Том четвертый. Исповедь топором

Пролог

Майк, так-то, срать хотел на наемников. Это была его жизненная позиция, которую он не собирался скрывать.

- Я так-то, срать хотел на этих наемников! – шепнул он Джакобо, засевшему за ящиками напротив, через коридор, - Обычные бичи с пушками. Сукины дети. Слышь, Джако…

- Заткнись, тупица! – просипел старинный кореш Майка, всматривающийся с бледной мордой в полутьму коридора, - Ждем! Они сейчас появятся!

- Слышь! – обиделся Майк, - Сам тупица! Ни один дебил сюда не сунется!

Конечно, он был прав, как иначе-то. Узкий коридор с закрытыми дверьми, метров семь голого пространства до начала подъема в цокольный этаж, где они оба сидели. Ну, то есть Майк и Джакобо видели не только длинную узкую простреливаемую ими насквозь местность, но даже ступеньки, по которым к ним сюда можно было спуститься. Да, есть гранаты, газовые там, дымовые, с пердежом из жопы и прочие, но тут гранат быть не могло. Что это значит? Даже такой тупица как Джак должен понимать, что в этот коридор сраные наемники не сунутся. Разве что скатятся по ступенькам, стреляя как умалишенные, в надежде кого-нибудь из пацанов зацепить. А они оба за ящиками, так что тут без шансов.

- Понял? – повторил Майк, ухмыляясь, - Тупица. Без шансов! Зеро, сученька! Босс за нами как за каменной стеной!

- Знаешь…, - кореш не выдержал, перехватывая пистолет поудобнее и пялясь на Майка так раздраженно, как было неделю назад, когда тот своим пердежом снес две отличных «дороги» со стола, - Ты болван! Болванище! Вот кто за тебя скажет? Братаны? Ну ладно, ты тупой, но да, свой. Максимум за тебя босс скажет, и то, нахрен, на поминках, понял? Когда тебя хоронить будем, дубина! А за этих наемников, на которых ты срал, сказал сам Рыбак!

- И чо?! – совсем обиделся Майк, аж переводя взгляд с охраняемого прохода на другана, который только что его опустил ниже плинтуса, - Ты чо хотел…

- А ну заткнулись оба, идиоты! – внезапно тихо рявкнул со спины голос, от которого оба ровных уличных пацана, давным-давно поднявшихся над гопотой Апсародая, едва не приспустили жидким в штаны.

Босс, злой и расстроенный, прям как будто неродной, притулился за спиной Джакобо, нервно сжимая ствол в обеих ладонях сразу. Он даже дышал тяжело, как будто бы пробежал пару километров, а не вышел из комнаты в пяти шагах от засады парней.

- Ни слова! – просипел босс, - Ждем! Вако и еще пятерых уже сделали! Хреновы соплячьи вояки!

Джакобо подавился воздухом. Так-то он интеллектом не отсвечивал, зато обладал чудесным набором реакций, скромных и сообразных, поэтому понимание, что треть команды уже вынесли какие-то сосунки из Старого города, смог удержать в себе. Лишь спина вспотела, да дыхалку сперло. Может быть, он бы сипнул что-нибудь, спросил бы, например, сколько залетных наймитов полегло, но мудрый организм перекрыл ему кислород, заставив вцепиться в оружие и уставиться на проклятый проход.

Надежный парень этот Джакобо. Майк же, тот самый, сдувающий своим пердежом премиальный кокс из лучшей партии, был другим.

- Чо-о?! – с тоской услышал Джакобо удивленное мычание идиота, - Боо-осс…

- Заткнись, скотина! – у босса определенно сдавали нервы, - Займись работой! Иначе я тебя сам пристрелю! Клянусь, сука, выстрелю! Прямо в упор, понял?

- Да, бо…

- ЗАТКНИСЬ!!!

Бран Баккара был не просто на взводе, он реально был готов шмалять по любому раздражителю в пределах досягаемости, потому что кипящее дерьмо внутри хоть и требовало выхода, а было заперто точно также, как он сам, в конце длинной кишки, без иного выхода и какого-то запасного плана действий. Нет, сюда они влезли самостоятельно и абсолютно добровольно, потому что такие верные кретины как Джакобо и Мать-его-Майк могли, разве что, стрелять по прямой. Однако, он вовсе не рассчитывал, что два придурка хотя бы погладят спусковые крючки своих пукалок. С наемниками должны были разобраться другие парни!

Совсем другие!

Минут пять засевшая троица напряженно всматривалась в полутьму со ступенями, судорожно сжимая оружие, после чего гарнитура в ухе Баккары вновь ожила. Выслушав новости, гангстер приободрился настолько, что даже поделился ими вслух:

- Браго и чертов серб прут сюда со всеми людьми! Они решили вынести залетных!

Майк, конечно, тут же осклабился от радости, а вот Джакобо с кислым видом процедил:

- Сговорились, сукины дети! Подождали, пока нас вынесут, а теперь…

- Да чхать! – резко отрубил босс, выравнивая дыхание, - Все, парни, сидим в оборо…

Договорить он не успел. У троицы, засевшей в коридоре, были только девятимиллиметровые пистолеты, а вот у троицы идиотов, прыгнувших вниз по ступенькам, в руках были полноценные «хеклер-кохи», пистолеты-пулеметы с отличным боезапасом, начавшие строчить задолго до того, как все трое грохнулись на пол. Упав, троица продолжила вести огонь, высаживая магазины в ноль, что привело к закономерному результату – Майк, поймав аж три пули в череп, свалился мешком с дерьмом, Джакобо досталась одна, ну а Бран Баккара, вскочив от неожиданности из-за ящиков, нахватал их штук семь, причем одну в скулу, а другую четко по яйцам.

Тотальный разгром.

Налетчики, шипя от боли в отбитых руках и животах, уже спешили занять столь удобные позиции, ранее принадлежавшие бандитам. Их оказалось не трое, а четверо – вслед за хромающей белоголовой азиаткой с торчащими волосами, мелкой и худой, шли два молодых здоровяка, спешно перезаряжающих оружие, а их уже прикрывала на полусогнутых воистину царская секс-бомба в виде грудастой высокой брюнетки с задницей, похожей на Нобелевскую премию, а возможно даже заслужившую парочку таких бесполезных бумажек.

Едва успела четверка наемников занять позиции над лежащими телами выкошенных ими Майка, Джакобо и Баккары, как в коридор, с чем-то напоминающим боевые вопли, принялись вваливаться новые участники действа, палящие в белый свет, как в копеечку. Новых гостей, правда, встречали четыре скорострельных пистолета-пулемета, а не жалкие пистолетики, так что на входе тут же образовалась куча-мала из пораженных пулями тел, стонущих, вопящих и дергающихся от наиболее болезненных попаданий. Наемники стреляли почти вслепую, чередуясь так, чтобы хватило времени на перезарядку, но…

…их ждала та же участь, что и предшественников. Узкий коридор, тесное прикрытие, шквальный огонь из множества стволов – такие условия не оставляют шансов никому.

Сначала свалился, глухо ухнув, массивный мускулистый здоровяк-брюнет, получивший пулю точно между глаз. Упал прямо на тело Майка, там аж хрустнуло что-то. Затем, глухо пискнув, отлетела прятавшаяся за брюнетом белоголовая девчушка, получившая пулю прямо в чахлую грудку. Блондин и шикарная брюнетка продержались на пару секунд дольше, стреляя на расплав ствола и оформив на себя еще с пятерку тел, но и в них насовали так плотно, что было вообще без шансов.

Наступило затишье, полное порохового дыма и надсадного дыхания выживших победителей, стоящих чуть ли не за баррикадой из тел.

Паузу прервал сварливый голос, раздавшийся в наушнике Брана, говорящий на общей частоте:

- «Вы совсем охренели, ублюдки?! Какой сговор посреди матча «все против всех»?!! Стоп, мать вашу! Италия, наемники – идите нахрен, игра закончена! Славяне… мать вашу! Ко мне! Сейчас мы с вами побазарим за правила! Кому нужна помощь – орите там, стоните, можете пёрнуть, я вызвал санитаров! Оплата лечебки за счет наших сука дружных славянских друзей! Всё!»

Бран со стонами начал приподниматься, но затем задвигался куда живее, когда каблук дернувшей ногой брюнетки случайно проехался по его пальцам. Блондин, одышливо хрипя, приподнялся сам, а затем принялся окликать своих. Тихо заскулил помятый Майк, которому резиновая пуля, видимо, очень смачно прилетела так же, как и здоровенному брюнету, который сидел на заднице, очумело мотая головой. Азиатка-блондиночка, съежившаяся в позу эмбриона, лишь поддергивала ногой в такт раздающемуся славянскому мату. Победители, выкосившие итальянцев и приглашенных гостей, пожинали горькие плоды своей победы.

- Ну нафиг, - неожиданно внятно произнес брюнет-наемник, у которого сошлись глаза в кучу, - Могли бы просто сказать, что нам тут не рады.

- А чё? Вам даже не… намекнули, хочешь сказать? – Баккара, шевелящий неподвижного Джакобо, поморщился от боли в отдавленных пальцах, но был умиротворен зрелищем пляшущего у него перед носом зада брюнетки, пытающейся понять, что там с азиаткой.

- Так мы ж не сами пришли, а от Триад, - сильно удивил его наемник, - Нас Кси Тинг наняла. Плевое дело, говорила. А вы тут устроили Вьетнам с самопожертвованиями и западней!

- Чертова старуха вас наняла?! – раздался наполненный болью голос с густым славянским акцентом, — Вот дерьмо! А мы думали, что вы сами сунулись в наши игры! Сука! Ну как так-то?!

- Врача! – хрипло взвыл кто-то другой, - У нас Мирослав не дышит!

Воцарилась суматоха. Избитые резиновыми пулями люди, охая и стеная, объединились, чтобы вытащить наиболее пострадавших туда, откуда их смогли бы забрать уже спешащие по бывшему полю боя врачи.

Глава 1. Сугубо личное

Не сочтите меня феминистом и подкаблучником после этого признания, но вынужден его огласить: женщин убивать неприятно. Противоестественно, можно даже так сказать. Есть в этом что-то глубоко противное натуре нормального мужчины со здоровой психикой. Нельзя сказать, что мне это никогда не приходилось делать, потому что женщина, разумеется, тоже человек, а значит способна использовать огнестрельное и холодное оружие, вопить злобно, да кидаться на тебя с убийственными намерениями, получая в ответ пулю. К счастью, это происходит редко, иначе бы я точно не смог бы стать тем, кем в итоге стал, а ушел бы в контрабандисты, акробаты… или вообще бы повесился.

Однако судьбе плевать на предпочтения разных там смертных, так что сейчас я стоял в заставленном кабинете, держа в руке свою чешскую «тень», направленную дулом на пожилую, да еще к тому же и беззащитную, женщину. Ну, она вооружена очень злобным взглядом, но это не считается.

- Красовский, серьезно? – дернув глазом, сварливо осведомилась эта самая женщина, - Ты угрожаешь мне пушкой?! Тупой лаовай, ты представляешь, что случится с тобой, со всеми вами, просто за то, что ты её тут достал?!

- Не волнуйся, старуха, - широко улыбнулся я, уточнив, - За меня, за нас. Ничего с нами не случится. Да и с тобой, по большему счету, тоже, даже если я выстрелю, причем в тебя. Там не боевые заряды, Кси Тинг, всего лишь резиновые пули, с того самого соревнования, куда ты нас отправила. Мягкие, упругие… это почти приятно, уверяю тебя!

Китаянка зашипела как давно забытый на плите чайник.

История моего визита к ней была более чем логична. Я пришел предъявлять за конкретный недостаток информации по заказу, а мне в ответ предъявили за нарушение условий этого самого выполнения, плюс совершенно неуместную, с точки зрения Кси Тинг, болтливость. В итоге мы орали друг на друга полчаса, ломая комедию, в которой честный торговец информацией крайне расстроен открывшейся неблагонадежностью наемника, а сам исполнитель конкретно так опечален фактом, что его команду попытались подставить таким образом, чтобы минимум половина деятелей Сердца Беззакония прониклась бы к этим конкретным наемникам незамутненной ненавистью. Затем я достал пистолет и вот они мы.

- Ах да, - «опомнился» я, прерывая шипение, - Правда, в патронах что-то с навеской пороха, старуха. Какая-то она увеличенная. Но ты же будешь не против получить по паре пуль в свои пухлые ноги? Вряд ли мне кто-то предъявит за это…

- Шепот тебя сожрет под маринадом! – вот теперь в глазах опытной ведьмы мелькнули искры нового страха, еле заметные, но живущий не первую жизнь я уловил этот отблеск… среди прочих. Кси Тинг, сидящая за своим столом, боялась, очень сильно боялась, но вовсе не меня.

Ну, теперь еще и получить несколько резиновых пуль, но всё же.

- Кха! – глаза полной пожилой китаянки расширились в понимании.

- А, теперь дошло, да? – дернул щекой я, - Ведь у тебя тут нет охраны, потому что и меня стоять не должно, Кси Тинг. Я, вместе с остальными, должен сейчас лежать в больнице, здорово поломанный этими твоими подарочками с навеской! Здорово ты придумала, не отнять. Отличный план. Под видом легкомысленного заказа подставить нас перед гангстерами, играющими в свою опасную игру, и, при этом, совершенно логично ненавидящими, когда в ней участвуют профессиональные военные. Заменить русским и сербам патроны на другие, с повышенной навеской пороха, заранее убедившись в том, чтобы они сговорились палить чисто по нам. Баккара и его люди – мелкие сошки, попали бы славянам под горячую руку, это опять бы вылилось в вину последних, да и то, решаемую. Красиво.

- Охренеть у тебя воображение, русский, - процедила, через минуту молчания, торговка информацией, - По факту у нас есть вы, разболтавшие посторонним детали операции! И всё!

- Да? – «удивился» я, - А как, по-твоему, мы, мелкие наемники, смогли добраться до арсеналов славян, чтобы заменить подложенные тобой боеприпасы на обычные? Что? Агнешка схватила тебя так крепко, что даже твоя соображалка дала трещину, а?

Вот тут она уже побледнела, вцепившись рукой в пачку сигарет и смяв её к чертовой матери.

Мы бы не взялись изначально за столь мутный и срочный заказ, если бы эта сама Кси Тинг не нужна была нам из-за Мария. Бывшая пассия нашего прекрасного лидера, еще не знающая, что она бывшая, но уже находящаяся под арестом в Ватикане, увидела в инстаграме одной рыжей засранки кадры, на которых её любимый ариец, с которым вот-вот уже должна была быть свадьба и расово верные дети, круто отжигает на Мадагаскаре в компании юной, знойной, худенькой и очень красивой латинки. В результате у сестры Агнешки сорвало резьбу, она кокнула несколько человек, сбежала из-под заключения, а теперь где-то там, на воле, обещает себе, нам и Богу, как будет резать Гритта и остальных на ленточки для бескозырок.

А Агнешка у нас не просто подготовленная убийца, а бывший старший оперативник местного католического монастыря, загремевшего всем составом под арест. Проще говоря, эта активная мадам годами была именно той, кого местные урки видят, когда у них появляются общие дела или проблемы с этой ветвью христиан. Разумеется, для предотвращения возможного вреда нашим организмам, нам требовалась помощь в поиске сестры Агнешки, с чем мы и обратились к Кси Тинг. Но оказалось, что у божьей невесты оказались свои рычаги воздействия на старую опытную китаянку. Очень серьезные рычаги.

- Заметь, - улыбнулся я, запихивая оружие назад в кобуру, - Я не спрашиваю у тебя «как» и «что». Не интересуюсь «почему». У тебя всё могло получиться. Если бы мы, как зарвавшаяся молодежь с вскруженной от славы головы, просто бы проглотили твой заказ так, как есть, а не пошли разбираться. А теперь вопросы задавать нет смысла, старуха. Нет, даже не так. Интересы нашей маленькой невзрачной команды и рядом не стоят с интересом Вынь Чжаолуна, человек которого, имея огромную проблему, не пришел к нему за помощью, а вместо этого использовал имя Триад, чтобы создать группке наемников западню. Теперь Шепоту очень интересно, что заставило тебя так поступить…

Договорить не вышло, пришлось срочно заново доставать пистолет, так как старушка неприятно дернулась, в том числе и к здоровенному стационарному телефону, стоящему на столешнице. Его-то я и сшиб резиновой пулей повышенной убойности, вынудив Кси Тинг застыть, а коридор за закрытой дверью, находящейся за моей спиной, наполниться звуками встревоженных девушек, трудящихся тут массажистками и телохранителями.

- Мы действительно храним секреты наших нанимателей, - пояснил я с улыбкой, - Но, как понимаешь, всё-таки наемники. То есть нас перекупили еще до старта этих военных игр. Сидим тихо, старуха, и ждем гостей. Они вот-вот подойдут.

Тут уже бабушка обмякла, её взгляд потерял остроту и злобность. Потерянно выдохнув почти милое «засранец!», она частично потеряла интерес к жизни, пытаясь выудить из смятой пачки хотя бы одну целую сигарету. Я, прекратив улыбаться, просто сидел в кресле, держа бабуську под прицелом.

На душе было погано. Да, благодаря моему опыту и паранойе Гритта, мы в очередной раз вышли сухими из воды, не считая нескольких синяков и слабенького сотрясения мозга у меня, однако потеряли очень ценный актив – вот эту, сидящую напротив меня, даму. Агнешка, еще даже не появившись на горизонте, вовсю готовила почву к своей мести, сразу зайдя с козырей. Если бы не интерес босса китайской мафии, если бы не вопросы итальянцев, ответы на которые услышали и славяне, то мы бы действительно могли кончить в больнице, со сломанными костями, и без источников дохода.

Паршивые перспективы. Их избежать удалось, но мы потеряли основного работодателя. Разумеется, чем бы не была грешна сидящая напротив меня китаянка, вряд ли её убьют, но вполне могут «снять с места». Вместо нашей порушенной в городе репутации упала уже её, а старая перечница – это далеко не молодые наемники, которым свойственно ошибаться.

Когда в кабинет вошел Шепот, невысокий худощавый китаец с каменным лицом и прической в виде конского хвоста, шум девушек в коридоре сменился гробовой тишиной. Кивнув мне, он добился ответного кивка, а затем я молча вымелся из кабинета, в котором стал совершенно лишним. Протолкавшись через шестерку весьма серьезно вооруженных китайцев, я пошел на выход, доставая на ходу сигареты.

Всё равно нехорошо получилось. Уличная молва в Апсародае – надежный источник информации, но далеко не точный. Если Кси Тинг исчезнет, то именно на нас укажут как на первопричину исчезновения такой фигуры. Сильный ход сделала полячка. Надеюсь, Вынь Чжаолун сможет выдавить из старушки подробности, которыми обещал поделиться с нами.

Когда моя свежеотремонтированная «барчетта» свернула на родную храмовую площадь, там уже стояла наша же «тойота» со всем оперативным составом отдела на борту, кроме вашего покорного слуги. Марий, Юки и Эрика при виде тормознувшего меня замахали руками и закричали голосами, призывая поторапливаться и присоединиться к ним. Удивившись, я завел машинку в ангар, а сам прыгнул к остальным, тоже, кстати, удивленным, но чуть поменьше.

Через сорок минут мы уже взлетали на небольшом частном самолете, охреневшие уже не только от срочности задания, а еще от его ну просто уникальной специфичности! Нет, в похищении человека, тем более гражданского, нет ничего особенного, но нюансы…

Сев в Новой Гвинее, мы через десяток минут вновь оказались в воздухе, уже в вертолете и в компании молодого, модно разодетого в какую-то уличную дичь китайца, вооруженного навороченной камерой. Парень жевал жвачку, улыбался так, как будто эта самая жвачка состояла из забористой наркоты, подмигивал узким глазом всем вокруг и вообще производил впечатление того еще психа. Не слишком хорошая рекомендация, учитывая другой нюанс – парень выступал для нас в качестве оружия. Личное, то есть пистолеты, мы разрядили, оставив в кобурах. А ножи выложили.

В таком виде мы и произвели десант на здоровенную прогулочную яхту, телепавшуюся неподалеку от берегов Австралии. Точнее, сначала «десантировался» безумный китаец с камерой, повисший на тросе метра на три ниже гудящего вертолета, а потом уже на судно, набитое полуголым расслабляющимся народом, спустилась наша четверка, размахивающая разряженными пистолетами и корчащая злые гримасы (мы с Марием) и умеренно суровые (Юки и Эрика). Встретили нас с заметным оживлением и интересом, даже азартными комментариями, но без какой-либо паники. На судне мы пробыли меньше двух минут, разжившись миниатюрной и очень красивой китаянкой в крайне нескромном купальнике и парочкой детишек годовалого возраста, бултыхавшихся возле возлежавшей на шезлонге красавицы в переносном бассейне. Эту добычу мы и уперли к себе наверх, не встречая ни малейшего сопротивления, после чего китаец с камерой залез внутрь, а пилот дал по газам, увозя нас назад, на Новую Гвинею.

Украденная нами особа, на которую подозрительно сверкала глазками Широсаки, минут пять озирала внутренности вертолета и нас, а затем спохватилась, поправляя уже напяленный на голову переговорный сет с наушниками.

- Эй ты! – возмутилась она пронзительным мелодичным голоском на ухмыляющегося китайца, залипшего в свой смартфон, - Ты почему не снимаешь?! А вы! Когда вы вернете нас назад?! Там обед через час!

- А мы тебя и не вернем, - невозмутимо ответила ей госпожа страшный вампир, завязывая сидящему у неё на коленях малышу шапку с утолщениями, блокирующими рев лопастей вертолета, - Не для того похищали.

Второй мелкий сидел на коленях у меня, вдумчиво осматривая моё лицо. Я, ради разнообразия, отвечал крохотному китайцу тем же, что воспринималось им как само собой разумеющееся. Остальные тоже были спокойны как мертвые лошади (за исключением Юки, явно знающей, кого мы сперли).

- Кончайте прикалываться! – уже слегка неуверенно выдала наша ровесница, быстро понявшая, что возящиеся с её детьми люди явно готовят этих самых детей к полету куда подальше, - Что за шутки?! Вы хоть знаете, кто я?!!

- Только в общих чертах, госпожа Мао-Мао, - отозвался Марий, сидящий ближе всех к похищенной и контролирующий её от совершения глупостей, - Вы, вроде бы, весьма популярный блогер в Китае. Косплеер, снимаете клипы…

- Да я национальное достояние Китая, засранец! Куда вы меня тащите?!!

- В Апсародай, госпожа Мао-Мао! – тут же просветила ошарашенную и напуганную китаянку Юки, начавшая сиять как начищенный пятак.

- Куу-даааа?!!

