных методов. Повторюсь, это будет сложно, а ещё малоприятно в некоторые моменты. Но полагаю, что это всё куда лучше, чем жить как сейчас.

Я видел, как оба вампира сомневаются. С другой стороны, в их глазах появились искорки надежды. Кто бы отказался даже от столь мизерного шанса изменить свою жизнь к лучшему и избавиться от столь сильного страха? Это считай шанс начать жить совсем по-новому.

- Мы готовы попробовать, - ответил за обоих Август.

Что же, согласие с их стороны получено. Значит оба желают что-то изменить, а это самое главное. Вот сдайся они окончательно и смирись со своим положением, то это проблема. Нельзя помочь тому, кто сам не желает, чтобы ему помогли.

- Ну, будем бороться со страхами, - сказал я. - А ещё давайте начинайте общаться с остальной командой, вам с этими людьми придётся очень долго работать и просто быть вместе. Хватит отмалчиваться, начинайте принимать активное участие в беседах. Короче, пора начать дружить со всеми. Так оно живётся гораздо легче...

Глава 7 - Oxotniki.ru

На следующий день мы с утра собрались в пельменной, правда не заказывали ничего кроме чая и кофе. Устроившись за столиком подальше от остальных, мы изучали приобретённые планшеты и их программное обеспечение.

- Слушайте, да это же считайте специальная социальная сеть для охотников! – С восторгом сказал Блиц копаясь в одном из планшетов. – Есть мессенджер для общения, страницы как самих команд, так и самих охотников, новостная сеть, форумы обсуждений, где даже ищут себе напарников. Смотрите, есть даже пользовательские рейтинги команд, которые составляют на основе добытых трофеев и банальной популярности. Ха, охотники даже видосики выкладывают с удачных рейдов.

Я тоже, мягко говоря, был в сильном удивлении от того, что уже успел увидеть и изучить. Хотя Егоров больше восхищается социальными элементами, а есть и практические. Например, карта региона, поделённая на отдельные районы. Благодаря ей можно было отслеживать передвижение стаи монстров и их логова. Причём не только те, которые кто-то застолбил за собой. Иногда отдельные команды наталкиваются на стаи тварей или их логова, но сами заняться ими не могут по некоторым причинам. Поэтому они передают информацию всем, кто может заинтересоваться потенциальной добычей. И делают это даром.

У охотников, оказывается, вообще очень много построено на взаимовыручке и совместной работе. Часто команды объединяются ради богатой добычи. Ещё имеется возможность послать сигнал о помощи. И отряды поблизости обязаны прийти на выручку только если у них самих нет серьёзных проблем: имеются раненные, по пути имеется одна или даже несколько опасных стай монстров, отсутствие возможности быстро прийти на помощь и всё в таком духе. И не дай бог тебе отказаться прийти на помощь или соврать о том, что не можешь – пожизненное лишение лицензии самое безобидное, что с тобой может случится в этом случае.

По итогу могу сказать, что охотники идут в ногу со временем и пользуются всеми благами развитых технологий. Совет отдельно предоставляет дополнительные услуги если начнёшь платить ежемесячные взносы в общую копилку. Разведка дронами, чтобы не ездить вслепую и искать самому добычу, приоритет на особые заказы с хорошей оплатой, скидки на некоторые предоставляемые местными фирмами услуги и ещё всего по мелочи.

- Для меня это всё шибко сложно, - сказал Сашко наблюдая как его тёзка возиться в планшете. – Я с этими вашими смартфонами намучился сколько, а тут это.

- Не беспокойся, большей частью работы с этой системой возьму на себя я и Никита, - сказала Ирина, возившаяся с третьим планшетом. – Вам эти всем заниматься не нужно.

- Не-не, я буду вести свою страницу! – Заявил Егоров. – Кстати, а почему мы зовёмся просто «Команда Зотова»? Я видел нормальные названия у других команд.

- Пока не сходим в несколько рейдов, не заработаем ситуацию и не покажем себя с лучшей стороны, права дать оригинальное название своей команде мы не имеем, - пояснила брюнетка. – Немало команд, что сюда приезжают, через пару рейдов бросают охоту и уезжают по тем или иным причинам. Другие просто гибнут в полном составе. Поэтому никто не хочет сильно возиться с новичками пока не будет ясно, что они тут надолго.

Более чем разумный и практичный подход. Я из интереса поискал команду Прохора, которые либо уже, либо в скором времени исчезнут навсегда и они тоже значились лишь как «Команда Прохора». А они ведь успели сходить в несколько коротких рейдов и жили тут месяца два. Этого не хватило, чтобы они стали тут «своими». Или кто-то сразу понял, что эта пятёрка в городе не задержится.

- Сними с моего счета нужную сумму и заплати ежемесячный взнос, - сказал я Ирине. – Воздушная разведка нам очень пригодиться, особенно на первых порах пока мы будем учиться охотиться. К тому же деньги небольшие просят, да и так мы быстрее станем своими. Эта «копилка» что-то общего фонда, деньги из которого тратятся на общие нужды. Если мы начнём вкладываться в это дело, то мы сможем получить толику уважения у местных.

- Хорошо, сегодня же всё сделаю, - кивнула девушка.

- А сумеем ли мы за полтора месяца стать тут своими? – Поинтересовался Август. Вампиры всё же начали нормально общаться и принимать участие в разговорах. Правда планшеты и их возможности кровососов не интересовали. – Это слишком короткий срок, мы успеем совершить всего несколько небольших рейдов, или пару-тройку серьёзных.

- Нам нужно немного засветиться, чтобы когда я сюда ещё вернусь, то можно было не начинать с нуля. Я и вам предложу поехать со мной, но вы можете отказаться. Только Ире не буду предлагать ничего.

- Почему? – Возмутилась Вермайн. – Я уже доказала свою полезность!

- Успокойся. Ты действительно очень помогаешь нам. Но, вероятно, мы вернёмся сюда лишь следующим летом. У тебя наверняка к этому моменту удастся немного раскрутиться и ты будешь занята своими делами. Тебе точно не стоит будет тратить время на нас.

- Посмотрим, - хмыкнула девушка.

Кажется, Ирина хочет и в дальнейшем продолжать участвовать в жизни нашей команды. Не понимаю я её. Пытается кому-то что-то доказать? Или ей просто это всё реально интересно? Выпорхнула из дома, получила возможность для себя и сейчас хочет всем показать на что она способна. Я как бы не против, но ведь она может не рисковать лишний раз и заняться нормальным бизнесом. Женщины…

- О смотрите, появилась новость про нас! – Сказал Блиц. – Ну точнее это просто утренняя сводка. Сообщили последние новости, среди которых написали и про то, что наша команда закончила регистрацию и получила лицензию.

- А про то, что случилось в Ассоциации или этой пельменной, ничего не написано? – Поинтересовался я.

- Неа. Хотя подождите! Того же гада, которому руку сломали, Прохором звали, да? Тут написано, что некая «Команда Прохора» официально распущена и прекращает своё существование.

- Значит Вовчик сдержал обещание и этой ночью разобрался с этой пятёркой, - улыбаюсь я. – Ну и чёрт с ними. Главное, чтобы этот парень не забыл передать деньги Ирине.

- По поводу этих денег – зачем ты потребовал, чтобы он заплатил мне такую солидную сумму? – Спросила меня девушка. – Для этого не было весомых причин.

- Просто решил, что неплохо наказать этого бандита, который вздумал с ходу наехать на нас, предварительно не разобравшись в ситуации. Ну и Прохор же решил к тебе сунуться, поэтому вполне логично, что ты должна была получить компенсацию за этот инцидент. Или тебе деньги лишние?

- Нет, но это просто как-то слишком много… Может я немного вложусь в работу команды? Например, заплачу сегодня за транспорт?

- Окстись! У меня на счетах несколько десятков миллионов рублей. К тому же всё это моя затея. Получишь деньги и оставишь их себе. Тебе ещё в Великом Новгороде или ещё где-то строить с нуля свой бизнес. Тебе эти деньги понадобятся.

Ирина больше не стала спорить на эту тему и я был очень рад этому. Денежный вопрос очень быстро может испортить отношения, так что ну его на фиг! Я в деньгах не нуждаюсь и лучше пускай остальная команда получает мою долю. В накладе всё равно ведь не останусь.

Тут явился Пельмень собственной персоной подойдя к нашему столику.

- Здаров ребятушки! У меня хорошие новости – на станцию через час прибудет поезд, который везёт кучу всего, в том числе и ваш транспорт!

- Действительно приятные новости, - сказал я. – Давайте тогда заканчиваем с лёгким завтраком и потихоньку выдвигаемся в сторону станции. Хочу поглазеть на наших железных коняшек.

Глава 8 - Кто бы говорил о беспределе

В Охотничьем была одна из самых больших железнодорожных станций даже не в регионе, а во всей империи. В обе стороны шли поезда с просто невероятным количеством груза. Сразу шесть железнодорожных веток, большие склады, различное оборудование для быстро разгрузки и загрузки товаров… Полный фарш, короче.

При этом люди тоже ездили на этих поездах, но очень мало – при десятках грузовых вагонов как правило было лишь один-два пассажирских вагона. Так что местный зал ожидания был маловат для такой большой станции, а в наличии имелось всего две кассы. Ничего, мы с комфортом устроились и стали ждать прибытия нужного нам поезда.

А тот прибыл почти ровно по расписанию с задержкой всего в полторы минуты. Неплохо.

Мы в сопровождении Пельменя вышли на один из перронов. Из поезда начали выходить люди, рабочие станции начали готовиться к разгрузке. Вскоре бывший бандит вывел нас к одному из вагонов, у которого были массивные двери и рядом стоял мужчина лет тридцати и с коротким ирокезом.

- Вот и Паша, наш курьер, - сказал Пельмень. – Эй, Паша!

- О, а вот и вы, - сказал тот. – Ща, открою вагон и посмотрите на то, что решили купить.

Этот мужик открыл замки на дверях, а затем раскрыл их. Внутри, мы увидели заказанные квадроциклы и… бронированный джип.

Поймите меня правильно, мы действительно заказывали машину. Но должен был приехать относительно недорогой и даже бэушный джип, который должны были слегка протюнинговать. А эта зверюга была на пару классов выше того, что мы заказали. И примерно настолько же дороже.

- Мы заказывали другой автомобиль, - тут же сказал Ирина.

- А получите этот, но только ели доплатите ещё девятьсот штук к сверху того, что уже должны, - сказал торгаш. – Ничего другого вам предложить не могу, поэтому если не хотите брать, то останетесь ни с чем.

- Паша, ты часов не оборзел? – Пельмень, кажется, не на шутку так прибалдел. – Заказ был максимально точным – обычный джип-вездеход, который надо было чуток допилить. А ты гад специально купил дорогостоящую тачку, чтобы поиметь солидный барыш?

- Ну и чё? – Курьер даже не скрывал злорадства. – Либо платите ещё девятьсот штук к сверху, либо вообще ни хрена не получите. Про уже отданные деньги тоже тогда забыть можете, гы-гы-гы. Я в накладе не останусь, быстро толкну квадрики и тачку кому-нибудь, так что с вашими денюжками в виде бонуса сразу же окажусь в большом плюсе.

- Да братва тебя с потрохами за такое сожрёт, все заработанные деньги на лекарства и больничку потратишь, - пригрозил ему Пельмень.

- А у тебя что-то есть кроме устной договорённости со мной? Не с чем тебе идти к братве! Я ещё скажу, что ты пытался меня на деньги кинуть и тогда уже к тебе претензии будут, гы-гы-гы. Всё, амба. Берите или идите на х*й.

Максимально наглая попытка сотрясти с нас дополнительные деньги или просто кинуть. И ведь ни хера он не боится, ведёт себя максимально уверенно, лыбится глядя на нас. Из-за этого вся наша компания, включая бывшего бандита была крайне зла и мечтала начистить морду этому гаду. Кроме меня. Я, как ни странно, сохранял ледяное спокойствие.

В этой жизни мне пока везло не сталкиваться с подобными людишками, а вот в прошлой не единожды «везло» на них. К примеру, целый город помирает от голода из-за войны, но торгаши лишь взвинчивают цены на зерно. Оно у них чуть ли не гниёт на складах, однако снижать цены всё равно не спешат – люди всё равно принесут последнее, но купят товар так как выхода другого нет. Потери в зерне компенсируются бешенными ценами и плевать на то, что многие умрут с голода. Главное прибыль.

- Видимо сама судьба подкидывает мне всяких уродов, которые буквально самоубиваются об меня, – вздохнул я. – Вот откуда такая наглость и уверенность, что тебе за всё это ничего не будет?

- А что вы мне сделаете? – Усмехнулся Павел. – Покалечите? Убьёте? Это уже будет беспределом, за который по вам прилетит серьёзно.

- Забавно, когда такой человек как ты говорит о беспределе, в то время как сам пытаешься нас надурить. И знаешь что? Я ведь тебя реально убью и плевать мне на всё. Вот буквально этой же ночью и отправлю тебя на тот свет. Я же маг, мне даже проникать в твоё жильё не надо, чтобы разобраться с тобой раз и навсегда. И никаких улик, что ты был убит мною не останется. Будет, несомненно, жалко те деньги, что мы отдали в качестве предоплаты, но зато следующий человек, с которым будем договариваться. Вряд ли он решит нас кинут после того, как услышит о том, что с тобой произошло. Главное, что эти деньги тебе на том свете уже не пригодятся.

Мой спокойный вид, серьёзное выражение лица и тон, которым я озвучивал свою угрозу, заставили этого наглеца забеспокоиться. Что, думал имеешь дело с какими-то лохами, которых можно облапошить? Ну, не повезло тебе, товарищ.

- Не посмеешь, - сказал Павел после десятисекундного молчания. – За мной такие люди стоят, что…

- Да плевать мне кто за тобой стоит, - перебиваю его. – У меня тоже есть влиятельные друзья, спроси того же Пельменя, он это подтвердит. Но знаешь, убивать тебя не буду. Вместо этого лучше тебя проучить и лишить дохода от этой сделки.

На мизинце правой кисти появляется один из моих перстней, после чего я использую заклинание ментального контроля на этого Пашу. Тот замирает и встаёт в стойку аки оловянный солдатик. Наглый торгаш крутит глазами, но даже мычать больше не может.

- Забираем квадрик и машину, - говорю отряду.

Следующие двадцать минут посвящены тому, что мы выгоняли из вагона наш новый транспорт, да увозили его на небольшую площадку в складской зоне, которую нам выдали на время. Перегоняли квадрики и машину Егоров, Сашко и оба вампира – все четверо умели водить в отличии от меня. Ирина тоже имела права, однако вместе со мной следила за разгрузкой. Пельмень тоже тёрся рядом.

А потом подконтрольный мне Павел написал расписку, согласно которой он получил от нас всю оговорённую сумму и теперь транспорт наш. Да, по сути, я сейчас банально грабил этого недоумка хотя мог вполне заплатить те же обговорённые четыреста тысяч. Однако не пошёл бы этот Паша куда подальше, а? Если он решил так вести дела с нами, то пускай получает по полной программе.

Ещё и Пельмень постоянно причитал:

- Уже лет пять с этим гадом работал! Ведь и договора действительно перестали заключать, на одном честном слове работали. Всегда всё нормально было, а тут он ссучиться решил! Вот что творится с людьми, почему им деньги мозги вышибают.

Но все эти его высказывания обычная лирика. Ну да ладно. Расписку я спрятал в кармане, а затем снял ментальный контроль с Паши. Тот моментально вновь начал двигаться нормально, а не абы как. Всё же сейчас мой ментальный контроль не настолько хорош, чтобы контролируемый вёл себя достаточно естественно. Хорошо хоть мне хватило умения на то, чтобы этот гад написал расписку уверенно и внятно.

- Что ты со мной сделал?! – Закричал торгаш. – Какого чёрта я не мог себя контролировать?! И что я такого написал на той бумажке?!

- Ты написал расписку, что получил от нас один миллион триста тысяч за переданные нам квадроциклы и бронированный джип, - улыбнулся я. – Всё написано твоей рукой, стоит дата и подпись даже в наличии. Теперь попытайся хоть слово вякнуть, что всё это лажа и тебе никто не поверит благодаря этой бумажке. И можешь даже не заикаться про ментальный контроль. Это, знаешь ли, уровень магов высшего ранга, да и то далеко не всех. Тебя сразу на смех поднимут если ты скажешь, что шестнадцатилетний подросток овладел подобной магией и использовал её на тебе. Ну что, как тебе самому остаться в дураках, м? Наслаждаешься моментом?

Павлу точно не было весело. Он резко побледнел, весь вспотел, глазки метались из стороны в сторону. Наверняка у него в голове сейчас была сплошная каша из мыслей. Это я постарался, вложив в его черепушку пару мысленных установок, прежде чем снял ментальный контроль. Пускай им овладеет паника, а ещё искренне поверит в мои слова. Не, про то, что ментальную магию могут использовать лишь сильнейшие маги, я не соврал. Просто надо, чтобы он даже не дёргался, а сдался и опустил руки приняв все проблемы своего текущего положения.

- Ребята, да мне же конец если я без бабок отсюда уеду! – Откровенно паниковал торгаш. – У меня долги из-за нескольких сорванных сделок, братва уже требует возврата денег! Я ведь только из-за этого и решил провернуть этот трюк, чтобы бабок срубить! Тачка куплена давно для кинувшего меня клиента, думал спихну её вам и всё будет чики-пуки! Умоляю, мне нужны эти бабки!

- А чем ты дятел раньше думал? – Начал наезжать на него Пельмень. – Мог бы мля по-человечески себя повести и просто сразу предложить купить именно этот бронированный джип! Может и купили бы его у тебя! Ты же повёл себя как последняя сука, вот и получил по заслугам.

Бывший бандит, кстати, прав. Посмотрел я на этот бронированный джип, заглянул внутрь и мне всё понравилось. Изначально мы брали именно бэушный джип, чтобы потом не жалко было его продать кому-нибудь за небольшие деньги. С квадриками тоже та история, поэтому брали почти самые дешёвые крошки. Хотя парочку из них планировалось оставить под присмотром того же Пельменя за отдельную денюжку. Сейчас этот джип тоже можно оставить под его присмотром, потом этот мини-броневик мне сильно пригодится. Или тем же поездом за пару месяцев переправить в город, где я буду учиться. Вариантов масса, тачка-то ходовая. Хотя ездить на ней по обычному городу будем как-то слишком понтово. Или начхать на мнение других? Главное, чтобы мне удобно было. Впрочем, для начала следует научиться водить и получить права.

- Получишь четыреста кусков и вали из города, - сжалился я малость над бандитом. Хотя скорее мне совесть не позволила просто так забрать весь транспорт. – Больше ты всё равно не получишь. Покроешь хотя бы часть долгов, а дальше выкручивайся как хочешь.

Паша тут же упал мне в ноги, начал благодарить, ну и всё в таком духе. Мне было противно от этого зрелища. Несколько минут назад этот козёл вёл себя крайне нагло и бессовестно, а сейчас валяется на полу комнаты, где мы сейчас находились и чуть ли не со слезами на глазах благодарил меня за то, что получил хоть какие-то деньги.

- Ты бы мог и не платить ему вообще никаких денег, - сказал Пельмень, когда мы избавились от торгаша, который покинул нас с пухлым конвертом в руках. – После таких финтов я ведь всем в городе расскажу, что с ним лучше не иметь дел. Всех подробностей этой истории не расскажу, но умные люди всё поймут по моим намёкам.

- Просто я не такой как он, поэтому и заплатил ему, - говорю я. – А вот с тобой Алексей нам надо серьёзно поговорить. Из-за того, что ты лишь устно договорился с этим мужиком на поставку нужного нам транспорта, мы чуть не лишились столь нужным нам колёс.

- Да, это мой косяк, - не стал оправдываться бывший бандит. Лишь горько вздохнул. – Сука, ну вот как так-то, а? Опростоволосился как последний идиот. Я всё компенсирую – жильё теперь за мой счёт!

- Ладно, будем считать, что ты всё осознал.

Не то чтобы мне хотелось что-то выбить с Пельменя, в деньгах-то у меня нужды нет. Но хотелось, чтобы бывший бандит прочувствовал свою долю вины за произошедшее.

