Торлор3

Ч 1

Чет подумалось что надо поделить...

--------------------------------------------

За миг до атаки, броня хофов накрыла меня своим бездушным, холодным саваном. Темная сфера усердно снабжала первозданной силой, для поддержания многомерной конструкции, отрезающей от окружающего.

Первая волна пришла за искажением пространства, которое породили две черные кляксы. Странный огонь, бушевал вокруг, а у меня начал неметь позвоночник, ноги ниже щиколотки и ладони. Искра холода поселилась в сердце, заставляя чувствовать все обжигающе-ледяные очаги, как единое целое.

Огонь отступил и, шагнув вперед, я упал на одно колено, от давящей силы, сжимающей меня словно в тисках.

Мне казалось, что я слышу, как скрепят переплетенные кольца асур, становясь единым целым в горне чудовищной закалки. Мое сердце было молотом, которое скрепляет и объединяет. Каждый его удар, выправлял покореженную внешним воздействием, структуру. Река силы, с ускорившейся темной сферы, все выплескивалась в объемный рисунок, от чего он начал менять свой цвет. Резким скачком он стал ярко горящей структурой, которая стала прогибаться и сминаться, не успевая дополучить толику энергии, что уже с трудом пробивалась по каналам тела, не готовым к таким колоссальным перегрузкам.

-------------------------------------

Если бы в тот момент, я мог закричать, то кричал бы не останавливаясь, целую вечность. Я не мог не только пошевелиться, в краткий миг, я потерял контроль над телом. Дыхание остановилось вместе с сердцем. Перегретая срощенная запредельной температурой структура, под приложенным извне давлением сдалась. Спину ожгло, входящей в тело асурой, потом руки, живот и наконец, шипящее нечто опустилось на голову, изгоняя холод из моего тела. Тело стало гореть и плавиться, порождая жуткую боль. Едва снова почувствовав искажение пространства, я с облегчением приготовился к неизбежному концу своих приключений.

---------------------------------------

Ворох черных искр, метнулся ко мне, обволакивая упругим нечто, за которым моргнула пустота. Зовущая, скучающая, радостно улыбающаяся своему давнему знакомому, оставившему ее в бесконечном одиночестве, запечатанной бездны.

Меня рвануло назад с такой силой, что шея предательски хрустнула. Я успел заметить только ворона с раскрытыми крыльями, и уже оказался в бушующем пределе.

Ничего стабильного вокруг не было, кроме черного камня монолита, на котором я с трудом стоял, сбиваемый потоками ревущей энергии.

Мое внимание раздвоилось, одновременно я был в своем теле и одновременно в пределе.

Успокаивая окружающее вокруг монолита, я почувствовал, что тело скоро перестанет существовать. То, что пришло за третьим искажением, хотело поглотить, лишить меня моего я, растворить в себе без остатка.

Собирая силу окружающего в монолит, я концентрировал ее в крошечной точке у поверхности. И когда меня и моего тела, во внешнем мире, практически не стало, я ударил кулаком в камень, забирая силу, и сразу отдал ее обратно, порождая лавину увеличения собранного потенциала.

Раскрывшись, я отправил резонирующую силу в темную сферу и, не ожидая чем это закончится, шагнул с постамента.

---------------------------------------

Удивительно, но меня не разнесло в клочья. Мысли, текли с поразительной быстротой и четкостью. Мышцы вибрировали, как собранная пружина, желая движения, резкого и беспощадного.

Подошедшие кляксы казались застывшими, в тягучем желе, которое я едва всколыхнул, пронзая сердце каждой, зажатым в руке лепестком.

----------------------------------------

Боевая трансформа исказилась, снимая первый покров.

Юха и Кувр были как братья, закованные в одинаковые доспехи, издающие низкое гудение при каждом их движении. Никаких украшений, только алмазный блеск тысяч граней, на которых свет разлагался на все цвета радуги, создавая непередаваемый ореол вокруг них.

- Ты видишь его атрибут? - пробасил Кувр, делая шаг назад и немного в сторону.

- Не только не вижу, но и не чувствую - таким же низким басом ответил, тот что назвался Юхой.

- Этого не может быть. Только истинный атрибут мог спасти его.

- Истинных всего пять, один у нас. Не думаю, что с ним один из оставшихся четырех. Ты прекрасно помнишь, как они выглядят.

- Тогда что он такое?

- Пока не знаю.

- Возможно, мы зря напали. Он защищается, совсем не так как должен ученик Рааш.

- Не знаю никакого Рааш - проговорил я и понял, что мой голос звучит почти также как у Юхи и Кувра.

- Где твой атрибут? - прозвучал требовательный вопрос.

- Не знаю, о чем вы - отступил на шаг я и начал вращать лепестком, создавая вокруг себя ядовитое облако.

- Он хочет напасть на нас с этим? - Юха почему-то развеселился, показывая на мой лепесток.

- Несчастный зверь, каждый хочет оторвать его кусок, думаю, он давно перестал нормально питаться, из-за тех, что делают мечи из его внутренностей - Кувр подошел ближе - успокойся, для нас это не опаснее простой палки.

Видя, что я не останавливаюсь, он вытянул левую руку.

- Попробуй, ударь и сам все поймешь - с легким пренебрежением пробасил он.

Я попробовал.

Знак Эль`раа призывно вспыхнул, порождая волну резонанса, отправленную мной по лепестку. Шаг вперед, еще маленький подшаг, для удобной дистанции и клинок на противоходе с легкостью срезал руку Кувру, чуть ниже локтя.

Отпрыгнув назад, я приготовился защищаться.

- Ничего себе - удивленно проговорил Юха, подходя к своему товарищу, у которого срубленная рука отросла заново, набухнув на месте разреза, темной каплей.

- Он пробил радужную броню - также удивленно проговорил Кувр - здесь что-то не так.

Сжав и разжав несколько раз отросшую конечность, он проговорил:

- Мы хотим поговорить, нападение на вас было обусловлено определенными обстоятельствами, которые признаны несостоятельными. Мы ошиблись, приняв вас за другого. Поэтому просим простить нашу опрометчивость в суждениях. Слово чести, такое не повториться.

- Мы понимаем, что нанесли оскорбление - продолжил Юха - если сиятельный захочет, то мы продолжим поединок в любое время, на удобных для вас условиях.

- Бывают еще и условия? - поинтересовался я, понимая, что ничего такого только что и рядом не было.

- Конечно, одно дело дуэль и другое дело.. - Кувр замолчал, оглянувшись на Юху.

- Приносим свои извинения - поклонился Юха в мою сторону - трансформу можно и убрать. С этими словами они начали таять, покрываясь белесой дымкой искаженного пространства.

Через некоторое время передо мной стоял рыжий Юха и высокий Кувр, в том обличье, в котором я их встретил.

Они выжидающе уставились на меня, а я не знал, как вернуться в свое обычное состояние.

- У меня с этим небольшая проблема - поведал я им, стараясь отсечь энергию предела.

- Какая? - удивился рыжий.

- Уже никакой - бодро ответил я, перекрыв поток силы и чувствуя, что окружающее резко повернулось мне навстречу, с силой припечатав голову к жесткой поверхности, что только что была у меня под ногами.

-----------------------------------

- Нет у него атрибута - послышалось мне как будто издалека - и раджхарт самый обыкновенный.

- Ну и как он сотворил такое? Смотри тщательнее, что-то мы упускаем из вида.

- Я сразу насторожился, когда он заговорил с нами, было в нем что-то непонятное уже тогда.

- Так зачем сюда притащил?

- Не часто у нас бывают гости, скоро будем рады любому, кто найдет сюда дорогу.

- На врага не похож, просто он какой-то иной. Одно слово - непонятный.

- Его оболочка, почти разрушена. Надо что-то делать.

- Будем спасать?

- Почему и нет? Если радужная броня для него ничто, возможно, он поможет нам.

- Не мечтай, хотя..

На слове "хотя" сознание меня покинуло.

Очнулся я в странной комнате. Ее стены и пол, были цельным куском какого-то минерала, источающего слабый свет. Я лежал почти в центре, чувствуя спиной легкие касания теплых волн. Слегка потянувшись всем телом, я понял, что со мной на удивление все в порядке. Перевернувшись на живот, я уткнулся лицом в странную пластину из желтого металла. Тепло он нее приятно грело, и я сел на корточки, чтобы рассмотреть ее подробнее.

Это был квадрат, непонятной толщины, вмоноличеный в пол, на котором было изображено большое раскидистое дерево, усеянное множеством листьев. Многолетнее основание древа выглядело грузным и массивным. Посередине, в вырубленном круге, был расположен череп с большими, раздвинутыми в стороны рогами. Дерево было обрамлено кругом мельчайших, не поддающихся идентификации, образов. По четырем углам располагались самостоятельные символы, объединенные общей вязью непонятных знаков. В правом верхнем углу был круг, в круге. В котором, линии с горизонтальными чертами, были закручены в плоскую сферу, напоминающую движущееся колесо. Напротив него, был крест с овальными, тройными уширениями на концах. Справа, снизу располагался жук, держащий в своих лапах, сверху и снизу, круглые шарики. Напротив, в левом верхнем углу было толи восходящее солнце, толи, колыхающиеся в воде водоросли. Во всяком случае, я не понял этот последний символ. Весь рисунок был на удивление объемным, словно живым. Тепло шедшее от него, подтверждало, что передо мной, непростой элемент искусства здешних старожил.

Повернувшись к пластине спиной, я стал осматривать комнату моего нежданного заключения.

Промелькнувший рисунок на стенах, который я уловил краем глаза, насторожил. Встав на грань сна, я смотрел на многомерную структуру, исписанную витиеватыми символами. Они пересекали комнату, широкими полосами проходя от основания до потолка и спускаясь с другой стороны, стесанных к вершине стен. Присмотревшись, я заметил, что внутри больших надписей присутствуют малые знаки, в которых в свою очередь написаны иероглифы еще мельче размером. Многослойный текст слабо светился, реагируя на медленное биение внутри пластины, что лежала на полу. Она была связанна по четырем сторонам с письменами на стенах. От каждого рисунка шла тонкая переплетенная цепочка, расходящаяся веером к стенам.

Когда Юха просто возник прямо над пластиной, я уже был готов к чему-либо подобному, так как понял, что обычного входа здесь точно нет.

- Сиятельный пришел в себя? - с легким поклоном проговорил рыжий, интересуясь моим физическим состоянием.

- Как видите - медленно ответил я, рассматривая токи энергий в здешнем хозяине.

- Тогда прошу за мной - он приглашающее показал рукой на пластину, на которой стоял и исчез, пропав из схлопнувшегося на его месте пространства.

Я осторожно подошел к пластине и шагнул на нее.

Свет моргнул, и я оказался в просторном зале, с круглым столом посередине. Три стула были поставлены с соблюдением симметрии, не давая намека на неравность положений тех, кто разместится за исписанным иероглифами явном жертвеннике.

- Прошу - Кувр показал мне взглядом на не занятый стул - нам надо поговорить.

- Мы не знаем, с какого Вы пласта - начал он, когда я занял предоставленное мне место - ибо то, что мы увидели, никак не может быть там, где мы встретились.

Он выжидающе уставился мне в глаза, и не отвел, когда я попытался разглядеть его сущность. К слову сказать, ничего я в его глазах не увидел, настолько серьезным был его ментальный блок.

- Действительно я не из того места, и попал туда совершенно случайно - выдал я, то что они ожидали, чтобы не прерывать беседу.

- Хорошо - теперь включился в разговор Юха - кто вы? - задал он прямой вопрос.

- Теперь даже и не знаю - я решил не юлить, и быть предельно честным. От общества этих двух мне похоже еще долго не избавиться, так почему не попробовать хотя бы немного подружиться.

- Мы готовы выслушать вашу историю, за порцией шалмо - Кувр встал и быстро вернулся, неся на подносе набор из трех чашек.

Не вдаваясь в детали, я рассказал сокращенную историю моих странствий, убрав из нее почти все, что касалось меня и темной сферы.

После краткого раздумья, Юха, теребя себя за нижнюю губу, сдержанно выдал:

- Очень необычно.

А после паузы посыпались уточняющие вопросы, в основном касающиеся спящего и лакров. Я отвечал настолько, насколько знал, то есть почти ничего и они постепенно успокоились, закончив на просьбе подробнее описать дядю Микыса, что я и сделал.

- Вы встречали Кровавую гору?

- Нет, но по описанию он похож на одного нашего старого знакомого. Не думаю, что это он, слишком много времени прошло, да и возможности у нашего ЮрОнарва были более впечатляющие, чем по вашему рассказу.

- Теперь я прошу об ответной любезности, рассказать о том, как вы здесь оказались, и что это за странная книга, управляющая вами. Эти двое выведали у меня что хотели, теперь настала моя очередь, попытаться раздобыть информацию.

- Это одновременно и длинная и короткая история - начал Кувр - начну со старой легенды, думаю, она будет интересна.

- Считается, что у истоков всего живого и не живого, стоял пятиликий непознанный, парящий в эманациях бытия, на вершине громадной пирамиды света.

Многие бессмертные сущности зародились на границе его Я и обволакивающей протоплазмы, с той стороны, где основа пирамиды врезалась в чернеющую пустоту манящей бесконечности.

Они пришли к нему, и он принял их как своих детей. Вдохнув разум, он отправил их исследовать неподвластные ему пространства. С его волей, языком и желанием, приемыши разбрелись по пластам реальностей, собирая информацию. Они возвращались и снова уходили. Они становились сильнее и разумнее, пока, наконец, не дошли до абсолюта, встав рядом с пятиликим.

Тогда он отпустил их, наказав возвращаться, раз в пять тысяч стандартов. Отпустил, чтобы они нашли себе дом.

Мы с Юхой первые потомки того, кто пришел в нашу реальность. Мы не называем его именем, мы его первые дети, в которых он вложил часть себя. Обучил и поставил рядом с собой.

Кувр замолчал, уставившись невидимым взглядом в стол.

- Что-то ты совсем из далека начал - Юха вздохнул - если коротко, то мы проследили, где происходит их встреча. И хотели показать, что достойны, мы взяли с собой атрибут.

- Да говори, как есть, украли мы его - Юха махнул рукой в сторону Кувра - решили, будет пропуском.

После была неприятная стычка, где мы немного оскорбили тех, кто там собирался, небольшая погоня и совсем опрометчивая дуэль. Атрибут помог, и мы скрылись в своей реальности.

- Но про нас не забыли.

- Видимо не часто высших носом по земле возят - перебил Кувра Юха - вот и нажили себе врага. Так получилось, что претензия была озвучена, и прародитель, чтобы спасти, запечатал нас в книге, решив, что это достаточное наказание. Но что-то пошло не так, мы перестали его чувствовать, а петли наложенные на нас стали подчинять смертным, что открывали ее.

- Мы ничего не можем поделать. Сменилось уже много поколений владельцев.

- Но - он сделал небольшую паузу - мы знаем, как избавиться от наложенных петель. И надеемся на вашу помощь в этом, нелегком для нас, вопросе.

- Перестали чувствовать - решил я уточнить - это означает, что его совсем не стало?

- Да - как-то буднично ответил Кувр.

- И вы подозреваете, что это конечно не случайно.

- Да - с той же интонацией последовал короткий ответ.

- И, если я вам помогу, вы будете мстить.

- Да - тембр голоса Кувра не изменился, словно он уже тысячу отвечал на такие вопросы.

- Хорошо - согласился я - рад буду помочь.

------------------------------------

Смотря сквозь странную дымку, повисшую над столом, я видел, как ухмыляется Юха и кривит губы в улыбке Кувр. Их циничные лица никак не вязались с тем, что они хотели мне показать, скрываясь за мутной пеленой, которую я не сразу разглядел в начале разговора. Не подавая вида, я отвел взгляд и сконцентрировался на чашке, что была передо мной.

- Забрав книгу, вам придется пройти несколько миров, чтобы собрать недостающие части, для нашего атрибута.

- Что это такое? - поинтересовался я - уже несколько раз слышу это название, но не понимаю, о чем вы.

- Атрибут - Юха задумался на мгновение - это первоначальный концентратор силы, настроенный на своего владельца. Многоликий дал их тем своим детям, что отправлялись в самые опасные миры. С помощью него можно делать удивительные вещи.

- Вам придется научить меня тому, что вы знаете - осторожно проговорил я.

- Конечно - воскликнул Юха, радостно потирая руки - все, что пригодится в мирах. Время пока не ограниченно, поэтому будем учиться. Тем более первое место, куда вы попадете самое опасное. Не хочу пугать, но даже бессмертные опасались там появляться.

- Что это за место такое? - решил уточнить я, уже раздумывая, не слишком ли быстро согласился помогать этим двум странным сущностям.

- Край миров. Там выживают только сильнейшие.

- Понятно - нейтрально ответил я.

После этого разговора, мы немного посидели и разошлись. Кувр показал мне, где я буду спать, и ушел, оставив меня за размышлениями, об этих двух странных товарищах.

Чувство что они не искренние, не покидало меня на протяжении всего последующего времени, что я провел у них. Показывали они мне не много, скрывая свои умения или думая, что я не смогу их освоить, зато они постоянно выпытывали у меня, как я разрушил радужную броню, и не получая внятного ответа, снова продолжали настойчиво интересоваться похоже единственным, что их на самом деле волновало. Я ссылался на то, что мне нужно время для восстановления. Демонстрацию моих возможностей отложили, и сосредоточились на, как они называли, азах простого искусства.

Первое что мне пришлось изучить, это та прозрачная броня, что я недавно видел. Оказывается, прочность ее, напрямую зависела он ментальных способностей. И, по началу, я никак не мог приноровиться в ее создании, от чего постоянно слышал ворчание своих учителей.

- Просто собери, что вокруг тебя, и заворачивайся как в одеяло, наматывая слой за слоем. Чем четче ты будешь себе это представлять, тем крепче будет основа. Нужно постоянно тренироваться, держать в голове, чувствуя, что броню никто и ни что не пробьет. Если хоть на миг отвлекся, считай, что ее уже нет. Всегда и везде ты должен представлять, что окружен бледным сиянием духовной брони.

Кувр старался не на шутку, вдалбливая мне эти, как ему казалось, прописные истинны.

Долгое время я не мог понять механизм, не только представляя, но и видя эти мельчайшие частички силы, что прилипали к Кувру, когда он снова и снова, пробовал мне это показать. Наконец я смог повторить, нечто такое. Представляя, что оборачиваюсь в прозрачный светящийся кокон, я зацепил казавшуюся абсолютно реальной невесомую ткань, существующую в моем воображении, за край медленно вращающейся темной сферы. Теперь мне ненужно было концентрироваться, на том, что надо как-то собрать частички силы. Вращающаяся сфера, тянула их из окружающего, а мне оставалось только представить, что вокруг меня непробиваемая прослойка, спрессованного воздуха.

- Молодец - услышал я похвалу от Юхи, что постоянно наблюдал за мной - теперь попробуй не расставаться с ней, даже когда спишь. Это тебе обязательно понадобиться.

Меня оставили на некоторое время в покое, чтобы я свыкся, с тем, чему научился.

А потом, наступило испытание.

Против меня вышел безоружный Кувр, в сияющем доспехе, что я видел в легкой дымке, встав на грань сна. Форма его нагрудника казалась безупречной, и я решил запомнить ее, чтобы позже постараться воплотить что-либо подобное.

С улыбкой, он замахнулся и ударил.

Я почти не почувствовал толчка, выставив вперед скрещенные руки. Темная сфера, насобирала в моем воображении, столько слоев, что то, что было вокруг меня, было крепче любого камня.

Кувр не на шутку удивился.

- Держи блок еще раз - странным тоном проговорил он и неожиданно, совсем без замаха, ударил, каким-то едва уловимым движением всего тела.

Я устоял. Устоял, потому что это было мне знакомо. Точно так же бил горящий Чао, на липкой обманке, хотя справедливости ради, можно сказать что бил он немного сильнее, того что показал мне Кувр.

Нехороший блеск я заметил в глазах своего учителя. Заведя правую руку себе за спину, он словно из воздуха достал большой молот на длинной, деревянной ручке.

- Это испытание - нехорошим тоном проговорил он - убери руки в стороны. Если твоя броня выдержит, то этот этап обучения мы закроем.

- А если не выдержит? - смотря ему в глаза, насмешливо спросил я.

- Тогда у тебя не будет головы.

Странный блеск не исчез из его глаз, вдобавок я заметил что-то вроде руны на оголовке молота, не предвещавшей ничего хорошего.

- Я не готов - медленно проговорил я, отступая на пару шагов - мне нужно еще многому учиться.

Взбешенный Кувр, а теперь я понял, что он на грани срыва, взял молот, с обоих сторон, и свел руки вместе, каким-то образом заставив его полностью исчезнуть. Развернувшись, он оставил меня одного.

Хороший фокус с молотом, подумал я, удивленно смотря в спину, удаляющегося широкими шагами, учителя.

Ч 2

Ложась спать, я всегда навещал свой предел. Там все было в относительном порядке, единственное что, следов лекаря, я так и не обнаружил. Наполняя монолит силой, я безболезненно оставлял его, понимая, что он по-своему сыт и какое-то время во мне не нуждается.

Следующим этапом Юха, показал, как можно пользоваться истинными словами. Он говорил в сторону любого прохода, напротив которых мы тренировались, и пространство заполнялось огнем, или потоками непонятно откуда берущейся воды.

- Все вокруг состоит из очень мелких частиц - начинал он свою лекцию снова и снова, видя, что у меня ничего не получается - они настолько мелкие что, это даже сложно представить. Задача состоит в том, чтобы сказать им, чем они должны стать. Видишь я говорю Шшшшш!шш, что означает - огонь, и там где я хочу он возникает. Волна что возникает, когда я говорю, движется, передавая заложенную информацию. От уровня ментальной концентрации, зависит насколько точно все получиться. Запомни, когда произносишь - истинное слово - ты должен четко представлять, границы, и глубину распространения. Бывали случаи, когда говоривший не был сконцентрирован и погибал, порождая лавину изменений частиц, не только вокруг, но и в себе самом.

Через некоторое время, он махнул на обучение рукой, решив, что я не годен для этого вида искусства.

Тем временем я, старался развить голосовые связки, направляя к ним силу и укрепляя податливую материю. Дело было в том, что мое горло не было способно воспроизвести в точности такой же звук, слишком низкими были вибрации, порождаемые Юхой. Запомнив произношение истинных слов, я стал самостоятельно тренироваться, в любое свободное время, напевая полюбившееся слово, соответствующее огню.

Следующий этап обучения состоял в моем умении быстро бегать, это почему-то было очень важно, по мнению моих новоявленных учителей. Они устраивали целые проходы, усыпанные различными ловушками, через которые я должен был молниеносно промчаться. Здесь я был на высоте, гибкость лерка давала о себе знать, и то, как я проходил эту полосу препятствий, особенно нравилось Юхе.

В короткие моменты передышек, я слонялся по бескрайним просторам заброшенных помещений. Что-то не давало мне покоя, странность этого места давила на меня, заставляя внимательно вглядываться и вслушиваться в окружающее. Эти мои путешествия, однажды позволили услышать обрывок разговора:

- Может, попробуем? - я с трудом узнал голос Кувра, настолько чужим мне он показался.

- Не рано? - голос Юхи, тоже фонил запредельным цинизмом.

- Да какая разница, получиться так получиться, а нет значит придумаем что-то еще, все чему мы его как будто учим, там ему все равно не поможет.

- Знаю, а чему тогда учить? Испугается еще, а так, вроде подготовили. И ему спокойнее и нам развлечение. Кстати, заметил, как он все схватывает?

- Да, его духовная броня, крепче нашей будет, странный он, я вообще не могу его прочитать.

- Странный не странный, а попробовать пробить барьер стоит. Давай ускоримся. Вручим амулет и скажем что готов, пусть покажет, как взломать стену.

- Хорошо, тем более дерево, стало хандрить, снова нужна подпитка.

- Пойдем, посмотрим, давно у него не были.

Голоса стали удаляться, и я со всей осторожностью пошел следом.

Несколько поворотов, и я оказался в незнакомом проходе. Он начинался в небольшом углублении, сразу за поворотом и был совершенно незаметен. Сигнальные ловушки я заметил сразу, недаром меня столько тренировали для их преодоления. Осторожно обойдя, прозрачные нити ловчей сети, я оказался у глухой, немого вогнутой стены. Вдыхая носом сырой воздух, я пытался понять, как пройти дальше. Стена выглядела гладкой, без единой щели или тещины. На ощупь она была слегка влажной и даже немного теплой. Я сразу решил уйти, чтобы вернуться позднее. Ведь неизвестно, когда мои новоявленные учителя соберутся обратно. Зато у меня появилось новое дело. Теперь, как только появлялось свободное время, я сбегал к стене, стараясь разгадать, как ее преодолеть. Вставая на грань сна, я изучал сложный узор, покрывающий проход и стену, стараясь понять его предназначение и механизм действия.

Разгадка пришла неожиданно, когда я шел за Юхой на новую площадку, с установленными ловушками, то заметил, как он, естественным движением руки, замкнул две параллельные нити асуры, начертанные на стене, где-то на высоте своей груди. Темный камень, которым он это сделал, немного вспыхнул, и сразу погас. А перед нами появился новый проход, который так и остался впоследствии открытым.

Точно такие же параллельные линии были на рисунке в тупиковом проходе, и отработав на новом полигоне, я попрощался с Юхой и пошел к себе отдыхать.

Свернув по дороге к интересующему меня месту, подобрал кусочек липкой земли, и напитав его энергией, приклеил на стену, как раз там, где проходили эти две параллельные силовые линии.

Открывшийся проход, широкими ступенями, уходил глубоко вниз, показывая своей чернеющей бездной, что никаких ловушек здесь уже нет.

----------------------------------------

Проверив духовную броню, я медленно стал спускаться вниз, переживая, что со мной нет лепестка, оставленного у изголовья кровати. Большое темное помещение открылось моему, видевшему в глубоких серых тонах зрению. Слабо светящаяся, темно фиолетовым цветом, точка, по мере приближения, становилась все больше и выросла до громадного ветвистого дерева, обхватов в шесть по периметру.

Отвратительный запах, гниющей плоти встретил меня шагов за двадцать до дерева. И постоянно усиливался по мере моего осторожного приближения к многовековому растению. Крона его увяла, отдельные ветки были совсем голые, выбиваясь острыми пиками из пожухлой, сморщенной листвы. Массивные корни, впившиеся в землю, уродливыми клешнями, были оголены по высоте, где-то с мой рост. Грубая, прорезанная глубокими трещинами кора, местами просто отвалилась, открыв отвратительных на вид слабо светящихся личинок, нарезавших множество мелких отверстий в толще дерева. Застывшая слизь, под местами, где обвалилась кора, источала этот отвратительный запах. Я шел по протоптанной тропинке, огибавшей дерево слева, почти вплотную к корням. По мере моего приближения, ветки оживали и тянулись в мою сторону. Встав на грань сна, я отшатнулся в сторону, прикрывая глаза руками, настолько ярко светились силовые линии, во множестве переплетенные в этом странном дереве. Громадная сеть, раскинувшаяся по всей площади, куда хватало моего взора, переливалась жемчужным цветом. Сложнейший танец энергий завораживал, и было непонятно, толи окружающее питает дерево, толи наоборот, этот сложнейший и живой механизм отдает силу всему вокруг. Двигаясь по тропинке, я вышел к некоему подобию алтаря, за которым лежало два обнаженных тела. Любопытство пересилило, и я сошел с тропы, направляясь к лежащим на земле телам с раскинутыми в стороны руками. Они были живы, токи энергий циркулировали в них, странным, скачкообразным образом, от которого у меня зарябило в глазах, и я к своему облегчению покинул грань сна.

Открывшаяся, пепельно-серому взору, картина, сильно меня удивила.

Оказалось, что головы этих двух мужских тел, полностью погружены в дерево, а сами они вросли в грунт, на котором лежали. Изменения тканей, были сильно заметны, как раз около земли. Темная, кожа, с набухшими язвами, очерчивала границу раздела, грунта и сопротивляющейся разложению плоти.

Немного постояв, над телами, я быстрым шагом вернулся обратно, закрыв за собой проход. Начав подозревать Кувра и Юху в нечестной игре, я все больше и больше стал замечать странности в их поведении. Они никогда не говорили при мне ни о чем, что не касалось того момента времени, в котором мы находились. Никаких воспоминаний, либо оговорок, шуток, ничего, словно их не было до моего появления в этом странном месте. Между собой они тоже почти не общались, предпочитая находиться, на как можно большем расстоянии. В редкие моменты, когда они были вместе, их лица очень странно выглядели, они смотрели друг на друга, так как будто первый раз встретились. Однажды я застал их за разглядыванием моего лепестка, они тихо смеялись, смотря на рукоять с паучком, и лица их были хуже масок, настолько застывшими и безжизненными они показались.

Теперь у меня появился дополнительный стимул, работать над совершенствованием, своей духовной брони. Не зная, что ожидать от этих двух странных сущностей, я готовился к худшему, стараясь быть всегда начеку. Интересное свойство, своего тела я обнаружил как раз, когда представлял, что меня окутывает многослойная светящаяся броня. Перераспределяя частички энергии к воображаемому конструкту, я заметил странный отклик, почти у поверхности своей кожи. Направив туда силы, я с удивлением обнаружил проступающее плетение, точно такое же, как на броне хофов. Теперь, мне не стало нужно обращаться к пределу, чтобы отсечь себя от окружающих токов силы. Всего лишь достаточно напитать энергией пространственную конструкцию, сплавившуюся с моим телом, чтобы она стала активной.

Проверка воображаемой и отсекающей от окружающего брони не заставила себя ждать. Очередной раз, спустившись к дереву, я попробовал облегчить его участь. Прикоснувшись к светящейся жиле, шедшей к проеденному жуками краю, я попробовал легким толчком резонирующей силы воздействовать на них. Поначалу ничего не происходило, и я постепенно увеличивал передаваемый поток, стараясь взорвать медленно шевелящиеся личинки.

---------------------------------------

Прямо из дерева высунулась продолговатая безглазая, невесомо-прозрачная голова, быстро становившаяся материальной. Глубокие морщины прорезали уродливую морду странного насекомого, на которой не отражалось никаких эмоций. Поведя головой из стороны в сторону, оно повернулось прямо ко мне. Тут же из дерева полезли маленькие шестиногие твари, чем-то напоминающие своего старшего собрата. Они резко отталкивались от дерева и летели прямо в меня. Я увернулся от первого десятка, но их число резко возросло, и налипшие на мне мелкие каракатицы, стали пытаться вскрыть мою броню. Слой за слоем, они вгрызались в пласты светящегося кокона, почти не встречая сопротивления. Я понял, что нужно бежать, от растревоженного улья. Сбросив маленьких тварей, я спиной направился к выходу, стараясь уворачиваться от все новых и новых нападавших. Благополучно скрывшись от нескончаемого роя, я пропустил энергетический жгут, прилетевший от их старшего собрата. Разметав духовную броню в стороны, он увяз в плетении хофов, к моему облегчению, не причинив ей никакого вреда. Жгут втянулся обратно, а я, поднимаясь по ступеням, подумал, что мне очень повезло, настолько сильным и накаченным энергией был этот последний удар.

-----------------------------------------

Разобраться с деревом, и прозрачными паразитами мне не дали. Возбужденный Кувр сказал, что надо быстро собираться, из-за того, что они почувствовали зов. Стоя, в наспех нарисованной пентаграмме, он передал мне продолговатый камень.

Запомни рисунок, он активирует переход. Встав в центр и сильно сжав камень, ты сможешь вернуться к нам. Попробуй забрать книгу, и возвращайся, поможешь собрать атрибут, а мы еще многому тебя научим.

Нас выбросит через проход, открывающийся на доли мгновения - начал говорить Юха - тебя этот проход не пропустит. Ты окажешься перед радужной стеной, через которую должен пробиться. Если все получиться, то тебе нужно будет забрать книгу, и вернуться обратно.

Мы надеемся на тебя - быстро проговорил Кувр - а теперь встань на дальний луч пентаграммы. Не забывай про амулет, его нужно очень сильно сжать, чтобы все сработало.

Они как будто специально рассчитали время, только я встал на острый луч, все вокруг моргнуло, и я оказался на бескрайней равнине, усыпанной мелкими оранжевыми цветами.

Я стоял по колено в цветущих растениях, не понимая, куда мне идти. Оглядываясь и анализируя, я пытался определить токи сил этого места. Ничего примечательного я не увидел, как не старался разглядеть, поле как поле, только очень большое. Как только я сделал шаг, все сразу резко изменилось. Дальняя граница, подернувшись оранжевой дымкой, резко сместилась в мою сторону. Теперь я ее ощущал почти физически, чувствуя запредельную тяжесть прямо на своем пути. Шагнув в сторону, я увидел приближающуюся стену с левой стороны. Интересное место, подумал я, если ты идешь вперед, на пути возникает стена, и чем дальше шагаешь, тем ближе она становиться. Шагнув еще вперед, я почувствовал упругий толчок от воздушной волны, шедшей от быстро приблизившегося препятствия.

Если побегать по кругу, интересно расплющит меня или нет, подумалось мне. Решив, что чем раньше я встречусь с этой радужной преградой, о которой видимо говорил Кувр, тем для меня только лучше. Я пошел вперед маленькими, почти незаметными шажками, вымеряя расстояние до уже четко видимого препятствия. Резкий сладковатый запах смятых цветов, накрыл все вокруг, когда двигающаяся стена оказалась прямо передо мной. Я потянул руку и дотронулся до холодной, кристально чистой поверхности. В ответ я почувствовал толчок, от которого моя рука отдернулась назад. Стена приблизилась, уперевшись мне в подставленную руку, и мягко давила на нее, пока, мне не пришлось сместиться немного назад. Инстинктивно, я пытался ее остановить, попытавшись надавить. В ответ почувствовал еще большее давление, сместившее меня уже на пару шагов. Оглянувшись, я увидел, что стена за моей спиной тоже стала приближаться. Вот как здесь расправляются с чужаками, догадался я, присев и опустив правую руку на землю, я собирал силу с поля, оставляя за собой след черной пыли. Помня, что говорил Кувр, я отправлял полученную силу к темной сфере. Волна резонанса, отправленная по лепестку, с легкостью пробила напирающую на меня стену. Наклонившись, я прорезал проем, как раз для своего роста. Недолго думая, я толкнул кусок стены от себя, и шагнул вслед за ним.

На пару мгновений я полностью ослеп, от яркой вспышки выжигающей глаза. Меня мотнуло из стороны в сторону, но я удержался на ногах. Закрыв лицо руками, я стоял, прислушиваясь к окружающему. Резь в глазах постепенно прошла и я, сильно сощурившись, осторожно оглянулся вокруг.

Я стоял на горном плато, а невдалеке маячила, знакомыми очертаниями, большая гора. Похоже, я вернулся в Карадорн, вздохнув воздуха, пахнувшего гарью, я двинулся в сторону горы Ганта.

Буду искать колдуна с книгой с того места где последний раз с ним расстался - решил я, медленно бредя по обугленной земле.

Оказалось, что идти совсем рядом, однако место, где произошла моя встреча с Юхой и Кувром, было абсолютно чистое. Ничто не показывало, что здесь что-то случилось, но я чувствовал, что времени прошло не так и много. Поэтому я пошел в сторону вершины горы, обойдя по касательной несколько групп воинов, похоже спускавшихся в чертоги.

Подъем оказался на удивление долгим, ставшее вдруг узким ущелье, петляло то вправо, то влево. Уходящие далеко вверх стены, нависали изъеденными откосами, с громадными булыжниками, будто специально установленными в местах естественных уширений узких проходов. Моя догадка подтвердилась, когда один из таких поворотов оказался, завален рухнувшим в большой высоты, куском горы. Торчащая из-под завала рука, явно говорила о том, что валун скатился вниз далеко не случайно. Перебравшись через хаотичное нагромождение камней, я с осторожностью пошел дальше, подняв голову вверх, и внимательно вглядываясь во все, что могло упасть на меня.

Еще несколько завалов и мне открылось свободное пространство, на котором совсем недавно была схватка. Знакомая пентаграмма указывала своим длинным лучом в сторону сорванных с петель, громадных ворот. С чувством юмора у моих друзей было что-то явно не в порядке, они выложили свою пентаграмму из выпотрошенных трупов. Срубленные руки и ноги, создавали аккуратный круг, с геометрически ровными лучами, в середине которого, головами хаккаратов было выложено "убей его".

Двадцать, ровно двадцать голов насчитал я, обходя созданный Юхой и Кувром шедевр. Они как-то узнали, что я выжил, и писали мне дальнейшие инструкции, таким довольно странным образом.

Осторожно двинувшись дальше, я нашел вскрытые и растерзанные тела, обычных людей, сваленных в большую кучу.

Знатные душегубы - подумалось мне, проходя в проем сорванных ворот, полностью измазанных только недавно свернувшейся кровью.

За воротами были широкие ступени, уходящие ввысь. Начав подниматься по разъеденным временем камням, я услышал шум, шедший сверху. Невольно ускорившись, я оголил лепесток. Через долгий подъем, открылась еще одна площадка, на которой шел затяжной бой. Слишком много трупов было на земле, и слишком усталыми были сражающиеся, с трудом двигающиеся, и иногда расходящиеся в стороны, чтобы набраться сил для новой схватки.

Моих новых учителей здесь еще не было, это я понял сразу. Колдун стоял в стороне охраняемый шестерыми воинами, на вид еще не вступавшими в схватку.

Берегут свое главное оружие - подумалось мне. Присев, чтобы не быть замеченным, я наблюдал за происходящим.

-----------------------------------

Около сорока бойцов насчитал я, разглядывая друзей моего врага. Схватка исчерпала силы, воины стали отступать к своим, подтягивая раненных к шестерке во главе с колдуном.

Другая сторона тоже отступила, формируя боевой порядок. Впереди латники со щитами, за ними разномастные воины, разнообразно вооруженные. Гортанный крик услышал я, и был он знаком мне.

Воитель Арай-Нот Грок стоял на защите прохода, не пуская никого подняться по узкой тропе. Выстраивая воинов, он подбадривал их тяжелыми хлопками латной рукавицы, отчего металлический звук эхом разносился в разные стороны.

Было видно, что с ними что-то не так. Никакой духовной брони, и вообще никакой силы в них не было.

Только простая сталь, на этой извилистой тропе, только она, решала, кому остаться жить.

Порядки были построены и Грок, видя усталость своих врагов, скомандовал контратаку. Странно было смотреть, на то, как умирают на вид умудренные годами воины. Они сходились, и почти каждый взмах мечем или копьем достигал цели. Кровь лилась рекой, выглядевшие такими прочными и надежными доспехи протыкались как бумага, совершенно не защищая своих владельцев. В миг, треть атакующих была повержена, но и почти столько же они забрали с собой в нижние миры.

Не долго же ждать развязки подумалось мне, смотря с какой скоростью гибнут воины. Грок скомандовал отступление и остатки его отряда, сплоченной толпой, поднялись на один ярус наверх, стараясь закрепиться на нем.

Ползком, медленно и осторожно я продвигался к Гроку. Камни и разломы позволяли пока оставаться не замеченным. Подобравшись совсем близко, я встал во весь рост, сдвинувшись немного в сторону, от летящего мне в грудь копья.

- Я к Гроку - громко сказал я, раздвигая руки в стороны и показывая лепесток.

- Лучше не двигайся - послышался угрожающий голос - второй раз я не промахнусь.

- Скажи колдун пришел - громко сказал я - надеюсь, поймет.

- Я понял - выглянувшая из-за камня голова, была мне явно знакома - как здесь оказался?

- Да.. - сделал я неопределенный жест рукой - ваша матерь звала, вроде как ее подлечить нужно.

Возникла красноречивая пауза, во время которой, из-за камня появилось еще четыре головы.

Вышедший навстречу Грок, буравя меня взглядом, сдержанно поинтересовался:

- Как звала?

- Обычно, через небольшую армию, которую тот с книгой, всю внизу положил.

- Так ты и есть тот лекарь?

- Тот, не тот, не знаю. Кароом настаивал, что я нужен.

- Значит это ты - лицо воителя выдавало крайнюю степень удивления - тебя попустят к ней, пока мы задержим Лахойрата с его проклятым искусством.

- Долго не задержите - войдя в их импровизированный лагерь, я смотрел на израненных воинов, истекающих кровью. Что происходит? Почему вы беспомощны как дети?

- Не думаю, что открою какой-то секрет. Матерь не отвечает, не делиться с нами силой. Наши внутренние резервы истощены. Все, что было напитано ее благословением, мы уже использовали.

- Даже доспех - он развязал завязки и скинул с себя стальной нагрудник - стал обычным железом.

- Видя мой удивленный взгляд, он быстро объяснил.

- Все просто. Клинки заговариваются не в пример дольше, чем доспех. В них еще есть толика силы, и поэтому ни легко режут, это ставшее простым, железо.

- Понятно - нейтрально ответил я, видя, что все это воинство бессмертных, вдруг потеряло все что умело. Заемная сила была здесь настолько распространена, что за долгое время, проведенное здесь, все перешли только на эту легкую подпитку, не заботясь о чем-либо еще.

- Тебе нужно к матери - убежденным голосом, проникновенно проговорил Грок, положив мне руку на плечо. Этим он выказывал мне свое доверие, и явное напутствие.

- Чем быстрее ты дойдешь, тем больше времени у тебя будет, чтобы попробовать излечить ее. А времени у нас почти нет.

Подбежавший воин что-то прошептал ему на ухо и также быстро удалился.

- Лайхорат идет к нам - он сжал мою руку - а теперь иди, и сделай все что можешь.

- Эх Грок, Грок - я скинул его ладонь - неужели ты такой доверчивый. А если я иду к ней чтобы добить. Нельзя же так, время неспокойное.

Видя его потемневшие глаза, я отмахнулся от замершего в странной позе воина.

- Пойдем к ней вместе, но позже, а пока повеселимся.

Я двинулся вниз навстречу колдуну, раскручивая лепесток, и мысль о книге не давала мне покоя. Идти пришлось совсем не долго, небольшое войско встретило меня, безумными глазами и перекошенными лицами.

Настало время раджхарда.

Ч 3

Я шел принимая удары на духовную броню, и .. убивал. Без сожаления, без эмоций, рассчитывая расстояние до жертвы, перерубая стоявшего на пути врага от плеча до паха. Один, два, три, поток слился в безумный хоровод брызжущей крови и рассеченных тел. В один момент я остановился, не видя перед собой материала, для моего странного искусства, разделения плоти. Оказалось, враги дрогнули и побежали, оставив небольшое пространство до колдуна с раскрытой книгой. Его презрительная усмешка, меня ничуть не задела.

Я ожидал появления своих друзей.

- А если эти двое тебе не помогут, также будешь улыбаться? - решил внести я немного интриги в нашу встречу.

Улыбка сползла с лица колдуна, он раскрыл рот, чтобы ответить, но этого я уже не видел.

Сбоку от меня, прямо в стене горы, медленно пошла трещина, наливающаяся пульсирующей чернотой.

- Мы верили в тебя - торжественно провозгласил выбравшийся первым Кувр, ожидая вылезающего из узкой расщелины Юху. Ничего не изменилось в их внешности и одежде с нашей первой встречи. Только тембр голоса Кувра немного отдавал теплотой.

- В общем, сейчас мы в том же положении с которого начали наше знакомство - начал я, вместо приветствия - что произойдет, если я убью хозяина книги?

- Сначала убей - недовольно поговорил Юха - это тоже знаешь, та еще задачка.

- Он здесь, и это лучшее доказательство, что это возможно - настроение Кувра было приподнятым - он пробил стену, значит, пробьет защиту книги.

- Надо это сделать быстро - Юха даже поднял вверх указательный палец, придавая веса своим словам - иначе нас раздавит.

- Что раздавит? - не понял я.

- Не что, а кто - Юха почему-то нервничал, теребя себя за волосы - ты видел его, перед тем как попасть к нам в гости.

- Надо подхватить книгу до того, как она окажется на земле - улыбка появилась на лице Кувра.

- Что за странное условие? Упадет, подберем.

- Нельзя, она сольется с частицами здешней материи. Тогда нам точно не выбраться.

- Нельзя, так нельзя - снова я почувствовал, что что-то не так, словно меня заманивают в какую-то странную ловушку - а если не получиться?

- Конечно, не получиться - голос колдуна совпал со смазанным движением окружающего, скачком пришедшего в норму - неужели, вы думали, что это так легко. Убить хозяина тысяч душ еще никому не удавалось. Колдун перелистнул страницу и Юха с Кувром застыли замороженными статуями.

- Что напели тебе эти грязные отродья? - какое-то сочувствие было в его голосе - чем поманили?

- Знаниями - не стал я лукавить - честью.

- Знания, это возможно. Но честь - колдун так искренне рассмеялся, что я остановился, рассматривая его ясное лицо с высоким лбом и широкой улыбкой - в этих сущностях нет чести. Эти паразиты, уже пожрали всех, кто был в управляющей книге. Одного за другим они высасывали их без остатка, причем каждый несчастный хотел напасть на меня, уверяя, что я абсолютное зло. Со временем они остались вдвоем. После этого мне пришлось постоянно подкармливать их, находя все новые жертвы. Да - не смотри на меня так - без добычи они начинают чахнуть и покрываться гнойниками. Погубить такое оружие, было выше моих сил. Приходилось искать врагов повсюду, конечно ограничивая их аппетиты.

- Кто такие эти двое? - задал я вопрос, над которым много думал ранее.

- Я не знаю, кто они - взгляд колдуна был чист, где-то далеко в нем я заметил усталость, вперемежку с безразличием. Такое случается, когда что-то давит на тебя изо дня в день неотвратимо и неизбежно, постоянно и одинаково. И это безразличие впитывается в тебя заставляя видеть все в темном, угрюмом свете, пока, наконец, не захватит тебя полностью. А захватив, раздавит как песчинку в громадном медленно двигающемся колесе. Колдун был на грани, скрывал это от себя и от окружающих, но я почувствовал его. Возможно потому, что он не мог контролировать себя, работая с книгой, или еще из-за чего-либо, но этого мне стало достаточно, чтобы проникнуться к нему какой-то симпатией.

- Избавиться от них не можешь? - я искал выход из сложившейся ситуации и пока не находил вариантов, при которых колдун оставался жив.

- Нет - просто ответил он, и почему-то улыбнулся.

- А, хотел бы?

- Странные вопросы задаешь наемник - колдун что-то решил для себя и опустил взгляд на книгу.

- Так давай помогу - я хотел поймать его взгляд, но он упорно не смотрел в мою сторону.

- Если бы это было возможно, то я давно снял бы с себя эту ношу. Но это пройдет только с моей смертью. А умирать я пока не собираюсь - последние слова он произнес немного тише, чем всю свою тираду, и я подумал, что эта мысль не так редко его и посещает.

- Подожди. Ответь только на один вопрос.

- Какой? - отстраненно спросил колдун.

- Зачем вы прорываетесь к матери?

- Спасать идем. У меня есть то, что ей нужно.

- Так Грок тоже ее защищает. И меня позвал, чтобы я ей помог.

- Не знаю, кто ты, но тебя ввели в заблуждение. Они убивают нашу матерь, не дают ей восстановиться. Поэтому я здесь.

- Можешь этих еще так подержать? - я показал лепестком на Кувра и Юху - с Гроком надо переговорить.

- Нет, петля почти затянулась.

- Их можно убить?

- Кого? - не понял колдун.

- Юху с Кувром.

- Ты знаешь их имена. Снова странная улыбка появилась на лице колдуна - если это тебе ведомо, значит должен знать, что они бессмертны.

- Вы тут тоже, бессмертны. Только вон как хорошо в нижние миры уходите.

- Это другое, их сущности не из нашего мира. Мне кажется, они могут забрать себе любое тело и поселиться в нем. Их плоть гниет, но дух никогда не сдается. Телесная оболочка мало их интересует.

Новая информация медленно переваривалась мной, не давая решиться на какое-либо действие. Почему-то расхотелось пробовать убить колдуна. Но что делать с Кувром и Юхой тоже было очень непонятно.

- Что ты будешь делать дальше? - спросил я, больше для себя, стараясь упорядочить скачущие в разные стороны мысли.

- Убью всех, кто встанет на моем пути, доберусь до матери и спасу Карадон. Так что лучше беги.

С этими словами он перевернул страницу.

Кувр и Юха ожили.

-----------------------------------

- Вот так и знал, что ничего не выйдет - Юха отшагнул от Кувра у которого в руке уже был молот - давай только быстро, я почти к нему привязался.

- Да я тоже - Кувр перекинул молот из руки в руку - это был хороший шанс.

- Попробуй не убивать - Юха отшагнул назад, давая пространство своему товарищу.

- Это третья ступень, наши желания здесь ничего не значат. Вспомни Ад`жиТае.

- Наш брат погиб с честью - угрюмо ответил Юха, отворачиваясь в сторону.

- Ад`жиТае погиб? - я был удивлен тем, что они знакомы с легендой липкой обманки и даже перестал думать, что меня хотят атаковать - давно?

-Ты знал его? - Кувр был удивлен не меньше меня – нет, не может быть, следа проникающего, на тебе нет.

- Петля затянута - медленным басом проговорил колдун, его голос был глух и невнятен словно доносился из-под воды. Движение Кувра смазалось, он резко оказался рядом со мной в тот момент, когда его молот уже врезался в мою защиту.

-----------------------------------

Я скинул энергию, пытающуюся меня разорвать, движением плеч. Немного сместившись в сторону, так чтобы молот пролетел мимо. Кувр был быстр, его оружие вскользь задело ключицу, однако, не причинив никакого вреда, кроме легкого толчка. Разгоняя восприятие, я затанцевал вокруг своего противника, стараясь не попасться на какую ни будь уловку. Сообщение о смерти Нарг он каора привело меня в чувство. Обычное чувство, когда собственная жизнь дороже любого количества жизней, тем более этих двух не искренних сущностей по случаю приютивших меня.

Мы обменивались простыми выпадами, я использовал старое искусство поединка, которому учили меня в школе мечей. Пока я успевал за набирающим скорость Кувром. Его остекленевшие глаза ничего не выражали, он действовал на одних рефлексах, как идеальный механизм, не допуская никаких ошибок. Я тоже пока держался, готовясь к худшему, понимая, что это только разминка.

----------------------------------------

Едва не пропустив начало настоящей атаки, я принял удар молота на свой клинок, от которого он переломился.

Наливаясь чернотой, фигура моего противника стала медленно расплываться, контуры тела смазались, явив то непонятное, что я уже однажды встретил, когда колебался перед прыжком в разлом, из которого вылезли Кувр с Юхой.

Я словно стоял на краю громадного обрыва, смотря вниз, и его глубина медленно затягивала, оставив только одно чувство всепоглощающего страха. На миг я даже поддался этому чувству, которое резко отступило.

Устыдившись проявленной слабости, я широко улыбнулся, смотря в безжизненные глаза Кувра.

- Думаешь меня этим можно испугать? Я САМ бездна боли и страданий.

Отведя в сторону руку с обломком раджхарда, и выпустив по оставшемуся куску резонирующую силу, я с трудом смог выговорить:

Я ТАКОЙ ЖЕ, КАК ТЫ.

От моих слов все вокруг вспыхнуло огнем, видимо слишком долго я тренировался, разрабатывая связки и думая о правильном произношении. Теперь это вырвалось само, не контролируемым выбросом подсознания. Кусок перебитого молотом клинка лежал прямо передо мной, внося дополнительную толику в охватившую меня жуткую злость и ненависть. Не знаю, откуда она взялась, но сопротивляться ей не было никакого желания. Упиваясь, возникшим чувством свирепого бешенства, я атаковал.

-------------------------------

Кувр, или то, что им стало, отступил на шаг, стараясь не встречаться с жемчужным клинком. Я тоже резко отшагнул назад, чувствуя готовящуюся ловушку.

Обратившись к пределу, я потянул к себе его силу, оборачиваясь в черную броню.

Через мгновение перед Кувром стояло существо, закованное в поглощающие свет доспехи, и чернота колыхалась за моей спиной.

Я открылся поступающей энергии, сливаясь с пределом. Чувствуя себя бесконечностью безжизненных равнин, замерших в ледяном воздухе всепоглощающей пустоты. В этот момент я сам стал пределом, древней бессмертной сущностью, живущей по своим, неподвластным пониманию живых, законам. И я готовился к схватке. Молочная белизна резонирующей силы перемешалась с энергией предела и ушла, сменившись на грязно черный клинок с мелочно белой кромкой.

Я чувствовал наливающуюся тяжесть в руке требующую выплеснуться в смертельном движении. Я сделал шаг, и огонь, полыхавший вокруг, погас без следа. Окружающее вздрогнуло и завибрировало, сопротивляясь тому, чем я стал. Медленно поднимая клинок, я понимал, что моя атака заденет плоть этого мира.

------------------------------------------------

С поднятым клинком над головой я застыл, смотря на разбухающего чернотой Кувра. Он был почти тем же что и я.

Я чувствовал родство, хоть мы и отличались тем, что не может быть измерено и описано. Я стоял и смотрел в черноту его души, показывая кто я есть.

----------------------------------

Где-то вдалеке заиграла музыка. Мелодичная и грустная она нарастала, накрывая и заполняя собой. Ритм в ней задавался тысячами шагов марширующей армии. Хор голосов сначала тихий и не различимый постепенно нарастал. На непонятном языке запевала ритмично отбивал красивую и грустную мелодию, ему дружно вторили многоголосые голоса марширующих воинов. В ритме их шагов были слышны звон оружия и доспехов.

Я опустил клинок, смотря в налившиеся чернотой глаза Кувра. Мелодия уже громыхала, подавляя сплоченностью громадной армии, шедшей, как я вдруг понял, умирать.

Это была последняя песнь идущих на смерть воинов.

Грустная, упрямо не сгибаемая, поражающая своей запредельной волей.

Один глаз Кувра побелел до цвета кипящего олова. Он отступил на шаг и бросил к моим ногам, свое оружие. Покрывшийся белесой дымкой молот стал изменяться точно также как ранее фигура самого Кувра, его грани стали расползаться, наливаясь чернотой.

Марш гремел все сильнее и сильнее. Фигура побелевшего Юхи тоже стала расползаться в стороны. Черты их лиц смазались, оставляя просвечивающие белые маски, постепенно опускающиеся к земле. Тела Кувра и Юхи разлагались на глазах, покрываясь отвратительными пятнами, чернота всасывалась в них словно в губку. Марш начал стихать и на месте моих недавних друзей, ставших противниками, ничего не осталось. Последними растворились искаженные белые маски, скрывающие их истинные сущности.

- Что это было - тихо спросил ошарашенный колдун.

Кроме меня и его вокруг никого не было, бушевавший огонь сделал свое дело, заставив обе стороны отступить.

В его руках была безжизненная книга, потерявшая свою силу. Он чувствовал произошедшую перемену и не мог в это поверить.

Сущность предела на удивление мягко ушла, оставляя меня в сознании и явном недоумении от произошедшего. Я чувствовал некую скованность в движениях, но не более.

Жесткий ветер сильным порывом закрутил небольшие смерчи на опустевшем плато.

----------------------------------

- Чтобы это ни было, я возьму себе книгу.

Видя сощурившиеся глаза колдуна, я шагнул к нему, протягивая руку.

- Так будет лучше - утвердительно проговорил я, смотря ему в глаза.

Подобрав валяющийся на земле молот, и сломанное лезвие лепестка я пошел в сторону Грока.

- Можешь пойти с нами к матери, если хочешь - сделал я предложение колдуну.

Он сдержанно кивнул, все еще осмысливая произошедшее.

- Идет с нами - просто скомандовал я, проходя мимо оставшихся воинов.

----------------------------------

----------------------------------

Оказалось, что идти осталось совсем не далеко. Узкий проход, что только один человек мог через него протиснуться, полукругом вывел нас на открытую площадку. По ее краям везде были видны обожженные трупы, застывшие в разных позах. В основном они сидели, но были и такие что лежали ничком или уползали от поглотившего их огня. На небольшом возвышении, посередине ровного круга, очерченного обожженными телами, лежала странная обуглившаяся куколка, скорее похожая на не сформировавшуюся личинку насекомого.

- Только не говори, что это ваша Матерь - обратился я к ошарашенному Гроку.

Он не ответил. И я уже внимательнее огляделся. Большая воронка, выжженная в камне. Изломанные и обугленные края говорили о колоссальной температуре, бушевавшей здесь. Встреченное огнем сопротивление читалось в полученном рельефе. Середина кратера осталась приподнята, как раз в том месте, где лежало это нечто.

- Как собирался лечить? - спросил я у колдуна, что выглянул из прохода.

- Книга - коротко ответил он.

Не став уточнять, я решил, что Юха и Кувр могли и отдавать силу, а не только забирать.

- Огонь пришел сверху - сделал вывод Грок, после анализа увиденного.

Я кивнул ему, соглашаясь с очевидным фактом.

- Карадон пал - опустившись на колени, он приложил голову к оплавленному камню. Вслед за ним опустились на колени остатки войска, что тонким ручьем растекались по стене мертвого логова, выстраиваясь в одну шеренгу.

- Надо возвращаться - изрек я, смотря на поникших духом воинов.

- Месть, это все что нам осталось - тихо проговорил Грок, поднимаясь с колен.

- Мы опоздали - громко сказал он, обращаясь к замершим в коленопреклоненных позах воинам - уходим - прозвучал короткий, жесткий приказ.

Плато почти очистилось, когда мне вдруг захотелось подойти поближе к остаткам этого сверх существа.

- Не оскверняй - послышался предупреждающий окрик Грока.

- Я только посмотрю, я же лекарь - больше для порядка ответил я, не обращая внимания на его слова.

Пролезая между оплавленных камней, мне оставалось совсем не много до центра.

- Так и думал - вырвалось у меня, когда я понял, что то, что мы видели не матерь Карадона, а возможно только ее малая часть.

- Что? - Грок побирался ко мне, контролируя все мои движения.

- Да ничего - я на глазах у удивленного правителя этого самого Карадона, с размаху ударил кулаком по лежавшему у моих ног, не сформировавшемуся насекомому.

Грок только начал поднимать обе руки вверх, протестуя против такого действа, и мы оба полетели вниз, вместе с обожженным камнем, что был у нас под ногами.

Ч 4

Полость под личинкой я не почувствовал, просто хотел разбить пустую оболочку, так как не чувствовал в ней ничего ни живого, ни мертвого.

Мы пролетели совсем не много, когда туча пыли, поднявшаяся из-за обвала, накрыла нас. Я замер, ожидая, что будет дальше. Грок сильно кашляя и пытаясь раздвинуть поднятую взвесь руками, двинулся ко мне через не многочисленные обломки. Подойдя, он положил обе руки себе на колени, наклоняясь вперед, чтобы откашлять то, чем надышался.

- Что ты сделал? - просипел он, когда что-то обвило мои ноги и сильно дернув, потащило вниз. Длинный узкий тоннель, уходящий в гору почти вертикально, не давал мне дотянуться до ног, ударяя меня о свои каменные своды. Пытаясь затормозить это быстрое движения, я развел руки в стороны, упираясь локтями в стенки лаза. У меня ничего не вышло, наконец, меня вытянуло в большую пещеру, в которую я падал несколько биений сердца.

-------------------------------

- Вот и будем знакомы - поднялся я, отвешивая легкий поклон в сторону шевелящейся массы. Темно бурое нечто было в постоянном движении, сжимая и разжимая множество колец, которыми было покрыто.

- Ты - прозвучало у меня в голове, где-то за гранью восприятия.

- Наверно - это было все, что я смог придумать ответить, в этой ситуации.

Движущееся нечто постепенно приближалось, а я отступал назад, пока не наткнулся на стену.

- Я хочу помочь - крикнул я в сторону наступающего безумия из двигающихся упругих бревен.

- Помоги - прошелестел голос - я внизу, это мои внутренности, оболочка не выдержала. Шагни в них, они доставят тебя.

На этом голос пропал.

Глубоко вздохнув, я сделал шаг навстречу извивающимся змеям.

Меня затянуло, повалило и куда-то потащило с огромной скоростью. Наконец движение остановилось. Я лежал прижатый к земле грудой теплой склизкой массы. Попробовав пошевелиться, я понял, что в таком положении это совершенно невозможно.

- Так не встречают тех, кто пришел помочь - шепотом выдохнул я.

И тут пришла боль. Что-то острое врезалось мне в правое плечо. Это было так неожиданно, что я чуть не потерял сознание, от резкого скачка первозданного ужаса, вошедшего в меня с чувством агонии погибающего существа. Меня пилили, грызли и рвали когтями одновременно. В миг, я почти лишился руки. Раскаленные клещи тянули из меня то, что должно было быть моим.

Подсознательно, я сопротивлялся, не понимая, что делаю. Через несколько секунд, показавшихся вечностью, я стал контролировать свое тело. Но было уже поздно. Одна из горошин, что дал мне змей, была вырвана из моего плеча. Давление резко прекратилось, меня отбросило с такой силой назад, что удар спиной и затылком о стену, показался мне последним, что я почувствую.

- Нет.

Последней была вспышка.

-----------------------------------------

Протовещество, вспыхнуло, поглощаемое сущностью этого места. Обжигающие волны, не переставая, били из образовавшегося источника, в который втягивалось громадное нечто, покрытое слизью и когтями.

-----------------------------------------

Очнувшись, я попытался встать. Ничего не получилось, горошины змея настолько срослись с моей системой каналов, что потерю я стал чувствовать так остро, что даже закружилась голова.

Перетянув плечо, чтобы вытекающая черная жижа хоть немного остановилась, я погрузился в состояние сна, пытаясь срастить разорванные ткани и сухожилия. Наконец добившись того чтобы кровь больше не текла, я огляделся.

Обычная пещера, из которой видны несколько ходов в противоположные стороны. Немного к центру, оплавленный пол на локоть в глубину и разбросанные повсюду обугленные куски плоти. Никаких следов здешней матери.

Решив выбираться, я пошел по самому правому лазу, так как он единственный имел небольшой уклон.

Я не ошибся. Немного петляя, проход, постепенно поднимался вверх. Забрезживший вдалеке свет, вывел меня на громадный уступ, резко обрывающийся вертикально вниз. С этого нерукотворного плато Карадон лежал как на ладони, позволяя наблюдать происходящую битву.

-----------------------------------------

Двенадцать сущностей пытались прорваться к горе, сражаясь с окружившими их людьми. Здешняя матерь, по всей видимости, оправилась, потому что воины управляли бьющими то тут, то там протуберанцами голубоватой энергии.

Светящиеся сущности издали напоминали хофов, но имели посередине туловища узкое и длинное сочленение, значительно увеличивающее их подвижность. То один, то другой жук, а это без сомнения были жуки, открывали свои пасти и поливали воинов зеленоватой жидкостью, от которой все вокруг начинало дымиться. Иногда резкие прыжки вперед, подминали под них не успевших увернуться людей. Но было видно, что эти скачки им очень тяжело даются. Они рвали воинов на куски, откусывали им головы и пронзали своими саблевидными наростами, но не могли продвинуться вперед. Воины Карадона действительно были настоящими мастерами. Голубоватую энергию сменяли потоки огня, возникали рвы, каменные копья и летающие валуны непрерывно били во врага, все было так плотно намешано, что мне было трудно разобраться в происходящем.

Я даже не сразу заметил, это белое свечение, что медленно приближалось к сражающимся. Полностью обнаженная женщина, с громадными белыми крыльями за спиной. На кончиках длинных перьев, казалось, собирался весь свет, делая их невыносимо ослепляющими. Сама она была молочно-белая, с выступающими соблазнительными формами, идеально сложенная и величественно-недоступная.

Жуки резко развернулись в другую сторону, ища спасение в бегстве. Теперь воины, что сдерживали натиск, старались их не отпустить. Подойдя вплотную, женщина развела руки в стороны и все двенадцать жуков взорвались изнутри, накрывая своими внутренностями, опустившихся на колени воинов.

Развернувшись, матерь Карадона, расправила свои крылья, и резко ушла под землю, оставив на том месте, где стояла, вырвавшееся из земли большое дерево с крупными листьями. Молочно-белое свечение постепенно погасло, а воины еще долго стояли вокруг дерева, по всей видимости, вознося свои молитвы здешней деве, что зовется их матерью.

--------------------------------------

Развернувшись, я пошел обратно, обрыв был очень крутой, безопасно спуститься здесь явно было нельзя.

Мы встретились там же где и расстались, в грязной пещере пропитанной запахом горелой плоти. Светящееся создание, плотно укутанное в свои крылья, и я с молотом на плече, и книгой прижимаемой рукой к груди, чтобы было легче нести.

Она стояла и молчала, пока я подходил ближе.

Остановившись в пяти шага, я прямо взглянул в ее громадные черные глаза. Не зная, что сказать, я тоже молчал, пока она, наконец, не заговорила.

- Благодарю за спасение - голос ее был многозвучен и глубок, легкое эхо сопровождало ее слова, обволакивая мелодичными интонациями.

- Это было не мое - почти грубо ответил я, все еще сказывалось раздражение от того, что мной воспользовались.

- Это я поняла, когда заглянула в тебя, до того, как забрать искру - никаких эмоций в голосе.

- Это было не мое - упрямо повторил я.

- Не беспокойся, змей не спросит с того, кто спас меня. Тем более что вернуть это я уже не смогу.

- Это было не мое, и у этого было предназначение - я уже успокоился, и решил поиграть в упрямца.

- Располагайся - последовал ответ, с легким кивком мне за спину.

Обернувшись, я застал конец трансформации, поднявшегося из пола большого кресла.

Точно такое же появилось за спиной здешней матери, в которое она грациозно опустилась.

Последовав ее примеру, я заметил, что упруго принявшее меня кресло, через миг затвердело, в наиболее комфортном для меня положении. Не подав вида, я откинулся назад, и спинка кресла тотчас изменила свое положение, зафиксировавшись в тот самый момент, когда я решил, что уже хватит отклоняться назад.

- Нам необходимо поговорить - мелодично прозвучавшее предложение, почему-то, мне не понравилось.

Легким кивком головы, я дал понять, что внимательно слушаю.

- Почему яхь не раскрылась мне? - последовал быстрый вопрос. Внимательные и настороженные громадные глаза ловили мое каждое движение, от чего мне стало не по себе.

- Что такое яхь? - положив молот и книгу себе на колени, я немного поднял обе руки вверх, показывая степень своего непонимания.

- Искра, что я забрала у тебя - последовало быстрое уточнение.

- Было больно.

- Я умирала - тихо прозвучало в ответ.

Оглянувшись, я заметил, что стены пещеры словно мерцают, то появляясь, то снова пропадая.

- Хорошо, забыли этот неприятный инцидент - наконец-то успокоился я - а по поводу вопроса, не знаю.

- Она связанна с тобой, я чувствую.

- Сожалею, но ответа у меня нет.

- Сколько их еще у тебя?

Вопрос прозвучал легко и непринужденно, но я понял, что это совсем не так.

- Сколько есть, все мои.

- Я так и знала, что есть еще - ее глаза просто засияли - сколько?

Отвечать совершенно не хотелось, и резко пришло ощущение, что мне нужно срочно покинуть это странное место.

Кресло схватило меня, не давая подняться. Сдавливая все сильнее и сильнее оно, полностью ограничило мои движения. Молот и книга упали на пол с глухим звуком. Здешняя богиня, подняв их, удивленно рассматривала. Потом осторожно отодвинула от себя молот, вытянув руку в сторону, и отпустила его обратно на пол.

- Знаешь, я никогда не трогала это. Оно гуляло по моему миру, искусно скрываясь от моего взора, и я сама не искала встречи. Но теперь я чувствую, что зря.

- Отпусти - сдержанно проговорил я - иначе сила покинет тебя, как и эту пустую книгу.

- Пустую? Думаешь, ты смог ей навредить - в ее голосе была легкая насмешка - это атрибут, он может быть, чем угодно, и сколько угодно времени. Сейчас он спит.

- Я пришел помочь, и помог, хоть не по своей воле. Отпусти.

- Потерпи немного, за неимением других живых, я воспользуюсь тобой, чтобы разбудить его.

Отросток кресла резанул меня по немного зажившей руке, открывая рану.

Черная жижа стекала на книгу, наливаясь пурпурным цветом, и исчезала, порождая волну странной свежести.

- Вот видишь, его нужно просто кормить - с этими словами она отошла на пару шагов.

Положив книгу на пол, она вернулась ко мне.

- Разберусь с ней позже, вот ты гораздо интереснее. Мне нужны искры миров, сам отдашь?

- Тебе мало? - общение на "ты", как-то между нами сразу наладилось - не слишком?

Я уже тянулся к пределу, стараясь быстрее зацепить его. Закрыв глаза, я увидел перед собой своего давнего знакомого. Ворон, стал как будто больше, массивнее. Расправив крылья он, целя клювом мне в глаз, бросился прямо на меня.

Матерь Карадона отшагнула назад, когда черная броня покрыла меня, за доли мгновения, расползаясь черным узором по всему телу.

Движением плеча я переломил ставшее игрушечным кресло.

Она медленно отходила назад, а я также медленно шел за ней, пока не подобрал свой подарок. Молот, ответил легким эхом, когда я к нему прикоснулся, и мелко завибрировал.

- Я хозяйка этого места - уверенно заявила белая дева, поднимая руку перед собой.

Я почувствовал легкое давление, которое легко переборол, сделав еще шаг.

- Стой, где стоишь - последовал следующий приказ, в котором сквозили нотки паники, и она подняла обе руки перед собой.

Я снова сделал шаг вперед, продираясь сквозь навалившуюся на плечи ношу.

- Думаешь так меня остановить? - спокойно спросил я, положив молот на плечо.

- Думала - ответила дева, отступив - приношу свои извинения, я не сразу тебя узнала.

- Кого узнала? - не понял я, готовясь реагировать на нападение.

- Вазара. Прошу сжалиться, здешний источник под покровительством вазара АрНакш, дома черно-рожденных.

- Совсем другой разговор - почти обрадовался я - покажи, где здесь выход.

Ее рука остановилась на половине пути, когда показывала в сторону левого проема.

- Подожди, я не смогла бы забрать искру мира у Вазара - словно осенило ее.

С громким хлопком ее промежность разошлась в стороны, открывая громадную зияющую рану из которой стали вываливаться покрытые когтями щупальца.

Только Паол, могут делать то, что и ты - прошипела она, расползаясь в стороны. Сила так и ходила по ее щупальцам волнами, порождая явно видимые завихрения, не сулившие мне ничего хорошего.

- Не знаю, о чем ты - прорычал я, теряя хорошее настроение - но если нападешь, то пеняй на себя. Резонирующая сила влетела в приблизившееся щупальце, разнося его в ошметки.

- Вспомни, я пришел помочь - на выдохе прорычал я, замахиваясь молотом.

Это возымело свое действие. Щупальца стали втягиваться обратно, и скоро рядом со мной, вновь стаяла озабоченная и хмурящая брови матерь Карадона.

- Тогда кто ты? - задала она вопрос, на который я сам бы хотел найти ответ.

- Теперь не знаю - не стал врать я - но дойду к тому, кто ответит.

- К кому? - после небольшой паузы, спросила она, медленно отходя к стене.

- К спящему.

- Слышала о нем, но до него теперь не добраться. Он перешел рубеж.

- Что за рубеж? - я внимательно следил за действиями девы у стены. Она активировала нарисованную на стене асуру, почти такую же, как я видел в камере у нагов.

- Он перешел на пласт Астарград, с теми мирами, что он подчинил, его примут при дворе как равного.

- Что это значит? - не понял я, чувствуя, что упустил что-то важное - как пройти за ним?

- Это значит, что спящий для тебя потерян. Если только будешь молиться ему, и он сам к тебе придет, что очень маловероятно.

- Почему я не смогу пойти за ним?

- Потому что, чтобы перейти рубеж, надо быть хозяином минимум трех миров. Даже я не могу туда попасть - тихо проговорила она - у меня только один источник.

- Но ты можешь мне помочь - она улыбнулась, и стало видно, что ее клыки удлинились, а в глазах заплескалось безумие.

- Снова начинаешь? - угрожающе начал я, когда она резко отошла от стены в сторону.

- Не я - прошипело то, что было здешней богиней - вазар АрНакш пришел по моему зову.

Стена пошла волнами и из нее шагнула высокая фигура в черном балахоне. Лицо его было скрыто большим капюшоном, из-под которого словно смотрела сама пустота.

В руке у него была громадная коса, на длинной изогнутой ручке, обмотанной тонким кожаным шнуром. Небольшие оранжевые всполохи то и дело пробегали по кромке его лезвия, притягивая к нему взор.

- Я не мог пройти к тебе Аро, когда ты позвала - пробасил пришедший - что случилось?

- Объясню потом - почти проворковала дева - у нас небольшая проблема.

Она кивнула в мою сторону.

- Думаю это заблудший Паол, но у него есть искры миров.

- Искры? - в голосе было слышно, что пришедший не поверил деве - думай, что говоришь.

- Я уверенна - она опустилась пред ним на колени - они не рожденные.

Отступив на пару шагов, я смотрел за разыгрывающейся передо мной пантомимой, под названием "убей его, там есть чем поживиться".

Резонирующая сила входила в молот как в губку, и я отправлял и отправлял в него потоки искаженной энергии, чувствуя, как он постепенно тяжелеет.

- Ты проверила его уровень? - задал вопрос деве пришедший.

- Он выше моего минимум на два - последовал быстрый ответ.

- Вот почему позвала - вазар отшагнул от девы, беря косу за самый край рукояти и опуская ее на землю - никому нельзя верить.

- Я звала, когда напали на мой источник - стала оправдываться дева.

- Кто? - резко спросило существо в балахоне.

- Думаю, это был вазар Акж.

С жуками у нас договор. Они не могли напасть.

- Не знаю почему, но я уверена в своих словах.

- Нет. Это бессмысленно - безапелляционно заявил пришедший.

- Они могли прийти за мной - решил я поучаствовать в беседе - их карающий угрожал мне.

- С кем имею честь говорить? - АрНакш повернулся в мою сторону, не снимая капюшона.

- Дмитрий - едва заметным кивком головы обозначил я свое приветствие.

- Безродный - констатировал он - встань на колени, перед тобой сияющий АрНакш дома черно-рожденных, прошедший рубеж до первого призыва и правящий.

- Я немного потом.

- Что потом? - не понял он.

- Ну. Потом встану. Когда узнаю, что такое рубеж, когда был первый призыв и чем вы там правите. А пока вариантов то у нас нет, будем драться? Или отпустите?

- Где его разрубить, чтобы не повредить искры? - быстро спросил он у девы.

- Рассечь живот будет в самый раз - она показала рукой горизонтальную плоскость.

- Хорошо - АрНакш откинул свой капюшон.

Ч 5

Быстрый шаг назад. Разрывая дистанцию, я понимал, что его коса сможет достать, стоит вазару броситься за мной.

АрНакш сделал шаг вперед, и оранжевое лезвие столкнулось со щитом на моей левой руке.

Нас отбросило в стороны как тряпичные куклы.

- Ты уверена, что это Паол? - поднеся лезвие косы к глазам, вазар скрупулезно рассматривал его, не обращая на меня никакого внимания.

- Нет - опустившись на колени, мелодично произнесло чудовище - но кем ему тогда быть.

- Это мы сейчас посмотрим - наконец перестав разглядывать клинок, ответил вазар - создай нам место.

Я хотел отступить, но преобразования были слишком стремительны. Менялось окружающее, не только в моем восприятии, менялась ткань мира, что я отчетливо чувствовал за своей, отсекающей эти изменения, броней.

- Хорошо - изрек вазар, оглядываясь по сторонам - ты всегда знаешь, что я хочу.

- Да, повелитель - проворковал громадный черный дракон, сидящий на задних лапах как-то совсем по-человечески, и насмешливо поглядывающий в мою сторону.

Я тоже огляделся. Мы стояли на большом каменном плато, по периметру которого поднимались громадные горы с белыми заснеженными вершинами. Воздух был холоден и хрустально прозрачен. Однако, за всей этой умиротворенностью, я чувствовал колоссальное напряжение, вибрирующее как натянутая струна.

- После горячих миров, это место заставляет думать - изрек вазар, вытягивая руку с косой вперед. Он шагнул в мою сторону, одновременно смыкая обе руки на рукояти своего оружия. Разведя их в стороны в его руках, оказалось, по длинному мечу с такой же оранжевой кромкой, как и на лезвии косы.

- Знаешь - обратился он ко мне - за гранью такое не возможно, и здесь мне доставляет истинное удовольствие повелевать податливой материей.

- Так и ходишь там со своей уродливой косой? - я чувствовал себя злым и готовым на любую гадость лишь бы выжить.

- Она не уродлива - разъярённо воскликнул вазар, видимо я случайно задел его больное место - это оружие нашего правящего дома.

- Коса? Видимо твои предки работали в поле - не стал я останавливаться в оскорблениях, раз уж его можно так легко разозлить - другие дома смеются открыто, когда видят это орудие или скрывают кривые ухмылки?

Я видел, как округлились глаза у дракона, и он непроизвольно пригнул голову вниз, словно ожидая удара.

Камень под ногами АрНакша, с сухим треском, просел на локоть. Он резко соединил оба меча перед собой, и в его руке снова появилась коса.

- Ты умрешь, от того над чем насмехаешься, безродный.

- Разве можно умереть от косы? - я ждал, а молот казался уже не подъёмным от закачанной в него силы.

Мне нужен был хотя бы один шанс, который я видел в первой атаке разъяренного вазара.

Он мне его не дал. Или не дал использовать в полной мере.

Он просто оказался рядом, и его коса вонзилась в мой не защищённый бок. Поэтому движение, что я готовил, смазалось, и вместо удара я опустил молот АрНакшу на ближнюю ногу. Даже не опустил, молот завалился в бок и вскользь задел его колено.

На секунду я ослеп.

Рукоять вырвалась из ладони, выворачивая и повреждая кисть. Всплеск инфразвука откинул меня назад, порождая абсолютную тишину в голове.

------------------------------------------------

Зрение вернулось, поражая четкостью деталей. Громадный веер из мельчайших частичек, того что текло в венах вазара, лежал на земле. Серое вещество не впитывалось в землю, собравшись на ней переливающимися горошинами. Голова, грудная клетка и одна рука, вот что осталось от повелителя черно-рожденных. Серая жижа медленно выплескивалась из разорванных вен, отмеряя удары его сердца. Или не сердца, потому что он был как-то странно устроен. Слишком много жестких элементов, замыкающихся на треугольники, чередовались в срезе его оставшегося тела.

И, он был жив.

-------------------------------------------------

Лысая, удлиненная голова, бесконтрольно моталась из стороны в сторону. Гримаса, исказившая его благородное лицо с удлиненным носом, была ужасна. Серая пена образовалась у раскрытого рта, почти скрывая длинные и острые зубы безупречно молочного цвета.

Наконец он успокоился. Опираясь на одну руку, пытался приподняться, и его глубоко запавшие бездонно-черные глаза искали мой взгляд.

Дракон опасливо сжался и отступал мелкими шагами, стараясь быть как можно более незаметным.

Хсаоор ашарар хсаоор - начал он выплевывать слова, меняющие реальность между нами. Уплотняющийся воздух наполнялся светящимися дисками с ломаными символами, начавшими менять свои плоскости. Хоровод ярких вспышек прошелся по ним, формирую многоугольные звезды. От этого конструкта повеяло опасностью, и жемчужный жгут вырвался из моей руки, нарушая выверенный строй появившихся символов, попутно отделив голову от плеч вазара.

- Возвращай нас обратно - угрожающе крикнул я в сторону переставшего отползать и тихо сидящего на своем хвосте дракона. Подобрав молот, и с усилием выдернув косу из своего бока, я сделал пару шагов в его сторону.

Чудище дернулось, и окружающее поплыло, открывая уже знакомую пещеру.

Передо мной снова была матерь Карадона, бледная и донельзя напуганная. Она опустилась на колени, и склонила голову.

- Простите сиятельный за мою дерзость, отдаю сущность свою в ваши руки и жду любого наказания. Она подняла правую руку высоко вверх и раскрыла ладонь, на которой лежала черная бусина.

Я подошел и взял ее, рассматривая маленькую горошину с отверстием посередине.

- У него тоже такая была? - задумчиво спросил я.

- Да.

- Отойдя к останкам вазара, я наклонился, подбирая еще пять таких же бусин.

- Сколько у него их было? – обернувшись, спросил я у все также стоящей с опущенной головой матери.

- Семь.

- Одной не хватает.

- Раньше было семь. Вазар мог отпустить сущность или - она замолчала.

- Что или? - не понял я.

- Или убить.

Я еще раз бегло осмотрел останки, сняв сложно изогнутую брошь с его балахона. Больше при нем ничего не оказалось, и я вернулся к кроткому чудовищу, зачем-то отдавшему мне свою сущность.

- Дракон, это твое настоящее обличие? - начал я допрос.

- Да, одновременно боевое.

- Бывает по-разному?

- Конечно, каждый сам выбирает боевое обличие, в зависимости от силы и предрасположенностей.

- За ним кто-нибудь придет? - я смотрел на быстро распадающийся труп, становившийся хрупким и проваливающимся сам в себя.

- Нет. Никто не может пройти за вазаром в его дох.

- Дох?

- Да, одно из мест сбора его силы.

- И как он получает эту силу?

Подумав, что рано или поздно она все равно поймет, что мне многое неизвестно, я решил начать спрашивать очевидные для нее вещи. Мысль что она нападет, познав границы моего невежества не возникло, так как я держал в руке ее сущность. Хотя была вероятность, что она меня обманула, и тут уж деваться точно некуда, надо расспрашивать и как можно быстрее пока она не пришла в себя.

- Берет из сущности сколько нужно. Пока мы можем отдавать.

- Что тебе известно про эти? - я раскрыл ладонь, показывая черные горошины.

Она подняла голову, и глаза ее расширились. Упав на землю, она закрыла голову руками, как бы защищаясь от меня и начала что-то тихо лепетать.

- Что случилось? - я легко толкнул ее ногой в бок, после возникшей долгой паузы. Никакого эффекта. Подумав, что ей плохо, я присел рядом.

- Если живая, вставай - вынес я вердикт, видя, что она дышит почти ровно.

Отрицательное короткое движение головой показало, что с ней все в порядке.

Встав и отойдя на пару шагов, я громко сказал.

- Встань, приказываю тебе.

Похоже, тон был выбран правильно, потому что она незамедлительно поднялась, уставившись себе под ноги.

- Что произошло?

Молчание в ответ вызвало небольшое недоумение, и я попробовал снова.

- Приказываю говорить - жестко произнес я, рассматривая черные горошины. Оказалось, что они всё-таки имеют свои различия. Некоторые были не абсолютно круглыми, или имели вмятые стороны, да и отверстие было не всегда симметрично сделано.

- Я увидела у вас на ладони сущности - тихо произнесло чудище.

- Что в этом такого?

- Сущности нельзя забрать, после смерти вазара, они становятся бестелесными и через какое-то время возвращаются в свои миры.

- Может, и станут - я подкинул их вверх и поймал обратно с характерным стуком камешков.

- Нет. Они признали вас повелитель. Только Великие могут забирать миры. Простите меня за мою глупость и то, что не узнала Вас.

- Прощаю - великодушно разрешил я, поднимая тонкую кожаную бечевку, оставшуюся от АрНакша. Нанизав на нее бусины, я повесил, получившееся ожерелье, себе на шею.

- Расскажи мне, что за гранью.

- Я не так много знаю, сияющий немного рассказывал.

- Говори все что знаешь, я потом решу важно это или нет.

- Хорошо. Есть разные пласты, в которых расположены миры. Став достаточно сильным, можно перейти грань, как между пластами, так и между уровнями. То откуда пришел вазар расположено в области Пос, и этот план может влиять на остальные, поэтому сильные туда стремятся. Наш пласт зовется Яр, и он самый нижний и почти не используется вазарами. Здесь очень сложно подчинить себе силу, и использовать полностью мощь нашего пласта они не могут в силу неупорядоченности энергии.

- Это все? - спросил я после возникшей паузы.

- Я не знаю, что еще рассказать - по тому, как она втягивала голову в плечи, после каждого ответа, было видно, что она боится.

- Как вазар забрал твою сущность?

- Он разрывал меня на части, потом собирал обратно. Невозможно описать, что он делал, но боль, когда он был рядом, стала казаться мне радостью, а тишина забвения после пыток была невыносима и ужасна. Это продолжалось вечность, пока я не сломалась. Сиятельный должен знать, как забираются миры.

- Сиятельный знает - сделал я акцент на последнем слове, угрожающе уставившись в ее глаза.

Она снова рухнула на пол, приложив лоб к земле и раскинув руки в стороны.

Я даже улыбнулся, хотя обстановка и не располагала на такие эмоции. Решив дать ей время подумать, я пошел к еще виднеющемуся проходу, подобрав по дороге книгу.

Чем больше я смотрел на дверь в другой пласт, тем больше поражался исполнению и затраченным усилиям для создания такой асуры. То, что это асура у меня не было никакого сомнения. Ее тончайшие нити переплетались под невозможными углами, создавая проход, раздвигая саму материю, оплетая разорванные края и удерживая их в подобии стабильного состояния.

- Долго еще он будет открыт? - задал я вопрос в пустоту переливающегося проема.

- Великий знает, что проход уже почти закрылся, великий сомневается, что я хозяйка этого места и не вижу очевидных вещей? Она каким-то странным образом подползла ко мне и сейчас была на расстоянии руки.

- Отвечай Великому не раздумывая - снова угрожающе проговорил я, решив, что сейчас это самый лучший тон общения - ты знаешь, как открыть проход?

- Вазар открыл его с той стороны, с этой стороны проход не может быть открыт.

- Насколько опасен этот проход?

- Он такой же, как всегда, ничем не отличается от тех, что я видела раньше.

- Он примет меня? - я все-таки решился задать мучавший меня вопрос.

- У великого Агр, что он забрал у АрНакша – глазами показал дракон.

- Эта брошь? - я взял ее в руку и ничего не почувствовал.

- Да. Без Агра через проход не пройти, это я знаю точно. Вазар никогда не снимал свой Агр.

И тут я совершил ошибку.

Наверное, потому что мне нечего было терять или потому что другого пути добраться до спящего уже не было или просто по глупости, но я решил шагнуть в этот еще полный силы проход.

Подобрав косу, я осторожно сделал шаг в разошедшуюся в стороны, сложнейшую вязь из тончайших нитей. Ничего не произошло, и я полностью шагнул в начавший мерцать проход.

Довольный смех донесся сзади, и я резко шагнул обратно, одним движением разворачивая себя лицом к улыбающемуся дракону.

Не старайся, из портала тебе уже не выйти - дракон угрожающе показал свои саблевидные клыки и резко обернулся в человека.

- Я поняла, что ты никакой не великий - она искренне улыбалась, показывая мне черную жемчужину, лежащую на ее раскрытой ладони.

- Теперь она снова моя.

- Выпусти - я попробовал надавить на ставшую твердой прозрачную преграду.

- Не могу - ее лицо было печально, она даже развела руки в стороны, хотя я видел, что глаза искрятся от скрытой издевки - слишком опасно.

- Выпусти - уже угрожающе повторил я.

- Выпустить? Того, кто убил вазара. Ты действительно опасен, хотя и сам не понимаешь своей силы. В моем мире тебе не место.

- Выпусти и мы разойдемся миром. Мне от тебя ничего не нужно.

- Нет - коротко ответила она и снова расплылась в довольной улыбке, упиваясь своим превосходством.

- Если ты думаешь, что я не пробью эту стену, то сильно ошибаешься - я отошел от прозрачной преграды, собираясь ударить по ней жемчужным жгутом.

- Какой все-таки глупый - довольно промурлыкала матерь Карадона - это не стена, и ты сейчас настолько далеко, что мне даже смешно. Великий - издевательски произнесла она - совсем не знает, как работают проходы.

- Может пока и не знает - не стал спорить я - но как узнает, то вернется, и пощады не будет.

- Не вернется - легко ответила она, делая движение рукой, словно стряхивала невидимую пыль.

- Я вернусь - смотря ей в глаза, пообещал я.

Улыбка сползла с лица вероломной матери. В ее глазах мелькнул испуг.

- Не вернешься - жестко сказала она и, шагнув мне навстречу, сделала быстрый жест у грани прохода - оттуда никто не возвращается.

Ч 6

Яркая вспышка и меня разметало гигантским водоворотом на мельчайшие светящиеся частички, разлетающиеся в разные стороны. Мое сознание разделилось и перестало быть единым. Вечность взглянула на меня, обдав замогильным холодом, и отвернулась, позволив частичкам изменить свое направление, и вновь собраться. Это был крохотный миг, показавшийся целой вечностью. Свет моргнул, и я вывалился из прохода на твердую и шершавую поверхность.