Технически сорок-сорок два килограмма человека, одетые в тряпочки, которых не хватило бы и на перчатку, не способны были доставить проблем даже Юки, но кроме эмоций в похищенной еще бушевал и разум возмущенный, так что эта самая «Мао-Мао», пользуясь тем, что дети ничего не слышат, устроила настоящую истерику, в которой угрозы сыпались как капли дождя. Быстро заметив, что эти самые угрозы нам безразличны, китайская звезда перешла к обещаниям, что мы за неё ничего не получим, так как всё её состояние в трастовых фондах, которыми управляют очень непростые товарищи. Как только на яхте поймут, что её таки украли по-настоящему, то через пятнадцать минут после этого азиатская красавица превратится просто в «бедную женщину с детьми»!

- Нас это не волнует, - поведал бурно дышащей девушке Марий, вызывая у неё гримасу очередного шока, - Мы вас похитили вовсе не из-за того, кем вы являетесь, госпожа, а из-за вашей матери, к которой вас и везем.

- Что?! Я сирота! – удивительно громко гаркнула модель, звезда, блоггер и еще кто-то там, - Самая сиротская сирота! Это на каждом сайте написано, долбак!

- Ага, - неожиданно подал голос псих-китаец, сидящий возле бушующей красотки, причем не отрывая взгляда от своего смартфона, - Именно поэтому у тебя вся карьера шла гладко, большие люди не лезли к тебе в трусы, детей никогда не похищали, а фотки, на которых ты кувыркаешься с любовниками, никогда не попадали в интернет. И Лин Чжоу, прожженный игроман, расстался с тобой прямо перед тем, как ты отдала ему чек на пять миллионов юаней? А…

Чем дольше болтал ехидный китаец, тем бледнее выглядела нимфетка, осевшая на своем кресле. Парень вскоре заткнулся, а девушка осталась сидеть, бормоча себе под нос нечто вроде «так вот почему…» и «а ведь я думала…».

Ситуация, как я её понимал, продолжая играть с бутузом в гляделки, складывалась таким образом. У Кси Тинг есть дочь, которой старушка помогала по каналам Триад, но в тайне от боссов. Так бы всё ничего, но девушка оказалась талантливой, попала в тренд или что-то такое, в общем, выстрелила на всю страну. Что неудивительно, если здраво оценивать её стати, оценивал её я, много что понимающий в молодых красивых китаянках. Соответственно, сложилась ситуация, что для мафии эта Мао-Мао превратилась в лакомый актив, а для нашей информаторши – в мину под её сварливым задом. Сестра Агнешка, будь проклята её любовь к интернету (хорошо хоть фашистка, а не анимешница), каким-то образом знала об этом уязвимом месте китайской старушки, ну и подвела её под монастырь, велев подставить нас. Мы, в свою очередь, подставили саму посредницу, предоставив её на подносе господину Шепоту. Та раскололась в минуту, и вот мы везем эту самую дочку и внучков Кси Тинг в Апсародай.

Почему мы? Вопрос я не постеснялся задать вслух Марию, но ответил на него не он.

- Да кто бы мог подумать, что вы настоящие наемники! – взвыла от переполняющих её эмоций обретшая мать сирота, дополнительно обиженная тем, что её собственные потомки себя чувствуют прекрасно и к родительнице руки не тянут, - Вы себя в зеркало видели?!

- Ага, их так и называют…, - еще раз ухмыльнулся китаец-камерамэн, - «Смазливые наемники»!

Вот суки!

- Марий, - подумав, обратилась вампиресса к огорченному открывшейся истиной лидеру, - Нам нужен урод в команду. Я не хочу быть «смазливой наемницей»!

- Не стоит, - вновь отреагировал камерамэн, покосившись на пожухшую в кресле блогершу, закрывшую лицо руками, - Тогда будет «Урод и его гарем»!

На этом, в общем, всё интересное кончилось. Мы приземлились на острове, поехали в аэропорт, накормили детей, позволили похищенной выпить, после чего она вырубилась, очнувшись в Апсародае, когда Юки, взволнованно сопя, пыталась натянуть на почти голые китайские телеса привезенные эскортом тряпочки. Затем, распрощавшись с триадовцами, увезшими их добычу, мы и попали домой уже за полночь.

- Чувствую себя шлюхой! – громогласно объявила Эрика, валясь на диван, - Меня купили из-за красивой морды, чтобы похитить другую красивую девку!

- Это же сама Мао-Мао! – Юки, попавшую в родные стены, наконец-то прорвало, - Вы что, её не знаете?!! Серьезно?!!

- Это самая странная помесь лолиты и милфы, которую я только видел, - задумчиво выдал Гритт, уходя в душевую, - Зато нам хорошо заплатили за сущую ерунду. Тратить запрещаю! Неизвестно, где сейчас заказы брать…

Мудрый и проницательный командир удалился, причем сделал это вовремя. Не успел я вдавить себя в кресло, как на меня навалился соскучившийся бинтуронг, а Юки начала трещать о том, какая крутая эта «Мао-Мао», сколько у неё подписчиков и куда её вызывали, куда целовали и чем награждали. В зал вошла Норма, несущая перемену белья для барона, да так и застыла, слушая японку. Лишать девушку-оборотня развлекухи я не нашел в себе сил, так что принялся гладить нашу медведицу под скорбные стоны мучающегося вампира, а заодно и думать.

Дела у нас теперь были не ахти. Во-первых, разумеется, Агнешка с её святой местью. Полячка с ходу показала, что с ней шутить не стоит, а она не будет шутить с нами. Что было самым паршивым, так это то, что она знала о наших связях со «Стемией», обоснованно подозревая, что такую опасность как информированный о существовании Священной Инквизиции псих – мы скрывать от Цурье не будем, а там и её собратья подсуетятся. Следовательно, ренегатка будет таиться изо всех сил, чтобы провернуть одну операцию… плюс попытки ослабить нас окольными путями до неё. Это было паршиво.

Второй вопрос был в том, что мы теперь без Кси Тинг, а значит – без регулярных заказов. Бабка была одним из самых авторитетных источников контрактов для свободных наемников города. Её преемник, кем бы он ни был, не станет вести дела с теми, кто «похоронил» бабусю-легенду. Ему в данном случае и незачем, мы не незаменимы. Совершенно. Возникает вопрос добычи средств к пропитанию… и на него у меня пока нет ответа.

Плохо, эта ситуация у нас всегда зависит от внешних факторов. Так и бывает у наемников, но лучше что-нибудь с этим сделать.

Отвлекшись на продумывание этого момента, пригретый валяющейся на мне Соней и трескотней Юки, объясняющей бедной Норме всю глубину офигенности китаянки, которую мы стырили, как мешок навоза, из-под носа целой яхты оттягивающихся богачей, я не сразу обратил внимание на то, что задница лежащего на мне медведя поет какие-то песни. Понять, что это незнакомая мелодия собственного смартфона я сумел только когда подскочившая на диване вампиресса принялась лапать себя за зад и ворчать. Юки же, прислушавшись, пискнула, унесясь в комнату за собственным телефоном. Они у нас звонили одновременно.

Как оказалось, не звонили. Пришло сообщение из Центра, требующее пароля.

Как будто его кто-то помнит.

- У нас заказ! – ворвался в комнату Марий, оснащенный телефоном в мокрой руке, ну и больше ничем.

- А?! – уставилась на него Эрика. Следом за ней пискнула Широсаки, которая тоже еще ни разу не видела голого блондина.

Тот лишь нетерпеливо отмахнулся, заставив брюнетку поперхнуться от негодования.

- У нас заказ отделу! – торжественно оповестил обнаженный барон присутствующих, - Цель – вампир! Имя – Николас Крэйн. Цена…

Это он сказать не успел, потому что бледный вид внезапно приобрела Эрика Хатсбург, причем явно не из-за покачивающихся гениталий Гритта. Девушка подскочила, упершись руками в подушку дивана, имея вид шокированный донельзя.

- Что с тобой? – поинтересовался я, только что потоптанный и брошенный бинтуронгом, - Знакомое имя?

- Да…, - просипела Эрика, а затем, натужно откашлявшись, выдала, - Это тот вампир, что проводил мою трансформацию!

Пару минут мы переваривали эту информацию, а затем Марий добавил нечто совершенно внезапное:

- А еще он на Басолане.

Глава 2. Веселая жизнь

- Николас Крэйн, приемный сын рода Хатсбург. Возраст сто пятьдесят четыре года. Потомственный аристократ при жизни, последний в линии. Титулов не имеет, они, впрочем, не имеют значения. Выглядит на сорок – сорок два года, типичный европеец…, - суммировал вслух полученную нами из Центра информацию Алебастр, - Является частью рода с тысяча девятьсот шестьдесят второго. Опытнейший переговорщик по Дальнему Востоку и Средней Азии, незаменимый специалист… для рода. Пребывал в вечной опале из-за резкого отказа сменить родовое имя на Хатсбургов. Первый серьезный конфликт с Освальдом Хатсбургом случился меньше года назад – еще один резкий отказ Крэйна от вступления в группу, направляющуюся… в Апсародай. Гм.

Мы, собравшись в зале, исполнили минуту неловкого молчания, после чего чернокожий альв продолжил:

- Детали второго конфликта между вампирами не описаны, но аналитики выдают высокую вероятность повторного отказа Николаса приехать сюда, - моргнул альв, добавив уже от себя, - Скорее всего, это уже было связано со свинцовым сундуком, что мы нашли, хотя уверенности нет. Из сопровождающих документов ясно одно – сказав очередное «нет» Хатсбургу, Крэйн пропал с горизонта, перестал выходить на связь, а так как он был по уши в делах клана и Инквизиции много-много лет, глава клана решил пустить его в расход.

- Технически не за что, но на самом деле – надо, - понимающе кивнул я, не сводя взгляда с не находящей себе места Эрики, - Госпожа Хатсбург, что можете добавить?

- Многое! – выдохнула нервничающая брюнетка, - Но не по делу. Освальд – древний тиранический сукин сын! Сам Крэйн – та еще скрытная мразь, которого терпели и даже уважали за его опыт, но после того, как вместо нормального потомка у него вышла беззубая я – репутация этого козла в роду просто должна была рухнуть на дно! Понимаете? То есть, если он дважды отказал главе рода, а может, даже отказался выполнять приказ…

- То есть можно работать на благо рода сотню лет, - закивал я, - Но достаточно один раз создать женщину…

Меня уже почти ударили ногой в плечо, как Эрику неожиданно отвлек поскуливающий смех. Это умирала в кресле Широсаки, хохоча как умирающий шакаленок. Воспользовавшись паузой, я дернул вампирессу за выставленную ногу так, чтобы она свалилась ко мне на колени, обнял и принялся гладить по плечу, приговаривая, что мы всех убьем. И Крэйна, и Освальда. Кого закажут, того и убьем.

Помогло.

- Чем быстрее, тем лучше, - заключил Марий, пару раз улыбнувшийся при виде гневно сопящей на подругу вампирессы, - Мне не нравится, что этот вампир приперся на остров, куда так не хотел ехать ранее. Еще сильнее мне не нравится, что нам за него Центр обещает полмиллиона. Это слишком большие деньги за одну цель, тем более за первую. Они могли бы нам так подкинуть на бедность, но положение-то у нас не настолько плохое?

Вывод был разумным и тревожным. Итого: у нас в городе две первостатейные сволочи, опасные донельзя. Раз. Исчез источник постоянных заказов, а значит доходов, на возможности которого по поиску Агнешки мы очень рассчитывали. Два. А что насчет три?

- А три, что я точно уверена – искать Крэйна надо в Верхнем городе, - вздохнула слегка расслабившаяся Эрика, - Причем там, где у Цурье нет друзей и информаторов. Эта сволочь не «опускается» до жизни простых смертных.

- Мы и не можем обратиться к Цурье за помощью по Крэйну. Это наше дело, он вообще не должен быть в курсе. Думаю, на этом наш утренний брифинг можно заканчивать, - подытожил Марий, - У кого какие мысли? Ну, если есть? Конструктивные, пожалуйста.

- Вы сидите тут, а я возьму две бутылки текилы и пойду к Сильвио, - предложил я, подпихивая вампирессу, чтобы та с меня слезла, - Нам срочно нужны солидные зацепки в горо… Эрика, слезай, у меня телефон вибрирует!

На проводе был как раз Ла Диспенза, желавший срочно, прямо с утра, увидеть меня в гости. Покачав головой на такое совпадение, я начал собираться, а переодевшись в «уличное», внезапно вынужден был среагировать на изумленный мужской крик, идущий из спальни Мария. Её, правда, давно уже надо было переименовать в «спальню Мария и Нормы», а заодно сбрызгивать святой водой каждое утро…

- А это вам, потому что не молитесь…, - единственное, что удалось выдать мне, когда заглянул в приоткрытую дверь.

Наличие двух полуголых обитателей комнаты, стоящих в обнимку, меня не смутило, мы в Таиланде постоянно полуголые, потому что быть всё время под кондиционером вредно, а вокруг жарко и душно. А вот сидящие за окном три огромных черных ворона, явно рассчитывавших увидеть если не перепихон, то хоть стриптиз, это да. Это странное.

- Петр, - прохрипел, не оборачиваясь, Гритт, - Они размножаются!

- Главное, чтобы аниме не смотрели, - ляпнул я, исчезая, прежде чем начнутся суета, паника и беспочвенные обвинения меня непонятно в чем, но страшном. Проблемы бессмертных пернатых, то и дело появляющихся возле меня, сейчас казались ну совсем маловажными.

«Барчетта» исправно доставила меня на окраину раскаленного города, прямо к башне знаменитого торговца оружием, который встречал меня, стоя на собственном балконе и куря сигару.

- Петр, амиго! – поприветствовал меня одноглазый мексиканец, выпуская клуб дыма, - Как твоё настроение?

- Бывало и получше, - пожал плечами я, - Но сойдет. А что?

- Да у меня тут люди, желающие с тобой переговорить, - не стал тянуть кота за яйца Ла Диспенза, - Ты же не станешь стрелять в моих гостей? Si?

- Сильвио, ты мой друг, - подумав, признался я, с нелегким сердцем раскрывая истинно мужские чувства, - Конечно, не стану. Если будет надо, то я застрелю их позже, не у тебя дома.

- Почему это я не могу огорчиться, если узнаю, что ты застрелил моих гостей позже?! – аж возмутился торговец оружием.

- Ну ты же не будешь знать, кто их убил, - пояснил я, глядя на него и щурясь от лупящего по глазам солнца, - Да и вообще, я не знаю всех твоих друзей, Сильвио! Мне что теперь, никого не убивать?!

- И то правда, - принял шутку за серьезный аргумент один из самых выдающихся психопатов города, - Но сейчас точно не надо!

- По рукам, синьор Касадоре. Пока они не хватаются за стволы, я буду мирным как советский атом!

Открывшееся мне внутри башни зрелище в любом случае бы не заставило схватиться за оружие, но было очень любопытным само по себе. В гостиной гостеприимного мексиканца, в одном из кресел, изволила сидеть знаменитая Кси Тинг, пребывающая в крайне сумрачном настроении. Полненькая пожилая китаянка даже не обращала внимания на то, что на спинке соседнего кресла, вдвинутого в угол комнаты, стоит, цепляясь за стену, всемирно известный блогер и инфлюенсер по имени «Мао-Мао». Знаменитая информаторша курила сигарету, далеко не первую, наполняя помещение вредным табачным дымом и заставляя медоеда, пытающегося достать до пальчиков ног китайского народного достояния, чихать и кашлять.

- Ага, - ухмыльнулся я, разглядывая этот натюрморт и пальцем отталкивая ствол «миротворца», которым Ла Диспенза попытался пощекотать мои ребра, - А Момо, значит, с детьми возится?

- Да, залипла с ними в комнате, - убедившись в моем миролюбии, Сильвио почесал стволом пистолета себе затылок, - Я отобрал у неё всю взрывчатку. Вроде бы. В общем, я тебе сейчас, как типа посредник, накидаю расклады…

- Да уберите от меня эту тварь! – взвизгнула китаянка, но была проигнорирована как нами, так и собственной матерью. Впрочем, Майор Том уже скакал ко мне на обнюхивание, так что разговор-таки начался сразу.

«Расклады» оказались весьма кислыми для Кси Тинг и её свежеприбывшей в Апсародай семейки. Господин Вынь Джаолун оказался чрезвычайно недоволен шалостями старушки в продвижении её дитятки, особенно тем, что «звезда» теперь светила настолько ярко, что Триадам около неё ловить было нечего. Это был мощный репутационный удар по организации, можно сказать, подстава подстав. Чтобы его избежать, сохранить лицо, китайцам предстояло дальше продолжать прикрывать Мао-Мао, делая вид, что они с этого что-то имеют. Иметь им было с Кси Тинг нечего, так как она и так принадлежала им с потрохами.

В результате бабушку вытурили из её мыльного салона в Среднем городе, переведя её со всеми потрохами в Старый, новую вотчину китаянки, отданную ей Алебастром. Тем не менее, оставили в живых и даже не побили ногами. Почему? А вот тут вопрос приобретает иной окрас, втягивающий в себя продолжающую торчать на спинке кресла Мао-Мао.

Как мне очень нехотя призналась сама старушка, её грехи перед местным начальством она искупить может так или иначе. За тридцать лет в Апсародае Кси Тинг обзавелась огромным количеством связей, должников, информаторов и наводчиков, которые ей в этом помогут. Вопрос решаемый даже без поддержки Триад, той самой, которой её лишили. Совсем другое дело – человек, через которого она несколько лет разруливала проблемы своей тайной дочери. Человек в Китае, влиятельный, могущественный… и весьма сейчас уязвленный уже открывшейся для него правдой.

Как он может отыграться на Мао-Мао и внуках Кси Тинг – мы можем только предполагать, но при этом быть уверены в том, что это будет максимально унизительно, чрезвычайно болезненно и очень кроваво под конец.

В дополнение к этому шторму из дерьма, в который попала наша старушка, можно добавить не только Агнешку, которая уже оповестила бабушку о том, что очень недовольна её провалом, но и… срочную необходимость для дочери продолжать поддерживать медийный образ. Блогеры как акулы, не могут останавливаться ни на секунду.

И вот тут на сцену выходим мы, наша небольшая компания.

- Старуха, ты серьезно? – у меня даже улыбаться почти не получалось, - Ты подставила нас, буквально организовав засаду, а теперь хочешь, чтобы мы нянчились с твоей дочкой, известной каждому второму ботану, в одном из самых опасных городов мира?

- Вот поэтому тут сидишь ты, а не твой светлоголовый командир! – задрала нос опальная бабка, - Он бы не понял, что я тебе сейчас скажу, а вот ты, облом здоровенный, откуда-то знаешь, как нужно говорить и слушать… Дочка! Прекрати страдать херней!

- Да пошла ты лесом, старая ведьма! Уберите эту тварь! Она снова ко мне лезет!!

Через два с лишним часа я покинул башню Ла Диспензы, первый раз в жизни трезвым, да еще и не услышав ни одного выстрела или взрыва. Голова гудела от информации, но предложение подлой старушки оказалось чересчур… нужным и актуальным. Всем, без исключения, даже Сильвио и его Момо. Правда, в этом предстояло убедить Мария и Эрику, и если насчет девушки у меня сомнений почти не было, то с Гриттом это был совершенно другой вопрос.

Марий отличный командир и очень неплохой человек, но ему нет еще даже двадцати. То есть, грубо говоря, его натуральный жизненный опыт попросту смешон. Пока нас мотает в шторме жизни, он уверенно, без лишних движений, держит корабль на плаву, но перспектив не рассматривает и стратегически не мыслит. С одной стороны, совершенно правильно, как глава отдела «несессариум малум», Гритт смотрит на ситуацию просто: отряд есть, подготовка идет, к выполнению заданий готовы, личные потребности удовлетворяются, чего еще надо? Я же этот довольно инфантильный подход невольно подкрепляю своими инициативами, от чего у нас всё идет отлично, но… барон у нас не развивается, а смотрит аниме, трахается и постреливает из автомата, когда надо. И ворон боится.

Сейчас же настало время слегка расшатать идиллию нашего сюзерена.

- Эрика? – сев за руль, я набрал любовницу по телефону, - Ты мне нужна как женщина.

- Не поняла, почему ты трезвый? – недоуменно спросила брюнетка в ответ, - Мне что, раздеваться и идти в твою комнату? Юки прихватить?

- Ты мне не так нужна, - улыбнулся я, едя на малой скорости вдоль улицы, - Скорее я говорил про коварство, подлость и заговоры.

- Слушай, ну это не ко мне! – возмутилась Хатсбург, - У нас таким…

- Ты хочешь пожить на халяву в шикарном пентхаусе Верхнего города, стать знаменитой на полмира, посетить кучу мероприя…, - начал я задавать вопрос.

- Что надо делать?!! – прервала мой спич эта хищная особь подвида человека.

Вампиресса у нас прелесть. Да, она часто ведет себя как ленивая жадная сибаритка с ухватками прожженной эксбиционистки и провокаторши, но это лишь маска, вроде моей привычки улыбаться. За фасадом (очень внушительным) скрывается своя в доску девушка, заботящаяся о своих во всем в меру своего понимания и комфорта. Эта забота не всегда приятна или понятна со стороны, но всегда есть. Как и доверие. Эрика не стала меня спрашивать «как» и «почему», даже не заикнулась о другой стороне монеты, то есть минусах в таком нетривиальном предложении, а, выслушав, сразу отправилась устраивать заговор.

Я же, почти закончив разговор, с ругательством выронил смартфон себе под ноги. Тормознув, чем чуть не раздавив собственный телефон, я нагнулся за ним… пропуская прямо над головой пулю из «калашникова». Она оказалась не одна, а с подругами, но те прошли совсем мимо. Это я всё пойму уже после того, как продавив газ вслепую, кое-как проеду на скорости пару кварталов, едва не зацепив пару машин, а затем только остановлюсь и выгляну из тачки. Преследователей не будет.

Плеснувший в кровь адреналин мешал думать, поэтому, погасив импульс вернуться и проверить, кто это в Старом городе поджидает меня с такими калибрами, я поехал дальше, зорко посматривая по сторонам и отстраненно анализируя собственные чувства. А они были весьма… нетривиальны для господина Красовского.

В меня стреляли, а я удрал. Грамотно, маневрируя, не высовываясь. Это было совершенно нормально для человека, для обученного агента Инквизиции, но не для меня. Почти полтора десятка лет в прошлой жизни я провел с набором магических амулетов высочайшего класса, останавливающих выпущенные в меня пули. Это, при моем сложном характере, позволило выработать определенное пренебрежение как к пулям, так и к собственной жизни, что не раз и не десять заставляло меня рисковать собой даже по совершенно смешным поводам. Однако в этой реальности магия была другой, куда более слабой, никакой защиты у меня не было.

И это… заставляло быть осторожным? Испытывать страх?

…хотеть… жить?