Дальше мы начали перегонять свой транспорт в три арендованных нашим посредником гаража. Там уже на месте мы более внимательно изучили квадрики и джип.

Первые были более-менее добротными, хотя особо много груза на них не повозишь. А стоит на один из них сесть сразу вдвоём и их мощность сильно падает. Поэтому на них ездить по одному и не загружать их ничем. Нам на следующие полтора месяца их хватит, после их можно продать за бесценок.

С джипом же была совершенно другая история. Это был тяжёлый зверь, но благодаря мощному движку он мог развивать большую скорость и ездить по любому бездорожью. Уровень защиты тоже впечатлял, большинству тварей как минимум будет крайне сложно с ходу пробиться к тем, кто находится внутри. Блица за руль, рядом посадить Ирину, а на заднем сиденье пускай сидят вампиры. Благодаря этому я могу быть уверен в том, что с нашей парочкой слабых звеньев ничего страшного не случится. Ну или мы успеем прийти им на помощь.

- Добротная машинка, - сказал Оболтус, поглаживая капот джипа. – Вот правду говорят, что нет худа без добра. Какого мы железного коня себе отхватили, а?

- Тачка огонь! – Поддержал его Егоров высунувшись из-за руля. – Её явно готовили на продажу какому-то мажору так как даже внутри полный фарш. И чует моё цена, что её реальная стоимость даже куда выше, чем требовал этот перец. Видать совсем у него были плохи дела если он нам был готов продать её за лям с небольшим.

- А в итоге продал и вовсе где-то за шестьсот тысяч, - ухмыльнулся я. – Ничего, буде тему впредь наука.

- Машина действительно хорошая, - сказал Максимус осматривая днище джипа. – Такая бы пригодилась и нашей… Кхм, нам с Августом в тех местах, где мы живём.

- Мне начать подготовку официального оформления машины на твоё имя? – Спросила у меня Ирина. – Это потребуется если ты захочешь забрать её отсюда с собой.

- Что, я прям настолько палюсь? – Спрашиваю у неё.

- Ага. Смотришь и смотришь на машину, прям с огоньком в глазах. Очевидно, что машина тебе очень понравилась. Так мне потом заняться всем необходимыми бумагами?

- Да. Если машина действительно так хороша, то уже после пары поездок на ней не смогу устоять перед искушением забрать её с собой в Великий Новгород. Придётся срочно сдавать на права в августе. Хотя тачку ещё надо будет как-то переправить отсюда в Новгород.

- Вообще не проблема! – Сказал Пельмень. – Три недели и она отсюда на поезде доедет куда тебе надо. И это даже не будет стоит каких-то космических денег.

Всё, для себя точно решил забрать машину с собой и кататься на ней. Не могу устоять от такого соблазна!

- Правда доработать её всё же надо, - сказал Сашко. С него даже слетел его деревенский говор. – Подвеску поднять и колёса с шинами побольше поставить для лучшей проходимости. Вот эти два жалких фонарика над лобовым стеклом – курам на смех. Нужны четыре большие фары в ряд. Бампер передний усилить, лебёдку поставить, ну и ещё чего по мелочи.

- Есть на примете мастерская, которая сделает всё быстро и качественно? – Спросил я у Пельменя.

- Даже несколько! Правда берут они дорого, зато никто ещё не жаловался на их работу.

- Ничего, заплатим столько, сколько они попросят. На таких вещах как эта машина не стоит экономить. Короче, отгоним машину в мастерскую, пускай местные умельцы доведут её до ума. Пока они будут над ней работать, мы же подготовимся к нашему первому рейду. Раз уж такое дело, то он может быть чуть больше, чем мы планировали изначально. Подберём какой-нибудь тихий квадрат для охоты, может даже займёмся одной из уже обнаруженных стай, которую никто не забил для себя. Заодно пока опробуем квадрики, научимся их водить как следует, покатаемся за пределами города. Машину тоже надо будет потом опробовать в деле перед началом рейда.

- Чур я буду вести тачку! – Тут же заявил Блиц.

- Эй, угомонись малохольный! – Взбрыкнул Оболтус. – Ты ещё эту крошку убьёшь, едва сев за руль. И вообще, старшим надо уступать, поэтому за руль сяду я.

И знаете что? Даже вампиры смотрели на джип так, что сомнений не оставалось – они тоже были бы не против сесть за руль и покататься на ней. А я их даже не осуждаю. Были бы у меня права…

- Так, успокоились, - прервал я зарождающийся спор. – Все успеют порулить ею. Причём и пока мы с Сибири, и потом, когда уедем. Поэтому лучше не спорьте, а поехали в одну из мастерских. Пора уже всерьёз заняться подготовкой к рейду.

Глава 9 - Мы едем в гости к оборотням!

Отвезя машину в одну из мастерских, договорившись с рабочими и заплатив им аванс, мы поехали на квадриках за пределы города, чтобы приноровиться ими управлять. А лично мне ещё предстояло банально научиться водить.

Нет, я понимал, что, учитывая мой нулевой опыт вождения какого-либо транспорта, с квадриками у меня сначала мало что будет получаться поначалу. Однако мне в прошлой жизни удалось объездить немало диких скакунов и самых разных тварей, поэтому у меня была уверенность в том, что мне удастся справиться с «железным конём» достаточно быстро.

А по итогу при первой же попытке сильно газанул, испугался, также резко дал по тормозам и в итоге грохнулся на землю перед квадриком из-за инерции. Это даже не было больно, скорее унизительно. Видимо даже многовековой опыт не спасает от таких ситуаций.

- Я, если честно, думал, что ты как сядешь, так сразу начнёшь показывать мастер-класс, - хихикая сказал Егоров – Ты ведь вроде такой крутой, всё можешь.

- Даже я не умею делать абсолютно всё на свете, - проворчал я, вытирая лицо от грязи. – В детском доме у меня, знаешь ли, вообще не было никакой возможности научиться водить. Школа должна была предоставить возможность научиться, но с ней всё тоже было плохо.

- Кстати, а у тебя не возникнет проблем с тем, что ты уехал, сюда не закончив учебный год? – Поинтересовалась Ирина, пока Сашко помогал мне встать. – Ты даже экзамены годовые не сдал. Да и до этого ты вроде как уже долгое время не посещал свою школу.

- Фигня это всё, - махнул я рукой встав на ноги. – Оценки у меня и так были сплошные пятёрки, материал я знаю, а экзамены и прочее не важны так как у меня на носу поступление в одну из Магических Академий. Школьный аттестат для меня уже ненужная бумажка, поэтому даже её получением не стоит заморачиваться. Для молодых магов важно лишь обучение в Академии, даже оценки в дипломе не столь важны как результат развития твоих магических способностей.

- Как-то это… Странно всё, - сказал девушка.

Отчасти она права. Ведь выходит, что империя позволяет молодым магам забить на обычную учёбу и полностью сосредоточиться на развитии магических способностей. Но тут дело в том, что молодые маги это крайне ценный и не столь уж большой ресурс крайне необходимый государству. Что-то типа профильных специалистов для важной сферы жизни целой страны. Если тех же школ и всяческих университетов с техникумами полным-полно в любом городе, то с Академиями другая история. В Москве и Санкт-Петербурге их всего по три в каждом городе, ещё по одной в нескольких крупных городах и всё. Если сравнить количество магов и обычных подростков, то перевес в сторону вторых будет слишком подавляющим.

К тому же есть тут один важный момент. Ребята из дворянских семей и так хорошо учатся, плюс у них имеются личные учителя, поэтому об их образовании вовсе не стоит беспокоиться. Что же касается молодых магов из числа простолюдинов… Ну, стране нужны маги, а людей с нормальным высшим образованием и так более чем полно.

- Может пока в машине покатаешься? – Спросил меня Сашко.

- Если за пару следующих дней не научусь толком управлять квадроциклом, то поеду на машине в качестве пассажира, - не стал спорить я. – Иначе буду только задерживать всех.

Следующие два часа прошли в тренировках. У меня уже начало более или менее получаться ездить на квадрике. Как минимум больше с него уже не падал. Но ездить на нём получалось только на относительно ровном и чистом участке земле. А вот что будет если поездить по нормальном бездорожью даже думать не хотелось. Мне нужно очень много практики.

У остальной команды успехи были куда лучше, они за следующие два дня будут почти виртуозно управлять квадроциклами. Вот откуда кстати вампиры умеют водить? Надо будет их потом спросить. Только Вермайн не садилась за руль, но ей это и не потребуется. В идеале лучше бы её вовсе в рейды не брать, но куда лучше если она будет под нашим просмотром. С телохранителем в виде вампира ей не стоит беспокоиться о чём-либо.

Затем мы отогнали квадрики и после засели в одной кафешке, чтобы перекусить и обсудить случившееся сегодня.

- Сегодня вечером я присмотрю нам место для первого рейда, - сказал я. – Послезавтра утром, если ничего не изменится, выдвинемся в путь. В идеале мы съездим туда и обратно, но может заночуем в одной из деревушек. Поэтому выбирать буду место, где поблизости есть такая деревушка. Пока полагаю ночёвка в чистом поле в палатках будет для нас малоприятной с непривычки.

- Вообще не понимаю как люди могут жить в этих местах, - сказал Ирина, ковыряясь ложкой в десерте. – Я понимаю ещё вот такие укреплённые города. Но в деревнях нет ничего подобного! А местные вооружены чем попало. Как они умудряются выживать?

- Да это нормально, - махнул рукой Оболтус. – Вырыли себе погреба поглубже, двери на них поставили хорошие, ну и прячутся там, когда проблемы большие. Монстры не люди, те же хатки не жгут, поэтому сильно много вреда не нанесут. Мужики потом вылезут, всё быстро починят. А чтобы мелочь всякую пугать хватит и ружбейки обычной. Уверен, что чудища и люди как-то привыкли жить бок о бок и сильно друг друга не беспокоить. Всё как у нас в деревнях, где в лесах по соседству живут дикие звери. Помереть от зверей можно только по собственной глупости уйдя далеко в чащу в одиночку.

- Не забываем и про то, что в этих деревнях регулярно отдыхают охотники во время рейдов, - напоминаю я. – Не каждая команда может позволить себе содержать полноценный форпост. Сунется стая в такую деревню, а там куча вооружённых людей, которым только в радость пострелять монстров – считай добыча сама к ним пришла.

- Может быть. Мне как чужаку принять некоторые местные порядки.

- И да, давайте мы поставим точку в одном вопросе, - сказал я. – Август и Максимус являются вампирами. Самыми настоящими.

Это моё заявление вызвало большой шок у всех собравшихся. Даже сами кровососы сильно обалдели от того, что я выдал кем они являются на самом деле. Я ведь никого не предупреждал об этом разговоре, так что для них всех это большой сюрприз.

- В-вампиры? – Переспросил Блиц.

- Они самые. Ребятки, покажите свои клыки. Давайте, не стесняйтесь.

Август и Маркус очень сильно нехотя всё же открыли рты и заставили свои клыки вырасти до своих истинных размеров. Егоров тут же отодвинулся от стола, чтобы оказаться подальше от них. Ирина была испугана, но вроде держала себя в руках. И хотя Оболтус вроде также выглядел спокойно, однако я видел, как он напрягся, словно приготовился к драке.

- Спокойно, - сказал я ребятам. – Спрячьте клыки, видите ребята нервничают?

Вампиры скрыли свои клыки, так что я продолжил.

- Помнишь то нападение некого монстра, когда мы с тобой обсуждали предварительную версию договора? – Спросил я у Ирины. Когда та кивнул, то продолжил. – То было вампирское отродье, которое эти двое натравили на меня по определённым причинам. Сделали они это не по своей воле и как оказалось сильно облажались. Подробности не спрашивайте, там слишком серьёзные люди задействованы. Теперь в качестве отработки своих косяков они служат мне. Заметили, что у них колечки как у Сашко? Вот у них они немного отличаются тем, что я с их помощью могу контролировать эту парочку. Так что они даже если захотят, то не смогут вести себя плохо. Однако полагаю вы заметили, что они не такие уж плохие. Забудьте все байки про вампиров, наши друзья не охотятся каждую ночь на людей ради их крови. Да, та им нужна, но я их буду кормить своей кровью. Вас они не тронут. Ну только если у них не проснётся желание сдохнуть в мучениях.

- А не страшно свою кровь им давать? – Спросил Сашко.

- Не страшно. К тому же это считай моя плата за их службу. Я их держу на коротком поводке, взамен они питаются моей кровью. Теперь давайте перейдём к тому зачем я вам рассказал про их секрет. В моей команде мы должны быть честными друг с другом. Да, я очень многое скрываю, однако это не потому, что я такой человек. Просто это секреты моего рода, которые я сумел раздобыть. То, что могу рассказывать, буду рассказывать, пускай и не сразу. Нам предстоит через многое пройти вместе, буквально придётся сражаться плечом к плечу. И доверие в таком случае это залог успешной совместной работы. Август и Максимус примкнули к нашему отряду в первую очередь, чтобы оберегать Ирину и Александра. Однако и в бою они хороши благодаря своим способностям. Они не опасны для них, поэтому к ним нужно относиться как к своим. На то, чтобы привыкнуть друг к другу у вас неделя. В случае если будете шарахаться друг от друга, то я вам устрою незабываемое приключение для сплочения коллектива. Я вас предупредил.

- Они точно не будут пить мою кровь? – Спросил на всякий Блиц.

- Не будем, - ответил за обоих кровососов Август. – Нам нужно максимум двести миллилитров крови на пару месяцев. Я употребил свою норму за пару недель до поездки, Максимус буквально за два дня до отлёта. В ближайшее время нам не нужно питаться кровью, это даже будет нам во вред.

После этих слов обстановка перестала быть излишне напряжённой. Вот и Блиц придвинулся обратно к столу. Хотя Ирина Сашко и Александр продолжали с подозрением посматривать на вампирюг. Ничего, главное слишком уж сильного страха, презрения или отторжения нет. Значит со временем всё наладится. Максимусу и Августу просто надо хорошо проявить себя в рейдах. После этого коллектив быстро сплотиться.

- Разумеется про вампиров вообще никому не говорить, это секрет, - предупреждаю всех. – Начнёте болтать и тогда вас никто не спасёт от крупных неприятностей. Поэтому держите язык за зубами. Особенно это тебя касается Блиц.

- А что я-то?! – Возмутился тут. Но сразу сдулся под моим строгим взглядом. – Ладно-ладно, буду молчать как рыба. Кстати, это получается раз есть вампиры, то те же оборотни тоже существуют?

- Это вопрос к нашим клыкастым друзьям, - сказал я посмотрев на вампиров.

Те немного понялись благодаря чему я сразу понял, что они явно что-то знают об оборотнях.

- Существуют, - признался Максимус. – Наша община поддерживает связи с двумя племенами оборотней. Сами понимаете, что такие необычные существа как мы должны полагаться друг на друга. Забавно, что одно из этих племён основало деревню именно в этих краях.

- Правда? – Я тут же заинтересовался этой информацией. – А что это они так?

- Так вервольфы прирождённые охотники! – Заявил Август. – Благодаря своему потрясающему нюху и другим обострённым чувствам они способны выследить любую добычу. Этим они и живут.

Интересно как. Я планировал поискать оборотней лишь через пару лет, когда уже с уральской общиной вампиров сойдусь. А тут на те! Что-то я сам сплоховал, не расспросив эту парочку про оборотней. Просто думал, что эти двое вряд ли что-то подобное знают. Мой косяк.

Достаю из рюкзака планшет, вывожу карту и передаю его вампирам.

- Покажите мне эту деревню на карте, - попросил я их.

Те справились буквально за минуту и вернули мне планшет выведя на карте нужную деревню. Она была безымянной, как и почти все подобные поселения в этом регионе. Самосёлы же. Живут вервольфы далеко не в глуши, между этим городом и деревней всего сто километров. Ерунда по местным меркам.

- Ира, Сашко, Саша – вы завтра готовитесь к готовящемуся рейду, - говорю я. – А я с вампирами завтра скатаюсь в эту деревню.

- Ты что, поедешь прямо к ним? – Забеспокоился Блиц.

- Может ну его? – Спросил Оболтус.

- Подумай хорошо об этом, - попросила Ирина.

- Я всё решил! Это не придурь какая-нибудь, мне нужно пообщаться с вервольфами на одну тему. И поэтому я не могу упустить такую идеальную возможность встретиться с ними.

- Может не надо? – А это уже сказал Максимус. – Вервольфы, конечно, не чудища какие-то, даже уживаются с людьми. Но ваш интерес к ним может не понравится. И что вы вообще хотите с ним обсудить.

- Увы, это как раз один из тех секретов, которые я не могу раскрыть. Но мне это очень надо. Рискнём, вряд ли они будут слишком уж неприветливы. Плюс они держат контакт с вашей общиной. Прорвёмся!

А пока мы с кровососами будем ехать в эту деревню, я посвящу их в тайну, что в моей крови действительно есть проклятие вампиров. Благодаря кольцам их теперь можно посвятить в этот секрет. Именно они и должны помочь мне в дальнейшем разобраться как кровь Цепешей смешалась с моей. Вервольфы же должны помочь мне уже с их проклятием.

- Я еду с вами! – Заявила Ирина.

- И я тоже! – Поддержал её Сашко. – Ещё не хватало, чтобы лез в логово этих собак в одиночку!

- Вообще-то мы будем с ним, - подметил Максимус, но Оболтус его проигнорировал.

- Не, один я не останусь, - сказал Егоров. – К оборотням тоже не хочется ехать, но хотя бы с вами буду.

- И эти люди ещё меня просили хорошо подумать, - ухмыльнулся я. – Вот зачем ВАМ туда ехать? У меня к вервольфам серьёзное дело, вам там точно нечего делать.

- Сам сказал, что мы одна команда и надо бы нам действовать сообща, - Ирина воспользовалась моими же словами против меня. – В машине для нас шестерых будет тесно, но можно взять квадроцикла и тогда спокойно доедем до этой деревни.

- Лучше вы в машине езжайте, а мы обратимся в диких зверей, - сказал Август. – Нам нужно сбрасывать излишек сил, чтобы не одуреть. Так мы все с комфортом доберёмся до нужного места.

Как-то это слишком сильно закрутилось. Я так-то не собирался брать всю команду с собой по куче самых разных причин. Тем не менее Вермайн права. Совместная поездка в логово зверя это неплохое начало для того, чтобы команда сплотилась. А вот если откажу им, то это лишь навредит общей работе. Поэтому видимо придётся брать всех с собой.

- Ладно, поедем всем вместе, - решил я. – Однако потом не жалуйтесь, сами попросились. Тогда сегодня вечером у нас будет лекция на тему «Как вести себя в обществе вервольфов» за авторством наших вампиров. Полагаю есть какие-то нюансы, которые надо учитывать при общении с ними.

- Не то чтобы прямо нюансы, но некоторые темы лучше не затрагивать без особой на то необходимости, - кивнул головой Максимус. – Оборотни сами по себе слишком горячливы из-за своей звериной крови. Ещё они уважают силу в любых её проявлениях. Полагаю если вы Никита покажите себя во всей красе, то это племя примет вас почётного гостя. И к остальной команде будут относиться с уважением так как в глазах этой стаи вы вожак этого небольшого прайда.

- Всё так просто? – Недоверчиво спросил я.

- Это вервольфы, - продолжил за родственника Август. – Культ почитания силы, древние обычаи и всё в таком духе. В этом плане они жуткие традиционалисты чем древние вампиры, оставшиеся в живых со времён попадания в этот мир. Вы лидер отряда и являетесь воистину сильным магом, поэтому к вам будет соответствующее отношение.

А ещё у меня в крови спит проклятие вервольфов, ага. Ну да ладно. Если дело обстоит именно таким образом, то это мне даже на руку. Коль оборотни вмиг зауважают меня из-за моей личной силы, то с ними можно будет обсудить вопрос как же у меня в крови появилось их проклятие, которое всё ещё спит и почему-то не «выжгло» остальные наследие и проклятие вампиров. Очень такое возможно, что я наконец-то ухвачусь за ниточку, которая выведет меня к разгадке этой тайны…

От автора: Готов чибик для третьего тома, скоро он полетит тем, кто уже отправил награду, а потом посетит и тех, кто позже решит дополнительно отблагодарить автора. Напоминаю, что размер награды вообще не важен. И ещё – если я случайно позабыл вам отправить чибика за первую книгу, то обязательно напишите мне. Всякое бывает, может кого случайно проглядел. Смело пинайте автора если такое случилось.