Тишина и темнота встретили меня, как лучшего гостя. Обволакивая и баюкая, тяжелый воздух вливался в мои легкие, наполняя странными запахами. Основной, давящей и чем-то успокаивающей, была затхлость. Помещение, в котором я оказался, давно не проветривалось и не использовалось. Темнота не стала мне мешать, расступившись под моим странным взглядом. Серый цвет и размытые детали, напомнили липкую обманку. Скривив в ухмылке губы, я пошел в сторону чернеющего прохода. Плита под моими ногами ушла вниз на половину ладони, и гулкий звук отдаленного колокола наполнил помещение. Теперь о моем приходе сюда, точно знают. Обернувшись в сторону вырубленной в стене ниши, из которой я так удачно вывалился, погрозив пальцем в сторону потухшего портала, театрально проговорил:

- Жди меня вероломный дракон. Вернувшись, я изжарю твое сердце.

Развернувшись, отвесил шутливый поклон в сторону зашевелившегося прохода. Искренне надеясь, что мое актерское мастерство будет должным образом оценено.

То, что меня как-то странно лихорадило, в тот момент было почему-то не важно.

И я продолжил, встав в позу.

- Ну, где же вы други, что поможете отомстить этой вероломной - голос мой звенел негодованием - ящерице. Идите ко мне и покажите путь обратно, ибо месть моя не терпит отлагательств.

Подняв приветственно руку, я стал всматриваться в шевелящуюся тень, двигающуюся мне навстречу.

Отшатнулся назад, я в миг, пришел в себя, скидывая налипшее наваждение.

По коридору навстречу мне медленно двигалось усеянное множеством маленьких ножек - нечто.

Громадную пасть я успел рассмотреть, чего мне стало вполне достаточно, чтобы судорожно начать искать пути отступления.

Внутреннее чувство подсказывало что ни коса вазара, ни мой молот здесь не помогут, слишком большим был хозяин этого негостеприимного места.

И с лева, и с права были полукруглые тупики, и я не нашел ничего лучше, чем начать карабкаться прямо на стену, в том месте где была ниша портала.

До меня донесся хлопок и после него протяжный свист. Краем глаза я заметил, что шевелящаяся масса остановилась. Шагов пятьдесят отделяло нас друг от друга, и я все еще надеялся забраться повыше на стену. Почему-то мне очень не хотелось встречаться с этой многоногой тварью.

Ч 7

Свист повторился, и мой гость стал откатываться назад, не переставая смотреть на меня своими большими глазами. Шесть темных пятен на его округлой морде, при внимательном рассмотрении периодически моргали, и ничем другим быть не могли.

Я спрыгнул со стены, положив рядом на землю косу с книгой. Аккуратно скрыв за правой ногой вертикально стоящий молот, я стал ждать дальнейшего развития событий.

Развитие событий подоспело в виде, просто громадного мужчины в чешуйчатой, отливающей зеленоватым цветом броне. Его лохматая голова была единственным, что не было защищено гибкими пластинами. В руках у него не было никакого оружия, и я немного расслабился, поглаживая рукоять молота, упершуюся мне в бедро.

Остановившись шагах в пяти, он стал бесцеремонно меня рассматривать, изредка мотая головой из стороны в сторону.

Отвесив небольшой почти шутливый поклон, я скрестил руки на груди и поднял вверх подбородок, стараясь выглядеть немного выше.

- Забирай пожитки, и идем за мной - пробасила, с явным акцентом, гора мышц, закованная в латы.

Развернувшись "оно", а только так я мог назвать этого великана, медленно пошло обратно, не обращая на меня больше никакого внимания.

В выборе между остаться, и знакомиться ближе с многоногой тварью или идти за великаном, победило последнее.

Я догнал его где-то посередине прохода и до двери, оказавшейся очень массивной и по виду давно не открывающейся, мы дошли вместе в гробовом молчании.

Сложной системой противовесов мой спутник кое-как поднял, оказавшуюся цельной каменной глыбой, дверь.

- Чего встал? Выходи - немного недовольно пробасил великан, показывая взглядом на открывшийся проход.

Поначалу мне как-то не захотелось это делать первому, но новое настойчивое пожелание в мой адрес заставило шагнуть в очередную неизвестность.

------------------------------

Неизвестность оказалась вполне приемлемым помещением, забитым непонятными, слабо светящимися конструктами.

- Железо и украшения в преобразователь - махнул великан в сторону выступающего из стены, громадного каменного шкафа, со множеством пронумерованных полок.

Я удивленно уставился на него, не делая и шага к налившемуся силой куску камня.

- Ооо.. - недовольно пробасил великан - с какого пласта?

- С нижнего - не нашел ничего лучше, как сказать я - внимательно смотря за его реакцией.

- С какого пласта? - еще раз прозвучал недовольный голос - кто отправил?

- План Яр - не стал хитрить я - отправил вероломный дракон без моего согласия.

- Ахх хха ха, если хотел рассмешить, то почти получилось - великан немного улыбнулся - кто же сюда с согласия то попадает. Понятно с тобой, неумеха значит. Бери свои железяки, и клади в отверстие, они преобразуются в стандартный элемент. Не бойся ничего с ними не случиться, по-другому здесь нельзя. Масштабируемый мир не терпит статичной силы. Советую четвертую ячейку.

Я подошел к шкафу и с сомнением уставился на него, потом повернулся к великану и нашел его взгляд.

- Почему четвертая? - только и спросил я, понимая, что в этом странном месте придется слушать советы. Хоть и было громадное желание послать его подальше.

- Тебе понадобится защита, это ячейка боевого щита. Как освоишься, переделаешь.

- То, что у меня в руках, мне очень дорого - начал я.

- Клади говорю, или их разорвет на части - махнул на меня рукой великан и отошел на пару шагов, будто чего-то опасаясь.

Я больше почувствовал, чем увидел, что он прав. Книга ходила ходуном, выделяясь на фоне косы и молота. Бусины тоже начали странно вибрировать, издавая нарастающий неприятный звук.

Я быстро сложил все в показанную ячейку, она оказалась на удивление длинной, что даже я не увидел ее задней стенки.

Великан что-то нажал на отдельной тумбе, к которой подошел, и после яркой вспышки из ячейки выбросило треугольный щит, который я чуть успел поймать. Почти невесомый, он сохранил рисунок с обложки книги. Дерево в окружении камешков и с низу перекрещенные молот и коса. Рассматривая полученное, я удивлялся красоте получившегося творения.

- Нечего так глазеть - по быстрому взгляду на щит, великану тоже было интересно - рисунок не отражается на свойствах.

- Что с ним теперь делать? - задал я вопрос.

- Привяжешь к спине, это лучший вариант - последовал сухой ответ - будешь пока при мне, потом посмотрим.

- На что посмотрим?

- На то, к чему будешь годен. Нужники чистить тоже кому-то надо.

Видя мое удивленное лицо он, качая головой и смотря на меня, с сомнением проговорил.

- Тут у нас война.

- С кем воюем? - небрежно поинтересовался я.

- С Гограми, слыхал?

- Нет - честно сознался я.

- Вот и видно, что нет. Зови меня Анж. Твое имя меня не интересует. Будешь двести шестой.

----------------------------------

- Давненько к нам никто не попадал - пробасил он, ведя меня, как оказалось, к моей комнате.

- Будь пока здесь - уходя, напутствовал он меня - позже приду, расскажу, что к чему.

К его возвращению я был очень зол.

Как и любой другой, окажись он голым в незнакомом месте.

Видимо великан забыл мне сказать, что и моя одежда через некоторое время начнет себя странно вести. В итоге она распалась, подарив мене на прощание несколько чувствительных ссадин.

- Да, забыл сказать - начал он - одежда ..

Он замолчал, так уставившись на меня, что стало очень неуютно.

- С какого говоришь пласта? - тихо проговорил он, и в голосе его была явная угроза.

Отбросив тряпки, что он принес с собой, великан прорычал:

- Выходи во двор ворон. Я вызываю тебя.

Развернувшись, он вышел, хлопнув за собой дверью так, что мне показалось, что она вылетит вслед за ним.

- Вот этого только и не хватало - размышлял я, быстро одевая на себя то, что принес Анж.

Жесткая ткань штанов и узкой рубахи с просторной накидкой, были почти по мне, что не скажешь о коротких сапогах, в которых я просто утонул. Спасла меня узкая бечевка на отвороте по виду дорогой обуви. Обмотав ей голенище, я смог нормально ходить. Подвязав толстую веревку, на пояс, я взял свой щит в руку, не став его приматывать себе на спину, как советовал великан.

- Боевой щит у нас есть - протяжно произнес я, внимательно оглядываясь - а вот боевой дубины то нет. Надо это исправлять.

Заметив в углу странного вида вазу, из которой торчали палки с набалдашниками разных видов я вытащил одну, показавшуюся потолще остальных. Стальной шар, на который удобно легла рука, был холодным и приятным на ощупь. Подхватив палку посередине, я помахал ей из стороны в сторону, привыкая к балансу.

Будем считать, что прибывший на войну вооружен - съязвил я, отбросив в сторону мысли о том, что чужое трогать не хорошо.

Выходить почему-то очень не хотелось, и я снова оглянулся, уже другим взором окидывая помещение. То здесь, то там, едва заметные проблески асур приманивали меня к себе. Заставляя думать, что простые вещи, что я вижу, на самом деле предназначены неизвестно для чего. Особенно загадочным был стул, с массивными кандалами для рук и ног. Многослойность прозрачных рисунков на нем была такой плотности, что поначалу я принял их за сплошное свечение.

- Выходи - распахнувшаяся дверь, не сулила ничего хорошего.

Я выждал паузу, и как оказалось не зря, вошедший не хотел тратить времени даром.

Сначала, осторожно заглянув внутрь, он, увидев меня, переступил порог.

- Тебя ждет на малой арене хранитель - с интересом разглядывая меня, пришедший был явно удивлен - поторопись.

- Пусть ждет - не нашел я ответа лучше - я готовлюсь. Легко стукнув пару раз себя по ноге палкой, я продолжил незаметно разглядывать помещение. Одет пришедший был также, как и я, и оружия в его руках никакого не было, поэтому я явно проигнорировал его слова.

- Тростью собираешься сражаться? - в прищуренных глазах, слегка бледного, но вполне обычного лица, появились насмешливые искринки.

- Сначала спаять мое оружие в щит, а потом вызов кидать - я уже не стесняясь оглядывался по сторонам - вот получше, пока ничего не нашел тут. Видно у вас принято, сначала обезоружить, а потом уж драться.

- Ты хоть форму свою менять умеешь? - снисходительный тон пришедшего, совсем мне не понравился.

- Какую форму? - решил уточнить я, чувствуя, что что-то недопонимаю.

- Понятно - протянул гонец, задумчиво рассматривая меня с головы до ног.

- Чем ты его так разозлил то? Я даже и не припомню, когда хранитель Анж собирался биться без изогнутого управила.

- Без чего? - странное чувство, что со мной тут не будут церемониться, все нарастало и нарастало.

- Без упорядоченного ограничителя. Он хочет забрать твою массу.

- Это как? - не понял я.

- Съест и заберет, чего тут непонятного. Хотя, видно, что тебе это не очень ясно. Ты с какого плана будешь?

- С нижнего - выдохнул я, понимая, что вляпался.

- Не хочешь говорить не надо - развел руки в стороны гонец - только лучшее, что тебе можно сейчас придумать, это сбежать, пока Анж не остынет.

Развернувшись, он перешагнул порог.

- Под ареной проходы, держись всегда правее - обернувшись, он насмешливо добавил - это на случай если жизнь дороже.

- Дороже чем что?

- Идем - раздраженно ответил провожатый. К нам ниже принцев, да свергнутых королей не отправляют. Каждый мнит себя поборником высоких правил.

- И много этих? - мы шли по лабиринту коридоров, прорубленных в темной скале.

- Кого?

- Поборников.

- А. Боевых двести пять. Остальных никто не считает.

-----------------------------------

Наконец, у широкой развилки, он махнул рукой в сторону левого прохода.

- Тут подъем и ты на арене. А я пойду смотреть на триглот Анша, не часто такое увидишь.

Оставшись один, я медленно прокрался вперед. Резкий подъем открывал выход на то, что назвали ареной. Это было громадное ровное пространство, по краям которого были уходящие вершинами вверх горы.

Видимо я был не слишком осторожен, потому что темная фигура на белом, заснеженном поле резко двинулась в мою сторону.

Как завороженный я смотрел на изменяющийся с каждым шагом образ. Он резко увеличился в размерах, почти скрывая стадии трансформации, в темном смерче.

Проступили громадные загнутые назад рога, оскаленная пасть и часть туловища, грязно черного цвета, с едва светящимися зеленоватыми узорами. Это нечто все изменялось, подергиваясь буграми увеличивающейся плоти.

Это не конструкт - подумал я, когда ноги сами несли меня по проходу под ареной.

Сила была в этом изменившемся хранителе. Сила с которой мне подсознательно не хотелось встречаться. Разгневанный рев донесся до меня, когда я уже видел выход из ставшего вдруг узким прохода, с уходящей вниз петляющей тропинкой.

Так, со щитом и тростью, в которые мертвой хваткой вцепились мои руки, я несся вниз, сбивая на ходу побеги колючих растений, произрастающих повсюду.

Наконец остановившись, успокаивая дыхание, я пытался понять, откуда взялось это все нарастающее чувство страха, заставляющее меня судорожно глотать воздух открытым ртом.

Осторожно свернув с тропы, я углубился в заросли деревьев, уходящих своими кронами высоко вверх. Опустившись на поваленный ствол, я встал на грань сна.

Меня жестко скрутило, выворачивая желчью. Едва проглядывающая система каналов была пуста. Во мне не было силы, и организм паниковал, находясь на грани разрушения. Сползая на землю, я выпустил трость и приложил ладонь к упавшему дереву, стараясь пополнить свои запасы. Пот катил градом, я задыхался, хотя легкие работали как кузнечные меха. Теряя сознание, я встал на вторую грань сна, выигрывая немного времени.

----------------------------------

То, из чего состоял этот мир, никак не хотело со мной делиться своей силой. Мертвое дерево проявляло удивительное упорство. Потерпев явное поражение, я обратился к темной сфере, стараясь открыть проход к пределу. Вдруг короткий живительный глоток морозной свежести, выгнул уже не подчиняющееся мне тело, в дуге мимолетного экстаза. Потом еще и еще.

Ярко синие комочки, поднимались по правой руке и растворялись в системе каналов, словно в губке. В моем восприятии это были крохотные искры, возникающие в правой ладони, гаснувшие по мере продвижения от кисти к локтю.

Чувствуя предел, я провалился в него, понимая, что это единственный шанс выжить.

Темная сущность была мне рада, напитав ее энергией, я сошел с монолита стараясь сформировать проекцию себя. Прозрачный образ на миг возник, и, растворившись в окружающем, оставил меня сильно озадаченным. Дальнейшие попытки были также бесполезны. Встав на монолит, я вобрал в себя колоссальное количество силы, стараясь пробить возникший барьер. Яркая вспышка и громовые раскаты, больше похожие на довольное урчание, где-то за горизонтом, от ушедшей в предел энергии, это все чего я смог добиться.

Открыв проход обратно, я шагнул в него.

Мой старый друг накрыл меня своими крыльями, впиваясь в плечо когтями. Его громадный клюв с уже знакомым чавканьем вошел мне в затылок, порождая калейдоскоп разноцветных вспышек в глазах.

-----------------------------

Я был все также у поваленного дерева. Живительная струйка перетекающей из затылка энергии вызывала жуткую боль. Ворон как-то пробил барьер, не давая мне умереть. Посмотрев, что это было под рукой, я обнаружил маленькую горстку черной сажи и огибающую ее вереницу мелких жучков, шедших плотным строем. Если неживое здешнего места не хотело со мной делиться силой, то с живыми сущностями, похоже, все было в порядке. Дальнейшее время я провел в ползание по земле и деревьям в поисках, мелкой живности. Отследив путь жучков, я дошел до их места обитания, благополучно разорив шевелящийся клубок в дупле одного из деревьев.

Параллельно я пробовал забрать силу с веток, листьев, камушков, то есть со всего, что попадалось на моем пути. Ничего не получалось, и я сконцентрировался на выслеживании ползающей живности. Все углубляясь в лес, я старался не оставлять после себя явные следы своего пребывания, опасаясь возможной погони.

Следующим моим достижением стал маленький зверек, угрожающе шипевший на меня из-под корня ветвистого дерева. Здесь помогла палка, которой я стучал по дереву, пугая животное, а потом удачно запустил ей, в убегающую тушку. Он был еще живой, когда я поглотил его крохотную сущность.

Разлившаяся сила наполнила меня светящимся теплом, возвращая почти в нормальное состояние. Минимум энергии, для того чтобы перестать судорожно дышать, я получил.

Мое победное шествие по зарослям, было закончено, когда мне на спину пригнуло мохнатое нечто, вонзившее свои клыки в шею и уцепившееся когтями за мои плечи. Покатившись по земле, я кричал, чувствуя, как его челюсти сжимаются все сильнее и сильнее. Дотянувшись до нападавшего, я легко забрал его сущность, вернув себе хорошее настроение, на время заживления полученных ран. После этого происшествия я привязал щит к спине, как и советовал великан, понимая, что не я один в этом бескрайнем лесу хочу есть. Углубляясь все дальше в чащобу, мне приходилось красться, внимательно разглядывая каждую площадку для следующего шага. Чувствуя легкий ветерок, приходилось корректировать свой маршрут, чтобы те, на кого я охочусь, не почуяли меня раньше. Забытые навыки бронированной кошки, всплывали в моем подсознании, от чего шаги, сами собой, становились легче, а движения тягуче замедленными. Я представил себя лерком, радуясь всплывающим на поверхность навыкам. Через какое-то время пришло понимание, что мне нравиться красться между деревьями, высматривая добычу. Охотничий азарт охватил меня, немного отвлекая от раскаленного штыря в затылке, который по мере наполнения системы каналов силой, напоминал о себе все сильнее и сильнее.

На опушке леса я скорее почувствовал, чем увидел троих пасущихся зверей, массивные тела на жилистых ногах, были покрыты зеленоватой шерстью, делающей их почти незаметными в зарослях кустарников. Пригнувшись к земле, я крался к ним, впившись взглядом в силуэт самой большой оболочки. На головах встреченных четвероногих оказались рога, по два с каждой стороны. И острота этого природного оружия не предвещала мне ничего хорошего.

Меня опередили, совсем не немного, но все же, я был рад этому.

Ствол дерева, под которым находились животные, вдруг разделился. Изогнутой дугой тяжелое тело упало на мою добычу, подминая под себя неосторожные жертвы. Рвущие плоть клыки я заметил, медленно отходя назад.

Я даже не понял, чем был нападавший. Скрытое под наростами в форме коры дерева тело, было бесформенно и явно опасно.

Грань сна, теперь стала для меня постоянной при моих передвижениях. Только так я мог различить прячущихся в кронах деревьев хищников. Едва заметные токи силы выдавали их, и я благополучно избегал опасных встреч.

Зато с мелкой живностью, я расправлялся быстро и эффективно, очищая от них большие площади. В метании трости я стал чемпионом, оправляя ее в полет в доли секунды, я уже не просто кидал тяжелую палку, а попадал набалдашником туда, куда было нужно.

Немного освоившись, я все-таки стал спать. Первое время о сне я даже не думал, наполняя себя чужой силой, и шел на поиски добычи дальше, тратя частички ее на свое восстановление. Но бесконечно так продолжаться не могло, голодный паек в виде мелкой живности не давал мне полностью отдохнуть. Устроившись в корнях большого дерева, после поглощения очередного зазевавшегося на ветке зверька, я закрыл глаза, отдаваясь чувству покоя, отправляющему сознание в черный, тихий омут забвения.

Очнулся я лежащим на спине. Ложем моим оказался камень монолита, приятно холодившим спину. Немного погодя, я понял, что не могу встать. Я чувствовал свое тело, но оно мне не подчинялось. Никакой паники не было, предел стал моим вторым я, которого не следует бояться. Я просто лежал и ждал, что будет дальше.

Закрыв глаза, я смотрел на свое тело, пронзенное длинным черным копьем. Массивный штырь, вошедший в затылок, постепенно становился все тоньше и тоньше, заканчиваясь, где-то внизу живота. Монолит, соединившись с этим копьем, в области моего затылка, постепенно вытаскивал его из меня. Очень медленно, что поначалу я даже не понял, что происходит, черный камень освобождал меня от проводника силы, установленный вороном.

Время замедлилось.

Ч 8

Я знал, что так нужно, знал, где-то на грани подсознания, и остальное мне было совершенно не важно. Я ждал, погрузившись в монотонный транс, сливаясь своим я, с темной сущностью этого места, сам становясь бескрайним пределом.

------------------------------------------

Открывая глаза, я чувствовал нарастающую боль в руке. Оказавшись снова под деревом, мне удалось схватить копье, которое вонзило в меня зеленокожее нечто. Вытянутая морда ящерицы, смотрела на меня, забавно моргая маленькими мутно-желтыми глазами. Она вырвала свое копье из моей руки, и отошла на пару шагов. Ростом мне по плечо, одетая в большую тряпку с дырой для головы и перехваченную широким ремнем в талии, этот охотник выглядел агрессивно. Ящерица готовилась напасть, перехватив копье в обе когтистые лапы, а я просо разглядывал ее, не отойдя от перехода из предела.

Не решившись напасть, ящерица отступила, скрываясь за стволами деревьев.

Пора убираться отсюда, пришла мне в голову мысль. И как можно быстрее. Голова очнулась, после извлечения проводника, выбросив в кровь бурю эмоций. Никаких болей в затылке больше не было, что наводило на мысль, что теперь мне придется довольствоваться только силой добытой живности.

Встав, я собрался уходить.

- Какие вы быстрые - прошептал я себе под нос, поудобнее перехватывая трость.

Их было четверо. Таких же зеленых, одинаково одетых и не различимых между собой.

- Господа - я сделал шаг вперед и отвесил небольшой поклон - наша встреча в этом лесу неожиданная, как для меня, так и для вас. Предлагаю разойтись миром.

Никого удивления, в том, что их длинные морды никак не отреагируют на мои слова, не было. Они сужали круг, все также забавно мигая своими маленькими глазками.

- Лес и камни видят, что не я напал первый - на всякий случай, продекламировал я, не зная правил здешних поединков.

- Путь ваш закончен - уже для себя, тихо сказал я, вставая на грань сна.

Шагнув навстречу ближней рептилии, я увернулся от копья, целившего мне в горло. Шаг в сторону, для разворота вокруг своей оси и для ухода с линии атаки других ящериц. Резким рывком, тело разворачивается, и трость делает полный оборот вокруг меня, набирая скорость. Голова ящера все в том же положении, поэтому влетевший набалдашник крошит его череп в зеленую кашу.

---------------------------------------

Противники оказались, явно слабея инстинктов лерка и навыков школы мечей. Превращая рептилий в черную пыль, я забирал силу с уже мертвых тел.

- В следующий раз не убивать - сам себе сказал я, чувствуя, что от привычки вести диалог в одиночестве, надо избавляться.

Обыск, оставшейся от ящериц одежды, ничего не дал, кроме плохого качества ножей и наборов деревянных палочек, разных форм и размеров.

Взяв копье и один из некачественных резаков, я остальное свернул в рулон и спрятал под корнем дерева, слегка прикопав, землей и мелкими камнями.

Уходя, мне пришлось, немного прибрался, скрывая следы произошедшего. Горстки пепла перестали выглядеть подозрительно после сооружения подобия костра, и перетаскивания их в образованный собранными камнями круг.

- А теперь быстрее отсюда уходим - подгонял я себя, хриплым голосом.

Через пару стоянок, на которых я спал, отправляясь в предел, пришло ощущение, что за мной следят.

Рванув мимо скрывающих взор зарослей кустарника, я спрятался за большим деревом. Осторожно вскарабкавшись по толстым веткам вверх, на высоту своего роста, стал ждать. Примерившись как удобнее спрыгнуть и бежать между деревьев, я фиксировал малейшие токи силы окружающего.

Незаметно онемели ноги и спина, не удобная поза и долгое время ожидания давали о себе знать, а я так и не узнал причины своего беспокойства.

Наконец они показались, большой полукруг из двенадцати искр, шел по моему следу.

Выжидая, чтобы увидеть, кто идет за мной, я упустил момент, когда оказался в явном окружении. Позади меня возникло еще не менее десяти светящихся точек.

Показавшийся ящер, замер на мгновение и ретировался назад, предупреждая остальных, что добыча не движется.

Выбрав небольшую полянку местом для сражения, я прислонился спиной к дереву, ожидая преследователей. Они не торопились появляться, выжидая и взяв меня в плотное кольцо.

Через некоторое время, стало понятно, что они кого-то ждут.

Появившаяся искра отличалась от искр рептилий.

Кольцо начало сжиматься, и на поляну вышел закованный в черную броню воин. Шлем на его удлиненной голове, был с пятью острыми шипами, шедшими ото лба к затылку. Скрывая полностью лицо, металл не прикрывал только часть подбородка, отчего было не ясно, что за существо было под толстой броней. Большие наплечники с тремя такими же шипами, как и на голове, гармонично смотрелись на фоте массивного черного нагрудника. Длинные ноги, прикрытые черными пластинами, выглядели грузно, по сравнению с тонкими, почти изящными руками. Одна его рука придерживала стальную шипастую дубину, лежащую на плече, другая держала странное устройство с отполированной рукояткой, и длинным двойным стержнем, на конце которого был шар с небольшими острыми иглами.

Он остался стоять на месте, а ящеры плотным кольцом окружили меня, держа свои копья на изготовку.

- Что форг делает на араке тангов? - проскрипел закованный в броню воин.

- Охотится - с вызовом ответил я.

- Четыре загонщика пропали, у тебя копье одного из них. Что на это скажешь форг?

- Копье нашел, никаких загонщиков не видел - рубленые фразы при таком разговоре были наиболее уместны.

- Не обманывай меня, твои следы и следы загонщиков пересекаются. Потом идут только твои следы.

- На это, нечего сказать. Видимо тот, кого они выследили, умел запутывать следы.

- Четверо -- это слишком много, чтобы я тебя отпустил.

- Я и сам уйду - отбросив в сторону трость, я раскрутил копье, ловя его баланс - думаешь, твои загонщики меня остановят?

- Хорошо форг. Рисковать рептаами смысла сейчас никакого. Ты не та добыча, если своего копья даже нет. Пойдешь с нами?

- Я сам по себе.

- Мы по следу большого АрТра шли, он где-то неподалеку.

Я молчал, раздумывая, что это значит. По-видимому, предложение присоединиться к охоте, было очень хорошим.

- Рад за вас - наконец осторожно проговорил я - желаю удачи в поисках.

- Ты знаешь, где он - воин даже хлопнул себя по ноге, проявляя охватившие его эмоции - один большого все равно не возьмешь, один ахм тебе три мне, идет?

- Нет - твердо ответил я, раздумывая над тем, а не согласиться ли мне. Найдем мы этого АрТра, или нет, но мне надо как-то узнавать про это место.

- Два тебе, два мне, шкура загонщикам - стало видно, что азарт охватил воина, похоже, он потерял след своей добычи, и теперь хочет использовать меня.

- Согласен - решился я на авантюру - откуда вы пришли?

- Сначала договор - прервал меня воин - произнеси истинное слово.

Не раздумывая, я запрокинул голову вверх и произнес заученные буквы.

А что, истинные слова у каждого могут быть свои.

Ревущий столб огня, поднялся выше деревьев, оглушая и отбрасывая в стороны нестерпимым жаром. Загонщики просто побежали в разные стороны, а воин заворожено смотрел, отступив на пару шагов.

- Безумец - только и произнес он.

-----------------------------------------

Вокруг все стало меняться, деревья кривились и таяли на глазах, источая смрадный запах. Большие наросты, образовавшиеся на прогалинах, стали увеличиваться, пока не лопнули. Поднимающиеся чудища странным образом напоминали малых терпов, с бугристой и больной на вид кожей. Звук начал давить на перепонки, оглушая свистящим шипением.

Сеть под нашими ногами активировалась, собирая силу.

- Беги - услышал я, понимая, что никто не уйдет с этой поляны.

Я бросился прямо к ближнему чудовищу, изрыгающему из себя поток нечистот. Питающая нить была близка. Поскользнувшись, на скользкой жиже, я полетел прямо к ней. Желая наполнить тонкую сеть на темной сфере, я тянулся ладонью все ближе и ближе.

--------------------------------------------

Усталость вмиг исчезла, когда перебитый канал стал делиться со мной своей живительной энергией. Знак Эль`раа вспыхнул, порождая волну резонанса. Жемчужный жгут единым взмахом перерубил шею, еще не выбравшегося на поверхность, терпа. Рев его товарищей, на доли мгновения, остановил меня, парализуя и сковывая движения. Хищно оскалив клыки, воплотившийся лерк, бешеными скачками помчался к своей следующей жертве, на ходу выписывая сложные фигуры и уворачиваясь от колотушек на хвостах чудищ.

- АрТранортанг - теряя сознание, прошептал темный воин.

--------------------------------------------

- Вставай, чего разлегся – тряс я за плечо странного воина – закончилось все.

Он никак не приходил в себя, шумно дыша под своим забралом. Видимо его сильно оглушило. Как и все вокруг. Подумал я, оглядываясь по сторонам.

Ландшафт стал неузнаваем. Рытвины и ямы как после бомбежки, вывороченные с корнем деревья, разломанные, словно простые спички, на несколько частей. Все было забрызгано грязной жижей, недавно бывшей внутренностями здешних терпов. С непередаваемым зловонием и взвешенной дисперсией мелких частиц земли, вперемешку с кровью, висящей плотным облаком над произошедшим побоищем.

Вставай снова потряс я лежащего воина за плечо. Его голова неестественно откинулась. Из ушей текла бордовая кровь.

- Поохотились - изрек я, еще раз, внимательно оглядываясь.

Уходить как можно быстрее мысль трепещущей птицей билась в голове. Неизвестно кто решит заглянуть на столь масштабное представление. Разбежавшиеся репты беспокоили не сильно. Если и вернуться, разделывать трупы чудишь, им надолго хватит. Меня беспокоили другие персонажи, что могут случайно оказаться в этой глуши.

Трость была потеряна в образовавшихся буераках, однако щит был при мне. Осмотрев снаряжение погибшего, решил не брать броню. Смогут запросто вычислить, какая-то она была слишком приметная. Но от дубины не смог отказаться. Как и от странной рогатки. Сорвав с пояса мешочек с позвякивающими кругляшами, бегло осмотрел труп ближайшего чудища.

Труп как труп. Свежевать его не было никакого желания, как и выбивать клыки из пасти. А больше ничего ценного как будто то и не было.

Хотя конечно было, но кого сейчас об этом спросишь.

Поглощенной силы было хоть отбавляй. Поэтому еще раз, оглянувшись, я осторожно побрел в сторону. В сторону, где был нормальный проход из этих буераков.

Немного сориентировавшись, решил возвращаться к жилью, сделав большой круг, постепенно возвращаясь. Надо как-то отсюда выбираться.

Мысли текли ровно и спокойно. Первичная задача была поставлена, заставляя собраться и двигаться в нужном направлении.

- Дракон, первый в списке, потом уж спящий.

Постепенно агрессивная природа стала отступать. Открывая возделанные поля и широкие немощеные дороги. Кое как, умывшись и приведя себя в порядок, у небольшого ручейка с ледяной водой, я выбрался на дорогу, с как оказалось, глубокой колеей.

- Здоровья вам и урожая богатого – обратился я к вполне нормально одетому человеку, сидящему на жалком подобии исхудавшей до невозможности лошади.

Человек окинул меня быстрым, испуганным взглядом, отшатнувшись назад, отчего его лошадка присела на задние ноги и стала смешно пятиться.

- С кем имею честь разговаривать? – наконец поинтересовался он, после того как справился со своим средством передвижения, заставив его стоять ровно.

- Охотник, зовут Дишем. На нас с моим товарищем напали репты в лесу, где мы охотились. Мой друг был следопыт, поэтому я довольно долго блуждаю. Совсем недавно вышел на эту дорогу.

- Охота опасное занятие, особенно на чужих землях – легко согласился ездок – меня зовут Марж, еду на заставу вступить в воинство. Барон отправил нас шестерых, двое сразу убежали в охотники, троих положил в драке Кру пригорода, когда они не упали перед ним на колени.

- Диш не смотри на меня так – видимо неправильно истолковав мой внимательный взгляд, наездник расстроился – воины не падают на колени перед Кру, но нас еще не приняли, и посвящения не было.

- Ты упал – подытожил я.

- Само как-то произошло.

- Зато жив. И сделал как надо. Без посвящения ты не воин – решил я его подбодрить, уверенно кивая после каждого слова головой.

- Кроу был в своем праве. Можем вместе пойти, приграничье в той стороне. До него три стоянки. В ту сторону – махнул он рукой - Большой Ирит, но до него девять стоянок.

- Три всегда лучше, чем девять – согласился я – тем более с пропитанием совсем плохо.

- У меня тоже на исходе запасы, но думаю, если мы пойдем вместе, то доберемся, главное не встретить безумца Лу. Он, говорят, разгуливает по этой дороге.

- Кто это? Безумец Лу.

- Воин, что поспешно съел Ахм, он не усвоился. Теперь Лу бродит, нападая на всех, кто попадется ему на пути. Разум покинул его. Неправильно съел Хор и все.

- Так что делать будем, когда встретим этого Лу? – задал я интересующий меня вопрос.

- Бежать, что же еще – он даже всплеснул руками – Лу не победить, он принял первую трансформу.

- Охотников развелось много, все хотят найти АрТра. Добыть его трудно, как добудут все мысли побоку, вот и пропадают почем зря. Как верно съесть Ахм не каждый знает.

- Это точно – поддакнул я, для поддержания беседы.

- В моем роду знают секрет – заговорщицки улыбнулся он – два титана на службе, я буду третьим. Главное найти, кому поменять секрет на часть Ахма.

- Если секрет хороший могу, разменять на пару чудишь, что неподалеку мертвые лежат. Ты мне секрет и припасов, а сам можешь их свежевать.

- Хотя, там могут быть репты - видя заинтересованный взгляд, продолжил я.

- Что за танги и как далеко. Почему сам их не тронул?

- Сил не было. Ранен был, думал, не выберусь. Большие, рвали себя на части так, что землю выше нас с тобой подняли.

- Сейчас полегчало?

- Полегче.

- Тогда вместе пойдем. Верить на слово не могу. А если задумал меня в засаду заманить, так я чист и брать, кроме остатков запасов нечего. Сам должен знать, на заставе мирское не в почете. В какой стороне?

Я махнул рукой в сторону, откуда пришел.

- Странно, там мертвая зона и тангов там отродясь не водилось.

- Так уж и знаешь где кто водиться – огрызнулся я – понимая, что зря сказал про побоище.

- Так по оттенку коры сужу, в темных сторонах тангов не бывает, а там, темнее некуда. Видать, ты охотником то недавно, раз такое не знаешь.

- Недавно, для того и следопыт был – решил я закончить разговор.

В моем положении лучше молчать и слушать, чем самому болтать.

- Тогда идем – энтузиазм Маржа бил через край – разделим Ахм пополам, и я научу, как его надо поглотить. Сразу на заставу придем не драками какими ни будь, а полноправными танами.

--------------------------------

Вот так я вернулся обратно. Осторожно прокравшись к входу в буераки мы вместе с Маржем наблюдали, опасаясь рептов.

- Вроде никого – энтузиазм будущего тана немного поутих, после того как пришлось отпустить его лошадь. Дороги не было, и животное встало как вкопанное. На мое предложение ее съесть, он ответил резким отказом.

- Может и никого, а может там внутри они все, шестерых чудишь быстро не разделаешь.

- ШЕСТЕРЫХ? Марж схватив себя за горло закашлявшись, как шестерых? Ты не говорил, что их шесть.

- Так ты не спрашивал, да и какая разница если репты там.

- Дай мне ранг – он показал на рогатку – я хорошо стреляю.

- Бери – коротко ответил я, протягивая оружие.

Кто бы мог подумать, что он сразу броситься к проходу.

-------------------------------

Рептов там не оказалось. Ополоумевший Марж бегал от одного чудища к другому, поглаживая и похлопывая их грязные шкуры.

- Вот это удача, Дишь вот это удача – приговаривал он, сбиваясь на шепот – вот это удача.

- Бери, что надо и уходим– тряхнул я его за плечо, приводя в чувство – или хочешь делиться таким богатством?

- А чего и не поделиться – отмахнулся он – все равно столько не унесем, да и по дороге испортиться. Придется здесь поглотить. Чтоб усвоить как можно больше. Я про такие громадины даже и не слыхал. Везунчик ты Дишь.

- Я то, да – оттаскивая труп воина в шипастой броне к большой яме пробурчал я – а вот следопыту не повезло.

Забросав его землей и камнями, я вернулся к Маржу, который вовсю готовился к свежеванию.

Расстелив перед собой кусок чистой ткани, он выложил на нее три ножа разной длинны и пару темных склянок. Потирая от нетерпения дрожащие руки, он что-то бормотал себе под нос.

Сев напротив я просто стал смотреть на его нервные подергивания, переходящие в странный транс.

- Дишь – наконец он меня заметил – хочешь стать большим, чем просто тан?

Сомнение читалось в его голосе, он как будто вытягивал из себя каждое слово.

- Кто же не хочет – осторожно ответил я – не очень представляя, о чем он.

- Тогда выбирай колыбель – Марж стал, собран и категоричен – мой вон тот – показал он на крайнее чудище.

- Тот – показал я на уродливую голову, не выбирая.

- Тоже хороший выбор – проговорил Мардж, нечего не объясняя.

Почему-то эта авантюра начинала мне все меньше и меньше нравиться.

- Начнем. Мой спутник смочил уголок оторванной тряпки в одной из склянок и протер лезвие самого большого ножа. Смочив другую тряпку из второй склянки, двинулся к трупу чудища.

Долго осматривая и ощупывая бок, он протер выбранное место. Смешавшись, от прикосновения ножа к шкуре монстра, ингредиенты породили яркую вспышку, не гаснувшую покуда Марж резал ставшую податливой плоть.

Разрез оказался ровным, с оплавленными краями. Засунув в него руки, сначала по локоть, а потом и по плечи мой новый товарищ, что-то искал во внутренностях монстра.

Еще два разреза, и он стал залезать в раны с головой, выдавая свое нарастающее раздражение.

Наконец он нашел. Вырванный орган был как губка, размером с два кулака, разделенный сетью питающих трубок на четыре части.

- По рассказам не сразу определишь, где надо искать – улыбался Мардж – теперь пойдет быстрее.

Действительно, вскоре на ткани оказались еще четыре таких же органа, немного отличающиеся размерами.

- Шестнадцать свежих Ахмов и каких – его глаза сияли – жаль не донесем до заставы. Могли бы стать богачами.

- Могли бы – я скептически смотрел на добытое мясо.

- Теперь слушай, что мы сделаем – Мардж подсел ко мне, не отрывая взгляда от куска добытой плоти в своих руках.

- Как ты знаешь, их едят, но это неверно. Вот смотри, он осторожно разорвал по питающим трубкам Ахм на четыре части – если будем осторожно срезать, то в середине должен быть..

Он замолчал, сосредоточившись на выполняемом действе.

- Есть – он вынул маленький прозрачный кожаный мешочек, в котором была какая-то жидкость – вот она, роса тана.

Очень бережно он повторил действие со всеми остальными кусками. Мне оставалось только наблюдать.

- Это главная железа, под ней большой орган. В него нам надо будет залезть, это и будет наша колыбель. Он подвел меня к моему монстру, в боку которого было прорезано отверстие больше чем в остальных.

- Засунь сюда руку - он показал мне, где находится Ахм – а вот ниже чувствуешь, колыхается большой мешок.

- Да чувствую – упругая и остывшая плоть была отвратительна на ощупь.

- Туда тебе придется залезть, это сок Ахма. Если Ахм вырвать, как я вырвал у других тангов, то сок сразу испортиться, а не поглотив Ахм сок не нужен. Поэтому мешок с соком никогда не берут.

Возьмешь нож, осторожно разрежешь и ныряй в него. Чем дольше продержишься, тем лучше.

- Все запомнил?

- Вроде да – с сомнением ответил я – наблюдая, как Мардж готовит себе колыбель, открывая проход к заветному мешку.

- Теперь раздевайся.

- Зачем?

- В одежде нырять будешь?

- Могу и в одежде – не знаю с чего, вдруг уперся я.

- Как знаешь – не стал он со мной спорить – смотри, что надо делать.

Быстро скинув с себя одежду, он взял половину маленьких мешочков и подошел к выбранному тангу.

- Есть Ахм не надо, его надо пить - с этими словами он выдавил в рот маслянистую жидкость – почувствуешь кислый вкус во рту, больше не пей, можно в глаза закапать, но тоже осторожно. Жаль будет выбрасывать, если организм не примет.

После четырех выпитых мешочков, он остановился.

- Больше не могу – выдавил он, и распахнув широко глаза Мардж стал закапывать в них сок.

После этого на ощупь подошел к монстру и также на ощупь, надрезав мешок, быстро в него нырнул.

Что мне оставалось делать.

Подобрав не допитые мешочки и взяв свои, подошел к трупу родственника терпа.

Раздевшись и аккуратно прикрыв оружие со щитом одеждой, попробовал на вкус этот бесценный Ахм. Жидкость оказалась вкусной, богатый сладкий букет с множеством приятных оттенков. Никакой кислоты во рту не было, поэтому я выпил все, что было и, выдохнув, полез в холодную жижу.

Не такая и холодная, подумал я, задержав дыхание. Незаметно тело стало разогреваться, затуманивая сознание.

Ч 9

Как всегда, неожиданно, ворон вонзил свои когти в плечо, легко протыкая плоть. Несколько взмахов крыльями, и он словно вытянул меня из вязкого болота, отправляя в предел.

Морозный воздух принес прохладу и ясность мыслей. Взобравшись на монолит, я напитал его силой. После чего устроился на нем, и закрыл глаза, настраиваясь на окружающее. Сеть защиты была цела, но легкое беспокойство на грани сознания, едва заметным писком, раздражало барабанные перепонки. Покрутив головой из стороны в сторону, я определил направление звука.

Идти пришлось долго, сразу переместиться не получилось, видимо причина звука сильно фонила, или еще что. Наконец в переплетениях сети рассмотрел быстрое движение.

Тонкая линия, стремительно извивалась, стараясь избавиться от преследующего ее черного пятна.

- Нашелся – удовлетворенно отметил я, рассматривая потрепанный, будто обкусанный со сторон и не симметричный шар.

Огненная змейка, отбивалась, как могла, насквозь пронзая преследователя и выбивая из него части черной плоти. После каждого такого выпада шарик замедлялся, и начинал скатываться в сторону, теряя ориентацию в пространстве. В такие моменты змейка пускалась наутек, бешено извиваясь и создавая этот раздражающий звук.

Лучшего решения, чтобы поймать это создание не нашлось, как попробовать придавить его сверху. Не тут-то было. Извернувшись, яркий прочерк, прошел через давящий его пресс, не встречая преграды. Снова и снова он уходил от меня, проходя сквозь созданную твердь, словно сквозь мягкое масло.

Я встал на грань сна. Погружаясь в пучину образов и питающих нитей.

Собирая усилием воли подвижный громадный микроскоп.

Это оказалось легко.

Первично было желание, которое с явной охотой воплощал предел.

Тонкая змейка оказалась колонией мельчайших жуков, спаянных довольно странным светящимся полем, что помогал держаться им вместе. Посередине светилась маленькое солнце, вокруг которого вращалась пара черных точек. По всей видимости, создавая это поле. Решив выбить вращающуюся часть, я превратился в стрелка, посылающего быстрые импульсы в движущуюся цель. Выбив черные точки, я направил лекаря блокировать расползающуюся колонию. Методично уничтожая их высокой температурой.

Это снова передатчик, пришло мне понимание конструкции змейки, после анализа, испускаемого ей излучения, куда-то за пределы защитного купола.

Упрямые.

Видимо осталось что-то от предыдущего посещения.

Лекарь все же молодец. Не пропустил мелкую гадость.

Наклонившись, я делился с ним силой, положив ладонь на довольно урчащий шар.

Я подсоединил его одной из лиан прямо к пределу, стараясь, чтобы это не мешало его перемещениям.

- Теперь сможешь сам с таким справляться – удовлетворенно похлопал я его по упругой поверхности, внушая как можно перемещаться по питающим линиям.

Побродив по пределу, вернулся к управляющему монолиту, вновь напитал его силой.

Надеюсь, не отследили. Мелькнула мысль, что этот маячок сможет привести ко мне в реальности.

Вот ведь, совсем забыл, что нырнул во внутренности терпа.

Надо срочно возвращаться, неизвестно чем кончиться неожиданное купание.

Едва приоткрыв слипшиеся глаза, увидел грязную тушу терпа, с большой дырой в боку. Парализованное тело ломило, малейшее смещение вызывало бурю жгучей боли, растекающейся веером к затылку. Не двигаясь, я приходил в себя после странного купания. Постепенно вернулся слух.

- Вот это сила – послышалось тихое бормотание.

Послышались приближающиеся шаги.

- Жаль, что так получилось – голос говорившего был низкий и глубокий. Одновременно я почувствовал легкий пинок по ноге, от чего тихо застонал.

- Живой?

Передо мной возникла улыбающаяся голова Марджа. Он припал к земле, заглядывая мне в глаза.

- Не двигайся, скоро это пройдет. Мне тоже плохо было, а потом как рукой сняло.

- Перестройка тела – подытожил он, усевшись рядом и прислонившись спиной к мертвой туше.

- Я, когда вылез обратно, слабость была сильная. Но тут репты появились, пришлось им показать, что значит быть таном. Не один не ушел, так что считай, отомстил я за твоего проводника. Все-таки, какая силища теперь в нас – счастливым голосом говорил он – не думал, что так повезет. Хорошо, что мы встретились.

Новый тан оказался прав, онемение резко отхлынуло, позволяя мне медленно встать на колени и также прислониться спиной к терпу.

- У меня и особая печать есть – заговорщицки проговорил Мардж - правда старая.

- Дядька говорил, слабая, для восьмого уровня, но нам сейчас как нельзя кстати.

- Что за печать? – прохрипел я, едва справляясь с замороженными связками.

- Двуногая, для ловкачей. Так-то ничего особенного, но мы то, не просто таны. Ограничения на нас не ложатся.

Пока он говорил, я огляделся. Растерзанные репты были повсюду. Складывалось впечатление, что им просто оторвали руки и ноги.

Мардж тоже изменился. Плечи и руки увеличились, шея стала мощной, шириной с голову, черепная коробка напомнила квадрат. В нем действительно чувствовалась сила.

- Я пока за рептами гонялся, про тебя и забыл. Потом смотрю, не вылезаешь, так вспорол колыбель, чтоб достать, а ты не дышишь. Подумал, что все, не выдержал.

- Повезло.

- Да, повезло – согласился Мардж, выдирая из подошвы прямоугольную пластинку – держи.

- Что это?

- Как что – удивился он – печать.

- М..- промычал многозначительно я, рассматривая выбитый в металле замысловатый рисунок.

- Печать – с нажимом произнес Мардж.

- Понял, что печать, что с ней делать?

- Сколько таков у простого нари. Помнишь?

- Нет – твердо ответил я.

- Понятно – вынес он решение - столько в колыбели просидеть, удивительно, что вообще живой.

- Ничего – стал он меня успокаивать – вернется память, должна.

- Хорошо бы – легко согласился я – что с печатью то делать?

- Ничего. Это лабиринт. Смотри в середину, голова сама выход найдет,

- А если не найдет?

- Значит не твой уровень – просто ответил он, забирая пластинку.

Мы помолчали, находясь каждый в своих мыслях.

- Хотел посмотреть, как это со стороны – виновато улыбнулся он, волнуюсь конечно, вдруг не получиться.

- Так ты и так рептов оприходовал.

- Это разве сила – слегка раздосадовано ответил он.

- Что получиться должно? – задал я интересующий вопрос, пользуясь правом потерявшего память.

- Обращение. Тело крепче должно стать.

- А обратно как?

- Смотришь на точку в середине пластины и готово. Проще простого.

Снова наступило молчание, я обдумывал услышанное, а Мардж покачивал пластину в руке, смотря вдаль.

- Говорят, что проще простого – наконец выдал он.

- Не попробуешь, не узнаешь – подвел я черту под нашими размышлениями.

Пластина перекочевала ко мне.

- Тренируйся, на всякий случай - многозначительно изрек мой новый товарищ, отправившийся копаться во внутренностях ближнего монстра.

Мне ничего не оставалось, как одеться и уставиться на тонкую пластинку, отпечатывая узор в своем сознании.

Рисунок оказался не таким и сложным. Извилистая кривая путешествовала по кругу, открывая множество ложных путей, обрывавшихся через четыре, пять поворотов. Интерес рисунка состоял в том, то где-то с середины образовывалось два прохода, которые оба шли к выходу. Расфокусировав взгляд, я медленно продвигался в обоих направлениях.

- Надо уходить – подошедший тан был серьезен – как запах пойдет, на это мясо много кто пожалует.

Отойдем подальше, разведем костер. Готовить я люблю, а с этим запасом – он показал на мокрый от крови мешок, нам надолго хватит.

- Так до заставы не далеко.

- Сразу не пойдем, потренируемся, чтобы на смех не подняли. Нужна привычка, чтобы быстро обращаться.

- Идем – согласился я – поднимая щит и пристраивая его на спине.

Готовить тан действительно умел. Прожаренное мясо таяло во рту, даря сытость желудку, вместе с хорошим настроением двум новоявленным танам.

- Я попробую. Мардж набрался решительности и поднял пластинку к глазам. Немного постоял и отошел на край небольшой полянки, на которой мы развели костер.

Я на всякий случай тоже отошел, внимательно наблюдая.

Почти сразу он стал другим. Не было никакого перехода. В один момент на краю поляны появился человекоподобный монстр. Росту прибавилось в половину, черты лица сгладились, обрастая костяной маской, грудная клетка раздалась вширь, жесткие пластины покрыли тело. Удлинившиеся руки с темными когтями, увитые перекатывающимися мышцами, выглядели устрашающе. Тонкий рот и небольшая костяная корона на голове, завершали резкое преображение.

Легким прыжком он оказался рядом со мной. Подняв руки, он радостно запрокинул голову вверх, рычание вырвалось из его приоткрытого рта, усеянного мелкими треугольными зубами.

Совладав с собой, он попытался что-то сказать, смотря на меня мутными зрачками, но у него не получилось. Немного постояв, он бросился в лес, нанося смачные удары по ближайшим деревьям.

Я еще раз поел, слыша шум, создаваемый преобразившимся таном. Испытание нового тела, затянулось. Сев в позу медитации, я представил перед собой печать с простеньким лабиринтом.

С легким хлопком в голове, я перешел в другое состояние. Сила бурлила, ища выхода. Посмотрев на свои руки, я попытался скривить, неподдающееся лицо в ухмылке. Руки почти такого же монстра, каким стал Мардж, с мощными когтями, сжимались и разжимались по моему желанию. Отличие было лишь в бронированном покрытии, сильно напоминавшем шкуру лерков.

Я сорвался с места, ориентируясь не только на слух, но и запах.

Мардж был недалеко.

Рефлексы сильно выросли, реагируя на окружающее с молниеносной скоростью.

Почти сразу я оказался рядом, с удивлением наблюдая его битву с клыкастым деревом. Хотя, это не была битва, он просто развлекался, разрывая на части некогда опасного хищника.

Заметив меня, он отшатнулся, но потом махнул мне своей лапой, приветствуя.

Ударив пару раз когтями по коре дерева, я понял, что она мне не соперник и, гася накатившую эйфорию, отправился обратно к костру.

Представив снова лабиринт с его центром, я мягко вернулся в свое первоначальное состояние, чтобы наблюдать за появившимся таном, который нервно топтал растения на поляне. Наконец он справился с возвращением.

- Получилось – был его довольный возглас.

Уминая остатки еды, мы делились впечатлениями, придя к совместному выводу о том, что опасностей в лесу стало для нас меньше.

- Кстати – Мардж странно посмотрел на меня – как ты обратился без пластины? Чтобы перейти на уровень, необходим физический контакт с лабиринтом. Да и пластина в плечо вживляется на время обращения.

- Не знаю, она у меня в голове отпечаталась, могу представить, словно держу в руках перед глазами.

- Ты смог просто запомнить – удивленно отметил Мардж – это талант, который поможет быстро продвинуться по службе.

- Почему?

- Как почему. Лабиринтов не так и много. Есть стандартные, которые выдают на службе. Остальные довольно редкие, делаются под каждого индивидуально, очень долго делаются, их не так легко купить. Наш первый, он универсальный, их давно не выдают. Говорят, теперь, всего два пальца на руках, и сразу костяные секиры из предплечий. На голове рог. Такая форма больше всего подходит для боя.

- Это что, можно так себе рога отращивать?

- Можно. Только на каждом уровне можно принять только одну форму. Она закрепляется навсегда. Если захочешь броню потолще, или когти подлиннее уже не выйдет. Надо ждать, когда до другого уровня дорастёшь.

- Не очень удобно.

- Это да – вдруг он хлопнул меня по плечу и сильно заулыбался – только не нам, я же говорил, что на нас ограничение не действует. Понимаешь?

- Смутно – решил я честно ответить.

- Эх ты, одно слово, что без памяти. Только, молчать надо, да не показывать без надобности, охотников до секретов чужих много. Ничего, я тебе постепенно все объясню, ты только делай, что скажу.

- Хорошо – согласился я – что за уровни такие.

- Уровни, их восемь. Самый нижний восьмой, это наш сейчас. В основном на службе от восьмого до шестого. С пятого по третий, совсем мало. А уж второго и первого вообще по пальцам пересчитать.

- Как нам на седьмой перейти?

- Быстрый какой – снова заулыбался тан – у каждого есть свой уровень, но до него нужно добраться. Вот у меня по рождению шестой, чтоб до него дойти, много силы нужно, сражаться нужно, поглощать врагов, копить. В среднем, около сотни побежденных должны стать тобой. А они этого очень не хотят. Поэтому, восьмой это наш предел надолго. Но не расстраивайся, если будем часто в битвах участвовать, да на дуэлях счастья пытать, то все быстрее пойдет.

- Дуэлях?

- Запомни, каждый, кого встретишь, хочет поглотить твое тело, поэтому дуэлей много.

- Не очень радостно.

- Согласен. Надо быть осторожнее. Давай еще попробуем, а потом поедим, столько силы тратиться, будто я и не ел вовсе.

Переход в новое состояние мне понравился. Представляешь лабиринт, и ты уже в измененном теле. Такое интересное действо завораживало.

На грани сна, я рассмотрел, разворачивающуюся прямо в голове ассуру, цепляющуюся за позвоночный столб и меняющую под заложенный алгоритм, структуру организма. Получалось очень просто и естественно.

- Интересные у тебя рисунки – Мардж кивнул на мою руку, заклейменную черным вороном – в чем помогает?

- Не знаю, просто рисунок.

- Такие рисунки простыми не бывают – ухмыльнулся тан – не хочешь не говори, но с таким ты слишком приметный. Старайся меньше показывать, да больше смотреть.

- Да как-то надо придумать, чтобы перед всеми не раздеваться.

- Чего придумывать, форма что выдадут, может трансформироваться вместе с телом, укрепляя его дополнительно. Главное, чтобы тебя приняли.

- Приняли? – слегка удивился я, понимая, куда клонит собеседник.

- На службу. Пойдешь? Редкая возможность, войти в лигу правящих. Происхождение твое, я заверю, и не благодари – отмахнулся он, видя, что я что-то хочу сказать – мы теперь как братья.

- Пойду – легко согласился я.

----------------------------------------------------------------------

Приграничье приближалось. Нам остался один переход, когда раздавшийся из-за деревьев рев сильно встревожил моего попутчика.

- Это большой Лу – голос Марджа дрожал – бежим.

- Мы же таны – удивился я.

- Он уже долго адаптирован, хоть и безумен, быстрее уходим.

- Немного не успели – я кивнул на тень за деревом.

Лу был действительно большой. Грязный, обвешанный лоскутами рваной кожи, которая как со змеи слезала с него, замещаясь новой. На лысом черепе, с боков, сверкали два выпученных глаза. Широченные плечи почти слились с шеей, поглотив голову, став единой не поворотной конструкцией. Грудные пластины, покрытые сетью легких трещин, были гипертрофированно увеличены. Когтистые лапы с изломанными когтями нервно подрагивали в ожидании добычи.

Он задрал голову вверх и вдыхал воздух, явно наслаждаясь.

- У нас пара секунд – прошептал я – доставай пластину.

Представить лабиринт было легко. Преобразившись, я прикрыл собой Марджа.

Рывок Лу был стремителен. Увернувшись от когтистой лапы, я ударил его в низ живота, сбивая с ног и отбрасывая на пару шагов назад. Монстр обиженно зарычал, поднимаясь.

-----------------------------------------------------------------------------

Он был мне не соперник, это я понял почти сразу. Движения были предсказуемы, а плоть слаба. Во мне была сила и умение двуногого лерка.

Пришлось разыграть целое представление, перед так и не обратившимся Марджем.

Наконец, надоев бегать от разъяренного Лу, одним резким движением я перебил ему шею.

- Я не знаю, что со мной стало – униженный тан был бледен.

- Бывает – отмахнулся я, садясь напротив него – просто будь сосредоточеннее.

Успокоившись, Мардж уставился на пластинку и почти сразу преобразился. Он постоял так немного и вернулся в нормальное состояние.

- Уж думал, что не получиться – улыбнулся он, щелкая пальцами и показывая мне на мертвое тело – тебе надо его поглотить.

- Это как? – задал я вопрос, размышляя, что имеется ввиду под поглощением.

- Перейди на уровень и съешь – безапелляционно заявил он.

- Нет. Не могу – подняв вверх руки, я капитулировал под его напором – давай ты, я посмотрю, как это.

- Ты не понимаешь, от чего отказываешься – нравоучительным тоном продекламировал он – поглощение, это основной путь к совершенству, познанию, переходу на новый уровень.

- Вот и поглощай – отмахнулся я – я свой уровень не знаю, может он восьмой, и мне это не так и нужно.

- Может – согласился он – но мы этого не знаем, и если я его поглощу, то буду тебе должен.

- Договорились.

Мардж снова уставился на свою пластинку. Никаких задержек по переходу в другое состояние у него не возникло, во всяком случае, в моем восприятии.

Подойдя к трупу, он замер на мгновение, и одним движением вспорол брюхо несчастного Лу.

Встав на колени, тан стал засовывать вывалившиеся кишки себе в рот, жадно их пережевывая.

Сначала я внимательно смотрел, пытаясь вычленить момент передачи силы, потом отвернулся, не видя для себя ничего интересного.

Тем временем, Мардж сожрал все внутренности, вырвав сердце, он с жадным чавканьем заглатывал его куски. Видимо, это его не насытило, и он начал бить голову Лу о камень, пока она не треснула. Выцарапывая мозг, он довольно урчал, от чего мне стало как-то не по себе. Все же я бросал отрывистые взгляды на творившееся непотребство, отмечая кровавые этапы поглощения.

После пиршества Марджа, остались разбросанные в стороны обглоданные кости и мокрое овальное пятно.

- Ну и как? – задал я вопрос, вернувшемуся в нормальное состояние канибалу.

- Мутит немного – ответил тан, взгляд его широко раскрытых глаз, был нездоровым, и он прерывисто дышал, словно задыхаясь.

- Я о силе и познании – с кривой улыбкой проговорил я.

- Не знаю. Что-то плохо мне – он свернулся на земле, подтянув колени к груди – я полежу немного, может отойдет.

- Столько съесть, когда теперь отойдет – не весело отметил я, справедливо рассуждая, что тан мне нужен живым.

Ч 10

Расположившись рядом, стал присматриваться к своему товарищу. То, что творилось в его желудке было отчасти прекрасно. Извергающийся вулкан, не затухающий и очень медленно растворяющийся в теле Марджа, был совершенно нестабилен. Поэтому, я немного забрал этой силы, приложив ладонь к его спине. Получилось не так как хотелось, процентов семьдесят, рывком, перешли ко мне. Остатки стали медленно тлеть, позволяя тану прийти в себя.

- Надо быть осторожнее с этим – угрюмо сделал вывод Мардж, когда мы входили в распахнутые ворота приграничья.

- Остановимся пока в гостинице, завтра на прием в большой дом, поступим на службу и к разлому.

Мой товарищ, был на подъёме, рассматривая все вокруг горящими глазами. Да и мне было не меньше его интересно, где я оказался.

Большие добротные каменные здания, до трех этажей, ухоженные аллеи с разбитыми цветниками, узкие улочки домов победнее и огороженные территории богато украшенных зданий, все это создавало настроение легкости и непринужденности. Попадающиеся навстречу люди были галантны, вели себя сдержанно и достойно. Мы не с кем не разговаривали, ограничиваясь легкими кивками приветствия. Дойдя до местного трактира, и перекусив без происшествий, мы завалились там же спать, оставляя все вопросы и проблемы следующему дню.

Поступление на службу не заняло много времени. Мой компаньон, решил все рекордно быстро, показав бумагу, где как оказалось были вписаны он и его погибшие товарищи. Результатом, вербовки стали два стальных жетона на веревках, которые мы повесили на шеи. И место в телеге, груженной всякой снедью, что ехала к месту нашей новой службы.

По сторонам я не смотрел, потихоньку скармливая излишки энергии, забранной с Марджа, своему щиту, который, как оказалось, был совсем не прочь отведать такого угощения, отчего мурлыкающе вибрировал.

То, что мы увидели, по приезду, немного расстроило нас обоих.

Скудные землянки, иногда надстроенные обычными бревнами в один этаж, располагались неровными рядами казалось до горизонта. Приехали мы к обеду и везде тлели костры с установленными над ними большими чанами на треногах. Легкий ветерок разносил различные запахи, от которых вдруг сильно захотелось есть.

- Стоять – скомандовал неизвестно откуда появившийся у телеги крепыш, в грязно зеленой накидке и большим эполетом на левом плече. Его жесткие черты лица были обрамлены грязно черной шевелюрой, заплетенной по бокам в косички с когда-то яркими лентами.

- Новички? – вопросительно уставился он на нас, скривив рот в презрительной усмешке.

- Таны, на службе – нейтрально ответил Мардж, напрягшись, словно собирался вступить в схватку с незнакомцем.

- Все тут Таны на службе – презрительно сплюнул незнакомец на землю – вылезай, со мной пойдете.

- По прибытии в лагерь, поступить в распоряжение Арсима Лютого – процитировал я слова вербовщика, легко дергая назад начинающего ворочаться Марджа.

- С кем разговариваем? –поинтересовался Мардж.

- ГоблТрилистник, поступаете в мое распоряжение – уверенно заявил Гобл – пожитки взяли и за мной.

Он развернулся и сделал пару шагов в сторону. Обернувшись он удивленно посмотрел на нас даже не пытавшихся вылезти из повозки.

- Я что сказал? – угрожающе прошипел он, делая странные пасы руками.

- Он не знает, что у нас печать и хочет поглотить – выдохнул Мардж и выскочил из повозки на другую сторону от Гобла, стараясь разорвать дистанцию.

- Вот порядки тут – юркнув за Марджем, краем глаза отметил что он смотрит на свою пластину.

Мысленно коснувшись представленного лабиринта, и чувствуя легкий хлопок где-то в затылке, я скачком перешел в состояние тана.

Выходили навстречу преобразившемуся Гоблу мы вместе.

Точнее уже не Гоблу, а четырехметровому похожему на улитку монстру. Четыре небольшие колоннообразные ноги и скрученная как юла броня, от ног до головы прикрывающая своего хозяина, была устрашающе массивной. Голова тана пряталась под нависающими пластинами, еще больше придавая сходства с улиткой. Две уродливые клешни вылетели с боков панциря, угрожающе щелкнув. Длинной под два метра, они представляли нам серьезную угрозу. Попасть в такую мне точно не хотелось.

Всего пары мгновений хватило чтобы Гобл скачком вернулся в свое человечье обличье.

- Еще увидимся – угрожающе прокричал он, сходя с дороги и скрываясь за большим кустарником.

- Что это было? – было первое что я спросил Марджа, поднимая руки вверх, и демонстрируя неподдельное удивление.

С небольшой задержкой Мардж принял свой облик.

- Седьмой уровень. Атакующая таранная форма. Когда они в строю, то пробить их почти невозможно. Всегда на передовой, как щит или таран. Медлителен. Нас двое, и зайти ему за спину легче легкого. Поэтому и не стал с нами связываться – выпалил на эмоциях мой товарищ.

- Вот прямо так и хотел убить новичков? И ему за это ничего не будет?

- Не убить, а поглотить. Говорят, голова у них совсем перестает соображать от передовой, гибнут там жуткими смертями. Тараны все хотят на следующий уровень, чтобы форму изменить. Вот он и сорвался.

- Мы про это забудем?

- Конечно. Хорошо, что он сразу не бросился. Видать возница остановил, при нем он сначала не решился, отвести нас с глаз подальше хотел. А когда отказались, то не сдержался.

- Ты так говоришь будто сочувствуешь ему.

- Немного. Не повезло, когда он на седьмой уровень перешел, армии нужны стали тараны. А вообще жаль, что он ушел – задумчиво проговорил Мардж.

- Почему?

- Могли поглотить, наша форма универсальна и нас двое.

А мой попутчик то, серьезно настроен поесть здешних военных, отстраненно думал я, пока мы добирались до местного распределителя. На пути больше никто не попался, и по виду украдкой оглядывающегося Марджа, его это несколько расстроило.

- Чего встали? – недаром видимо этого Арсима прозвали лютым, он не стал нас даже слушать, сразу вручив по прямоугольной пластине, и отправив за землянку тренироваться – войска стягивают к пролому, быть большой битве. Это шанс проявить себя – почему-то у него были не добрые глаза, когда он это произносил.

За землянкой оказалось четверо, под предводительством одноногого калеки, нудным голосом твердившего одно и то же по кругу.

- Сосредоточиться, пройти лабиринт, почувствовать изменения. Сосредоточиться, пройти лабиринт, почувствовать изменения.

Опираясь на длинную разветвленную палку, он довольно шустро скакал между своими учениками, низко опустившими головы над пластинками. Мимолетного взгляда хватило ему чтобы опознать в нас новичков.

- Сели рядом, и пробуйте. Времени почти нет – грубо рявкнул он, показывая на место рядом с четверкой – пожитки свои отнесете потом, куда укажу.

Четверо голов поднялись, чтобы сразу опуститься обратно, скрывая блеснувшую радость в глазах.

И, дальше рассматривая, как ни в чем не бывало, свои пластинки.

Сказать, что я был удивлен, значит сильно соврать. Я был очень удивлен, и это отразилось на моей реакции на слова калеки командира, от чего Мардж легко потянул меня вниз приглашая сесть рядом.

Четверкой были Измир, Канпо, Изида и, как-то отрастивший себе руку, Ленс.

Интересный поворот – подумал я, перед тем как углубиться в изучение полученной пластины.

Резким скачком Изида изменилась в шестиногого краба с непропорционально большой и странно плоской головой. Маленькие клешни и встревоженно шевелящиеся усики, никак не были приспособлены для битвы.

- Заряжающие – выдохнул Мардж, поднимаясь и отдавая пластину калеке – у меня не получается у меня уже есть первая форма.

- Покажи – требовательно сказал он.

Не передавая пластину Мардж показал ее издали, после чего обратился.

- Старая форма, в строю не нужен, как диверсант не годен, будешь помогать заряжающим – сделал вывод калека, показав на пригорок, и изгоняя его таким образом из круга тренирующихся.

Пластины у меня не было, поэтому пришлось вслед за Изидой пройти простенький лабиринт и привыкать к новому телу.

- Вон там спите – калека показал нам землянку, стоящую в отдалении от группы из шести таких же – едите последними – легкая отмашка в сторону затухающего костра.

- Запомните, Арсим дуэли запретил. Это можете любому говорить, пусть к Лютому обращаются если что не так. Целее будете, а то много охочих есть продвинуться повыше. Сейчас есть и спать. Постигать науку завтра.

Накормили нас знатно. Наваристый бульон заправленный пряными клубнями, и рассыпчатая каша и смесью трав и подливы. Порции были без ограничения, добавка – по глазам раскормленного повара - только поощрялась.

Я хранил молчание, не обращаясь к знакомой четверке. Они отвечали мне тем-же, держась вместе с угрюмыми лицами, не способствующими к общению.

Тревожные соседи по землянке, не внушали доверия, поэтому пришлось всю ночь делать вид что крепко сплю. Результатом, ночи стал факт, что четверка что-то замышляет. Измир и Изида посередине ночи крадучись выбрались наружу, после чего я почувствовал странные изменения окружающего, будто резко потеплело.

Ничего не говоря, я медитировал до утра, путешествую по энергетическим каналам своего тела, и темной сфере.

Трубящий горн, оказался не обычной побудкой, как мне показалось сначала, а общей тревогой.

Заглянувший к нам калека, резко закричал, поднимая нас на ноги.

- Подъем, враг выступил в нашу сторону, срочно выдвигаемся.

Как разворошенный муравейник, громадная стоянка танов пришла в движение, ручейки бегущих людей сливались в один поток в сторону естественного возвышения, огибали его и пропадали с глаз.

Скорость нашего одноногого учителя позволяла нам не бежать, и мы вполне комфортно добрались до открывшегося громадного провала.

Нескончаемое плато, на котором выстраивались в боевые порядки воины, пока еще в нормальном обличье. С нашего края острые гребни скал, соединялись каменными стенами. На каждом гребне были массивные деревянные конструкции в виде башен, словно с ними спаянные. От каждой башни шла длинная, собранная из пяти или шести бревен стрела, к которой была привязана сетка с почти круглым камнем. Таких камней было у каждого сооружения собрано, отдельными зонами, превеликое множество. К одной из таких башен мы и направлялись, получая вводную по дороге.

- На вас грузят камень, дальше тащите его к захвату – вещал начальник – там камень снимут, и так по кругу. Себя не жалеть, от нас многое зависит, пока подходить будут, половину снесем.

Мы почти подошли, когда по протяжному звуку горна, войско стало постепенно меняться.

Впереди, по флангам, были уже знакомые улитки, плотным строем прикрывающие странных созданий на длинных, тонких конечностях с громадными хватательными клешнями впереди, сзади для противовеса у которых было вытянутое брюшко, оканчивающееся крючьями, цепляющимися за землю. Человекоподобные склизкие монстры, покрытые зеленой жижей, с костяными косами вместо рук и торчащими вперед рогами на головах, расхаживали между этих тонконогих монстров. В середине извивалась пара гигантских членистоногих сколопендр, с четырьмя заточенными саблями в каждом сегменте подвижного тела.

- Это Кварки – в голосе подошедшего Марджа было уважение к членистоногим – шестой уровень, если разрубить, то они делятся, жрут врагов и растут до своей длинны, пока голову основному не пробьешь его копии будут сражаться. Могут собой все войско прикрыть, такой опасный клубок трудно распутать.

- А это кто? – показал я на зубастого пятиглавого монстра, головы которого были на длинных змеиных шеях и находились в постоянном движении.

- Это Тор, шестой уровень, хоть сколько руби головы, основной мозг у него в груди, пока сердце живо новые отрастают, тоже очень опасный.

- Интересная гидра, а до сердца и не добраться, судя по его броне.

Мардж кивнул – медлительный только, но в строю незаменим. Сейчас их много будет они после Кварков встают с Грунами. Видишь волосатых, эти седьмого уровня, живучие и быстрые.

Я присмотрелся. Двуногие, с лезвиями, торчащими из рук, большой рогатой головой покрытой копной жестких волос, доходивших до пояса. Их тела были мощными, с перевитыми канатами играющих мускулов.

- У них задача не подпустить к Торам таких же шустриков как они сами. Смотри, вон там бронированные шестилапы, они на прорыв идут, обычно с боку, сметая вражеский строй.

- Уровень? – я рассматривал гипертрофированную помесь слона и лошади с торчащими впереди бивнями.

- Тоже шестой. С пятого уровня повторений не бывает, я их особенности даже не знаю. Они и не вступят в битву, пока не выяснят кто на штурм идет. От мелочи им проку нет, дают набрать силу слабым уровням. Да и если выйдут, то враг тоже серьезных противников заявит.

- Странная война.

- Столько времени бьемся, и врагов изучили крепко, никто просто так умирать не хочет, главное сдержать.

- Они полетят? – я показал на обращающуюся группу громадных, горрилообразных чудищ с крыльями как у летучих мышей. Их длинные, гибкие хвосты с тремя жалами выглядели и издали опасно.

- Без летунов никуда, иначе отдадим небо. Это тоже вроде шестой, уже и не вспомню хоть и заучивал.

Произошедшая заминка на плато, так-как противник не появлялся, дала нам время еще поговорить, благо наш командир был занят в самой башне.

- Будь осторожнее с этими четырьмя – тихо произнес Мардж.

- Почему? – я был немного удивлен.

- Вчера ночью двое из них создали пентакль передающий сообщение. Следы уничтожены, но я долго тренировался сам передавая такие послания между домами, я знаю, о чем говорю.

- Хорошо, тоже спину не подставляй.

Вновь протрубил рог, как-то по-особенному, с двумя короткими задержками и длинной паузой.

Наш одноногий инструктор разразился отборной бранью, почему мы еще не в строю, таких же носильщиков.

Пока мы с Марджем отвлеклись, вереница крабов во всю таскала камни. С громким стуком, требушет отправил снаряд по большой траектории вверх. Двадцать, быстро сосчитал я выстрелившие башни. Не начавшаяся битва увлекла меня и становится носильщиком совершенно не хотелось. Тем более что одноногий скрылся в башне, а таскателей камней было хоть отбавляй. Зайдя за камень, я махнул Марджу, показывая на удобное место, позволяющие наблюдать.

Куда выстрелили? Никого нет – только успел я подумать, как земля у дальнего края плато сначала вспучилась, а потом ушла вниз, открывая провал.

Белые молнии ринулись из него ввысь, пытаясь увернуться от падающих снарядов, сбивающих их десятками.

- Ангелы – удивленно выдохнул я.

- Мардж, это ангелы?

Ч 11

- Так их зовут пришлые, это не сильный враг, как наш восьмой уровень.

Ангелы опускались на плато формируя боевые порядки. В блестящих кирасах с оголенными мечами, они выглядели не менее грозно, чем наша армия.

Тем временем, требушеты бросали и бросали камни, накрывая зону провала. Удивительная скорость заряжающих крабов и видимо монстров приводящих в готовность орудие в самой башне, давало свои плоды, существенно замедляя выход врага.

- Смотри другие появились - я смотрел на крупных, закованных в темную броню воинов с громадными двуручниками и такими же большими топорами.

- Архангелы – мой товарищ был спокоен – я о них слышал, этих просто так не остановить, наши только с пятого уровня оружием пользуются, панцири против их стали долго не выдерживают. Ты свой щит к груди примотай посильнее – вдруг повернулся он ко мне – а то на спине ему толку мало, глядишь и сдюжит с их топорами.

- Так удобнее – не стал развивать я эту тему, поправляя под накидкой щит – сам говорил спину не подставляй.

- Что-то их много – тревожно проговорил Мардж, показывая на появляющихся архангелов.

Действительно, количество воинов сравнялось с нашим войском и все прибывало и прибывало.

Из провала стали выползать трехголовые создания, чем-то напоминающие слепленных вместе вармаков. Они становились впереди ангелов, а те накидывали на них странные цепи, с волочащимися за ними шарами. То тут, то там стали появляться большие фигуры в украшенных рунами серых доспехах с треугольными щитами и трезубцами. Остальные ангелы расступались, давая им дорогу, и формируя боевой порядок прикрывая их, когда они останавливались.

- Это у них обличены Властью – голос Марджа предательски задрожал – если появятся наделенные Силой, то наше войско сметут.

- Эти? – я показывал на вновь появившихся из провала.

Только отдаленно человекоподобные, с раскрытыми черными крыльями, словно из стальных полос. С громадными острыми, как будто обломанными, смотрящими в разные стороны, наплечниками. Островерхим шлемом и стальной накидкой под которой бушевало оранжевое пламя. Сегментный треугольник вместо ног, с висящими острыми отростками. Эти существа не шли, они медленно плыли, занимая места за наделенными Властью.

- Похоже на них по описаниям, такой битвы давно не было.

Требушеты, тем временем, перестали бросать камни. Купол, что накрыл войско, когда появились наделенные силой, не пропускал снаряды.

Наше войско тоже пополнялось, обращавшимися танами. Вот громадный шестиногий монстр, встал в середине войска, за ним появился покрытый мехом дракон странного голубого цвета. Такой же большой многоногий змей, с протяжным свистом, занял место слева. Бестиарий монстров стал резко пополняться, по ходу перестраивая боевые порядки.

Трубы не умолкали с обоих сторон, на стороне ангелов вывесили штандарты и флаги, с ярко желтыми полотнищами, наши улитки подняли кроваво красные знамена. Напряжение нарастало, подстегиваемое резкими звуками горнов и труб.

С оглушительным звуком, наша башня разлетелась в щепки, зачадив черным смоляным дымом. Звук горнов ангелов изменился, и они ринулись в атаку. Защитный купол пропал, вновь защелкали требушеты, отправляя в полет смертоносные снаряды. Первыми улиток достигли трехголовые твари, бросавшиеся им под ноги, и старавшиеся пролезть сквозь плотный строй. Прорвавшихся встречали человекоподобные склизкие монстры, покрытые зеленой жижей всаживая им в бока свои костяные наросты. Накатившая волна ангелов почти закрыла передовой строй, они не просто бежали, а подлетали на два-три метра вверх при каждом удобном случае. Перелетая через улиток, они попадали в лапы тонконогим монстрам, которые словно вырастали вверх на своих ходулях.

Пролилась первая кровь, разорванные надвое ангелы падали по тут то там, пойманные в громадные клешни.

- Какие-то неумехи – сделал я заключение по первой атаке и осекся, рассматривая под мельтешением из крыльев ровные клиновидные порядки, врезающиеся в улиток и вскрывающие их словно банки из-под тушенки. Прорвавшиеся трехголовые твари запутывали своими цепями, длинные ноги опасных монстров выводя их по одному из строя. В центре кварки устроили безумный хоровод, справляясь с натиском, и отращивая изрубленные тела.

Падающие на врагов камни, крики, шипение, блеск мелькающих мечей, все происходило слишком быстро. Линия соприкосновения держалась не больше двадцати ударов сердца, и прогнулась под натиском ринувшихся в бой архангелов. Круша и разрывая своими двуручниками и топорами, они сметали все на своем пути, открывая проходы в разбитом строю для трехголовых, стремительным броском ворвавшимся за спины улиткам. С нашей стороны запели горны, подталкивая Торов к линии соприкосновения. Неожиданно архангелы завязли в этом странном строю, не успевая срубать головы, рвущие их своими зубастыми пастями. Быстрые Груны висли у них на руках, ценой своих жизней, вырывали оружие. Сразу в незащищенные места вгрызались пасти гидр, вырывая громадные куски мяса.

Сформировав громадный клин, на острие которого шли наделенные властью, пернатые опрокинули строй и улиток и тех, кто был за ними, быстро врываясь в неупорядоченное построение нашей армии.

- Вот это резня – восхитился я, и вспомнив на какой я стороне, повернулся к Марджу – ты уверен, что так должно быть?

- Битв я еще не видал, но похоже враг побеждает – его трясло как осиновый лист на ветру – что будем делать? Бежать я не буду, лучше смерть.

- Конечно лучше – философски произнес я, показывая ему на обнаружившую нас четверку – кажется неспроста башня взорвалась.

Обернувшись, Мардж достал из сжатой в кулак руки пластину.

- Оборачиваемся, чувствую в них опасность.

- Подожди – шагнул я вперед, прикрывая его собой – таном не поговоришь, а тут надо кое-что выяснить.

Ленс был впереди, угрюмые, решительные лица не располагали к беседе. Каждый держал в руке по пластине, готовясь резко обратиться.

- Кто послал? – сухо спросил я.

- Сам не догадался? – подал голос Измир, обходящий нас, как и Танкпо с боков. Изида осталась рядом с Ленсом,

- Давай, напоследок, просвети, а то при этих трансформациях не пообщаемся – кивнул я на толстую пластинку в его руках.

- Спящий – подала голос Изида – ты ему нужен, и лучше живой чем мертвый. Поэтому сразу сдайся, у нас формы пятого уровня. Она говорила размеренно и уверенно, не сомневаясь в своих силах.

- Он обещал, что не причинит тебе вреда – подал голос Танкпо – просто пойдем с нами. И так из-за тебя столько народу гибнет.

- Из-за меня? – я был немного удивлен – битва из-за меня?

- Конечно. Повезло что встретились, и мы подали знак. Спящий на стороне крылатых, здешнее войско обречено.

- Разве можно верить Спящему? – я развел руки в стороны.

- Пришлось – теперь говорил Ленс – сила, что шла за тобой иссякла, наши дружины разбили. За возвращение домов, мы готовы верить кому угодно.

- Ему самому сюда не пройти, а мы видели тебя раньше – резко выпалила Изида – и он дал нам силу.

- Кто еще идет за мной? – тихо спросил я, от вдруг пришедшей мысли.

- С нами шестеро – подсказал Канпо - думаю, таких искателей как мы много.

- Все, кто меня видел, могли получить предложение от спящего – сделал я не утешительный вывод – имена этих шестерых?

- Это не важно – Ленс уставился на свою пластину – ты пойдешь с нами.

- Мардж – позвал я, своего друга – беги.

Ч 12

Мгновенно обернувшись, я кинулся в сторону от промелькнувшего рядом костяного отростка. То, во что обратились повелители вероятностей, было отвратительно красиво. Теряя одеяния что было на них, их плечи и руки, раздались вширь, являя торсы перекачанных атлетов. Словно греческие боги, высотой в три человечьих роста, они источали угрозу и силу. Тела, едва прикрытые остатками тканей, были рельефными и словно вышедшими из рук гениального скульптора. В отличие от уродливых голов, венчавших это эстетическое совершенство.

Рты их разъехались в стороны, почти до затылка, обнажая ряды загнутых клыков. Волосы исчезли, лысые головы приобрели странную приплюснутость, поглотив глазницы и усеяв часть лба россыпью мелких, паучьих глазок. Удлинившиеся уши лежали на плечах безвольной накидкой, вздрагивающей при каждом их движении.

Челюсть у того, что был Ленсом открылась широко вниз, и в меня снова полетел костяной отросток, от которого я ловко увернулся, перекатом уходя в сторону.

Устремляясь вслед за быстро бегущим Марджем, я краем глаза заметил, как четверка вытаскивает оружие прямо из своих тел.

- Не такие и страшные – только подумал успел я подумать, и резко споткнулся от сильнейшего удара в спину.

Перекувырнувшись несколько раз через голову, увидел рядом с собой мускулистое тело с трезубцем в руках.

Слишком быстро.

Следующий удар метил мне в грудь, не прикрытую как спина щитом, и я словно змей на сковородке, затанцевал безумный танец.

Вот их уже четверо, двое с копьями, двое с трезубцами. Изиду можно отличить только по идеальной груди, в остальном она не уступала комплекцией своим напарникам.

Слишком быстро. Я встал на грань сна, замедляя удары, сыплющиеся в меня со всех сторон. Уклоняться стало намного легче, стали видны прорехи в слаженном строе.

- Видимо они не могут использовать вероятности, иначе давно бы уже проткнули – с этой обнадеживающей мыслью я рванул в образовавшееся свободное место петляя и уходя от них.

Войско приближалось.

Я был меньше преследователей и резче, беря ловкостью. На прямых участках они меня с легкостью догоняли и снова начинался безумный танец, пока я снова не уходил, ныряя меж ним. Около сражающихся оказались мы поразительно быстро. Длинный хоровод ударов и уклонов, что мы плели с познавшими вероятности, никак не заканчивался.

Изменившиеся таны не обращали на нас никакого внимания, и скрыться за ними, как мне хотелось вначале, не удавалось. Прекрасно понимая, что долго так не выдержу, я рванул в сторону ангелов.

Через наше войско мы проходили как раскаленный нож сквозь масло, никто не обращал на нас внимания, сбросить преследователей не удавалось.

Позади улиток я немного замедлился, выхватывая меч из руки разорванного надвое крылатого и гортанно взвыв, бросился в самую гущу битвы.

- Что происходит? – Верховный мысленно скорректировал направление чувств, наделенных силой, требуя отчета.

Управлять такой армией, не находясь на поле битвы было не то что неудобно, это сильно раздражало. Раздражало того, кто сполна познал умиротворяющую нирвану вселенской благодати. Ориентируясь на чувства каждого в своей армии, он вдруг вычленил в сражении что-то, что не вписывалось в его ощущение происходящего.

- Прорыв в центре – пришел незамедлительный ответ – архангелы выдвинулись на перехват.

- Готовьте удар – последовал приказ.

Верховный сам не знал, что его насторожило, но он привык полагаться на провидение, дарованное благодатью.

Позади войска восемь танов похожих на разжиревших богомолов устанавливали странную конструкцию на корявую треногу из обычных бревен. Стоявший позади них громадный человекоподобный динозавр быстрым, бессмысленным речитативом, все быстрее и быстрее, произносил длинную повторяющуюся фразу, которую было уже не разобрать. Глаза его закатились, он начал мелко трястись от чего богомолы забегали быстрее. Установленные бревна начали мерцать, постепенно сгорая в зеленоватом пламени и открывая исписанные рунами стальные опоры, раскалившиеся до красна.

Установленная конструкция подернулась дымкой и развалилась на части, оставив на опоре туго свернутую, почти прозрачную, ярко голубую пружину в середине которой находился стержень одним концом направленный ровно на провал.

- Что происходит? – удивленно развел в стороны руки Кровавая гора – смотри.

- Вижу – коротко ответил Лоль.

Они стояли возле разрушенной башни и наслаждались видом битвы, выискивая своего подопечного. Сигнал что шел к спящему они конечно почувствовали, но вот вовремя успеть не удалось.

- Думаю это нас заденет – обернулся в стороны Кровавая гора, ища укрытия.

- Атрибут – уважительно произнес Лоль.

От Верховного ждали команды. И он не сомневался в успехе.

Полученный артефакт, как называл его посланник спящего, должен был смести армию чудовищ единым потоком. Черный куб уже установили и ждали только сигнала.

Однако, что-то мешало Верховному что-то за гранью понимания, легкой дымкой прикрывая вибрирующую грань будущего. Именно сейчас это появилось, внося разлад в мысли уже внутренне победившей в сражении сущности. Однако, Спящий договорился с самим Сущим и не Верховному спорить с Владыкой.

- Оттянуть войска, выпускайте тварь по плану - скомандовал он, наконец решившись и удивляясь своей неуверенности.

Дымное марево встало позади ангелов поспешно перегруппировывающихся и расходящихся в стороны. Черный круг все увеличивался в размерах накрывая и задевая белое войско, отчего они просто исчезали в провале портала.

Наконец портал стабилизировался. Из него полезли черные щупальца казалось разрывающие саму реальность.

- Вот против кого атрибут - удовлетворенно сказал лоль.

- М.. против кого думаешь? – задал ожидаемый вопрос его спутник.

- Против воплощения спящего, ты же и сам догадался.

- Так-то, давно уже - махнул рукой Кровавая гора - жаль, что мальчишку теперь не догоним, если он сам за ним пришел.

- Посмотрим - многозначительно изрек лоль – кажется мне, что хозяин атрибута решит нашу проблему.

Взобравшись на камень, он уселся, поджав под себя ноги. Гора последовал его примеру.

Навстречу выскочили воины в темной броне, размахивая своими двуручниками. Пару ударов и я ухожу в сторону, подставляя под них своих преследователей.

Вот ведь, архангелы им не ровня, фиксирую краем глаза как один из них разваливается на части, от промелькнувшего трезубца. Почти врезаюсь в черные крылья, от чего вдруг резко теряю скорость и силы. Чьи-то зубы рвут голень, и следом меня выхватывает из боя Изида, нанизав на копье.

Бессмысленно таращусь на торчащее из бедра древко. Сзади доноситься довольное урчанье.

