Трактир на развилке дорог

Глава 1 Миска похлебки за золотое кольцо

Александр вдохнул полной грудью. Наконец-то его мечта сбылась, и он выбрался в Крым. Более того теперь он взобрался на Ильяс Кая и смотрел сверху вниз на дорогу, коттеджи и море.

- Пойдем, Эскендер, мы тебе еще место силы покажем и Храм Солнца. – Ребята уже сюда взбирались не первый день, в отличие от Александра, им здесь уже было довольно скучно.

- Что-то я не слышал о митраистком храме в этом месте. Разве это не в Армении? – Александр из-за своего профессора вынужден был знать основные религии и их памятники архитектуры.

- Ну не в прямом смысле. У нас только дольмены и менгиры, но народ туда ходит и на память оставляет там побрякушки. Пойдем место там интересное, не пожалеешь. – Димка был экскурсоводом и мастером спорта по альпинизму.

В годы комсомола, возглавлял Димка контору по туризму в Крыму, уже имел седые виски, но среди туристов был Димкой, а не Дмитрием Анатолиевичем.

Александр не стал оставаться один на вершине горы, да и друзья по законам гор его одного оставлять не хотели. Кое-как он доплелся до короны места силы и взобрался к камню «храма Солнца», ничего общего с храмовыми комплексами не имеющего.

Друзья Александра нашли благодарные уши каких-то молодых девчонок, первый раз приехавших в Крым. Александр из-за долгого перехода устал, да и не был он привыкшим к горам, как житель мегаполиса. Предложив перекусить друзьям, он услышал отказ. На него попросту махнули рукой в буквальном смысле; мол, иди там внизу подожди.

Александр не был гордым или зависимым от социума, и есть в одиночестве ему было не привыкать.

- Ангела за трапезой! – На полянку, где на подстилке Александр выложил свой «тормозок» вышел дед. С виду обычный дед, только вот его дорожный посох был уж очень примечательный, темное шлифованное дерево с резьбой, завитым навершием и дорогим камнем.

- Присоединяйтесь, пожалуйста! Я на друзей взял много, но девушки их интересуют больше, чем еда! – Александр был хлебосольным, да и стариков уважал.

- А ты, значит, девкам еду предпочитаешь? – Засмеялся дед, присаживаясь рядом на подстилку.

- Да уж слишком они молодые, и вообще… - Ни то, чтобы Александру девушки не нравились, но он всегда рядом с противоположным полом чувствовал себя неловко. Хотя ловко управлялся если нужна была какая мужская помощь. И коллеги по работе женского пола, всегда этим пользовались.

- А что сам то? В артели какой или служивый? – Поинтересовался дед.

- Да в науке я, дедушка, космос постигаю. – Без гордости сказал Александр.

- Во как? И по мирам путешествуешь? – Любопытствовал дед.

- В смысле по мирам? – Не понял вопроса Александр.

Тут дед начал перечислять, что-то на вроде миров из индуизма, но Александр особо индуизм не изучал, да и на санскрит эти названия небыли похожи.

- Та вымыслы это все антинаучные, миры, духи, боги. Я на факты только опираюсь. А факты говорят, что космос беспределен, но не обитаем. И даже если были какие цивилизации кроме нас, то мы с ними на миллиарды лет разминулись. – Грустно вздохнул Александр.

- Во как! Мудрец, не способный верить? Все тебе пощупать то, что глазами посмотреть? Ну да ладно, отплачу тебе добром за добро. Вот тебе колечко на память, авось пригодиться для путешествий по мирам. – Дед засмеялся, взял Александра за руку и сунул кольцо на палец. Затем отошел, отряхнулся и прошел за поворот скалы.

Александр хотел догнать деда, чтобы отдать дорогое золотое кольцо с вензелями и камнем, но побоялся оставить вещи без должного нагляда.

Наскоро собравшись, Александр ускорил шаг теребя кольцо на пальце. За поворотом был трактир. Александр пробежал дальше, но дорога, тянущаяся в даль по прямой, была пуста.

- Может дед решил воспользоваться туалетом? – Подумал Александр и зашел в трактир.

Дверь открылась легко, хотя с виду была очень массивной. Трактир был сделан под охотничий домик, хотя бутафорские головы и рога изображали сказочных чудовищ. Столы и табуреты были искусной работы. За столиком стоял мужчина неопределенного возраста в фартуке и чепце.

- Добро пожаловать в трактир на перекрестке путей! У нас самая изысканная кухня многих миров! Присаживайтесь вот за этот столик! – Трактирщик указал на стол перед собой.

- Да я только спросить о деде. К вам не заходил дед с очень приметным посохом из темного дерева и дорогим камнем в нем? – Александр закрыл за собой дверь, но так и остался стоять на пороге.

- Да был, взял бокал вина и ушел. – Приветливо ответил трактирщик.

- Странно на дороге я не видел никого, не мог же он так быстро убежать? – Удивился Александр.

- Наш трактир на пересечении многих дорог, все сразу не проверишь, так что я думаю, если он вам не сказал куда ушел, значит, не хотел, чтобы вы шли его дорогой, а пошли своим путем. – Трактирщик протер тарелку и взялся за стакан. Тарелка была из темной глины, а стакан был хрустальный и инкрустированный так, что в радуге вокруг него начали порхать радужные бабочки.

- Вот как? Спасибо. – Александр был не в желании слушать философию «дао», и к тому же только что перекусил и выпел чаю, поэтому собрался уйти.

- Неужели так и уйдете, не попробовав хотя бы одно блюдо? – Искренне изумился трактирщик.

- Я только что перекусил и выпил чаю. – Сказал Александр, держась за ручку входной двери.

- Если Вам не захочется доесть блюдо до конца, я верну вам ваши деньги! Идет? А пока Вы будите ждать заказ, я вам сделаю отменный салат за счет заведения? – Сделал коммерческое предложение трактирщик.

Александр все больше и больше заметил интересных деталей интерьера, да и на улице от скал веяло уже жаром.

Ну если у вас есть мороженное или сок со льдом, пожалуй, я посижу здесь. – Согласился Александр.

Александр сел на удобный табурет и взял со стола меню в красивом кожаном переплете. Однако в меню была написана абракадабра.

- Что-то я меню разобрать не могу. – Пожаловался Александр.

- А, это древний язык драконов. Но у меня есть фолиант, который позволит вам перевести эти надписи. – Трактирщик протер рушником руки и вынул из резной дверцы шкафа, здоровенный фолиант, вышел из-за стойки и положил фолиант перед Александром.

- Ну и как с этим словарем работать? – Спросил Александр.

- Какое слово Вас интересует? – Трактирщик вежливо склонился над Александром.

- Да хотя бы это. – И Александр пальцем указал на заглавие в книге.

Буквы засветились зеленым светом.

- Язык вещательный и общительный. – Прочитал Александр.

Александр спустил палец ниже, и содержание фолианта в прямом смысле отпечаталось у него в голове. Словно весь текст собрался в голограмме перед Александром, и через глаза отложился в извилинах его мозга.

Александр взглянул в меню и там отобразились названия блюд и цена, хотя и названия, и некоторые ингредиенты вообще ни о чем не говорили Александру.

- Тут написано серебряные и золотые? – А рублями я расплатиться не могу?

- А что рубли перестали быть серебряными и золотыми? – Как-то неудачно пошутил трактирщик.

- Не, они сейчас деревянней некуда. – С грустью вздохнул Александр.

- Я могу обменять ваши ценные вещи на звонкую монету. Потом можете выкупить. – Предложил услуги ломбарда трактирщик.

Александр вспомнил что у него был хороший кованный нож. И полез в рюкзак за ним. На глаза попалось кольцо, подаренное дедом, и Александр вспомнил слова деда, что оно может пригодиться для путешествий по мирам.

- Может дед как раз имел ввиду, что его можно заложить в этом трактире? – Подумал Александр.

- Знакомое колечко. – Трактирщик выложил перед Александром пару золотых и несколько серебряных монет.

Александр не собирался продавать кольцо, однако почему-то подумал, что может выкупить его и взял деньги.

Найдя раздел холодные блюда, Александр нашел и мороженное с фруктами, однако название фруктов ему были неизвестные. Мороженное обошлось Александру в одну серебряную монету.

- Пять минут, и Вы испытаете блаженство! Поверьте, Вы не зря сделали свой заказ! – Обнадежил Александра.

Александр начал рассматривать интерьер трактира, когда раздался приветливый звон колокольчика над входной дверью.

В двери вошел тип, переодетый в клыкастую тварь с огромным торсом и ручищами украшенными художественными шрамами. Эти шрамы чем-то напоминали татуировки маори, однако отчасти. Клыки были обрамлены металлом и драгоценными камнями.

Тип проревел, что-то в сторону хозяина, и увидев взгляд Александра, рыкнул, что-то и самому Александру.

- Напомню господину Раг’ху. Что здесь весе гости по охраной дракона Уратур. И на стенах много тому доказательств. – Отложив ведерко со льдом, заявил трактирщик.

- Пусть пока посидит, за пределами этого трактира я его точно себе рабом сделаю. – Недовольно сопя, тип кинул пару золотых монет на стойку и потребовал пойло и жратву.

Александр, заметя, как брызжет слюной рот этой клыкастой твари, и как перекатываются жилы на его руках, начал сомневаться, что костюм у этой клыкастой твари был бутафорский.

Кое-как Александр дождался мороженного, хотя и до этого внутри него все похолодело. Откусив от сливочных шариков, политых сиропом, Александр выронил ложку изо рта. Входная дверь открылась, и из нее дохнуло как из духовки и запахло серой. В двери просунулся тип еще больше первого, у которого ноги были обуты в копыта, и помимо клыков рожа была снабжена несколькими парами рогов.

- О два раба! Я как раз нуждаюсь в лишних руках! – Рогатый достал плеть с вплетенными металлическими шипами.

Клыкастый перекинул сидя секиру и оскалился в боевом экстазе.

- Изыйди нечисть! – Александр, поняв, что это самый настоящий бес из ада решил осенить лукавого крестом, и, к своему удивлению, увидел, что пальцы назначали светиться ярким золотистым сиянием.

Вдруг вокруг стало все белым бело, так что слепило глаза. Ни клыкастый, ни рогатый не откидывали тени. А голос трактирщика призвал всех к порядку под страхом больше никого из присутствующих не пускать больше в свое заведение.

Все расселись по разным столам. Рогатый заказал себе что-то, и кинул на стойку груду драгоценных камней. Когда трактирщик начал считать золотые, рогатый рыкнул и махнул рукой, мол, чаевые. Трактирщик поблагодарил, и настаивать на заслуженной сдаче не стал.

Если клыкастый заказал блюдо с животным размером со свинью, то рогатый уплетал животное размером с бычка.

Честно говоря, глядя на все, у Александра разыгрался аппетит, и он решил тоже заказать мясное блюдо за пол золотого.

Мясо просто таяло во рту, и сочилось соком фруктов, в которых было запечено.

Оказывается, Раг’ху был орком из мира Эон Зо, а рогатый был Бел Вельгором из Локи жаждущих духов.

После того как Александр решил осенить крестным знаменем Бел Вельгора Раг’ху решил побрататься кровью с Александром, так как был заклятый враг адских существ. Да и сам Бель Вельгор зауважал Александра, который предпочел смерть жизни раба.

Хотя Александр перекусил перед приходом в трактир, съел мороженное, но мясное блюдо все-таки съел до конца.

- Да, хозяин, не обманул, даже сытым хочется съесть твою стряпню! Но мне пора! – Александр борясь с гравитацией и ища баланс своего живота, добрался до выхода.

- Эй! Госпожа Уратур дала мне столько продуктов, что мне одной не унести! Помоги мне! – В дверях появилась симпатичная девушка, с корзинами в обеих руках.

- Как тебя зовут, человек? – Обратился к Александру трактирщик.

- Меня? - Спросил Александр.

- Здесь только один человек, имени которого я не знаю. – Ответил трактирщик.

- Александр. – Назвал себя Александр.

- О, как Македонского! Помоги моей помощнице Эллис, в долгу не останусь.

Девушка отнесла корзины в подсобку, и с надеждой смотрела на Александра.

- Ну ладно, я все равно работаю в женском коллективе потаскуном и насильником, так что таскать и носить мне не привыкать. – Александр вышел вместе девушкой за дверь.

На удивление Александра за дверью не оказалось знакомой дороги, уходящей вдаль. Он оказался у Трактира на вершине горы, вокруг которой кроме космических просторов ничего не было. На небе не было ни одной знакомой звезды, и даже млечного пути. Рядом с трактиром было куча корзин, тюков, бурдюков и ящиков, среди которых были достаточно тяжелые. Прошло немало времени, прежде чем Александр это все перетаскал в кладовую. Ну конечно таскал он не все, многое легкое таскала девушка. Но под конец у Александра тряслись руки, и он еле удерживал стакан с варевом, которое предложил выпить трактирщик.

Выпив варево, Александр взбодрился. Дрожь в руках пропала.

- Саня, спасибо выручил! Вот тебе твое кольцо, отработал. Если соскучишься по моей стряпне, буду всегда рад. Да и подработку тебе могу найти, деньжат и на мою стряпню, и на одежду себе и семье хватит. – Сказал трактирщик.

- Да кухня у тебя что надо, а как звать? – Спросил Алексанр.

- Да просто окликни, Эй! Я тут уже долго и привык к этому прозвищу. А помощницу мою зовут под стать моему прозвищу Эллис. – Трактирщик помахал рукой.

Александр вышел из трактира и зашагал к знакомому повороту у скалы. Мобильник плимкнул непринятыми звонками. Только теперь Александр обратил внимание, что стало совсем темно. На мобильнике было двадцать пропущенных сообщений и звонков.

- Это Алекс! Дим, был в трактире за скалой, там связи видно не было. Прости, засиделся, хорошая кухня, дорогого стоит.

- Какой трактир, ты куда ушел? Скинь GPS координаты.

Координаты были те же, у «места силы». Это просто взбесило Диму, который вместе со всеми, кто был у «храма Солнца» три часа прочесывал эти места.

Дима скинул маршрут к остановке автобуса в Ласпи. И через час Александра подобрал внедорожник.

- Ну ты и космонавт! Тебя что инопланетяне забрали? – Дима причитал всю дорогу, вспоминая случаи паранормальных явлений в этих местах.

- Димон! Скажи, а ты готов за миску похлебки отдать золотое кольцо? – Как-то загадочно улыбаясь спросил Александр.

- Эскандер! Человек, открывающий двери городов ослом, нагруженным золотом, может себе позволить и более дорогую блаж. Но я тебе скажу как альпинист, иногда за чашку кипятка на скале, я был готов отдать все свое альпинистское снаряжение. – Согласился Дмитрий.

Глава 2 Доставка из трактира в мир мертвых

Отдых закончился, и начались будни. Пора экспедиционных работ. Отработка экспериментальных условий была в условиях морской прибрежной зоны. Группа космонавтов из резерва была сброшена в новой экипировке в воду возле безлюдного побережья. Еще советский энтузиазм корифеев позволил работу выполнить раньше назначенного срока, а значит, транспорт должен был подъехать, только через несколько дней. Космонавты народ тренированный, поэтому совершить марш-бросок в несколько десятков километров за спиртным и закусем, было не проблемой. Но в целях конспирации и минимального груза для транспортировки, никто из отряда космонавтов не позаботился об обслуживающем персонале, который от скуки съел все припасы за более короткий промежуток времени, чем запланировано было бухгалтерией института. Космонавты решили помочь горе ученым с ловлей рыбы, благо был для этого в экипировке предусмотрен необходимый элемент. Но вот хлеб из полыни и другой скудной растительности на скалистом берегу, сделать это оборудование не позволяло. Космонавты скинули Александру маршрут на мобильник, и тот, вздохнув и взяв флягу с водой, решил тоже совершить марш-бросок для своих нужд.

Решил Александр выйти на рассвете, так как полуденная жара тот фактор, который мешал комфортно любоваться красотами природы на пути к деревенскому магазинчику.

Идти было уже не далеко, по карте за поворотом горы, должна уже была быть бензозаправка с магазином.

Ключи с брелоком бряцали в кармане рюкзака, и за все время путешествия уже надоели своим звуком. Александр решил заложить ключи пакетом с влажными антисептическими салфетками и увидав золотое колечко, вставленное в брелок, нацепил его вместе с ключами на палец. Александр, передохнув и глотнув воды из фляги, зашагал бодро к заветной цели вертя ключи на пальце. Пройдя по извилистой дороге за кусты и пару хвойных деревьев, Александр обнаружил на обочине знакомый трактир. Вспомнив от том, что в прошлый раз он так же теребил кольцо и вышел к трактиру, Александр из потайного отдела в кошельке достал оставшиеся монеты трактира и шагнул внутрь.

- Эй! Здорова! Щас бы шашлычка под гранатовый сочок! – С порога спросил Александр.

- Могу к мясу в качестве гарнира порекомендовать овощи гриль. – Предложил трактирщик.

- Здравствуйте, господин Александр, - Эллис в милом платьице официантки поднесла стакан воды и легкий салатик из овощей.

- Не знаю, хватит ли этих монет. – Александр выложил все монеты на стол.

- Хватит! – Сказал трактирщик и пошел на кухню готовить.

- Если хватит денег, можно с собой взять хлеба, и немного овощей? – Вслед трактирщику прокричал Александр.

- Да, я даже могу хлебцы поджарить в одном растительном масле, думаю, это будет и вкусно, и полезно. – Отозвался трактирщик.

Александр отхлебнул вкусной холодной воды и принялся жевать салат, похожий на капустный, но не совсем в этом он был уверен.

Раздался звонок по старинному телефону в котором не было циферблата, а только ручка для соединения с коммутатором, которую нужно было вращать по старинке.

- Трактир на проводе! – Бойко отозвалась Эллис.

- Да! Спасибо что пользуетесь нашими услугами! – Выдавила из себя Эллис, и ревя побежала на кухню, где Эй готовил мясо гриль.

- Че твое личико скисло, Эллис!? – Спрашивал трактирщик.

- Все я увольняюсь, пусть твоя рептилия найдет кого другого! Мне легче вышибалой работать, выгоняя орков, чем отважатся туда заказ нести. Я на кладбище одна идти боюсь, а к мертвякам вашим, и подавно! – Надрывно ревя, жаловалась Эллис.

- Послушайте, господин Александр, а Вы бы за деньги, не могил бы отнести заказ. Вам ничего не угрожает, просто там есть пару скелетов и мумий, они безобидные в этом ключе. Нас не трогают. – Предложил Александру работу курьера по доставки заказа трактирщик.

Александр решил, что пару монет он бы себе бы заработал, тем более что будет возможность еще заскочить в эту таверну, если вдруг такая возможность, когда-нибудь представиться. А мертвяков он насмотрелся, работая с физиологами. И даже приходилось пару раз перевозить умерших после аварий в экспериментах.

- Только если не тяжело и не долго, мне нужно вернуться к своим засветло. – Согласился Александр.

- Тогда вот. – Трактирщик навьючил за спину Александру десятилитровый бутыль с темно-красной густой жидкостью.

- Удачки, господин Александр! – Эллис с жалобным видом открыла входную дверь.

Александра на выходе обдало ледяным холодом. Кругом светился иней и глыбы льда, расположенные по заиндевевшим стенам пещерного тоннеля. Посреди входа в залу стояла мумия, облеченная в одежды египетского жреца. Поодаль у стен стояли скелеты в латах и с египетским серповидным оружием. Александр снял ношу со спины, поставил перед мертвяком и поклонился.

- Мир Вам! – Вырвалось у Александра.

- И тебе загробного покоя по скончанию твоего жизненного пути, смертный! – Жрец дал знак и к Александру подошел самый настоящий Анубис с черной собачьей мордой и абсолютно ничего не выражающим взглядом. Анубис протянул Александру увесистый мешочек, а сам взял доставленный бутыль.

Александр, взяв мешочек, поклонился Анубису, тот поклонился в ответ и ушел прочь. Александр тоже развернулся было идти к таверне.

- Остановись, смертный! Предки взывают к тебе с просьбой, доступной только смертным. – Произнес жрец мертвяк.

- Чем могу помочь? – Спросил Александр, желая единственной награды поскорей смыться из этого жуткого места.

- Над нашей обителью растут цветы, сорви их и принеси мне. – Жрец поклонился в просьбе.

Александр знал, что во многих религиях цветы – символ воскресения и, как растения имеющие корни, символ связи с загробным миром.

Жрец протянул кольцо и одел на палец Александра. Затем жестом показал повернуть кольцо камнем во внутрь, а потом повернуть его обратно.

Александр повернул кольцо и перед ним появился светящейся проем в стене. За проемом открылась небольшая лужайка с простенькими, но красивыми цветами.

Александр достал свой складной нож, который был в наборе космонавтов, и нарезал цветов, оставив пару для опыления и семян. Затем он повернул кольцо обратно и очутился снова перед мертвяком.

- Ты умеешь сохранять и размножать цветы? Если сможешь взрастить больше цветов, мы тебя отблагодарим. Оставь кольцо себе, ты сможешь появиться у нас и у цветов. Да, и вот тебе за труды. – Жрец принял цветы и передал небольшой кожаный с вензелями мешочек.

Александр изо всех ног поспешил к таверне.

- Ну, что не съели тебя мертвяки? – Пошутил трактирщик, давая понять, что ничего страшного не произошло.

- Если бы еще чуть-чуть, то ноги бы примерзли к этому холодильнику, и я бы там остался ледяной статуей рекламирующей доставку пиццы. – Только теперь Александр осознал, как он продрог в летней одежде.

- Горячий отвар за счет заведения. – Поставила большую кружку перед Александром Эллис.

Александр смог теперь разжать руку, где была оплата за доставку товара и его мешочек за труды на грядке.

Трактирщик высыпал на стойку золото и драгоценности из мешочка мертвяков. Отложил пару золотых и цепочку, унизанную камнями.

- Вот тебе за труды, господин Александр. – Улыбнулся трактирщик.

- А как на счет шашлыка и хлеба? – Спросил Александр и высыпал на стол золотые монеты из своего мешка.

- О, что-то мертвяки расщедрились. – Удивился трактирщик.

- Да выменял на букетик. – Отшутился Александр.

Александр нагулял хороший аппетит, но все-таки оставил часть снеди и хлеба в дорогу. Эллис аккуратно завернула в бумагу порцию, и Александр все благополучно уложил себе в рюкзак, на прощанье попросил налить воды во флягу и вышел из трактира.

Выйдя из трактира Александр заглянул в карту, он был за поворотом от своего лагеря. Уже смеркалось, поэтому снедь Александр положил в сумку-холодильник и сладко уснул.

Глава 3 Ботаника и религиозный культ

Приехав к себе в институт, Александр вспомнил, что он не посещал могилы своих родственников очень долго. Поэтому взял содовый инвентарь, военный летный комбинезон, и подбодрив себя, поехал исполнять свой долг.

По дороге Александр невольно подслушал разговор двух бабушек о цветах на могилках, они перечисляли какие-то виды цветов, неприхотливые, но очень красивые. У кладбища Александр купил гвоздики и вместе с этими бабушками вошел в кладбищенские ворота.

- Прошу прощения, а вы идете поминать душу, ушедшую насильственной смертью? – Спросила Александра одна из старушек.

- Нет, естественной. – Смущенный вопросом ответил Александр.

- Мужчина или женщина? – Спросила вторая старушка.

- А есть разница? – Смутно догадываясь в сути вопроса о его гвоздиках, задал встречный вопрос Александр.