Глава 10 - Демонстрируя силу

Как-то всё спонтанно произошло с этой поездкой в деревню вервольфов. В свою защиту скажу, что я просто зацепился за идеальную возможность хотя бы завести знакомство среди оборотней. Можно и отложить разбирательство с проклятием на неопределённый срок. Но своим кровососам про кровь Цепешей расскажу, всё же они уже подконтрольны мне благодаря кольцам и никому ничего не расскажут без моего ведома. С вервольфами же пока стоит быть осторожным.

Так как по итогу ехать мы собрались всей толпой, пришлось вечером заглянуть в номер вампиров и побеседовать с ними отдельно.

- Артефакт Немора сработал правильно, - сразу же перехожу к делу. – У меня в крови каким-то образом спит проклятие вампиров. И, судя по всему, это проклятие передалось мне с кровью Цепешей.

- Но как? - Спросил Август. Оба вампира были шокированы такой новостью. – Вы же человек, у вас к тому же есть два пробудившихся наследия! Если каким-то образом вам передали кровь вампира, то вы должны были сразу стать им!

- Спасибо, я в курсе. Это для меня самого одна большая загадка, однако обращаться к кому-то с этим вопросом мне, мягко говоря, не с руки. Слишком много ко мне будет вопросов, на которые я не смогу ответить. Но это ещё полбеды – в моей крови также спит и проклятие вервольфов.

Оба кровососа застыли как памятники явно пытаясь осознать сказанное мною. Как бы у них мозги не перекипели ото всех неожиданных новостей. Хорошо хоть их лишний раз убеждать не надо в том, что все мои слова правда. Всё же артефакт Немора действительно почуял во мне кровь Цепешей. Это облегчает мне задачу.

- Теперь хотя бы ясно почему вы так стремитесь встретиться с вервольфами, - сказал Максимус. – Вы хотите больше узнать про их проклятие.

- Рад, что голову вы используете не только для того, чтобы есть, - усмехаюсь я. – Вас я забрал к себе на службу ради аналогичных действий. Значит, говорите ваше проклятие не может быть спящем состоянии?

- Никогда ранее такого не происходило, - покачал головой Август. – Будущее отродье кусают и через болезненные муки оно превращается в раба вампира. Нашему же будущему собрату дают испить кровь вампира, он на некоторое время теряет сознание и после пробуждения несколько дней буйствует. А чтобы кому-то дали крови и он оставался человеком... Нет, такого не было.

- У Немора имеется небольшой архив знаний о вампирах, который он собрал для общины, - заговорил Максимус. – Он сам чуть ли не написал всё, что там имеется – банально перенёс на бумагу всё, что узнал в своём бывшем клане. Так вот, согласно этим записям, в прошлом вампиры пытались создать более… стабильных отродий. Чтобы они не были безумны и жили достаточно долго. По сути, они пытались ослабить силу проклятия или же сделать так, чтобы оно не так сильно влияло на человека. Даже проводили опыты на других вампирах. Это не совсем ваш случай, но полагаю, что нечто близкое. И ничего у них не получилось по итогу. Проклятие в обоих случаях моментально меняет человека и начинает работать в полную силу. Даже если дать человек испить смесь крови вампира и человека, то эффект будет тот же. Даже внутренние органы пересаживали, но подобное всегда заканчивалось плачевно.

Вот как, кровососы оказывается сами экспериментировали со своим проклятием. Может некоторые даже искали способ избавиться от него. Далеко не все способны прожить крайне долгую жизнь длиною хотя бы в три-четыре века. Потеря всех близких и друзей, а также моральная неготовность к вечной жизни могут обернуться настолько сильной депрессией, что такой человек перестаёт самостоятельно есть и пить. Или же всерьёз задумывается о самоубийстве.

Тут ведь как, человек всю жизнь куда-то спешит, старается сделать как можно больше за свой смертный век, добиться успеха и всё в таком духе. А тут неожиданно ты обретаешь дар вечной жизни. Многие идут во все тяжкие, стараясь насладиться новой жизнью. Другие же пытаются закончить все свои дела и добиться того самого успеха, что так жаждали. Однако веселье заканчивается, успех достигается и люди оказываются в растерянности и задаются вопросом, что делать дальше. Начинать с нуля в новом деле, чтобы прийти к такому же результату? Вечно довольствоваться полученными результатами и наслаждаться спокойно жизнью для самого себя? Самосовершенствоваться? Без чёткой цели сложно жить вечно, вскоре ты и не понимаешь зачем живёшь.

Что-то меня потянуло не в ту степь. Просто знавал я людей в прошлый жизни, которые всеми силами добивались если не вечной жизни, то значительного увеличения своего жизненного срока. А добившись этого были рады лишь первые несколько десятилетий пока не осознавали, что зашли в тупик. И вот так страх смерти, что заставлял их искать спасения от неё, превращался в страх никогда не встретить эту самую смерть. Самое лучшее проявление иронии, которое мне когда-либо встречалось.

- Выходит Немор мне вряд ли поможет с моей проблемой? – Спрашиваю я.

- Неизвестно, - пожал плечами Август. – Он же из бывших клановых. А те существуют веками, плюс имеют знания тех, что пришёл из другого мира. Они за прошедшие века при своих-то нескромных ресурсах явно много чего сумели добиться. Одно время даже активно искали способ избавиться от проклятия, но успехов не достигли. Сейчас же, вроде как, клановые ищут способ чем-то заменить кровь.

Ха, ну как я и думал, были попытки избавиться от проклятия. Теперь вот хотят кормиться чем-то ещё, а не кровью. Только не понимаю зачем им это. Даже если они найдут или создадут аналог, то зависимость от этой замены никуда не денется. Сейчас как бы уже есть налаженная система, когда вампиры прикрываются человеческими людьми и пьют их кровь. Как говорится, система работает и нечего её менять без особой на то необходимости.

- Ладно, посмотрим, как оно пойдёт в дальнейшем. А пока сосредоточимся на завтрашней поездке. Чую, что завтра будет очень весело.

***

Чтобы машина была готова к утру вчера вечером мы заглянули в мастерскую и договорились с рабочими, чтобы они управились за ночь. Естественно, их труды были бы оплачены сумей они справиться. И они справились, тачка была готова за исключением пары незначительных мелочей. Бампер, фары, подвеска, колёса… В общем, всё было сделано быстро и качественно. Даже не жалко было отдавать за это дополнительные деньги.

Маршрут мы наметили, так что вооружились на всякий случай, взяли провианта с водой и двинулись в путь. Если в самом начале мы ехали по давно наезженной дороге, то потом уже началось старое-доброе бездорожье.

И тут машина со всеми своими наворотам начала оправдывать себя. Сколько тут было ям, кочек и прочего просто не счесть. А мы ехали в относительном комфорте, не сравнить с поездкой в «буханке» в Охотничье. За рулём был Блиц, он у нас оказался самым лучшим водителем. Я сидел справа, на заднем сиденье расположились Ирина и Сашко. Наши же вампиры обратились в огромных волков и двигались рядом. В общем, мы уверенно двигались в нудном нам направлении.

Ехать нам было не так уж недалеко, скорость у нас приличная, так что ещё до обеда увидели на горизонте нужную деревню. Тогда мы и остановились, чтобы обсудить как будем действовать дальше. Вампирам даже пришлось на время вновь вернуть человеческий облик.

- Мы заезжаем, представляемся и сразу говорим, что нам нужно поговорить с местными об их проклятии? – Сказал я. – Они же тогда нас в лучшем случае на смех поднимут, а в худшем могут решить разделаться с нами от греха подальше.

- Мы с Августом представимся им как положено, - сказал Максимус. – Вас же представим как посвящённых в наши тайны. Полагаю нас после этого сразу поведут к вожаку племени. А там вам придётся уже показать себя с лучшей стороны, чтобы дальнейший разговор прошёл как нам необходимо.

- Помню-помню, продемонстрировать силу и тебя зауважают. Тогда двигаемся дальше.

Кровососы не стали менять облик, а устроились в багажнике. Ехать недалеко, так чего зря время и силы тратить?

Через десять минут мы уже подъезжали к окраине деревни. Она представляла из себя примерно два десятка хорошо сколоченных деревянных домов, плюс всякие разные постройки вроде бань, сараев и прочего. Каких-то особых признаков цивилизации было не видно, наверняка у них тут нет ни электричества, ни водопровода.

А ещё нас вышли встречать. Сразу пятеро мужиков с различным огнестрельным оружием в руках. Пришлось останавливаться, выдерживая дистанцию.

- Сидите внутри, - говорю троице в салоне. А сам вылезаю наружу, после чего обращаюсь уже к вампирам. – Ну что, пошлите представимся.

И мы втроём выдвинулись навстречу к местным. Даже интересно что сейчас произойдёт.

- Вы кем будете? – Спросил нас самый здоровый мужик, когда мы подошли поближе. – Чего надобно?

- Я Максимус, вампир из общины Немора, - сказал кровосос. А затем в подтверждение выпустил клыки продемонстрировав их этой пятёрке. – Рядом со мной Август, вампир из той же общины, и человек посвящённый в наши тайны. Сидящие в машине люди из их числа. Мы хотим поговорить с вашим вожаком, у нас к нему важный вопрос.

Пятёрка мужиков нисколько не расслабилась после того, как Максимус представился. Скорее даже сильнее напряглась. Уж не знаю, что там должно было произойти по мнению вампиров, но результат пока, мягко говоря, далёк от желаемого.

- О таком заранее договариваться надо! – Сказал здоровяк и даже наставил на нас автомат, который едва ли не полностью был покрыт ржавчиной. – Валите отсюда, вам тут делать нечего.

Просто прекрасно. Вот и представились по всем правилам. И почему вообще была надежда на то, что всё пройдёт по плану? Ладно, ближе к делу. Силу значит надо показать? Сейчас так покажем, что ни у кого не окажется сомнений в том, кто тут батька. Выставляю вперёд правую руку указываю на эту пятёрку указательным пальцем.

- На колени, говорю я, после чего опускаю палец и применяю свою магию.

На вервольфов тут же опускается сильное магическое давление. Они определённо пытаются ему сопротивляться, но длится это всего секунду, после чего они все встают на колени. Кто-то пытается поднять оружие и открыть огонь, но ничего у них не получается. Более того, в течении двух следующих секунд они выронили всё оружие словно оно начало весить тонну.

- А теперь давайте как на Руси принято, бьём челом об землю.

Взмах пальца и на вервольфов теперь давит сила в два раза мощнее. Они уже почти без сил, поэтому в итоге чуть не распластаются по земле. Вампиры же стоят рядом, они абсолютно спокойны. Значит пока я всё делаю правильно.

Подумываю уже прекратить эту экзекуцию, но тут слышится жуткий рёв, а затем из-за одного из ближайших домов в небо взмывает огромная тень и мчится на меня. Но я же не дурак, у меня всегда наготове парочка заклинаний. Так что резко выставляю в сторону этой тени левую руку с раскрытой ладони и в неизвестного противника мчится ментальный кулак. Заклинание попадает прямиком по цели и противник падает на землю. За счёт этого я сумел разглядеть, что это был огромный человек-волк. Эта огромная и волосатая туша быстро поднимается на ноги, после чего делает рывок в мою сторону. Однако очередной ментальный кулак прилетает по ней сверху. Вервольф оказывается брюхом на земле, но, прежде чем волчара сумел что-то сделать в него прилетает ещё одно заклинание, потом ещё и ещё… В итоге туша оказывается малость вбита в землю и, видимо, вервольф даже потерял сознание.

И вот что делаем дальше? Как бы сейчас вся деревня не явилась по наши души. К счастью, всё решилось само собой.

- Всё, хорош! – Послышался чей-то громогласный голос. – Подрались чутка, кровь в жилах разогнали, на этом и закончим.

К нам вышел мужчина крупного телосложения и под два с половиной метра ростом. Он будет даже больше, чем наш Оболтус. Выглядит спокойно, агрессии с его стороны не чувствую. Ну, раз кто-то из местных решил пойти на мировую, то и мне нечего выделываться. Убираю всяческое давление с мужиков, те сразу начинают подниматься с земли. А обернувшийся волком вервольф жив, я это чувствую. Пуска полежит, поспит немного.

- Каков приём, такой и ответ, - говорю я. – Мы пришли к вам как подобает, а вот встретили нас недобро.

- Твоя правда, - не стал отпираться мужик подойдя поближе. – Будем считать ты моих идиотов проучил, на этом вопрос и закроем. Я им потом от себя ещё добавлю. Дуралеи хреновы…

Ну, конфликт видимо и вправду улажен. И даже налажен контакт с местными. Уже прогресс.

- Я рад приветствовать гостей из общины Немора, - продолжил неизвестный, обращаясь уже к вампирам. – Прошу прощения за моих волчат. Милости прошу в нашу деревню, примем как дорогих гостей всех вас. Больше таких инцидентов не случится. Ваш друг уже показал свою силу.

Я глянул на вампиров, а те одновременно кивнули головами. Значит всё в порядке. Развернулся назад и мазнул рукой давая понять своим, что можно заезжать в деревню.

Начало положено, поглядим что будет дальше…

P.S. А так собственно выглядит Иван.

Глава 11 - Надо разобраться

Виктор внимательно изучал предоставленный ему отчёт по нападению вампирского отродья на одного из гражданских в Крыму. Рядом стоял Юрий Лазарев, его личный подчинённый по особым делам. Ему и было приказано разобраться в столь странном и неожиданном инциденте.

Лазарев сразу же посетил все три вампирских общины, лидеры каждой из них отрицали причастность к произошедшему. Один из них, Немор, даже пообещал прибыть в Крым и попытаться выяснить, что же там произошло и по возможности вычислить вампира, который всё устроил. И ведь съездил, только толку от это поездки не было. По словам этого вампира если кто из его собратьев и был на полуострове, то он почти сразу поле нападения отродья покинул полуостров.

- Не могу сказать, что удовлетворён результатами твоей работы, - сказал Рюрикович, откладывая доклад в сторону. – Хочешь сказать, что нам так и не удалось ничего выяснить? Неужели и отродье не опознали?

- Явны иммигрант, попавший к нам нелегально, - тут же объяснил Лазарев. – Вы же и сами знаете сколько таких к нам едет из Афганистана и северных территорий разделённой Индии. Такие люди у нас пропадают сотнями, если не тысячами за год.

- Понятно, отследить одного из этих иммигрантов нереально. И что же ты мне предлагаешь делать со всем этим? Сделать вид, что ничего не было? А если потом ещё что-нибудь случится?

- У нас есть голова отродья. Отошлём европейцам и скажем, чтобы сами нашли виновных или же мы с удовольствием устроим вампирским кланам весёлую жизнь. К примеру, пригрозим сливом информации о них. Они сами найдут того, кто решил пошалить.

- Хм, хороший вариант, - согласился император. – А если не найдут? Если всё это единичный случай или какой-то случайный инцидент? Вот могло это отродье реально напасть на парня из-за его магического дара?

- Ну… У нас есть доказательства того, что кровь сильного мага может поспособствовать развитию вампира, - поразмыслив сказал Лазарев. – И чутьё кровососов позволяет им определить есть ли в округе такой маг. Наш парень же ещё должен был отходить после того своего ритуала, так? По словам свидетелей из числа магов от него после этого ритуала фонило остаточной магией чуть ли не за километр. Так что да, в теории нападение действительно может быть случайным.

- Ладно, но что насчёт того если европейцы тоже упрутся в стену и не смогут ничего нам предоставить?

- А ничего. Предъявим им претензии, что их вампиры совсем разошлись. Да они и без после этого начнут кровососам гайки закручивать. Даже будет лучше если в итоге мы ни к чему не придём, а это действительно останется странной и единичной случайностью.

Виктор призадумался. Не очень ему хотелось спускать это дело на тормозах. Интуиция говорила, что всё совсем не так просто, как кажется на самом деле. Но факт в том, что у них ничего нет. А значит только и остаётся действовать по плану Юрия. Так хоть какую-то пользу можно получить из этой ситуации.

- Хорошо. Бери эту голову и отошли её кому надо с нужным сообщением. Хотя бы тыкнем носом этих лицемеров в кучу дерьма и то радость. Но наши общины держи под пристальным вниманием. Если случится что-то странное, то сразу начинай копать. Не дай бог это наши клыкастые что-то учудили – головы поотрываю. Всё, работай…

Глава 12 - Первый шаг

Михаил Лермонтов прибыл на крымский полуостров по заданию Совета Неназванных. Он был ещё неофитом, кандидатом, который впоследствии может стать полноценным членом Совета. Ему ещё повезло стать неофитом всего в девятнадцать лет. А всё потому, что его семья давно связана с Советом. Уже почти двести с лишним лет назад Лермонтовы примкнули к нему и сейчас отец Михаила был одним из тех, кто заседает вместе с остальными за Большим столом. Однажды Михаил займёт его место.

Сейчас Миша должен был накопать как можно больше информации про Никиту Зотова. Сеть информаторов Совета уже узнала, что молодой маг улетел в Сибирь вместе с группой крайне необычных и интересных личностей. Особенно Неназванных заинтересовало неожиданное появление двух неизвестных мужчин в свите этого подростка, которые раньше никогда не светились рядом с ним. Подобный факт сильно нервировал Совет, поэтому Лермонтова первым делом отправили именно в Крым для того, чтобы узнать как можно больше информации и выяснить личности этой странной парочки.

Михаил уже ознакомился с информацией по Зотову, которую ему предоставил Совет. Если следовать логике, то шестнадцатилетний детдомовец вообще не должен был как-либо проявить себя. Да, так как его отцом был последний патриарх Зотовых, то он должен был пробудить в себе магический, причём достаточно сильный и с потенциалом достигнуть вершины магических искусств. И в обычной ситуации большим ничем он похвастаться не смог бы.

А согласно материалам Совета выходило, что Зотов уже третьего ранга, владеет серьёзными магическими секретами и у него случилось пробуждение двух конфликтующих наследий. Ещё он сумел засветиться в истории с прорывом орды возле Симферополя. Да так засветился, что спас кучу людей и получил высшую военную награду будучи гражданским лицом. Неплохо так для шестнадцатилетнего подростка, а?

Сам Михаил был четвёртого ранга, на самом пике и в течении следующих пары месяцев должен перейти на следующий ранг. Но его обучали, готовили, помогали ресурсами и личными учителями. Как же Зотов умудрился достигнуть таких успехов, не имея всего этого? Лермонтову необходимо было разобраться в этом деле, это было одной из его задач.

Прилетев на полуостров и заселившись в одной из гостиниц Севастополя, Михаил начал готовиться к сбору информации. Ему предстояло пересечься с князем этих земель, с местной криминальной группировкой под названием «Братский круг» и ещё младший лейтенантом из местных морпехов. Вот настолько обширными связями уже обладал шестнадцатилетний детдомовец.

Первым делом надо выйти на этих далеко не самых простых людей. Однако встретиться с князем ему поможет Совет Неназванных у которого имеются крайне широкие связи и возможности. Волконский в свою очередь сведёт Михаила с местным авторитетом и главой «Братского круга». Так что в двух из трёх случаях всё будет легко и просто. А вот с младшим лейтенантом Романенко всё будет гораздо сложнее. Всё из-за того, что его отец является высоким чиновником в Министерстве Обороны России. Придётся действовать крайне деликатно.

В идеале стоит управиться за неделю, максимум две. А затем добираться до города Охотничье дабы лично пересечься с Зотовым и попытаться хотя бы завести с ним знакомство. Миша понимал, что ему вряд ли получится с ходу попасть в его ближайшее окружение, тут действовать нужно осторожно и неспеша. Собственно, Охотничье это лишь первый этап. В дальнейшем Лермонтов переведётся в ту же Академию, в которую поступит Никита. Вот тогда уже можно попытаться свести с ним более близкое знакомство и со временем подружиться. Тогда-то Михаил и выполнит свою основную задачу.