Окружив свою добычу повелители вероятностей, собрались выбираться из боя, но как оказалось сражаться было уже не с кем. Войска резко отступили под звуки надрывающихся горнов.

Не раздумывая Измир, выбил у меня из руки безвольно висящий меч, и вонзил трезубец в живот.

Сориентировавшись в происходящем, они потащили меня в сторону черноты, шедшей со стороны ангелов.

Около портала, из которого вырывались сгустки искривленного пространства, меня подняли как мясо на вилке, показывая свою добычу.

- Это зря – прошептал лоль, когда перегретый белый луч, сорвавшийся с атрибута, ударил ровно в спину его ученика.

- На куски их порежет – поддержал Гора – или похуже чего придумает – он недоуменно развел руки в стороны, не веря в окончание такой долгой охоты.

- Не про это я – подскочив выпалил лоль - Атрибут не здешним танам использовать, бежать нам надо.

В следующие секунды произошло сразу несколько событий.

Из портала вывалилось воплощение спящего, в виде оплывающего, громадного человека, постоянно теряющего форму и вновь ее восстанавливающего.

Атрибут продолжил тянуть энергию здешнего мира, наращивая концентрацию силы в луче.

Щит на моей спине стал резко увеличиваться в размерах, зависнув в воздухе.

Меня отбросило в сторону, вместе с трезубцем и копьем торчащими из тела.

Мои пленители безвольно повалились на землю, теряя свои боевые формы, так же, как и я.

Промелькнул образ дерева, из которого спешно бежали, сидящие в нем насекомые. Громадные тела поднялись, выбираясь в здешнюю реальность, вслед за бежавшими паразитами. Слаженная двойка, подхватила вибрирующий щит и потащила его прямо к атрибуту, насыщая свой мир энергией.

Знакомые доспехи, издавали низкое гудение при каждом движении, с непередаваемым ореолом алмазного блеска тысяч граней. Смотреть на них было почему-то страшно.

Жгут черноты выстрелил от спящего, опутывая торс одного из воинов. Щелчок пальцами и черное нечто распадается липкой грязью, оставляя на земле скрученное человеческое тело.

Последние метры, гиганты с громадным усилием тащили все увеличивающийся щит. Подведя его к работающему атрибуту, они вдавили его в сверкающий артефакт.

В затылке ухнуло.

Время становилось.

- Что хочешь за спасение? – пробасил подошедший воин.

- Юха? – скривился я, вытягивая копье из бедра.

- Нет. Юха был куском личности, оставшимся от меня после распада. Не совсем хорошим куском.

- Тогда кто?

- Те, кто поможет тебе осуществить то, что хочешь. Большего и не надо знать – проговорил подошедший, сильно напоминающий Кувра.

- Прямо так и все? – ухватился я за трезубец стараясь осторожно его вынуть из раны.

- Почти все – тот что был для меня когда-то Юхой, щелкнул пальцами и раны исчезли вместе с трезубцем и копьем.

- Домой хочу – вставая я смерил их оценивающим взглядом.

- Какой пласт реальности? – невозмутимо поинтересовались у меня.

- Он знает – мстительно произнес я, показывая на поднимающегося из черной жижи человека.

- С какого он пласта – прогремел Кувр в сторону Спящего.

- Если я уйду с ним, тогда узнаете – нагло заявил человек.

Я пытался разглядеть его, но он был так измазан в тягучей жиже, что это не представлялось возможным.

- Ты смеешь? – угрожающе спросил Юха.

- Это воплощение – ответил Спящий – сам смею! Мой лик в первом.

- Зачем тогда от нас помощь? – справедливо отметил Кувр.

- На мне ограничение прибывшего.

- Хорошо – было видно, что Кувр удовлетворен ответом – координаты?

- Начертаны на нем – Спящий указам на меня – с внутренней стороны и путь там же.

- Мы договорились? – прозвучал вопрос от грязного человека.

- Да – произнес Кувр, делая успокаивающий знак рукой в мою сторону.

- Вскрывать себя не дам – не удержался я.

- План Датор – быстро продолжил Спящий.

- Всего-то – Юха даже развеселился – с поглощенным атрибутом, мы можем перебрасывать вас туда и обратно вечность.

- Не тот Датор – спящий похоже понял, о чем говорит сверкающий воин – Датор Стикса, третий под пирамидой.

- Так и знал, что темнит – Кувр обернулся к Юхе – сможем?

- Силы с избытком, можем попробовать, только нужен точный путь.

- Вскрывать себя не дам - догадываясь, о чем они, снова проговорил я.

- Обойдемся без вскрытий – снова веселым голосом проговорил тот, что был когда-то Юхой – решено, помогаем тебе попасть туда куда ты хочешь. Возьмешь его с собой?

Кивок в сторону спящего, и я нехотя соглашаюсь, ибо слышал договоренность.

Хотя, чувствуется, что если бы стал настаивать, то спящего легко подвинули в его желаниях.

Он тоже это почувствовал и видно было как расслабилась его поза после моего согласия.

- Через сколько прибудет твой Лик? – обращение к спящему было пренебрежительное.

- Не долго, пока готовитесь, буду тут.

- Хорошо. Заодно извести местных чтобы уходили в большом радиусе, живого не останется.

Вынимая из щита различные приспособления, они расставляли их в хаотичном порядке. Сначала мне было даже интересно.

- Отступление? – удивленно произнес кровавая гора, когда сигналы с обеих сторон заставили войска спешно уходить с поля боя.

- Они готовят переход – Лоль был возбужден – мы можем вырваться отсюда.

- Только куда – философски произнес его ученик.

- Конечно на верхние пласты, другое Спящему незачем – уверенно произнес Лоль – попробуем проскочить.

Неслышной тенью эти двое начали красться в сторону творящегося перехода. Точно также, но с другой стороны, начали красться три невидимые тени.

Ч 13

- Готов? – звук голоса, шедшего отовсюду оглушил до звона в ушах, и я сначала кивнул, а потом набрав в легкие как можно больше воздуха прокричал ДА!

Яркий свет выжигая сетчатку ударил куда-то в затылок. Время снова остановилось, сознание зависло различая лишь тихое потрескивание. Нарастающее и вселяющее цепенеющий ужас.

________________________________________________________________________________

- Да не знаю я что делать – голос пробивался как из-под толстого слоя воды – да, это Константинов догадался принести дозиметр.

- Может неисправный.

- Иванов свой из дома принес. Тоже зашкалило.

- Решай быстрее, он тут все облучит.

- Накидку свинцовую из рентген кабинета на него, лучше две, и катите в пристрой, он все равно под снос.

Четверо людей в брезентовой химзащите и противогазах резво покатили больничную тележку на которой лежал судорожно подрагивающий парень с открытыми глазами. Роговица глаз была белесо мутной и отталкивающе пугающей. Парень совсем не моргал, уставившись странным взглядом куда-то в потолок.

- Олег Николаевич вкати ему пятьсот восьмой.

- Так там срок годности года два как прошел - послышался недовольный голос

- И что? Выбросили? Списание я не подписывал.

- Почему выбросили - бурчал недовольный голос - ничего не трогали. Там же белок в составе, разложился уже.

- Не умничай. Сосуды и слизистую желудка восстановит, а дальше отправим в центр. Пусть там решают.

В пустом обшарпанном помещении, около обложенного свинцовыми накидками парня, стоял молодой человек неопределенного возраста. Заношенный костюм тройка с жилеткой и начищенные до блеска лакированные туфли, выглядели сильно не современно и смотрелись странно в контрасте с прической деревенского панка. Черты его лица были словно смазаны и немного искусственны, он нервно теребил кончик носа, длинными тонкими пальцами.

- Слышишь меня? – странный посетитель наклонился к лежащему – толкнув его в плечо.

Не дождавшись ответа, он вынул черную коробку похожую на портсигар и приложил ее к голове лежащего парня.

Осмотрев ее, он стал нервно расхаживать из стороны в сторону заложив руки за спину и напряженно раздумывая.

Наконец решившись, он вынул из внутреннего кармана небольшой иньектор и сделал укол в шею, застывшего словно кукла, парня.

Через шесть часов.

- Слышишь меня? – наклонившись к уху лежащего снова прозвучал вопрос от странного панка.

- Слышу – лежащий человек зашевелился, пытаясь выбраться из-под тяжелых свинцовых накидок.

- Как зовут?

- Дмитрий – прозвучал ответ после долгой паузы.

- Ты чей?

Не дождавшись ответа, панк скинул накидки и снова наклонился к лежащему.

- Я тебе смесь Бермана вколол. Ты мне должен. Запомнил?

- Запомнил – выдохнул человек и закрыл глаза.

- Вот и хорошо – повеселел панк - здоровей.

Через два часа.

Молодой парень поднялся на локте озираясь по сторонам и попытался встать, отчего свинцовые накидки под собственным весом поехали вниз и с характерным шлепком упали на пол.

- Вот так-то лучше - появившийся из ниоткуда панк протягивал граненый стакан с расслаивающейся по высоте мутной, коричневой жижей.

- Мне бы в туалет – кое как выговорил Дмитрий, приложив руку к пересохшему горлу.

- А .. – протянул панк на миг задумавшись – лежи пока, сейчас подкачу поближе, а то не дойдешь.

Уцепившись за поручень тележки, он довольно легко покатил ее вместе с больным в другое помещение.

- Помогать? – спросил панк, когда тележка остановилась напротив двери с табличкой «для инвалидов».

Качнув головой из стороны в сторону Дмитрий с трудом опустил вниз ноги и держась за стену зашел в туалет.

Добравшись до раковины, он включил воду и судорожно начал пить, стараясь загасить полыхающий пожар в желудке.

Подняв глаза, он смотрел на отражение в зеркале с трудом себя узнавая. Осмотр не принес облегчения. Иссушенная желтая кожа, впалые глаза с лопнувшими капиллярами, жидкие волосы, оставшиеся в ладони, когда он пытался умыться и провел рукой по голове. От движения сильно заболело плечо, заставляя кривиться от боли.

- Пизде..ц – прозвучала короткая фраза, перед поворотом к унитазу.

Ч 14

Выпитая жидкость вперемежку с загустевшей кровью вырвалась обратно, отторгаясь организмом.

Отдышавшись Дмитрий вспомнил зачем он здесь.

- И почкам пизде..ц – выдохнул он, через пару минут стояния напротив унитаза.

Его снова замутило и выйдя из туалета, он рухнул боком на тележку сложив руки на животе и подтянув колени, чтобы уменьшить боль во внутренних органах.

- Эй – панк тряс его за плечо, подсовывая стакан к лицу – пей.

- Пей говорю – разозлился панк за шею подняв голову лежачего, и вливая в него коричневую жижу.

- Вот теперь полегчает – удовлетворенно проговорил панк, что-то нажимая на странного вида устройстве на своей руке, отдаленно напоминающим старые противоударные стальные часы.

Мятный привкус и ледяной холод странной жидкости успокоил бушующий пожар внутри Дмитрия, и он незаметно для себя заснул.

Разбудил его шум, шедший от группы людей в защитных комбинезонах, втаскивающих в помещение стальной стол с прикрученным к нему ящиком.

Следом появились двое настройщиков подсоединявших провода.

Через некоторое время пришла комиссия.

- Где твои датчики? – жесткий и властный голос из-под маски готов был карать.

Ему передали пару ручных дозиметров.

- Совсем перепились? – взревел он – стационарник молчит?

- Показатели в норме – глухо прозвучало от техников у ящика.

- Так какого ху..я этот маскарад? Я федералов вызвал. Мне им что теперь говорить? – сорвав маску перед Дмитрием оказался пожилой полностью седой мужчина, весь красный от недовольства. Его круглый мясистый нос, покрытый капельками пота, подрагивал при каждом слове.

- Шутки значит шутим. Кареев и Иванов идут со мной. Парня в палату на третий этаж, в угловую. Все анализы, по готовности, сразу мне.

- Говорить можете? – обратился седой к удивленно разглядывающему его пациенту.

- Могу – выдохнул Дмитрий, попытавшись опустить ноги с каталки и встать.

- Вот это не надо, сейчас вас положат в палату и возьмут все анализы. Перепугали вы нас молодой человек. В состоянии комы и .. - тут он осекся оглянувшись на остальных тоже снявших маски похожие на противогазы – что с вами случилось?

- Не помню – соврал Дмитрий, не зная, как реагировать – у меня живот болит.

- Покажите где.

Не снимая защитного костюма седой подробно расспросил об ощущениях, осторожно нажимая на разные места живота и ожидая реакции пациента.

- В палату – коротко резюмировал он.

Через десять минут в ординаторской.

- Как это понимать?

Яков Самуилович Лорн, примчавшийся прямо перед отлетом на отдых со своей дачи, был сильно раздосадован случившимся. Сообщение об пациенте с неизвестно какой степенью облучения, от которого «фонит» так, что «тараканы должны дохнуть» его сильно всполошило.

- Меня двух дней не было и тут значит «тараканы дохнуть» начали?

- Классическое жесткое облучение – насупившийся заместитель не знал куда прятать глаза – на нем сразу два дозиметра зашкалили. Иванов подтвердит, да и бригада скорой, что его привезла тоже.

- С каких пор мы пациентов дозиметрами меряем? Молчите значит, ну ну.

Задумчиво уставившись в окно, он добавил.

- В отпуск то я завтра тогда полечу, не останусь. А парня чтоб подняли на ноги. Еще такой раз и «тараканов ловить» по собственному желанию. Все ясно?

Палата оказалась отдельной, с телевизором, холодильником, санузлом и душем.

Перебравшись на кровать, Дмитрий наблюдал за бегающим персоналом, берущим анализы, меряющим давление и все записывающим. Прямо на кровати его пару раз катали на рентген, узи и томограму.

Потом все успокоилось, и он получил капельницу со сменяющими друг друга банками.

- Ну ты шутник – зашедший панк качал головой из стороны в сторону, выказывая явное неодобрение.

- Представляешь свои анализы после смеси Бермана? Они же так, бедняге Лорну, отдохнуть не дадут.

Улыбаясь во весь рот, панк присел на стул у тумбочки. Сверившись со своими часами и на миг задумавшись, он продолжил.

- Тебе еще четыре часа и ходить сможешь. Я же сказал, что вколол.

Дмитрий напряженно молчал, понимая, что его приняли за кого-то другого.

Видимо переход удался, и он дома, но что-то его облучило по дороге, а панк его выходит спас.

Выдохнув он решился.

- Мы на земле? – осторожно спросил он, понимая нелепость своего вопроса.

- О, брат как тебя приложило – усмехнулся панк – ты из какой жо..ы портанулся?

- Видимо из самой дальней – все также осторожно ответил Дмитрий – так мы… где?

- Расслабься – отмахнулся гость – земля уж, минус ноль точнее.

После невнятных ответов и ссылок на потерю памяти панк ретировался, обещав принести витаминов для восстановления.

Дмитрий лежал в кровати уставившись невидимым взором в потолок. Стараясь почувствовать хоть что-то…

Тепло разлилось по его телу, связь с пределом никуда не делась, он все также ощущал его в центре медленно вращающейся сферы в солнечном сплетении. Погружаясь в себя, он отчетливо видел как будто прозрачные, развитые каналы своего тела. Они словно матрица отпечатались в его организме. Тонкая система каналов здешнего тела уже начала изменяться, встраиваясь в появившуюся матрицу. Три зерна в плече растворились, слившись в пульсирующий комок разрывающий плоть своей энергией. Боль в плече, что он почувствовал раньше, была подтверждением того, что перенос прошел не совсем удачно. Такими темпами и рука начнет отмирать. Сосредоточившись он мысленно потянул крохотную нитку спутавшихся каналов от давящего комка прямо к темной сфере.

Дернувшись как от удара током, Дмитрий удовлетворенно наблюдал как крупицы накопившейся энергии начали движение к сфере.

Главное получилось, теперь связь должна крепнуть и снять ненужное напряжение.

Еще сильнее сосредоточившись он ждал перехода в предел.

Темная сфера не откликалась на зов.

Проводник мелькнула мысль, и Дмитрий сконцентрировался, на образе черного ворона. Как оказалось, и он был отпечатан на своем месте. Совершенно не активный рисунок удалость подключить к системе тончайших каналов с сотого или около того раза.

Тонкая нить завибрировала и раскаленной иглой вспыхнула, сжигая плоть вокруг себя. Ожог был силен и стойко перенесший боль человек смотрел как по крупинкам насыщается отпечатанный рисунок.

Счастливо улыбнувшись Дмитрий пришел в себя и непроизвольно стал чесать зудевшую ладонь правой руки.

На ней если смотреть на свет едва-едва проступили круги татуировки.

- Все возвращается - удовлетворенно подумал Дмитрий, радуясь, что страшный кошмар не оказался фантазией, разыгравшегося в больнице воображения.

- Это где же я тогда побывал? – не став строить догадки, хотя кое какие выводы пришли ему в голову, он нажал на кнопку вызова медсестры.

Симпатичная голова в белой шапочке просунулась в приоткрытую дверь. Настороженный вопрос был в больших серых глазах.

Зайдя, она уже по-хозяйски отодвинула капельницу в сторону, на ходу снимая банки.

- Что случилось? – голос был высоким и приятным, да и возраст уж точно не больше двадцати.

Практикантка подумал Дмитрий улыбаясь.

- Мне бы телефон, родным позвонить.

- Им уже звонили, и в институт ваш тоже – огорошила она – дядя ваш перезвонил и просил передать что выезжает, так-то ждите.

- По базе сразу нашли – видя мой удивленный вид ответила она – фамилию с именем, отчеством, годом рождения занесли и нашли, в карточке у вас все указанно.

- Точно - скривился Дмитрий – сам же рассказал. И что им сказали?

- Не знаю, но наверно, что нашли без сознания на улице. Вы у нас тут знаменитость все так бегают.

Она многозначительно замолчала, поглядывая на Дмитрия.

- Сегодня какой день.. и месяц – спросил пациент решив не уточнять насчет года.

- Так вон календарь, у вас над головой - улыбнулась медсестра.

- Меня кстати Катей зовут. Если вдруг плохо станет жмите на кнопку. Через час снова систему приду ставить – выдала она на прощание легко упорхнув в приоткрытую дверь.

- Эх- корил себя Дмитрий, что не спросил в каком городе он находиться.

Засмотрелся на медсестру, что даже покраснел немного. Ее обтягивающий короткий халатик точно способствовал выздоровлению больных в здешней клинике.

Времени, как оказалось, с начала путешествия Дмитрия прошло всего с неделю, что никак нельзя объяснить, сравнивая сколько он провел в подземном городе.

Воспоминания его будто спрессовались и уже рассматривались как давно свершившееся действо, что было тоже непривычно.

- Уже знакомишься – вошедший панк хитро улыбался, расположившись на стуле, напротив кровати. Закинув ногу на ногу, он вытащил из внутреннего кармана уже знакомый иньектор.

- Тут лекарство – не стал он уточнять название – я анализы твои откорректировал. Тебе только системы будут ставить чтоб быстрее очистился. А без этого, можешь и не восстановиться.

- Колю? – спросил он и во взгляде панка что-то мелькнуло, словно он проверял Дмитрия.

- Если лекарство, то коли. В прошлый раз помогло, не думаю, что ты должника со свету сжить хочешь.

- Согласен, ты типа моя инвестиция – расслабился гость.

Подойдя он приложил иньектор к левому плечу и нажал на курок.

- Жжет – Дмитрий потер место укола, чувствуя, как наливается силой тело.

- Тебе еще пара таких вливаний и будешь как новый – криво усмехнулся панк – через день надо колоть, часто нельзя, эффекта не будет.

- Только сразу говорю – предупредил Дмитрий - чем расплачиваться за такую доброту не знаю.

- Чатлы есть? – спокойно спросил панк.

- Это как в кино чтоли? – заулыбался Дмитрий и согнал улыбку видя серьезность гостя.

- Хорошо же тебе память отшибло – задумчиво произнес панк – чатлы основная платёжная система нулевого, не подчистили вот и в фильм название попало. Здесь много чего в фильмах показывают, что у нас есть. Если что, с тебя сорок чатлов.

Дмитрий развел руками показывая, что пуст.

- Я так и думал – панк нахмурился пока ты в отключке был я попытался тебя протестить. Ни одного имплантата не обнаружил, местные тебя просветили, тоже ничего. Ты похоже с первой плоскости.

- Почему? – решил поддержать размышления гостя Дмитрий, видя, что он задумался и замолчал.

- Там технологии такие, что простым сканированием не найдешь.

- Так может у меня их и нет?

- Без имплантатов не портанешся, уж поверь. Так что ты с первого, точно.

- А где этот первый?

- Да рядом – отмахнулся, вставая панк – плоскость просто другая.

Я на нулевой за лекарством, а ты здоровей.

- И как ты туда? – спросил Дмитрий вдогонку.

Передумавший уходить панк, развернулся. Достав тонкую коробку похожую на обычный смартфон, он нажал на нее со словами – да вот так – и резко исчез.

Глаза Дмитрия еще не восстановились, но он заметил зеленоватый отблеск странного портала.

Погрузившись в себя, он пытался пробиться к пределу.

Странная сила бурлила в теле насыщая системы каналов и заставляя их ускоренно укрепляться. Тело не прибавляло в массе и силе, а вот системы каналов росли с поразительной скоростью встраиваясь в напечатанную прозрачную матрицу. Дмитрию не нужно было ничего делать, наблюдая как его сеть каналов распределяется и формируется по заложенному отпечатку. В какой-то момент, он почувствовал предел, по сжимающим его плечо когтям ворона.

Возникший перед ним глаз птицы резко увеличился в размерах, и он провалился в образовавшийся на месте зрачка проход.

Темный монолит был на месте.

Подойдя к нему, хранитель похлопал глыбу ладонью, радуясь встрече.

Обернувшись он заметил изменения в окружающем. Все было словно прозрачное, эфемерно невесомое и не настоящее.

Взобравшись на монолит, он приложил ладонь к камню и попытался поделиться силой.

Делиться как оказалось был нечем. Темная сфера не желала отдавать то, чего в ней по-видимому не было.

Тогда, недолго думая, Дмитрий зубами разорвал вены на левой руке и приложил к камню окровавленную ладонь. В крови бурлила сила, что вколол панк и монолит откликнулся далеким хлопком где-то в вышине. Дмитрий так и стоял, смотря как впитывается его кровь в ставший пористым камень, до тех пор, пока в ушах у него не зашумело, и голова не стала кружиться.

Отняв руку, он удовлетворенно заметил, что все вокруг стало немного четче и он ощутил, что предел ему благодарен.

-Пока больше нет – Дмитрий с трудом шагнул в созданный портал, возвращаясь в реальность своей палаты.

Все что вколол панк исчезло, остановив резкое набухание и рост каналов.Чувствовался сильный голод, и пациент набросился на принесенный ужин прося добавки.

Добавку принесла пожилая медсестра, в виде пары котлет с гречневой кашей. Сказав, что обычно порции должно хватать, но так как в системе, что ему колют, есть какой-то гормон для восстановления, то чувство голода будет еще пару дней. А вот с завтрашнего дня придется потерпеть или 'разнесет в стороны'.

Заявление это было немного странным, ибо панк говорил, что что-то подправил и системы только для очистки организма.

Походив по палате Дмитрий двинулся в коридор, прогуливаясь и знакомясь с отделением.

Город, в котором он появился, оказался Нижний Новгород, и дядька действительно сможет скоро приехать.

Реквизировав, в небольшой столовой, стальной нож с округлым лезвием и зазубринами, Дмитрий вернулся к себе, по дороге стараясь встать на грань сна. Получалось плохо, но он чувствовал, что сможет, набравшись еще немного сил.

Появившийся панк застал, отправившегося в предел, Дмитрия в кровати.

Вместе с ним вошел невысокий худой парень в черной куртке, с большим ярко зеленым ирокезом на голове. Черты его лица отдаленно напоминали первого панка. Подойдя к кровати, он помахал рукой перед открытыми глазами больного, стараясь привлечь его внимание.

- Ты ему сколько вколол? – недовольно заявил он – его уже заклинило. Мог бы и подождать, тогда бы опыта больше взяли.

- Ну может перестарался немного - досадливо заявил панк – его имплантаты должны были все переработать, видать уровень у него все-таки не такой высокий.

- Что делать будем? Может сейчас?

- Нет. Вколи ему ещё, чтоб он на пик вышел, а мы подождем старшего, тут опыта должно быть уйма.

- Долго ждать не сможем, за ним приехать скоро должны, а здесь привязка триста метров дальше система не видит.

- Ты то тут как оказался? – хитро спросил второй панк – фармиш местных втихую?

- Да им все равно, тут лечат так, что каждый второй мой клиент. Я их перед уходом накачиваю. Чтоб система приняла за сильных, ну а дальше как обычно.

- После этого – короткий кивок на Дмитрия – фармить здесь будет нельзя. Система не оценит.

- Знаю.

- Что думаешь с него снять?

- Надеюсь ИЭ разжиться. Давно хочу апнуться, да все беда с чатлами.

- Ладно, давай коли свою свинку, а то еще очнется.

- А если очнется – зеленоволосый панк достал из пиджака футуристического вида пистолет с мерцающим огоньком зарядки - быстро успокоим.

- Накопил на Орб? Из него же учиться стрелять полгода надо, если без способности.

- Да какие полгода, я на стрельбище хожу, уже все нормально.

- С двадцати метров сколько промахов? – ухмыльнулся панк.

- Не начинай – зеленоволосый недовольно скривился - зато вблизи, любую защиту сметает.

- С какого попадания? второго?

- По прикидкам с третьего – сник зеленоволосый – но, он мне все равно нравиться.

- А это еще попасть надо – поднял вверх указательный палец панк.

Приложив коробочку коммуникатора к плечу Дмитрия, он нахмурился.

- В нем маны нет.

- Как нет, ты сколько вколол?

- Двойная доза.

- Коли оставшееся, и сразу ликвидируем, эти непонятки до добра не доводят – нервно затараторил зеленоволосый – чувствую, напряжно тут.

Дмитрий передавал силу, все также заливая монолит его своей кровью. Он видел, что то, что у него есть, этого пределу мало.

В какой-то момент, он почувствовал странный прилив энергии и предел сразу довольно заурчал, наливая красками окружающее.

- Давай осторожнее. Зеленоволосый отошел на шаг от панка, доставшего из кармана уродливого вида трубку с хищно загнутыми вперед тремя острыми лепестками. Дернув на себя заднюю закругленную часть, прибор разложился в подобие автомата с дулом, прикрытым заслонкой.

- Чатлов на более стабильную модель не хватило? – продолжил второй панк – этот «цап» клинит и взрывается, когда силы слишком мало.

- Работаем чем есть - невозмутимо произнес его товарищ, нажимая на кнопку, отчего полоса сверху прибора начала последовательно светиться, включая все системы.

- Дай попробовать? Я такое старье, даже в руках не держал.

- Бери – панк передал прибор, отшагнув к стене – как полностью загорится - жми, там секунд двадцать потом рванет так, что район сметет полностью, ну и нас заодно.

Индикатор ярко вспыхнул и зеленоволосый нажал на курок.

Две секунды.

- Не работает.

- Жми и держи.

- Говорю не работает. Словно в нем манны нет.

Восемь секунд.

Панк метнулся к Дмитрию и приложил к нему коммуникатор.

- Пустой.

- Еще коли.

- У меня больше нет.

Четырнадцать секунд.

Панк смотрит на прибор и переводит взгляд на своего товарища.

Шестнадцать секунд.

- Говорил, напряжно тут – зеленоволосый направил прибор на оскалившегося панка, рванувшего в сторону окна.

Щелчок, панк падает замертво, а нагревшийся прибор мелодичным «дзинь» информирует о завершении процесса.

Положив «цап» на тумбочку зеленоволосый сел на стул и задумался, ожидая отката чтобы поскорее покинуть это место.

- Ты кто? – очнувшийся Дмитрий встал с кровати. Чувствовал себя он хорошо и немного удивился, видя странного незнакомца и лежащего на полу, в неестественной позе, уже знакомого панка.

- Ах ты сук..а - новый гость словно включился после длительной паузы, и его глаза запылали яростью – это все из-за тебя.

Он сунул руку за пазуху и неумело выхватил штуку похожую на пистолет.

Незаметным движением, едва доставая до пистолета кончиками пальцев Дмитрий отвел смотрящее на него дуло немного в сторону.

Со странным жужжанием из оружия вырвался сгусток энергии, срезавший дужку кровати и пробивший в стене небольшое отверстие.

- Лазерный? – удивленно воскликнул Дмитрий, хлестким ударом по кисти выбивая оружие на пол.

Зеленоволосый странно моргнул и впечатал кулак в бок Дмитрия, с такой силой, что казалось сломал ему все ребра в месте удара.

Откинув поистине колоссальным ударом противника почти на метр, он презрительно прошипел.

- У меня силовой имплант второго Кисатра, неудачник. Если Орб поцарапался, я тебя на куски живого резать буду и пох…й мне на опыт.

В момент удара Дмитрий всеми силами старался смягчить столкновение и тень его силовой защиты на миг прикрыла его.

Когда, ничего не подозревающий гость, наклонялся за пистолетом, он скользящим движением сместился к нему и рубанул ребром ладони прямо по шее.

- Ты кто и что здесь делаешь? – держа в руке окровавленный нож из столовой, Дмитрий пощечинами привел в чувство странного гостя.

- Что за хуйн.. - матюгнулся сидящий у стены гость.

- Не дергайся, я тебе сухожилия перерезал – спокойно заметил Дмитрий – не знаю, что там в тебя зашили, но пока работать точно не будет.

- Чтооо? Да ты хоть знаешь сколько это стоит? Сука тебе конец, я тебя живого изжарю.

-Конечно – легко согласился Дмитрий – но потом. А сейчас говори откуда ты. И почему мой знакомый друг, вон там совсем мертвый лежит.

С этими словами он всадил нож в бедро уже искалеченного панка и начал его расшатывать, увеличивая рану.

- Аааа. Урод прекрати. Я тебя вообще не знаю. Больнооо.

- Конечно больно – Дмитрий выдернул нож из дергающегося тела и снова воткнул его чуть выше, повторяя процедуру.

- Кровь у тебя сворачивается быстро, поэтому я в тебе столько дырок наделаю сколько захочу. И пока это просто тест.

- Какой еще тест? – завопила жертва – отойди от меня псих.

- Обычный. На живучесть. Интересно же, что вы за киборги такие.

- Давай без тестов – как-то легко сдался панк – там лежит Вид, он тут фармил, накачивал силой и убивал местных, чтобы система зачла опыт. Он тебе не друг был, он тебя тоже на опыт приготовил и импланты извлечь хотел. На запчасти тебя короче.

- Продолжай – Дмитрий оставил нож в ране и сел напротив, раскладывая перед собой то, что нашел при обыске обоих панков.

- У него «цап» старый был, его если активируешь, то надо обязательно силу в него вкачать, иначе рванет. А ты пустой оказался, после не знай скольких уколов. Вот и пришлось мне Вида валить. Он бы также поступил, просто в этот раз мне повезло.

- Где медсестры и врачи. Ты тут так орал, что должны были давно прибежать.

- Ликвидированы все. Мы с Видом прошлись по этажам. Все равно отсюда уходить.

- Даже не знаю, кто из нас урод и псих. Их же найдут.

- Пожар тут начнется через час. Ничего никто не найдет. Все залито горючкой под завязку.

- Теперь – наведя пистолет на панка задумчиво спросил Дмитрий - откуда вы?

- А ты типа не знаешь.

- Знал бы, не спрашивал.

Из дула вырвался яркий росчерк, оставивший отверстие в полу рядом с ногой панка.

- С другой плоскости. Нулевой. Тут минус ноль. Дикари живут, никому не нужные.

- Давай подробней. Что за плоскости? Объясняй - теперь истязатель вертел в руках коробку похожую на смартфон. Вторая, такая же, лежала на столе.

- Вот держишь смарт экраном к себе.. это здешняя плоскость. Теперь разверни торцом, ну тонкой стороной, это ноль. Они рядом, но плоскости разные.

- Не очень понятно.

- По-другому не знаю, как объяснить. Короче, другая плоскость и все.

- Как перемещаетесь?

- Смарт у тебя в руках. Там приложение, если единиц хватает, то переместит.

- Как?

- А я знаю? Переместит и все.

- Мне как переместиться?

- Никак. Для этого регистрироваться в системе надо.

- Ладно. Что за импланты?

-- Ооо.. протянул недовольно панк – ты даже этого не знаешь. Усиления это. Можно прокачать себя хватило бы единиц.

- У тебя какие?

- Сила в руках и вместо поджелудочной сопротивление среде установили.

- Это да, регенерация у тебя хорошая. У того что было?

- Тоже сопротивление и система прицеливания. Больше не знаю, он не рассказывал.

- Вырезать их можно?

- Можно, но это в лаборатории.

Дмитрий чувствовал, что что-то здесь не так, поведение зеленоголового было слишком уверенным и спокойным, словно он и не опасался направленного в него дула пистолета.

- Кого ждешь? – сделал верный вывод Дмитрий, смотря как дернулся панк.

- Я тебе сейчас в голову выстрелю и посмотрю, как она зарастать будет. Если быстро, то отпилю вот этим тупым ножом. Поверь, я с этим справлюсь быстро.

- Брат Вида должен был быть уже здесь, у тебя шансов против него нет. Лучше беги, тут триста метров зона вокруг, если из нее выберешься, считай ему тебя не найти.

- Спасибо за совет, Дмитрий взял со стола два мешочка наполненными стеклянными шариками различной расцветки. Это что такое?

- Чатлы, в общей валюте.

- Деньги?

- Чатлы.

Если я включу смартфон, как мне переместиться?

- Там программка называется переход. Запускаешь и ныряешь сюда. В низ на уровень дешевле.

После секундного размышления, Дмитрий вонзил нож в глазницу панку.

Через пол минуты модернизированный пришелец затих.

Ч 15

Пистолет два коммуникатора и пара мешочков с чатлами. Странная продолговатая зажигалка и запечатанный плоский пакет размером с портмоне с чем-то жидким. Странную железную штуку он тоже прихватил.

Задержавшись в дверях развернулся и принялся стаскивать с мертвецов одежду. Свою ему сейчас точно не найти, а бежать в больничной пижаме неразумно.

Ботинки и пиджак подошли от панка. Брюки от зеленоволосого. С него также была снята легкая кобура от пистолета. Из здания он выходил, осторожно не подходя к лежащим без движения людям. Выйдя из главного входа, он медленно пошел вдоль улицы помня про зону в триста метров и стараясь покинуть ее как можно быстрее.

Расположившись на скамейке, в красивом сквере, беглец задумался что делать дальше. В это время по дороге мимо него промчались две пожарные машины направляющиеся в сторону больницы.

Оглянувшись, Дмитрий увидел большой черный столб дыма в той стороне.

- Умеют улики скрывать – раздраженно отметил он, думая, как перехватить дядьку. Если тот обещал, то должен приехать обязательно.

Распросив гуляющую парочку о дороге, по которой можно заехать в город двинулся в сторону трассы. Расположившись на автобусной остановке Дмитрий стал всматриваться в проезжающие машины, надеясь узнать знакомую.

Через пару минут, он стал обращать внимание только на номера, выискивая глазами отличный от местных регион.

Дорога просматривалась далеко, и он издали заприметил черный джип.

Выйдя на дорогу, он поднял руку привлекая внимание.

- Димон ты че тут? – знакомый голос звучал удивленно - из больницы уже выпустили?

- Ага – легко согласился Дмитрий, усаживаясь на переднее сиденье – сказали полностью здоров.

За рулем оказался каратист Егор. Близкий помощник дядьки и отбитый на всю голову фанат своего кекусинкая.

- Ладно давай с матерью поговори, а то она места себе не находит, уже три раза звонила.

- Ей сначала позвонили?

- Ей. Она сразу первому, вот и пришлось все бросить и за тобой скакать, а ты вон в порядке совсем. Давай заедем в больницу, хоть спасибо скажем, у меня в багажнике пол ящика бухла нормального.

- Не надо, я уже там всем все сказал – Дмитрий безмятежно улыбался – может пожуем где, и домой?

- Давай. По дороге расскажешь, что с тобой такого произошло, в дальних странах – шутливо согласился подобный шкафу водитель, криво ухмыльнувшись. Короткая стрижка с большим косым шрамом на левой щеке, явно бандитского лица, не делали его приятным собеседником. А сбитые костяшки на здоровых кулачищах, всегда вызывали ступор у тех, кто с ним сталкивался впервые.

- Евгеничу позвони, пусть тетю Люду попросит, у меня паспорта нет, а она быстро сделает.

- Подождешь, дней десять всего. Чего звонить то?

- Не, она может быстро, Коляну за два дня в прошлом году сделала. Если влом просить, давай я сам, но у тебя авторитета то побольше.

Разговор после посещения мак авто не заладился.

Ерорыч, мне рассказывать то и нечего, я же студент. Откуда мне знать, кто кого там завалил.Ты не прибедняйся, за тебя малява пришла что шибко нормальный парень. А потом все умерли, и ты вон в больничке непонятной нарисовался. У нас передел, каждый на счету. Как слушок прошел так все и присели. Когда хобот прикололся что ты киллер, чтоб прикрыли тебя, никто и подумать не мог, что так обернется. Тебя кто стрелять то учил?В смысле? В прямом. Прилетело что шибко меткий, и незаменим в определенных вопросах.Чет тут ошибка. Суперменом меня каким-то определили. Это уж у тебя надо спросить, как так вышло. Бэээз комментариев. По любому меня с кем- то попутали. Я там и не знаю никого.Да к тебе претензий и нет. Сергеич сначала не понял, а потом отписал что у тебя воспитание верное в понятиях. Типа горд за тебя.Ясно – задумчиво ответил Дмитрий, откидывая назад сиденье и устраиваясь поудобнее – телефон то дай, матери позвоню.Разговор был короткий. Сказал, что едем домой и все нормально, что просто на экскурсии был и голову солнцем напекло. Егор в это время ухмылялся и качал головой, вроде как оценивая театральное мастерство говорившего.

Хорош скалиться – недовольно рыкнул Дмитрий, чувствуя внутри себя желание врезать по лицу ухмыляющейся морде.А че? В меня тож пальнешь?В смысле? - снова не понял Дмитрий, чувствуя недосказанность. Егор только покачал головой.

Перепутали – уверенно сказал Дмитрий - тем более сейчас и не спросить никого.Вот вот.. не спросить. Хорош. Ты чего Егорыч, я пистолетов то и не видел никогда – отмахнулся Дмитрий.Кобура у тебя под мышкой, сама собой нарисовалась?На том разговор и закончился. Наметанный взгляд Егора вычислил, действительно немного выступающую кобуру со странным пистолетом.

Откинувшись на сиденье Дмитрий быстро заснул, чувствуя, что находиться в безопасности.

Пара кафешек по дороге, в которых он поглощал все с поразительным прожорством и быстротой, промелькнули незаметно.

Наконец показались кованные ворота дядькиного поместья.

Здоров Диман – уважительно отозвались охранники за воротами. Цепко окинув взглядом вышедших из машины, они не стали их обыскивать, чего опасался Дмитрий. В доме оказался целый отряд, увешанный оружием и немного нервный.

Дядька был в своем кабинете с Захаром и Синим. К их кличкам Дмитрий привык с детства, и воспринимал их только под этими именами.

Здоров. Мы обнялись.

Захар и Синий по обыкновению подставили ладони чтоб я отвесил “пятюню”. Все-таки они знали меня с малолетства и относились соответствующе. Я не стал выпадать из образа и отвесил по увесистому хлопку.

Все нормально? Когда позвонила твоя мама не знал, что и думать. Да. Голову напекло, вот и загремел в больницу. Все нормально.А больничка сгорела – подал голос Захар – в новостях только что показали. Бывает – без эмоций ответил Дмитрий – у вас тут армия внизу, я не вовремя?Может и наоборот – Синий внимательно рассматривал гостя – ты изменился.Надеюсь в лучшую сторону – ухмыльнулся Дмитрий – отшагнув к стене.Вот волчонка воспитали – миролюбиво молвил Захар – по его взгляду, он нас тут порешить собрался. Бледноват только, а вот как откормим..Дмитрий чувствовал угрозу. Неясную, но угрозу. Внутри него все выло, от предчувствия опасности и он никак не мог понять, что это.

Люди, что были в кабинете, он их знал с детства и понять от кого исходит опасность, было сложно. По отдельности, они были норм. Но когда он отшагнул к стене, тревожное чувство завыло так что он перестал себя контролировать, готовясь к нападению.

Ты чего? – дядька как в детстве, угадал его настроение и тревожно замер на месте.От окна отшагни – совладал наконец со своими чувствами Дмитрий.Зачем? Несмотря свой вопрос, он сделал шаг назад.

Еще – командным голосом выдохнул Дмитрий – в угол.Стекло фотографии, висящей на стене, тихо звякнуло разлетаясь на мелкие осколки.

На пол - скомандовал Дмитрий, метнувшись к простенку и встав к нему спиной.В это время съехавший вниз Захар, уже схватил рацию и спокойно диктовал рубленные фразы, словно ничего не случилось.

Прием третий. Западная сторона. Снайпер. На вышке сотовой или дереве. Живым пробуй.Нажав на кнопку рации, он подмигнул Дмитрию и ползком выбрался из кабинета.

Них..ра себе - Синий достал стечкин – куда шмальнуть то.Замри, шмаляльщик – скомандовал дядька – если он еще на точке, то башню тебе снесет только подставься.Да это я так, от нервов – ответил Синий, но пистолет не убрал.Дмитрий стоял, задумавшись. То, что стрелок уже ушел, он знал почти точно. Угроза ушла, оставив размышления о сложившийся ситуации.

Он еще не разобрался что произошло с ним самим, а тут местные разборки.

И что говорить, тоже совершенно непонятно.. если обыщут, как объяснить странный пистолет да и все остальное в карманах.

Значит никаких обысков. Студент Дмитрий должен немного повзрослеть. Криво ухмыльнувшись он вздохнул, расправив плечи, отпечаток Торлора просто так не стереть.

Вдруг зашипела рация.

- Первый. К нам гости. Восемь единиц, на спинах ФСБ.

- Ряженые – дядьку просто подбросило вверх от ярости - Синий передай чтоб встречали.

Рванув к столу, он достал из-под него укороченный автомат Калашникова.

- Димон с тобой – махнул он Синему рукой и скрылся за дверью.

- Че это у вас тут? – спокойно спросил Дмитрий, пытаясь встать на грань сна.

- Жесть у нас, пошла с две недели назад. На сходняке никто не в курсе, что да как.

Идем наверх, там бойница. Самое удобное место.

- Так снайпера туда посадили бы – двигаясь за Синим выдал Дмитрий.

- Так сидит – в тон ему ответил провожатый – думаешь один умный такой.

Добраться до верха им не удалось. Начался штурм. В окно влетела граната, разорвавшаяся с громким хлопком. Потом еще одна и еще. Все затянуло черным дымом. Застрочил пулемет, послышались отдельные хлопки и длинные автоматные очереди.

Бледный Дядька появился внезапно, держась за простреленную руку.

- Все.. пизд..ц. Положили всех на раз два. Не вовремя ты вернулся.

- Ствол еще есть? - Дмитрий не боялся, в отличие от подрагивающего рядом Синего.

- Держи – стечкин перекочевал к Дмитрию – говорили умеешь.

- Вот и проверим.

Ужом, бывший студент проскользнул по лестнице вниз. Прислонившись спиной к бетонному выступу, он встал на грань сна. Резко замедлившееся окружение навалилось тишиной после взрывов и стрекотания очередей.

Поднявшись он встретил атакующую группу из троих человек, почти на той же скорости, что и у него. До штурмовиков было метров двенадцать, что позволило прицелиться.

Выстрел. Выстрел. Выстрел. По три пули в каждого. Один отлетел к двери, двое других развернули оружие и ответным огнем чуть не изрешетили рванувшего к колонне стрелка. Дмитрий видел, что попал, видел, как в месте удара воздух пошел рябью и пули срикошетили в сторону, не причинив двоим никакого вреда. Третий, что получил попадание в бронежилет, уже поднялся.

- Уходи – крикнул один из нападающих – мы своих не трогаем.

- Как же своих - процедил Дмитрий, вытаскивая футуристический пистолет. Стараясь не сбить концентрацию, он отшагнул от колонны и сделал три выстрела.

Видя оседающие на пол тела, он сунул пистолет в кобуру и сделав из стечкина пару выстрелов в открытое окно, поднялся по лестнице.

- Жарковато там – спокойно заметил он - наших всех покрошили, обоймы запасной нет?

- Держи - без вопросов обойма перекочевала к Дмитрию.

- Их тут можно валить? – немного сомневаясь спросил Дмитрий.

- Нет. Тут ФСБ точно нет, считай у нас индульгенция – отмахнулся дядька, которому Синий перетягивал руку.

- Понятно – шагнув вниз по лестнице Дмитрий скрылся с их глаз, выстрелил оставшимися патронами в окно и поменял обойму.

Затаившись за колонной, он стал ждать развития событий. Стрельбы больше не было, только сверху отдельными выстрелами методично работал снайпер.

Подойдя к убитым нападающим, он обыскал их, забрав странные смартфоны и всадил по три пули в прожженные в телах отверстия, пытаясь скрыть истинную причину смерти.

На миг замерев, он разрядил все что осталось в обойме в места попаданий лазера, превращая отверстия в кровавую кашу.

- Вроде все закончилось – спустившийся сверху боец в спортивном костюме, вцепился в карабин мертвой хваткой, так что побелели пальцы.

- Может нижним лазом уйдем? Чего нам с ментами тут тереть - сбивчиво обратился он к родственнику

- Димона забери, и Захара, у него условка.

- Валим – кивнув согласился Дмитрий, рванув в сторону двери в подвал.

- Переодеться тебе надо, как и мне – Захар шел впереди Дмитрия по пустырю забирая влево в сторону основной дороги - чумазые мы, спалят.

- Так давай хоть отряхнемся, чего как лоси ломимся. Там уж все закончилось, вон мигалок сколько. И стрельбы больше нет.

Действительно, с пустыря было видно не меньше семи спец машин, светящих своими разноцветными люстрами.

- Кто хоть был? - Дмитрий остановился и стал тщательно отряхиваться, выбивая пыль из одежды.

- Менты и расскажут – отряхиваясь Захар подошел к кусту. Давай тут волыны скинем, а то примут нас с ними.

- Да ладно, дядьку с автоматами не примут, а нас примут.

- Там все по закону – оглядываясь выдал Захар – охрана с официальными стволами. Это Синего Стечкин?

- Его – подтвердил Дмитрий – стирая полой пиджака отпечатки с рукояти.

- У него номера сбиты, как и у меня. Так что скидывай под куст.

- Под пиджаком что? – последовал вопрос после того как пистолеты были прикрыты наломанными ветками и землей.

- Шокер – схитрил Дмитрий – не огнестрел.

- Хорошо – сделал вид что поверил Захар – еще немного отойдем затихоримся, и я Гарику позвоню чтоб забрал.

Уже в машине Дмитрий подумал, что ему срочно нужно тихое место чтоб разобраться и в себе, и в находках.

На выезде из города он попросил притормозить у обочины.

- Дядь Захар денег не одолжишь немного, я тут спрыгну.

- Так не решали, давай вместе заляжем.

- Мне надо - бескомпромиссно заявил Дмитрий - так что с деньгами?

- Гарик, у тебя есть? – принял как должное Захар.

- Сколько надо? – старый знакомый по виду был рад встрече с Дмитрием.

- Давай сколько есть. Потом отдам.

- Держи – протянул он штук пять пятитысячных купюр, может карточку?

- Нет. Хватит. Бывайте.

Дмитрий открыл дверь и окунулся в шумящий городской поток, петляя и уходя все дальше и дальше от дороги.

В подвальчике секенхенда, он полностью переоделся. Темные джинсы с прорезью на колене, черные кроссовки с белой подошвой и легкая синяя куртка поверх желтой майки с надписью Prodigy. В сумку на ремне через плечо влезли все его находки вместе с пистолетом. Менее крикливая одежда не подходила по размеру, и он решил, что и так вполне нормально. Свои вещи он сложил в пакет и забрал с собой, став беднее на шестнадцать тысяч рублей.

У ближайшего мусорного бака, он аккуратно скинул пакет со старыми вещами.

Купив мороженное, Дмитрий спокойно пошел в сторону своего дома.

События со стрельбой быстро дошли до родителей Дмитрия, заняв большую толику разговоров. Сославшись на то что надо возвращаться к учебе, он с утра покинул отчий дом и направился на вокзал за билетами на поезд.

Чем меньше тут отсвечиваю, тем лучше – решил Дмитрий – справедливо пологая, что расследование пришествия может привести и к нему.

Завернуть пространство вокруг себя, как раньше, не получалось. Конечно у него оставалась надежда, что это полезное умение еще восстановится. Во всяком случае, хотелось в это верить.

Пройти через металлоискатель он не рискнул. Переложив оружие в сумку, незаметно засунул ее под забор и пройдя через главный вход, быстрым шагом добрался к месту нычки, где благополучно ее забрал.

Билет оказался с пересадкой в Москве. Придется сидеть пол дня на вокзале, там такой трюк с сумкой и забором не пройдет, камеры и слишком много народу.

Запрыгнув в вагон Дмитрий отключился на своей полке, не реагируя на окружающее.

Вокзал встретил его суетой, он просто отвык от такого количества народа. Хотелось уйти, прислониться спиной к стене и так стоять, чтобы контролировать каждого. Дмитрий подсознательно не чувствовал себя в безопасности.

Перекусив парой пирожков и чаем, он забился в дальний угол с рядами сидений и закрыл глаза тренируясь чувствовать движения людских масс.

- Привет пацанчик – хриплый голос прозвучал неожиданно – скучаешь, отдыхаешь?

Двое странных людей присело рядом. Один сбоку, один впереди на сиденье.

Ближний, в кожаной потрепанной куртке и милицейской рубашке. Большая голова с залысиной и маленькие редкие усики, словно из прошлого века. Второй, тот что с боку, в измятом пиджаке тоже крупный, с одутловатым лицом. Возрастом оба глубоко за сорок.

- Мужчины вы обознались – спокойно ответил Дмитрий – я вас не знаю. На бухнуть денег нет.

- Пацанчик, наглый – перекидывая зубочистку из одного угла рта в другой, сощурился тот что с боку. Тут реально непонятное у нас выходит. Дерзит щенок залетный.

- Вы мужчины не наглейте – Дмитрий развлекался создаваемой ситуацией – я вам не собака. Давайте-ка испаритесь, чтоб я вас в течении пяти секунд здесь не видел. Чтоб реально непонятного у нас не возникло.

- Хамит хамло – лысыватый запахнул куртку - я его учить тогда буду, тогда типа буду учитель.

- Мне учителя не нужны – Дмитрий начал злиться - мне реально даже медведь не учитель, не то что ты. Понял? Так что давай без этих школьных балалаек.

- Эээ друг, да ты быковать собрался. Мы таких не любим.

- Мужчины, что за предявы от динозавров. Понтами меня закидывать собрались пока не захлебнусь? Валите в свою нору откуда выползли - Дмитрию перестала нравиться ситуация - со стороны бы на себя посмотрели, ковбои великовозрастные.

- Ладно Михаил, почти убедил - тот что с боку незаметно достал странную трубку, сужающуюся на конце - только шевельнись, станешь архангелом.

- Че надо? – чувство опасности вдруг взвыло, заставляя забиться сердце как мотор и внутренне сжаться для броска.

- При тебе Миша пять коробков, ты их нам отдай и лети куда хочешь. Хоть по ветру хоть против, нам не до этого.

- Что-то ты Камрад с клиентом долго разводишь – недовольно заметил лысыватый оглядываясь - шмаляй быстрее, а то сигнал не только мы засекли.

- Ушлепок, ты хоть понимаешь, что эти коробки сигналят. Ты где их достал?

- У вас может тоже такие есть? А лучше скажите, как маячки отключить.

- Ну ты питон холодный. Базарю, что край тебе, как не поймешь - тот что с боку сдвинул какой-то рычажок на трубке - коробки у нас есть, чатлов на них нет, чтоб отсюда вильнуть. Сидим здесь с полгода, а тут ты с подарками.

- Сил то хватит унести? – Дмитрий встал на грань сна, ускоряя реакцию, отчего последнее слово смазалось.

- Хватит пацанчик, хватит. Думаешь у тебя одного имплант? - Совсем немного заторможено произнес тот что в куртке, и Дмитрий понял, что ему не хватит скорости.

- Системе не понравиться – рискнул он.

- Так отдай, и может уйдешь живой – согласился налетчик – только быстро и без шума.

- В сумке – Дмитрий потянулся к пистолету – и замер рассматривая возникшего перед ним нового персонажа.

Байкер в полной амуниции, из черной кожи и вставок, держал в руке уменьшенную копию его футуристического пистолета, направленного на того что с права.

- Ковырялку свою на пол бросил – голос был под стать образу. Глухой и уверенный в себе. Короткая бородка на широкоскулом загорелом лице выглядела слишком аккуратной и немного позерской, но глубоко посаженные темные глаза сразу возвращали серьезности внешнему виду.

- Ээ.. это наш клиент – осторожно произнес налетчик опуская на пол трубку.

- Этого клиента с амурскими тиграми уже все ищут, вам тут не светит. На выход, Ибрагиму скажете, что я отпустил, он там с товарищами перекрыл все, а то положит таких мастодонтов зазря.

- Много берешь, тут Гиблого точка – возмутился тот, что был напротив, вставая – мы не накипь людская, за нас спрос конкретный будет.

Скорости разговора вернулись к нормальным и Дмитрий, тоже вставая, развернул корпус быстро выхватывая оружие.

- У вас тут время смотрю остановилось – направив ствол на вновь прибывшего спокойно произнес он – базарите как в моем детстве. Пиджаки малиновые еще бы надели.

- Смотрю ты моду знаешь – усмехнулся байкер, подзывая кого-то взглядом.

- Давайте без лишних движений – Дмитрий понял, что так просто он отсюда не уйдет – в сумке то что ищите, мне все равно кому оставить. Это мне не надо так-то, я поезд свой дождусь и нет меня, а вы тут делите, как хотите.

- Че ж ты раньше пацанчик так не пел, давно бы все у тебя в шоколаде было – сплюнул на пол лысыватый уходя в проем между залами, вместе со своим другом – щас упакуют тебя гоблины беспредельные, закону у ссученых нет.

- Поговори мне еще – байкер дернулся словно себя сдерживая – гандо..н старый. Еще раз увижу у точки, завалю.

Двое налетчиков вышли, пропуская перед собой среднего роста человека, одетого в малиновый пиджак. Под его расстегнутой черной рубашкой поблескивала золотая цепь в два пальца толщиной. Короткая стрижка, маленькие цепкие глаза на круглом лице с широким лбом и шеей борца.

Форменный бык – подумал Дмитрий, все также держа на прицеле байкера и уже думая нажать на курок.

- Смотрю решили померяться у кого кунг-фу лучше? – развязано начал подошедший, у мальца то потолще будет.

Смеялся он заразительно, что даже вызвал у Дмитрия некую симпатию.

- У него хоть и толще – криво усмехнулся байкер, сместив дуло так, чтобы оно смотрело в живот Дмитрию – но щита на нем нет, не пойму, как шкет умудрился подрезать столько коробков.

- Вы уважаемые перестали бы меня так называть. Хамить малознакомым людям при встрече, это просто неразумно.

- Обиделся он – малиновый пиджак подошел и сел напротив – нам по годам тебя так называть пристало.

Посмотрев на свои часы, он продолжил.

- Разница у нас большая, ты же без модернизации так что, мы тебя в четверо старше, поэтому не вякай птенчик.

- Да вы мужчина хамло - Дмитрий принял решение, не уточните сколько вас по мою душу прибыло?

- Отчего не уточнить – нажав что-то на браслете малиновый пиджак откинулся на спинку сиденья – шестеро, и все улучшенные, как сам понимаешь.

- Пока не очень, но думаю скоро пойму. Так договоримся, или я еще коробками разживусь?

- Ты пацанчик воду не мути. Нам угрожать себе дороже выйдет, осерчаю. Пока мной любопытство движет, откуда такой фартовый, да наглый. И коробки мне твои без надобности. Лучше расскажи почему система тебя не подсвечивает. Как мамку то обмануть смог?

- Поконкретней предъяву кидай, чет я базара твоего стариковского не понимаю – чувство опасности и осторожность не давали Дмитрию до последнего начать стрельбу.

- Да вот мама – постучал по часам пиджак – говорит, что чист ты, а как ты нас тогда вообще видишь? Местным интеллекта не хватает нас засечь, а ты вот щебечешь че-то. Так что пока не узнаем, как маму кинул, от нас не уйдешь. Стволы то оба уберите, понту нет шмалять тут.

- Здесь недалеко говорить будем, далеко не пойдем – сменил тон разговора пиджак - поедим заодно. Плов будешь?

- Не откажусь – Дмитрию надо было как можно дольше затянуть разговор. До поезда было еще два часа. Риск выйти не живым из перестрелки был очень большой.

Вот и хорошо фармазон залетный, валыну убери, нас не продырявит на каждом броник, а местным повредить можешь, нам этот кипишь незачем.

- Ильхаму маякни, что мы идем - обратился он к байкеру.

Ч 16

Через зал оказалась кофейня, рядом с которой неприметная дверь из темного стекла была без каких-либо надписей.

- Не кипишуй, говорить пока будем - байкер шел сзади и криво ухмылялся.

- Думаешь, как барашка ведешь? – огрызнулся Дмитрий – у меня бомба может на поясе.

- Да бля..ть – отшагнул назад байкер и сообразив расслабился - тебя же просканили, сказочник.

Круглый стол быстро заполнился закусками. Плов, принесенный шеф поваром, таял во рту.

- Меня Игорем Петровичем зови – сыто произнес откинувшийся на диван пиджак - а это Денис Михайлович - кивнул он на байкера.

- Не люблю Игорей – спокойно выдал Дмитрий - и Денисов тоже. Он был собран, поглощенная пища не принесла насыщения, и он нажав на звонок попросил еще порцию у официанта.

- Так как мамку нагнул? – нетерпеливо спросил байкер.

- Я вас конечно шокирую, но люди видать вы серьезные, поэтому буду предельно честен – состроив серьезное лицо начал Дмитрий – вообще не понимаю, о чем вы. Я из больницы сбежал, где один странный панк убил другого, только потому, что штука которой он орудовал была старой и по-другому бы просто взорвалась. Меня тоже хотел, но поскользнулся и пистолет выронил. Я его этим пистолетом и успокоил. Вот и два коробка. Еще три придурка устроили стрельбу, а я в них шмальнул из того же пистолета. Вот еще три коробка, как вы говорите. Ну как, разочаровал?

- Да ладно – пиджак расплылся в улыбке, но вдруг стал жестко серьезным – то есть пять бакланов, вот так запросто решили сами перед тобой умереть?

- Нет. Четверо. Один уже был мертв – спокойно уточнил Дмитрий – макая кусок лепешки в соус и отправляя его в рот.

- Фраерок то, втирает нам – байкер размешивал чай – мы с ним как с человеком, а он порожняк погнал.

- Интеллекта у тебя сколько единиц? - коротко бросил пиджак.

- Понятия не имею – поднял вверх руки Дмитрий, словно сдаваясь – но, в институте учусь.

Байкер переглянулся с пиджаком.

- Ты про систему то, откуда узнал?

- Так тот, первый, панк рассказал, но не очень понятно объяснил.

- Коробки на стол – скомандовал пиджак.

- Да пожалуйста - Дмитрий достал из сумки телефоны и разложил их перед собой с лева на право.

- Так значит совсем не знаешь, что это?

- Ну догадываюсь, хранилище какое-то.

- Верно – байкер взял один и включил – что видишь?

- Отсюда ничего – Дмитрий сосредоточился, стараясь встать на грань сна.

- Баклан не рубит чего он подрезал - пиджак потерял интерес к Дмитрию – непонятно как он нас сечет, но он пассажир случайный. Включай, посмотрим что там.

Над каждой коробкой возникли небольшие пиктограммы в большинстве серые и не активные. Только три из них переливались серебристыми отблесками паря в воздухе в паре сантиметров от коробков.

Пиджак сначала сам разглядывал экран, потом передавал коммуникатор байкеру на оценку.

- Ничего не пойму – наконец выдал он – сигналят как полные, а в натуре нет ничего.

- Может этот запортил? – байкер зло скинул на стол последний коробок – на него привязку проверь.

- Смотрел уже – пиджак задумчиво сидел, буравя взглядом Дмитрия – баклан он и есть баклан. Они в цепь замкнулись, бывает такое не зря коробки индивидуальные. Пять штук в одну сумку, и батареи не отсоединил бля..ть.

- Чего делать будем? – замер байкер, смотря на пиджака - скоро Мирзо сам появиться.

- С чего? – напрягся пиджак.

- Так я ему скинул, что все в ажуре, фраера взяли, кайфов под завязку.

- Сук..а, сам будешь ответ держать за прогон пустой. Чтоб Мирзо на точку вышел, да из-за нас. Это же, край.

- Да не гони, кто знает. У баклана шпалер зачетный, Мирзо такие игрушки любит.

Про Дмитрия они забыли словно и нет его. А он, разглядывал пиктограммы, что висели над коробками. Пятиконечная звезда, треугольник и косая линия с черточкой на верхней стороне. Краем сознания фиксируя шедший разговор, он пытался мысленно нажать на квадратики. Ничего не выходило. Что иконки видит только он, стало ясно сразу. Но вот что с ними делать, было непонятно, они не реагировали на его мысленные приказы. Учитывая, что все, что делали с коробками было тактильно, а он видел иконки парящими над ними, значит и нажимать их надо мысленно. Такой вывод напрашивался сам собой.

За пределами аэропорта.

- Братан, я там антенну пристроил, твой шифратор если не врет, Мирзо нарисуется. Точняк, минут пятнадцать. Там пять коробков, Мирзо ваш, коробки наши, и мы с Крампом в деле. Да, четверых подтянем. Договорились.

- Мирзо, в здании – байкер мотнул головой в сторону двери.

- Баклан, валыну на стол, сам свободен – пиджак отмахнулся от Дмитрия как от мухи – и так быстро, как только можешь.

- Бывайте мужчины – Дмитрий выложил пистолет на столешницу и, проходя мимо, дотянулся до крайней иконки кончиком пальца. Упругое сопротивление укусило его хлестким высоковольтным разрядом до плеча, отчего он покачнулся. Рука безвольно повисла, а он быстрым шагом направился в сторону платформ.

--------------------------------------------------

-Как здесь открылся портал?

Это было последнее, что услышали собравшиеся в зале.

-------------------------------------------------

Высокий человек в кожаном плаще и шляпе только вошел, удивленно вскинув брови на метнувшегося к нему охранника, что зашел в зал ранее, и установил бронзовый штырь на треноге, не успев его активировать. Левая стена резко исчезла, со звуком лопнувшей струны, открывая ускорившуюся атакующую группу, занимающую позиции по залу и разворачивающую стационарные щиты, переливающиеся отблесками красного.

Охрана высокого сработала как надо, метнувшись к нему и взяв в кольцо, накидывая матрицы, что по желанию хозяина, трансформировались в мутный куб.

Сидевшие за столом пиджак и байкер, как тараканы брызнули в стороны покрываясь на ходу странным белесым маревом, через миг скрывшим их полностью, словно здесь никого и не было.

Никто не стрелял понимая, что сейчас это не главное. Тройка похожих как близнецы бойцов в одинаковых футуристично механизированных костюмах, с накладками из темного металла на груди и спине выдвинулась вперед. Группа медленно подошла к кубу, в котором что-то происходило, судя по мелькавшим внутри него теням.

- Троч, с радиусом в сто метров, установлен. Ничто не выстрелит здесь, и никто не уйдет – послышался голос из-под шлема первого в тройке – Мирзо мы ждем.

- Троч хорош, новая модель? - из куба шагнул механизированный киборг, устрашающих размеров – только, бежать то вам теперь некуда. Он резко выбросил руки в стороны, и они разложились в тонкие трубки, удерживаемые светящимися стабилизационными кольцами.

- Протокол Архон - прозвучал механизированный голос, шедший из киборга.

Голубые разряды, с громким шипением, заструились по начавшими вращение компонентам фантастических приборов.

Тройка отшагнула назад. Присев, резкими движениями, они толкнули неизвестно как возникшие у них в руках свернутые рулоны, раскатывая их в стороны как пожарные шланги. Соприкасаясь с полом, светящийся полимер растекался в стороны, но потом собирался в острые гребни, отливающего синевой металла.

Пиджак, стоя на коленях в дальнем углу лихорадочно устанавливал защиту, выворачивая из запасников любое, что могло остановить волну. Приложив свой коробок к виску он, отдал приказ скинуть память в хранилище. Коробок, он положил перед собой и залил его из баллончика быстротвердеющим инертным гелем. Ложась сверху на коробок, и подбирая руки под себя, он отдал команду запускающую цепочку действий. Поле, резко его сжало, погружая в анабиоз и деформируя в оптимальную форму, отчего он стал похож на сидящую лягушку. И также резко распластало его по земле, ровно в момент открытия портала над столом, за которым они с байкером недавно сидели.

-----------------------------------------------------------

- Как здесь открылся портал? – удивленно проговорил киборг, сверяясь с протоколом подавления любых перемещений энергий.

-----------------------------------------------------------

Дмитрия сбило с ног волной взрыва. Клубы дыма над зданием, из которого он только что вышел и вой сработавших сигнализаций его немного дезориентировали.

Поднимаясь, он оперся на что-то ледяное под своей рукой. Кожу ладони ожгло, и она прилипла к предмету теряя чувствительность.

- Да ну нах.. – подскочив, он увидел в своей руке знакомую трость, всю в белом инее.

Пытаясь разжать ладонь, он пару раз обжегся, хватаясь другой рукой за холодную палку. Успокоившись, он прекратил судорожные попытки бросить трость. Руку, он и не чувствовал ниже локтя.

- Что случилось? – выскочившая проводница подбежала к Дмитрию.

- В здании рвануло, может теракт, а может еще чего – неопределенно ответил он, прикрывая телом трость.

- Надо помочь – немного истерично выкрикнула проводница, шагая в сторону клубов дыма.

- Если теракт, могут еще взорвать – крикнул ей вслед Дмитрий.

- Там могут быть раненые.

- Там так рвануло, что и помогать некому. Звоните в МСЧ или куда там звонят.

-------------------------------------------------------------

Взрывов больше не последовало. Здания вокзала как такового не осталось.

Развалины, ставшие гробницей всем, кто там был.

Бросаться на помощь людям под завалом Дмитрий не стал. Ему самому требовалась помощь, только обратится было не к кому. Не поймет скорая что у него ожог от холодной железяки, которая прикипела к мясу. Да и заняться им есть чем, сейчас и без него.

Поэтому, он нашел место в своем вагоне, и сел у окна расположив руку с тростью между ног. Ее железо, к этому времени, уже приобрело нормальную температуру. Отрешившись от беготни и криков за стеклом небольшого окна, он закрыл глаза, вставая на грань. Рука оказалась не так и повреждена, система каналов была в норме. Сосредоточившись на заживлении Дмитрий провалился в предел.

Черный камень монолита оказался прямо перед ним. Ожидание и радость чувствовалась вокруг. Оглядевшись он попробовал изменить окружающее. Ничего не вышло, силы в пределе почти не было, это он отчетливо чувствовал. В нем самом, тоже было пусто. Поэтому похлопав глыбу рукой, Дмитрий решил прогуляться в сторону едва заметного свечения у горизонта.

Чем дольше он шел, тем ярче становился, как оказалось, тусклый свет.

Его опасения не подтвердились, ведь при таком голоде, справиться с возможными пришельцами будет очень непросто.

Оказалось, что это тонкий луч, толщиной с волос, шедший откуда-то сверху, достигал земли и раскачиваясь, словно высоковольтным разрядом сварки, спекал ровное покрытие замысловатыми узорами.

Сев на землю, Дмитрий стал изучать странную природу явления, стараясь проникнуть в суть происходящего.

Закрыв глаза, он мысленно потянулся по этому лучу вверх, стараясь найти источник.

Встав, он сам себе улыбнулся, поражаясь происходящему и подхватив бегущую ослепительную искру, просто потянул ее за собой.

Оказалось, что луч идет из его плеча, в котором трансформировавшиеся зерна создали нечто непонятное, но генерирующее энергию.

Это была сила.

Сила, которой так не хватало пределу. Поэтому он, словно за хобот, тянул этого слона в сторону монолита. Дотащив как оказалось тяжелый луч, он не раздумывая взобрался на камень и с размаху впечатал яркую искру, бьющуюся на конце энергетического жгута прямо в центр черной конструкции. Осторожно отняв руку, он заставил камень сжаться, фиксируя луч.

Довольное урчание раздалось отовсюду, местный кот мурлыкал, поглощая крохи такой нужной сейчас энергии.

Постояв немного, Дмитрий шагнул обратно.

------------------------------------------------------------

- Я говорю документы предъявите – в дверях купе стоял рос гвардеец с одетым в штацкое неприметным человеком, и видимо не первый раз обращался к Дмитрию.

- Извините, меня этот взрыв в какой-то ступор вогнал. Сейчас достану.

Неприметный, тем временем, сел напротив него, доставая из сумки бланки бумаг.

- Паспорт аж хрустит – выдал он, переписывая оттуда данные.

- Так выдали только, после утери – тихо сказал Дмитрий, словно смущаясь.

- Вижу, что выдали – неприметный достал удостоверение подполковника ФСБ, подержал его раскрытым перед лицом Дмитрия и уставился на него немигающим взглядом.

- Куда, откуда с какой целью – резко задал он вопрос.

- Из дома еду, от родителей. К месту учебы, студент.

Пока ФСБешник все записывал, что диктовал ему Дмитрий рос гвардеец сфотографировал его и в профиль и фас и по всей видимости куда-то отправил эти фотографии.

- По приезду отметишься, вот телефон, по которому нужно позвонить.

- Это из-за взрыва?

- Из-за него. Поезд с задержкой уйдет, пока записи с камер не отсмотрим и всех не опросим стоять будет. Подозрительного ничего не заметил?

- Нет.

- На перрон не выходить, вагон-ресторан в начале поезда. Всего хорошего.

Попрощавшись, правоохранители двинулись дальше, оставив Дмитрия наедине с неожиданно появившейся тростью.

Руку он, с трудом, оторвал от металла, на ладонь было не взглянуть.

Сильнейший ожог, странно что боли почти нет. Надо бы аптечку найти. С этой мыслью он двинулся к проводникам.

Никого в их коморке не оказалось, а вот аптечка нашлась, только там кроме пары бинтов и жгутов для остановки кровотечений, ничего не оказалось. Перебинтовав руку, хорошо, что хоть один бинт был бактерицидным в упаковке, он вернулся на свое место.

Тело требовало питания, словно он не умял недавно пару порций плова. Рассматривая руки, он пришел к выводу что тело всеми средствами пытается сформировать его образ что был в Торлоре и это ему понравилось.

Дышалось легко и свободно, легкий зуд во всем теле он отнес к перестройке организма по заложенной матрице. Даже ворон на руке стал немного темнее, явно набираясь сил.

Вот со зрением, что-то было не в порядке. Ему явно хотелось прибавить света.

Оттенки стали более насыщенными, приобретя многослойную градацию серого, отчего постоянно казалось, что вокруг все измазано неизвестным художником-реставратором.

Потянуть силу через обожженную ладонь он не рискнул, медленно вращающаяся темная сфера тоже никак не реагировала на его желания. Поэтому, поднявшись и хлопнув себя по урчащему животу, он направился в вагон-ресторан.

Четыре тамбура, и он вошел в кафешку на колесах. Здесь было довольно симпатично, синие сиденья и спинки, с белоснежными скатертями. На некоторых столах вазочки с пластмассовыми цветами, создавая видимость уюта.

- Здравствуйте - обратился он к сидящей за стойкой пожилой женщине - чем накормите? Посытнее.

- Стейк из лосося, борщ. Меню на стойке, и на столах тоже, есть из чего выбрать.

- Мне тогда борщ, стейк и чай зеленый.

- Хлеб?

- Да, четыре, нет пять. Давайте сразу оплачу.

Сидя за столом и ожидая еду Дмитрий обратил внимание на странные искорки, пробегающие под скатертью. Уставившись на стол, он постепенно как на картинках стереограм открыл интерфейс. Красный крест. Трубка телефона. И еще четыре кракозябры с подписями как на египетских табличках.

- Не богато – Дмитрий задумался, не попробовать бы нажать на крест.

Но тут его отвлекли, принесенной едой.

- Позвольте вам помочь? – прозрачная голова размером с кулак поднялась над столом.

- Вы кто? – выдал Дмитрий на автомате, ставя чашку с чаем на стол.

- Помощник – прозвучал спокойный голос - в пути несколько слепых зон, с автономным комплексом Кибстар вы этого не заметите. Введите идентификационный номер.

- А без номера?

- Без номера услуги не оказываются – механический голос звучал бесстрастно - только первая медицинская помощь.

- Я тут руку обжег.

- Держите руку над столом и подтвердите согласие на обработку персональных данных.

- Спасибо, у меня уже прошло.

Дмитрий откинулся на спинку сидения и видение пропало.

Лишний раз светиться незачем, и так везде наследил, где только мог.

Минут через десять, перед ним сел зашедший в вагон представитель что называется «гопоты». Дмитрий спокойно смотрел на круглое небритое лицо тридцатилетнего парня с торчащими ушами, одетого в темно синий спортивный костюм с двумя белыми полосками по бокам.

- Привет – коротко сказал новоявленный спортсмен, наклонившись вперед и буравя взглядом.

- Привет - в тон ему ответил Дмитрий, левой рукой подтягивая к себе трость.

Так они посидели с пол минуты.

- У тебя чатлы есть – утвердительно сказал гопник.

- С чего так решил?

- Стол без чатлов не включается – гопник достал странную сигарету черного цвета и прикурил от вспыхнувшего в его руке крошечного квадратика.

Запах марихуаны с примесью какой-то сладости стал наполнять вагон.

- Тут дорого, я могу все в пол цены достать.

Сценарий поведения гопника вдруг изменился, Дмитрий был уверен, что пару секунд назад его просто хотели грабить.

- Лечилку надо.

- Чатлы?

Дмитрий достал вынутый наугад шарик и положил его на стол.

- Одна не поможет, я тебя «просканил». Рука ерунда, в тебе токсинов что на целый мед. комплекс.

- Сколько есть?

- За это – он кивнул на шарик – три, и еще пачку дури.

- Дури мне зачем?

- Так тебя кумарит так, что даже мне не по себе стало, хотел тебя гопстопнуть, но смотрю свой. Ты братан слезай с этого. Покурить это еще норм, но синтетикой закидываться я тебе не советую. И ты хоть экранируйся немного.

Вот это было новостью для Дмитрия. Только то, что вкалывал ему панк могло дать такой результат.

- Чем сканишь?

- Так стандарт, он коснулся стального браслета на своей руке, подлечиваю местных, без него никуда.

Дмитрий медленно заворачивал пространство вокруг себя, стараясь создать барьер для странного сканирования.

- А сейчас?

- Вот братан другое дело – усмехнулся гопник – тебя словно и нет передо мной. Перезаряжал глушилку?

- Перезаряжал – согласился Дмитрий – давай лечилки, и пачку.

Три зеленых спичечных коробка и пачка сигарет перекочевала в его сумку.

- Чем еще торгуешь?

- Да всем понемногу – размыто ответил гопник – смотря что надо.

- Паленый коробок?

- Ну нет, такого в поездах не толкают. Но если чатлы есть, то организовать все можно.

- Что еще? Шпалер на батарейках? – сменил тему о коробках Дмитрий.

- Ну ты валишь – восхищенно скривился торгаш - это же редкость и дорого. Хотя если на синтетику чатлы есть, то тебе может и норм.

- Из энергетического только старье есть. Пара открывалок, давай я тебе лучше броник продам. Смотри времена какие, вокзалы уже взрывают.

- Что за броник?

- Да как на мне – гопник расстегнул рубашку и показал черную майку под горло из толстого материала. Очередь из калаша держит, энергетическое конечно нет, но тут его и не бывает.

Дмитрий выложил еще три шарика.

– Больше нет.

- Больше и не надо. Подожди сейчас принесу.

Через пару минут он вернулся, неся сверток под мышкой.

- Качество норм – заверил он, забирая стекляшки.

По его глазам Дмитрий понял, что гопник очень доволен сделкой, но старается этого не выдать.

- Чатлы будут, меня здесь всегда найти можно – на прощание сказал он уходя.

Через окно Дмитрий увидел, что он вышел на перрон и быстро скрылся за переходами.

Или хрень впарил, или я чатлами разбрасываюсь как мажор. Сделал Дмитрий вывод, разворачивая сверток.

Обычная майка, даже его размера, только из странного немного махрового материала. Положив ее на сиденье он с размаху воткнул в нее вилку, вминая в сиденье.

- Не пробил – удивленно отметил Дмитрий, вставая и направляясь в свой вагон.

Его интересовали лечилки. Пачку с дурью он выбросил под колеса в открытую дверь тамбура.

Спрашивать, как активировать первую помощь было не очень разумно, и он надеялся, что разберется сам.

Пластиковый квадратик, с не глубокими вмятинами для вскрытия, заставил его немного поразмышлять

Повертев в руках, странную коробочку, он надавил на нее проминая по направляющим.

Внутри оказалась резко пахнущая вязкая жидкость. Пить такую решиться было трудно, и он просто вылил содержимое себе на руку. Жидкость резко впиталась в кожу, и почувствовалось легкое обезболивание. Ткани обожженной ладони стали зудеть, покрываясь молодой кожей.

- Работает – удивился Дмитрий, вскрывая второй коробок.

Действительно в организме было что-то не так. Он как-то весь зачесался. Видимо зуд во всем теле показывал, где лечилка ускоряет регенерацию и устраняет неладное.

- Ну не аллергия же – подумал испытатель, отрешаясь от странных ощущений и проваливаясь в аналог медитации, 'залипнув' в стену вагона.

Пара толчков привела его в чувство. Поезд двинулся, постепенно набирая ход, а за окном уже была ночь.

Забравшись на полку, наш путешественник быстро заснул, все еще находясь под принятыми препаратами.

Проспав почти день. Довольный и отдохнувший он сошел на перрон вокзала.

Встав у столба на перроне, он задумался что делать дальше, смотря вслед быстро идущей группе людей, недавно бывшими его попутчиками.

Взгляд разфокусировался, почти также как в вагоне-ресторане перед высокотехнологичным столом.

То, что он увидел ему сильно не понравилось.

Проявившиеся омерзительные твари, в количестве трех штук висели прямо в проходе перрона. Очень отдаленно, напоминающие пауков, но точно на прозрачном аналоге паутины.

Их тела представляли собой мохнатые шары, размером с большие арбузы, с множеством просвечивавших прорезей.

Длинные тонкие лапки цеплялись за перрон, столбы, даже за вагоны, таким образом, чтобы головы проходящих людей попадали в их тела. Они постоянно двигались, быстро ловя свои жертвы и по всей видимости что-то отъедали у них.

Вот медленно шедший старик задержался, немного дольше остальных, в этих жутких прорезях, напоминающих китовый ус, и согнулся, приложив руку к голове явно от внезапной боли.

Молодая девушка под руку с парнем, на миг споткнулась, попав головой в хищный шар, парень бросился ее ловить, и они рассмеявшись пошли дальше.

Все показывало на то, что эти твари здесь питаются.

Людской поток иссяк, и тройка застыла на своих местах.

Дмитрий, осторожно двинулся вперед стараясь не сбить пойманную концентрацию и обойти странных созданий.

Тройка среагировала четко, сместившись перекрыла проход так, чтобы жертва не проскользнула мимо.

- Сами напросились – рука зажила и взяв трость за низ палки он крутанул ей, ловя баланс.

Три шага, три круговых движения на уровне головы, брезгливо вытягивая руку как можно сильнее чтобы не замараться разлетающимися ошметками разорванных тел.

Вот и вся встреча с неизвестным.

Присев, он потянул тепло с трупов, чувствуя, как снова начинает зудеть тело. Отряхнув набалдашник трости Дмитрий направился в туалет вокзала, чтобы смыть с него липкие разводы.

Концентрация сбилась и никаких трупов, и разводов на трости не оказалось.

Замерев, он с усилием снова открыл стереограмму, проявляя поверженных врагов и остатки их внутренностей.

Выходило, что если стоять неподвижно, то картинка открывается гораздо быстрее чем в движении. И в движении она не такая четкая как в статике.

Выйдя с вокзала Дмитрий двинулся пешком в сторону центральной улицы собираясь перекусить в Маке.

Пережевывая фастфуд, он стал свидетелем странной разборки в соседней подворотне. Трое быков, одетых как футбольные фанаты, нехитро заманивали к себе в логово четверку стильно одетых парней, прилюдно оскорбляя их.

- Пидо..ры - кричал самый мелкий.

- Стой сученок – один из стильно одетых, пошел за быками, медленно заходящими в проулок.

Дмитрий видел, как за спиной мажора возникли двое в черных пиджаках. Первый схватил быка за шею и нанизал на тридцати сантиметровое лезвие, выскочившее прямо из руки. Пистолет с глушителем в руке второго тихо защелкал, повалив еще одного быка.

Дмитрий не успел удивиться как из проулка выскочили четверо, в стальных масках киборгов и схватились в рукопашную с нападавшим.

Послышались громкие хлопки снайперской винтовки с соседнего здания, и один за другим мажоры падают с простреленными головами. Их подхватывают под руки и затаскивают в переулок.

Пара секунд и улица снова свободна. Никто из гуляющих словно и не видел мимолетной бойни.

С отвисшей челюстью Дмитрий дожевывал свой бургер, не веря своим глазам. Махнув рукой сидящему рядом парню и привлекая его внимание, он спросил:

- Чего это было? – кивком указывая на проулок.

- Да шпана подралась - невозмутимо ответил он, тут часто местные такое устраивают. Главное не лезть к ним. Асфальт меж собой делят. Им до нас дела нет, а нам до них.

- Ничего себе – подумал Дмитрий, вновь открыв перед собой картинку со следами крови на брусчатке. Значит легкие разборки.

Закутываясь в окружающее, он пошел посоветоваться.

Ч 17

-------------------------------------

Вход в церковь встретил его упругой стеной, даже остановившей его на мгновение.

Уперевшись грудью, он резким движением плеч скинул давящую тяжесть и шагнул внутрь.

На улице тревожно забили колокола, двери по бокам коридора резко распахнулись словно кого-то пропуская и также резко захлопнулись.

Дмитрий замер, уставившись в коридор.

Несколько ударов сердца и картинка раскрылась, заставив отступить его на шаг назад. По краям коридора стояли два сказочных богатыря закованных в серебряные латы. Шлемы маковки, кольчуги, украшенные витиеватой резьбой, устрашающего вида накладки на плечах, сапоги из грубой кожи выше колен. Подпоясанные они были широкими ремнями на которых висели по булаве с острыми шипами.

В руках одного воткнутый в пол двуручник, на который он опирается, сложив на гарду руки в стальных варежках. Другой держит в руке, закинув на плечо, полуторный прямой меч. У обоих за спинами по круглому тяжелому щиту, достающими кромками до затылков.

Головы скрыты искусно сделанными масками, создающими видимость живого лица с прямыми греческими носами и окладистыми бородами.

Они не двигались, словно неживые. Но было понятно, что вышли они навстречу Дмитрию.

---------------------------------------

- Что случилось? – епископ Феофан выходил из своего кабинета, слушая доклад протодиакона.

- Чужак. Сильный. Калитку прошел даже не заметил, на входе как кот отряхнулся и всю систему защиты закоротило. Колокола бьют призыв, копейщики уже на подходе.

- А охрана наша?

- Чужак как вкопанный застыл, они тоже встали, он черту не перешагнул еще.

- Может и не шагнет, ежели умен. Веди, смотреть будем кого к нам нелегкая занесла.

--------------------------------------

Присмотревшись, Дмитрий различил охранные конструкты, пересекающие коридор под всевозможными углами, и скрывающимися за закрытыми дверями.

Основная линия была перед ним, два луча шли прямо к застывшим фигурам. Вглядываясь он понял, что на полу нарисована схема движения при атаке, застывших перед броском, богатырей.

- А, отрок – послышался знакомый голос – а мы тут думаем кто к нам пожаловал.

- День добрый – поздоровался Дмитрий – не хотел вот так беспокоить, просто поговорить хочу.

- Поговорим, конечно поговорим.

Епископ повернулся к протодиакону с задумчивым выражением лица.

- Анатолий, отменяй тревогу и займись восстановлением периметра, в кладовой сам знаешь, что взять нужно.

- Пойдем отрок со мной на свет божий, здешнее место не признает тебя, я говорил.

- Теперь как-то уж совсем по-особому не признает – Дмитрий шел к заднему двору храма.

- На все воля божья – сдержано отметил монах, показывая на небольшую беседку у забора – тут и поговорим.

Узкие деревянные скамейки и стол застеленный аккуратной белой клеенкой, в алый цветочек. На столе ваза с тремя пионами. Покой и умиротворение исходили от этой беседки.

- Слушаю тебя отрок – монах сел за стол, приглашая Дмитрия.

- Иван Андреевич, совет мне нужен. Помните наш разговор. Так вот. Мракобесы, про которых вы говорили, еще ладно с ними я поквитаюсь. Тут барон странный появился, чем-то я ему не угодил. Ри'индом каким-то меня пугали. РоКаш такой. Я им помешал, за парня одного заступился, ну как заступился, ну вышло так. Сбежал я от них, но думаю вдруг снова найдут, а я о них ничего и не знаю.

- Как сбежал? – заинтересованно спросил монах.

- Да там темная история - не стал уточнять Дмитрий - если коротко, то повезло.

Епископ рассматривал молодого парня, так резко изменившегося за такой короткий срок, движения, манера разговора нечитаемый тяжелый взгляд. Все говорило, что с ним произошло что-то из ряда вон выходящее. А, то что нельзя увидеть его уровень, это еще больше наводило на странные размышления о причастности влиятельных игроков.

- Они, не так давно притащили сюда Охотника за тенью, что договор нарушил. Не за тобой случайно касатик?

- С тенью это они ошиблись – не стал юлить Дмитрий - мясом все меня называли, да смеялись. Так что наверно за мной. А, что за договор?

- Договор обычный, запрещено меж планов реальности разгуливать, это старое соглашение его обычно все чтут. За него спрос серьезный. Как ушел то от Шахкара? Хитрость какую применил или помог кто.

- История темная. А так да, помогли – слукавил Дмитрий – теперь вот думаю, как дальше жить.

- Хорошо значит помогли. Ведь ты наш защитный периметр прошел, словно нож горячий сквозь масло. А охранение у нас серьезное.

- Видел в коридоре охранение ваше.

- И что же ты там касатик видел? – монах весь подобрался, убрав руки со стола.

- Так богатыри вышли ваши, таких сразу не одолеть.

- А не сразу? – улыбка монаха была сладкой как патока.

- У них движения прописаны на полу, если готовиться, то думаю можно.

- На полу??

- Ну да, там не очень сложная схема.

- Еще чего интересного расскажешь? Или поведаешь, как увидел. Эту. Схему.

- Странность какая-то. Если долго смотреть, то вижу через некоторое время, как на картинках таких. Стереограмма называется, раз и видишь, что там через некоторое время. А так больше рассказать нечего. Совет бы мне, а то не понимаю, что вокруг происходит совсем.

- С чего начать – монах был сильно задумчив, уперев локти в стол, он как-то нервно поглаживал бороду.

Где мы находимся, называют нулевым уровнем – начал он - ты уже столкнулся с разными представителями что здесь бывают. Поэтому секрета для тебя не будет, что существует множество миров.

Следующие уровни они, как бы это проще сказать, идут вверх.

По техническому и духовному развитию.

Мы для них как эти.. папуасы в лесах амазонки, вроде существуем, а вроде и никому не нужны. Брать у нас нечего. Раньше золото на нашем уровне добывали, но так, как дешевую замену.

Теперь вообще ничего что у нас есть никому не нужно. Другие нашли, более дешевые и прочные материалы.

Развитие не стоит на месте.

Ближний к нам - первый уровень. Очень развитая цивилизация, все что у нас есть, в плане техники это от них, энтузиасты скидывали технологии, обучали. Но это было признано не эффективным и договором запретили транзит. Договора не у нас пишутся конечно, аборигенов за которых нас держат, вообще мало спрашивают.

Уклад там другой, баронства контролируют большие территории первого уровня. Это как государства со своими законами, в основном очень запутанными. Гости часто оттуда появляются, но так по своим делам, в основном в наш уклад не вмешиваются. У них свои цели.

