Травник. Мастер големов

Пролог

Константин Назимов

Травник-4. Мастер големов

Аннотация: Станислав Жергов — молодой глава клана, когда-то жил в совершенно другом мире, а после переноса в этот — он по праву вступил в наследство. Уже отомстил за смерть своих родных, деда и наставницы, но предстоит определиться с обучением, поднимать и развивать клан. Однако, многим не дают покоя пропавшие артефакты парфюмеров. Не прекращаются попытки захватить власть в княжестве. Стас становится невольным участником тех или иных событий. Обретает друзей и врагов, но не изменяет своим принципам. Правда и сам подставляется, невольно привлекая к себе внимание необычным подходом к магии. Остается надеяться, что у него все получится...

 ПРОЛОГ

Сданы экзамены, получен аттестат, осталось определиться с дальнейшим обучением. Пока еще не уехал из Сомовки, но уже собраны вещи, даже в лаборатории большую часть своих колб и пробирок упаковал. Сейчас же сижу на крыльце и медленно пью кофе, раздумывая правильно ли собрался поступить. Дело в том, что конкурс роботов или искусственно созданных питомцев, который должен был пройти до выпускных экзаменов, сдвинули на целый месяц! Причину толком не объявили, но мне-то от этого не легче оказалось. Директор школы с извиняющимся видом заявил, что выпускные экзамены мне предстоит сдавать, но от своих слов он не отказывается и это все формальность. Поверил я господину Мурзеву, с ним обстоятельно все обсудили в присутствии Леры. Но неприятности не заставили себя ждать! Учителей, преподававших в Маховке отправили в другую школу, а на их место явились экзаменаторы из других учебных заведений. Сочинение, алгебру с геометрией, информатику и историю — пришлось честно сдавать. С четырьмя предметами расправился играючи, а вот на истории пришлось воспользоваться своим питомцем. Не все даты и события знаю, однако, хорек остался никем незамеченным и на нужные вопросы ответы приносил. Для этого пришлось извернуться, точнее, основательно подготовиться. Мой питомец получал задания из билета и устремлялся к Лере с Викой, которые находились рядом со школой и лихорадочно искали ответы. Увы, экзамен проходил в устном формате, на поставленные вопросы ответил, а на дополнительных немного «поплавал». Впрочем, если бы не перепутал несколько дат, то получил бы отлично. Историю более-менее знаю, но не на пять баллов, пришлось довольствоваться четверкой.

— Господин создатель, разреши обратиться? — появился голем, которого отправлял на проверку периметра и диагностику ловушек.

— Чего это ты так официально? — поинтересовался я, наблюдая, как мой питомец встал на задние лапы и сканирует своими глазами мое лицо.

Я ему запретил считывать свои эмоции в ментальном пространстве и в том числе, когда мы общаемся по мыслесвязи. Вообще, приходится постоянно вносить корректировку в его поведение, возникают те или иные моменты, когда хорек, сам того не осознавая, может меня подставить. Тем не менее, переводить его в жесткое подчинение не собираюсь. На фига мне голем, который будет безучастно стоять и наблюдать, как его хозяина кто-то убивает, а на помощь он не придет, ибо не прозвучало команды. Нет, я, наоборот, очень доволен, что зверек перенял частичку моего сознания, может мыслить и принимать решения.

— В столице мы хотим одержать победу? — тем временем, поинтересовался мой питомец.

— Не факт, — я отрицательно покачал головой. — Понимаешь, не всегда стоит кичиться своей силой и привлекать внимание. Убежден, ты легко войдешь в призеры, не исключаю, что и первое место займешь. После этого нам придется продолжить состязаться уже на международном уровне. С одной стороны — хорошо, но какой в этом прок? Дадут диплом и кубок, какую-то небольшую сумму денег и... — помолчал, а потом добавил: — пристальное внимание к тебе и мне. Нам оно надо?

— Не могу ответить, — дернул своими усиками хорек, — задача не ясна и нет данных для анализа. Станислав, хотел уточнить, почему у меня нет клички?

Это все пагубное влияние Барсика — подопечного Вики! Уверен, кот надоумил хорька обратиться с таким вопросом. А изначально они друг друга избегали, пару раз чуть в драке не сцепились.

— Если тебя этот момент задевает, то можешь предложить варианты, выберем имя, — пожал я плечами и вытащил зазвонивший сотовый.

Упс! Господин Громов меня вызванивает, а ведь мы с ним давно не общались. Страж вроде бы забыл о моем существовании, а официальная кончина главы клана химдом была объявлена, как происки зарубежных конкурентов. По телевизору выходило несколько программ, посвященных этой теме, там присутствовал новый глава химдома и он спокойно пояснял, что его покойный отец слишком доверился своим зарубежным партнерам. Уж не знаю по каким таким причинам на мой след не вышли, но никто не задал ни одного вопроса. Скорее всего не обошлось без политики, а вот расклады мне неизвестны.

— Добрый день, Роман Омарович, — произнес я в трубку, приняв вызов доверенного человека князя.

— Станислав, приветствую, — прозвучал в динамике голос стража. — Хочу довести до тебя пожелания князя.

— Внимательно слушаю, — насторожился я.

— Не дело главам клана не иметь никакого специализированного образования. Нельзя и пренебрегать теми вещами, которые могут пойти на пользу стране. Последнее об конкурсе искусственных существ, — чуть насмешливо хмыкнул Громов. — Надеюсь, ты сделаешь правильные выводы.

— Гм, — кашлянул я, пытаясь выиграть время, — а как господин Огнев относится к индивидуальному обучению? Раздумывал брать определенные уроки у учителей из-за того, что следует развивать производства и возрождать клан.

— Похвальное стремление, — холодно ответил Громов, — комментировать ничего не стану, сказал все, что собирался. Удачи тебе, — страж не прощаясь разорвал связь.

Задумчиво смотрю на сотовый, из динамика которого звучат короткие гудки отбоя. Каким, черт возьми, образом, планы, с которыми еще сам не определился, стали известны стражу?! Лера особо не в курсе, Герберу и то ничего не говорил, да и видел управляющего давно. Пару раз общался с княжной и внучкой губернатора, даже в кафе встречались. Подруги решили со мной согласовать реставрацию поместья и даже притащили дизайнерские наброски. Компромисс мы с ними нашли, в том числе и пару комнат они обставят. Честно говоря, очень настойчиво действовали и к разговору готовились, аргументами задавили. Но Стеше и Стелле я ничего о своих последующих шагах не рассказывал. Эх, остается только милая байкерша, Валена меня Громову сдала, других вариантов нет.

Я чуть криво усмехнулся, убрал телефон и допил кофе. Да, подозрения подтвердились и теперь что-то предстоит решать. Святогор с парнями не случайно со мной познакомились, в том числе и последующая встреча в Ружеве оказалась запланированной. Ну, не совсем так, сам не знал, что со Стешей и Стеллой окажемся в том ресторане, но, уверен, байкеры бы меня отыскали, в том числе и в Сомовку могли приехать. И тем не менее, не понимаю Валенну. Она со мной по своей воле находилась, в том числе и ни на что не жаловалась. Опять-таки, я ей здорово помог, а в постели оказались не совсем сразу. Кое-какие случайности, не очевидные оговорки, заставили насторожиться. В один момент даже грешил, что их команда работает на Хурсина, но потом эти предположения не нашли подтверждений. Тем не менее, осталась одна из закавык, когда на парней наехали и я принял решение разобраться с братьями Сардеевыми. Жаль, что Валена мои слова передала Громову, но ничего не поделаешь, хотя и неприятно. Можно ли сказать, что байкерша меня предала? Нет, она далеко не все знает, рассказывать ей о своих делах не собирался, как и она о своих тайнах.

— Хозяин, у нас проблемы? — поинтересовался мой питомец.

— Нет, — задумчиво ответил я, а потом добавил: — Но времени на отдых не остается, в запасе всего пара недель и завтра мы отправимся в Питер, посмотрим, что досталось в наследство.

Да, давно намеревался посетить второе поместье и предприятия, которые теперь стали моими. Последние, судя по «мертвым» счетам (никакого движение, отрицательный баланс застыл), не работают, но хочется верить, что и там нашлись директора, сумевшие сохранить оборудование. Гм, сам в это не верю, но следует уточнить и уже потом решать, что с такими активами делать. А вот на питерское поместье большие надежды возлагаю, там, по словам Гербера, должны остаться автомобили. Тратиться сейчас на транспортные средства никак не могу, бюджет лимитирован. Вроде и доходы приличные, но расходов еще больше. Производство в Дыково пока так и не запустили, но ремонт закончили и теперь вот-вот сойдут с конвейера первые партии продукции. Но на прибыль не рассчитываю, там предстоит запустить еще несколько цехов, в том числе и капитально здания отремонтировать, а это влетит в копеечку.

***

Стеша и Стелла решили пообедать в кафе, после того как побывали в поместье травника. К их невысказанному разочарованию, Стас так и не приходил, не видел старания девушек. А ведь строители почти все закончили, осталось поменять кое-какую мебель и договоренности они исполнят.

— Стеш, как считаешь, может сменить тачку на байк? — поинтересовалась внучка губернатора провожая взглядом байкера, выходившего из кафе.

— Тебе дед не разрешит, — возразила княжна.

— Если не найти аргументов, — хитро прищурилась Стелла. — Думаешь я не продумала доводы?

— И какие они у тебя? — пожала плечиками Стеша, стараясь не показывать своей заинтересованности.

Как-то так случилось, что им сильно не понравилось, что Стас поддерживает отношения с одной байкершей. Нет, нельзя сказать, что они сильно взревновали, но обе расстроились, когда узнали, что время от времени их спаситель встречается с Валеной. И ведь не могут составить конкуренцию нахалке!

— В столице движение стало затруднено, в универ придется добираться долго и часто опаздывать, — медленно произнесла Стелла.

— И? Зима скоро, на мотоцикле не погоняешь, — отмахнулась княжна. — А потом, риски попасть в аварию, когда какой-нибудь грузовик тебя раздавит! Нет, господин Разрядов на такое не пойдет. Если же сама себе байк купишь, то замучаешься порезанные шины клеить. Охране-то конкретные указания дадут!

— Но можно ведь и купить амулет «Последняя надежда»! — спокойно ответила Стелла и взяла горячий пирожок с яблоками.

— «Последняя надежда»? Тот артефакт, что дают одаренным офицерам, которые выполняют особо важные задания и в случае угрозы жизни их переносит в определенное место, — задумчиво проговорила Стеша, мысленно укорив себя, что о таком простом решении сама не додумалась.

Правда, этот артефакт сильно расходует магическую энергию, когда находится в активном состоянии. За пару часов может опустошить источник сильного одаренного. Вопрос зимнего периода сейчас как-то не актуален, на улице лето в разгаре и до первого снега еще далеко.

— Этот артефакт еще используют спортсмены-экстремалы, — кивнула Стелла.

— Если у тебя прокатит, то и я с отцом переговорю! — выпалила Стеша, а потом предложила: — А с цветом байков нам следует определиться заранее!

— Согласна! — рассмеялась внучка губернатора.

***

— Хозяин Стас, так как насчет моей просьбы? — вновь отвлек меня от размышлений голем.

— Ты про имя? — задумчиво посмотрел я на своего питомца. — Ведь наверняка уже выбрал, предлагай.

— Нет, кличку не выбирал, ее должен дать создатель, — отрицательно ответил мой питомец.

Зверек стоит такой умильный, а когда вспомнишь, как он пускает в ход свои когти, да еще и вкупе с магическими ударами, то сразу за него гордость испытываю. Ну, в какой-то степени и за себя рад, что сумел такого питомца создать. Правда, повторить эксперимент не возьмусь, не из-за того, что побоюсь, нет, осталось не так много эликсира или жидкого магического камня и тратить его не собираюсь. Если изначально радовался перстню и оружию, которые нашел под старым дубом, а потом на первое место по значимости поставил дневник мага-артефактора, то теперь пересмотрел свое отношение к этим вещам. Нет, записки Гермина бесценны и ни с чем не сравнятся, но хрустальные сферы оказались вторыми по значимости, следом бы поставил магические весы, а оружие с перстнем перемещаются на последние места.

— Что скажешь насчет имени Жейдер? — поинтересовался я, сам того не осознавая, почему на ум такое пришло.

Вроде и не рассуждал, просто всплыло сочетание букв и звуков, его и озвучил. Хотя, нет, не совсем так. Если разобраться, то изначально первую букву решил использовать от собственной фамилии, а остальное уже возникло от ассоциации с когтями зверька.

— Жейдер? — переспросил хорек и пару раз довольно пискнул, после чего заявил: — Хозяин, спасибо! Мне нравится!

— Вот и хорошо, значит с именем определились, — кивнул я и встал. — Что там у нас со сторожевой сетью и ловушками?

— Никаких проблем, все исправно и готово к использованию, — отрапортовал голем.

Отпустил питомца, тому явно хочется своим именем похвастаться и сообщить Барсику, что он теперь не обезличенный зверек. Сам же вернулся в мастерскую, следует решить вопрос с ящиком, в котором обнаружил артефакты. Транспортировать его в свое поместье пока не получится. На байке не отвезти, а нормальной машины у меня в наличии нет. Отвод глаз работает, ни у кого вопросов не возникает, что это у стены находится, но это до первого обыска.

— И откуда у меня столько вещей набралось? — озадаченно проговорил вслух, рассматривая сложенную поклажу.

Честно говоря, пока не вспомнил про ящик Гермина, то про объем груза не задумывался. Сейчас же прикидываю, что еще и в доме есть шмотки, которые за раз можно перевезти в большой машине, но никак не на мотике. Можно у Леры взять Ниву, но до поместья приличное расстояние и быстро обернуться не успею. Опять-таки, там еще идет ремонт, а мне необходимо решить вопрос с жильем на время конкурса роботов. Пора уже и определиться с учебным заведением, в которым продолжу обучение. Эх, мои намерения с треском провалились, в этом признаюсь и все из-за Громова! Хотя, нет, не из-за него, ему до моего образования дела нет. Политика князя всему виной. И чего он решил, что главы кланов должны иметь образование? Насколько помню таких условий и законов нет! Если же разобраться, то Огнев прав. Я вот до сих пор не смог решить вопрос с построением портала, не хватает знаний. Остается выбрать учебное заведение для одаренных, подать документы и сдать экзамены. Кстати, немаловажный вопрос и о виде обучения, заочно или очно. Вопрос оплаты так же немаловажен. Поступить на «бюджет» сложно, да еще и отрабатывать придется. Открыл ноут и в очередной раз стал изучать условия, которые предлагают институты и университеты для поступающих. Решил сосредоточиться на правилах учебы и оплаты, подумав, что с профессией можно потом разобраться.

Ценник за семестр у каждого вуза разный, на первый взгляд не слишком большой, но если умножить на десять (пять лет по два семестра), то это внушительные деньги, на них можно построить или купить небольшой дом. На бесплатном обучении одно из требований — отработка на благо страны по направлению. Каких-то точных сроков нет, происходят отчисления в казну и когда за обучение все выплачено, то можно уволиться или продолжать трудиться, уже за полную зарплату. После получения диплома есть вариант с казной расплатиться, но стоимость увеличится почти в два раза. Средний же ценник за год обучения равен двум тысячам рублей, по тысяче за семестр. Это усредненная цифра, где-то достаточно заплатить и двести рублей за год, а где-то и десять тысяч.

— Ни один из вариантов мне не нравится, — буркнул себе под нос и отодвинул в сторону ноутбук.

Есть пара пунктов, если имеются государственные награды, особые заслуги перед княжеством, то обучение произойдет за счет казны без каких-либо оговорок. Этот вариант почти нереальный, чтобы в таком возрасте добиться признания — следует из кожи вон вылезти.

— Так бюджет или платное? — вытащил я монетку из кармана. — Решка — за бабки, орел — без оплаты! — щелкнул пальцами и медный кругляш полетел к полотку.

Наверное, не стоит такие решения принимать столь примитивным способом, но я и в самом деле не вижу каких-либо больших плюсов и минусов в той или иной форме обучения. Конечно, они имеются, но как лучше — непонятно. Выпал орел и один вопрос отпал, осталось определиться на какую специальность учиться и в каком заведении.

***

Анатолий Хурсин развалился в кресле главы кланы, которое занял совершенно неожиданно. За такой подарок он готов приплатить, но обидчика следует прилюдно наказать, не перед всем миром, в узком кругу, перед людьми своего клана. Пусть знают и понимают, что с новым главой шутки плохи! Все его уверения, что отец погиб из-за конфликта с зарубежными партнерами — фикция. Но такие он получил инструкции от своих кураторов и не осмелился ослушаться. Впрочем, сейчас-то понимает, что озвучь он истинную причину, то клан бы понес репутационные потери, которые потянули бы вниз финансы. Впрочем, союзники клана вряд ли разорвут отношения, чтобы ни произошло, они глубоко увязли в темных делишках и согласятся на все, только бы это не стало достоянием гласности. Коротко пиликнуло сообщение в компе о получении нового письма. Отправление без подписи, всего с одним словом, но больше и не нужно, инструкции давно получены, и подготовка произведена. Следует основательно пошатнуть трон под господином Огневым!

Глава химдома жестко улыбнулся и прищурился, пора действовать!

***

Глава 1. ОРЕЛ ИЛИ РЕШКА

Глава 1. ОРЕЛ ИЛИ РЕШКА

Возникла еще одна проблема — подача документов в выбранное учебное заведение! В моем родном мире уже давно все перешли на работу через сеть, в княжестве есть информ, аналогичный интернету, но он не развит. Правда, созданный мною сайт работает и приносит прибыль, заказывается продукция и Марианна постоянно предоставляет отчет. Кстати, географичка всерьез подумывает о смене профессии, на совмещение работы и в школе ей не хватает времени. Команду она себе подобрала из моих, уже бывших, одноклассников. На ведущих ролях Василий, Ленка ему помогает, а травница создает мази по моей рецептуре.