А вот что будет дальше… Тут сказать сложно. Совет не стал посвящать его во все свои планы, однако очевидно, что на Зотова у Неназванных большие планы. Вероятно, он рассматривается как кандидат в члены Совета. Иначе зачем собирать о нём информацию и вводить Михаила в его ближайший круг? Очевидно, Лермонтову придётся сыграть роль наблюдателя, а потом и посредника, который сведёт Никиту с его будущим куратором.

Михаил был не против поучаствовать в этом деле. Так он получит благосклонность Совета и заодно подружится с тем, кто в будущем также станет членом этой организации. В будущем это может сыграть немалую роль в жизни Лермонтова. И поэтому свой шанс он ни за что не упустит!

P.S. Михаил Лермонтов собственной персоной.

Глава 13 - Долгожданные ответы

Мы шли по деревне, а тем временем на улицу начали выходить члены племени. Некоторые пялились на нас, а другие вернулись к своим домашним делам. Видать раз уж вожак разобрался во всём и решил принять гостей, то значит можно и не прятаться.

С виду местные были люди как люди, ничего необычного. И я не чувствовал в них ничего такого, что выдавало бы в них вервольфов. Впрочем, в Максимусе и Августе я тоже не чувствовал ничего особенного. Выходит даже с обоими проклятиями, что находятся в моей крови, у меня нет возможности определить потенциального «сородича».

Машину оставили на окраине деревни и двинулись за здоровяком всей своей небольшой компанией.

- Меня Иваном звать, - сказал вожак пока мы шли по из главной и единственной улице. – Я вожак этого племени последние лет тридцать. Предыдущий вожак ослабел, а у нас не терпят слабости. Пришлось сначала одолеть его, а затем ещё троих кандидатом, которые решили, что они сильнее меня.

- У вас прямо всё зациклено на силе? – Интересуюсь я. – И вы будете слушать именно сильного вожака, даже если он глуп или его решения вредят племени?

- Это у нас в крови, мы можем подчиняться лишь сильному. Наше проклятие не даёт нам покоя если мы слушаемся слабака. А описанные тобою случаи недостойных вожаков… Такое случалось не раз как в нашем племени, так и других. Как правило всё заканчивается тем, что стая убивает его или же волки уходят в другие племена. Вожак может решить сам покинуть племя, чтобы передать лидерство более достойному, но мало кто желает стать одиночкой, чтобы потом искать племя, которое его приняло бы. Обычно лишь старики покидают племя и уходят в самые опасные места, чтобы встретить достойную смерть. Прошлый наш вожак, когда проиграл мне, поступил именно так. Славный был волчара, мы его до сих пор вспоминаем добрым словом.

Не всё так уж просто у вервольфов, имеются свои заморочки. И явно мы услышали лишь малую часть того, с чем сталкиваются их племена. Можно их покритиковать или же посчитать, что живут они как звери, но такова их природа. Проклятие становится частью их и они вынуждены меняться под его воздействием. Поэтому пускай живут как хотят, я лично критиковать их не буду.

- А это правда, что в полнолуние вы обращаетесь против своей воли? – Решил спросить Блиц воспользовавшись моментом.

- Брехня, - махнул рукой Иван. – Мы при полной луне лишь чуть-чуть слегка дуреем и только. Однако взрослые способны держать себя в руках, только молодёжь слегка буянит. Но их мы держим в узде, так что проблем почти не бывает.

Блиц явно хотел что-то ещё спросить. Я даже собирался показать ему кулак, чтобы вёл себя поскромнее. Но неожиданно прозвучал ещё один рык и нам на встречу вышел большой бурый медведь. Он реально был большой! В нём явно было минимум два центнера веса, а то и все три. И вид у медведя был недовольный.

- Тише, Миша, тише, - сказал Иван. Он подошёл к медведю и начал того гладить по морде. – Свои это. Так что веди себя хорошо, понял?

Медведь рыкнул и перестал вести себя агрессивно. Он даже взял и уселся на пятую точку.

- Твой друг? – Спросил я.

- Ага. Я же маг, хоть и не особо сильный. Но зато умею приручать своей магией диких зверей. Миша уже лет пять живёт у нас в качестве моего питомца.

Итак, у нас тут имеется рослый и здоровый мужик по имени Иван, ещё и с бородой. И у него есть свой ручной медведь. Кто-нибудь, вызовите специалистов, у нас тут перебор клюквы и стереотипов!

- А можно его погладить? – Неожиданно спросила Ирина. Вся наша компания даже посмотрела на неё с удивлением.

- Конечно! Миша, ты запомнил, что это друзья? Будешь безобразничать – в нос дам, понял?

В ответ медведь лишь рыкнул. А затем Ирина осторожно подошла к медведю и начала его гладить по брюху одной рукой. Косолапому видать понравилось, так что он начал довольно порыкивать. Тогда девушка начала гладить его уже двумя руками. Тут уже и Оболтус не удержался, подошёл и стал трепать медведя по загривку. Егоров с вампирами тем не менее решили остаться в стороне. Не осуждаю их, мишка действительно выглядит грозно даже сейчас.

- Ну раз пока твои друзья с Мишкой веселятся, то пошли поболтаем тет-а-тет, - обратился ко мне Иван.

- Со мной одним? – Уточняю я.

- Да ясно дело, что со мной поговорить хотел ты, а вампиры должны были лишь помочь тебе со мной встретиться. Пускай тут пока побудут, никто их не тронет – слово даю.

- Ладно, пошли.

А сам даю мысленную команду вампирам и Сашко, чтобы они были на чеку. У меня пока не было причин не доверять Ивану, он даже прекратил ненужную драку. И тем не менее я предпочту быть готовым абсолютно ко всему.

Мы прошли чуть дальше по улице и зашли в один из домов. Простоватое, но в целом добротное жильё. Вон старая-добрая русская печь, вон камин, где есть диван с парой кресел, некое подобие кухни… Ничего лишнего, только то, что может пригодиться.

Иван жестом пригласил меня сесть на диван, а сам плюхнулся в кресло, которое заскрипело от его туши.

- Теперь можно и поговорить нормально! – Сказал Иван. – Ну что парень, может расскажешь почему ты так странно пахнешь?

- Странно? – Уточнил я.

- Ага. Троица, что сидела в машине, пахнет как обычны люди. Эти двое, что сразу были с тобой, пахнут как и все вампиры, их запах отличается от человеческого. А вот твой запах странный. Вроде человек, а вроде вампир и даже вервольф. Вот как такое может быть? Я ведь даже сначала подумал, что меня нюх подводит. Однако сейчас мы с тобой одни и я отчётливо чувствую этот странный запах. Не объяснишь как это возможно?

Вот оно как, Иван почуял оба моих проклятия. А ведь тот же Немор ничего во мне не почувствовал. Или же сделал вид, что не почуял? Не, он слишком повёрнут на своей мести Цепешам, так что почуй чего и сразу же накинулся на меня. Видимо только оборотни могут почуять это.

Ну и ладно. Так, наверное, даже проще. Хотелось сохранить свой секрет в тайне на какое-то время. Однако если так сложились обстоятельства, то сразу перейдём к делу.

- У меня в крови спят оба проклятия, - говорю я. – Это не считая двух наследий орков и дроу, которые успели пробудиться. Из-за этого я искал встречи как с вампирами, так и оборотнями.

- Вот оно как… Тогда спешу тебя поздравить – я именно тот человек, который может ответить на твои вопросы.

Глава 14 - Неприятная история

Да ладно?! Неужели мне наконец-то повезло и сейчас я наконец-то хоть что-то узнаю про эту ситуацию со спящими проклятиями? Прям не верится в такое чудо. Впору открывать шампанское, да только его у меня при себе нет.

- Я бы с удовольствием выслушал то, что ты можешь мне рассказать по этому вопросу, - говорю я Ивану.

- Ух… Рассказывать придётся долго, эта история идёт ещё с былых времён. Может пригласим твоих друзей в хатку, чтобы они на улице не торчали всё это время? – Предложил здоровяк.

- Только вампиры в курсе моей особой ситуации, остальным об этом знать не стоит. Так мы только все целее будем.

- Кхм, а ведь правда. Ладно, пошли тогда обеспечим занятие твоим друзьям.

Мы вышли наружу, а ребята всё ещё возились с медведем, которому видать нравилось такое внимание. Как бы они этого Мишу не сильно разбаловали. Это всё же грозный зверь, а не мимимишный домашний питомец.

- Так, хорош мне зверюгу наглаживать, - с улыбкой на лице сказал Иван. – Мы с вашим товарищем нашли точки соприкосновения и нам надо серьёзно поговорить. А вас давайте пока накормим чем-нибудь сытным и горячим.

Никто не сказал и слова против такого предложения. Иван кликнул своих и мой отряд увели в дом, который соседствовал с хатой вожака. Правда перед этим Ирина и Сашко поинтересовались всё ли хорошо.

- Нам стоит оставлять тебя с ним наедине? – Спросила девушка.

- Да, всё хорошо, - кивнул я. – Мне повезло и он тот человек, который может помочь мне с одним вопросом о котором пока не хочу распространяться.

- Если шо, то кричи, мы сразу прискочим, - сказал Сашко.

Мои товарищи ушли, а мы с Иваном вернулись в его дом и сели на те же самые места.

- Так, ну знаю я о случае, который очень похож на твой, - начал Иван. – Не знаю ничего про наследия, а вот про спящие проклятия слыхивал. Эта та информация о которой стараются не распространятся даже среди вампиров и вервольфов, про людей и вовсе молчу. Короче…

…всё это началось, когда Святая Инквизиция пошла войной на вампиров и вервольфов. Лихие были времена, но наши племена знают об этом лишь из рассказов своих вожаков, которые пересказывали их из поколение в поколение. Только среди вампиров ещё остались те, кто видел те события собственными глазами. Но и эти старики уже почти все вымерли, ага. Лет через сто, максимум двести, уже никого из них не останется.

Много крови тогда пролилось. Эти треклятые европейцы, конечно, много иномирцев поубивали, так что мы с удовольствием им мстили за убитых наших. Но что вампиры, что мы творили страшные вещи, это глупо отрицать. А уж во время войны ни одна из сторон не сдерживалась. Иногда диву даёшься как людям удалось что-то вымарать из истории, а остальное так переиначить, что, согласно всеобщей истории, европейцы не с нами, а друг с другом воевали.

Только дело в том, что абсолютно все хотели забыть об этом ужасе. Старшие среди кровососов и волков понимали - если люди будут помнить об этом, то однажды нас всех вырежут окончательно. Лучше уж быть забытыми, зато живыми. А людям очень не хотелось вспоминать о том, что именно их действия привели ко всему этому ужасу…

Ну давай ближе к твоему делу. Вампиры и оборотни в те времена сражались бок о бок, общий враг объединяет. И так уж получалось, что начали образовываться пары из представителей наших народов. Все тогда отнеслись к этому нормально: общего потомства у таких пар в принципе не могло быть, а наши народы начали лишь активно сближаться, ведя общую войну. Все только выигрывали от этой ситуации.

Шло время и однажды люди смогли взять в плен сильную вампиршу. Она прожила более тысячу лет, а значит была одной из тех, кто пришёл из другого мира. Вампирюги, естественно, всеми силами пыталась спасти её, но получилось у них это лишь спустя три с лишним года, да и то при помощи волков. Разгромили одну крепость и нашли эту вампиршу в подземельях едва живую. А с нею дитя двухлетнее, человеческое. Вампиры ничего не почуяли, а вот волки сразу учуяли, что в ребёнке спит проклятие вампиров.

Все тогда поразились этому. Вампиршу с дитём забрали, надеялись, что она расскажет, как так получилось. Но она продержалась всего несколько дней пока не умерла, так и не придя в сознание. Создавалось впечатление, что она погибла из-за невозможности испить крови. Только вот в неё чуть ли не литрами её заливали, а по итогу всё равно померла. Инквизиторы что-то сделали с нею, только узнать никто ничего не смог. Вампирша померла, крепость сожгли, всех людей в них перебили. Поспешили малость, да.

Настал момент, когда необходимо было решить, что же делать с ребёнком. Его цвет глаз был уникален, как и у той вампирши, так что ни у кого не было сомнений – он её сын. Только он был человеком, а проклятие словно спало и никак не влияло на него. Многие испугались этого, были даже предложения убить мальчика. Тут мы с людьми схожи – для нас нечто непонятное и невозможное тоже является причиной для того, чтобы убить любого для сохранения привычного и понятного образа жизни.

К счастью, мальчишку не убили. Вампиры даже взяли его на воспитание. Кто-то предположил, что проклятие рано или поздно проснётся со временем. Шли годы, однако этого не случилось даже когда парень достиг возраста, в котором рождённые вампирами дети перестают стареть, оставаясь вечно молодыми.

Что в итоге случилось с этим парнем, вервольфам неизвестно. Может вампиры дали ему прожить тихую и спокойную человеческую жизнь в дань уважение его матери. Но… Эх, давай не будем говорить об этом.

А знаешь, что самое поганое? До самого конца войны мы и вампиры находили лаборатории с мёртвыми вампирами и вервольфами. И мертворождёнными младенцами, которых препарировали, помещали в ёмкости со специальным раствором, ну и всё в таком роде. Волки чуяли в этих детях кровь одного из народов, поэтому выходило люди как-то умудрились заставить наших самок понести от людей. Только дети все рождались уже мёртвыми.

Это стало переломным моментом, который решил судьбу войны.

Нам бы показать другим людям, что творит Инквизиция с нашими народами. А вместо этого волки и кровососы начали творить воистину ужасные вещи. Тогда те люди, которые с нами не только воевали, но и помогали, отвернулись от нас и мы очень быстро проиграли эту войну. До нашего полного уничтожения дело не дошло, но сколько собратьев мы потеряли – не счесть.

Ещё воспоминания о том, что творилось с нашими самками и их мертворождёнными детьми… Вампиры и оборотни решили разорвать все связи. Ведь может кто-то захочет завести общее потомство и пойдёт на поклон людям. И вновь начнутся жуткие эксперименты. Этого мы допустить не могли.

Такая вот печальная история…

Я внимательно слушал Ивана. Мне хотелось больше узнать об истории иных рас, в том числе и про войну Святой Инквизиции с вампирами и оборотнями. Только кто же знал, что история выйдет настолько неприятной.

Грёбанные эксперименты над женщинами и детьми. Это уже что-то из запредельного. И наверняка всё делалось под благовидным предлогом. Понимаю отчего вампиры и вервольфы решили дальше действовать вообще без каких-либо моральных рамок. После такого у кого угодно крышу сорвёт. Вот вам и ещё одна веская причина, по которой европейцы так стараются вымарать те события из истории. После этого рассказа мне теперь кажется, что Дракула в своё время маловато дел натворил и с европейцами стоило действовать гораздо жёстче.

И хотя история действительно вышла неприятной, кое-какую важную информацию я всё же получил и мне есть над чем подумать.

Даже много веков назад существовал человек со спящим вампирским проклятием в крови. И тот случай являлся результатом экспериментов над отдельно взятой вампиршей. Это подтверждает мои предположения о том, что я получил все наследия и проклятия отнюдь не естественным путём. Тут впору задуматься, а не заделал ли меня папашка с целью проведения опытов надо мною ещё в утробе матери? Да даже если это не совсем так, то картина вырисовывается не очень радужная. Зотовы, видимо, проводили те же опыты, что и европейцы когда-то.

Только вот моя мать точно была человеком. Пережив абсолютно все воспоминания Никиты с самого его рождения, я точно могу говорить об этом. Правда тут встаёт вопрос точно ли патриарх Зотовых был моим биологическим отцом? Могли ведь всякого намешать в пробирке, искусственно оплодотворить мать Никиты и вуаля – рождается ребёнок с несколькими наследиями и проклятиями. Тут хоть генетическую экспертизу делай! Да только если мои подозрения оправдаются, то у меня резко возникнут проблемы с получением дворянского титула, так как я уже не буду считаться сыном последнего патриарха Зотова и вообще не имею никакого отношения к этому семье. Пока пускай всё остаётся как есть, а там в будущем как-нибудь всё же узнаю правду.

И у меня теперь возникает вопрос стоит ли мстить за эту семью? У родичей Никиты, оказывается, имеются серьёзные скелеты в шкафу. Вот чем они занимались в тайне ото всех? Могли ли они творить те же зверства, что и европейцы когда-то? Даже думать об этом не хочется, однако надо выяснить истину. Искать остатки архивов, тех кто мог бы связан с этими экспериментами… Пока не узнаю правду, больше никто из списка убийц Зотовых не умрёт.

Из рассказа Ивана можно сделать ещё один крайне интересный вывод.

Вампирша, что родила здорового ребёнка, была очень сильна и прожила чёрт знает сколько. А в случае других подобных дети рождались мертворождёнными. Здоровяк не упоминал деталей, но полагаю можно предположить, что остальные подопытные вампиры и оборотни были не столь уж сильны. Тогда напрашивается соответствующий вывод – только воистину сильный вампир или вервольф может заиметь человеческое потомство, в крови которого будет спать их проклятие.

Благодаря Немору и его необычному артефакту я знаю, что моё вампирское проклятие идёт от клана Цепеш. Сей клан уже несколько веков ведёт достаточно жалкое существование, однако одно время в нём состоял один очень могущественный вампир. Его ещё Дракулой звали. Понимаете, к чему я веду? Вот и мне не нравятся сделанные мною выводы.

Ну и да, проклятие вервольфов явно идёт от какого-нибудь сильного вожака. Понять бы ещё какого только. Тот же Иван лишь почуял само проклятие, а не к какому племени я могу принадлежать. Впрочем, он может знать сильных вервольфов живших более шестнадцати лет назад.

Эх, по итогу что-то выяснил, но облегчения не чувствую. Скорее наоборот, сильнее напрягся и у меня появилась уйма новых вопросов. Теперь надо выяснять творили ли Зотовы всякие зверства. Полагаю придётся озадачить этим вопросом Волконского. Хорошо хоть смогу объяснить свой интерес тем, что желаю восстановить родовые архивы и всё в таком духе. Благовидный повод, благодаря которому можно выйти на ту информацию, которая мне нужна.

- Вижу мой рассказ сильно озадачил тебя, - сказал Иван. – Крайне неприятная история, да. Зато ты теперь знаешь, что когда-то жил человек, у которого была такая проблема как у тебя. Хотя с тобой всё не так просто, конечно.

- Это мягко говоря, - вздыхаю я. – У меня были определённые подозрения и теперь благодаря тебе я точно выяснил, что надо мною проводили опыты. Малоприятное знание.

- Меня это тоже… напрягает, - признался вервольф. – Казалось, что это всё в далёком прошлом, но выходит кто-то снова проводит эти эксперименты. И я не строю иллюзий – вампиров и вервольфов мучают, истязают и убивают.

- Скорее всего уже этого не происходит, - говорю я. – Зотовы, мой род, уже почил будучи уничтоженным другими дворянскими семьями. Хотя далеко не факт, что именно они проводили опыты надо мною. Тут всё может быть гораздо сложнее.

- Но кто это сделал если не твои родичи? Только у них была возможность сделать это.

- Всё зависит от того, как именно в мою кровь внедрили наследия и проклятия, - подмечаю я. – Предположим хватит всего одного не столь уж серьёзного вмешательства. Всего один укольчик растущему плоду под предлогом, что это какие-нибудь витаминчики или лекарство, которое поможет избежать всяких патологий. Да, Зотовы у нас первые подозреваемые, однако всё может быть иначе. Нужны твёрдые доказательства или всё это лишь пустые разговоры.

- Хмм, - задумался Иван. – Хорошо, пускай так. И ты собираешься это выяснить?

- Выбора у меня нет. Если это сделали со мной Зотовы, то они уже получили своё и можно забыть об этом деле. А вот если к этому причастны другие люди… Нужно их найти и спросить за всё.

- Добро. Но давай мы с тобой вот о чём договоримся. Разберёшься с этим делом за пять лет и предоставишь доказательство, что всё кончено – значит всё в порядке. А если нет, то я сообщу остальным племенам о том, что старые эксперименты вновь проводятся. Это дело просто так оставлять нельзя! Виновные должны понести наказание, а эксперименты остановлены.

Просто супер. Может сразу всем сообщим о моей ситуации? Чтобы меня с ходу отправили на препарирование.