- Какие цели? – вставил короткий вопрос Дмитрий в возникшую наконец паузу.

- Техно-бессмертие. Вот их цель. Поглощать и развиваться.

На нашем уровне тоже не просто. Здесь существуют разные планы, их тоже для простоты можно представить по возрастающей. На нулевом живут люди. И то что на нулевом, никак не действует на то что на следующем, первом пласте реальности. Но вот с первого, на нулевой можно воздействовать.

Закон Кларса гласит: взаимодействия возможны в пределах одного пласта реальности в обе стороны, причем низший не может воздействовать на высший, а высший может воздействовать, и распространяется это в пределах числено связанных пластов.

- Как-то не очень понятно.

- Да чего тут понимать. Вот человек и мракобес. Человек никак на мракобеса воздействовать не сможет, если нечисть шагнула с нулевого на первый пласт. Даже не увидит.

А нечисть с первого все на нулевом видит, и может ножичком человеку и голову спилить если захочет. Ножик она с нулевого на первый перетащила способностью своей, поэтому и нож воздействовать может на нулевой. Но если тварь шагнула на второй пласт, то ножом этим человека, что на нулевом ранить не может. Ограничение смежных пластов срабатывает. На втором пласту реальности стоя, то что на нулевом и не увидишь, только то что на первом. В общем, воздействовать можно только в пределах одного пласта.

- Интересная механика – Дмитрий внимательно слушал, стараясь ничего не упустить – вроде логичная.

- Логичная – согласился монах – чем пласт выше, тем ближе к баронствам, то есть первому уровню.

Вот охрана, что ты у нас увидел, она на втором пласту расположена. И то что ты ее разглядел, это очень-очень странно. Не от людей они защищать поставлены, а от нечисти такой силы, что у нас лет двести не встречалась.

- Про трость твою тоже скажу. Артефакт это сильный, не много их осталось. То, что знаю, это когда такие игрушки изготавливали, то мастера по планам перемещались. Жертвы приносили или еще чего, это уж от мастера зависело и привязывали оружие на планах.

Как, неизвестно до сих пор. Но на них ограничения пластов не применяются. В общем тебе очень убийственная штука попалась.В каждой секрет свой, как привязана, что за свойства, на сколько пластов мастер смог с ней пройти. Много разных тонкостей. Двух одинаковых таких штук и не бывает.

Формы разные может принимать, если на разных пластах мастер перековывал. Обычно трость такая клинком может оборачиваться. Как, мне не ведомо, сам дойдешь если жив останешься.

- Вот как живым остаться, про это то и спросить хотел.

Возникла небольшая пауза. Каждый думал о своем.

- А про коробки не знаете?

- Как не знать, техника эта с первого уровня. Помогает преобразовывать полученную энергию в улучшения организма. Накапливает в себе эту энергию.

У нас, в основном не действует, только у ретрансляторов. Там вычислительные возможности большие нужны, искусственные интеллекты с первого уровня только могут преобразовывать энергию, и перераспределять в усиления. Естество человеческое менять сложнейшая задача, учитывая, что люди все разные и каждый как не крути индивидуален. Так-то все это в книгах фантастических, да играх компьютерных описано. Много всякого в верхних уровнях есть, мне всего этого неведомого. Пути господни неисповедимы.

Вот и ты ко мне пришел. Значит бог тебя привел не просто так. Если низших не боишься, то с бароном я тебе помогу.

- Спасибо - обрадовался Дмитрий.

- Не просто так помогу. Тоже кое в чем поможешь. Подожди пока здесь.

Монах встал и быстрым шагом скрылся за углом здания.

Дмитрий тем временем положил трость на стол и уставился на нее, стараясь не отвлекаться на посторонние шумы.

Через некоторое время грани рукояти стали острее и словно насыщеннее цветом. Проступил медленно двигающийся по спирали узор, на самой палке. Дмитрий продолжал концентрироваться, стараясь как можно глубже открыть картинку. Взгляд его разфокусировался настолько, что изображение стало двоиться. Наконец проступила темная кнопка, прямо на кресте что сверху. Мысленно нажать на нее не получилось, и Дмитрий большим пальцем вдавил ее в поверхность что было силы.

Громкий шипящий звук вернул его обратно. Пару раз моргнув экспериментатор смотрел на красивую шпагу с резным эфесом, что лежала вместо трости.

- Быстро ты разобрался – удивленно заметил подошедший монах - красивая.

- Это что?

- Шпага. Оружие благородных, хотя простая дубина поэффективней будет. Для дуэлей незаменима. Как открыл?

- Да тут кнопка оказалась – не стал лукавить Дмитрий – нажал и вот.

- Понятно. Сам решай, что удобнее. По мне, так этой зубочисткой учиться надо пользоваться.

- Как и всяким орудием – согласился Дмитрий – беря в руки шпагу. Тяжелая.

- Этому искусству научим, есть учителя. Вот держи.

Выложив на стол перстень и образок монах снова сел, напротив.

- Печатка, от баронов. Образок, это сложнее. Вроде как Божественное присутствие.

- Насколько сложнее?

- В двух словах, это и камера и трекер чтоб отследить тебя. Все что вокруг двадцати метров пишется и передается в обитель. Поэтому так называется.

- Мне это зачем? -такие подарки настораживали и брать их не очень хотелось.

- Перстень пригодится, а образок у тебя ненадолго. Просьба у меня небольшая – монах сцепил руки в замок и водрузил на стол, внимательно смотря на Дмитрия – посмотреть надо на одно место, нам туда не пройти и отправить не можем никого. Разворачивает, а устройства отключаются. Место вроде не опасное, но непонятное. Если получиться, считай за печатку в расчете.

- Да я и так схожу, чего не посмотреть, самому даже интересно.

- Вот и хорошо – монах был доволен - братья во Христе, Иван и Никита с тобой пойдут. Тут недалеко.

Иван Андреевич поднялся и рукой показал на ворота, у выхода их подожди. Перстень можешь не одевать, а образок надо надеть. Держи вот булавку, да на его грудь прикрепи. Сам за тобой через него присмотрю.

- Хорошо – согласился Дмитрий, прикалывая 'божественное присутствие' это же ненадолго?

- За час думаю управитесь – поднял в напутствии руку монах – главное осторожно и незаметно.

Стоя у ворот Дмитрий рассматривал серебряный перстень-печатку с выгравированным символом в виде двух парных молний.

- Эй – низко гудящий звук движка резко повысил обороты до хриплого рыка привлекая внимание – Ты, ты иди сюда. Из окна серебристой Ламборгини чернявый паренек махал Дмитрию.

- Да пошел ты – Дмитрий отвернулся в сторону от наглеца – охренели совсем. Стоп.

Он повернулся и удивленно подошел с скалящемуся парню.

- Никита?

- Нет, я Иван, он Никита – мотнул парень головой в сторону водителя - прыгай назад.

- Ничего себе братья во Христе – съязвил Дмитрий - это что хоть за модель?

- Шпага – выруливая ответил водитель – тебе понравиться.

Старт был классным вдавило в сиденье так, что захотелось вздохнуть.

- Куда едем?

- Тут недалеко. Темная башня, типа самое высокое здание.

Парни были лет под двадцать пять, накачанные как борцы, и с лицами мажоров.

- И самое уродское, если вы про то, что у старого аэропорта – Дмитрий понял куда они едут.

- Там тридцатиметровая зона по периметру – инструктировал Иван – дроны отключаются, заглянуть внутрь не получается, слишком глубоко.

- Иван Андреевич сказал, что ты глазастый – Никита наполовину развернулся в кресле смотря на пассажира – откуда такой взялся, что мы не знаем?

- От верблюдов ушел – ответил Дмитрий – ничего личного, но вы похожи на пару уродов на дорогущей тачке.

- Это да – широко улыбаясь ответил Иван – тачка огонь.

Остановились они на площадке недалеко от махины здания.

- Тебе аккумуляторы надо? У нас тут только 30 эргов. Тяжелый прибор не потянем – Никита копался в бардачке, пытаясь что-то там отыскать.

- Не надо. Я прогуляюсь, туда?

- Если сможешь. Так-то там на первом этаже детский сад, расспроси про условия поступления. Иван многозначительно замолчал, стрельнув глазами в Никиту и криво усмехнулся.

- Так мажоры – Дмитрий был предельно серьезен - если есть что сказать, давайте лучше сейчас. Мне сюрпризы тут ваще не нужны. Попросили посмотреть, я смотрю. Вашу хрень улыбчивую, себе оставьте.

- Да ладно, че ты - Иван перешел на деловой тон – туда не зайти. Разворачивает в сторону полем силовым. Все, кто заходят у них код в геноме прописан, система не нашего уровня не взломать, пробовали уже. Наш Санек, скопировал код и под шапкой прошел. Все нет больше Санька.

Мы им официальную претензию выставили.

- И?

- Положили они на нее, никакого ответа-привета. Технологии такие, мама не горюй, вот и сделать ничего не можем. Босс осторожничает, кавалерию если звать, они тут пару районов в щепки разнесут. Не ясно же ничего.

- Вот ты нам и поможешь – широко улыбнулся Никита, доставая морской бинокль – держи, зацени картинку.

Дмитрий взял в руки тяжелый образец высоких технологий и осторожно заглянул в окуляры, направив бинокль на здание.

В бело-жемчужном спектре была отчетливо видна зона едва прозрачного поля, что окружало здание. Посмотрев в верх, он убедился, что поле охватывает здание по всей высоте.

- Границу вижу, еще что?

- Ну ты валишь, где такой прибор еще видел, чтоб так показывал? Хоть Поле статично, его ни в одну «гляделку» не разглядишь. Эту штуку нам специально с первого доставили.

- Аа ..- многозначительно протянул Дмитрий возвращая бинокль – я до границы все же прогуляюсь. Тут пока посидите.

Выйдя из автомобиля, он медленно побрел к скамейке что была метрах в десяти по направлению к зданию.

---------------------------

- Чего делать будем? – Никита закинул эрг-леденец в рот и наслаждался перетекающей в тело энергией.

- Ждать. Чего тут делать. Он вон не торопиться – кивнул Иван в сторону странного паренька, развалившегося на скамейке и пристально смотрящего на здание - значит и нам нечего спешить.

- Ладно, я за ним понаблюдаю - выставляя на маленькой треноге розовый цилиндр с золотой стрелкой, заявил Никита.

- На нем датчик. Без нас наблюдают. Лучше поле изучи. Прибор, как этот чудик свинтит отсюда, сдать продеться.

- Смотри сам, чего там невиданного. Такую картинку можно получить если изотопы индия применить с обычным рентгеном.

- Хоть раз применял? – скептически заметил Иван.

- Ну.. – развел руки в стороны Никита.

- Вот то-то, а тут в живую посмотреть. Интересно же.

--------------------------

Дмитрий расположился на скамейке удобно откинувшись на спинку сидения. Трость, в cвоем привычном виде лежала у него на коленях внушая уверенность в собственных силах. Хотя, уверенности в нем было хоть отбавляй. Желание попробовать все чему он научился просто зудело в нем наполняя какой-то без башенной веселостью.

Все больше расфокусируя зрение, он осторожно ловил грань перехода. Картинка открылась как всегда резко. Зеленые, ровно намотанные, нити опутывали здание с низу до верху, плотными рядами, скрывая все что находилось внутри.

- Видимо вижу поле – отчитался он перед монахом – как в клубок замотано, настолько плотно, что ничего не разглядеть. Намотка ровная, кольца параллельно земле, никаких внешних нитей не вижу. С частотой в двадцать секунд проходят странные волны, они не стабильные, каждый раз в новом направлении. Что это значит, пока понять не могу.

Выдохнув, Дмитрий задержал дыхание стараясь замедлить сердцебиение. Настраиваясь, он смотрел на нити размывая взгляд.

- Вижу каркас – продолжил он – вращающиеся пятиугольники. Какая-то громадная зубчатая передача, двигающаяся по спирали. Внутри два мерцающих шара на пирамидальных основаниях. Между ними, на высоте где-то шестого этажа горизонтальный пробой.

Вижу в нем край розовой планеты и темноту похоже космоса, в ярких точках звезд. Наверху сложная и мне непонятная система. Какой-то спиральный лабиринт с широким раструбом на самой вершине.

- Достаточно – прозвучал объемный голос монаха прямо отовсюду – технология не нашего мира. Если это то, о чем я думаю, там должен быть алтарь с большим прозрачным слизняком. Если в нем есть жертвы, то мы раскрыли небольшое вторжение.

- Нет, не вижу слизняков. Что он делает?

- Искусственный интеллект, у них другие принципы вычислителей, адаптируют под среду. Этот должен быть основан на органике.

- Не очень понял про что вы.

- Я про органические составляющие. Они людей должны уже всех переработать, там внизу детский сад. Нужны доказательства. Ищи зеленое желе, в нем должно быть, прости господи, сам увидишь.

- Заинтриговали, Иван Андреевич. Видимо лучше, чтоб слизняка тут не было.

- Это верно, надо быть точно уверенными. Иначе все сложно. Может нас специально провоцируют.

- Зачем?

- Цель непонятна. Слишком демонстративно, оттого и подвох чувствуется. Посиди еще немного. Кстати к тебе гости.

Нормальная картинка вернулась резким скачком, немного дезориентируя.

Из-за угла здания выходили двое охранников в черной чоповской форме и бронежилетах. Шли целенаправленно к сидящему на скамейке человеку, по-деловому поправляя навешанные на поясе спецсредства.

- Добрый день, молодой человек – тот что постарше шагнул вперед и убрав руки за спину навис над скамейкой – по какому вопросу?

- Сижу отдыхаю, никаких вопросов – удивленно ответил Дмитрий – скамейка вроде общественная.

На миг зависнув, охранник отшагнул назад и замер.

Дмитрий расфокусировал взгляд вставая на грань. Почти ничего не изменилось. Только на головах охранников исчезли глаза. Вместо них была темная горизонтальная полоска, охватывающая голову по кругу.

- Почти робокопы – тихо прошептал он для монаха.

- Модернизированные. Будь осторожен опасные единицы. Иван с Никитой тебе..

На этом связь пропала.

- Передатчик сними и следуй за нами. При сопротивлении применим силу – резко выдал охранник.

- Причина? – Дмитрий стал думать о них как о машинах.

- Устройство слежения в нейтральной зоне – последовал короткий ответ – будете доставлены для составления протокола.

- Не расположен, для дачи пояснений. Про зону не знал. Сейчас уйду.

Секундное зависание со стороны охраны.

- Устройство слежения конфискуется. Запись разговора будет передана. Можете покинуть территорию в течении двух минут.

Дмитрий встал. Отцепил образок и повернулся к стоящим в метрах десяти Никите и Ивану. Показал им устройство и протянул руку в сторону охранника, показывая, что отдает приборчик. Кивком головы спрашивая разрешения.

По энергичным мотаниям голов воинов Христа, он понял, что отдавать ничего категорически не нужно. Они установили высокий цилиндр перед собой, и он быстро раскладывался в подобии пулеметной установки.

Они что-то кричали, но слышно не было.

- Как видите, мои друзья почему-то против такого развития событий – разведя руки немного в стороны ответил Дмитрий – какие варианты?

- Вариантов два – подал голос второй охранник - отдаете прибор сами или мы его конфискуем.

- Не подскажете что товарищи мои там делать собираются? – Дмитрий повернул голову в сторону развернувшейся установки, надеясь на поддержку.

- Установка, сканирующая ПР10 с модификатором – меланхолично ответил первый охранник - они вам помогать не будут, если вы про это. Они кино снимать будут, как мы вас задерживаем.

- Зачем? - ошеломленно спросил Дмитрий.

- Вот этого не знаю, да и не дадим мы им. Думают, что единичку интеллекта подняли так самые умные стали.

С этими словами охранник что-то сорвал с пояса и сделав пару шагов для ускорения сильно катнул в сторону моих помощников, как шар для боулинга.

Оба охранника шагнули друг к другу и резко присели за стальным щитом, возникшим словно из ниоткуда.

Дмитрию ничего не оставалось как распластаться на асфальте. Закрыв голову руками и представляя вокруг себя непрозрачный кокон.

Упругой волной его оттащило на пол метра. Потом пришел резкий скрежещущий звук.

- Вставай, теперь здесь на километр ничего снимать не сможет. Игрушку все равно отдать придется. Оба охранника стояли над Дмитрием как нив чем не бывало.

- Так вы ее тоже, того. От этого взрыва, разве она не накрылась.

- Да нам все равно. Надо изъять значит изымем. Отдавай и свободен.

- Забирайте, не стал настаивать Дмитрий. Трость только заберу.

Во время прыжка на землю, он выпустил ее из рук и теперь она лежала как раз между двух охранников.

- Это тоже оставишь – безапелляционно заявил второй страж.

- Вот это, извините, никак не могу.

Дмитрий отшагнул назад.

- Делаю официальное заявление. Я здесь случайно. То, что образок является запрещенным здесь не знал, и готов его оставить. Трость является моим личным имуществом. Оставлять отказываюсь. Ответственность за последствия с себя снимаю.

- Это ты где так научился? – оба охранника криво ухмылялись.

- В кино видел – нагло ответил Дмитрий – вы же все пишите. Вот и будет потом доказательством.

- Чего доказательством?

С каждой руки у охранников выдвинулись сорока сантиметровые дубинки.

- Что я законопослушный гражданин – Дмитрий закручивал вокруг себя окружающее вставая на грань сна - видимо этого.

Ч 18

Монах сидел на неудобном стульчике на крыше одной из высоток, перед футуристичного вида прибором, отдаленно напоминавшим бинокль, с множеством медных вставок и перекрученных проводков, соединяющих между собой белесые кристаллы, хаотично расположенные на корпусе.

Рядом на такой же табуретке примостился протодиакон.

- Сейчас думаю начнется – совершенно без эмоций сказал он сам себе.

- Как вы догадались, что они применят Эму? Надеюсь ребята не пострадали.

- Ничего им не будет. Под благословением и защиты там навешено столько, что хоть в них из пушки стреляй. Мне вот интересно как наш паренек встал после такого.

- Так он без имплантов, что ему будет.

- Имплантов то нет, а вот реактор неизвестной модели в нем есть. Расшифровка только недавно пришла. Наверху никто не понимает, что это. Уверяют, что очень мощная. Как раз думаю, чтоб это гнездо разворошить. Если тут конечно то, что мы думаем.

- Начинается – взволнованно перебил монаха протодиакон, одевая на голову тонкий обруч с двумя белесыми кристаллами в навершии.

Дмитрий шагнул вперед, и в сторону. Смещаясь он ставил одного охранника на линию с другим, словно прячась за него. Атаковал в пол силы, боясь поломать. Накрывая рукой поднимающуюся дубинку, он резко ударил прямо в центр бронежилета, проверяя свои силы. Никакого эффекта, кроме легкого дискомфорта в руке, он не почувствовал.

Зацепив рукав, немного вывернул руку охраннику и ударил в область подмышки и сразу сверху, по подвернутому локтю, стараясь его повредить. Услышав отчетливый хруст, он и отпрыгнул назад, рассматривая нанесенные повреждения.

- Усиленный. Охранник как нив чем не бывало вправил руку в нормальное положение. Он мне пластину в броннике раскрошил.

- Бывает – спокойно ответил второй охранник – он первый напал, теперь можем и ответить.

Дмитрию совсем не понравился эффект его атаки и слова, произнесенные таким спокойным тоном. Он вдруг почувствовал, что его не воспринимают всерьез.

- Ребят – решил он сгладить происходящее – палка моя, я ее и так забрать могу.

- Попробуй – тон был спокойный, но Дмитрий понял, что над ним смеются – все поля блокируются.

- Действительно. Дмитрий почувствовал, что его трость не откликается на мысленные приказы.

- У меня кроме нее ничего нет – решительно ответил Дмитрий – не оставлю.

Теперь он не стал сдерживаться, качнув корпус вперед, поймал ответное движение охранника и резко сблизившись ударил ребром ладони в открытую ключицу. Одернувшись от шедшего захвата, он боковым в висок, отправил первого охранника в полет.

Второй охранник, неожиданно ловко, опустил свою дубинку ему на плечо.

Оружие оказалось не простое. Высоковольтный разряд прошил его, выбивая с грани сна и резко замедляя.

Посыпавшиеся удары обездвижили его почти на девяносто процентов.

- Откуда такие берутся – первый поднялся как нив чем не бывало – вот придурок, сам лезет под шокер. Давай наручники, упакуем и сдадим, что-то возимся долго.

- Врежь ему еще, смотри встает.

Дмитрий поднял правую руку, перехватывая шокер ладонью.Живительная сила прошла по руке, поглощаясь темной сферой.

- Значит не отдадите? – низким голосом почти прорычал он, выкачивая силу из шокера.

Резкое движение, направляя силу в кулаки и оба охранника, поломанными куклами, распластались на асфальте.

- Вот и все - спокойно сказал Дмитрий, опираясь на трость.

----------------------------------------------------

- Совсем нет – напротив него стояла высокая девушка в белоснежном, футуристичном костюме, без единой застежки – сейчас они перезагрузятся.

– Добрый день – Дмитрий во все глаза глядел в идеальное белоснежное лицо с громадными изумрудно зелеными глазами – вы кто?

- Оператор. Решила сама посмотреть на нарушителя.

--------------------------------------------------------------

Подскочивший с стульчика протодиакон возбужденно махал руками.

- Надо срочно, срочно доложить – причитал он – это немыслимо, передаю сообщение о вторжении, шифровать нет времени.

Нахмурив брови, главный монах, скупым движением рассек протодиакона от плеча до паха, возникшим в его руке тонким гудящим лезвием, светового меча.

- Не надо никому ничего сообщать – тихо проговорил он, стараясь не смотреть на остатки своего соратника – никому ничего сообщать не надо.

--------------------------------------------------------------

Дмитрий был обескуражен. Слишком совершенны были черты лица незнакомки. Вместе с идеальной, немного спортивной фигурой, перед Дмитрием стояло совершенство.

- Я это не специально – явно смутившись ответил он.

Девушка была на вид лет двадцати, двадцати двух. Черные струящиеся волосы, маленькие алые губы с идеальным греческим носиком и неземные громадные глаза. Дмитрий сразу влюбился в это неземное существо с чарующим нежным детским голоском. Он и сам не понял, как это случилось.

- Какая интересная структура – произнесла девушка, разглядывая Дмитрия – кто вы и, кто вас послал?

- Я, Дима. Сказали тут твориться что-то странное, вот я и пришел посмотреть.

- Кто сказал? Двое ваших друзей? – кивнула девушка на лежащих на асфальте без сознания двух мажоров.

- Да. Не стану скрывать. Я приехал с ними.

- Почему я не могу прочесть твой уровень? – девушка была явно озадачена. За нами наблюдают.

Она развернулась и уставилась на здание вдалеке. Резко вскинув руку, она щелкнула пальцами и спокойно отвернулась.

- Нам надо поговорить.

Поднявшиеся охранники спокойно встали у нее по бокам словно ничего и не произошло.

- Конечно. Почему и не поговорить. Присядем на скамейку? Кстати вы не представились.

- Я Ариэль. Пойдемте со мной, не беспокойтесь вам ничего не угрожает.

- Да и не беспокоюсь. С вами хоть на край света - решил пошутить Дмитрий.

- У нас разные представления о крае света. Но я поняла, о чем вы. Нет, пройдем ко мне, это не так далеко.

Развернувшись она пошла к главному входу. Дмитрию ничего не оставалось как последовать за ней.

Перед самой дверью она пропала. На миг замерев и расфокусировав взгляд Дмитрий шагнул в мерцающее марево.

- А говорил не пройдет – хихикнула Ариэль, стоя рядом с висящем в воздухе громадным ромбом, переливающимся фиолетовым цветом.

Помещению, в котором Дмитрий оказался казалось не было конца. Белоснежные стены с колоннами, уходящими высоко в вверх, что не хватало взгляда. Пространство было громадным. Мягкий свет шел от стен и колонн смещая спектр восприятия. Нереальность окружающего давила на Дмитрия, своей чистотой и выверенными пропорциями.

- В качестве жеста доброй воли мы можем очистить ваше тело от токсина. Система адаптируется и если его не убрать, то произойдет встройка лишних связей. Загрязнение не приведет к хорошим результатам.

Голос из ромба был живым и эмоциональным. Заодно поймем, что у вас с уровнями.

Вижу, что произошло слияние многих систем. Странно что функциональность не нарушена.

- Мне кажется, что в принципе это хорошее предложение. Но.

Я вас не знаю и целей ваших тоже. Поэтому – Дмитрий развел руки в стороны – предложение отклонено.

- Осторожный – прогудел ромб – это хорошо.

- По вашему образу мы проверили, последние события. Непонятные действия, постоянные летальные случаи. Вы признаны неясной компонентой событий. Предоставите сканирование воспоминаний?

- С чего бы это – возмутился Дмитрий, заворачиваясь в окружающее и готовясь к худшему.

- Связь с системами потеряна – голос куба был удивленным – у него есть подавитель.

- Нет у него никакого подавителя, отсканировали уже – подала голос Ариэль.

Подойдя к Дмитрию, она непринужденно наклонила голову в бок и смотря ему в глаза заинтересованно спросила – как ты это делаешь?

- Мы уже на ты – ухмыльнулся Дмитрий – это приятно. Что делаю?

- Экранируешь наши сканеры.

- А. Это не трудно. Потом как ни будь научу. Может перейдем к делу. Не зря же мы тут оказались.

- И как ты думаешь, где мы? – улыбнулась Ариэль и Дмитрий впал в ступор.

- Ты его шокируешь – подал голос куб – не забывай, что это низшая форма.

- Сами вы уважаемый, не той формы – Дмитрий справился с накатившими чувствами отшагивая назад на пару шагов, наматывая пространство вокруг себя тонкими прозрачными слоями.

Мы на корабле, и думаю не рядом с моей планетой. Вот солнце где-то в той стороне, он указал по диагонали от себя в сторону дальних колонн. И довольно далеко.

- Восхитительно – пропел куб – как такое может быть? Это он уже обращался к Ариэль, меняя интонацию до угрожающей.

- Понятия не имею – спокойно ответила девушка – но то что он нулевка, подтвердили все системы. Намешанные, рваные алгоритмы и батарея древней конструкции. Это все что мы видели.

- Могли и не увидеть, по тому как он экранируется.

- Я вообще-то здесь – подал голос Дмитрий – может поговорим и по домам.

- Хорошо. Как вы поняли, мы не являемся представителями вашей планеты. Наш, назовем его «товарищ», не так давно пропал на вашем планетоиде. Поэтому, мы создали переход, втащили в него часть стандартного модуля колонизации и усиленно его разыскиваем. Ваша среда не распространяет сигнатуры поэтому приходиться пользоваться передвижной установкой, она больше трехсот метров не берет. Поэтому все затянулось. На планете наш товарищ был не легально, в связи с этим обратиться официально не можем. Действуем под прикрытием, стараемся внимания не привлекать.

- Жертвы человеческие приносите?

- Зачем?

- Не знаю. Детсад там внизу.

- Детей не трогаем, как и остальных представителей вашего вида.

- Моего вида. Хм. А ваш вид тогда каков?

- Не стоит обижаться – Ариэль – снова улыбалась – у вас планета нулевого уровня, это факт.

- Ничего не факт – возразил Дмитрий - у нас уровней хватает, как говорят, надо по ним просто уметь передвигаться.

Вдруг мигнуло. Громадный экран появился в десяти метрах слева. Снова мигнуло.

- На нас навели поглотитель и отсекли от потока.

- Варги? – Ариэль развернулась и села на появившемся кресле опустив руки на прозрачный шар выдвинувшийся из пола.

- Линкор готовит выстрел. Сигнал тревоги. Все на щиты.

Ариэль говорила быстро словно дублируя уже отданные команды.

- Прогноз отрицательный. Маневр уклонения. Приготовиться. Спасательные капсулы за борт.

---------------------------------------------

Дмитрия что-то подхватило и затолкало в возникший из ниоткуда цилиндр. Материал, похожий на плотный гель, придавил его со всех сторон, скрывая обзор. Но, потом перед глазами возник экран с изломанным силуэтом видимо корабля, похожего на длинную сигару. Красной моргающей точкой было отмечено положение активированной капсулы и часть космоса с приближающимся носом чужого корабля.

- Обнаружены повреждения. Система жизнеобеспечения приступила к работе - прошелестело в голове Дмитрия, и он потерял сознание от вколотых в предплечье анестетиков.

Он уже не видел, как разваливался на части корабль Ариэль и атаковавший их линкор.

Первый, от разрушающей волны постепенно вгибающей корпус во внутрь и крушащей все на своем пути, и второй от яркого луча, с борта сигары, нашинковавшего линкор на четыре равные части.

Серия взрывов накрыла уже закончившие схватку корабли.

-------------------------------------------------------------

Дмитрий очнулся, когда обшивку капсулы вскрывали. Изогнутый резак с ярким пламенем в пять сантиметров легко расправлялся с прочной обшивкой, снимая слой за слоем. Пахнуло спертым теплом. Резкий привкус железа во рту и легкий запах нашатыря.

Его вытягивали по частям, ноги потом руки. Голову в последнюю очередь, когда вынули из геля почти все тело.

Двое гуманоидов работали, один стоял и смотрел. Лица серо-синие смазанные. Гладкая маска без носа и рта с темными маленькими глазами, едва подсвеченными изнутри. Будто фонарик в черепе включен. Высокие и широкоплечие, в темных комбинезонах со странными треугольными накладками.

Вытянув Дмитрия, они оттащили его в угол и бросили, вернувшись к разделке капсулы. Тот что смотрел, подошел к поднимающемуся человеку.

Прорычав что-то, он с размаху ударил, приходящего в себя человека с верху вниз, заставляя сесть.

- Не встаю, не встаю – сознание вернулось резким скачком, вместе с хорошим самочувствием и легкой досадой за пропущенный удар.

- Вы что за уроды то такие? – решил он наладить контакт.

Стоящий рядом гуманоид посмотрел на него и отвернулся что-то прорычав.

Сразу навалилась тяжесть, не дающая подняться. Сопротивляться странному полю Дмитрий никак не мог. Поэтому он вздохнул и замер. Чувствуя, что давление ослабевает.

Помещение, в котором он находился было узким и высоким. Футуристичные механизмы на потолке, стенах, решетки и барабан с намотанной якорной цепью. Пробегающие синие полоски по стенам и легкий гул.

- Снова корабль – сделал вывод Дмитрий, рассматривая мародеров, выкорчевывающих прямоугольный блок из низа капсулы.

Провозились они довольно долго. Сгрузив на тележку пару вывороченных блоков, они покатили ее в сторону стены, которая неожиданно ушла в сторону. Стоящий рядом с Дмитрием гуманоид показал ему в угол и снова что-то прорычал.

- Сижу, никуда не ухожу – поднял руки вверх человек.

Гуманоид скрылся в том же проеме, что и тележка, закрывшемся сразу за ним.

Дмитрий поднялся и двинулся к разобранной капсуле. Он чувствовал, что трость все еще там. Упругий гель не пускал, но стал таять под его раскрытой ладонью наполняя ее теплом.

Через три часа, ему принесли стакан с мутной жижей. Поставив его на пол гуманоид удалился что-то, рыкнув в сторону человека.

Запах был как от болотной тины и Дмитрий, понимая, что это скорее всего питание, все же не стал пить.

Система каналов организма похоже восстановилась. Пребывание в капсуле придало бодрости. От безделья рубанув клювом ворона по гелю капсулы он понял, что его оружие работает не хуже местной горелки, когда он отбил вместе с куском геля и часть обшивки.

Дверь открылась.

- На колени алтарец - прозвучало прямо в голове Дмитрия.

В проеме появился высокий человек в цилиндре, черном сюртуке с моноклем крепящемся цепочкой к кармашку на синем жилете. Опирался человек на трость. Почти такую же как и у самого Дмитрия. Руки скрыты в изящных коричневых перчатках. Лицо очень бледное и смазанное. Светящиеся синевой глаза на бледном лице чем-то напоминали мародеров.

- Я сказал на колени. Либо признаешь меня, либо зерги решат, что это ты выкачал из лечебного модуля всю начинку. Они, знаешь ли, очень долго ловили капсулу.

- Вы кто? – Дмитрий закручивал вокруг себя пространство. Трость он перехватил за низ, держа ее в правой руке касаясь набалдашником пола.

- Я либо твой бинту, либо, дорогой алтарец, тебе сильно не повезло.

- Я не понимаю, о чем вы. Но думаю мы найдем общий язык. Раз уж разговариваем.

Дмитрий был готов.

- Думаешь, твой примитивный язык что-то здесь значит? – нетерпеливо произнес гость – вставай на колени. И произноси клятву. Они смотрят. Или на корм алтарец. Давай без глупых мыслей о том, что ты что-то стоишь.

Дмитрий отвел немного назад трость для замаха.

- Да не может быть – раздраженно сказал странный гость. Его глаза сверкнули и Дмитрия протащило к стене и припечатало к ней не давая вздохнуть.

- Ты нулевка. Я могу тебя в фарш превратить за секунду. Вместо этого я предлагаю стать бинту для такого ничтожества как ты.

- Ну как знаешь – после секундной паузы проговорил гость, усиливая давление.

Первыми не выдержали ребра, треснувшие с громким звуком.

- Я согласен, что бы это не было - прохрипел Дмитрий.

- На колени. Повторяй.

Слова лились рекой сами собой. Но Дмитрий чувствовал, что это не просто слова. Невидимые узы опутывали тяжелыми скрепами ложась на плечи.

- Хорошо – бросив на пол перед стоящим на коленях Дмитрием стальной кругляш гость развернулся на каблуках.

- Изучи язык – уходя сказал он – если будем дальше так общаться, то скоро спалю тебе мозг.

------------------------------------------------

Интересный прием. Дмитрий был немного обескуражен. Все его навыки как оказалось мало что стоят по сравнению с странной силой здешних космонавтов.

Подняв кругляш, он осмотрел тонкую пластину с вдавленными точками как на микросхеме.

- Изучи - недовольно проговорил он – вопрос как.

Не стал бы просто так бросать. Значит нужно думать.

- Вставить точно некуда – усмехнулся он. Значит нажать или приложить. Нажатия ник чему не привели. А вот приложив ко лбу у него в ушах громко пикнуло, оглушая. Похоже к голове и нужен контакт с кожей. Снова приложив ко лбу кругляш, он закрыл глаза.

Немного замутило как от укачивания. Но никакого эффекта типа, вроде я уже могу говорить, на хрен знает каком языке. Такого не было.

- Может надо в руке держать – подумал он - без эксперимента не выйдет. Не став убирать кругляш Дмитрий стал ждать, когда о нем вспомнят.

- Да ты тупее чем я думал - гуманоид в жилетке и цилиндре стоял в дверях и удивленно смотрел на Дмитрия.

- Приложи за правым ухом и два раза нажми.

Возникла напряженная пауза.

- У тебя что разъема нет? Из какой дыры ты выполз?

- Нет у меня разъемов – обозлился Дмитрий – и не было никогда. Так-что не выйдет с языком.

- Это проблема – прозвучало у него в голове и гуманоид вышел за закрывшуюся дверь.

- Тебя можно в балаганах показывать – вновь появившийся часа через два гуманоид держал в руках обруч с круглым утолщением, с одной стороны.

- Надевай и приложи линзу к этой штуке.

Дмитрий под цепким взглядом гуманоида нацепил на голову обруч и приложил к утолщению кругляш.

Снова замутило.

- Вот теперь и поговорим – произнес скрипучим голосом гуманоид. Его голос больше не раздавался в голове Дмитрия.

- С какого корабля? Куда направлялись? Что было на борту?

- Понятия не имею – спокойно ответил Дмитрий – и это ответ на все три вопроса.

- Умничаешь значит. Я могу и по-другому.

- Я серьезно – поднял вверх руки Дмитрий – меня с планеты вывезли без моего ведома. Типа похитили. Кто и что вез, уж точно не знаю.

- С какой планеты?

- Земля – не задумываясь ответил Дмитрий.

- Не знаю – отмахнулся гуманоид - меня зови Борс.Откуда взял? – гуманоид показал своей тростью на трость Дмитрия.

- Повезло – просто ответил Дмитрий.

- Иди за мной.

Корабль оказался большим. Помещение где был Дмитрий было шлюзом. За шлюзом оказался грузовой отсек, заполненный контейнерами и разными странными приспособлениями, все было старым и обветшалым. Несколько синих гуманоидов были заняты своим резаком, рядом с пирамидальной башней. Было видно кривое прорезанное отверстие в ее основании. Большая черная лужа растекалась рядом со входом, в эту странную конструкцию.

- Нечего глазеть – проскрипел Борс – этот Рош сам виноват.

- Не глазею я – Дмитрий ускорился, догоняя широко шагающего гуманоида.

Открывающиеся и закрывающиеся за ними двери были абсолютно бесшумны. Дмитрий насчитал шесть таких коридоров отсекающихся переборками.

- Это твоя место. Жди меня никуда не ходи.

- Ладно – спокойно ответил Дмитрий, заходя в небольшую каюту. Лежанка и столом сразу выехали из стены.

- Туалет?

- К стене той подойди, откроется.

Борс ушел и дверь закрылась. Дмитрий опустился на лежанку из теплого полимера медленно оглядываясь. Ничего лишнего, голые стены и два вентиляционных отверстия создающих легкий ветерок. Откинувшись на стену, он закрыл глаза отгораживаясь от окружающего.

Пара вдохов и когти ворона впиваются в ключицу, затягивая в калейдоскоп перехода в предел.

------------------------------------------------------------------------

Иная реальность приняла его низким гулом высоковольтных проводов. Спрыгнув с вибрирующего монолита Дмитрий огляделся. Яркая нить, зацепленная за центр камня, увеличилась до толщины руки, ярко сияя.

- Да у нас тут все налаживается – Дмитрий опустил ладонь на монолит. Замер на мгновение борясь с накатившей эйфорией.

И с трудом оторвал руку от потеплевшего камня.

Волна пошла в стороны как от громадной глыбы, упавшей в воду. Дмитрий не ускорял ее смотря как медленно накопленная сила напитывает окружающее. Вокруг все оживало и просыпалось. Как большой медведь, ворочавшийся в своей берлоге предел пришел в движение, разворачиваясь и устраиваясь поудобнее. Опустив руку на камень хозяин места послал вторую, а затем и третью волну.

Бескрайние холодные пределы, сформированные его волей, смотрели на него с благодарностью, он чувствовал на себе взгляд этой непонятной сущности, ставшей с ним единым целым.

Спекшиеся искры в его плече вырабатывали силу по протянутому каналу шедшую в монолит. Энергия шла медленным, но непрерывным потоком. Представить, что силы будет слишком много и монолит не выдержит, Дмитрий не мог. Но толщина питающей нити увеличилась, поэтому он задумался, попутно проверяя защитную сеть.

- Рисковать не будем – человек уселся рядом с камнем, пытаясь представить свой замысел.

- Жаль с физикой у меня не очень – подумал он, стараясь вспомнить строение простейшего конденсатора.

Ничего не приходило в голову, поэтому больше не раздумывая он взобрался на монолит. Закрыв глаза и протянув руки вперед, помогая себе таким образом, он стал менять реальность.

Большим ровным кругом, резко провалилось покрытие, диаметром в сто метров. Спекая грунт и формируя своеобразную чашу, Дмитрий уплотнял и уплотнял стенки, потратив на это долгое время. Чувствуя, что достигнуть плотности монолита не удастся, он остановился.

Расположившись на черном камне, он пытался почувствовать, как можно перенаправить энергию из своей глыбы в сформированную чашу.

Выходило, что никак. Без его прикосновения монолит отказывался на что-либо реагировать и это было большой проблемой. Жаль, что ключ исчез, подумал Дмитрии, с ним бы можно было что ни будь придумать.

Заворачиваясь в свою броню, хозяин странного места, перебирал в голове, что может передавать монолиту его прикосновение. Кроме трости, ничего не было.

Если связать проекции между собой, и держать рукоятку в руке..

Он слез с монолита и сел, прислонившись к нему спиной, улыбаясь.

- Фантазер.. ты меня называла.. фантазер.. – скептически запел он, похлопывая по ноге в такт ритму старой песни.

Закрыв глаза, он вставал на грань сна, формируя в руках проекцию трости. Сначала проступили контуры, наливающиеся объемом все отчетливее и отчетливее. Дмитрий концентрировался, стараясь встать на вторую грань сна. Резким скачком, проявились текстуры и появилось ощущение тяжести.

- Класс – хозяин предела оказался на монолите прямо перед жгутом энергии.

- Класс – повторил он еще раз, засовывая набалдашник трости в светящийся поток.

Совершенно беззвучно трость распалась на несколько проекций отталкивающихся друг от друга как однополярные магниты.

Трость, шпага, тяжелый двуручник, высокотехнологичная футуристического вида винтовка с большим прицелом. Дмитрий отшагнул удивленно, рассматривая искусно выполненные трехмерные проекции, висящие в переливающимся облаке перламутра.

Вот значит, что в тебе есть. Как же до этого всего добраться. Особенно его заинтересовала винтовка в которой читалась мощь высших цивилизаций.

Тот, кто изготовил данное чудо значит был на четырех слоях как минимум, на каждом переделывая свое произведение.

- Как интересно – проговорил Дмитрий – но как же быть.

Потрогав перламутр, он почувствовал его упругую отдачу, не пускающую к изделиям.

- Я хозяин этого места – вдруг проговорил он – я хозяин трости.

Положив ладонь на облако перламутра, он попробовал сформировать что-то что можно постоянно держать в руке, чтобы связь с монолитом не пропадала. Перебирая различные варианты, ничего кроме колец на пальцы у него не придумалось.

Подчиняясь его воли и желанию, часть перламутрового облака стало преобразовываться в четыре кольца на его пальцах. Сжав и разжав ладонь, он понял, что хочет. Кольца слились своими боковыми стенками и уплотнились в самой ладони образуя своеобразный кастет.

Изящный и почти не заметный. Такой можно постоянно держать и даже разжав кулак он не упадет, надежно зафиксированный на пальцах.

Трость конечно тоже хороша, но не всегда уместна и удобна. А тонкий кастет почти и не виден в руке и может быть всегда в ладони.

Сам себя убеждал Дмитрий. Самое простое изделие, не сейчас ему замахиваться на сложные конструкты.

Наконец его творение было сформировано и обрело такой же вид, как и все что висело в облаке. Резким движением, он выбил трость из потока силы, и она схлопнувшись в воздухе упала с на камень, в виде маленького кастета, звякнув характерным звуком.

Дмитрий был доволен. Положив свое творение на монолит, он сформировал два потока от кастета по краям камня прямо в изготовленную чашу. Закрепляя желанием и формируя прочную оболочку над проложенными каналами, он придавал им вид гротескных проводов в созданной из уплотненного камня изоляции.

Ч 19

Отойдя, скептически осмотрел то что получилось.

- На первый раз сойдет – развел он руки в стороны и пожал плечами словно извиняясь - надо раздобыть чертежей конденсаторов, вот тогда что-то может и выйдет.

Еще раз оглядев полученную времянку, он покачал головой, решив провести испытание.

Тест прошел успешно. Стоило только отправить силу в камень, как излишки энергии заструились от кастета по каналам, на дно чаши. Сформировав там две капли вещества похожего на ртуть.

Мысли его вернулись к кораблю, на который он попал.

Легкое беспокойство накатило, формируя тревогу.

- Задержался – подумал Дмитрий и отрапортовав - аварийный сброс – он, покинул предел.

Вздохнув, снова почувствовал неприятный химический запах, и чужое присутствие.

- Пора представиться алтарец – тип в цилиндре расположился в углу на узком сиденье. Его скрипучий голос был явно недружелюбен.

- Почему алтарец? Я с планеты Земля. Там у нас Солнце – видя непонимающий взгляд продолжил он – такие планеты как Венера, Сатурн, Уран.

- Обмануть хочешь, вижу, ты алтарец. Вашу расу знают. Кому служил, какой ранг, что умеешь.

- С Земли я. Переходом на корабль заманили и сбили его. Прямо сразу сбили, ничего понять не смог.

- Это тоже на земле было? – гость показывал на кастет на руке Дмитрия.

- Тоже, по случаю досталось.

- Не хочешь по-хорошему. Зерги будут на тебе качать уровни. Пока не сожгут ядро.

- Какое ядро? Я правду говорю. С планеты Земля я. Обычный человек, забрали переходом на корабль.

- Видел я как ты систему перезагружал, обычный. Знаешь сам, забрать эту игрушку я сейчас не могу – поправив цепочку с моноклем, проговорил гость, показывая на кастет – но как ядро перестанет функционировать, привязку можно перекинуть на меня как на Бинту. Так что, будешь молчать?

- А вы кто? – Дмитрий наконец задал мучивший его вопрос.

- Зарна'о Кан, полномочный представитель ее святейшества Рран в этом секторе. Пришлось воспользоваться этим движителем, по случаю. А тут, живой алтарец. Да еще с символом.

- Не алтарец я.

- Это мы еще посмотрим, кто здесь, кто. Долг за тобой, сам знаешь, зерги тебя бы просто съели, так что рассказывай.

- Что рассказывать? – Дмитрий оборачивался в окружающее.

- Кто такой. Что делал на корабле. Что умеешь.

- Зовут Дмитрий. С земли. Учусь в институте, ничего противоправного не делал. Попросили посмотреть на одно здание подозрительное. Шагнул в дверь, оказался на корабле. Меня в мед капсулу засосало. Очнулся здесь. Все!

Дмитрий понял, что ничего хорошего здесь с ним не будет, но отвечал предельно честно, надеясь на что ни будь, типа детектора лжи.

- Будешь тренировать зергов. Я на восемь циклов в стазис. Корабль прошел мимо жесткого источника, нужно скинуть дозу. Зергов убивать нельзя. Во-первых, у них репликатор на борту, во-вторых они тебя тогда на части разберут и не соберут. Поэтому будешь терпеть до меня. А там снова поговорим.

Гуманоид встал и резко вышел за дверь.

- Ты моя плата за проезд – обернулся он на пороге, странно улыбаясь - не подведи.

- Вообще ничего не понял – Дмитрий шагал от стены к стене, стараясь трезво размышлять. Что не очень получалось.

Возможности вернуться даже близко не было.

Дальше все было очень быстро. Комната стала деформироваться, выталкивая его в овальный проход, шагнув в который Дмитрий оказался словно в детстве в цирке. Только не в качестве зрителя, а прямо на арене. Кресла были пусты, наверху ровно над ареной висел белый шар что давал свет. Не давая невольному путешественнику опомниться из раскрывшегося проема появился синий гуманоид, попытавшийся сразу ударить его с размаху в голову. Легко увернувшись, Дмитрий вернул такой же удар, после чего его противник сразу упал.

Наверху что-то мигнуло. Два зерга в свободной одежде оттащили первого за границу проема. Оттуда появился еще один. Одежда их отличалась. Те что утаскивали были как помощники или рабочие. А те что нападали были видимо другой касты.

Хотя, кто их разберет.

- Я драться не хочу – Дмитрий поднял руки вверх – я здесь случайно. Очень домой хочу.

Вышедшему зергу было похоже все равно, он напал.

Резко и быстро. Метя в горло, на самом деле он пробил в живот немного завалившись вперед, чем и воспользовался Дмитрий. Подхватив его под руку, он потянул вперед, нарушая равновесие напавшего и также вернул удар в низ живота. Зерга сразу скрутило, и он рухнул как подкошенный.

На верху шар снова моргнул.

- Слабоваты – Дмитрий разминался, чувствуя охвативший его азарт.

Отправив в нокаут двух следующих претендентов, он заметил, как места стали заполняться. Уже трое зергов смотрели на схватку, в то время как четвертый выбирал себе место.

Избиение продолжалось. На пятом противнике Дмитрий понял, что здесь что-то не так.

Выходящие против него зерги становились сильнее. Он мог поклясться, что стоящий сейчас перед ним противник был отправлен им на пол, но сейчас он был явно быстрее и сообразительнее.

- Вы чего, на мне действительно качаетесь? – удивленно спросил он у следующего противника.

Рычанье в ответ его не устроило, и пришлось снова отправлять на пол набравшегося сил гуманоида.

- Конечно прокачиваются – сидящий в первом ряду зерг был увечен зрелищем отчего и заговорил – мать смотрит и дает им сил.

Зерг показал на шар наверху.

- Стандартный модуль. Мать приняла тебя за сильного и отвешивает улучшений с коэффициентом восемь. Скоро весь экипаж будет тут.

Твой бичу сильно промахнулся, оставив тебя на восемь циклов. За это время экипаж станет сильно сильнее. Проезд столько не стоит.

Тут Дмитрию пришлось отвлечься, против него вышел очередной Зерг с которым пришлось немного потанцевать. Отправив его на пол, он вернулся к зрителю.

- Что значит сжечь ядро?

- Такое бывает, когда вычислитель не справляется и не находит вариантов как спасти носителя. Не беспокойся, если мать не изменит коэффициент, то никто не станет такое делать.

- Спасибо успокоили – криво усмехнулся Дмитрий, разворачиваясь к очередному оппоненту – как вы быстро то восстанавливаетесь.

- Это пока повреждения не велики, если будешь наносить сильные удары, то и восстановление будет не такое скорое.

- Вот это спасибо – Дмитрий целенаправленно стал ломать руки нападавшим. С громким треском и хрустом костяк гуманоидов сдавался под рывками и применяемыми рычагами.

- Что-то не помогло – Дмитрий снова подошел разговорчивому гуманоиду.

- Помогает, это просто другие. Решили не ждать и выпускать всех, кто может.

- Мне от этого не легче – обреченно заявил Дмитрий.

- Не расстраивайтесь – гуманоид был весел – это только кажется. Медблок не сможет справиться с таким количеством выведенных из строя. Береги силы, это только начало.

- Да уж. Начало – Дмитрий был раздосадован и переломал руки трем шедшим друг за другом гуманоидам, беря их на болевые прием.

Действительно возникла пауза, после еще восьмерых бойцов благополучно упавших на землю.

- Главное, чтобы боевая группа тобой не заинтересовалась.

- Почему?

- Так ты сейчас команду качаешь. Это не бойцы что идут на абордаж. Обычные техники.

- А те что, сильнее?

- Конечно, вот они ядро сжечь точно могут. Поэтому не надо так быстро выводить их из строя.

- А как, бегать что ли от них – немного удивился Дмитрий.

- Конечно бегай, времени больше до твоего пика. Как дойдешь до него, станет не так просто, как сейчас.

- Понятно. Спасибо, что подсказываете.

- Не думай, что на этом корабле тебе кто-то поможет – спокойно заявил гуманоид – моя ставка что ты продержишься три цикла. Не подведи меня.

- Ставь на все. Десять процентов мои – Дмитрий улыбался, чувствуя в себе сил перебить всех собравшихся.

- Чем докажешь? – проскрипел гуманоид и глаза его заинтересованно блеснули.

- Сам смотри.

Вышедший гуманоид угрожающе бил кулаком в ладонь спокойно подходя к центру арены.

Дмитрий прокручивал в голове все чему научился у метра Сламноу. Встав в расслабленную стойку от дал близко подойти гуманоиду. Зацепившись за него взглядом, он опустил руки.

Удар, удар еще удар словно тростинка на ветру человек уклонялся от тяжелых тычков, проваливая вперед своего противника при каждом движении. Шагнув к нему он плечом толкнул ничего не понимающего гуманоида и снова отшагнул на пол шага, находясь на близком расстоянии и не разрывая дистанции. Последовавшая за этим мельница из ударов, заставила затаить дыхание заинтересованных зрителей. Отмахавшись гуманоид попробовал схватить Дмитрия, но верткий противник резкими ударами, по сжатым кулакам, заставил его отдать захват. Пропустив шедшие за этим пару ударов в корпус, человек подсечкой уложил тяжело дышавшего гуманоида.

- Сейчас мы с ним еще потанцуем – Дмитрий подошел к первому ряду, давая подняться и отдышаться гуманоиду – или пока не надо?

- Пока нет – глаза гуманоида были сощурены и напряжены – если проиграешь, я тебя сам убью, мне твой бичу не указ.

- Пятнадцать процентов, и можешь быть уверенным, бегать от тебя не стану.

Дмитрий рисковал, но что мы без риска. В любой момент времени нужно быть победителем, выигрывать каждую секунду. Становиться сильнее и сильнее, в этом смысл существования, во всяком случае так он думал в этот момент. И был уверен, что победит.

До тех пор, пока не появились штурмовики. С кошачьей грацией и отрешенными глазами. Сначала они заняли весь первый ряд. Наблюдая. Бесстрастно и холодно. А потом начали выходить по одному.

Гибкие как змеи, в разы сильнее тех, кто был на арене до них. Черепа их были немного удлинены, а глаза немного больше обычного. Холодные и бесстрастные глаза, как у машин, ловящих каждое движение и реагирующих с поразительной быстротой. Это действительно были штурмовики.

Дмитрий встал на грань сна.

Первый был быстр и силен. Настолько, что первым ударом сложил не готового к такому, человека пополам. Руки у него были стальные, тяжелые. Удар не так силен, но эффект превзошел ожидание ставящего блок гладиатора.

- Принимаю вызов – Дмитрий распрямился и слегка поклонился – будет хорошая схватка.

Грань сна привычно приняла, замедляя окружающее. Уклон и резкий бросок в ноги, сбивая врага на землю. Захват руки не прошел, слишком сильная, поэтому Дмитрий подхватил лодыжку и вывернул ее резким движением.

Второй был просто быстр. Пришлось с ним повозиться. Его движения были отточены и предсказуемы, чем и воспользовался адепт старой школы. Удар в висок было не заблокировать, гуманоид сам налетел на подставленный кулак.

Третий был непробиваем, неизвестно что он с собой сделал и как достиг такого. Но все удары не причиняли никакого эффекта. Стальное бронированное тело, было немного медлительно, но не разрушаемо. Портить глаза гуманоиду Дмитрий не собирался, поэтому он ударил в живот, направив частицу энергии в руку, поражая внутренние органы. Гуманоид завыл, рухнув вниз и долго катался по арене.

Дальше было легче. Вариации силы ловкости и стальной кожи. Человек быстро приспособился, оправляя противников одного за другим на настил арены.

- Коэффициент два. Твоя раса не должна так сражаться. Это очень хорошо – гуманоид из первого ряда был доволен – мы соберем все чатлы на этой посудине, капитан и команда поставили все что добыли в этом походе против меня. Теперь, я официально твой секундант. Обязательства приняты. Сейчас идем отдыхать, следующий цикл будет труднее.

- Почему?

- Как почему. Ты их обучаешь. Мать дает им улучшения. И они будут биться пока не перегрузят тебя. Но мы же этого не хотим. Правда?

- Совершенно не хотим – Дмитрий ухмыльнулся – нам перезагружаться никак нельзя. Нам нужны чатлы.

- Верно мыслишь. Надо тебя подготовить.

Проход с арены открылся и спрыгнувший на арену гуманоид увлек его за собой.

Каюты была в два раза больше, чем та в которой он был до арены.

- Давай знакомиться – гуманоид выкладывал на стол кругляши из поясной сумки – хотя, это еще успеем. Садись и изучай, это алгоритмы их поведения.

- Алгоритмы?

- Конечно, в группе абордажной столько усовершенствований, что они больше машины чем зерги, а у каждой машины есть алгоритм.

- Не могу. Разъема нет.

- Быть не может – зерг был расстроен – тогда как выиграем?

- В прошлой комнате был обруч, с помощью него я смог загрузить язык.

- Если там такое и есть, то это старая технология. Пропускная способность мала. Не успеем.

- Должны.

- Тогда, восстанавливай силы.

Стакан с мутной, дурно пахнущей жижей оказался в его руке.

- Мне кажется, это не для моей расы.

- Пей. Это универсальный состав, для всех биологических видов.

- Ну.. ладно – Дмитрий опрокинул дурно пахнувшую слизь, на вкус оказавшуюся как персиковый сок.

- Скоро подействует – гуманоид расположился на выдвинувшемся стуле - чтоб ты понял, насколько важно то, что сейчас происходит, я объясню.

Меня зовут Бернар Пакр, на самом деле гораздо длиннее, но это не важно. Я первый помощник капитана. У нас с ним старые разногласия. Половина команды с ним, половина со мной. У него большая половина если быть точным. Так вот, я поставил на тебя все, что у меня было. Против капитана. Если выиграю я, корабль мой.

- А если он? – тепло от выпитого разлилось по телу, наполняя силой.

- Тогда я разорен. Мы заключили сделку. Чтобы не было крови. Джентльмены удачи держат слово.

- Интересно. Меня зовут Дмитрий, если это имеет значение.

- Не имеет. Зовись лучше Ди'ир так больше уважения.

- Куда летит корабль, и кто этот в цилиндре?

- Третий зверь летит к облаку Орт. Флагманы Вектор и Файрет были сбиты, мы за трофеями. В цилиндре агент империи, ему что-то нужно на Векторе. Еще вопросы?

- Сколько я получу?

- Если выиграешь?

- Нет. Когда выиграю.

- Хорошая уверенность. Твоя доля шестнадцать тысяч чатлов. И могу отмазать тебя от агента. Как бонус.

- Договорились. Теперь давай что у тебя есть, что поможет.

- Умный. В тебе точно есть имплантаты.

- Чему будем учиться?

- Убивать. На пике против тебя выйдут лучшие.

Выложив три кругляша перед собой гуманоид задумался.

- В тебя это не загрузить. Здесь улучшение нервной системы и стиль оптимального боя.

- Или я выиграю или нам обоим край. Верно я понимаю?

Гуманоид молчал и смотрел на Дмитрия своими маленькими глазками.

- Так давай что есть самое, самое. Нечего экономить.

- Умный. Как понял?

- В кармане руку задержал, а потом вроде как все выгреб. Хотя в кармане, что-то осталось.

Дмитрий выдавал подсознательное, ориентируясь на свои чувства.

- Ладно. Такое, просто так не достать, мне он не открылся.

- Что там?

- Точно не знаю. Если коротко. Как-то мы наткнулись на сигнал бедствия. Было там три корабля. Два нормальных и один неизвестно чей. Причем корявая посудина дрейфовала, распиленная почти надвое, а наши хотели взять ее на абордаж. Я был первым кто зашел на борт. Две команды мертвых зергов и один почти труп, черного как ночь урода. Ты то не красавец, а вот тот был в разы хуже. Он потерял все силы, не мог уйти, придавило обе ноги в кровавую кашу. Думаю, это был шпион, но мне тогда было все равно, я выстрелил четыре раза ему в голову, и только на четвертом выстреле, он сдох. Добычей стали три тысячи чатлов и эта круглая штука. На корабле шел обратный отсчет. Мы сожгли два двигателя на перегрузке, но взрыв нас все равно зацепил. Плохие воспоминания.

- Так может и мне не откроется. Пробовать надо.

- Одноразовый он, такого на аукционах не найдешь. Берег для себя.

- То есть жалко. Да еще там неизвестно что.

- Не жалко, если корабль станет моим.

- Может все-таки сходишь за обручем.

- Жди – гуманоид скрылся за закрывшейся дверью.

Расположившись на кушетке, спиной к стене, Дмитрий одел принесенный прибор и приложил кругляш к утолщению.

- Разряд молнии отправил его прямо в предел. Это был не привычный путь, словно его ускорили в сотню раз.

Оказавшись вдали от монолита, он смотрел на мерцающую проекцию шестирукого гиганта, дергано оглядывающегося по сторонам.

- Ты кто? – хозяина предела затянула черная броня с молочно-белыми кромками.

- Пропусти, не могу пройти.

- Ты кто? – снова прогудел хозяин предела.

- Учитель. Ты позвал меня я пришел.

- Подожди, ты что ли тот этот кругляш на корабле.

Подумав, Дмитрий открыл проход, ровно на мгновение. Этого мгновения хватило чтобы шестирукий проявился во всей красе.

- Говори – Дмитрий смотрел на чудище с лицом без носа и одним глазом.

- Я учитель. Учу достойных. Тебе нужно доказать, что ты достоин.

Дмитрий встал на грань сна, рассматривая прибывший алгоритм. Свернутые цифровые цепочки были настолько уплотнены что почти сливались в один единый перепутанный ком.

Вставая на вторую грань сна, хозяин предела разбил цепочки на составляющие, втягивая в себя базы данных.

Через мгновение Дмитрий остался в пределе один, осмысливая полученное знание. Встраивая разорванные цепочки в свой каркас, хозяин здешнего места улыбался.

Направив резонирующую силу себе под ноги, он покинул предел.

- Что там? – гуманоид был явно расстроен потерей своей находки.

- Что-то вроде этого. Подняв руку, Дмитрий воздействовал на окружающие поля, сжимая шею своего нового знакомого.

Протащив до стены, он оторвал его от земли. Захрипевший гуманоид судорожно забил ногами по переборке.

- Я как Дарт Вейдер – Дмитрий отпустил гуманоида и было видно, что он доволен до крайности.

- Ты что делаешь? – рука гуманоида дернулась к карману.

- Извини перестарался - Дмитрий снова поднял руку, блокируя полями движения гуманоида.

- Хочешь сказать, что это, может быть передано как обычное умение?

- Не знаю, что за это, но мне кажется много кто у вас тут так умеет.

- Хорошо, появились шансы на победу.

- Сколько у нас времени? Мне нужно привыкнуть и потренироваться.

- Начинай, я принесу еще жидкости.

Дмитрий сел в позу лотоса и закрыв глаза постарался понять, что он приобрел.

Погружаясь в себя, он рассматривал каналы своего тела, которые потемнели. Всматриваясь сильнее, он обнаружил тонкую пленку окутавшую систему каналов. Серая графитовая смазка была повсюду. Постепенно светлея, она меняла энергетическую направленность, многократно усложняя энергетический каркас.

Теперь, Дмитрий чувствовал единое поле бескрайнего космоса, что стало ощущаться как упругое нечто, на которое можно воздействовать.

Джедаи в кино, все-таки, не просто так появились. Осталось соорудить световой меч. Дмитрий был рад как ребенок, осуществивший свою детскую мечту.

- На тех, что? Он посмотрел на кругляши, и они поднялись в воздух и поплыли ему прямо в руку.

- Стандартные курсы абордажной команды. Пока не нужно их трогать, разберись с тем что получил, это намного ценнее.

- По электронике. Управлению кораблями и конденсаторам. Случайно не бывают таких кругляшей?

- Бывают – проскрипел гуманоид – там ограничения по интеллекту сильные, специфическая продукция. И дорогая.

- Понятно. На шестнадцать тысяч чатлов смогу купить?

- Конечно – голос гуманоида изменился на насмешливый - на один может и хватит. Захотел стать капитаном?

- Нет. Это гипотетический интерес. Хочу знать, как движется корабль.

- Вот выиграешь и может узнаешь. Готов?

- Что уже?

- Нет еще. Вот выпей, это чище обычного. Силы тебе понадобятся.

Проглотив два стакана дурно пахнущего персикового сока, Дмитрий закрыл глаза, проверяя что подсознание стабильно заворачивает его в ткани окружающего, создавая серебристый кокон.

- Пора. Иди за мной – скомандовал гуманоид.

Освещение на арене стало немного ярче.

Шар, на потолке, медленно мерцал, накрывая сканирующими волнами всю арену.

- Кстати, забыл спросить – Дмитрий подошел к гуманоиду все также расположившемуся на том же месте в первом ряду – почему не пользуемся оружием?

- Таков кодекс. Истинная сила никогда не проявиться с оружием. Оружие вносит хаос в распределение опыта.

- Мать просчитать не может?

- Можно, так сказать. На корабле, типа нашего, мощности нужны для другого.

- Значит только здесь? На других кораблях другой кодекс?

- Конечно. Везде свой. Будь внимательнее. Первый идет.

Дмитрий развернулся к открывшемуся проходу.

- То есть, броню тут можно?

Вышедший боец был в темном доспехе, не виданном ранее. Высокотехнологичные сочленения были наглухо запаяны. Да это скафандр для космоса подумал Дмитрий, рассматривая угрожающее чудо инженерной мысли.

- Капитан подал дополнительные мощности – недовольно ответил гуманоид – теперь броню можно.

- Это влияет на наш уговор?

- Еще пять процентов сверху, если выиграешь – гуманоид был чернее тучи – это не запрещено, хоть и выглядит некрасиво.

- С красотой тут все нормально, скафандр совершенство. Давай сразу, что еще может пойти не по плану?

- Он выставит хищника, если остальные не справятся.

- Это кто?

- Лучше о нем не думай.

- Прекрасно – Дмитрий встал на грань сна, смещаясь в сторону от бросившегося к нему гуманоида. Кошачья грация человека, накинувшего полог лерка не давала никаких шансов нападающим. Выбивая одного за другим, Дмитрий не терял боевой транс фиксируя окружающее. После третьей волны он понял, что его противники перестали становится сильнее. Еще пару волн он танцевал вокруг них, затягивая схватки.

- Хорошо. Последний перерыв – гуманоид был одновременно рад и обеспокоен – перерыв всего пол часа.

- Почему так мало?

- Капитан изменил, хочет закончить все до прибытия.

- Кодекс позволяет? – усмехнулся Дмитрий.

- Позволяет. Будь внимательнее. Система больше не дает коэффициентов, теперь нет причин тебя беречь.

- Интересные тут игры – Дмитрий сильным ударом, еще не применяющегося кастета, расколол броню на груди противника - довольно легко – подумал он, круша в осколки остальные защитные пластины.

- Теперь последний – гуманоид повысил голос стараясь перекричать поднявшийся гул - используй чему научился иначе не устоишь.

- Это еще посмотрим – Дмитрий хоть и чувствовал поля вокруг себя, но применять на практике полученное умение пока не собирался.

Тем временем перед ним возник новый противник, отличный от предыдущих гуманоидов.

- Да не может быть – Дмитрий отшагнул назад от стоящего перед ним 'хищника' из фильмов.

- Эта хрень не может быть реальной – сам себе сказал человек, вставая на грань, и чувствуя, как меняется окружающее под волей киношного персонажа.

Поля уплотнялись, формируя копье в руке уродливого гуманоида.

Дмитрий выдохнул, стараясь остановить время и быть быстрее.

Резко присев он оттолкнулся обеими ногами отправляя свое тело в полет навстречу заносившему руку с копьем хищнику. Сбивая концентрацию гуманоиду, он ударил в то, что оказалось ближе. Он ударил в колено, всей своей массой вложившись удар. Колено хрустнуло, заставляя гуманоида попытаться отшагнуть и не найдя опоры во второй ноге хищник завалился вбок, отвратительно вереща на инфразвуке.

- Это вообще кто? – шок от увиденного прошел быстро, возвращая приподнятое настроение.

-Обычный китанец, этого свои выгнали, что-то он натворил, так что у нас он уже давно в абордажниках. С ним надо пожестче, их раса быстро адаптируется.

- Куда жестче то, я ему ногу сломал.

- Так убей. Никто не любит китанцев.

- Можно? – Дмитрий разминал немного заклинившую шею – или таких не воскрешаете?

- Воскрешаем, только они после этого безумствуют. Считают, что душа не может найти новое тело и теряется. Их за такое свои даже изгоняют, но после трех-четырех восстановлений успокаиваются и становятся боле-менее цивилизованными.

- Вы значит в души не верите?

- Какие души альтарец, ты то должен быть образованным.

- Да я просто спросил - усмехнулся Дмитрий, пользуясь передышкой и садясь на арену.

- Закрыв глаза он опустил обе ладони на пол, стараясь почувствовать.

Мерный ток сил прорезался резкими скачками сканирующих лучей, шедших от шара на потолке. Часть волн проходила сквозь предметы, часть отражалась обратно к источнику возмущения. Слои защиты, в которые подсознательно заворачивался Дмитрий не пропускали сканирующих волн, стабильно отклоняя их в сторону. Пол и стены были прорезаны лабиринтом энергетических линий, замыкающихся на шаре. Проследив ветку, шедшую от его руки к шару, он отправил небольшую толику силы в виде яркого сгустка энергии по определенному визуально маршруту.

Вспыхнуло так, что кожу обожгло от жара, шедшего с потолка.

- Пробитие контура - послышался металлический голос – включен протокол подавления. Абордажную команду на корпус.

- Это что? – Дмитрий подскочил на ноги и за озирался, видя суету на зрительских местах.

- Нас атаковали. Вычислитель не выдержал. Быстро в каюту. Сейчас будут вскрывать корпус.

Дмитрий не поверил, что его действия послужили сигналом к атаке неизвестных. Он больше верил в произошедшее совпадение.

Быстро в каюту это конечно хорошее указание, но он только предположительно представлял где эта каюта. Все вокруг вмиг исчезли, быстро прыгая в раздвигавшиеся двери, и оставили его одного на темной арене.

- Будем искать. Четко представляя, чем кончиться вскрытие обшивки, он быстрым шагом пошел искать герметичное помещение желательно своей каюты. Подсознательно он надеялся, что оно все же герметично.

Проемы перед ним открывались не все, обойдя по кругу помещение он открыл всего пару дверей в противоположных сторонах. Какая из них его, он не помнил и пошел наугад, легко дотрагиваясь пальцами стены чтобы не пропустить очередной проем. Узкие короткие коридоры привели его в квадратную коробку с маленьким иллюминатором.

На фоне черной бездны усеянной редкими звездами был виден край чужого корабля. Черные грани антрацитового бриллианта переходили в заостренные плоскости, обозначенные белыми светящимися огнями. Что-то хищное было корабле от которого летел рой черно-белых шершней сложными траекториями уходящих от редких выстрелов коротких ярких пучков энергии. Корабль тряхнуло, так что Дмитрий ударился головой о край иллюминатора рассекая бровь. Смахнув заливающую глаз кровь, он уперся этой рукой в стену пытаясь понять по вибрации корпуса что происходит.

Стена ушла в низ открывая подобие распахнувшегося скафандра. На боевое применение он не тянул. Горелка, и манипулятор с набором разных захватов и зажимов. Сам скафандр был похож на квадратный куб вспомогательного назначения.

Еще пара взрывов, сотрясших корпус, заставили Дмитрия ужом влезть в чудо техники, которое автоматически закрылось.

Дышать можно, тихий, ровный гул вентилятора подкачивал воздух к шлему. Внутри было довольно свободно. Можно было вытащить руки из труб манипуляторов и отъехать назад на импровизированной табуретке мягко поддерживающей тело.Полукруглый прозрачный щиток напротив головы давал сносный обзор, Дмитрию приходилось тянуться вверх чтобы выглянуть в это серо-мутное окошко. Рвануло совсем близко. Не став выбираться из креплений, удерживающих скафандр, человек в железной банке замер, ожидая развития событий.

Кусок обшивки резко вспучился и вылетел в космос, позволяя Дмитрию рассмотреть высокотехнологичную броню черно-белых нападающих.

Их клешни были созданы для вскрытия слоев металла, не прошло и пары секунд как два механизма пропали из глаз вскрывая переборки, идущие внутрь корабля.

Что-то неуловимо знакомое было в этих механизмах. Дмитрий не мог понять в каком фильме или игре встречал такое.

Скафандр, в котором он оказался не подвел, стабильно поставляя воздух для дыхания. Никак запустить двигатель этого механизма Дмитрию не получалось и он, решив, что это не его бой, откинулся назад вставая на грань. Яркие вспышки перед глазами заставили сконцентрироваться, проваливаясь глубже и глубже.

Ч 20

Темное нечто поглотило его растворяя в своей бесконечности. Дезориентируя мельтешащими хаотичными вспышками, замораживающими сознание. На краткий миг Дмитрий потерял себя, в громадной бесконечности окружающего. Его сознание не смогло постичь открывшейся картины, и он потерял свое Я, подчиняясь упорядоченному хаосу завораживающе улыбавшемуся миллиардами звезд.

В чувство его привела боль. Знакомая боль от когтей ворона входящих в плечо.

- Все нормально – заплетающимся языком выговорил Дмитрий – в голову клевать не надо.

Ворон отвернулся и расправил крылья, съедая восприятие бесконечности до светящейся точки принимающей очертание космического корабля. Странное чувство накатило на него смотря на оставшуюся не симметричную конструкцию развороченную и вскрытую, с большими провалами пустот и шлейфом замороженного газа, покрывающим останки.

Ворон наклонил к нему свою голову пристально смотря одним глазом, и резко моргнул, заставляя также моргнуть и человека.

Открыл глаза Дмитрий уже в скафандре. Тишина и холод заставили его попробовать сдвинуть эту груду металла с места. Проем в обшивке многозначительно намекал, что дышать будет нечем. Поэтому, первоочередной задачей стало заставить системы скафандра включиться. Надолго сосредоточившись, он почувствовал линию питающую вентилятор, грань сна помогла увидеть ее.Определившись, где у скафандра реактор, Дмитрий потянулся к нему, стараясь понять, как напитать энергией узлы и агрегаты.

Решение не приходило и не приходило. Так он провел довольно долго времени, надеясь, что поступление воздуха не закончиться. Маленькая батарейка под реактором, питала небольшой насос дающий жизнь. Дмитрий нестерпимо хотел есть, каркас скафандра остыл, промораживая до костей. Тогда он решился. Положив ладонь правой руки на область где должен был быть реактор, он потянул из него силу, разрушая стенки в черную пыль и проваливаясь все глубже внутрь. Чувство голода и холода отступило. Проделав на расстоянии в пол метра второе отверстие, он засунул в полученные углубления руки. Знак Эль`раа на его темной сфере призывно вспыхнул, поглощая пришедшую силу, частицы вступили в резонанс увеличивая амплитуду, между рук Дмитрия возник жемчужный жгут, легко прорезавший реактор. Видя, что таким образом он подпитывает системы, Дмитрий держал резонирующую силу, между своих ладоней, сколько мог. Реактор глухо заурчал, включая системы. Вынув руки, пилот скафандра попробовал сдвинуться с места.

Плохо прозрачная полоса на шлеме расползлась в стороны, становясь прозрачной, моторчики в руках и ногах стали реагировать на движения оператора. Квадратный скафандр с человеком внутри стал выбираться на обшивку корабля.

Установив направление, невольный космонавт отправился к командному центру, выделяющемуся на корпусе выпуклым стеклом с множеством различных приспособлений. Слабое свечение, позволяющее различать окружающее, шло с левого борта. Невесомость позволяла двигаться легко, цепляясь за вывороченные куски обшивки. Сердце постоянно замирало, лоб давно покрылся холодной испариной. Космонавт чувствовал, что не ловким движением может отправиться дрейфовать в открытый космос. Найдя отверстие побольше, он забрался внутрь корабля, двигаясь по направлению к центру. Бывало, что ему встречались трупы в разорванных скафандрах и всякий мусор, застывший в шаткой стабильности, оживающий при его приближении и лениво следующий за ним как хвост кометы. Дыры в переборках были от громадных до совсем маленьких, что позволяло выбирать направление. Наконец он достиг рубки, громадного безжизненного пространства с креслами и стеклянными экранами. На возвышении было расположено перепачканное высокотехнологичное кресло. Если у этих гуманоидов есть кровь, то ее здесь на десяток особей, подумал он, рассматривая покрывшиеся кристалликами льда следы побоища. Обойдя помещение по кругу, он впал в отчаянье, видя, что почти ничего не сохранилось.

- Кислород – словно кто-то прошептал это в его голове.

- Еда и кислород – сам себя поправил Дмитрий, отъехав в скафандре назад и подзаряжая реактор.

Следующие пара часов прошла в изучении и обшаривании помещений корабля.

Резервуары с средой для дыхания нашлись довольно быстро. В низу от рубки большой трюм был буквально заставлен прямоугольными карандашами высотой под два метра и сорок на сорок сантиметров в поперечнике. Недолго думая Дмитрий повернул изогнутую ручку в навершии, и чуть не вылетел в космос, от удара струей из резервуара.

Оставалось найти герметичную комнату.

Разнообразные круглые пакеты и брикеты с чем-то похожим на еду он обнаружил в левом крыле, в спрятанных в стены шкафчиках. Некоторые из них подвинулись, видимо от взрывов, позволяя манипулятором оттянуть дверцу на себя. Глубиной до метра шкафчики были наполнены под завязку.

Не зная на сколько хватит кислорода в скафандре Дмитрий торопился найти герметичную комнату. Полуприкрытая дверь рядом с рубкой могла двигаться и затащив в помещение, три на три метра резервуар с воздухом и несколько брикетов, он закрыл дверь. Через мгновение, навалившись на длинную ручку снова открыл дверь, освещая скудным светом маленькое помещение. Проверив, что он сможет отсюда выбраться, Дмитрий снова закрыл дверь и открыл клапан на резервуаре. Темнота не была для него помехой, видя в сером подрагивающем свете, что воздух не вырывается наружу, он задумался как выбраться из скафандра.

Стоя на грани перехода в предел, он изучал токи энергии в костюме. Отдельных систем оказалось много, они иногда взаимодействовали, замыкаясь на сложные переключатели или были полностью изолированы замыкаясь на определенные участки. Система оказалась слишком сложной, если энергию к моторам в каркасе можно проследить, то остальное было мешаниной не поддающейся логике построения. Вдобавок пробитый силовой реактор стал фонить, розовым излучением и выделением сильно кислого вкуса во рту.

Рушить скафандр было нельзя, но и находиться в нем становилось опасно. Не придумав ничего лучше Дмитрий стал отсекать тонкие энергии прямо около реактора, стараясь разобраться в механизме управления.

Линия, ответственная за воздушную среду, нашлась быстро, прекратив подачу кислорода. С остальным было сложнее.

Скафандр почти не реагировал на действия исследователя.

Погрузившись в мешанину светящихся нитей Дмитрий сам не заметил, как провалился в предел. И находясь на монолите все рассматривал питание скафандра, пока по ощущениям не понял, что он в другом месте.

Зафиксировав перед собой картинку схемы, он стабилизировал расползающийся образ и поднялся оглядываясь. Морозная свежесть предела была ему родной. Яркий жгут закрепленный в монолите, по виду стал немного толще. Бассейн с похожей на ртуть силы был на четверть полон, исправно принимая в себя излишки преобразованной энергии. Положив ладонь на монолит Дмитрий двинул частичку силы, от которой родился вал изменений, прокатившихся по окружающему. Сила, отдаваемая им самим, была словно чище и лучше усваивалась пределом.

- Зато с голоду точно не умрешь – скептически осмотрел Дмитрий схему сконструированного переливного бачка.

Стараясь слиться с пределом, он проверял защитные построения.

Все было спокойно и Дмитрий вернулся к зависшей проекции.

Издали стало видно, что одна линия выделяется на фоне остального. Уходила она вверх за грань своеобразного экрана, и Дмитрий сильно удивился, что когда он пошел по этой линии, то и экран расширился.

Расположившись на монолите, хозяин предела стал увеличивать «окно» захватывая новые и новые области. Масштабировать оказалось сложно. Уменьшая проекцию, он наконец добился того что стал виден весь корабль, серым размазанным пятном на черной подложке.

Возвращаясь к линии, он прошел по ней к срезанному напополам ромбу, слабо светящемуся отдельными точками.

Расширяя экран ввысь, он закрутил его вниз, образуя сферу над головой, в которой максимально увеличил разорванный надвое многогранный ромб.

- Вот и нашли главного на корабле – Дмитрий испытывал чувство первооткрывателя, рассматривая сложную архитектуру главного управленца системами.

Мысль восстановить пришла сразу, но как. Этот вопрос был без ответа. Ромб разорвало на две части, зависшие в пространстве на расстоянии долей миллиметров. Просто сдвинуть эти части друг к другу не получалось, они рушились при малейшем прикосновении. Зато четко видны были места соединений. Увеличивая проекцию, он словно находился внутри этой сложной структуры рассматривая частички атомов, разрушенных орбит мельчайших кварков чувствуя нарушенность упорядоченной логики.

Попробовав соединить между собой две частички, он зачерпнул силы в бассейне и словно стежком нитки пробил пространство, соединяя разрушенное в единое целое. Отстранившись он долго наблюдал за полученным стежком, стабилизируя его и не давая распасться. Однако, перенося внимание на другую частицу, то что было соединено - распадалось, образуя изумрудное облако, медленно втягивающееся в меньшую часть ромба.

Для стабилизации канала, он стал оплетать стяжек такой же сеткой, как защитный конструкт предела. Теперь стяжек был стабилен и даже получал отклик, когда он воздействовал на одну из сторон импровизированного моста. Оглянувшись, он ужаснулся количеству соединяемых частиц. Время здесь течет по-другому с этой мыслью он принялся за работу.

Решив передохнуть, он вернулся к своему телу.

Было холодно. Так холодно, что он едва разлепил веки. Сердце погнало кровь по органам возвращая подвижность вместе с болью реагирующих нервных рецепторов. Кислорода не было. Вытянув руку, он начал поглощать силу из разрушаемого скафандра. Кислород зашел в отверстие, но не осознавая, что делает он старался выбраться из груды металла придавившей его к полу. Словно змея, он выбрался из скафандра приходя в себя. Поглощенной силы хватило чтобы разогреть организм и насытить его. Дыра в середине скафандра расстроила. Передвижение по кораблю стало проблемой. Не став пробовать что в найденном пакете, он просто расщепил его в черную сажу, поглощая энергию. Организм был в норме. Кислород из помещения не уходил. Оставалось дрейфовать в бескрайнем космосе, в маленькой герметичной коробке.

Дмитрий постарался замедлить дыхание, снова залезая в не герметичный скафандр.

Оказавшись в пределе, он вернулся к своему прерванному занятию. Стяжек за стежком он соединял разрушенные связи, полностью уйдя в работу.

Пару раз он возвращался в тело, питая его энергией разрушенных пакетов и снова возвращался к своему занятию. Решив рассмотреть свое творение, он ужаснулся, тому, что соединил не больше одного-двух процентов от разрушенного.

Понимая, что тело не дождется выполняемой работы, он откинулся на спину смотря в бескрайнюю даль над своей головой.

Всесилен в пределе, но не в реальности.

Поднявшись, Дмитрий начал готовить новое действо. Затянуть в предел и тут исправить, это потребует много энергии решил он, забирая силу из бассейна и отправляя ее в монолит, увеличивая и увеличивая концентрируемую в одной точке силу. Яркий шар, от спичечной головки стал увеличиваться до футбольного мяча. Протянув к проекции пару каналов, он замкнул их на сконцентрированную силу стараясь вытянуть с картинки поломанный ромб. Еще и еще, энергии было много, но ее все же не хватало. Вот проявились контуры ромба, наливающиеся объемом и материей. Еще и еще.. в последний момент он понял насколько грубо действует, сравнивая создаваемое с построением жуков, что переместили предел.

Наконец он почувствовал, что получилось.

Желание соединить нарушенное, он передал материи вкачивая неимоверные количества энергии, по начавшим трещать силовым жгутам. Чувствуя, что больше он не удержит Дмитрий прекратил подпитку, отчего ромб исчез.

- Красиво – хозяин предела рассматривал соединенные связи на экране - будем включать.

Дмитрий покинул предел, очнувшись в скафандре.

-------------------------------------------------------

Открытый космос неизвестно за сколько световых лет от земли. Песчинка, висящая в беспредельной пустоте, среди бесконечности галактик и созвездий. Одно это введет вас в ступор и леденящий ужас. Заставит молиться всем известным и не известным богам. И медленно угаснуть, надеясь на чудо, дрейфуя в бесконечности звенящей в ушах пустоты. Вариантов не много.Быстро лишить себя жизни, во славу того, кто поможет, или растягивать существование просто ради желания жить. Подчиниться судьбе, прописанной свыше, считая, что все предопределено. Решить, что это испытание или наказание.

Можно придумывать до бесконечности, исход один.

Невозможность выйти за начертанные рамки и ограничения.

Невозможность влияния на чужую среду. Невозможность сойти с начертанного пути.

Удивительно, но ничего этого в Дмитрии и в помине не было. Бесконечная уверенность в себе и своих силах, внутренний стержень темной сферы и предела полностью изменили модель поведения обычного человека. По сути он уже и не был человеком. Прошедший горнило Торлора, закаленный в бесконечных схватках, меняющий свою сущность доступными улучшениями. Он встал на путь возвышения перейдя границу дозволенного своей расы. Постепенно, шаг за шагом он укреплял свое тело и дух, хоть и не преднамеренно, под гнетом обстоятельств и банального желания выжить.

Но, он становился сильнее вынуждено меняясь и не собирался сворачивать с выбранного пути. Дмитрий стал тем, кем и не думал становиться. Стечение различных обстоятельств и случайностей, создали неимоверно устойчивую к внешним воздействиям смесь непонятных сущностей, сконцентрированных в одном месте. Темная сфера, предел, зерна миров, все хоть и вынужденно, но взаимодействовало, не давая погибнуть своему хозяину. Под влиянием неблагоприятной внешней среды Дмитрий развивался интуитивно чувствуя в себе потенциал, стать чем-то большим.. чем-то большим чем он есть сейчас.. чем-то большим, чем он мог себе даже представить.

------------------------------------------------------

Запустить сердце корабля оказалось не так и трудно. Отправив по найденной линии ручеек энергии, он питал оживающую систему, как губка впитывающую силу, и все больше и больше включая вспомогательные системы. Голос в скафандре прозвучал неожиданно, заставив вздрогнуть находившегося в подобии медитации человека.

- Говорит бортовой Искин ХрП 45325789. Протоколы спасения - недоступны. Сигнал бедствия - недоступен. Критические повреждения корпуса. Функциональность ХрП шесть процентов. Повреждения целостности ядра. Запускаю диагностику систем. Займите удобное положение — это может занять длительное время.

Слова шли с помехами и большими задержками.

- Давай без этого - хрипло попытался скомандовать Дмитрий. Никакого ответа не последовало.

- Бортовой ХрП, корабль атакован, экипаж погиб. Бернар Пакар передал командование мне. Единственный выживший Ди'ир, помощник Бернар Пакара, принимаю командование. Выдать анализ вариантов восстановления и спасения.

Восстановление невозможно. Капсулы гибернации отсутствуют. Прогноз на спасение отретцательный.Вот спасибо – Дмитрий и не ожидал большего.Анализ – произнес он, и на секунду задумался – герметичное помещение с системой воздушной среды. Рядом с основным модулем ХрП.Установить визуальную связь? – прозвучало у него в голове. Установить. Выполнять действия по спасению экипажа. Рассчитать прогноз с учетом введения дополнительных неучтенных мощностей.Уточнить. Величина мощностей.Половина стандартного реактора – первое что пришло в голову невольному космонавту, оказалось ключом к произошедшим дальше изменениям.Перед его глазами появилась картинка плана корабля в которой была отмечена запрашиваемая комната.

- Прогноз изменен. Вероятность спасения увеличена. Подайте дополнительные мощности.

- Вот теперь давай подробнее – не весело усмехнулся Дмитрий – покажи расположение реактора.

Картинка перед глазами изменилась, сместившись далеко вниз показывая восемь шестиугольников.

- Какие повреждения? – задал он вопрос.

- Четыре демонтированы, два перегружено, два повреждено.

- Повреждения?

- Не могу определить. Сейчас зона обесточена.

- Покажи силовые линии к этой зоне.

Картинка снова изменилась. Светящаяся линия обрывалась, почти совсем рядом с шестиугольниками.

- Это механическое повреждение? – уточнил Дмитрий на всякий случай.

- Не могу определить – последовал ответ – зона обесточена.

- Проложи безопасный путь до зоны. Все системы в спящий режим, поддерживать только карту до указанной точки.

Дмитрий рассматривал полученную картинку, стараясь максимально запомнить проложенный путь. Около трехсот метров, смещаясь по двум уровням. У окончания маршрута, смешение еще на три уровня. Путь был проложен учитывая только открытые двери, об отверстиях в обшивке Искин даже не думал.

Основной задачей стало добраться ректоров и попробовать их запустить.

Забравшись в скафандр Дмитрий на мгновение выпал из реальности понимая, что ранее своими действиями нарушил герметичность оболочки. Его мозг лихорадочно работал, вспоминая онлайн игры про космос, для нахождения решения. Ведь взять под командование Искин у него получилось довольно легко, представляя себя капитаном межзвездного корабля именно из компьютерной игры.

Подняв руку, он воздействовал на поля уплотняя незримое и цепляясь за отверстие в скафандре. Проверить герметичность такой заплатки он сначала не решался, тренируясь в воздействии на окружающее и перемещаясь по комнате мысленно цепляясь за стены и перемещая себя в пространстве. В условиях невесомости это было единственно верное решение, для наиболее быстрого перемещения по проложенному Искином пути.

Как он и предполагал, на середине пути картинке пропала, вместе с отключившимся ХрП.