— Пара недель в запасе имеется, — вынес я вердикт, после изучения условий поступления в университеты и институты. — Отправлюсь-ка в Питер, пора посмотреть, что там за активы.

— Хозяин, ты же меня с собой возьмешь? — забеспокоился Жейдер.

— Разумеется, вместе веселее, — покивал я, а потом вытащил из кармана сотовый.

Подкинул телефон на ладони, размышляя, а не пригласить ли с собой Валену. Могли бы и на трассе погоняться, по городу погуляли бы, да расслабились. Гм, печально, что байкерша на Громова работает, но я же с ней не собираюсь делиться какими-то своими секретами. Нет, с женщинами следует ухо востро держать, особенно когда расслаблен и умиротворен. Однако, если предупрежден, то бдительности не потеряю. Но смогу ли с молодой женщиной вести себя как обычно?

Потер переносицу и убрал смартфон, пока не стоит нам общаться, фальшь она почувствует и отдохнуть не получится. И потом, сначала следует решить дела, а потом уже развлекаться. Опять-таки, погода отличная, неужели не смогу найти в Питере чем заняться и в том числе познакомиться с какой-нибудь девчонкой? Эх, мечты-мечты, сам себя отлично знаю и на такое времяпровождение пожалею времени. К тому же к вступительным экзаменам необходимо подготовиться, перечень предметов везде разный, а еще предстоит выбрать куда все же пытаться поступить. На целительской специализации, которая мне близка, почему-то нет желания учиться. Насколько для себя уяснил, слишком разный подход к излечению больного у травников и одаренных с целительским даром. Лучший выход — получить всестороннее образование, которое дается за несколько курсов, чтобы потом определиться с направлением. Но таких предложений от вузов не нашел. Эх, все же моя задумка, чтобы получать знания от конкретного учителя не такая и никчемная. Ладно, погуляю по Питеру, схожу на экскурсии в учебные заведения и... Хм, а почему свой интерес ограничиваю столицей? Город на Неве ничем не хуже!

Приняв решение о поездке и инспектировании своих производств и питерского поместья, откладывать дело в долгий ящик не стал. Рюкзачок с определенным запасом травника давно уже собран, жизнь может всяко повернуться, и я в свое время подстраховался. Произвел ревизию, дополнил некими составами, недавно разработанными, положил в него один из пистолетов, а потом задумался, где везти своего питомца.

— Жейдер, а как насчет того, чтобы путешествовать в кофре, приточенному к байку? — поинтересовался я.

— Хозяин, там замкнутое пространство и нет циркуляции магических потоков, — ответил хорек, подумал и добавил: — В случае опасности мне потребуется не менее минуты, чтобы выбраться и отреагировать, — а потом повел итог: — Идея не слишком хорошая.

— Пополнишь свой магический резерв перед поездкой, сделаем так, чтобы изнутри смог крышку легко открыть, — не согласился я.

Проблема с замком кофра решилась просто, снял корпус с защелки, а на ключ закрывать не буду. В чем-то мой питомец прав, пластиковый контейнер следует поменять на кожаный, он и смотрится солиднее и Жейберу из него выбраться легко, опять-таки, какие-никакие, а удобства для путешествия. Правда, пока не понимаю, нужен ли хорьку комфорт или он к этому равнодушен и мышцы, если их так можно назвать, не затекают.

Дедов пистолет в кобуре под мышкой, древний кинжал на щиколотке, в карманах пара склянок на различные ситуации, но от всего не застраховаться и не предусмотреть. Готов к поездке! Следует поставить в известность Леру. Женщина все свободное время проводит на стройке своего будущего дома, который строит совместно с директором школы. В какой-то степени за них порадовался. Вижу, что господин Мурзев очень хорошо относится к Вике, готов с ее матери пылинки сдувать. Хотя, боюсь, попадет Семен Павлович под «каблук» и из него начнут веревки вить. Он уже сейчас ни в чем не может отказать ребенку и его матери. Ну, это его выбор, мог бы и твердо свои взгляды отстаивать.

— Лер, — набрал я телефонный номер хозяйки дома, в котором проживаю, — ты чего там орешь?

Глава клана Сомовки вызов-то приняла, но продолжала кричать на какого-то нерадивого строителя, у которого руки растут не откуда надо, а вместо мозгов слизь с улитки. Гм, с чего она такое сравнение привела?

— Стас, ты чего хотел? — немного резко ответила Лера, но потом пару раз шумно вздохнула и пояснила: — Представляешь, только начали блоки класть, а уже швы не промазывают?! Ленятся лишний раз мастерком махнуть!

— Да, за строителями глаз да глаз нужен, — посочувствовал я. — А бригадир куда смотрит?

— Он за материалами уехал, — вздохнула женщина. — Ладно, тут разберусь, не велика задача, чтобы гонять каменщиков. Так ты чего хотел?

— Предупредить, что собрался в Питер, — пояснил я и погладил седушку «Яймахи».

— Когда и как надолго? — поинтересовалась Лера, а потом заорала: — Ты куда столько воды в клей льешь?! Он же жидким будет! Ой, Стас, прости, это я не тебе.

— Да понял, — хмыкнул я в трубку. — Короче, не стану отвлекать, уезжаю сейчас, приеду... — помолчал, — ну, через пару недель или раньше. Если что, то на связи.

— Удачи, — ответила женщина и вновь кому-то стала делать замечание: — Нет, ну куда ты понес ведро?!

Слушать ее ругань со строителями не стал, разорвал связь и головой покачал. Постройка дома требует не только больших денег, но и крепких нервов. В итоге все равно окажется что не все задуманное реализовано, финансы закончились, а строители на «чистом глазу» обвиняют заказчика, что тот сам во всем виноват.

Мастерскую надежно заблокировал, в том числе установив пять ловушек, одна из которых совершенно новой разработки. Основана на поглощении магической энергии и заземления, если кто-то начнет применять заклинания, чтобы попасть внутрь моей мастерской, то сработает защита и обратным импульсом, э-э-э, как бы разрядит одаренного. Выглядит это примерно так: человек, которого нет в списке исключения, пытается проникнуть в мастерскую. Из дверной ручки незваному гостю бьет небольшой электрический разряд, как бы предостерегая от попытки проникновения. Если предупреждение не возымеет действие и применяется магия взлома или разрушения, то ловушка переходит ко второй фазе. Перехватывается магический поток и посыл от врага, начинается производиться отток энергии, уводя его в землю к корням растений. По этому признаку и назвал ловушку «магическое заземление». Подготовка к его установке сложная, требует нескольких факторов, в том числе и находящегося рядом круга силы. Тем не менее, такую ловушку можно использовать и для проникновения на закрытую территорию, если условия совпадут.

Я завел байк и поправил на спине рюкзак, уточнил у голема устроившегося в кофре, готов ли он к пути, после чего поехал по подсохшей лесной дороге. Рассчитываю к вечеру добраться до Питера и, если все сложится удачно, то и отыскать свое второе поместье.

***

Олег Александрович Огнев поправил свой парадный мундир и поморщился. Очередные переговоры с послами западных стран не предвещают ничего хорошего. Остро стоит вопрос о поставках природных ресурсов и, в том числе того, что не принято к прилюдному обсуждению — накопителям магической энергии. Все упирается в стоимость, бартер и чертовы долговые обязательства, по которым из княжества выкачивают полезные ископаемые, благодаря предшественникам. Предыдущие князья и правящая верхушка меняли на власть богатство страны. Теперь же большинство договоров подходит к завершению и крупнейшие западные кланы засуетились. Они производят магические артефакты, в том числе и используют их в вооружении, высокотехнологичном оборудовании и боятся, что лишатся дешевого сырья. Нет, бизнесмены из АСШ (Американских Соединенных Штатов) и европейских стран не хотят расставаться с прибылью. И тот праздничный ужин, что устраивается в посольстве, по случаю предстоящего празднования независимости Штатов, всего лишь повод. Да и как может быть иначе, если до торжественной даты еще почти три недели! Но приглашение получено, в том числе и даны пояснения, что такие мероприятия проводятся во всех странах, кроме АСШ, в разные сроки, чтобы важные чины успели оказаться в своей стране. Да и не может Огнев проигнорировать приезд вице-президента, которая мягко стелет, да жестко спать.

— Гром, что у нас есть на Анжелу Джонсон? — поинтересовался князь у начальника стражей за одаренными.

Роман Омарович тяжело вздохнул и признал:

— Каких-то значительных компрометирующих фактов не обнаружено. Дама замужем, имеет двоих взрослых детей, муж возглавляет клан «Грейскилл» — производство чипов из кристаллов силы для армии и, если верить слухам, поставляет микросхемы для умных ракетных систем. Джеб Джонсон — стихийник, как и его супруга, но объединяет их бизнес-интересы и ничего больше. Оба имеют несколько любовниц и любовников, но это почти не скрывается.

— Прогнозы? — поинтересовался князь.

— Без бряцанья оружием не обходится, давят финансово, в крайнем случае не чураются действовать силовыми методами, но чужими руками, — ответил страж.

— Хорошо, пойдем, посмотрим, какие выставит требования, — князь направился к двери кабинета.

Выйти не успел, появилась Стеша и застенчиво поинтересовалась:

— Отец ты не мог бы мне выделить минутку?

Девушка мельком взглянула на Громова, который чуть заметно отрицательно качнул головой, пытаясь дать понять, что сейчас не место и не время для таких просьб. Стражу известны замыслы подруг. Мало того, он лично выделил инструктора по экстремальному вождению мотоциклов. Да-да, имеются и такие люди в распоряжении Романа Омаровича. Мало кто знает, что когда идет сопровождение кортежа, то люди на байках выполняют вполне осознанные задачи, а не катаются рядом с лимузинами для красоты. От княжны и ее подруги не требовали точно стрелять на большой скорости, применять магические удары и ставить защитные барьеры. Несколько уроков и девушки смогли выполнить минимальный норматив, без которого Громов никогда бы не выдал своего согласия на их охрану. И, тут надо сделать одно уточнение, начальника стражей переиграла Стелла. Внучка губернатора подошла к Громову на одном из торжественных приемов и завела вроде бы ничего не значащий разговор:

— Роман Омарович, скажите, а вы умеете управлять мотоциклом?

— Разумеется, — пожал он в ответ плечами.

— А как думаете, я или Стеша, смогли бы справиться с байком? — поинтересовалась внучка губернатора и, вздохнув, сама же себе ответила: — Ума не приложу, как можно удерживать такую тяжелую технику в поворотах.

У стража в тот момент закралось какое-то подозрение, но подошедшая княжна его отвлекла.

— Господин Громов прошу вас разрешить наш небольшой спор со Стеллой Викентьевной, — серьезно попросила княжна.

— Так в чем вопрос? — уточнил страж, приветливо кивнув одному из министров.

— Я считаю, что никто из нас двоих, — Стелла указала рукой в сторону подруги, — не сможет пройти курсы вождения мотоцикла, точнее, сдать экзамен.

— Другими словами, — Стеша улыбнулась, — мы поспорили, что одна из нас сумеет это сделать и это буду я!

— Вам делать больше нечего? — поинтересовался Громов.

— У нас каникулы! — хором ответили девушки.

Страж решил, что им блажь в голову ударила, что в общем-то в таком молодом возрасте случается. Наверняка слово за слово и начался спор. Ничего предосудительного в их просьбе не увидел. Дал команду и через пару дней оказался обескуражен тем, что девушки лихо сдали экзамен. В тот-то момент он догадался, что они уже где-то тренировались и умели управлять двухколесным транспортным средством. Следовательно, преследовали какую-то цель. Короткий разговор и девушки не стали скрывать своих замыслов, а корочки им потребовались для аргументов перед князем и губернатором. Попенял им страж, что могли бы сразу и честно все рассказать.

— Роман Омарович, так вы бы первый стали возражать, что тяжелый байк хрупким дамам не удержать, а если что-то случится, то и сделать ничего не сможем! — широко улыбнулась Стелла.

И вот теперь, Стеша в кабинете князя, а так как экзамен подруги сдали вчера, то несложно догадаться о дальнейшем разговоре.

— Отец я хочу приобрести себе транспортное средство, — заявила княжна.

— Ну так купи, — удивленно ответил князь.

— В столице большие пробки, добираться до университета становится все сложнее, поэтому и хочу иметь возможность маневрировать, курсы экстремального вождения прошла и сдала, Роман Омарович может подтвердить, — осторожно подбирая слова, сказала Стеша.

— Да, вы отлично справились с мотоциклом! — сделал ударение на последнее слово страж.

— Мотоциклом? — нахмурившись, переспросил князь.

— Господин Разрядов уже наверняка дал разрешение Стелле, — постаралась надуть щечки Стеша, но быстро от такой несвойственной ей затеи отказалась, увидев, как отец сдерживает улыбку.

— А как же охрана? — задумчиво поинтересовался Огнев, наперед зная, что ответы уже заготовлены.

Если бы князь не слишком спешил, то не факт, что он бы согласился. Нет, Стеша не ребенок и сама может решать на чем передвигаться, запретить ей никто не в силах, но вот чтобы с одобрения и без каких-либо последствий... Вообще-то, дочь явно взрослеет и пока еще спрашивает дозволения, что радует. Так размышлял Огнев, идя в посольство. Правда, уточнить он ничего не успел, только произнес заветное для дочери «да», как та стразу сорвалась с места, поцеловала отца в щеку, поблагодарила и убежала к подруге делиться радостью.

— Сейчас пойдут губернатора Хабарска уговаривать, — хмыкнул Гром.

— Думаешь с меня первого начали? — поинтересовался князя.

— Со вчерашнего вечера Стелла не перемещалась к своему деду, — доложил страж.

— Пусть твои люди приглядывают за подругами, — дал указания Огнев и поинтересовался: — Так как себя вести с вице-президентом АСШ?

— Олег Александрович, я не политик, — покачал головой страж.

Князь не любит импровизировать на ходу, но сейчас именно тот момент, впрочем, ему не привыкать. Госпожа Джонсон не сможет его прижать к стенке, как и загнать в угол. Единственное, что может пострадать на сегодняшний день — поступление валюты. Казалось бы мелочь, но это повлечет за собой финансовый кризис в княжестве. Торговый баланс необходим, но следует учитывать интересы страны, в том числе и не в краткосрочном периоде. Как это совместить? Сложно, предстоят непростые переговоры.

***

Байк уверенно держит не так давно отремонтированную дорогу. Скорость больше той, на которую рассчитывал. Да и с переправой мне повезло, подождать пришлось не больше десяти минут. Поэтому еще до вечера далеко, а уже показались окрестности Великого Новгорода. Сделать остановку или продолжать путь? Прислушался к собственным ощущениям и решил отдохнуть, перекусить и устроиться на ночевку в гостинице. А утром сделаю небольшой рывок и сразу же наведаюсь в поместье. Перед въездом в город заправил байк и узнал, где ближайшая нормальная гостиница. Кассирша бензоколонки посоветовала, если есть деньги, то остановиться в «Центральной»:

— Там кормят хорошо, номера просторные и белье чистое, — внимательно меня осматривая, заявила девица с длинными накладными ресницами и роскошным маникюром.

Кстати, сама молода, а увешана драгоценностями чуть ли не с ног до головы. Одних только колец под десяток, тяжелые и массивные серьги, объемный кулон между холмиками грудей (блузка расстегнута чуть ли не до пупа). На улице жарко, но это не повод так встречать водил и дальнобоев в частности. Или чего-то не понимаю?

— «Центральная»? — переспросил я. — Хм, вот покажите мне город, где нет отеля с таким названием!

— Это точно, зато всегда можно спросить прохожего, где гостиница находится, — улыбнулась девица. — Но если совсем устал, то можешь и у нас остановиться. Берем недорого, кормежку из ресторанов заказываем.

— У вас остановиться? Это где? Тут что ли? — обвел рукой помещение небольшого магазинчика.

— Зачем здесь? Нет, у нас гостевой комплекс, домики на берегу озера, всего в трех километрах. Имеется большая охраняемая стоянка. Подожди, сейчас брошюру дам! — ответила мне собеседница и склонилась под прилавком, демонстративно показывая, что короткая юбка почти не прикрывает мягкое место.

Ножки у нее стройные, фигурка ладная, глазками стреляет...

— Вот, пожалуйста, — протянула мне красочную бумажку бензозаправщица.

— И чего там делать? — задумчиво рассматривая небольшие, стоящие в ряд домики у озера, поинтересовался я.

— Все что угодно, любой каприз за ваши деньги, — провокационно облизнулась та. — Если пожелаете, то могу скрасить одиночество.

— Нет, благодарю, — покачал головой, мысленно удивляюсь такому бизнесу, который, судя по всему, процветает.

А что, усталые водилы, наверняка тут постоянные гости. Кто-то отоспится, другие повеселятся, впрочем, думаю, на такой отдых спрос окажется у компаний или парочек, которые захотят недорого уединиться. Судя по ценнику, тут больший упор сделан на дополнительных услугах, нежели за крышу над головой и кровать.

— Жаль, вы мужчина хоть куда, да еще и на классном байке, — печально вздохнула девица. — Может передумаете?

— Нет времени, — покачал я головой и сделал шаг к двери, но мой питомец неожиданно сообщил:

— Хозяин, рядом с тобой очень вредоносные потоки энергии!

Мгновенно запустил диагностику, можно сказать рефлекторно и сразу же получил ответ. Мою недавнюю собеседницу окружает кокон отрицательной магии, ее концентрация большая, она чем-то схожа с той заразой, которую мы со Стешей лечили у пациента, к которому приводил меня профессор. Княжна тогда случайно в палате оказалась, без защиты, в отличии от скафандра на мне. Она могла заразиться, и я предпринял все от себя зависящее, чтобы этого не произошло. Ну, наилучший вариант был бы, если Стеша ушла, но та уперлась и оставлять меня одного наедине с зараженным не захотела. Там эта гадость вела себя агрессивно, а в данном случае никаких попыток атаки нет. Отрицательные потоки не пытаются войти в мое личное пространство или как-то повлиять на обстановку. Разворачиваюсь и направляюсь к девице, которая с удивлением на меня посмотрела.