А ведь действительно, со слабой усмешкой признался я себе в очевидном, вспоминая все последние «острые» события, в этой жизни куча всего интересного! Задачи, риски, проблемы. Друзья. Марий. Эрика. Юки. Алебастр. Даже Норма. Они все стали важны для меня… как и моя собственная жизнь.

Хех, не стать бы с такими мыслями трусом.

Сама засада нанесла ноль ущерба что мне, что машине. Окна по причине жары были открыты, стрелок был явно не опытен, выдал очередь, задравшую дуло автомата, так что только первая пуля ушла куда надо, а остальные уже гораздо выше. Но господа, это ни разу не забавно! Врагов у нас в Старом городе нет, во всяком случае, настолько явных, чтобы долбить из «семь шестьдесят два» по машине.

Связавшись с китайской старушкой, я описал ей произошедшее, получив в ответ уверения, что человека с русским «веслом» наверняка запомнили и найдут, раз он принялся палить днем на улице. Мол, невелика утеря, а ты, мил человек Петр Васильевич, поспешай домой и собирай вашу эту шайку-лейку, потому что времени у нас в обрез и даже меньше.

Это было правдой, так что я действительно поспешил назад, в наше гнездо, успев как раз к моменту, когда успокоенные друг другом блондин и волчица выползали из своего гнезда порока, а остальные члены команды уже загадочно поблескивали глазами из разных щелей и теней, выражая на своих несомненно приятных лицах «ЗАГОВОР» крупными буквами. Господин барон, конечно же, в упор не видел этого, начав с ходу меня обличать в подозрительных сношениях с черными птицами.

- Красовский, три штуки этих твоих гадостей – ну точно не к добру! - разглагольствовал сексуально удовлетворенный парень, вольготно раскинувшийся на диване вместе со своей пассией, чем заставивший Эрику мстительно притулиться в кресле с Широсаки на коленях, - Я понятия не имею, что это, ты не имеешь, никто не имеет! Нам нужно вызвать специалиста из Центра!

На этом месте Гритт скорчил одухотворенную рожу, осмотрев присутствующих. Видимо, что-то в его инстинктах невразумительно вякнуло, поэтому парень, слегка сдувшись от сверлящих его взглядов, решил оперативно переобуться, спросив меня, что я узнал и почему трезвый.

- Меня чуть не пристрелили на обратном пути, - решил зайти я со свежего, еще горячего, козыря, - Из калаша. Вороны подождут, Барон. Мы по уши в других проблемах. Но я, кажется, привез решение.

«Решение» было от Кси Тинг, слегка модернизированное мной, а представляло из себя удивительный по изяществу маневр:

- Первое! Мы вчетвером становимся телохранителями знаменитой блогерши Мао-Мао. Причем не просто так, а играя роль эдаких давно известных ей закадычных друзей, которые стырили её с круиза, а затем увезли в Апсародай, показывать этот прекрасный город.

- Второе! Мы сопровождаем знаменитость на всех выездах, вылазках и экскурсиях, храним её мелкое тело, улыбаемся на камеру и даже излучаем нечто вроде дружбы по отношению к китаянке, причем взаимно. Причем от Мария требуется излучать чуть выше средней температуры по палате, чтобы дать зрителям намек неких «чувств». Это, разумеется, будет безответным, потому что расово правоверная Мао-Мао не может полюбить какого-то там лаовая, но вот его экзотическая внешность…

На этом месте Гритт срочно опух, вцепился в Норму как в спасательный круг и начал бубнить, что он не такой и так глубоко продаваться не намерен. Да и вообще, что это за маразм! Старая китайская шлюха нас чуть не грохнула, а мы теперь на неё работаем?! За сколько денег?! Что?! Бесплатно?!! За кормежку и жизнь в пентхаусе?!! Ни за что!

- Третье, - гадко улыбнулся я, - Еще и Алебастр помогает старушке устроиться поудобнее, так как она переезжает сюда не одна, а со своим мыльным домиком. Ей нужно максимально удобное и приближенное к Среднему городу место.

- Пока это выглядит как полное дерьмо…, - внезапно повесил нос барон, а затем, обведя нас, обступивших его как пираньи дохлую курицу, попавшую в реку, горько спросил, - Но ты ведь сейчас меня переубедишь…?

- Как пойдет, - соврал я ему прямо в глаза, - Просто объясню, что мы получаем.

А получаем мы многое в стратегическом и тактическом плане. Прячемся от Агнешки в Верхнем городе, где у неё нет подвязок. Не того калибра монашка была, чтобы там с кем-то брататься, да и протащить оружие на эту целиком огороженную местность очень тяжело. А вот у нас пушки будут, пусть и пистолеты. Кроме того, мы в компании Мао-Мао получаем шикарную возможность как наткнуться на Николаса Крэйна, так и поискать его в Верхнем городе. Плюс реклама, плюс знакомства, плюс Цурье и его люди под боком, плюс провокация самой психованной монашки, если та увидит Мария, отирающегося возле знаменитой китаянки, плюс...

Тактических «плюсов» было много. Не всех из нас они волновали. В глазах молча слушающей Юки ума и мыслей не было, была лишь одна эта Мао-Мао, причем я даже не понял ранее, чем так лисицу эта ворчливая мини-мамаша завела. Эрика же уже в мечтах натягивала на себя очередное минималистичное платье, чтобы потрясти сиськами высший бомонд города. Алебастр мечтал о еще парочке недель без нас, а Марий со скрипом принимал реальность.

- И последнее, - добавил я, - Если мы поможем Кси Тинг сохранить лицо и дочь с внуками, старуха будет нам должна по гроб жизни. У неё сейчас очень тяжелые времена, прикрытия Триад нет, а дочь и внуков эта старая курва почему-то любит по-настоящему.

- Если любит, то почему не платит нам? – оторвавшись от своих мечтаний, алчно фыркнула вампиресса, - В жизни не поверю, что она ничего не скопила!

- Она не будет платить… но она будет охотиться за Агнешкой, - выдал я последний аргумент, - Та уже пригрозила бабке расправой. В таких раскладах, как понимаете, расчеты деньгами неуместны. Кроме того, смотрите на это…

Я поднял с пола пластиковый пакет, принесенный из дома Ла Диспензы, добыв из него флэшку, перекинутую Алебастру.

- Это грязь на нашу святую сестру от Кси Тинг, - пояснил я, - слей её в Ватикан. Может, пришлют каких-нибудь отбойщиков нам в помощь. А остальное – Марию.

- Что?! – удивился тот, ловя довольно увесистый пакет, а затем извлекая из него чуть ли не литровый тюбик крема, испещренный иероглифами, - Что это?!!

- Это отбеливающий крем для тебя! - наконец позволил я себе улыбнуться широко, издевательски, во всю пасть, - Китайцы очень уважают белую кожу, господин Гритт. Это лучший в мире крем для её отбеливания. Наносить на всего барона два раза в сутки. Пожалуйста, примени, пока мы будем собираться!

- Да я…!! – возмутился, сильно так, Гритт, но сам себя прервал, осмотрев наши лица, морды и рожи, уставившиеся на него, - Мне… надо взрослеть. Срочно. Ты же всё просчитал, да, Петр? Ты меня…

- Думаешь, у меня был другой выход? – развел я руками, - Нет. А раз у меня его нет, зачем оставлять другим?

…

…

- Сволочь…

Последнее, почему-то, было сказано всеми.

Глава 3. Полный комплект

Пентхаус, обещанный Кси Тинг, превосходил все ожидания, причем не только Эрики, особы, имеющей опыт по задиранию планок, но даже у Мао-Мао, которая у нас как бы весьма известная «звезда». Двухэтажное чудовище жилой площадью метров в пятьсот квадратных, с четырьмя огромными спальнями и таким же количеством ванных комнат, не считая всего остального. Много, шикарно и более чем пристойно даже для особ королевского уровня. Однако…

…однако была одна маленькая деталь, что превращало нашу, совсем не лишенную изящества, авантюру, в полностью непредсказуемое, чрезвычайно опасное, невероятно рискованное и абсолютно не поддающееся логике событие. Причем настолько, что даже я, весьма любящий рискованные ситуации и поставляемые ими эмоции… захотел вновь оказаться на острове, полной дохлой птицы и сумасшедших оперативников Инквизиции.

- Чё каво? – с довольной, во всю моську, лыбой, спросила «маленькая деталь», хлопая меня по заднице, - Как добрались? Пить будем?

- Момо…, - выдохнула шедшая за мной Хатсбург, - Какого хрена?!

- Привет, сиськи! – тут же сделала ей ручкой стихийное бедствие Старого города, выскочившее на нас прямо в тот момент, когда мы ввалились (точнее, вваливались) в пентхаус, - Я с тобой спать буду! С мужиками нельзя, я Сильвио не изменяю! Хотя жаль, конечно…

С этими словами я был вновь хлопнут по заднице, за что и отомстил, поймав буйную рыжую головушку этой беды, да прижав к боку, на что Момо лишь разулыбалась, обняв меня за талию. Бледное, очень бледное лицо Гритта, которому мелкая беда только что сделала ручкой, прилагалось.

Момо – это хорошо, весело и опасно. Безумная маленькая подрывница, бойкая, живая, обескураживающе честная и прямая, да еще и дружащая с нами всеми. Только вот это хорошо для отдыха, для общения, для совместных посиделок, а не во время тонкой операции в Верхнем городе! И что она тут делает, вполне понятно…

- У меня рожа смазливая, а еще с детишками хорошо поладила, - доложила нам коротышка, после того как мы, покидав сумки, расселись в холле огромного пентхаусного номера, - А эта Мяумяу забавная, еще что-то бубнила про то, что буду хорошо смотреться в каких-то там что-то-там. Мне так-то пофиг, дорогой сейчас по уши с бабкой занят, так что поработаю тут у вас нянькой и сторожем! Побухаем, повеселимся с местными задрыгами! Будет весело!

Сторож из Момо был приблизительно такой же, как из нашей Юки тяжелый пехотинец, но ответ на этот вопрос упал со второго этажа, невозмутимо отряхнулся, поднялся на лапы и пошуршал к нашей компании, явно целясь как следует порыться в сумках. Майор Том собственной персоной.

- А вот и настоящая причина твоего здесь появления, - кивнул Гритт на пойманного мной медоеда, которого я тут же принялся чесать, - Блогерша повелась на такую необычную тварь.

- Ой, не грузи! – отмахнулась от него рыжая, - Моя рожа, ваши рожи, жопы и сиськи, Том или еще что – вот ваще без разницы! Главное, следите, чтобы меня где-нибудь не подпоили и не трахнули, а так все будет пучком!

Верилось в эти слова приблизительно никак, но вида мы мужественно не подавали, особенно Юки, уже обнявшая Момо как и где придется в порыве искренней радости. Кицуне вообще была несколько не в себе с момента, как увидела Мао-Мао, а сейчас вообще лучилась от счастья и эманировала из себя флуктуациями «как здорово, что все мы здесь собрались!».

Посиделки прервала появившаяся звезда и блогер, в домашнем халате, ненакрашенная и с влажными после душа волосами. Молодая китаянка, вернувшая себе самообладание (и явно наладившая отношения с медоедом), погнала нас в «нумера», приводить себя в порядок и переодеваться в цивильное, а после этого предстать перед ней на разбор полетов. Сделать это точно было нужно, так как прибыли мы в нарядах, что носили обычно в Старом городе.

Распределение устроили логичное: женская спальня (Момо, Эрика и Юки), мужская спальня (я, Марий, медоед), комната самой Мао-Мао, в данный момент оперативно превращаемая в подобие студии для домашних съемок, плюс детская. Тесно не было точно, каждый номер был в десять раз больше, чем наши домашние спальни, плюс имел свой собственный санузел и аудиосистему. Учитывая, что здесь предполагалось только спать – всё было более чем прилично, не считая светлой роскошной обстановки.

Через полчаса мы вновь собрались в обеденном зале, наряженные в давно уже купленные Эрикой цивильные вещи, снабженные, разве что, кобурами, да ножнами для «кабаров». Чистые, красивые и бодрые, разве что Марий жирно блестел, вновь обмазавшийся отбеливающим кремом, уже показавшим свою немалую эффективность.

- Выстройтесь! – нервно потребовала Мао-Мао, хищно блестя глазами, - Мне нужно на вас посмотреть! Момо, не ты! Хотя, ты тоже!

Одетая по-домашнему рыжая, подтверждая мою идею в том, что все девушки Басолана предпочитают в домашних условиях носить майку и короткие шорты, бандитски ухмыльнулась, заговорщицки подмигивая нам. Было очевидно, что знаменитость понятия не имеет, с кем связалась, и это лучше пока оставить в тайне.

Китаянка тем временем, совершенно не смущаясь, чуть ли не обнюхивала Мария, обходя его со всех сторон и натурально щупая, правда, за приличные места.

- Хорош! Очень хорош! – выдала она, закончив осмотр, - Не знаю, что ты забыл на этом дерьмовом острове! Настоящие мышцы, белая кожа, натуральные синие глаза! Мужик, ты выкидываешь свою жизнь на помойку! Твоё дело. Будешь моим главным телохранителем, куда я – туда и ты!

- На публичных мероприятиях! – тут же отрезал Гритт, - Если я тебе нужен на камеру…

- Да я почти всегда с камерой! – попробовала возмутиться звезда, но тут же съехала, явно что-то вспомнив, возможно мудрые наставления от матушки, - Ладно, договорились, но…

Следующим на осмотр был я, но провели его куда быстрее.

- Только как сменщик и в местах, где меня точно не будут снимать. Либо групповые съемки, - уверенно диагностировала Мао-Мао, - Мужик, ты хорош, но не со мной. Ты выглядишь как пляжный спасатель, ушедший в анальное порно с жесткими изнасилованиями! Я не хочу выглядеть потенциальной жертвой!

Эрика взвыла от смеха и упала на ближайший стул, так что следующей на анализ попала Юки. Вот её осматривали долго и хмурясь, задумчиво мыча так, что кицуне начала ёжиться.

- Японка…, - протянула наша «нанимательница», - Скандал покруче блондина. Мне могут порвать жопу. Точно порвут, подписота будет отваливаться миллионами. Нет, точно нет. Мелкая, будешь детей охранять вместе… с совсем мелкой! Ты вообще что-то умеешь, доска?!

Наша лисонька, ранее пылавшая любовью и вниманием к китаянке, обиделась и пожухла, а вот Марий утвердительно кивнул.

- Это будет наиболее разумно, - начал вбивать он гвозди в крышку фанатского гроба кицуне, - Китайцы японцев, мягко говоря, не любят, так что Юки действительно лучше мелькать на камеру по минимуму.

А еще у нашей Широсаки была проблема, которую мы не знали, как решать. Японка, давшая клятву Инквизиции, отлично усваивала знания, теорию, неплохо продвинулась в физических нагрузках и достаточно метко стреляла из пистолета и винтовки. С этим проблем не было. Мы даже выбили ей недавно двухнедельный курс подготовки на полигоне региональщиков, который Юки вполне неплохо превозмогла. Однако… опыт. У кицуне не было ни моего, отточенного годами, навыка реакции на агрессию, ни идеальной муштры Мария, ни инстинктов Эрики.

Проще говоря, несмотря на нашу жизнь, Юки еще была необстрелянной. Я как раз хотел этим заняться, выпотрошив Кси Тинг на координаты каких-нибудь совсем никому не нужных банд на окраинах города, но увы, не срослось.

- А теперь ты…, - блогер подошла к уже отсмеявшейся госпоже Хатсбург, - Встань, проблема…

С точки зрения Мао-Мао, Эрика была проблемой. Большой проблемой. Слишком высокая, слишком фигуристая, слишком статная, слишком…

- На твоем фоне я кажусь ребенком, - мрачно заключила дочь торговки информацией, - Ты мне нужна, но надо с этим что-то сделать!

На это вампиресса откликнулась, что всё давно продумано её могучим интеллектом, причем не из разряда «можно», а «нужно». То есть, на улице и при работе она будет ходить в глухой куртке и необтягивающих штанах, имея на голове шляпу, а на глазах темные очки, потому что у госпожи Хатсбург аллергия на солнце. Если Мао-Мао зовут на прием или иную пьянку, то тут уже её телохранительница сверкает и сияет, но мимо камер, зрители банально не совместят в своей голове эти два образа. Мы хором подтвердили, что да – не совместят.

Такой ход нервную китаянку удовлетворил, но дальше ей уже командовать не дали. Жирно поблескивающий, избавляющийся от загара ударными темами барон прогнал нас, поймал блогершу, уже намылившуюся куда-то, чтобы учинить над её блогерским мозгом операцию по внедрению туда нужных мыслей, пока Мао-Мао не охренела, окончательно распоясавшись, и не подумала, что попала в Дубай, где её могут максимум трахнуть шейхом за пару миллионов долларов.

Времени, как оказалось, у нас было в обрез. Не у нас, у самой звезды, вынужденной постоянно плясать под софитами, генерируя своим многочисленным подписчикам контент, так что не успел барон внедрить всю необходимую информацию в посерьезневшую Мао-Мао, как в номер стали вламываться люди, груженые техникой, осветительными приборами и разными детскими свистоперделками, долженствующими занимать китайчат большую часть времени. Мы, начав работать, бдили за грузчиками и установщиками, которые нас ни разу не боялись, а пялились и улыбались. Особенно Эрике и Момо. Последняя держала медоеда, явно желающего проверить цвет потрохов этих самых трудяг, но они явно не понимали опасности небольшой «забавной» зверушки со смешной нашлепкой на одном глазу.

Нет, медоеды на самом деле забавные и не такие уж и опасные для человека, но это если мы говорим про диких и неопытных. Майор Том уже был опытным, как по секрету довольно давно рассказала Момо.

Суета довольно быстро улеглась, наша подзащитная прогнала лишний народ, а затем, натравив нас на собственных детишек, вместе с Юки и Момо принялась устанавливать свою аппаратуру. Рыжая в этом деле что-то понимала, ну а Широсаки привлекли как техника. Вампиресса, посмотрев на детей, оттопырила губу, а затем дезертировала к остальным женщинам, позиционируя себя как дизайнера. Причем вполне успешно внедрилась в движуху.

- Что думаешь? – поинтересовался я, гипнотизируя одного из карапузов кончиком карандаша.

- Думаю, что беру здесь всё под контроль, - ответил Гритт, с сомнением разглядывая «своего» ребенка, пытающегося кинуть в него плюшевой пандой, - Мне всё равно болтаться рядом с этой Мао-Мао. Юки пока бесполезна в операции, Эрика нужна тут… А ты, Петр, уж извини, получаешься единственным более-менее свободным.

- На вас поиск нашего вампира, контакты с Цурье, - утвердительно кивнул я, принимая положение, - А я открою охоту на твою бывшую. Кси Тинг, безусловно, бабка могучая, она город прочешет частой сетью, но доверяться ей нет смысла. У неё реально есть возможность сговориться с полькой за нашими спинами, пусть даже Сильвио и дал слово присмотреть за ней, пока мы смотрим за Момо…

- Момо…, - мученически скривился блондин, - Она же нам тут устроит…

- Вдолби первым делом подопечной, чтобы строго контролировала всю острую жратву, - припомнил я странности рыжеволосой, - Мне кажется, эта Мао не слишком умная девица, так и не понявшая, куда попала. Или думающая, что её пронесло.

- Запомню, - кивнул барон, - С чего начнешь?

- Подключу к делу оставшихся обитателей храмовой площади, - ухмыльнулся я, - Им сейчас точно не нужен еще больший шухер, да еще и от столь известного в городе лица.

Марий понимающе кивнул. Недавний конфликт православных попов с Мара Сальватручча полностью обезлюдел храм с золотой луковицей, а теперь еще и монашек всем монастырем забрали на расследование, с которого они вряд ли вернутся. У нас остались только раввин, имам и буддисты. А ведь у них тоже есть начальство, которое сейчас, как минимум, здорово заинтересовано возней у «конкурентов». Если шум продолжится, то головы полетят и у остальных. Кроме того, нельзя забывать, что к внешним неприятелям храмы выступали единым фронтом, когда речь заходила о влиянии «верующих», а теперь этот фронт сильно потерял в человеческих ресурсах.

- Хорошо, но сначала…, - в меня был ткнут на расстоянии жирный палец отбеливающегося блондина, - …ты заглянешь в «Стемию». Там заберешь нашу новую тачку, будем раскатывать на ней, по очереди.

- Ты потратил часть нашего кредита? – удивился я.

- Да, потому что мне не нравится, когда в моего заместителя стреляют на улицах! - дернул губой Марий, безжалостно тыча мелкого хихикающего китайца какой-то длинной пушистой штукой, - Так что выписал машину. «Тойота Камри», бронированная. Хорошо бронированная, учти это, Петр! В гонках на ней не поучаствуешь!

- И не планировал, - улыбнулся я.

- Да? – язвительно спросил блондин, таки заваливая могучего китайчонка на задницу, - Мне вот кажется, что вы с Эрикой водите так, как будто стремитесь на тот свет! В общем, ездим только на этой машине. Для Мао-Мао есть подобный транспорт, так что будем пользоваться, считай, только мы с тобой.

- Ага, я по делам, а ты к Норме мотаться, - усмехнулся я, от чего бесстрашный лидер и прожженный анимешник покраснел, как девица, и профукал коварное нападение второго карапуза, отомстившего за брата обслюнявливанием колена у барона.

Вскоре разговоры прекратились, потому что Мао-Мао получила в свои руки все необходимые средства производства и со всей страстью безнадежно опаздывающей трудоголички принялась клепать контент. Огромный пентхаус наполнило бесконечное китайское чириканье и носящиеся туда-сюда кицуне с мелкой рыжатиной, таскающие камеры, светоотражатели и прочий хлам. Дочь Кси Тинг, ни грамма не смущаясь нас, шастала туда-сюда в слабоодетых, на грани приличия, нарядах, треща сорокой с таким темпом, что, казалось, вдыхает воздух она исключительно задницей. Рыжая и белая, вовсю отсвечивая энтузиазмом, с задором прислуживали королеве интернета, то и дело маша руками на бедных нас, либо наоборот, теми же руками подзывая медоеда, который вскоре послал всех в пень и спрятался.

Как оказалось, не зря эта самая Мао-Мао такая худенькая. Девушка буквально каждую минуту чем-то занималась, успевая трещать на камеру, возиться с детьми, делать повседневные дела, заниматься аэробикой… в общем, при виде этого бесконечного действа госпожа Эрика Хатсбург преисполнилась головокружения и отвращения, забрав детей и слиняв с глаз у всех долой. Мы же в основном следили за Момо, как за существом, способным дать фору в хаосе кому-угодно, но… почему-то не дававшей. Рыжая держала всю орду внутренних демонов в узде, вовсю отыгрывая чуть взбалмошную, но просто прикольную девицу, а не психопатку без тормозов с личными кладбищами за спиной.