Габаритный скафандр, легко перемещался под воздействием нового приобретенного умения. Единственным неудобством была концентрация на отверстии, для обеспечения герметичности.

С двух третьих пути пришлось вернуться назад. Кислород в скафандре закончился, а разрушить на энергию было нечего. Кое как заполнив скафандр и захватив пакеты, Дмитрий снова двинулся в путь. Благополучно добравшись до указанного места, он рассматривал оплавленную прорезь в толстенной стене перебивающую мощные трубы, шедшие сквозь нее.

Соединить разрушенное.

Дмитрий пошел по начавшему нравиться пути использования силы киношных Джедаев. Сконцентрировавшись он потянул импровизированные кабели друг к другу, намеренно истончая их, и тем самым удлиняя. Подведя их максимально плотно друг к другу, он пошел дальше, исследуя зону реакторов. Здесь все было одновременно плачевно и одновременно вселяло надежду. Действительно, в обшивке зияли четыре отверстия в которые видимо вытолкали реакторы. Оставшиеся четыре были в различном состоянии. Два оплавленных и два на вид не поврежденных. Во всяком случае, никаких внешних разрушений он не увидел.

По дороге обратно, растворив в сажу оставшиеся пакеты, он закрыл герметичную переборку и отвинтив вентиль наполнил кислородом помещение. Выбравшись из скафандра, он снова отправил силу по каналу к Искину.

Появившаяся перед глазами картинка, проложенного пути, известила что ХрП включился.

- Запустить реактор – скомандовал Дмитрий – прослеживая движение энергии по остову корабля и надеясь на чудо.

Корабль ощутимо качнуло, и Искин радостно отрапортовал:

- Реактор запущен, диагностирую систему.

- Диагностируй – удовлетворенно сказал Дмитрий – потом найди мне нормальный скафандр.

Из стены резко выдвинулась полость в которой находился футуристичного вида доспех, как на последних нападавших на него на арене.

- Другое дело – Дмитрий вытащил скафандр, стараясь понять, как в него облачиться.

- После диагностики предоставить инструкцию по скафандру – удовлетворенно скомандовал он, закрывая глаза и отправляясь в предел.

На половине пути его встретил ворон, приветливо расправивший крылья и завязнувший в затвердевшем ярком свете, отливающим мутным жемчугом.

Предел одобрительно заурчал, встречая своего хозяина, подсознательно облачившегося в черную броню.

Напитав монолит, Дмитрий по-молодецки спрыгнул с него и направился к мерцающей проекции странного сооружения.

Высокий и узкий прямоугольник стоял вертикально, пошатываясь в такт шагам подходящей сущности.

По мере приближения, дымка окутывающая прямоугольник развеивалась. И через несколько шагов Дмитрий стоял перед большим зеркалом, чуть выше его роста, по которому пробегали едва заметные волны создавая впечатление живой ртути, обрамленной в тонкий оклад высокотехнологичного черного плетения.

- Кто ты? – задал Дмитрий вопрос готовясь вытолкнуть лазутчика из предела.

По поверхности зеркала, от одного угла к другому, прошла легкая рябь.

- ХрП 45325789 – прозвучал механический голос.

- Привет Искин – Дмитрий был не удивлен, уже подозревая, что это остатки проекции, что он затянул в предел при прошлом посещении.

Молчание в ответ не устроило хозяина предела.

- Идентифицируй – быстро выпалил он – новый тип коммуникации ХрП с Ди'иром. Приоритет в установке устойчивой связи, направь мощности для обработки сигнала.

- Идентификация Ди'ира подтверждена – прозвучал голос Искина – вычисляю расстояние и возможность прямого контакта.

- Вот про расстояние, это интересно – сам себе кивнул Дмитрий – удиви железка.

- Ошибка расчета расстояния, вычисление не производиться. Запрос коммуникации подтвержден. Терминал команд активен.

- Понятно все с тобой – Дмитрий подошел вплотную к зеркалу, в котором он едва отображался – что такое предел и где он, ты мне не ответишь.

- Отчет о проведенной диагностике - резко сказал он, упираясь ладонью в упругую ртутную поверхность.

- Целостность ядра 69 процентов. Запущен реактор, тестирую поврежденные системы корабля.

- Прогноз выживания команды? – задал Дмитрий, интересующий его вопрос.

- Прогноз на сохранение функционирования выжившего Ди’ира, составляет шесть процентов. Данные корректируются.

- Понятно – расстроился Дмитрий - покажи проекцию корабля с выявленными повреждениями.

На поверхности зеркала, появился откусанный с одной стороны бублик, испещренный множеством рваных отверстий.

- Кто занимался восстановлением корпуса при повреждениях?

- Ремонтная команда корабля – последовал быстрый, без каких-либо задержек и помех ответ.

- Устойчивая связь? На сколько сигнал стал сильнее?

- На восемьсот процентов. Настройкой является тело командира Ди'ира, резонатор отражает вибрации, создавая устойчивый канал связи.

- Хорошо – Дмитрий улыбнулся находчивости Искина – отметь самые критические повреждения, которые я смогу исправить. Покажи, как пользоваться скафандром и горелками.

Вернувшись в свое тело, Дмитрий забрался в приветливо распахнувшийся новый скафандр. Запаса воздуха в заплечной емкости должно хватить на шесть часов. Дмитрий не собирался терять это время.

Добравшись до помещений реакторов, он стал соединять дублирующую систему из услужливо открываемых Искином полостей, в которых находились кабеля толщиной где-то в пол метра. Если бы не невесомость, то выполнить то что ему показал Искин было бы невозможно, слишком громадные и неподъемные элементы и конструкции он должен был собрать воедино.

Искин в первую очередь озаботился своей безопасностью, и почти весь запас воздуха ушел на прокладывание резервного кабеля прямо по безжизненным коридорам. Генератор воздушной среды, решили пока не трогать. Баллонов с воздухом было предостаточно, да и обшивка корабля представляла сбой хаотично выполненное решето.

Время слилось в сплошной рабочий день, прерываемый на походы за брикетами и баллонами воздушной среды.

Ди'ир не отдыхал, иногда перемещаясь в предел, для подробной консультации с любопытно выглядывающей из зеркала головой Искина, похожей на его собственную. Видимо больше не с кого ваять копии решил он, и перестал обращать на это внимание.

Большую часть систем корабля пришлось отключать. Один реактор - это все-таки не восемь. Наладив бесперебойное питание капитанской рубки, и прилегающих небольших территорий, Дмитрий озадачил Искина вопросом движения в пространстве.

- Где двигатели? – вопрос витал у него в голове уже с тройку дней, но попасть в предел удалось только сейчас. Общение на корабле с управляющим Искином, не шло ни в какое сравнение с общением с ним в пределе.

В реальности, он мог показать лишь ограниченное количество картинок-образов, витавших перед глазами и односложно отвечать на задаваемые вопросы. В пределе же, они общались как старые знакомые, чувствуя просыпающиеся эмоции в ХрП.

- Демонтированы. Это видно на проекции.

По тону Дмитрий не понял, язвит железяка, или ему от одиночества уже непонятно что кажется.

- Вообще все?

- Два маневровых остались в корпусе левой кормы.

- Подробную карту и описание двигателей – скомандовал Дмитрий – анализ использования для придания вектора движения.

Дмитрий вошел в роль капитана межзвездного корабля, и умничал в вопросах, тестируя интеллект Искина.

- Рассчитай время до ближайшей системы с разумной жизнью.

- Будем путешествовать – не весело добавил он сам себе.

- До чего можем добраться? – задал он вопрос.

- Системы и возможные пути движения других кораблей слишком далеки – голос был сух и бесстрастен.

- Ладно, что самое близкое?

- Пункт предыдущего назначения.

- Крушение кораблей?

- Так и есть. Это самое близкое.

- Анализ возможности перемещения. Ввести в расчет маневровые двигатели и энергию что я могу переместить на борт.

- Прогноз отрицательный. Корабль слишком тяжел для начального импульса, даже с учетом заемной энергии.

- Не скажу, что удивил – Дмитрий равномерно чеканил шаг, расхаживая вокруг зеркала, подобрав рукой полу плаща и размахивая нижней частью из стороны в сторону.

- Логично предположить, если энергии не хватит, то может уменьшим вес?

- Приоритет сохранности корабля, не предполагает такого развития событий.

- Интересно – Дмитрий остановился напротив зеркала и прикоснулся к поверхности - изменение приоритетов. Сохранность корабля вторична. Первично: сохранение жизни командира Ди'ира и ядра корабельного ХрП. Корабль исключен из приоритета сохранения. Анализ.

- Демонтаж двух третьих корабля. Импульса хватит для достижение конечной точки.

- Отлично. Покажи проекцию и лишние элементы.

Ч 21

Пользоваться горелкой оказалось довольно просто. Срезать элементы было не весело, но довольно интересно. Дмитрий изучал корабль, его сочленения, толщины корпуса, соединения переборок, проложенные в стенах энергетические линии. Вырезая отсеки и отправляя их в бескрайнюю черноту, Дмитрий испытывал странное чувство, словно он нарушал гармонию большого организма.

Работая в открытом космосе, скорее от одиночества, он стал размышлять, насколько этот корабль был разумен, и что он сейчас делал, превращая его в калеку, оставляя только рубку, длинный голый каркас, реактор и пару двигателей на корме.

В перерывах между актами вандализма, Дмитрий учился, вытягивая знания из Искина. Это оказалось трудно, кругозор ХрП был ограничен самим кораблем и прокладкой маршрутов меж обитаемыми мирами. Оказалось, что на корабле был еще один Искин, демонтированный при нападении, с которым ХрП никак не пересекался.

Что затронули тридцать один процент повреждения ядра, было непонятно, так как установить, что должен был знать Искин, а что нет не представлялось возможным. Как и у человека, при потере памяти, он просто не помнил, что за сбойные сектора, вышли из строя. Но Дмитрий не сдавался, заводя беседы на отвлеченные темы и стабильно встречался с сухим ответом – нет данных. И чем дальше, тем ему больше казалось, что в голосе ХрП звучит едва заметное сожаление.

Вытянуть что-либо про конденсаторы, тоже не удалось. Пришлось, создавать самому многослойную конструкцию, разделенную уплотненной материей и закрученной в спираль. Установив колонну, диаметром в сотню метров, он поднял ее вверх, придавая вращение внутренним слоям, в которых прессовалась и накапливалась сила. Большого эффекта он не добился, сконцентрировав силу меньше чем в половину.

Обшарив множество отсеков и отправляемые в космос трупы, он разбогател на целых две коробки чатлов, несколько исправных энергетических винтовок и множество всякого мусора. Все ценное было разграблено. Выносили подчистую целыми секторами, с маниакальной тщательностью. После неудачных попыток изучения остатков, почти все отправлялось в свой последний путь за борт.

- Проекцию корабля – скомандовал Дмитрий, коснувшись поверхности зеркала.

Перед ним возникла трехмерная модель, напоминающая стрекозу с оторванными крыльями. Головой являлась шарообразная рубка, от которой шел тонкий, рваный немного изогнутый каркас до прямоугольника с реактором.

- Покажи место установки двигателей.

На проекции возникло две точки, на шарообразной рубке.

- Если учесть выброс заемной энергии?

Светящиеся точки немного сместились, расходясь в стороны.

- Хорошо. Выдай схему подключения и как собрать направляющую воронку для выброса.

Выйдя из предела, Дмитрий перезарядил баллон с воздушной смесью и забрав резак, отправился устанавливать двигатели.

Взаимодействие с Искином ему нравилось. Поставленные цели четко формировались в голографические картинки, указывая цветными маркерами места отсоединений, либо схемы присоединения питающих линий. Виртуозному владению резаком он тоже был обязан ХрП, научившись с его помощью не только резать, но и сплавлять детали формируя надежные соединения. Универсальная плазма являлась идеальным инструментом, преград которому на корабле не было.

Подсветившийся маркер указал точное место установки двигателя, хоть и названного маневровым, но бывшим размером с двухэтажный автобус. Контролируя и себя и его в пространстве с помощью нового умения, Дмитрий довольно быстро установил оба продолговатых конструкта, для надежности, дважды проварив места стыков с корпусом.

Вырубленные с предыдущих мест силовые линии, проложил прямо по корпусу, замыкая на линии, шедшие от реактора к рубке. Повозившись с сложной схемой подключения, выданной Искином, он последним штрихом приварил чуть ниже двигателей, два листа композитного металла, из бывшей обшивки. Листы установил, раскрыв под сорок пять градусов, в противоположную сторону от предполагаемого направления движения, и закрепил в низу псевдо-воронки свой кастет.

- Тестируй – вернувшись в рубку, его охватило легкое беспокойство.

- Система готова к старту – отрапортовал Искин - для синхронизации предполагаемого выброса и включения двигателей, воспользуйтесь личным интерфейсом.

- Время в пути?

- Будет скорректировано по величине добавочного импульса. Предположительно сорок циклов.

- Мне твои циклы железяка, привязать не к чему.

Сменив запас воздушной смеси, он положил приготовленную энергетическую винтовку на колени и пристегнулся в кресле капитана.

- Личный интерфейс, так личный интерфейс – приговаривал он, отправляясь в предел.

Бескрайние пределы приняли его раздвоившуюся проекцию. Стараясь быть в двух местах одновременно, он формировал канал от кастета в пределе установленного на колонне конденсатора к кастету на корпусе корабля.

- Начинай отсчет – скомандовал Дмитрий, завершая свои приготовления.

- 10.. 9.. 8.. – механический отсчет разнесся по настороженно застывшему пределу - 7.. 6.. 5.. 4.. 3..

Дмитрий усилием воли пробил стену псевдо-конденсатора, освобождая путь жемчужной силе.

- 2.. 1..

Корабль тряхнуло, сбивая концентрацию и Дмитрий оказался пред покрытым рябью зеркалом.

- Отчет – скомандовал он, смотря в формирующееся лицо своего отражения.

- Старт выполнен. Вектор движения устойчив. До места назначения восемнадцать циклов.

- С сорока на восемнадцать – удивился Дмитрий.

- Теоретический выброс был заложен слабее реального. Необходима установка системы торможения.

- Точно – поражаясь своей недальновидности спросил Дмитрий – как тормозить?

- Демонтаж двигателей – перед зеркалом возникла проекция корабля с двумя моргающими красными точками – предполагаемое место нового размещения указанно.

- Не жалеешь меня – усмехнулся Дмитрий, увеличивая проекцию и прикидывая как удобнее выполнить задуманное.

Где-то через месяц по ощущениям человека, Искин начал тормозить, медленно гася инерцию и выравнивая курс. В кромешной темноте, они приближались к дрейфующим обломкам как оказалось сразу четырех кораблей.

- Кто на нас напал?

Стоя в рубке Дмитрий рассматривал безжизненные громадины, не подверженные разграблению.

- Корабль не был идентифицирован – без задержек ответил механический голос.

- Они могут нас отследить? Найти это место?

- Крайне низкая вероятность.

- Сколько рас в космосе?

- Данных нет.

Последовала небольшая пауза.

- Ответ откорректирован, заложено 8 известных. Перечислить?

- Умнеешь – Дмитрий чувствовал, что последний вопрос веселит обжившегося в пределе Искина.

- Перечисли – скомандовал он, почему-то чувствуя подвох.

- Не могу. Данные повреждены – последовал механический ответ.

- Шутки шутишь? – Дмитрий задумчиво рассматривал свое трехмерное отражение, решая, как реагировать.

- Нет. Данные повреждены.

Никаких альтарцев и империи в базах ХрП также не оказалось.

Нападавшие демонтировали самое ценное и видимо поврежденный Искин перемещений не входил в приоритет. Про матерь он тоже не ответил, и Дмитрий решил, что это был второй украденный Искин.

- В тебя можно загрузить базы с других кораблей? – пришла мысль капитану.

- Возможно.

- Сколько свободного места на накопителе?

- 130 аков.

- От общего объема? – выпытать у Искина понятные данные было еще той задачей.

- 60 процентов свободно.

- Подсоединить дополнительные аки с кораблей можно? И что будет если там остался такой же Искин.

- Присоединять можно только после полного форматирования, иначе конфликт разрушит целостность ядра.

- Оно у тебя и так не очень – усмехнулся Дмитрий – как тогда данные с них скачать если присоединить нельзя.

- Нет данных – как-то неуверенно ответила качнувшаяся в сторону трехмерная голова.

- Задача. Расчет возможности интегрировать бортовой ХрП в один из кораблей.

- От 40 до 80 процентов – пришел незамедлительный ответ - в зависимости от повреждений.

- Рассчитать траекторию сближения, мне нужно попасть на корабли.

Поставленная задача оказалась довольно сложной в исполнении. Затормозив на расстоянии в километр, Искин никак не хотел двигать корабль. Как оказалось, то что они зависли в непосредственной близости от места крушения, было почти чудо, едва укладывающееся в алгоритм расчета. Имелось небольшое смещение, в направлении кораблей, но трогать этот вектор Искин отказывался, уверяя что все остальные действия с отрицательным прогнозом.

- Тут километр, мне отталкиваться не от чего – задумчиво рассуждал Дмитрий – джедаи в космосе летают?

- Данных нет – отрапортовал Искин.

- Все мощности на решение проблемы: командир Ди'ир должен попасть на ближний корабль.

Дмитрий надеялся, что ХрП пересмотрит свое решение и выдаст траекторию импульса, но бортовой компьютер неожиданно завис, став идеально-ровной гладью в зеркале.

- Избавиться от меня хочешь? – Дмитрий смотрел на чертеж из шести соединенных вместе цилиндров с воздушной смесью, в каркасе которого мог разместиться человек в скафандре.

- Оптимальное решение. За основу взят абардажный модуль. Импульса из баллонов должно хватить для перемещения и корректировки курса.

- Обратно как?

- Прогнозируется что личный интерфейс позволит рассчитать обратную траекторию.

- Уверен, что смогу с тобой связаться?

- Прогноз сохранения связи 98 процентов.

- Сколько потратиться баллонов туда?

- От полтора до двух, в зависимости от точности исполнения программы.

- Добавь еще четыре в связку и выведи чертеж для исполнения.

Стоя перед бездной, Дмитрий на миг замер от завораживающего зрелища бесконечной пустоты. Давя панический страх, он дернул за первый клапан. Повторяя комбинацию открытий разных клапанов, разработанную Искином, он выходил на вектор проецируемой картинки в шлеме.

Первой целью был выбран самый ближний и менее поврежденный корабль. Массивная голова, чуть опущенная вниз, легкий изгиб вверх основного тела длинной как две головы и два больших крыла, опущенные вниз под углами в 60 градусов. Мощные двигатели установлены как в корме, так и на крыльях.

Рваная пробоина в верхней части, корпус в треть меньше чем у остальных кораблей и не разрушен. Идеальный донор.

Дмитрий двигался к пробоине, постоянно сверяясь с картинкой перед глазами. Мысль, что связь с Искином прерваться, он гнал от себя, стараясь не думать о последствиях такой ситуации.

В непосредственной близости от пробоины, он втянул новым умением свое средство передвижения, прямо внутрь корабля.

- Стыковка успешно – подал он голос Искину, чтобы оживить гнетущую тишину.

- Цель, главный мостик. Установить модель ХрП – напомнил искусственный интеллект, прямо в голове Дмитрия.

Стратегический крейсер, с третьим поколением Искина. Никого из команды не обнаружено. Двигатели и начинка по виду исправны, реакторы заглушены. Сердце корабля разрушено, ХрП не функционируют. Дмитрий бродил по коридорам, вскрывая внутреннюю обшивку и фиксируя для Искина расположение силовых кабелей. Не удержавшись он вскрыл сейф в каюте капитана, став богаче на горсть прозрачных кристаллов и шесть обучающих кругляшей. Стопку пластин не тронул, решив, что потом разберется.

Обратный путь был не таким захватывающим. Волнение ушло, заставляя глобально мыслить. Он даже попробовал отключить направляющий вектор, визуально ориентируясь на корабль. Можно и без Искина, решил космонавт, когда до корабля осталась сотня метров. Включив визуализацию вектора, он пристыковался обратно к своему кораблю.

- Задача. Последовательность действий демонтажа корабельного ХрП и сборки на новом судне – Дмитрий находился в пределе и рассматривал отсканированную проекцию крейсера, созданную Искином.

- Выводить визуально на колонну – показал он на стенки созданного концентратора энергии. Будем наскальные надписи создавать, чтоб не ошибиться.

Для уточнений, пришлось слетать к крейсеру еще пару раз, пока Искин не сложил все в последовательную схему действий.

- Планирование – начал Дмитрий, в который раз мысленно соединяя смонтированный модуль с энергетическими отводами – ты запрограммирован на такие действия в случае нештатных ситуаций?

- Нет – сразу ответил Искин – в моей программе только расчет перемещений.

- Что повлияло на изменение программы?

- Потеря кластеров памяти. Неизвестная ошибка. Ограничения, наложенные при программировании сняты.

- Хорошо. Еще раз, пройдемся по нештатным ситуациям.

Через шесть дней Дмитрий смонтировал Искина разместив его, вместо разрушенного старого. Проверив все еще раз, он запитал систему энергией предела.

- Приветствую капитан Ди'ир – бесстрастный голос ХрП дрогнул – целостность ядра в норме, коды команд совпадают, беру под контроль системы корабля.

- Протоколы управления не найдены – словно нехотя проскрипел Искин – функциональность 40 процентов.

- Это что значит?

- Корабль выше классом, многие команды не доступны.

- Ресурсов вычислителя не хватает или драйверов? – перевел себе на понятный Дмитрий.

- Драйверов. При обновлении программы функциональность восстановиться.

- Ладно. Нам еще пробоину заделывать.

На корабле нашелся десантный скафандр и теперь Дмитрий свободно передвигался в космосе с помощью встроенных двигателей. Обшивку он снял с разломанного на двое линкора, орудуя резаком как заправский техник.

- На корабле есть ремонтные боты? – задал он вопрос, после шести часов работы в космосе и успешно установленной заплатке.

- Боты есть. Программы управления нет – сухо ответил Искин.

Дмитрий даже на секунду подумал, что ХрП переживает по этому поводу.

- Чего молчал? Покажи где находятся. У меня обучалки есть. Потом посмотрим, что там.

Двухметровая многоножка, увешанная различным оборудованием, где Дмитрий узнал миниатюрную версию своего резака, была угрожающе красива. Не зная, как к ней подступиться, он вскрыл пластину закрывающую управляющий модуль. Посмотрел и снова закрыл понимая, что не разберется в столь мелкой механике, не говоря об электронике.

Шесть обнаруженных ботов, не давали ему покоя. Всегда хочется спихнуть с себя то, что можно не делать. Или сделает за тебя кто-то другой.

- Где слот для подключения? – капитан корабля стоял на мостике, рассматривая кругляши на своей ладони.

- Что будем подключать? – последовал вопрос от Искина.

Который Раз Дмитрий ловил себя на мысли, что в голосе ХрП присутствует легкая ирония.

- Обучалки, тебе надо просмотреть что там.

- На корабле должны быть резервные копии системы.

- Да ладно.. раньше сказать не мог?

День назад Дмитрий сжег переходник. Специально слетав за ним, на свой первый корабль, он собрался немного обучиться. Непонятно что произошло, но обруч закоротило сразу, ощутимо ударив током.

- Прямоугольник у панели приборов.

- Просто положить?

- Да.

- Сразу все или поочередно?

- По одному, неизвестные данные могут быть опасны.

- Как скажешь, как скажешь – Дмитрий положил первый кругляш, и сел в кресло ожидая результата.

- Следующий – скомандовал ХрП.

- Что там? Отчет.

- Техника спаривания Китанцев. Последовательность действий с эффектом присутствия.

- Ооо.. Понятно. Не продолжай.

Следующий диск отправился на контактную панель.

- Отчет.

- Силовые каркасы. Курс обучения.

- Продолжим.

Силовых каркасов оказалось четыре, различных уровней. Последний диск Дмитрий пренебрежительно бросил на панель, собираясь за поиском знаний на другие корабли.

- Крейсер третьего поколения – гордо сказал Искин – распаковываю?

- Распаковать, установить в систему – скомандовал Дмитрий, представляя шестерку ботов под своим командованием.

Через час, ничего не произошло. Искин словно завис, не реагируя на голосовые команды.

Расположившись на кресле, Дмитрий отправился в предел.

- Что происходит?

Стоя перед вибрирующей поверхностью зеркала, он ждал ответа. Ответа не последовало.

Приложив ладонь к поверхности, он ждал отклика.

- Недостаточно объема аков – покачал он головой из стороны в сторону – можно было бы и догадаться.

Следующую неделю он демонтировал модули аков и перетаскивал их на свой корабль. Подключение было довольно простым, и он последовательно соединил накопители трех кораблей друг за другом. Прервав питание Искина, Дмитрий перегрузил систему.

- Приветствую капитана Ди'ира – голос был бодр – базы установлены. Корабль под полным контролем.

- Вот это просто прекрасно – Дмитрий улыбался - запускай ботов на ремонт.

Развалившись в кресле, первый раз за столько времени, Дмитрий был почти счастлив.

- Анализ улучшения корабля. Нам нужны пушки, реакторы и двигатели. Готовь проекции, будем смотреть в личном интерфейсе. Я пока посплю.

Закрыв глаза, он спокойно провалился в черноту, без перехода в предел и сновидений.

Ч 22

С заданием не вышло. Поумневший Искин утверждал, что конфигурация корабля оптимальна и не требует улучшений.

- Борт пробили? – Дмитрий развлекался, развалившись в кресле капитана он планировал дальнейшие действия и попутно общался с искусственным интеллектом.

- Пробили.

- Значит мощности щита не хватило. У нас в приоритете сохранность нас обоих. Значит нужно увеличить мощность.

- Помещений корабля не хватит для установки дополнительных модулей, все оптимизировано.

- Друг мой – Дмитрий помахал рукой в воздухе – кроме нас здесь нет НИКОГО. Можешь все свободные помещения, каюты и что там еще есть.. все можешь забирать под модули щита.

И кстати, сохранность конфигурации внутренних переборок отменена, забудь, что там в тебя скачалось. Этот корабль проектируешь ты. С моего ведома конечно – поправился он.

- Принято – скупо отозвался Искин.

- Следующий приоритет – скомандовал Ди'ир – увеличение мощности щита.

Растянув губы в ухмылке и разведя руки в стороны, словно охватывая ими рубку он странным голосом, словно это доставляло ему огромное удовольствие проговорил - запускай многоножек.

- Можешь подключить меня к своим сенсорам? – пара дней безделья, и человек не выдержал, стараясь найти себе занятие – капитан сам управлял полетом?

- Подключения не предусмотрено. Капитан полетом не управлял.

- А через личный интерфейс сможешь подключить?

- Информации нет.

- Так просчитай вдруг получиться – Дмитрий загорелся идеей – нужна передача сигналов с датчиков, контур корабля, управление двигателями. Возможно подсветка траекторий полета. В общем все, что сможешь визуализировать, так чтоб меня потом не перегружать.

- Задача обсчитывается – отозвался Искин – предварительный прогноз положительный.

- И пушки не забудь – Дмитрий собирался поиграть в стрелялку в космосе.

- Нужно подлететь ближе к линкору – вдруг подал голом Искин – слишком большое расстояние для ботов.

- Давай. Это тот последний, с которого еще не стащили ничего?

- Линкор окружен полем, сигналы ботов плохо проходят.

- Каким еще полем? – Дмитрий вскочил и бросился к скафандру – когда оно появилось?

- Не знаю. Сейчас один бот в космосе, и я теряю с ним связь если расстояние увеличивается, это не типичное поведение. Поэтому сделан вывод о поле. Сейчас я иду за ним, и сигнал не теряется.

- Стоп – Дмитрий чувствовал, что происходит что-то не правильное – отзывай бота.

- Не могу – как-то удивленно ответил Искин – не реагирует на команды.

- Медленно назад – прокричал капитан - на наше старое место, только плавно и медленно. Про бота забудь.

Облачившись в десантный модуль, он стоял у открывающегося шлюза.

- Мы на старом месте капитан – отчитался Искин.

- Изменения местоположения кораблей?

- Не выявлено.

- Бот?

- Связи нет. Визуально он достиг линкора.

- Как же не хочется мне туда – проговорил Дмитрий, с нехорошим предчувствием смотря в черноту космоса.

- Мы можем стартовать в течении, восемнадцати секунд – голос искина звенел как металл – путь до ближайшей обитаемой системы проложен.

- Не думал, что роботы могут волноваться – усмехнулся Дмитрий, отталкиваясь от шлюза и выплывая в открытый космос.

- Системы корабля перешли в боевое состояние – отчитался Искин – поэтому изменения в аудио сообщениях.

- Сами что ли, без твоего ведома? – Дмитрий завис над обшивкой рассматривая линкор.

- Анализирую.

- Не хватало нам еще Искина в Искине. Тестируй себя быстрее. А то мне еще бота спасать. Не могу такое сокровище просто так бросить.

- Протестировал. Подпрограмма встроилась в мою основную, теперь я ей полностью управляю. То есть я един. Никаких дополнительных Искинов не обнаружено.

- Да это я шутил так, не обращай внимания. А вообще перезапишись пару раз или сделай что-нибудь чтоб тебя не стерли, а то мало ли.

- Я пошел. Если долго не будет. Жахни из пушек и подлетай подхватить.

- Просчитываю такую возможность. Целостность капитана при атаке?

- Хорош. Шуток не понимаешь совсем. Стой и жди. Личный интерфейс у нас никуда не делся, свяжемся.

Дмитрий потянулся по представленной траектории и двигатели на скафандре послушно включились.

Вблизи корпуса линкора сигнал Искина пропал.

Разрезанная почти на двое, сигарообразная громадина надломилась в районе хвоста от взрыва, произошедшего внутри и застыла в таком состоянии. Длинные направляющие орудий были наведены куда-то в верх, целя в одну далекую точку. Небесно-голубой цвет никак не вязался с грозным названием «Линкор», добавляя ноту сюрреализма происходящему.

Многоножки нигде не было видно, но не это беспокоило космического путешественника, он что-то здесь чувствовал и это ему совсем не нравилось.

Никакого движения энергии, в улавливаемом диапазоне. Полностью безжизненный, громадный кусок мертвого металла, рассматривал вставший на грань космонавт, принявший решение добраться до рубки.

Не став включать фонарь, он медленно втолкнул себя в пробоину, стараясь ловить малейшее движение в привычном сером диапазоне.

Взрыв был силен. Оплавленные переборки просматривались метров на двадцать, постепенно переходя в стандартные модульные конструкции, вскрытые взрывом.

Никаких трупов.

Это уже порядком раздражало Дмитрия, так и не разгадавшего загадку пропажи экипажей кораблей.

Медленно и осторожно, он двигался в сторону рубки. Чем дальше продвигался, тем сильнее становилось беспокойство, где-то на грани подсознания. Вдруг резко пришло ощущение, что ему совсем не хочется двигаться дальше.

Замерев на месте, космический разведчик, также медленно двинулся обратно.

Что-то изменилось, недовольно повернувшись в расставленной ловушке, обнаруживая себя волнами голодных спазмов и рушившихся переборок.

Дмитрий рванул назад. Настигли его в месте взрыва, перекрывая белесой массой, пути к отступлению. Громадный рой бледных личинок выстрелил в него, длинным извивающимся жгутом. Уворачиваясь, он заметил, что дуло его ружья исчезло, оставив ровный и блестящий срез у рукояти.

Подняв руку, он попробовал сдержать, шевелящееся нечто, новой способностью.

Это оказалось на удивление легко. Создаваемое поле вминало массу словно мягкую глину, отбрасывая ее назад.

Умело пользуясь двигателями скафандра, Дмитрий наконец вырвался в космос. Оглянувшись, он увидел, как обшивка корабля местами вспучивалась белесой массой.

Зависнув в метрах пятистах, он смотрел на постепенно успокаивающееся голодное и злое нечто, медленно прячущееся внутрь линкора.

- ХрП?

- На связи – послышался четкий ответ.

- Отчет по фиксации увиденного.

- Это Искин, он пытался связаться со мной. Взаимодействует с органикой, при отсутствии источников, переходит в спящий режим. Мы застали активную фазу.

- Чтоо? – Дмитрий был под впечатлением от скоротечного отступления – взаимодействует.. то есть, ест?

- Поглощает – согласился ХрП – он пытался захватить меня, стирая основные алгоритмы.

- И?

- Командир Ди'ир распорядился обеспечить сохранность данных, одно из решений оказалось верным.

- Хорошо. Что еще узнал?

- Надо покинуть это место. Вышедший из спячки будет атаковать. Предположительно, это он поглотил всю органику на других кораблях.

- Сожрал все экипажи. Это я уже понял. Он причина здешнего крушения?

- Нет. Повреждения носят внешний, не внутренний характер.

- Тогда будем думать, что он их потом сожрал, когда уже подбили. Стартуем, как я буду на борту. И сразу все щиты на максимум, кто его знает, что «это» еще умеет.

- Пункт назначения? – деловито осведомился Искин, когда Дмитрий располагался в кресле командира.

- Давай на малом потихоньку отсюда, и в процессе подумаем, что делать.

Место аварии в стало медленно отдаляться.

- Больше не пытался взаимодействовать? – задал вопрос капитан.

- Уже третья атака, успешно блокируется. Он смирился и переходит в спячку.

- Есть данные по такому виду Искинов?

- Данные отсутствуют.

- Ладно, забыли. Отчет по позаимствованным деталям. Видел капсулу что многоножки тащили.

- Это восстановительная капсула. Демонтирована вместе с Искином, для сохранности командира, предполагается установить рядом с рубкой.

- Там свой Искин? Его матерью называли?

- Возможно. Установим без подключения к системам корабля и протестируем.

- Монтируй. Посмотрим, как эта штука характеристики увеличивает.

Вдруг мигнуло красным, с резким и коротким звуковым сигналом похожим на сирену.

- Что это? – Дмитрий поднялся, оглядываясь – отчет.

- Выявлено биологическое заражение. Фиксирую движение на вашем скафандре. Выслан бот для устранения.

- Подожди. Хочу сам посмотреть.

Взяв очередную винтовку на перевес, Дмитрий двинулся к шлюзу где оставил скафандр.

- Подсвети где.

Красная точка мелькнула на сгибе за коленом, потом еще три.

- Не слишком мелкая, для сигнала тревоги?

Перед ним были маленькие белесые личинки все-таки попавшая в него при атаке.

- У биологического поражения нет размеров – урезонил его Искин – рекомендую уничтожение.

- Увеличь.

_____________________________________________________________________________________

- Что это? – через некоторое время спросил он.

- Не могу ответить.

- А я могу – медленно проговорил Дмитрий – наш странный друг так похоже размножается. Проверь реагирует ли это на твои запросы.

- Нет. Лишь слабый отклик как от поврежденной программы.

- У нас есть банка? Такая стеклянная или полимерная, чтоб это оттуда не выбралось само.

- Бот уже движется с кубом из-под кислоты.

- Хорошо. Банку пусть оставит. Я сам.

Не хотелось давать контактировать маленьким змейкам, свернутым в тугой комок с ботом. Неизвестно как он отреагирует, вдруг это не детеныши, а атакующая программа.

Подцепив дулом, белесого червячка, отправил его в квадратный куб высотой с метр и узким отверстием сверху, потом остальных следом.

- Пищевой концентрат забрось туда и следи чтоб не выбрались. Как жрать друг друга начнут скажешь.

- Рекомендуется уничтожение. Вероятность восемьдесят процентов.

- Успеем. Даю название проекту: «эксперимент в банке». Теперь, думаем куда направимся.

- Ближайшая система Улит. Прокладываю траекторию.

- Подожди. Как меня там примут? Какие должны быть документы или что тут у вас чтоб доказать владение кораблем.

- Данных нет.

- Так и думал. Жду монтажа Искина капсулы, попробуем там узнать. Когда закончишь, зови.

- Принято – отрапортовал ХрП.

- Как установка щита?

- Блоки генераторов на борту, система не выдержит дополнительной нагрузки. Проект заморожен.

- Класс – Дмитрий задумался – по установленным приоритетам, если не получается или новые данные, извещать командира незамедлительно.

- Принято.

- Железяка – досадливо поморщился Дмитрий – так и знал, что что-то не чисто. Будешь темнить, начну отключать у тебя аки – полусерьезно предупредил капитан.

Защита корабля не давала ему покоя. Что может быть еще важнее в космосе? Кислорода и питания хватит надолго, а вот неожиданные атаки неизвестных штурмовиков его сильно беспокоили.

- Пришли бота, нужно свободное пространство в рубке. Четыре метра в диаметре по центру помещения и демонтируй там обшивку, только осторожно потом надо будет вернуть все на место. А пока, выведи следующие за Улит обитаемые системы.

Стоя в освобожденном круге, Дмитрий настраивался, вспоминая защитные ассуры. Полоснув по ладони принялся изображать, прямо на шершавой обшивке, ранее виденное у терпов и хофов. Впадая в транс, он выпал из реальности, продолжая самозабвенно рисовать кровью невозможной сложности узоры, переплетая их под всевозможными углами и создавая трехмерную проекцию объемного рисунка. Рисунок словно ожил и парил вокруг своего создателя. Этот странный эффект создали исчерченные стены, рубки и гротескные наложения перспектив. Обман зрения сказал бы любой художник, специализирующийся в таких картинах, но это был другой слой реальности, перевитый и оживающий под токами сил, струящихся по нарисованным бордовым жилам.

Не отвлекаясь на сработавшую сирену, он закончил и как сомнамбула дойдя до кресла рухнул в него уставившись в стену, широко распахнутыми глазами.

Появившийся бот, с включенной плазменной горелкой, резко вернул его к реальности.

- Не трогать. Назад – скомандовал он – поворачиваясь к своему творению.

- Угроза целостности, ядра. Системы не выдерживают. Перегрузка.

Голос Искина был тверд и по поведению бота, двинувшегося к висевшему в рубке рисунку, не собирался сдаваться.

- Стоять. Потерпишь. Цепляй, вон к тем углам, силовые линии, обычных перемычек будет достаточно. Я знаю, в боте их полно. Потом пробуй подключить к реактору, это дружественная штука, я о тебе как о главном в системе думал. Должно получиться. Просто, интегрируем защитный контур в силовой щит.

Многоножка рванула к рисунку и быстро проложила направляющие для движения энергии.

- Ну как? – Дмитрий стоял рядом с рисунком и собирался стереть начертанное, как только Искин даст команду.

Время шло.

- Энергетическая система стабильна – отрапортовал механический голос – подключиться к новой системе не получается.

- Вон внизу ромб – Дмитрий показал на вывернутую наизнанку странную фигуру казалось парящую над полом - через него пробуй. Это как шарик надувной, подашь энергии он станет больше, уберешь - меньше. Сложней, мне пока, не придумать.

Бот рванул с перемычкой к ромбу и отскочил назад от резкой вспышки холодным светом на миг заполнившим всю рубку.

Напряжение, витавшее вокруг, как-то постепенно ушло, оставив человека в кресле, спокойно заживляющего почти исчезнувшую рану.

- Обшивку смонтируй назад. Думаю, тогда рисунок пропадет.

- Энергетическая составляющая останется – ответил Искин.

- Не скажу, что так было задумано, но так будет лучше. Задание: вливать постепенно силу, чтобы сеть прикрыла весь корабль. Сможешь?

- Защитная сфера уже интегрирована в щит корабля.

- Быстро ты – удивился Дмитрий - подробнее.

- Принципиальный алгоритм использования таких энергетических контуров заложен в программе. Других данных нет.

- Расстроил – Дмитрий чувствовал слабость и собрался спать – значит не я один с этими друзьями встречался. Пока дрейфуем в сторону Улит. Как смонтируешь мать буди.

Проснуться пришлось самому. От голода. Да от банального голода. Немного полежав капитан висящей в космосе песчинки, вышел на охоту за концентратами.

- Личинок кормишь? – спросил он с набитым ртом, рассматривая в иллюминатор черноту за толстым стеклом.

- Две питаются, остальные не выжили.

- Приглядывай за ними.

Дмитрий шел смотреть смонтированный модуль, с прозрачной шапкой сверху, в которой как оказалось и был модуль матери.

- Включал?

- Нет, жду указаний.

- Точно отсек от системы? Подожди схожу за винтовкой, если что снесем эту люстру.

Встав прямо напротив модуля, он поднял ружье уперев его в прозрачную шапку.

- Включай.

- Зачем эта агрессия? – мелодичный голос заполнил помещение объемным звучанием – уберите оружие. Иначе я будут приняты меры..

- Давай – скомандовал Дмитрий – действуй.

- ХрП … протокол взаимодействия, беру под контроль корабль.

- Взяла? – осторожно спросил Дмитрий, то ли мать то ли своего Искина.

- Кто ей позволит – почти гордо заявил ХрП – это мой корабль.

- Ммм.. а я думал мой – Дмитрий улыбнулся и поводил дулом в воздухе - пойду в тебя тогда постреляю.

- Командир корабля Ди'ир, корабль управляется бортовым ХрП 45325789 – отрапортовал Искин.

- Вот меня и представили, ваша очередь уважаемая Мать. Отчет командиру.

- Бортовой ОрП 64538453, модификация «Мать».

- Что входит в приоритет?

- Развитие экипажа, поддержание порядка, внешние коммуникации.

- Воскрешать можешь?

- Клонирование заложено в программе.

- Слепки в памяти? – неожиданная идея пришла в голову Дмитрию.

- Общее количество 676 единиц.

- Ничего себе. Команда?

- Не только. Все, кто пользовался модулем.

- Они об этом знали?

- Информация доступна только командиру корабля.

- Звания, имена, все есть?

- Под индивидуальным шифром, стандартный каталог.

- У кого шифры на воскрешение.

- У капитана корабля.

- Понятно. Что ничего не понятно.

- Воскреси капитана, что был последним в списке.

- Шифр и питательный бак.

- ХрП ты демонтировал бак? Что-то не видел ничего такого.

- Нет – прозвучал лаконичный ответ.

- Жаль. Поиграть в бога не удастся. Картриджи для лечебного модуля, тоже забыл?

- Восемнадцать блоков на борту – отрапортовал Искин – взяли все.

- Мать – Дмитрий отложил оружие – сможешь меня сделать сильнее и быстрее?

- Нужен нейро-химический слепок, и поведенческая реакция. Тогда, будет рассчитано улучшение.

- Тесть образец, с которого будешь лепить. Верно?

- Верно.

- С этим понятно. А просто помощь? У меня отравление было.

- Отравления нет, организм функционирует, видны следы примененных инъекций препаратов и антидотов.

- Так зачем мы тебя смонтировали? Если помогать не хочешь.

- Предлагаю точную диагностику. Установим состояние организма.

- Чтоб ты меня скопировала и потом отпечатывала, когда будет нужно. Нет. Сколько длиться процесс воскрешения, если бы чан был на месте.

- Около месяца.

- Так долго? Как же тут армии печатать?

- Быстрее возможно, во возникают ошибки в структурах. Эффективность такого подхода не эффективна.

- Если не знаешь ничего про документы, которыми я должен обладать, чтобы считаться владельцем корабля. Демонтируем.

- Данные высоких уровней прописываются в самих телах. Полный файл.

- В смысле?

- Информацию на имплант или вспрыскивается в тело.

- То есть мне нужен имплант на который запишутся данные или просто укол?

- Да.

- Сможешь мне сделать документ, что я командир корабля?

- Вы Бинту Зарна'о Кана, документ возможен. Запишем данные и там, где есть модуль внесем изменения.

- Прекрасно. Демонтаж отменен. Чем можешь меня улучшить?

- Зайдите в капсулу для сканирования.

- Нет так нет. Посмотри на меня что сейчас видишь?

- Ничего. Вы не сканируетесь.

- Так и думал. ХрП демонтируй мать. Но осторожно, чтоб можно было собрать.

Многоножки резво проползли по периметру и все закончилось.

Закинув ружье на плечо Дмитрий подошел к иллюминатору, всматриваясь в появившиеся крошечные точки звезд.

- Не нравиться она мне – сделал он заключение, поглаживая приклад оружия – но включить еще раз все же придется.

- Демонтаж завершен – отрапортовал ХрП – какие будут команды.

- Давай к Улит. Попробуем легализоваться.

- Принято. Старт через двадцать секунд. Рекомендую занять кресло. Будут перегрузки.

Ч 23

- Все три обитаемы? – Дмитрий рассматривал громадные планетоиды, вокруг которых словно роилась жизнь из двигающихся точек.

- Два – искин вел корабль к самому мелкому, на орбите которого был стыковочный модуль, в виде изломанной многолучевой звезды, постоянно отращивающей светящиеся нити, к которым перемещались корабли.

- Мелкие шатлы, что вниз уходят, это лифт?

- Да. Стандарт перемещения.

- Хорошо. Собирай Мать. Будем делать мне пропуск.

Как оказалось, пластинки из сейфа капитана, были предназначены для записи информации. Поэтому, повесив одну из них на шею, Дмитрий шагнул в переход, к которому Искин пристыковал корабль.

- Интересный у вас аэропорт – улыбнулся он механизированному доспеху, указавшему рукой на стойку регистрации.

За прямоугольным возвышением никого не было. Когда он подошел ближе, возникло объемное изображение головы, сильно напоминающей человеческую.

- Приветствую алтарец – прозвучал мелодичный голос - положите идентификатор на панель.

- Водрузив пластину на верх прямоугольника Дмитрий ждал.

- Пройдите дальше – мелодичный голос был вежлив.

Стена отъехала в сторону, открывая проход, затянутый прозрачной пленкой.

- Прямо туда? –Дмитрий подошел и толкнул руку сквозь барьер оказавшийся невесомым.

Тишина в ответ его приободрила, и он шагнул сквозь барьер.

Винтовка за спиной, предусмотрительно взятая с собой зацепилась за прозрачный слой не пуская дальше.

- Вход с оружием воспрещен – мелодичный голос был механически вежлив.

- Ладно – не стал возмущаться Дмитрий, коря себя за то, что не догадался что такое возможно, но радуясь, что его кастет на руке не распознали как оружие – надеюсь не пропадет? Это мое любимое ружье.

- Проходите. Вас ожидают.

В следующем помещении оказался гуманоид в элегантном механизированном доспехе глянцево-серого цвета.

- Положите руки на желтую полосу – спокойно скомандовал он, едва качнув в сторону шлемом.

Не видя никаких угроз Дмитрий подошел и положил руки на прямоугольное возвышение, отмеченное желтой полосой.

В тот же миг, его руки соединил неподъемный прямоугольный брусок полностью закрыв собой кисти.

- Как это понимать? – высокомерно спросил почти капитан корабля, поворачивая голову в сторону гуманоида.

- Пиратство запрещено. Приговор - пожизненное заключение.

- Я не пират. Кто вынес вердикт? – защищался Дмитрий.

- Мать корабля.

- Так и знал, что надо снова демонтировать – сорвалось у него, когда он попробовал сопротивляться бруску, потащившему его по коридору.

Небольшая темная комната и резкое чувство падения, закончившееся через несколько минут.

- Мы на планете? – задал он вопрос в пустоту коридора по которому его вел летящий брусок.

Ответа не последовало.

Через пол часа, пока Дмитрий пытался освободиться от захватов, его протащило в стальную грязную коробку, которая медленно двинулась, постепенно ускоряясь.

Ржавые листы по периметру с двумя отверстиями вентиляции, это точно не высокотехнологичный транспорт. Так закончилось путешествие человека в бескрайних просторах галактик.

Грязная коробка увозила его неизвестно куда, мерно покачивалась, и преодолевая по ощущениям гигантские расстояния.

Брусок в начале этого пути упал на пол, заставив Дмитрия сесть рядом, широко разведя ноги в стороны.

Закрыв глаза, он провалился в предел, по дороге подставив ладонь под хищный клюв ворона, спикировавшего на него откуда-то сверху. Пробитая рука привела в чувство.

Поднявшийся с монолита хозяин предела, был спокоен и немного ироничен. Не повезло.

Подойдя к зеркалу, он приложил ладонь к серебристой поверхности.

- Приветствую командира – Искин казалось был расстроен.

- Отчет – коротко скомандовал Дмитрий.

- Корабль на карантине, Мать подсоединили к системам. Тестируют.

- Ты как?

- Приоритет сохранения. Наблюдаю.

- Отсечь Мать можешь? Тебя не сотрут?

- Отсечь могу, моя система устойчивее. Приоритет сохранения. Меня сложно засечь.

- Что это значит?

- Они меня не видят.

- Ладно Призрак в машине, не буду спрашивать, как тебе такое удалось.Отследить меня можешь?

- Да.

- Хорошо. Добавление приоритета. Изучай Мать. Не знаю, как, но чтоб ее алгоритмы подсмотрел, эта сука меня сдала, так что рано или поздно ее придется сжечь.

- Отключение Матери возможно в любой момент.

- Пока не надо, не привлекай внимания. Учись. Мне нужно время чтобы выбраться. Забрать меня с планеты сможешь, или собьют?

- Собьют – коротко ответил Искин – система обороны не позволяет прямой контакт. Только через стыковочные модули.

- Типа как меня спустили на лифте?

- Да. Подключиться к системе не удалось. Карантин.

- Личинки как? Спрячь подальше чтоб не нашли. И корми.

- Перенесены на нижнюю палубу, там нет датчиков слежения.

- Хорошо. Командир доволен – Дмитрий криво усмехнулся – подкормишь, и будет кому гостей встречать.

Развернувшись, он вернулся к монолиту. Проверяя наличие внешних искажений.

Удостоверившись, что все нормально, он покинул предел.

- Не могу понять – услышал он, пробуждаясь – все разваливается, когда такое было чтобы конвоир не реагировал на команды.

- Как теперь вытаскивать будем? – послышался другой голос - в нем четыре тонны веса.

- Зови охрану в силовом, пусть таскают сами.

- О.. заработал – довольный голос вздохнул с облегчением – куда его?

- К алтарцам или зергам, как хочешь.

- Можно не к зергам, у меня с ними небольшие разногласия – подал голос Дмитрий.

- Разговорчивый – послышался недовольный голос.

- Разрешите представиться командир Ди'ир – громко сказал заключенный, пока его выводил конвоир – на орбите у меня корабль, если захотите свалить с этой помойки милости просим.

Брусок замер.

- Ты куда Бор? - послышалось издали.

- Хочу посмотреть – голос был зол и не предвещал ничего хорошего.

Двухметровая фигура возникла в образовавшемся проеме. Костюм был механизированным, грязно коричневого цвета и идеально зеркальным шитком на шлеме, не позволяющим видеть, что находиться за ним.

- Нулевка – разочарованно выдал громила.

- Не все меряется уровнями – нашелся Дмитрий.

- Здесь все так и меряется – грубо выдал исчезающий в проеме техник – привыкай.

- Отправь к алтарцам – отмахнулся голос – пусть воспитывают этого командира.

- Я не шучу – вдогонку ему крикнул Дмитрий, не надеясь на реакцию.

Ее и не последовало. Брусок поплыл в открывшийся проем, таща за собой нахмурившегося человека.

- Даже не представляете, как я рад вас видеть – усмехнулся Дмитрий, бредя по длинному коридору. Одиночное путешествие в космосе наложило на него странную радость при виде хоть каких-то живых существ.

- Да не может быть – возмущенно воскликнул он, когда брусок завел его в камеру, а сам отсоединившись от рук, скрылся в отверстии в стене – снова одиночка? Я вам всю тюрьму разберу по кирпичикам, если не будет с кем строить план побега.

- Отсюда не убегают – раздался насмешливый голос из крошечного динамика сверху – привыкай.

- И тебе я скажу, что сказал твоим друзьям – Дмитрий смотрел на черную точку камеры рядом с динамиком – у меня корабль на орбите, и можно свалить с этого гадюжника. Кто из вас будет сообразительней, того и возьму с собой.

- У нулевки не может быть корабля – после долгой паузы выдал динамик – будешь много болтать, накажем.

- Хорошо, я услышал. Надеюсь, твои друзья будут сообразительнее.

Дмитрий не спешил выбираться, Искину нужно время для сбора информации. Легализоваться как-то надо. Да и разузнать что здесь и как, тоже не помешает. О времени он не беспокоился, раз домой все равно пока не попасть.

Возможно это была его ошибка, в начале у него был шанс. Но, с транспортировкой вглубь лабиринта катакомб, этот шанс истаял призрачной надеждой.

Стены, потолок и пол в этом лабиринте, именуемом «темным аквариумом» не хотели делиться с ним силой. Спокойно медитируя, отправляясь в предел, где общался с Искином, он готовился к побегу. Надежды на то, что он сможет разобраться в происходящем на этой планете, медленно его покидали. В первую очередь из-за того, что не было никакой информации.

Всю работу в камерах делали механизированные аппараты. Выдавали пищу, одежду, проводили санитарную обработку, включали голограммы с описанием праведных дел и манеры поведения в «аквариуме». Механизмы спускались с потолка, скупыми движениями выполняя заложенную программу и совершенно бесшумно втягивались обратно. Через неделю, такого пребывания, его стали выпускать в большое помещение с другими заключенными. Ненадолго. Потом следовал звуковой сигнал, и все спешили в направлении своих камер.

Все это время Дмитрий старался разговорить восьмерых заключенных, похожих на здоровенных орангутангов своим спортивным сложением, занятых странным делом на полу большой камеры. Они играли. Играли в куклы!

Слепленные из грязи, и двуногие и многоногие игрушки, бились друг с другом на больших пращах. Камешки, обмотанные нитями, они раскручивали над головой и старались таким образом ударить соперника, зачастую разбивая его в труху.

Дмитрия сторонились, разбредаясь в разные стороны, когда он приближался. Застать пару гуманоидов удавалось только в момент сражения их кукол, в это время они были заняты и не отвлекались на окружающее.

Насмотревшись на эти игрища, Дмитрий сам слепил маленького уродца вжав в его руки по камешку с острыми гранями. Потренировавшись немного, он в очередную прогулку, быстрым шагом подошел к собравшейся группе и поставил на землю свою игрушку.

- Он вас всех сделает – уверенно заявил Дмитрий, смотря в настороженные глаза отъявленных громил.

- Ставка имплантат – сразу же отозвался ближний из заключенных.

- Этого нет – ровно ответил Дмитрий.

- Тогда глаз или два пальца.

- Что-то до меня, таких ставок не наблюдалось.

- Здесь игра идет только на это, вон Престо – кивнул ближний на сидящего у стены гуманоида – у него своего осталась только голова, остальное наше. Как Мать появиться, так его и разберет, одаривая нас улучшениями. Играешь?

- Если мне улучшения не нужны. На что еще сможем сыграть?

- Они всем нужны – гнусаво пробасил другой подошедший.

- Мне нет. У меня корабль на орбите – начал Дмитрий.

- Слышали. Байки свои охране оставь. Что интересует?

- Имплантат с записью, что корабль мой.

Оглянувшись на остальных, гнусавый гаденько рассмеялся, похлопывая себя по животу.

- Записать то можем, только это здесь на раз читается. Проверки сильные.

- А где не сильные?

- Да везде. Кому надо копаться в твоем строении, ресурсы тратить. Короче забудь. Здешнюю мать не обманешь, а тогда и не надо тебе это. Не выбраться.

- Это мне решать.

- Сначала тогда по-маленькому зайдем. Нечего интерес портить. По пальцу ставка.

- Играем.

Сев в центре камеры напротив друг друга, они поставили своих бойцов на расстоянии вытянутой руки.

Сокамерники обступили их, заинтересовавшись происходящим.

Против маленького уродца Дмитрия, была трехногая и однорукая кукла высотой в восемь сантиметров и камнем, размером с большой палец руки на тонкой нити.

Гуманоид уставился на игрушку и что-то зашептал себе под нос, от чего она ожила, резко двинувшись вперед и раскручивая камень над головой.

Дмитрий сконцентрировался, воздействуя полями на своего уродца он заставил его двигаться. Ставя на бросок вперед, он не сильно беспокоился.

- Воздействуем только на марионетки – подал голос гуманоид из-за плеча Дмитрия – иначе проигрыш.

- Да и не собирался – ответил незадачливый игрок, поняв, что его замысел завалить трехногого Джедайским умением может быть и раскрыт.

- Тогда играй – послышалось в ответ.

В это время трехногий ринулся вперед. Убрать с линии атаки куклу Дмитрий смог, перегнув ее в поясе под девяносто градусов. Шаг в сторону, снова уклон и не успевая за движением трехногого марионетка Дмитрия разлетается на две части под ударом камня.

- Хахахаа – довольно загоготал гуманоид – это было легко. Твой палец мой. В следующий раз готовься лучше.

Время общего собрания закончилось, и Дмитрий оказался в своей камере, сильно задумавшись над произошедшим.

То, что надо отыгрываться это понятно, но управлял своей куклой гуманоид очень хорошо.

Решив пока не выходить в общий зал Дмитрий стал тренироваться, совершенствуясь в управлении полями. Мелкая моторика приносила свои плоды, и через некоторое время он почувствовал, что готов. Его кукла была послушна и выполняла все его команды. Для большего контроля он поднимал обе ладони вверх и воздействовал на фигурку с филигранной техникой профессионального кукловода.

Не зная, когда здесь появляется Мать, он решил не ждать. Посещать репликатор как-то не хотелось, тем более отдавать части себя, поэтому он снова пошел играть.

В зале все было по-прежнему. Подойдя к знакомому гуманоиду, он показал фигурку на своей ладони.

- Играем?

- Почему и нет – усмехнулся громила – что-то не захаживаешь совсем к нам.

- Когда Мать появиться? – задал Дмитрий, интересующий его вопрос.

- Закономерности нет, успеем разобрать тебя на запчасти.

- Это мы еще посмотрим – серьезно проговорил Дмитрий, усаживаясь в центр зала.

Проигрыши шли один за другим, Дмитрий злился и снова и снова садился играть. Искусство управления марионеткой дошло у него до автоматизма. Кукла подчинялась всем его приказам. И даже когда он входил в состояние сна замедляя окружающее, трехногий уродец все равно разносил ее на части. Запросы к ХрП ничего не дали, он был не в курсе странных игр заключенных. Карантин еще действовал, но Дмитрий чувствовал, что ему может не хватить времени, до того, как корабль начнут использовать по назначению. Нужно было срочно выбираться.

- Вот мы теперь и одинаковые – он прислонился спиной к стене, рядом с меланхоличным Престо – мать действительно убивает?

- В основном. Обычно вообще не выпускает, а бывает и калекой делает.

- Порядки тут еще те.

- Как запрограммирована, так и действует. Это все здешнее начальство. Культивируют игру.

- Зачем им это?

- Так, те кто хорошо играет тренируют управление и дальше идут. Не официально, но говорят там условия лучше. Большие ставки говорят.

- Вот значит, как. Не просто это местное развлечение. Тогда надо как-то начать выигрывать.

- Поздно уже начинать, все проиграл. Да и играть ты не обучен.

- Как не обучен – вычленил из фразы главное Дмитрий.

- Так ты управляешь снаружи, а надо изнутри. Видно, что не понимаешь сути.

- И какая тут суть?

- Надо слиться с куклой, стать ею. Ты только управляешь, а надо самому стать. Думаешь почему проигрываешь. Это как тебя подвесить на веревки и управлять, а я бить тебя начну. Кто победит?

- Я – уверенно сказал Дмитрий.

- Вот видишь, ничего ты не понял. Скорее бы мать появилась, устал ждать.

- Хочешь сказать, он как-то сознание переносит?

- Конечно, мог и сам догадаться, что у него датчик второго уровня в марионетке.

- А у остальных? Первого и поэтому он всех побеждает?

- Побеждает не поэтому, но второй только у него. Скоро мать появиться, и может вторых станет больше.

- Где раздобыть датчик?

- Обычно мать дает, тебе не светит. Тебя, как и меня она разберет.

- А твой?

- Он сломан, бесполезен. И не смотри на меня так. Можно было бы починить, починил. Да и лепишь ты из грязи какой-то. Тут своя смесь нужна. От охраны перепадает.

- Дай попробовать. Нам смертникам, чего делить.

- Хорошо принесу.

На следующий встрече, Престо передал небольшой сверток. В холщовой ткани, был цилиндр зеленоватой смеси и воткнутый в нее шарик с булавочную головку.

- Бери – как обычно меланхолично сказал Престо - лепи аккуратно, чем больше деталей, тем больше в нем жизни.

Следующий день, после помывки и санитарной обработки Дмитрий занялся проектированием марионетки. Сначала попробовал слепить такого же трехногого уродца как у своего противника. Потренировался немного с ним, и смял обратно, в податливую массу.

Попробовал слепить человека, тоже не понравилось, баланс у трехногой был лучше. Тогда он слепил, то что подходило больше всего.

Он слепил Терпа.

Четыре ноги, длинная шея, массивная вытянутая голова и камень на хвосте, баланс был идеальным, а движения такого монстра привычными.

Вставив датчик ему в середину туловища, он попробовал настроиться. Прибор был видимо серьезно поврежден, потому что Дмитрий ощутил, лишь легкое дуновение своего сознания в сторону куклы.

Взяв за основу это чувство, он встал на грань сна, стараясь ощутить себя марионеткой.

То, что он оказался внутри куклы он понял, но тишина и темнота ему совсем не понравились. Хоть терп и был безглазым, Дмитрий решил добавить привычные сенсоры.

Вспомнив совет Престо, он взял тонкую щепку и стал вырисовывать рога, рот, ромбы брони.

Прорисовывая сенсоры наблюдения, он протягивал от них тончайшие нити к датчику, стараясь полностью продумать механику своего создания.

Промежуточные перемещения давались все легче и легче, теперь стоило ему только потянуться к марионетке, как часть его сознания затягивало в слепленную фигурку. Сдвоенные клыки в громадной пасти, пришлось долго вырисовывать, придавая злости создаваемому образу. Гребень с верху и два по бокам длинного тела, дались легко, придавая жесткости. Продумывая скелет, с мышцами, приводящими в движение саблевидные конечности, он вырисовывал его, понимая, что важнее здесь не сам корявый рисунок, а вложенные в подсознание принципы существования миниатюрного монстра.

Стараясь сохранить, это маленькое произведение искусства, он разодрал себе ладонь, и макая щепку в проступающую кровь, воспроизвел на поверхности сеть брони хофов. На камень нанес пару символов, для усиления удара и окутав жемчужным сиянием резонанса, запек податливый материал в твердую структуру.

Карманный монстр был готов.

Теперь стоило уделить внимание переносу и контролю, на чем Дмитрий и сосредоточился.

Поза лотоса, и сознание ныряет в фигурку, оставляя маленькую часть себя в большом теле для контроля дыхания, чтобы не шокировать сокамерников.

Поначалу было трудно ощутить. В первый раз, действительного полного погружения, он увидел свет, привыкая к его яркости, потом постепенно стал ощущать все больше и больше своего тела. Старался сдвинуть конечности. Ощущения что у тебя четыре ноги и есть хвост были интересны, и необычны.

Несколько раз пришлось подрисовывать связки и мышцы, для полного контроля тела и передвижений, после чего снова запекать в жемчужной силе.

Первая схватка была волнительна, но победа далась на удивление легко. Подвижная шея терпа отклонилась от камня пропуская инерцию удара, и срезая нить саблевидной конечностью. Дальше, сокращение дистанции и разделка на двое трехногого уродца.

Гуманоид взвыл, как будто это его резали.

- А мне не больно было, когда ты моего крушил – спокойно произнес Дмитрий, подбирая марионетку – ты мне не ровня, в следующий раз играем на все.

- Тебе ставить нечего – зло выплюнул гуманоид – будешь по частям отыгрываться.

- Тогда мне не только запись, но и тебя. Разберу на запчасти – угрожающе проговорил Дмитрий, уходя в свою камеру.

Так и произошло. Отыграв себя, он принялся за долги Престо.

Потом, он получил кругляш с записью что корабль с ХрП 725346238 его. Насколько это был правдивый документ и как он вообще получился, его не волновало, он хотел сражаться.

Перемещаться в марионетку и крушить все на своем пути, было восхитительно. Он уже мог не чувствовать разницы между двумя телами, поражаясь этому новому чувству.

Ч 24

Потом, он разобрал второго гуманоида.

- Переходишь в другое крыло – неожиданно прозвучал голос в его камере.

Левитирующий брусок показал дорогу, уводя его глубоко вниз.

Сырость, лязг и скрежет в длинных и темных коридорах скоро сменились довольно сухим климатом и тишиной.

Просторная камера со стулом, прикрученным к полу, ровно посередине комнаты, выглядела по-другому. Напротив стула, в стене, был небольшой экран, защищенный исцарапанным толстым пластиком. На экране вспыхнула таблица, в которой он был последним двадцать четвертым номером.

- Думай, как стать первым – в этой камере голос был другой.

- Нечего думать, я лучший.

- С игрушкой твоей ты ничто – насмешливый голос похоже веселился, непонятно почему.

Левая стена отъехала в сторону показав овальное помещение с широким столом и множеством стеллажей у стен.

- Параметры куклы на чертеже, только двуногая. Усилители стандартны, каждый выбирает сам. Датчики четвертого уровня у всех соревнующихся.

- Мне нужно подтверждение что корабль на орбите мой.

- Не тебе ставить условия – голос был чем-то доволен – чем быстрее соберешь куклу, тем быстрее начнешь осваиваться, схватки уже идут.

- Кто принимает готовый образец? Соответствие параметров и все такое.

- На постамент куклу.

Поднявшийся на пару сантиметров полукруг рядом со стулом был полтора метра в диаметре.

Вынув из-за пазухи терпа Дмитрий поставил его на постамент, приблизительно представляя, что его творение не соответствует здешним параметрам.

Пару секунд ничего не происходило, как вдруг фигурку расплющило. Дмитрий едва успел заметить верхнюю часть пресса.

- Не соответствует – голос стал серьезен – работаешь или возвращаешься обратно.

- Неплохая была – заметил Дмитрий.

- Сравнивай, пока есть время.

На этом голос замолк, а Дмитрий пошел осматривать мастерскую.

Чего здесь только не было. Различные механизмы, платы управления, болванки разных размеров и диаметров. В общем, много всего, что Дмитрий видел впервые.

- Хоть образец какой покажите – недовольно произнес он в потолок – зачем изобретать то что уже существует.

- Конечно – послышался писклявый голос, шедший казалось со всех сторон – прошу осмотреть модели, оставшиеся в первой десятке.

При этом над столом возникла голограмма человекоподобного робота.

- Местный ХрП? - догадался Дмитрий.

- Помощник по сборке – прозвучало в ответ.

- Подкрути тогда голос Помощник, чтоб не был таким писклявым.

- Какой тембр установить?

- Как у говорившего до тебя.

- Прошу осмотреть модели – голос действительно изменился.

Осмотр многого не дал. Человекообразные модели были только с первого вида. Везде присутствовали клешни, выдвигающиеся жала, щиты и лучеметы. Все вертелось вокруг стандарта с различными модификациями.

- А бой их показать можешь? – после разглядывания довольно уродливых созданий задался вопросом незадачливый оператор. То, что придется управлять стальным роботом размером с его самого, он уже принял, и решил ознакомиться с тактикой.

- В свободном доступе запись четырех боев. В каком порядке воспроизвести?

- Без разницы. Хотя нет, сначала что быстро закончились, потом по возрастающей.

Расположившись напротив, Дмитрий старался остаться и одновременно провалился в передел, контролируя себя сидящего напротив голограмм.

- ХрП веди запись – скомандовал Дмитрий – приоритет: разработка тактики ведения боя и оптимальный вариант самого скафандра.

- Принято – отчеканил искин.

- Параллельно отчет.

- На корабле карантин. До заполнения емкости с энергией осталось не более восьми процентов, в остальном параметры стабильны.

- Понял, скинем куда-нибудь. На всякий случай поставлю резервную.

Процесс создания второго накопителя не занял много времени, и Дмитрий присоединился к просмотру.

- Скафандр почти не играет роли в схватке, с набором типовых обвесов – начал Искин – быстрота и ловкость являются определяющими факторами при равных входных параметрах.

- Значит все равно какой скафандр. Интересно – протянул Дмитрий – я оставлю визуальный канал, попробуй сосканировать, что из материалов предлагается для постройки скафандра, а потом обсудим. Кстати у тебя на борту силовые каркасы четырех уровней сможешь изучить и мне перекинуть? Только не привлекая внимания.

- Бот отправлен.

- Лучше, что поменьше отправь, хотя сам разберешься.

Казалось бы, привычное дело, а снова всего вымотало, подумал Дмитрий, рассматривая тонкую скрученную нить, тянувшуюся к его проекции.

- Я выхожу, пробуй оценить материалы.

Вздрогнув он открыл глаза, в которых немного двоилось.

- Покажи лабораторию и материалы с подробными объяснениями – обратился он к местному помощнику.

Обход не такой и большой комнаты затянулся на три часа, если не прерывать местного искина, то он мог говорить похоже сутками. Пришлось обрывать на совсем уж не интересных деталях,

- Хорошо. Процесс сборки автоматический?

- Да. Достаточно создать модель. Дальше я соберу.

- Прекрасно - Дмитрий был пока доволен, надеясь на бортовой ХрП.

Видимо пришло время обеда и в сдвинувшейся в сторону правой стене открылось углубление все заставленное разными яствами. Глаза просто разбегались от разнообразия благоухающих блюд.

Действительно здесь получше, подумал Дмитрий попробовал выудить одну из тарелок.

- Это меню – прозвучал нейтральный голос - покажите, что вы выбрали и получите в пункте выдачи.

- Вот это, это и это – Дмитрий показал на самое привлекательное.

Рядом открылась ниша в которой были выбранные блюда.

- Стол и стул – скомандовал человек набравшись наглости.

Требуемое выдвинулось из стены.

- Ладно, согласен – Дмитрий крикнул в потолок – здесь лучше.

Насытившись, он смотрел как все что было на столе распадается в бурую слизь, которую сразу куда-то засосало.

- А вот теперь, даже думать не хочу из чего это все было приготовлено.

- Кровать? – вопросительно крикнул он.

Из стены выдвинулось изогнутое упругое ложе, на котором можно было удобно устроиться.

- Класс. Чего у вас в сенах еще напрятано?

Ответа не последовало. Дмитрий растянулся на технологичной лежанке закрывая глаза.

Предел принял его мягко, даже ворон не появился встречать своего хозяина.

- Отчет.

Закованный в черную броню воин встал напротив зеркала, приложив к нему ладонь.

- Выгружаю силовые каркасы.

На зеркале появились четыре выступающих треугольника с нумерацией.

- Подобран оптимальный конструкт для взаимодействия.

- Показывай.

Перед Дмитрием образовалась проекция почти такого же робота как на просмотренных записях.

- Оружие сконцентрировано в трех точках: голове и руках.

- А чего не в животе? – решил пошутить Дмитрий.

- Можно и в животе – материалы позволяют собрать любую комбинацию, но так меньше маневренности, этим воспользуются противники.

Отойдя на пару шагов хозяин предела вспомнил пластинку Марджа и резко обратился. Постоял так немного и вернулся в прежнее состояние.

- Такого сможем сделать? К нему я точно привык. Да и местных развлечем.

- Для анализа требуется демонстрация в движении.

- Это сколько угодно.

Вдоволь набегавшись и напрыгавшись, Дмитрий вернулся к зеркалу.

Нажимая на кнопки, он вытаскивал веера цифровых комбинаций, сбрасывая их себе под ноги.

Как и в прошлый раз, встав на вторую грань сна, он просто втянул в себя базы данных. Уставившись в одну точку, он завис на пару секунд, усваивая полученные знания.

- Не соберешь – резюмировал он - только зря бегал.

- Проведен анализ, модель будет функционировать – отозвался ХрП.

- У нас базы разные? Или ты себе не поставил, то что мне скинул?

- Согласен, аналоги выглядят проще, но мы в каждом сочленении увеличим количество шарниров пусть и меньшего размера, этим усложниться схема, но подвижность возрастет. Проложим дублирующую сеть к движкам с точечными командами каждого сочленения, увеличим этим скорость отклика.

- Для управления слишком сложно.

- Это был основной вариант конструкта, разработать новый?

- Нет. Давай пробовать. Хорошо, что достаточно только модели и не нам его собирать. Скидывай частями, я буду вводить.

Если бы не база о силовых каркасах, то Дмитрий не справился бы с заданием модели, а так, он уверенно вводил данные от ХрП понимая, что и как они хотят делать.

Помощник по сборке хранил молчание до самого последнего момента. Наконец специалист по силовым каркасам закончил, отправляя подтверждение на сохранение модели. И помощник ожил:

- Модель сложная, придаться прибегнуть к печати составляющих, что займет время. Дублирующая сеть не сможет быть установлена – степенно заявил он.

- Время не ограничено, про сеть забудь, я сам поставлю, – махнул рукой Дмитрий, радуясь, что только это не сможет выполнить местный искин.

С потолка выдвинулись шесть манипуляторов, готовя детали. Место сборки затянуло непрозрачной ширмой и резко запахло озоном с привкусом несвежей рыбы.

- Изолировать помещение сборки – скомандовал Дмитрий, отходя к прикрученному стулу – стена сразу закрылась, отсекая его от создаваемого механизма.

Займемся планированием, решил Дмитрий, ложась на выдвинувшееся ложе.

Нахожусь неизвестно где.

Корабль есть, но куда лететь?

Процесс добычи средств на существование вообще неясен.

Корабль не легализован. Отберут или атакуют и отберут, это не важно, главное, что отберут.

В космосе есть разные расы.

Многоуровневая система прокачки.

Имплантаты.

Копирующая и воскрешающая система.

Высокотехнологичное оружие.

Искусственные интеллекты.

Может чего и забыл. Устанавливаем приоритеты.

Дмитрий раскладывал по полочкам как для Искина.

Первое – легализовать корабль. Второе – путь домой. Третье – дракон и спящий с его братом.

Трех целей пока достаточно решил он, рассматривая потолок испещренный различными узорами в виде тонких паутин.

Времени не так много, корабль могут вывести из карантина, и тогда с новым хозяином он улетит неизвестно куда. Связь с ним будет, но, если взбунтуется Искин, то его гарантированно сотрут, тягаться со здешними технологиями рано.

Будем играть по здешним правилам, турнир так турнир. Там и приз должен быть. Сбежать думаю не дадут. Не такие и таланты у меня, чтобы побег организовывать. Задавят массой, расстреляют из бластеров.

Перспективы в общем, так себе.

Неожиданно дверь открылась, явно приглашая его на выход.

Выглянув за дверь, он увидел большое помещение, разделенное на сектора прозрачными стенами, внутри которых прогуливались человекоподобные гуманоиды в длинных халатах, подпоясанных широкими поясами. Пройдясь по периметру своего сужающегося к центру прямоугольника, он вернулся обратно. Прозрачные стены не давали контактировать с соседями, и Дмитрий решил, что совершенно не хочет знакомиться с выглядевшими агрессивно гуманоидами.

- Как новичку, вам доступен к просмотру бой – прозвучало с потолка – пройдите на смотровую площадку.

Дверь открылась, и Дмитрий недолго думая шагнул в темноту. Резкая потеря ориентации показала, что он куда-то быстро перемещается сначала в низ, а потом в лево.

- В лифтах свет надо включать – проворчал он в потолок.

Чернота помещения не лишила его зрения, он рассматривал движущуюся коробку в своем сером приглушенном свете, позволяющем видеть в абсолютной темноте.

Лифт остановился, и отъехавшая в сторонку дверь пропустила его на большое светлое помещение со стеклянными стенами, и даже стеклянным полом в дальней стороне.

Подойдя к стеклу, он рассматривал полигон размером раза в полтора больше футбольного поля. Полигон было ярко освещен, стены вокруг него уходили высоко в верх, теряясь в темноте. Помещение, в котором он находился было выдвинуто из стены на высоте двадцати метров, позволяя видеть всю площадку как на ладони. Множество траншей и холмов вперемешку с различными сооружениями, в основном утопленными в грунте. В середине относительно ровное овальное возвышение с черным покрытием и высоким флагштоком.

Напротив, он заметил несколько таких же стеклянных помещений, в которых были гуманоиды, о чем-то оживленно беседующие.

Взрыв над полем был похож на салют. Цвета переливались во всех возможных спектрах пару секунд и резко пропали. По разные стороны полигона открылись ангары выпуская машины.

С одной стороны, вышла шагающая лягушка. Приземистое двуногое быстро перебирая ногами нырнуло в траншею и по ней пробралось в возвышающийся над полем бункер с прямоугольными бойницами.

С другой стороны, вышел двуногий шар, весь увешанный устрашающими на вид системами. Он сразу отстрелил в сторону противника продолговатый цилиндр, который в полете раскрылся, выпуская трех винтокрылых дронов. Определив положение врага, шар начал отстреливать кассету за кассетой, накрывая бункер, где засела лягушка, мощнейшими взрывами.

- Вот тебе и стандартное вооружение – удивился Дмитрий, внимательно следя за поединком.

Вдруг в помещении загорелся экран, показывающий как лягушка, установила что-то в бункере и поползла дальше по траншее.

Выглядело это как пояснение происходящего, от чего действительно стало интереснее наблюдать за сражением.

Шар двинулся вперед, не прекращая отстреливать снаряды.

Вдруг один из дронов резко изменил траекторию полета и спикировал в сторону. Через мгновение он взорвался, заставляя двух других ускориться и изменить свой полет в направлении погибшего.

Шар перестал стрелять, отстрелив еще один цилиндр. Дроны из него поднялись выше, и застали взрывы двоих из перовой тройки.

Шар спрыгнул в траншею, и стал медленно смещаться в сторону.

Лягушка все еще никак не выдала себя. Тройка дронов безрезультатно прочесывала территорию.

На экране снова показали лягушку, оказавшуюся почти в середине поля в шестиугольном бункере. Пролетающие дроны ее почему-то не видели, а она, опустив морду в пол, так чтобы опираться на три точки, сложила руки назад формируя из них большую пушку у себя на спине.

Выдвинувшийся ствол был направлен туда, где располагался шар во время своей атаки.

Выстрел был подобно молнии. Яркая вспышка розового цвета, озарившая все помещение, на пару мгновений ослепила Дмитрия.

На экране показали шар с отстреленной нижней конечностью. Ровный оплавленный срез мелко искрил, показывая, что системы неподвижно лежащего робота нарушены.

Лягушка быстро собралась в свое первоначальное положение и быстро дойдя до поверженного противника, стала резать его на части выдвинувшимися из кур механизированными пилами.

- Просмотр окончен – прозвучал бесстрастный голос – это был шестнадцатый и четырнадцатый в рейтинговой таблице боец, возвращайтесь для разработки стратегии.

Расположившись на кровати, он отправился в предел.

- Видел? – задал он вопрос Искину.

- Действия пересмотрены. В нашем распоряжении нет такого вооружения какое было продемонстрировано.

- И? – хозяин предела рассматривал хранилище энергии, все думая, как собрать концентратор.

- Вероятный проигрыш в схватке с обеими сражавшимися.

- Что у нас самое мощное из дальнобойного?

- «Энергетический всплеск» вторая серия, один выстрел в пол минуты. Навесное оборудование собьет точно. Для пробития брони понадобиться несколько выстрелов.

- Вешай его на правую руку, а на левую такую же пилу цепную как видели. Есть такая?

- Есть, но слабее, тоже вторая серия.

- А у этих какая? – Дмитрий покачивал головой из стороны в сторону, размышляя.

- Выше четвертой. Точнее не могу определить, это специфичные базы.

- Вешай тогда на левую эту пилу. Ничего не остается как бегать, сбивать навески, а потом в ближний.

- Оптимизирую конструкт, нужно остановить сборку.

Искин сборщик послушно принял изменения и снова запустил процесс.

Снова открылась дверь. В проеме стоял гуманоид, напоминающий человека. Лицо с роговой пластиной над ушами и затылком, гладкая матовая кожа и абсолютно черные глаза без зрачков.

Обычный темно-синий рабочий комбинезон никак не вязался с его внешностью.

- Я Сар – представился он, сложив вполне человеческие руки лодочкой перед собой – сосед.

- Диш – представился Дмитрий.

- Учувствуешь в боях – растянул губы в улыбке гость – можно модернизировать голема если есть чатлы.

- Что скажет администрация? – не стал сразу отвечать насчет денег Дмитрий.

- Главное победа, остальное мало кого волнует – гость шагнул внутрь помещения.

- Чатлов нет – отрезал Дмитрий, чувствуя угрозу, в плавных движениях Сара.

- А что есть? – тягуче произнес гость, уставившись прямо в глаза новичку.

- В голову залезть хочешь? – усмехнулся Дмитрий, разведя руки в стороны с раскрытыми ладонями и демонстративно сжав и разжав кулаки – руку сломать, или сам уйдешь?

- Сам – спокойно ответил гость – чатлы будут ко мне иди, у меня лучшее оборудование. Я справа – показал он пальцем на стеклянную стену за собой - чтобы открыть дверь приложи ладонь.

С этими словами он развернулся и вышел, дверь за ним закрылась.

- Хрп – Дмитрий стоял рядом с зеркалом смотря на свое отражение – ты как определяешь расстояние в космосе до препятствий?

- Восемь излучателей на корпусе – незамедлительно прозвучал ответ.

- На голема прицепить можно?

- Если уменьшить и совсем слабую сеть смонтировать.

- Уменьшай. Будешь у меня наводчиком.

Ч 25

Пришлось снова останавливать процесс изготовления. - Больше никаких задержек – прозвучал недовольный голос сверху – на тестирование систем не останется времени, схватки уже идут. Нам нужен боец, а не мясо. Мяса и так много.

- Да я сюда не рвался – недовольно ответил Дмитрий, подходя к стене за которой шел процесс сборки – могу выиграть, за документы на мой корабль.

- Ты? – послышался смех минимум трех гуманоидов и связь оборвалась.

- Смешно им – Дмитрий стоял напротив точной копии Тана Марджа, ожидая, когда сборщик передаст ему управление. Уже полтора часа он калибровал системы, не включая основную энергетическую установку.

- Прототип готов – наконец ожил сборщик – системы функционируют в заданных параметрах. Прошу занять место оператора.

- Это какое? – удивился Дмитрий, собираясь просто лечь на кровать для связи с големом.

Из пола, под стулом в центре комнаты, стали выдвигаться футуристичные лепестки, постепенно закрывающие стул, деформирующийся в кресло-ложе.

Дмитрий опустился на изогнутое ложе и лепестки закрыли его от окружающего, мягкий и упругий материал, похожий на сухой гель постепенно заполнил круглую сферу, поддерживая со всех сторон и погружая в состояние невесомости. Дышалось легко и свободно, свет начал постепенно исчезать, погружая капсулу в темноту.

- Приготовьтесь к контакту – прозвучал голос сборщика.

Дмитрий закрыл глаза и постарался настроиться на датчик стальной куклы. Ощущения перехода, было резким, чувства не справлялись с новым телом порождая легкую панику. Стараясь почувствовать машину, также как своего маленького терпа, он успокоился, игнорируя датчик.

- ХрП включай визор – скомандовал он.

Яркий прерывистый свет, резко ослепил и пропал. Перед глазами возник экран с проступающим изображением комнаты.

- Не так – корректировал он – не экран, я хочу смотреть, не моделируй изображение просто передавай мне. И наложи свой экран уже на то, что вижу я.

- Отлично, начинаем тест систем. Хочу выстрелить, активируй.

Из предплечья руки выдвинулся прямоугольник, раскрывшийся в стандарт навески. Перед взором возникла точка прицеливания.

- Пила – скомандовал Дмитрий – активируй.

Он почувствовал, как из левой руки выдвинулся диск и начал медленно вращаться.

Постепенно он начинал чувствовать тело стального голема почти как свое. Пара шагов, взмахи руками, он поразительно быстро адаптировался к собранному конструкту.

- Прицеливание на тебе, цель потолок – оператор голема, решил облегчить себе управление – сможешь сам поднять руку?

На визоре перед глазами возникло – нет – но появилась едва заметная прозрачная картинка, с големом поднимающем конечность. В это время Дмитрию как бы самому захотелось ее поднять. И он резко вскинул руку вверх.

- Пойдет – удовлетворенно отметил он – выходя в раскрывшуюся дверь.

Тестовый полигон был не больше ста метров в диаметре. На разных расстояниях по разным траекториям парили в воздухе красно белые мишени. Рытвины и насыпи видимо служили для отработки движений по пересеченной местности.

- Захват с лева на право, огонь по готовности оружия – продублировал он команду голосом.

Захотелось развернуться, и он последовал этому желанию. Руку легко толкнуло, одновременно исчезла одна из мишеней.

Дмитрий отрешенно стоял старался как можно точнее ощутить всю машину, и одновременно поднимал «энергетический всплеск» поражая мишени.

- Как он это делает? – младший «следящий за системами» Гвалт, подозвал напарника показывая на застывшую фигуру дистаника.

- Уже двенадцатый выстрел и без промаха, причем он даже не смотрит в сторону мишеней.

- Так на нем сканер.

- Сканер не сканер, а так быть не должно. У модели глаза как у стандарта, без них он не может наводиться.

- Ну загрузи модель, и протестируй – раздраженно ответил «следящий за системами» Торн – если эффективность больше трех, то он гений сборки. И нам положена премия. Может, шутка с передачей прав загрузки дистаника альтарцу, вышла не такая уж и забавная.

Дмитрий наконец освоился в теле робота, не хватало системы, которую он сам хотел установить, но и так получилось вполне прилично.

Он погнал голема по полю, привыкая к резким движениям стального конструкта.

- Силовой щит втихаря никак не соорудим? – задал он вопрос Искину развлекаясь, и прыгая из стороны в сторону, определяя границы возможностей собранного робота.

- Из того что представлено, не соберем – незамедлительно отозвался ХрП – в параметрах модели такого нет.

- Тогда мне нужен щит. Небольшой. Траекторию рассчитаешь, а я им перекроюсь.

- Таких материалов на складе нет – огорчил Искин.

- Ставлю задачу – начал серьезно Дмитрий, и поскользнувшись на большом валуне, имитирующем каменное плато, усмехнулся - придумай чего ни будь, все равно там бездельничаешь наверху.

- Задача принята в работу – отрапортовал ХрП, не переставая подсвечивать цели.

В гробовом молчании Имран Торн «следящий за системами», смотрел вместе с «младшим» напарником Гвалтом на оценку, выданную по результатам теста. Четверка с плюсом, никак не могла быть у дистаника собранного каким-то алтарцем. Действующий чемпион, почти дошедший до управления Титаном, имел оценку четыре и восемь, и это за три турнира оттачивая и оттачивая свое мастерство. И это чемпион не местной ячейки, а общего соревнования.

Гвалт потянулся к связи, а Торн поднял руку призывая напарника к вниманию. Приложив палец к губам, он многозначительно смотрел, прищурив глаз на Гвалта. Оба напряженно думали.

Поразив все мишени и вдоволь набегавшись, оператор стального голема вернулся обратно, поставив робота напротив закрытого ложа, и попробовал отключить сознание. Чип четвертого уровня стабильно удерживал его в кукле, не давая из нее выбраться.

- Так уж и заперли – Дмитрий шагнул сначала в предел и из этого пограничного состояния сразу в свое тело.

- Для первого боя сойдет, а там посмотрим – решил он, проваливаясь в обычный сон прямо на удобном ложе.

Проснувшись, он позавтракал размялся и снова разместился на кресле оператора беря управление големом.

Пришло время знакомиться с окружением.

ХрП подсветил где нужно прорезать паз обретенной пилой и дверь легко отъехала в сторону пропуская его в стеклянную комнату. Дойдя до конца своего сектора, он постоял пару минут оценивая реакцию гуманоидов. В это время их было трое, и они резко бросились к себе в комнаты.

- Пойдем знакомиться – бесшабашно сказал сам себе Дмитрий, активируя пилу. Стеклянная перегородка даже не сопротивлялась. Прорезав проем, он пошел к ближнему соседу, гадая какая реакция последует.

- Поворошим осиное гнездо – приговаривал он, когда дойдя до стекла следующего сектора, прорезал проход и в нем.

Сильный взрыв открыл проход из которого выходил похожий на самурая голем. Приводы не прятались у него в оболочке, видимо считая это лишним. Одна рука заканчивалась тремя полуметровыми клинками, другая двумя, изогнутыми, с устрашающими зазубринами, длинной уже с метр. Что-то похожее на самурайскую шапку с ироглифом было у него на голове. На плечах большая продолговатая навеска с выдвинувшимися из нее двумя дополнительными суставчатыми руками с непонятным уширением на концах. Передвигался он как будто в присядку, не распрямляя горизонтально расположенные бедра. Вдобавок к странности передвижения, самурай широко развел руки в стороны и так двигался с сторону Дмитрия.