— Скажи, тебя как зовут? — поинтересовался, а сам плету диагностический щуп с алгоритмом обследования.

Необходимо получить ответы и не побеспокоить заразу.

— Татьяна, — обрадовалась та. — Что, решили-таки меня снять на ночь? — обольстительно, как ей кажется, улыбнулась и кончиком языка провела по верхней губе. — Не пожалеете, а стоит это не так дорого.

Активного источника у этой молодой женщины нет. Отрицательная энергия возникает из жизненных сил, которые постоянно у Татьяны отдают свою частичку сформировавшемуся инородному источнику в ее крови. Организм пытается бороться, но только усугубляет положение владелицы. Эта борьба проиграна и вопрос времени, когда наступит резкое обессиливание, а потом и смерть. Диагностика дала ошеломляющий ответ, в желудке моей собеседницы есть остаточный след от мощнейшего наркотика.

— Ты употребляешь недозволенные препараты? — поинтересовался я.

— Тебе что-то требуется? Если есть деньги, то обязательно твои потребности решим! Один телефонный звонок и курьер привезет все что угодно! — азартно выпалила Татьяна, у которой алчно блеснули глаза.

Приняла меня за любителя наркоты? Хм, вроде не похож, так считал до этого разговора с девицей. И чего тут стою и не ухожу? Бензин в байк залил, есть определенные планы... Следует развернуться и уехать, а Татьяна пусть сама со своими проблемами разбирается.

— Хозяин, ты не сможешь просто так уйти, у тебя натура не такая, — прокомментировал мои мысли Жейдер, после того как у него спросил, стоит ли помочь бензозаправщице.

— В чем-то ты прав, — ответил хорьку, — но лишь отчасти. Очень мне не нравится поведение отрицательной энергии вокруг девицы. Мой диагностический щуп даже провокацию устроил, я с его блокировку снял, но атаки не произошло.

— Ты главный в нашей паре, как прикажешь, так и сделаем, — заявил мой питомец.

Хотел уже Татьяне задать несколько вопросов, но в помещение вошли двое водил-дальнобоев и попросили залить топливные баки, предупредив, что соляры потребуется по полтонны на каждую фуру. Я дождался, когда мужики рассчитались и отправились к своим тягачам после чего сказал:

— Не хочу тебя пугать или расстраивать, но тот препарат, который употребила, оказывает очень негативное влияние.

— Это ты о чем? — усмехнулась Татьяна. — Езжай своей дорогой и не суй нос в чужие дела!

— Я травник, вижу вокруг тебя скопление отрицательной магии, высасывающей жизненные силы. Если не предпринять мер к излечению, то... — договорить не успел, Татьяна меня перебила:

— А мне плевать! Сейчас хорошо, а дальше не загадываю! Живу одним днем и радуюсь! Вали отсюда, а то охрану крикну!

— Тань, не дури, — я развел руки в стороны, пытаясь найти нужные слова.

— Бензин залил? Развлекаться не хочешь? Свободен! Я сама своей жизнью распоряжусь, без указок! Ишь, нашелся, блин, учитель!

— Да пойми ты! — рыкнул я. — Если продолжишь эту наркоту употреблять, то скоро начнут органы отказывать, превратишься в калеку.

Татьяна криво усмехнулась и вытащила из-под прилавка помповое ружье, навела его на меня и, прищурив глаза, прошептала:

— Иди своей дорогой! А я ничего менять в своей жизни не собираюсь!

Увещевать ее не стал, в драку не вступил, покачал головой и отступил. Справиться с ней смогу, возможно, даже избавить от наркоты в организме. Но толку-то! Стоит уйти и она побежит за очередной дозой, а потом сгинет.

Покинул я здание заправки и завел байк. Хорек молча перешел в кофр, показывая, что готов к продолжению путешествия. Черт, неприятный осадок от этого знакомства остался. Или следовало насильно помочь? Но толку не будет, если больной себя таковым не считает и вскоре вновь начнет отрываться по полной программе и сжигать свою жизнь, то ему никто и никогда не поможет. Медленно выехал на трассу, настроение никакого, на душе какой-то камень, в голове так и крутятся мысли о Татьяне и ее несчастной судьбе. И ведь эта особа может за собой многих потянуть, подруг и друзей, в том числе и приторговывает гадостью! По-хорошему, ей отвечать перед полицией, но сдавать ее не стану. Стражам за одаренными она не интересна, а рядовые сотрудники дело закроют так его и не начав. Состава преступления как такового нет. И даже то, что наркота смертельно опасна и ее кто-то в городе распространяет, не подействует на стражей порядка, если не окажется доказательств. И все же мне не дает покоя отрицательная энергия вокруг девушки. Почему возникшая магия не попыталась перекинуться на меня и в том числе водителей фур? Кто-то изменил формулу и после употребления наркоты та стала вызывать другие процессы в организме? Или произошла такая реакция из-за того, что у девицы нет активного источника? Вопросы, вопросы, на них нет ответов.

— Жейдер, — мысленно обратился к своему питомцу, — скажи, а как бы ты поступил?

— Ледяной стрелой ударил и дождался бы, когда опасная магия нейтрализовалась, после чего ушел, — не задумываясь ответил тот.

— А чем грозит отрицательная энергия? — вслух спросил я, больше самого себя.

Потоки имеют всегда положительную направленность, подпитывая источники одаренных последние могут создавать заклинания, используя собственную силу или, что чаще, черпая ее из окружающего пространства. Способны ли те или иные потоки погубить живое? Нет! А вот одаренных — легко! Источники, не имея возможности подпитки, сами собой схлопнутся. От такой перспективы по спине пробежал холодок. «Яймаху» резко развернул и, прибавив газу, направился обратно.

— Работаем по жесткому сценарию, но девица нужна живой, — дал я команду голему, когда остановился у павильона, где Татьяна отпускает топливо.

— Проверяю ловушки, докладываю о возможной опасности, — подтвердил хорек, что правильно меня понял и крышка кофра хлопнула.

Сразу несколько щитов выставил, помня о помповом ружье у девицы. Пару выстрелов защита сдержит, а больше ей выстрелить не дам. За стойкой меня встретил угрюмый мужик в форме охраны. Мгновенная диагностика не выявила у него отклонений, в том числе и какого-либо дара.

— Татьяна где? — подходя к стойке, поинтересовался я.

— А тебе какое дело? — подозрительно посмотрев, процедил охранник.

Рассусоливать с ним не захотел — пробил кулаком в перчатке между глаз, вложив в удар немного силы и подчинения. Надо отдать мужику должное, не упал, остался стоять на ногах, но к оружию не потянулся.

— Повторяю! Где девица, что десять минут назад за кассой стояла? — рыкнул я, демонстративно вытаскивая из кобуры пистолет.

— Перекусить пошла, — указал он на дверь в подсобные помещения. — Там у нас комната приема пищи и отдыха.

— Кровь утри и стой на месте, — распорядился я и направился в указанном направлении.

Коридор короткий, скорее, это даже тамбур, в котором расположились пять дверей, на одной из которых криво висящая табличка сообщает, что это туалет, на второй висит бумага с расписанием завтрака, обеда и ужина. Это то, что нужно! Дергаю за ручку и зайдя попадаю в столовую. Столов всего два, за одним из них сидит Татьяна, положив голову на столешницу и тихонько поскуливая. При моем появлении выпрямилась и зло сказала:

— Чего опять приперся? Плохо мне! Доволен?!

— Лечиться будешь или подыхать собралась? — скрестил я руки на груди.

— Хозяин, все чисто, ни одной ловушки, даже неинтересно, — отрапортовал голем.

— Присматривай за округой, — отдал я распоряжение Жейдеру, а сам спросил Татьяну: — Кости крутит и выворачивает, что хоть волком вой?

— Откуда знаешь? — мрачно спросила та.

— Увеличение дозы не помогло, — констатировал, не отвечая на ее вопрос. — Как и обезболивающее. Согласишься на мои условия — помогу, нет, — кивнул в сторону двери: — уйду и уже такого предложения не сделаю.

— Какие условия? Учти, денег у меня нет, все спустила!

— Напишешь, где и у кого брала наркоту и явишься в полицию, — подумав, предложил я.

— С ума сошел? Да лучше сдохну в подсобке, чем в тюрьме! Мне же срок сразу дадут, а если за решеткой узнают, что кого-то сдала, то не проживу ни одной ночи, — покачала головой моя собеседница, бледная как полотно.

— Тогда письмом отправишь, в том числе и на мою электронную почту. С информом дружишь? Хотя, нет, — усмехнулся, — сейчас все опишешь и дозу передашь, для анализа.

— С чего бы мне тебе верить? — обхватила она себя руками и стала на стуле раскачиваться.

Направил в ее сторону посыл обезболивания, захватив жгутом один из свободных энергетических потоков. А вот тут меня поджидал интересный момент, отрицательная магия отреагировала, но как-то вяло. Попыталась нейтрализовать мое лечение, но не смогла, однако серьезно его ослабила. Тем не менее, девушка с шумом выдохнула и повеселев заявила:

— Ой, уже все прошло и ничего не болит! Это, наверное, съела чего-нибудь! Зря тебя слушаю, иди отсюда!

— Ты совсем дура? — вежливо поинтересовался я. — Наслал на тебя блокировку от боли, она минут десять действовать будет, а потом развеется!

— Чем докажешь?

— Предлагаю подождать, — хмыкнул я. — Учти, повторный сеанс снятия боли окажется слабее. А если не договоримся, то и вовсе лечить не стану.

— Черт с тобой, — подумав ответила Татьяна и чуть слышно буркнула: — Давно хотела завязать с веселящими пилюлями, на них уходят почти все деньги.

Следующие полчаса Татьяна коротко написала о том, где и когда подсела на данный вид наркоты (подруга уговорила попробовать). По моей просьбе расписала, когда и сколько употребляла, какие были ощущения и последствия. Бумагу она мне передала только тогда, когда ее вновь скрутил приступ боли, да такой, что слезы непроизвольно из глаз лились. На этот раз мне не так просто удалось купировать действие отрицательной энергии. Магия крови Татьяны, заряженная отрицательными частицами, оказала активное сопротивление. Справился, но победить болезнь можно только очистив кровь девушки. И вот тут-то возникает вопрос, как это, черт возьми, сделать?! Известно, что растения семейства кипарисовых забирают из воздуха положительные ионы, а взамен отдают отрицательные. Тем самым разряжают воздух, к тому же вечнозеленые хвойники способны лечить многие заболевания. В данном же случае, когда под рукой нет специального оборудования (а так ли оно нужно для травника?) предстоит отыскать можжевельник. Правда, от моего метода лечения Татьяна окажется шокирована, но сделать ничего не сможет.

— Нам надо в лес, отыскать пару подходящих деревьев, которые помогут твоей беде, — спокойно говорю и протягиваю руку за листом, на котором Татьяна написала признание.

— За дурочку меня держишь? — хмыкнула та и сложила бумагу несколько раз, после чего засунула ее за чашечку лифчика. — Нет, никуда с тобой не поеду, а писанину получишь после того, как от напасти избавишь.

— Опять бунтуешь? — хмыкнул я. — Забыла, что являюсь травником, а твоя приобретенная болячка не такая простая? Это тебе не простуда! Честно говоря, сам не понимаю, для чего так долго убеждаю и теряю время. Или делаешь как велю или прощай!

— Ой! Напугал ежа голым задом, — скривилась девица. — Уже не раз тебе говорила — вали!

Мы бы еще долго спорили, но в комнате появился мой питомец. Хорек встал перед Татьяной на задние лапы, сверкнул своими глазами-камнями и выпустил две небольшие ледяные стрелки, которые попали девушке по рукам.

— Это кто? — заикаясь спросила Татьяна.

Жейдер тем временем продемонстрировал свои клыки, мило улыбнувшись и выпустил длинные когти на передних лапах, а потом, вздыбив короткую шерсть, грозно зашипел. В общем, в споре поставили точку, Татьяна безропотно пошла к моему байку и показывала, как доехать до ближайшего леса. Кусты можжевельника отыскал хорек, чувствующий себя в лесу в своей стихии. Впрочем, Жейдер где угодно себя вольготно ощущает.

Я привычно создал круг силы, а потом велел Татьяне раздеться и встать рядом с высоким кустом можжевельника. Признаюсь, выбранный метод лечения болезненный и непроверенный, опять приходится проблему решать, что называется на лету и за результат переживать. Что если ошибся и не смогу контролировать отрицательную энергию, а хвойное растение не отфильтрует пагубную магию? Но ведь и выхода не вижу!

Глава 2. МИР — БОЛЬШАЯ ДЕРЕВНЯ

Глава 2. МИР — БОЛЬШАЯ ДЕРЕВНЯ

Нет, встречались упрямые женщины, но королева бензоколонки, так окрестил свою новую знакомую, превзошла всех. Она закатила истерику, заявила, что я маньяк и не дружу с головой. При этом почему-то не пытается сбежать, а еще не так давно предлагала оттянуться вместе и за свои услуги пообещала не брать дорого. Вот кто она? Мало того, что употребляет различную дрянь, так еще и не последовательна в своих действиях. Нет, есть пара достоинств, в том числе симпатичное личико и фигурка, но за это стоит сказать спасибо родителям и природе.

— Таня, можешь остаться в нижнем белье, но его потом придется выкинуть, — пытаюсь втолковать девице. — Даю слово, что в итоге сама не пострадаешь, если не считать грязи на теле.

— А ты не будешь подсматривать? — стрельнула она в мою сторону глазами и пару раз хлопнула длинными ресницами.

Так, похоже, она решила, что таким образом с ней флиртую, а в лесок отвез вовсе не для лечения.

— Мы сюда не развлекаться приехали, — отмахнулся я, оценивая магические потоки в круге силы.

Почему-то тут не так много энергии, большинство деревьев больны, скорее всего что-то с экологией связано, но разбираться нет желания. Эх, когда вижу погибающий лес или отношение людей к природе, то зачастую хочется кричать и доказывать, что не стоит за собой оставлять горы мусора. Впрочем, в своем родном мире дела обстояли намного хуже. Если прогуляться по берегам рек вблизи городов, то обнаружишь свалки, всевозможные пластиковые бутылки, пакеты. Городские жители выезжают на пикник, жарят шашлыки, веселятся, гуляют, а потом ленятся убрать за собой мусор. А в следующий раз ищут чистое, не загаженное местечко, чтобы там повторить все снова.

— Так нормально? — отвлекла меня от размышлений Татьяна.

Одной рукой прикрывает грудь, второй поправляет волосы. Белья на ней нет, на лице блуждает загадочная улыбка.

— Хорошо, — спокойно кивнул я. — Встань рядом с можжевельником и возьмись рукой за одну из его веток.

— Он колючий! — возмутилась девушка, не двигаясь с места.

— Зато лечебный, — хмыкнул я. — Иди! В какой-то момент будет больно, но потом все пройдет.

Наконец-то девушка послушалась, виляя бедрами, она выполнила мои указания. Тянуть я не стал, положил руку на силовые линии и начал направлять жгуты из своего источника, предварительно создав алгоритм лечения. Связь с кипарисовым растением установил легко, ветви можжевельника качнулись, а потом оплели тело девушки, которая дико заорала на весь лес. Купол тишины, заранее подготовленный, накрыл Татьяну. Девушка пытается вырваться, но только еще больше запутывается. Очередной посыл, укрепляю иголки на ветках, которые превращаются чуть ли не в иглы и впиваются в кожу больной. Фильтрация крови процедура болезненная, да еще, когда приходится действовать быстро и без медицинских приборов. За такой метод лечения, который могут назвать, садистским, наверняка осудят, да и больная не такого ожидала. В каждой иголочке, которая проколола кожу, есть обезболивающее, но оно подействует не мгновенно, пройдет пара секунд. От болевого шока подстраховался, работа сердца девушки под контролем, но над эмоциями не властен. Правда, мог бы Татьянин мозг и волю себе подчинить, но это уже запретные действия, когда одаренный переступает черту личного пространства. Слышал, что душевнобольных так пытаются исцелять, получается плохо, сам негативно к такому подходу отношусь, но не уверен, как бы себя повел на месте целителя.

— Ты чего сотворил?! Гад! Мерзавец! Да тебя найдут и руки-ноги оторвут! — заорала Татьяна, как только снял купол тишины.

Посчитал, что энергию стоит поберечь, ее немного, потоки начинают слабеть, а очистка крови только началась. По телу девушки стекает черная жижа, ее даже не может поглотить можжевельник, который приходится подпитывать.

— Травник! Эй, как там тебя? Ты чего молчишь? — зло шипит девушка.

— Успокойся, еще пару минут и все, — морщусь я.

Если бы очистка крови проводилась с помощью методики плазмафереза, то времени ушло больше, там забор происходит через один прокол и возвращается в другой. Тут же, даже не знаю, сколько иголок в теле Татьяны, зато прекрасно вижу, как организм мгновенно очищается. Дождался, когда черная гадость перестала выходить, а магическая диагностика не отыскала и следа от недуга и только после этого создал лечебное заклинание, которое вновь направил через иголки растения.

— Орать и возмущаться не будешь? — поинтересовался, когда проколы на коже затянулись и от них не осталось и следа.

— Отпусти, — хрипло попросила девушка, которую по-прежнему удерживают ветки кустарника. — Возмущаться не стану, но больше на такое извращенное лечение не соглашусь.

Я махнул рукой останавливая удерживающие посылы и отзывая диагностические щупы. Девица здорова, последствия наркоты ликвидированы, а я для анализа получил интересные данные. Структура заклинания, оказавшаяся в пилюлях, которые она принимала имеет знакомые составляющие. Это все из той же серии, с чем приходилось сталкиваться, но новой модификации. Впрочем, могу ошибаться и разработка, наоборот, ранняя, которую впоследствии доводили до ума, а от старой партии наркоты решили избавиться, но кто-то захотел подзаработать.

Татьяна с всхлипом опустилась на землю. Черт, мне еще тут истерики не хватало! Но, нет, девица взяла себя в руки, кое-как обтерла мхом свое тело, после чего наскоро оделась.