Как оказалось, этот балаган, длящийся часами и часами, был стандартной рутиной нашей подопечной, причем только внешней его частью. Внутренняя, то есть специалисты, «выглаживающие» ролики, плюс менеджеры (аж две штуки), ведущие переговоры с кем-то тут в Апсародае, плюс агенты… Какие агенты? Те самые, которые сейчас бегают в Китае с горящими задницами, ища способ срочно переслать Мао-Мао целую кучу различных товаров, от косметики до каких-то детских присыпок, потому что это всё нужно рекламировать за немалые деньги! Срочно нужно, немедленно!

Мы с Марием наблюдали за этим бедламом с широко раскрытыми глазами и немалым восхищением самой китаянкой, которая действительно работала как электровеник, моментально переключаясь с одного дела на другое, даже прерывая запись видео, если поступающий на её смартфон звонок был чем-то важным. Всё происходящее заинтриговало в достаточной степени, чтобы я полез в смартфон смотреть, что же за чудище мы взяли под охрану.

«Чудище» оказалось довольно коварным. До двадцати двух лет Мао-Мао была популярным и добротным, но слабо выделяющимся блогером. Пусть и в топ-100 по КНР среди девушек, но ничего сверхординарного. Хорошие клипы, частая выкладка, общение с подписчиками, умеренные донаты и, как можно убедиться, много работы. Не самое лучшее времяпрепровождение для молодой красивой девушки.

Поэтому, когда случай выдался, Мао-Мао ответила согласием на брачное предложение от молодого и обеспеченного бизнесмена, фанатевшего от неё всеми жабрами души. Дело быстро шло к свадьбе, фанаты отваливались от блогов толстыми пачками, но девушка решила, что лучше меньше денег и работы, чем как раньше. Вполне можно её понять.

Только вот молодые не в бирюльки играли, в ожидании срока назначенной по феншую свадьбы, а вполне нормально проводили время в постели, в результате чего девушка забеременела. Рожала, правда, одна, потому что за полтора месяца до родов жених выпрыгнул с пятьдесят восьмого этажа небоскреба, закономерно померев об асфальт. Причин для этого не было, но самой Мао-Мао на них плевать, потому что девушка оказалась в очень паршивом положении. Без доходов, с двойней в животе, с умирающей аудиторией. Бабушки и дедушки со стороны жениха, люди старой закалки, отвернулись от детей, рожденных не в браке. Полная задница.

Вот тут ей улыбнулась удача во всю пасть. Мало того, что эта хрупкая мадам смогла родить двух крепких бутузов, так еще и последствия родов оказались… да никакими. То есть, как была Мао-Мао тоненькой, но вполне фигуристой, девушкой, так и осталась! Именно это и понесло её на Олимп китайского блогерства неумолимой волной.

- Эта везучая сучка буквально секс-символ целой кучи семейных мужиков, - определила свое мнение о подзащитной Эрика, - Ну и заодно пример для огромной кучи баб, потому что те готовы собственное дерьмо жрать, чтобы также выглядеть после родов! Зараза. У неё буквально всё продается со свистом!

«Везучая сучка» продолжала шмыгать по квартире, таская за собой притомившуюся японку и вполне бодрую коротышку. Мао-Мао рубила свой «контент» в поте лица, умудряясь буквально «перезагружаться» перед каждым новым роликом. Причем еще и импровизируя. Увидев Майора Тома, тащащего куда-то её сумочку, молодая китаянка не только умудрилась отнять её, но, увидев, что медоед за ней теперь гонится, аж сиреной взвыла, требуя от Момо немедленно заснять сцену. А затем, не взирая на достаточно высокую опасность от рассерженного зверя, устроила шоу с погоней, прыжками, падениями и перекатами через диван и Гритта, причем сопровождая всё это вполне дурашливыми воплями веселящейся маленькой девочки.

Талант.

- Чуть не обосралась от страха, - потом поведает она нам, едва успевшим перехватить одноглазого зверюгу перед атакой, - Давайте выпьем. Так-то легкий день, но вот эта импровизация – это уже слишком!

- Легкий день? – с непониманием переспросит её Юки, озадаченно хлопая ресницами.

- Ну да, - удивится блогер в ответ, - Мы ж никуда не выходили! А вот завтра…

Наш с вновь блестящим от крема Марием стон будет вполне логичной реакцией на подобное заявление.

Глава 4. Стук в спину

- Кокнула дочкиного жениха, старая мегера? – легкомысленно поинтересовался я, присоединяя свою дымную струю к тому облаку, что уже наплодила хозяйка помещения.

- Ты ничего не докажешь, - ухмыльнулись мне в ответ, - Да и не будешь. Намек я поняла, дыши ровно, злодей, с Агнешкой у меня теперь война. Я не святая, русский, но та, после моей… ошибки, первым же делом мне дала понять, что со внуками я могу попрощаться. Так дела не делаются даже здесь.

Очевидно и логично, известно мне еще из прошлой жизни. Преступники тоже ценят стабильность и порядочность. Какой-нибудь оружейный барон может запросто быть причиной кровавого замеса в Африке, но предпочтет жить в спокойном и предсказуемом месте. Ко всем остальным деятелям это относится в не меньшей степени, так что слетевшим с катушек отморозкам не рады нигде.

- Ладно, что у тебя есть? – поинтересовался я, удовлетворенный тем, что мы с бабкой друг друга поняли. Почему она организовала убийство жениха дочери, я вникать не собирался. Может, не хотела, чтобы та стала домохозяйкой, может, были какие-то другие причины. К примеру, протянуть руку дочке в открытую, когда та шлепнется на самое дно. Типа открыться… в совсем уж наглухо извращенном варианте.

Но он не хуже прочих.

- У меня есть проблемы, жесткая вода в душе, и убийца, отравляющий своим табаком мои апартаменты, - ответствовала мне дымящая как паровоз старушка, - В то время как некие засранцы разъезжают на новых тачках со слишком низкой посадкой. И знаешь, что я тебе скажу? Тебе, в твоей красивой машинке, пригодится еще один человек. Я надумала вас свести. Поработаете вместе, а?

- То есть, тот парень, которому ты поручила выследить польку, обосрался, - заключил я, - И у него на спине теперь мишень.

Меня смерили очень долгим и очень внимательным взглядом.

- Русский, а давай ты оставишь свои выводы при себе, а я не буду задаваться вопросом, почему от тебя шибает повадками сорокалетнего мужика, который полжизни провел с такими людьми, как я, в близких тёрках? – дёрнула щекой пожилая китаянка, - Молчу об воронах, которые вечно появляются там, где ты. А то задолбал! Там убила, тут мишени…

- Молчу-молчу! – ухмыльнулся я, жестом «застегивая» себе рот, - Итак, кого ты хочешь мне сосватать?

Хитрая бабка не только собиралась впихнуть мне помощника, но еще и делегировала некое дело, которое нужно было выполнить до того, как в моей «камри» окажется занятым одно из сидений. Особых проблем это поручение мне доставить не могло, плюс было почти по дороге, так что через полчаса после разговора с Кси Тинг, я восседал перед другим человеком. Смуглым, лысым, и одетым в жреческие одежды буддистского габчжу.

- Глядя на вас, моё сердце радуется, - сообщил мне этот человек, чему-то улыбнувшись, а затем объяснил, - Проситель, к тому же знающий меня лично, не стал бы так долго разглядывать собеседника… а значит он прибыл просить не для себя. Я почти смутился.

- Прошу прощения, - я выдал кривую усмешку, - Этикет мы помним. Вы оказали нашему отряду услугу, так что мы в долгу. Речь о просьбе идти не может. А разглядываю я вас, почтенный габчжу, потому что узнал, что вас считают хозяином Старого города.

- Огромное преувеличение, - помолчав, покачал в ответ Шор Гаваньял лысой головой, - Мои труды по достижению стабильности в этой части города принесли, безусловно, определенную репутацию как мне, так и моему приходу, но не более того. Я точно не являюсь чьим-либо хозяином и совершенно точно никому не отдаю распоряжений. Однако, к моим советам и рекомендациям прислушиваются… многие. Полагаю, затем вы и здесь, Петр Красовский. Не как сосед, но как посланник.

- Так и есть, - с удовольствием согласился я с выводами собеседника, - Небезызвестная вам старушка обустраивает у нас тут гнездо. А она не одна, с ней целый выводок девиц легкого поведения. Жить спокойно эти девицы смогут лишь в кварталах возле храмовой площади, да и то, только если вы поможете Кси Тинг в этом начинании.

- Ваш интерес в этом вопросе присутствует? – подумав, вопросило высшее духовное лицо Апсародая.

- Нет, - качнул головой я, — Это личное дело бабки, её хобби можно сказать. Образ жизни. Однако, почтенный габчжу, достоинства старушки вы знаете куда лучше меня, а у нас у всех сейчас одна общая неприятность. Агнешка Новак. Не так ли?

Габчжу Шор Гаваньял мягко улыбнулся в ответ.

Увы, этот город населяют только коварные, прижимистые и довольно кровожадные люди, так что совсем отбояриться от торга у меня не вышло. Храм я покидал с бумажкой в кармане, на которой было схематически отображено приблизительное местоположение трех мобильных лабораторий по производству синтетических наркотиков. Нам с Юки предстояло ими заняться на совершенно бесплатной основе, гася долг перед Гаваньялом за себя, за бабку и за недавний беспредел в городе, что мы с Момо устроили на броневике.

Мелочи, но здорово лупящие по чувству собственного величия. Я провалился как дипломат!

Забежав домой, я поделился новостями с Нормой и Алебастром, пообещав девушке-оборотню, что Марий заглянет к ней при первой возможности, а затем, погладив недовольно ворчащую Соню, нагрузился камерами, дронами и даже жучками, в изобилии выданными мне альвом. Это все предстояло установить в пентхаусе нашей подзащитной. Загрузив электронику в багажник, я выдвинулся на поиски неудачливого охотника на полячек.

Майкл Портман, бывший полицейский, был исключительно приятным с моей точки зрения человеком. Слушая краткую сводку о нем, выданную Кси Тинг, я аж ощутил нетерпеливый зуд познакомиться с таким выдающимся, иначе не скажешь, джентльменом. Причем, это я говорю без попыток шутить!

Отличник боевой и строевой подготовки, парень пошёл после армии в полицию Лос-Анджелеса, быстро доказав начальству свои таланты, среди которых была и великолепная обучаемость. Спустя три года беспорочной службы, Портмана внедрили в одну из самых «веселых» и хорошо организованных банд города под глубоким прикрытием. Майкл великолепно справлялся в течение четырех с половиной лет, можно сказать, служил в банде беспорочно так же, как в армии и полиции, но, конечно, без успехов самой банды. Затем, как это странно не звучало бы, банду накрыли, кучу людей арестовали, Портмана, к тому времени уже женатого на чудесной девушке и даже имеющего новорожденного ребенка, вернули на службу… с которой тот уволился через месяц. Затем Майкл бросает жену и ребенка, а после – переезжает в Апсародай, не делая секрета из своей мотивации.

Ему попросту стало скучно.

Здесь Майкл уже более десятка лет, состоит в одной из портовых банд Среднего города, ходящих под итальянцами, работает «консультантом» по многим вопросам, но в серьезные дела не лезет, потому что каждая собака в городе из тех собак, которым надо, знает о его прошлом, предполагая, что Портман агент Интерпола или еще какой дряни. Тем не менее, этот «гений», которому перевалило уже за тридцать пять, живёт себе в ус не дуя, даже подрабатывает при случае детективом и информатором, исключительно по мелочи. Одинок, общителен, любит нестандартные задачи, но при этом осторожен и аккуратен.

Ах да, а еще этот интересный парень преданный поклонник шлюх! Настоящий маньяк, можно сказать… но в хорошем смысле. Снимает на ночь девочку, каждый раз разную, устраивает ей отличный вечер, переходящий в не менее отличную ночь, каждый раз, неведомо как, добивается, чтобы его партнерша кончила хотя бы раз (а обычно – уматывает до беспамятства), а на утро они расстаются навсегда!

Вроде бы ничего странного, но… Портман спускает на такое времяпрепровождение все свои деньги!

Я его уже уважаю, решил я, начиная обыскивать Средний город. Бывший коп скинул китаянке аж три места, в которых мог бы отсиживаться, так что пришлось проверять.

На первой квартире в весьма пошарпанном доме меня ожидали аж две растяжки на закрытой двери, причем, присобаченные с разных сторон. Это я определил, решив проникнуть в квартиру через крышу, что получилось даже легче задуманного – на чердаке, где я искал выход на черепицу, обнаружился тайный лаз в это логово Портмана, причем, тоже с растяжкой. Сняв её и воспользовавшись ходом, я имел возможность убедиться как в наличии ловушек внутри дома, так и отсутствием хозяина. Или вторгавшихся.

Второе место было в порту, в виде лежбища банды, к которой принадлежал Майкл. Вполне приличное офисное здание с работающими людьми, одетыми более чем достойно для портовых служащих. Здесь мне дали от ворот поворот, но не грубо, а попросту сообщив мне, что желаемый мной Портман находится как раз на третьем адресе. Вздохнув о своем невезении, я малодушно порадовался прибытку в три оборонительные гранаты, снятые с растяжек, а затем отправился, куда сказали.

Бар «Хмурый койот» был типичным логовом для мрачных опасных мужиков, которым необходимо забиться в дыру поглубже, чтобы переварить там свои мысли и неудачи. Расположенный в двухэтажном здании, он занимал цокольный этаж над ломбардом, ютясь, как злобный старый барсук, за несколькими пятиэтажками. Интерьер оказался таким же мрачным, прокуренным и темным, как и представлялось уже снаружи.

А еще недружелюбным, так как на вошедшего меня уставилось четыре пистолета и один обрез.

- Спокойно! – улыбнулся я, разводя руки в стороны, - Я пришёл с миром.

- Ты пришёл с двумя гранатами! – прохрипел мужик лет пятидесяти, идеально соответствующий виду бармена для такого бара. Правда, затем он резко побледнел, немного опуская свою укороченную двустволку, - Ты же…

- За гранаты извиняюсь, просто к случаю пришлись, - кивнул я, - Мне нужен Портман, но могу уйти и без него, если этот джентльмен откажется.

- Майки…, - справился с собой бармен, роняя ствол и оборачиваясь к остальным держателям оружия, выглядящим уже не так уверенно, - Какого хрена за тобой приходит это?! Ты сказал, что ждёшь человека! Человека, Майки, мать твою! Не Храмового Психа, а человека, сука ты страшная!

Храмовый Псих? Моё новое прозвище? Ну, а что? Подходит. Видимо, уже распространилось, если посмотреть, как себя ведут люди в баре. А они, то есть бармен, бывший коп, да троица им помогавших, выглядели не ахти. Прямо как будто тут не одинокий Красовский стоит с почти безвредным видом, а расстрельный отряд в бронежилетах.

- Да я сам не знал! – Майкл Портман, поднимаясь на не слишком-то уверенно держащие его ноги, был определенно не рад меня видеть, - Богом клянусь, Шепард!

- Давайте мы сократим сцену? – решил сэкономить я время, - Увезу от вас старину Майки, вы выпьете, расслабитесь, забудете все как страшный сон. Потом как-нибудь зайду, пропустим несколько стаканчиков, посмеемся над этим событием…

- Так, вы двое, валите отсюда! – ткнул по очереди бармен в меня и Портмана пальцем, а затем еще раз уставил его в меня, - Слышь, мужик, мы с ребятами тебе ничего не сделали! Не надо сюда возвращаться!

- Подожди, не спеши…

- Ты… ты зачем идешь сюда?! Вот твой Майкл, валите!

- Мужик, я не очень доверяю Майки, у него руки трясутся. А вот с тобой мы сейчас обезвредим эти гранаты! А то понимаешь, у меня обе руки заняты!

- Псих ненормальный! Я не хочу! Ааа…

- Да нормальный я псих, успокойся. И вы, господа, не тряситесь. Майкл, собирайся, нам пора. Аккуратнее держи, аккуратнее. Сейчас я скобу на место поставлю…

Севший в машину Майкл, с ходу определивший её броню, облегченно выдохнул, расслабляясь, а я, обернувшись к нему, принялся разглядывать человека. Впечатление он производил противоречивое, ни разу не похожий на бывшего гения полицейского, на городского бандита или даже на детектива. Невысокий, сухощавый, он больше был похож на молодящегося сорокалетнего клерка, если не обращать внимание на чрезмерно острый взгляд бегающих глаз или на сильные цепкие пальцы пианиста, испещренные мелкими шрамами. Шмотки чистые, даже выглаженные, свежая рубашка (редкость для Тайланда), запах хорошего дезодоранта. Однако, при всем при этом, образ малозапоминающийся, проскальзывающий, несмотря на правильные черты лица.

А еще он меня боялся. Не побаивался, а натурально боялся, как будто я его могу в любой момент кокнуть по желанию своей левой пятки.

- Поехали, - вздохнул я.

- Куда? – быстро и нервно поинтересовался этот тип.

- В первую очередь – отсюда. Слышал когда-нибудь поговорку «Ад пожирает праздных»? – криво усмехнулся я, выводя «камри» на проезжую часть, - Сначала свалим, потом побеседуем нормально…

- Я бы предпочел с тобой общаться по телефону! – внезапно выдал этот тип, - Желательно, из другой страны! Чертова Кси Тинг!

- Не бреши на бабушку, я тут не из-за неё, а потому что ты обосрался.

- Она могла прислать нормального отбойщика, а не Храмового Психа с гранатами!

- Их я, кстати, взял у тебя дома, Майки. Там всё было заминировано и внутри, и снаружи. Ты отличный сапер, надо сказать.

- Что? У меня не было там таких гранат! Ты посмотри, они же оборонительные! Зачем мне бы понадобилось разрывать в клочья собственную хату?! О, черт…

- Кажется, ты теперь бездомный, мистер Портман. А моя машина пока – твой оплот безопасности. Знаешь место, где нам не помешают перетереть? И да, успокойся, я не собираюсь таскаться с тобой и бросать под пули твоё нежное шлюхолюбивое тело. Ты используешь мозги, чтобы найти мисс Новак, я её убиваю, после чего наступает всеобщее счастье. Быть нам вместе для этого не нужно.

Эти слова слегка помогли прийти бывшему копу в себя, так что он даже накидал пару мест, куда мы можем не только подъехать поговорить, но и порадовать себя кофе. Нахлебавшись живительного напитка и выкурив аж три сигареты подряд, Майкл принялся рассказывать о своих горестях.

Начал он с того, что Кси Тинг его неблагородно подставила. Мистер Портман всегда был человеком, трезво и грамотно расценивающим риски, из-за чего и вёл вполне комфортную жизнь. Такая крупная рыба, как основной оперативник католиков, была далеко за пределами его круга добычи, но наша старая китаянка умудрилась уломать осторожного американца, приведя убедительные доказательства, что Агнешка теперь вне закона, и за неё никто не «спросит». Майкл подписался на поиски, принялся дергать ниточки… и очень быстро обнаружил, что у старой китайской перечницы, желающей найти полячку, много единомышленников… или людей, присоединявшихся к этим самым единомышленникам после новостей о «падении» святой сестры. На волне этого энтузиазма старину Майки и вынесло на Агнешку, допрашивавшую какую-то бабу в подсобке продуктового магазина.

- Она её там то ли забивала, то ли резала…, - рассказывал побледневший Майкл, нервно наминая пустой стаканчик из-под кофе, - Кровь даже на стенах была. Я увидел её, она меня, а затем парни пошли её брать. А я ломанулся оттуда со всех ног. Хорошо, что на машинах были, успел уйти. Видел в зеркале, как она стояла на дороге… с окровавленными руками. Троих парней уделала за секунды. Сука! Фак! Если бы я знал, что она людоед! Сука!

- Людоед? – недоуменно поинтересовался я, а в ответ услышал, что «отбитых вояк, отморозков, бешеных псов называют в Апсародае «людоедами»». Ценят, уважают, но держатся поодаль, потому что приличные люди предпочитают профессионалов с холодным сердцем, бизнесменов, а не непредсказуемых маньяков.

- Кси Тинг знала, что она поехавшая вояка! – Портман даже врезал кулаком по бардачку от избытка чувств, - Знала! Но не сказала! Монашка, мать её!

- А она что, велела тебе Агнешку брать? – ухмыльнулся я, - Или просто выведать, где та сидит? Позвоним бабусе?

- Не надо…, - скис детектив, - Мой провал, признаю. Энтузиасты… мать их. Ладно, давай… кстати, как тебя зовут?

- Петр Красовский, - ухмыльнулся я, видя, как в глазах собеседника вновь сверкает паника.

- Умоляю, скажи, что ты поляк или там венгр, я не знаю! Ну хотя бы серб! – натурально взвыл бывший коп.

- Не-а. Чистейший русский.

- :%;;%:;!!! – натурально заматерился Портман, -!: №::?*%!!! *?%?»!!! Еще один русский людоед! Как будто нам священника было мало! Фак! Фак! Факинг фак фак!!! Сука! Что это за джек-пот из дерьма такой!

- Завязывай ныть и говори, куда тебя везти, Шерлок Холмс.

- А я откуда знаю, куда!? У меня дом заминирован!

- Судя по слухам, ты являешься любимчиком у половины шлюх города, приятель. Выбери надежную и напросись к ней в гости.

- Ты… ты хочешь, чтобы я нарушил свои принципы?! – аж изумился бывший коп.

- Нет, - удивился я, вновь поворачиваясь к нему, - Мне плевать, откуда ты будешь работать и где будет спать твоя жопа, Майки. Но дам тебе такой расклад – все основные цели Агнешки Новак очень хорошо прикрыты. Можешь судить по моей тачке, как хорошо. Ты – слабое звено. Так что либо бросаешь маяться дурью, а затем начинаешь работать по нормальному, чтобы я кокнул святую сестричку, либо она тебя найдет и благословит так, что санитар в морге наблюет в твоё выпотрошенное тело. Причем, мистер Портман, я не исключаю, что тебе на лицо, которое Агнешка запихнет на пустое место в живот. Отдельно от черепа или нет – это вопрос уже не существенный, согласись?

Кажется, у детектива было еще и богатое воображение, так как мужик натурально позеленел, представив себе веселую картинку такого посмертия. Однако, это всё-таки вывело этого типа из иллюзий и дало пинок в нужном направлении. Он начал думать, назвал адрес, а в пути, уже преодолев парочку своих психических барьеров, начал меня вполне профессионально расспрашивать на тему того, что я еще знаю про бывшую монашку. Даже телефон Алебастра получил напоследок и некоторую сумму денег, которыми я с ним поделился во благо будущего сотрудничества. Последнее его удивило настолько сильно, что аж рот раскрыл, провожая отъезжающего меня.

Люди… они просто какие-то… знаете… они просто рабы стереотипов. Почему-то думают, что тот, кто часто убивает людей, непременно является плохим человеком, подонком там или маньяком. Обзываются людоедами, асоциальными, маньяками, мясниками, психами и уродами…

Это, вообще-то, обидно, господа. Я цельная и психически здоровая личность, которой категорически неприемлемы такие узкие рамки!