- Для Вас, молодой человек нет. Главное, что Вы поминаете усопшие души. – Не сокрушайтесь особо, сейчас мало кто разбирается в культурных кодах. – И старушки пошли по своему ряду могил, иногда вставляя такие словечки как «коллега», «дискуссия» и «ботаника».

Александр прополол могилки, и нашел разумным облагородить их какими-нибудь цветами. Однако «какими-нибудь» насторожило Александра, и он решил с этим вопросом обратиться к своему профессору, искушенному в религиозных культурных кодах.

- Вот у меня хорошая работа одного француза по друидам и кельтам. – Профессор достал с полки книжку на иностранном языке.

- А так навскидку, Вы бы не могли сказать профессор! – Умоляюще посмотрел на профессора Александр.

- Вы хотите, чтобы почетный профессор многих иностранных университетов занялся профанацией знаний? Я что охотник на уток? Да вы вообще знаете, что еще неандертальцы клали цветы на могилы? Причем на могилы не родившихся детей, выкидыши, так сказать! Да, это свидетельствует, что они считали, что даже у не родившихся детей есть душа, и они желали ей воскресения! Тогда генетики не было сильно развитой, просто цветы были определены из-за пыльцы. Вообще, неужели Вы никогда не слышали, что белый цвет – символ чистоты или смерти, красный – символ жизни и любви, голубой – цвет Земли и Богородицы, желтый и зеленый – цвета небес, святости и мудрости? Где и кто Вас учил, и как Вы вообще попали в наш институт? Но хорошо, что Вы за свое образование взялись хотя бы сейчас. – Профессор с полок снял еще несколько книг и дал под расписку Александру на несколько дней.

Через неделю Александр у ботаников в институте раздобыл экспериментальные семена цветов, и вооружившись садовым инвентарем и удобрениями, взятыми у химиков, отправился к на кладбище.

Семян и удобрения осталось еще много, и Александр вспомнил о мертвяках из пещеры. У него была особая ключница из хорошей кожи, которую он приспособил под кольца. Александр достал кольцо и провернул его у себя на пальце.

В пещере его встретил Анубис.

- Я принес семена цветов, чтобы посадить их на клумбе. – Объяснил свое появление Александр.

Анубис смотрел безучастно сквозь Александра, но сделал знак рукой, чтобы Александр провернул кольцо. Что Александр и выполнил. На этот раз проем в стене не появился, а просто Александр очутился на клумбе.

Садовыми инструментами Александр вскопал целину, увеличив размеры клумбы. Высеял семена и, растворив остатки удобрения водой из ручья между скал, полил свой труд. Затем вымыл руки в ручье и вернулся срезать распустившиеся цветы, которые успели прорости с того момента, когда Александр их срезал в прошлый раз.

Александр вернулся к Анубису и отдал ему цветы, пообещав проверить, взошли ли новые сорта и откланялся.

Очутился Александр не на кладбище, а у остановки. Его внезапное появление осталось незамеченным, так как все спешили на последний автобус.

На пороге квартиры всю робу с кладбища Александр отправил в полиэтиленовый мешок, который освободил в стиральную машинку, а инструмент, вымытый в скальном ручье в ином мире, просто отправил в кладовку.

Посажанные на кладбище цветы не зацвели через неделю после высадки, а только немного поднялись травой над землей. Александра подмывало любопытство, как там цветы на клумбе у мертвяков? Он вспомнил, что прокручивал кольцо на полтора оборота, чтобы попасть в сад, поэтому решил сразу провернуть кольцо на такой градус. И его расчеты оправдались. Цветы на клумбе были роскошны, возле цветов кружились бабочки, шмели и пчелы. Цветов набралось целая охапка, и с ней Александр вошел к мертвякам.

Когда Александр вручил цветы Анубису, его глаза обрели осмысленность и на морде появился оскал улыбки. Анубис всучил серповидный меч в руки Александру и сделал какой-то знак, и меч исчез, а Анубис дал знак, что Александру пора.

- Пора так пора. – И Александр повернул кольцо, чтобы попасть к себе домой.

Глава 4 Голова Рагалонской свиньи

В последнее время Александр заметил, что начал меньше уставать и в нем появлялось больше сил, однако рос и аппетит. За остановкой, откуда Александр шел домой был пустырь с недостроем, и Александр сокращал свой путь через дырку в заборе. Сосало под ложечкой, а дома было шаром покати. Александру казалось, что он умрет от голода стоя у кухонной плиты, не успев приготовить ужин.

- Хорошо бы в таверну было бы заскочить. – Александр от ностальгии потянулся аза кольцом. Но одев его на палец и теребя от сладких воспоминаний, голод не смог унять.

Вздохнув с грустью и безысходностью, Александр полез в дырку забора. За забором стояла знакомый и так вожделенный трактир.

- Эй! Спаси меня от голодной смерти! – Александр радостно обнаружил у себя в потайном отделении кошелька предусмотрительно оставленный золотой.

- Любой каприз за Ваши деньги, господин Александр. – Радостно приветствовал его трактирщик.

- Что ни будь с мясом на твой вкус! – Александр положил золотой на стойку.

- Постараюсь оправдать ваше доверие. – Сказал трактирщик и вышел на кухню.

- У нас овощи для салата закончились. – Послышался голос Эллис из кладовки.

- Так пойди на грядки собери, заодно для тушеного мяса, ингредиентов собери, так сочнее будет. – Приказал Эллис трактирщик.

- Я мигом, господин Александр. – Сказала Эллис, ставя стакан воды на стол Александру и с ножом отправляясь за дверь трактира.

Александр чуть не выронил стакан из руки, когда через открытую дверь трактира услышал визг Эллис. Без раздумий Александр выбежал наружу и увидел, как над бедной девочкой разинуло пасть огромное рогатое и клыкастое свиноподобное существо. Александр, забыв все на свете, ринулся на зверя и даже не понял, как в его руке оказался хопеш подаренный Анубисом. Раздался глухой хлопок, как будто кто встряхнул мокрую простыню, только отлетели не брызги воды, а струи крови от обезглавленной мечом туши.

Рядом с, измазанной кровью ужасного животного, Эллис, появился бледный трактирщик. Но пришел в себя, когда понял, чья кровь на теле девушки. Трактирщик осмотрелся по сторонам. Поднял корзинку, в которую собрал раскиданные овощи, прошелся по грядке и ушел в трактир.

Через какое-то время трактирщик вышел с кожаным свертком, где оказался набор ножей. Умелым движением трактирщик освежевал трофей и с помощью Александра куски мяса, завернутые в шкуру животного, отнес на кухню.

- Я решил приготовить Вам любимое блюдо господина Бел Вельгора: голову Рагалонской свиньи. Так что пока утолите голод тостами с печенью морского Харанского угря. – Трактирщик принес жареные хлебцы с печеночным паштетом и зеленью.

Через минут пятнадцать пришла Эллис с миской салата и оправдывала задержку тем, что пришлось отмываться от грязи и крови.

Собственно Александр не успел соскучиться по еде, так как в тарелке еще оставалась пара хлебцев.

Через минут двадцать, в воздухе запахло изумительно вкусно. А еще через некоторое время на большом блюде трактирщик вынес голову свиньи, в пасти которой был большой фрукт.

Только Александр приступил к голове свиньи, как звякнул колокольчик от сильно открывшейся двери. На пороге в латах и с боевым молотом наперевес вошел низкорослый бородач.

- О Раголонская свинья! Продай мне клыки и рога, гость таверны! – Пришелец отвязал мошну от пояса и стал отсчитывать золотые.

- Я вам с удовольствием отдам это за так, и даже поделюсь головой, так как всю ее вряд ли съем. Вот только хочется иметь что-нибудь от нее на память. – Александр додумался и отойдя от стола сфотографировал произведение кулинарного искусства на мобильный.

- Идет, я оставлю тебе сувенирчик в таверне, когда в следующий раз сюда прейдешь. Эй! Пойла и каши! – Воин с молотом сел напротив Александра и ударил золотыми об стол.

- Можно Вас сфотографировать на память? – Спросил Александр и наставил мобильник на бородача.

- Ты что гному не веришь? Хочешь магическую хартию составить? – Возмутился гном.

- Да вам, гномам, никто не верит, а это просто световой рисунок, без всякого захвата души и всего такого. – Вырвалось у Александра.

- А ну ка, дай посмотреть. – Гном вместе с мобильником оказался в миг за спиной Александра.

Александр онемел от неожиданности и возможности остаться без мобилки, где были адреса и полезная библиотека. Да, и хорошо пройденный уровень в игре.

- Какая грубая работа! Монокристалл, связанный с миром духов гораздо эффективней, такого поликристалла. Да и выведение информации на такое скудное пространство. Да за пятьсот тысяч золотых монет я тебе такой кристалл памяти и знаний забабахаю, у твоих королей, возможно, такого не будет! – Гном вернул сматфон с таким отвращением, словно грязные пеленки.

- Послушай, уважаемый! А во сколько ты оценишь эту цепочку? – Александр протянул гному подарок мертвяков.

- Ну дам тебе тыщи три золотых за нее. – Судя по горящим глазам гнома, эта цепочка стоила намного дороже.

- Ну, нет, думаю, и кристалл твой стоит в десять раз дешевле и не очень многофункционален. – Александр забрал свое украшение у гнома.

Но гному видно было желанней держать отрезанное ухо жаренной свиньи, нежели чужое украшение, и забыв о торге, гном с наслаждением начал поглощать шикарное блюдо.

Где было угнаться Александру за прожорливостью гнома! Но и сказать, что Александр ушел голодным из-за стола, тоже было нельзя, он даже успел прихватить себе часть блюда на вынос.

Гном же ловко отделил рога и клыки от черепа свиньи, положил их себе в мешок и пообещал оставить сувенир у трактирщика.

Александр пришел домой в хорошем расположении духа, но уже за полночь.

Глава 5 Тысяча смертей за спасение одной жизни

Александр, отойдя ко сну, вдруг очутился среди кипящей лавы и фонтанов огня.

- Ты помешал мне убить Эллис, за то, что она отвергла мое повеление стать моей рабыней! Теперь ты станешь мне рабом и убьешь эту строптивую девчонку! – Перед Александром во весь свой рост предстал Бел Вельгор.

- Если я тебе, рогатый, помешал, так чего должен стать рабом такому немощному созданию? – Съязвил Александр.

Бел Вельгор улыбнулся во все свои клыки и со всей силы ударил трезубцем так, что расчленил плоть Александра на три части.

Александр с воплем от боли проснулся у себя дома. Тело невыносимо болело в тех местах, куда достал трезубец рогатого.

Превозмогая боль и недосып, Александр кое-как преодолел свой рабочий день.

- Александр, это Вы кричали сегодня ночью? – Встретила на лестничной клетке Александра его соседка, пожилая женщина.

- Прошу прощение, больно ударился во сне. – Извинился Александр.

В следующую ночь Александру вновь явился Бел Вельгор.

- Эллис еще жива, раб. – Рогатый ударом тыльной стороны древка трезубца столкнул Александра в лаву.

Александр вновь проснулся, вопя от боли.

Вечером Александр извинялся перед соседкой, за то, что кричал от боли, когда обжегся.

К выходному дню Александр уже разработал систему шумоизоляции, чтобы не пугать по ночам соседей. Рогатый не унимался.

Чтобы хоть как-то забыться Александр начал читать о том, какие деревья друиды сажали над могилами покойных. И поехал в заказник купить деревца на могилу своих родственников. Но забыться можно было только до сна. Сон же отрезвлял Александра.

В один из снов увидав Рогатого, Александр выхватил хопеш, подаренный мертвяками, и оттяпал Бел Вельгору ногу по калено. За что тот раздавил Александра упавшим сталагмитом размером с гору.

Александр проснулся от страшной боли и удушья. В нестерпимых муках он вытащил кольцо странника и вертел его в пальцах, не одевая, затем начал ковыряться в своих безделушках и ему на глаза попалась цепочка в дорогих камнях. Александр, почти в бессознательном состоянии, одел цепочку себе на шею. Боль и зуд, терзавшие его тело, мгновенно прошли.

- О! А что можно было и так? – Сам себя спросил Александр.

Бел Вельгор был настойчив и все-таки вынудил Александра прийти в таверну.

Александр вошел в таверну и уже был готов выхватить хопеш и убить Эллис, быстро чтобы та не успела испугаться и почувствовать боль.

- О! Господин Александр! Вы не поможете мне набрать желудей? – Эллис, не дожидаясь ответа, всучила Александру мешок и указала рукой в сторону выхода.

Александр решил, что так будет даже лучше, убить девушку вне трактира.

Когда он вышел наружу, его взору предстал высоченный дуб, подле которого на земле лежали светящиеся золотым светом желуди. Величие дуба и необходимость собирать желуди вызволили сознание Александра из плена Бел Вельгора. Наконец Александр смог взвалить на себя тяжелый мешок и донести его до кладовой трактира.

- Вы наверно сильно проголодались, господин Александр? – Спросил трактирщик.

- Признаться есть немного. – Согласился Александр.

- Могу предложить неплохое блюдо за пару серебряных монет. – Предложил трактирщик.

- А эти желуди могут прорости? – Спросил Александр, взявший в карманы по горсти крупных желудей.

- Конечно, только подальше от построек, иначе корни даже замки могут разрушить. – Предупредил трактирщик.

Александр понял, что такой дубок может под собой погребсти не только могилки родственников, но и все кладбище.

Сытость прогнала все страхи перед множественными смертями во сне. Желуди в кармане давили напоминаниями о себе.

- Может быть предложить мертвякам посадить на их грядке дуб? – Сам себя спросил Александр идя домой с трактира.

Александр всей душой радовался, что не смог убить бедную девочку. Размышляя о трактире, судьбе девушки и своей смерти, Александр достал кольцо и отправился прямиком в мир мертвых.

Теперь помимо Анубиса Александра в пещере встретил и жрец-мертвяк.

- Не угодно ли вам, что бы я посадил на ваших грядках дуб из этого желудя? – Александр показал мертвякам проросший желудь.

Жрец одобрительно кивнул.

С удовлетворением от проделанной работы Александр отошел ко сну в своем доме.

Как только Бел Вельгор обозначил свое присутствие ударом трезубца по Александру, тот уклонился и хопешем резанул рогатого по печени. Уходя за спину своему нападчику, Александр махом назад резанул под колено своему обидчику. Александр успел проснуться раньше, чем Бел Вельгор смог его достать.

Уже наследующий день, посаженный дуб в мире мертвых вымахал выше роста Александра. На дубе прижились уже птицы Алконост и Гамоюн. В мир мертвых Александр спустился с экибаной украшенной веточкой дуба.

Анубис наградил Александра цельно латным доспехом. Как и хопеш доспех исчез на теле Александра.

В эту ночь во сне Александр противостоял Бел Вельгору уже с хопешем и в доспехах. Доспехи были невесомы, поэтому Александру хватило скорости добраться в притык к рогатому и вовремя его атаки выхватить из рук трезубец. Александр раскрутил трезубец и хопешь, размахнулся на полуобороте, но не успел нанести сокрушающий удар по бесу и проснулся.

Александр стоял на разломанной в щепу кровати в полной экипировке, подаренной Анубисом и держа в руке трезубец Бел Вельгора.

Глава 6 Юбилей

Время течет неумолимо, и Александр подошел носом к своему тридцатилетию. Разглядывая, мерцающий инфернальными цветами посох Бел Вельгора, обладатель трофея судорожно хватался за мысли как проставиться перед коллегами по ученому цеху. Рестораны ломили цену непосильную для ученого такого ранга как Александр. Да и жил он без жены, которая могла настряпать блюд подешевле. Взгляд Александра все чаще и чаще искал заветное колечко к трактиру. Наконец, Александр решился.

- Привет, Эй! Ты можешь сделать заказ на человек пятьдесят, и я возьму на вынос. – С порога озадачил трактирщика Александр.

- О! А ты любитель покутить с размахом! Любой каприз за твои золотые, желанный клиент нашего трактира. – Трактирщик расплылся в искренней улыбке.

С кухни пахло вкусно, и Александр, не спросив о цене заказа на 50 персон, решил распрощаться со своим золотым, ради изысканности кулинарии этого трактира.

Двери трактира распахнулись и с запахом моря ворвалась гигантская креветка, или рак. На восковой дощечке своими усиками он вывел заказ и клешней передал трактирщику. Трактирщик взял заказ и указал креветке место в углу трактира. Креветка из-под жаберных крышек достала огромный пульверизатор и задрав голову, попрыскала себе на жабры.

Посмотреть на такой цирк заморского гостя Александру было не жалко и всех своих золотых монет. Но заказ обошелся лишь в одну золотую.

На тележке Эллис выкатила тазик зеленых водорослей, покрытых кунжутом и смахивающих на чуку. Креветка клешнями переместила тазик на свой стол и начала активно работать своими ногочелюстями.

- Да, господин Александр, тут Вам, господин Бел Вельгор оставил компенсацию за Вашу временную заботу об его трезубце. Вы можете его передать ему, или через меня, в виду отсутствия возможности встретиться лично. – Из-за трактирной стойки трактирщик выкатил огромный сундук, попутно приветствуя только что вошедшего гнома.

У гнома отвисла челюсть, когда он увидел содержимое сундука, но он молча сделал заказ и сел напротив трактирной стойки. По глазам гнома можно было понять, что он хотел узнать, можно ли приобрести эти сокровища и у кого.

Александр тщательно пережевывал мысли о трезубце, сундуке и способе доставки еды в институт, вместе со своей едой.

В таверну ввалился знакомый орк.

- Эй! Дай пожрать! Иначе съем всех твоих гостей! – Орк метнул золото на стойку и уселся за свободный стол.

- Не боишься, что мой молот станет тебе поперек глотки, прежде чем ты попытаешься откусить от меня? – Возмутился гном заявлением орка.

Орк засмеялся.

- Ты что там, жаркое за стойкой увидел? – Орк обратил внимание на пристальный взгляд гнома, который не мог его скрыть.

- К стати, господин Александр, Вы так и не ответили мне насчет трезубца господина Бел Вельгора. Когда Вы вернете его владельцу? – Напомнил о предложении рогатого трактирщик.

- Вернуть вещь владельцу не проблема, а вот забрать компенсацию и заказ на 50 персон, для меня большая проблема. – Поделился мыслями Александр.

- Не понял, а откуда трезубец Бел Вельгора у этого хлипкого человечишки? – Поднял одну бровь, увешанную пирсингом орк.

- А! Так вот в чем дело, господин Александр. Лучше меня никто не сохранит вклад и не доставит посылку адресату. – Начал свой путь к сокровищу гном.

- Да я как-то сам… - Начал, было, Александр.

- Слушай! Я тебе справлю кристалл лучше, чем твой! И инструментов для твоего ремесла подкину, и здесь тебе счет открою, можешь заказы делать в таверне без кошелька. Без меня ты все равно камешки волшебные профукаешь! Да и воров развелось нынче… - Гном смотрел на Александра заискивающим взглядом.

- Александр испугался, что гном украдет у него сундук, как только его вынесет из трактира, и решил все-таки заключить договор с гномом, заручившись поддержкой трактирщика.

- Нет проблем, десять процентов от стоимости заявленного предприятия! – Поставил условия трактирщик, узнав о желаниях Александра.

Александр сбегал к себе домой, обмотал брезентом трезубец, так как не мог его заставить исчезнуть и появиться по желанию как это он делал с броней и оружием.

Когда Александр вернулся, креветки уже не было. Ушел и гном. Остался только орк, который не спешил доесть свой заказ, и терзался мыслью, как трезубец Бел Вельгора попал к Александру.

Александр передал завернутый в брезент трезубец трактирщику, а тот развернул перед ним пергамент с договором и светящейся печатью, изображающую дракона и его имя.

Александр взял пергамент, и он заискрившись исчез, но уверенность в том, что он появится при необходимости у Александра была твердая. На глазах Александра исчез сундук с сокровищами. Гном был поистине умелец перемещать предметы таких размеров.

- Ну что позвольте мне вас всех угостить, в честь удачной сделки. – Предложил Александр.

Налито было до краев, а Эллис получила огромную порцию многослойного мороженного, усыпанного и переложенного фруктами и сиропом.

- Ты теперь мне брат, Алекс! Это же надо так унизить дьявола! И, лучше бы для диавола, не получить от тебя трезубец. Он бы тебя размазал вничто! Но ты его отдал за вознаграждение, теперь он тебя коснуться немоги! Ты под защитой самого дракона Уратура! – Орк гаркнул и хлопнул по плечу Александра.

В миг, когда лапище орка долетела до плеча Александра, от удара его спас появившийся доспех.

Теперь у орка не было сомнений, в возможности Александра завладеть трезубцем пусть даже из-за попущения Бел Вельгора.

- Да, господин Александр, оставьте для гнома адрес, дату и время доставки заказа. – Попросил трактирщик.

Александр вял перо, обмакнул его в чернила, и коряво вывел руны на идеальном листе пергамента.

- Спасибо за заказ! Оплата будет снята с Вашего, открытого у нас, счета. – Трактирщик присыпал чернила, смахнул лишнее и, свернувши пергамент, положил его на полку к другим заказам.

Александр вылез из щели в заборе и зашагал к себе домой.

Рядом с подъездом его встретили гопники.

- О, пассажир! Ты приехал! Оплати проезд! – К Александру подкатил один из кодлы.

Вмиг Александр облачился в доспех и свесил свой серповидный меч.

Бандиты притихли, свет начал тускнуть, и тени слившись во тьму стали вдруг проясняться телом Бел Вельгора.

- Он мой! Никто его не убьет кроме меня! - Бел Вельгор направил свой трезубец на оцепеневших бандитов.

- Изыйди, враг рода человеческого, нет тебе власти над душами этих людей! – Александр вышел вперед бандитам и осенил крестным знаменем Бел Вельгора.

- Ха! Ты еще и так можешь! Ну-ну, теперь не нагреши, ибо в тот час же твоя душа попадет на мой трезубец, смертный. – Рогатый залился страшным смехом и исчез.

Бандиты в соплях и слезах, все-таки, набрались сил и смогли подняться, заорать и убежать.

Сны перестали быть кошмарами, и к своему юбилею Александр был уже бодрым и работоспособным.

В день, когда было обговорено, Александр вышел из здания лабораторного корпуса и пошел в сторону главных ворот с большими сумками, чтобы забрать заказ, как вдруг появился знакомый гном с тележкой груженой посудой и кастрюлями.

- А заказчик! Получай под роспись. – Гном подождал, когда Александр привел коллег на помощь и начал выгружать заказ.

Александр расписался в пергаменте гнома и вынул пару золотых за оперативность. Гном с кислым видом взял чаевые, словно делал одолжение. А ведь это был последний налик в золоте у Александра.

- Я оставлю тележку, вымой тару и загрузи ее. Когда ваши посиделки закончатся? – Дождавшись определения временных рамок, гном исчез.

Но гном исчез с места, где стояла тележка. Александр обнаружил гнома в лабораторном корпусе.

- Убогая у вас артель, господин Александр. Вы на какого звездного эльфа работаете, что он такую кустарщину принимает? Или вы металлолом для него распиливаете? – Гном деловито вошел в лабораторию Александра и осмотрел экспериментальное оборудование. – Вы бы еще такие вибрации штангенциркулем измеряли. С вашей градацией измерительной шкалы, можно просто пальцем измерять. За мгновение ока гном снял крышку и посмотрел на микросхемы. Гном сообщил, что вернется за посудой в назначенный срок, и исчез на глазах у всех сотрудников, включая начальство.