— Обратно отвезешь или сразу поедем к озеру? Мне надо тебя отблагодарить! Сниму нам домик и пару дней поразвлекаемся. В какой-то степени, понравилось, что ты со мной делал, — огорошила меня девица. — Кстати, я так и не знаю твоего имени. Давай познакомимся и забудем о всех тех словах, которые сгоряча наговорила.

Ну, ругалась она витиевато, правда, ничего нового не услышал.

— Мой тебе совет: не употребляй больше наркоту, ни грамма, ни вздоха! В следующий раз, если когда-нибудь столкнемся, помогать не стану. Сейчас же спешу и оплаты, как и говорил, никакой не жду, — ответил я Татьяне. — Топаем к «Яймахе», довезу тебя до твоего, — хмыкнул, — офиса и там расстанемся.

Она попыталась убедить, что в постели хороша, пока ехали томно прижималась и даже пыталась шаловливые руки в ход пустить. Голему пришлось приказать, чтобы пару раз девушку попугал, только тогда моя случайная пациентка угомонилась.

После того, как оставил девушку у дверей заправки, отъехал на пару километров и остановился на обочине. Сбор первичных данных требует анализа, в том числе надо решить, что делать с этой информацией. Девушка в своем признании указала на поставщика различной наркоты, но это мелкая сошка, не какой-то там крупный наркодиллер, вряд ли он что-то знает. Да и обещалась Татьяна направить письмо с показаниями в полицию. Сомневаюсь, что ему дадут ход, как и то, что этой мелочевкой заинтересуется Громов. Магическая составляющая присутствует, но она не агрессивна, угрозу окружающим несет посредственную. И, если признаться, не горю желанием общаться с Романом Омаровичем, а кому-то другому информацию давать не имеет смысла. Ладно, после приму окончательное решение, а сейчас следует найти гостиницу. За всеми этими делами незаметно наступил вечер.

***

Княжна и внучка губернатора Хабарска не стали откладывать покупку байков. Как только выбили разрешения передвигаться на мотоциклах — сразу же отправились в ближайший салон мототехники. Однако, улыбчивый менеджер, долго извинялся и разводил руками, но уверял, что все распродано и предстоит ждать поставку не менее пары месяцев.

— Дамы, со всем искренним желанием, но помочь не могу, — сделав виноватое лицо, заявил начальник отдела продаж, которого Стелла вызвала на разговор. — В этом году случился настоящий бум! Такого никто не ожидал и не мог прогнозировать! Внесены задатки и максимум, что могу сделать — разместить заказ на производство.

— Для чего нам байки зимой? — поинтересовалась Стеша.

— Зато на следующий сезон окажетесь в седле, — пожал плечами солидный начальник отдела, у которого приличный живот и хитрые глаза.

Действительно, к каждому мотоциклу, стоящему в салоне, прикреплена бумажка, на которой красуется надпись «Резерв». Стелла стала громко сетовать, что им ужасно не повезло. Ненавязчиво уточнила, о подержанных байках, но и тех не оказалось. Когда же завела речь, про другие салоны, то подругам продемонстрировали компьютерную базу данных, в которой по всем маркам, ввезенным в княжество, стоят прочерки.

— Имеются скутера и мопеды, — вмешался в разговор менеджер по продажам.

— Нет, — хором ответили девушки и направились в ближайшее кафе, чтобы закусить разочарование сладкой булочкой и крепким кофе.

— Знаешь, это очень странно выглядит, — задумчиво заявила Стелла, когда подруги уселись у окна и стали ожидать заказ.

— Ты о чем? — не поняла ее княжна.

— А твой сыщицкий дар ничего не подсказывает? — хмыкнула внучка губернатора.

— Он начинает активироваться, когда есть тот или иной посыл, — буркнула Стеша и призадумалась над словами Стеллы. Около минуты девушки молчали, а потом княжна покачала головой, проведя анализ увиденного и услышанного: — А ведь ты права! Перед нами разыграли спектакль, чтобы оградить любимых чад!

— Догадалась, — улыбнулась Стелла.

— Нас ждали, бирки на байки налепили спешно, они вышли все из-под одного принтера, только что заправленного неоригинальным картриджем! На какую-то секунду можно представить, что произошел бум на мотики, чему нет никакого обоснования, но тогда бы точно имелись подержанные. А тут как нарочно! Ну отец, мы так не договаривались!

— А Олег Александрович тут при чем? — хмыкнула Стелла. — Чувствуется рука моего деда!

— Господин Разрядов не мог успеть, — почему-то рассмеялась Стеша и вытащив из сумочки мобильный телефон позвонила одному их общему знакомому, а когда тот ответил, то поинтересовалась: — Это такая месть с вашей стороны?

— Стефания Олеговна, как можно вам мстить? Вообще не понимаю, о чем речь! Не желаете объяснить? — предварительно любезно поздоровавшись, заявил начальник стражей за одаренными.

— Точняк! Это его проделки! И как сама не догадалась?! — услышав, с кем общается подруга, хлопнула ладошкой по столешнице Стелла, а Громов, тем временем, продолжил говорить:

— Как только стало известно, что две красивые девушки из влиятельных кланов проявили интерес к мотоциклам и задались целью их приобрести, то студенты начали по всей стране скупать байки! Скажите уважаемая княжна, не вы ли сами такие слухи распускали?

Сейчас хоть и каникулы, но с одногруппниками Стеша и Стелла поддерживают отношения. Пару раз и в самом деле заходил разговор про байкеров и технику. Даже спорили по этому поводу. Тут начальник стражей прав, но Стеша уверена, что и без него не обошлось. В любом случае, даже если лично он скупил все продукцию, то предъявить ему нечего.

— Извините, — произнесла в трубку княжна, взяв себя в руки. — До свидания.

— Удачи! — напутствовал Громов, перед тем как дать отбой.

Стеша, двумя пальцами держа свой смартфон словно он какой-то ядовитый цветок, осторожно положила его на столешницу. Пару раз глубоко выдохнула, а вот Стелла не сдержалась от пары ругательств, что никак не красит внучку губернатора, но в каких-то случаях — простительно.

— Что будем делать? — спросила Стелла свою подругу. — Где байки искать?

У них и в мыслях нет, чтобы отступить.

— Поступим, как когда-то Стас, — подумав ответила Стеша. — Если официальные салоны нам недоступны, то серые поставки никто отменить и перехватить не сможет. Ты же помнишь, рассказ нашего травника, о том, как он себе мотоцикл купил? Сейчас переходим в Ружев, устраиваемся в гостиницу и ищем того, кто нас сведет с одним из продавцов байков!

Сказано — сделано. И поздно вечером, подруги уже осматривали новенькие «Яймахи» и «Субруцы». Плохо другое, выбор оказался слишком больший. Череп и Костыль посмеиваются над покупательницами, а те словно дорвались до игрушек, а сами в модных платьицах от известных кутюрье и туфельках на шпильках.

— Я, конечно, извиняюсь, но ни одного байка не продам, пока не пойму, что вы с ними справитесь. И первым делом — экипировка! — неожиданно заявил Костыль.

— Не вопрос, — отстраненно ответила Стеша, оседлав белоснежный байк.

— А я от этого без ума! — указала Стелла на черный с красным «Яймаху», новейшую модель, за которую запросили очень больших денег.

Подруги оставили неприличную сумму денег у хозяев Ружевского байк-сообщества. Стеша и Стелла приобрели не только мотоциклы, но и одежду, шлемы и даже обувь. У байкеров нашлось все, что необходимо и даже больше. Правда, от комплектов нижнего белья девушки отказались, как и от совместного выезда на природу с ночевкой под открытым небом и купания нагишом в одном из озер.

— Подруга, поедем, проведаем Стаса и похвалимся своими байками? — спросила Стелла, когда они утром покинули гостиницу и завели байки, стараясь не обращать внимания на стоящую в отдалении пятерку телохранителей рядом с массивными мотоциклами.

— А давай! Заодно и проверим, сможем ли оторваться на трассе от наших соглядатаев! — согласилась княжна, злясь про себя на Громова, что тот не пошел навстречу и не выделил из своего парка нужную технику.

Уж у кого-кого, а у стражей есть не только новейшее вооружение, но и на складах можно отыскать черта в ступе, не то что какие-то байки. А Роман Омарович даже не соизволил намекнуть на такой выход из искусственно созданного дефицита!

***

Питер — красивый и своеобразный город, который мало кого может оставить равнодушным. Обычно, в него влюбляются с первого взгляда или воротят нос, кивая на сырой климат. Мне повезло с погодой, солнышко припекает, на небе ни облачка, вода в Неве спокойная и плывущие яхты поражают красотой. Изначально сразу хотел отправиться в свое поместье, но, когда подъезжал к городу, изменил решение. Захотелось немного отдохнуть, перекусить, а потом уже и делами заняться. Поэтому и заселился в гостиницу Невскую, с отличным видом на реку. Стоимость номера не каждому по карману, в какой-то момент даже раздумывал, а стоит ли так тратить деньги. Но прикинул, что долго тут не задержусь, а байк уже «отдыхает» на стоянке, сам же настроился передохнуть.

— Наверное, это стоит того, — сделал вывод через полчаса, когда осмотрел номер и принял душ.

Есть какая-то сила в воде, как и в пламени костра, на них можно долго смотреть и медитировать. Сама атмосфера в гостинице умиротворяющая, ремонт отличный, нет раздражающих и кричащих тонов, а магические потоки поднимаются вверх от реки и ими легко подпитаться. Панорамные окна можно открыть и окажешься чуть ли не над рекой. Собственно, так и поступил, предварительно заказав в номер обед.

— Господин, может вам еще чего-нибудь угодно? — обратилась ко мне горничная, которая споро принесла из ресторана заказанную пищу и сервировала стол.

— Жанна, — прочел на ее бейджике, — мне бы найти экскурсовода и посмотреть достопримечательности города. Это можно устроить?

— Да, гостиница проводит такие экскурсии. Можно записаться в группу или желаете частную прогулку? — девушка достала блокнот и ручку, из своего накрахмаленного белоснежного передника. — На завтра открыта запись поездки по городу на автобусе и на катере. Вас устроит?

— Нет, мне бы частного экскурсовода и сегодня, — уточнил я, рассматривая горничную.

Молодая женщина, стройная, с аккуратной короткой прической, аккуратным маникюром и почти не накрашена. Правда, насколько понял, последнее в этой гостинице почти у всех женщин.

— Если позволите, то задам пару уточняющих вопросов, — Жанна перелистнула страничку в блокноте.

— Спрашивай, — пожал я плечами.

— Что хотите посетить и в какой компании?

— Достопримечательности, — пожал я плечами.

— Гм, рестораны, театры, казино?

— Нет, — коротко ответил я, а потом сообразил, к чему она клонит. — Жанна, злачные развлечения не интересуют, экскурсовода в постель не потяну. Спиртным и наркотой — не интересуюсь.

— Понятно, — улыбнулась Жанна и посмотрела на меня, явно оценивая правдивость слов. — Хорошо, могу подыскать вам гида, стоимость его услуг — пятьдесят рублей в час. Устроит?

— Хм, он меня на руках за такие бабки носить станет? — искренне удивился я.

— Ой, ошиблась, за сопровождение и рассказ о примечательных местах — пятьдесят рублей за день, все что отдельно — обговаривается дополнительно и заранее! — мило улыбнулась девушка.

Ага, ошиблась она, как же! Это как в том анекдоте из моего мира, когда клиент забирает машину из ремонта и потребовал перечень работ с ценами, а когда ему такую бумагу предоставили, то возмутился:

«— Что за пункт такой? «Не прокатило», да еще за двести рублей? — возмутился владелец автомобиля.

— Вычеркиваем, — хладнокровно ответил механик и добавил: — И в самом деле, не прокатило!»

— Через час можешь гида прислать? — поинтересовался я у горничной.

— Если желаете, могу сама вам компанию составить, — подумав, ответила та.

— Хорошо, договорились, — кивнул я и вытащил портмоне. — Задаток нужен?

— Нет, у меня смена заканчивается через полчаса, — отрицательно покачала головой девушка. — Успею переодеться и подойду к двум часам. Правильно?

— Договорились, — кивнул я, предварительно посмотрев на часы.

Обрадованная девушка ушла, ей предстоит легкая работа, а деньги не помешают. Правда, я забыл упомянуть о своем питомце, не каждый его однозначно воспримет. Голем же во время нашего разговора с горничной отсутствовал, отправился изучать периметр и возможную угрозу хозяину. Можно подумать ему сканирование местности недостаточно! Впрочем, сам его отпустил, питомец желает познавать мир, для него каждый день приносит много нового. Единственное, предупредил Жейдера, чтобы никому на глаза не попадался, а то, подозреваю, нас с ним из гостиницы попросят и не докажешь, что он искусственно создан.

Жанна пришла в обговоренное время, и мы втроем (хорек обосновался в рюкзаке) отправились на прогулку. Гид из девушки вышел отменный, историю города она знает хорошо, но, если честно, то через час испытал какое-то разочарование от осмотра памятников и величественных зданий.

— Скажи, — обратился к девушке, — какие тут самые престижные учебные заведения?

— Мореходка, — не задумываясь, ответила та. — У курсантов очень классная форма!

— Понял, — хмыкнул я. — Жан, меня интересует университет, где готовят одаренных на различные профессии.

К этому времени мы перешли на «ты», как-то неудобно, когда среди прохожих девушка мне выкает.

— Слушай, у каждого свои предпочтения, — пожала Жанна плечами. — У меня слабенький дар организатора, мечтаю поступить на менеджемент управления бизнесом, если получу образование, то и до управляющего гостиницы могу дослужиться. Правда, — девушка горестно вздохнула, — время уходит, такую должность можно занять только когда молода и красива. Понимаешь, о чем говорю?

— Карьера через постель? — поморщился я. — Самой не противно?

— А куда деваться, — хмыкнула Жанна. — У меня нет цели подыскать себя богатенького любовника, который поматросит и бросит. На жизнь зарабатываю сама.

— Скажи, а если бы я захотел интима, то ты и тогда бы вызвалась устроить экскурсию?

— Нет, для этого есть эскортницы, — не вдаваясь в детали, пояснила моя спутница. — Кстати, через дорогу университет, там обучают разным специальностям, в том числе и управлению кадрами. Если правильно поняла, то ты имел ввиду именно это.

Гм, а ведь она в чем-то права, изначально рассматривал конкретную специальность, подходящую для развития моего клана — «Технология жиров, эфирных масел и парфюмерно-косметических продуктов». Однако, от того, чем сам занимаюсь это далеко, а как правильно организовать то или иное дело, навыков не получу.

— Станислав, не желаете перекусить? — отвлекла меня от размышлений Жанна, почему-то перейдя на официальный тон. — Не беспокойтесь, за себя заплачу.

Девушка явно занервничала и указывает на неприметную вывеску. На противоположной стороне проезжей части стоит несколько мужиков, среднего возраста и размахивают руками. Вот они стали обниматься, после чего один из них указал рукой в нашу сторону.

— Черт! — ругнулась Жанна. — Пойдем быстрее!

Девушка резко развернулась и устремилась по тротуару, не собираясь ждать последую ли я за ней или нет. А вот двое парней выскочили из припаркованных тачек на той стороне дороги и бросились за Жанной. Движение небольшое, парни бегут со всех ног и у Жанны мало шансов. Встревать или пусть сама со своими проблемами разбирается? Ну, следует узнать о претензиях, а потом уже и решу. Поспешил за своей экскурсоводшей, которая бросила клиента. Далеко убежать девушка не смогла, взял ее за локоть и сказал:

— Чего так испугалась? Учти, ты на работе! Пусть и временно, но мы с тобой заключили договор и нарушать его не позволю!

— Стоять!! — прокричал кто-то из догоняющих нас парней.

Оглянулся и осмотрел преследующих, запустив сканирование. Магические способности у мужиков имеются, оба крепкие, натренированные бойцы, каждому лет по двадцать пять, чувствуется военная выправка, но не полицейские. Жанна дернулась, но я ее придержал, убегать нет смысла.

— Какие-то проблемы? — спросил мужиков, которые сбавили шаг и стали медленно подходить, предварительно переглянувшись.

— К тебе нет претензий, — отрицательно качнул головой ближайший ко мне и смахнул с ворота пиджака невидимую пылинку.

Костюмчики на мужиках не дешевые, но и не от кутюрье. Ботинки классные, сразу видно, что стоят не мало и в таких можно на прием прийти и бегом заниматься.

— Так чего тогда орали, чтобы не двигались? — спокойно поинтересовался я, ощущая, как мой питомец выбирается из рюкзака.

От хорька прямо-таки исходит предвкушение драки, даже успел перехватить его мысли, что он швырнет в противников молнии, но слабые, а в ход пустит клыки и когти.

— Нам твоя девица нужна, — указал пальцем второй мужик на Жанну. — Ей предстоит ответить перед нашим хозяином.

— Не вопрос, — пожал я плечами, — разбирайтесь, но после того, как моя спутница выполнит работу, за которую ей заплатил.

— Ты не понял? — прищурился первый мужик. — Твое мнение никого не интересует! Слышь, ты, — поманил он пальцем девушку, которая вцепилась в мою руку, — идешь с нами и не вякаешь, а то ноги переломаем!

— Если есть веские основания, то... — начал я, но продолжить не успел.

Прыгнули мужики синхронно, преодолели пару метров за секунду, один из них нанес удар ладонью, целя мне в корпус. Защитный контур погасил выпад, но меня повело в сторону от силовой волны. Если бы такой удар прошел, то обычный человек получил увечья, как минимум внутренний разрыв органов. Каратисты они что ли? Жанна коротко вскрикнула, оказавшись в жестком захвате напарника, напавшего на меня. И тут на сцене появился Жейдер. По ушам резанул громкий писк ультразвуком, хорек возник передо мной стоящий на задних лапах. Из глаз питомца ударили ледяные осколки, пробившие защиту нападавших и вонзившихся в их коленные чашечки с противным треском ломающихся костей. А ведь голем планировал лишь попугать обидчиков, мелькнула мысль. Мужики не ожидали такого поворота событий, рухнули на тротуар, Жанна упала рядом. Я выхватил из кармана кинжал, но Жейдер действовал быстрее, зверек превратился в смазанный силуэт. Прошло не больше пары мгновений, а нападавшие уже без сознания с исполосованными лицами и телом. Их модные костюмы превратились в порванные ленточки, начинающие пропитываться кровью.