Первой мыслью было устроить Ивану небольшую встряску и показать, что я могу не только его в бараний рог скрутить, но и всю его стаю. Однако это было бы слишком поспешным решением. Иван ведь собирается дать мне пять лет, так? Может мне и удастся управиться с этим делом за такой срок. А если нет, то ничто мне не мешает эту самую встряску всё же организовать. Понимаю его мотивацию, речь идёт о его сородичах. Но речь также идёт о моей судьбе. Поэтому всё будет либо по моим правилам, либо никак. Эгоистично, зато я в живых останусь.

- Клянёшься, что за эти пять лет никому и слова не скажешь? – Спросил я Ивана.

- Могу дать особую клятву на крови, - ответил тот. – Её могут дать только вервольфы и в случае нарушения клятвы их ждёт крайне печальная судьба. Правда надо дождаться ночи и появления лун на небосводе, для клятвы необходимы определённые условия.

- Тогда я с друзьями с удовольствием останусь тут до нужного срока. Не в обиду Иван, но без соответствующей клятвы я отсюда не уеду.

- Пусть будет так. Моя стая готова вас приютить на сегодня.

Ждём ночи, Иван даёт свою клятву, а затем мы сразу возвращаемся в Охотничье. Все свои дела тут я закончил, теперь можно пока заняться исключительно охотой.

А если подводить свой итог, то поездка сюда точно не была напрасной. Ответы получены, связи с оборотнями налажены, теперь имеется хотя бы примерное направление, в котором нужно копать. Это гораздо больше, чем у меня бы ещё вчера. Условие Ивана про пять лет меня вообще не напрягает, вот совсем. Пуганные мы, ага.

И всё равно нехорошие мысли о том, что Зотовы занимались жуткими экспериментами как минимум над Никитой… Как-то это очень плохо звучит. И совсем не соответствует репутации рода. Грязные делишки каждого рода рано или поздно становятся известны хотя бы конкретным личностям. Однако Зотовы были чисты и даже после их гибели, когда альянс семей разграбил всё их имущество, архивы и тайники у них банально ничего не было из того, что помогло бы очернить семью Никиты и выставить эти рода хоть в каком-то положительном ключе.

Я был бы рад будь у всей этой ситуации хоть какое-то другое внятное объяснение, однако всё пока сводится к тому, что проводились некие эксперименты. И большой вопрос были ли они гуманные и преследовали некие благие цели или же всё было совсем наоборот.

Одно понятно точно – за всем этим стоит одна большая тайна и неизвестно кто ещё причастен к этому делу. Вряд ли Зотовы сами по себе смогли всё это организовать и добиться столь солидных успехов. А значит продолжая искать ответы я могу столкнуться с очень могущественными людьми. Ничего, мне не впервой разгадывать мрачные тайны и выявлять всякие заговоры.

Я узнаю истину и покараю всех, кто причастен к тёмным делам.

Глава 15 - Несоответсвие

- Останемся тут до ночи, а затем вернёмся в Охотничье, - сообщил я команде, когда спустя несколько минут присоединился к ним за обедом в соседней избе. Вервольфы услужливо оставили нас одних. – Мы с Иваном кое о чём договорились, однако он должен дать мне особую клятву, схожую с магической. Поэтому мы тут и задержимся до ночи. А затем сразу в город.

- Ну посидим, подождём, - сказал Сашко. – Спешить-то нам некуда, верно? Да и кормят тут неплохо, да.

- Я бы побыстрее свалил отсюда, - высказал мнение Блиц. – Эти оборотни опасны. Вон, один из них стал волком и напал на вас! Вот какого хрена, а?!

- Мы же сами сказали им, что вы являетесь посвящёнными, а мы с Максимусом вообще вампиры, - сказал Август. – Представься мы обычными охотниками, которые просто хотят узнать бродят ли где-то в округе стаи монстров, то отношение было бы к нам иным. И уж точно никто из них не обратился бы. Впрочем, они всё равно учуяли нашу суть.

- Хорошо, а как объяснить ту пятёрку с оружием наперевес? – Продолжал стоять на своём Егоров. – Это вряд ли можно назвать тёплым приёмом! Одно дело, когда навстречу высылают одного-двух мужиков, чтобы понять кто едет, а другое дело небольшой компанией перекрывать дорогу. И тот вервольф точно сидел в укрытии и ждал момента для атаки судя по тому, как быстро он накинулся на Никиту! Как-то слишком серьёзно.

- Знаете, а Блиц в целом дело говорит, - встаю я на его сторону. – Мы с Иваном, конечно, в итоге спокойно поболтали и нас сейчас даже кормят задарма. Однако в самом начале нас действительно приняли крайне недружелюбно. Я допускаю, что они всегда просто готовятся к возможному нападению, но всё равно крутовато. Вы ведь говорили, что если представимся, то проблем не будет и нас сразу проведут к вожаку.

- Вервольфы, что с них взять, – лишь развёл руками Максимус. – Я вот нисколько не удивлён, что нечто подобное произошло. Да, по правилам они должны поступить так, как мы с Августом сказали. Но получилось то, что получилось.

- Предупреждать надо, что такое возможно, - высказал я им претензию. – Хорошо хоть я первым решил продемонстрировать местным, что с нами надо быть поласковее. А напади они первыми, то я бы мог атаковать настоящей боевой магией и не сдерживаясь. Вот весело было бы убей я того вервольфа…

Ирина молчала во время нашего разговора и всё время посматривала на меня. И вот, когда в разговоре выдалась пауза, она решила кое о чём спросить меня.

- Никита, ты не хочешь рассказать в чём же дело? Зачем мы приехали сюда и что ты узнал от Ивана? Ты собираешься посвятить нас в эту тайну.

- Сашко расскажу со временем, он мой ближник и носит кольцо, - начал говорить я. – Вампиры дали мне клятвы и тоже носят кольца, так что они также обо всём узнают. А вот вам с Александром я ничего не расскажу, если вы только сами не хотите принести мне клятвы верности и надеть такие же кольца. Это не моя прихоть, а лишь забота о вас – этот вопрос касается темы, которая может быть опасна. Рисковать вами, а главное собой, я не собираюсь.

- А чего, мне же сказали тебе теперь подчиняться, - отчего-то возмутился Блиц. – И что, мне даже не предложили стать ближников? Типа я недостоин?

- Балда ты, - даю ощутимый щелбан Егорову. – Тебе ещё в Крыму было сказано – у тебя есть определённая свобода выбора. Вот решу, что ты научился у меня всему важному и стал более мудрым человеком, тогда дам тебе выбор уйти на вольные хлеба или стать моим ближников если тебе понравится такая перспектива. Поэтому больше такой херни не говори, понял?

- Понял, - ответил тот потирая лоб. – Только вот пока обучения никакого нет.

- Ничего, завтра, пока остальные будут готовиться к рейду, я вас с Сашко и начну учить магии, - пообещал я. – Всё, лафа кончилась, начинаются учебные будни.

Ирина же вновь молчала во время нашего с Блицом разговора, только смотрела на меня другим взглядом. Вот что у этой девицы в голове, а? Она уже пару раз серьёзно удивляла меня, боюсь, что вскоре снова решит что-то и мне останется только диву даваться.

В избе этой мы слишком долго не просидели, перебрались в свою машину. Иван, конечно, предложил погостить у них, но нами было принято решение перестраховаться. Заодно и стаю не будем лишний раз нервировать. Плюс наш джип был достаточно комфортабелен, поэтому всё было нормально. Вампирам только пришлось довольствоваться местом в открытом багажнике, однако они не жаловались: непогода им была побоку, а ещё они могли друг с другом пообщаться тет-а-тет.

Сашко как-то быстро задремал, Ирина с Блицом взяли планшеты и занимались чем-то своим, а я… У меня было своё дело. Сел на заднее сиденье рядом с Сашко и занимался им уйдя в медитацию. Мне нужно было сосредоточиться и окунуться крайне глубоко в чертоги своего разума. Подобное «погружение» невозможно без предварительной подготовки и достижения определённого духовного состояния. У меня в этих чертога много всего скопилось.

Через два часа я прервал медитацию и был малость не в духе. А всё потому, что мне хоть вроде и удалось с её помощью получить определённые результаты, но они оказались… В общем, всё сложно, я чуть позже всё объясню.

- Сидите тут, - сказал я ребятам вылезая из машины. – А вы клыкастые за мной. Отойдём, поговорим.

Мы с вампирами отошли на пару десятков метров и сейчас могли поговорить по душам. Они ведь ещё не знали, что же я узнал от Ивана. И судя по выражению их лиц им было это очень интересно.

- Вы узнали, что вам было нужно? – Спросил Максимус.

- Кое-что действительно узнал, - ответил я. – Жаль только не могу сказать, что полученная информация пришлась мне по душе. Ну-ка, кровососики мои, скажите – вы что-нибудь слышали о том, что во времена войны со Святой Инквизицией над вампирами и вервольфами проводили жуткие эксперименты? Особенно связанные с рождением человеческих детей со спящим проклятием в их крови?

И сразу же вижу крайне удивлённые лица. Ни грамма фальши. Эта парочка точно не знает ничего. Правильно Иван сказал, что обе стороны той в войне решили забыть обо всём, что происходило. Не только люди не простили бы всего того, что натворили вампиры и вервольфы, но и те в свою очередь не забыли бы что творили с их сородичами.

- Мы никогда ни о чём подобном не слышали, - сказал Август. – Неужели что-то подобное действительно имело место быть?

- Увы, имело, - киваю я головой. – Более того, есть все подозрения, что я был подвержен неким манипуляциям ещё в утробе матери или вскоре после рождения. Отсюда все мои наследия и проклятия.

- Но это ведь получается…

- Что собственные родичи и сделали это со мной, - снова закивал головой я. – Вы, ребята, не забывайте, что даже останься Зотовы в живых, то я был бы обычным бастардом и далеко не старшим сыном патриарха. Такого можно использовать в своих целях. Во всей этой истории более чем достаточно белых пятен, которые можно интерпретировать по-разному. Может меня просто хотели сделать сильным и наделить разными способностями. А может само моё рождение это лишь эксперимент. Вопрос только в том, что сделали Зотовы ради достижения такого результата. Такие дела.

Кровососы конкретно так зависли после моих слов. Я же тем временем снова окунулся в свои чертоги разума вспоминая ранние события Николая, в которых был его отец.

И знаете, что я обнаружил? Ничего такого, что подтвердило бы мои самые страшные догадки. Не то чтобы патриарх Зотовых испытывал особую любовь к своему незаконнорождённому отпрыску, но определённо не относился к нему как к подопытному. Также в присутствии маленького Никита заявлял о признании сына, когда будет разрешена ситуация с попыткой уничтожения Зотовых.

А я копал очень глубоко, исследовал каждое воспоминание в попытках найти хоть какое-то несоответствие или хотя бы какого-то намёка на истину. Ни-че-го.

Вот и получается по итогу, что у нас снова жёсткое противоречие. Если это со мной действительно сделали Зотовы, то их доброжелательное отношение к бастарду выглядит не слишком логичным. Чёрт, две сестры Никиты даже возились с маленьким братом. Его определённо хотели ввести в семью как полноправного члена. А это своя доля в семейных делах, ресурсы, влияние и дворянский титул. Очень круто для обычного подопытного, не правда ли?

И вот из-за того, что ситуация нисколько не проясняется, у меня и было плохое настроение. Даже была шальная мысль, что следует слетать обратно в Крым прямо сейчас дабы попросить Волконского помочь с поисками архивов Зотовых. Однако для таких просьб существует телефон. Не надо сейчас резко менять планы, для этого нет никаких веских причин. Займёмся охотой, потом поступлением и учёбой в Академии. Для всего остального ещё найдётся время. А я сейчас просто малость сконфужен полученной информации, отсюда и все эти порывы.

- Мы с вами обсудим ещё всё, когда вернёмся в город, - сказал я вампирам. – А пока как обычно никому ни слова. Особенно это касается темы всяких экспериментов, уяснили?

- Мы ведь всё равно ен сможем ничего сказать из-за колец, - август даже поднял руку, чтобы продемонстрировать цацку.

- Мне надо, чтобы вы сами осознавали серьёзность этой темы. Всё это такая тайна, что нас всех из-за неё порешить могут. Поэтому осознали это и пошлите обратно. Скоро уже ночь…

Глава 16 - Ни в чём не нуждаясь

На следующий день после прилёта в Крым Михаил сумел встретиться с князем Волконским. Согласно легенде, Лермонтов как один из лучших студентов Московской Академии Магических Искусств прилетел, чтобы составить первое мнение о потенциальном абитуриенте. Зотов успел засветиться со своими невероятными способностями, так что очень скоро много соответствующих учебных заведений пошлют своих людей, чтобы собрать информацию и по возможности завлечь в своим Академии талантливых молодых магов. Поэтому интерес Михаила не вызовет никаких вопросов.

- Добрый день князь, - сказал Михаил, зайдя в кабинет Волконского. Он также поклонился согласно этику.

- Добрый Михаил. Проходите, присаживайтесь.

Лермонтов прошёл дальше и сел напротив князя.

- Значит, вы студент «МАМИ» и желаете узнать о Никите Зотовых? – Спросил Волконский.

- Да, - кивнул Миша. – Я состою в студенческом совете и поэтому иногда преподавательский состав и ректор просят меня выполнить определённую работу. Никита Зотов сейчас очень известен, о его подвиге писали очень многие. Проведённый им магический ритуал явно относится к высшему уровню магии. Наверняка молодому Зотову удалось воспроизвести лишь ослабленную версию ритуала, однако и этого вполне достаточно дабы оценить его потенциал и нынешний уровень сил. «МАМИ» очень заинтересована в том, чтобы он учился именно в этом заведении.

- Это, конечно, хорошо, что к Никите проявляют интерес подобные учебные заведения, - сказал князь. – Однако хочу сообщить, что он сам целен на поступление в Академию Великого Новгорода. Там обучают самых талантливых магов и у него есть все шансы поступить туда.

Академия Великого Новгорода… Михаил был сам близок к поступлению в это заведение. Однако в тот год поступало множество талантливых магов, а сам Лермонтов изначально был нацелен учиться именно в «МАМИ». Крайне престижное заведение, в кое-чем получше Новгородской Академии. Поэтому Миша был абсолютно доволен своим выбором.

А у Зотова действительно все шансы поступить туда, куда он желает. С его талантом абсолютно любая Академия будет готова предложить ему лучшие условия для того, чтобы он учился у них. Ведь если он уже сейчас достиг третьего ранга, то к концу обучения у него все шансы достичь самой вершины магических искусств. Такой выпускник будет поводом для гордости любого учебного заведения и поднимет его престиж. А там ещё различные турниры и соревнования. В общем, у Зотова будет возможность выбирать и просить лучших условий.

- Вот именно поэтому меня и послали собрать информацию об этом юноше – сказал Михаил. – Нам хочется понять, что ему можно предложить в обмен на учёбу именно в «МАМИ».

- Придётся предложить очень многое. Так и быть скажу, что Никита Зотов совсем недавно получил огромные деньги, больше двухсот миллионов. Часть из них он уже вложил, попросил меня помочь с приобретением некоторых бывших активов его семьи. Он не только способен обеспечить себя, но сделать это с максимальным комфортом. К своему восемнадцатилетию у него будет солидное состояние из множества активов, которые и обеспечат ему возвращению дворянского титула. Такие дела. Вот что вы можете предложить ему такое, чтобы он учился в «МАМИ»?

Лермонтов, мягко говоря, был в шоке. Двести миллионов? Это действительно огромные деньги. И ведь Зотов не стал тупо тратить деньги на всякое, а начал их вкладывать и даже собрался приобрести с помощью князя активы своей семьи. Это крайне серьёзный подход к делу, который не характерен для подростков. Михаил признавал, что до поры до времени будучи подростком тратил выделяемые ему деньги на разные дорогие вещи, иногда даже бесполезные. И пускай сейчас он уже стал разумнее, но всё же ему было тяжело отказаться от определённого комфорта и некоторых дорогих вещей. К примеру, от хороших часов.

Вот и получается, что Зотов в первую очередь думал о собственном будущем, уверенно шёл к получение дворянского титула и большие деньги не вскружили ему в голову. Хотя большой вопрос зачем он поехал в Сибирь? С этим Лермонтов разберётся позже.

- Ну, Академия и не собиралась предлагать ему деньги, это очень дурной тон. Обычно предлагают что-то иное, вроде возможности дополнительно заниматься с лучшими преподавателями, получение временного жилья соответствующего уровня, обязательное участие в различных турнирах…

- Думаете Никите это нужно? – Ухмыльнулся князь и откинулся на спинку кресла. – Своё участие в различных турнирах он сам легко обеспечит, если захочет в этом участвовать, конечно. Жильё и прочее он сам себе обеспечит, а что касается учителей… некому было его учить, его дар проявился всего два года назад, а он уже достиг третьего ранга и демонстрирует не только небывалую силу и способности, но и знания. Тот ритуал, о котором вы сами упомянули, тому прямое доказательство. Хотел бы помочь вам определиться с тем, что можно ему предложить, но говоря откровенно я и сам не знаю, что его может заинтересовать. Нет, есть один вариант, но попытка подкупить Никиту возвращением активов его рода может быть воспринята им не совсем правильно.

- Но всегда же можно предложить ему возможность завязать полезные знакомства, особенно среди дворян столицы, - подметил Михаил.

- А тут я снова скажу, что он сможет и сам добиться этого. Как только Никита получит дворянство ему и вовсе начнут присылать предложения взять дочек и внучек различных дворянских семей. Даже графы не устоят от того, чтобы заиметь с ним родство. Плюс, положение Никиты позволит ему спокойно завести две- три жены, может он даже получит благоволение взять четвёртую девушку в жёны. Как и в случае с Академиями у него ещё будет возможность выбрать варианты получше. Выходит, по итогу он свяжет себя родственными узами сразу с несколькими семьями, а у тех в свою очередь имеются свои друзья и соратники. Возрождённый род Зотовых очень быстро взлетит на самый верх.

Михаил был вынужден согласиться со словами князя. Выходило, что сама судьба благоволила Никите Зотову. Заманить его в «МАМИ» будет сложно. Да, это не является одной из основных целей Лермонтова, однако ему не хотелось переводиться в другое место, в Москве у него уже налажены связи и имеются хорошие друзья. Поэтому надо всё же подумать и даже озадачить Совет тем, чтобы они нашли чем заманить Зотова в Московскую Академию.

Разговор с князем был информативным и полезным. Теперь интересно, что о парне расскажет местный криминальный босс…

Глава 17 - Начинать нужно с малого

Ночи я дождался, проведя почти всё время в медитации. Поэтому для меня эти несколько часов очень быстро пролетели. Разобрал все воспоминания Никиты и лишний раз убедился, что нет никаких зацепок к тому, что именно Зотовы экспериментировали над ним.

Если честно, то я не вольно вздохнул с облегчением. У меня с самого начала было положительное отношение к Зотовым. О них вообще мало что плохого было найти, среди остальной знати они были белыми воронами из-за своего человеческого отношения к простолюдинам, желания улучшить жизнь на своей территории, вкладывания ресурсов и денег в инфраструктурные проекты… Не то чтобы таких дворянских семей в империи было мало, таких на самом деле немало. А сейчас-то вообще все хорошие хотя бы для виду. Однако двадцать лет назад в стране всё было настолько плохо, что Зотовы заметно выделялись среди других.

Предположение о том, что эта семья может быть причастна к жутким экспериментам, привела меня в замешательство. Нехилый такой скелет в шкафу, не правда ли? Поэтому я всё же надеюсь, что всё не совсем так, как могло показаться на первый взгляд. Иначе даже жестокое убийство Болотова окажется неоправданным.

Когда на небе появилась луна, то я покинул машину и направился к дому Ивана. А тот меня ждал сидя в кресле у разожжённого камина.

- О, а вот и ты, - сказал он. – Наступила ночь и взошла луна, так что теперь я могу дать тебе нашу волчью клятву. Правда, для этого мне придётся обратиться. Не против если мы сделаем это снаружи?

- Как тебе будет угодно, - сказал я.

Мы вышли наружу и тут Иван начал сбрасывать верхнюю одежду с себя. Но полностью не раздевался, остался в штанах и рубахе. Я почувствовал лёгкий всплеск магии, а затем здоровяк начал перевоплощаться в свою звериную форму. При этом оставшаяся на нём одежда не порвалась, она ушла в отдельный пространственный карман, это я вам могу сказать наверняка.