///

Широсаки Юки, стоя под теплым душем, не выдержала скопившихся на душе чувств, поэтому внезапно обняла ойкнувшую вампирессу, мирно намыливавшуюся до этого интимного момента. Обняв, японка уткнулась лбом между внушительных грудей подруги, а почувствовав, как они тепло и приятно обняли её уши, тут же с облегчением зарыдала.

Причин этому внезапному срыву была целая куча. Основной проблемой, поселившейся в жизни маленькой кицуне, был кризис в личной жизни, который можно было описать русской басней про лису и виноград, но это была лишь сложная ситуация, над которой Юки работала. А вот перипетии в их жизни, случившиеся в последние дни, довели беднягу до ручки, о чем сейчас она, рыдая и хрюкая, невнятно жаловалась Хатсбург. Ей совсем не помогало то, что практичная вампиресса направила душ на обеих, чтобы смыть мыло, но остановиться было уже вне её сил.

- Так нечестно! – жаловалась Юки, обтекая со всех сторон, - Нечестно! Она притворяется! Мао-Мао постоянно притворяется, постоянно показывает не себя, а то, что зрителям хочется увидеть! Образ!

Юки неоднократно видела клипы, снимавшиеся китаянкой-блогером, и всегда восхищалась той легкостью, с которой Мао-Мао о чем-то рассказывает или общается с другими людьми. Те натурально поддавались её харизме и уверенности! Казалось, что для этой девушки нет преград в социальном общении, а этот навык кицуне был невероятно нужен! Очень!

…ведь с тех пор, как она смогла преодолеть внутренние барьеры и раскрыться, став куда более решительной и инициативной, оказалось, что бедная лиса вместе с этим потеряла все свои немногочисленные способности к флирту! Она теперь понятия не имела, как сблизиться с Петром! Все её ранние ужимки были очень… детскими!

Разумеется, она усмотрела во внезапно явившейся в их жизнь Мао-Мао пророка и волю свыше, а оказалось, что это все обман и постановка!

- Она просто продает образ! – хныкала Юки, чувствуя, как её гладят по голове, - У неё ни друзей, ни подруг! Только работа и дети! Бизнес! Это просто бизнес, Эрика! Это…

Тумк!

Кицуне оказалась небольно ударена кулаком вампира по темечку. Сказав на всякий случай «ай!», она подняла голову, чтобы жалобно посмотреть в лицо стукнувшей, но была вырвана из грудного плена, а затем стукнута еще несколько раз, еще слабее.

- Не в ту сторону воюешь, подруга…, - ласково пробормотала Хатсбург, наминая щеки Широсаки, - Китайцы такие себе учителя по личной жизни и социалке. Я бы сама тебе что-то подсказала, но откуда? В казарме выросла. А вот других альтернатив ты замечать не хочешь…

- Это каких? Момо? – кисло и безнадежно вопросила Юки, а затем удивленно моргнула, когда её мягко стукнули еще раз.

- Момо тебе скажет только «разденься и лезь в постель»! – фыркнула Эрика, - Я говорю про Мария, дурында!

- Мари…, - глаза широкицуне стали расширяться до удивительных размеров, - Мари…я?!

- А он что, не человек, что ли? – язвительно вопросила недомытая госпожа Хатсбург, а затем принялась выгонять лисицу с наказом как следует подумать над её словами. Юки упиралась, как только можно, ныла о том, что она не знает как и о чем, но всё равно была вытолкана из банного помещения… и обнаружила себя стоящей в коридоре, мокрой и голой.

Проходившая мимо Мао-Мао уставилась на девушку, моргнула, а затем, потыкав той пальцем на расстоянии в промежность, посоветовала быть осторожнее с покраской волос в нежных местах.

- Сожжешь себе %?»№у – будешь плакать всю оставшуюся жизнь! – выдала китаянка очень мудрый совет, а затем пошла себе дальше, оставив кицуне стоять в полном недоумении, смятении и расстройстве.

Глава 5. Трудно быть командиром

Когда я, вполне удовлетворенный прошедшим днем, поднялся в пентхаус, Марий Гритт ждал моего появления в позиции низкого старта. Проще говоря, блондин вскочил в лифт раньше, чем его створки замкнулись за моей спиной. Конечно, мы предварительно списались, но изгнать из головы образ кота, давно терпевшего по-маленькому и выскочившего на улицу при первом удобном случае… гм, было тяжеловато.

- Куда это он?! – с недовольным видом вопросила Мао-Мао, стоящая у окна с открытой бутылкой пива. На китаянке была легкая юбка по середину бедра и топик с кислотно-яркими иероглифами.

- К бабе своей поехал, – подумав, ответил я чистую правду. – Задолбала ты его.

- Говно вы, а не профессионалы! У меня еще съемки были запланированы! – кисло нахмурившись, выдала молодая китаянка, глядя, как я прохожу к лестнице на второй этаж. Кажется, ей очень не понравилось то, куда и зачем свалил блондин.

- Так снимай свои съемки, я же здесь, – хмыкнул я, поднимаясь в спальню. – Только душ приму. Можешь пока вспомнить, что нас нанимала не ты.

- Какая разница, кто нанимал! Вы меня подводите! – продолжала вредничать «звезда».

На это мне пришлось ответить уже грубее.

- А если твоя мать подведет нас, то умрешь ты, Мао-Мао, – взглянул я на разошедшуюся молодую женщину сверху. – Не забывай, зачем ты здесь и зачем мы. Это не Диснейленд.

Судя по изменившемуся лицу знаменитости, было несложно понять, что она как раз и забыла, почему именно находится в этом городе и кто ждет ее на родине. Мне, впрочем, было плевать. Если Портман нас не подведет, то вскоре я скормлю Агнешке свинцовую пилюлю, что знатно развяжет нам руки, а Кси Тинг вообще позволит нанять каких-нибудь левых клоунов для защиты любимой доченьки.

Спустившись снова вниз, я обнаружил всё девичество в купальниках, развалившееся на балконе под солнцем. Хатсбург морально уничтожала своими формами остальных, лежа в тени; ютящаяся возле нее Мао-Мао терпела моральный ущерб от статей вампирессы и продолжала делать кислый вид, а вот Момо и Юки вовсю «жарились», чхав с большой горы на благородную бледность, воспеваемую китайцами.

Впрочем, это совершенно не исключало того, что в набитом женщинами доме нормальной еды не было ни крошки. Массивные холодильники продемонстрировали мне свои унылые внутренности, забитые детским питанием, какими-то фруктами и овощами, а также неприличным количеством разнообразного бухла. Покачав головой на этот беспредел, я переломил желание отправиться в ресторан либо вызвать доставку, а вместо этого добыл крупную курицу, найденную в морозилке.

Пока замороженная тушка вращалась в аэрогриле, приходя в нормальное состояние, я быстро организовал всё, что было нужно для ее превращения в отменную, начиненную специями, остренькую и приятную курицу-гриль. Несложное кухарство позволяло расслабиться, привести мысли в порядок, чему также помогал неплохой виски, который я себе время от времени подливал в стакан, подмигивая временами косящимся на меня с балкона девушкам. Те тоже валялись не на сухую, а вполне активно подбухивали, доставая свое из небольших переносных холодильничков.

Наконец, по огромной квартире поплыл приятный аромат жареной птицы, что тут же вызвало реакцию обитателей помещения. Их же было куда больше, чем женщин! При виде целеустремленно и самостоятельно спускающихся по лестнице китайчат я не смог сдержать улыбки, ну а Майор Том, попросту возникший рядом с холодильником, излучал готовность получить еду любой ценой. Желательно кровавой.

Четверо голодных мужиков быстренько растрепали могучую вкусную птицу. Пацаны блогерши оказались ребятами мудрыми, так что лопали грудку, обмакивая ее в свое детское питание; медоед тоже оказался не дурак, поэтому удовлетворился не только мясом, но и костями, которые бодро сгрыз… в общем, хватило всем.

А под конец, как по заказу, двери балкона разъехались, впуская в дом компанию пьяненьких, активно шевелящих носами, женщин.

- Пахнет вкусно, – постановила Эрика, косясь на меня, моющего посуду. – А где еда?

- В ресторане, – пожал плечами я. – В холодильнике. Везде!

- Вы всё съели?! – тоскливо пискнула Широсаки, тут же став похожей на недоедающую сироту, что сделать ей было совсем несложно.

- А вы чё думали, этот амбал на всех готовить будет? – язвительно вопросила наша подзащитная, направляясь к играющим детям. – Наивные! Щас чё-нибудь пожрем!

Пока Хатсбург сопела, рассматривая меня с осуждением, а Юки маялась дурью, изображая несчастную и голодную, речь взяла необычайно серьезная Момо, поигрывающая полупустой бутылкой с текилой.

- То есть, мужик мотался где-то целый день, потом вернулся сюда, к четырем бабам, голодный и уставший, приготовил пожрать, накормил зверя и детей, причем чужих… – протянула презрительно коротышка, – …и вам что-то не нравится?

Вампиресса и кицуне недоуменно переглянулись, а я, ухмыльнувшись, достал сигареты и отправился на балкон. Необходимо было подумать над стратегией взаимодействия с детективом. Товарищ Майки не хотел подставляться еще, поэтому собирался действовать на порядок осторожнее и тише, потребовав у нас и у Кси Тинг моментальной реакции на всё, что угодно, от защиты самого Портмана до выезда на ликвидацию бывшей монашки.

С этим проблем не было. О нашей новой машинке я позаботился, в ней теперь хранился небольшой арсенал на четырех человек… правда, если мы попадемся с ним в Верхнем городе – будет плохо. С другой стороны, нам нужно найти и нейтрализовать Крэйна любой ценой, а Эрика клянется, что этот тип скорее сам себе перережет горло, чем будет жить где-то, кроме Верхнего города. Вообще не понимаю, как подступиться к этому моменту, зато знаю кое-кого, кто на этом острове съел половину собак в этом вопросе. Кси Тинг нам должна достаточно сильно, чтобы проконсультировать, не интересуясь лишним…

Подумав, я набрал Портмана, чтобы сообщить ему о том, что маленькие радости старины Майки в виде свеженьких шлюх оставляют детектива удивительно уязвимым для того, кто знает, куда прибывают новенькие девушки и где их находит бывший полицейский.

- Я что, по-твоему, совсем дебил? – мрачно и зло спросил меня детектив.

- Ты ждал профессионального боевика в месте, куда даже зеленый трехдневный штурмовик первым делом закатит оборонительную гранату, – любезно ответил ему я. – Так что всё возможно, Майки. Может, ты прямо сейчас, для успокоения нервов, идешь к новой бабе. А ты мне…

- Заткнись! – вспыхнул мой собеседник, а затем, сдавленно попыхтев минуту, выдавил из себя: – Спасибо. До встречи.

О как. Видимо, я угадал. Как классно быть таким проницательным!

Восхищаться собственной гениальностью пришлось в компании двух воронов, слетевших откуда-то сверху. Пернатые гады устроились по бокам от меня чуть ли не вплотную, усевшись на ограде, так что выглядел я, наверное, эпично, особенно для тех, кто в квартире. Думалось в их компании удивительно спокойно, так как звуков эти сверхъестественные существа не издавали, просто пялились с пятьдесят второго этажа вниз вместе со мной, разве что не курили.

Настроение было минорное. Я вспоминал прошлую жизнь, ее тоску, однообразие и удушливую бессмысленность, которые одолели меня после того, как я закрыл небольшой гештальт, вырезав со своим другом целое здание чернокожих бруклинских каннибалов. Кейн тогда был слегка расстроен тем, что мы начали веселье с того, что уронили им на крышу авиационную бомбу с воздушного шара, но затем втянулся… Приятные воспоминания, но то, что одолело меня потом так, что я активно начал искать смерти, – было совершенно другим вопросом.

Сейчас, куря уже четвертую сигарету в тишине и спокойствии, под вискарик, да еще и с такими необычными соседями, я неожиданно понял, что тогда был никем иным, как инфантилом! Да-да, обычным позорным инфантилом!

Синдикат с легкостью брал на себя решение всех моих проблем, благо тех было смешное количество. Я никогда не думал о… да ни о чем не думал! Такие мелочи, как дом, деньги, еда, женщины, чистота и порядок, оружие, выпивка, наркотики или деликатесы… всё это просто поставлялось, причем не сказать, что в каких-то неприличных количествах. Всё, что мне нужно было делать, – это хорошо выглядеть, вежливо угрожать, эффективно убивать, да не лезть в политику.

Обо мне заботились… как о ребенке. Вовсе не капризном, не трудном, вполне положительном и непривередливом. Да, конечно, как и любой ребенок, я хулиганил, то и дело устраивая стрельбу в общественных местах и создавая трупы, можно сказать, на ровном месте, но, кроме этого, особых проблем не создавал, был примерным и старательным работником! А сам, почитая себя человеком взрослым, просто пронзительно лишенным смысла жизни, душевно страдал от скуки, не имея ни малейшего понятия, что вся жизнь проходит мимо.

Осознание этого факта с высоты пятидесяти двух этажей и пары лет жизни в наемничьем отряде… было забавно. Горько, но забавно.

- Истина, полагаю, сладкой не бывает никогда, – доверительно сказал я одному из воронов, что-то искавшему клювом под собственным крылом. – Не удивительно, что я в этой жизни почти не убиваю. Я повзрослел.

Ворон, вытащив здоровенный клюв из-под крыла, скептически на меня посмотрел и чихнул. Я обиженно выдал ему подзатыльник указательным пальцем. Птица, стараясь сохранить равновесие, растопырила крылья, противно заорав, ну и заодно выбила у меня одним из этих крыльев сигарету. Да и стакан с остатками пойла пришлось уронить, спасая лицо от раскаленного пепла, взметнувшегося прямо в глаза. Когда я, ругаясь, прочистил наконец очи, воронья уже и близко не было, а вместо него присутствовала Эрика, сообщившая, что за свои заслуги и несомненную компетенцию я повышен в звании до няни на весь вечер и ночь, с заместителем в виде Майора Тома.

- Мы собираемся слегка бухнуть, – мечтательно поведала мне вампиресса. – Лифт я уже отключила, можно расслабиться!

- Вы собираетесь «слегка бухнуть» с Момо? – усмехнулся я, отчистив себя от пепла. – Ну, удачи. Надеюсь, выживете.

Забаррикадировавшись в детской, я нацепил сопящим бутузам наушники, свалил спящего медоеда в кучу бестолково брошенных на полу одежек, а сам, растянувшись на полу, предался отдыху у двери. Мне нужно было контролировать обстановку, а это включало в себя шум взрывов, крики, запах горелого и вибрацию от возможного обрушения здания. Девочки же бухать собрались.

А чем до этого занимались?

Спать пришлось вполглаза, причем эта стратегия была полностью обоснована. Первой к детской пришла, точнее, приползла на карачках, сама Мао-Мао, недолго царапавшая дверь и объяснявшая спящим детям, как она их любит. Потом, вроде бы, китаянка вырубилась, а за ней пришла нетрезвая делегация из других пьянчужек, утащившая звезду интернета обратно… и оставившая пьяненькую кицуне. Та, впрочем, чуть-чуть пошкрябавшись и попросившись внутрь, обиженно уползла бухать дальше.

Следующей уже рвалась Момо, которой приспичило что-то мне объяснить, но ее, видимо, удержали-таки, попутно накормив чем-то сладким. Эрика, осуществившая последнее, не явилась, но в коридоре звучал ее голос, грозно предупреждавший меня о том, что визиты будут обязательно нанесены в будущем.

С утра мы неожиданно получили выходной. Точнее, сначала в детскую вломилась довольно свежая Момо, тут же начав ухаживать за животными и детьми, затем я увидел бодренькую Широсаки, занимающуюся принесенными мной камерами и дронами, а вот потом обнаружил томно возлежащую на диване в общем зале вампирессу, пребывающую в некоторой некондиции. Некоторой. Томной, вальяжной и пассивной. Это был довольно суровый намек на то, что девчонки зажгли ночью по полной, в чем я и убедился, когда увидел нашу подзащитную.

Мао-Мао была с жуткого бодуна, выглядя настолько паршиво, что от нее шарахались даже дети. Умница, красавица и любовь миллионов выглядела сейчас самой потасканной из гулящих девок, только что закончившей обслуживать целую банду. Издав несколько предсмертных звуков, интернет-дива с неимоверным трудом добыла из холодильника бутылку минералки и ушла умирать к себе, прошептав на прощание, что сегодня ее нет.

- Вот и хорошо, – удовлетворенно кивнул я, набрав Мария. Пришло время заняться одним нашим упущением.

Через пару часов мы втроем, я, Гритт и Широсаки, уже выезжали за город. Японка, явно ранее укравшая у барона немного осветляющего крема, теперь имела еще более бледный вид, ощутимо нервничая. Последнее я великодушно не замечал, продолжая рулить. Марий же, ранее лучившийся довольством отлично отдохнувшего человека, теперь был мрачен, собран и… нерешителен.

- Петр, ты уверен? – кисло спросил он, когда я вывернул нашу новенькую «камри» на грязевую дорогу.

- Да, – кивнул я, сверяясь с навигатором. – Будь Юки у нас обычным человеком, я бы первый возразил… нет, не возразил бы, но точно никуда бы ее с нами не брал. Однако она считается полноценным членом команды. Мы не можем постоянно брать ее на дело, а затем вычеркивать из раскладов. Кроме того, она сама тогда напросилась со мной на остров, за темным духом…

- Я справлюсь! – неожиданно вякнула лисица, которая всю дорогу выглядела как девочка, совершенно точно не справляющаяся даже с мыслями о том, что ей предстоит.

Но получилось у нее вполне решительно.

- Справишься! – подумав, подбодрил ее Марий. – Мы в тебя верим!

- Я не верю, а знаю, – обломал его подлый заместитель, то есть я. – Юки у нас, конечно, выглядит как миленькая девушка, но она кицуне.

Оборотни – не люди. Их инстинкты – совсем не шутка природы, а фактор, о котором никогда нельзя забывать. Именно этот фактор я и собирался сегодня эксплуатировать по полной, да еще и так, что сидящему рядом блондину… как бы не пришлось его удерживать.

Бумажка, выданная мне Шор Гаваньялом, не соврала, к первой мобильной лаборатории по производству наркоты, представляющей из себя вполне достойный трейлер, мы чуть ли не выехали. Пришлось даже сдавать назад. Убедившись, что нас не заметили, я залез в бардачок, достав оттуда… старенькие шорты и топик. Юкины. Вручив это удивленно выпучившей глаза девушке, я подмигнул ей, накручивая глушитель на ее «глок», а затем вручая оружие японке вместе с ее «ка-баром».

- Первая часть экзамена, Юки, – пояснил я. – Убей их всех.

- Одна?! – обомлела девушка. Ну и Марий тоже выглядел не особо спокойным.

- Мы будем страховать, – кивнул я. – Вперед!

Белоголовая кицуне, посидев еще пару секунд, подобралась, кивнула, а затем, мышью выскользнув из машины, исчезла в кустах.

- Ты серьезно?! – только тогда прошипел Гритт, делая квадратные глаза.

- А у тебя что, другие варианты есть? – посерьезнел я. – Идем, это только начало!

В первой лаборатории было четверо тел. Трое дышали относительно свежим воздухом снаружи, играя в какую-то настольную игру, еще один человек был внутри трейлера. Лисица помялась в кустах порядка пяти минут, достаточно взволнованная, чтобы даже мы с другой стороны трейлера ее увидели, но затем решилась и выдала шесть слабых щелчков с пистолета. Трое человек даже не успели сообразить, что происходит, как уже валились с матерчатых раскладных стульчиков. Юки, выскочившая из засады с бешеными глазами, тут же метнулась к упавшим, неловко, но уверенно ставя им контрольные. Один тихий стон погоды не сделал, и последнего человека не встревожил. Прижавшаяся к раскаленной от солнца стенке трейлера, Широсаки прокралась к приоткрытой двери, грамотно прижимая пистолет к боку, а затем, закрыв глаза, замерла секунд на двадцать. Потом, подготовив зрение к полутьме лаборатории, лаской сунулась внутрь, произведя еще два-плюс-один выстрела.

Четко. Быстро. Без раздумий.

Дело пошло. Ей даже не пришлось превращаться.

- Да она хороша… – неверующе покачал головой удивленный донельзя Марий.

- Рано судить, – отрезал я. – Первую часть только прошла.

- Первую?!

Юки появилась у машины ровно в том виде, в котором я ее и ожидал. На душевном подъеме, глаза блестят, на рожице твердая уверенность человека, который справился на «отлично». Шок? Слом личности? Трагедия? Откуда, это кицуне. Хищное создание, которому просто нужны ориентиры по отношению к противнику. Они получены.

- Едем дальше, – говорю я, и мы едем.

Вторую лабораторию приходится поискать, ее хорошо и удачно спрятали, но нос оборотня находит фургон на колесах, талантливо запиханный в расщелину. Запах химии силен, но мы с помощью биноклей определяем, что здесь сейчас находятся лишь два человека, к тому же весьма пожилых, вооруженных и… разного пола. Парочка европейцев… супруги? Не суть важно.

- Вторая часть! – объявляю я и… забираю у Широсаки пистолет.

На этот раз ни она, ни наш лидер особо не удивлены. Возможно, я бы услышал протесты, будь там четверо здоровых парней, как на первом месте, а так они понимают, чего я добиваюсь. Более того, принимают это.

Новая ликвидация проходит даже проще первой: кицуне уже на взводе, она уже учуяла кровь, получила опыт. Наоборот, Юки удивляет нас точным ударом, втыкая боевой нож между шейными позвонками женщины, наклонившейся над каким-то противнем, полным синтетического дерьма, а затем сразу же кидается к занимавшемуся другим делом мужчине, чтобы быстро, точно и жестоко вскрыть ему артерию у паха. Пока человек в шоке пытается обернуться, щуплая и ловкая лисица ловко обтекает его в слепой зоне, всаживая нож в солнечное сплетение. Комбинация абсолютно смертельна, но даже это не останавливает нашу Юки ни на секунду – она удирает за трейлер так быстро, что получивший два серьезнейших ранения человек попросту не успевает ее увидеть!

- Охренеть… – комментирует Гритт.

- Ее бесполезно учить как нас, – добавляю я. – Только как хищника.

- Я говорю, что она прошла! – торопливо шипит мне блондин, делая строгие большие глаза, явно рассчитывая успеть до того, как лиса вернется.

- А я говорю, что мы даже не начинали, – ухмыляюсь я ему в ответ. – Ты забыл, чему мы должны ее научить?

Барон выпадает в легкий осадок, а затем косится на меня всё время, пока я хвалю кицуне, даже глажу ее, довольную, по голове. Мы поджигаем эту лабораторию, возвращаемся и зажигаем первую, попутно разбогатев на несколько стволов и штуку с мелочью баксов. До третьей нам ехать полчаса.