— Не убивай! — мысленно приказал хорьку, который уже подбирается к горлу того, кто попытался меня ударить. — Жанна! — схватил за руку девушку и дернул ее на себя. — Пожалуй, ты была права! Валим!

Девушка уже на ногах, но сделав шаг стала падать, у нее подломился каблук. Правда, Жанна среагировала быстро, стащила обувку и отшвырнула ее от себя, после чего резво вскочила и указала рукой направление:

— Бежим! Я тут все дворы знаю, им нас не догнать!

Оказалось, Жейдер прилично так бегать умеет. Жанна вскоре выдохлась и схватившись за бок тяжело дышит, я тоже немного запыхался. Мы минут десять петляли по дворам и каким-то переулкам, а сейчас остановились в небольшом сквере, нужно признать, уютном. Аллеи вымощены камнем, кованые скамейки стоят вдоль дорожек, высокие столбы освещения, красивые урны (если так можно о них сказать) через каждые двадцать метров.

— Все, не могу больше! — выпалила Жанна и присела на скамейку.

— Хозяин, преследователей нет, — доложил мой питомец.

Я и сам сканирую округу, а уж в этом парке бояться и вовсе нечего и некого. Рядками посаженны сосны, аккуратно подстриженные кусты можжевельника, рядом десяток берез, а сразу за ними пяток яблонь. С травой все не так однозначно, почти везде газон посеян и коротко подстрижен. Магической энергии много, а если сделать круг силы, то и вовсе могу долго оборону держать. Ну, если только с другим одаренным не столкнусь, который так же с растительным миром работает или стихийник в противостояние влезет. Давно уже оцениваю свои шансы трезво.

— Объясниться не желаешь? — поинтересовался у своей экскурсоводши и присел рядом.

— Спасибо, что за меня вступился, — ответила девушка, а потом как-то горько усмехнулась: — Это не твои проблемы, прости, что прогулка сорвалась.

— Хм, когда тебя пытаются избить, то, знаешь, хочется понимать за что! — усмехнулся я. — Парни неплохо подготовлены, действовали слажено и если бы не обманулись мои внешним видом, то ты бы уже с ними беседовала.

— А что у тебя за зверь? — кивнула в сторону хорька Жанна. — Он вроде бы тебе помог расправиться с людьми Гурнамана.

Получается она не увидела, как Жейдер действовал и решила, что я сам парней положил? Интересно, а как она считает, порванные костюмы на ленточки — дело моих рук?

— Ты разговор в сторону не уводи, — погрозил своей собеседнице пальцем. — Из-за чего весь сыр-бор? Кто такой Гурнам и чего от тебя потребовалось?

— Гурнаман, — поправила она меня и уточнила: — Правда хочешь об этом знать?

— Так я уже влез, — пожал плечами. — Теперь следует понять, как дальше действовать.

— Тебе-то чего беспокоиться, — вяло отмахнулась Жана, — сел на байк, дал по газам и ищи-свищи!

— Тем более, — хмыкнул я. — Если свалю, то ты ничего не теряешь, но ведь могу и помочь.

— Помочь? — скептически посмотрела на меня Жанна. — А кто ты такой? Нет, деньги у тебя имеются, даже какой-то ручной зверь, — кивнула на сидящего хорька, — молод, собираешься поступать в универ, но явно без покровителей. Или не права?

Девушка не совсем связно рассуждает, точнее, не понял к чему она клонит.

— Будешь говорить или я встаю и ухожу? Знаешь, навязываться не собираюсь! — резко сказал я и поднялся со скамейки.

Оно мне надо, влезать в какие-то разборки, непонятно из-за чего?! Смазливая мордашка Жанны? Ну, она не противная, но ничем не цепляет, правда, фигурка неплоха, однако, сейчас нет времени на романтические отношения. Голова забита проблемами, в том числе еще следует понять, как разобраться с Валеной. Байкерша и осведомительница Громова — даст сто очков моей новой знакомой, но и за ней нет желания бегать и ухаживать.

— Да все банально! Никакой тайны нет! Неделю назад горничных из гостиницы наняли, чтобы мы обслуживали в качестве официанток одну закрытую вечеринку... — начала девушка, но я сразу уточнил:

— Горничные и в официантки? Это как так?

— Ну, неправильно выразилась, — поморщилась Жанна. — Ресторану гостиницы пришел заказ на организацию празднования свадьбы в одном из поместий, принадлежащему влиятельному клану. Обслуги требовалось много, горничные же, время от времени, могли заменять официанток, платили хорошо, никто из девчонок не отказался подработать.

— Допустим, — кивнул я.

— Там случилось сразу несколько неприятных моментов, — печально вздохнула Жанна. — На меня запал жених, как только увидел, так сразу вознамерился где-нибудь поймать и присунуть. Обещал большие деньги, если не стану артачиться. Пришлось сбежать, а потом объявили, что пропали драгоценности невесты и свадебное торжество перенесли. Вот и вся история, — развела руками девушка.

— И теперь обвиняют, что ты похитила украшения?

— Нет, вопрос так не стоит, — рассмеялась Жанна. — Господин Гурнаман Леонид Степанович, глава клана судоходных перевозок решил, что если раздвину ноги перед его сыночком, то вопрос закроется.

— Бред какой-то, — покачал я головой.

— С чего бы? — пожала Жанна плечами. — Мне предлагали деньги, потом стали угрожать. В наше время есть различные вещества, подавляющие волю. Пригрозили, что накачают чем-то и буду сидеть, а потом лежать и мило улыбаться, а со мной будут делать что захотят. В гостинице уже боюсь работать, но там есть определенные правила, в том числе и для постояльцев.

— Сбежать из города не пыталась? — поинтересовался я.

— А куда? — печально ответила девушка. — Мой дед ни в какую не желает бросать развалины, которые охраняет. И чего он уперся? Клан Парфюмеров уже не возродить и от их былой мощи ничего не осталось.

— Чего?! — потряс я головой. — Ты это про что?!

— Не обращай внимания, — вздохнула Жанна. — Это мои проблемы.

Нет, мир не такой и большой, как представляется. Случается, когда в огромном городе неожиданно сталкиваешься с давним другом, которого казалось давно потерял. Или начинаешь разговор с кем-нибудь, а оказывается, что этот человек родственник твоей подруги. Жизнь часто преподносит сюрпризы и хочется, чтобы они всегда были только положительные.

— Ты что-то сказала про клан парфюмеров, — медленно говорю, анализируя сложившуюся ситуацию. — Можешь подробнее?

Никто не знал, что решу остановиться в этой гостинице, в том числе и не смог бы так резко подсуетиться и подослать девушку, преследуя какие-то свои интересы. Но если вспомнить Валену, то... Нет, тут же еще дед фигурирует, уж ему-то «внучку» никто не организует, кроме дочери или сына, да и то лет этак двадцать-двадцать пять назад.

— А тебе зачем знать про какой-то там канувший в небытие клан? Это мой дед упертый все твердит, что он должен сохранить то, что когда-то принадлежало хорошим людям! А там и осталось-то фиг да ни фига! — удивленно посмотрела на меня Жанна.

— Будешь смеяться, но дело мне до этого есть, — криво улыбнулся я. — Позволь представиться полным именем: Жергов Станислав Викторович, наследник клана парфюмеров, недавно вступивший в свои права. Как тебе такой поворот?

— Да ты гонишь! — отмахнулась Жанна, но потом нахмурилась и внимательно на меня посмотрела. — Нет? Ты серьезно?

Ничего не говорю, сам в шоке от такой встречи. Правда, диагностику запустил и эмоции своей собеседницы считываю. Вроде не врет, в том числе и уточнил у своего питомца, который наблюдает за магическим фоном. Жейдер подтвердил, что фальши не услышал.

— Вот же блин! — рассмеялась девушка.

— Да уж, мир — большая деревня, — покачал я головой.

Жизнь и в самом деле штука сложная, не знаешь какой сюрприз ждать в следующий миг! Девушка мне улыбнулась, но потом нахмурилась. В конце аллеи появилась машина, которая медленно двинулась в нашу сторону. Жанна вскочила на ноги, а мой питомец мысленно ко мне обратился:

— Хозяин, выходы из парка заблокированы. Разреши использовать боевые возможности на полную мощь!

Глава 3. МИРНЫЕ ПЕРЕГОВОРЫ

Глава 3. МИРНЫЕ ПЕРЕГОВОРЫ

***

Князь Русского княжества находится в бешенстве, но контролируемом, свой кабинет не спалил, не дает выход злости. Нет, на переговорах никто не пострадал, если не считать согнутую вилку и поплывший в руке Огнева нож. Когда вице-президент Штатов стала перечислять глубоко засекреченные производства, то столовый прибор в руке Олега Александровича стал плавиться. Князь усилием воли взял свой дар под контроль, охладил нож, но его действия не остались незамеченными. Анжела Джонсом улыбнулась краешком губ и продолжила давление. Нет, силовыми методами не угрожала, сделала упор на экономику и что с такой политикой княжество может остаться в изоляции. Закроются все рынки для сбыта продукции, обмен технологиями и многое другое. Поэтому следует открыть свои военные разработки, предоставить прозрачную статистику и дозволить добычу и переработку полезных ископаемых иностранными кланами.

— Олег Александрович, не понимаю, с чего такое негативное отношение к моему предложению? — деланно вздохнула Джонсон, которая в совершенстве говорит на русском языке. — Налоги ваша казна получит сполна, появятся рабочие места, произойдет интеграция в мировую экономику.

— Но законы на этих предприятиях предлагаются устанавливать не наши, — хмуро ответил князь. — Опять-таки, земли и недра тоже выйдут из-под нашей юрисдикции. Другими словами, мне предлагается распродать княжество. Боюсь, это неприемлемо.

Это основной посыл переговоров, остальное — чепуха и глупость, просто ширма. И все присутствующие это понимали. Вопросы по борьбе с терроризмом, взаимопомощи в экстренных случаях (непонятно каких!), уничтожение наркотрафика — красивые слова и не более того. Впрочем, князь уже подобные переговоры вел с представителями европейских кланов. Но те не посмели так явно угрожать и намекать, что должность князя не дает ему бессмертие.

— Гром! Ты мне объясни, почему на моей территории ставятся такие ультиматумы?! — обратился князь к находящемуся в кабинете начальнику стражи за одаренными.

Роман Омарович хотел что-то ответить, но его опередил третий человек, который присутствовал и спокойно наблюдал за метаниями брата по кабинету:

— Олег, успокойся, ничего нового не услышали, — рассудительно сказал Михаил Александрович.

— Считаешь, что она просто сотрясала воздух? — резко обернулся к брату князь.

— Она тебя прощупывала, — пожал плечами Михаил. — Не поверила своим осведомителям, решила, что может купить.

Сулила вице-президент много, в том числе и намекала, что может посодействовать в покупке недвижимости за границей, в любой стране на выбор и защиты, если такая потребуется. Нет, в лоб конкретных предложений не звучало, политики привыкли говорить намеками и полуфразами. Если бы достигли определенных соглашений, то тогда уже бы и торговались.

— Олег Александрович, ты меня прости, но неужели чего-то другого ожидал? — неожиданно подал голос Громов. — Княжество пытаются прессовать со всех сторон. Не проходит дня, чтобы не вскрыли какую-нибудь операцию противника. Правда, у меня давно возникает предположение, что все это отвлекающий маневр. В том числе и визит Джонсон из этого разряда. Не могла она не предвидеть твоей реакции, а следовательно, что-то готовится. А вот вывод верен, они спят и видят, чтобы разорвать страну на части и сделать ее своим сырьевым придатком.

— Это и так понятно! — отмахнулся князь. — Роман Омарович, ты лучше скажи, что они готовят и когда удар нанесут!

— Работаем, — только и смог сказать Громов.

Наработки имеются, но непроверенную оперативную информацию страж не собирается озвучивать. Каждое сказанное слово стоит очень дорого.

— Мы можем каким-то образом охладить пыл наших врагов? — задумчиво спросил князь, больше обращаясь к себе, а не к находящимся в кабинете.

Брат и начальник стражи промолчали. Вопрос риторический и на него давно дан ответ. Если ты сильный, то с тобой и разговор ведут по-другому. Армии в княжестве уделяется большое значение, открытое противостояние вряд ли возможно, а вот финансовые удары сдерживать не так-то просто.

***

Ситуация не слишком приятная, Жанна мечется, к нам неспешно приближаются преследователи (Жейдер подтвердил, что в машине находятся те, с кем он дрался). Есть несколько вариантов и пока не могу решить, какой предпочесть. В этом парке чувствую себя уверенным, с помощью деревьев и травы, даже коротко постриженной, так легко со мной не справятся, еще и питомца не следует со счетов сбрасывать. Бить первым или вступить в переговоры? Машина тем временем остановилась и из нее вышли двое.

— Надо бежать! Чего ты стоишь?! — нервно воскликнула Жанна.

— Вопрос в другом, — хмыкнул я, — как они нас нашли?

— Да какая разница?! Их больше! — отмахнулась девушка, но пока остается на месте.

Ничего ей не стал отвечать, зато просканировал идущие от моей экскурсоводши магические потоки и, как и предполагал, обнаружил тоненькую нить, уходящую куда-то в пустоту. Если бы не знал, что искать, то метку никогда бы не нашел. Когда один из мужиков Жанну схватил, то он установил на нее магический маячок, поэтому-то нас так легко и отыскали. Но интересно другое, получается, мою спутницу не собирались похищать? Решили попугать, чтобы она в бега ударилась и куда-нибудь забилась, где нет зевак, которые могли бы сообщить о ее похищении? Если это так, то действуют профессионально и просчитывают варианты.

— Хозяин, какие указания? — поинтересовался у меня хорек.

— Приготовиться к любому развитию событий, — хмыкнул я, но поспешил добавить: — Первым в драку не вступай, установи защитные щиты и держи наготове магические удары.

— Понял, — коротко ответил тот.

— Поговорим?! — крикнул один из мужиков.

— Хозяин, у преследователей имеются боевые артефакты, — предупредил голем.

А вот эти слова от моего питомца стали откровением. В магической сети не вижу никакого возмущения и намека на то, что преследователи готовы нанести удар. Наоборот, все тихо и спокойно, об этом и сказал хорьку.

— Используют скрытые щиты, я такие же использую, поэтому и заметил, — разъяснил Жейдер.

— Стас! Ты чего столбом застыл?! — обратилась ко мне девушка, которая не знает о моем мысленном разговоре с питомцем. — Или решил меня им отдать? — чуть тихо спросила, а потом добавила: — Ничего, привыкла сама со своими проблемами разбираться, сумею прорваться, — она сделал шажок по направлению к нашим преследователям.

— Знаешь, я как-то не привык останавливаться на полпути, — сказал ей и велел: — Жди здесь! — Давай поговорим, но один на один! — крикнул мужикам и неспешно пошел в их сторону.

Это все условности, в том числе, что один человек сделал шаг назад, а второй остался на месте. Расстояние между нами сократилось, оценил волевые лица, у одного шрам под глазом, второй уже с седыми волосами, оба крепко сбитые, в отличной физической форме и с активными источниками силы — бойцы.

— Вам от меня что-то надо? — поинтересовался, глядя на переговорщика, который с изумлением меня рассматривает.

— Гм, парень, а чего ты в разборку влез? Я же тебя не знаю!

— И я с тобой не знаком, — пожал в ответ плечами.

— Чего в драку влез? — поинтересовался боец.

— Меня зовут Станислав, — не стал отвечать на его вопрос, — хотелось бы понять, какие ко мне претензии и от кого.

— Я представитель господина Гурнамана Леонида Степановича, — изучая меня, ответил переговорщик.

Боец или телохранитель не так прост, он отправил несколько диагностических жгутов, чтобы понять кто перед ним. Правда, пробить мои щиты его магия не может, тычется и отскакивает. В любом случае, понимаю, что передо мной стихийник и имеет на руке печатку, активирующую воздушный поток (точнее не определил), следовательно, имеет дар не только силы, но и воздуха.

— И как же тебя называть? — поинтересовался я, немного успокаиваясь.

Не то чтобы боюсь драки, но хотелось бы в Питере еще и собственные дела решить. Если же Жанна права, то ее проблемы с моими не перекликаются. Правда, почему-то в такие совпадения верится с трудом. Ну, запал на нее жених, вознамерился на пару ночей своей сделать, так почему такие последствия? Допускаю, что моя знакомая имеет определенные принципы, но ведь не свадьбу же из-за этого разрывать?

— Можешь звать Геннадий Петрович, — чуть сузил глаза переговорщик.

— Гена значит, — хмыкнул я, понимая, что мужик меня сейчас попытается прогнуть. — И как мы порешаем произошедшее, кстати из-за твоих людей, один из которых на меня напал? Согласись, некрасиво получилось!

— Гм, Стас, ты не понял, я являюсь начальником охраны господина Гурнамана, — широко оскалился мой собеседник.

— И? — пожал плечами. — Ты же не хочешь драки, не понимаешь, как твоих людей так быстро обезвредили. А когда, есть непонятки, то ожидать можно всего что угодно. И не говори, что я не прав. Мне проблемы даром не нужны, но и ответить могу.

— Так отойди в сторону и прими извинения из-за дурости моих людей, — подумав, ответил Геннадий.

— А если нет, то что?

Начальник охраны господина Гурнамана хотел что-то ответить, но у него зазвонил телефон. Гена молча достал из внутреннего кармана смартфон, посмотрел на меня и сказал:

— Необходимо ответить, одну минуту.