В итоге передо мной оказался почти трёхметровый оборотень. Он слегка порыкивал, но никакой агрессии от него не исходило. А взгляд был более чем разумен.

Иван выставил свою переднюю лапу перед собой, а одним из когтей на левой расцарапал правую ладонь. На землю тут же полилась алая кровь.

- Под ликом Ночной Госпожи я клянусь, что буду хранить твою тайну следующие пять лет, - начал говорить вервольф. – Если за этот срок ты докажешь, что больше над вампирами и оборотнями не проводятся жуткие эксперименты, а виновные понесли достойное наказание, то я и вовсе забуду про это всё. Но в ином случае я призову другие племена, чтобы расправиться с теми, кто мучает мой народ. Таково моё слово!

И стоило Ивану закончить как кровь засветилась серебряным цветом, а я снова чувствую магический всплеск. Полагаю, что клятва принята высшими силами и теперь она не позволит вервольфу нарушить данное слово. Теперь я хотя бы могу быть спокоен и следующие пять лет мне не придётся ждать неприятных сюрпризов от Ивана. Смогу заняться своими делами и постепенно раскручивать историю с тем, как именно я получил свои наследия и проклятия.

Сам вервольф за пару секунд вернул себе человеческий образ. И одежда сразу была на Иване. Это только у него такой пространственный карман имеется или это фишка всех оборотней?

­- Я дал тебе слово, в следующие пять лет точно никто не узнает твоей тайны, - сказал Иван.

- Спасибо Иван, я это очень ценю.

- Не стоит, это была моя прихоть с пятилетним сроком, мне и доказывать, что не нарушу слово. И ещё – если в тебе пробудится наше проклятие, то моё племя с радостью примет тебя как своего.

- А не боишься, что займу твоё место оказавшись куда сильнее чем ты? – Спросил я.

- Чем сильнее вожак, тем сильнее племя, - усмехнулся Иван. – Я не из тех, кто держится за власть. Просто так я своё место не отдам, но если меня победят в честном бою, то с радостью уступлю его сильнейшему.

- Посмотрим, как оно будет. Я ведь даже не знаю пробудится ли когда-нибудь это проклятие и даже если это случится, то стану ли полноценным вервольфом? Ответы на эти вопросы и многие другие мне только предстоит найти.

- Ищи их, Никита. А я помолюсь Ночной Госпоже, чтобы у тебя всё получилось.

Ну, теперь я уверен, что Иван будет молчать. Можно возвращаться в Охотничье и готовиться к первому рейду…

***

Вернулись мы в город и сразу отправились на боковую. Поспали до обеда, а затем, пока Ирина и кровососы проверяли нашу готовность к завтрашнему рейду, я наконец-то занялся обучением Блица и Оболтуса, как и обещал им вчера.

Тот же Егоров, конечно, до сих посвящал время непродолжительным тренировкам по моим старым наставлениям из потрёпанной тетрадки, которые я передал ему пару лет назад. Однако для того, чтобы он стал более или менее сильным магом хотя бы второго ранга, ему нужно нечто большее. Для этого мы с ним перейдём на следующий этап тренировок. Иначе за следующие пару-тройку лет Александр поднимется до пика четвёртого ранга и навсегда на нём и останется.

С Сашко отдельная история. Он всего пятого ранга, однако у него аномально большой резерв энергии и природная предрасположенность к магии усиления тела. Собственно, таким здоровяком он вырос благодаря этой предрасположенности, которая влияла на развитие его организма. Такие аномалии случаются время от времени, это уже является нормой для нынешней эпохи.

Из-за возраста Сашко и уже полностью сформировавшегося дара, мне придётся с ним серьёзно повозиться. Необходимо пропитать его тело чистой магией, а потом в определённый момент в один миг резко закачать в него кучу энергии, которая должна заставить его дар вновь начать своё развитие. Процесс это очень сложный, который потребует от меня крайне точечного владения магической энергией, огромную провру этой самой энергии, а ещё Оболтусу придётся испытывать жуткую боль не менее двух часов. Ничто не даётся даром, за всё необходимо чем-то платить.

Впрочем, пока мы займёмся обучением глубокой медитации. Не освоив её, эта парочка далеко не продвинется. Поэтому усадил их на пол в нашем номере, сказал медитировать, а сам начал ходить перед ними и рассказывать всякую полезную информацию. И я не просто болтал – в каждое слово вкладывал чуть-чуть магии. Это должно было помочь обоим моим ученикам быстрее научиться глубокой медитации.

- Слушаем внимательно, но от медитации не отвлекаемся, - начал я. – Предвижу вопрос, который скорее всего будет от тебя Саша исходить. Почему я учу вас медитации, а не нормальной магии? Да и в целом как минимум конкретно ты медитировать умеешь. Однако глубокая медитация это совершенно другой уровень. Она в буквальном смысле позволяет заглянуть внутрь себя и увидеть собственный магический дар совершенно с другого ракурса. Только это далеко не всё, что может вам дать глубокая медитация. При активном развитии своего магического дара на конкретных этапах этого процесса потребуется этакая перестройка дара. И этим придётся заняться вам самим, я могу лишь давать советы и направлять. Пока не будем особо углубляться в эту тему, сейчас вам надо лишь понять, что именно глубокая медитация позволит вам развить свои способности до высокого ранга. Без неё вы очень быстро упрётесь в стену и остановитесь в развитии.

Решив сделать паузу, использовал магический взор и поглядел на эту парочку.

Сашко демонстрировал неплохой прогресс, он был достаточно близок, чтобы впервые впасть в состояние глубокой медитации. Хотя конкретно сейчас у него это вряд ли получится. Неплохо, очень неплохо! А вот у Блица прогресс был не такой значительный. Егорову приходилось прикладывать определённые усилия, чтобы достаточно сконцентрироваться на своей медитации. Тяжело ему это даётся из-за его характера и шила в заднице, но ведь старается. За это его можно будет похвалить потом.

- Глубокая медитация также поможет вам в некоторых ситуациях, которые могут представлять для вас опасность, - продолжил я. – Например, когда вас возьмут под ментальный контроль или просто влезут в вашу голову. Если войти в состояние глубокой медитации в такие моменты, то вы сможете побороть внешнее вмешательство и очистить свой разум. Сейчас вам даже в спокойной обстановке тяжело добиться необходимого состояния, это так. Однако это дело практики. Совершив погружение в свои чертоги разума пару раз, вы словно уничтожите некий барьер, который вам мешал всё это время. После этого в спокойном состоянии вы сможете почти сразу погружаться в это состояние. Также мы потренируемся, чтобы вы погружались в медитацию даже в экстремальных условиях, но это будет значительно позже.

Снова кидаю беглый взгляд на этих двоих. Моя магия, доходящая до них через слова, помогает им создать крепкую основу для прорыва в медиативное состояние. Полагаю во время следующей тренировки сразу после нашего первого рейда мы сможем получить необходимый результат. А там уже можно будет позволить им самим пару раз дойти до необходимого состояния. Как только эта парочка сумеет обучиться этому приёму, мы сможем перейти на следующий этап тренировок.

- Но от этой тренировке есть и дополнительный положительный эффект, это тренировка концентрации. Она невероятна важна для мага. Впоследствии мы будем тренировать контроль над магической энергией, тут без концентрации никак. Маг четвёртого ранга благодаря высокому контролю над своей магией способен легко одолеть мага третьего ранга. Хотя тут, конечно, многое зависит от других факторов. Редко происходит такое, когда в бою сталкиваются маги, которые специализируются на одних и тех же школах магии. Тем не менее чем выше ваш контроль, тем меньше энергии вы тратите на сотворение заклинаний и даже со временем научитесь усиливать их. Или же наоборот – умешать их силу. Ситуации бывают разными, иногда требуется небольшое магическое воздействие. Оно может быть настолько незначительным, что другой маг его даже не почувствует. Вот сражаешься ты с другим магом, запускаешь в него кучу заклинаний, а между делом посылаешь в него одно такое незаметное заклинание и побеждаешь в бою. Зачастую важна не сила, а умение и использование всяких хитростей.

Тут Егоров аж подскочил на месте, ойкнул и, разумеется, он вышел из медиативного состояния. При этом вокруг него образовалась странная аура. Но она очень быстро исчезла. Только она уже успела помешать Оболтусу, который тоже прервал свою медитацию.

- Я… Что-то произошло и… Я не знаю что случилось, - сказал удивлённый Егоров.

- Ну, что-то произошло, - задумчиво произнёс я. – Ну-ка, закрой глаза.

Александр сделал то, что я ему сказал, а сам положил ему правую ладонь на лоб, после чего принялся изучать его организм.

Ого! Нет, даже не так. ОГО! У Егорова в крови имеется непробуждённое наследие! Собственно, во время медитации он сам случайно это обнаружил и видимо подсознательно пытался его пробудить, но ничего не получилось. Тем не менее на пару секунд даже проявилась аура силы. Значит, рано или поздно это наследие всё же пробудится. Причём скорее рано.

Так, кто же был твоим далёким предком, Александр? Включаю магический взор и пытаюсь это определить. Со своими наследиями всё как-то проще… Ага! Это дворфийское наследие. Его сила, конечно, не сравнима с моими наследиями, но всё равно недурна. Жаль только я ничего про дворфов не знаю. Полагаю, надо снова связываться с Шапочкиным, пускай соберёт нужную информацию и перешлёт на мой почтовый ящик. Теперь вне зависимости от наших желаний придётся развивать и наследие Егорова.

- Ну, тебя можно поздравить, - убираю руку с головы Александра и отхожу на шаг. – В твоей крови спит наследие дворфов. Видимо ты неосознанно во время медитации попытался его пробудить, но ничего с ходу не получилось. Тем не менее, полагаю со временем во время наших тренировок у тебя получится это сделать и ты получишь новые способности.

- А как так-то? – Спросил Блиц. – Выходит и дворфы существуют? И один из них был моим предком? Очуметь не встать.

- И дворфы существовали и многие другие тоже. Я тебе чуть позже устрою небольшую лекцию по наследию других рас, да посвящу в детали всей этой истории. Только вот про дворфов я ничего не знаю, тут придётся подождать пока я смогу тебе о них хоть что-то рассказать.

- У тебя, значит, тоже есть наследие, так? – Догадался Оболтус.

Вместо ответа активирую наследия и поэтому одна рука становится серой, а другая зелёной.

- У меня вовсе случился редкий случай двойного пробуждения, - поясняю удивлённым ученикам. – Пока я ими владею лишь на очень начальном уровне. Их развивать можно только при помощи специальных ритуалов и печатей. Вторые создаются с помощью особых смесей, в составе которых имеются ингредиенты, сделанные из частей тел некоторых монстров. Отчасти поэтому мы и приехали сюда поохотиться, мне хотелось набрать определённый запас ингредиентов. Теперь будем делать запас и для Блица.

- А случайно не стану карликом? – Спросил Егоров. – Дворфы же они маленького возраста, так? В фильмах их именно такими показывают. Не хочу становится коротышкой!

- Спокойно, ничего подобного с тобой не случится, - успокаиваю его. – Ты, собственно, как и я, остаёшься человеком. Как и в моём случае сможешь потом делать всякие трюки типа изменения кожного покрова. Но это всё так, реально сплошные фокусы. Для начала тебе это наследие надо ещё пробудить.

- И как это сделать?

- Да чтоб я знал, - усмехнулся я. – У меня всё получилось само собой. У меня имеется знакомый специалист, который помог мне с моими наследиями. Я попрошу его об услуге, он пришлёт полезную информацию по наследию дворфов. Посмотрим, что он пришлёт, от этого и будем плясать. Хотя, судя по тому, что сейчас произошло, ты сможешь его сам пробудить после того, как научишься глубокой медитации и усилишь свой контроль над магией.

- Круто! Теперь у меня будут крутые способности!

Даже не стал его спускать с небес на землю. Да и в целом он всё сказал правильно. Это я умелец на все руки для которые большинство способностей собственных наследий не особо полезны. А тому же Блицу парочка способностей будет очень кстати. Ну и он теперь должен будет способен легко овладеть заклинаниями определённой школы магии. Точнее скажу лишь когда получу нужную информацию от Шапочкина.

А так, конечно, интересно получается. Оболтус у нас сам по себе аномальный маг. У Блица же нашлось наследие исчезнувших рас. Выходит, оба моих ученика обладают потенциалом и необычными способностями. Будет даже интересно поглядеть каких успехов они добьются с такими данными и моим наставничеством.

Может вампиры у меня тоже непростые и даже у Ирины найдётся какой-то невероятный талант? Не, это было бы слишком круто. Да мне и этих двоих хватит с головой на ближайшее время. Думал, что хотя бы с Егоровым всё будет просто и не надо будет составлять специальную программу обучения, но сразу же произошёл конкретный облом. Теперь не только Оболтуса прогонять по особой программе, но и Блица тоже. С другой стороны, когда это я боялся сложностей?

- Так, давайте возвращайтесь к медитации, - говорю этой парочке. – Вам сегодня надо вплотную приблизиться к необходимому нам результату. А во время рейда попробую вас научить парочке интересных заклинаний.

- Боевая магия? – Спросил Блиц.

- Да. Не буду же я вас мучить одними только медитациями. Хороший маг развивается во всех возможных направлениях. Но начинать нужно с малого, поэтому многого не ждите. Нас с вами ждёт долгий и трудный путь, но могу заверить вас в одном – результат стоит того…

Глава 18 - Заманчивое предложение

Взревев двигателем, джип взобрался на вершину холма, а затем принялся съезжать с него по другую сторону. Следом за ним проехали и два квадроцикла на которых ехали Блиц и Максимус. Остальной отряд сидел в машине.

- Как-то тут прямо слишком много холмов и лесов, - сказал Оболтус, который сегодня крутил баранку. – Разве охотники тут не должны были давно всё объездить и проложить дороги тяжёлым транспортом?

- Не обманывайся тем, что тоже Охотничье представляет из себя достаточно большой и хорошо обустроенный город для этого региона, - говорю я, сверяясь с картой в планшете. – Другие города не в пример меньше и не столь развиты, не говоря о том, что в них живёт в разы меньше людей. И далеко не все из них охотники, их на самом деле на весь регион наберётся пара тысяч, максимум две с половиной. При этом далеко не все они регулярно ходят в рейды, здесь можно начать зарабатывать разными способами.

- К тому же, серьёзным промыслом в этих местах охотники занялись лишь десять лет назад, - сказала Ирина. - До этого, в виду отсутствия соответствующей инфраструктуры и места, где они могли бы сдать добычу и пополнить запасы, охотникам приходилось издалека приезжать сюда, несколько дней охотится, а затем возвращаться обратно. Из-за этого, как правило, добычи было много и отрядам охотникам хватало пары таких рейдов, чтобы впоследствии спокойно проедать то, что они заработали. Лишь последние лет пять тут на постоянной основе живёт множество отрядов, а также простых людей, которые занимаются другой работой.

- И всё равно кажется, что тут людей почти не бывает, - остался при своём мнении Сашко.

- Мы просто едем по окраине охотничьих угодий куда мало какие стаи монстров добираются, - объяснил я. - Судя только и ездят новички по типу нас, которым пока ещё не важна их добыча, а они лишь отрабатывают взаимодействие и тренируются. Нам кстати повезло, что дроны Совета буквально пару дней назад обнаружили в этой зоне две небольшие стаи монстров. Как раз именно то, что нам нужно.

При этом обе стаи состояли из одного вида монстров, так называемых Гиен.

Внешних сходств с обычными гиенами у них не очень много, а вот в плане поведения твари чрезвычайно похожи. Действуют всегда в стае, нападают вместе на одиночную цель или небольшую группу, главное, чтобы перевес был на стороне монстров. Не гнушаются поедать всякую падаль, оставшуюся после охотников или более опасных и сильных тварей.

У нас есть все шансы, что как только мы нападём на одну из стай и слегка проредим её, то остальные твари просто сбегут. Преследовать их не будем, нам хватит и небольшой добычи. Главное, чтобы Оболтус с Блицом чуть-чуть попрактиковались в боевой магии. Получим двойную выгоду от нашего не слишком продолжительного рейда.

Вскоре мы остановились рядом с тем местом, где нужно искать монстров. Тут я и решил провести урок магии. Причём не только для Блица и Оболтуса. Но и обоих вампиров. Всё же они тоже маги, пускай учат новые заклинания и набираются опыта, чтобы лучше выполнять свои прямые обязанности по защите членов отряда.

- Это заклинание называется «Призрачное оружие», - начинаю свой небольшой урок. – Оружие может быть любой формы, не только кинжалом. Также можно создать несколько клинков и управлять всеми ими одновременно. Однако последнее это пока не про вас. Радиус, в котором вы можете управлять таким оружием, зависит от вашей силы и концентрации. Сейчас я создам ещё один кинжал, а вы изучите его магическим зрением и попытаетесь повторить заклинание. Главный совет, который могу вам дать, точно представьте в уме какое оружие хотите сотворить, это облегчит вам задачу.

Создал уже настоящий меч, который завис в воздухе рядом со мной, и начал наблюдать за мучениями этой четвёрки.

Вампиры меня очень приятно удивили, сумев создать свои призрачные клинки буквально минут за десять. Но они хоть и не полноценные боевые маги, однако живут давно и определённо за свою жизнь научились парочке магических трюков. Буду их время от времени учить новым трюкам, а вот насчёт полноценной прокачки их сил ещё подумаю.

Следующим, кто справился с задачей, был Блиц, у него ушло чуть больше двадцати минут. Через ещё пару минут справился и Оболтус. Следующие полчаса они тренировались с этим заклинанием, пока окончательно не выдохлись. Тем не менее, результаты были и я счёл их более чем удовлетворительными. Ученики у меня отнюдь не полные бездари, а даже наоборот. Думаю, что мы с ними сможем очень быстро научиться многим заклинаниям.

- Хорошо, сейчас отдыхаем, восстанавливаем силы, а затем еде охотится. Будем бить тварей магией. Я прослежу затем, чтобы ситуация оставалась под нашим контролем, вы же будете пытаться именно новым заклинанием убить или хотя бы ранить побольше чудищ. Но если не будет получаться, то атакуйте той магией, что уже давно владеете. Сейчас для вас важно просто почаще пользоваться магией. Особенно это касается тебя Сашко – чем больше практики в магии, тем проще мне потом вернуть тебе возможность прокачивать этот самый дар.

Вскоре мы выдвинулись в путь. Только ехали не наобум, а следуя за Шафраном. Этот котяра уже несколько дней где-то пропадал, но сегодня всё же сразу откликнулся на мой призыв. За обещание позже дать ему новую вкусняшку, он решился помочь нам выйти на одну из стай Гиен. И буквально за пять минут мы вышли на неё.

Ирину мы оставили в машине, которую оставили в стороне, а остальной отряд выдвинулся со мной на охоту. Мы максимально близко подобрались к стае, заняли позицию поудобнее, а затем я отдал команду:

- Мочите гадов.

И вот в сторону монстров полетели призрачные клинки, один за другим. С ходу из двадцати особей было убито две, ещё три ранено. Я внимательно следил за обстановкой и поведением Гиен. Те всполошились, однако прежде чем они сообразили откуда исходит опасность, мои ребята убили ещё четверых тварей, семь ранили.

Этого Гиенам хватило, чтобы начать поспешное бегство, во время которого они потеряли ещё двух своих. Мда… Читал я, что эти твари крайне трусливы, но не думал, что настолько. Я даже не поучаствовал в охоте. Ребята хоть и выдохлись окончательно, но зато показали хорошие результаты.

- Блиц, подгони машину к месту побоища, - начал отдавать новые команды я. - Август на разведку, следи за округой и сразу сообщай если кого заметишь. Остальные за мной, будем потрошить тварей.

Команда принялась резать тварей и копаться в их кишках. Итогом поисков стало обнаружение двух магических камней, каждый тянул на сорок тысяч. Не самые большие деньги, однако если приплюсовать к ним восемь трупов Гиен, то мы получаем где-то около двухсот тысяч. Очень неплохо! Первый же рейд с самого начала оказался настолько результативным. Этот день вообще меня радует. Если мы сумеем убить ещё пару тройку Гиен, то по итогу сможем довести прибыль от этого рейда как минимум до трёхсот тысяч. Прибыль придётся делить на пятерых, так что каждому достанется всего шестьдесят тысяч. Не слишком великие деньги, но думаю все порадуются.