Подходили мы к ней втроем, аккуратно, вооруженные до зубов, и – совершенно не зря это сделавшие. Здесь, помимо двух рабочих в резиновых фартуках, под зонтиком в теньке сидел настоящий таец-охранник с автоматом. Вялый и расслабленный, даже, вроде бы, дремлющий, но охранник. Оценив диспозицию, я отдал бодро блестящей глазками Юки ее «глок» … без глушителя.

- Часть третья. Убей их всех, – серьезно проговорил я девушке… выхватывая свою собственную «тень» и производя три быстрых выстрела в трейлер. – Пошла!

Марий такого не ожидал, но вот взвинченная успехами лиса, цапнув пушку, почти моментально ушла из поля видимости. Блондину ничего не оставалось, как, перехватив автомат, залегать рядом со мной. Это вышло очень кстати, потому что охранник, получив девятимиллиметровый «привет» в колено от кицуне, завизжал благим матом, принявшись разряжать рожок в нашем направлении. Я еле успел перехватить командира до того, как тот чуть не пристрелил гада.

Юки же всех обманула. Она даже не шуршала, позволив паникующим напарникам тайца отволочь его к трейлеру, а затем, выскочив с совершенно другой стороны своей полностью голой персоной, быстро перестреляла всю троицу в спины, потом закрылась ручонками и, покраснев, вновь спряталась, чтобы появиться рядом с нами через три минуты уже одетой. Смущенной до чертиков, но определенно довольной собой.

- Молодец! – вновь безо всяких шуток похвалил я лисицу. – Это было сильно. Совсем не то, как привыкли работать мы, но тактически очень верно.

Марий покряхтел, помычал, но, тяжело вздохнув, согласился со мной. А затем посмотрел на меня глазами многократно изнасилованной коровы.

- Это всё, надеюсь? – вымученно выдохнул он.

- Нет, еще одна есть, – улыбнулся я, потрясая бумажкой. – Последняя… часть экзамена.

- Если ты попробуешь заставить ее голой всех убивать одними зубами, то говори сразу, я тебе врежу! – обозначил свою позицию насупившийся блондин.

- Нет, – улыбаясь, я достал из-за пояса пару снаряженных пистолетных магазинов. – Здесь резиновые пули. Те самые, усиленные, с нашей «тренировки». Мы с тобой поиграем за ту команду, чтобы Юки не заскучала!

Выражение лица Широсаки, уже чувствовавшей себя победительницей по жизни, моментально стало затравленным. Девушка, только что чувствовавшая себя на вершине мира, внезапно ощутила под ногами пропасть!

- Красовский… – с трудом выдавил из себя барон, прикладывая руку к лицу. – Ты… очень… больной… человек!

С ветки нам весело каркнул здоровенный ворон. Я подавил в себе желание погладить по голове и Гритта. С Широсаки это не очень получилось, ее волосы, почему-то, не хотели быть поглаженными.

Торчали только так!

Глава 6. Сезонное обострение

– То есть, он был обо мне такого мнения, да? – в голосе Эрики, помешивающей соломинкой коктейль, звучало множество сложных ноток.

– Именно такого, – с удовольствием поддакнул я, улыбаясь проходящей мимо официантке. Девушка была одета в костюм кролика, так что улыбаться ей хотелось.

– Марий, как ты мог…? – сакраментальный вопрос вампирессы, одетой в шикарное коктейльное платье, звучал почти трагически.

– Хватит меня клевать, вы двое! – злобно и слегка смущенно фыркнул блондин, провожающий нижние девяносто очень неспешно уходящего «кролика», – нашли место!

– Ты думал обо мне, как о человеке, который способен другому человеку воткнуть перец в задницу! – мрачно, с оттенком торжественности, выдала вампиресса, – Ты думал о Красовском как о безумном садисте! Ладно, это можно. Но ты думал о Юки, как о человеке, ваша светлость!

Гритт запыхтел. Крыть ему было нечем, а удирать было некуда. Мао-Мао трещала с несколькими молодыми людьми, сидя на удобном диване в пяти метрах от нас, посторонние по вип-зоне клуба не ходили, так что мы бездельничали на работе, перемывая кости начальству.

А почему? А потому что наш безукоризненно хороший, грамотный и в меру добрый командир…

– Баловался с монашкой, вместо того чтобы почитать выдержки по кицуне! – вредным тоном заявила Эрика, дохлюпывая свой коктейль, – той, которая ему клятву верности принесла!

Юки сдала экзамен, причем с блеском. Мелкая и хитрая лисица даже умудрилась спровоцировать последних тружеников наркобизнеса на то, чтобы они открыли огонь в нашем направлении. Гадкая мелочь хотела перестрелять раззяв до того, как мы начнем палить по ней резиновыми пулями и… почти преуспела. Мне пришлось пару раз выстрелить в чересчур быстро выследившего её парня, но подобный финт ушами на зачет не влиял. Тем не менее, Марий устроил мне головомойку, когда мы уже ехали домой, утверждая, что экзаменов, на которых экзаменуемый оформляет с десяток трупов – не существует. Теперь, на следующий день, я ему мстил за это занудство.

– Лисы-оборотни – не люди, – добродушно ворчала вампиресса, благосклонно кушая новый коктейль, – Ты её воспринимал как странненькую девочку, такую всю смущенную и инфантильную, а это было защитное поведение лисёнка. Она, господин барон, приняла роль младшей в стае, поэтому и вела себя так. Как маленький лисёнок, во всем зависящий от добытчиков. Петр это понимал инстинктивно, он вредный старый убийца, ну а я знала. А вот ты – нет. Это был не экзамен, а инициация стайного охотника.

– А перец – попытка заставить повзрослеть! – я протянул Эрике «пятюню», которую она самым простецким образом отбила, заставив какого-то щеголя у барной стойки выпучить глаза, ранее не отрывавшиеся от шикарного декольте вампирессы.

– Раньше не могли сказать…? – только и выдавил из себя командир, определенно чувствующий себя не в своей тарелке.

– Ты и не спрашивал, – пожал плечами я, – Вечно о чем-то думаешь, чем-то озабочен. Это у нас троих всё на виду, а вот вы с Алебастром шкеритесь, молчите. Мы к вам не лезем, мало ли что вы там…

«Анимешники проклятые!» – коротко промелькнуло у Эрики на лице и на моем, вроде бы, тоже. Это спровоцировало нашего бесстрашного командира на агрессию. Ну… своеобразную. Он запыхтел, замычал, а затем, надувшись, выдал, что они с альвом…

– Купили плантацию?! – хором удивились мы с вампирессой.

К потрошению барона на детали мы приступили уже дома. До этого момента пришлось заниматься нашей подопечной, точнее, её собеседниками, парочка из которых не знала о том, что знаменитые китаянки-блогеры отнюдь не страдают половой распущенностью и не ездят после клуба к случайным знакомым. Собеседование на эту тему происходило в высшей степени цивилизованно и мирно, как оказалось потому, что лицо Петра Васильевича Красовского очень хорошо знают в Верхнем городе, да и вообще в Апсародае.

Молодой, красивый, разъезжал с двумя маньяками, вооруженными многозарядными гранатометами, они вместе положили конец Мара Сальватручча, так еще и выжили после этого. Да и улыбка у меня шикарная!

В общем, домой прибыли мирно и весело, без каких-либо происшествий, за исключением возмущенного бурчания самой Мао-Мао, которой не понравилось, что столь малозначительные молодые люди попытались проявить к ней свою симпатию. Где перспективы, спрашивается? Местные? Да кому нужны местные! Она китаянка! Ей нужен богатый и влиятельный китаец!

На язвительный вопрос от Хатсбург «молодой и красивый?» китаянка уперла руки в боки, а затем, поморгав удивленными глазами на по-прежнему шикарно выглядящую Эрику, недоуменно спросила:

– Зачем? Я что, дура? Мне нужен муж, который будет ЗНАЧИТЬ! Пусть он будет маленький и лысый, пусть у него не будет стоять, но он должен быть большим человеком! Если бы меня интересовала такая ерунда, как красота, я бы уже давно на твоих мужиков вешалась! Это я могу быть красивой, знаменитой и верной, а муж должен быть ВЕЛИКИМ! Я слишком старая, чтобы снова выходить замуж за просто перспективного!

Ну вот, не бывает людей, которые разбираются во всем. Эрика не понимает в китайцах, Гритт в кицуне, Юки вообще ни в ком, один я молодец, да и то, потому что вторую жизнь живу!

Мы собрались на совещание в «мужском» номере пентхауса, поставив Алебастра на громкую связь. Первой заставили отчитаться Юки о том, как прошел день. Кицуне, вольготно усевшаяся между ног у Эрики, рассказала, что они с Момо весь день страдали фигней, занимались детьми, делали «кое-что» своё (сказано это было с таинственным видом), затем, пока дети спали, Момо уехала по делам с медоедом, потом вернулись.

– Как видишь, она в полном порядке! – улыбнувшись Марию, Эрика поворошила кицуне волосы, к чему та отнеслась вполне позитивно.

Гритт, глядя на невинную азиатскую девушку, вчера замочившую более десятка человек, лишь бессильно выдохнул, разведя руками и признавая собственный провал как лисоведа. Долго ему горевать не дали, мы накинулись на лидера всем гуртом, требуя рассказа про купленную плантацию. Заунывные хрипы альва, укоряющего длинный язык Мария, прилагались.

История оказалась так себе, причем началась, как ни странно, с нашей вампирессы (тут сама Хатсбург выпучила глаза). Как оказалось, милой кровожадной девушке с большой душой и грудью довольно легко вытрясти последние деньги из меня и кицуне, чтобы потом их потратить с умом, а вот из альва и барона – затруднительно. Пиетет мешает, да непонимание, как и чем можно облагодетельствовать живущего в изоляции отшельника. Проще говоря, у Мария Гритта были лишние деньги, которые он банально не знал куда девать.

– И поэтому ты купил плантацию? – жаба душила Эрику так сильно, что та решила придушить и сидящую перед ней Юки, от чего та жалобно пискнула и завозилась, – Плантацию?!

– Мы купили, – поправил её вредный голос нашего чернокожего друга, – Это вообще была моя идея! И связи! И…

– Зато мои деньги, – фыркнул в ответ командир, – Но да, теперь мы с Алебастром совладельцы плантации. Там работают люди, а через пару дней уже ожидаем первые доходы...

Как оказалось, вид парни делали бравый, но, по сути, попросту оказались в нужное время в нужном месте с нужной идеей. Алебастр увидел практически задаром отдающуюся плантацию гевеи с почти засохшими деревьями, она оказалась в интересном месте. Он заинтересовал Мария, они купили землю вместе со зданиями, а затем, наняв корчевщиков и рабочих из ближайшей деревни, очистили всю местность, провели работы (дистанционно!), подвели воду из ближайшей реки и теперь, вуаля, у них есть плантация кхай пама, то есть…

– Ряски?! – возмутилась Эрика, снова жмакая кицуне, которая, не выдержав, убежала ко мне, гремя костями по паркету, – Вы вырастили там… ряску?

– Именно её, – почти злорадно подтвердил барон, – А из «зеленой икры», то есть ряски, получается превосходный белковый порошок, который у нас с удовольствием будет скупать «Стемия»! Они попросту приезжают и забирают на плантации всё сырье каждые две недели, рабочие засеивают заново, так что нам даже не надо там появляться! Чистые бесконечные деньги во имя спортивного питания!

Без участия корпорации доход с четырех гектаров плантации составлял бы смешные суммы, которых бы едва хватало на оплату труда работников. Прибыль была бы не более пятисот долларов в месяц, как честно заявил Алебастр, но здесь вступали в ход интересы лаборатории той самой «Стемии», нуждавшейся не в чистом белковом порошке, а в исходной сырой ряске. Таким образом, не шевеля и пальцем, альв и блондин теперь зарабатывали около пяти тысяч долларов в месяц.

– Петр, нам нужна плантация. Пять штук! – наконец требовательно среагировала вампиресса, заставив японку, сидящую у меня на коленях, крупно вздрогнуть, – Лучше десять!

– Не стоит, – улыбнулся я, гладя напуганную лисицу, – Во-первых, рабовладение тебе не идет, это для арийских блондинов и подземных прагматиков. Во-вторых, вряд ли лаборатории Цурье нуждаются в сотнях тонн ряски. Нам проще будет составить инвестиционный фонд, чтобы при удобном случае, как показал Алебастр, вложиться в какое-нибудь дело… хотя, знаешь? Не советую.

– Почему? – кисло осведомилась вампиресса.

– Потому что у нас жизнь веселая! – подмигнул ей я, – Но инвестиций она… не предполагает.

Молчание, воцарившееся после этих слов, было слегка мрачноватым, но тут раздался самодовольный голос лидера:

– Договор, заключенный между нами и «Стемией», обуславливает наш статус как их поставщиков. Это дает возможность принять участие в форуме, который состоится в Верхнем Апсародае через шесть дней.

Дела на Басолане ведут очень своеобразные конторы и личности, которым время от времени нужно встречаться и утрясать разные детали и нюансы. Не зря же именно здесь отгрохали солидный кусок современного мегаполиса, отгородив его натуральной стеной. Форум же является площадкой, на которой местные воротилы бизнеса обсуждают свои вопросы, интересы и нововведения.

– Шансы встретить там Николаса Крэйна довольно высоки, – обозначил наш интерес альв-из-смартфона, – Кроме того, я уже связался с Мао-Мао. Завтра вы сопровождаете её в экскурсии по Верхнему городу вместе с детьми и Момо. Оставьте дома Юки. У меня будет для неё персональное задание – нам нужно проверить этот отель. Если Крэйн снимает номер в нём…

– Тогда выпускайте меня! – потребовала госпожа Хатсбург, – Я пройдусь по ночному городу. Крэйн… сам обучал меня первым шагам вампира, поищу его.

– Он знает тебя в лицо, – нахмурился я.

– Красовский… – закатила глаза вампиресса, – Я же женщина. У меня будет другое лицо!

Нормальному вампиру требуется очень немного человеческой крови. Около ста миллилитров раз в неделю. Для этого не нужно ловить своих жертв, держать их в подвале, совершать противоправные поступки. Достаточно ловких рук и некрепкого снотворного с анестетиком. Тем не менее, по уверениям нашей повелительницы ночи, большинство вампиров предпочитали натуральный продукт, отданный либо добровольно, либо в виде ролевой игры. Дурость, по мнению нашей практичной подруги, но имеющая корни в виде моды со времен, когда разврат и падение нравов уже случились, а шприцов и прочих аккуратных инструментов еще не было.

– С другой стороны, – задумчиво пробормотала вампиресса, бегающая с какими-то тюбиками и бутылочками, – Раньше было куда проще обдолбать кого-нибудь морфием или иной дурью, так что это было вполне спортивное хобби…

– А может, зубы чешутся! – неожиданно выдала Юки с одухотворенным лицом, – У тебя клыков нет, вот ты и не понимаешь!

Моментально окаменевшее лицо вампирессы, начавшее медленно разворачиваться к лисе, та считала совершенно верно, попытавшись с заполошным писком покинуть помещение, но попытка оказалась провалена, кицуне схвачена и… через пару часов мы в изумлении смотрели на новую Широсаки. Черные брови, черные волосы, пусть и торчащие, как и раньше…

Японка японкой!

– Да я и была японкой! – плаксиво выдала кицуне, обиженно помаргивая. Увиденное в зеркале ей определенно не понравилось, как и то, что через некоторое время Мао-Мао ободряюще шлепнула её по заднице, объявив, что естественной быть намного лучше!

Сама Хатсбург, талантливо покрашенная в натуральный рыжий цвет, из мрачной и готической секс-бомбы стала секс-бомбой общего поражения, причем, примерив красное платье, закрывающее удивительно много и даже без разреза до подмышки. Её внешний вид произвел угнетающее воздействие что на Юки, что на нашу подзащитную, тут же разворчавшуюся, что такое обилие плоти – это неприлично, вульгарно и вообще, как мы можем. Я вступил в дискуссию с девушкой, популярно ей объясняя всю прелесть западных женщин перед китаянками и… конечно же, нарвался на сардонический тон в вопросе, откуда мне, лаоваю, знать, каково это – быть с китаянкой.

На этом месте я мягко улыбнулся, а затем принялся объяснять, от чего даже Момо, возмущающаяся, что Эрика «украла» у неё образ, сидела, лишь похрюкивая. Юки же краснела так, как еще никогда в жизни, а вот Мао-Мао приобрела довольно бледный вид. Действительно, опыт общения с молоденькими китаянками у меня был более чем обширен! Во все детали постороннего, конечно, не посвятишь, но в моей прошлой жизни у большинства имеющих вес китайцев считалось признаком хорошего тона подарить торговому партнеру две-три девочки брачного возраста. В особых случаях – хорошо обученных девочек.

Как-то раз мы хорошо сидели втроем. Я, мой друг Кейн, и один наш общий знакомый, молодой глава осколка темного клана Китая. Скромные мужские посиделки, немного алкоголя, немного задушевных бесед, ничего особенного. Нам прислуживало порядка пятидесяти юных прекрасных китаянок. Глава клана потом подарил их Кейну, а тот взял и превратил полсотни бесполезных девок в…

Мне не дали поностальгировать нормально, отправив работать. Увы, до сигнала Портмана я теперь был пятым колесом в команде, а значит, оказался прикреплен к неугомонной Мао-Мао, пока остальные члены команды будут заниматься делами, ища нашего вампира и «просвечивая» отель. Кроме того, на Петра Красовского возложили еще одну тайную миссию, которая оказалась удивительно… сложной.

Для начала мне пришлось провести натуральное расследование. Момо, маленький рыжий демон, являлась кем угодно, но не записной нянькой для детей. Тем не менее, мелкая рыжая маньячка вела себя несколько дней удивительно примерно, так, как мы и не подозревали, что она может. Человек с психическим сдвигом на вкусе, абсолютно лишенный тормозов, с постоянно меняющимся настроением… и, внезапно, адекватен? Этого не могло быть, потому что не могло быть. Нужна была причина, очень толстая и большая причина… которая сама вылезла наружу.

Замысел Момо был воистину дьявольским, коварным и прозорливым, причем в немалой степени оказался завязан на её собственное терпение. Рыжая зараза действительно старалась создавать минимальное количество проблем, но не просто так, она ждала. Мао-Мао, с нашей помощью за несколько дней оббежавшая часть увеселительных заведений города, съездившая на пляж, посетившая аквапарк, пообщавшаяся с парочкой местных девиц-блогеров, в конечном итоге оказалась в ситуации, когда ей нужно «больше контента». Мы, как телохранители, подходили не очень, у нас уже была роль. Майор Том, вычеркнувший китаянку из зоны своих интересов, тоже потерял свежесть.

…но оставалась Момо. Не японка. Не здоровенная западная красавица с грудями размером с голову самой Мао-Мао. Маленькая, забавная, достаточно красивая… и без сисек. К тому же, наша подруга была экспертом по Апсародаю.

Того, что у Момо есть её собственный инстаграм-профиль с немалым количеством подписчиков, наша звезда не знала. Рыжая была слишком гордой, чтобы напрашиваться, но вот создать ситуацию, в которой наивная китаянка сама придет в её сети, сама согласится делить публикации и всё такое…

В общем, мы узнали о нашей взрывной подруге с весьма неожиданной стороны, когда одним прекрасным вечером она завалилась в наш мужской номер (в котором сидели все, кроме подопечной и её детей), принявшись с восторженными похрюкиваниями кататься по кровати, прижимая к груди свой смартфон. Юки, посмотрев в тот же смартфон, принялась повторять движения рыжей, только её звуки были на порядок более завистливые.

Интернет-карьера рыжей бестии шла вверх невиданными темпами, до десяти тысяч подписчиков в час!

Шума девчонки генерировали много, причем он был настолько искренним, что мы проявили искренний интерес к этой их сетевой жизни, от чего все втроем оказались погребены под миллионом терминов. Подписчики, контент, охват, фильтры, блоки, пейринги, тематика… Юки и Момо трещали так самозабвенно, что не слушать их всерьез было бы преступлением, даже несмотря на то, что рядом со мной, вольготно привалившись плечом, стояла Эрика, у которой было очень интересное декольте.

Однако, слушая, я неожиданно поймал за хвост очень интересную мысль, с которой и вышел из комнаты, направившись к спальне отдыхающей Мао-Мао. Та с ворчанием мне открыла, оказавшись одета в пушистый халат. Молодая китаянка уставилась на меня без малейшей симпатии во взоре.

– Чего тебе, русский? – недовольно спросила она, обхватывая себя руками.

– Ты можешь помочь нам спровоцировать женщину, охотящуюся как за нами, так и за тобой, – не стал тянуть я, уточнив, – За тобой, твоими детьми, твоей матерью. Она совершит ошибку, и мы её убьем.

– Забудь! – зябко поежилась китаянка, – Я не подвергну риску своё имя и… Это ваша работа!

– Твоё имя не пострадает, – качнул я в ответ головой, – Нужны твои навыки и, возможно, твоё тело. Не более.

– Моё тело?!? – тут же уставилась на меня Мао-Мао как на отпетого насильника, – Чего?! Нет!

Убегать и орать при этом не подумала даже. Умная девушка, понимает, что в случае чего ей деваться некуда отсюда.

– Послушай, что я хочу тебе предложить, – вздохнул я, садясь на корточки, чтобы не нависать над хрупкой девушкой, – Не будет никакого риска и никаких проблем для тебя. Нужны лишь…

Момо коварно, грязно и хитро воспользовалась ситуацией с китайским блогером, а я решил точно так же воспользоваться Момо, ну и остальными женщинами пентхауса заодно. Через несколько минут моих объяснений Мао-Мао уже была настроена куда благосклоннее, а уж когда я её привел к нам и начал объяснять задумку остальным, то восторги рыжеволосой коротышки, раздающиеся под мучительные стоны барона Гритта, окончательно настроили китаянку на продуктивный лад, а заодно, как ни странно, оказались ей «в тему» даже в профессиональном смысле.

– Этот тип, – она хозяйски похлопала по локтю уже очень даже бледнокожего Мария, – Чересчур смазлив. Меня как раз начали подозревать, что мы с ним типа трахаемся. Ну вроде как дети у меня есть, так что уже можно не мужика, а просто мужика… гады! Так что завтра всё сделаем.

– Завтра мы зажжем! – воодушевленно пообещала всем Момо, сияя от удовольствия.

Идея, пришедшая мне в голову, была топорной и прямой. Мы точно знаем, что Агнешка Новак смотрит инстаграм Момо. Мелкая рыжая уже скорешилась с Мао-Мао, у них есть несколько совместных постов, так что никого не удивит, особенно католическую сестру-маньячку, если выйдет еще несколько постов. У нас есть набор шикарных женских фигур, есть человек с прекрасными навыками фотообрабатывающих программ, есть место, время и повод… наделать фотографий, на которых будет мелькать наш замечательный Марий Гритт с самыми разными женщинами в компрометирующих обстоятельствах.