— Хорошо, — кивнул я и переговорщик сделал пару шагов назад и приложил телефон к уху.

Задействовать усиленный слух не удалось, но судя по выражению лица начальника охраны, то ему кто-то устраивает выволочку. Геннадий пару слов сказал, после чего завершил разговор и ко мне подошел.

— Станислав Викторович прошу принять извинения за то недоразумение, которое произошло. С нашей стороны никаких претензий, готовы возместить моральный вред, если он состоялся. Если пожелаете продолжить прогулку со своей спутницей, то препятствовать не станем, — подбирая слова, сказал переговорщик и приложил руку к груди, словно показывая свою искренность.

Он меня озадачил, скрывать не стану. Кто-то сумел пробить мою личность, сообщить эти данные главному над начальником охраны. А им может оказаться только сам Гурнамана, который и приказал меня отпустить. Почему и как они так оперативно получили информацию? В гостиницу заселился официально и не скрывал своих данных, но мой собеседник и те парни которых хорек побил, не знали откуда я! Или за Жанной вели наблюдение, в том числе и меня срисовали? Но тогда встреча не случайна и... Что-то я запутался, точнее, не хватает информации, чтобы логическую связь построить.

— Хорошо, — ответил Геннадию и как ни в чем ни бывало отправился к нервно выхаживающей у скамейки девушке.

Преследователи вернулись в машину и задним ходом покинули аллею. Жейдер сообщил, что пути выхода из парка свободны.

— Станислав, вы о чем договорились? — закусив губу, спросила девушка.

— Извинились и сказали, что произошло недоразумение, — ответил ей, решив не озвучивать вопросы, на которые нет ответов.

— Врешь! — недоверчиво выпалила Жанна.

— Скоро проверим, — неопределенно махнул рукой. — Эх, следовало с них денег тебе на туфли взять, — огорченно заявил я, посмотрев на ее босые ноги.

— Тогда уж и на колготки следовало требовать, в том числе и за моральный вред! — нервно выпалила моя спутница. — Слушай, так я не поняла, они действительно дали заднюю? Тебя испугались из-за того, что ты и твой зверь, — с уважением покосилась на голема, — так разобрался с нападавшими?

— Не знаю, — честно признался, а потом указал на выход из аллеи: — Пошли, купим тебе туфли и угощу мороженным. Говорят, девушки стресс заедают сладостями.

— Опять шутишь? — хмыкнула Жанна. — Если после каждой нервотрепки жрать пирожное и торты, то мы бы не в одну дверь не прошли!

Отвечать ничего не стал, Жейдеру предложил сканировать пространство и если что-то заметит подозрительное, то незамедлительно сообщать, а защиту пока не снимать. Словам Геннадия вроде бы можно верить, но подстраховка не помешает.

В большом обувном на нас искоса посмотрели, когда Жанна себе обувку выбирала. От туфелек на шпильке девушка категорично отказалась. Присмотрела себе мягкие из натуральной кожи мокасины, мотивировав выбор, что в них бегать удобно. Продавщица попыталась Жанне объяснить, что обувка не подходит к одежде девушки, но моя спутница и слушать ничего не пожелала.

— Стас, мне дико неудобно, экскурсии не получилось, да еще я втянула тебя в неприятности, но не мог бы ты выдать мне двадцать рублей? — смущенно попросила Жанна.

— Не хватает? — догадался я.

— Не рассчитывала, что по магазинам пойду, а еще надо колготки купить, а то эти, — указала на ноги, — все поползли.

Приобрели ей не только мокасины и колготки, но и мотоциклетный шлем (самый дешевый). Оставлять девушку без присмотра нет желания, поэтому решил отвезти ее к деду, да и осмотреть, что там мне досталось. Если честно говорить, то Жанну хочу сдать родственнику, пусть он с ней разбирается. У меня нет на это никакого желания.

— Идем в гостиницу, а потом отправляемся к твоему деду, который хранит мое имущество, — выйдя из магазина, озвучил я план действий.

— Может на такси? — неуверенно сказала моя спутница, крутя в руках мотоциклетный шлем.

— Нет, — коротко ответил я, а потом пояснил: — Не собираюсь бросать «Яймаху» и оставшиеся в номере вещи.

Что-то подсказывает — не оставит меня в покое господин Гурнаман. Сейчас его люди отступили, но этому есть причина, которая пока непонятна.

Как оказалось, Жанна никогда не ездила на байке, ее никто не катал, а сама обходила стороной все транспортные средства, у которых меньше четырех колес. В этом девушка призналась, когда уже завел мотоцикл и разместил все вещи. Мой питомец занял привычное место в кофре, свой рюкзак мне пришлось перевесить со спины на грудь. Не очень-то удобно, но поклажа не будет мешать пассажирке, которую потряхивает от страха.

— Стас, а можно я возьму такси и за тобой на машине поеду? — шумно сглотнув, спросила девушка.

— Конечно, но не гарантирую, что тебя из тачки не попытаются похитить, — спокойно ответил я, не желая терять время на поиски таксиста, который согласится отвезти девушку к «черту на рога» (за город, по плохой дороге).

В итоге, лучше бы я нашел Жанне тачку! Она всю дорогу визжала, охала, чтобы снизил скорость, сотню раз говорила, что нас раздавят встречные или попутные машины. А в меня-то она так вцепилась, что теперь точно синяки останутся. При этом, максимальная скорость, которую удалось развить — семьдесят километров в час, да и то на коротком отрезке. Кстати, дорога до моего заброшенного поместья оказалась не такой и плохой, хуже видел, а тут асфальт с небольшими выбоинами — красота! Чего не скажешь о развалинах ограды, запущенного участка и обветшалого строения. Издали заметно, что крыша в некоторых местах прохудилась, окна побиты, фасад облез. И чего тут можно охранять? А главное — вряд ли получу какой-то бонус, в том числе и автомобили, про которые Гербер говорил.

— Приехали, — я остановил байк перед покосившимися неплотно закрытыми воротами.

При желании на территорию может зайти любой, магических ловушек не ощущаю. Жейбер подтвердил, что путь свободен и опасаться нечего.

— Господи! Спасибо! — кое-как слезла с байка девушка и встала на колени, оперившись ладонями о землю. — Чтобы я еще раз отправилась куда-то на мотоцикле — да ни за что!

— Не зарекайся, — отмахнулся я. — Не блюешь — хорошо! Правда, мы тащились с черепашьей скоростью.

— Стас, ты не понимаешь! Я же вся чуть ли не насквозь промокла! Такого страха натерпелась — словами не передать! — радуясь, что оказалась на твердой поверхности, сказала Жанна.

— Промокла? — хмыкнул я. — Вот уж не думал, что в такой экстаз придешь от простой поездки!

— Ты о чем? — нахмурилась девушка. — Блин! Да ты не о том подумал! Всю дорогу потела от страха, а не от, как ты сказал, экстаза!

Редко, но встречаются люди с фобиями. Кто-то не может заставить себя спуститься в метрополитен или сесть в самолет, подняться на высокий этаж или поехать в лифте. Моя же спутница не может ездить на двухколесной технике даже в качестве пассажирки.

— Ладно, — отмахнулся я, — пошутил, чтобы ты в себя пришла. Как твоего деда вызвать? Он нас не ждал, как бы за воров не принял. Правда, насколько вижу, тут и брать, на первый взгляд, уже нечего.

— Ты зря так говоришь, дед тут почти всю жизнь сторожит и ждет чего-то или кого-то!

— Хорошо-хорошо! — я поднял руки вверх в знак примирения. — Молчу и не собираюсь никому ничего предъявлять. Если бы тут пустырь обнаружил — не удивился.

Немного слукавил, памятуя, как Гербер отстаивал территорию поместья под столицей. Впрочем, мой клан подлежал разграблению и этим пытались воспользоваться. Моя спутница подошла к калитке, просунула руку сквозь прутья и отодвинула щеколду, после чего обернулась ко мне и сказала:

— Пойдем, до деда не всегда можно дозвониться, да и нечего ему впустую ноги бить, — указала она в сторону развалин.

— А чего не в ворота? — поинтересовался я, толкая байк.

Проход не очень-то широкий, когда строили, то явно не предусматривали, что тут мотоцикл кто-то покатит.

— Они не открываются, видел же, что створки перекошены и заклинены, — пожала плечами девушка.

Садовые тропинки и дорога до дома проросли травой и даже кое-где пробиваются деревца. Магический фон спокоен, ни одной ловушки и даже не ощущаю следа, что они когда-то тут имелись. Стоп! Несколько глубоких ям, явно не от того, что тут кто-то копал, это последствия следов от взрывов. Значит происходила драчка.

— Стойте! — прозвучал из-за кустарников чей-то сердитый голос. — Чего приперлись? Пошли вон! Никаких переговоров не будет, считаю до двух и...

— Дед! Ты меня не узнал?! — перебила невидимого собеседника Жанна.

— Внучка? Ты как здесь оказалась? — удивился говоривший и затрещали ветки.

Голем меня предупредил, что щиты активировал, но угрозы не ощущает. Жейдер уже обежал большую часть территории и кроме старой собаки и кошки никого не обнаружил. Самое интересное, что человека хорек не углядел.

Перед нами, с ружьем наперевес, вышел дед в камуфляжной одежде. Кряжистый, руки натружены, лицо в морщинах, борода седая, но чувствуется, что в хорошей физической форме.

— Деда! — шагнула к нему навстречу моя спутница.

— Погодь, — остановил он ее взмахом руки. — Ты кто такой? — посмотрел на меня подслеповато щурясь.

— Жергов, внук Андрея Васильевича, — ответил я, а потом добавил: — Вроде как владелец этих земель и строений.

— Во как, — крякнул дед, но ружье в сторону не отвел. — Бумаги есть?

— Имеются, — кивнул я. — Показать?

— Валяй, — кивнул недоверчивый сторож.

«Яймаху» поставил на подножку, вытащил из внутреннего кармана удостоверение личности и документ с перечнем наследства. Хотел подойти к старику, но тот велел передать бумаги внучке, чтобы та ему их отдала на проверку, так он выразился и вновь крякнул, но уже чуть смущенно. Молодец дед, все правильно делает и на слово не верит. Мои бумаги он чуть ли не на зуб попробовал, долго рассматривал, а потом спросил:

— Что ж вы Станислав Викторович не спешили вступать в права? Посмотрите во что тут все превратилось!

— В этом не только я виноват, — усмехнулся в ответ, намекнув, что сторож тут он.

— Гм, — кашлянул дед в кулак, — значит будем знакомы Станислав Викторович, — повесил дед ружье на плечо и отдал внуке документы, а девушка вернула их мне, — Я тут смотрителем служу, зовут меня Иван Семенович Зарин. Простите, что все достается в таком вот виде, — он махнул рукой.

— Совсем все плохо? — поинтересовался я.

— Ну, пара комнат, в том числе сторожка, сохранились, — неопределенно ответил дед. — Желающих до чужого добра много, да и время безжалостно. От былой красоты этого места ничего не осталось.

— Иван Семенович, ты не нервничай, — успокоил я сторожа, когда диагностика показала, что у него резко начинает учащаться пульс. — Покажи, что тут есть, расскажи, как жил и почему не оставил службу и не взял причитающееся тебе за работу.

Жанна нас оставила, заявила, что желает отдохнуть и побыть одной. А дед меня поводил по территории поместья, показал пруд, в котором когда-то плавали гордые лебеди. Сводил в гараж на пять машино-мест, три из них заняты. Первым стоит лимузин на спущенных колесах, в пыли и коррозии по кузову. Вторая тачка — джип охраны, так Семеныч объяснил, еще в худшем состоянии, сквозные дыры по всему правому борту. Когда-то по машине выпустили длинную очередь из какого-то стрелкового оружия (на пулемет похоже), но тачку подлатали, зашпаклевали и покрасили. Время безжалостно или ремонт оказался не столь хорошо сделан, но дыры в местах пробоин от пуль увеличились, краска вздулась, шпаклевка осыпалась.

— Это гордость твоего отца, он любил в молодости погонять, но потом от своего увлечения отказался, — прошел в дальний угол гаража сторож и указал на силуэт машины под брезентом. — Снимать?

— Да, — кивнул я и подошел к Семенычу. — Подожди, давай помогу, а то если пыль в воздух взлетит — задохнемся.

Темно-синяя спортивная машина, на широких колесах (спущенных), кузов без единого следа повреждений, но салон требует ухода, кожа на сиденьях потрескалась, приборка выглядит очень просто, а вместо магнитолы установлен радиоприемник. Одним словом — раритет! Если отреставрировать, то цены ей не будет. Впрочем, кабриолет — это прикольно, но не практично, особенно с Питерским климатом и столичной зимой. Иметь такую тачку в качестве «выходной» — можно, но не для повседневных поездок. В этом убедился, когда ради интереса под капот заглянул. Двигатель одним своим видом внушает уважение, v-образный восьмицилиндровый мотор обязан потреблять прорву топлива, зато может разгоняться и ускоряться, что тот болид.

Пока обходили территорию, осматривали внешние стены дома, обследовали машины, мы с дедом друг к другу присматривались и на какие-то серьезные темы не говорили. Он не интересовался о моих планах, где я пропадал. Мой питомец не остался без внимая, дед его сумел распознать, хотя голем находился под заклинанием отвода глаз.

— Семеныч, могу тебя так называть? — обратился я к сторожу, когда покинули гараж.

— Как будет угодно, — кивнул тот, провел рукой по бороде и вытащил из кармана пачку папирос. — Закурю, не против? — уточнил он у меня.

— Дыми, — махнул я рукой. — Так не объяснишь, что тут происходило, после гибели моего деда?

— Все как у всех, — пожал тот плечами. — Люди до чужого добра жадные, особенно в отсутствии владельца. Почему-то решили, что тут можно многим поживиться. Магия дома какое-то время работала, давала отпор незваным гостям, но потом выдохлась, даже прекратила поддерживать стены в нормальном состоянии. Не знаю, что случилось, может источник исчез или источился, — он пожал плечами. — Рушиться все стало. В силу своих возможностей поддерживал порядок и даже крышу пару раз латал. Но сейчас уже здоровье не то, — он печально вздохнул.

История очень похожа на то, что мне Гербер поведал, но там еще ловушки остались. А тут он про источник заговорил, что стало откровением. Поместье не основной дом моей семьи, скорее предназначен для отдыха. И, честно говоря, не понимаю, что с этим делать. Затронул я и вопрос производств, не может Семеныч не знать, что с ними стало. Ответ не порадовал, предприятия давно закрыты, в цехах гуляет ветер. Вообще, сторож, как он себя позиционирует, не так-то прост. Очень ему не понравилась тема о том, что тут происходило на протяжении стольких лет. Немного позже, вывел его на чистосердечное признание, пообещав не предъявлять претензий. Как и думал, бывший управляющий, брал кое-что из убранства дома на свое житье. А судя по его трем комнатам, в крыле уцелевшего строения, он не любил себе в чем-то отказывать. Большой телевизор, импортный холодильник, стиральная машинка... остальные современные приборы и в том числе новая мебель... А доходов-то у сторожа нет! Н-да, с одной стороны, можно обвинить в воровстве, но зарплату сторож долго не получал, а службу нес исправно.

— Стас, ты чего такой хмурной? — поинтересовалась Жанна, выйдя в гостиную, где мы сидим с дедом друг напротив друга в мягких кожаных креслах. — Ужин приготовила, пойдемте перекусим.

Нет, Гербер совсем другой, не предлагал хозяину испить дорогого коньяка или выдержанного виски. Да и вообще, такое ощущение, что это я в гостях!

— Ты меня теперь уволишь? — наливая себе в хрустальную стопку водку, поинтересовался у меня Семеныч. — Учти, доказать, что все это, — он обвел стол рукой, — за твой счет — невозможно.

Дед не суетится, спокоен и даже равнодушен. В какой-то мере его понимаю, в том числе и почему он не стал поддерживать контакт с управляющим моего столичного поместья. Как бы то ни было, но он сумел какую-то часть имущества сохранить. А вот Жанна занервничала, сообразила, что продукты питания и обстановка в апартаментах у деда за мой счет.

— Если честно, — усмехнулся я, — то пока решения не принял, но хочу тебя спросить. Только честно ответь, хорошо? — посмотрел я на независимого сторожа, который чувствует себя хозяином.

— Обещать не буду, вопрос не прозвучал, — ответил дед и крякнув, махом опрокинул себе в глотку содержимое рюмки. Задержал дыхание, занюхал рукав рубахи и посмотрел мне в глаза.

— Скажи, кто кому должен? За твой труд стоило платить и ты, как понимаю, сам этим занимался, распродавая имущество и таким образом сохраняя оставшееся. Правильно? — медленно произнес я.

— В какой-то момент встал перед выбором: сдохнуть голодным и больным, внучка бы отправилась в детский дом или как-то сводить концы с концами, — медленно, обдумывая каждое слово, ответил Семеныч.

Его слова стали откровением для девушки, которая испуганно переводит взгляд со своего деда на меня, а потом осматривает обстановку в гостиной. Жанна даже ладошку ко рту приложила, догадавшись отчего тут так все обставлено.

— Ты подсчитай сколько тебе задолжал мой клан, произведем расчет, а потом и поговорим о будущем, — вынес я вердикт.

— И в полицию не обратишься? — задумчиво уточнил сторож.

— А какой в этом смысл, — пожал я плечами. — Если следовать букве закона, то могут упечь за решетку, но это неправильно. Ладно, все что хотел — увидел. Поеду и, да, спортивную тачку не трогать, остальные можешь реализовать. Если получишь за них какие-нибудь деньги, то вложи их в обустройство дома, ну и себе зарплату возьми.

Направился к двери, можно считать, что в Питере больше делать нечего, осталось взглянуть на производственные корпуса и можно возвращаться. Вопрос куда? Направиться в Сомовку или к Герберу? Управляющий столичным поместьем давно не звонил, а ремонт уже должен подойти к завершению. Хотелось бы посмотреть, что там наваяли Стеша со Стеллой. Пока не знаю, что с этим поместьем делать. Оно предназначено для отдыха, который мне в ближайшее время не светит. Вкладывать сюда денег? Так свободными средствами не располагаю! Но спортивную тачку перевезу в столицу, правда, ума не приложу во сколько выльется ее реставрация. Ну, об этом можно переговорить со Святогором, это хоть и не его специализация, но он поможет.