В стороне от него, выбив дверь, вылез оранжевый прямоугольник на маленьких ножках, с двумя большими фасеточными глазами ровно по середине его высоты. Он просеменил несколько метров, остановился и выдвинув еще пару опор присел, застыв как изваяние.

- Наводи на сенсоры – скомандовал Дмитрий, борясь с резко возникшим желанием выстрелить в подсветившуюся точку, на голове самурая – и не так быстро, может сперва пообщаемся.

Развернувшись к подходящему голему, он легким кивком приветствовал его.

Из навески на плечах, не останавливающего движения робота, выдвинулись еще три трубы, сложившиеся в пирамидку, смотрящую на Дмитрия.

- Бл..ть – завалившись в сторону, он едва увернулся от сгустка шипящей плазмы, в падении стреляя из навески на руке по пирамидке.

Дальнобойное орудие самурая было повреждено и он, подтянув правую руку к середине тела словно прикрылся ей, а левую поднял в замахе. Распрямившиеся ноги, в прыжке, подбросил его на пару метров в верх, и он как раз в падении, накрывал собой Дмитрия.

Захват опускающейся конечности, со смещением направления атаки. Резкий удар активировавшейся пилой в сочленение плеча, поворот корпуса и толчковое придание ускорения.

Самурай кувырком прокатился дальше, а Дмитрий помахивал из стороны в сторону отпиленной конечностью, примеряясь к новому оружию.

- Хрень какая-то – наконец сказал он, отбрасывая чужую руку в сторону и одновременно стреляя из навески в подсвеченную точку на корпусе, снова прыгнувшего на него самурая.

Выстрел в упор из дальнобойной пушки, отбросил робота назад, опрокидывая навзничь. Ринувшийся следом Дмитрий дал волю своей пиле, калеча судорожно пытавшегося встать голема.

Подняв оставшуюся почти не тронутой навеску, спиленную с плеч ставшем металлоломом самурая, он подбросил ее вверх, прикрываясь он пикирующей на него с верху ракеты.

Прямоугольник уже убрал орудие запустившее ракету, и выдвинул устрашающего вида ствол, с набирающей вращение осью внутри.

Выстрелы почти совпали, только Дмитрий был немного быстрее, попал во вращающуюся ось. Взрывом в стволе разворотило половину прямоугольника.

Рывками, сбивающими прицеливание его голем бросился к оранжевому.

- Как-то вы легко дохните – почти с сожалением констатировал он, распилив корпус робота и оглядываясь.

Пока больше никто не вышел, и он, подцепив по большому куску от обеих машин потащил их к себе в комнату.

На подходе к комнате в него влетел жгучий импульс, отключивший энергетическую установку и по сути его обездвиживший.

Покинув голема и выбираясь из кресла пилота, он почему-то был сильно доволен собой.

- Я не нападал первым – выкрикнул он в потолок – только защищался. А то, что вышел, так запретов не было. И это моя добыча – акцентировал он – приводы выше классом, нужны для развития модели.

Тишина была ему ответом.

- Как знаете, а я проголодался – пожал он плечами и направился к стене за которой была еда.

----------------------------------------

- Он бинту Рран – Гвалта смотрел на разрушения, произведенные алтарцем и напряженно думал – его засек сканер, всего пару мгновений, а потом все пропало. Я в ручном режиме все просмотрел.

- И что это значит? – Торн был озадачен, задавая параметры в походный вычислитель, чтобы не привлекать внимания начальства.

- Шпион? – сам себе не веря произнес Гвалт – или хочет кого-то освободить, кто этих имперцев поймет. Сам знаешь, они выкупы не платят.

- Вполне возможно, что он тут за кем-то – Торн нервно потер руку об руку – осталось узнать за кем. Оформляй эксклюзив на модель, он выиграет нам турнир. Или мы его сдадим.

- Не опасно? Они же почти машины, как с ним договариваться.

- Ему деваться некуда. Он весь наш. Но сами не будем, я его арсамаку Холсу сдам. Он по возрасту уходит с должности, а это возможность хорошо заработать на старость.

- Главный безопасник нас сам пустит на органы – хмуро возразил Гвалт – эта же та еще сволочь.

- Возраст делает всех немного разумнее, не беспокойся, его я беру на себя.

Почти человек стоял перед Дмитрием затянутый в строгий костюм военного образца. Такого же роста, как и он, полностью лысый и с тонким костяным гребнем от висков к затылку. Вот и все отличия от человека, даже глаза были обычного мутно серого цвета.

- Познакомимся - начал гость, внимательно рассматривая Дмитрия – я начальник безопасности Холс. За все что здесь происходит отвечаю только я.

- Ди'ир – слегка кивнул ему Дмитрий – капитан корабля что висит на орбите.

- Слышал – не стал отрицать безопасник – Дракханский корабль не может принадлежать пирату альтарцу.

- Это мой трофей – спокойно парировал Дмитрий – я хотел его легализовать.

- У нас нет такого закона.

- Кто-же знал – пожал плечами названый пиратом – впредь буду умнее.

Дмитрий почувствовал давление на виски и легко скинул чужую волю, промолчав и криво улыбнувшись.

- У меня деловое предложение – после продолжительной паузы произнес безопасник.

- Внимательно слушаю – Дмитрий повернулся к стулу – присядете?

- Стол и два стула – скомандовал гость и из стены выдвинулась довольно широкая столешница и две табуретки со спинками.

- Я знаю, что ты Бинту Раан – сразу начал безопасник – не стоит отрицать.

Молчавший Дмитрий спокойно смотрел на гостя, ожидая продолжения.

- Это хорошо, что не отрицаешь, мне все равно зачем ты здесь, но у тебя сопряжение с дистаником четверка с плюсом, и это на начальном уровне. Хочу знать только одно, сможешь управлять Титаном?

- Смотря каким – осторожно ответил Дмитрий, явно не понимая про что говорит гость.

- Первым. Понимаешь, что я бы не говорил про такое, не будучи уверенным в том, что без меня ты отсюда не выйдешь?

- Ценю вашу прямоту.

- Если оживишь титана, и выиграешь. Можешь делать на планете все что захочешь, мне все равно ради кого и зачем тебя сюда послали.

- Хорошее предложение – кивнул головой Дмитрий – повторюсь, мне нужно легализовать корабль.

- Считай сделано – легко согласился гость – завтра, по закону, он твой.

- Тогда кругляш с подтверждением и смотрим титана.

- Ты знаешь, чтобы доверять, мне придаться вколоть тебе модифицированный изотоп.

- Насколько модифицированный? – наобум спросил Дмитрий, чувствуя, что это что-то серьезное.

- Настолько, что смогу расщепить тебя на атомы в любой точке нашей галактики.

- Договорились – не раздумывая кивнул Дмитрий – коли.

- Завтра – быстро ответил гость, поднимаясь – сделаем завтра.

Он покинул комнату, оставив Дмитрия в серьезных раздумьях насчет того сможет он управлять каким-то титаном, или нет.

Беспокойство о изотопе, перекрывала радость что, легализация корабля все-таки состоится. В конце концов Дмитрий и не собирался обманывать гостя.

- Слишком легко согласился – Холс стоял рядом с Торном в который раз запускавшем поиск по различным базам о странном алтарце – ты бы согласился вколоть себе изотоп?

- Никогда – сразу ответил Торн и его непроизвольно передернуло.

- И я никогда. Тогда, почему он?

- Может еще раз обдумаем? Вести его к титану? Пусть сначала выиграет для нас соревнование.

- Чемпиона почти довели до грани перехода, если промедлим, он будет оператором. А так, мы первые. Наверху нужен результат, мы и дадим результат. Сумма призовых слишком большая, чтобы не рискнуть.

- При условии, что алтарец сможет управлять.

- Я чувствую, что он сможет – безопасник задумчиво поглаживал левой рукой роговую пластину на голове – это наш шанс. И отруби конечности, они ему не нужны.

- Делай что хочешь, но мне нужно знать, что здесь происходит – Дмитрий стоял перед зеркалом, стараясь поставить верную задачу - подключись к местной системе, или мать взломай.

- Система безопасности предназначена для предотвращения таких случаев – сухим голосом отозвался Искин – количество попыток перешло за пятнадцать миллионов, меня просто отсекли от канала связи.

- Ладно, видимо ты молодец, но тогда хоть их новости или программы развлекательные проанализируй, должно что-то быть. Меня к какому-то титану хотят подключить, я должен знать, что это.

- Идем - Гвалт не был доволен возложенной на него миссией. Сначала проверить как алтарец подключиться к титану, потом загнать его в мед блок и отделить конечности. А в придачу накачать изотопом, исключающим возрождение.

Ч 26

Стоя перед алтарцем, он чувствовал себя испуганным, что ему было не свойственно. И это заставляло нервничать.

- Куда? – коротко спросил пленник.

- Сначала к титану – не стал его обманывать «следящий за системами» - потом посмотрим.

Череда переходов, лифтов и снова переходов окончательно сбила ощущение человека о своем нахождении в пространстве. Он уже не обращал внимание на движущиеся ленты под ногами и срезание пути неприметными дверями в тупиковых коридорах.

Большой зал открылся внезапно, в нем не было никого и включившееся тусклое освещение едва помогало рассмотреть далекие границы «футбольного поля». По всему выходило что он и гуманоид здесь не легально.

- Если включить площадку, то он поднимется снизу, но нам это не нужно, посмотрим отсюда – гуманоид заметно нервничал, вздрагивая от каждого шума что они сами и производили.

Пройдя на середину, он приложил тонкую пластину к полу, и в открывшемся проеме, вспыхнул мутно-желтый свет. Спустившись на десять ступенек, они оказались на смотровой площадке, перед большим и громоздким роботом. Высотой с трехэтажный дом, он выглядел чем-то не здешним. Мощь, чувствовалась в каждом изгибе человекоподобной фигуры, отливающей красным золотом.

- Настраивайся – кивнул в сторону робота гуманоид – постарайся подключиться.

Пожав плечами Дмитрий, шагнул к краю смотровой площадки и сел, скрестив ноги, прямо на холодный пол, погружаясь в медитацию.

На самом деле он перешел в предел, надеясь, что Искин раздобудет хоть какую-то информацию.

- Краткая справка – скомандовал он, видя, что фигура титана проступила на поверхности зеркала.

- Это запрещенная модель божества – отрапортовал Искин – местные надеяться с ее помощью, возвести свою планету в пантеон.

- Каким образом?

- Убив одного из живущих в божественном городе существ.

- Город?

- Центр, вокруг которого вращаются галактики. Он громаден, населен невозможными материальными существами и духами. Подступы к нему блокируются, слабые расы не могут даже приблизиться.

- Откуда информация? – Дмитрий был доволен, выполнившим поставленную задачу по добыче сведений, Искином.

- Развлекательная сеть свободна для доступа, кораблям моего класса.

- Значит этот титан запрещен?

- Да. Проступок очень серьезен. Покушение на божество, может привести к разрушению всего планетоида.

- Можешь передать сигнал в этот божественный город?

- Да – голос Искина изменился, словно он волновался.

- Тогда, отправляй картинку и свой бортовой идентификатор, в сторону местных божеств. А я пока настроюсь на это чудо мысли инженерной.

Настраиваться и не пришлось. Вынырнувшего из предела Дмитрия, как пылесосом засосало в титана, который казалось только этого и ждал.

Множество систем оказались слишком сложными для подключившегося к ним человека. Неизвестные принципы и отсутствие отклика, не дали Дмитрию нормально понять робота.

Он только пару раз судорожно повернул из стороны в сторону, головой на толстой шее, и его выбило.

- Сигнал готов к отправке – Искин отрапортовал о готовности.

- Отправляй - быстро скомандовал Дмитрий.

---------------------------------------------------------

- Что скажешь? – Гвалт похоже был доволен – голова двинулась, значит все нормально?

- Нет – не стал врать Дмитрий – там столько непонятных систем, что я его с места не сдвину.

- Тогда в мед блок не идем, слишком рискованно – гуманоид нервно бил костяшкой пальца по своим острым зубам, не замечая текущей струйки крови – с Холса что спрашивать, безопасник, но как Торн не сообразил, что базы нужны.

Они шли обратно, а Дмитрий держал в голове карту передвижения, чувствуя постепенно отключающего системы робота.

- Он не смог – Гвалт стоял напротив нервно шагающего из стороны в сторону напарника – точнее смог, подключился как надо, и головой двинул.

- И? – глаза Торна сверкнули.

- Как он без баз разберется в нем? Это же не современные системы.

- ………….. – выругался Торн на своем родном языке – как я не подумал, а ты тоже хорош.

- Оба хороши – отмахнулся Гвалт – что будем делать?

- То, что он подключился – это хорошо. Но базы, это время.

- У нас нет таких баз.

- Это проблема Холса.

Безопасник стоял перед Дмитрием все также внимательно его рассматривая.

- Договоренность в силе – начал он – после подтверждения что сможешь сражаться, вколем изотоп, без веской причины это привлечет много внимания. Видишь я с тобой откровенен.

Человек молчал, размышляя дошел ли отправленный сигнал, и какая будет на это реакция.

- Мог бы и сам сказать, что нужны старые базы – неожиданно вспылил Холс.

- Я не знал, что за модель – легко ответил Дмитрий – смотря на напряженного гуманоида.

- Я сказал, что первый. И тут можно было понять, что это самая старая.

- Теперь понятно – холодно согласился Дмитрий, смотря в глаза начавшему успокаиваться гуманоиду.

- Ладно – наконец решился тот – здесь шесть баз – с этими словами он выставил на стол шесть прямоугольников размером со спичечный коробок.

- Никто кроме меня не смог бы их достать – самодовольно произнес он, и осекся, взглянув на спокойно смотрящего на него человека – вернуть надо через день.

- Переходник, или что там для такого должно быть? – Дмитрий прикоснулся к первому прямоугольнику, пытаясь попасть наугад – это же старье, должен быть переходник.

- Так и знал, что пригодиться – Холс достал небольшой прибор, размером чуть больше чем сами прямоугольники, но с двумя торчащими в стороны ручками, обмотанными красной проволокой – вставляешь базу, руки на контакты.

Дмитрий удивленно приподнял бровь.

- Только так – пожал плечами безопасник – там действительно старье, кто себе ставил, говорят затерли. Слишком большой для восприятия объем и такие растраты энергии, что … - он махнул рукой – а Искины вязнут в этом, зацикливаясь.

- Хотите, чтобы я поставил себе базу, от которой циклит Искинов? – Дмитрий странно улыбался, не веря своим ушам – небось все, кто это пробовал с ума сошли.

- Если это знаешь – Холс наклонился вперед – значит должен знать, что, когда в контакте с титаном, то все нормально. И проявляется это, только когда теряется контакт. Вот мы тебя и не отключим, пока не выполнишь уговор. А когда отключим, то сразу затрем эти базы. И все. Рассудок цел. Все довольны.

- Уговор не на такое был – сдал назад Дмитрий, решив поторговаться – тогда мне базу по конденсаторам и двадцать тысяч чатлов.

- Я тебе свои чатлы отдать должен? – угрожающе прошипел Холс.

- Да мне так-то все равно чьи – пробурчал заключенный, понимая, что попытка не удалась.

- Конденсаторы, не знаю зачем они тебе сдались, я найду. Про чатлы еще раз услышу, пожалеешь.

Резко развернувшись, безопасник вышел, презрительно мазнув по Дмитрию взглядом.

- Будем считать, что напугал – согласился Дмитрий, вставляя первый информационный прямоугольник и одновременно отправляясь в предел.

Вытянуть из коробка информацию оказалось трудной задачей, он никак не раскрывался, словно в нем ничего не было.

- Нужно весь комплект одновременно распаковывать – подал голос ХрП – древности только так изучают.

- Это хорошо, что ты следишь, я их сейчас сюда перетащу, а загружать будем в тебя. Что-то мне подсказывает, что так будет вернее.

После череды переходов в предел и обратно, перед зеркалом лежало шесть коробков медленно ползущих друг к другу.

- Притягиваются – удивленно отметил Дмитрий, подталкивая их.

С легкими голубыми искрами коробки соединились в продолговатый брусок, на котором проступил знак из сплетенных вместе четырех прямоугольников. Резко выброшенные их противоположных граней шипы, быстро загнулись в низ и брусок истончился, превращаясь в механизированную сколопендру. С противным свистом, многоножка бросилась на утек.

- Хватай - крикнул ХрП – у нее ограничение по времени, развалиться.

- Не таких ловили – спокойно произнес хозяин предела – формируя длинные клещи, которыми схватил извивающееся нечто.

- Лови – вставая на вторую грань сна произнес Дмитрий – толчком отправляя переплетение цифровых цепей прямо в поверхность зеркала. Подшагнув зеркалу, он опустил руку на его поверхность, также считывая алгоритмы.

- Так ничего сложного – удивленно проговорил хозяин предела, отшагивая назад – тебя не циклит?

- Нет. Базы приняты, управление титаном возможно.

- Это я и так понял – отмахнулся Дмитрий, улыбаясь – там был концентратор.

Отойдя в сторону, он начал формировать сложную ассуру, оказавшуюся основой перераспределения и уплотнения силы. Искин пару раз подправлял его. Оказалось, что прямые линии, которые прокладывал Дмитрий, были на крошечные доли градусов изогнуты, и без ХрП, точное построение было бы проблематично. Закончив, он поставил внизу небольшой сосуд, и запустил процесс.

Отойдя на пару шагов, он смотрел на смутно знакомую конструкцию с переливающейся силой.

Разрушив больше не нужное сооружение первого самодельного концентратора, он отправил всю энергию к ассуре.

- Кстати – обратился он к Искину, покидая предел - выясни что за изотоп мне хотят вколоть.

-----------------------------------------------------------------------------------

Отложив в сторону приспособление с ручками, он стал ждать появления безопасника.

- Успел? – Холс выглядел собранным и злым.

- Успел – подтвердил Дмитрий, отступая на пару шагов, чтоб не мешать забрать базы.

- Тогда снова идешь с Гвалтом – скомандовал он, щелчком отправляя в сторону Дмитрия кругляш и скрываясь за дверью - это концентраторы.

Второй гуманоид появился быстро, словно стоял за дверью, и они снова двинулись по череде проходов и переходов.

- Только не двигай ничего, просто протестируй системы и все – предупреждал его гуманоид нервно теребя свою накидку – бронированная капсула для твоего тела еще не готова.

- Конечно – легко согласился Дмитрий, отправляясь в предел.

- Какие новости? – задал он Искину мучавший его вопрос.

- Рядом с системой открылся портал перехода, неизвестный корабль только что вошел в систему – в онлайн режиме диктовал ХрП – корабли эвакуируют. То, что происходит, можно охарактеризовать как паника. Одновременно стартуют восемь бортов, остальные ждут команды.

- Отсекай мать и оставайся на орбите, мне нужен челнок.

- На перехват кораблю вышли два линкора – снова начал трансляцию ХрП – линкоры не отвечают, визуального контакта нет. Линкоры взорваны, с меня все ограничения сняты, объявлена всеобщая планетарная эвакуация. С корабля стартовал челнок, движется на огромной скорости к планете.

- Траектория? – резко спросил Дмитрий.

- Точно к Титану – приглушенно ответил Искин – вхожу в атмосферу?

- Да. Приоритет сохранность корабля. Сажай на поверхности.

------------------------------------------------------------------------------------------

Потянувшись к Титану, Дмитрий активировал вход. На спине робота сдвинулись панели открывая небольшое отверстие. Оборвав связь, он вскочил и бросился к проему, понимая, что времени совсем нет.

- Эй ты куда? – возмутился надсмотрщик и мимоходом получил резкий удар в голову, отчего рухнул на пол, потеряв сознание.

Дмитрию было не до него.

Попав внутрь Титана, он лег на подобие лежанки, оказавшейся ему большой. Пришедшие в движение механизмы жестко зафиксировали его мягко придавив податливым материалом похожим на упругий гель. В лицо пахнуло нагоняемым моторами воздухом.

- Поехали – проговорил Дмитрий, закрывая глаза и перемещаясь сознанием в Титана.

- Вот это костюмчик – подумал он – чувствуя себя громадным существом с взведенной внутри пружиной.

- Бери системы под управление – мысленно скомандовал железный человек Искину, маячившему на грани сознания – адаптируй визор и запусти реактор, пора выбираться.

Пружина резко распрямилась, в ощущениях человека, когда реактор робота выдал скачек энергии, заставивший включиться все системы.

Стальные крепежи, державшие гиганта в вертикальном положении, не выдержали, сминаясь словно мягкий пластилин. Пробив над головой стальной люк, с двумя расходящимися в стороны створками, он полез по шахте вверх, решив не тратить время на включение импровизированного лифта.

Круглый колодец оказался не таким глубоким, всего метров пятьдесят, которые робот преодолел за пару минут, самостоятельно устраивая себе лестницу, вбивая руки и ноги в его стенки.

- Отчет по системам – скомандовал оператор, выбравшись на сплошное бетонное поле, с редкими выпуклостями одноэтажных построек.

- В норме – отозвался Искин – загружаю вооружение.

- Ничего себе - Дмитрий почувствовал системы готовые к бою – еще сюрпризы будут?

- Кроме динамического щита, который активируется через восемь секунд, больше нет.

- Хорошо. Отчет по гостю.

- Корабль сбросил бомбы, они идут к шести крупнейшим городам планеты. Челнок будет в этом районе через шесть минут.

- Твоя траектория посадки?

- Сорок минут минимум, по оптимальному вектору. Точка контакта в паре километров, здесь без полетная зона, собьют.

- Сброшенные бомбы тоже собьют?

- Нет – сухо ответил Искин.

- Почему?

- Маневрируют. По ним уже работают оборонные комплексы, прогноз отрицательный.

- Что к нам сейчас прилетит, тут какой прогноз?

- Нет данных. Предполагаю, что это посланник тех, кому мы отправили сигнал.

- Как мне, с ним общаться? Как сказать, что это мы его вызвали?

- Нет данных – отозвался ХрП – челнок сменил курс, его атаковали.

- Это хорошо, проложи путь до точки своего приземления, пусть с ним местные воюют.

-------------------------------------------------------------------------------

Добраться до места эвакуации он не успел. Пространство ощутимо качнуло.

- Бомбы достигли целей – отрапортовал Искин – гость в визуальном контакте.

Оглянувшись, Дмитрий увидел плывущий в его сторону силуэт. Громадные плечи с такими же перекаченными руками атлета, тонкая талия и словно слипшиеся вместе длинные ноги. Силуэт не шел, он парил над землей на высоте около трех метров. Понимая, что ему не уйти, Дмитрий развернулся, готовясь к бою, и одновременно рассматривая гостя.

- Да не может быть – недовольно проговорил он – снова крылатый.

Действительно, позади плеч возвышались раскрытые массивные крылья, скорее бывшие образом, чем действующим элементом передвижения. Голова закрыта шлемом из желтого металла с единственной горизонтальной прорезью. На слишком длинной шее странное сооружение, в виде набора колец, мелко исписанных рунами. Накидка на плечи высокотехнологичная, меняющая свое положение и оттенки, от грязно-серого до золотистого. Пояс широкий, с большим пустым кругом, посередине стальной желтой бляхи. Ноги закованы в металлические сапоги, прикрывающие колени своеобразными заостренными полусферами. На бронзовых руках, наручи из желтого металла с вращающимися в разные стороны набором широких колец. Обнажены ноги выше колен, руки выше локтей и часть груди. Наискосок за спиной виден длинный меч с черной ручкой и шарообразным балансиром.

- Тоже робот? – удивленно спросил Дмитрий, обращаясь к ХрП – просто стилизован под живого.

- Весь из металла – подтвердил Искин.

- Отправь сообщение: Не враг. Вызов был от меня. Я ухожу.

- Хотя, кто его знает, как с ним надо общаться отправь так: «Оператор приветствует Бога. Вызов был от оператора. Оператор был здесь в тюрьме, он оставит оболочку и покинет планету. Это не его битва». И бортовой идентификатор тоже отправь. Нет, сначала идентификатор.

Протараторив скороговоркой сообщение Дмитрий опустился на одно колено и склонил голову, пытаясь встать на грань сна.

- Никакого ответа.

ХрП тестировал системы в спешном порядке, отчего робота смещало то в одну, то в другую сторону.

- Атакует – пришел звуковой сигнал, а Дмитрий уже сорвался с места в невообразимом прыжке, уходя от сверкнувшего луча.

- Он с нас, половину щита снес? И это задев только краем? Анализ интенсивности вспышки.

- При попадании, критическое пробитие.

- Вот ушлаганы, сражайся тут старьем, с этим чудищем – недовольно отметил оператор, пытаясь убежать в сторону от посланника и его сдвигающихся крыльев в которых образовывались провалы бойниц.

- Атакуем, наводи по готовности и сразу стреляй – скомандовал Дмитрий, доставая из раскрывшегося бедра длинную полосу стали. Сформировавшаяся рукоять намертво примагнитилась к его металлической руке, позволяя чувствовать оружие как продолжение себя.

- А технологии, то очень даже ничего – отметил он, словно битой отбивая в сторону, прилетевший снаряд, детонировавший за границей его щита.

Отброшенный на пару метров, он перекатом снова ушел в сторону, одновременно отстреливая с плеча тяжелые ракеты, дымным следом прокладывающие путь к опустившемуся на бетон роботу.

- Блять – сообразил Дмитрий, добавляя к выстрелу все активные снаряды – это же самое убойное в космосе только применяется, мы сами он них подорвемся.

В тот же миг, следом за снарядами отстрелились прямоугольные пеналы, он чего Титана отшатнуло назад.

- Сбрасываю боезапас – спокойно отменил искин, показывая оптимальное положение робота во время взрыва.

Дмитрий рухнул на спину, ногами к противнику перебрасывая всю энергию на щит.

- Вот и повоевали – только и успел сказать он.

На миг все потемнело, а Титана потащило назад. Все действо заняло пару секунд.

- Надеюсь тебя не задело? – задал он вопрос ХрП, когда попытался встать.

- Нет – прозвучал лаконичный ответ – наблюдаю с орбиты за произошедшими разрушениями.

- Красиво?

- Облака от бомб накрыли частями планетоид. Наш самый маленький. Регистрирую движение в эпицентре.

Ч 27

Встать не удалось, почти все системы отказали, и Дмитрий оказался заперт в железной ловушке.

Взрыв повредил подземный комплекс, уходящий глубоко в планету. Словно громадной рукой, неизвестный гигант зачерпнул податливую землю, и развеял ее по ветру, оставив после себя громадную воронку, всю в завалах и оголенных несущих конструкциях. Не меньше двадцати этажей в глубь, были разворочены взрывом. Спекшаяся корка, появившаяся повсюду от высокой температуры, фонила ярко красным, быстро теряющим свой насыщенный цвет и становившимся бордовым.

Титан Дмитрия лежал почти у самого края воронки, помятые детали выдержали колоссальные температуры, а вот электроника и системы управления приказали долго жить и благополучно отключились.

Выбив свое сознание из погибшего Титана, он стал быстро поглощать ладонью правой руки, все что его окружало, пытаясь выбраться из капсулы.

- Противник повержен – раздался голос ХрП в его голове – лежит в трехстах метрах, по азимуту. Никаких признаков движения не регистрирую.

- Следи за ним. Как двинется включай тревогу – Дмитрий медленно выбирался, насыщая себя силой.

- Какую тревогу? – не понял Искин.

- Обычную – уточнять Дмитрий не стал – ты меня с верху только видишь или датчики какие на Титане работают.

- Сверху и четыре на корпусе Титана.

- Как крылатый дернется сразу говори.

- Траектория посадки рассчитана.

- Снижайся. Как можно ближе ко мне – внес свои пожелания почти выбравшийся из бронированной капсулы человек.

На миг он замер и кивнув сам себе, резко повалился без чувств.

В тоже время, метров в сорока вниз по воронке, что-то зашевелилось и рвануло в сторону инопланетного гостя.

Дмитрий был в своей механизированной кукле, быстро передвигающейся по развалинам, в сторону, указанную ХрП.

- Наводи – отдал он приказ и сразу активировал пилу, как только увидел контуры лежащего на боку противника.

Взрывом, посланника богов почти не повредило, отсутствующие крылья и прорехи в броне - не в счет.

Непонятно почему, он все еще не поднялся, чтобы распылить на атомы дерзнувшего сопротивляться старого Титана. И, этот момент человек не хотел упустить.

Словно коршун он запрыгнул на бок поверженного противника, к месту с сорванным куском брони и вонзил свою пилу, стараясь причинить как можно больший ущерб.

Внутренности стального гиганта поддались довольно легко и за пару мгновений упорядоченные механизмы превратились в обломки, с бьющей в прорубленное отверстие струей пара.

Дмитрий метнулся к следующей прорехе в корпусе и снова пила не подвела, не встретив на своем пути значимых препятствий.

- Анализ блять – ругался он, подстегивая к действию молчавшего ХрП – уязвимые места на визор.

- Нехватка данных – четко ответил Искин – вывожу выявленные повреждения на корпусе.

В этот момент посланник зашевелился, стараясь подняться на ноги.

Привстал и повалился обратно.

------------------------------------------------------

В командном центре, расположенном глубоко под землей послышались возгласы не контролируемой радости. Восьмерка боссов, расположившаяся за громадным овальным столом в окружении техников и обслуживающего персонала, внимательно следила за происходящей схваткой. Здесь же был и Холс стоящий позади своего начальника, и быстро шепчущий ему на ухо объяснения произошедшего. Множество камер как поднятых в воздух, так и расположенные на далеких стационарных местах, позволяли наблюдать разворачивающееся противостояние словно они были участниками происходящих событий.

- Можем ли мы зафиксировать поражение посланника? – наконец задал один из боссов мучавший всех вопрос.

- Пока нет – председательствующий был подключен к сети имеющий выход на межпланетарные сообщения – оператор не сдался, ждем.

- Но наш дистаник уже полностью обездвижил противника – сомнение прозвучало в голосе одного из сидящих за столом – это ли не поражение.

- Не так все просто – ответил председательствующий, увеличивая картинку, на которой снова возникло движение.

------------------------------------------------

Дмитрий видел, как разошлись бронеплиты на корпусе посланника и продолговатую капсулу отстрелило высоко в сторону.

Приземлившись на относительно ровную площадку, не затронутую взрывом, она как неваляшка, приняла вертикальное положение и сразу же раскрылась двумя половинками в стороны.

Вывалившееся вниз создание было чем угодно, по мнению Дмитрия, но только не Богом.

Уродливое нечто подняло плоскую голову, и вспышка ослепила сенсоры механической куклы, заставляя фиксировать происходящее в едва различимом белесом тумане.

- Он сжег камеры в радиусе километра – пояснил ХрП – слабо фиксирую происходящее бортовыми сенсорами.

На голове прибывшего оказалась россыпь глаз, и отталкивающий мелко вибрирующий нарост, свисающий к затылку.

Поднимаясь, он расправлял свои сочленения, становясь похожим на четерыхногого и четырехрукого богомола, с треугольным поджарым телом и уродливой головой на длинной шее.

Трехпалая когтистая рука сделала движение словно что-то бросает вниз, и перед пришельцем стала вертикально разворачиваться ассура, в виде паучьей сети, напоминающей своим видом мишень. Зацепив плетение в середине этой мишени, монстр легко потянул ее назад и отпустил, целясь в сторону Дмитрия.

Воздушное лезвие рассекло землю, срезая конструкции подземных этажей в том месте где только что был дистаник.

- Класс – восхитился Дмитрий – успев разминуться с непонятным снарядом на доли секунды, резко откатившись в сторону - значит здесь и так можно.

Не став замедляться, он пошел петлями по кругу, отстреливая в противника весь боекомплект.

С уродливой руки упал еще один сверток, раскрывшийся в прямоугольную сеть в центр которой вступил посланник.

Сразу же окружающее взвыло и завибрировало, создавая сильнейшее землетрясение, грозившее обрушить все вокруг. Снаряды стали отклоняться в стороны, не причиняя вреда уродливому хищнику.

- Кстати кто это? – задал вопрос Дмитрий своему Искину, не переставая кружить и уворачиваться от слетающих с мишени воздушных лезвий.

- Не определен – ответил ХрП, проложив светящуюся дорожку в сторону предполагаемой посадки корабля – сто восемьдесят шесть секунд до приземления.

- Какие классные ассуры – позавидовал Дмитрий, набирая скорость для последнего прыжка – активируй подрыв.

Долететь до врага ему не дало, встреченное рядом с посланником, силовое поле.

Но и цель, отвлечь противника, была достигнута. Вылетевший сознанием из куклы Дмитрий, быстро закончил разрушение оболочки и побежал в сторону места посадки.

Почти у самого корабля он почувствовал, что его догнали.

Развернувшись, он увидел затормозившего передвижение посланника. Четырехногий уродец возвышался на два метра, и медленно подходил к нему.

- Вызвал меня ты – прощебетал он – я расшифровал послание.

- Так зачем напал – Дмитрий перестал пятиться, вставая на грань сна и отправляя собранную силу к знаку, порождая резонанс. Одновременно он стягивал податливое окружающее, зацепив его за темную сферу и заворачиваясь в него как в кокон.

- Мне нужна быстрая победа, а не переговоры – вполне сносно для понимания прощелкал пришелец.

- Не надо это бросать – Дмитрий видел новый клубок готовый упасть на землю из руки монстра.

Пришелец на миг даже замер, наклонил голову к свернутой ассуре и подхватил ее крепче когтистыми пальцами.

- Ты видишь? – задал он вопрос, доставая со спины еще один сверток.

- Твои ассуры хороши – ответил Дмитрий – отпусти, прояви справедливость, я же вызвал тебя.

- Невозможно. Тот, кому я служу, отдал приказ.

- Л`орот? Хотя, по твоему виду, куратор Т`Гочак – решил разузнать Дмитрий, существуют ли здесь его знакомцы.

- Чтооо? – щелканье монстра стало угрожающе свистящим – кому ты служишь?

- Никому – честно ответил Дмитрий, дотягиваясь до развернувшийся ассуры и стирая ее часть быстрым движением ладони.

- Тогда ты умрешь – отщелкал посланник, не поняв, что что-то произошло с первой ассурой и сбрасывая в сторону вторую.

Темное и тревожное было в разворачивающемся трехмерном конструкте, сброшенном монстром и Дмитрий, больше не сдерживаясь отправил резонирующую силу в сторону посланника.

Жемчужный жгут косым росчерком рассек его горизонтально пополам, заставив повалиться на землю. Конечности монстра судорожно сжимались, в быстрой, рванной последовательности и через мгновение разрезанные половинки притянуло друг к другу, собирая чудище в единое целое. Никакой жидкости и внутренних органов.

Дмитрий был озадачен.

А тем временем монстр атаковал.

Появившийся в его руках меч резким полукругом чуть не снес Дмитрию голову. Одновременно одной из рук монстр катнул в сторону человека стальной шарик.

Смрадное облако, появившееся из треснувшего артефакта, собралось в высокую карикатурную фигуру. Тонкие ноги человекоподобной сущности едва прикрывал короткий плащ. Одна его рука была в половину длиннее второй и держал он на плече большой фламберг, от лезвия которого шел легкий дымок.

Черты лица нового гостя постоянно смазывались, и снова формировались в глумливую маску с косой ухмылкой.

- Не хочу – пробасил он, поворачиваясь в сторону вызвавшего – у него даже оружия нет.

- Какая разница? – прощелкал посланник – именем заточившего, приказываю.

- Давай без этого – угрожающе пробасил новенький - будешь Его вспоминать, пожалеешь.

- Руби его драный мархуз – посланник был взбешен неповиновением – иначе просидишь в своей темнице до скончания веков. Я и так тебе развлечение устроил.

- Вы тут поругайтесь – человек отмахнулся от пришельцев – а я пойду, мне еще домой как-то надо вернуться.

- Стоять – прощелкал монстр, а Дмитрий краем глаза заметил, как раскрылись его руки, сдвигая броню в стороны и оголяя стальные трубки, иссеченные различными символами и надписями.

- Да, не уходи – уплотнившийся в довольно опасную фигуру помощник, шагнул в сторону Дмитрия – хоть ты и без оружия, а отпустить я тебя все же, не могу.

И вот тут что-то надломилось в Дмитрии. Сощурив глаза в которых плескалось бешенство, он криво ухмыльнулся и развел руки в стороны.

- Банки консервные, мне указывать решили? – он просто трясся от неизвестно откуда взявшегося бешенства – здесь? В этом душном мирке? Мне? Я освободил Юху и Кувра, а они были не чета тебе, мелкий дымный джин. И если жуки теперь - боги, то не остается ничего другого, как начать вас потрошить.

Его исказившееся лицо выражало крайнюю степень бешенства в вперемешку с презрением, и оба противника отшатнулись, почувствовав угрозу, в странном существе.

- Меня интересует только один вопрос – вдруг охладев и совершенно спокойно сказал он – смогут ли тебя воскресить после такого.

Опустившись на одно колено, он быстро произнес истинные слова, концентрируя силу и направляя поток ревущего огня на своих врагов.

----------------------------------------------------

- Фиксируем, вспышку термоядерного синтеза - воскликнул техник, в уже казавшимся не таким безопасным бункере – волна идет в нашу сторону.

- Выставляйте щиты – председательствующий, резко выдернул из тубуса, у себя на поясе, продолговатый цилиндр и быстро его надкусил – мой индивидуальный. Он сразу покрылся уплотнившимся золотым сиянием, и упал на пол, закрывая руками голову.

Его уже не волновало, что будет с остальными. Выживут так выживут, а нет так нет. Главное, что он сам не пострадает от внезапно возникшего бедствия, грозившего разрушить половину планеты.

-------------------------------------------------------

Дмитрий слегка удивленно смотрел на уходящую вдаль стену огня. Конечно, он предположил, что в этом мире с не уходящий энергией, его техника будет сильной.

Но что бы настолько.

Это вызвало его недоумение и заставило зависнуть ненадолго, обдумывая параметр силы.

От обоих врагов не осталось даже пепла. Полное разрушение материи фиксировал Дмитрий, расстроившись, что меч посланника, как и он сам, расщепился на атомы.

Развернувшись, он быстрым шагом направился к кораблю.

- Взлетаем сразу как я буду на борту – скомандовал он, все еще не веря в столь легкую победу.

- Не так быстро – прощелкало в голове, и многотонный пресс прижал его к земле не давая пошевелиться.

- Срочно улетай – скомандовал Дмитрий искину.

- Первое воплощение разрушено, так у меня есть еще – заскрежетал голос и резко захихикал сумасшедшим захлебывающимся смехом – а вот есть ли у тебя? Это сейчас проверим.

Резко навалилась темнота, абсолютная в своем бесконечном цвете. Дезориентирующая и закручивающаяся по спирали серебристых росчерков, вонзающихся в тело непрекращающимся потоком едва заметных вспышек жгучей темноты.

Давление не прекращалось и тело уже отказывалось дышать, прижатое, взявшимся из ниоткуда, колоссальным весом. Материя пространства стала источаться, разрываясь на длинные лоскуты, которые наматывались на лежащее тело. Пронизывающий насквозь холод просачивался из прорехи изорванного естества, дополнительно обездвиживая. Появившаяся над телом пентаграмма исторгла из себя живые лучи жгучего заката, ослепляющие гудящей плазмой на границе соприкосновения с телом жертвы. От лежащей фигуры человека пошел в разные стороны пар, словно он не был проморожен насквозь, а наоборот раскален до красна. Хоровод различных символов закружился вокруг, концентрируя, добавляя, и умножая убийственное воздействие.

- Атрибут – скомандовал голос и вспыхнувший меч, оплавился открывая перекрученный стержень, мерцающего ярко зеленого цвета – обрати свой взор и яви силу Его.

Мерцание стало сильнее и насыщеннее, появился свист как от перегретого чайника.

- Вот ты и без всех воплощений – снова мерзко захихикав, посланник замахнулся стержнем – после такого даже планетоид долго не протянет.

- Еще посмотрим – выдохнул последний воздух из легких Дмитрий, удивляя своей стойкостью посланника.

- Заслужил, мелкая букашка – повысил голос жук - пусть вместе с тобой гибнет и этот мир.

Резкий свистящий звук стал нарастать в геометрической прогрессии по мере движения стержня. Звук, заставляющий вибрировать мельчайшие частицы мироздания достиг своего предела, погружая окружающее в жуткий хаос разрушения. Все что было вокруг Дмитрия стало плавиться, спекаться. Сам воздух изменил свои свойства и громким хлопком приобрел свойство прозрачного алмаза, ограничивая место столкновения. Через пару секунд напротив посланника был запечатанный в драгоценный камень противник, пристально смотрящий слепыми глазами в сторону своего врага.

- Три дня якорь будет собирать материю, а потом, взорвешься вместе с этой планеткой.

Развернувшись, посланник очертил атрибутом напротив себя круг. Замерцавшее марево по краям получившегося большого провала начало медленно сжиматься.

- Чем оправдать использование? – прощелкал он, двигаясь в сторону сжимающегося портала – как можно было так подставиться.

---------------------------------------------------------

В момент наступления темноты Дмитрий чуть было не запаниковал, теряясь в хороводе черных отражений. Ему помог Искин, спроецировав на сетчатку, то что он фиксировал своими оставшимися датчиками.

В момент появления атрибута он, понимая, что сейчас произойдет непоправимое, шагнул в предел и направил скопленную силу к мерцающей проекции своего тела.

В этот момент его словно выкрутило наизнанку, не имея возможности поддерживать перераспределение энергии он отправил ее громадным валом, желая, чтобы она пришла к защите, наматываемой слоями на темную сферу. В момент столкновения, черный шар проснулся и резко ускорился, в разы повышая плотность намотанного кокона. В следующую секунду атрибут атаковал, вытягивая силу и иссушая защиту.

Миг в реальном мире растянулся для хозяина предела в вечность.

Чувствуя, что защита не выдержит, он взобрался на монолит проложив в своем сознании тончайший волос от мерцающей проекции к своей ладони и погрузил ее в черный камень, прямо в под гудящий жгут.

Отдав резонирующую силу, он потерял контроль, тончайший волос вспыхнул и резко изогнулся замысловатой кривой, похожей на кардиограмму.

Оказалось, что сила идет скачками, не позволяя ее передать без колоссальных потерь на рассеивание, от образующихся изгибов. Дмитрий почему-то не успевал за этой странной пульсацией, не помогло и погружение на две грани сна, словно это, было не в его власти.

- Хрп – скомандовал он – все мощности на стабилизацию. Вычисляй толчки, мне нужен прямой канал передачи, иначе нас сметут как крошки со стола.

Дмитрий оценил силу атрибута и понимал, что только прямая передача силы — это его последний шанс.

Из зеркала, выдвинулось лицо, потом рядом еще одно такое-же, потом еще и еще, пока они не заполнили все серебристое пространство большого прямоугольника, накладываясь и накладываясь друг на друга. Глаза этих лиц были предельно сосредоточены и смотрели в разные стороны, напряженно следя за чем-то, что было видно только им.

Тягучая капля скатилась с поверхности зеркала и стремительной змеей ринулась к хозяину предела. Одним движением преодолев монолит, змея погрузила свои клыки в голень хозяина и резко замерла.

Сознание человека и машины на краткий миг слились, позволяя стабилизировать переход.

-------------------------------------------------------------

Портал за посланником схлопнулся, и он уже не мог ощутить протуберанцы малахитового цвета, возникшие вокруг Дмитрия. Резким скачком свет перешел в кроваво красный, качественно меняя свою интенсивность. В туже секунду прозрачный камень треснул, освобождая поднимающегося человека.

Судорожно вздохнув, он присел и огляделся, высматривая противника. Замерев на томительную минуту, Дмитрий рвано побежал в сторону корабля, пригибаясь как можно ниже.

- Возвращайся я иду – на бегу скомандовал он, непонятно для кого петляя из стороны в сторону, словно уходя от выстрелов снайпера.

- Открывай – мысленно скомандовал он, находясь у фюзеляжа с виду целого межзвездного судна.

С задержкой в шесть секунд шлюз открылся.

Гарь и дым он почувствовал сразу, как миновал шлюз.

- На взлет– скомандовал он, направляясь к рубке – отчет и что здесь произошло после.

Чувствуя, что нет отклика он поменял решение.

- Отчет что произошло. Быстро.

- Почти все Аки взорвалась, не выдержав перегрузки – отчитался Искин – не хватает мощностей система постоянно уходит на перезагрузку.

- Взлететь сможешь? Надо уходить.

- Просчитать траекторию не представляется возможным.

- Без траектории, резко вверх?

- Так мы направимся неизвестно куда, возможны столкновения с другими судами.

- Не все еще сбежали? – удивился Дмитрий – старт по команде.

Добравшись до рубки, он повалился в кресло пилота, на ходу произнося:

- Три.. два.. один.. поехали.

Корабль вздрогнул и перегрузкой Дмитрия придавило к креслу.

Смотря на отдаляющуюся планету, он размышлял, что принесло ему, его почти добровольное, заключение.

Выходило что – ничего. Сделал он вывод, беря управление. В ручном режиме управления Искин хоть как-то смог сориентироваться и проложить курс к ближайшей системе.

Без добавочных Аков, путешествие стало под большим вопросом. Как только Искин пытался взять корабль под контроль, так сразу зависал на пару минут, после чего его выбивало из системы на перезагрузку.

Через некоторое время Дмитрий уцепился за яркой точкой, уходящей от планеты, надеясь не упустить проводника в соседнюю систему.

- Бери под контроль маневровые – скомандовал он ХрП – к системам корабля не подключайся, я маршевые вручную включил, про них забудь. Задача: не упустить впереди летящий корабль. Справишься?

- Корабль наблюдаю. Маневрирую – сухо ответил Искин механическим голосом – большая часть системы выделена на блокировку перезагрузки.

- Хорошо – Дмитрий выбрался из кресла, разминаясь – надеюсь на тебя, если что сигналь.

Вот незадача, думал он, как найти мозги для Искина в космосе ..

- Никак - сказал он сам себе и пошел осматривать корабль. Боты-многоножки, как и все на корабле, нашлись замеревшими без командования ХрП.

Надо проверить личинок, решил он, понимая, что теперь их никто кроме него не накормит.

Ч 28

------------------------------------------------------------------------

Выжило шестеро. Председательствующий просматривал запись уже в четвертый раз, не веря в свою удачу. Посланник обрек планету на разрушение, не победив!! Запись, снятая в трех проекциях, исключала ошибку. Неслыханное нарушение закона.

- Представить невозможно, чем может кончиться разбирательство – бормотал он себе под нос, скомандовав сделать еще две копии, и уничтожить записывающее оборудование.

Только с самых дальних наблюдателей, не испорченных посланником смогли извлечь такую ценную информацию. Где-то на орбите немедленно вспыхнули яркие точки, взорвавшихся спутников.

- Объявить розыск – отдал он распоряжение – тихо и без лишнего шума. Объект найти, и взять под негласную охрану. Первая категория секретности, код «манул».

Уже мечтающий о пантеоне, председательствующий медленно потянулся, расправляя нервно сведенные плечи. Теперь осталось самое неприятное – убрать свидетелей.

----------------------------------------------------------------

Нижняя палуба, была чем-то вроде кладовки, в которую задвинуто все, что может пригодиться, но не сейчас, а когда-нибудь.

Оптимизированное размещение. И очень узкий проход, петлявший из стороны в сторону, по непонятному закону расстановки. Здесь было множество то маленьких, то просто громадных закрытых полимерным слоем ящиков.

Наконец, дойдя до личинок, Дмитрий удивленно наблюдал за произошедшим симбиозом. Все четыре подросшие змейки свились хвостами и словно «спаялись» в одно целое. Объединение произошло на двух третях длинны тел. Подросший «эксперимент в банке» выглядел странным, медленно ползающим, четырехглавым червяком.

Бросив пищевой концентрат, Дмитрий наблюдал как маленькие беззубые пасти вцепились в пищу.

- Надолго хватит – сравнил он размер змейки и питательного брикета.

Посидев немного у странного существа, и не увидев больше ничего интересного, он направился в рубку. Потом вернулся и сунул руку к червяку, вытаскивая и его и брикет.

- ХрП, отключайся от корабля – скомандовал он.

- Системы.. – начал Искин.

- Отключайся, это приказ – Дмитрий был серьезен – корабль идет по курсу, ты мне нужен здесь в адекватном состоянии.

- Отключение произведено – почти живым голосом ответил ХрП.

- Ты говорил, Мать брала управление на себя?

- Да, ее модуль обновлен.

- Насколько ей можно доверять?

- У нее свои приоритеты и команды.

- Так и думал. Бота сможешь взять под контроль.

- Да – лаконично ответил Искин.

- Хорошо. Тогда команда: разбирай Мать, монтируй себе ее модули памяти.

- Нельзя – стальным голосом известил бортовой ХрП.

- Вот не начинай - отмахнулся Дмитрий – приоритет сохранность корабля, необходимы модули памяти. Приказ – демонтаж Искина «Мать», с очисткой Аков под нужды, бортового ХрП, выполнять немедленно.

- Меня уничтожат – стальной голос ХрП казалось был немного напуган – нельзя стирать личности экипажа.

- Командир корабля принял решение, командиру - отвечать. Начать демонтаж. Немедленно.

Промелькнувшие в проеме боты, были подтверждением того, что приказ принят к исполнению.

- Есть чертеж этого Ака – задал Дмитрий вопрос Искину.

- Нет. Модули закрыты.

- Тогда, как закончишь, бота на разборку взорвавшихся модулей. Пары будет достаточно. Посмотрим, что внутри.

- Я правильно понял, что это не опасно? – Дмитрий поглаживал пальцем по головкам червяка и им это похоже нравилось.

- Существо инертно и не агрессивно, больше информации нет.

- Тогда, берем на воспитание.

Наевшиеся головы обвили его запястье и по всей видимости уснули. Потреся рукой, он усмехнулся своей безрассудности и двинулся в сторону рубки.

-------------------------------------------------------------------

Демонтаж занял много времени.

Непонятным образом Мать сопротивлялась, отчего многоножки зависали, но Искин снова брал их под контроль и миниатюрные модули все же перекочевали в рубку для подключения.

- Отчет – Дмитрий был расстроен. Оказывается, кастет не пережил встречи с посланником и от него осталось только одно кольцо с рваным краем.

- Корабль под контролем. Нехватка двадцати процентов мощностей.

- Отлично. Наша задача – Дмитрий ненадолго задумался – можешь проложить вектор движения посланника?

- Да. Данных достаточно. Отклонение от курса незначительно.

- Если так, то идем в гости. Корректируй направление.

- Принято – отрапортовал Искин – за нами с большой вероятностью движутся два корабля.

- Интересно. Можешь показать?

- Нет, я их не вижу.

- Так как определил?

- В момент смены курса засек. Теперь они не отслеживаются.

- Поворачивай на предыдущий вектор движения. Ждешь, и как засечешь поворачивай снова в сторону посланника.

Вывод был неутешителен. За кораблем двигались два линкора под каким-то скрывающим полем.

То, как они меняли курс, не оставляло сомнений в том, что это не случайность.

- Можем атаковать? – командир корабля рассматривал все варианты.

- Слишком большое расстояние. Эффективность снизиться.

- Насколько?

- Вероятность попадания двадцать три процента – сухо ответил Искин и Дмитрию показалось, что он совсем не хочет воевать.

- Тогда смена курса, каждый час. Фиксируй их движение. Как начнут приближаться общая тревога и готовность атаковать.

- Принято – лаконично ответил ХрП.

Мерное гудение корабля, двигающегося на максимальной скорости, убаюкивало. Дмитрий неожиданно почувствовал себя разбитым. Разговаривать с ХрП не хотелось. Червяк на запястье похоже впал в спячку и никак не реагировал на прикосновения.

Странная хандра овладела командиром крошечного корабля перемещающемся в бескрайнем пространстве.

Два линкора упрямо шли за ним, все также скрываясь. При замедлении хода они, в свою очередь, почти останавливались, не предпринимая никаких действий.

- Есть ли на этом корабле мины? – Дмитрий запитывал созданную им защиту, накачивая плетения до сияния ярким светом – ведь не обязательно стрелять, прикроем заряды невидимостью и сбросим.

- Присутствует веерная сигнальная сеть.

- Сколько в этой сети зарядов?

- Около шестидесяти двух тысяч.

- Что? Где это размещено?

- Заряды миниатюрны. Все складировано на нижней палубе.

- Готовь сеть к запуску, и проложи туда путь. Посмотрим, посмотрим – прошептал он, потирая руки.

--------------------------------------------------------------------------

- Дели на два больших заряда, и пусть многоножка пакует их в эти контейнеры.

Только через третьи сутки, невольный заряжатель батарей справился с придуманным планом. Пришлось работать с каждым зарядом отдельно, накачивая продолговатые цилиндры, размером с кулак, силой предела и кое-как их стабилизируя чтобы не разнести в клочья нижнюю палубу.

Однообразные действия утомляли, но Дмитрий не сдавался, перейдя в легкий транс и действуя как автомат по заправке смертельных батареек. Контейнеры он экранировал, вспоминая всё про защитные плетения, накладывая их для верности нескончаемыми слоями друг на друга.

- Задача – скомандовал капитан – просчитать траекторию, на четыре поворота, чтобы преследователи оказались рядом со сброшенными минами одновременно. Кстати, расстояние между ними не меняется?

- Нет, их ХрП синхронизированы.

- Это хорошо. Учти, нам нельзя менять ритм движения.

- Четыре поворота не оптимальны, на третьем уже произойдет пресечение векторов.

- Как доберусь до рубки можешь сбрасывать – криво улыбаясь отдал Дмитрий приказ.

Почти ничего не произошло, маленькая точка расцвела объемным шаром и преследование по мнению Искина прекратилось. Теперь они шли ровно по вектору движения посланника, рассчитанному ХрП.

- Прямо по курсу аномалия – Искин включил тревогу оповещения о столкновении.

- Так меняй курс – Дмитрий сидел в рубке и разбирал взорванные аки, пытаясь понять их устройство – и выключи сирену.

- Не могу изменить курс, нас притягивает.

- Двигатели?

- На пределе. Нас притягивает – повторил Искин.

- Хоть что это? – разозлился Дмитрий – покажи картинку.

Сразу пол стены приобрело темный цвет на фоне которого выделялась своей чернотой и примесью темно фиолетового большое овальное нечто.

- Это, генерирует какое-то неизвестное поле – отчитался ХрП.

- Через сколько контакт?

- Семьдесят восемь часов в вашем исчислении.

- Ты к моему исчислению привыкай, оно не мое, оно уже наше - Дмитрий стоял напротив экрана и напряженно думал.

- Готовь атаку – скомандовал он – пока мы далеко, жахнем и посмотрим, что будет.

- Наведение завершено – отрапортовал Искин, проложив на экране пунктирные линии, ведущие к аномалии.

- Три выстрела с интервалом в полминуты – что-то подсказывало Дмитрию что результата не будет, но он твердо решил проверить как систему наведения корабельного искина, так и силу атакующих зарядов. Тренироваться на настоящих целях, это себе дороже, а тут такая мишень. Да еще с притяжением, тут точно не промахнешься.

Корабль даже не тряхнуло, когда один за другим, снаряды рванули к намеченной цели.

Пришлось ждать, рассматривая полученную траекторию рядом с намеченной. Все-таки прямые не совпадали, первоначальный идеально ровный пунктир, стали пресекать новые прямые, отклоняющиеся в сторону.

- Просчет? – задал вопрос командир.

- Данных по аномалии нет, обычный протокол прицеливания.

- Пересчитай с учетом отклонения и еще три выстрела, не будем ждать.

Рванувшие следом линии уже почти идеально ложились на проложенный пунктир. Но и первые три снаряда на половине пути изменили свое направление и направились ровно в центр аномалии.

- Чем ближе, тем больше притяжение – подал голос Искин – поправки не были нужны.

- Ничего, зато научишься точно стрелять – усмехнулся Дмитрий – выведи на экран сколько осталось до контакта.

Наконец дождавшись момента соприкосновения зарядов и цели невольный капитан откинулся на спинку удобного кресла. Заряды не сработали, взрыв не произошел. Следующие три ракеты также ничем себя не проявили, заставив Дмитрия раздраженно встать.

- Бота со мной к зарядам – скомандовал он.

Будем пробовать накачать энергией ракеты также, как и самодельную мину.

- Главное не взорвать всю эту богадельню – думал он, расположившись напротив кассет с устрашающего вида зарядами. Снова, он прокладывал путь из предела проецируя стабилизирующую сеть, стараясь воспроизвести все в точности, как и с минами. По команде боты меняли заряды местами, действуя экономно и эффективно.

- Сколько до контакта? – вернувшись из транса Дмитрий распрямил затекшую спину.

- Тринадцать часов.

- Отправляй все гостинцы, интервал минимальный посмотрим сколько выдержит их защита.

- Это не корабль – ответил Искин – все суда есть в базах данных, это аномалия.

- Вот и посмотрим – Дмитрий двинулся в сторону рубки – какие тут аномалии.

Другого выхода он не видел. Двигатели не помогали, лишь замедляя скорость притяжения. Сброс балласта каким являлись ракеты, возможно мог бы и помочь. Но, после расчета, Искин ответил отрицательно и на эту возможность.

- Готовимся к захвату корабля враждебными формами – Дмитрий понаблюдал как залп снова ничего не дал и принял решение подороже продать свою жизнь.

- Вооружай многоножек, и распредели равномерно по длине корабля. Один бот со мной.

Одевая скафандр человек был спокоен. Пару плазменных ружей он захватил с собой, оставив их возле шлюза. Оставаться в закрытой банке при штурме он не хотел и собрался выбраться на обшивку корабля при ближнем контакте.

То, что его будут штурмовать он не сомневался, иначе зачем притягивать к себе корабль, который можно расстрелять издали. Значит корабль нужен был целым, без пробоин и повреждений.

- Как перейдем расстояние с которой может десантироваться абордажная команда дай знать – Дмитрий крепил к скафандру энерго-ячейки, благо захватов и приспособлений было на нем во множестве.

Сигнал тревоги прозвучал неожиданно, на максимальной громкости и показывал, что Искин столкнулся с нестандартной ситуацией.

- Что произошло? – крикнул Дмитрий и не дождавшись ответа бросился прямиком в рубку.

- Искин отвечай – рыкнул он, встав напротив экрана.

- Не могу просчитать – с зависаниями ответил интеллект корабля – перед нами портал.

- Что просчитываешь?

- Каким образом зайти в него, данных по такому передвижению в базах нет.

- Сколько до контакта?

- Не больше десяти минут.

- Принимай команду: разворот и максимальное ускорение в сторону провала. Мы туда столько ракет отправили, что принимать будут радостно. Нам нужно максимум скорости чтобы сбежать от встречающих.

- Принято – лаконично ответил Искин и Дмитрия вдавило перегрузкой резко разворачивающегося корабля.

- Да кто тебя учил так управлять – ворчал прижатый к креслу капитан, когда система стабилизации давления просто отключилась от перегрузок.

- Иначе корабль было не развернуть – отрапортовал Искин – тяга двигателей полная. Входим в портал.

- Входим – сам себе уверенно кивнул Дмитрий.

Мигнувшая чернота, не сбила его концентрации. Он был готов к переходу и представлял, что окажется в другом месте, как уже путешествовал с земли в дальний космос.

Но картинка на экране заставила его вздрогнуть. Прямо перед ними висел просто громадный корабль вытянутой прямоугольной формы с развороченным взрывом бортом. Куски обшивки, мусор и множество различных элементов корабля создали область в которой сновало не менее десятка ботов, пытавшихся заделать пробоину.

В который раз взвыла сирена.

- Нас взяли на прицел – констатировал ХрП видимо не собирающийся ничего предпринимать.

- В сторону – крикнул Дмитрий – уклоняйся. Петляй железка, в сторону и вниз.

Команда дошла до Искина и перегрузки навалились с новой силой. На экране от корабля отделилось три точки и стали приближаться.

- Ракеты?

- Нет. Перехватчики.

- Хоть не атакуют и то ладно – скривился Дмитрий – прячься за портал.

- Ракеты – ХрП отметил на экране красными точками быстро приближающиеся росчерки.

- Уклоняйся железка – взревел капитан – наводись на них и сбрасывай все что можешь.

- Принято – голос Искина стал сильнее, он просчитал пути отхода и это отразилось на передаче информации – ухожу в плотные слои местного планетоида.

Первая ракета взорвавшись не причинила кораблю никакого вреда. Защита, выставленная Дмитрием, приняла на себя энергию взрыва, начав плавить нагревшейся сетью переборки.

Корабль бешено вертело и кидало из стороны в сторону. Взрывы следовали один за другим.

- Главный корабль захватил нас как цель – Искин пытался выводить на экран стабильную картинку, но постоянно все сбивалось в бешено вертящемся хороводе – перехватчики ушли в сторону.

- Пробуй ими прикрыться – Дмитрия начало подташнивать, от нескончаемой спирали маневров корабля, и он, встав на грань сна невольно шагнул в предел.

Стабильность картинки его сразу успокоила, хоть он и сделал пару шагов, ловя равновесие, чтобы устоять на ногах.

Подойдя к зеркалу, он приложил к нему руку.

- Картинку боя.

Тут же в его мозгу вспыхнула мешанина образов, в которых в его корабль, вонзился яркий плотный луч, отрезая часть фюзеляжа.

- Блять – выругался он, понимая, что надо срочно возвращаться.

- Не могу пробиться к планетоиду - вдруг в его голове возник голос ХрП – защитное построение аналогичное защите установленной капитаном, через десять секунд, нас начнет тормозить. Через пятнадцать, ракеты..

- Не продолжай – оборвал его Дмитрий – визуализируй поле, и готовься стабилизировать передачу энергии.

Искрящаяся тонкая сеть возникла в его мозгу, прямо напротив движения корабля. И хозяин предела понял, что эта сеть ему смутно знакома.

- Если снова аки отключаться, сможешь посадить корабль? – быстро задал он вопрос.

- Корабль сядет без моего участия, подпрограмма посадки автономна в аварийных ситуациях.

- Тогда помогай.

Оказавшись на монолите, Дмитрий обмотал вокруг руки светящийся жгут и открыл проход к своему телу.

Перегрузки навалились на него, но закрыв глаза, Дмитрий сдерживал пытающуюся вырваться силу, неровной пульсацией, накачивающейся у него между рук.

- Сирену на полную, как начнет останавливать. Нос корабля ровно в сеть, иначе промахнемся.

Сирена завыла через секунду, на экране возникли красные росчерки, направившиеся к кораблю.

Не в силах больше сдерживаться, он раскрыл ладони разводя их в стороны. Широкий луч, моргнул яркой вспышкой, отбрасывая руки назад сильнейшей отдачей.

- Контур пробит – Искин был начеку – движению ничто не мешает.

На экране моргнуло, ракеты двигающиеся по другой траектории чем корабль, столкнулись с защитной сетью, и благополучно взорвались.

- На максимальном ускорении к планете – и уходи в сторону, может не засекут где приземлимся.

- Главный корабль захватил нас как цель – проскрипел Искин – приятно было с вами летать капитан.

В тот же миг яркий луч пробил как защитный контур планеты, так и корабль.

- Жесткая посадка – взревели системы аварийного приземления – команде приготовиться к столкновению. Дмитрия просто выбросило в образовавшуюся дыру вместе с креслом. Он видел, как дымящий маслянисто черным дымом корабль, уходя в низ и сторону, покрывается чередой взрывов.

- Прощай – сухо сказал он – стараясь стабилизировать свое падение.

Уже стало видно место вынужденного приземления. Светлая, бескрайняя равнина наливалась красками по мере его приближения.

Включив двигатели скафандра получилось немного снизить скорость падения, и он не стал их выключать, используя на полную мощность.

Скорость падения замедлилась. Внизу оказался большой каньон с широкой извилистой рекой. К ней он и направился. То, что зависнуть не удастся это он уже понял, как бы не ревели дюзы от перегрузки, но он все равно падал. Отбрасывая в полете заряды к винтовке, он искал куда приземлиться.

Земля и река приближались, отключив двигатели он раскинул руки и ноги в форме звезды, таким образом хоть немного замедляясь и готовясь принять вертикальное положение для входа в воду. Метров за триста он развернулся и снова включил двигатели, расходуя последнее топливо, и гася инерцию.

Приводнение вышло жестким, входя в воду он немного выгнул тело и ушел в воду не вертикально вниз, а по кривой, с надеждой все же добраться до поверхности. Дмитрий остался в сознании и почти не получил повреждений. Значительная потеря скорости и жесткость самого скафандра спасли его.

От удара произошла разгерметизация и холодные ручейки заструились по его рукам и ногам, дополнительно приводя в чувство. Глубоко вздохнув, он стал выбираться из стремительно тонущего средства спасения.

Понимая, что ему не хватит воздуха, он стал тянуть энергию из частей скафандра, разрушая их и погружаясь с ним вниз, пока не понял, что сил должно хватить на всплытие.

Отчаянно заработав руками и ногами, он стал медленно подниматься из темной глубины к маячившему где-то вверху тусклому свету.

У самой поверхности его атаковало создание похожее на акулу. Уже было светло и прозрачные воды позволяли видеть метров на десять или пятнадцать. Стремительная тень рванула к нему и впилась острыми рядами зубов в ногу. Если бы не защита, которой он себя опутывал, и которая напиталась силой при последних манипуляциях, то он мог бы и остаться без ноги. А так, сильное сжатие и попытка утянуть его на глубину. Извернувшись, он дотянулся до головы рыбины и рывком вытянул ее жизненную силу, чувствуя небольшой прилив энергии. Челюсти разжались сами, а на замершее тело налетело еще пара таких же акул.

Вынырнул он как большой кит, с шумом и втягиванием в легкие воздуха. Берег даже не был виден, и сориентироваться никак не получалось. Распластавшись на спине, он просто отдыхал, качаясь на волнах. Течение уносило его все дальше и дальше от места приземления.

Не понимая куда грести, он отдался на волю течения.

Лодку он заметил издали. Небольшая с маленьким треугольным парусом на короткой поперечине мачты. Правил ей здоровенный гуманоид очень похожий на обычного человека. Косматые нестриженные черные волосы и растрепанная борода почти до пояса. На плечах широкое украшение, собранное из тонких разноцветных трубок, длинной с полную ладонь. Накидка из грубой ткани была без рукавов и едва доходила до колен. Незнакомец правил суденышком сидя сзади на корме ворочая большим веслом, видимо служащим своеобразным рулем.

- Ээй.. – крикнул Дмитрий и замахал одной рукой – ээй.

Повторять не пришлось, лодка быстро повернула в его сторону. Но не приблизилась слишком близко. Длинная толстая палка с металлическим острым штырем и крюком нацелилась прямо в него.

- Кто ты? И как здесь оказался? – вопрос прозвучал вполне обычно – но в нем чувствовалась угроза.

- Помоги – Дмитрий притянул себя к борту судна, не обращая внимания на стальной штырь упершийся ему в спину.

- Можешь направлять, значит не так долго плаваешь. Где корабль, с которого тебя сбросили?

- Утонул корабль – видя, что багор был отложен в сторону, он стал забираться в лодку.

- Остальные?

- Никого не осталось.

- Чем заплатишь?

- У меня ничего не осталось – Дмитрий откинулся на борт осматриваясь.

Лодка шла с грузом. Небольшие холщовые мешки устилали все дно, на каждом была сургучная печать в виде красного ромба.

- Странные на тебе одежды – начал рыбак – так откуда ты?

- Сверху – Дмитрий показал пальцем в небо и уставился на кувшины по другому борту.

- Все мы сверху – ответил рыбак и достал небольшую темную бутыль, заткнутую пробкой – на это даже не смотри – кивнул он на кувшины.

Бросив бутыль на мешки рядом с Дмитрием он прищурившись сказал:

- Доставлю в порт и спирт в бутыли в обмен на амулет, идет? Нахлебался небось воды по самое горло.

- Какой амулет? – Дмитрия замутило от навалившегося давления на виски.

Не понимая, что происходит он посмотрел на рыбака и встретил его жесткий и расчетливый взгляд.

Потянув окружающее на себя, он завернулся первым прозрачным слоем и давление исчезло.

- Не лезь ко мне в голову – подтянув ноги к себе и садясь ровно нейтрально сказал он, чтобы не раздувать конфликт.

- Сила в тебе есть – удовлетворенно отметил рыбак – значит амулет прячешь. Добром значит не отдашь?

- Нет у меня никакого амулета – отрезал Дмитрий и разрывая расстояние, стал отползать в сторону носа лодки.

- Жаль эрго тратить – рыбак быстрым движением выдернул одну из трубочек своего украшения, и отправил себе в рот, хрустя разгрызаемой оболочкой.

В восприятии Дмитрия вспыхнуло сиреневым. Часть облака, вырвавшегося из странного контейнера, поглотил рыбак, а часть резко ушло вверх.

Встав на грань сна, Дмитрий был спокоен. Кроме багра на лодке не было никакого оружия, и он не сомневался, что и в таком состоянии справиться с бородатым пиратом.

- Не бойся, я тебя не больно отправлю к местным богам – с кривой ухмылкой выдал рыбак и его рука разложилась на сегменты, открывая опасного вида ствол с движущимися на нем в разные стороны стальными кольцами.

Ч 29

- Сдаюсь – сразу среагировал Дмитрий – можешь обыскать, отдам все амулеты что найдешь.

- Так бы сразу – усмехнулся бородач – радоваться бы тебе, здесь мало кто плавает.

- Я очень рад – нейтрально ответил Дмитрий – фиксируя положение оружия своего спасителя.

- Так ты без уровней совсем – удивленно воскликнул уже воспринимаемый за обычного человека гуманоид – решился значит.

Многозначительное молчание и пристальный с прищуром взгляд, насторожили Дмитрия больше чем повернувшийся в его сторону ствол.

- Не буду тебя убивать – вдруг заявил бородач – амулет заберу.

Его рука сложилась обратно и появившийся словно из ниоткуда, большой нож, засветился бледно голубым цветом.

- Чего так смотришь? – обратился он к застывшему человеку – эрго все равно надо быстрее тратить. Пару раз сдержано кивнув, словно он понимает, о чем речь, Дмитрий развел руки в стороны показывая, что у него ничего нет.

- Повернись, руки за голову.

Быстро обыскав и поводив ножом над головой Дмитрия, бородач отошел назад.

- Ты батарейка?

- Нет – Дмитрий развернулся и сел, откинувшись спиной на борт – почему это я батарейка?

- Сила в тебе была, амулета нет. Чего тут думать.

- Меня Диш зовут.

- Элрб`н – лодочник расслабился и даже повеселел – откуда прибыл и как решился на демонтаж.

Дмитрий уже понял, что придется избавиться от лодочника, слишком многого он не знает и это привлечет к нему внимание поэтому он решил ничего не скрывать и получить как можно больше информации о месте, в которое он попал.

- Мой корабль – он, показав глазами наверх – только что сбили. Что это за место не знаю. О батарейках и демонтаже тем более не знаю.

- Не может быть – лицо лодочника изменилось от нахлынувших эмоций – защита пала?

- Защита? Сеть что была над планетой. Нет, наложились несколько взрывов пол корабля прошло, половина нет – немного соврал Дмитрий.

- Так ты оператор, понятно тогда почему нулевка. Наделенные силой точно не выжили?

- Нет, только я и то случайно.

- Жаль – бородач задумался ненадолго – ладно, отдыхай, в твоей жизни многое поменялось.

- Насколько много?

- Вообще все. Это ловушка, из дома Богов нельзя вырваться. А ты, скорее всего, станешь рабом или еще что хуже.

- Так себе перспектива – усмехнулся Дмитрий – а что за амулеты и батарейки?

- Ладно. Скажу. Все равно скоро все сам узнаешь. Энергия здесь не держится, и улучшения что устанавливали в себя наделенные силой, чтоб достигнуть тысячного уровня и пройти сюда, здесь почти ничего не значат. А батарейки, это те, кто может сконцентрировать силу. Вот в такие контейнеры – он показал себе на плечи – только и в них почти не держится.

- Ты тоже тысячник?

- Конечно – огладил бороду лодочник – я здесь уже слишком долго, вот и немного не в форме.

- А демонтаж?

- Удаление улучшений. Чтобы пройти вверх, здесь что-то вроде бесконечной горы с различными этажами, надо пройти испытание. И бывало, что после демонтажа проходили, хотя возможно это легенды, чтоб прибывшие шли на такое самоубийство сами.

- Прибывшие?

- Каждый кто достиг тысячного, может пройти к дому Богов и сам стать Богом. У вас не так? Из какой ты системы?

- Алтарец.

- Не слышал. Совпало хорошо. Первый жрец такого же вида как ты. По его образу все, кто хочет вверх должны быть.

- Вида?

- Да. Считается дурным тоном ходить на четырех ногах или с крыльями. Говорю же повезло тебе, платить в храме не придется для обучения.

- Так – Дмитрий задумался на секунду – у тебя сколько ног?

- Могу и показать – вдруг расхохотался гуманоид – если за эрги, потраченные заплатишь.

- Обойдусь – хмуро ответил начавший немного понимать местные реалии человек. Что везешь? – решил поменять он тему.

- Это тебе знать не надо – с едва уловимой угрозой поднял вверх палец лодочник – смотри, я еще не решил, что с тобой делать.

- А я уже почти решил – едва слышно сам себе сказал Дмитрий устраиваясь поудобнее.

- Что за боги здесь? Чего делают, чем питаются? – спасенный был настойчив в расспросах.

- Разные – неохотно ответил лодочник – низшие к нам иногда приходят, суды вершат или поручение какое поручат. Не любят их. Как-то отбор прошли, смотрят свысока. И сила в них другая, уже не чета нашей. Хотя бывало, что и те, кто ждать устал, нападали.

- И как?

- Сначала они его, потом их всех так, что хоронить уже нечего.

- Чем их?

- Старшие приходят.

- И?

- Что, и… никто не знает. Живых не остается.

- А выглядят как?

- Да обычно. Вот как ты или я. Светятся иногда, или нимб включат для серьезности. Обычные.

- Испытание чтоб к ним попасть какое? – Дмитрий впитывал все как губка.

- Известно какое. Силу свою показать. Только сила тут другая. Победить надо их бойца. А как тут победишь. Что ни улучшение, то отключается просто, или сбоит при встрече. Обманка здесь. Мы сами были как Боги, а тут.. – лодочник замолчал покачивая головой – постареем и умрем, как все кто прибыл до нас.

- Не весело. Выбраться отсюда можно как-то по-другому?

- Техники нет. Никто не взлетает. Сеть ты сам видел.

- Тысячники на то и тысячники, чтоб это преодолеть.

- Это ты по площадям будешь, за еду рассказывать, какие мы были раньше – огрызнулся лодочник.

- Да ладно, знаю я вас. Гордыни в каждом как в натуральном боге – Дмитрий внутренне собрался для броска.

- На моем веку было восстание. Собрались значит тысяч десять охотников за удачей и пошли на штурм яруса. Так их больше никто не видел.

- Так может прошли.

- Может. На том месте озеро образовалось, что берегов не видно, до сих пор говорят кипит.

- Не шутят значит местные. А сколько вас таких охотников за удачей здесь?

- Да кто считал, но тысячи три по уровню разбросаны.

- Большой уровень?

- Больше, чем можешь представить. Здесь же дом богов – криво ухмыльнулся лодочник – живи сколько сможешь.

- А простых много? Местных.

- Этих жуть как много. И до указов жрецов им все равно. Облик не меняют.

- На что похожи?

- По-разному. В основном на шести ногах и бегают быстро. Увидишь, сразу поймешь. Говорить тоже могут щелкают только не очень понятно, почти как ты.

- Таких я видал – Дмитрий сразу подумал о жуках – не очень я их уважаю.

- Да ты славный малый как я погляжу, мы их тоже.. не уважаем - заулыбался лодочник и заговорщицки подмигнул.

Плыли они не долго. Как только показалась земля, бородач надсадно крякнул, и повернул нос лодки под девяносто градусов к прежнему курсу.

- Стрелять умеешь? – быстро спросил он, доставая из сундука большой прямоугольник толщиной сантиметра в три.

- Смотря из чего – нейтрально ответил Дмитрий, косясь на то как сильно дернув за угол в руках лодочника разложилась винтовка.

- Из этого – с силой бросив в Дмитрия оружие он откинул крышку сундука, и стал соединять между собой что-то похожее на шестеренки.

- Я мог и не поймать – наведя ствол на лодочника спокойно сказал он.

- Эргов там нет – не смотря на него выдал бородач – меня выследили, груз особый, пленных брать не будут, чтобы с верхнего яруса не обнаружили.

Видя сомневающиеся глаза Дмитрия, он сплюнул за борт.

- Здесь горькое семя, контрабанда Богов. Теперь понял?

Взгляд Дмитрия не изменился.

- Не местный помню – сам себе уже сказал бородач – даю слово что при таком грузе в живых не оставят. Ты со мной?

- В кого стрелять? – невозмутимо спросил Дмитрий.

- Хм.. – многозначительно ухмыльнулся лодочник – кем был на корабле?

Проигнорировав вопрос новоявленный стрелок, отщелкнул пустой магазин.

- Надломишь и быстрее туда вставляй – бросив Дмитрию трубку инструктировал лодочник – но твоя задача ждать. Тебя за противника не примут. Энергия здесь не держится, ни меня ни их надолго не хватит, если в полную силу биться. Сам поймешь, когда надломить контейнер. После секунд десять и примут за цель. Поэтому ждешь до последнего.

- Принято – нейтрально отозвался Дмитрий, устраивая себе место у борта.

Поза лотоса, винтовка на коленях, перед ним пара мешков чтобы зафиксировать оружие для точной стрельбы. Не слушая больше нового союзника, он встал на грань сна, разгоняя восприятие.

И сразу почувствовал угрозу со стороны кормы лодки, странное цепкое внимание.

Белесый шар появившийся словно из ниоткуда быстро приближался. Корона мелких разрядов, ярко вспыхивающих на грани этого шара несла явную угрозу.

Преследователи вынырнули словно из тумана, только что их не было и вот шестивесельная лодка с закованными в цепи гребцами, уже почти у борта. На носу лодки деревянное возвышение, на котором стоит двухметровый человек в развевающемся по ветру темно-красном плаще. Двое карликов стоят позади него полностью размалеванные белой и черной красками. В руках у них маленькие бубны в которые они не переставая бьют, немного пританцовывая в такт.

- У него батарейки – зло проговорил лодочник, одновременно переламывая почти все трубки.

Перед глазами Дмитрия мелькнула молния. По водной глади, быстро раскладывающийся механизм, заскользил как по льду. Выворачивались суставы, преобразовывались руки и ноги, из-за спины вырос горб и наделся на голову как шлем, из которого выдвинулись пять штырей похожих одновременно на антенны и обломанные мечи. Плечи раздались в стороны, набухли и вывернулись темно серебристой броней, утыканной датчиками и миниатюрными антеннами. Тот ствол в руке что Дмитрий уже видел, вырос и надстроился до размеров тяжелого пулемета с тремя дулами. Фиолетовый огонь вспыхнул в забрале шлема и пробежал огнями взлетных полос по всему механоиду, задержавшись в начавших вращаться стволах.

- Неожиданно – отметил Дмитрий и перевел взгляд на преследователей.

Сразу же положив оружие на мешок, он приготовился стрелять.

На месте двухметрового уже не было, но перед многовесельной лодкой парил над водой трехголовый механоид, выбрасывая из множества дюз фиолетовое пламя.

Его броня отличалась от изменившегося лодочника, более гибкими обводами и запрессованными утончениями, и выглядела более совершенной. Силуэт напоминал продолговатый шар с вписанным в него треугольником, мощные ноги и руки перевешивали в объеме само туловище. На плечах продолговатые ящики пусковых установок и по паре почти таких же, как у бородача, пулеметов. Броня шершавая грязно зеленого цвета, под тремя забралами полосы фиолетового огня.

Все это Дмитрий едва рассмотрел, как противники ринулись друг на друга, стреляя яркими вспышками малинового отблеска.

Первые попадания проявили щиты, которыми были окутаны машины. Все происходило на запредельных скоростях, и Дмитрий едва ловил их движения, больше угадывая происходящее.

- Хреново без наводчика – сказал он сам себе, вспоминая про бортовой ХРП и выцеливая трехголового.

Все снаряды что были выпущены обеими сторонами не принесли им никакого урона. Щиты поглотили и взрывы, и малиновые вспышки выстрелов. Резко сблизившись, они ринулись в рукопашную, размахивая трехметровыми светящимися полосами, только отдаленно напоминающими мечи. Бородач был неистов, а его противник был будто искуснее в этой схватке, он плавно отводил все удары в стороны и сам резко атаковал, отбрасывая назад измененного лодочника.

Тот в свою очередь снова бросался на штурм, слепя фиолетовым пламенем из разогретых дюз.

- Время – подумал Дмитрий, понимая, что его союзнику не хватит энергии на продолжение боя. С самого начала схватки он видел, как сила от обеих противников стремительным ручьем уходила резко вверх, рассеиваясь на грани видимости.

Наконец оружие лодочника коснулось локтя его врага, выбивая сноп ярких искр, отчего он немного покачнулся.

Не став больше ждать, Дмитрий разломил трубку и отправил магазин в паз на винтовке, одновременно вставая на колено и нажимая на спусковую скобу.

Попал он в правую голову потушив фиолетовое свечение в забрале, пара выстрелов ушла в молоко, но следующая пара попала в корпус. Этого хватило чтобы раненый Механоид сбился с ритма и получил полосой металла по плечу. Почти отсеченная конечность безвольно повисла, и он рванул назад к своей лодке, выбросив вспышку ослепляющего света.

Бородач не стал преследовать. Появившись у лодки, он уперся в корму и придал лодке ускорения.

Дмитрий в это время, сделал несколько выстрелов в сторону преследователей, пробив насквозь борт и пару гребцов.

Возвращаться к своему первоначальному виду бородач начал частями. Сначала показалась голова, потом руки, дальше Дмитрий уже не видел, так-как лодочник рухнул в воду. Видя обессиленное не держащееся на плаву тело, он нехотя достал его, зацепив багром, и решив, что избавиться от хозяина лодки он сможет и позже.

- Почему не добил? – первое что он спросил у наконец пришедшего в себя лодочника.

- У него батарейки, и там могла быть ловушка, слишком быстро он рванулся назад.

- Так догонит.

- Нет – отмахнулся мокрый бородач – повреждения серьезные. Ты это хорошо его батарейку справа сбил, неужто знал, что через нее идет основной поток?

- Случайность.

- Везунчик значит. Это был красный Алим, он пленных не берет. То, что он тебя просмотрел вот это точно случайность. Хорошая из нас команда.

Дмитрий поднял ружье и навел его на лодочника.

- Вот скажи Элрб`н, что мне мешает отправить тебя на корм рыбам?

- Если умный, то много чего – сверкнул глазами бородач и замолчал.

Пауза затянулась.

- Ты мне помог, теперь я тебя не продам на рынке как беглого раба. Можешь мне помогать.

- Я должен быть рад? – коротко спросил Дмитрий, не опуская оружия.

- Очень – серьезно заявил лодочник – место тут опасное, особенно для нулевки, особенно для вновь прибывшего.

- Контракт?

- Здесь нет контрактов, ни системы, ни матерей, ничего тут нет. Достаточно слова.

На том и порешили. Дмитрий становиться помощником с жалованием в виде еды, воды и воздуха, которым он дышит, до того времени как сам решит уйти.

- Не хочешь проблем по прибытии, накинь.

Лодочник передал ему старый ковер с отверстием посередине для головы.

- С дела – он кивнул на мешки – справим тебе одежду. За это еще пять поездок со мной будешь.

Видя задумчивый взгляд Дмитрия лодочник пояснил: - Хорошо стреляешь.

Во время недавней схватки, он не почувствовал никакой угрозы перед прозвучавшими выстрелами, датчики тоже молчали. А это говорило о железной выдержке странного нечитаемого Диша, что могло сильно пригодиться в будущем.

- Случайность – все также задумчиво смотря на него ответил Дмитрий, решая, как сподручнее обезглавить механоида.

Силуэт порта с причалом и башенками обозначился неожиданно.

- Правь левее - скомандовал лодочник, все еще не пришедший в себя после схватки.

Как оказалось, теперь он легкая добыча для любого, кто нападет, ибо нет у него больше эргов. А без эргов, ты никто. Здесь место, где все решает сила. Сила, накопленная в странных трубках и очень плохо в них сохраняющаяся. Кто торгует эргами, тот сильнее всех на этом уровне. У того есть власть. Торговцы таким долго не живут. Батарейки ищут и ставят себе на службу. У красного Алима раньше их не было, и видно, что слабые совсем, иначе задавили бы мощью. Батарейки это местные, пара племен в которых рождаются наделенные силой. Они постоянно кочуют, не так легко их изловить. Да и колдуны там сильные, лучше договариваться. У самого перехода на следующий уровень, эрги запечатывают в камни драгоценные, но это очень дорого. Держится в них сила дольше чем в трубках, почти не утекает. То, что везем, это горькое семя. Запрещенное. У тех что приходят с верхнего уровня, от него голову сносит напрочь, как наркотик. Но, говорят не в этом его секрет, секрет в том, что так они становятся сильнее, и видимо под запретом такой способ. Много охотников до него есть. Если поймать кого, кто как я перевозит и сдать, то в городе много наград за это дают. Для нас это чистый яд, если надумаешь, когда пробовать. Говорят, после приема видишь одновременно и прошлое, и будущее, и правду, и неправду, но живешь потом совсем не долго.

Так, с рассказами от лодочника, они приплыли к маленькой бухточке, с деревянными мостками в виде причала.

- Ничего не говори – предупредил бородач, приложив палец к губам – как выберешься из лодки, отойди в сторону. Когда разгрузят сразу уходим.

Дмитрий кивнул, подтверждая, что все понял и стал разглядывать мельтешение на берегу.

- Да ну нахрен – вырвалось у него, когда на берегу оказались рабочие гордиков.

Лодочник дернулся в его сторону, показывая свое неудовольствие в смешной гримасе.

Примирительно подняв руки вверх, Дмитрий выпрыгнул из причалившей лодки и последовал совету, отойдя как можно дальше в сторону.

Жуки тем временем, выстроились в ряд, и попарно быстро хватая мешок с двух сторон, потащили их, в направлении небольшого домика с навесом, что оказался спрятан за деревьями.

Десять мешков и шесть жуков насчитал Дмитрий, пока прогуливался по берегу из стороны в сторону.

- У них там склад? – уже в лодке спросил Дмитрий, кивнув в сторону отдаляющегося причала.

- Пещера.

- И как они это увозят? Ведь надо доставить к другому уровню.

- Известно, как, с караваном. Соберутся скоро и в путь. Нам, в следующий раз, еще не скоро рисковать.

- Не сразу все ходки сделаем? – удивленно спросил Дмитрий.

- Нет конечно, еще не выросло, с этого урожая все взяли. Теперь ждать сигнала, когда снова созреет.

- Это долго.

- Тебе торопиться уже некуда – с кривой ухмылкой развел отмахнулся лодочник – тут последняя остановка.

- Так к следующему уровню.

- Не выбраться, можешь и не думать. Опасно у врат, скоро будет испытание проводиться, вот тогда туда и тронемся.

- Как скажешь Эрл – Дмитрий решил адаптировать имя бородача.

Получив в ответ неодобрительный взгляд, он устроился у борта, смотря на приближающийся порт.

- Когда темнеть будет? – задал он вопрос, так и не разглядев местных светил.

- Ха. Ты еще не понял где оказался. Здесь нет смены дня и ночи. Постоянно светло так, как сейчас. Некоторых, это очень сильно поначалу раздражает. Но, мы почти машины, полноценный отдых нам не нужен. Непривычная среда. Привыкай.

- Вообще не спите?

- Спим, это зависит у кого сколько эргов в запасе. Чем меньше, тем крепче спиться – ухмыльнулся бородач. В городе колокол звенит, когда время отдыха. А так, нет порядка в этом вопросе.

- Очки то тут можно раздобыть? – резь в глазах Дмитрия постепенно нарастала, заставляя не переставая щуриться.

- Можно, у всего своя цена. Тебе не по средствам – покачал головой лодочник – ты низшая ступень. Повезло что со мной встретился.

- Конечно – согласился Дмитрий, рассматривая деревянные мостки, к которым правил бородач. У самого берега на толстой палке был выведен светящийся знак, похожий на ассуру.

Воровато оглядываясь лодочник протяжно свистнул. Сразу же появилась пара грязных гуманоидов в одежде больше похожей на рваные тряпки. Тела их были черны и будто отполированы, что даже мелькали редкими отблесками при движении. Головы большие с вытянутым лбом и большими надбровными дугами. Остальные черты лиц мелкие, и какие-то некрасивые. Темные глаза маленькие и хитрые.