Но спиртное в графинах и закуска заставили забыть о гноме, который не претендовал на употребление части сервированного стола.

Перед тем как забрать посуду гном решил сделать Александру коммерческое предложение.

- Вот что, господин Александр, за треть твоего сундука, я тебе сделаю инструмент и оборудование под твой промысел, так что будешь такие звездные корабли клепать, что заказы поступят от княжеских родов звездных эльфов. – Гном протянул руку для договора.

Тут не было трактирщика, кто такие звездные эльфы Александр понятия не имел, но узнать какие звездные корабли умеет делать этот гном уж очень хотелось, и отдать за это Александр был готов и две третьих сундука. Хотя, с другой стороны, хотелось узнать и содержимое своего сундука.

- Ну во-первых, мне нужны гарантии специалистов, во-вторых, у меня нет описи содержимого сундука, поэтому принимать решение распрощаться с частью его содержимого даже в малом объеме…- Александр не успел закончить.

- Договорились! Я тебе даю опись за 5% от содержимого сундука, свожу с клиентом, и делаю оборудование для нашего предприятия за свои 15% от прибыли, как посредник. – Гном не убирал руку.

Александр приложил огромную силу воли, чтобы повременить с решением.

- Ладно, даю 10% от сделки и 5% нотариальной доверенности от трактирщика? – Гном скривился то ли от того, что устал держать руку, то ли от того, что терял деньги.

- Ну тогда по рукам! – Александр ударил по ладони гнома своей ладонью.

Гном схватил руку Александра, словно капризную удачу. Его кривая физиономия расплылась в улыбке.

Вечером начальник внутренней охраны вызвал своих подчиненных на срочное совещание.

- Объясните мне вот что. – На экране монитора появился видео отчет с камер наблюдения, на котором бородатый мужик с тележки разгружал посуду и кастрюли.

По записям в журнале КПП никто с тележкой из посторонних не пытался проникнуть на территорию секретного объекта. Но самое главное, ни одна камера наблюдения не показывала, откуда взялась там тележка, а тем более бородатый мужик, который сначала появился у тележки, когда выгружал посуду, а потом, когда прощался за руку с одним из сотрудников лабораторного корпуса.

- Эти ученые наверно какую-то штуку придумали. Может у них спросить? – Предложил один из охранников.

- Нет, если спросить, то обнаружить что мы допустили незаконное проникновение. Давайте-ка вставим коллажик пустого пространства за все это паронормальное время, и если что вставим обратно, кода спросят о странном феномене. – Приказал начальник внутренней охраны.

На следующий день, Александр решил отблагодарить трактирщика за готовку, так как коллеги были без ума от закуски и выпивки в хорошем смысле этого слова.

Как только Александр зашел на порог, трактирщик подошел к телефону и сообщил кому-то о прибытии Александра.

Александр не успел закончить благодарственные речи, подписывая чек на чаевые, как на пороге показался гном, в поклоне приглашая высокое существо в комбинезоне и длинном плаще с высоким воротом. В фантастических фильмах так изображают либо вампиров, либо инопланетян. Существо не имело выраженного носа и ушей, его глаза были полностью черные, а веки прозрачные. Кожа была синюшного цвета с зеленоватыми прожилками.

Гном представил существо Александру, и сказал, что этот звездный эльф готов в будущем делать заказы на автоматические космические дроны орбитальной и межгалактической навигации. Так же для пользы дела, может дать в аренду космический модуль по захвату и переплавки метеоритов и астероидов для корпусов этих модулей.

Глазами гном намекнул, что эльфу хорошо бы проставиться. Алексей согласился и предложил эльфу выбрать заказ на свой вкус, гном также на халяву и на свой вкус сделал заказ за счет Александра.

По-видимому, эльф был впервые в этом трактире, и трактирщик предложил дисконт на постоянные заказы.

Когда выпивка и закуска подошли к концу, звездный эльф был паяный в хлам. Трактирщик отказался заключать договор между гномом, звездным эльфом и Александром, ввиду невменяемости звездного эльфа. Пришлось заключить договор только с гномом и Александром.

Эльф даже в пьяном виде мог общаться с Александром телепатически, и настоял на том, чтобы не гном, а Александр сопроводил его к себе на космическую базу.

Космическая база была огромных размеров и по размерам приближалась наверно к Луне. Шикарные сады, искусственные водоемы с диковинными обитателями, и чудо научных достижений пленили сознание Александра. Эльф захотел подружиться с Александром и предложить ему поучаствовать в войне за соседнюю галактику. На что Александр учтиво отказался, ссылаясь на подъяремное свое существование и примитивное эволюционное развитие.

Тут у эльфа случилась истерика и от смеха он даже протрезвел. Эльф подогнал Александру комбинезон и плащ, закрепил на руке какое-то устройство, настроил это устройство на связь и языковой перевод. Немного объяснил, как пользоваться. А затем, дал капсулу размером с руку, в которой светилась голограмма летательного аппарата. Эльф повел Александра по коридорам в ангар, где стояли похожие здоровенные корабли, и завел в один из них. Хозяин показал, как активировать панель управления и куда подключать устройство на руке. Потом они вышли на площадку обозрения, где простирающийся космос своим присутствием сравнял Александра с песчинкой мироздания. Эльф помахал рукой, на которой длинные пальцы на подушечках имели присоски, а заканчивались острыми длинными когтями, и ушел во своя си.

Александр был заворожен космосом, однако голод напомнил ему, что находится здесь уже слишком долго, и рефлексы начали теребить колечко, приводившее Александра к трактиру. Теребя колечко, Александр вдруг подумал, что здесь нет елок или скал, и дырок в заборе, за которыми можно было обнаружить трактир. Но было чувство, что трактир где-то неподалеку. И действительно, обернувшись, Александр увидел знакомые ступеньки и дверь.

- Честно говоря, я думал, что эльфы – это такие ребята с длинными от долгих лет жизни носом и ушами, а этот вообще на эльфа не похож. – Поделился своими мыслями с трактирщиком Александр.

- Лесные и другие эльфы такие, как Вы описали, а эти в силу жизни в космосе и искусственных условий жизнеобитания сильно изменились. Да и гномы, которые на них работают тоже без волосяного покрова. Чем богаче эльф, тем комфортнее у него условия. Но в комфортные условия эльфы гномов не нанимают. А в плохих условиях жизни не забалуешь. – Поделилась своими знаниями Эллис, ставя с подноса заказ Александру и смущаясь от его взгляда на свое декольте.

Вернувшись в свой мир, Александру пришлось писать объяснительную, почему он отсутствовал сутки на работе. Но он ограничился банальным расстройством желудка.

Глава 7 Шарашкина контора

Через неделю гном появился снова и привез контейнеры и инструментами, и документацией. Причем документация была написана на русском языке с мануалом, схемами и рабочими таблицами. В описании была ересь про эфир и пять стихий с их взаимодействием и антагонизмом. Но оборудование почему-то работало и могло фиксировать как величины атомарного расстояния, так и звездные расстояния.

Всю неделю карман Александра оттягивала штука со светящимся изображением звездолета внутри. Александр решил залезть на стройку и разобраться с этим интересным устройством. Стеклянная колба была защищена стальным корпусом с неким подобием болтов с двух сторон. На болтах были начерчены стрелочки и пиктограммы. Такие пиктограммы Александр встречал в мануале к инструментам гнома. Александр, руководствуясь пиктограммами, активировал странный предмет и крутанул болты, направив лазерный курсор на свободное от строящегося объекта место.

Перед глазами Александра, паря холодом, стоял звездолет. У Александра перед глазами еще было живо в памяти активация звездолета звездным эльфом. Проблем попасть в звездолет и подключится к контрольной панели у Александра не возникло.

- Приветствую Вас командир, прошу ввести удобное к Вам мое обращение. – Предложил бортовой компьютер корабля.

Александр ввел свои физиологические и психические параметры и попробовал проложить через штурманское приложение первый маршрут.

- В вашей звездной системе обнаружена база переработки и комплектации малых орбитальных объектов. Воспроизвести список доступных спутников на орбите вашей планеты, проложить маршруты до планет, баз или выйти из Вашей звездной системы? – Учтиво предложил бортовой компьютер.

И тут Александр вспомнил, что гном предлагал халтуру для звездного эльфа. На всякий случай Александр взял с собой комбинезон и плащ, подаренный звездным эльфом.

- Если эта база есть, значит, могут содрать неустойку. Компьютер, кому принадлежит база по переработки, и есть ли там активные контракты? – Александр решил проверить наличие данных по космической базе и сравнить их со своими опасениями.

- База принадлежит Вам, активных контрактов нет, подготовлен запуск дронов для ловли астероидов и процесса изготовления трех орбитальных спутников навигационного класса. Предложение доступно для одного адреса в системе транс передачи. – Без задержки сообщил компьютер.

- Какое время понадобится для перелета на базу и обратно?

- Расчетное время тридцать минут вне гиперпространства. В через гиперпространство десять минут включая стыковку и обратную посадку. Трата энергии на гиперпрыжок превышает эффективную, и составляет 30% от общего запаса энергии. – Услужливо ответил бортовой компьютер.

- Курс на базу по переработке. Начать запуск. – Скомандовал Александр.

- Начинаю запуск двигателей. Счастливого полета! – Доложил бортовой компьютер.

У Алесандра закружилась голова, от разворота корабля над стройкой, а затем голубой шарик Земли начал быстро удаляться. База, как и полагалось по точке на звездной карте, располагалась на границе звездной системы, рядом с полем астероидов.

Александр вошел через шлюзовую камеру в небольшой холл и подсоединил свой прибор на руке к панели в этом холле.

- Приветствую Вас на базе, ресурса энергии достаточно для запланированных работ. Подтвердите начало процессов. – Компьютер базы поприветствовал своего хозяина.

Александр дал старт процессам, а сам через панель управления осведомился о наличие запасов кислорода, воды и еды. По данным компьютера база могла месяц обеспечивать жизнь десяти человек среднего веса.

Краем глаза Александр увидел дрон, отправившийся к астероидам. Благо один астероид находился не далеко. Относительно недалеко. Когда дрон пришвартовал к приемному отсеку эту глыбину, размеры показали, значительное начальное расстояние до объекта. Оборудование базы обрабатывало астероид как картошку отделяя длинную полоску раскаленного метала и преобразовывая с помощью прокатных валиков в заготовку для ни то каркаса, ни то элементов сборки.

Оказывается, база могла как перерабатывать астероиды и металлолом, так и изготовлять изделия для космических навигационных систем и верфей. Дрон был отправлен снова. Он должен был найти астероид или группу обломков по меньше, но имеющих необходимые элементы для спутникового оборудования, в основном редкоземельные металлы для полупроводников и прочей электронной мутатени. Процессы на базе были полуавтоматические, поэтому требовали присутствия на базе разумного существа. Для безопасности на базе должно было находиться три человека, сменяющихся вахтовым методом, для эксплуатации оборудования компьютер базы порекомендовал Александру удалить волосяной покров с тела. Да, такая рекомендация не была новостью после рассказов Эллис. Можно было покупать через транс передачу готовые воду и продукты питания, энергобатареи, расширение базы за счет модулей. Но кое-что база могла переработать из жиров белков и углеводов с планеты Земля. Энергию можно было пополнять за счет солнечных батарей, однако Солнца здесь для них не хватало.

Александр тыкал в калькулятор расчета необходимого времени для зарядки батарей, перебирая возможные углы для уловления отраженного от планет света.

- Расчет эффективных углов освящения не дает значимых изменений, перенести модули энергопоглащения ближе к звезде данной системы? – Предложил калькулятор свой вариант оптимизации процесса зарядки базы.

- А что и так можно было? Да перенести модули энергопоглащения на оптимальную позицию. – Александр обрадовался уровню искусственного интеллекта компьютера базы.

Любопытство Александра завело его в конструктор производства. Но долго изгаляться он не хотел, нужно было и честь знать.

- Перенести начатые схемы производства в персональный компьютер? – Предложил компьютер базы.

- Да. Какие процессы могут быть совершены без присутствия меня или других разумных существ? – Задал вопрос вслух Александр.

- Контроль полета дрона с необходимыми ресурсами может проводиться в режиме ожидания. Остальные процессы будут приостановлены до активации оператором производственных циклов. Для изменения или отмены производственных процессов нужно Ваше личное присутствие на базе. – Пояснил протоколы компьютер базы.

- Ладно ожидайте прилета дрона с ресурсами, остальные процессы приостановить до моего следующего прилета. – Отдав последние инструкции Александр прилетел домой.

То, что Александр прилетел уже к рассвету, его беспокоило меньше, нежели вопрос о том, куда деть космический корабль внушительных размеров.

Александр начал программу отключение персонального компьютера от панели управление кораблем, когда бортовой компьютер сообщил.

- Активировать маскировку и защиту корабля от опасности завладения сторонними силами?- Консоль снабдила экран вопросами «да» и «нет».

- Да. И подыскать укромное местечко для лучшей сохранности корабля. – Александр отключился и вышел к забору стройки.

Обернувшись, Александр заметил лишь слабое преломление света вместо космического корабля.

В эту ночь сторож на стройке решил бросить пить, так как ему начали мерещиться инопланетяне, хорошо, что он еще не допился до худших чертиков.

Борясь с недосыпом, Александр пришел на работу. От мыслей, как своему профессору предложить работу на него, Александр начал бояться головной боли. Да и в чем платить работникам своей шарашкиной конторе Александр не догадывался, хотя мысли о продаже редкоземельных металлов, полученных с астероидов, в запасе имел.

- Профессор, я тут, недалеко, цех приобрел по изготовлению навигационных спутников, Вы бы мне не могли помочь как консультант? Нужен еще один специалист инженер, но так, чтобы особо не распространялся о работе. – Все-таки собрался духом Александр.

- Это с налогами или без? Оплата в валюте или рублями? – Профессор оказался деловым человеком.

- Ведете ли, профессор, в основном это бартер. Есть неучтенные редкоземельные минералы. – Сконфузился Александр.

- Надеюсь вы это не украли? – Недоверчиво профессор посмотрел на своего подопечного.

- Это неучтенные космические тела: астероиды и метеориты, я вообще это предприятие за редкие минералы приобрел. – Успокаивал профессора Александр.

- Ладно, я возьму Генадича, покумекаем с ним на месте, может быть и впряжемся в твое производство в шарашкиной конторе. – Согласился профессор.

- Тогда, может быть, на выходных с утречка туда заглянем? – Предложил Александр.

- Хорошо, где встречаемся и во сколько? – Назначил встречу профессор.

В субботу Александр встречал коллег на объездной.

- Ну тес, коллега, куда идти? – Профессор недоверчиво оглядел безлюдное место.

- Ну тут на опушке леса мой транспорт. – Застенчиво сообщил Александр.

После того как профессор и Геннадич оправились от культурного шока при виде космического корабля, Александр повел их вовнутрь.

- Тут лету минут десять. – Успокоил Александр и вдавил седоков в мягкие эргономичные кресла.

- Приветствую сотрудников на борту космической базы. После инструктажа прошу пройти в жилой отсек для соответствующих процедур. – Поприветствовал компьютер базы.

Профессор деловито обследовал пальцами стены холла и комбинезон с плащом Александра.

В проходе в жилой отсек компьютер потребовал раздеться и удалил весь волосяной покров сотрудников базы, так как пребывание долгое время могло привести к ненужным проблемам в системе жизнеобеспечения экипажа.

Профессор первым делом осмотрел техническую документацию самой базы, а потом и технологию изготовления навигационных спутников.

- Да, это не наши технологии, однако кое-что понятно. А ты Геннадич, что скажешь? – Спросил своего инженера профессор.

- А чего? Я так понял тут платины, вольфрама и рубидия выше производственной необходимости? Так я могу их сдать через, своих поставщиков в министерстве. Им главное, чтобы поставки в институт сходились, а на остальное они глаза закроют и отстегнут. Но я буду сплавлять по чуть-чуть, чтобы контору не спалить и цену не сбить. – Согласился на подработку Геннадич.

Теперь у профессора и инженера были свои комбинезоны и плащи, конечно, не такие дорогие и бронированные как у Александра, но вполне себе функионабельные. Каждому прилагался свой личный компьютер по типу александровского. Профессор и инженер перекачали всю специальную и справочною информацию себе и пошли в рубку управления производством с уверенностью в осуществляемых действиях. Активировали только те процессы, которые можно было сделать за день при наличии операторов, и те, которые могли выполняться автоматически.

Профессор делал первый навигационный спутник почти с нуля, не считая каркаса, частично изготовленного при Александре накануне.

- Да, теперь потихоньку, можно будет такое производство наладить и у нас. Комплектующие распечатывать здесь, так как в условиях космоса производство вообще чистое, а сборку уже у себя делать. И главное, разобрать такие комплектующие нельзя – залиты. – Профессор потирал руки от удовольствия, он догадывался, что наука должна идти по этому пути развития, но просто не хватало опыта, чтобы подтвердить догадку. А теперь у него была справочная информация на персональном компьютере, и можно было программировать процессоры и микросхемы нового поколения, так как оборудование было достаточно чувствительным, чтобы работать с такими размерами.

Каждую субботу троица на сутки выбиралась в космос и клепала навигационные спутники.

Хотя база ругалась на эффективность работ, из-за постоянной задержки производственных циклов, но, с другой стороны, высокий темп работы давал больше сбоев, и анализ данных это подтверждал. К тому же, сроки заказов были не обговорены. По транс передаче можно было ставить изделие на аукцион, и при необходимости товар обменивался без участия хозяев. А спутники лежали на складе, и есть не просили. И сделано было их всего три штуки.

Лежали спутники на складе не долго, их взяли за приличную сумму, видно из-за метеоритных дождей расходовались они часто. Компьютер базы порекомендовал купить дополнительный модуль. Этот модуль позволял изготовлять силовую систему защиты навигационных спутников. Летает себе такая цепочка элементов возле системы спутников, и тут тебе на, поражающий фактор. Включается силовое поле, спутники защищены, заменить деталь или выкинуть весь спутник, разница есть.

Александр созвал совещание, распилить деньги или купить дополнительное оборудование. Решили купить модуль, так как профессор жуть как хотел узнать способы защиты космических аппаратов от астероидов и оружия, а эти силовые элементы могли противостоять малому вооружению звездных кораблей.

Инженер продал около пол килограмма бериллия, и троица отметила рождение шарашкиной конторы и поздравила друг друга с почином.

Народ подсел на левый заработок, и взяли неделю отпуска за свой счет. Через полгода Александр и иже с ними купили по транс передаче себе фермерские хозяйственные модули, замаскированные под дачные участки. А еще через полгода Александр вышел на предзащиту своей докторской диссертации, благо вопросы жизнеобеспечения космического экипажа были для него доступнее, чем для всей мировой ученой элиты.

Александр обосновал возможность создания жилого модуля космической станции нового поколения. За основу была взята версия самого дешевого модуля из конструктора процессов на базе шарашкиной космической конторы.

Глава 8 Банкет в честь защиты докторской

По традиции цеха ученых еще со средних веков повелось помимо демонстрации плодов своего научного труда накрывать стол братьям по цеху. И Александр вновь вспомнил про трактир на перепутье дорог.

Войдя в двери трактира, Александр ощутил, как он сильно соскучился по трактирщику и милой Эллис.

- Здравствуйте! – С навернувшимися на глаза слезами сказал Александр.

- И Вам не хворать, господин Александр. – Трактирщик указал на стол напротив себя.

- Забыли Вы нас совсем, господин Александр! Носа не кажите! – Суетилась подле стола Эллис.

- Признаться, я уже и забыл, как вкусно можно у вас поесть, однако меня к вам привела необходимость взять на вынос заказ. Я накрываю стол в честь своей научной работы. Однако не знаю, сколько там у меня на счету денег. – Александр аккуратно выложил на стол маленькие слитки золота и платины, которые для коммерческих операций отливались на космической базе.

- Да, поиздержались вы, господин Александр, осталась там пара магических предметов, я так полагаю, наш знакомый гном оставил их, чтобы купить по дешевке, создайся необходимость достать быстро денег. Здесь можно взять у нас заказ на пятьдесят персон царского рода, и еще останется про запас от вашего золота и платины. – Хитро улыбнулся трактирщик, сгребая со стола слитки.

Александр не сильно удивился опустевшему счету, и больше удивлялся, что не выгреб его весь.

- О! Да тут у нас мастер торговых дел! Господин ремесленник Александр! Ну что же наливай в честь такого события, чай не каждый день ты у нас. Не хорошо, не хорошо так важничать и отворачиваться от столь изысканного общества! Так что плати штрафную, так сказать. – На порог трактира завалился знакомый гном.

Александр поморщился и достал еще платиновый слиток.

- Эй, пожалуйста, уважь почтенного гнома, как-никак я у него в долгу. – Александр почти с мольбой обратился к трактирщику.

- Я остаток внесу в Ваш счет. – Трактирщик выложил на прилавок пару золотых монет и одну платиновую.

- О! Да ты тут драконьими монетами разжился? Продай мне ее! – У гнома глаза затмил свет монеты.

- Если доставишь мне еду из трактира в тот же институт. – Александр подбил ногтем платину и поймал в ладонь.

- Ха! Понравилась наша служба доставки! Это надежнее транс передачи звездных эльфов! – В руках гнома показался пергамент, и он начал писать текст договора о доставки груза по адресату.

После того, как гном и Александр ударили по рукам и рассовали по карманам и мешкам бумаги, ждать пришлось заказа еще достаточное количество времени, однако ожидания того стоили.

От хорошей выпивки у гнома развязался язык, и тот хвастался, как выкупил заказ у Александра и пользуясь нехваткой спутников в одной отдельной системе, втюхал товар по спекулятивной цене. Теперь все понимали, что не Александр должен был проставляться, а сам гном.

Александр понимал, что он не гном, и в него не влезет столько еды, сколько было заказано, да и к выпивке душа у него не лежала. Распрощавшись с гномом и трактирщиком, кинув золотой Эллис, Александр ушел к себе домой.

Защита прошла на ура. Александр пригласил всех к столу, а сам побежал в лабораторию встретить заказ.

В лаборатории Александр обнаружил уже накрытые столы и гнома с тележкой.

- Распишитесь в получении, господин Александр. – В руках гнома была большая плоская картонная коробка, обвязанная золотой тесьмой.

Александр вытащил из коробки дорогой черный балахон с капюшоном.

- Ты, говорят, степень мудреца обрел, так носи этот знак облеченного в мудрость. Да и я через пару часиков приду посуду убрать. – Гном хлопнул по плечу Александра и исчез вместе с тележкой.

- Как это он делает? - Спросил Александра кто-то из коллег.

- Когда смогу вам это объяснить, то стану академиком. – Попробовал свести все на шутку Александр.

Снедь на столе заканчивалась вместе с выпивкой, но для любителей спиртного еще была приятная возможность употребления и того и другого. Однако появился гном, и начал торопить с освобождением посуды. Видно, гном хотел сам выпить и закусить. Но не только гномы обладали интеллектом. Ученые разлили спиртное по колбам и оставшуюся еду разобрали по кристаллизаторам.

С кислой физиономией гном подошел к Александру.

- А чего это ты, мастер Александр, бедный ходишь? Ни кольца на руке, ни оберега на шее? Ты ремесло с навигационными спутниками не бросай. Многие верфи покупают клепают корабли. Но рынок в этом ключе забит, и спрос невелик. А такие спутники вроде бы дешевые, но спрос на них есть всегда, и такое кустарное производство как у тебя вполне себе с заказом справляется и качеством не грешит.