Немного фотошопа, и Юки превратится в три-четыре тайки. Чуть-чуть виртуального волшебства – и Эрика станет не одной красавицей, а пятью. Легкий нажим фантазии, и мы «размножаем» Мао-Мао, пририсовывая копиям разные черты лица, и создавая фотографию, из которой будет понятно, что у блондина сегодня будет групповушка с азиатскими сестричками. Натуральная Момо, мелькающая на фотках, наши рожи, и даже немного самой Мао-Мао с детьми…

– У Агнешки снесет крышу, – уверенно и мрачно доложил наш эксперт по этой женщине, рассматривая первые цифровые «снимки», сделанные китаянкой и её помощниками, – Клянусь вам. Сорвет наглухо. Нам нужно быть к этому готовыми. Понимаете, к чему я это говорю?

– Уточни? – хмыкнула недовольная Эрика, которой на одной из фоток не только изменили лицо, но и «сдули» грудь.

– Мы на пятьдесят втором этаже, – болезненно поморщился блондин, – Нам могут понадобиться парашюты!

Глава 7. Экс Машина

Женское коварство не знает границ, подумал я, разглядывая последний пост Момо на её страничке. Лайков там было много, почти сто тысяч. Вовсе не из-за развеселого Гритта, поднимающего одной рукой вверх задорно визжащую тайку в купальнике (это была Юки после обработки мастером фотошопа), и даже не из-за Мао-Мао, которая, еле заметная на периферии, якобы гналась за весело удирающим от неё сыном, а именно из-за нашей рыжей крохи, которая делала это селфи, одетая в… предельно укороченную хламиду католической монашки.

После такого кадра нам надо было уже не бешеную Агнешку ждать, а самого Ла Диспензу, причем на танке… ну, если бы Момо не предупредила бы последнего заранее. Вообще, удивительной верности девчушка. Правда, вчера приволокла себе вибратор, которым хвасталась, удерживая как двуручный меч. Дети, правда, захотели себе такие же игрушки, подняли рёв, вынудили Эрику сбегать еще за парочкой таких же суровых штук. Через час, когда пацанам наскучили тяжелые палки, вампиресса их забрала назад, передав одну Юки.

От вида японки, с растерянным видом сжимающей здоровенный фаллоимитатор, хохотали все, кроме детей.

После этого позитивного эпизода все сосредоточились на максимум. Алебастр переключился на охрану здания от воздушных угроз, Юки следила по планшетам за холлом, лифтом и коридорами, Марий и Эрика охраняли нашу вновь отправившуюся по делам подопечную, а я и Момо остались в резерве, возясь с детьми и закармливая медоеда, которого определенно начало доставать нахождение в закрытом помещении.

- С ним нужно что-то делать…, - вздохнула коротышка, кивая на одноглазого зверя, свирепо сгрызающего тапочек, - Да и мне бы развеяться малость, а то крышечка уже того… Даже новый резиновый друг не помог! Точнее, помог, но… не помог. Сечешь?

- Ну а в чем проблема? – не понял я, - Тебя отвезти, как наши вернутся?

- Монашка меня выцепит, Красовский, - неожиданно серьезно заявила мне рыжая, - И выпотрошит. Мы друг друга неплохо знаем, так-то. Эта курва раньше круто отжигала, не схватила нашего блондина за пипиську! Мне от вас нельзя, пока мы её дохлой не увидим… а Майор Том страдает. Ему бы подраться с кем…

- Ладно, попробуем решить этот вопрос, - кивнул я, доставая смартфон.

- В смысле?! – на меня выпучились два больших зеленых глаза, но я уже говорил абоненту, ответившему на звонок.

- Старуха, привет! У меня тут Момо возится с твоими внуками. Знаешь Момо? Давно возится, всё хорошо. Всё пока хорошо. Момо нужно погулять. Придумай что-нибудь для нас.

Ну вот и всё. Выключив китайский мат, я улыбнулся подруге. Та в ответ хлопнула ресницами.

- А что, так можно было?!

- Шансы, что наша святая сестра клюнет, если выберемся отсюда, куда выше, - слабо улыбнулся я, - Так что готовься, это будет весело…

Оказалось еще веселее, чем мы думали. Бабуля Кси Тинг не стала мяться, а вместо этого действительно решила организовать нам здоровый выезд на природу, причем на яхте. Но, для начала, она…

- Не поняла?! – теперь пучила глаза Мао-Мао, вернувшаяся в пентхаус. Китаянка выглядела довольно забавно на фоне стоящих за её спиной и сильно удивленных Мария с Эрикой.

- У тебя отдых! На двое суток! – отрезала Момо, выходя вперед и представляя гостей нашего номера, — Это Мао-Мао и её дети! А ты теперь нет никто и нет нигде! Сиди спи, смотри фильмы, можешь мою дрочилку взять!

Действительно, сейчас возле нас стояла другая молодая китаянка с другими, хоть и почти не отличимыми на мой взгляд, детьми. Кси Тинг решила снабдить нас на опасную прогулку двойниками, очень даже похожими на оригиналы! Отличная бабка!

- А защищать меня кто будет?!!

- Защищать тебя будут, - шагнула вперед дублерша, - Двенадцать человек. Но ты их не увидишь. Ты вообще сейчас выйдешь из отеля, поругаешься на этого черноволосого, а потом уедешь. Отдыхай!

Так, в принципе, всё и произошло, плюс отдельная шумиха по успокаиванию медоеда, который впал в раж, учуяв свежий воздух. Пока девушки его успокаивали, а «Мао-Мао» орала на меня, пихая кулачком в живот, прошло достаточно времени, чтобы любые наблюдатели, следящие за отелем, точно убедились, что вся теплая компания вновь куда-то срывается. А уж распознать похожую китаянку, когда она в шляпе и солнцезащитных очках… да тут и мать родная не справится!

- Как тебя зовут? – задал сидящий за рулем Марий вполне разумный вопрос, когда мы плотно напихались в нашу бронированную «камри».

- Мао-Мао меня зовут! – отрезала дублерша, сидя с детьми на коленях, - Если сдохну я или дети, вам оторвут голову! Водитель! В третий порт!

- Она мне нравится! – оскалилась Момо, сидящая на коленях у Эрики и удерживающая Майора Тома.

Мне же досталась Юки, достаточно компактная и ловкая, чтобы, если что, спрятаться у меня между ног. Так и поехали, достаточно веселым кагалом, если не считать сердитой дублерши и её флегматичных племянников, которые были спокойнее даже детей самой Мао-Мао. У той, кстати, никакого особого выбора не было, кроме как спать, бухать и пользоваться оставленными Момо вещами – в пентхаусе, по приказу Кси Тинг, отключили интернет на время нашего отсутствия!

Через пару часов солидного напряжения в ожидании спонтанной атаки, мы уже выходили в море на очень даже приличной прогулочной яхте, вышедшей из Апсародая на достаточно высокой скорости, чтобы поддерживать в полете парашют-планер, под которым у нас болталась восторженно вопящая Момо в купальнике. Обычный аттракцион нашу девочку бы не удовлетворил, но тут она кувыркалась в воздухе, пытаясь заставить планер грянуться о воду, а я, манипулируя тросами, компенсировал рывки её тельца, что и служило причиной радостных воплей дорвавшейся до адреналина маньячки.

- Она как ребенок…, - ко мне подошла Хатсбург, придерживающая обеими руками шляпу, - Но это, почему-то, и нравится.

На плече у девушки висел автомат с уже прикрученным четырехкратным прицелом, а грудь была спрятана под бронежилет, выглядывающий из-под легкой куртки.

- Искренность всегда подкупает, - улыбнулся я, ослабляя один из тросов так, чтобы завывающая сиреной рыжая всё-таки не бултыхнулась в океан, - Как и эмоции. Вот ты свои, например, сейчас скрываешь.

- Так заметно? – неторопливо удивилась Эрика, оглянувшись на палубу яхты позади неё.

- По тебе особенно, - согласился я, - С тех пор, как мы заехали в пентхаус, ты себя ведешь неестественно тихо.

- Тихо? – слегка фальшиво удивилась вампиресса, - Я?

- Да, Эрика, - вновь выправив парашют после коварного рывка Момо, я добился от той новой серии счастливых воплей, - Ты обычно поступаешь с пространством так, как твоё тело поступает с платьями. Ты его заполняешь. А в гостях у Мао-Мао ты себя вела прямо как Юки.

Девушка, прикурив тонкую сигарету, облокотилась локтями рядом с мной. Курила Эрика редко, очень, так что я, резко дёрнув за шнур, вызвал вопли возмущения рыжей, сломав той всю подготовку к новому рывку, приготовился услышать что-то необыкновенное.

Вампиресса меня не разочаровала.

- Крэйн вышел со мной на связь, Петр. Мы встретились и поговорили, - выдала она, докурив сигарету до одной трети. Не дождавшись реакции, Эрика уточнила, - Он выскочил передо мной в баре как чертова кукла из ящика.

Усмехнувшись, я закурил сам, продолжая болтать Момо в воздухе, но теперь действовал куда активнее, поменявшись с коротышкой местами. Раньше она сама себя пыталась подвергнуть риску, а теперь эту роль взял на себя я, предлагая мелкой безбашенной оторве спасаться самой от полёта в воду.

- Что? Ничего не скажешь? – терпение у Эрики кончилось быстро.

- Я жду, когда ты договоришь, - улыбнулся я, - Или ты думаешь, что заказ от Инквизиции мне важнее, чем ты?

- Я думаю, что ты старый вредный козёл, Петр Красовский! – меня пихнули в плечо, - Мог бы хотя бы удивиться!

Крэйн, который не хотел в Апсародай настолько, что даже пошёл против главы рода. Он здесь. На него выписан ордер на ликвидацию, выписан отделу «необходимого зла». Почему? Потому что предъявить этому вампиру Инквизиции нечего. Значит, вопрос в чем? Правильно, в его лояльности. Кровосос жил чуть ли не автономно на востоке, помогая Хатсбургам с бизнесом, но где жил, чем дышал, с кем пил кровь девственниц – неизвестно.

Мне, в общем-то, расклад понятен. У старины Николаса образовался другой патрон, некто неизвестный, но имеющий нечто, что заставило старого опытного вампира плюнуть Освальду Хатсбургу на бороду. Кто-то, о ком наши либо не знают, либо знают, но не хотят, чтобы знали мы. Этому «кому-то» не интересна Эрика Хатсбург, но, скорее всего, очень интересны детали о поднятом нами свинцовом саркофаге, в котором должен был мариноваться легендарный упырь. Поэтому Крэйн вышел на обращенную им женщину с… интересным, наверное, предложением? А что интересного может предложить старый вампир такой красавице как наша Эрика? Только одну вещь, которой той может не хватать.

Зубы. И, учитывая, что наша дорогая красавица не прибежала к нам сразу с новостями о встрече с Крэйном, нормальный вампирский прикус для неё сладок и желанен… но не настолько, чтобы кидать всю команду через своё крутое бедро. Намного лучше прийти к доброму старому Пете, да поделиться с ним опасной информацией! Авось получится себе и то, и то устроить!

- Ты… дико… вредный… старый… козёл, - выдавила из себя вновь ставшая натуральной брюнетка, хватаясь за один из тросов, - Гад!

- Аккуратнее тяни, она сейчас будет дёргаться! Давай вместе! Ать… Два! Ать… Два!

- Да знаю я! Шляпа…! Шляпу ловите! Шляпа улетела! Том! Томми! Не ешь её! Отдай мне шляпу-уууу!!

Когда мы, так и не дождавшись поспешного нападения до самого вечера, слегка расслабились поодаль от матросов и от накушавшейся рома Момо, то принялись держать совет. Слегка подготовленный моими речами Марий, уже понявший, что Крэйн прихватил за попу нашу Эрику в такой позе, что та никак бы не смогла его ухлопать, вдумчиво расспрашивал девушку об этом событии, а я развлекался тем, что кормил Юки виноградом. Лисица, по-прежнему пребывающая с брюнетистым окрасом, периодически морщилась – лакомство было не совсем зрелым.

Эрике не оставили каких-либо контактов для связи, Крэйн был уверен, что сам отыщет её где угодно, давал время на раздумья. Более того, он ничем ей не угрожал, ничего особого не говорил, просто предложил обмен: зубы на всю историю с ящиком Дракулы.

И вот именно это заставляло нас сейчас вовсю морщить лбы. Кроме кицуне, её морщило по другому поводу.

Наконец, наш командир выдал своё заключение, причем вполне себе неожиданное, хоть и разумное:

- Крэйну насрать на Дракулу, Эрика, - барон поднял тяжелый взгляд на вампирессу, - Он тут из-за тебя. Он же тебя обратил, да?

- А еще она Хатсбург, - не дал я вставить оторопевшей брюнетке ни слова, правда, морщась от боли, потому что крашеная кицуне цапнула меня за пальцы.

В ответ блондин мне только кивнул.

- Да вы издеваетесь?! – возмутилась наша кровопийца, забирая из стоявшей между нами миски гроздь винограда, - Сейчас же не пятнадцатый век, чтобы… ну… все эти «кто обратил», «потомки» и прочее! Мф… тьфу! Юки!! Как ты это ела?!

Договорить мы не успели, зазвонил смартфон. Присматривающий за нами с дрона Алебастр сообщил, что под покровом ночи к нашей яхте, огибающей Басолан, вовсю несутся два катера. Мы спешно приготовились обороняться и… ничего не успели сделать. Эрика, с её ночным зрением, расстреляла экипаж обоих суденышек в темной экваториальной ночи на расстоянии, когда мы их еще и разглядеть-то и не смогли. А затем еще и закрылась в каюте, сказав, что ей нужно подумать. Пришлось нам троим торчать снаружи. Впрочем, у Гритта был припасен прибор ночного видения, которым мы и пользовались до самого утра, отдыхая по очереди.

Кто плыл на этих катерах – было совершенно неясно.

Утром стало еще хуже, причем не только за счет зарядившего тропического ливня, чуть не смывшего за борт Майора Тома, но и после звонка Майкла Портмана, торопливо сообщившего мне, что он видел собственными глазами, как в Среднем городе взяли Агнешку Новак. Бравые парни в черном ворвались в дом, за которым следил бывший детектив, вынесли стекла светошумовыми, а затем вывели полячку с завернутыми ластами, погрузив в черный внедорожник. Сам американец был в шоке, так как у него были только предположения, что бывшая святая сестра свила гнездо на этой малине, а вот «черные» действовали решительно и бескомпромиссно, твердо уверенные в своих действиях.

Пока мы переваривали эту новость под недовольное бурчание Момо, которую не разбудили на ночные пострелушки, внезапно оживилась фальшивая «Мао-Мао», выскочившая на палубу в нижнем белье и с квадратными глазами.

- Сюда летит боевой вертолет! Маленькая… птичка! – подбежав к нам, выдала громким шепотом эта особа, а затем гаркнула матросам, - Отцепляйте лодку!

- Опа! – как-то неприлично сильно обрадовалась Момо, тут же ломанувшись куда-то внутрь, и чуть не сбив капитана на ходу.

Мы в это время, не успев до конца переварить новости, ошарашенно переглядывались, понятия не имея, что делать. Боевой вертолет Эм-Эйч Шесть, «LittleBird» — это несколько не то, с чем мы имели дело до этого вообще. Да и откуда бы он взялся в Апсародае?! Это полноценная боевая машина!

Делать в данной ситуации было можно две вещи. Либо позволить Эрике разложить свою (совершенно не готовую) снайперскую винтовку, чтобы попытаться пристрелить пилота «птички», либо срочно эвакуироваться с яхты к такой-то матери, благо, что до берега было совсем недалеко. Мы, уже слыша едва заметный шум лопастей этой дряни, сочиненной в Штатах именно для спецопераций, уже повыбрасывались за борт с экипажем, планируя защищать плывущих людей, если раздолбавший яхту вертолет зависнет для истребления людей, как…

…от яхты в сторону едва заметной стрекочущей точки в небесах ушёл толстый инверсионный след. А затем еще один. И еще. И еще.

- Мы Момо забыли, - уведомил я окружающих, сдувая мокрый хвост угнездившегося на голове медоеда с лица. Фраза прозвучала очень красочно под взрыв, раздавшийся в небе.

Когда мы, мокрые, злые и очень жалеющие все наши искупавшиеся в морской воде пушки, забрались обратно на яхту, то насладились зрелищем смеющейся, как ребенок, Момо, восседающей рядом со здоровенной ракетницей, представляющей из себя четыре соединенных массивных трубы, закрытых квадратным кожухом и снабженных компьютерной системой наведения. Штука, стоящая пятизначную сумму… Навскидку.

- Так…, - сдирая с головы медоеда, пробормотал я, - Кажется, нас только что поимели…

- И что ты с ней сделаешь? – поинтересовалась слегка обожженная солнцем вампиресса, сверлящая заливающуюся смехом рыжую засранку совсем недобрым взглядом.

- Вам на такое смотреть рано! – отрезал я, шагая к совершенно счастливой маньячке, чтобы взять её подмышку, - Займитесь остальными! И китаянку поймайте, она уже почти до берега доплыла!

///

Детки были очень красивыми в их маленьких миленьких оранжевых жилетиках, но на Юки это не произвело ни малейшего впечатления. Кицуне, злобно оскалившись, уже стояла пригнувшись и по пояс в воде, добыв из ножен «ка-бар».

- Слышишь, сучка? – почти проурчала очень злая лиса, глядя на застывшую перед ней молодую китаянку, уже стоящую на песке, - Давай назад. Залазь в воду и толкай детишек назад…

У японки было очень плохое настроение, причем очень давно. Подобное она обычно хорошо скрывала, но после плаванья и всех этих новостей, что свалились на отряд прямо с утра, да еще и перед незнакомой рожей, которая, зачем-то, оглядывается по сторонам… нервы девушки не выдержали.

- Немедленно! – свирепо и внушительно рявкнула кицуне, вынуждая побледневшую китаянку кинуться в воду, а её пацанов зареветь от страха.

- Слышь, я не сделала ничего! – отплевываясь от воды, попыталась что-то вякнуть фальшивая «Мао-Мао», взявшая обратный курс на яхту и толкающая перед собой плачущих пацанят, - Я вас предупредила!

- Мы это там рассудим! – прошипела загребающая за ней Широсаки в ответ, - И только попробуй что-нибудь выкинуть! Моя подруга бы тебя пристрелила, сунься ты в кусты!

Вчера, пожирая отвратительно кислый виноград, который ей Петр совал прямо в губы, Юки очень хотела укусить себя за что-нибудь! Грызануть посильнее прямо, аж до крови! Она, сидя спиной к этому молодому мужчине, почти её мужчине (!), понятия не имела, как теперь избавиться от этого «почти»!

Как?!

Мало того, что её давно приняли как равную, так еще и устроили экзамен, который Юки с честью прошла! Хорошо ведь? Хорошо, конечно! Только как теперь к нему приластиться, как прокрасться… куда-нибудь, как…

Проще говоря, лиса, не имевшая понятия о том, каково это, быть взрослой в амурных вещах, дико бесилась, не имея возможности вернуться к своему старому подростковому флирту! Причем, бесилась не просто потому, что ничего не могла придумать, а еще и потому, что все вокруг, совершенно все, кроме этой чертовой Мао-Мао, прекрасно видели её затруднения и, втихомолку, ржали над этим! Смеялись!

- Я устала! – прохрипела китаянка, проплывшая половину пути.

- Нож в ступню воткну! – прошипела ей Юки, - Живее, сучка!

Смех. Смех — это обидно. Даже беззлобный. Он бесит. Они хотели её взбесить и взбесили, Юки уже готова была идти на крайние меры, она купила нужное белье, она собралась с духом, она была готова!

И тут эта проклятая Агнешка, проклятый вампир, проклятая Мао-Мао и теперь даже вот эта проклятая фальшивая «Мао-Мао» с дурацким вертолетом и не менее дурацкой Момо!

Кицуне залезала на борт, едва не пыхтя от накопившейся в ней сердитости, смешанной с волнением, любопытством, да и вообще, черт знает чем. Она уже в третий раз дала себе великую священную клятву, что когда они вернутся в пентхаус, то она напялит на себя майку «ТРАХАТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО» (только её!), а потом просто пойдет это делать! И… и плевать уже на всё! Главное, дождаться, пока Марий убежит к Норме!

А то, если подумать, то она сама с Нормой чуть пару раз… НЕ ДУМАТЬ!

Хватит думать!

Приняв такое решение, выполнившая приказ лиса забралась на борт, уставилась на происходящее там, хлопнула мокрыми ресницами, а затем немедленно подумала:

- «Офигеть!».

Уж какой они с Эрикой Момо не видели, но представить себе эту маленькую безумную демоницу испуганной? Нет, такого даже в мыслях никогда не было. Момо не боялась вообще ничего и никогда!

…а теперь она, сидя попой на палубе, определенно и сильно боялась хмурого Красовского, возвышающегося над всеми с сомкнутыми на груди руками. Чуть ли не тряслась! Впрочем, остальные из команды тоже смотрели на Петра с очень немалой долей настороженности и боязни, причем, что заметил острый лисий взгляд – в отличие от простых людей! Капитан и матросы, раздосадованные и мокрые, лишь бросали недоумевающие взгляды на брюнета…

…на плече которого сидел очень большой ворон. Невозмутимо так.

Еще сильнее Юки удивилась, когда рыжая крохотуля, пав на четыре кости, подскакала к японке, а затем, поднявшись, обняла её, принявшись гладить по спине и посматривать при этом на русского как на кровавого палача. У кицуне аж злость свернулась, выпустив наружу дикое звериное любопытство!

- Что происходит?! – требовательным тоном спросила она, перестав обращать внимание на гигантскую птицу, которую, привстав на задние лапы, пытался разглядеть одноглазый медоед.

- Да ничего особенного, - ровно протянул барон, отвечая Юки, - Просто кое-кто мелкий и рыжий, а еще старый и узкоглазый, решили за наш счет порешать свои проблемки…

- Почему за ваш?! – обиженно крикнула продолжающая цепляться за Широсаки Момо, - Почему за ва-аш?! Я сама всё сделала! Всё сама! А ты! А ты-ыыы…

- Я тоже почти сделал. Сам! - с гнусной ухмылкой уставился на рыжую русский, от чего та… шмыгнула за Юки, натурально прячась!

- Он… он мне пригрозил… «поцелуем Юки!», - жалобно моргая, пожаловалась мелкая психопатка изумленной донельзя кицуне, - Это когда перец… в попу. А ты знаешь, я его всегда с собой ношу-ууу… Он чуть не вставил! Прямо чуть-чуть!