— Станислав Викторович, подождите, куда же вы на ночь глядя! — сказал Семеныч и встал из-за стола. — Не судите строго старика, но повторись ситуация и так же бы поступил. Тяжело видеть, когда болеет твой единственный и беззащитный родственник, а на лекарства денег нет. Старался распродавать то, что уже никому не понадобится. Сервизы, картины, дорогостоящие штучки в подвал перетащил, для сохранности, — начал оправдываться сторож.

— Мы с тобой этот вопрос пока закрыли, — обернулся я к старику. — Осуждать не возьмусь, но и хвалить не стану. Одного не пойму, ты чего внучке разрешил работать в гостинице?

— Взрослая стала, баловал в детстве, — отвел он взгляд.

Понятно, нашла коса на камень, и Жанна решила строить жизнь самостоятельно. Ну, это ее право. А вот раздавшийся звонок телефона оказался полной неожиданностью. Трель звонка прозвучала из сумочки девушки, но больше всего я удивился, когда, ответив на звонок, Жанна мне телефон протянула:

— Стас, это тебя, — растерянно произнесла девушка.

Догадываясь, что от меня чего-то захотел начальник охраны господина Гурнамана, я взял трубку и спросил:

— Чем обязан?

— Одну секунду, трубу передаю, — сказал Геннадий Петрович.

— Станислав Викторович, нам бы с вами переговорить, — прозвучал в динамике незнакомый мужской голос. — Возникло страшное недоразумение и необходимо его разрешить.

— Где и когда? — коротко поинтересовался я.

— Можно хоть сейчас, нахожусь у ворот известного вам особняка, — ответил голос.

— Жди, — сказал я и нажал кнопку отбоя.

Черт! Хотел же поискать на своей спутнице метку! Совсем из головы вылетело, а теперь нас вычислили. Правда, для чего-то решили устроить очередные переговоры, а не идти на штурм.

— Жанна, Семеныч, сидите тут тихо и не высовывайтесь. Кстати, — посмотрел на девушку, — посвяти родственника в свои проблемы, ему следует знать.

Жанна хотела что-то возразить, но я отмахнулся и покинул гостиную. Голем уже обстановку изучил и угрозы не увидел. Меня поджидают несколько людей с даром, но боевые артефакты не активны, ловушек Жейдер не обнаружил. До ворот метров двести, топаю пешочком, решив, что если драки не случится, то в поместье следует заночевать. Скоро вечер и возвращаться в гостиницу нет смысла, как и отправляться на поиски своих разрушенных цехов и уже тем более не хочется ехать в столицу по ночной трассе.

Приземистая красная спортивная машина у ворот, стоит такая очень больших денег. Чуть позади нее припарковалась виденная раньше тачка, в которой передвигался Геннадий Петрович. На данный момент мне интересно, чем вызван к моей персоне такой интерес. Почему-то уверен, что до драки не дойдет, но хорек держит наготове щиты, да и я посылы к своему источнику активировал. Мое появление не осталось незамеченным, из гоночной машины вышел молодой человек спортивного телосложения.

— Это ты звонил? — поинтересовался я, рассматривая брюнета, примерно одного со мной роста.

— Да, — чуть склонил тот голову к плечу, внимательно меня изучая. — Это с тобой Жанка сбежала? — уточнил парень и резко дернул плечом, а его кулак полетел в мою голову.

Я только и успел подумать — вот и ходи на мирные переговоры. Выставил блок и отклонился в сторону, понимая, что щиты не успею поставить. Да и парень не захотел использовать ни один из своих даров, почему-то решил устроить банальную драку, хотя моя диагностика показала, что у него источник стихийника. Мысленно приказал голему пока не вмешиваться, самому интересно, что последует дальше. Только и успеваю ставить блоки и руки уже неметь начинают, а этот все бьет и не думает останавливаться!

Глава 4. ПИТЕРСКИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ

Глава 4. ПИТЕРСКИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ

Ничего не понимаю! Напротив меня стихийник, но не использует дар, а пытается выплеснуть злость и заехать по лицу. И ведь на вид не скажешь, что это какой-нибудь гопник! Пытаюсь выставить щит, но тот схлопывается, а мой противник зло скалится и нанося очередной удар, бубнит:

— Сука! Решил у меня бабу увести! Еще и магией пользуешься? Не выйдет!

— Да чего тебе надо-то?! — возмущенно говорю и резко приседаю, пропуская удар над головой.

Короткую двоечку по корпусу, отшатываюсь влево и пробиваю ногой в голову. Как он умудрился выстоять? Да еще и успел схватить меня за голень? Резко дергает, я лечу на землю и перекатываюсь, так как парень бросается вниз и его костяшки вскользь проходит по моему лицу. Следующие несколько ударов пропустил, в том числе и в живот он меня пнул. Наверное, не стоило мне опускаться до дворовой драки и бить противнику в пах, а потом в солнечное сплетение. Действовал рефлекторно, парня не вырубил, но продолжать размахивать руками и ногами тот не может, согнулся, пытается хватать открытым ртом воздух.

— Тебя добить пока в драку не полез или поговорим? — поинтересовался я, направляя на себя поток исцеления.

Мгновенная диагностика показала, что особых повреждений нет. Пара синяков и ссадин не в счет. Правда, бровь он мне разбил и, скорее всего, под глазом фингал появится, если продолжится разборка с кулаками.

— Ты чего драться стал? — уточнил я, видя, что парень приходит в себя, но пока ничего не говорит.

— Из-за Жанки, — выдохнул тот. — Сука, как же больно! Бить ниже пояса не красиво!

— Так и ты поступил не по-джентельменски, — хмыкнул я. — Слово не дал сказать, сразу попытался в морду дать!

— Скажи спасибо, что не приложил силовой плитой, — пробубнил парень. — Черт! Как больно-то, двинуть ногой не могу.

Ну, повреждения у него не такие и критичные, та же моя бывшая одноклассница била Василия с большим чувством. Вот у того имелись проблемы, а у этого парня немного все опухнет и вскоре пройдет, через пару недель. Но, к его печали, он не сможет женщину в койку пригласить, с этим не поспоришь.

— Тебя подлечить или сам справишься? — спросил своего партнера по спаррингу.

— К целителям съезжу, — отмахнулся тот и попытался подняться на ноги, но скривился и опустился на землю.

Я не изверг, злобы не затаил, уже догадываюсь, что рассказ Жанны далеко не полон. Насколько понимаю, передо мной отпрыск господина Гурнамана, который приехал на разборки из-за девушки. Чудак-человек! Нет бы сперва узнать о моем отношении к его пассии. Нет! Он, как в исконно русской традиции, сперва в морду бьет, а потом за разговоры принимается. За неимением точной информации об отношениях эти двоих, не спешу и с выводами.

— Успеешь еще в больничку, — отмахнулся я. — Сними щиты и уйми адреналин, который в крови бурлит. Подлечу немного, боль уйдет, но дискомфорт какое-то время будет.

Мой недавний партнер по драке искоса на меня покосился, но послушался. Небольшой посыл заживления отправил в источник парня, чтобы не тратить собственную энергию. Вообще-то, мое заклинание нельзя в полной мере назвать лечебным, оно сформировано для того, чтобы сила пострадавшего сама приняла участие в выздоровлении поврежденных мест.

— Михаил, — неожиданно сказал парень, а потом добавил: — Михаил Леонидович Гурнаман, друг Жанны, — он протянул мне руку и резюмировал: — Извини, похоже ошибся.

— Жергов Станислав Викторович, знакомый Жанны и работодатель ее деда, — в тон ответил я и пожал ладонь своего собеседника, после чего спросил: — Так чего в драку-то полез?

— Решил, что ты у меня подругу увел.

— А почему ее хотели похитить люди твоего отца? — уточнил, оставив без внимания реплику Михаила.

— Знаешь, что такое испорченный телефон? — криво усмехнулся мой собеседник. — Есть еще выражение: «заставь дурака богу молиться — лоб расшибет!»

— Гм, но мне Жанна выдала не совсем такую информацию, — задумчиво ответил я. — Вроде бы на нее запал богатенький ловелас, вознамерившийся во чтобы то ни стало ей присунуть. Дело еще в том, что это все произошло накануне свадьбы, когда озабоченный человек начал приставать к моей знакомой. Она отказала, произошел какой-то грандиозный скандал, и свадьба не состоялась. Мало того, ее обвинили, что пропали невестины драгоценности. Каким-то чудом дело не дошло до полиции, но по следу девушки пустили боевиков, которые, гм, то ли должны выбить, где ценности, то ли сломить волю к сопротивлению.

— Чушь! — отбрил Михаил. — Нет, если рассматривать то, что ты поведал по-отдельности и без деталей, то все так, но на самом деле к реальности это не имеет отношения.

— Гм, ты меня совсем запутал, — покрутил головой.

— Это долгая история, — поморщился Михаил. — Слушай, давай я отпущу начальника охраны, а потом мы с тобой проедем в один из кабаков и обстоятельно переговорим?

— А есть о чем? — поинтересовался я.

— Мировую отметить в любом случае надо, — потер ссадину на скуле Михаил. — Ты меня прилично отмудохал, не ожидал, что сдачи дашь!

— Заметь, — поднял я указательный палец, — мы не прибегали к магии, если бы использовали свои источники, то результат мог оказаться печальный.

— Думаешь у тебя были бы шансы? — чуть насмешливо уточнил парень.

— А ты проверь, — усмехнулся я.

— Да ну нафиг! — хмыкнул тот и поднялся на ноги. — Ха, действительно все прошло! Ладно пойду отпущу Гену, тот поди беспокоится.

— Или у него попкорн кончился, которым он запасся, надеясь развлечься, глядя как мы отношения выясняем, — рассмеялся я.

Михаил отсутствовал не более пары минут, о чем-то переговорил с начальником охраны, после чего вернулся ко мне. Гена не стал дожидаться, чем закончится наша встреча, дал по газам и укатил по своим делам.

— Ты ясновидящий? — поинтересовался парень.

— С чего бы такой вывод?

— Так у охранников машине увидел попкорн и бутылки с лимонадом! Они, гады такие, сидели и наблюдали, как мы пытаемся друг дружку отмутузить! Вот негодяи! И на помощь-то не спешили, когда увидели, что ты верх взял. Правда, я строго-настрого наказал, чтобы не влезали, если только возникнет серьезная угроза жизни кого-нибудь из нас, — со смехом заявил Михаил.

Гм, парень к себе располагает, он не играет, остается самим собой, но при этом чувствуется сильная личность и характер.

— Знаешь, я тебе поверил, ты и в самом деле на Жанку не претендуешь, — сделал вывод Михаил. — Или неправ?

— Вот, теперь уже ты ясновидящий! — задумчиво сказал я. — Ладно, этот вопрос закрыли и мировую можно отметить. На сегодня уже все равно никаких дел.

Меня заинтересовали взаимоотношения моего нового знакомого и Жанны. Захотелось разобраться, хотя до их проблем нет никакого дела и помочь не смогу, да и не собираюсь. Тут со своими заморочками бы разгрестись. Это только кажется, что жизнь уже наладилась и все супер-пупер. Фиг-то там! Жизнь штука длинная, соблазнов много, а на них надо иметь средства и, как ни банально звучит, знания! Недаром есть в моем мире поговорка «Знал бы прикуп — жил бы в Сочи», наверное, она не перестала быть актуальной и теперь только речь про какой-нибудь Лазурный берег идет, но смысл остался. Кто-то упор делает на второе слово, но основное, как это ни парадоксально — знал, от слова знание!

— Прошу! Гуляем за мой счет! — указал Михаил на свою красную тачку, где на эмблеме гарцует конь на желтом фоне.

Стоимость такой элитной машины не просто высока, она зашкаливает. Впрочем, если клан процветает, то в этом нет ничего необычного. Кому-то все равно на чем передвигаться и не привык носить вещи от самого дорогого кутюрье, а кто-то кичится богатством и напоказ его выставляет.

— Наверное на своем байке поеду, — сказал я.

— Смысл? — отмахнулся Михаил. — Потом обратно подвезу или дам задание охране и тебя сюда доставят. Телохранители всегда поблизости, даже если их невозможно увидеть. Пользуются маскировочными щитами!

— Хорошо, поехали, — принял я решение, сомневаясь, что в таком роскошном салоне смогу в ближайшее время посидеть и прикоснуться к легенде автопрома.

— Хозяин! Ты про меня не забыл?! — возмущенно пискнул голем в моей голове.

— Жейдер, как ты мог такое подумать? — попенял я. — Отправляешься с нами и продолжай разведывать обстановку. Кстати, слышал, что поблизости есть охрана у нашего нового знакомого? Ничего по этому поводу сказать не желаешь?

— Без конкретики, — ответил мой питомец. — Есть несколько непонятных аномалий, где странно преломляются магические потоки. Но сколько там человек, каковы их возможности — не знаю, не хватает сил, чтобы пробиться, через установленные щиты.

— Понял тебя, — задумчиво ответил я хорьку, не очень-то понимая, почему телохранители не вмешались в драку. — Будь начеку и постоянно сканируй окружающую обстановку, если что-то подозрительное увидишь — сразу сообщай.

— Хозяин, не беспокойся, я на страже! — гордо ответил мой питомец.

Ну, не сомневаюсь, уж кто-кто, а Жейдер не подведет и не предаст, на него могу положиться.

Салон тачки вызвал неоднозначные чувства. Когда знаешь порядок стоимости, то ожидаешь чего-то большего. Нет, все выполнено великолепно, использованы дорогие материалы, красивый дизайн, но... не мое. Впрочем, если бы погонять на трассе или поучаствовать в гонках, то, для чего эта тачка и предназначена, возможно и изменю мнение.

— Как тебе мой аппарат? — хлопнул ладонью по рулю Михаил.

— Хорошая машина, — ответил я.

— И все? А где вау? Хочу себе такую же?!

— Посмотрим, как быстро доедем по такой-то дороге, — усмехнулся я, а парень как-то скуксился.

— Эх, ничего-то ты, Станислав Викторович не понимаешь! Это же эксклюзивная тачка, спорт-кар! Да таких в городе всего три штуки!

— И что с того? — пожал в ответ плечами, и в тон ему добавил: — Михаил Леонидович, а давай забьемся, что я на своем байке проеду от места нашей с тобой драки до трассы намного быстрее? Могу даже дать небольшую фору!

Мы как раз тронулись с места, но пешком бы и то быстрее пошли, а днище дорогущего авто уже пару раз по земле проскребло.

— Хитрый ты слишком! У меня тоже есть байк, и не один! Если хочешь, — он хитро прищурился, — на мотоциклах можем наперегонки погонять. Трасса — на выбор! Автодром, городские улицы, бездорожье — без разницы! — он вздохнул и не дожидаясь ответа, добавил: — Только хочу предупредить, я профессиональный гонщик, имею пару мастерских по тюнингу и настройкам автотехники.

— Не знал, — развел я руки в сторону, насколько позволил салон машины, — забираю свое предложение обратно!

— Ага, струхнул! Неужели слабо? — Михаил вновь как-то внимательно на меня посмотрел, словно прощупывая.

— Нет, не испугался, но такие заезды не интересны. Это все равно что гроссмейстеру по шахматам играть с ребенком, которому показали, как фигуры ходят, — спокойно ответил я. — Признавать чье-то превосходство не трусость, но если встанет вопрос чести, то и отказываться нельзя.

Мы немного поговорили на эту тему и, как ни странно, сошлись во взглядах. А вот про Жанну, пока не приехали в ресторан под названием «Княжеский», так ни словом и не обмолвились. Мой новый знакомый в этом заведении частый гость. Метрдотель приветливо, по имени-отчеству, поздоровался с Михаилом. Распорядитель зала заявил, что такому дорогому гостю всегда рады. Заказали перекусить, ценники высокие, придется раскошелиться, выставлять себя прижимистым не хочу, как и показывать, что есть финансовые проблемы.

— На втором этаже имеется казино, можно поиграть в рулетку или перекинуться в карты, — сказал Михаил, внимательно изучая мою реакцию.

— Вот доживу до того времени, когда смогу себе позволить спустить пару миллионов за карточным столом или беснующимся шариком в круге, то и поиграю. На данный момент есть вещи поазартнее. Не так ли? — ответил я.

— Гм, оригинальный ответ, — уважительно качнул головой собеседник. — Позволь воспользоваться твоими словами при необходимости.

— Часто на слабо берут? — поинтересовался я, намекнув на его недавнее предложение о гонке.

— Случается, — уклончиво ответил тот. — Ладно, поговорим о Жанне, хочу внести ясность и понимание. Девушку никому не отдам, в том числе и тебе. Это понятно?!

— Опять двадцать пять! — вздохнул я. — Чего ты ко мне привязался? Будешь смеяться, но мы с ней совершенно случайно на прогулке оказались. Кстати, не могу понять, а чего она в гостинице горничной работает, при таком-то ухажере?

— Строптива, — коротко ответил Михаил и поморщился. — Нет, не так, своенравна, обидчива и желает получить все и сразу. Скажи, разве так бывает?

— Гм, напоминает сказку «Золушка». Слышал про такую?

— Кто же ее не знает, — отпив минеральной воды, согласился мой собеседник. — Так как ты с Жанкой в городе оказался?

— Попросил подыскать экскурсовода, который покажет достопримечательности. Она решила самой стать гидом, но при условии, если речь не пойдет о тесном общении. Не так много успел увидеть, как твои охранники все планы нарушили.

— Неужели не собирался за ней приударить и в постель затащить? — подозрительно спросил Михаил.

Гм, соврать или честно ответить? Это такой провокационный вопрос, когда как бы ни ответил, окажусь неугодным. Парень-то и в самом деле жуткий ревнивец. Если объектом его воздыханий пренебрегу или наоборот возжелаю, то от этого легче не сделаю.