Если бы ты знал, сколько в космосе бесхозных звездных крейсеров всякой космической дряни наплодили! А на спутники всегда спрос есть. Давай зарабатывай! А я тебе, глядишь и спец. коммерческое предложение подкину. – Гном создал иллюзию космической станции «Восток», вращающейся вокруг Земли, и исчез, не долго витала воздухе и его иллюзия.

- О каких это звездных бесхозных крейсерах говорил этот бородач? – Задался вопросом начальник экспериментальной лаборатории.

Начальник не был ученым, но был хорошим администратором от мин. обороны.

- Да, эти снабженцы, товарищ генерал, продают сейчас маскирующую оптику, и под это дело всякие сказки рассказывают, нам про космос, гражданским про магов. А в результате нанотонкие зеркала и микропроекторы заднего фона. Тоже, что и в цирке, только реквизиты очень легкие и незаметные.

- Ну мы, то с Вами, на их удочку не клюем? Думают из нас клоунов понаделать! Не с теми связались! Мы их самих можем засунуть глубоко в космос с крейсерской скоростью! – Генерал заложил руки за спину и с нарочитой важностью покинул лабораторию, еще раз поздравив Александра с успешной защитой.

Глава 9 Левая ювилирка

Силовая защита не шла так бойко как спутники, однако и спутники не имели огромную скорость распродажи. Калькулятор базы рассчитал эффективную продажу спутников, три в год, плюс минус три для срочного заказа. В общем, план был шесть спутников, и следующая партия при покупке больше трех спутников за раз.

Александр никогда не продавал спутники по стабильной цене. Спутники делались под индивидуальный заказ и через аукцион.

Время от времени Александр заскакивал в трактир, виделся со старыми посетителями, знакомился с новыми. Даже подрабатывал у трактирщика по перегрузке товаров с ферм, в том числе и морских.

Как оказалось креветка, которая наведывалась в трактир, была хозяйкой огромной марекультурной плантации на планете залитой водой. Острова на ней были искусственные и, в основном, представляли собой дорогостоящие курорты.

Трактир появлялся на перевалочной базе. Благодаря знакомству с креветкой Александр у себя дома завел аквариум с волшебными рыбами и моллюсками, которые за сухой корм для рыбок могли вызывать дождь, бить электрическим током врагов Александра, ну и светиться по ночам, вместо ночника. Еще моллюски могли эмитировать любой музыкальный альбом, так что дома у Александра был живой звук, и когда Александр садился за свой электросинтезатор, ему аккомпанировали волшебные гидробионты, устраивая световое шоу покруче самых крутых лазерных шоу.

Такой аквариум (установку замкнутого цикла) Александр установил и у себя на космической базе. Так что у обитателей космической вахты был свой живой уголок.

Как-то раз, с Земли запустили очередной научный спутник, у которого ударом малого космического тела замялась антенна и не раскрылась до конца. Александр долетел до аппарата на своем корабле, выпустил ремонтного робота, и исправил дефект.

- Как это вы можете ремонтировать орбитальные спутники? Прямо с лаборатории? – Удивлялся генерал, когда профессор и Александр уже с докторской степенью принесли своему начальнику очередной коммерческий проект.

- Ну, есть у нас один спутник стелс, способный даже брать вражеские спутники на абордаж. Мы его втихаря на межспутниковую орбиту выпустили за счет иностранного проекта. Да и деньги нам будут перечислять только по устранению проблем. Так сказать, оплата только выполненных работ. – Объяснял Александр.

- А как не заплатят? – Предусмотрел и такой вариант генерал.

- Ну объект сломается совсем, или улетит в глубокий космос. – Лукаво подмигнул Александр.

- Ну ладно, давайте валяйте. Но смотрите у меня! Мне конфуз не нужен. Если что, расстреляю за саботаж и диверсию! – Пригрозил кулаком генерал.

По настоянию профессора космическая база была расширена еще на один модуль.

Через неделю профессор уже рассекал по городу на крутом электрокаре, со скрытой функцией полета.

- Вы господин профессор, конечно, молодец, но помимо всего прочего мне нужно покупать топливо для корабля, туда-сюда летать, топливо нужно. Поэтому, давайте экономней. Ведь мы не можем наладить производство этих электрокаров и бытовой техники инопланетян, спалимся, и нас уничтожат из страха. – Нервничал Александр.

Еще через неделю на электрокаре разъезжал и Геннадич. Александр из принципа пользовался муниципальным транспортом, однако дома у него бытовая техника была за пределом мечтаний и воззрений научной мысли.

Как-то раз, Александр в качестве коммерческого хода к заказу спутника по завышенной цене предложил комплект бытовой техники, то же самое применил и к силовой броне. Товар разобрали на аукционе просто за несколько минут. Александр мог предположить, что заказчик покупал спутники для конторы, а бытовую технику заказывал для себя.

- Ой е ей! Использование служебного положения в личных целях! – И Александр включил рандом бытовой техники в заказе.

Количество выпускаемой продукции пришлось повышать. Доход от продаж тоже вырос.

- Доход от продаж у Вас стал гораздо выше, вам открыты следующие возможности покупки и продажи. – Сообщил компьютер базы.

Не успел Александр узнать, какие возможности ему открылись, как на его адрес пришло коммерческое предложение. Оно заключалось в модуле по производству кристаллов и изготовлению из них ювелирных украшений. При этом предлагались скидки на программы художественных моделей. Сразу вспомнился гном, укорявший Александра в пребывании в бедности.

- А почему нет? – Александр после совета с профессором и инженером купили модуль и программы технологических процессов.

На земной бирже Александр купил пол килограмма золота и пару драгоценных камней из тех, что могли быть выращены в космосе. Теперь они могли иметь справку о поступлении драг металлов и камней.

Первый комплект украшений был незатейливый, и Александр его надел на себя. К тому времени уже были выращены и огранены достаточно большие кристаллы, и совместными стараниями был выбран шикарный эскиз для изготовления дорогих украшений.

- Откуда у вас это!? – Ювелир смотрел на Александра, открывшего коробку из ценного сорта древесины, где на бархате красовались огромные камни в шикарной оправе.

- Из космоса. – Спокойно ответил Александр.

- В смысле из космоса? – Переспросил ювелир.

- Ну вы знаете, что на орбите выращивают кристаллы для нужд промышленности и все такое? – Начал вешать лапшу Александр.

- Кое-что слышал. – Согласился ювелир.

- Так вот, у ученых нет денег на еду, а тут выбраковка и электронные схемы золотые погорели. Вот мы и решили не сдавать золото на лом, а на станках для изготовления космических аппаратов запилить ювилирку, для поддержки штанов.

- И что Вы за это хотите? – Ювелир как не пытался скрыть свою заинтересованность, это у него не получалось и из-за размера камней, и из-за изящества изделия.

- Четыре миллиона долларов. – Александр сказал это как насыпать семечек.

- Простите, но камни искусственные, а золото обработано на программируемом станке. Сорок тысяч и я беру. – Не соглашался на большую цену ювелир.

- Это космические технологии, грань будущего, так сказать. Попробуйте такую тонкую, но надежную работу выковать в ручную. Тем более диффузия различных веществ в условиях электромагнитного поля тоже тонкая работа. – Думаю при хорошем подвешенном языке эту вещицу можно толкнуть и за лимонов десять, но я делаю Вам скидку в качестве первой сделки. Единственно, что не могу клеймо РосКосмоса поставить, а так бы этот сувенирчик потянул и больше. – Александр закрыл коробку и хотел положить в свой рюкзак.

- Оплата после реализации безналичным расчетом. – Ювелир решил подстраховаться.

- Хорошо. - Александр протянул реквизиты своей лаборатории, которая по хоздоговору чинила спутники, не выводя с околоземной орбиты.

- А как переводить? За ювелирные изделия? – Съязвил ювелир.

- Нет. Как написано в реквизитах «по хоз.договорной тематике». – Жестко поставил условия Александр.

Через неделю ювелир зарегистрировал новую торговую марку «Русский космос».

Однако сильно развернуться Александру не позволяла история приобретения сырья для ювелирной продукции. Так как нужно было покупать золото у официальных источников. Единственно, что у камней была справка «получены в лабораторных условиях».

Александр решил проставиться гному в честь нового предприятия. За одно, сняв предварительно мерку с пальца Эллис Александр, решил порадовать девушку колечком.

- Ой ой! Девица! Не спеши одеть колечко. Заколдует тебя мастер Александр. – Остерег Эллис подвыпивший изрядно гном.

- Как это заколдую? – Удивился Александр.

- А что, ты духов не заклинаешь, заключая их в камни? Не накладываешь заклятья на кольца и кулоны? – Подозрительно выпытывал гном у Александра, который был вообще далек от магии и колдовства.

Тут Александр вспомнил о кольцах, с помощью которых находил трактир, приходил в мир мертвых, цепочку, которая избавляла от мучительной боли при ранах от бесов.

- Слушай, гном, а ты можешь заклинать мои ювелирные поделки? – Поинтересовался Александр.

- Могу! Мои восемьдесят процентов от продаж. – Заявил гном, обнимая Александра и дыша своим угаром прямо в лицо.

- Прости, что спросил. – Александру даже не нужно было притворяться, что не хочет общаться с гномом, вдыхая его хмельной угар.

- А! Думаешь уломать гнома? Да ты знаешь, что может волшебная вещь! О! – Гном, лежа лицом на столе, тыкал своим пальцем куда-то в потолок.

- Прости, но я не достоин твоего «О!». – Уже без какого-либо интереса сказал Александр.

- Не веришь! Эллис дай свое колечко, не обижу! – Гном забрал у Эллис кольцо, подаренное Александром и, шатаясь, вышел из трактира.

Когда ради любопытства Александр зашел в трактир на следующий день, Эллис буквально телепортировалась от стола к столу. На ее пальце колдовским светом мерцало колечко.

- Ну как тебе ее проворство? А я ведь могу помочь даже тупому обыграть тебя в шахматы, раны на твоем теле будут заживать, словно вода испаряться с горячей сковороды. Да, камень дорогая штука, но магический предмет в сто раз дороже. Семьдесят пять процентов от стоимости и порукам! – Протянул руку гном.

- Хорошо, это уже другое дело! Семьдесят, так семьдесят. – Протянул руку Александр.

- Мы же друг друга давно знаем, договора не раз заключали, а ты меня как разбойник раздеваешь на дороге! Мне что голым по миру ходить? – Не спешил бить по рукам гном.

- Да, ты прав, гном, зря я вообще тебя раззадорил связаться со мной, я только тормоз в твоих коммерческих предприятиях. Сбрось с себя это бремя ответственности за меня, тупого и иди вперед, к славе и богатству! – Александр был неплохой артист, и в студенческие годы пользовался популярностью среди актеров студенческого театра. Да и ни один праздничный вечер в лаборатории не обходился без его участия в постановках.

- Нет, ты наверно шутка дракона, который открыл этот трактир. Его не может быть, как и тебя! Семьдесят процентов, меркантильная твоя душонка! Чтоб ты понимал в искусстве магии! – Гном ударил с Александром по рукам.

Гном через транс передачу заказывал выполнение предметов по его эскизам украшений, и сбывал украшения. Со временем заказы становились все сложнее в исполнении и больше в объемах. Александр почувствовал, что загибается под ярмом гнома.

- Все, ограничиваю выполнение заказов до двух месяцев за комплект украшений. У меня еще спутники и бытовые приборы… - Плакался Александр через полгода зайдя в трактир.

- Я сам из-за тебя другими делами заниматься перестал, думаю, дай помогу, раз тебе деньги так нужны. Но, видно, ты разбогател, раз деньги тебе не нужны. – Гном допил пиво и ушел.

Александр покинул трактир в задумчивости. Ведь ничего странного нет в том, что через кристаллы передается информация, для одних это запечатанные духи, для других это биты, терабайты, наличие или отсутствие заряда. Кристалл в лазере может импульсно излучать энергию. Но как гном делал магические кристаллы, направленные на определенное излучение и как они перезаряжались, доступной информации в компьютере звездных эльфов не было.

Вспомнился Александру подарок мертвяков в виде цепочки, снимающей боль от ударов бесовского трезубца. Александру стало стыдно, что он уже давно не был на могилах своих усопших родственников, да и цветов мертвякам не приносил.

На кладбище среди крестов Александра посетила мысль, а что, если на грядке возле дуба у мертвяков поставить православный крест?

Благо у Александра водились и деньги, и золотишко. Он заказал крест из маренного дуба, распечатал на принтере золотого Христа и с помощью электромагнитной диффузии спаял статую с крестом. К мертвякам Александр отправился прямо из лаборатории.

Дуб, посаженный не так уж и давно, вымахал до огромной высоты. Лужайка покрылась великолепным ковром цветов. Александр окинул взглядом грядку, окапал дуб и выбрав место, водрузил крест. Закончив работу, Александр умыл руки в роднике и нарезал огромную охапку цветов.

Подземелье мертвяков изменилось, тоннель пещеры потеплел, и его оплетали огромные корни. Александра встретили Анубис и мертвяк в одежде жреца.

Александр отдал цветы и вдруг заметил гусеницу в букете. Он не знал, что с этим паразитом растений делать, с одной стороны, это будущая бабочка, опыляющая цветы, с другой стороны, паразиты регуляторы численности естественных популяций, а Александр искусственно не разреживал популяцию цветов.

Жрец-мертвяк кивнул Анубису и тот демонстративно положил на ладонь перстень виде змей, оплетающих череп. Верхняя часть черепа была черным искрящимся камнем. Анубис демонстративно одел перстень на палец, и руку направил на гусеницу. Гусеница почернела, и рассыпалась прахом, который сдул налетевший ветер. Анубис снял этот перстень со своего пальца и протянул смертоносный подарок Александру.

- Господня земля и вся исполнения ея! – Александр принял дар, заранее перекрестив.

На собачьей морде Анубиса появился оскал улыбки.

Александр поклонился мертвякам и переместился в лабораторию. В лаборатории была охрана. Они что-то усиленно искали за шкафами и между приборами. Увидав Александра, охрана остолбенела.

- Гх. Ученый! Ну, Вы нас и напугали! Битый час ищем пропажу, а она стоит посреди лаборатории. Все уже домой ушли, а вы на КПП не отметились.

- Но у меня эксперимент только сейчас завершился. – Решил закосить под научный процесс Александр.

- Ну и как успехи? – С дурру ляпнул кто-то из охраны.

- Жив, и слава Богу! – Александр подошел к журналу и сделал пометки.

- Слышь, Наука, а как это вы тут исчезаете и появляетесь? – Спросил командир отряда.

- Да есть у нас такой спрей, нано зеркала в воздухе создает. Пшикнул, и тебя не видно. Главное между народом лавировать, чтоб зеркальную поверхность не повредить. – Александр многозначительно поднял палец и изобразил вид пророка, вещающего волю богов.

Только придя домой, Александр понял, что рука у него болит из-за того, что устала от напряжения держать кольцо в руке. От кольца исходило нечто жуткое, и Александр поспешил его поместить к другим волшебным кольцам.

Теперь вопрос о способах изготовления магических ювелирных предметов съедал Александра изнутри. Ведь мало того, что он хотел понять как программировать кристаллы в украшениях, сам человек является биокристаллом, и как алмаз формируется при инициации процесса радиоуглеродным изотопом С13 так и дух человека инициируется свыше. Да и характер должен быть огранен. И в конце концов он работает не в ювелирной лавке, а в научно-исследовательской лаборатории при закрытом институте космических исследований, а следовательно, размах и уровень обязывает.

Глава 10 Ученик мага

Александр снова зашел в трактир и застал гнома. Сделав заказ себе, Александр еще за свой счет заказал выпивку гному.

- Ой не нравиться мне твоя забота обо мне, мастер Александр. – Гном подозрительно прищурил глаз.

- Я дико извиняюсь, господин гном, но речь не о Вас. Я хочу сделать магическое украшение для одного человека. – Александр заговорчески тайно указал пальцем на трактирщика.

- Это тебе дорого обойдется, мастер Александр, таким людям простых вещей не делают. – Гном потребовал сделать для себя три заказа по ювелирке бесплатно.

Александр не стал торговаться, что привело гнома в изумление и восхищение.

Радуясь тому, что задуманное выполняется, Александр отправился домой и завалился на кровать, перебирая в пальцах кулака золотую монету с изображением дракона, покровителя трактира. То ли Александр уснул, то ли ему почудилось наяву, но он поймал себя на мысли, что кто-то на него смотрит, но не через окно или дверной проем, а через потолок, откуда-то сверху.

В назначенный срок Александр отправился вновь в трактир.

- Спасибо за подарок! – Трактирщик указал на шейный жетон с эмблемой трактира весящий на ажурной цепочке.

Гном решил подмазаться за чужой счет и сам сделал подарок, хотя и от лица Александра.

Александр, было, задумался о расторжении договоров с гномом, но это было бы себе дороже. Поэтому решил оставить козырь в рукаве при последующих торгах.

Раздался телефонный звонок, и лицо трактирщика стало каким-то торжественно серьезным. Началась суета за стойкой. Эллис обычно болтавшая ногами где-нибудь в углу за столиком, когда не нужно было обслуживать клиентов, как белка в колесе сновала с кухни в кладовую и обратно.

- Господин Александр, вы не сильно спешите нас покинуть, можно Вас на минуточку? – Эллис подкралась словно тень.

- Ну завтра у меня выходной, могу задержаться. – Согласился Александр.

Эллис позвала Александра на кухню.

- Послушайте, господин Александр, вы нас не раз выручали по хозяйственным делам, выручите и сейчас? – Взмолился трактирщик.

- С удовольствием помогу! – Согласился Александр.

Трактирщик попросил помочь нарезать овощей. Но овощей нарезать в огромную кастрюлю. За кухонным столом Александр размышлял о том, что трактирщику приходилось накрывать на много персон, ему даже Александр делал большие заказы. И как раньше Трактирщик с этим справлялся.

- Срочный заказ, так бы мы сами справились. – Словно читая мысли сказал трактирщик.

После того, как Александр начал продавать волшебные кольца и прочую ювелирную продукцию, он уже не удивлялся о возможности отгадывать мысли с помощью кристаллов. Удивился Александр, когда жаренный бык, несколько громадных кастрюль супов и гарнира были поставлены на один стол.

Эллис и Эй, склонились перед входной дверью. В эту дверь вошла высокая роскошная девушка, в кожаных штанах и крутке как в фильмах про авантюристов рыцарских времен.

Красавица уселась за стол, заваленный едой и напитками, и начала уплетать это все, словно вдыхая воздух. При такой стройной фигуре авантюристки Александр начал грешить на украшения, которыми та была обвешана.

У Александра разыгрался аппетит, и от тоже сделал заказ.

Женщина в кожаном костюме обернулась, и с улыбкой посмотрела на Александра, и сразу вернулась к своему занятию.

Александр никогда не заглядывал в чужую тарелку, но не мог оторвать взгляда от женщины, и пленяла его не красота, а та грациозность, с которой поглощались огромные объемы еды.

- Если эта женщина способна столько съесть, то какая у нее должна быть сила? – Не без страха подумал Александр.

Женщина снова улыбнулась, и пристально смотря в глаза Александру, пригубила кубок.

- Прошу прощение, за то, что невольно привлек Ваше внимание, право, завидую и ужасаюсь Вашему аппетиту. – Признался Александр.

- С завистью понятно, а что ужасает? – Засмеялась женщина.

- Думаю, с таким метаболизмом меня будет дешевле убить, нежели прокормить. – Александр смутился своей откровенности, обычно он никогда не позволял себе шуток с незнакомыми женщинами, тем более никогда бы не осмелился заговорить с незнакомой красивой женщиной.

- Метаболизмом? – Переспросила женщина.

- Господин Александр обладает ученой степенью, моя госпожа. – С поклоном сообщил женщине трактирщик.

И действительно, медальон и перстень женщины имели изображение герба на двери и стене трактира.

- Что же, мне пора идти. Не проводите меня? Хочется еще поболтать с ученым мужем. – Незнакомка встала из-за стола и кинула большой кошель, из которого на стойку трактира выпали платиновые монеты.

- Сочту за честь! – Александр удивился, как в его устах прозвучала фраза вместо «прошу простить, однако и мне пора».

- Вот и славно! – Засмеялась красавица, дожидаясь, когда Александр откроет ей входную дверь.

Вид, открывшийся Александру у трактира, был захватывающий. Он чем-то напоминал вид, открывшийся Александру на смотровой площадке в гостях у звездного эльфа. Только здесь была горная дорога к вершине.

- Здесь я живу. Долго. Одна. – Выдавала порциями фразы незнакомка.

- Сочувствую. – Эту фразу Александр сказал почему-то вместо «замечательный вид».

- А Вы, Александр, где живете? – Спросила красавица, в глазах которой можно было прочитать «и с кем?».

- Ну конечно не на таких просторах, однако перед домом пару деревьев с другой растительностью имеются. – Александр этим пытался спросить, как можно жить в такой пустыне и чем промышлять, кроме ископаемой ртути или урана.

Но ответа Александр не успел получить, так как перед ними на дорогу вылезли монстры всех сортов и размеров.

Александр словно в бреду вынул кольцо с черепом, надел на палец и направил руку на монстров. Словно горячий ветер сорвался от Александра монстры заколебались как изображение на полощущихся знаменах и пропали черной дымкой.

- Ой! Ну надо же! Хотела тебя увидеть в страхе и трепете, валяющемся у меня в ногах и умоляющем о защите, чтобы снизойти до твоей немощи смертного и поработить твою душу, а теперь тебе должна за свое спасение? – Красавица обиженно надула губки, качая бедрами, прошла за Александра и вспорхнула к верху огромным драконом, который взгромоздился на площадке вершины горы.

- Ладно, смертный, проси! – Глаза дракона выражали скуку.

- Защитить женщину и ребенка обязанность мужчины. Всего хорошего! – Александр крутанул кольцо и обернулся в надежде вернуться в трактир.

- Не так быстро, смертный. Колечко слушается не твоей воли, а моей. И только в моей власти соединять мой мир с другими. Так что к мертвякам, как ты их называешь, из моего мира ты не попадешь без моего на то разрешения. – Дракон читал мысли Александра, так как тот никогда вслух не называл Анубиса и жреца мертвяками.

- Да, скудные утилиты у этих гаджетов. – С досады сказал Александр.

Александру оставалось только косвенно получать информацию о волшебных кольцах и магии вообще. Никто не мог обучить Александра самому программировать их кристаллы.

- Решено! Я обучу тебя магии. Будешь великим мужем. – Дракон щелкнул когтями и вместо звезд на небе появились схемы символов и цифр.

Но Александр видел это все как абракадабру. Хотя подозревал, что некая зависимость в последовательности схем имеется.

- Ты имеешь ум и сердце. Главное сердце. Оно настраивает тебя на состояние, в котором действует ум полезно. Вообще знание – это уверенность в особых состояниях. В такие состояниях душа навыкается с опытом. Ум – это память выработанных состояний и отбор полезных. Понимаешь ли ты меня, смертный? – Поинтересовался дракон, закрыв глаза.

- Ну что-то типа того, как если бы сердце было конденсатором настройки на прием сигнала определенной частоты? – Уточнил Александр.

Дракон удивленно открыл глаза.

- Я думала, твоя ученая степень куплена за голову свиньи у голодного профессора разоренного Университета. Но и обезьяны падают с деревьев. – Дракон присел, сменив позу.