- Поцелуй… Юки? – медленно и раздельно спросила японка, у которой внезапно наступило нечто среднее между просветлением и очень большим раздражением, причем сразу сгущенное, концентрированное и готовое к употреблению, - Прямо так и сказал…?

Улыбка с лица Красовского мигом пропала, а затем, когда Момо лихорадочно закивала, огромный мускулистый брюнет даже сделал шаг назад, встречаясь со взглядом Широсаки… из которого очень быстро пропадали все эмоции, оставляя одну всепоглощающую ярость. Эрика, видя это, ловко скользнула за спину удивленному Марию, но её предосторожности оказались зря.

Ворон быстро клюнул ухо русского, тут же пойдя на взлёт, а отвлеченный птицей русский пропустил как пинок разъяренной лисицы в пах, так и всю последующую её атаку, которая кончилась далеко не сразу, а лишь после того, как изловчившийся Гритт сумел выбросить воющую от ярости лисицу за борт!

Глава 8. Изгиб реальности

- «Амиго, я не при делах, поверь! Просто дал добро и снабдил игрушкой на случай, если получится! Ну или если вы нарветесь! Клянусь кровью Богородицы! А ты правда хотел засуну…»

Я выключил запись на телефоне, мрачно уставившись на Кси Тинг. Старушка кисло на меня смотрела в ответ, пыхтя сигаретой.

- Знаешь, я не буду тебе предъявлять за наше купание, - вздохнув, принялся обозначать позицию я, - Не буду за подставу с вертолетом, мне Момо рассказала, что на «птичке» не было ничего, кроме пулеметов и «нурсов». Вместо этого спрошу другое. Портман выследил Агнешку и слил эту информацию другим людям. Без твоего ведома и гарантий безопасности он бы так не поступил. Мао-Мао ты убрала из города вместе с детьми, и мы теперь сидим в пентхаусе с фальшивкой. Я хочу знать причины.

- Причина есть, - спокойно кивнула мне гадская старуха в ответ, - Помнишь, у нас тут недавно весь город в крови искупался, когда одна крыса из корпорации выложила целую кучу компромата в сеть? Агнешка, бешеная сука, могла бы устроить то же самое, она немало дряни знает, как ты мог уже убедиться, русский! Вам-то, молодым, насрать, вам даже выгодно будет, если в городе еще разок такое случится, понимаешь ведь, да? Полячка ловит от вас пулю, через сутки город воюет, а вы стрижете бабки на легких и быстрых заказах. И это я так, без красок описываю. Про дочь, думаю, ты и так понимаешь. Могла и убрала. Кстати, еще и потому, что вы решили монашке окончательно мозги свернуть своими фокусами в интернете! Дальше объяснять или сам догадаешься?

Озадаченный, я задумался. Аргументы Кси Тинг были более чем вески. Нам нужно было убрать полячку-ренегадку, никаких убедительных материалов у неё по Инквизиции не было и быть не могло, а местные проблемы никого не волновали. Поэтому мы и были настроены только и строго на ликвидацию. Выманить на себя – и убить на подготовленной местности. Как оказалось, не всех такой момент устраивает. Гроб со святой сестрой мог начать очень сильно вонять.

Хм.

- Почему ты сыграла нас втемную?

- А как я могла иначе? – недоуменно моргнув, старуха развела руками, - Эта бешеная сука и так держалась на волоске, еще и Портман тебя боится больше всего на свете! Надо было позвонить вам на яхту и сказать «эй русский, вашу Агнешку взяли, но не могли бы вы помочь старой женщине и сделать испуганный вид? К вам туда летит боевой вертолет, сейчас ваша мелкая сучка его собьет! Не парьтесь, мол, это по душу как раз этой бешеной летит, это, считайте, не ваше дело!»

Если отключить эмоции и подумать, то произошедшее… в наших интересах. Очень сильно в наших. Кси Тинг поцеловалась в десны с Цурье, они поймали Новак? Неприятно, точнее некомфортно, но у нас тут вампир полуторавекового возраста, которому нужна то ли Эрика, то ли сведения по свинцовому саркофагу. Эрику куда лучше хранить в нашей домашней крепости, чем в каком-то там пентхаусе. Сговор между этими деятелями, выманившими вертолет какого-то старого недоброжелателя Ла Диспензы? Ну яйца выеденного не стоит, честно. Да, нам не сказали, да, мы искупались, да, пришлось чистить оружие. И всё.

…а вот слиться от любых последствий, что может вызвать бешеная полячка… это дорогого стоит!

Дополнительной сладкой пилюлей служит то, что я возвращаюсь к своим на храмовую площадь, а не в пентхаус. Подделку под «Мао-Мао» теперь охраняют люди, нанятые Кси Тинг, а мы, можно сказать, свободны… и принимаем гостей. Грегора МакАлистера, если уж быть точным, который как раз и занят просвещением моих недовольных друзей в детали тайных махинаций с китаянкой. Со своей позиции, конечно же.

- Ты её не убил? – уточняет седовласый джентльмен, пьющий явно не первую чашку чая, - Хорошо.

- Её нет, а вот насчет вас еще не знаю, - отзываюсь я, встав в дверях с бинтуронгом, обнимающим меня лапами за талию, - Ладно старуха, у нас в руках была её дочь. Почему вы провернули операцию, не ставя нас в известность?

Этот вопрос слушавшие шотландца парни и девчонки задать не успели, так что я их опередил.

- Потому что это могло лишь ухудшить итог наших действий, Красовский, - спокойный ответ главы службы безопасности корпорации не нравится никому, но мы его «кушаем», - Вы могли нейтрализовать Агнешку Новак, но не смогли бы гарантировать отсутствие последствий. Мы, в свою очередь, были не уверены в успехе захвата. Теперь вопрос с ней закрыт, все живы, все счастливы. В том числе и Ватикан, куда она отправится. Оттуда скоро вышлют конвоиров.

- Нас развели как приманку, ни черта не заплатили, чуть не взорвали с вертолета, а теперь все делают вид, что так и задумано, - раздраженно отметила наша черноволосая вампиресса, вставая с дивана, - Юки, идём, приведем тебя в человеческий вид!

Вместе с ними увязывается Норма, так что мы остаемся в тесной мужской компании, которая общается еще пару часов, после чего МакАлистер откланивается, оставляя нас в сложном настроении и… с развязанными руками, которым нечем заняться. Марий Гритт хмурится, жует губу и сигарету, а затем, будучи облизан Соней, сильно уж по нам соскучившейся, объявляет, что мы отправляемся на операцию. Алебастру дозволено закупить его любимые острые крылья в неприличных количествах и обожраться вместе с кошачьим медведем, а все остальные должны будут приложить максимальные усилия, чтобы сгладить возникшие в нашем дружном коллективе конфликты, внутренние и внешние.

То есть, погрузившись в новую бронированную машину, мы отправились домой к Сильвио Касадоре, пить как не в себя и «сглаживать неровности»!

Первой на повестке дня значилась Юки. Девушка очень сильно на меня обиделась за неправильно поименованную процедуру допроса рыжей малявки, от чего и дулась до сих пор. Причем, только на меня, на барона, выкинувшего её за борт яхты, ни грамма! Второй была сама Момо, которой я чуть не угодил в самое уязвимое место самым неподходящим предметом, потому что рыжая мелочь, как мы внезапно поняли, нежно и трогательно любит в этой жизни лишь своего ненаглядного Сильвио и… свою же собственную задницу, как единственное место с нормальными пропорциями. Мои манипуляции с перцем произвели на подругу торговца оружием чересчур серьезное впечатление.

К счастью, сам Касадоре отнесся к этому моменту с пониманием. MH-6 "Little Bird" – это не просто боевой вертолет, а буквально легенда в узких кругах. Мелкая юркая тварь, способная тащить на себе как шесть пассажиров, так и внушительный арсенал навесного оружия, часть из которого могла превратить яхту вместе с нами в огненный шар задолго до того, как мы услышали бы шум винтов. Сама «пташка» являлась козырем то ли конкурента одноглазого, то ли кого-то, имеющего на него большой зуб, тут мы выяснять не стали. Этот козырь, выбитый с помощью Момо и Кси Тинг, здорово помог что мексиканцу, что китаянке.

С самой Момо вернуть назад отношения было довольно просто. Примостившись напротив надутой и слегка пьяной малютки, я взял её «миротворец», здоровенный револьвер, который она недавно утащила как трофей от одного бандита, а затем, заунывно гундося извинения её хрупким нервам и роскошной заднице, сыграл в русскую рулетку с одним патроном. Трех раз хватило, чтобы мелкая психопатка радостно заржала и принялась отжимать у меня пушку, чтобы сыграть самой, так что тут пришлось еще выдержать натуральную войну со всеми, когда все обнаружили, чем мы там в уголке занимаемся.

Изрядно побитый, я спрятал вовремя вытащенный из барабана револьвера патрон под ковер, а сам пошёл к Юки.

Тут всё было на порядок сложнее, но на моей стороне была магия дружбы. К моменту моего прихода кицуне была неплохо пьяна и весьма довольна возвратом белоснежного цвета собственных волос. Эрика и Марий, умудрившиеся вполне незаметно напоить японку, тактически грамотно переместились к Момо, продолжающей требовать себе револьвер, оставляя меня с лисой наедине.

Сев на пол напротив забравшейся на диван кицуне именно в тот момент, когда та запивала очередной шот апельсиновым соком, я добился сюрприза и… надутых как у хомяка щек, в которых бурлил удерживаемый Широсаки сок. Чуть не обрызгала от удивления. Пока мерялись взглядами, белобрысая японка сделала над собой усилие и проглотила содержимое рта, тут же надув щеки по-другому. В обиде.

- Я хотел извиниться…, - примирительно начал я.

- Не приму извинения! – надулась еще сильнее девушка, складывая руки на груди, - Нет! Ты меня…!

- Неудачно пошутил.

- Иди дружи с вороной!

Еще и этот ворон чертов. Отметины от когтей на коже остались будь здоров. Но нет, Петру Васильевичу показалось, что он очень красиво выглядит с птицей на плече. Надо было сразу прогнать, как тварь уселась.

Некоторое время мы поиграли в молчанку, пока девушка, вытянувшись, не сграбастала бутылку, чтобы организовать себе новую порцию в стакан. Пока она её принимала, я без лишних слов отпил из освободившейся тары, а затем, подумав, выдал:

- Мне кажется, что ты не только из-за этого так разозлилась. Могу уйти, чтобы не мешать тебе дуться, а могу спросить по-взрослому, - Что с тобой в последнее время творится?

Юки посмотрела на меня долгим пьяным взглядом, а затем подалась вперед, протягивая руки к бутылке, которую я держал. Глазомер лису подло подвел, диван тоже, так что девушка, накренившись, с серьезным видом свалилась мне на колени, где и завозилась, видя цель и не видя препятствий. Получив желаемое, она перевернулась на спину, тут же присосавшись к горлышку. Вид, с которым лиса это всё проделывала, был уморительным, но я сохранял серьезную мину, повинуясь собственным ощущениям. Всё-таки, не всегда люди, которые ведут себя так забавно, осознают, как это смотрится со стороны.

Так и оказалось.

- Вы смеетесь надо мной! - обдала меня словами и перегаром японка, лежа у меня на бедрах и руках как длинный младенец с бутылкой, - Все смеетесь! Ты, Эрика, Марий! Даже Момо! Даже она… хотя она и не…

- А почему смеемся? – спросил я, отняв бутылку и сделав пару внушительных глотков.

- Не знаю! – злобно дрыгнула девушка ногами, - Не понимаю! Я стараюсь! Я… я… буль-буль-буль…

- Стараешься…, - покивал я, теперь уж совсем похожий на кормящую мать, удерживающую и брыкающегося младенца, и бутылочку, - Пытаешься. Мы тоже стараемся, учим тебя всему… чему можем.

- Врешь! – пьяно икнув, японка махнула кулачком куда-то в сторону моего лица. Промазала, отвлеклась на чихнувшего ей в ухо медоеда, рука коварно ушла вниз и стукнула Юки в глаз, - Ой! Ыыы…

Теперь я еще и принялся укачивать самоушибленное дитя алкоголизма. Процесс был умиротворяющим, пока мне на спину не запрыгнула Момо, чтобы, обняв за шею, поинтересоваться, как тут у нас дела. Это почему-то стало решающим триггером.

- Я мужика хочу! – плаксиво и обиженно выдала лежащая на руках Широсаки, махнув в мою сторону рукой, — Вот его! А он… издевааааааается! Они все! Издеваются-яяя…! Ыыыы...!

- А он чё? – поинтересовалась висящая у меня на шее.

- А о-оон… Говорит, что красивая, а са-аам, ик! …издеваа-ааается!

- Красовский! – посмотрев на это плаксивое, выдала кроха, стукая меня лбом в скулу, - Чё за дела?! Какие проблемы?!

- Да нет проблем, - вздохнул я, погладив рассопливившуюся японку по непослушным волосам, - Просто ждём, когда она повзрослеет. А то, как людей убивать, так вон, она недавно одиннадцать тел подряд оформила, причем одна, а как со всем остальным…

Рыжая, уже желавшая что-то сказать насчет «повзросления», подавилась словами, уставившись на лежащую кицуне с немым уважением.

- Одиннадцать…?

- Причем трех последних под нашим с Марием огнем, - подлил охренения в кроху я, - Резиновыми пулями стреляли, но всё же…

Лежащее у меня на коленях существо никак не могло претендовать на гордое звание профессиональной обученной вояки. Оно напоминало азиатского подростка, расстроенного тем, что любимое аниме кончилось на первом сезоне. Слезы, сопли, взгляд пнутого щенка. Даже в такой голове, как у Момо это нормально не уложилось, поэтому рыжая, подумав, медленно переспросила меня:

- Ты хочешь сказать, что ты заставил девку грохнуть десять человек в одно жало, да еще и стрелял в неё при этом, но не выдрал до сих пор лишь потому, что она себя по-детски ведет…?

- Ага, - грустно подтвердил я, вызвав очередное обиженное «ЫЫЫ!!» от Юки и озадаченное хрюканье от рыжей.

— Вот вы дебилы ненормальные! – поставила свой вердикт девушка, недавно сбившая боевой вертолет из заныканного ракетного комплекса, - Пошла я от вас. Разбирайтесь сами!

- ЫЫЫ!!!

- И Майора Тома заберу! Идём, мой хороший! Это может быть заразное!!

Тем не менее, уходя, рыжая кроха стащила со стоящего поодаль стала запечатанную бутылку виски, положила её на пол, а потом катнула пяткой в нашем направлении. Поймав подачку, я скрутил бутылке голову, отхлебнул пару раз, а затем снова превратился в кормящую мать. Дождавшись, пока Юки присосется, пожаловался ей:

- Дебилы мы ненормальные!

Кто никогда не пытался заставить кицуне захлебнуться вискарем – тот и не жил никогда.

Технически, сложившиеся обстоятельства предрасполагали к тому, чтобы всё-таки осуществить то, к чему рвалась душа юной азиатской девы, но тогда педагогический момент был бы потерян абсолютно. Такого я позволять не собирался, так что со спокойной душой дал Широсаки напиться до крепкого здорового сна (что заняло совсем мало времени), а затем, оставив японку на диване, ушёл пьянствовать с остальными, пару раз уединившись с Эрикой в укромных местах. Меня туда, правда, затаскивали, чтобы выяснить совсем другое, но вынужденное воздержание в пентхаусе сильно сказалось что на мне, что на вампирессе.

Кроме того, был такой момент, как… зубы. Интерес госпожи Хатсбург отрастить себе полноценные вампирские клыки я понимал и принимал, но самым эгоистичным образом, в глубине души, не одобрял. Женщина с четырьмя длинными и острыми зубами во рту… травмоопасна в некоторых ситуациях. Скажу ли я такую гадость Эрике в лицо? Никогда, господа. Петр Васильевич – не обуянный самолюбованием эгоист, он давно уже не ребенок!

Но… пока возможность существует, ей нужно пользоваться.

Не то чтобы мы хором приняли версию, что Крэйн действительно знает секрет, как нашей девочке отрастить кусалки. Исключать подобное было нельзя, но, с другой стороны, интерес вампира в отношении свинцового ящика мог быть удовлетворен сотней других способов, вместо выхода на агента Инквизиции. Да, на начинающего и странного, да, Крэйн вряд ли знал, что мы «служба ликвидации», которой его заказали, потому что его разборки с Освальдом пока считались их внутренним делом. Однако, мы не могли игнорировать ситуацию, которая так удобно повернулась к нам нужным фронтом.

У нас был живец, нам нужен был вампир.

- Проблема в том, что этот скот старше нас всех вместе взятых, - объявил Марий, когда мы, уже под вечер, свежие и опохмеленные, вернулись в родные пенаты, - Старше и опытнее. Мы понятия не имеем, что он задумал и как собирается выйти на связь с Эрикой. Может, он вообще планирует, что она настучит главе рода о появлении Крэйна…

- А это, кстати, мысль, - подумав, согласилась брюнетка, царственно разлегшаяся на нашем зальном диване, - Думаю, тебе стоит позвонить в Центр, разузнать, как нам быть в такой ситуации.

- Мысль хорошая, - согласился наш командир, а затем указал пальцем на вампирессу, - А тебе тогда нужно заняться выяснением всех этих ваших вампирских тонкостей. Нам нужно знать, зачем именно ты могла понадобиться Крэйну.

- Марий! – тут же возмутилась девушка, - Я… отверженная! Я не могу общаться с другими!

-Зай-мись! – высокомерно задрав нос, приказ блондин, скрываясь с глаз долой.

- У вас что, своих вампирских сайтов нет, страничек и прочего? – удивился, входя, Алебастр, - Привет, ребята. Никуда не выходим, сидим дома. У Кси Тинг украли какого-то мужика по имени Майкл Портман, она ищет, просила быть готовыми ехать его выручать. Э… эй, Эрика! Ты куда?!

- Искать свои вампирские корни! – надменно фыркнув, вампиресса скрылась в комнате альва, проигнорировав его возмущенный вопль о вторжении.

Я же, подумав, завалился в своей комнате поваляться. Делать буквально всё было лень, особенно спасать Портмана, продажную и трусливую душонку, выпили мы хорошо, разморило нас тоже здорово, так почему бы не подремать?

Все дома, все здоровы, полячка грызет прутья в решетках инквизиторских застенков, так почему бы просто не полениться, пока есть возможность? У нас и так событий жизненных в последнее время перебор!

Идея была хорошая, но ничего не вышло. Не успел я выдохнуть, как мне на грудь решительно пала медалью надутая и сердитая Широсаки Юки. Точнее, даже просто злая.

- Ты меня напоил, бросил, а потом пошёл и трахнул Эрику…, - мрачно выдала она, сверля меня довольно тяжелым взглядом, несмотря на своё положение.

- А теперь ты мне скажи, почему я это сделал, - поощрительно кивнул я лисе-оборотню, сбивая той настроение, - Подумай и… предположи. Только хорошо подумай.

Всё-таки, уровень доверия в нашей команде на высшем уровне. В ином другом случае, думаю, девчонка, а Юки нельзя считать никем кроме девчонки, несмотря на то что она старше моего тела, не совладала бы с собой, устроив драму. Однако, кицуне верила мне. Она задумалась почти на десять минут. Я не мешал, валяясь и рассматривая потолок.

Неожиданно девушка покраснела, а затем, запинаясь, пробормотала:

- Вы… просто захотели, да?

- Да, - улыбнулся я, - Всё очень просто.

- Эрика когда-то меня поцеловала, - засопела девушка, - Сказала, что ей просто захотелось. Я не поняла. А сейчас… вроде бы понимаю, но…

- Она тебя поцеловала, но ничего не изменилось, - предположил я, добившись утверждающего кивка со стороны Юки, - А еще Норма трахнула Эрику когда-то. И ничего не изменилось. Потом наша вампиресса её того, тоже трахнула. И снова – ничего. А теперь Марий с Нормой. И ничего. Теперь – понимаешь?

Еще пять минут раздумий, после которых до кицуне, уже полностью лишившейся боевого настроя, наконец-то доходит то, что до неё пытались донести все… и девушка, отчаянно багровея ушами, тихо и жалобно возмущается мне в грудь:

- Это… нечестно! Нечестно!!

- Наоборот, - качаю я головой, - Это очень честно. Через час мы с тобой можем сидеть где-нибудь в доках Среднего города, перестреливаясь с гангстерами. Завтра можем оказаться на краю острова, раненые, вбивая кол в задницу гребаного вампира. Послезавтра ты, может быть, будешь помогать Эрике закапывать безымянную могилу, в которой будем лежать мы с Марием. Это главное, Юки, это основа, это то, чему мы пытались тебя научить. Чтобы ты, как взрослый человек, как кицуне, поняла, что неважно, кто с кем спит, главное, что на утро, между нами всеми, – это не должно значить ни-че-го. Ни между мной и тобой, ни между тобой и Эрикой. Ты это, кстати, уже поняла. Несколько дней назад.

- Аа…?

- Когда разделась догола перед нами с Марием, чтобы получить тактическое преимущество на задании.

Девчонка-девственница без каких-либо социальных навыков. Да, её инстинкты настолько остры, что позволяют ей встать вровень с обученным инквизитором, но… этого недостаточно, чтобы понять специфику нашей маленькой семьи. У нашей банды отношения максимум и минимум – то, что сейчас есть, секс не меняет это в лучшую или худшую сторону. Подобное мы трое принимаем, Алебастру просто противны эти непродуктивные телодвижения, Норма… не совсем нормальна, прошу прощения за тавтологию, а вот Юки – совсем другое дело.

Поглаживая уткнувшуюся мне в грудь голову со всеми этими забавными непослушными волосами, я говорю вещи, совершенно неприемлемые для нормального человека, но обязательные для нас.

Это далеко не плохая жизнь, если подходить к ней со своей меркой. Пару дней назад мы жили в роскошном пентхаусе со «звездой», которую знает половина мира. Вчера наша подруга сбила вертолет из ракетницы, пока мы оттягивались на яхте. Свой дом, три машины, вечный риск и приключения. Люди, которые за тебя отдадут жизнь. Интересные люди и нелюди, с которыми ты можешь познакомиться… или убить на задании. Адреналин, деньги, кайф, жаркое солнце Тайланда и пистолет на поясе. Цена за это – более чем приемлема.

Моё тихое бормотание прерывает появление недовольно сопящей Эрики. Та, без каких-либо слов, даже не потрудившись закрыть за собой дверь, начинает отпихивать меня к стене. Сделав своё черное дело, вампиресса ложится рядом с нами, закидывая ногу на меня, а руку – на задницу Широсаки. Устроившись, спокойно закрывает глаза и выравнивает дыхание, явно не собираясь интересоваться нашим мнением по поводу своих телодвижений.

И это, наверное, говорит о нас куда красноречивее, чем я пытался донести до кицуне.