Мы начали грузить трупы в багажник, а тут неожиданно появился Август, которого я отправил следить за округой.

- К нам приближается группа на трёх джипах, - сказал вампир. – Человек девять или десять, все при оружии.

- Интересно, однако, - хмыкнул я. – Ирина, в машину. И включи запись видео на планшете. На всякий случай. Если к нам решили нагрянуть проблемные охотники, нам не помешает доказательство того, что не мы начали конфликт. Максимус, ты прикрываешь Блица. Сильно не рискуем и не лезем в пекло, я сам с ними справлюсь.

Такая предосторожность не была лишней. Я уже успел с помощью того же Пельменя узнать больше про местные порядки. Если дело дошло до членовредительства или даже убийства, то следует иметь при себе весомые доказательства, что вина лежит не на тебе. В таких случаях любые проблемы решаются крайне быстро и без серьёзных последствий для команды. Можно даже будет забрать себе добро и добычу тех, кто начал конфликт, типа моральная компенсация.

А проблемы вполне ожидаются. Вот зачем эти ребята к нам едут? Сигналов SOS мы не посылали, почти закончили грузить свою добычу. Оставшиеся варианты зачем они к нам приближаются не сулят ничего хорошего. По одной нашей машине, которая даже не успела толком грязью покрыться, видно, что мы новички, которых можно попытаться тряхануть, чтобы отжать тачку и добычу, какой бы малой она не была. Вероятно, мы нарвались на каких-то уродов и теперь придётся с ними разбираться.

Однако на деле всё оказалось совсем не так, как я ожидал.

Не до конца доехав до нас, две машины остановилась и в итоге к нам прикатил лишь один джип. Да и тот остановился примерно в сорока метрах от нас. Из него вылез один мужик без оружия в руках, он их даже поднял показывая, что не представляет угрозы.

- Ребят, мы с миром! – Сказал он, стоя у машины. – Отряд «Ржавые Соколы», можете пробить по нам информацию.

- Ирина, проверь информацию про «Ржавых Соколов», - сказал я в рацию, которую снял с пояса.

- Секунду, - ответила девушку. Вновь заговорила она спустя лишь минуты полторы. – У отряда положительная репутация, занимаются своим ремеслом уже почти есть лет, есть отдельная пометка, что они нередко проводят совместные рейды с другими командами. Информация подтверждена Ассоциацией и Советом, этот отряд из хороших ребят.

Если честно, то я даже обрадовался этим новостям. Очень уж не хотелось пускать кому-то кровь, у нас уже имелся неприятным опыт общения с другой командой, которую, судя по всему, уже ликвидировали люди Вовчика. Земля им стекловатой.

Жестом показал, что сам мужик и его люди могут подъехать. Сначала к нам подъезжает первый джип, а затем два остальных. Говоривший мужчина подходит ко мне.

- Меня звать Олегом, я командир отряда, - сказал тот протягивая руку.

- Никита, я среди своих главный, - пожимаю ему руку.

У мужчины на лице мелькает удивление, явно из-за того, что я слишком молод, но лишних вопросов он не задаёт. Видимо понимает, что не всё так просто.

- Слушай, мы экстренно ищем партнёров для совместной охоты, - сказал он. – Имеется очень ценная добыча, но не всё так просто и нам нужна помощь.

- Давай обсудим ситуацию.

Вскоре возле одного из их джипов собралось две команды.

- За каким монстров вы, собственно, охотитесь? – Спросила Ирина.

- Это Конг, - ответил Олег, а затем поковырявшись в своём планшете, вывел на экран нужное изображение и продемонстрировал его нам. – Он выглядит вот так.

Понятно почему этого монстра назвали именно так, он действительно похож на гориллу и будет значительно выше даже нашего Оболтуса. Если тварь встанет на задние лапы и выпрямит спину, то она может оказаться выше трёхэтажного строения.

- Тварь очень сильна, выносливая и несмотря на свои габариты достаточно подвижная, - начал рассказывать о монстре Олег. – Главная проблема в его бешенной регенерации. Конга нужно убивать сразу или он за считанные секунды отрегенерирует все ранения, даже способен восстановить утраченную конечность. Да, без серьёзной подпитки в виде кучи мяса, что может сожрать тварь, у его регенерации есть предел. Но пока ты добьёшься того, чтобы эта сука перестала заживлять раны, она может весь отряд положить. Немало хороших ребят погибли думая, что смогут нанести гаду достаточно много урона, чтобы затем добить его.

- А вас не так уж много, тяжёлого оружия в больших количествах тоже не наблюдаю, - подметил я. – В одиночку вы с таким гадом не справитесь, вы и сами это понимаете.

- Всё так, - не стал спорить командир этого отряда. – У нас есть два РПГ с тремя ракетами и один пулемёт. Ещё имеется парочка мин и гранат. Если разом воспользоваться всем этим добром, то тварь можно будет сразу убить. Или довести до критического состояния дабы огнём из пулемёта и автоматов добить её. В идеале бы ещё магией ударить, но магов у нас нет.

- Зато у нас сразу пятеро, - сообщаю я и на лице Олега появляется улыбка.

- Так это же просто замечательно! Я в общем что хотел предложить. Мы можем подготовить ловушку для твари и как только она подорвётся на тех же минах, ударить из обоих РПГ, плюс гранатами его закидать. Потом добить ещё одной ракетой, ну и магией. Только мне надо выставить людей на позициях, а тварь нужно загнать в ловушку с помощью наживки.

- Хочешь, чтобы мы стали этой приманкой? – Догадался я.

- Да. Риска минимум. Тачка у вас вон какая, настоящий зверь, Конгу её ни за что не догнать. Привлечёте его внимание, заведёте в ловушку, а там мы все разом ударим по нему. Взамен предлагаю тридцать процентов от добычи. Вполне справедливо как по мне.

Я глянул на Ирину, а та немного подумала, после чего кивнула мне. Вот и я сам думаю, что размер нашей доли действительно вполне справедливый. От нас требуется не столь уж значительное участие, зато отряд Олега потратит ценный боезапас, включая ракеты к РПГ, взрывчатку… Это уже не говоря о том, что именно они нашли этого монстра. Однако так как именно мы будем играть роль приманки, то нам предлагают почти целую треть. Также полагаю Олег надеется на нашу магию.

- В принципе, я могу взять Оболтуса, - тыкаю в здоровяка пальцем, - который будет рулить, а сам устроюсь в багажнике. Подъедем к логову, я швырну пару огненных шаров внутрь, Конг после такого обязан за нами погнаться. Приведёт его к засаде, а дальше дело техники. Главное самим на минах не подорваться.

- Это не проблема - мы их так пометим, что не заметить их будет невозможно. Поставим так, чтобы вы могли свободно проехать между ними. Мы даже натянем леску, которую подведём к гранатам, что поставим у обеих мин. У «Лимонки» время горения запала три-четыре секунды, вы успеете отъехать на безопасное расстояние. Хотя окна лучше чем-то прикрыть, а тебе сразу спрятаться в вашем багажнике, чтобы осколками не посекло.

- Поставлю барьер на машину, осколки не будет для нас угрозой.

- Ещё лучше. Ну тогда тварь подрывается, мы её атакуем из всего что есть, а там… Молиться будем, чтобы этого хватило. Однако судя по имеющейся информации гаду должно хватить нашего сюрприза, чтобы откинуть копыта. Не будь у меня в это уверенности, то не искал бы вот так искать партнёров для охоты, а сразу же вернулся бы в город для нормальной подготовки к охоте.

- Конга не хочешь упустить, да? – Спросил я. – За него так много дают?

- Даже если от туши твари останется в лучшем случае одна пятая, то мы в целом выручим пять миллионов, - огорошил нас всех Олег. – Каждый кусочек тела этого гада содержит какие-то элементы, что используются для создания лекарств и специальных снадобий, что способны даже тяжелораненому за несколько минут излечить смертельные раны. Такие снадобья стоят миллионы, их даже не просто моментально раскупают – на них расписана очередь на следующие несколько лет. Поэтому будет нехилый навар даже если мы сдадим жалкие ошмётки. Хотя мы будем стараться ему лишь голову снести, а остальное тело оставить по возможности целым.

Теперь окончательно не осталось никаких вопросов. Добыча действительно шикарная и очень многие захотят сами заполучить тушу Конга. Вот «Ржавые Соколы» и рискнули побыстрее найти себе помощников в этом деле.

- Возражения имеются? – Спрашиваю у своих.

Все лишь качают головами, а Блиц ещё от себя добавил:

- Да за такие деньги чего бы и не рискнуть.

- Хорошо, тогда мы согласны на эту охоту, - говорю Олегу.

- Отлично. Давайте через сеть оформим соглашение, чтобы всё было чин чинарем, а затем поедем убивать эту тварь…

Глава 19 - Совместная охота

Вновь отдаю должно тому, как всё у охотников хорошо налажено. Ирина через систему Ассоциации составила договор о сотрудничестве, мы указали свои данные, внесли кому какая доля положена, добавили пару дополнительных пунктов, ну и почти моментально договор был зарегистрирован в системе. Теперь мы точно получим всю свою долю в оговорённых объёмах, никаких подстав или выплат меньшего размера чем указано в договоре. Крайне быстро и удобно.

Когда всё было закончено «Ржавые Соколы» на карте показали, где находится логово Конга. Оно было не так уж далеко, даже удивительно как гигант добрался до этих мест. Видимо портал, через который Конг попал в наш мир, появился именно в этом квадрате. А так как этот тип монстров ведёт крайне пассивный образ жизни, они могут даже впасть в спячку на несколько месяцев, то его очень долго не могли обнаружить. Однако команде Олега повезло увидеть тварь, когда она решила выйти на охоту. Теперь нашим командам нужно поспешить, чтобы никто другой нас не обогнал.

Один джип «Соколов» и два наших квадроцикла мы оставили у опушки небольшого леса, сами выдвинулись на трёх джипах. Чтобы освободить место в нашей машине я пересел в джип, в котором ехал Олег. Оставшаяся команда уместилась в нашем «броневичке», хотя им и пришлось потесниться.

- А почему именно «Ржавые Соколы»? – Поинтересовался я у Олега. – Вы явно ведь могил выбрать название… поэстетичнее.

- Да там одна история вышла, - замялся мужчина, - одновременно интересная, смешная и позорная. Мы тогда только начинали охотиться, но уже сходили в несколько удачных рейдов. И в очередном наткнулись на несколько особей Жидкоклюев. Отвратные твари, ещё и летающие. Почти никак не атакуют человека, но плюются в него особой кислотой. Никакого вреда для людей, но вот весь металл мгновенно ржавеет. Мы заметили всего семерых гадов, а нас было больше. Напали, сразу убили всех и уже начали заниматься добычей, но тут появилась оставшаяся стая в три десятка особей… Вернулись мы в город с невероятно богатой добычей, однако с ржавыми стволами и почти без одежды – мы тогда накупили каких-то новомодных защитных костюмов, которые якобы хорошо защищают в бою. В них было много стальных вставок, отсюда и такие проблемы с одеждой. С тех пор мы «Ржавые Соколы».

Ха, ну это ещё нормально. Бывали в моей прошлой жизни и более позорные моменты. А тут ребята по итогу лишь отделались не самым обидным прозвищем, что стало названием их команды. Всё могло стать гораздо хуже.

- Хоть отбили затраты? – Интересуюсь я.

- Конечно! У Жидкоплюев есть специальный орган, который и создаёт ту самую кислоту. Если его аккуратно вырезать и хранить в определённых условиях, то он ещё пару месяцев способен генерировать эту кислоту при добавлении в него желудочного сока пока окончательно не иссохнет. Если смешать кислоту с каким-то мега секретным составом, то в итоге при нанесении получившейся жидкостью на сталь та становится невероятно прочной и долговечной. Говорят, у нас в стране имеется несколько десятков танков и самолётов, обработанных этой гадостью. Так что трупы этих гадов стоят дорого, плюс в них нашлось несколько хороших магических камушков. Мы тогда ОЧЕНЬ хорошо заработали.

Чем дальше в лес, тем больше узнаю о крайне нестандартных применениях частей тел монстров в различных сферах производства. Это даже забавно, что люди смогли превратить одну из своих проблем в то, что можно использовать себе во благо. Те же магические камни используются для развития магического дара и просто как резерв магической энергии. Удивительная способность к приспосабливаемости и получение выгоды в любой ситуации.

Наконец мы вплотную подобрались к месту, где находится логово Конга. Оставили машины, загрузились по полной и дальше двинулись пешком. Подобрались к опушке другого леса и залегли на высоком холме. Олег достал бинокль, несколько секунд осматривал окрестности, а потом всё же нашёл нашу цель.

- О, вот и яма! На, сам посмотри.

Я взял в руки бинокль и начал высматривать его логово. Огромная такая яма, возле которой валяются деревья, ветки и трава. Сам Конг сейчас внутри ямы, которая под углом уходит глубоко под землю. Вообще сложно не заметить это логово, однако оно находится на самой опушке леса и те же дроны летая в небе просто не видят его. А так, полагаю, его бы уже давно обнаружили.

- Где будем устраивать засаду? – Спрашиваю, возвращая Олегу бинокль.

- Вон там, - тот указал пальцем на относительно чистую и ровную полянку неподалёку. – Прямо в центре заложим мины и ветки рядом с ними воткнём, чтобы вы на них не наехали. Вон на тех холмиках устроится мой отряд. Сработает растяжка, подорвутся мины, а дальше мы добьём гада. Всё очень просто, главное, чтобы каждый из нас сработал как надо.

Тут я соглашусь с Олегом. Даже самый хорошо продуманный план, который можно выполнить со стопроцентной гарантией, может пойти прахом если кто-то всерьёз облажается. В таком случае придётся резко переходить к импровизациия, что отнюдь не всегда заканчивается хорошо. Особенно, когда речь идёт об охоте на крайне опасного монстра, а ты вынужден играть роль приманки.

Ничего, в крайнем случае воспользуюсь магией. Мне сегодня не пришлось её тратить, так что я полон сил и у меня есть в загашнике несколько заклинаний, которые способны убить даже такого тяжеловеса как Конг. Хотя, конечно, лучше бы всё прошло по плану Олега. Чем меньше риск, тем лучше.

Пара бойцов Олега пошли минировать полянку и ставить растяжку. Остальные, вместе с Максимусом в качестве поддержки, пошли распределятся по холмикам. Ирина, Александр и один из бойцов Олега остались у двух джипов. В крайнем случае Блицу и его напарнику из «Соколов» придётся быстро эвакуировать раненных, если всё же случится какой-нибудь форс-мажор. А Август будет их всех прикрывать на всякий случай.

А мы с Оболтусом взяли свой «броневичёк» - Сашко сел за руль, я же устроился в багажнике. Ох и повеселимся же мы!

- Мне у логова остановиться, чтобы ты заклинаниями начал кидаться? – Спросил здоровяк.

- Нет, - качаю головой, - Подъедешь поближе, а затем резко делаешь разворот и гонишь на ту полянку, где «Соколы» сейчас ставят взрывную ловушку. Я и на ходу могу закинуть в эту яму несколько заклинаний. Главное держи дистанцию сорок-пятьдесят метров между нами и Конгом, чтобы ловушка сработала в нужный момент. Если что, буду стучать по кабине и говорить ускориться или же сбросить газ.

- Может тогда пацанёнка нашего шебутного за руль посадить? Не хочу этого признавать, но он гоняет лучше моего и уже привык к этой машине. Он управится лучше моего.

- Возможно. Но слишком большой риск того, что он запаникует. Нет, пускай будет на прикрытии. Хотя если ты боишься…

- Я? Боюсь?! Да хера с два! Ша я тебе покажу как надо гонять!

Я лишь улыбнулся. Оболтуса просчитать было слишком просто, он крайне открытый человек, даром что бывший бандит. Чуть-чуть его поддел и вот он уже не просто готов, а хочет показать всем, где Кузькина мать. Эх, если бы всегда всё было так просто.

Олег, кстати, дал нам рацию своего отряда, так что мы могли с ними держать связь. Вот эта самая рация и заработала через пару минут.

- Это Олег, у нас всё готово, можете начинать, - сказал рация.

- Принял, - сказал я в неё. – Тогда погнали.

Вешаю рацию на пояс, а затем бью кулаком по крыше. «Броневичёк» тут же сдвинулся с места начав набирать скорость. Мы с Оболтусом скатились с холма и ринулись в сторону логова Конга. Я, держась на ногах с помощью магии, готовил огненные шары. Закину парочку в яму, там они подорвутся, как следует пожгут монстру шкуру и тогда он точно погонится за нами.

Оболтус сделал ровно так, как я и говорил – не доезжая до ямы метров сорок начал резко разворачиваться. А я же посылаю огненные шары в логово. Они скрываются в нём, а затем взрываются там, характерный звук слышен даже на расстоянии. И сразу же на всю округу издаётся жуткий рык, потом звучит грохот и вот наружу вылезает его величество Конг. Реально здоровая зверюга, даже больше, чем на том изображении, которое показывал нам Олег. Такого действительно если и валить, то только из РПГ.

Оболтус после разворота сбросил скорость и подождал, когда Конг появится. И тогда вновь нажал на педаль газа набирая скорость. Я же, чтобы разозлить зверюгу наверняка, метнул в него пару воздушных клинков. Те вошли в его шкуру, даже пошла кровь, но… Прямо на моих глазах эти малюсенькие раны мгновенное зажили. А монстр, рыкнув, побежал за нами. Да, он явно подвижный малый, но даже с нашим не самым быстрым джипом ему было не сравниться. Оболтус регулярно осматривался и ехал с той скоростью, чтобы держать нужную дистанцию.

Мы ехали точно в нужное место. Две густые ветки, которые были воткнуты в землю прямо посередине поляны, являлись хорошим ориентиром. Продолжая метать в конга простенькие боевые заклинания, я также поставил барьер вокруг машины. Теперь главное, чтобы наш расчёт оказался верным и взрыв произошёл в нужный момент.

Оболтус провёл машину прямо между веток. Леска была натянута прямо на уровне бампера, так что мы активировали растяжку и теперь оставалось лишь дождаться взрыва.

Мы сумели отъехать на приемлемое расстояние, а Конг как раз добрался до места, где заложены мины, когда прозвучал взрыв. Блин, а взрывчатка, кажись, была непростой! Бабахнуло так, что аж ужи заложило и в нашу сторону прилетело немало осколков, которые принял на себя мой барьер. Оболтус из-за взрыва лишь прибавил газу и остановился только тогда, когда между нами и монстров было больше ста метров, не меньше.

Как только прозвучал взрыв сразу же в дело вступили «Соколы». В монстра полетели две ракеты РПГ и оставшиеся гранаты, так что скоро снова забабахало неслабо. Аж чёрным дымом всё заволокло, так что пришлось подождать, пока он рассеется и увидеть, что же случилось с нашей добычей.

Конг выглядел крайне жалко. Мины и гранаты практически лишили его передних лап, все тело было в осколках, в правом боку отсутствовал солидный кусок мяса, аж кости стали видны. А вот голова пострадала не так уж сильно. То ли ребята Олега оплошали, то ли гадина так извернулась, что ракеты промазали и не попали по голове. Как итог тварь ещё была жива и действительно бешено регенерировала. Раны быстро заживали, осколки буквально вылетали из тела, передние конечности отращивались также быстро, как рука у того вампирского отродья, когда оно только испило крови.

Понятно, что план Олега пошёл прахом и сейчас тварь вот-вот примется за нас. И вряд ли единственная оставшаяся ракета для РПГ способна изменить ситуацию. Тут надо что-то серьёзное и бить наверняка. Пора отрабатывать свои тридцать процентов.

- Оболтус, езжай к этой твари! – Вновь стучу я по крыше нашего джипа. – Быстро!

- Чернобог, ты спятил?! Эта скотина сейчас же сама ринется на нас!

- Езжай! Я должен прибить эту тварь, иначе она тут всех положит!

- Да чтоб тебя! – Ругнулся Сашко, но всё же дал по газам и мы ринулись к Конгу.