Дальше началось вообще непонятное. У Александра закружилась голова.

- Что? Неужели ученый муж, не способен управлять своими чувствами и сознанием? Соберись и сложи свою волю в кулак. Но сосредоточься не на внешнем мире, а на своем сердце. Мир соткан из света, а свет – это огонь. Первый уровень – почувствовать тепло огня. Второй уровень – разогревать огонь жизни. Третий уровень – управлять потоками огня. Три опоры сознания дают возможность стоять на ногах и стать учеником.

Ты постигнешь огонь, переходи к воде. Вода – отсутствие формы, но присутствие связи. Вода обтекает преграды и стремиться вниз. Стремления огня вверх и стремление воды вниз уравновешивают друг друга. Однако вода превращается в пар, если огонь не гаснет, огонь нейтрализуется водой, если нет ему доступа к стихии воздуха. Воздух – это духовное начало, врата которого – разум. Разум соединяет все в - форму стихию земли, покоряя стихию огня и воды. Но сухая земля без воды не способна рожать новые формы. Баланс стихий путь к созиданию нового.

Мы драконы стояли перед Демиургом и по его повелению из начальных элементов создавали звезды и планеты. Изначальный в готовое кинул свое живоначальное семя. Но не было еще ни пространства, ни форм его изменения. Познай начало и узри движение. Разум подскажет как предвосхищать токи и отражения сил стихий.

Александр кое-что знал из боевых искусств, поэтому он выполнил ряд действий против нокаута и продышался, подавляя рвотный рефлекс от головокружения. Затем просто перестал смотреть по сторонам на бесконечные образы динамически меняющихся фракталов, закрыв глаза. И вдруг все стало тихим и спокойным. Если вибрацию чистого света можно назвать тишиной. Появляющиеся мысли оставляли рябь в дыхании света, словно стрекозы на зеркале спокойного озера на рассвете. Но Александр не привязывался к этим мыслям-стрекозам, а просто смотрел на отражение своих чувств в зеркале своего сознания. Свет был таким теплым и ясным, что ни одна появляющаяся мысль не могла нарушить покой этого сознания, которое не совсем принадлежало Александру. Это сознание было общим между Александром и драконом, и…

Что-то родное, близкое и может даже свое потаенное прямо смотрело на Александра, его охватила неописуемая радость, чувства велелись через край и Александр словно от удара электротоком очнулся. Он сидел на вершине горы, согреваемый крыльями дракона, а над ним раскинулся бесконечный простор незнакомого космоса. Незнакомого, но почему-то родного и близкого, как и гора с драконом.

- Мне наверно пора, дракон. Вроде понятно, что ты объясняешь, и я бы сказал это самоочевидно. Но от этого возникает куча вопросов, которые свидетельствуют о еще большем непонимании. Прости, я наверно плохой ученик. – Александр отказался от желания уметь придавать предметам магические свойства, в его сердце отображался простой мир, такой как он есть, или же на все сложенности мира Александр стал смотреть просто.

- В океане воды непочатый край, но пользоваться ты можешь лишь тем, что зачерпнешь. Теленка ты ешь кусками, тогда как твои глаза поглотили уже его целиком. Направь огонь на воду, чтобы явилась часть земли, и заполни все воздухом. Мудрость без поддержания огня, и знания форм земли, другими словами, без внимания, терпения и опыта, не приобретается. Ну да ладно, я уже свыклась с вечностью, а ты смертный к этому не готов. На, возьми, почитаешь на досуге. Ступай, еще свидимся. – Из воздуха возникла книга в дорогой оправе со страницами из папирусной бумаги.

Александр принял книгу и за спиной ощутил знакомое чувство. Обернувшись, он увидел трактир.

В трактире не было ни одного посетителя. Но не поэтому Александр был принят торжественно.

- Вам, господин Александр была оказана большая честь, встретиться с нашей госпожой! Примите наши поздравления! – С пафосом произнес трактирщик.

- Думаю, по этому поводу я могу вас угостить, чем пожелаете в приделах суммы которой я располагаю на открытом у вас счете. А мне пожалуйста налейте того настоя, который хорошо бодрит и делает ум ясным. – Александр вспомнил, что как-то раз пил напиток после того, как разгружал в кладовую товар, и этот напиток хорошо пополнил его силы.

- Ура! Слава господину Александру! Я хочу самого вкусного мороженного и шербета! – Во мгновение ока Эллис исчезла из дальнего угла и оказалась у стойки трактирщика.

- Сначала обслуживание клиента. – Остудил пыл сильнее мороженного трактирщик.

- У! – Надула губки Эллис, но трактирщик был непреклонен.

Александр, попивая из высокой кружки, перелистывал магический учебник. Но этот мануал был вообще не читабелен. Через некоторое время Александр допил из кружки, сложил книжку себе в рюкзак и, поблагодарив Эллис и трактирщика, отправился к себе домой.

Был уже рассвет, и Александр решил уже не спать, а приготовиться и пойти на работу, благо напиток дал ему бодрости и снял усталость прошедшего времени суток.

Глава 11 Ученик война

Когда человек работает, то борется с одним бесом, когда бездельничает, то борется со всеми. Александр работал, работал увлеченно, и даже в шарашкиной конторе трудился не за деньги, а искусства ради. Но от работы кони дохнут, и Александр вновь решил себя побаловать стряпней знакомого трактирщика.

В трактире народу было много и разного. Были и знакомые Александру гном, орк и креветка. Помогая трактирщику заносить продукты, Александр с креветкой завел даже дружеские отношения, угостив ее сухариками с крабом. По мнению трактирщика это была дрянь и гадость, но у Александра и креветки было свое мнение на этот счет. Но если выбирать между сухариками с консервантами и хлебными тостами от трактирщика, Александр бы во всех случаях предпочел бы тосты. Однако Александр в трактир хаживал раз в год по чайной ложке.

- Послушай, отбирающий у бесов их оружие, ты не хотел бы со мной одну штуку провернуть. – Орк, грубо прервав наслаждение Александра блюдами трактирщика, хлопнул ему по плечу. Но появившаяся на Александре броня нивелировала сокрушительный удар.

- Еще так сделай, любезный, и будешь разговаривать с трупом, подавившимся едой. – Обиделся Александр.

- Ха, никогда не думал, что это будет веским аргументом так себя не вести. – Засмеялся орк, вынужденный таким образом быть более любезным.

Орк предложил составить ему союз в походе за реликвией в мир ада.

- Я не Орфей с гуслями и не Геракл с дубиной, чтобы в Аид идти разборки чинить. – Решил отмахнуться от предприятия Александр.

- Да что ты прибедняешься? Я не гном, чтобы с тобой торговаться! Пойдем, иначе будешь мне заклятым врагом. – Требовал орк.

- Убей здесь, все равно умру, так здесь идти не надо и думать о смерти буду недолго. – Вздохнул от безнадеги Александр.

- Да чтоб тебя! Тут даже гном бессилен! Половина награды твоя, вымогатель! – Упрашивал орк.

- Думаю гном бы был полезнее. – Отнекивался Александр.

- Гном за золото меня сам этим бесам продаст! – Жаловался орк.

- Ладно либо бесы мне мозги вынесут там, либо ты вынесешь мозг здесь! Пойду перед смертью могилку себе оформлю. – И Александр достал кольцо в царство мертвяков.

Между цветами и дубом уже не было места, за время отсутствия Александра на этой грядке, дуб разросся и в высь и вширь, так что крест врос в ствол дуба и поднялся на достаточно большую высоту.

Александр перекрестил на крест лоб и нарвал огромный букет цветов. Ни гусениц ни жуков на цветах не было, но порхали бабочки, летали пчелы и шмели и даже появлялись птицы, веселый щебет которых слышался то там, то здесь.

В подземелье Александра встретил Анубис.

- Что за мысль довлеет над смертным? – Принимая цветы, спросил проводник душ к весам богини Тиомат.

- Извечные проблемы времени и места. – Отшутился Александр, борясь со страхом смерти в сражении с бесами.

- Есть стихия отвечающая на эти два вопроса мироздания. – Ответил Анубис.

- Огонь? Да, гори, оно все, синим пламенем! – В запале сказал Александр.

- Стихия огня подвластна этим двум аспектам существования мира смертных. Я говорил о стихии смерти, в которой нет прошлого, не будет будущего, и все наполнено настоящим. Вратами смерти измеряется вес души и сила дел. Прими это так же легко как перо богини Тифнут! Все тлен и мимолетность пред смертью – вратами вечности. – Анубис оскалился добродушной улыбкой.

- Да все мара, кроме Любви, которая и есть жизнь! Но как сохранить любовь? – Александр не искал ответов на вопросы, просто искал оправдания уйти от опасности.

- Путь Любви жертвенный и кровавый. Не пролив кровь девственницы – жизни не зародиться, не пролив кровь врага жизнь рода не защитить. Отдай кровь и прими дух. – Произнес Анубис.

- Проливать кровь за деньги для орка? Я лучше здесь садовником поработаю. – Себя на алтарь смерти Александр приносить не спешил.

- И садовник обрезает ветви, обрывает лишние плоды, и цвет. Не съев плода с дерева, не познаешь значимость ни плода, ни дерева. Бегая от битвы, не научишься быть воином. Лишь победителю дан будет венец. А к своему Богу ты без венца не будешь принят. – Анубис ушел по коридору к свету в конце тоннеля.

- Кто хочет мира, пусть готовится к войне? Видно, быть битому мне все равно придется, так лучше уж я их, чем они меня. – С этими мыслями Александр вернулся к орку.

- Да не дрейфь, ты! – Орк выпихнул Александра из дверей таверны в красный свет всполохов адского огня.

У врат Ада стояли два привратника.

- У меня к вам вопрос. Вы мне выдадите головы воров наших священных предметов, или выломав ворота, мне кроить черепа, пока их сам не отыщу? – Орк пару раз махнул для разминки своей секирой.

- Иди и круши, нам без разницы. – Привратники с ничего не выражающим лицом открыли ворота в Ад.

- Бей всех, кто окажется рядом! – Сказал орк Александру и первым вошел во врата.

- А если ты окажешься рядом? – Спросил Александр.

- Для этого нужно поспеть за мной. – Орк сразу уложил первого попавшегося беса.

Александр облекся в доспехи и вынул хопеш.

Чем больше орк крошил бесов, тем больше и крупнее со всех сторон прибегали бесы. Орк уже не так быстро продвигался вперед, и Александр, прикрывавший ему спину, уже спиной терся о шипастый доспех орка.

У Александра сил было еще много, но перспектива не манила своим радужным сиянием. Александр вспомнил, как его сознание обрело покой на горе у дракона, и интуитивно выбрасывая меч в сторону появления опасности, начал размышлять о неминуемости смерти - врат вечности.

Вдруг все движения словно утонули в воде. Теперь Александр вдруг очутился не на поверхности озера сознания, а в центре его объема. Александр физически ощутил, что он центр бытия и время и место закрутилось вихрем его погружения в одну точку, исполненную энергии. И эта энергия была настолько плотная, что являлась одним целым со временем веществом и пространством. Свет больше не мерцал, не было никакого изменения, была абсолютно простая и ясная данность, безразличная к страданиям как колебаниям или волнениям бытия, реальность являла собой и причину того, что заставило Александра оказаться здесь вместе с орком, и итог как цель такого здесь их пребывания. Так как целью орка была некая вещь, а все предметы и само пространство во времени были сосредоточены здесь и сейчас Александр просто протянул свою руку, вернее сосредоточился на необходимой форме и переместился с этой вещью, взявши рукой орка к месту, где стражники хранили врата Ада.

Снова к Александру подступила тошнота от раскручивания воронки из одной пространственно-временной точки.

- Эту вещь ты искал? – Дрожащей от напряжения рукой Александр протянул руку с предметом орку.

- Она что, все это время была у тебя? – Гневно проорал орк.

- Я думал, ты перестанешь выносить мозг, когда вернешь эту вещь себе. Но ты продолжаешь насиловать мне мозг. Лучше и мне раскрои череп как тем бесам, и на этом наши отношения закончатся раз и навсегда. – Александра пронизывала какая-то мощная сила, но при этом он оставался, мертвенно спокоен.

То ощущение пространственно-временного континуума, которое Александр испытал во время боевого транса, теперь предавала ему уверенности и силы просто оторвать орку башку, если он продолжит ныть.

Вокруг появилось холодное зеленое свечение, которое со временем Александр осознал, как свое.

- Да ладно тебе, господин Александр, раз уж мы нашли священную реликвию нашего народа, чего теперь друг друга колотить, пойдем я тебя выпивкой угощу. – Орк брал в руки свой предмет культа будто из змеиного гнезда.

В таверне Александра еще продолжало трясти.

- Это что твой первый бой? – Спросил Александра орк.

- Надеюсь, что и последний. – Александр понимал, что не может поднести кружку ко рту, чтобы не расплескать из нее половины.

- Нет, теперь уже не получится избавиться от битв. Реликвия тебя выбрала. Теперь ты принадлежишь духу битвы. Но ничего, я тебя понатаскаю в воинском искусстве. Так что будешь биться не за спиной, а плечом к плечу. – Орк опять хлопнул по плечу Александра и его броня заботливо приняла удар на себя.

- Огонь, вода и медные трубы. Чего-то я перестал желать жить в этой сказке. – Александр обхватил кружку обеими руками, и вместо того, чтобы ее поднять сам наклонился к столу и отпил из нее.

Зелье трактирщика попустило нервное напряжение Александра, затраченные силы пробудили адский аппетит. Теперь Александр знал не понаслышке что такое ад сражений.

Александр начал посещать трактир по три раза на неделе, так как орк его брал на тренировки. Благо от спутников для звездного эльфа Александр имел золотые, которыми расплачивался за еду в трактире.

Теперь Александр, вращая колоды и растягивая цепи, раздался в плечах. О магазинах одежды и обуви пришлось забыть. Гном разбогател на индивидуальном пошиве.

Коллеги с опаской начали смотреть на Александра, когда по неосторожности открывая дверь в лабораторию, тот сломал дверную ручку. Профессор запретил ему работать с приборами, поставив на руководящую должность. Аспиранты и дипломники выполняли свою работу у Александра безукоризненно, и не важно объяснял ли им Александр, или из-за страха они сами находили необходимую для этого информацию.

В очередной раз после тренировки с орком Александр в трактире поедал мясо и вощи с блюда размером с тазик. В трактир завалился Бел Вельгор.

- Ага! Какая встреча! Тебя-то мне и надо! – Бел Вельгор направил палец, обвешанный как елка магическими кольцами.

То, что все кольца обладали огромной магической мощью, и к гадалке ходить не надо было. Александр уже умел видеть духовное свечение, которое у казаков именовалось брыль, а у европейцев аура.

- Какого? Убей меня, но я на тебя время тратить не намерен, я поем и спать. Этому орку дай палец, он и всю руку отгрызет. Я ему помог один раз, а теперь он себе внушил, что сделать из меня война его религиозный долг. – Александру казалось, что защищать себя, отвлекаясь от еды, не имеет смысла. Он был так голоден, что казалось, прекрати он есть – умрет.

- Ха! Что бы он делал в Аду если бы я вам не помог? Но благодарить меня не нужно. Теперь никто меня в Аду не смеет попрекать, что на некоторое время мой трезубец был у того, кто ворвался в сам Ад и раскидал по углам князей средней руки. А я был один на один, и вернул себе трезубец. Однако орк зазнался. Идем со мной, смертный, теперь даже Асуры будут считать тебя своим! – Бел Вельгор распахнул дверь трактира, и оттуда повеяло серой и воздухом как из духовки трактирщика.

- Да, иди, господин Бел Вельгор, а я Вас здесь подожду. – Теперь Александр уже не страдал от голода, а был обуреваем жаждой.

Усугубил положение жар Ада из-за дверей трактира.

- Выбирай! Либо ты учишься еще и у меня, либо я взыщу у тебя твои грехи. – Бел Вельгор преобразился в пылающего дьявола, каким не был, когда сражался с Александром.

- У меня уже была тренировка, смысл мне еще тренироваться сегодня? – Возмущался Александр.

- Даже твой Бог не избежал сошествия в Ад, почему ты думаешь, что избежишь своей участи? – Бел Вельгор был настойчив.

- А! Раньше сядешь, раньше выйдешь! Или тренировки доконают меня, или я доконаю тебя своей тупостью, с орком у меня уже почти получается, думаю и ты не адомантовый. – Александр отсалютовал трактирщику, и пропустив беса вперед шагну в преисподнюю.

- Ох, и конкретно за него взялась наша госпожа! – Сочувственно произнес трактирщик.

- Буду просить нашу госпожу за господина Александра, чтобы нечисть и нежить его не изводили. Он всегда ко мне так добр, и позволяет мне полакомиться моим любимым мороженным. – Мечтательно произнесла Эллис.

Тренировочный центр в Аду был аналогией орчьей военной базы. Только вместо тренировочных чуров из дерева здесь были шлифованные каменные столбы. А цепи с шипами и раскаленными до красна.

- Поклонись мне! И я дам тебе во власть твой мир! - Бел Вельгор остался только в кольчужных штанах, и на плечо положил увесистую секиру.

- Чего вдруг ради власти отдавать мне душу? Ведь за мою свободу заплачено кровью Бога! Как можно жить среди тех, кто не живет ради человеческой жизни. Лучше умереть стоя сейчас, нежели прожить долгую жизнь на коленях! – Александр облачился в латы и достал хопеш.

- Не, эта тренировка для слабых! А про человеческую жизнь, что ты понимаешь под жизнью? Рай и Ад это два варианта жизни. Но жизнь и там, и здесь. Просто мы смотрим на это понятие под разным углом. Святоши смотрят на это свысока, а мы зрим в корень, так сказать в саму основу. И именно отсюда меняется градус угла зрения. Степени опознания жизни начинаются от первой ступени познания. Жизнь – это страдания, но сила воли превращает страдания в волнение, а если ты поймал свой кайрас – волну прилива, то удержи свой необходимый градус, и масоны тебя признают своим арбитром.

Теперь сними всю защиту и обнажи свои чувства! Прими истину, как она есть! - Бел Вельгор намотал на свое тело раскаленные цепи и издал истошный вопль.

Александр последовал примеру, но пал в небытие.

Очнулся Александр у себя дома, его тело пылало и адски болело. Тут Александр вспомнил о заветной цепочке на шею. Боль не сразу, но улеглась.

Теперь Александр тренировался всю неделю кроме выходных. Выходные Александр посещал кладбище, мертвяков и церковь.

Звери замирали перед Александром. Из дома исчезли все насекомые, комары на улице кусали всех кроме Александра, соседские коты шипели на Александра в один голос.

- Послушай, мастер Александр, я смотрю ты везде поспел, как говориться «и Богу свечка и черту кочерга». У тебя доступ во многие миры, не хочешь с этими мирами бизнес иметь? – Спросил гном у Александра в трактире.

- Не, я по точным дисциплинам как ученый в мелочи не лезу, а дьявол, как известно, прячется в мелочах. Мне достаточно того, что я имею. – Александр не хотел учиться еще и у гнома.

- Торговые отношения связывают союзные государства по рукам и ногам. Через потребности можно управлять не хуже, чем вожжами. Ты подумай, мастер Александр, время пока терпит.

Александр заказал у трактирщика на этот раз проводы на пенсию своего профессора, да и нужно было иметь золотые на питание после тренировок, поэтому решил заключить договор еще на одно предприятие с гномом.

- Ухожу я из науки, мой дорогой друг, коллега и соратник! Я много изучал инопланетной мудрости и понял только одно, чем выше социальная система, тем выше уровни иерархии, и тем строже дисциплина. Высокоорганизованные государственные и социальные системы – это почти диктатура. Спутники и ювелирку я еще делать буду, а вот знания людям с низким уровнем сознания лучше не давать. Признаться, я и сам боюсь тех знаний, которые можно получить. – Профессор похлопал по плечу Александра.

Теперь Александр как-то оказался изолированным от коллектива лаборатории. Если до знакомства с технологиями звездных эльфов, он еще как-то участвовал в вечеринках и культмассовых мероприятиях, то теперь сторонился, чтобы не сболтнуть чего лишнего, да и слишком день был занят.

Ученик воина вывел всех хулиганов у себя в квартале. Александр сначала не понимал, почему хулиганы так сразу соглашаются с его замечаниями, но когда ему знакомый рассказал, как он в гневе преображается в чудовище с горящими огнем глазами, и тенью крыльев и нескольких пар рук, Александр начал думать, как скрыть такие свои способности от ненужных глаз.

Глава 12 Ученик торговца или дипломатия

Тренировки и кухню у трактирщика Александр не забросил, вот и в этот вечер Александр пополнял в трактире запас калорий, потраченных в тренировке.

- Господин Александр, мне рассказывали, что вы теперь неплохой воин? – Как-то слишком мягко и учтиво обратилась Эллис.

- Враки все это! Я вообще против насилия как такового! – И из-за нервозности и в память о хиппи Александр запел «Естедей» из «Битлз».

Но Алексей не подозревал как кстати пришлась эта песенка и какие «траблы» его поджидали.

- Жаль, а то наши грядки вредители совсем извели, Данженские кролики и Раголонские свиньи для меня непосильная задача. – Эллис взглядом уперлась в пол и ее миленькие глазки налились слезами, а пухлые губки надулись.

- Ну так и быть если только кролики и свиньи. – Недоев, Александр облачился в доспех и с хопешем в руке ринулся бороться с вредителями грядок, дававших вкусную зелень в его салаты и суп.

- Так сразу? Не спросив о награде? Вы без меня совсем пропадете, мастер Александр! – Гном ринулся на помощь Александру.

То, что на грядках трактира были очень большие овощи Александр знал и раньше, но, когда он увидел размер укусов, оставленных на этих овощах, Александр вспомнил размеры Раголонской свиньи, и задумался о количестве этих милых клыкастых и рогатых пышечек по тонне весом.

- Назначь Вы большую сумму, могли бы сейчас в блаженстве наслаждаться заказом. Большая цена может являться вежливой формой отказа. – В этих словах гнома, как всегда прослеживалась нотка авантюризма.

- Накручу сумму за услугу, трактирщик поднимет цены на еду, из-за найма авантюристов для прополки грядок. А у меня не так много прибыли, чтобы не считать деньги, оплачивая ежедневные походы в трактир. – Александр посматривал по сторонам, вспоминая о размерах тварей, которые могут появиться.

- Ха, в речах мастера видно мастерство. Хорошо, возьму тебя в свои ученики. Я покажу тебе дипломатию золота. Иногда в политике золото перевешивает в свою сторону чашу весов сражения. – Гном многозначительно поднял палец, увешанный магическими перстнями вверх.

- Но в большинстве случаев, железо перевешивает чашу с золотом. – Александр намекнул гному, что сила может смести могущество золота.

- Я Вас умоляю! Война всегда была силовым решением экономических вопросов! – Еда и размножение основа критериев доминирования, а за еду для себя и потомства нужно платить! – Глаза гнома засветились зловещим светом змия сребролюбия.

Александр вообще обрадовался, что гном посвятит его в сферу гномьего бизнеса, однако если и пасть от аферы гнома, то только изрядно поторговавшись.

- Ладно признаю свое поражение! Вы победили господин мастер гном. – И ссориться с гномом не хотелось, и в учениках ходить, лишаться денег из-за ученичества.