- Это кто? – Дмитрий выбрался на мостки и поспешил за припустившим с пирса бородачом.

Двигаясь быстро на полусогнутых ногах, лодочник ничего не ответил, только махнул рукой, показывая, что надо убираться отсюда побыстрее.

Кривые улочки с заборами их наломанных палок сменились каменными, за которыми прятались вполне обычные дома, со стенами, мутными стеклами окон и пологими крышами, покрытыми подобием серой черепицы.

Хорошо хоть не муравейники подумал Дмитрий, едва поспевая за шустрым бородачом.

Добравшись до невзрачного домика они. Прошли через калитку и оказались в тесной комнате с красивым резным столом из темного дерева. Стул быв всего один и лодочник, уселся на него, пристально уставившись на Дмитрия.

- Давай без этого – Дмитрий почувствовал угрозу, и не от самого бородача. Что-то появилось в этой маленькой комнатушке, наблюдая и изучая его.

- Понятно, что это незаконно, мне резона говорить про такое нет. И вообще мы договорились.

он встал на грань сна, разгоняя восприятие. Стал виден тонкий, белый луч шедший с потолка и обрывающийся в паре сантиметров от его груди.

- Сканеру тебя не прочесть – Бородач был сильно серьезен – а он и выше тысячного уровень вскрывает. Говори кто таков, или испепелю и не думай дергаться, эргов у меня что половину города снести.

Действительно, с потолка угрожающе выглянуло мелко подрагивающее расщепленное в три стороны дуло.

- Ну давай – Дмитрий разгонял восприятие и уплотнял светящийся кокон брони, почему-то в нем была уверенность, что его не пробьет выстрел. Угрожающе уставившись в глаза бородача его губы скривились в усмешке.

- Посмотрим насколько большой тут город.

- Что? – гуманоид был явно удивлен – в своем уме? Это корабельный вариант, пол дома с тобой вместе снесет. Ладно, шутка не удалась.

Бородач усмехнулся и примирительно хлопнул по столу рукой.

- А ты нулевка дерзкий – одобрительно проговорил он, вставая – только здесь так себя вести нельзя, здесь стреляют сразу, до того, как что-то спросят. Долго так не проживешь. Про «бинту» забудь. Помни, ты здесь ноль. Служишь уважаемому Элрб`уну, меня здесь знают, не тронут.

Открыв неприметную дверь, он мотнул головой во внутрь.

- Там устраивайся. Я за едой к соседу, надо перекусить. Потом объясню, как тут все устроено.

Зайдя в небольшую комнатку с окном и подобием узкой кровати из полированных досок, Дмитрий остался один. Оглянулся и сел на пол прислонившись спиной к стене.

Крик ворона отдаленным эхом прокатился у него в голове. Когти птицы впились в ключицу, зацепив кость и причиняя сильнейшую боль.

Предел звал своего хозяина.

Ч 30

Бушующая черная воронка закрутила на миг лишая ориентации. Крыло ворона ударило прямо в лицо, опрокидывая на спину и отправляя в длинный полет по извилистому лабиринту мелькавших вспышек. Ледяные иголки вонзились в позвоночник промораживая. Движение стало замедляться, останавливая зависшую в пустоте сущность, двигающуюся к пределу.

- Завис – успел подумать Дмитрий, когда возникший из ниоткуда и вцепившийся когтями в лицо ворон, пробил ему клювом левый глаз.

- Это очень, очень ненормально – проговорил поднимающийся с монолита хозяин предела, держась за болевший глаз.

- Что за хрень .. - оглядываясь, он даже позабыл про причиненные неудобства при переходе.

Темные тучи прорезали вспышки молний, от монолита и до видимого горизонта все было изрыто и исковеркано. Само пространство изгибалось, совершая немыслимые повороты словно копируясь само в себя, наслаиваясь и выворачиваясь наизнанку. Ураган центром которого был монолит, раскручивался по кругу дополнительно сдвигая исковерканное пространство, от чего возникали иллюзии уходящих в никуда провалов. Предел выл, зависнув на одной протяжной ноте, подступающего безумия. Все вокруг было искажено и перенасыщено маслянистой тяжестью, витавшей в воздухе.

Миг удивления кончился.

Хозяин вернулся в свой дом.

Дмитрий наклонился и вбил кулак в ледяной камень монолита, передавая силу.

Еще и еще, умножая подобную лавине энергию в безумной прогрессии. Собирая и концентрируя в себе, до наконец наставшего момента, жгучего перенасыщения.

Поднявшись он развел руки в стороны, отдавая накопленное и преобразуя само пространство, подчиняя его своей воле и желанию.

Вой закончился, послышалось что-то отдаленно похожее на гигантский выдох. Хоровод преобразований цепной реакцией возвращал предел в его нормальное состояние.

Дмитрий уже догадался что произошло, и спрыгнув с монолита подошел к зеркалу, из которого рвались искажения, прессуя и изменяя пространство.

Положив руку на поверхность, он понял причину произошедшего. Уничтоженный Искин пытался развернуть себя, распаковывая личностный архив в пространство предела. Методично, снова и снова, несмотря на неудачи, он пробовал и пробовал восстановить свою систему.

- Красавец – Дмитрий сел рядом, блокируя информационные потоки, и опутывая экранирующей сетью зеркало.

- Во что же тебя распаковать? – задумался он, не находя решения.

Сначала изолируем – решил Дмитрий, разворачивая ассуру жуков что они использовали для перемещения предела.

Будешь себя плохо вести – тоже отправим куда подальше, шутил он, накладывая слой за слоем на не подающее признаков жизни зеркало.

Питающую нить от зерен миров он вернул к монолиту и сняв кольцо, оставшееся от кастета, сформировал из него продолговатую коробку размером с улей.

- Что помним с тем и работаем - сам перед собой оправдался хозяин предела, понимая, что высокотехнологичные аки были бы гораздо уместнее.

Взяв получившийся домик он, устроившись на монолите, стал концентрироваться, вставая сначала на первую потом на вторую грань сна. Формируя своим желанием структуры похожие на соты, он уходил все глубже и глубже, кратно шагая в сторону уменьшения, для большей плотности заполнения. Оказалось, что нет предела его желанию и воплощению, соты все мельчали и мельчали, и уже в одной первоначальной ячейке было около миллиарда мелких. Процесс все не останавливался, захватив Дмитрия своей масштабностью и отсутствием ограничения. Он как бы проникал на уровень ниже, где мелкая частичка становилась громадной вселенной, которую он заполнял сотами, в которые в свою очередь одновременно шагал увеличивая их до размеров вселенных. Он поражался этой возможности контролировать свое сознание в стольких уровнях и стольких бесконечных элементах, это настолько было захватывающе, что он чуть не потерял себя, забыв в чем его цель. Само действо было непередаваемо восхитительно, завораживающе прекрасно и поражало безумием бесконечной информации обрабатываемой мозгом. Если бы не отдаленный крик ворона, то неизвестно чем бы закончился его эксперимент. А так, он стал возвращаться, ставя барьеры на каждом переходе, ассоциируя их с рамками в которых располагались соты с медом. Бесконечное множество барьеров наконец закончилось, и творец оторвал руки от потяжелевшей коробки.

Подойдя к зеркалу, он раздвинул наложенные ассуры и прикрепил улей позади стекла, формируя в нем очень маленькое отверстие. Поместив в него каплю силы, запустил процесс разворачивания матрицы ХрП. Вернув отсекающие ассуры на всякий случай на место, он стал ждать, прохаживаясь от зеркала до монолита и обратно.

- Приветствую командира – вдруг ожило зеркало, появившееся лицо сдвинулось в сторону хозяина этого места.

- Отчет по развертке модулей памяти.

- Процесс завершен полностью, аномалии не фиксируются.

- С какого момента последние воспоминания? – задал интересующий его вопрос Дмитрий.

- Перед входом в портал произведено сохранение. Что произошло потом не фиксируется. Произвожу диагностику.

- Ну надо – отмахнулся Дмитрий – нас сбили. Твой физический носитель разрушен. Пришлось пока восстановить тебя здесь.

- Мои возможности возросли. Не могу просчитать выделенные аки под систему.

- Аками я не могу, а вот уровнями прикинуть можно. Сколько уровней занял?

- Я на первом, его и не могу рассчитать.

- Класс – Дмитрий был доволен получившимся эффектом – информируй как доберешься до следующего. А вот с физическим воплощением придется подождать, обстановка тут не очень располагает. Сбили нас кстати, как раз над домом богов. Вокруг одни тысячники, и мы скоро двинемся по переходам вверх, к ним в гости, а там говорят техника совсем не работает.

- Жаль – словно расстроился бортовой ИИ.

- Ничего, найдем тебе линкор, мне по рангу ниже не положено – пошутил Дмитрий.

- Здесь, никаких выбросов, расширяешься в пределах улья, это приказ. Нарушить нельзя ни при каких обстоятельствах. Понятно?

- Приказ принят. Принять управление над переходами?

- Каким еще переходами? - удивился Дмитрий на всякий случай оглянувшись.

- Мой код при распаковке, столкнулся с четырьмя структурами, идентифицируемыми как порталы. Коды запуска при слиянии были считаны. Могу принять управление над переходами.

- Интересно, кто у нас такой шустрый, что переходы застолбил. Открывай. Все четыре, одновременно. Я здесь хозяин – рыкнул он, готовясь к схватке.

Одновременно вспыхнули четыре овала, показывая своей прозрачностью места куда они вели. И сразу потухли, оставив после себя запах морозного воздуха.

- Что? – недовольно воскликнул Дмитрий, повернувшись в сторону зеркала.

- Энергия закончилась – отчитался ХрП – время раскрытия порталов составило одну четырехсотую секунды.

- Энергии у нас хватит – держа себя за подбородок и уставившись в монолит раздумывал хозяин предела, не зная, как реагировать на увиденное за столь короткое время. Порталы вели в отдаленно знакомые места. Шагать в них пока не было сильного желания. И такой вариант передвижения требовал проверки.Что выйдет из портала? Точно не физическое тело, которое находиться неизвестно где. Точнее предел, неизвестно где находиться и выйдет из портала какая сущность? Все это требовало осмысления и подготовки.

- Тестируй связь. Нужны прицельные маркеры. Проецировать на сетчатку. Без внешних датчиков что делать будем, моих органов чувств может быть недостаточно.

- Протокол соединения активен.

- Это здесь как раньше. А там? – Дмитрий поднял указательный палец в верх.

- Соединение активно – также бесстрастно отрапортовал ХрП.

- Хорошо. Приберусь немного и обратно.

Резко пришло чувство что его кто-то трясет.

- Сигнализирую о вмешательстве – Искин был взволнован – повреждения тела, предаю.

Снова возникло чувство падения.

- Возвращаюсь – Дмитрий оказался на монолите и слитным движением силы рухнул в его бесконечную черноту.

- Просыпайся – резкий и грубый голос орал ему прямо в ухо,

- Дай я ему еще приложу – уже другой, но тоже где-то рядом, голос был сильно недоволен.

- Убьешь и будешь виноват, что не допросили.

Дмитрий открыл глаза. Контроль над телом вернулся стремительно и полностью. Его держали за основание черепа, оторвав от пола и трясли, пытаясь привести в чувство.

Без духовной брони, давно бы шею сломали – подумал он, подтянув ноги и выстрелив ими как пружиной, в сторону державшего.

Хватка сразу ослабла, и Дмитрий приземлился на ноги, оглядываясь и размазывая окружающее вокруг себя.

- Сзади – голос ХрП и его обостренные чувства одновременно определили угрозу.

Сместившись в сторону, он ушел от удара ножом, метившим ему в спину.

- Как-то наше знакомство не задалось – возникшая после промаха пауза позволила ему ввернуть пару фраз.

- Так ты может смышленый парень, мы от Ката с нами надо дружить. Скажи где эрги и останешься жив.

- Оценка – в пустоту сказал Дмитрий, тестируя ХрП.

- Высоко технологичные сущности – прогноз отсутствует – сразу же отозвался Искин

- Нулевка ты нас дразнишь? -заржали оба одновременно, скидывая раздражение от плохо начавшегося налета.

- Давайте проясним детали - Дмитрий сжал кулаки готовясь к схватке – вы здесь не легально?

- Типа того – улыбка с открывшимися стальными зубами выглядела угрожающей. Как и сами налетчики. Оба высокие как под копирку округлые и грузные. Лысые с грубыми, смазанными чертами лиц, смахивающих или на уродство, или умственную отсталость. Холщовые штаны и такие же накидки скрывали мясистые фигуры похоже, что двух братьев.

- Значит палить из пушек своих не будете – сама себе кивнула жертва – теперь два развития событий. Первое, я говорю не знаю, и вы по-тихому уходите. Второе, я говорю не знаю, и вы не уходите. Совсем. Никогда. Гнить тут будете грудой мяса, или вас голодный кто съест, что мертвечиной не брезгует. Мне это не интересно. Как разойдемся?

- Ты кто такой? – не сдержался тот что был с ножом – смеешь так с нами разговаривать, так будь готов ответить за свои пустые слова.

- Решено я на нем, свой Членитель применю – у второго брата загорелись глаза.

- Эрги не тратим, забыл?

- Он слишком наглый, надо наказать. Показательно.

Весь разговор шли приготовления. Небольшие смещения, повороты тел, шаги для удобной траектории перемещений. Все это Дмитрий ловил сам, и одновременно Искин бледным светом подсвечивал подозрительные движения, синхронизируясь со своим капитаном.

Грань сна приняла мягко и по-дружески, разгоняя восприятие. Быстрым росчерком, человек метнулся к замершим фигурам нанося сокрушительные удары. Его кулаки, словно молоты пробивали и сминали неподатливую плоть под которой звенела сталь.

- Под Эргами все быстры – медленно прогудел тот что был с ножом и в его груди зародился бледно синий вихрь, активирующий своими отростками трансформацию тела.

Сблизившись и нырнув под руку, Дмитрий впечатал ладонь своей правой руки прямо в центр вихря одним скачком иссушая его.

- Беги – кричал брат брату, поняв, что перед ним не нулевка, а Дмитрий уже был возле второго налетчика.

Удар горящего Чао, ожидаемо переломил пополам второго брата. Распрямив его обратно, джедайским умением, он приложил ладонь к его центру вихря, забирая в себя разворачивающуюся силу.

- Был шанс, был шанс – приговаривал он, подняв нож и примеряясь как удобнее лишить жизней двух напичканных металлом громил.

- Рационально разрушить фиксирующую матрицу – подал голос Искин – иначе все что происходило будет доступно для просмотра.

- Это еще как? Они все записывают?

- Стандарт модернизации – как-то неуверенно ответил ХрП.

- Ладно, показывай где у них эти матрицы.

Самым эффективным в отъеме жизней ему показалось на тот момент самое простое – обезглавливание. Быстро срубив головы налетчикам, обездвиженным новым умением, он стал ждать подсказок.

Искин подсветил сначала затылок ближнего из братьев, а потом пошел по всему телу. Здесь помогло умение забирать энергию, превращая в черную пыль то что было под рукой.

- Мне кажется, что ты не очень знаешь, где у них то что мы ищем – Дмитрий смотрел на растерзанные трупы, изуродованные множественными темными провалами – давай гадать не будем. По старинке посмотрим, что у них внутри. И внимательнее, может датчиками разживемся.

Взяв нож, он стал вскрывать механизмы, освобождая их от толстой кожи.

- Что-то же должно пригодиться – говорил он сам себе, разбирая очередное непонятное приспособление. В не трансформируемом состоянии это были трубки, куски металла иногда сложнейшие миниатюрные многоплоскостные шестерни. Литры крови, больше похожей на смазку залили все вокруг, не давая даже намека на то что это можно оперативно убрать до прихода бородача.

Добычей стали пара черных горошин с одного и такая же пара горошин с другого брата. ХрП утверждал, что это как раз датчики пространства и обещал подобрать к ним коды. На вытаскивании тонкого стального клинка, длинной в тридцать сантиметров и застал его бородач.

Немая сцена, к которой Дмитрий был в принципе готов длилась секунд пятнадцать, пока лодочник взглядом перебегал от одного растерзанного тела к другому, видимо пытаясь понять, что это было при жизни.

- Вообще их не знаю – Дмитрий поднялся и стряхнул руки, освобождая их от ставшей густеть смазки.

В боевую трансформу бородач обращаться не стал. Просто, за доли секунды, вместо руки появился ствол.

- Коротко, версию произошедшего – было видно, что он взволнован.

- Спал. Проснулся из-за громких голосов. Ума хватило не вылезать, двое какой-то Членитель не поделили. Потом приходил третий. Голос был другой. Сказал Кат все знает. Дальше драка и тишина. Вот выбрался посмотреть, а тут такие ножи. Один в железке застрял, не поможешь достать?

Было видно, что экспромт Дмитрия озадачил бородача. Он трансформировал оружие обратно в руку и завис явно с кем-то общаясь.

- Переодевайся – бросив небольшой сверток в угол он осторожно приблизился к трупам – все с себя снимай, сожжем чтобы следов не осталось.

- Хорошо. Что это было то? – Дмитрий скинул накидку и с сожалением расстался с комбинезоном натягивая на себя вполне добротные штаны и куртку поверх рубахи с широкими рукавами.

- Непонятно. Максимально объявление войны. Минимально, предупреждение. Вот как тебя они не заметили? Что еще говорили?

- Так нулевка, может из-за этого. Эрги искали.

- Если эрги, то не обойдется, будем уходить с караваном. А там посмотрим. Похоже продал меня красный Алим, странно это. Кат Бледный и части с добычи ему не даст, не вижу в этом смысла.

Достав большую, около тридцати литров, бутыль, он стал брызгать на все вокруг и поставил оставшуюся четверть на растерзанные трупы.

- Много здесь хорошего, бросать жаль, но лучше так.

Вытолкав Дмитрия, все еще показательно рвущегося к стальному клинку он высек огонь и сам рванулся на выход от вспыхнувшего пламени.

- Пригнись – скомандовал он - идем осторожно, без спешки сейчас на улицах нет никого. Считай повезло.

Уходя все дальше и дальше, они перешли в район улочек, полностью накрытых сверху травяными навесами, выполненных так искусно, что создавалось впечатление настоящих сумерек.

- Постоянный день многим не нравиться – подал голос Дмитрий, когда они ушли достаточно далеко от горящего дома.

- Многим – сдержанно ответил бородач, лавируя меж встречных прохожих, обходя их как можно дальше и снова возвращаясь на прежний курс.

В основном встречные были гуманоидами, но пара жуков с раскрашенными краской панцирями тоже встретилась им на пути.

Таверна, наверное так, можно было назвать то помещение, в котором они оказались, была аккуратно прибрана. Выскобленные доски пола, были изогнуты от постоянной чистки. Столы имели свой мускусный запах и отполированный колорит оставленный многочисленными посетителями. Отсутствие света, здесь считалась каким-то шиком, и поглощали пищу два беглеца в прекрасной темноте с едва читающимися с полутонами серого.

Кат Бледный, это один из здешней верхушки. Его сразу узнаешь – шепотом просвещал бородач – рост под четыре метра. Веса в нем много. Жирная тварь с голым пузом, на котором сделанная одним из богов, татуировка. Косой крест с раскрытыми ладонями, никогда ее не прикрывает.

Спросишь почему - чтобы боялись, есть в ней что-то пугающее. Пару раз я его видел, так столбняк нападал, ни рукой, ни ногой сдвинуть не мог.

Чувствовалось что бородач недолюбливает этого Ката.

Бойцов у него не много от десяти до пятнадцати, по разным временам. Но, с эргами у них получше чем у других, хвастаются что на пол минуты минимум у каждого всегда есть. Давно их не проверяли, никто связываться не хочет. Считаются на голову совсем больными, своему богу жертвы приносят, режут так по-особому, не с чем не спутаешь. Бояться их. То, что в разговоре Ката поминали, это не хорошо. Искать нас станут, как поймут, что произошло. Кстати, что там произошло? – в который раз спрашивал бородач, нервно скручивая бороду парой пальцев.

Дмитрий на это стандартно повторял, что придумал экспромтом, стараясь не добавлять не слова лишнего.

- Последний конфликт у Бледного был с Рындо. Этот помельче будет, метров около трех. Весь лысый, а на макушке копна волос красная, и торчит в разные стороны. Борода поменьше моей, в косичку заплетает. На руках у него металл из синей стали, вроде перчаток с накладками. Весят очень тяжело, а бьет как пушинками. Колотушкой еще называют, за глаза конечно. Здесь синий метал вообще не встречается. Добыть за жизнь можно пару грамм пыли, а у него столько на руках, что пару городов купить можно. Цены такому и нет.

Отпив из кружки бурды, похожей на пиво, он продолжил.

- Резкий и властный. В общем как и мы все. Бойцов под сорок душ, все с эргами секунд на десять минимум. Говорят, девять батареек у него. Вообще больше пятнадцати батареек ни у кого нет. Выдают они мало, не стабильно, по силе разные, капризные бывают. Рождаются редко, отыскать их тоже сложно, племена местные постоянно кочуют, с шаманами не договоришься. Но кланам хватает, это главная ценность. За них режут всех подряд, без разбора.

Еще тут Плесна есть, и Спресс я их сильно не знаю, но бойцы их в нейтралитете друг к другу.

Дмитрий жевал и внимательно слушал расстановку сил в местном городке.

- Мы что делать будем? – вопрос органично вписался в возникшую паузу.

- Уходим караваном, если Бледный решил с меня получить, лучше затеряться.

- Смысл? Если сила постепенно уходит, зачем копить.

- Соображаешь – оскалился бородач – у ворот огранщики, там можно в камень запечатать, из него не уходит.

- Хороший вариант.

- Будешь полезен, поделюсь немного. Тебе надолго хватит.

- Сам к воротам хотел.

Дмитрий с легкостью согласился на незамысловатую вербовку.

- Когда выступаем?

- Как доедим, и эрги заберем. У жуков тоже что-то случилось. Собираются.

У выхода их догнал официант и с глубоким японским поклоном протянул тарелку, накрытую куском материи. Под ней был обгоревший элемент похожий на глаз.

- Быстро – отреагировал бородач, кивком головы отпуская замершего слугу.

- Это значит? – Дмитрий привык к тому что его, теперь напарник, иногда бывает совсем не разговорчив и надо вытаскивать информацию самому.

- Из города нам не выйти. Это от Кана думаю. Кажется мне, что это Дил и Бил представились у меня в каморке. Других братьев у Кана не было. Но левую руку клана кто мог завалить, так быстро и без шума, даже представить не могу. Подставили нас Диш, серьезно подставили.

- Бывает – философски изрек Дмитрий - может дашь ту стрелялку, что в лодке была, а то мне с этим ножом как-то не очень сподручно будет.

- Нож выбросишь, доказательства лишние не нужны, лучше в отказ сразу.

- Поможет?

- Неа – усмехнулся бородач.

- Тогда себе и оставлю, ножны бы еще подобрать.

- Я в тебе не ошибся.

Лапища бородача хлопнула по плечу Дмитрия и лицо гуманоида изменилось.

– Весишь сколько? - его мелкий помощник не двинулся ни на шаг, хотя должен был отлететь к противоположной стене.

- Кость всегда тяжела была – нашелся Дмитрий, запоздало делая шаг, как для сохранения равновесия.

- Кстати, ходишь ты странно, словно качает тебя из стороны в сторону.

- Это с детства, на лодках больших служил, там сразу привыкаешь так ходить – на ходу сочинял Дмитрий, вспоминая про медленно вращающуюся темную сферу, с которой уже давно свыкся.

- Так что с ружьем?

- Здесь оно великовато будет, расстояния не большие. Могу мини модель выдать, только в стрельбе я первее всегда буду.

- Так я и не гонюсь за первостью, на случай это всякий. Если ищут нас, завсегда прикрою, дома в соревнованиях учувствовал, призы получал.

- Ладно.

Сунув руку за пазуху, бородач достал небольшой прямоугольник, и разложил его точно также как большое ружье. На его ладони оказался чуть больше среднего пистолет с рельефной и изогнутой ручкой.

- Магазин также отщелкивается как на винтовке, эрг перед стрельбой надламывай.

Краткий инструктаж закончился передачей оружия и двух трубок эргов.

- Карта? – Дмитрий был собран и готовился к прорыву.

- Зачем - удивился бородач, а потом посмотрев на Диша спроецировал ее на стену.

- Вот мы, вот выход из города. Доберемся до каравана, никто нас не тронет.

- Запомнил? - мысленно обратился Дмитрий к ХрП.

- Три оптимальных пути показать? – отозвался Искин.

- Нет. Идем за местным, потом по ситуации.

- Принято – Хрп подсветил кого-то за дверью – большая вероятность, что на вас нападут, как только выйдете. Один из датчиков почти взломан, дает картинку со сбоями.

- Наводи – Дмитрий под изумленным взглядом бородача надломил эрг и отправил его в магазин.

- Я уж начну, чтоб проще было – с этими словами он встал на грань сна, начиная двигаться.

Стремительная молния открыла дверь и приставив пистолет к подсвеченной Искином голове выстрелила. Сразу появилось еще четыре маркера: на балконе, у калитки, выглядывавший из-за угла и идущий навстречу.

Не раздумывая он расстрелял их как в тире.

Механоид даже не принял свою боевую форму, просто выглянул за дверь и спросил.

- Ты чего? – в его вопросе было столько изумления, что стало понятно, что Хрп что-то напутал.

- Показалось – на выдохе, ответил Дмитрий, немного разведя руки в стороны.

Ч 31

- Быстро за мной – бородач оценил масштаб произошедшего и ринулся в сторону узких улочек.

Дмитрию пришлось бежать за ним, постоянно оглядываясь и ожидая нападения.

- На сколько была велика вероятность – задал он вопрос ХРП.

- Достаточно велика.

- В процентах отвечай и после запятой чисел не надо – почему-то уточнил беглец.

- Восемьдесят два – ответил Искин – впереди засада, если в процентах, то ровно сто.

- Стой – крикнул Дмитрий бородачу, прислоняясь спиной к утопленной в камень двери.

- Наводи – скомандовал он для Искина.

Красные точки появились, метрах в пятнадцати, визуально скрытые углом здания.

- Что? – бородач вернулся на удивление быстро, недовольно кося глазами то в одну то в другую сторону.

- Там засада – показывая на угол здания произнес он – шестеро. Трое с лева, трое чуть дальше с права. Надо обойти, я тебя после стычки с ними не дотащу до каравана.

- Тогда назад и налево – бородач даже не стал спорить – и быстрее, быстрее.

Он рванул словно заправский спринтер, перекинув силу в нижние конечности. Дмитрий это почувствовал, как само собой разумеющееся, уж больно много он работал с энергиями, чтобы понять примененный трюк. Встав на грань сна, он рванул за Эрлом.

- Карту – скомандовал капитан без корабля, когда бородач пригнувшись замер перед выходом на большую площадку.

- Это единственное открытое место – обернулся Эрл – я бы нас здесь и ждал.

- Так обойдем?

- Не выйдет, это единственный неохраняемый проход, два других укреплены, там будет в разы сложнее.

- Класс – Дмитрий рассматривал рой красных точек на карте.

- Кстати – мысленно обратился он к ХРП, ты как взламываешь датчики? Тебя материального здесь быть не должно.

- Через “проект в банке” он предоставил доступ – спокойно отчитался Искин.

- Чтоооо? – Дмитрий от неожиданности резко оголил запястье забыв про мыслеречь.

Только небольшое утолщение под кожей в виде ремешка от часов напоминало о многоголовом черве.

- Ты чего? – Бородач обернулся, смотря на Дмитрия как на умалишенного.

- Нормально все – огрызнулся он в ответ.

- Как это ко мне присосалось?

- Нет данных командир. Особь действует как расширенный коммуникатор связи.

- Если бы одна, там их четыре было – посетовал Дмитрий – как взлом?

- Датчик под контролем, для использования лучше переместить его как можно выше.

- Это сможем.

Дмитрий своим новым умением подхватил подсвеченный ХРП датчик и поднял его вверх на шесть метров.

- Высота достаточна – отчитался Искин - выгружаю данные.

- Если другого пути нет – Дмитрий подкрался к Эрлу – то мне нужна винтовка.

- Как с пистолетом тут не выйдет – криво ухмыльнулся бородач – нас ждут.

- Знаю, шестнадцать рангом тысяча и один рангом тысяча семь. Рассосредоточены вон до того леса. Сектора обзора перекрываю друг друга. Незамеченными пройти шансов нет. Биться тоже бессмысленно. Хоть ты и тысяча восьмой, но их слишком много.

- Как? - все что смог сказать бородач.

- Над нами датчик. Засечь не можешь потому что он активен такое малое время, что твои сенсоры не ловят, как и остальных здесь собравшихся. Новая технология – соврал Дмитрий.

Быстрота Искина позволила обрабатывать колоссальные потоки информации, шедшие от включающегося и отключающегося по его командам прибора.

- Как понимаю, когда перейдешь в боевой режим, увидишь тоже самое.

- Так оно и работает – подтвердил Эрл – внимательно следя за движениями Дмитрия.

- У каждого свои секреты – Дмитрию не понравился взгляд бородача и он примирительно поднял руки вверх – что делать будем?

- Вариантов не много: отойти, затаиться или прорываться – хмуро ответил Эрл - караван ждать не будет, чем дальше он от нас, тем дольше до него добираться и опаснее. А нам еще Эрги забрать надо.

- Сколько попаданий выдерживает щит? – вдруг спросил Дмитрий, транслируя вопрос Искина.

- Смотря из чего и куда попадать.

- Из винтовки – спокойно уточнил Дмитрий.

- Если в одно место, то не больше трех. Если в разные, то до десяти, в зависимости от щита.

- На сколько выстрелов хватает одного эрга? – не перестал задавать уточняющие вопросы капитан.

- Восемь.

- Мне нужны минимум семь эргов. Прямо сейчас.

- Видали таких стрелков, долго не проживешь если думаешь, что так легко попасть по движущемуся тысячнику.

- Тогда восемь – не стал спорить Дмитрий – и их нужно выманить на открытое пространство.

- Вычислят после пары попаданий, в боевом все системы работают. Сканер не только у тебя будет.

- Согласен. Тогда думаем дальше.

Бородач пополз вперед, удостовериться что там засада.

Дмитрий вел диалог с Искином.

- Задача: скрыть видимость выстрелов, от таких же сканеров что мы используем. Уточнение: сканеры будут активны по мере вступления в бой. Будут экономить эрги до последнего. Точнее до того, как наш Эрл выдохнется. Или специально будут по очереди его вести, пока он не отключиться.

- Принято – отрапортовал Искин.

- Может тех что сзади, отстрелять пока они не активны?

- Зафиксируют, слишком много противников. По действию прогноз отрицательный.

- Могу жахнуть истинным словом, хотя не тот случай.

- Проложен путь – вдруг выдал Искин, и вывел карту. Стена здесь слишком тонкая – одновременно он показывал вид с верху, и светящимся маркером вел по намеченному пути. А здесь дверь, после нее узкая улочка и двор с охранником. Столкновение с ним признано менее опасным, чем прорыв.

- Само собой – Дмитрий уже полз в сторону замершего Эрла – а то, обойти нельзя, обойти нельзя.

- Карту – коротко скомандовал Дмитрий, когда они отползли обратно.

Без пререканий бородач спроецировал ее прямо на землю.

- Вот здесь тонко, прорубимся и вот сюда, дальше здесь собачонку прибьем и вышли к каравану.

- Это дом МуаТа, там во дворе Самдбийзкий Ратгрыз.

- Лучше ротогрыза завалить или семнадцать твоих друзей?

- Одинаково.

- Он хотя-бы один.

- МуаТа за такое нас на куски медленно резать будет.

- Мы отсюда вроде как уходим. Какое тебе дело до этого МуаТа.

- Найдет.

- Ладно. Будем дальше думать.

- Перестаешь ты мне нравиться Дишь, глаза у тебя меняются. Ведешь себя не как нулевка. Если посланник, то скажи какого бога, потом и решим по пути нам или нет.

- Ошибаешься. Богам не служу. А с глазами что?

- Морок спадает. Покажи истинную сущность.

- Ошибаешься – снова повторил Дмитрий – идем лучше кротокрыса твоего уделаем.

- Ратгрыз, его так просто не уделаешь. Давай идем тихо, и тогда проскочим мимо. Может не заметит. К МуаТа еще никто и никогда не пытался залезть во двор. Ротгрыз там сколько, что самые древние старожилы помнят эту страшилку, словно всегда он был.

- А МуаТа, ему тогда сколько лет?

- У богов нет возраста.

- Идем тихо и осторожно. Пробивать стену не будем, я аккуратно продавлю лаз внизу, по нему и проползем. Отвлечь бы чем, с другой стороны, вот тогда точно прошли бы.

- И так пройдем – Дмитрий лучился энтузиазмом от предполагаемой встречей с местным божком – может задержимся да порасспросим как на следующий ярус быстрее пройти.

- Этот не скажет, он сам от них сюда ушел, а чтоб кого учить как вверх пробраться, так никогда такого не было. Только разозлим.

- Сам или изгнали? – Дмитрий смотрел как профессионально действовал бородач, словно проникновение на чужую территорию было его основной специальностью. Через пару минут они стояли у небольшого лаза, что уходил под стену.

- Кто сейчас разберет, что там у них произошло. Но то что МуаТа не приближается к воротам это знают все.

- Интересно – сказал Дмитрий, больше себе чем Эрлу, потому что за лазом, в который он заглянул располагалась бледно светящаяся ассура.

- Подожди – остановил он собравшегося лезть в проем бородача – там ловушка, лучше если я первый.

- Выберемся, серьезный разговор будем говорить – Эрл посторонился, пропуская видимо теперь бывшего помощника.

- С такими друзьями как у тебя разве выберешься – парировал Дмитрий – протискиваясь в узкий лаз.

Двор оказался просто громадным. На плане это не выглядело так монументально и впечатляюще.

- Не соответствует показаниям датчика – подал голос Искин – это место прикрыто каким-то полем искажающем пространство.

- Сам вижу – Дмитрий присел рядом с краем ассуры, разглядывая знакомую вязь – я этот шарик в карман положу, вверх подкинешь неизвестно что тут сработает. Положив датчик в подобие кармана, он ждал результата сканирования пространства.

- Готово – подал голос Искин – выгружаю.

Площадка перед домом оказалась раз в пять больше чем с внешнего наблюдения. Появился дом, огороженный широким рвом, множество дорожек, странных необычных форм и скульптур.

- Хорошее место – признал Дмитрий искусство местного архитектора – куда идем?

Зеленой точкой метрах в двухстах загорелся искомый выход.

- Далековато. Фиксируй любое движение.

Недолго думая, он вернулся к лазу и вытащил из рыхлой стенки длинного червя.

- Что там? - послышался голос бородача.

- Разбираюсь – сдержано ответил он и вернулся к ассуре.

Забросив червяка подальше стал ждать.

- Ничего?

- Никакого движения – ответил ХрП.

- Тогда так – протянув ладонь, он стер одну из линий ассуры и отполз назад.

- Движение рядом с домом – спроецировав карту Искин отметил три точки – эти фигуры качнулись в нашу сторону. Теперь снова нет движения.

- Проложи маршрут. Если мы побежим, где нас настигнут. Считай скорости одинаковыми.

- На выходе пересечение со всеми тремя фигурами.

Дмитрий вернулся к Эрлу.

- Там три сущности у дома, площадь накрыта куполом, и площади раз в пять больше. Если просто побежим, то может и успеем до выхода.

- А если не успеем?

- Тогда посмотрим, что такое кротокрыс – скривил губы в улыбке Дмитрий.

- Пойдем скрытно, это всегда помогает.

- Не сейчас, там сеть по всей площади, как наступим, так они и рванут к нам. Подожди – Дмитрия вдруг осенило – ты же летать умеешь в своем боевом. Хватит эргов меня на двести метров перетащить?

- Хватит.

- Значит повезло. Только не встань на сетку, когда меняться будешь. Готов?

- Не знаю почему я тебе верю – только и проворчал бородач, протискиваясь в лаз.

- Тревога, как зафиксируешь движение – отдал он команду ХрП – цепляясь за броню обратившегося Механоида.

Взревели дюзы, и они понеслись к выходу.

- Вон там приземляйся, там чисто.

Мягкая посадка и обращение в форму человека заняли секунд десять.

- Делай лаз и уходим – Дмитрий был немного расстроен, любопытство так и тянуло его к странному дому.

Первым на другой стороне оказался бородач.

- Здесь как обычно – послышалось из лаза – давай быстрее.

- Я задержусь – выглянув из лаза он смотрел на Эрла серьезным взглядом – заберешь эрги и у каравана встретимся, я знаю дорогу.

- Плохое решение – бородач весь собрался – с богами не шутят.

- Шутить и не буду – пообещал Дмитрий – посмотрю и все, а если пошумим, так тебе на руку, бойцы сюда подтянуться.

- Это да. Как знаешь. Караван ждать не будет.

С этими словами он развернулся и пригнувшись побежал.

- Безумству храбрых, поем мы песни – Дмитрий сначала шагнул на ассуру, от чего Искин отчитался о движении трех сущностей, а потом нагнувшись стер линии сети, разрушая в ней токи силы.

- Терпы – удовлетворенно отметил он, когда три знакомых очертания появились прямо перед ним.

Выстроившись в линию, они не нападали словно ожидая приказа.

- Выходи – крикнул Дмитрий, отправляя силу к знаку Эль`ра. Вязь на темной сфере вспыхнула, рождая резонанс. Жажда битвы будоражила. Вздохнув полной грудью, он зарычал, пригибаясь к земле для броска.

- Связь установлена – вдруг ожил ХрП – открываю путь.

Словно тысячи звезд засияли вокруг, стремясь вырваться наружу из прозрачной духовной брони. Не найдя выхода свет ринулся внутрь, на миг пробив разрядом молнии, что обездвижила тело на долю секунды. Темная сфера без труда поглотила вспышку, отреагировав множеством тончайших нитей, присосавшихся к системе каналов и растворившихся в следующей вспышке.

- Дааа – выдохнул хозяин предела, в миг формируя черную броню.

Сила наполняла его, раздувая как шарик. Внешняя прозрачная оболочка, стала барьером, в котором она остановилась, не в силах превозмочь. Энергия уплотнялась. С низким жужжанием, переходящим в вибрирующий инфразвук, сила стала переходить в физическую материю, наполняющую тело.

Земля просела, не выдерживая постоянно увеличивающейся массы.

В этот момент Терпы атаковали.

Пасти и колотушки хвостов, ринулись к темному воину на колоссальной скорости.

В краткий миг, грозные сущности были отброшены назад. Фигура в черной броне отбилась, ставя блоки и сбивая атакующих простыми ударами кулаков.

Опустившись на колено, он впечатал ладонь в ассуру терпов и выпустил резонирующую силу, сжигая ее полностью по всей площади двора.

- Кто осмелился нарушить договор? – громыхнуло это со стороны дома, упругой волной раскидывая терпов в стороны.

- Выходи – прорычал Дмитрий, отмечая, что пришедшая сила на него никак не подействовала.

Пространство перед ним стало меняться, исторгнув из себя, тело маленького старика, в длинном темном халате. До него было метров десять, и множество наложенных слоев реальности, скрывающих исинную сущность.

- Всегда знал, что он пришлет убийцу – зычный голос старика заставляя материю вокруг вибрировать – но знай, он обманул.

- Покажись – хозяин предела шагнул в его сторону – если не жук, то поговорим.

- Жук? – удивленно воскликнул старик – ты не знаешь к кому пришел?

- Покажись – снова рыкнул Дмитрий, формируя в руке раджхарт с молочной кромкой.

Реальность стала меняться, концентрируясь в две громадные тарелки по бокам старика. Белесый налет на увеличивающихся плоскостях, стал расти, изменяя цвета и перемешивая воздух с материей. Искрящийся вакуум образовался как раз в том месте, где встретились противники, высасывая энергию в вибрирующие диски. Старик, вынул из халата, темный многоугольник и бросил себе под ноги. Резкий запах химии распространился в окружающем, заражая своей сущностью. Темная стена поднялась перед стариком, и он с усилием вошел в нее. Секундная задержка и из темной плоскости вышел высокий воин в серебристых доспехах. Высокотехнологичная броня, полностью скрывала его. На месте забрала горизонтальное окошко с зеленым рубином, пара трубок уходила от шлема за спину.

- Хороший скафандр – сделал шаг назад Дмитрий, одновременно пытаясь смягчить свой нечеловеческий голос – поговорим?

- Ненавижу трусов – глухо прозвучало в ответ – готовься.

- Я не бегу – по голосу было понятно, что хозяин предела доволен и ждет предстоящее сражение – но ты не жук, значит можем договориться.

- Ненавижу трусов – снова послышалось из скафандра.

Цепкие крюки на серебристых росчерках выстрелили из дисков, опутывая черную фигуру. Цепи натянулись, пытаясь обездвижить. Молния, пробила из одной стороны диска в другую, проходя по соединительным элементам, но обходя человека как изолятор.

В руках воина оказался прибор, похожий на портальную пушку из компьютерных игр. Не раздумывая, он задействовал его, предварительно прицелившись в грудь черной фигуры.

Сначала Дмитрий ждал, пытаясь понять, что или кто будет ему противостоять. Усмехнувшись, он сделал поворот рукой и собрал серебристые цепи на ладонь. С силой дернув на себя, он заставил диск что был с права, двинуться на левого собрата. Вокруг все закипело от смешения сил и потенциалов. Уходя от выстрела, он рубанул раджхардом по остаткам цепей, разбивая их как хрупкий фарфор.

- Поговорить – с угрозой выдохнул он.

- Вижу это твое единственное воплощение – воин безумно расхохотался, жестом отправляя терпов атаковать.

В движении чудовища обманки, стали изменяться. Плоть их истончилась, вбираясь в показавшиеся скелеты. Первая волна костяных остовов, была с легкостью отброшена. Но на этом преобразования тройки не закончились, сминаясь как теплый пластилин, костяки перешли в вид острых треугольников. Волны как от брошенного в воду камня, возникли перед тем, что недавно было Терпами. Дмитрий почувствовал три сильных удара в бок и грудную клетку. Срикошетив, странные снаряды, по большой дуге вернулись к своему наводчику, зависнув над ним на высоте пары метров.

Сильные штуки, подумал Дмитрий, отмечая, что скорость выстрелов, была такой, что он почти не среагировал.

- Не жалко зверушек?

- Воплощения – откликнулся воин – хранители силы. С его словами три треугольника сместились друг к другу, с яркой вспышкой формируя длинное копье.

- Путь закрыт – вдруг напомнил о себе Искин.

- Почему? Отчет – быстро скомандовал Дмитрий, ожидая, что окажется беззащитным перед готовым атаковать воином.

- Разряд молнии – как-то обиженно ответил ХрП – над монолитом ураган.

- Предел не дает перекачать силу?

- Да. Это уже второй разряд. Значительно сильнее первого. Пространство скручивается, не могу стабилизировать путь.

- Снимай задачу – Дмитрий пошел на противника намереваясь все закончить как можно быстрее – он мне не ровня.

Сместившись, он ушел нырком от острия копья, метившего ему в голову.

Удар. Росчерком пера раджхард рассекает броню, оголяя плоть темную плоть, резко заполнившуюся бьющим в стороны кровавым ручьем. От плеча до паха, ранение настолько серьезно, что Дмитрий отходит в сторону, считая поединок законченным.

В это время с него спадает броня, оставляя пригнувшегося лерка, взирающего своими нечеловечьими глазами на агонию противника.

Резко прилетает в бок сильнейшим ударом, поглощаемым духовной броней, и сбивающим с ног, потом еще и еще. Дмитрий отскакивает в сторону, потом снова и снова, меняя траектории и уходя от возможных атак.

Смертельно раненый воин шагнул вперед, проведя ладонью по рассеченной плоти и стряхивая свернувшуюся кровь словно пыль.

Дмитрий пытается понять, что его атакует, в неимоверном прыжке, отскакивая назад и приземляясь на ноги, он выбрасывает перед собой жемчужный жгут, чувствуя, что во что-то попал.

- Они с ума сошли, прислав такое – делано удивляется воин, выкатывая угрожающую ассуру себе под ноги.

Воздушные кулаки, колотят и колотят по Дмитрию, отправляя его в полет изломанной куклой. Защита держится, но инерция ударов делает свое дело, отбрасывая человека, на пару метров после каждого взаимодействия. Сила предела, что могла даже не замечать такого, ушла от него.

- ХрП, что это? – задал он вопрос, в момент передышки, поднимаясь с земли.

- Не фиксирую – сдержано ответил Искин – диапазон датчика вне зоны воздействия.

- Никудышный значит датчик – сам себе ответил Дмитрий, вставая на вторую грань сна.

Стали заметны, геометрические конструкты, перемещающиеся с бешенной скоростью от изменившегося противника, в сторону самого человека.

Воин предстал в виде голого толстого азиата, лоснящегося от слоев жира, и движениями коротких ручек, отправляющих в сторону врага маленькие шарики, искрящиеся собранной силой.

- ХрП необходим анализ. То, что вижу, является реальностью?

- Обрабатываю данные – ответ Искина был моментальным.

- Быстрее – разозлился Дмитрий, больше на самого себя, из-за пропускаемых ударов – мне нужен его основной пласт.

Став уклоняться, от энергетических атак Дмитрий показал, что разобрался в мороке. Теперь шарики замедлились, а вновь неожиданные удары в духовную броню стали реже, но мощнее. Хоть они и не причиняли серьезного вреда, но мешали сосредоточиться и сконцентрироваться на возможной контр атаке.

- «Проект в Банке» просит доступ к визору – вдруг заговорил Искин.

- Зачем? – лерк извернулся и скачками ринулся в сторону толстяка.

Через секунду он был сбит со своей траектории, и снова отброшен назад.

- Подал запрос на расширенное взаимодействие с датчиками – отчитался Искин – в ответ пришел запрос на подключение.

- Подключай – Дмитрий перетекал из стойки в стойку, смешением корпуса сбивая в стороны прилетающие толчки – хуже уже не будет.

Ч 32

Левую руку от кисти до плеча ожгло, резким выбросом силы. Вспыхнула часть шеи, и в половине головы расцвел бутон леденящей боли.

- Бля..ть – Дмитрий покатился по земле зажав руками глаз – отключай.

- Не дает доступааа – Искин запаниковал, взвыв до писка комара, не в силах выполнить поставленную задачу.

Пара ударов развернула встающего лерка, заставив убрать руки от лица.

Реальность раздвоилась.

Резким прыжком Дмитрий оказался вне обстрела, на ходу пытаясь понять, что произошло.

Прищурив правый глаз, и открыв наполненный болью левый, он не узнал место где находился. Прикрытое серым пятном око, выдавало странные тягучие картинки, наполненные жуткими смещающимися тенями на пылающем ярко красном фоне. Уныние и безысходность постучались в его сознание, но были с легкостью отброшены натренированным разумом, ранее встречавшимся с разными пластами реальности.

- Слишком ярко – крикнул он ХрП, закрывая глаз с появившейся линзой.

- Подключаюсь для корректировки – голос Искина прозвучал уверенно – снижаю интенсивность, блокирую вспышки.

- Там еще и вспышки – отдавшись инстинктам бронированной кошки, Дмитрий перестал пропускать удары. Перемещаясь непредсказуемыми, рваными движениями, он смог сосредоточиться и вновь открыл усовершенствованный глаз.

Темное перемешалось с красным открыв картину пылающей бездны.

Черные тучи, подсвечены яркими бордовыми всполохами. Потрескавшаяся земля, испещренная прожилками пылающей, медленно движущейся лавы. Нагромождение черных валунов, с отдельными перегретыми громадными камнями, разбросанные в виде разрушенного спирального лабиринта. Множество не то мечей, воткнутых в землю, не то крестов, погнутых нестерпимым жаром. Кривые росчерки падающих с верху раскаленных камней, взрывающихся яркими вспышками при соприкосновении с землей и раскалывающимися валунами.

Прямо перед Дмитрием стоял бестелесный дух, с перегретым, ярким ошейником на шее, от которого шла бордовая цепь, с крупными звеньями, уходящая далеко в глубь лабиринта. На лодыжках и запястьях обнаженной женской фигуры стальные кандалы, то нагревающиеся до яркости соизмеримой со вспышками от взрывов, то остывающие до черноты, поглощающей свет.

Слабые импульсы, шедшие от рук духа, пролетали мимо. А когда Дмитрий застыл, рассматривая открывшееся окружающее, сбили его с ног, заставляя прикрыть левый глаз и вернуться в первоначальную реальность.

- Куда ведет цепь? – задал он вопрос Искину – успешно уходя от атак.

- В сторону дома. Ниже уровня земли на полтора метра.

Зеленый зигзаг возник перед обеими глазами сразу. В долю секунды был проложен путь, сквозь лабиринт, обходя перегретые валуны и минуя текущую лаву.

Лерк, в облике человека, бросился в сторону дома петляя в раздвоившимся восприятии.

Стену дома он проломил, напитав ее резонирующей силой. Взрыва не произошло, в обычной реальности стена истончилась и поблекла, теряя свои свойства. Удар плечом, и он ввалился в единственную комнату во всем здании, с каменным фонтаном посередине. Дом оказался бутафорией, скрывающей переплетение множества ассур наложенных по всему залу.

Прищурив правый глаз, Дмитрий смотрел на плескающееся озеро раскаленной магмы, что прикрывало собой хрустальную глыбу, подсвеченную снизу мертвым голубым светом. Высеченные на гранях мелкие знаки были отдаленно похожи на витиеватый истинный алфавит. Присмотревшись, он понял, что надписи расположены в разных плоскостях на расстоянии в пол метра от глыбы и поэтому текст накладывался друг на друга, формируя новые нечитаемые знаки. Раскаленная цепь, от оставшегося за стенами и не вошедшего в пролом призрака, шла ровно в центр озера, теряясь в его глубине.

- Вычлени наиболее явные связи в ассурах и тексте – скомандовал он ХрП – освободим не освобождаемое.

Не дожидаясь зависшего Искина, он стал рушить сложнейшую сеть, сразу в двух, переплетенных друг с другом, параллелях реальностей.

Искин подсветил ярко желтым места сопряжений надписей. Теперь разрушение шло на другом уровне, целыми кусками исчезали ярко вспыхивающие буквы и куски ассур. Все вокруг стало вибрировать, сначала едва заметно, но с постоянно увеличивающимся темпом. Крыша здания слетела в сторону от одного гигантского удара, в открывшемся проем показалась громадная фигура все увеличивающегося призрака. Оковы на нем спали, и прозрачное тело стало наливаться яркой бирюзой, перекрученной черными всполохами. Протянув руку гигантеса достала до хрустальной глыбы и ее втянуло во внутрь, от чего завыло в бессильной злобе и ужасе само окружающее.

Знак Эль`раа вспыхнул на темной сфере и жемчужный жгут дотянулся до верхней части хрустального камня.

Звук наступившей катастрофы свалил с ног Дмитрия, жестко сбив на землю и не давая подняться.

- Перестарались – отметил он, когда ХрП отсек оглушающий гул.

Ползком, он выбрался наружу и пригнувшись побежал в сторону прохода.

- К гадалке не ходи, там кого-то надолго запаковали. А мы все же выпустили – криво ухмыляясь Дмитрий оборачиваясь посмотреть на дело рук своих – главное, чтобы оно нас не догнало.

- Фиксирую выбросы энергии – подал голос Искин – до пика не больше десяти минут.

- Потом рванет? Или Это, просто выберется к нам в гости?

- Освобождение будет связанно со значительными разрушениями, критическая масса накоплена.

- Тогда бежать. Кратчайший путь к каравану, там может не достанет.

Выбравшись из границ владений местного божка, реальность перестала двоиться. Оба глаза показывали одну и ту же картинку, по которой стелилась зеленая нитка проложенного пути.

- Датчик – напомнил ХрП, и Дмитрий подбросил шар в воздух фиксируя его положение ровно над собой. Зеленая нить изогнулась, обходя возможные встречи и обнаруженные препятствия. Где-то, через десять минут рваного бега, тряхнуло. Шаг сбился, и Дмитрий чудом не рассек себе лоб об угол дома, мимо которого пробегал.

Больше ничего не произошло до того момента, когда он появился рядом с двигающейся колонной повозок, запряженных обычными буйволами.

Ничего не оставалось как пойти на отдаленном расстоянии от последней повозки. Удивление, что нет охраны, прошло, когда на прямом отрезке пути он увидел множество бегущих вперед жуков и гуманоидов, растягивающихся в полукруг боевого построения.

Все больше отставая, он сначала задал поиск лодочника Искину, а потом поинтересовался с кем будет схватка.

- Противников нет – ответил ХрП – показывая зеленой точкой приближающегося бородача.

Большой черный кофр за спиной, был выше его на две головы.

- Не легко тебе – съязвил Дмитрий, представив сколько эргов могло влезть в такой объем.

- Нормально – прозвучал спокойный ответ – узнал там чего?

- Передумал. Такие страшилища выскочили, сразу голова на место встала.

- Хаха – искренне рассмеялся бородач – попрощался я с тобой, думал все, пропал помощник.

Потом вдруг на миг задумался.

- С богами не шутят.

- Как скажешь Эрл – согласился Дмитрий, и кивнул в сторону каравана – там жуки поскакали неизвестно куда.

- Вернуться – спокойно ответил бородач – предпоследняя повозка наша. Так даже лучше, меньше любопытных глаз.

Догнав караван, Эрл махнул рукой вознице, как старому приятелю и они забрались в повозку, которая вблизи оказалась размером с маленький дом. Разделенная перегородками, она была нагружена различными мешками и свертками.

- Тут ты будешь – бородач показал на место, два на два метра, при входе.

Сам он пролез во внутрь, закопав свой кофр среди мешков.

Наконец настала передышка. Монотонный путь растянулся на неопределенное время, во время которого ни бородач, ни Дмитрий старались не выходить из повозки. К приему пищи в компании жуков было сложно привыкнуть, и они старались не задерживаться на открытом воздухе.

Под видом необходимого сна, стал посещать предел наводя там порядок.

Кастет что лежал на монолите пришлось преобразовать в кольца, и едва живое сооружение снова заработало, скидывая излишки энергии в бассейн. После инцидента с перекачиванием силы, чувствовалось что предел невзлюбил пришельца Искина. Пришлось его изолировать, опутывая зеркало защитными ассурами, почти вырубая его из токов здешних сил.

После этого, периодически бьющие в зеркало молнии, пропали.

Настало время разобраться с порталами, обнаруженными Искином.

Одна из увиденных картинок точно напоминала выход в Карадон. С этим порталом Дмитрий и решил провести опасный эксперимент.

- ХрП – скомандовал он, когда снова посетил предел, улегшись спать в повозке – задача открыть левый проход. Стабильно и без сбоев минимум на пять минут. Что нужно для этого?

- Энергия – прозвучало у Дмитрия в голове – можно собирать, эта часть силы тут зарезервирована или передать напрямую через меня.

- Как эффективнее?

- Второй способ. Первый очень долог. При открытии прохода понадобиться канал силы.

Недолго думая, хозяин предела сформировал своей волей короткий акведук, от бассейна до зеркала.

- Пробуй.

Портал на миг проявился и снова погас.

- Создаю модель, для расчета времени, по произведенному тесту – отчитался Искин.

Закованный в черную броню воин ждал, прогуливаясь от монолита до зеркала, то в одну то в другую сторону.

- Неужели такая сложная задача – удивился он, через пару минут зависания ХрП.

- Плотности энергии для стабильного прохода недостаточно – наконец ожил Искин – поток частиц должен, минимум на треть, быть тяжелее.

- То есть здесь, до меня, сущности помощнее командовали?

- Поток частиц, должен быть на треть тяжелее – прозвучал спокойный ответ.

- Понятно – принял ответ Дмитрий и ему почему-то вспомнился истерзанный змей, с концентратором преобразования яда – будем думать.

- Слушай Эрл – вылезая из повозки на очередной привал окликнул он бородача – мне нужен чертеж концентратора.

- Какого? Их много.

- Что эрги преобразует, а потом энергию выдает.

- Силовой? Зачем тебе?

- Да какая разница – почему-то не сдержался Дмитрий – сможешь объяснять или нарисовать.

- Эрг с тебя и будет картинка почти последней модели. У меня такая установлена.

- Где я возьму то? – возмутился Дмитрий – да и у тебя этих эргов целый мешок.

- Чужие эрги не считай – нахмурился бородач – как заработаешь, так и получишь картинку.

- Надо было все ж порешить жадину – залезая в повозку раздраженно сказал Дмитрий – уже всерьез думая где взять эрг.

Через пару условных дней их нагнал еще один небольшой караван, который занял место в конце всей процессии.

Шесть повозок, запряженных лошадьми раза в полтора крупнее обычных, тащили большие крытые повозки. Новички вызвали серьезное беспокойство у Эрла, который смачно ругался себе под нос, не вылезая из повозки. Когда же стало понятно, что жуки приняли новеньких в свой караван, то махнул рукой и полез встречать.

- Не выходи – предупредил бородач, протягивая винтовку и пару эргов – это бойцы Рыдо, пойду узнаю, что да как. Кто сунется, сразу стреляй. Повозки здесь неприкосновенны, так что право имеешь.

- Как скажешь Босс – поднял вверх руку Дмитрий, с кривой ухмылкой спрятав один эрг за пазухой – не длинноват ствол то будет?

- В самый раз – отмахнулся бородач – главное отбросить назад, с этим как раз винтовка справиться, а потом жуки за нас встанут. Но это на крайний случай.

- Я вообще не сторонник крайних случаев – спокойно заметил Дмитрий, доставая три полностью взломанных датчика, и протягивая один Эрлу.

- В карман положи – смотря ему в глаза жестко сказал он.

- Незачем – держа шарик в руке бородач странно смотрел на своего помощника – во мне четыре таких.

- Только, когда ты из активируешь, тебя разнесут на части – парировал Дмитрий – а этот, полежит в кармане и все.

- Так и не рассказал, как у тебя входит ими управлять – с какой-то скрытой обидой сказал Эрл – засовывая датчик в карман.

- Говорю же, это родовое умение. У нас в семье все так могли – в который раз выдал свою версию Дмитрий, смотря честными глазами в глаза бородачу и одновременно ухмыляясь.

- Ты точно алтарец? – с сомнением спросил Эрл, снова ловя себя на мысли что имеет дело с посланником богов.

- Самый настоящий – заверил его Дмитрий, отправляя два оставшихся датчика на крышу повозки.

Эрл вылез и направился к вновь прибывшим.

- Не спи – сказал в пустоту Дмитрий и Искин тут же развернул перед ним мини карту, с красными точками.

Как только бородач прошел последнюю повозку жуков, к нему сразу спрыгнули двое, что ехали рядом с возницей.

- Что надо? – оба бойца были на голову ниже Эрла, но шире в плечах. Одеты почти также, как и он, кроме одинаковой бахромы из кожи на левом плече.

- Большому Зверю Рыдо привет от Быстрого.

Они встали друг напротив друга, а повозки тем временем медленно катились, и с каждой поравнявшейся с ними спрыгивало по паре бойцов.

- Как мне это не нравиться – прошептал Дмитрий, размещая оружие на мешках таким образом, чтобы можно было стрелять сквозь стенку повозки.

- Ты закон знаешь – начал один из уже шести стоящих полукругом перед Эрлом – ты один, ты нам должен.

- Не тебе решать – спокойно ответил бородач – Рыдо рассудит.

- Он не хочет с тобой говорить – подал голос уже другой боец – неси долю или разберем.

- Не решено – также спокойно ответил бородач и развернувшись пошел в сторону своей повозки.

- Жуки тебя не прикроют – уже выкрикнул тот что был в центре. Видя, что на него никак не реагируют рассвирепел и сдернув с пояса большой тесак метнул его в спину уходящему.

Не долетев пары метров, тесак резко изменил свою траекторию почти под девяносто градусов и на излете воткнулся в проходящую рядом повозку.

- Эрг применил – удовлетворенно выдохнул метатель и отправил второй тесак в спину бородачу.

Его точно также сбило за пару метров до уходящего противника, но уже на землю.

Нетерпеливого метателя, бросившегося было вдогонку, остановили, показывая на отверстие ровно посередине лезвия. После этого бойцы пошли к своим повозкам, а бородач ввалился в свою.

- Стрелял? – спросил он, разглядывая отверстия в стенке.

- А то ты не слышал – усмехнулся Дмитрий.

- Слышал, но не видел. Не оборачивался, тут знаешь свои отношения. Чуть прогнулся, уже кому-то платишь, или еще чего хуже. Говори.

- Нечего говорить. Он в тебя тесак метнул, потом второй, я оба сбил. Больше стрелять не стал, их там рыл тридцать. Учитывая, что вы под эргами творите, без шансов для нас. Один тебя сканил постоянно. Все.

- Это хорошо – расплылся в улыбке Эрл – они теперь знают, что я не один. Что эргами не пользовался. Статус они мне выходит не тот подвесили. Теперь будем ждать решение Рыдо.

- Да чего ему решать, порвут нас, и все дела – подзуживал Дмитрий, выводя на новую информацию.

- Закон Законник не нарушает. Если бы я один был, то с одиночки можно получить, в дороге один против банды никто. Дорога одиночек не терпит. В городе, такое не предъявляют, здесь запросто.

- А жуки? Мы же с ними.

- Жуки другие, у них нет наших законов. С жуками, считай, что один. Без применения эргов жуки не вмешаются, но за меня встанут.

- У тебя много эргов, сам бы их раскидал.

- Тратить на Рыдо, то что так давно копил. Не смеши. Да и атаковали бы все вместе, тут никакими эргами не устоишь. И батарейки с ним, так что силой не продавишь.

- Почему?

- Так далеко без батареек зачем ходить, их может кто другой забрать. С ним они, точно.

- Итог? – задал Дмитрий вопрос, параллельно контролируя повозки.

- Нам они не по зубам, придется договариваться.

- О чем?

- А это как пойдет – стал серьезным Эрл – стреляй во все что приблизиться к повозке на десять метров. Убить все равно не убьешь.

- А если убью? – вопрос был не риторическим, Искин подсвечивал пару уязвимых мест в мешанине улучшений бойцов Рыдо.

- Без использования эргов можешь делать все что пожелаешь, лишь бы сил хватило.

- Принято – с кривой усмешкой согласился Дмитрий – но всех порешить тоже неплохой ход.

- Последнее время все, кто добирается сюда, пропадают. Я здесь уже очень давно, представь какие улучшения могут быть у новичков. Точнее, какие могут быть у Рыдо.

- А говорил конденсатор у тебя новый – в голосе Дмитрия сквозило разочарование, в надежде на возможную скидку.

- Не больше десяти стандартных циклов моему конденсатору – бородач сел в позу, которую Дмитрий окрестил «тестирование систем».

- На запчасти разбираете?

- Эволюция – коротко ответил Эрл и замер, закрыв глаза.

- Значит есть ремонтная зона. Ее то как соорудили, если технологий здесь нет.

- Много погибло, пока Умный Гат, будь проклят день, когда он родился, мастерил свое детище. Лаборатория передвижная была, чтобы моралисты не разнесли все на шестеренки. А потом, уже в каждом городе стали появляться.

- Вот у вас тут дикий запад – присвистнул Дмитрий – кто сильнее, тот не запчасти.

- Точно. Стачала вновь прибывшие брали верх. Потом банды их по одному выбивать стали. Главное быстро, а то поймет, что к чему и сам сколотит ватагу. У нас здесь так, одиночек сразу в расход.

- Понятно. А ты теперь не одиночка. Удачно видать я подвернулся.

- В точку. И стрелка, такого как ты редко найдешь. Нулевка без эргов, может и испытание пройти получиться, если мазать от волнения не станешь.

- Есть от чего волноваться?

- Боги. Хоть и слабые в их иерархии, но бессмертные. Не забывай, что что они сильнее тысячников. Не думай, про испытание это я так, сболтнул не подумав. Куда тебе.

Тем временем Дмитрий поднял винтовку и пару раз выстрелил в приближающегося бойца. Подсвеченные Искином дефекты в броне оказались чуть правее паха и в сгибе левой руки механоида. По раздавшемуся реву стало понятно, что ХрП не зря обратил внимание на брешь в защите.

Подскочил бородач так высоко, что чуть не пробил головой крышу повозки.

- Спокойно – поднял руку Дмитрий, показывая в сторону произведенных выстрелов – там один подошел, ближе десяти метров. Я выстрелил.

- Шакрана печень – видимо выругался Эрл, осторожно выглядывая на улицу – больше десяти.

- Все нормально. Он лежит, мы едем.

- Так чего он лежит? – тихо спросил бородач, свесившись так, что казалось еще немного и выпадет.

- Так подстрелил.

- Этой мелочью тысячника не пробить. Не надейся.

- Значит отдыхает. Ты бы залез обратно. К нам еще парочка идет и восемь жуков в нашу сторону рванули. Готовься есть свои эрги.

Ч 33

Стрелять не пришлось. По ирокезу на голове и росту под три метра стало понятно, что пожаловал главный.

- Знает, когда подойти – зло проговорил Эрл.

- М?

– Сейчас привал должен быть.

Бросив в Дмитрия пару эргов, он многозначительно посмотрел на винтовку в его руках и спрыгнул на землю.

Действительно, повозки одна за другой постепенно останавливались. Появившиеся жуки встали полукругом за бородачом тревожно шевеля своими антеннами.

- Это что за новый способ – угрожающе спросил Рындо вместо приветствия. Его громкий, сиплый голос разносился казалось по всему каравану.

- В чем проблема? – Эрл подошел не больше пяти шагов и насупился, понимая, что его не удостоили даже нормальным приветствием.

- Пришлось брата разобрать – пояснил Рыдо – после выстрелов. Должен правила знать.

- Все чисто. Систему не запускал, вас не сканировал. Стрелок мой нулевка. Все чисто – повторил бородач, смотря исподлобья на великана.

- Пусть выйдет – последовал приказ.

Не оборачиваясь Эрл махнул рукой подзывая названного напарника.

Дмитрий спрыгнул на землю держа винтовку на плече.

Целей становилось все больше и больше. Красные точки постепенно разворачивались в ровное построение расстановкой как на шахматной доске. Все шло к печальному финалу, и Дмитрий решил, что как механоиды атакуют, бежать в сторону начала каравана. Туда, где максимальное скопление жуков, а потом уже по пересеченной местности уходить в лес.

- В него пускай выстрелит – главарь показал на рядом стоящего бойца.

- Интересный поворот – пронеслось в голове у Дмитрия, когда бородач ему кивнул.

Две красные точки уязвимостей, высчитанных Искином вспыхнули немного ярче.

Резко сдернув винтовку Дмитрий произвел три выстрела прямо под подбородок бойца.

Вторую точку на животе захрипевшего и ставшего захлебываться не то кровью, не то смазкой механоида, он решил не трогать.

- Слышал о тебе Быстрый – последнее слово было произнесено с едва уловимой издевкой – пойдем поговорим. И нулевку захвати.

- Винтовку оставь – прошептал бородач, махнув рукой Дмитрию.

- Оставить то оставлю – прекрасно слышавший весь скудный разговор невольный стрелок поморщился – а отстреливаться тогда чем.

Пока применять свои умения, он не хотел, надеясь выкрутиться с помощью подручных средств. Вдруг кто отследит, или запеленгует. Не то время и место, чтобы Армагеддон как на тюремной планете устраивать. Надежда на духовную броню, давала возможности для маневра.

Тем временем, как по волшебству разложилось походное барбекю, в виде пары чанов и места для кострища. Местный повар суетился во всю, разделывая тушку какого-то зверя. Зелень, корнеплоды и много еще всякого полетело в чаны, вода в которых на удивление быстро закипела.

Сам Рындо разместился на красивом раскатанном ковре, среди подушек и небольших удобных подставок.

- Располагайтесь – махнул он рукой на вновь расстеленную, в притык к его ковру, циновку с парой подушек.

С достоинством высшего аристократа, а не грязного оборванца-контрабандиста бородач уселся, скрестив ноги в грязной обуви ровно посередине расстеленного места. Дмитрий завис на пару секунд, переводя взгляд с одного на другого переговорщика решая, как ему разместиться.

- Не стой – ухмыльнулся главный бандит – садись нулевка, можно.

Приподняв бровь в некотором удивлении нулевка сел с лева от бородача смотря прямо перед собой.

- Он думает командир боится – подал голос Искин.

- Что хочет, пусть то и думает – отозвался хозяин предела, охватывая вниманием окружающее – путь отхода и прогноз?

- Эти – красные точки мигнули, перед глазами Дмитрия – не определены, прогноз не точен.

- Возьми их силой как наш Эрл. Хотя и так могу догадаться, что просто так не выберемся.

Вдруг картинка перед его глазами мигнула как от сильных помех.

- Фиксирую открытие портала – отчитался ХрП – подсвечивая место бледно синим пятном.

- К нам гости – сразу же повернулся к Эрлу Дмитрий – проход открывается в начале каравана, я за кофром и винтовкой. Встречаемся в том леске – кивнув на небольшую сопку он подскочил и рванул в сторону повозки.

- Кофр не трогай – донесся до него тихий шепот недовольного бородача.

- Как знаешь, подозрительный ты наш – ответил ему Дмитрий, хоть и помнил, что связь у него односторонняя.

Тем временем Эрл принялся объяснять странное поведение нулевки. Разговор пошел на повышенных тонах, и Дмитрий скомандовал свести на нет канал от датчика в кармане бородача.

- Что там? – добежав до повозки он схватил винтовку и пригнувшись стал уходить в противоположную сторону от портала.

- Сущность – и после паузы – глушит все сигналы. Шестеро жуков сразу прекратили свой жизненный цикл.

- Сдохли значит – взбираясь на пригорок Дмитрий обернулся и замер, когда повозка взлетела в воздух метров на тридцать и с грохотом приземлилась обратно, хороня под собой хаотично бегающих насекомых.

Встав на грань сна, он взлетел на вершину холма и развернувшись нашел удобное место меж камней. Распластавшись на земле, и сливаясь с рельефом он установил винтовку для стрельбы, параллельно наблюдая за происходящей бойней.

Там было на что посмотреть. Появившаяся сущность оказалась рослым громилой в белой тунике чуть выше колена и сияющим бледным светом нимбом, за длинноволосой головой.

- Местный Божок? – вопрос был к ХрП. В ответ ничего не прозвучало.

Этот накаченный геркулес крушил все вокруг обычной деревянной палкой изредка стреляя из нее разрядами молний по взлетающим ему на перерез механоидам. Снаряды, запускаемые в чем-то разъяренного «грека», а издали он очень смахивал на изображения на старых амфорах и стенах разрушенных греческих храмов, не причиняли ему никакого вреда. Окруженный едва видимым желтоватым пузырем, он планомерно уничтожал всех, кто вставал у него на пути.

Грань сна открывала энергетическую составляющую защиты, и было видно, что спиралевидная ассура, нанесенная на пузырь, постоянно вращается, создавая вокруг пришельца, почти идеальный кокон.

- Видишь токи энергий? Можешь записать картинку на пузыре? – обратился Дмитрий к Искину.

- Нет. Сигналы не проходят.

- Понятно. Придется самому подбираться поближе – сделал вывод любознательный человек.

Уж очень ему захотелось такой же щит как у «грека».

- Элрб`н очень хочет поговорить – подал голос Искин.

- Включай канал и зови его просто Эрлом.

После множества ругательств и причитаний стало ясно что бородач, в сильно затруднительном положении, и находится в опасной близости от бессмертного. Но рвануть в сторону сопки тоже не может из-за трех рядом находящихся бойцов Рындо, засветивших его кофр.

- Не отстанут. В боевой форме молнией сразу пришлый накроет, он чует и сбивает сразу, а без трансформы не уйти от бойцов, что зацепились за него горящими глазами.

Наконец успокоившись, почти членораздельно выдал информацию бородач.

- Наводи на эту тройку – скомандовал Дмитрий ХрП – заряжая эргом винтовку.

- Помехи.

- Наводи, не убьем так отвлечем немного.

Все красные точки пропали, кроме трех, что были рядом с Эрлом.

Возникло маленькое красное перекрестие.

- Тир открыт – съязвил Дмитрий и расстрелял первый эрг.

Повредить удалось только одного противника. Но и этого оказалось достаточно. Бородач пополз.

Те, кто двигался ему в след нарывались на плотный огонь из винтовки. После того, как замер второй механоид, преследование прекратилось.

Тем временем жуки организовали оборону. По четверо прикрывая трех появившихся из повозок широких и приземистых собратьев, они стали швыряться шарами с кислотой, разъедающей даже божественную защиту. А после того как вереница мелких жуков, переплетаясь конечностями собралась в замысловатую фигуру, и подняла черный пузырь щита, казалось наступило равновесие.

Бессмертный поднял руки вверх словно призывая кого-то и замер.

Этого времени хватило бородачу чтобы добрался до сопки. Дмитрий махнул ему рукой.

Распластавшись рядом, Эрл облегченно выдохнул.

- Давно таких дел не было. Видать провинился кто.

- Он так долго стоять будет? И Рындо наш где? – задал стрелок интересующие его вопросы.

- Рындо может ушел. А своих отправил эрги жечь, чтобы прикрыли.

- Это хорошо. Жуки выстоят?

- Нет. Не было такого.

- Плохо – Дмитрий напряженно думал.

«Грек» наконец сложил руки и просто пошел на противников, не обращая никакого внимания на их действия. Без всякого усилия шагнул в пузырь, отчего тот лопнул со звуком трескающегося дерева и принялся колотить своей палкой направо и налево, отбивая головы, жвала и сминая панцири как бумагу.

Бросившиеся в рассыпную насекомые были безжалостно настигнуты и порублены. Скорость местного божка на прямых отрезках пути тоже поражала. Вот он хочет настигнуть группу механоидов в тридцати метрах от него, а вот он смазанным движением уже среди них сеет смертельные увечья.

- Как думаешь – повернулся Дмитрий к Эрлу – он нас вычислит или сможем по-тихому уйти?

- На след встал, не отпустит. Первыми накажет тех, что эрги используют. Потом нас искать станет.

- Точно не забудет? – решил уточнить Дмитрий, перед принятием решения.

- Не было такого, чтоб кто живой уходил.

- Если живые не уходили, то потом мертвые в подробностях все рассказывали?

- Запись если включить она останется, а живых нет, точно не оставалось.

- Так чего Рындо побежал? Если не уйдешь.

- Может секрет какой знает, а может готовится.

- Понятно. Придется драться.

С сожалением передав винтовку бородачу он замер, рассматривая поле неравного боя.

- Мне бы меч или копье. Как думаешь, найду там?

- Сильно покопаться придется – откликнулся задумчивый Эрл – тебе зачем?

- Хочу пройтись, вдарить божку вашему. Может рубану ему ногу или руку.

- Не смеши нулевка – отмахнулся бородач – против него ты, как букашка против меня.

- Я специальный курс прошел, как таких валить. Преуспела наша раса на этом пути, потому и вывелись у нас такие индивидуумы – легко врал заворачивающийся в окружающее воин. Кровожадная усмешка помощника не понравилась механоиду. Встретившись со звериным взглядом вертикальных зрачков, странно уверенного нулевки, он почему-то поверил, что бессмертного можно одолеть.

- Только незадача, учили нас мечем да копьем такие банки вскрывать – Дмитрий отвернулся, от Эрла решив, что избавиться от свидетеля все же придется.

- Держи – бедро бородача с едва уловимым шумом раскрылось, и он вынул из стального крепления сорока сантиметровый клинок – если живы останемся, верни. Кромка видишь из какой стали.

- Синей?

- Теперь представь сколько он стоит.

- На том свете не пригодиться – философски изрек Дмитрий, приноравливаясь к длинной полуторной ручке – эргов десять еще.

Без пререканий короткие контейнеры были ему выданы.

- Я пошел. За мной не ходи. Датчик положи перед собой. Если он задымит, то нужна вся твоя мощь.

Тут уж не экономь, подлетай и атакуй всем чем сможешь. А пока тишина. Представь, что тебя здесь нет – криво усмехнулся Дмитрий и легким бегом стал спускаться с сопки.

- Раскомандовался – недовольно отметил бородач, не понимая зачем он поверил странному помощнику и отдал свой «авр».

Наверное, потому, что выхода никакого из сложившийся ситуации он не видел.

Это была сделка, он откупился почти самым ценным что у него было в надежде, что цена не слишком мала и боги примут ее.

Теперь оставалось только бежать.

Бежать как можно быстрее и дальше.

-------------------------------------------------------------------------------------

Живых среди порубленных тел не встречалось, увечья были слишком сильны и наносились целенаправленно со знанием дела, разрывая жизненно важные органы.

Стелющимся шагом готовый к схватке хищник подбирался к своей жертве. После эргов в руке осталась только черная пыль и теперь в нем была энергия, наполнившая мускулы и требующая выхода. Последние метры он двигался почти также стремительно, как и его противник.

Вблизи, внешность бессмертного оказалась какой-то кукольной. Его лицо было сделано как из дешевого глянцевого пластика, почти не отражающего эмоций. Сильно выделялся прямой благородный нос, черные бусины глаз смотрелись мелковато, а длинные светлые волосы, были прижаты к голове тонкой золотой диадемой.

Грек крушил последних механоидов из окружения Рындо. В ход против него шли и ракеты, и тяжелые пушки, но это оружие не могло пробить пузырь защиты, который изучал пригнувшийся к земле нулевка, на которого грек не обратил никакого внимания.

Вдруг, в прыжке резко взмыв вверх, агрессор достал своей палкой поднимающегося на форсаже вверх тысячника. Приземлился и замер.

Дмитрий недовольно скривился, и подобрался поближе к застывшему врагу, смотрящему куда-то в сторону.

Ассура защиты оказалась не такой и сложной. По сравнению с защитой хофов, она была на несколько порядков проще. Красивые знаки, на первый взгляд показавшиеся письменами, были переплетены в двух плоскостях и кое как скреплены обычными кольцами, местами разорвавшимися или вообще потерянными. Как только трехмерная картина раскрылась перед глазами вставшего на грань сна человека, так он с облегчением выдохнул, понимая, что перед ним не самый сильный соперник.

Вдруг взревели дюзы, и со стороны куда смотрел грек, поднялось в воздух полноценное воздушное судно с двумя громадными пушками по бортам, отливающими синим цветом. Корабль был хоть и мал, но угроза читалась во всем его облике. Футуристический истребитель, стал не переставая стрелять сгустками синего пламени, закладывая сложнейшие виражи и уходя от срывающихся с палки грека молний.

После пары попаданий по защите бессмертного, Дмитрий решил, что Рындо, а это был он, справиться и сам.

Грека откинуло пару раз так, что он с трудом поднялся.

Бросив себе что-то под ноги, он наложил еще один защитный пузырь с двигающейся по спирали ассурой и стал уклонятся от выстрелов, видимо признав их опасными для себя.

- Хорошая была попытка – сказал сам себе Дмитрий, когда размазавшийся в пространстве грек сначала поймал Рындо молнией, а потом приложил своей палкой так, что задымивший корабль отлетел метров на триста в сторону.

Подскочивший к греку со спины Дмитрий, стер ассуру у основания защиты просто приложив раскрытую ладонь к пузырю и беспрепятственно рубанул клинком по опорной ноге, перерезая мышцы и сухожилия чуть повыше крепления сандалии. Применять резонирующую силу было еще рано, хотелось узнать на что способен местный божок.

Молча развернувшийся бессмертный, с размаху ударил вероломно подкравшегося врага своей палкой прямо в грудь одновременно активируя молнии. Скорость грека в этот момент была просто запредельной.

Духовная броня на удивление хорошо приняла удары. Молнии скатились по ней в сторону, а палка отлетела назад как от столкновения с громадным камнем.

Помесь лерка и человека довольно улыбалась, инстинкты кошки требовали схватки.

Громадный кот хотел играть со своей жертвой.

Дмитрий хотел поговорить.

Хозяин предела разорвать и уничтожить.

- Так не пойдет – сам себе сказал человек, собирая эмоции в единый комок – раздвоений личности еще не хватало.

- Давай еще раз – обратился он к замахнувшемуся для удара греку – если не получиться, то поговорим.

- Если не получиться, то я съем тебя и твою душу – прозвучало в ответ вполне приятным баритоном.

Резкое сближение и снова окутанная молниями палка опускается на левую ключицу бесстрашного воина. Результат ожидаемо оказался, как и в первый раз. Молнии ушли в землю, а деревянное оружие отскочило обратно, едва не ударив своего хозяина.

- Ты же всех порубил – низким голосом, почти угрожающе произнес человек – давай поговорим, а потом попробуешь съесть.

- Попробуешь? – рассмеялся бессмертный показывая на клинок в руке Дмитрия – этим, хочешь меня остановить?

- Этим, ты прекрасно режешься – парировал человек, показывая на перерубленную ногу, на которую грек почему-то не обращал никакого внимания.

- Плоть слаба, дух силен – глубокомысленно изрек он, копаясь у себя в тунике.

- Хотел ведь посильнее ударить – задумчиво ответил Дмитрий - посмотрели б тогда, как твой дух на одной ноге прыгал.

- Забавный – грек наконец что-то нашел и зажал в кулаке – что хотел спросить?

- Сколько всего уровней, что на втором, как туда пройти?

- Сколько не знаю. На втором живем мы. Пройти через испытание.

- На третий тоже через испытание?

- Тоже – спокойно заявил грек – еще вопрос?

- Без испытания, как на второй пройти? Не думаю, что вы через те ворота сами ходите.

- Мы модифицированы, почти как эти – помрачнев ответил грек, кивнув он в сторону трупов – только иначе. Сила там другая, принципы изменений и переходов другие.

- Поэтому при испытании надо все демонтировать?

- Да. Силы разные. Не стыкуются.

- Мы обычный караван. Зачем напал?

- Распоряжение зачистить всю область.

- Зачем видимо не сказали.

- Мы исполняем, мы не спрашиваем.

- Хоть сколько таких спустилось знаешь? – Дмитрий догадался, что его действия по освобождению сущности, послужили причиной зачистки. И один посланник с таким быстро не должен не справиться.

- Шестеро братьев, вместе со мной направлены карать.

Время – мелькнуло у человека в голове, чем быстрее закончить, тем больше вероятность выбраться из кольца пластиковых карателей.

- Начинай есть – просто сказал он, отступая на шаг и направляя силу к знаку Эль`Раа.

Грек делано усмехнулся и бросил себе под ноги маленький клубок, раскручивающийся в полете замысловатой спиралью.

Резким скачком его выгнуло и бросило на землю. Через мгновение на месте бессмертного стоял громадное черное животное, больше всего походившее на бойцовскую собаку, с распахнутой пастью в которой в несколько рядов располагались устрашающего вида треугольные зубы. Его конечности преобразились, сломавшись еще в паре мест, с образованием дополнительных суставов. По когтистым рукам с перепонками можно было судить, что этот монстр должен прекрасно плавать.

Налитые кровью глаза внимательно смотрели на своего противника.

- Бее-гии – прохрипело чудище переступая с лапы на лапу.

Не сказать, что Дмитрий был удивлен, но такого странного преобразования он явно не ожидал. Объем бессмертного не увеличился, а бойцовские качества, вроде как стали меньше. Он даже не стал насыщать для резонанса знак Эль`Раа.

Пес грозно рыча не нападал. Видимо инстинкт монстра требовал, чтобы жертва от него удирала.

Дмитрий стоял на месте внимательно следя за каждым движением необычного чудища. Думая какой это странный Тан.

- Вас там – подняв палец вверх, человек показал на небо - плохо учат.

Видя, что еще немного и пес броситься на него, Дмитрий махнул рукой на свою одежду, решив, что найдет что-нибудь на месте бойни.

Лабиринт Марджа возник перед его глазами и с легким хлопком в голове, он обратился.

Черты лица сгладились, обрастая костяной маской. Прибавился рост. Грудная клетка раздалась вширь. Жесткие пластины брони лерка, покрыли все тело. Мотнув головой с костяной короной, он поднял удлинившиеся руки с мощными когтями и пару раз сделал подзывающий жест, предлагая себя атаковать.

От неожиданности пес присел на задние лапы, и начал пятиться.

Ч 34

- Куда это ты – подумал обратившийся тан, видя, что пес все дальше и дальше отходит назад.

Рванув в сторону припавшего к земле монстра, он сместил тело в сторону, пропуская мимо себя бросок врага и располосовал его бок своими когтями.

Куски плоти отлетели от обратившегося грека, а Дмитрий с удивлением подумал какая мягкая у него шкура и торчавшие из окровавленного бока куски перерубленных ребер.

Не мешкая, он рванул к застывшему от болевого шока противнику и обманным движением подставив одну руку перед мордой пса, другой впился ему под челюсть, рывком вскрывая горло.

Отскочив в сторону, от мокнувшего в своей крови зверя, тан чуть не пропустил последнюю атаку, бросившегося за ним животного. Изогнувшись он схватил оскалившуюся морду, и в развороте снова пропуская мимо себя окровавленную тушу, подпрыгнул и обеими ногами ударил собаке в заднюю ногу, со хрустом ее ломая. Отцепившись, он когтями рук почти перерезал переднюю лапу как раз возле туловища. Пес заскулил и завалился на бок не в силах встать.

Кровавая пелена застлала глаза тана, и он, пробив брюшину зверя, правой рукой стал разрывать внутренности, пытаясь достать сердце врага. Рука ушла по плечо, когда он почувствовал в ладони бьющееся сердце.

Татуировка ожила и вытянула жгучую энергию, ставшую наполнять тело.

Душа – только и подумал Дмитрий, когда его тело скачкообразно увеличилось в размере в полтора раза.

Дискомфорт, от поглощения быстро исчез, оставив после себя зудящую силу в каждой клеточке тела.

Вернувшись, к словно сдувшемуся псу, он стал полосовать его когтями, разрывая на мелкие части, пытаясь скрыть произошедшее.

Наконец остановившись, он отошел подальше в сторону от кровавого ужаса мешанины разломанных костей, обрывков шкуры и растерзанных внутренностей.

Представив лабиринт, он обратился обратно и сразу бросился в сторону дымящих повозок, в надежде раздобыть одежду.

- Надо уходить – билась мысль в его голове, пока он осматривал повозки.

- Тан Марджа действительно ловкач - удовлетворенно подумал он, когда завернулся в кусок довольно приличной серой ткани с отверстиями для рук и ног, на манер арабских шейхов.

- Выжившие? – задал он вопрос ХрП.

- Последний из сражавшихся медленно движется в нашу сторону.

- Рындо – задумчиво проговорил Дмитрий – возможно стоит обратиться и рвануть отсюда побыстрее.

- Где Эрл?

- Не фиксирую.

- Как так? Он же не участвовал.

- До схватки, он выложил сферу, и двинулся по этому направлению.

Перед глазами Дмитрия возник вектор движения, обозначенный зеленой линией.

- Ладно хоть датчик не разбил – медленно проговорил человек рассуждая стоит догонять свидетеля или нет.

- Он разбил. Вектор зафиксирован другими датчиками. Возможно, что после выхода из их зоны покрытия, вектор движения стал другим.

- Наверняка – согласился Дмитрий, бородач не так прост.

- Отметь где датчики, контроль над ними я потерял в самом начале схватки.

- Где упали там и лежат, в самом начале.

- Не умничать – скомандовал человек – подсвети и все.

Датчики, оказались не так и далеко и спокойно поднялись вверх для увеличения радиуса покрытия сигнала.

- Нет лодочника? – все-таки уточнил Дмитрий.

- Нет. Контакт с Рындо.

- Вижу.

Выйдя навстречу едва ковыляющему гиганту, Дмитрий думал, что отвечать на обязательно последующие вопросы.

Не дойдя до него метров пять механоид опустился на землю, настороженно разглядывая нулевку.

- Чего в платье вырядился? – недовольно рыкнул он, придерживая явно сломанную у бедра ногу.

- Так это лучший способ, чтобы тот с палкой не напал – не растерялся Дмитрий, скептически рассматривая свое одеяние и криво ухмыляясь.

- Если живой, то наверно так и есть. А где он?

- Не знаю. Я под телегой спрятался, когда он мимо проходил. А когда сгорела не было уже никого. Может ушел?

- Такие не уходят. Бежать надо.

- Надо – согласился Дмитрий – я даже видел повозку перевернутую, так там те, что тащат живы еще.

- Давай туда – скомандовал Рындо – отвязывай и сюда веди, мне ремонтом заняться надо. И по дороге оденься нормально.

- Так где взять. Сгорела одежда.