А сам я начал создавать ультимативное заклинание. Выставил перед собой правую руку, у ладони появился небольшой магический круг. Из меня в этот круг тут же начала перетекать магическая энергия. Очень много магической энергии.

Отряд Олега не терял время и по твари почти сразу был открыт огонь из огнестрельного оружия. И уже когда мы поехали, то в Конга полетела ещё одна ракета РПГ. Только сучья тварь так ловко оттолкнулась задними лапами от земли, что ракета вместо того, чтобы прилететь в район шеи и снести ей часть головы, попала в землю рядом с монстрами. Того ранило в другой бок, опять же осколками обдало, но Конгу словно плевать на это всё было. Его регенерация уже заработала в полную силу и тварь действительно была готова напасть на нас.

Но хрена с два! Когда между Конгом и нашей машиной было метров тридцать, моё заклинание было готово и я его активировал. Тут же над головой твари появился другой магический круг, из которого в землю ударил луч энергии. Всё произошло настолько быстро, что монстр не успел ничего сделать, а уже лишился своей головы. Она просто исчезла, будучи полностью уничтоженной лучом из чистой энергии. Тут бы и никакие защитные барьеры не спасли бы.

Луч и магический круг исчезли, а туша упала на землю. Оболтус так резко ударил по газам, что я чуть не упал. Мне пришлось убить почти треть своего резерва на это заклинание, оно всегда требует времени на подготовку, много энергии и ещё работает лишь в ограниченном радиусе. Зато заклинание сработало наверняка и убило конга. Все оказались целы и невредимы, так что оно стоило того.

- Знаешь, Чернобоже, в следующий раз давай сам так рискуй, - сказал Оболтус. – Я же не из пугливых, но эта тварь уже глядела на нас так недобро, что мысленно я с жизнью начал прощаться. Ухайдакал бы он нас вместе с нашей машинкой…

- Побольше веры в мои силы, - ухмыльнулся я, садясь на пятую точку. – Я никогда так не рискую если у меня нет надёжного плана действий. При необходимости я бы эту тварь в любой момент мог завалить. Но раз это не совсем наша добыча, то я предпочёл действовать по плану «Соколов». И ведь всё получилось, но этот гад оказался слишком живучим.

У меня действительно имелась парочка запасных планов. Призвал бы того же Черта или кого посерьёзнее на худой случай. Риск был минимальный. За всё время я лишь единожды рискнул особо не подумав, когда поехал к морпехам на выручку. Но и тогда всё получилось, как надо.

К нам уже шли ребята из засады и подкатило два других джипа. Тварь мертва, задача выполнена, а значит можно расслабиться.

- Ну Никита! – Сказал обрадованный Олег, подойдя поближе. – Жжёшь ты не по-детски! Выручил ты нас всех, ох выручил! Эта туша могла нам попортить крови. Думаю, стоит воспользоваться одним из пунктов нашего договора и увеличить вашу долю.

- Буду доволен тридцать пятью процентами, - сказал я. – Тварь почти полностью отрегенила себе все раны и передние лапы, так что мы получим немалый доход. На миллионов семь потянет?

- Тут всеми десятью пахнет! Здоровяк какой. Хорошая охота вышла.

- Эй, смотрите! – Привлекли наше внимание бойцы Олега, который возились с тушей. – У него из горла торчит кончик большой магического камня!

И правда, фиолетовый кончик камня торчал из шеи. Только судя по нему камушек точно больших размеров, под стать самому Конгу. И магической энергии в нём столько, что несколько десятков магов первого ранга может от него подзарядиться, оказавшись с пустыми резервами.

- Да это же… трындец, - сказал Олег, который был ошарашен такой находкой.

- А сколько такой стоит? – Тут же заинтересовано спросил Блиц.

- Не менее десяти миллионов, - ответила Ира, которая сразу полезла в планшет едва увидев камушек. Она и сама была сильно удивлена. – Но надо ещё его достать, посмотреть на точные размеры…

- Братцы, скажу так, лучше нам везти эту тушу самим, - сказал Оболтус. – Чё-то мне не хочется никому сообщать о такой добыче.

И все тут же согласно закивали головой, включая меня. Учитывая саму тушу и этот камушек всё это как минимум стоит двадцатку лимонов. Бешенные деньги, за которые многие готовы и убить.

- Берём два джипа, включая нашего здоровяка, используем верёвки и цепи, которыми обвяжем здоровяка, да потащим с помощью машин, - говорю я. – Я создам этакий «ледяной поднос» на который затащим тушу. Так легче будет его тащить, ну и мяса нисколько не пропадёт.

- Добро, - кивнул Олег. – Давайте только побыстрее всё сделаем. Что-то мне очень сильно захотелось в Охотничье…

Глава 20 - Неожиданно свалившаяся популярность

Я создал огромный ледяной квадрат двадцать на двадцать метров и толщиной в три. На него мы и погрузили тушу Конга: я с Оболтусом применили магию усиления тела и были главной силой в этом вопросе, остальные помогали тащить чудище с помощью верёвок и цепей. Это было, мягко говоря, сложно. И тяжко, всё же весу в нём было охренеть как много. Тем не менее мы погрузили эту тушу и затем повезли её в Охотничье, благо до него было не так уж далеко, мы должны были управиться к вечеру. Заодно по пути прихватили оставшийся транспорт.

Только вы когда-нибудь транспортировали огромную тушу монстра на льдине двадцать на двадцать метров? Да ещё, сука, по пересечённой местности? Грандиозное приключение, от которого мне не раз и не два хотелось застрелиться. А я ещё ехал на этой твари поддерживая целостность льдины и держа тушу Конга связанной магическими нитями, чтобы он своими лапищами не мешал транспортировке. Пришлось также срезать углы и льдины, чтобы было попроще, но в целом поездка вышла адской. Я успел раз сто пожалеть, что предложил именно такой план действий. Может проще было бы просто так тащить тушу монстра? Ну потеряли бы немного мяска, мы и так заработаем немало. Жадность фраера… Ну, не сгубила, а скорее наказала.

Зато въезд в Охотничье был воистину шикарным. Мы сразу же привлекли внимание всех, кто видел нас. Не хотелось бы светить такую добычу, так ведь все поймут, что у нас вот-вот появятся ОЧЕНЬ большие деньги. С другой стороны, публичность также может быть нашей защитой от чужих посягательств. К нам на следующие пару дней будет приковано внимание местных, поэтому если кто на нас рыпнется, то свидетелей конфликта будет полно и мы можем спокойно защищать себя.

В итоге местным отрядам охраны города пришлось помогать нам перекрывая отдельные перекрёстки и дороги, чтобы мы могли нормально доехать до одного из больших складов, где представитель Ассоциации Охотников смог бы оценить тушу, разделать её, достать магический камень и выдать деньги за добычу. Или хотя бы выдать вексель, который можно будет потом обменять на деньги. Просто ситуации разные бывают, в иной день сразу несколько отрядов охотников сдают кучу добычи, на всех денег не хватает. Есть, конечно, возможность получить электронный перевод, но местные больше доверяли наличке. Некоторые команды, что работают уже несколько лет, часть выручки вкладывают в золото и драгоценные камни. Деньги обесцениваются, а вот золото и драгоценности всегда ценятся.

Надо будет потом тоже часть своих денег перевести в подобные активы. На всякий случай.

Кое-как мы доехали, а затем уже местные рабочие у которых была соответствующая техника загрузили тело Конга на склад выделив под это отдельную площадку. К нам тут же вышел один из приёмщиков, который с удивлённым выражением лица уставился на эту тушу.

- Мужики, ну я как бы даже и не знаю, что сказать, - сказал приёмщик, почёсывая затылок. – Добыча царская, одна туша потянет на несколько миллионов. Но тут ведь ещё камень! Нам надо время, чтобы аккуратно его достать, потом взвесить тушу, оценить сам камушек… Без всего этого я даже и не знаю сколько вам должен заплатить!

- Сколько всё это займёт? – Спросил Олег.

- Честно? Без понятия. Тут всё зависит от размеров камушка. А достать его нужно аккуратно, чтобы не дай бог не больше пары сотен грамма мяса не испортилось или меня с ребятами потом обязуют выплатить вам компенсацию за понесённый ущерб! У нас к тому же и другой работы полно.

- Полагаю, мы бы могли составить специальное соглашение, - тут же взяла дальнейший разговор на себя Ирина, которая подошла к приёмщику. – Учитывая размеры добычи даже потеря полкилограмма мяса, тканей и прочих составляющих тела Конга лишь капля в море, мы даже не будем требовать компенсации за это. Допустим грамм двести будет испорчено во время работы, а остальные граммы… просто потеряны. А там вы со своими людьми сами бы нашли кому сдать этот потерянный избыток. Но потери не должны превышать оговорённый объём, всё должно быть сделано чисто и наш заказ должен быть для вас в приоритет.

- А, ну если так поставить вопрос… - Приёмщик тут же стал более серьёзным. – Думаю к вечеру управимся, ну край конец к завтрашнему утру, всё же повозиться придётся. Будет вам и туша, и камушек.

- Она у тебя шарит в этих вопросах, - тихо сказал мне Олег.

- Ещё бы, - ухмыльнулся я. – Это её стихия, Ирина знает, как нужно договариваться.

Следующие несколько минут были посвящены тому, что Ира заключала договор с приёмщиком, а мы с Олегом пересмотрели условия нашего соглашения и повысили долю моей команды до тридцати пяти процентов. Можно было бы довести и до сорока, но я решил не жадничать. Зато мы с «Ржавыми Соколами» сохраним очень хорошие отношения. Моя команда и так получит немало, плюс себе я возьму лишь очень малую долю дабы компенсировать расходы. Да, я изначально не хотел так делать, но добыча же вон какая! В любом случае на пятерых каждый получит очень хорошие деньги, лишь бы сразу не потратили всё на всякое барахло.

В Вермайн я уверен, эта сразу же отложит почти все деньги на тот момент, когда станет ясно в каком городе мы обоснуемся. Вампиры, полагаю, тоже смогут сдержать себя в руках, но у них я поинтересуюсь какие у этих парочки планы на деньги. А вот в Блице и Оболтусе я совсем не уверен. Первому полученный гонорар может вскружить голову и тот начнёт чудить по полной программе. Второй тоже может натворить дел. Буду за ними присматривать.

И да, мы не забыли отдельно сдать свою изначальную добычу, у «Ржавых Соколов» тоже были личные трофеи. С Конгом это всё не сравнится, однако деньги есть деньги.

По итогу мы договорились, что будем забирать добычу завтра утром, а пока было решено разойтись и отдохнуть. Та же команда Олега до встречи с Конгом была в рейде уже второй день, да и я своих ребят погонял, заставив потренироваться в магии и применить новые заклинания на практике. Поэтому мы обменялись контактами и каждый пошёл своей дорогой. Конкретно наша команда пошла в пельменную нашего нового товарища из бывших бандитов.

Стоило нам только зайти в заведение, как мы привлекли внимание всех посетителей. А стоило нам сесть за свободный столик, как появился хозяин и его последующая речь объяснила интерес людей к нам.

- Ребятушки, вы же вроде собирались в однодневный рейд пострелять пару зверушек, так? – Обратился к нам Пельмень. – Так как вы умудрились добыть ТАКУЮ добычу?! В последний раз от Конга притащили пару конечностей, да ошмётки его тела общим весом в два центнера. Вы же умудрились добыть почти всю тушу целиком! А в нём ещё и камень большой имеется. Это же огромные бабки!

Ясно-понятно. Полагаю, что новости о подобной добыче как наша распространяются крайне быстро. Вот и Пельмень уже в курсе не только про саму тушу Конга, но даже про камушек магический. Информацию явно слил кто-то из рабочих склада. Ничего, я завтра этому приёмщику устрою! Мы с ним по-человечески, а он вон как. Хрен ему, а не несколько грамм от туши Конга, которые могли бы стать для него и его команды приятным бонусом к зарплате.

- Ну, во-первых, не мы одни это всё провернули, - сказал я. – С нами были «Ржавые Соколы», которые нашли тварь и сильно потратились, чтобы её грохнуть. Во-вторых, наша доля всего тридцать процентов, поэтому мы получим куда меньше денег, чем ты уже себе надумал.

- Тридцать процентов от такой добычи это, знаете ли, тоже немало! – Не успокаивался мужчина. – Однако тут важно другое. Это же ваш самый первый рейд, вы толком не готовились и вообще хотели лишь посмотреть получится ли чего у вас. И тут на те – поучаствовали в охоте на Конга и завалили монстра! Теперь будете считаться фартовыми охотниками. Олежек из «Соколов» уже мудрёный охотник, его команда ещё в дороге залила в сеть видео и фото охоты, рассказали как они с новичками уделали монстра. Отдельно и про тебя Никита рассказали, как ты этого верзилу одним заклинанием уделал. Вы давайте, учитесь тоже хвастаться своими трофеями. Это, знаете ли, в некотором роде защита. Ведь если вы похвастались богатой добычей, а потом исчезли и кто-то появляется с вашим хабаром, то это повод для Совета и Ассоциации начать расследование. Короче, «Соколы» заранее подстраховали себя и вас выложив фотки и видео.

Вот тебе и ещё один нюанс ремесла охотников. Все эти социальные сетевые функции не только для хвастовства и набора популярности, у них имеется и вполне прагматичная составляющая. Правда есть шансы привлечь внимание каких-нибудь беспредельщиков из новичков, но плюсов всё равно больше. Будем знать и пользоваться в дальнейшем.

- О, правда же! – Хлопнул себя по лбу Блиц. – Я же тоже пару фоток и селфи сделал, сейчас залью на страницу группы и на свою личную.

- Жрать охото! – Перевёл разговор на другую тему Оболтус.

- И правда, - согласился я. – Пельмень, принимай заказ.

Каждый сделал свой заказ, после чего бывший бандит ушёл в сторону кухни. Блиц, который всё время возился с планшетом, неожиданно вновь заговорил.

- Ребята, да у нас появились первые подписчики, их уже две тысячи. Народ даже в личку долбится с просьбой рассказать про охоту на Конга, - сказа он. – Про тебя Чернобог тоже спрашивают. Кто-то из «Соколов» заснял на свою нашлемную камеру как ты эту обезьяну угрохол. Тут на самом деле ролик идёт с момента как тварь гонится за вами и до самого финального аккорда.

- Ну-ка, дай мне посмотреть, - сказал я, протягивая руку.

Блиц передал мне планшет и я тут же начал в нём копаться.

А мы действительно резко стали популярны. «Соколы» постарались и выложив все видео и фото, прикрепили к ним ссылку на нашу команду. В итоге соответствующие материалы с одобрения администрации сети появились на наших страницах. Была куча комментариев, отметились даже бывалые охотники, которые удивились команде новичков, которые действуя наравне с опытной командой одолели такого сложного противника как Конг. Хвалили общую стратегию обеих команд, то, как мы, не боясь ничего, выступили в роли наживки. Ну и мой финальный удар со стороны выглядел крайне впечатляюще, это да.

Мне как командиру команды в личные сообщения написали многие люди. Одни просто восхищались мною и моими магическими способностями, а другие были рекрутёрами других команд, которые предлагали встретиться и обсудить возможное объединение команд. Ха! Мне и моим ребятам предлагали различные условия за то, что мы вступим в другой отряд. Конкретно мне и вовсе обещали даже место заместителя в некоторых случаях. И никого не смущал мой возраст, главное, что я был сильным магом, а это высоко ценится у охотников.

Сегодня вечером придётся разобраться со всеми этими сообщениями. Обычных фанатов можно проигнорировать, а вот ребятам из других команд надо будет нормально ответить. Завязать отношения с другими командами охотников было бы неплохо, главное их поддерживать и ничем не испортить. Разумеется, всем придётся отказать, но у меня будет убедительная аргументация – я же через полтора месяца уезжаю поступать в одну из Академий. Тут уже никто не будет таить обиду, но наверняка после этого попробуют кого-нибудь из моих переманить. Особенно когда выяснится, что все кроме Ирины являются магами.

Единственное слабое звено у нас Блиц, так что поговорю с ним нормально и тогда он тоже не поведётся на всякие обещания. Также, надеюсь, что, попробовав сегодня вкус настоящей боевой магии, у него проснётся сильно желание продолжать тренировки. По крайне мере, у него был невероятно довольный вид, когда он вместе с остальными своими силами убил нескольких Гиен. Вот и нужно провести с ним дополнительную работу, чтобы он начал понимал, что ему надо держаться со мной и никак иначе.

- Пока ничего не пишите и не отвечайте никому, - возвращаю Егорову планшет. – Сейчас вот поедим нормально, засядем в одном из номеров и будем разбираться с этим всем. Раз уж на нас свалилась вся эта популярность, то надо действовать по уму.

- Лучше всего большинство этих сообщений и комментариев просто проигнорировать, - неожиданно начал вещать Александр. – Особенно все эти мега хвалебные комментарии и всякие вечные хейтеры, которые тоже успели налететь. В топку их всех, они проблемные и от них может быть масса проблем. Отвечать следует исключительно на нормальные комментарии и письма. Хотя ничего лишнего писать не стоит, общаться вежливо и крайне кратко. Тогда все будут довольны, а мы будем выглядеть разумными и спокойными людьми.

Буквально вся команда удивлённо уставилась на него. Парень аж смутился.

- А ты разбираешься в этом вопросе Саша, - сказала Ира.

- Не без этого, - парень уже не стал смущаться, а просветлел от гордости поняв, что мы в целом приятно удивлены его осведомлённостью и серьёзным подходом к делу. – Я давно веду свои личные странички в разных соцсетях, у моего личного блога, между прочем, свыше двадцати тысяч подписчиков!

- Ты же туда не сливаешь ничего о наших делах? – Решил уточнить я.

- Да я разве похож на идиота? Так, может что-то общее, типа прилетели туда-то, официально стали охотниками… Про добычу нашу сегодняшнюю вот напишу. Но ничего сверх личного, ваши имена и фамилии вовсе изменил, да и про некоторые события пишу лишь спустя минимум пару дней. Так что всё чики-пуки, я веду свой блог по уму.

Признаю, что Егоров резко вырос в моих глазах. Оказывается, хоть к чему-то он относится серьёзно и демонстрирует определённые результаты. Да, двадцать тысяч подписчиков это не то чтобы охренеть как много, но вполне прилично для того, кто не занимается этим делом по несколько часов каждый день. Полагаю его талант можно взять ан вооружение и развить, дав ему поручение заниматься нашими страничками в сети охотников. Пускай популяризирует нас.

- А о чём ты вообще пишешь в своём блоге? – Поинтересовался Маркус.

- Всякие байки и истории, которые когда-либо слышал. Переиначиваю их, рассказываю на свой лад. Выходят такие небольшие истории про всякое. Народу вроде нравится. Потихоньку занимаюсь этим делом, раскручиваю блог, начинаю рассказывать что-то личное… Ну как-то так.

- Раз нравится, то занимайся, - сказал я. – Можешь взять на себя работу по продвижению нашей команды в сети охотников, можешь и в блоге рассказывать про наши рейды. И не только про них, а вообще про всякие истории, что случаются с нами. Только чур перед выкладкой показывать мне, понял?

- Правда можно? – У Егорова тут же загорелись глаза. Было очевидно, что ему это очень интересно. – Буду писать только то, что ты одобришь! Чёрт, с нами же много чего всякого происходит! Блог получит сильный толчок к развитию если я буду рассказывать хотя бы одну треть из происходящего! А фотки и видео прикладывать можно?

- Можно, но опять же с моего разрешения. Если на них кто-то есть из нашей команды, то также сначала спроси их разрешения.

- Всё, понял! Тогда я сейчас возьму фотки и видео «Соколов» и…

- Да ты утихомирься, - сказал Оболтус. – Сначала пожрать, потом помыться и только затем как Чернобоже сказал займёмся всей этой вашей ерундой. А то ишь, побежал вперёд паровоза.

- Понял-понял, - сдал назад Блиц. – Хайп мы всё равно словим немалый. Ещё нагоню народа из блога и вовсе будет красота.

Приятно, что у Егорова оказалось любимое хобби, которое он может использовать на благо себе и команде. И мне не надо гадать чем его занять. Красота!

Этот день обещал закончится на высокой и положительной ноте, но тут явились проблемы…