Александр приклонил голову, однако в этот же миг почувствовал холодок по спине и обернулся. Ибо шорох в кустах, заставил Александра принять все как есть. На лужайку выполз заяц, но это было не боязливой разведкой местности, а ленивой вылазкой за едой. На холке зайца оставалось место и гному, и Александру. Что до ушей, то по длине они соревновались со штангами троллейбуса.

- Не вздумай атаковать его просто так. Если его не убьешь с первого раза, он начнет очень быстро перемещаться и топтать тебя ногами, пока не убедиться, что ты уже не можешь сопротивляться, а потом откусит тебе голову как маленький кочан капусты. Я его оглушу, а ты чикай шейную артерию. – Гном, говоривший на ухо, вдруг растворился в воздухе.

Александр уже был достаточно обучен орком, поэтому вышел осторожно на дистанцию удара с прыжка.

Как только, появившийся из неоткуда, гоном своим молотом оглушил зайца, Александр глефой резанул по шее гигантского зайца.

- О! Хороший удар, мастер Александр! Шкуру почти не испортил! – Гном подошел к зайцу и развернул кожаный пенал с ножами.

Александр присел поодаль и смотрел на одну из трех вещей, на которые можно было смотреть бесконечно (падающая вода, горящий огонь и как работают другие).

- Мы только начали охоту, а ты спину свою подставляешь? – Не оборачиваясь на Александра пробормотал гном, занятый разделкой туши зайца.

Холодок прошел по спине Александра, и тот подошел к гному почти спина к спине.

То ли на грядку, то ли на запах крови убитого зайца, появилась семейка Раголонских свиней. Теперь Александр увидел, что свинья, забитая им ранее, была очень молодой. Впереди шел вожак, его щетина была такой, что глефа, вряд ли могла, ее пробить, а под ней была еще очень толстая кожа.

- Топором или алебардой таких не взять, тут хорошо клеврец вбить за ухо молотом. – Почесал бороду гном.

- Так давай я глефу за ухо, а Вы, почтенный молотом ее дошлете. – Предложил Александр.

- Ну вожака мы уложим, а что с остальными прикажешь делать, если со страху не убегут. Тут свинья с детками, она не убежит уж точно. – Как-то обреченно сказал гном.

- О, госпожа Уратур, они тут без нас управляться, и вся слава достанется им! – На поляну сопровождая знакомую девушку вышел орк.

- Чего столбом стоишь, мастер Александр?! Тыкай уже своей зубочисткой кабану за ухо! – Гном видя подмогу, не хотел упускать шанса забрать больше добычи в этой охоте.

Орк завалил еще пару свиней, которые не успели удрать.

- Ой-ой, господа охотники, вы мне так всех свиней перебьете! Оставьте хоть кого-то на расплод! – Взмолилась дракониха.

- Ну все, так все. Придется довольствоваться кролем и кабаном. – Гном сделал такую гримасу, мол не успел рукой махнуть, как охота закончилась, и чего это было нанимать еще орка?

Все вернулись в трактир.

- Продаю хорошее мясо по выгодной цене! – Гном притащил в шкурах освежеванных животных, однако оставил трактирщику только мясо. Шкуры оставил себе, да и головы кабана и зайца забрал себе, считая, что на холодец сдавать их не выгодно.

Александр не стал пить или есть после «прополки грядок» и сразу отправился домой, хотя по времени нужно было идти сразу на работу.

У него в комнате на столе лежал фолиант с запиской от гнома, чтобы Александр на досуге почитал введение в курс экономики.

Фолиант ничего нового для Александра не сообщил, однако систематический подход к изучению, его как биолога заинтересовал. Экономика и экология в этом фолианте была едина, и даже сопоставлялась с некоторыми разделами магии из книги дракона. Вещество, энергия и информация были основополагающими элементами торговли. Однако экономика торговлю относила к распределению излишков вещества системы. В экономике деньги были не все, а средство баланса потребления системой триады экологии. Деньги нужны были для экспансии системы во вне, и для притока необходимых элементов из вне для функционирования и развития самой системы. Баланс производства и потребления с разумным накоплением, был основой динамического равновесия системы.

Был и еще один треугольник соотношения цены, скорости и качества товара. Он определял способность системы быть в гомеостазе и выгодно взаимодействовать с внешней средой.

В мире Александра все боролись за скорость оборота средств. Однако это было нужно лишь для банков, которые как транснациональные корпорации хотели поглотить в себя системы экономически слабых государств. Деньги любят тишину и на высоких скоростях, могу просто пуститься на ветер. Феодализм, спокойно обеспечивающий себя ресурсами по стабильности, мог дать фору монархии и коммунизму. Кластеры экономики областных формаций всегда более четко формируют потребности, нежели огромное государство. Однако огромное государство было более стабильное, во время форс-мажора, так как по закону физики, чем больше вещества, тем больше энергии оно способно в себе удержать. Но если огромное государство являет собой совокупность феодальных княжеств с разумной системой подчинения государственной власти, экономически оно непобедимо.

В конце книги Александр встал в ступор, так как огромное феодальное государство, можно было съесть с потрохами, в отличие от военной диктатуры и абсолютной монархии, убрав доверие феодальных формаций к государственной власти. Тогда значимость даже денежных единиц падало ниже продуктов потребления. И вместо марксистского экономического базиса рулила только нравственная надстройка. Именно она давала энтузиазм для реализации второго контура денег.

Теперь гном был необходим для того, чтобы разобраться в экономике до конца.

Гном предложил свои услуги учителя за столом в трактире за счет Александра. Это был единственный учитель, который у Александра брал оплату за обучение. Но в этом и был момент обучения экономике. Все определялось тем, за что Александр был готов платить.

- И так первый урок. Собственность на жизненное пространство. Земля и свобода, кровь и почва! Если твои руки свободны их можно продать, или предложить себя как нанимателя чужих рук. Если ты не свободен, ты придаток к производственным мощностям чужого предприятия. Имея собственность на жизненное пространство, ты можешь иметь предприятие, производящее общественный продукт потребления. Вопрос о насыщаемости рынка. Спрос и потребление это рычаги насоса, качающего тебе средства существования. Хорошо, когда произведенным продуктом ты не захламляешь свое жизненное пространство, и тебе хватает не только на еду, но и на другое предприятие. Производственные отношения вне жизненного пространства, увеличивают твое жизненное пространство на совокупность путей этих производственных отношений. Твои предприятия могут производить все что угодно, но при больших объемах ты захламишь быстро насыщаемый рынок. Самая бездонная в экономике – это сфера услуг. Инфраструктура предприятия – твой надежный плацдарм. Что бы ты не делал, твое предприятие должно иметь производство, потребляемое инфраструктурой. В таком случае ты будешь почти самодостаточен. Однако и чужое жизненное пространство твоих партнеров простирается на тебя. Смотри не останься без своего жизненного пространства, из-за лени и невнимательности. – Гном специально поставил свою кружку и тарелку в центр стола, показывая, как на общем столе можно притеснить того, кто заплатил за стол и еду на нем.

Александр поставил свою кружку и тарелку прям перед носом гнома, а когда тот всем своим видом решил показать, что не против съесть и выпить чужое, вытащил демонстративно свой хопеш.

Гном засмеялся и отодвинул тарелку и кружку Александра от себя подальше, вернув свою посуду поближе к себе.

На работе один из сотрудников предложил Александру сыграть в игру, в которой необходимо было развивать космическую базу, завоевывать планету и используя ее ресурсы завоевывать космос.

- Э, я пока могу иметь только одну космическую базу, и не хватает ресурсов, чтобы завоевать целую планету. Но спасибо, что предложил, теперь я понял, что на планете нужно иметь свой жилой модуль и экспедиционный корпус. – Александр похлопал своего молодого коллегу по плечу, и подарил золотой брелок с миниатюрной копией своей базы по производству спутников для космической навигации. Александру удалось даже через генерала продать один навигационный спутник отечественной оборонке. Теперь над его домом висел стационарный спутник дающий бесплатный интернет и данные погоды с высокой точностью прогноза. Трафик Александра было невозможно отследить, А Александр мог в районе своей области через поисковик, получить данные о местопребывании и экономической активности любого человека. Сначала данные Александр использовал для персональной рекламы при продаже ювелирных товаров, а затем и в других целях. И даже для отслеживания местопребывания своих врагов.

Не было в городе ни одного хулигана или грубияна обидевшего Александра или его друзей и знакомых, который бы не ушел от гнева ученика мага, война и экономиста.

Однажды в ресторане, где Александр с коллегами отмечали праздник, сынок олигарха плохо повел себя по отношению к знакомой девушке Александра, через два дня на столе у инспектора по экономическим преступлениям лежали все счета и помечены все незаконные торговые операции отца наглеца. А сам сынок лежал в больнице с ушибом и переломом плавающих ребер на спине в районе почек. Никто не мог объяснить, как этот мажор получил такую травму.

Да и куда им было против маскирующей накидки и магических колец Александра, яварой стукнувшего по биологически активной точке.

Можно написать не один том, по неуловимому мстителю в городских джунглях, но цель этой книги рассказать о разных встречах Александра в трактире на перепутье дорог, а не продолжать серию про Бетмена в городе Грехов.

Глава 13 Из князей битв в мирные фермеры

Александр был соучредителем закрытого акционерного предприятия под крышей Роскосмоса. Поэтому мог смело заниматься скупкой земли по безналу. Его профессор и инженер, с которым они работали в шарашкиной конторе по клепанию спутников, имели на дачных участках хозяйственные модули высшего класса по земным меркам. Александр решил пойти дальше. Оборудовав хозяйственный сельхоз кластер, построил детский сад и учебно-производственный корпус для детей сотрудников агрофирмы и выделил гранты на выпускников университетов и медицинских ВУЗов для развития инфраструктуры. В городе Александр заключил договора с частными столярами, слесарями и строительными фирмами, а бухгалтерию института нанял для аудита своего нового предприятия. Функции аудита дублировал компьютер космической базы, у которого была неплохая программа по ведению хозяйства как на самой базе, так и на ее земных филиалах. Александру просто оставалось правильно заполнять поле данных.

Так как большинство людей на его ферме пользовались мобильными устройствами, через которые делали заказы, программа космической станции выработала генеральную совокупность предпочтений населения, и Александр просто делал оптовые закупки, и даже местного пошиба. Через год Александр заключил договор о банковском обеспечении предприятия и перешел на безнал на ферме. Теперь отток капитала во вне, был минимальный, и обещал перейти в плюса.

Некоторые городские монополисты решили наехать на бизнес Александра, однако в военном деле он кое-чего стоил. И невидимая рука усмирила особо прытких партнеров, считавших, что силовой способ решения конфликта их путь.

Когда одни из жертв невидимой руки решила узнать, в чем фокус, Александр решил включить дурака, сказав, что Роскосмос в своем арсенале имеет много способов решения проблем, в том числе и с привлечением спец служб. Теперь партнеры по бизнесу предпочитали работать на Александра, нежели искать способы, как заставить Александра работать на них.

Но в скорее через своего профессора Александр вышел на профессора экономики, и просто нанял его для решения вопросов по сбыту товаров, а охрану доверил по хоз. договору ведомственной охране института.

Дипломатия золота давала свои плоды по ассимиляции энергии и вещества жизненным пространством Александра, но и «последний довод королей» делал авторитетными дипломатические отношения Александра. Правильная расстановка сил и средств делало хозяйство Александра даже не экономически, а магически выгодным.

Все бы было ничего, если бы в один прекрасный день компьютер космической базы Александра не сообщил об энергетически нецелесообразном сборе ресурсов в зоне солнечной системы. Нужно было посылать разведчика в дальние просторы космоса для постановки базы в месте скопления ресурсов. С одной стороны это позволяло не обнаруживать хозяйственную деятельность в космосе для телескопов земли, но с другой стороны отдаляла базу от родной планеты. Поэтому Александр начал копить деньги на топливо для межзвездного переноса.

- Эй, кружечку любимого напитка звездных эльфов на соседний столик. – Александр увидел знакомого звездного эльфа, решившего отведать стряпни трактирщика.

Эльф с благодарностью принял подношение, и Александр решил через навыки торговца, полученные от уроков гнома, достать все необходимое для создания космического корабля для разведки ресурсов и устройство перемещения космической базы.

Эльф обрадовался сделке, однако заломил цену, которая требовала больших вложений ресурсов, а их в солнечной системе было недостаточно, покупка же ресурсов через транс перенос делала каждый ресурс золотым.

Вопрос о пространстве и времени повис для Александра в воздухе. Поэтому Александр законсервировал базу до хороших времен, а сам вплотную занялся фермерским хозяйством.

Но в первую же неделю работы фермером Александр у себя на ферме обнаружил гнома, дегустирующего его квас и жарящий глазунью из десятка яиц.

- Ты чего мастера своего не привечаешь, ученик! Пива бочонка нет, и хотя бы бараньей ноги. Для чего ты хозяйством занялся, если жрать нечего? – Гном смотрел не злыми, но голодными глазами и Александр поспешил в местный гастроном, за едой.

Выйдя с фермы, Александр полез за кошельком, посмотреть сколько у него наличкой, однако выхватил ключницу и вспомнил о заветном колечке трактира.

Трактир предсказуемо оказался за поворотом дороги.

- Эй! Здоровья и благополучия тебе! Мне гнома нужно накормить, и раз уж зашел, то и мне дай чего-нибудь на вынос. И еще бочонок пива!

- Рад Вас видеть, господин Александр! – Расплылся в улыбке трактирщик.

- Господин Александр, а дайте мне колечко, чтобы оно за меня столы протирало! – Вымогала побрякушку Эллис.

- В следующий раз. Я пока ушел от ювелирных дел, решил ферму завести. – Сообщил Эллис фермер-новодел.

- Хм. Так значит Вам, господин Александр можно давать заказы на фрукты овощи и сыр с хлебом? – Поинтересовался трактирщик.

- Я еще пока себя и гнома прокормить не могу, как видишь приходится к твоим услугам прибегать. Хотя так как ты готовишь, наверно никто не сможет пусть из самых отборных продуктов! – В устах Александра это не было комплементом.

Когда стряпня трактирщика была готова, Александр вернулся к себе на ферму.

- Тебя только за смертью посылать. – Гном хотел прочитать нотацию с рукоприкладством, но учуяв запах стряпни трактирщика, сменил гнев на милость.

Гномы могут отыскать все, поэтому кладовую и холодильник вынес подчистую, но и харч, принесенный из трактира, не оставил на столе. Александр был вынужден даже своей пайкой поделиться с ненасытным гномом, который был разве что шире в плечах Александра, а ростом дышал в пупок.

- Чего это ты, ученик, трудиться на звездного эльфа перестал? Ферма твоя и в город размером столько прибыли не даст. – Гном наелся и решил поговорить.

Александр был рад этому, даже если гном просто решил перевести дух, перед тем как послать его за новой порцией еды.

- Ресурсы возле станции закончились, а разведкой не с руки заниматься. – Оправдывался Александр.

- Слышь, тупая твоя башка, а твои астрономы на что? Налей им, сала нарежь с луком, они тебе в руки карту всех скоплений ресурсов в руку положат, да еще спасибо скажут. Да и ферму так не делают, ученик торговца! Не важно, для чего ферма, обеспечивать шахту или космическую артель. Еда и питье всем нужны! Я тебе тут накидал пару свитков. Сделай как написано, а лучше гномов найми, а сам возвращайся на небо, и клепай товары для звездного эльфа. Иначе мы так твой мир не скупим и до моей пенсии. – Гном хлопнул Александра по плечу и исчез, оставив на стуле пергаменты.

Гном явно хотел Александра загнать в кредиты, и так в ферму было вбухано немало средств, пота и крови, а тут еще переделать с помощью гномов-крахоборов. Но с другой стороны, совет по поиску ресурсов в космосе был дельный, да и схемы, что оставил гном, давали перспективный рост фермерскому хозяйству и рационализировали большинство процессов, более качественно, нежели давали схемы компьютера космической базы.

Когда ферма начала давать плоды труда, Александр решил организовать пикничок на природе, куда пригласил и коллег по институту и знакомых астрономов. Когда народ конкретно подвыпил, Александр закинул удочку вопросом о наличии ресурсов в ближнем космосе.

Данные астрономов были точны. Но поверить в точность Александр не мог поначалу себя заставить, после межзвездного скачка можно было застрять в космосе навсегда. Однако Александр был скупердяем, и имел двойной запас энергии, чтобы оставить базу на автаномке до достаточного сбора ресурсов и начала производственного цикла. Скачек не тратил много времени, но стоил дорого.

Через год Александр нанял гномов на переоборудование фермы, и даже сделал колечко для Эллис. Нет, это колечко не убирало мусор со стола, однако позволяло меньше уставать. Первое колечко, которое уже было у Эллис, давало скорость, но отнимало много сил, а со вторым колечком, Эллис теперь уставала меньше.

Переоборудованная ферма могла накормить гнома, и даже делать поставки в трактир к Эйю. Ну и обеспечить стол самому Александру.

Но появилась еще одна проблема. Все реже и реже Александр появлялся в институте, и даже прокололся, когда как само собой разумеющееся упомянул о инопланетной технологии. Его безапелляционное заявление все восприняли как шутку, поэтому Александру не пришлось объяснять, откуда он знает такие тонкости физики, не соответствующие современным представлениям о природе упоминавшихся процессов.

Ученик мага и торговца был склонен вообще нанять себе инженера, который бы просто делал серию экспериментов в необходимом для Александра ключе, и контролировать правильность полученных результатов. И дать взятку начальству, что бы то закрыло глаза на посещаемость Александра, проблемой тоже не было, так как ювелирное дело это позволяло.

В конечном итоге кольца, запонки и набор украшений для жены главного начальника сделали свое дело, и Александру больше не нужно было находить причины для отсутствия менее чем полтора месяца.

Теперь трактир был местом для заказов на авантюристов, и Александр перестал быть мирным фермером.

Глава 14 Когда пересекаются ваши дороги, и ты идешь одним путем с случайным попутчиком

Ученик сразу нескольких дисциплин занимаясь экономикой с гномом, обнаружил с точки зрения тактики военного искусства и учения о влияниях в магии, что гном просто сдает его в аренду, и еще за это требует ресурсы от сдаваемого в аренду.

Александр в конце концов поставил перед собой вопрос, так ли нужны ему блюда в транспространственном трактире, на которые он горбатился в космической верфи, и даже у себя в институте, а в последнее время, даже по найму участвовал в штурме замка со всякими злобными тварями?

Но по своей привычке, Александр этот вопрос себе поставил в трактире вместе с несколькими полюбившимся ему блюдами. И пока Александр размышлял о значении трактира, его мира, прочих пространств и весей, к нему подсел гном.

- Самая лучшая медитация на еду за кружкой пива, мастер Александр! – Гном всем видом показывал, что Александр должен ему дать выпить и закусить.

- Вот только я не знаю где это нужно делать, здесь, или в своем мире. – Не столько Александр хотел решить этот вопрос, сколько желал разобраться с заказом на столе, терзаемый мыслью заказать не только гному, но и себе, любимому.

Александр кивнул трактирщику, и тот немного погодя принес обычный для гнома заказ. Но аппетит Александра не желал униматься, а на оборот, понимая, что рядом с ним будет сидеть заразительный в своем прожорстве гном, решил еще заказать и себе.

- Кушай хорошо, мастер Александр, так как мы отправляемся на битву! Ох, и знатная нас ждет с тобой добыча! – У гнома от предвкушения перехватило во рту, и тот глотнул из высокой кружки.

- Очень рад за Вас, и с надеждой буду ждать Вашего славного и победоносного возвращения! – Александр вдруг осознал, что лучше сидеть у себя на ферме и пропалывать грядки вручную, хотя технологии от этого избавляли, нежели вот так вот, за свои кровные, в буквальном смысле этого слова, кормить ненасытного гнома, присосавшегося к его «производственным мощностям».

Реальность смерти напомнила Александру, о том, что давно он не посещал могилы усопших родственников, да и не навещал мертвяков в их мире.

- Никаких отговорок ученик, скрепим наш договор, и в путь! – Гневно произнес гном.

- Не думаю, что заключать договор с Вами так уж и выгодно. Если хотите, я Вам оформлю кредит, для подготовки вашего предприятия. Как на счет 5%, чисто по дружбе? – Александр отомстил гному, за его попытки навязать 10% кредит.

Гном даже забыл выпить пиво. Он смотрел на Александра, понимая его решимость вернуться в институт и продать и ферму с космической базой, и даже кольцо в трактир.

Настороженно смотрел и трактирщик, а Эллис даже закусила губу от страха расстаться с Александром как с клиентом навсегда.

Но повисшее напряжение в воздухе разредил, вошедший в трактир человек в доспехах и черной вышитой серебром накидке мага. В его руках красовался черный боевой посох, возможно, с выдвигающимся лезвием.

- Мир вам! Да отсрочит Господь вам смерть, а по кончине подаст вечный покой! – Странник сел в дальнем углу и достал тугой кошель.

Не успел странник усесться как следует, позвонил телефон рядом с трактирщиком.

- Мое почтение, госпожа! Да, госпожа пришел такой. Туда же куда я посылал Александра с заказом? Да, помню, госпожа, тут и господин Александр есть. Да, госпожа, непременно.

Трактирщик подошел к клиенту в черном балахоне и латах, принял заказ, но не стал брать плату, а что-то начал говорить, склонившись к уху клиента.

- Господин Александр, не соблаговолите ли Вы проводить этого господина к жрецам подземного мира? – Трактирщик кивком головы указал на странника в черных одеждах, а тот поклонился, встретившись взглядом с Александром.

Странник ел неспешно, судя по всему, для него принятие пищи было священным ритуалом. Его действия завораживали, хотя Александр состояние, в котором потребление пищи крайне замедлилось, оправдывал чувством сытости. Однако, Александр не переставал есть, просто его кусок всякий раз замирал у рта, пока взгляд не отвлекался от странника.

Наконец они оба закончили есть, и отправились к выходу: Александр и незнакомец.

- Знакомый запах погребальных бальзамов. – Заговорил незнакомец, когда за ним захлопнулась дверь трактира, ввергая путников в полумрак подземного мира.

- На самом деле я не могу представить, чем могу быть полезным, так как заблудиться здесь не возможно, и гарантию, что нас отпустят тоже предоставить не могу. – Пробубнил Александр.

- Блуждание по мирам и карманным измерениям никогда не имело никаких гарантий. Варп – зло обретшее плоть. – Непонятно, о чем говорил странник.

Путь был не очень длинный, чтобы поговорить о чем-либо конкретном.

Их встретил Анубис. Он молча поклонился.

Спутник Александра начал говорить на непонятном наречие, и Анубис начал ему отвечать зловещим загробным голосом. Если слово Христа животворило, то наверно, начальство Анубиса словом могло изъять душу из тела. Либо Анубис был слаб, либо не имел достаточно полномочий, поэтому у Александра душа не вылетела из тела, а упала в пятки.

Не долгий разговор закончился. Спутник Александра поклонился Анубису и дал знак возвращаться в трактир.

Мир мертвых был холодный, настолько холодный, что стыла не только плоть, но и сама душа. Причем как в микроволновке эффект распространялся от центра, то есть сначала стыла душа, а уже потом в ознобе дрожало и тело.

Александр сел за стол и заказал очень горячий отвар. Чай в таком случае вряд ли бы помог. В это время странник в черном облачении о чем-то тихо совещался с трактирщиком. Затем трактирщик указал взглядом на Александра, и недавний спутник снова подошел к нему.

- Трактирщик сказал, что у тебя можно приобрести десять коров одногодок. Это возможно? – Незнакомец вопросительно посмотрел на Александра.