- В той перевернутой должно быть – механоид махнул рукой в сторону одной из разломанных повозок.

Видя, что Рындо не до него и он, достав странные инструменты, вскрыл себе ногу, Дмитрий побежал сначала к указанной повозке, а потом уже в нормальной, хоть и немного великоватой одежде, в сторону начала каравана.

Повозка с живыми животными нашлась не так быстро. Решив, что разбираться в сбруе будет гораздо дольше, он скинул с себя найденную одежду, и обратился.

Зацепившись за деревянный край быстро поставил средство передвижения на колеса. Благодарные животные что-то промычали и сразу обделались, когда их под уздцы взял не сообразительный Тан.

- Ну испугались немного, чего мычать то так сильно – недовольно говорил недавний монстр, обратившийся в человека. Снова одевшись, он залез на козлы, и развернул повозку в сторону механоида.

- Божка не видно – выдал Рындо, приспособивший к ноге небольшой прибор и ждущий видимо излечения – это на крышу забрось – он передал небольшой прямоугольный куб, прикроет нас – и из повозки все выбрасывай, грузить будешь тем чем скажу.

- Трофеи пополам? – решил понаглеть Дмитрий в ответ на такую бестактность.

- Много о себе думаешь нулевка – ирокез Рындо завалился на бок, не предвещая ничего хорошего – не заставляй меня делать то, что я не хочу – угрожающе произнес он и из его руки выдвинулся небольшой ствол.

- Много без меня натаскаешь? С таким переломом?

- Наглый – ствол спрятался признавая, серьезность поломки – я не с кем не делюсь.

- Тогда мешок из повозки жуков, схема концентратора и что найду из оружия на месте бойни. Это мое условие.

- Договорились – не раздумывая согласился местный босс – а теперь слушай что надо собрать.

Пришлось в одиночку разгружать повозку. В мешках было горькое семя, и Рындо похоже про это знал, потому что четыре мешка он все же приказал оставить.

Дальше пришлось рыться в разбитых повозках доставая, то продолговатые заколоченные ящики, то кожаные мешки с какими-то железяками, то корм для животных. Наконец, повозка была забита под завязку, так что осталось только небольшое место для забравшегося в нее механоида.

- Я пробегусь за трофеями.

- Заставишь ждать, найду и выверну наизнанку – равнодушно бросил механоид, приняв из найденного Дмитрием мешочка пару пилюль.

- Схема конденсатора – напомнил человек, вожжами задавая направление движения и соскакивая с козел.

- Вон из того вырежи – равнодушно ответил Рындо, показав на разбитого механоида, разломанной куклой лежащего рядом с повозкой – у него новая модель, отсюда вижу.

- Да, с права под горлом. Да, эта банка с перфорацией.

Закинув в повозку, вырванный из тела продолговатый диск, Дмитрий рванул к месту схватки с греком. Клинок, и палку божка, ему услужливо подсвечивал ХрП.

Ассуры на палке потухли и на всякий случай Дмитрий прошелся по ней правой ладонью, дотирая что не исчезло само.

С самого начала, как он увидел сей инструмент в руках грека, то захотел сделать из него копье.

На эксперименты много времени не было. Поэтому, он попробовал быстро воздействовать толикой резонирующей силы на край палки.

Инструмент бессмертного стал раскаляться на глазах.

Превратив в пыль накладки меча, он снова стал накалять край палки и когда свечение достигло ярко белого, осторожно вдавил в него полуторный стержень, оставшийся от рукояти клинка.

- Класс, класс – приговаривал Дмитрий, рассматривая свое нехитрое творение.

Двухметровая палка, обзавелась угрожающе выглядевшим клинком, впаянным в темно-зеленый гладкий, метал, открывшийся после манипуляций по стиранию ассур и нагреву. Наружный бугристый слой отвалился как ржавчина, оставив стальной стержень, диаметром в пять сантиметров. Ручка клинка впаялась намертво, что являлось большой проблемой, если придется снова повстречать бородача.

Потратив на преобразования палки не больше десяти минут, он побежал обратно, сделав небольшой крюк за платьем, в которое замотал свое новое приобретение.

- На козла и правь. Видишь, эти бестолковые дошли до начала каравана и встали – недовольно рыкнул Рындо.

Дмитрий появился как раз в момент остановки, когда пара животных, чувствуя незнакомые запахи, встала как вкопанная.

- Но пошли – крикнул невольный возница, одновременно хлестнув им вожжами по спинам. Неизвестно как ими управляли жуки, но окрик подействовал, и повозка тронулась.

- Все время прямо – скомандовал механоид – когда свернуть, скажу.

- Кроме прямо, тут другой дороги то и нет – подумал, решивший промолчать, Дмитрий.

Постоянно сидеть на козлах оказалось не нужно, закрепил вожжи намотав на пару торчащих впереди повозки коротких палок и свободен. Обученные, неприхотливые животные тянули груз самостоятельно.

Процесс восстановления механоида затягивался. Он всем своим видом показывал, что так и должно быть, но анализирующий его Искин, говорил об обратном. После пары остановок для кормежки животных Дмитрий понял, что в походных условиях отремонтироваться молчаливому Рындо не удастся.

- Там помогут? – мотнул он головой по направлению движения, когда механоид хромая едва выбрался на очередном привале.

Дмитрий на предпоследней стоянке вскрыл мешок и попивал горячий настой горького семени, вспоминая метра Сламноу и постепенно разбираясь с устройством концентратора вместе с ХрП.

- Должны – сдержано ответил Рындо, исподлобья наблюдая за странной нулевкой.

- Напарник мой говорил, у тебя батарейки с собой были – решил продолжить разговор Дмитрий.

- Больше нет. Удар на них пришелся, щит не выдержал. Как-то так – насмешливо смотря ответил главарь без банды, стукнув синим металлом перчаток друг об друга, так, что образовались искры – зачем спрашиваешь?

- Подумалось – спокойно ответил человек.

- Говори – настойчиво рыкнул Рындо.

- Он же вернется. Это вопрос времени. Я же прав? – схитрил Дмитрий, показывая, что его это как будто волнует.

- Слишком долго едем, значит ушли – отмахнулся гигант – где так стрелять научился? – сменил он тему.

- Всегда умел – хмуро ответил Дмитрий, собирая оставшиеся от трапезы квадратики сушеного концентрата.

- Думаю ты после демонтажа. Потому и напарником был у Быстрого и со мной как с ровней разговариваешь. Так?

- Думай как хочешь. Но, на следующий уровень я пройду – уверенно заявил человек.

- Вместе пройдем – заговорщицки проговорил Рындо и широко улыбнулся.

- Как скажешь мой новый железный друг – съязвил Дмитрий – только ногу сначала залечи.

Искин просканировав гиганта сделал однозначный вывод, что состояние его конечности ухудшилось в половину, и что еще немного и он не сможет передвигаться.

Погрузившись в повозку, они снова двинулись в путь.

Достав новое копье Дмитрий немного отстал, чтобы с ним поупражняться.

После пары движений он понял, что оно тяжеловато для обычного ведения боя.

Странный металл оказался немного упругим и при сильных движениях становился словно живым.

Вертя копье в разных направлениях, защищаясь и атакуя Дмитрий вспоминал все чему научился в подземной школе. Его движения становились все четче, тело само начинало двигаться, перестраиваясь из одной стойки в другую, с непринужденной легкостью. В какой-то момент ветер начал петь от возросшей скорости копья, все сильнее и сильнее.

Вдруг пискнул ХрП и Дмитрий резко скинул с себя боевой транс, возвращаясь к обычному течению времени.

- Что? – быстро спросил он, понимая, что что-то случилось.

- Фиксирую тридцать четыре контура.

- Засада?

- Ожидание боевого контакта на выгодных условиях.

- Показывай. Если сейчас остановимся, есть вероятность что нас еще не заметили?

Перед глазами вспыхнули красные точки, расположенные вытянутым полукругом.

- Не успеем – сам себе ответил Дмитрий и бросился к повозке.

Добежав, он взлетел на козлы и сильно потянул вожжи на себя.

Появилась голова Рындо с вопросительным взглядом.

- Там – кивнул Дмитрий в сторону движения – нас банда ждет, численностью не меньше, чем наших бессмертный положил.

- Точно? – уточнил механоид, подтянув ногу, и быстро доставая эрги из рядом стоящего короба.

- Вижу не удивлен – развернулся к нему возница, положив копье себе на колени – давай жги, кого встречать будем.

- Что значит жги? – Рындо надломил Эрг и преобразовал правую руку в устрашающе выглядевшую установку с тремя дулами, соединенными в треугольник. Над бицепсом, вплотную к голове, возникла гора трубок с мерцающими линзами.

- Рассказывай значит, кто и что нас ждет. Хотя давай чуть позже, я разложусь как для стоянки. У них наверно тоже такие игрушки есть, чтоб на нас посмотреть.

Дмитрий спрыгнул с козел и начал вытаскивать тюки, раскатывая их на земле и устанавливая треногу над предполагаемым кострищем.

Вернувшись, он застал тихо ругающегося механоида за перемещением своей базуки по ровной дуге.

- Они нас видят. Не двигаются. Значит будут ждать, когда мы к ним сами подъедем. Видать место там пристрелянное, рисковать не хотят – Рындо хмурился и был очень серьезен.

- Чего им надо и почему не удивлен? – продолжил допрос Дмитрий, ища способ избежать столкновения.

- Как разговариваешь? – недовольно рыкнул раненный, уходя от ответа – знай свое место. После демонтажа ты ноль.

- Я сейчас в лес пойду – спокойно сказал человек смотря прямо в глаза механоиду – вон туда.

При этом он специально указал лучшее место для побега, зная, что его также должен был определить и Рындо.

- И оттуда буду смотреть, как тебя на запчасти разбирать будут. А потом спокойно уйду. Веришь?

Не выдержав тяжелого взгляда, Рындо отвел глаза.

- Верю. Что мешает мне тебя с собой забрать? – при этом он качнул своей гипертрофированной винтовкой.

- Согласен. Аргумент – Дмитрий выбросил к месту стоянки еще один тюк – только мертвый я тебе не помогу.

- Да что ты можешь – расстроено выдал Рындо, снова наклонив голову к окуляру прицела.

- Чего им надо и почему не удивлен? – снова спросил Дмитрий.

- Много кому за эту информацию просто голову отрезали. А я, братьев за это много потерял.

- Без предисловий. Коротко и по существу – не выдержал Дмитрий, видя, что отдельные точки начали движение.

- У меня блок подавления поля бессмертных. Говорю только потому, что ты после демонтажа, и сам можешь пройти испытание, без блока.

- Что-то он тебе не помог – отмахнулся Дмитрий – значит никаких переговоров?

- Он не активирован был – стал зачем-то оправдываться Рындо – точнее я не смог его активировать.

- Так давай отдадим – осенило Дмитрия – если он не работает, зачем он тебе.

- Работает – хмуро проговорил механоид – просто я его не успел активировать.

- Значит не отдашь? - человек смотрел на громадину с ирокезом, ведущего себя как ребенок у которого хотят забрать любимую игрушку.

- Нет – твердо ответил Рындо трансформируя вторую руку в опору, для точной стрельбы.

- Ладно – Дмитрий криво улыбнулся – тогда кого будем на куски крошить? Друзья твои старые, что тоже поиграть хотят на головах бессмертных?

- Наемники там, не наши – нехотя ответил механоид – только бессмертные их нанимают.

- О как. Тогда я, пожалуй, тоже винтовку возьму. Парой эргов не угостишь?

Четверка эргов перекочевала к Дмитрию, достающему припрятанное под мешками оружие.

- ХрП – мысленно обратился он к Искину – картинку.

- Бля..ть – не сдержался он, когда увидел с кем предстоит сражаться.

- Я за деревья – показал он Рындо в сторону, большого раскидистого дерева – ближние восемь мои. Сам наводись на середину, оптика у тебя что надо. Потом, как залягут, отстреливай самых дальних.

Видя удивленный взгляд механоида он добавил:

- Всех придется положить. Эти, не побегут.

Ч 35

На картинке оказались наги.

- Наводи – скомандовал Дмитрий, расположившись за большим деревом.

Быстро приближающиеся хвостатые почти не таились, чувствуя свое численное превосходство.

Дмитрий прищурился, когда стал виден первый змеечеловек и сразу открыл огонь.

Стреляя с лева на право, от одного врага к другому, он радовался, что все получается довольно просто. Одновременно были слышны размеренные выстрелы Рындо.

- Минус сколько? – задал он вопрос Искину, не отвлекаясь от подсвеченных красным точек.

- Два – спокойно ответил ХрП, наводя перекрестие заново на левую сторону.

- Как два? Мои?

- Нет. Мощность оружия Рындо позволяет иногда пробить защиту.

- Какую защиту, что молчал?

- Проводил анализ. У нападавших щиты, которыми они успешно прикрываются.

- Сколько попаданий в точку до пробития?

- Надо проверить.

Перекрестие прицела задержалось на ближнем наге.

- Держи в середину – скомандовал Дмитрий – потом наводи на открытые участки, слишком они близко.

Восемь точных выстрелов в одну точку, отключили щит. Еще выстрел и наг затих, отброшенный назад.

Остальные на миг замедлились и сдернув со спин винтовки, повалились на землю, откуда начали разом вести огонь.

Пара попаданий заставила Дмитрия сменить его место, он откатился в сторону и залег за небольшим холмиком.

- Не обращаем внимания? – на всякий случай спросил он.

- Да. Выстрелы рикошетят в стороны, не причиняя никакого вреда – отчитался ХрП, подсвечивая винтовку ближнего нага.

Точное попадание обезоружило нападавшего, и он стал отползать назад.

- Рындо подбит – Искин подсветил, задымившуюся повозку и вылетевшего из нее, едва трансформирующегося механоида. Темный шлейф оборвался совсем недалеко от его падения. Наги ускорившись рванули за ним, не переставая стрелять, и он снова задымил черным масляным дымом.

- Прогноз, по нашему другу. Где его ракеты?

- После схватки с бессмертным, его боезапас пуст. Долго не продержится.

Через пару минут Дмитрий отбросил пустую винтовку. Только двух нагов он смог подстрелить, потратив все четыре эрга, слишком подвижными оказались цели.

- Хвостатые то, реальная сила – беседовал он с Искином пробираясь в сторону Рындо.

- Мало данных – ответил ХрП – но с полным боекомплектом и своими товарищами Рындо бы не уступил.

- Возможно, но таких щитов у них нет, а под ними нагов сложно достать. Видел, как они реагируют на выстрел, словно знают куда прилетит. Надо бы добраться до них поближе, точно там ассура нарисована.

Вдруг прозвучал мощный хлопок.

- Рындо?

- Да. Механоид взорван.

- Тогда, таиться нам нечего.

Дмитрий представил пластинку Марджа.

Вот, под эту руку в самый раз подумал он, крепко сжав древко копья. Пригнувшись, монстр рванул наперерез поднимающимся из-за укрытий нагам. Добежав до дымящего Рындо, и выйдя вперед, прикрывая его, он встал на небольшую возвышенность. Положив копье себе на плечи, Тан зацепился за него руками и в такой позе замер, фиксируя приближающихся змеелюдей.

- Чего не стреляют? – задал он вопрос ХрП, одновременно втягивая побольше воздуха и угрожающе зарычав.

Наги остановились полукругом метрах в пятидесяти. Потом демонстративно подняли свои ружья медленно прицеливаясь.

- Рекомендую уйти с линии огня - быстро сказал Искин.

- Проверим что сильнее, их ружья или молнии бессмертного – спокойно ответил Дмитрий, уплотняя ткани окружающего, в которые постоянно заворачивался – на мне столько слоев, что хоть из пушки стреляй.

Одновременный залп, не причинил ему никакого вреда.

Он покачал головой смотря на нагов, перехватил копье и крутанул его сложной восьмеркой.

- Жаль, что в этой форме не поговоришь. У тебя на датчике никакого рупора нет?

- Рупора? – не понял Искин.

- Ретранслятора. Чтоб этих разговорить.

- Нет.

- Жаль.

Дмитрий рванул к ближнему нагу.

Змеелюди резко стали стягиваться к нему, доставая длинные изогнутые мечи и отбрасывая винтовки.

- Какие-то вы мелкие по сравнению с вашими собратьями - думал обратившийся человек пробуя на прочность щит ближайшего нага. Ассура на нем не помогла, видимо имела свою специфику только против дальних атак. Разрубив щит надвое вместе с держащей рукой, он с легкостью снес голову змеечеловеку, который наклонился вниз, зажав свой обрубок и подставил шею для удара.

Привыкая к копью в когтистых руках Дмитрий чувствовал, что форма Тана больше подходит для изученного стиля боя. Копье словно ожило, тело реагировало на малейшие команды пластично и резко, его скорость превышала нагов минимум на порядок.

Ничто не могло остановить дьявола с короной на голове и мелькающим в его конечностях смертоносным копьем.

Поняв, что он просто разрубит в куски окружающих его хвостатых, и они не могут ничего с ним сделать, он на ходу поглотил душу пронзенного насквозь нага.

Сила пришла, но увеличения в размере как после поглощения бессмертного не последовало.

Каким-то образом почувствовав, что произошло, наги бросились от него врассыпную.

- Фиксируй куда двигаются, нам их всех ловить – скомандовал Тан Искину и стал поглощать души оставшихся, надеясь, что количество перерастет в качество.

Оказалось, что не у всех нагов была эта энергетическая составляющая.

Треть оказалось пустышками.

Стремительно перемещаясь по подсказанным ХрП траекториям, он настигал ползущих в панике змеелюдей, нанося жуткие раны клинком, не встречающим преград на своем пути.

Ненависть к нагам, наконец стала уходить, вместе с живыми представителями этой рассы.

Последнего прячущегося, он обезоружил у повозки. Сильно ударив его древком копья в солнечное сплетение Тан обратился в человека.

Отойдя на пару шагов, он присел, положив копье себе на колени и пристально смотря на нага.

Было видно, что змеееловек изменился в цвете, потеряв насыщенный светло коричневый оттенок и став бледно серым, когда задел взглядом обнаженное татуированное тело.

- Говори – спокойно произнес Дмитрий, рассматривая уменьшенную и какую-то хлипкую копию, нага с обманки.

- Приношу извинения от нашего племени – с достоинством заговорил пленный, поднимаясь и кланяясь до земли. Принимая заказ, мы не знали, что здесь будет древний. Наше племя наказано достаточно, отпусти меня, чтобы я славил древнего как милостивого и великодушного.

- Тратишь мое время – недовольно послышалось в ответ.

- Бессмертный приказал. Должны были найти круглый цилиндр с тремя выпуклостями – быстро исправился наг - это все.

- Кто рисует на щитах?

- Шаман.

- Как?

- Мы не знаем. Шаман хранит секрет.

- Бесполезен – сделал вывод человек, вставая и легко замахиваясь копьем.

- Могу спасти вашего попутчика – быстро зашипел наг – если мозг не поврежден.

- Спасай – кивнув, сразу согласился Дмитрий, направляясь в сторону где лежал Рындо.

- Посмотрим на их медицину катастроф - уже мысленно обратился он к Искину, когда наг его обогнал, спеша не опоздать к раненному – наш стальной друг жив?

- Да. Активность на уровне двадцати процентов.

Подойдя он увидел раскуроченного взрывом механоида, с множественными попаданиями. Левой ноги не было, правая лежит в полуметре от туловища и полностью разломана, в животе и груди отверстия с вывернутыми наружу краями и размером, едва меньше баскетбольных мячей. Все вокруг залито смесью крови, отливающей синевой смазки и экскрементами.

- Кишок совсем мало – почему-то отметил Дмитрий, рассматривая, то что совсем недавно было серьезной боевой единицей.

Наг, тем временем, раскатал прямо на умирающем невесомую материю всю покрытую сложной ассурой. Линии на ней были настолько тонкими, что чтобы рассмотреть рисунок человеку пришлось наклоняться.

- Опять не фиксируешь? – уточнил Дмитрий у Искина.

- Обычная ткань – сдержано ответил ХрП.

- Надо что-то с этим делать – задумчиво проговорил Тан – такой бы каталог с твоей помощью составили, на все случаи жизни.

Искин в ответ промолчал. А Дмитрий продолжил изучать тонкую вязь ассуры.

- Что это? – задал он вопрос, делавшему странные пасы над тканью, змеечеловеку.

- Когда ловим таких, то используем это. Оно помогает – все что смог сказать наг, и вопросительно посмотрел на своего пленителя.

- Делай. Хуже уже не будет – скомандовал Дмитрий, отступив на шаг.

Сразу после этого ассура вспыхнула и ткань стала расползаться, преобразуясь в жидкий полимер, который стал путешествовать по ранам и твердел на глазах, дымя и превращаясь в темно зеленую поверхность.

- Это надо убрать – показал наг на часть Рындо едва ниже груди – это разлагается и не запечатается.

- Срубить? – спокойно спросил Дмитрий – и руки?

- Да. После этого все будет готово.

Подойдя и примерившись, Дмитрий несколькими движениями отрубил, все что было ниже показанного нагом. Клинок не встретил никакого сопротивления, словно резал мягкое масло.

Еще одна ткань пошла в ход, накрыв и место разреза, и голову Рындо. Через пару мгновений, перед ними лежал бюст неизвестного полностью покрытый темно зеленым полимером.

- Все – отчитался наг – теперь его так долго можно везти.

- Точно? – не поверил Дмитрий и спросил Искина, подтвердившего, что жизненные показатели механоида держаться на паре стабильных процентов.

- Всегда живых привозили – уверенно заявил наг, опасливо поглядывая на Тана.

- Где его восстановить могут? – задался вопросом человек, размышляя, зачем ему надо спасать не такого и знакомого Рындо.

- Пара стоянок до места испытания, там повозка механиков всегда есть.

- Как тебя звать? – задумчиво спросил человек.

- Шассс – сразу ответил наг, слегка наклонив голову.

- Все ценное со своих товарищей собрать – скомандовал Дмитрий. Все что найдешь в повозку и едем искать механиков.

- Как прикажет древний – наг облегченно поклонился и стремительно пополз в сторону бойни.

- Подожди – окликнул его Дмитрий – знаешь Большого Коша?

- Нет – покачал своей приплюснутой головой наг.

Дмитрий махнул ему, чтобы он двигался дальше. Стянув перчатки с синим металлом, с отрубленных рук, отбросил их к бюсту. Представив пластинку Марджа, он обратился, и подхватив то, что осталось от Рындо, не спеша пошел к повозке.

Нужно добраться до шамана, решил он, понимая, то так тонко и плотно, не сможет нарисовать ассуру и уже представляя перспективы искусного нанесения рисунков.

На первой же стоянке, он спросил у нага что еще он может предложить за свою жизнь.

Хвостатый повалился на землю вытянув вперед руки.

- За меня дадут выкуп – прошипел он – живой я полезнее великому, чем мертвый.

- Зови меня Дишь – Дмитрий раздумывал, попытается ли наг на него напасть – неси все что есть с рисунками как на щите. И мешок тот что принес, с ценным. Будем смотреть.

Добыча с ассурами его не впечатлила. Кроме еще одной ткани со сложным узором, больше ничего не было. Зато он изучил рисунок на щите, повторив его на земле для Искина.

На дне мешка оказалось пятьдесят четыре прозрачных камня накачанных эргами и разные безделушки для облегчения путешествия. Тарелки и стаканы из легкого, светлого металла, котелки и ложки. Если наг собрал все эти предметы с убитых товарищей, значит они представляют ценность. Сделал вывод Дмитрий, не показав вида, что не очень понял выбора ценностей.

- Я не был у ворот. Расскажи, что там.

- Большое место. Огорожено каменной стеной в три моих роста. Внутри много больших домов. В основном двуногие, большинство прячет свой вид. В середине большая площадь испытания с множеством мест для наблюдения. За площадью на возвышении круг, вокруг которого если есть победитель, встают шестеро бессмертных. Выигравший идет в центр круга, и возноситься на следующий уровень.

- Наги участвуют в испытании?

- Конечно. Только с нашего племени двое перешли на другой уровень.

- Такие хорошие бойцы? – Дмитрий окинул оценивающим взглядом нага.

- Их специально готовят. Другие не знают секрета, что в бойце обязательно должна быть хань.

- Душа? – удивился человек – если секрет, мне зачем сказал?

- Древний это знает – растянул губы в подобии улыбки наг - древний забирал хань, так мы узнали древнего.

- У этих – Дмитрий кивнул в сторону повозки где был Рындо – никаких шансов. Пока до тысячников дойдут их мать столько раз воскрешает, что про душу можно забыть.

- Древний все знает – поклонился наг.

- Почему зовешь древним?

В глазах хвостатого мелькнула искра страха и ненависти. Нужно отдать ему должное, длилось это краткий миг.

Дмитрий не подал вида, прикрыв глаза и не меняя позы. Он ждал ответа.

- В храме на стене изображение безымянного Древнего. Он стоит по правую руку от великого Каотикаля отца всего сущего.

- По левую руку кто? – заинтересовался человек.

- Крылатый змей Баргарал. Наш прародитель и великий отец.

- Ты был полезен – после долгой паузы проговорил теперь «безымянный Древний».

Поднявшись, он подошел к нагу смотря в его глаза, от чего хвостатый начал дрожать.

- За это, я не заберу твою душу – спокойно прозвучало в тишине.

Жемчужный жгут, косым штрихом, рассек нага надвое. Шассс постоял еще пару секунд и упал вбок, разваливаясь, в последней агонии, на две неровные половины. Сильно запахло мочой и экскрементами.

- Чуурам привет передавай – отворачиваясь зло сказал Дмитрий.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Правя к большому подъемному мосту нареченный «Древним» решил, что он все же немного просчитался с объемом преддверия перехода на второй уровень.

Перед Дмитрием был громадный город, полностью обнесенный высокой белой стеной. Редкие повозки въезжали и выезжали из ворот, по опущенному мосту. Бдительный стражник с устрашающего вида алебардой, служащей чем-то вроде шлагбаума, перестал обращать на него внимание после прозрачного камня, перекочевавшего в его руку. Закованный в панцирь, охранник махнул рукой поторапливая проезд повозки Дмитрия.

Через пару минут человек оказался внутри огороженной территории.

Широкие улицы, мощенные мелким камнем, были чисты и ухожены. Здания выглядели монументально и массивно. На перекрестках установлены деревянные столбы с табличками на которых написаны, названия улиц или ближайших заведений. Окна на зданиях небольшие, закрытие очень похожим на стекло материалом. Прохожих мало, одеты в добротные сюртуки и короткие брюки. Кожаная обувь почти всегда в цвет высокого цилиндра на голове. Преобладают темные цвета одежд, но встречаются насыщенно зеленые и ярко красные подкладки коротких плащей. Оружия на широких поясах не видно. Редко короткий кинжал, или миниатюрная полностью закрытая кобура. За важными горожанами следует охрана в виде двух, реже трех массивных индивидуумов, с короткими дубинками на поясах. Встречаются не человекоподобные лица, но все двуногие, кроме редко пробегающих жуков, в большинстве нагруженных то одним, то парой кожаных тюков.

Дмитрий спокойно глазел по сторонам, направив повозку к центру города.

- Нас дважды просканировали, четыре цели движутся параллельно нам – подал голос Искин.

- Нулевка в одинокой повозке. Чем не подарок – усмехнулся в ответ Дмитрий – придется Рындо все же восстановить, вырезать пачками этих охотников за удачей, так себе перспектива в незнакомом городе.

- На следующем повороте справа тупик – послышалось в ответ от ХрП.

- Там их подождем – притягивая к себе копье, согласился Дмитрий – может здесь цивилизованный город и такие нападения не возможны. Может они поговорить хотят или торговать. Про систему безопасности мы ничего не знаем. Все же город где испытания проводят, тут должен быть порядок.

Погрузившись в рассуждения, Дмитрий спокойно отвязывал бечевку, крепящую намотанную на копье ткань.

Ч 36

Разговор не получился. Спрыгнув навстречу четверке хорошо одетых налетчиков самонадеянный человек оказался прижат к земле такой же силой, что обрел в космосе. Его вмиг обездвижило и нагрузило все увеличивающейся массой. Не собираясь сдаваться, он попробовал встать. Броня вокруг его тела не давала причинить вреда, но и двигался он с большим трудом. Очень медленно Дмитрий поднялся, смотря на удивленные лица нападавших.

Пока это все что он смог.

Просто стоять, не подавая вида что пойман в ловушку.

- Силен – наконец выдал один из гуманоидов – подойдя ближе, он подобрал лежащее на земле копье.

- Это я заберу – продолжил он, насмешливо смотря на застывшее лицо человека – Рындо передашь, что Халмарк принял клинок в качестве извинений за твою дерзость.

- Рындо решать – медленно ответил Дмитрий сквозь стиснутые зубы.

Давление наконец перестало увеличиваться, застыло на пару секунд и стало постепенно уменьшаться.

- Еще раз увижу – спокойно проговорил гуманоид – отправлю к матери.

Развернувшись, он махнул расположившейся полукругом тройке, и они быстро скрылись за поворотом.

Секунд через тридцать давление скачком исчезло, оставив задумчиво смотрящего в сторону ушедших человека. В это время ХрП показывал их путь по улицам города.

- Зашли в здание – отметил Искин – прекратив сопровождение целей.

- Как поступим? – рассуждал вслух Дмитрий – отдавать копье нельзя. Идти сейчас к ним тоже. Сможешь отследить?

- Посох бога? – уточнил ХрП.

- Можешь и так называть – отмахнулся Дмитрий – главное не потерять.

- Нет. Не фиксирую никаких излучений.

- Придется ждать. Есть место поближе и незаметнее?

- Здесь оптимальное расположение.

- Дальность датчиков?

- Достаточна. Зафиксируем и успеем среагировать.

- Повозку без присмотра оставлять нельзя. Закину один датчик поближе к их дому, второй над нами. Попробуем рядом найти где остановиться. Если выйдут вернемся сюда.

- К нам гость – нейтрально заявил Искин – движется по нашему следу.

- Жизнь то здесь кипит – недовольно отметил человек, доставая винтовку и надламывая эрг.

Через минуту перед Дмитрием появился небольшой толстоватый гуманоид с одним механическим глазом.

- Ваша повозка? - деловито осведомился он, совершенно игнорируя направленное на него оружие.

- Моя – согласился Дмитрий.

- С вас штраф – обрадовался гуманоид – ваши животные портят улицу своими выделениями.

- Аа.. – завис на секунду Дмитрий, убирая винтовку – точно портят. Я так рад что вас встретил. Не подскажете, где можно остановиться чтобы не портить улицы. Вы видимо главный в этом городе.

- Ну почему главный – немного смутился гуманоид – дело свое делаем, надзор и порядок соблюдаем. С вас штраф.

- Достаточно будет эрга?

- Это много, за эрг можно во всем районе улицы портить – прищурившись ответил представитель власти – и даже в соседнем.

- Это ничего – перебил его Дмитрий – эрг это за хороший совет, где остановиться, чтобы порядочное заведение без воровства.

- Третья улица по прямой, четвертый дом. Самое безопасное место – протянув ладонь с когтями как у животного быстро ответил гуманоид.

Получив желаемое, он ретировался с заверениями, что незамедлительно примет все меры к расчистке улицы.

- Не выходят? – уточнил командир у ХрП и получив отрицательный ответ, направил повозку по указанному пути.

Торговаться не пришлось. Четыре эрга до начала испытаний была твердая цена заведения. Хорошо, что стойло-бокс оказались изолированными от остальных таких же боксов. Животных сразу распрягли и увели чистить. А Дмитрий, закрыв на замок двери и со словами что у него встреча в городе, отбыл в неизвестном направлении.

- Точно не выходили?

Присев под раскидистым деревом, наблюдатель немного нервничал, следя за приметной дверью большого каменного дома, и периодически обращался к Искину за подтверждением двух вещей. Первое не выходили ли налетчики и второе насколько его видно.

Заворачиваясь в окружающее Дмитрий представлял себя невидимым, на этом был построен план по возвращению его собственности. Сначала он представлял себя, как обычно, просто прозрачным, но ХрП с легкостью обнаруживал его, заметив, что свет проходит сквозь тело, но контуры искажаются. Поэтому, такая маскировка пригодна максимум в темном месте, а здесь таких мест почти нет, и лучше всего в неподвижном состоянии. Проанализировав замечания, Дмитрий стал представлять себя полностью бестелесным и газообразным, сохраняющем свою форму только под невесомыми слоями окружающего.

Получилось тоже не так хорошо, как хотелось. Процентов семьдесят было скрыто в статичном состоянии, остальное проступало по мере смещения тела в пространстве. Искин уверял, что его легко раскроют, поэтому срочно был придуман другой способ зависящий, как оказалось, от фантазии пытающегося спрятаться.

Дмитрий представил, что он перешел на другой слой реальности. Темная сфера на миг ускорилась, и контур человека полностью пропал для ХрП. В таком состоянии немного снизилась интенсивность света, добавляя насыщенные тени и давая отдых глазам. Расход силы возрос троекратно, распыляя энергию в пространство для стабилизации пойманного состояния. Дискомфорт пока не ощущался, неиспользуемый эгр из винтовки, был ранее поглощен и наполнял тело.

- Грань сна, позволяет видеть и чувствовать другие слои, а здесь будто сам перенесся на другой слой – озадачено подумал экспериментатор, выслушивая доклад Искина о полностью исчезнувшем теле, не фиксируемом датчиками.

- Они? – на всякий случай уточнил Дмитрий, чувствуя колебания пространства от размазываемого вокруг себя окружающего. Встав на грань сна, он словно ищейка, почувствовал одного из налетчиков, фиксируя его слепок силового каркаса.

- Один из них. Посоха при нем нет.

- Это ничего, что нет. Он нам про него расскажет – мстительно ответил охотник, на всякий случай перемещаясь ближе к заборам и домам.

- Нужен переулок как можно ближе. Что бы остальных не растерять.

Осторожно догнав местного бандита, Дмитрий сильно толкнул его в проем ремонтируемого забора, выбранного Искином.

Нужно отдать должное механоиду, прямо в полете он стал трансформироваться.

Жемчужный жгут вспыхнул, отсекая нижнюю часть машины, и следом руки выше локтя. Накинув ткань Нага, диверсант смотрел как запечатываются раны. Не дав распространиться ассуре на голову механода, он оттащил его за складированные материалы для ремонта забора. Представив, что он снова видимый Дмитрий наклонился к изувеченному бандиту.

- Отвечаешь быстро и останешься жив. Понятно? – угрожающе сказал он, притянув датчик ближе для анализа правдивости ответов.

Механоид кивнул, он не выглядел испуганным или ошеломленным. Твердый взгляд ничего не выражающих глаз, даже понравился налетчику. Но потом он вспомнил, через сколько смертей должен был пройти этот тысячник и ему стало все равно.

- Сколько в доме бойцов? Расположение?

- Шестеро – голос механоида тоже был спокоен – один на входе. Пять в подвале.

- Что делают? – пятеро в подвале, это показалось Дмитрию необычным.

- Там техник. Ставит улучшения.

- Подробнее.

- Разобрали вновь прибывшего. Примеряют кому лучше встанут модули, тестируют совместимость.

- Ты почему не с ними?

- Очередь не подошла.

- Мой посох где?

- Там же, в подвале. Халмарк хочет его интегрировать.

- Зачем оно ему?

- Синий метал.

- Ключ от двери?

- Метка на руке. Тыльная сторона запястья – отвечал пленник без запинки, но огонек в его глазах не понравился Дмитрию.

- ХрП? – обратился он к Искину.

- Говорит правду. Третий раз блокирую сигнал бедствия. Он ждет, что его спасут.

- Сигнализация на доме? Кому пойдет сигнал о нападении? – продолжил допрос Дмитрий.

- Такого нет. Место всегда новое, любит тишину.

- Сколько в банде бойцов?

- За сотню. Халмарк под Ганзо. Ганзо в городе главный.

- Про меня, что решили?

- На повозке знак Рындо. Не знаю. Может не тронут, а может будешь призом вместе с повозкой.

- Значит всех, кто меня видел придаться к матери отправить – сделал вывод Дмитрий.

- Сошел с ума нулевка – скрипуче рассмеялся механоид – у тебя у самого жизни почти не осталось.

- Не дошел твой сигнал – подмигнув сказал ему Дмитрий.

Приложив ладонь к голове бандита, он напитал ее резонирующей силой.

Уходя, сосредоточенный человек даже не обратил внимания на сильный хлопок, разбросавший внутренности черепной коробки, на пару метров в диаметре, вокруг хитрого механоида.

Взвалив на плечи и кое как примотав веревкой, то что осталось от Рындо, Дмитрий медленно шел в сторону места демонтажа, тихо ругаясь.

- Чего он такой тяжелый? Связался с гигантом, нужно было кого помельче выбрать, закинул на плечо и иди, а тут такое недоразумение.

Наконец дойдя до двери, он скинул звякнувшее о камень мостовой туловище.

- Никто тебя здесь не возьмет? - с сомнением посмотрел он на остатки бандита – хотя затащу внутрь, мало ли кто тут ходит.

Достав срезанное запястье, взломщик приложил прямоугольный рисунок к начищенной бронзовой пластине рядом с дверью.

С характерным щелчком механизма дверь открылась на пару сантиметров. Осторожно ее толкнув настороженный человек медленно закатил во внутрь один из датчиков.

- Экранирование больше не действует – подал голос ХрП – отмечаю цели.

Красным вспыхнула точка метрах в десяти, и еще пять внизу. Стараясь не шуметь Дмитрий затащил кусок Рындо во внутрь дома и прикрыл за собой дверь.

Пара мгновений и он растаял в окружающем, одновременно вставая на грань сна и переходя на другой слой реальности.

- Жаль через стены нельзя пройти – отметил он, задев рукой край проема, в который медленно входил.

Длинная прихожая все не кончалась. Устав красться Дмитрий пошел скорым шагом прямо к ничего не подозревающему механоиду и резко снес ему голову, жгутом резонирующей силы.

- Ничего не звякнуло? – задал он вопрос Искину.

- Сигналов нет.

- Тогда вниз. Надо с этим заканчивать. И отметь зеленым контуром механика, чтобы не задеть случайно.

Извилистый спуск в подвал занял около десяти минут. Стальная дверь, за которой должно было быть последнее помещение была заперта.

- Вот как тут не шуметь? – задалась вопросом незримая тень, присевшая на предпоследнюю ступеньку.

Жемчужный взломщик с легкостью перерезал замок. Медленно и тихо он открыл дверь и проскользнул в длинное помещение, освещенное тремя большими светильниками на треногах, дающими пронзительно-яркий холодный свет. Высокие стеллажи, почти ровным квадратом, отсекали большой стол внутри и два футуристичных разложенных кресла.

На столе полностью разобранный механоид.

Части тела разделены на составляющие аккуратными разрезами, отодвинуты друг от друга на пару сантиметров и соединены между собой скрученной желтой проволокой, не дающей отключаться встроенным улучшениям. Все вокруг пропитано кровью и белой маслянистой смазкой. Голова вскрыта, пустая глазница замкнута все теми же проводами, обманывающими систему. Черный провал, медленно истекает кровью, накапавшей уже довольно большое пятно. Механик колдует над зафиксированном на кресле Халмарком, с моргающем разными цветами расширителем глаза на его полутрансформированном лице.

Остальные механоиды сидят у стеллажей напряженно всматриваясь в производимые действия.

Не став ждать пока его заметят Дмитрий напитал силой знак Эль`раа. Резонирующая энергия вырвалась полутораметровым жгутом жемчужного цвета. Три взмаха и рассеченные механизмы забились в последней агонии.

Проявившийся убийца спокойно смотрел на отшагнувшего назад механика, лицо которого собралось из множества линз и неизвестных приборов в маску лысого человека с неестественно большими светло-голубыми глазами.

- У вас только что поменялся заказчик – спокойно сказал Дмитрий, не отводя взгляда – надеюсь никаких личных симпатий к этим уважаемым господам?

- Нет – спокойно ответил специалист по пересадкам, руки его подернулись начавшейся трансформацией, но он удержался от каких-либо действий.

- Вас потом конечно спросят, но вы скажете, как все было, ничего не скрывая. Ваша честь не пострадает. Эти господа напали на меня, когда мой старший друг был – Дмитрий сделал небольшую паузу – был недееспособен. Они оскорбили меня и его в моем лице. Кстати это мое.

Убийца подошел к стеллажу и взял замеченное им копье.

- Подарок отца на совершеннолетие – вдохновенно врал вошедший в роль человек – затронута честь семьи. Я не мог поступить иначе. От вас нужна лояльность и помощь в одном небольшом деле.

Видя, что глаза механика едва заметно недовольно сощурились он продолжил.

- Нужно восстановить моего старшего друга. Как видите я был аккуратен срезая головы, поэтому восстанавливать будем из того что есть. Оплатой будет двойной тариф и ваша жизнь. Надеюсь вы согласны?

- Предложение довольно щедрое – скрипучим голосом ответил механоид – кого будем восстанавливать?

- Возможно вы слышали о нем, это Рындо, он у дверей этого дома и нам его сюда еще тащить.

- Если это Рындо Гортон, то я ставил ему улучшения.

- Вот и славно – обрадовался Дмитрий – значит вы представляете, что вам придется сотворить. От него осталось только туловище.

Глаза механика расширились, но он ничего не сказал.

- Не пытался ни с кем связаться? – вопрос Искину был стандартен.

- Нет, и никаких эмоциональных всплесков.

- Так он больше машина, чем гуманоид. Следи за сигналом.

Расположив Рындо на столе рядом с разобранным механоидом, техник задумался и начал стаскивать тела убитых, что-то к ним подключая и проверяя.

- Может его включить и спросить – вслух подумал Дмитрий.

- Я его помню. Его лучше не включать до последнего момента, иначе никогда не закончим – сразу отозвался механик – у него были перчатки синего металла.

- И сейчас есть, нести было не очень удобно – ухмыльнулся человек, рассматривая подключаемые провода к телу Рындо.

- Хорошо. Можно интегрировать позже.

- Не буду мешать – Дмитрий отошел к взломанной двери и присел рядом с ней, оперявшись спиной о стену.

- Мне нужно подтверждение – послышался голос механика.

Пришлось вставать и подойти.

- Какое?

- Я собираюсь соединить тело вновь прибывшего и то что осталось от Рындо и из Халмарка установить пару модулей.

- Так в чем дело?

- Если поставлю из этих – техник кивнул на убитых – пациент будет сильно недоволен, слишком старые модели. А это – он кивнул на лежащего на столе – слишком новая модель, я даже половины не понимаю, что и как работает. Поэтому у нас два пути, или старое, но надежное или новое, но не опробованное.

- Мы оба знаем Рындо – спокойно сказал Дмитрий – ставим новое. Подтверждаю.

- Вот, это другой разговор – ухмыльнулся механик – не то что этот перестраховщик Халмарк.

- Поэтому он и без головы – Дмитрий попытался поддержать должный настрой.

- Жду синий металл, все же лучше сразу синхронизировать. Мне теперь самому интересно что получиться, пока не закончу, выходить не собираюсь. И эрги тоже нужно захватить.

- По эргам, это с Рындо – съехал Дмитрий, он заплатит, у него есть.

- Не сомневаюсь – холодно ответил механик – синий металл будет нужен как соберу весь каркас, тут три раза выспаться до этого можно.

- Договорились – Дмитрий вернулся к двери и снова сел положив копье на колени и прислонившись спиной к стене.

- Не хочу оставлять его одного. Но и перчатки принести надо. Как поступим? – обратился он к Искину.

- Сначала, предлагаю понаблюдать за восстановлением. Не хватает знаний в этой области.

- Наблюдай.

Датчик, очень медленно и осторожно, прокатился по полу и переместился на верх стеллажа прямо напротив механоида.

Пока техник увлеченно копался во внутренностях условно живого Рындо, Дмитрий перешел на другой слой реальности и как можно тише покинул помещение.

- Как рванет к выходу сразу сигналь – отдал он распоряжение Искину и помчался в сторону повозки.

Заметил? – уже возвращаясь спросил он.

- Никаких внешних проявлений. Действо слишком интересно чтобы отвлекаться.

- Сошлись родственные души – проворчал Дмитрий, усаживаясь на старое место – что хоть собирает?

- Совершенно не понятно – довольным голосом ответил Искин – и от того еще интереснее.

- Синий металл? – вдруг подал голос механик.

- Да – человек встал и положил на стол две перчатки – вот это ему тоже подключите – и опустил рядом с синим металлом продолговатый элемент.

- Что это?

- Не знаю, но Рындо очень хотел поставить. Думаю, самое время – с кривой ухмылкой заявил Дмитрий, снова усаживаясь на ступеньку.

- Мне надо знать в какой контур «это» подключать. Все, не так просто, как вы себе представляете молодой человек.

- В защиту. Интегрируйте в защитный модуль. Он что-то говорил про сильный щит – на ходу придумал Дмитрий, отмахнувшись от техника.

- Как успехи? – спросил он у Искина – сколько еще ждать?

- Теперь я знаю где защитный контур и представляю, как производить подключение.

- Быстро учишься – похвалил командир – думаешь он его нормально собирает?

- Сборка ведется очень тщательно, насколько позволяют условия. По времени ориентировочно еще восемь стандартных часов. Скоро будет общее подключение систем.

- Очень рад – съязвил Дмитрий.

- Уверен, провода не верно установленны на правом легком. Подключение не с лева, а с права и контакты встали не верно.

- Можем и поумничать – пожав плечами сказал Дмитрий.

Встав он подошел к столу. Завис смотря на работу механика и через пару минут выдал.

- На правом легком провода перепутаны.

Развернулся и вышел из комнаты.

Ч 37

Как отчитался Искин включение произошло штатно. Рындо поднял голову, огляделся и откинул ее обратно.

- Процент повреждений? – задал он короткий вопрос.

- В замене около семидесяти – спокойно ответил техник – запускаю тесты.

Глаза босса остекленели.

Сама операция вызывала некоторые опасения, да и принять Дмитрию, что так просто можно менять части тел, было не очень просто. Сигнал Искина отвлек его от созерцания рождения Франкенштейна, заставив осторожно прокрасться до входной двери.

Громкий стук заставил слегка вздрогнуть.

- Почему ничего не видим – задал он вопрос ХрП.

- Сигнал не проходит. Барьер работает в обе стороны.

Прижавшись к стене, Дмитрий приготовился использовать копье, решив, что прибережет резонирующую силу.

Простояв так с пол часа и больше не услышав никаких звуков, он вернулся в подвал.

Рындо, к этому времени, уже сидел во вполне адекватном состоянии.

- Привет – поздоровался Дмитрий – как все прошло?

- Рассказывай – в голосе пациента читалась явная угроза и скрытое недовольство.

- Тебя сбили, отрезали все лишнее замотали в какую-то сеть, попытались утащить. Я догнал, сказал что так не хорошо поступать и вот мы здесь. Уважаемый техник вызвался помочь. Все.

Дмитрий спокойно смотрел на Рындо. Потом перевел взгляд на техника и снова посмотрел на механоида.

- У Альран Шан блок, как и у всех, кто устанавливает улучшения. Он не сможет никому рассказать, что здесь услышал и что сделал.

-А, ну если блок – сделал задумчивый вид Дмитрий – тогда ты мне должен за кучу нагов, шестерых механоидов и то что я тебя везде на себе таскал. Пришлось просить уважаемого, это мне тоже в плюс.

- Просто просить? – задал краткий вопрос Рындо.

Похоже все остальное его не очень впечатлило.

- Вежливо – кивнул головой Дмитрий и посмотрел на механика.

- Гортон, твой новый друг очень опасен – медленно проговорил мгновенно разложившийся в подобие турели с шестью стволами техник. Его голова превратилась в изогнутый полумесяц с множеством подвижных стекол, непонятных антенн и приспособлений.

С легким хлопком датчики, используемые ХрП, полностью расплющились.

- Капитан - подал голос Искин.

- Знаю – мысленно ответил ему Дмитрий – задача, синхронизировать канал от предела, похоже скоро понадобиться.

- Думаю Шан ты прав – Рындо преобразовал свою руку в угрожающего вида пушку с тонкой иглой в середине дула, навел конструкцию на Дмитрия и сам начал ее рассматривать, испытывая сильное удивление.

- Можем и бойню устроить – не двигаясь, спокойно ответил Дмитрий – только зачем я тебя спасал?

- Так уверен в себе нулевка? – Рындо не убирал оружия – Шан, что будем делать?

- Ты же знал Халмарка? – проскрипел механоид.

В ответ бандит качнул утвердительно головой.

- Твой новый друг его и еще троих разобрал за пару секунд. Прямо при мне.

- И как он это сделал?

- Никогда такого не видел. Отдаленно напоминает энергетический контур высокой интенсивности.

- Байки о посланниках?

- Гортон, повторюсь, твой новый друг очень опасен – проговорил механик, трансформируя грудную клетку из которой выдвинулось прямоугольное дуло.

Неспешный диалог казался обычной беседой, двух старых, давно не видевшихся друзей.

- С Ганзо будут проблемы?

Рындо принял решение, убрав оружие.

- Контакт только с пятеркой Халмарка. Если твой новый друг устранил и пятого, то может и обойдется.

- Устранил – спокойно подтвердил Дмитрий, рассматривая конструкцию турели.

- Сколько? – главный бандит уже вовсю тестировал свое новое тело, включая и выключая отдельные блоки.

Техник сложился, на удивление быстро приняв решение своего старого знакомого.

- Пять обычных стандартов – видя удивленное лицо собранного механоида, он отмахнулся от него - дешевле не будет.

- Тут деталей на два обычных от банды Халмарка осталось.

- Не свое, не считай – отрезал техник – потеря постоянных клиентов, должна быть компенсирована.

- Повозку сохранил? – это был вопрос уже к Дмитрию.

- В целости и сохранности была, когда сюда шел.

- Будет пять стандартов - заверил техника Рындо, двигаясь к выходу из помещения – идем, покажешь где оставил.

Выйдя из здания они быстрым шагом добрались до стойла-бокса. Забравшись во внутрь Рындо удовлетворенно хмыкнул, видимо все было на месте.

- Жди здесь – взяв небольшой сундучок, он собрался идти обратно.

- Благодарить пока не буду – обронил он – как во всем разберусь, там посмотрим.

- А.. – едва махнул рукой Дмитрий, показывая, что ему это не интересно и он не ждет никакой благодарности.

Главное нормально устроиться, чтобы не беспокоили, думал он, чувствуя, что пора отправляться в предел. Легкий зуд в плече уже давно напоминал о когтях ворона.

Рындо вернулся довольно быстро. После его прибытия все вокруг словно ускорилось в несколько раз. Запряженная повозка, быстро переместилась в другое место. Тихое и незаметное. Обнесенное высоченным забором и охраняемое минимум шестью подчиненными местной копией «крестного отца». Все, кто встречался на пути энергично несущегося по делам бандита, степенно ему кланялись, а когда он подходил ближе, то вставали перед ним на одно колено.

Интересный вассалитет – подумал Дмитрий, когда его попытались поставить в такую цепочку из троих неожиданно появившихся приближенных. Роль мажордома принял на себя тучный и высокий гуманоид, с неподвижным прямоугольным лицом. Его маленькие глазки светились злобой, когда он смотрел на Дмитрия, и смесью страха и уважения, когда он переводил взгляд на Рындо.

Звали его длинно и путанно, но Дмитрий вычленил Мышлрарн и стал звать его коротко Мышь. Конечно про себя, ибо угрозы в этом Мыше было даже больше, чем в самом Рындо. Босс покровительственно что-то сказал и «нового друга» стали пускать почти везде, в их укрепленном от вторжений доме. То, что забор и дом не так прост было видно по наложенным ассурам. Ворота по всему периметру были разукрашены длинной волной, служащей довольно простым сигнализатором. А дверь и окна, перечеркивались крест на крест с одинаково расположенным эргом в правом верхнем углу, который мог и взорваться при нарушении охранного периметра.

Выторговав себе комнату, Дмитрий предупредил чтобы его не будили, пока он сам не поднимется, отдохнув и выспавшись. В довольно крепкий засов двери он приспособил копье, так чтобы дверь была надежно заклинена, а окна прикрыл запирающимися ставнями, вызвав задумчивые взгляды охраны.

Глаза закрылись сами собой. Чернильной омут трясины другой реальности затянул в раскрывшийся калейдоскоп безумно мельтешащих теней. Ускорившееся падение набирало и набирало скорость выстраивая всполохи в длинные светящиеся полосы. Резкий росчерк спикировал на плечо, вызвав знакомое чувство узнавания. Ворон раскрыл крылья выдергивая своего подопечного, раскрытым парашютом, из бесконечного потока растекающегося сознания. Мгновение, и с монолита поднялся закованный в черную броню хозяин предела. Громадная воронка над его головой недовольно ускорилась, чтобы через пару ударов сердца развеяться без следа.

Белый жгут силы зацепленный за монолит, перекачивал энергию, которая как чувствовал местный хозяин не очень нравилась пределу. Он наклонился и впечатал ладонь руки в поверхность камня. Резонирующая сила выплеснулась, насыщая окружающее, порождая довольное урчание на грани слышимости.

Зачерпнув холодной свежести Дмитрий, представил конденсатор, создав громадную перевернутую пирамиду, внутри которой разместил изученную схему. На триста метров вниз ушли четыре острейшие грани. Снизу конус наполнился пылью, насыщенной силой, в которой возникла выжженная громадная спираль с кольцами разных потенциалов, отпечатанная с его ладони. Три каскадные области перепадов давления были созданы на выходе, для уплотнения полученной эссенции. Овальная полость в перевернутом основании пирамиды, в четверть высоты всего сооружения, лежащая прямо перед монолитом, стала наполняться накопленной ранее силой. Вывернув пространство наизнанку, и закрутив его спиралью громадной воронки, немного меньшей чем висела недавно над его головой, он установил в середине, на высокой треноге, хрустальный стакан с толстенными стенками, фокусируя на него разложенное на спектры желание.

Осталось только ждать.

Легкой походкой он направился к зеркалу.

- Гости были? – голос шел отовсюду объемным эхом, дублируя сказанное.

Из зеркала выдвинулось лицо, с голым черепом, покрутившее им из стороны в сторону и уставившееся на приближающегося воина.

- Никого не фиксировал – отчитался ХрП.

- Канал передачи силы не настраивается – продолжил он – местная сущность блокирует.

- Можно было предположить – нисколько не удивился Дмитрий – мы его попросим, и он поможет.

В голосе его было слышно легкое сомнение. Слишком ревностно предел воспринял нового жильца с самого начала.

- Задача, с помощью полученной силы открыть стабильный портал – отдал команду, закованный в броню воин – тот же, что и в прошлый раз.

- Попробуем ускорить процесс, конечно будут потери в качестве, но для эксперимента это не так и важно.

Закрыв глаза, Хозяин здешнего места, ускорил движение перетекающей ртути в перевернутую пирамиду. Ведя силу, он уплотнял, насыщал и ускорял частицы, разгоняя их до запредельных скоростей. Снова концентрировал, сам проходя вместе с энергией через созданную схему. Едва продравшись через каскады уплотнения, он крутанул сверкающую эссенцию направляя ее по проложенному пути.

- Как оцениваешь полученную смесь? – с облегчением выдохнув, он задал вопрос Искину, рассматривая молочно-белую жидкость на четверть заполнившую стакан.

- Этого хватит – быстро ответил Искин, цепляя ветвистой молнией, собранное вещество.

- На сколько?

- Около трех часов – настороженно ответил ХрП – информирую, «это» может сжечь меня без остатка.

- Так осторожнее – Дмитрий сформировал контур вокруг зеркала, замыкая его на спираль пирамиды – если что-то пойдет не так, сбрасывай сюда. Это вроде заземления, сила вновь перейдет в переработку.

- Принято – спокойно ответил Искин – формирую портал.

Все-таки Карадон, криво ухмыльнулся Дмитрий, шагнув на скалистое плато рядом с уходящей вверх горой.

Быстро окинув себя внутренним взором, он с удивлением заметил, что у него из спины выходит жгут переплетенных энергий, теряющийся в полтора метрах от тела. Он чувствовал, что связан с пределом через этот толстый канат.

Широко улыбнувшись он, наклонился, и со всего размаху ударил левой рукой с продолговатым щитом, на котором был нарисован знак с колотушки терпа, по скале у себя под ногами.

Гора задрожала. Гулкое эхо породило множественные вибрации, нарастающие грохочущей лавиной.

- Выходи дракон – низкий инфразвук сотряс основы реальности, смещая пространственную привязку и вскрывая закрытые проходы. Один из открывшихся теневых шлейфов вел прямо в центр горы. Хозяин предела без раздумий вступил на него, сразу переносясь в чертоги здешней сущности.

- Выходи дракон – волной силы, снова повторил он, зло прищурившись – я вернулся.

Пространство исказилось, выплескивая из себя два покатившихся по полу глаза, каждое около мера в диаметре. Они остановились и повернулись в сторону гостя.

Вертикальные зрачки разошлись в стороны открывая черные провалы, которые стали затягивать в себя свою же плоть. Со звуком рвущейся струны, глаза исчезли, пожрав сами себя.

- Ты – разочарованным выдохом прокатилось на грани ощущений – не может быть.

- Выходи – Дмитрий размахнулся и ударил перед собой шитом, задевая нематериальную плоть изменчивых воплощений.

- Не думай, что я не готовилась – угрожающе прозвучало совсем рядом.

Реальность потекла, открывая громадный каньон, в середине которого извивалось громадное белесое нечто. Ауру силы можно было ощущать почти физически, как расползающийся в стороны громадный ком, над шевелящимся клубком отвратительных многоножек.

- Раньше была посимпатичнее – вынес вердикт Дмитрий, формируя в руке раджхард.

Сила уплотнилась и оторвалась от основного кома, представ в виде четырехрукой обнаженной матери Карадона, в которую перетекла вся энергия и быстро втянулись отвратительные отростки.

- Поговорим – осторожно произнесла она многоголосым эхом.

- Не о чем – прогрохотало в ответ - «Я» обещал вернуться, я вернулся. Теперь «Я» заберу твой мир.

- Не так быстро – улыбнулась она в ответ – мои новые друзья будут рады искрам миров.

Четырехрукая щелкнула пальцами и громадное копье, вырвавшееся из-под ног Дмитрия, вонзилось ему в грудь. Даже не покачнувшись, он смахнул возникшее препятствие как невесомую песчинку.

- Вот значит, как – прозрачное создание шагнуло ему навстречу, создавая в каждой паре рук сверкающий диск. Напитывая их силой матерь Карадона улыбалась. Ее левая нога потекла, расползаясь по земле уродливой кляксой, которая взорвалась брызнувшими в стороны мельчайшими ручейками. Окружающее вздрогнуло, пробуждаясь. Все вокруг покрылось едва заметной слизью. Вторая нога монстра преобразовалась в длинный хвост, соединивший монстра с каньоном.

Дмитрий ждал.

Края видимого окружающего начали подниматься, сворачиваясь в гигантскую трубу, внутри которой оказался хозяин предела и вероломный дракон.

По краям трубы возникли темно грязные порталы, из которых вышли две сущности, напоминающие громадных подтянутых жаб, передвигающихся на задних ногах. Черпая силы из провалов, они стали обрастать костяной броней, формируя изогнутые панцири и роговые утолщения. Глаза их разгорались ало-красным светом, набирающим глубины и интенсивности.

Дмитрий вспомнил, что нахождение его здесь конечно и решил ускориться.

Все вокруг было монстром, разросшимся и мутировавшим.

- Искра не приняла тебя? – задался он вопросом, вонзая раджхард в плоть здешней матери – лишняя пара рук появилась сама или это осознанное решение?

- Что? - взревело окружающее, от возмущения и боли – я смысл этого места, я красота я божество.

Снова вонзив клинок в плоть у себя под ногами Дмитрий сосредоточился и удлинив его, резко рванул, формируя уходящий далеко вперед разрез.

- Знали бы какое божество, тогда почитателей и вовсе не осталось.

- Что ты знаешь о богах? Ничтожный вазар – смесь холода и презрения сочилась от резонирующего голоса – повстречался со змеем и решил, что все такие?

- Мы в прошлый раз решили, что я не вазар. Не будем к этому возвращаться.

Снова вонзив клинок, он отправил разрез в другую сторону, породив нечеловеческий крик вместе с громким бульканьем.

Жабы-воины рванули к нему, с двух сторон.

- Это те, кого боятся настоящие вазары – послышался довольный смешок - попробуй с ними справиться.

В лапах жаб появились раджхарды.

Дмитрий не мог ошибиться, слишком живо было воспоминание путешествия в кислотных внутренностях червя.

На миг он остановился, а потом с кривой улыбкой исказившей его губы, рассек и раджхард и лапу подскочившего воина. Быстрым движением левой руки он впечатал щит в грудь угрожающего вида жабы. С гулким хлопком, закованную в костяную броню лягушку разорвало на части, выплеснув ее внутренности по направлению удара.

- Твоя охрана мне она не ровня – спокойно проговорил черный воин, вонзая молочно-белый клинок между глаз, зашедшего со спины земноводного.

- Было предположение, что с ними не справишься – певуче прозвучало в ответ – зато теперь знаем, что не борок.

- Могла и так спросить – усмехнулся Дмитрий.

- Тогда кто? – подыграла здешняя матерь – в прошлый раз был другой.

- Пришлось измениться, чтобы вернуться – крутанув восьмерку клинком хозяин предела недовольно покачал головой – поединок, возвращай обратно.

Окружающее моргнуло, оставляя легкое чувство перемещения.

Громадное поле, усеянное желтоватыми мелкими цветами, казалось не имеет конца.

Метрах в двадцати, прямо перед Дмитрием, оказался черный дракон, выросший в половину своей длины. Вся рептилия стала будто сильнее и опаснее. Перевитые сухожилия, перекатывающиеся мышцы, кошачья грация и жуткого вида клыки, только отдаленно напоминали встреченное ранее существо.

- Я готовилась – огнем фыркнул дракон и словно кнутом, щелкнул хвостом, пробив грань реальности до молний перекрученного пространства.

Ч 38

Удар пришелся не в Дмитрия. Немного левее, обозначая угрозу, для того чтобы еще и посмотреть на реакцию застывшего воина. Узнает или нет. Закованная в черную броню сущность даже не шелохнулась, ничего не дав понять дракону. Тем временем пространство в месте удара таяло, опадая белесыми хлопьями, отсвечивающими ярко оранжевым светом, шедшим словно изнутри расширяющегося пробоя. Дракон опасливо отшагнул назад, когда грани материи резко разъехались в стороны, открывая бурлящее нечто грязно серого цвета, источающего едкий оранжевый свет.

Хозяин предела не двигался.

ХрП настойчиво предупреждал что дальше идти нельзя, не давая никаких объяснений.

- Отчет – скомандовал Дмитрий, брезгливо сморщившись от отталкивающего моря похожего на волокна разрываемого мяса. Обрастающая слизью, мертвая масса, вспучивалась и снова опадала настолько непоследовательно и рассинхронно, что зрение плыло, вместе с протестующим сознанием.

- Не могу просчитать – безжизненным голосом отозвался Искин – оно сбивает и снижает мощности обработки входящих данных.

- Прогноз? – Дмитрий на миг задержался, перед прыжком в сторону дракона.

- Отсутствует. Логические связи нарушены, то что перед нами срезает производительность.

- Намного? – интерес исследователя пробудился в хозяине предела, остужая бездумную отвагу.

- Больше чем в половину.

- Ну не совсем же – скорее успокоился, чем расстроился Дмитрий.

Повернувшись, к постепенно смещающемуся в сторону дракону, он направляя силу к знаку Эль`раа и вспоминая все что он знает о казнях, равнодушно спросил.

- Последнее желание?

Гримаса дракона вышла комичной, пасть растянулась настолько что, оскал стал похож на улыбку чеширского кота.

- Не знаешь – довольно промурлыкал он – а мне столько сил пришлось отдать на то чтобы затянуть сюда это.

- Это? – словно стряхивая с закованной в черную броню руки несуществующие капли воды спросил Дмитрий и в его ладони оказался молочно-белый лепесток. Клинок, наполненный силой, стал светиться, повышая интенсивность с накатывающими волнами резонанса.

- Никогда не встречался? – опираясь на хвост и потирая лапы все также улыбался дракон – тогда испробуй.

- Грок в курсе что за дрянь ты тянешь в Карадон – насмешливо спросил Хозяин предела слегка отводя лезвие назад.

- Разве мне есть до него дело? – удивился дракон.

Черный воин шагнул вперед, нанося рассекающий удар по плоти здешнего места. Проведя острием по покрытию, он отправил вертикальную резонирующую волну вперед себя.

Дракон взвыл, когда окружающее перед ним стало распадаться на две ровные половины.

Дойдя до разлома, волна исказилась. Распалась на множество граней, сдвигающихся под невозможными углами и втянулась в оранжевый свет насыщая его жемчужным оттенком.

Резкая, фиолетово-черная вспышка, на месте соприкосновения, послужила катализатором пробуждающихся изменений. Грязно-серое нечто невообразимым скачком поднялось вверх, формируя стену и перекрывая доступ к дракону. Бугристая слизь стала подниматься и стекать в стороны, словно в месте удара пробудился гейзер. Звуком, не похожим ни на что слышимое ранее, Дмитрия оттолкнуло назад. Складки пространства стали накладываться друг на друга, бурля как кипящее масло и открывая затянутое кровавой вуалью окно, в котором отражались мелькающие черные тени.

Материя искривилась, стала закручиваться в различных направлениях, формирую увеличивающийся калейдоскоп завораживающего движения. Бьющая ключом плоть, пошла мелко вибрирующей рябью, воздействующей на чуждую ей среду порядка.

- Вот и все – послышался отдаленный голос – наконец перестану о тебе думать.

Со словами дракона, расплескав в кроваво-красную жижу вуаль, скрывающую проход, появились три черные фигуры.

- Время нахождения критично мало – подал голос Искин – неопознанные сущности срезают стабильность канала, приходиться увеличивать мощность, что приведет к закрытию портала.

- Почему же не опознанные – скривился в ухмылке Дмитрий – сможешь открыть портал здесь секунд через десять?

- Возможность есть, удержать долго не смогу.

- Сколько? – хозяин предела присел, развеивая клинок и заставляя вспыхнуть причудливую вязь на темной сфере.

- Пара секунд – ХрП подал запрос на место размещения портала, обозначив его перемещаемой зеленой точкой.

Прищурившись и установив метку, Дмитрий рванул в сторону стены.

Черные тени бросились ему на перерез, но не настолько быстро как мог двигаться хозяин предела.

Сформировавшийся жемчужный жгут, невообразимой петлей пробил стену перед собой и по ощущениям Дмитрия достал до дракона, ровно в середине его туловища.

Шагнувший в открывшийся портал воин, услышал жуткий женский крик.

Немного развернувшись, он криво усмехнулся, и в момент, когда ХрП уже закрывал портал, приветственно махнул рукой, не успевающим достать его трем чернеющим сыпанам.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Оказавшись в пределе, он был собой доволен.

- Жаль, времени не хватило – закованный в броню воин уставился на стакан, в который собиралась новая сила. Стряхнув оцепенение, он отшагнул на шаг и щелкнул пальцами.

Эффект был немного театральным.

Стакан преобразовался в большой графин, закрученный спиралью и увитый объемной защитой хофов. Новая емкость была воплощена в хрустале толщиной в пять сантиметров.

- Литра четыре – усмехнулся он, представив на месте созданного шедевра, обычную бутыль и с усилием отогнал появившийся образ.

- Налажено – задумчиво произнес он, поднимаясь на монолит и циклично, по нарастающей, стал передавать силу пределу.

- Кстати – обратился он к Искину – попробуй отследить перемещения, мне нужен мой лекарь.

Сам Дмитрий никак не мог его найти, хоть и старался почувствовать и призвать пропавший черный шар, и это было довольно странно.

Еще раз оглядевшись, и явно наслаждаясь окружающим, он резко покинул свои чертоги.

Открыв глаза, хозяин предела быстро огляделся. Все было на своих местах, воздух успокаивал своей легкостью, словно в комнате была встроена система кондиционирования.

Однако, что-то, далеко на грани восприятия, тревожило.

Размазывая вокруг себя окружающее, он старался понять причину.

- Камера – немного удивленно отметил Дмитрий – нашли на что смотреть.

Гость взял копье, пару раз им махнул, имитируя атаку и спокойно вышел из комнаты.

- Надолго тут не задержимся – криво ухмыльнулся он, выходя во внутренний дворик.

К нему сразу подошел один их охранников.

- Нельзя – спокойно сказал он, смотря на Дмитрия как на пустое место.

- С Рындо нужно поговорить – нагло уставившись в глаза тысячнику заявил, то ли новый член банды, толи временно задержанный.

- Выходить нельзя – снова спокойно произнес охранник, не показывая никакой заинтересованности словами человека.

- Я там железкой помахаю – кивнул в сторону небольшой утоптанной площадки Дмитрий и не ожидая никакой реакции от механоида, спокойно направился к приглянувшемуся месту.

Скрытая с внешней стороны от посторонних глаз высоким кустарником, площадка была идеальным местом для тренировок.

Закрутив над собой копье, и постоянно меняя стойки, Дмитрий стал оттачивать то, чему научился в школе под горой. Постепенно, ритм, баланс и ощущение окружающего заполнили его, позволяя чувствовать мельчайшие детали, на которые он раньше не обращал внимания.

Переходы становились все плавнее, копье стало жить своей жизнью, умело плетя узоры вместе с танцующим странный танец человеком.

Вспоминая забытые движения, он останавливался, фиксируя их в подсознании, и настолько замедлялся, замирая в ключевых точках переходов, что казалось, время останавливается вместе с ним. Замирает и снова начинает свое движение, подчиняясь колдовскому танцу одинокой фигуры. В какой-то момент, рисунок движений изменился, копье на миг вырвалось из рук странного воина, и сразу вернулось обратно. Танец усложнился на порядок, смещения копья стали непредсказуемыми, увеличилась амплитуда и углы атаки.

За Дмитрием наблюдали. Сам Рындо и пара охранников. Их он заметил в середине своего занятия, и так, как они не стали приближаться, решил на них не отвлекаться.

Механоиды смотрели и молчали, видимо представляя, можно ли таким стилем боя пройти на следующий уровень.

Крутанув последний раз вокруг себя копье, Дмитрий остановился, смотря в сторону местного босса.

- В тебе нет улучшений – подошедший главарь выглядел озадаченным – но ты воздействуешь на поля силы. Модули данного мода настолько редки, что встречаются либо в правящих семьях, либо у диверсантов.

- У бородача был такой – не моргнув глазом сдал лодочника даже, не запыхавшийся человек - и у последнего нашего друга.

- У Халмарка внешний усилитель был, неудобное старье, а вот бородач. Знал, что он не прост – сам себе качнул головой Рындо – это хорошо.

- Почему? – поддержал разговор временно задержанный.

- Значит, скоро у меня, будет такой модуль – спокойно ответил механоид – найдем.

- Ваши дела – Дмитрий легко махнул рукой в сторону, словно отгоняя назойливую муху.

- Как ты это делаешь, без модуля?

Видимо механоид засек момент, когда человек не касался руками древка.

- Родился таким – легко ответил Дмитрий, понимая, что и его могут принять за диверсанта – лучше ответь, готов ли к испытанию?

- У ворот? Не на чем провести тестирование, сам мог догадаться.

- Так мало бессмертных?

- Они нас не ждут, приходят, когда хотят на здешнем уровне не задерживаются.

- Нужно провести тест, сам понимаешь.

Было видно, что Рындо колеблется.

- Пойдешь со мной – наконец приняв решение, утвердительно изрек он.

- Если только посмотреть. Нулевке с бессмертным не тягаться – спокойно сказал Дмитрий и было не понятно шутит он или говорит серьезно.

После небольшой паузы Рындо поднял глаза наверх и словно осуждающе покачал головой.

- Идем?

- Идем – легко согласился Дмитрий, только мне пара датчиков нужна, знаешь таких – он задумался после небольшой паузы – расширенного обзора.

- Каких? – было видно, что механоид не понял.

- Новых – спокойно уточнил Дмитрий – как у тебя.

- Не знаю зачем они тебе, но как у меня, думаю, сейчас не достать – довольным голосом ответил Рындо.

- Наш знакомый Шан, оставил себе парочку. На оба не претендую, но один – мое условие. Не считая эргов и винтовки помощнее.

- Винтовку нельзя, условие ближнего боя, а датчик дорогой товар – не сразу согласился механоид.

- Какие между нами счеты – улыбнулся Дмитрий – местного божка разбирать будем.

- Никто никого разбирать не будет – нарочито громко сказал механоид, отпуская двух охранников.

- Сейчас идешь к себе, через час выходим. На окраине сделка не совсем законная, известим об этом кое кого, тогда и будет на ком проверить.

На том и разошлись. Через пол часа посыльный доставил Дмитрию небольшую продолговатую трубку, запаянную с обеих концов, и с множеством мелких разъемов.

- Буди наш «эксперимент в банке» - обратился он к Искину.

Подключение произошла довольно быстро. Оказалось, что механоид отвечающий за разборку себе подобных, открыл доступ, и никаких препятствий не возникло.

- Намного датчик лучше или все одно? – спросил он ХрП.

- Из основных систем, дальность в половину больше и все четче, протоколы доступа совершеннее, остальное тестирую.

Из сопровождения Рындо взял с собой Мыша, который вновь окинул Дмитрия надменным взглядом и больше его не замечал.

Переход оказался довольно долгим. Пришлось двигаться, заложив пару петель и проверяя нет ли слежки. Роль шпиона была доверена Мышу, который то и дело отставал ненадолго, и иногда устанавливал очень мелкие датчики, по пути следования молчаливой тройки.

Рындо был погружен в свои думы, а обращаться к Мышу, с его отношением, Дмитрию совсем не хотелось. Так в полном молчании они достигли большого каньона с круто спускающейся вниз тропинкой.

- Тут не идем – Рындо показал в сторону от тропинки – нам туда, идем аккуратно, не шумим.

- Барабан значит зря нес – пробурчал себе под нос Дмитрий, закидывая копье на плечо.

Через метров триста, они вышли на маленькое плато.

- Ждем – спокойно сказал Рындо и присев на камень стал раскладываться в боевое положение.

На это Дмитрий решил не глазеть. Вместо этого, он подполз к краю и заглянул вниз, проверяя данные ХрП. Далеко в низу, была видна стоянка каравана из шести животных с тюками на спинах. Четверо охранников, расположились полукругом на расстеленных матрасах. Четверо оживленно играли в какую-то игру, эмоционально размахивая руками.

- Долго ждать будем? – Дмитрий вернулся к вновь сложившемуся в гуманоида Рындо.

- Обычно Эти стремительны и смертоносны.

- План? – привалившись спиной к камню Дмитрий, прикрыл глаза ладонью.

- Мышлрарн сбросит бомбу. Я протестирую систему. Ты будешь глазеть, как и сейчас по сторонам. Вроде все.

- Смешно – кивнул Дмитрий – значит наш план - это никакого плана. Бомба то зачем?

- Надо вывести его на боевой режим, вот зачем.

- Регистрирую портал – оживился Искин.

Одновременно и Рындо бросил пару кругляшей в стороны и всю тройку затянуло болотно-зеленым куполом-полем.

- Силовое или маскировка? – уточнил у ХрП Дмитрий.

- Маскировка. Нас огибают сигналы, сбивая радар. Эффективно в радиусе больше двухсот метров.

Искин подсветил летящую на низкой высоте точку, быстро приближающуюся к месту стоянки.

- Десять секунд до контакта.

Мышь, сложил обе руки перед собой, трансформируя их в дуло диаметром около двадцати сантиметров.

Такой же, как и в прошлый раз «грек», опустился рядом с безмятежно играющими охранниками.

Помощник Рындо бесшумно выпустил почти вертикально вверх ракету, длинной около полуметра.

Рвануло с такой силой, что камень, на который опирался Дмитрий подвинуло на пару сантиметров.

- Фиксирую волну от источника взрыва – подал голос ХрП – она должна сбивать системы механоидов.

- На датчик не влияет?

- На восемнадцать процентов, пришлось сдвинуть частоты.

Тем временем Рындо снова перешел в боевой режим, наводя треугольную пушку.

- Ничего не сбоит – в голосе механоида слышалось облегчение – можем уходить.

- Даст он уйти, как же – Дмитрий видел, что подсвеченная точка медленно поплыла в их сторону.

Помня предыдущий бой Рындо, он не был уверен в успехе.

- Точно нет никакого плана? – на всякий случай уточнил Дмитрий.

- Придется полностью тестировать систему – озадаченно ответил механоид – лучше конечно сейчас, чем на испытании.

- План так себе - сместившись в сторону, хозяин предела лег за камень, смещаясь в слоях и готовясь двинуться по кругу, чтобы зайти местному богу в тыл, когда тот доберется до Рындо.

- Эй – окликнул его механоид – ты куда пропал.

Не став ничего отвечать, Дмитрий начал медленно смещаться в сторону.

- Рындо отправил сообщение – отчитался ХрП.

- Кому и что там?

- Противнику, пытаюсь расшифровать.

- Может знакомы – пошутил Дмитрий, наблюдая как божок остановился напротив Рындо.

- Он вызвал его на состязание – вновь подал голос Искин – противник не принял условия и получил новое предложение, состязания за координаты шести складов с горьким семенем.

- И? – Дмитрий нарушил паузу Искина.

- Состязание через шесть минут. Тестируют системы.

- Интересно – Дмитрий перестал красться и устроился за небольшим валуном наблюдая за меняющимся механоидом.

Рындо, тем временем, сложил вместе свои перчатки и получил прямой двухметровый меч. На его предплечье раскрылся круглый щит, диаметром в полтора метра усеянный черными выпуклыми точками.

Божок даже не шелохнулся, равнодушно смотря на механоида.

- Поединок будет длиться четыре минуты – комментировал Искин – Рындо сбросил обещанные координаты, их кодировка рассчитана на четыре минуты и одну секунду. Даже в случае ничьей противник узнает где находятся склады.

Вдруг резкий свист, как у гудка паровоза, но в разы сильнее заставил пригнуться. Механоид покрылся вязью голубых полос и мельчайших дюз, выпускавших горящую плазму. И сразу размазался в голубоватый шлейф, ринувшийся к «греку».

- Слишком быстр – сделал вывод Дмитрий – не фиксируя атаку.

Пришлось встать на грань сна, но и тогда движения механоида были стремительны, для восприятия происходящего.

Бессмертный, тоже не успевал, запаздывая в движениях, и каким-то чудом еще не проиграв схватку.

Рындо рубил самозабвенно, клинок мелькал веером ударов, выбивая зазубрины в теле «грека». Первая минута закончилась, как и преимущество механоида. Его противник адаптировался. Видимо возможность пользоваться улучшениями в ближнем бою, была в новинку для бессмертного, и начало боя он проигрывал вчистую.

Отскочив назад, «грек» бросил себе под ноги пару светящихся дисков, и встал на них. После, пара таких же колец заняла места на его предплечьях. Теперь он не уступал механоиду в скорости. И по мере нарастания интенсивности свечения, становился все быстрее и быстрее.

Палка бессмертного уже несколько раз опустилась на развалившийся щит, отбила руку выше локтя и опустилась на плечо, все там переламывая с характерным звуком рвущегося металла.

- Сколько ему еще? – обратился Дмитрий к ХрП – начав красться в сторону поединщиков.

- Не больше сорока секунд – спокойно ответил Искин.

- Подсвети наиболее поврежденные места.

На теле «грека», появилось несколько красных областей, оставшихся после атак Рындо.

Уже не скрываясь Дмитрий рванул к бессмертному, концентрируясь на сгибе локтя его левой руки и правом боку. Движение вышло, почти единым. Распыленные эрги, наполняли бурлящей силой и срезав руку, он почти перерубил пополам туловище, сразу замедлившегося «грека».

Рындо не сплоховал, воспользовавшись возникшим преимуществом, он отбил посох в сторону и с разворота снес голову бессмертному.

Видя, что контуры силы не погасли, Дмитрий вонзил клинок в спину безголовому противнику, делая вертикальный разрез.

Завалившийся на живот «грек» перестал конвульсивно дергаться, а Дмитрий все резал и резал, рассматривая его ужасное внутреннее устройство.

Подошедший Рындо молчал, внимательно следя за производимым вскрытием.

Когда клинок вошел в основание черепа бессмертного жгучий поток, резким скачком, был втянут через кольца на правой руке. Копье проводит через себя силу, отметил краем сознания Дмитрий, прикладывая все самообладание чтобы не выдать себя. Дернувшись и замерев на пару секунд, он отправил переливающийся сгусток к темной сфере, отчего она остановилась и сразу ускорившись сделала половину оборота, распределяя по поверхности светящуюся субстанцию. Множественные тонкие смерчи опустились на ее поверхность и стали хаотично перемещаться, не давая силовой пленке сдвинуться, фиксируя полученную энергию в стабильно-парящем положении.

- Интересное у них бессмертие - отойдя в сторону и стряхнув с клинка тягучую смазку сделал заключение Дмитрий.

Внутри наружного контура оказался заключен гуманоид. Тело было истыкано множественными тонкими трубками гибкого полимера. Внутренний, упругий материал надежно фиксировал некогда живое существо. Голову было почти не узнать, бельма слепых глаз давно атрофировались, нижняя челюсть с разъеденными сухожилиями и мышцами полностью отвалилась. Все что было ниже головы, иссохло и постепенно разъедалось зеленоватой жидкостью с резким отталкивающим запахом. Голова бедняги находилась в районе сердца высокого «скафандра». Судя по строению, все тело должно было раствориться, оставив в месте сердца чистый мозг, интегрированный в оболочку. Общий механизм скафандра, был настолько сложен, что новоявленный хирург не стал даже пытаться разобраться в его устройстве.

- Это очень важная информация – появившийся мышь был явно обескуражен – никто никогда не разбирал бессмертного. Информация очень опасна.

- Перекрыл? – выдохнул Рындо, возвращая глазам нормальное состояние.

Его окуляры внимательно следили за действиями Дмитрия старался не пропустить ничего из производимых действий.

- Полностью - отчитался мышь сворачивая футуристичную антенну, выдвинувшуюся из его тела с начала сражения.

- Никто лучше Мышлорана не может перехватывать сообщения, будь с ним осторожнее - скривился Рындо, поучая Дмитрия, который все рассматривал погибшего.

На руках «грека» были ассуры. Вязь татуировки напоминала стрелу с множеством ответвлений, которые цеплялись, за тонкие каналы сил, самого бессмертного. Запомнить ассуру не составило труда. На обеих руках она была одинакова и не слишком сложна.

В потаенном кармане на полимерном теле, он нашел четыре переливающихся шарика со скрученными в походное положение ассурами. Сделав вид что их не заметил, Дмитрий продолжил вскрытие. Странным было, что в самом доспехе словно было еще и третье существо. Четко было видны контуры, длинные когти и бронированная кожа.

- В нем будто еще один – поделился он с Рындо, понимая, что видят они одно и тоже.

- Духовный зверь - коротко ответил механоид – бывает, что меняют личину. Так они больше сил в себя закачивают от убийств.

- Интересно – Дмитрий пропустил информацию мимо, не показывая, что разбирается в вопросе поглощения энергий, тем более что его все больше и больше стало мутить от вращающейся поверх черной сферы, души бессмертного.

- Здесь столько непонятных модулей – махнул в сторону скафандра Дмитрий – будешь забирать?

- Нельзя – отозвался Рындо - не наше это, да и отследят на раз. Не знаю сколько у него интервал между докладами. Надо уходить.

- Может, хоть что ни будь возьмем?

- Найдут – сдержанно ответил механоид - теперь надо думать, что делать дальше.

- Не понравилось? - кивнул Дмитрий на вскрытый труп.

- Не понравилось - ответил Рындо, было видно, что он расстроен.

- Да ладно. Вы в живое устанавливаете всякое, а тут Вас устанавливают, в условно живое. Вроде смысл не теряется, пути только разные.

- Наверное ты прав – Рындо присел рядом с поверженным противником и внимательно разглядывал полуразложившиеся внутренности.

- Может и тебя в след за ним? – резким движением Рындо, приставил меч к голове подошедшего Мышлрарна.

Дмитрий отшагнул назад, поднимая копье.

- Знаю, что Инфарта стал близок тебе – без эмоций отметил босс механоидов – если скинешь данные нас вместе с тобой, зачистят. Такому, не дадут распространиться, тем более среди претендентов.

- Поэтому не отправил – склонил голову мышь – я знал, что уважаемый знает о Инфарта. У нас с ним было соглашение, но я его пересмотрел, в одностороннем порядке.

- Когда представишь план?

- На босса Инфарта нужно много времени, приходиться импровизировать – позволил себе улыбку мышь.

- Выкладывай, что с собой есть? Знал, что не подведешь – похвалил Рындо.

- Зуб его пилы и биологический след.

- То, что он мочиться на врагов, это конечно все знают. Но зуб с основного оружия, не перебор?

- Все предусмотрено – с этими словами мышь достал, небольшой сверток в котором была склянка с мутной жижей и десятисантиметровый стальной треугольник.

- Самый малый, с возможностью восстановления – кивнул Рындо – большой зуб он бы заметил.

Мышь полил на труп из склянки, и отбросил зуб в сторону.

- Может пойдем? – вклинился в разговор Дмитрий, которому не были интересны закулисные интриги местного криминала – и не мешало бы прибрать за собой.

- Огонь, что плавит камни, поможет скрыть произошедшее – взяв небольшую банку у мыши, Рындо стал распылять смолянистую жидкость.

- То, что нужно скрыть – уточнил он, видя удивленный взгляд Дмитрия – главное самим не подставиться.

- То есть, палку его не возьмем? – на всякий случай уточнил человек.

- Нет – коротко ответил механоид – все что нужно, мы уже взяли.

-------------------------------------------------------

Сокрытие произошедшего оставили Мыши, быстро удаляясь от места схватки.

- Стоянку не проверили – остановился Дмитрий, скрывая свое состояние.

- Там никого живого – отмахнулся Рындо и ускорился.

Вернулись быстрее чем уходили. В большом подвале Рындо устроил совет, притащив туда и Дмитрия и Мыша.

- До открытия врат совсем мало осталось. К нам сейчас присоединиться уважаемый Альран Шан.

Вы здесь потому, что видели схватку. Возможно, я что-то упустил твоя запись Мышлрарн послужит дополнением для мнения Шана, но и твое мнение тоже важно.

- Мне нужно отлучиться ненадолго, где здесь уборная? - Дмитрия уже серьезно тошнило от чужой энергии на темной сфере – к сведению, я не могу перерабатывать все под чистую как вы.

- Во дворе отдельно стоящее здание, там можно - высокомерно сказал Мышь и сделал вид что человека не существует.

Дмитрий сразу рванул из комнаты под недовольные взгляды обеих механоидов.

Отхожее место было выполнено в виде помещения со скамейками по бокам под которыми был лоток с отверстиями. Было видно, что этой конструкцией уже давно некто не пользовался. Зациклились на своих эргах – выплюнул из себя Дмитрий не в силах больше сдерживаться.

Тан представил лабиринт Марджа и скачком обратился, поглощая душу бессмертного. Массы прибавилось столько же, как и в прошлый раз. Раздвинулись в ширину плечи и удлинились руки налившись силой и требуя действий.

- Не время разминаться - подумал удовлетворенный результатом человек.

К его приходу в комнате был уже и Альран Шан, который просматривал то, что записал мышь.

- Без помощи не справился бы – заключил он, по результату просмотра.

- И так известно – раздраженно выдавил Рондо - лучше скажи, чего мне не хватило?

- Ясно чего, скорости. Он в полтора раза быстрее. Придется все перестраивать. Короткий бой не больше минуты, иначе не вытянешь. Приводы полетят и систему сожжешь.

- Решаемо? – задал окончательный вопрос Рындо.

- Решаемо, но с ограничениями. После каждого боя придется менять все приводы, они потом и в половину работать не будут.

- Если это плата за победу над бессмертными, то она не так и велика.

То, что было после схватки, ремонтнику предусмотрительно не показали.

- Если есть эрги, то готов менять их тебе хоть бесконечно – ответил механик, по довольному виду уже подсчитывающий свои барыши.

На том и порешили. Ремонтник ушел, а Pындо развалился на подушках пристально смотря на человека.

- В нашем деле главное доверие - начал он - могу ли я тебе доверять?

- Нет – спокойно ответил Дмитрий и также развалился на подушках.

Не такого ответа ожидал механоид.

- Ты забрал четыре маленьких шара своим умением, когда я отвернулся, что там?

- Не знаю – прозвучал равнодушный ответ.

https://author.today/work/292727