— И всем своим знакомым ты такой вопрос задаешь? — я покрутил вилку между пальцев. — Не могу сказать, что отказался бы с Жанной сходить в ресторан или в театр. Загадывать о том, как сложилось бы дальше — не люблю, но уважаю мнение женщин. Устроит такой ответ?

— Опять не придраться, — усмехнулся Михаил. — Все равно, свою подругу близко к тебе нельзя подпускать. Ты ее одними словами уболтаешь!

— Так что там со свадьбой-то? — я наколол оливку и отправил ее в рот. — Как до такого довел и из-за чего она распалась?

Банальная история и взгляды на жизнь человека, который избалован и ориентируется на старших. В его круге общения не зазорно иметь пару любовниц, любящую жену и детишек. У отца две официальные любовницы, о которых знают все, в том числе и супруга. Мало того, на приемах женщины часто встречаются и мило общаются. Ничего необычного в этом никто не видит. Михаил действовал по такому же сценарию, за исключением того, что взгляды невесты и Жанны оказались кардинально противоположные. Мало того! Произошла случайность и персонал гостиницы, в котором трудилась возлюбленная Михаила, наняли на обслуживание церемонии. Невеста и та, которой отведена роль любовницы-содержанки, столкнулись, побеседовали и... понеслось! Нет, никто никому глаза не выцарапывал, волосы не выдергивал, поговорили на повышенных тонах и разошлись. Жанна в сердцах даже хотела уволиться из гостиницы, а Мила, так звали невесту, заявила о пропаже драгоценностей. Михаил оказался в сложной ситуации, родные ему устроили взбучку, несостоявшийся тесть пригрозил разорвать все контракты с кланом, Жанна не желает ни слышать, ни видеть, и только несостоявшаяся жена относится спокойно.

— Гм, прости, а чем тесть занимается? — решил уточнить я, не понимая как он связан с кланом судоходных перевозок.

— Глава клана Зренов Игорь Валерьевич владелец верфей, — раздался рядом чуть насмешливый голос.

Как мы проморгали приближение такого господина? Он под два метра ростом, светлые волосы, волевой взгляд, правильные черты лица, на пальцах несколько перстней... Черт! Вокруг фигуры господина Зренова смазанные энергетические потоки! Следовательно...

— Хозяин! Угрозы нет, гость использует только заклинание рассеивания, — доложил хорек и добавил: — Пока не заговорил, то и я его не видел. В зале много активно работающих заклинаний и артефактов, но ими, в большей степени, пользуются дамы.

— Понял, — ответил я, — не переживай, но проанализируй, как можно идентифицировать одаренных под такими щитами.

Тем временем Михаил меня представил господину Зренову, и мы даже обменялись рукопожатиями и какими-то дежурными фразами.

— Господа, разрешите к вам присоединиться? — произнес Игорь Валерьевич. — Нет-нет, надолго не потревожу и через пару минут уйду.

Михаил на меня вопросительно посмотрел, мол не против ли я?

— Как понимаю, хотите переговорить с господином Гурнамановым с глазу на глаз? — поинтересовался я. — Если да, то могу сходить посмотреть, как в казино игра идет.

— Нет-нет, сидите! — замахал руками несостоявшийся тесть моего нового знакомого. — У меня нет секретов, да и ситуация такова, что о ней не слышал только глухой. Михаил, разрешишь? — указал владелец верфей на стул.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — немного напряженным голосом ответил любитель спортивных тачек.

Игорь Валерьевич устроился за столом, отрицательным жестом показал официантке, поспешившей к нашему столику, что заказывать пока не собирается.

— Наши кланы терпят убытки, а это не хорошо, — сходу начал разговор Зренов. — В какой-то момент я перегнул палку, твой отец резко ответил, моя дочка дровишек в костер подбросила. Это все вредит делу. Готов пойти на мировую. Что скажешь? — посмотрел он на Михаила.

— Я-то не против, — ответил тот.

— Вот и договорились! — широко улыбнулся Игорь Валерьевич. — Теперь можно мировую и отметить! Голубушка! — поманил он официантку, а когда девушка поспешно подошла, сделал заказ: — Сто грамм коньку! Михаил, тебе чего заказать?

— Сок, — ответил мой знакомый и добавил: — Знаете же, что алкоголь в рот не беру, когда за рулем.

— Да, точно! Стакан томатного сока и... — Зренов вопросительно на меня взглянул.

— Без разницы, — пожал я плечами. — Сегодня уже за руль не сяду.

— Тогда сто грамм коньячку две порции и стакан сока, — сделал окончательный заказ Игорь Валерьевич.

Пока официантка отсутствовала, господин Зренов переговорил с отцом Михаила по телефону. С этого момента корабли вновь начнут вставать на верфь. С родством ничего не вышло, но это не беда, дети молоды и могут еще сойтись и обеспечить им внуков. Михаил сидит и на его лице гримаса, словно от зубной боли. Коньяк мне не понравился, хотя и сказали, что выдержка чуть ли не пятьдесят лет. Ну, не люблю горячительные напитки, но иногда следует расслабиться или поучаствовать в каком-нибудь праздновании. А вот дальнейший разговор неожиданно зашел о моих землях. Не просто так господин Зренов за столик подсел, чтобы примириться с кланом Михаила. И откуда он прознал, что я глава клана парфюмеров?

— Станислав Викторович, простите старика, но каковы ваши планы по производственным помещениям и территории, на которой они расположены? — задал вопрос Игорь Валерьевич.

— Со временем постараюсь восстановить, — спокойно ответил я, но потом добавил: — Когда появится такая возможность — понятия не имею, но продажа или сдача в аренду не стоит в планах.

— Наверное преждевременно говорить об совместном участии в проектах? Когда-то мой клан являлся партнером вашего деда, — продолжил эту тему Зренов и посмотрел на задумчиво сидящего Михаила: — Подтверди, тебе же отец примерно такие задачи поставил!

А вот это уже попытка вывести своего несостоявшегося зятя из равновесия. Готов поспорить, что наш умудренный собеседник знает и о драке, и о Жанне в моем Питерском поместье. Впрочем, про деда девушки, который является сторожем и, в какой-то мере расхитителем моего наследства, он так же в курсе.

— Основная цель знакомства со Станиславом заключалась в другом и вам она отлично известна. Но и не стану говорить, что все случайно, как и то, что ваши люди крутятся рядом, — с улыбкой ответил парень.

— Но сейчас нет тех, кто бы не заинтересовался землями клана парфюмеров, — продолжил Игорь Валерьевич. — Готов предложить пятьсот тысяч и закрыть сделку в ближайшее время, — посмотрел он на меня.

— Такие решения не принимаются в ресторане, — неожиданно пришел мне на помощь Михаил. — Станислав Викторович еще не принял решения и не стоит на него давить. Опять-таки, следует произвести рыночную оценку и только потом приступать к переговорам.

— Господа, свое слово уже сказал, могу обещать, что если приму решение о продаже, то поставлю вас в известность одними из первых, — спокойно сказал я. — Устроит?

— Надеюсь мы сработаемся и наши кланы станут союзниками, — задумчиво ответил Зренов и вытерев уголком салфетки губы, поднялся из-за стола. — Господа, спасибо за приятное время и беседу, как и обещал, не буду мешать. Да и мировую испили, вечер явно удался!

Удерживать его мы не стали. Свою лепту он внес, разговор как-то разладился. Тем не менее, я подтвердил Михаилу, что пока продавать ничего не собираюсь, это он может и передать отцу. Вообще-то, так совсем не принято, если есть желание что-то приобрести — подойди и озвучь предложение, а не ходи вокруг да около. Непохоже, что парень устроил драку не только из-за девушки, а еще и по причине, чтобы втереться в мое доверие. Но холодок неприязни стал исчезать, когда Михаил стал рассказывать о гонках и как он готовит тачки в своих мастерских.

— У меня в поместье стоит старая спортивная машина, ее надо отреставрировать, твои люди не возьмутся? Но сначала хотелось бы узнать примерную стоимость ремонта, а то окажется, что на эти деньги можно две новые купить! — спросил я и общение обрело второе «дыхание».

Михаил подробно все расспросил, порывался даже немедленно ехать и осмотреть тачку. Стал предлагать, чтобы с нами и его мастера поехали, но договорить мы не успели. За столик, без приглашения, уселась девушка с белокурыми волосами и личиком ангелочка. Правда, такое впечатление оказалась недолгим. Заметив, что я оценил ее внешность, незваная гостья дернула плечиком, хмыкнула и обратилась к Михаилу:

— Дорогой, ты же помнишь про свой должок? Пора рассчитаться и загладить передо мной вину!

— Мила, с чего бы я тебе задолжал? — хмыкнул парень, а потом представил девушку: — Станислав Викторович, это дама — моя несостоявшаяся невеста, ее зовут Мила Игоревна.

— Очень приятно, — склонил я голову.

— Не могу с этим согласиться, — поморщилась та, оценивающе осматривая мою одежду.

Михаил чуть улыбнулся и деланно хлопнул себя по лбу:

— Станислав, вы простите мою забывчивость и не серчайте, что не назвал ваш статус!

— Не проблема, — отмахнулся я, понимая, к чему он клонит.

— Мила, это глава клана парфюмеров, — указал на меня парень.

Н-да, вот что значат всего лишь несколько слов. Лицо у девушки чуть вытянулось, в глазах сверкнул огонек, а губы мгновенно расплылись в улыбке:

— Ой, простите меня, как же я вас сразу-то не узнала!

Ха, интересно, а где это она меня могла видеть? Может на болотах, когда собирал нужные травы и лакомился клюквой с морошкой?!

— Станислав, вы такой сильный и симпатичный! Ничего страшного, что на ты обращаюсь? И не слушай своего приятеля, этот осел посмел влюбиться не в меня и, хотя мое сердце какое-то время оказалось разбитым, но теперь я совершенно свободна! Кстати, тут чудесный оркестр, а мне неожиданно захотелось танцевать! Душа запела и появилась легкость! Стасик, ты не пригласишь даму на танец?!

Михаил еле сдерживается, даже прикрыл рот ладонью, чтобы не рассмеяться, от таких-то речей своей недавней невесты. Честно говоря, я к такой агрессивной атаке не оказался готов. На какое-то мгновение растерялся! А Мила уже на ногах и мне ладошку протягивает. Глазками стреляет, обещающе губки бантиком сложила и еще умудряется томно, с придыханием, вздыхать. Словно нашла любовь всей своей жизни и обожания в моем лице. Пришлось встать со стула, галантно ручку поцеловать и извиняющимся голосом заявить:

— Прости, никак не получится, у нас дело с Михаилом Леонидовичем.

— Мальчики, вы же меня не бросите? — капризным голосом спросила девушка.

— Увы, — развел я руками и кивнул парню в сторону выхода: — Поехали, передам тебе на реставрацию тачку.

— Уже иду, — хмыкнул Михаил, понимая, что я сбегаю с поля боя.

Расплатившись за ужин, который так почти и остался нетронутым, мы поспешно покинули ресторан, под печальным взглядом Милы. Правда, к ней уже подруга подошла с каким-то мужиком, скучать девушка не будет. Вообще-то, мне следовало намекнуть, что клана как такового нет, с финансами напряг и Мила бы сама свалила.

На крыльце ресторана мы одновременно с парнем рассмеялись, а потом сели в тачку и выехали с парковки.

— Она всегда такая? — поинтересовался я.

— В детстве была нормальной, стала взрослеть и вбила себе в голову, что предназначена для семьи и светской жизни. Порхает по приемам, ищет мужа, — парень покачал головой. — Знаешь, мои родители желали породниться с ее кланом, да и семьями давно дружим. Когда-то я от Милы был без ума, бегал за ней, приглашал на свидания, но та воротила нос и смотрела в сторону состоявшихся мужчин, называя меня младшим братиком. А она-то старше на пару дней! Предки ей уши прожужжали, мол обрати ты внимание на Михаила, вы же созданы друг для друга. Парень хороший и перспективный, а страсть к технике и гонкам у него пройдет. Он же готов тебя на руках носить! И вот она соглашается на пару свиданий, а потом жестко требует обручального кольца. Вроде я добился своей цели, на Жанке если жениться, то с большим скандалом и никто в обществе не поймет. Решил я пойти по проторенному пути и завести жену и любовницу. И чего им так такая идея не понравилась?!

— Старые взгляды себя исчерпали, — хмыкнул я.

— Не-а, ты не прав, — не согласился со мной Михаил, — все зависит от различных факторов. Но, в чем-то соглашусь, сейчас такие отношения среди молодежи редки. Смысл содержать любовниц, если можно прыгать из постели в постель? Это к старости хочется постоянства.

— Ну, не знаю, не задумывался о таком, — не стал с ним спорить. — Дальше, что делаем? Едем и передаю тебе тачку для ремонта или все же перекусим сперва?

Остановились на втором варианте, заехали в небольшой ресторан под громким названием «Купец-молодец». Голем время от времени сообщал о следующих за нами охранниках Михаила. Активно работающие артефакты, то тут, то там прослеживались, честно говоря, такого количества никогда не встречал. Возникает вопрос, к обладателям омолаживающих брошек, кулончиков — корректирующих внешность, колец с перстнями и сережками для притягательности — откуда их столько? Надо уточнить, что магические фоны вокруг владельцев слабенькие и работают только на одно действие. Почему дамы не используют одновременно несколько заклинаний? Этому должно иметься какое-то объяснение. Обязательно этим вопросом займусь! Вполне возможно, что смогу чего-нибудь придумать и тогда дамы смогут применять несколько заклинаний для привлекательности. Хм, вот на утро мужиков будет поджидать разочарование. Впрочем, случалось не раз видеть, как девушек и женщин искусный макияж преображает.

— Станислав, ты о чем задумался? — обратился ко мне Михаил.

— О жизни, — усмехнулся я. — Ладно, от твоей бывшей невесты мы сбежали. Сейчас поужинаем и разбежимся. Машину пока не готов передать, там салон в перетяжку и еще неизвестно, что с двигателем и ходовой. Боюсь, финансово не потяну.

— Гм, а если в долг? Могу такой вариант предложить, — ответил парень, подумал и добавил: — Или в рассрочку. Почему бы не помочь хорошему человеку!

— Давай обменяемся контактами, — сказал я. — Если решу, то сразу сообщу.

— Как скажешь, — буркнул тот и вытащил из кармана навороченный смартфон последний модели.

В свое поместье вернулся почти в полночь, хотя имелись недвусмысленные намеки от двух дам, с которыми в кабаке познакомились, чтобы у них заночевали. Женщины развлекались и искали любовников на одну ночь. Михаил нашел с ними общих знакомых, в том числе и смог про мужей поведать. Те уже в приличном возрасте, на похождения своих молоденьких жен смотрят снисходительно и не обращают внимания на ветвистые рога, украшающие их лысины. Не уверен, что мой новый приятель не воспользуется случаем и не развлечется. Михаил остался в кабаке, но вроде бы планировал к каким-то друзьям направиться и поучаствовать в ночных гонках. Он и меня с собой звал, правда, предупредив, что мероприятие, мягко говоря, не поощряется ни полицией, ни стражами за одаренными. Может я бы не отказался, но завтра собрался покинуть Питер, после посещения своих предприятий. Да и как-то нет желания находиться сторонним наблюдателем если сам участвовать не собираюсь.

Жанна и Иван Семенович еще не ложились, ждали меня и сильно нервничали. Как заявила девушка, они видели окончание драки, поспешили на помощь (не совсем понял кому), но нас уже не оказалось.

— Все нормально, — успокоил их я. — С господином Гурнаманом все вопросы уладили, хлопот он не доставит, если только продолжит ухаживания, — отмахнулся я. — Касаемо поместья — уже свое слово сказал. Претензий не предъявляю, требовать возврата имущества или его денежного эквивалента не стану. Деньги за работу буду перечислять и попрошу больше ничего из дома не распродавать.

— Спасибо, Станислав Викторович, — опустил голову дед.

— По всем вопросам — телефонная связь. Восстановление усадьбы пока не значится в планах, но все может измениться, — решил не скрывать свои намерения, подумав и прикинув, дополнил: — Возможно ближе к осени приму окончательное решение, — я широко зевнул. — Все, пару часов посплю и уеду.

Девушка намеревалась о чем-то поговорить, но так и не решилась. Настаивать и выпытывать не захотел, они с Михаилом запутались и советовать, как им поступить не хочу. На мой взгляд друг другу они не подходят, достаточно вспомнить, что парень гонщик, а Жанна не переносит скорость.

Вот и можно подводить итоги поездки в Питер. Я осмотрел корпуса цехов, точнее то, что от них осталось. Здания стоят с рухнувшими крышами, нет ни одного целого окна, а про оборудование и говорить не приходится. Тут даже восстанавливать нечего, легче и дешевле все снести и отстроить заново. Пнул в сердцах камушек и направился к стоящему байку. Даже дорога и та вся разбита, словно после бомбежки, хотя тут до трассы рукой подать.

— Хозяин! В нашу сторону направились два автомобиля! — предупредил голем.

Но я их и так уже увидел и осуждающе покачал головой. Водители не жалеют своих «железных коней», тачки на ухабах подпрыгивают и наверняка скребут днищем по остаткам асфальта. На всякий случай я завел «Яймаху», не понравился визит неизвестных, но чувства опасности не ощущаю. Одно плохо, если прорываться, то придется направиться через поле, а там все заросло и где попало валяются каменные блоки, арматура и битые стекла. Резину на байке пропороть легко! Велел своему питомцу выставить защитные щиты и быть готовым к любому повороту событий. Из черного представительского «Мерседа», так вроде бы в этом мире называется известная автомобильная марка, выскочил водитель и распахнул заднюю дверцу. А из второго джипа уже пятеро мужиков вышли и демонстративно держат руки под полами кожаных курток. Рассредоточились, беря меня в полукольцо, но магический фон спокоен, однако, дорога перекрыта. Что-то это мне не нравится...