Александр был не малого роста и в доспехах не уступал росту незнакомца, но тот словно громадной глыбой навис над Александром.

- Надеюсь это просьба, а не требование? – Борясь со страхом, проговорил Александр.

- Некромагия знает о прошениях, знает о повелениях, но умеет и торговаться. Я тебе предлагаю. – Лицо этого человека было с приятными европейскими чертами в окружении светлых волос и голубых глаз, за исключением художественного шрамирования и избыточного пирсинга, который броней покрывал уши, нависал ото лба над бровями и утопал в щеках.

- В счет трактира. – Вставил себя между ними словом трактирщик.

- Ну это в моем миру. Я не знаю, как ты обратно доберешься. – Предупредил Александр.

- Древние проложат дорогу куда угодно, главное определить, где находится цель. Хотя Путь ты должен выбрать сам, пусть и в начале. Все остальное последствие твоего выбора. Таков Путь, да пребудут Великие Весы в равновесии. – Черный странник выразил готовность последовать за Александром.

Дверь трактира послушно открылась в мире Александра. Александр заранее попросил прощение за то, что выход из трактира располагался на неудобной строительной площадке. Александр прошмыгнул в тайный проход в заборе и поддержал штакетник незнакомцу.

- Все равно коров ночью никто не оформит, а утром мне нужно будет заскочить к себе в институт. Так что милости прошу к себе на ночлег. – Вглядываясь в огни Москвы с каким-то романтическим настроем, сказал Александр.

Александр, подходя к дому запел «А я иду, шагаю по Москве…»

- По Москве? – Переспросил незнакомец?

- Да, это Москва, 2024 год. – Как-то настороженно произнес Александр.

- Благодатное время, еще несколько десятилетий до прихода Императора. Но сделать уже ничего нельзя, точка бифуркации пройдена, а до следующей точки еще лет десять. Ты упоминал институт? – Незнакомец смотрел прямо в глаза Александру.

- Московский Авиационный Институт. – Завис Александр.

- Что это? Промысел Господень или злая шутка К’тана? – Задал вопрос сам себе незнакомец.

Квартира была многокомнатная, так что незнакомец не стеснил Александра.

Александр предложил незнакомцу принять душ, и тот вошел туда во всем своем облачении. Однако оттуда вышел уже в легком шелковом наряде, пахнущий дорогими ароматами.

- Зови меня Петр. Петр Пяточкин. – Петр протянул руку Александру и взял его за локоть.

- Рад знакомству Петр, я Александр. Утро вечера мудренее. – И они разошлись по комнатам.

Через некоторое время из комнаты Петра донеслось низкое гортанное пение и повеяло ладаном. Рано утором такое же гортанное пение разбудило Александра от странного сна, содержание которого сразу забылось.

Александр разогрел в микроволновке полуфабрикаты, которыми в начале каждого месяца запасался у себя на ферме и у трактирщика.

Петр приступил к еде, перекрестив себе лоб. Это было странно видеть от человека, больше смахивающего на гота, чем на благочестивого прихожанина православного храма. Но Александру стало стыдно, что он не так был благочестив в своей жизни.

- Прошу прощения, Петр, Вы верующий? – Поинтересовался Александр, считавший себя православным.

- И дьявол верует и трепещет пред Богом – Ответил Петр цитатой из Священного Писания.

Такой ответ никак не помог Александру, но памятуя о гортанных песнопениях, уже не хотел спрашивать дальше.

- Смерть – лекарство от греха. Господь давший этот день для покаяния, не обещал следующего, так что приходится бдеть…. – И Петр вновь перекрестился.

- Я позвонил завхозу в деревне, он нас заберет после того, как я в институт наведаюсь. Так что, Петр ждите меня дома. – Сообщил Александр.

- Дислокация твоего Института еще здесь? – Петр указал на светящуюся виртуальную карту, проецируемую из устройства на его руке.

- Да, здесь. – Подтвердил Александр.

- Тогда в транспорте нет необходимости. – Положил руку на плечо Александра Петр.

За несколько минут до начала работы Петр телепортировал Александра к КПП Института. Но никто не заметил их появление.

- Кольца и излучения экзоскелета. – Пояснил удивленному Александру Петр, вертя пальцами, увешенными кольцами.

Александр изумился и пошел к проходной, обернувшись напоследок и видя лишь незаметное искажение атмосферы, на месте, где стоял Петр.

Занимаясь своими делами в институте, Александр уже и забыл о мучавшем его вопросе, как найти Петра, с его оптической способностью невидимки.

Александру оставалась подойти к тому месту, где они расстались с Петром.

- Покажешь на карте, где твоя деревня? – Раздалось за спиной.

И вновь перед глазами Александра засветилась виртуальная карта, но уже не города, а района.

Александр тыкнул в то место, где была деревня. Карта увеличилась, и можно было различить строения. Александр указал здание правления и… очутился перед его дверью. Теперь за Александром стоял Петр в длинных черных одеждах, в полнее себе приличных для неискушенного глаза. Это небыли ни доспехи средневекового рыцаря не монашеские одежды, однако, на полах кожаного плаща, ярко выделялась красная латинская «I» с черепом по середине.

- Прости, остальное еще более вызывающее, некогда рыться в гардеробах. – Оправдывался Петр.

Но для нынешнего времени, такой костюмчик аля НКВД вряд ли смутил кого.

Коров Александр купил за свой счет, благо денег от «космической артели» еще оставалось.

- Это не земные технологии в твоей ферме использованы, Александр, и на иперские не похожи. – На ухо прошептал Петр.

- Да, у звездных эльфов купил, а гномы тюнинг и абгрейд сделали. – Так же заговорчески ответил Александр.

- Ладно, найдем за фермой укромное местечко, и там проведем обряд жертвоприношения. – Петр это сказал мягко, но Александр не смог сказать, что-либо против, приняв как данность то, что было чуждо его любви к животным. Он скот продавал на забой, но так, чтобы забивать самому или даже участвовать в этом деле, не было по нутру Александру.

Нет, Александр не боялся крови, и охотился на дичь, но никогда для себя, просто, в силу обстоятельств.

Скот повиновался Петру, и послушно плелся, не разбегаясь как обычно по полю.

- Вот тебе веревка, вяжи первой корове ноги, а когда я дам знак дергай. – Петр вручил Александру красивую веревку, похожую на стропу от парашюта.

Корову отвели поодаль стада. Александр связал корове передние ноги как показал Петр, а сам Петр буквально сколдовал белый с рунами плоский камень, на который положил пергамент с рунами.

Когда Петр все приготовил, он дал знак Александру, и тот дернул ноги корове. Корова, подкосившись упала головой на камень, а Петр отточенным движением полосонул корову по горлу.

Александр ужаснулся способностям Петра резать скот. Нет, дело было не в мастерстве и быстроте. Коровы, стоявшие поодаль, не разбегались и не мычали. Они просто обреченно стояли, развернувшись в противоположную жертвенному алтарю сторону. Приводимая из стада корова была в трансе, и ее взгляд не замечал крови и убитых сородичей.

- Все. Теперь отвези туши коров, освежуй и раздай мясо селянам бесплатно. Пусть закатят вечерю по усопшим родичам, другими словами устроят поминки, а ты вовремя поминок читай эти письмена, добавляя к своим предкам имена означенных. – Петр уловил страх в глазах Александра и остановился в указаниях.

Узнав, что Александр первый раз имеет дело с такими вещами, Петр посоветовал вызвать грузовик и омыть туши у столовой, а разделку туш производить на кухне. Сам же Петр взялся помогать, закидывая туши в грузовик и разделывая их вместе с Александром и поварами из столовой.

После того как мясо было роздано селянам Петр отвел Александра в сторону.

- Покажи мне средство коммуникации твоих звездных эльфов. – Попросил Петр.

Когда Александр дал свой личный ручной компьютер, Петр передал данные с своего устройства на руке.

- Держи, почитаешь на досуге. Хотя все это ненужно. Жить нужно у реки в деревянных или кирпичных домах, так чтобы разлив весенний хозяйство не топил. Слово луг похоже на французское «потоп», луга заливаются весной, обогащаются илом и затем пашутся, битой глиняной посудой засыпаются дороги и полость заборов. В общем, жить нужно по законам природы.

Было время, когда я обрадовался, что приобрел знания о нанитах народа Некрантир. Но доведя до совершенства их систему, понял, что Бог наше тело уже давно снабдил нанитами, которые в правильном духовном состоянии и так выполняют свои функции. А наниты некронов нужны лишь в условиях боя, когда ресурсов самого организма недостаточно. Я это в своих примечаниях к базе данных написал, так что не буду особо с лекциями надоедать.

Тут есть координаты, поищи «Зодчего», это терраформер Древних, с ним тебе уже не нужно будет на машинах ездить, и на ракетах летать. Все в базе данных и технологии и знания. Я пробовал создать утопию. Но имперцы себе все время концлагерь создают с «трансгуманными условиями», убегая от ответственности за свою волю и ввергая себя в опасность во имя всеобщей безопасности. Дай Бог, чтобы к тебе благоволил Император. Глория ему!

Да, ты поосторожней с этой драконихой. Кто знает, Древний это или кто из К’танов? – Петр похлопал Александру по плечу и, сделав едва заметный жест, исчез.

Речь Петра озадачила Александра. Он и сам уже долго не мог отделаться от ощущения того, что совершает эпические приключения за еду в пользу третьей стороны. Да и по родной мифологии драконы не были святыми угодниками.

Вечерами на пролет Александр читал дневники и выкладки Петра, которого судьба водила по мирам, пусть и не с котомкой и посохом, но под клеймом мира драконов и мертвецов.

По мнению Петра, параллельные миры представляют собой Древо Игдросиль. И если ответвлений в нем бесчисленное количество, то есть общий ствол и корни, и основные ветви. Это так называемые базовые временные узлы, они неизменны при любом раскладе вселенских сил. Остальное может поменяться по воле любой личности, так как она есть образ Бога, и Бог может ответить на молитву даже самой слабой и ничтожной человеческой души.

Во всех параллельных мирах существуют только три воли: Бога, Дьявола и духовных сущностей, куда относится и человек. Петр приводит примеры, когда Бог благоволил исполнить волю человека, нежели ангелов. Но Бога заклясть не может и человек. И как вывод – во всех мирах культ Бога Всевышнего не популярен ни у кого. Призывают либо предков и общественное сознание, которое в будущем называется Варп и может воплощаться в конкретную обожествленную личность, например Императора Терры.

Наткнулся Александр и еще на одну немаловажную деталь. Древние во время войны с Некронтир создали эльфов, чтобы себя обезопасить, и оставшиеся в живых Древние ушли во множественные миры «карманного измерения». Один из таких Древних и создал карманное измерение «Трактир», который был привязан как скворечник к стволу Игдросиля. Таким образом Древний создал «якорь» в одном из «узловых» моментов вселенской истории. Но Петр любил пользоваться понятием полотна или ткани мира, которую прядет паучиха-Макошь. Петр считал себя орудием, которое для баланса паутины «Великих Весов» обрывало нити некоторых судеб.

По-видимому, теперь и Александр был связан с царством Мары - благой смерти.

Если для Гамлета стаял вопрос быть или не быть, как для некоторых пить или не пить, то теперь для Александра встал вопрос есть или не есть в трактире на перепутье ветвей Игдросиля.

Некоторые блюда Александр уже мог делать и сам, но многие были для него не посильны как в плане готовки, так и в знании ингредиентов. Но еще помимо еды в трактире были Эллис и Эй, к которым Александр привязался. Или это дракониха привязала Александра как «якорь» к цепи?

Ответ мог дать терраформер Древних, оставленный где-то в горах Крыма. Петр дал координаты его возможного местонахождения.

Глава 15 Время и место – основные вопросы философии

Александр решил взять отпуск на лето и отправиться в Крым. Координаты точки входа на контакт с терраформиром Он знал, осталось туда приехать. Скуки ради Александр набрал в интернете «Крым, тайна», и наткнулся на экспедицию Барченко по заказу НКВД. На горизонте виртуальных данных, требующих оценки на достоверность, замаячили крымские приамиды, Керч, Балаклава, Севастополь. Легенды про Таргитая и волшебную стрелу, способную сокрушить материки.

Все это Александр объяснил рекламой курортов Крыма и приманкой для туристов. Однако координаты терраформира Древних, как-то увязывались в эту череду топонимов и особенностей рельефа.

Как-то все изменилось. На наручный компьютер не приходили сообщения от гнома и звездного эльфа, не снились мертваяки, редкие походы на кладбище не наводили на мысль справиться о делах в мире мертвых. Кольцо трактира «жгло руку», но вкусная стряпня таверны смахивала на сыр в мышеловке.

Работа на ферме напоминала тренировку с копьем, когда Александр косил траву и загружал телегу сеном. Однако тех тренировок, которые проводил с орком и гномом, Александр уже давно не проводил. Но форму старался более-менее поддерживать. А вдруг?

На ферме всегда нужны руки, спасало положение отъезда в Крым наличие денег для найма рабочих, и высокие технологии, которыми, правда, Александр не хотел «светиться».

В Крым Александр приехал «диким туристом», не предупредив Дмитрия, чтобы оставить все в тайне. Заплатил егерям, и разбил палатку на делянке вблизи предполагаемых координат. Гора и вправду напоминала пирамиду, заросшую лесом, ближе к точке Александр увидел древний дольмен. Теперь было дело за малым – активировать добавленную в наручный компьютер программу.

В глазах у Александра зарябило и померкло, в ушах зазвенело и закружилось в голове. Постепенно Александр привык к темноте и почувствовал присутствие рядом нечто большого.

В полости горы, медленно крутясь вокруг своей оси, правильный многоугольник мерцал тусклым светом полосами на своих плоскостях, напоминающих простые дорожки на электронной плате. Вид этого многоугольника завораживал.

Многоугольник словно почувствовав присутствие Александра перестал крутиться и из нижней грани через створку вытянул к Александру мостик. После мрака комната, залитая ярким светом, слепила глаза, и Александр не сразу распознал пульт управления с магическими рунами как в книге, которую подарила дракониха.

Но руку протянуть к пульту Александр так и не захотел. Внутри его сознания то ли звук, то ли мысль начала настраивать на какую-то частоту. Александр чувствовал то согласие с некими не оформленными образами, то нутром противился чуждым его сознанию состояниям души.

Неизвестно, сколько времени Александр провел в таком диалоге с терроформером, однако под конец уже примерно начал разбираться как пользоваться этой громадной штуковиной. Александр почувствовал, что теперь может перемещать горы, поворачивать реки вспять, и даже двигать материками. Но эта мощь не распирала его гордыню, а теснило сердце огромной ответственностью, словно каждое действие нужно было обговаривать со всеми живыми существами на Земле индивидуально, вплоть до вирусов. Но достичь согласия в этом мире было невозможно. Даже клетки тела Александра работали несогласованно. Александр поймал себя на мысли, что он должен вначале привести свое тело и мысли в строгий порядок.

Теперь Александр обладал навыком перемещаться по своей воле в любую точку Земли и даже космоса. Он побывал на своей космической базе и у себя в лаборатории, очутился на ферме и даже на стройке, где обычно находил дверь трактира. Мир словно лучами был пронизан ходами, по которым можно было переместиться в мгновение ока. При этом не тратилось энергии, не чувствовалось усталости, и состояние сознания было достаточно комфортным. Единственно, что Александр разрешил себе сделать, так это вызвать дождь на ферме, так как это лето было достаточно засушливым. Позднее, чтобы осенью спасти урожай, Александр разогнал тучи, оттянув дожди почти на две недели. Окрестные селения были под дождем, а его ферма была в сухости, и даже погода не была такая ветреная, как требовали законы физики из-за перепада атмосферного давления.

Стоило Александру прислушаться к себе, как он начинал ощущать проблемы людей и даже животных рядом собой. И снова полученные знания требовали от Александра конкретных действий.

- Трудно быть Богом! Для этого нужно обладать помимо всеведения, всесилием и вездеприсутствием. У меня либо лопнет сердце от скорби за мир, либо станет бесчувственным из-за самооправдания в нежелании помогать всем. Всем не угодишь, всех не спасешь, нужно ограничиться малым. Если я раскрою свои способности, меня либо убьют, либо запрут в башне и будут пытками заставлять делать дебильные фокусы, принуждая включать лампочки и наливать пиво без помощи рук. – Александр лежал у себя дома на кровати, в ужасе представляя, что получит новые знания, которые обяжут его к новым действиям.

Александр посмотрел на часы. Было за полночь. С наручного компьютера он вызвал записи Петра Пяточкина, в надежде узнать, как со своими знаниями справлялся этот человек. И ужаснулся тем знаниям, которые получил.

Петр общался с мертвяками гораздо чаще, чем с живыми. Парень любил жизнь, однако государство обязало его к работе по лишению жизни отдельно взятых личностей, иногда в достаточно большом количестве, вплоть до армий. И Петр шел один на тысячи, будучи отнесенным уже к мертвым. «Все мы умрем, а потом суд» прочитал Александр слова христианского апостола, которыми сопровождались записи в дневниках Клинка Мары, так назвали эльфы этого странника в мирах, Петра Пяточкина.

Главное, что понял из записей Александр – это выделять из всего возможного жизненно необходимое. В этом мире имея ресурсы и силы, мы все равно расплачиваемся своей душой. Цена нашей жизни определяется тем, за что мы готовы умереть. Не жить для чего, а именно умереть. Не цепляться за жизнь, хотя любить ее всеми фибрами души, а делать отсрочку своей смерти, для выполнения поставленной перед собой задачи во имя «общего блага». Не субъективного «общего блага» а определенного общественным сознанием объективного «общего блага» находящегося в некой «генеральной совокупности» статистически достоверного культуропологающего цивилизационного начала. Цель жизни – творческий подход к реализации культурного продукта своего этноса. Но для этого необходимо абстрагироваться от своего «я» через ритуал «погребения». Петр Пяточкин сравнивал этот ритуал с христианским крещением и славянским обрядом посвящения в войны – «Венчание с Марой».

Теперь Александр уже по-другому смотрел на сказки про Бабу Ягу и Царевну-Лебедь.

Абстрагировавшись от суетности, Александр ничего для себя нового не обрел. С трактиром его связывали поставки продуктов с агрофирмы. По бартеру можно было доставать комплектующие и запасные части для неземных технологий. Так как дело в трактире можно было иметь с полезными людьми, расплачиваться можно было магическими предметами, а их можно было достать, только приняв участие в очередной авантюре с гномом, или обменять в трактире на драконье золото. Да и космическая база давала титан, золото с железом с астероидов и даже алмазы с газовых гигантов.

Казалось, Александр становился властелином времени и пространства, но живя в уже в привычном ритме перемещения в мирах, чувствовалось некое отторжение во времени и его родном мире.

Глава 16 Дракон – абсолютные возможности абсолютной власти

Александр уже подписывал акт сдачи овощей и фруктов со своей агрофирмы, когда в таверну зашла драконша в обличии милой девушки-воительницы.

- Здрав буди, Свет Александр! – На славянский манер поприветствовала драконша Александра.

- И тебе, Ясно солнышко Уратур, здравствовати да счастья наживати! – Не полез за словом в карман Александр.

- А что это господин Александр меня позабыл, да в гости не хаживает? Просьбу свою не скажет, за советом не прейдет? – В глазах драконихи горел зеленый огонек, от которого веяло коварством.

- Чай не немощен, да и грамоте книжной научен, что зря госпожу беспокоить? Разве зря она себе место пустынное выбрала? Мне жизненного пространства хватает, на чужое не зарюсь. – Александр натянуто улыбнулся, давая знать, что не купится на притворство дракона.

- Вон как! Скромные мы? На чужое не заримся? А что из походов трофеи берем? Ведь чужое добро? – Лукаво ухмыльнулась дракониха.

- Оно так и есть! Мертвым много не надо, а чего ничейному уже добру пылиться без дела? – Александр улыбнулся, уже радостно ощутив одну волну с Уратур.

- Ну что же добрый молодец, хочу отблагодарить тебя за труды совместные и за продукты твои качественные. Садись со мной за стол, отведай яств заграничных! Беседой одари пустынницу! – Уратур поклонилась, склонив голову и рукой указала за стол.

У стола появилась Эллис и начала суетиться по заказу. Видно было, что Уратур уже заранее все предусмотрела, так как на столе уже были приборы для двух персон. Да и блюда уже были готовы к подаче.

- Полагаю, мне снова предстоит работать за еду? Неужели, Вы думаете, госпожа Уратур, что у меня мышление ящерицы? – Александр прикусил язык, так как драконы тоже были ящерицами, пусть и высшими.

- Дело не в том, что дрессировщик кормит тигра, мясом, которое он может и сам добыть, а в том, что тигр заперт в клетке, а дрессировщик держит кнут. – Уратур отпила из бокала и сексуально облизнулась.

- Храни нас Бог от княжеской любви и ненависти! И чем же я Вам, госпожа Уратур так приглянулся? В битве я не орк, в делах и ремесле не гном, а в воде не рыба. – Александр понимал, что дракону богатства не нужны, но и другим его дракон не отдаст.

Теперь свобода Александра определялась лишь длинной поводка, и он пытался выторговать большую его длину, хотя, и избавится от ошейника, надежды еще не терял.

- Мне нравится, как ты ужом пытаешься выкарабкаться из моих когтей, смертный. – В глазах Уратур уже не было улыбки, но лишь холодный взгляд рептилии, готовой сцапать добычу, учуяв лишь намек на попытку дернутся.

Говорят, что дракон видит предмет лишь, когда он движется. Однако змеи способны видеть и инфракрасное свечение. И запах они чуют хорошо. А если учесть, что Уратур была драконом, с многотысячелетним опытом. Да что там тысячи лет, если в книгах написано, что драконы участвовали в сотворении звезд и планет. В дневниках Петра Пятачкина они вообще назывались К’тан, кто отпал от Древних.

Александр задумался над тем, как в таком хрупком девичьем теле может скрываться пожиратель звезд? Ему вспомнился мальчик, который засунул джина обратно в бутылку, попросив доказательства его могущества.

- Джин всего лишь низший дух, господин Александр, да и тот дает возможность запечатать себя в карманном измерении лишь для того, чтобы его освободил более подходящий и амбициозный владелец. – Прочитала мысли Александра Уратур.

- Вот! Я про что! Я не амбициозный, и не принцесса, за которой придет принц с кучей упитанных коней и рыцарей. Да и ресурсов у меня с гулькин хвост, по сравнению с той, которая владеет ресурсами галактики, если не их кучей. Ну да ладно, спасибо за хлеб, за соль! Да не оскудеет рука дающая! – Александр встал из-за стола и вышел из трактира.

Было уже темно, но вместо строительного забора, вокруг были кустарник и лесные деревья. Вверх к одинокой лысой горе уходила знакомая тропа.

У Александра похолодело в душе от объективной реальности.

- Благодарю тебя, господин Александр, что решил проводить девушку до дома. – За спиной Александра стояла ухмыляющаяся Уратур в кожаных штанах и крутке авантюристки. Из-за широкого пояса торчали клинки и старинные пистоли. Голову украшал красный шерстяной платок с черной повязкой на глазу.

- У, сменили имидж? Вроде бы Вы были в другом походном костюме? – Александр в руке теребил кольцо трактира, и направился в обратный путь.

- Почаще бы, господин Александр провожал девушку, помнил бы, что у меня дом в другой стороне. – В глазах Уратур читалась тщетность попыток Александра убежать.

- Да время уже позднее, что о нас подумают другие? А я компрометировать девушку не могу себе позволить. – Александр было попробовал миновать Уратур, но та схватила его за руку, не жестко, мягко, но Александр словно увяз во всепоглощающей пустоте.

- Да тут никого нет! Никто не узнает! Да и будет что, как ты про это расскажешь, смертный? Разве ты не хочешь испытать неземное блаженство? – Уратур прижалась к Александру всем телом. Она источала тонкий пьянящий свежестью и сладостью аромат.

- Ха, я тут вспомнил про Нефертити, которая предлагала за ночь с ней отдать жизнь. Мое бренное тело не выдержит неземных утех! Я же не небожитель! – Обычно бы Александра колотила дрожь вожделения, от такой близости женского тела. Но в душе Александра веял могильный холод, от страха быть съеденным драконом.

- Ты жалок, смертный! Другие хвалились бы силой молодецкой, обещали бы слабость в моих ногах от близкого и продолжительного общения, а ты в себя не веришь. Хоть бы попробовал? А я тебе сил одолжу, девки на тебя вешаться будут, будут класть к твоим ногам богатства родителей и мужей. – Слова Уратур были сказаны с властью, которая отдавалась в теле Александра мощной силой.

- Соитие без любви не дает удовлетворения, и в душе создает пустоту, как в космосе черную дыру. Сколько бы сил не иметь, все улетит в топку… - Александр как-то легко отстранил от себя Уратур, мгновение назад имевшую над ним абсолютную власть.

- Странный вы народец, люди. Вы способны погубить все, и чужие труды и свои! Что у вас за привычка ковыряться в струпьях своей души? Ведь я могу исцелить твои раны, только укажи, где болит, и я возолью целебное миро, сниму жар своим дуновеньем. Только попроси, и ты уже не будешь искать своего рая, который даже не имеет четкого определения в твоем убогом сознании. – Александр не мог себе представить, что дракон может иметь такой растерянный и испуганный вид.

Александру, вдруг стало жалко дракона, который по промыслу Бога лишился власти и сил, покусившись на Любовь.

- Да, грех в таком состоянии оставлять девушку, да еще и в темном лесу! Пойдем, недоразумение, провожу я тебя до дому. – Александр положил свою голову поверх платка дракону, и взяв за руку повел по тропке вверх, тщеславием и гордынею пойманный в западню древним змием.

Уратур прижалась к руке Александра, словно прильнув к великой силе любви, добровольно жертвующей собой ради других.

На плато горы были широкие качели под беседкой. Уратур сидела рядом с Александром, и они без слов качались, смотря на мириады звезд и туманностей. Александр не помнил кода, он заснул, что было, а что приснилось, но проснулся он в своей кровати дома, а от него пахло ароматом Уратур.

Она приходила к нему во снах, после посещения трактира не пускала в его родной мир. Притягивала астероиды, богатые минералами к космической станции, и сжигала в пар изготовленные из них спутники. Страдала и ферма от капризов Уратур.

Александр постепенно начинал впадать в уныние. Власть над его телом и имуществом у Уратур была абсолютная. Но душа не принимала дракона, с его ласками и местью за нежелание подчинить душу.

И вот когда уже Александр сидел на скамейке у своего дома, ожидая, когда судебные приставы отберут его квартиру за долги по ферме, а в животе от голода сводило ребра к позвоночнику, появилась Уратур в деловом костюме и с папкой.

- Ну что, смертный? Продашь мне свою душу? Будешь как сыр в масле кататься, у тебя будет свой секретарь, юрист, экономист, массовик-затейник. Как ты понимаешь, обрести свободу, шансов у тебя вообще нет. Да и появились малолетки, убивающие бомжей. Сладкая жизнь или мучительная смерть? – Уратур протянула дорогую ручку с золотым пером, и открыла последний лист документа.

- Смерть говоришь, дракон? Что ты знаешь о смерти, живущий вечно? Был я знаком с одним Петром Пяточкиным, который работал на воплощение самой смерти. Он предпочитал могильный склеп, мягким ложам и пирам с красавицами. Теперь я его понимаю. Мы делаем выбор однажды, а затем следуем выбранному пути. Моя жизнь ценна не тем, как я хочу жить, а за что я готов свою жизнь отдать. Ты пустила меня по миру, но я смог уберечь своих коллег в институте, фермеров в деревне.

Какой прок мне наживаться на аферах с ценными бумагами и видеть, как скорбны лица тех, кто мне дорог? Лучше умереть сейчас стоя, чем ерзать долгую жизнь перед тобой на коленях, Уратур. – И в мыслях Александра пронесся ритуал, который проводил Петр Пяточки для Анубиса и жреца мира мертвых.

На душе Александра как-то стало спокойно, голод, раздражение, страх и обида на Уратур как-то отдалились, и остались за ним там во мраке коридора подземелья мертвых, а перед Александром сверкал свет в конце этого мрачного тоннеля.

Александр почувствовал себя свободным от суеты бренного мира. Его объяла неописуемая радость и ясность понимания мира, в котором он жил. И Александр рассмеялся добрым заразительным смехом. Этот смех заразил Уратур, и она засмеялась тоже.

Подъехала машина судебных приставов. Уратур подошла к ним, дала какие-то документы. И дождавшись, когда их машина уедет, снова подошла к Александру.

- Можешь владеть своей квартирой, я скинула кое какие деньги на твой счет в агрофирме и у звездных эльфов. Дурак ты, Александр, а на дураков не обижаются. – Отдав Александру пакет документов восстановления в правах на утраченную собственность, Уратур подошла к шикарному лимузину, который подъехал к дому Александра.

Из лимузина вышел здоровенный детина в фуражке, и усадил Уратур в салон. Лимузин медленно тронулся. Уратур некоторое время смотрела в окно автомобиля, а затем закрыла тонированное стекло в то время, когда ее лицо уже было трудно увидеть из уезжавшего прочь лимузина.

- Воистину мир соткан из антиномий! – Александр подкинул и схватил ключи от квартиры и зашагал к ближайшему магазину опробовать кредитную карточку.

Конечно, Уратур могла бы и снова сделать какую-либо пакость, но если появился шанс еще немного пожить, так почему бы не перекусить на обочине жизненного пути.

На счету оказалось денег больше, чем можно было себе представить. И это был не кредит дракона, а собственные финансы. На следующий день Александр восстановился на работе, и выкупил все активы своей агрофирмы.

Но это испортило планы тем, кто вместо агрофирмы Александра видел складские помещения и мусорные свалки. Ведь от Москвы отсюда было почти ничего.

Для решения проблем с его землей Александр нанял гнома и орка, благо и на счету в трактире была круглая сумма.

Орк в полном металлическом доспехе, словно веником, секирой разметал пару внедорожников, а гном из своего мушкета отстрелил драгоценный камень на перстне у смотрящего от приехавшей братвы. Александр попросил ошарашенную братву привезти компенсацию за причиненные хлопоты, предупредив, что расстояние для его подчиненных значение не имеет.

Братва привезла откупные и взяла в аренду особняк. Александр предложил им деньги общака вложить в акции агрофирмы.

Видно, братва засветилась в ФСБ и в деревушку Александра приехали из конторы. Александр по дешевке уступил землю и дом их генералу, и теперь агрофирма была под защитой ФСБ и криминального авторитета.

Александр построил храмовый комплекс с крепостными стенами и дворцом, где местные дети ходили в кружки по музыке, танцам и ремеслам. При храмовом комплексе была и начальная школа, а в старшую школу дети ездили на двухэтажном автобусе, который был сделан на местной аграрной технической станции. Автобус был навороченный и ездил на электричестве. Узнать об автобусе и других транспортно-технических средствах агрофирмы у сельских механиков было невозможно, их вообще считали сектантами.

Однажды вовремя праздничного застолья, куда собиралось все село, одного из механиков спросили, верит ли он в инопланетян. Механик как-то истерически усмехнулся и выдал, что Александр и есть инопланетянин. Все сочли его ответ пьяной шуткой. Но те, кто был посвящен в вопросы технического обеспечения агрофирмы, улыбнулись так же, как и тот механик.

Александр после инцидента с помилованием от дракона, как-то обособился, на связь с агрофирмой и институтом выходил по почте. Сам же Александр засел дома за дневники Петра Пяточкина, чтобы узнать побольше о драконах-К’танах, Древних и будущем Земли-Терры.

Глава 17 Император Терры и ксенократы

Петр Пяточки тоже попал под власть одного дракона. Он был похищен в одно из карманных измерений (изолированных миров) еще в детстве. Будучи продан одному эльфийскому мертвяку, был обучен некромагии и гномьему ремеслу. Поскитался по мирам и даже увидел будущее Земли, где правил Император, которого его окружение интригами сделало подобно Ленину кадабром, сидящим на Золотом Троне. Император воплощал собой некое обожествленное общественное сознание, которое наделяло последователей культа огромной силой. Общественное сознание рас, населяющих космос заполонило гиперпространство – варп, сделав варп адом как вместилищем темных богов. Варп давал силы, делал возможным быстрое перемещение в космосе и мирах, однако требовал кровавых жертв, убивая астронавигаторов и даже вторгаясь в мир психическими эпидемиями. Такие демоны (разумные существа одержимые духами варпа) были способны порабощать сознание своих собратьев и постепенно создавать условия для поглощения этой части мира варпом.

Некоторые К’тан были убиты расой некронов, некоторые создали себе тайные изолированные миры, другие же стали духами варпа подчинившись Великой четверке богов.

Варп стал гнилью на временном древе Игдросиля. Те, кто пытались по гордыне противопоставить себя Богу, в магических ритуалах призывали варп, и часть из них порабощал варп, делая демонами и ксенократами (демонами подчиняющими себе мир).

Общественное сознание людей на Земле перед угрозой гибели в варпе воплотило свою идею в лице божественного Императора Терры. Однако в мечте о безопасности общество лишила себя свободы. Войны олигархов за власть над планетами Империи Терры сменились миром в диктатуре военной аристократии. Насыщенный производственный рынок сменился пост феодальной эпохой, где феодалы обеспечивали себя необходимыми товарами и поставляли вооружение и обученных рекрутов Императору Терры. Богатые стали недосягаемо богатыми, нищие стали непримиримо жестокими и подлыми, остальные беззаботно тупыми и преданными воле Императора Терры. Крупицу разума и здравого смысла хранили некоторые ордена и секты, однако для нашего времени это было безумием и деградацией личности. Трансгуманизм будущего сделал из личности орудие в машине Империи Терры, где личность была лишь статусом глав армии Терры, орденов, ну и многочисленных сект. Секты плодились, контролировались и уничтожались орденом инквизиции Терры. Поэтому, орден инквизиции ограничивал граждан Терры в знаниях (вредных и, на всякий случай, некоторых полезных).

Деградация образования и любовь к модификации своего тела теперь для Александра были лишь знамением надвигающейся эпохи.

Александр перечитывал в новь и вновь дневники Петра Пяточкина и наконец откопал запись, где до прихода Петра Пяточкина в этот мир из будущего осталось ровно десять лет. Теперь Александр без труда мог вычислить дату прихода к власти транснациональной корпорации в лице «Совета Императора Терры».

Орден инквизиции, который будет создан на базе конференции спецслужб государств большой семерки, будет бороться и с Петром Пяточкиным и с Александром, попадающими под определение ксенократов.

Теперь Александр готовился уйти в подполье, чтобы транснациональные корпорации не растоптали его агрофирму как островок сопротивления национальных государственных образований, где общество было способно к своему самоопределению и самоорганизации.

Петр Пяточкин оставил в записях комплекс своей психосоматической саморегуляции. В основу была положена боевая система «Рыцаря Весов». Что-то от казацкого спаса и тактической стрельбы.

Александр с помощью проектировщика терраформера и своих производственных мощностей сделал учебный экзоскелет, в котором выполнял «утреннее и вечернее правило рыцаря», по выходным и праздникам посещал церковь. Но постепенно и незаметно выпал из окружающего общества.

Глава 18 Из странника в пустынника

Жизнь Александра превратилась из странника авантюриста в ученого-затворника. Храм и поставки в трактир были два повода выйти в люди.

Вот и в этот раз Александр заплатил сторожу на стройке, чтобы он разрешил складировать овощи и фрукты за строительным забором до утра.

В назначенный срок открылись двери трактира, и Александр помог унести продукты в подсобку.

Попрощавшись с трактирщиком и Эллис, Александр вышел за дверь трактира.

Но это не была стройка у дома Александра. Среди черных редко стоящих камней, в некоторых случаях походящих на менгиры, в свете ночного светила искрился пустынный песок и веяло холодом.

Александр вынул кольцо трактира, одел его на палец и повернул на нужный угол. Пройдя за ряд огромных валунов в надежде обрести трактир, Александр не нашел для себя ничего нужного или нового. До горизонта под ночным небом простиралась пустыня. Чем дальше, тем реже попадались камни, и во мгле в дали прорисовывались гребни барханов.

Пустыня разразилась смехом Уратур, как грозой.

- Ты исторгнул себя из мира живых, своим отшельничеством, о тебе никто не вспомнит, кроме жилищных служб, переставших получать плату за коммунальные услуги. Ладно бы ты наслаждался жизнью, имел бы жену и детей. Но с родственниками ты не общаешься, ни ко мне, ни к другим женщинам не ходишь? Кто ты если не мертвец? Признаться, я была побеждена твоими знакомыми мертвяками, и в знак поражения вернула то, что отняла. Но теперь? Прибегнешь опять к мертвякам? Но ты станешь таким же как они. Призовешь меня? Но ты стал холодным и скучным. Где твой былой задор и буйство жизни? Ты был готов свернуть горы, освоить галактики, собрать людей и нелюдей для общего дела. А теперь ты живешь как цифровой код. Реален ли цифровой код? Цифровая подпись – это подтверждение что ты жив, или просто циклическая операция процесса перемещения общественного продукта? – Голос Уратур затух в пустыне.

Где-то над горизонтом подымалось дневное светило, предвещая лишь огненное пекло. Александр предвкушал смерть от теплового удара и обезвоживания.

Но почему-то смерть не пугала Александра. Он как бы был согласен с таким разрешением жизненной ситуации. Жизнь у него прошла более интересно, чем мог себе позволить даже миллиардер. Да, собственно говоря, Уратур и сделала Александра миллиардером. Александру было куда развиваться, однако нет предела совершенству, а значит, всех денег заработать было нельзя, а можно было только все пропить. Но пустыня не предлагала выпивки, и за глоток воды Александр был готов отдать все, что у него было.

День под палящим светилом прошел для Александра как сто смертей от боли, усталости, жажды. Под конец Александр не мог себе представить, сколько прошло времени с момента его шагания по пустыни. Час? День? Год? Вечность?

Спасительная тень повеяла леденящим холодом. Александр начал замерзать.

- Все конец мой пришел, здесь я окочурюсь совсем. – Александр достал ключницу, где вместо ключей были кольца.

Хорошая мысля приходит апосля. Только теперь Александр понял, что нужно было выторговать у гнома кольцо, возвращавшее домой. А пока, Александр вертел в руке кольцо трактира. Александра тревожила мысль, что вернувшись в трактир Уратур, он тем самым продаст свою душу за миску похлебки подобно Исаву. Смерть стала реальным итогом нынешнего его положения, и Александр надел на себя кольцо в царство мертвых.

Александр не стал продвигаться по подземелью на встречу Анубису, а просто стоял, рассматривая как разрослись по подземелью корни дуба, который он посадил. Александр достал кольцо от сада, и переместился туда.

Крона дуба была огромна, и смотреть было туда нельзя, не уронив шапку. Где-то вверху недосягаемо блестело распятье. Цвели цветы.

- Эх, нужно было бы фруктовый сад здесь забабахать, да и огородец, глядишь и с голода тогда не помер бы. А теперь что, горькими желудями питаться? – Подумал Александр, которого разморило тепло этого места после холода пустыни.

Александр прислонился спиной к дубу и так сидя уснул.

Так из странника по мирам и их людным местам, Александр стал скитальцем по местам пустынным.

Глава 19 Вещий сон

- Привет! Долго ждал? Окликнул Александра незнакомец.

- Да я это... – Александр не мог врубиться, где он и кто этот незнакомец, чтобы его ждать.

- Я комендант нашей общаги. Вот твои ключи. Пойдем тебе комнату твою покажу. – И комендант повел Александра из просторного холла с зеркалами мягкими диванчиками и даже живым уголком в один из коридоров.

Комната была в стиле «хай тек», шкафы и даже кровать были зашиты в стену. Кровать откидывалась, освобождая две тумбочки. С потолка разворачивался гибкий экран. Часть стены была живыми обоями, выполняющими так же функцию сенсорного экрана. Александр после пустыни был весьма рад такому «хай так».

После того как комендант ушел, Александр не стал оставаться в комнате, и вышел обратно в холл.

Из холла выходил двухсторонний лестничный пролет, в начале каждого коридора были две кабины лифта. А с другой стороны холла двери вели на балкон.

Александр вышел на балкон и замер в неопределенности. Общежитие огромным столбом космического аппарата висело в глубоком космосе.

В холл вошли две подружки-хохотушки. Они заварили себе зеленого чая кипятком из куллера и из прозрачных полочек взяли по пирожному.

- Привет новенький! Садись с нами, чайку бахнем! – Непринужденно позвали девушки Александра.

- Значит бахнем? – Александр поблагодарил за предложение, хотя обычно бахнуть предлагали напитки более крепкие, чем чай.

Общага была на полном самообеспечении. Огромные конвейеры прогоняли через ультрафиолетовые лампы череду овощей и фруктовых деревьев. В вертикальных цехах выращивались куры свиньи. Все выполняли роботы, люди только следили за процессом. Каждый холл собирал людей по интересам, музыка, настольные игры, философские дискуссии. Были здесь и спортзалы, и кафе, даже бассейн.

Можно ли назвать это общество коммунистическим? Но вода в холле и бутерброды, пакеты с кашей или полуфабрикаты из мяса и овощей – все было бесплатным. Александра просили то и дело помочь в производстве, когда не хватало рук, или нужно было договорить что-то важное собеседнику, но работа требовала присутствия на рабочем месте. Так что Александр тоже задарма хлеб не ел.

Нельзя сказать, что жизнь в этом космическом доме протекала для Александра монотонно. Он находил новых друзей, открывал для себя новые занятия. Прошло не мало времени, прежде чем при очередной смене постельного белья, а свое белье можно было постирать в специальном отсеке по своим дням, комендант попросил Александра наведаться на его рабочее место. Оказывается, у Александра было свое рабочее место в энергоуправленческом отсеке. Это было почти в низу колоссального сооружения. Пульт управления энергоузлом был точь-в-точь, как на космическом корабле.

Табло на дисплеи пульта показывало необходимость ручной настройки кристалла электрогенератора. Александр прихватил с собой чемодан с инструментами и вышел в технический отсек.

Кругом был мрак, а посередине, медленно вращаясь, находился тот рерраформер, что Александр увидел в Крыму.

Александр проснулся вновь у дуба.

- Точно! Терраформер и межпространственная паутина Древних! И как я сразу не догадался об этом? – Александр на радостях нарвал цветов и отнес такое приношение мертвякам в их мир.

В тоннеле, где цветы забрал Анубис, Александр активировал через наручный компьютер связь с терраформером и очутился у себя под подъездом.

Сон был в руку, а может быть, вещий.

Глава 20 Временные узлы Игдросиля

Московская квартира Александра превратилась в перевалочный пункт. Здесь проездом были фермеры из агрофирмы, знакомые альпинисты из Крыма, которые ждали вылета к местам восхождения по всему миру. Сам Александр купил хуторок у места, где располагался терраформер и у места вхождения в подземелье к тераформеру оставил свой адрес Петру Пяточкину на языке известных ему рун о своем местопребывании на случай его появления в этом мире. Лунными рунами Александр оставил весточку и на доме родителей Пяточкина. Честно говоря, это натолкнуло Александра заняться граффити, но он не хотел привлекать к себе внимание. Однако уроки живописи брал. Благо были деньги и жил он в Москве, где были и художники, и учителя. На всякий случай Александр брал еще уроки флейты и цитры (ситара) и даже приобрел коллекцию индийских, китайских и украинских инструментов. Но музыку играл и писал полотна для себя, оставляя знаки к тайным знаниям для тех, кто отчистит сердце и будет готов принять знание о путешествии по мирам Игдросиля.

Поставки продуктов в драконий трактир Александр предоставил гному, пусть это уменьшило прибыль, однако увеличило шансы стать свободным от притязаний Уратур на его жалкую душу.

Однако Уратур оставила занозу в сердце Александра в лице Эллис и трактирщика Эйя. И Александр время от времени наведывался к ним на свой страх и риск.

Наконец в дверь московской квартиры постучал рослый юноша.

- Ты оставил мне послание на стене дома моих родителей? – Юноша как-то странно улыбнулся.

- А Вы, простите, кто будите? – По правде говоря, Александр ожидал встретить взрослого мужа, однако художественное шрамирование и золотой пирсинг были до боли знакомы.

- Клинок Мары. Да прибудут Великие Весы в равновесии. – Отсалютовал рыцарь ордена при храме Предков.

- А Петр! Прости, не узнал. Заходи, чаю выпьем. – Обрадовался долгожданной встрече Александр.

Постепенно между ними завязалась дружба. Однако Александр знал, что Петр будет здесь не долго, и отправится вновь в иной мир, чтобы победить одного из Великих Драконов. Боясь изменить узлы времени Игдросиля, Александр не стал давать знания о будущем Петру Пяточкину просто, по-дружески поддерживал его на жизненном пути.

Случай в торговом комплексе с гоблинами и драконом, который появился из тела сумасшедшего исследователя, засекречивал отдел Александра. Благо лаборатория Александра уже располагала оборудованием способным маскировать предметы, и даже значительные площади и регенерировать поврежденные ткани и органы человека.

Не стал Александр утешать родителей Петра Пяточкина, хотя отец Петра работал в соседнем с ним отделе института.

Какой маленький стал мир для Александра, но, тем не менее, только терраформер мог просчитать закономерность совпадений личностных контактов для определенных событий. Терраформер давал знания Александру, каких людей нужно задействовать, чтобы желаемое событие не только возымело действие, но и случилось вовремя. Поиск нужных людей через терраформер было быстрее и надежнее чем через интернет. Так Александр мог воздействовать на ход событий не на прямую и не светясь в глобальной информационной сети.

Мир постепенно отторгал Александра как инородное тело. Александр больше становился частью Игдросиля, нежели этого мира. Теперь печать Римского Императора виде пчелы приобретала сакральный смысл в плане жизни Александра, который словно пчела переносил пыльцу с цветка на цветок, и нес мед в улей.

Александр все чаще и чаще странствовал по мирам через трактир, и все меньше и меньше прибывал в своем мире, где свидетельством о его существовании были лишь записки возле ключа от квартиры, отчеты о проделанной работе и статьи в институте, и праздничные поздравления с подарками в агрофирме. Уже мало кто в этом мире помнил, как выглядит лицо Александра, и помнил о его существовании.

Минуло еще с десяток лет, и Александр вновь встретился с Петром Пяточкиным. Они вместе пытались воздействовать на узлы времени Игдросиля отводя катастрофу от Терры, но терранцы превратили общество скорее не в пчелиный улей, а в рой ксеноксов, пожиравших самих себя. И чтобы люди на Терре не превратились в тараканов до конца, им объективно нужен был жестокий и полный решимости Император, железной рукой объединяющий феодалов к общему выживанию и будущему Империи Терры.

Слава Императору!

Конец.