Том 2: Хранитель.. но чего?..

Глава 1

Я продолжал идти и размышлять о городе-могиле и судьбах, что навсегда оборвались тут. Солнце давно уже зашло за горизонт, на окрестности опустилась влажная, липкая и обволакивающая темнота. Люди за первые дни конца мира в привычном им понимании, наконец выучили правила новой реальности, а потому вокруг не было ни души, ни звука, ни в одном окне не горел свет. Какие-то из них были плотно занавешены, на месте других зияли черные неровные дыры, еще более темные чем ночь вокруг. Стояла могильная тишина и не было безумца готового ее нарушить. Чтож, их можно понять. Люди прятались. Люди боялись. И негромкий крик вдали, что только что оборвался радостным визгом и воем, только подтверждал их опасения.

Все верно, они все делают правильно! Ну, или они так считают. Теперь это новый безумный мир, теперь в нем только один способ выжить. Да, с этим я, пожалуй, соглашусь, но если для них это прятаться и выживать, то я выбираю сражаться! Сражаться чтобы стать сильнее, брать свое! Чтобы никто не мог помыкать и пользоваться мной!

Я не спеша пробирался по разрушенной улочке вперед, к центру города, поглощенный своими мыслями. Бояться мне здесь было некого, но тем не менее я не переставая следил за округой, реагирую на любое, даже самое маленькое движение на периферии зрения.

Тем удивительнее и внезапнее для меня стала зарождающаяся на краю обзора вспышка, что вскоре разрослась и поглотила весь окружающий мир, как будто прямо перед лицом взорвалась светошумовая граната. Вот только гранату бы я заметил, а ее не было, точно вам говорю не было! Ну не мог я прошляпить такое! Как и характерные ей звуки.. тем более, в тихой ночи.

— Что за черт?!!! — вырвалось у меня от удивления, еще до того, как зрение успело ко мне вернуться.. Я замотал головой и заводил конечностями в пространстве пытаясь получить хоть какую-то информацию. Но ни кирпичной стены сбоку, вдоль которой я шел, ни растрескавшегося асфальта с ямами, выбоинами, каменной крошкой и мелкими осколками, под ногами не оказалось. По ощущениям я стоял на абсолютно гладкой поверхности. Дьявольщина какая-то!!

— Попрошу не выражаться в моем присутствии, молодой человек! — раздался где-то слева и снизу пискляво хрипящий голос, полный высокомерия и статности. А сразу после этой реплики моей штанины что-то попыталось коснуться.

Еще не осознавая до конца, что происходит, тело на одних инстинктах бросилось в сторону, растянувшись в длинном прыжке упал на какую-то твердую поверхность. Тут же перекатился через левое плечо, немного неуклюже подскочил на ноги и завертел головой, пытаясь разобрать хоть что-то.

Белесая пелена после неожиданного ослепления на улице города стала чуть меньше, но никуда не делась. А потому мои попытки оглядется были бесполезными и откровенно жалкими.

Как новорожденный котенок, топчась на одном месте и крутясь в разные стороны на полусогнутых ногах, я старался обнаружить невидимую опасность, услышать или почувствовать в окружающей звенящей тишине хоть что-то, что могло сигнализировать о приближающейся угрозе..

И услышал…

— Батюшки, какие мы резкие! И куда же это ты собрался упрыгать, а? — снова раздался этот странный потусторонний голос прямо под моим левым ухом.

В этот раз среагировать я уже не успел. ОНО было быстрее. Что-то небольшое резко прилетело мне под коленку и остановилось. Рухнув мешком вниз под звонкий треск ткани штанины, я покатился по полу куда-то, как мне казалось в сторону от нападающего. Когда я сориентировался в пространстве после таких пируэтов, смог подняться на четвереньки, зрение почти полность вернулось, осталась только небольшая рябь по краям, я наконец смог немного оглядеться.

— Ну пи%№ц приплыли… — пронеслось у меня в голове единственное, что пришло на мой неискушенный интеллигентностью ум. — И это еще очень мягко выражаясь!!! А сказать хотелось и похуже. И уверен, многие на моем месте так и сделали.. многие, но не я! Я ведь джентльмен!.. Ну, когда хочу им быть.. наверное..

Только успел додумать эту мысль, как на душе полегчало. Я ухмыльнулся. — Ладно, до тех пор, пока я способен на подобные внутренние монологи все не так уж и плохо. Хотя, мой психиатр с этим бы поспорил. Как хорошо, что у меня его нет!

Чтож, небольшой перерыв на “поболтать с самим собой” окончен, попробуем теперь осмыслить картину, что предстала передо мной, благо мой “милейший” визави пока меня не торопит. И так, первое впечатление меня не обмануло. Это был совершенно точно, полнейший пи№*ц.. хотя нет, не так.. это был без сомнений ПИ)(!Ц.

Вот как вы думает, что я же там такого увидел, что так долго не могу успокоить эмоции? Землю! Да ту самую матушку Землю, что топтал пару… ээээ… наверное мгновений назад. А теперь вертелась она себе спокойненько где-то далеко внизу, а между нами проплывали редкие пушистые облачка. Вот такие вот дела, синие мои..

Почему вы синие? хороший вопрос.. А ПОЧЕМУ Я, МАТЬ ИЗ И ТАК И ЭДАК, БОЛТАЮСЬ СЕЙЧАС НЕ ПОЙМИ ГДЕ НАД ЗЕМЛЕЙ,АА??!! Вот потому и синие.

О том, что за силы удерживает меня от падения вниз, а фактически, от верной смерти, я старался не думать. Ну подумаешь, летаю.. ну над облаками.. и что??? На чем я сейчас стою??? А бес его знает! Но в свете событий за последнее время, меня это как-то не сильно удивляет. Не падаю и слава Богу!

— Кхм-кхм — послышалась деликатное покашливание из-за спины.

А, ну да, как я мог забыть, я же тут еще и не один в воздухе болтаюсь. Со мной тут был еще… кто-то, и кажется этот кто-то устал ждать. Ну давай знакомится, уродец!

— Вы правы, слава великому мне, но попрошу, никакой я не уродец! — продолжил мой товарищ по парению в облаках, пока я пытался оторвать взгляд от проносящейся внизу Земли и повернуться к нему.

ЭЙ! ОТМЕНА! НЕ хочу знакомиться!! Меня жизнь к такому не готовила!!

Я всякое ожидал от своего похитителя.. и пока катался тут по.. эээ полу, наверное, или по этой парящей платформе, каким-то краем сознания представлял, как может выглядеть обладатель этого противного голоса. Сознание рисовало логичные образы: стимпанк гоблина, в комуфляже обвешанного гранатами.. бородатую дворфийку, с прокуренным голосом и кучей лимонок в карманах фартука горничной.. фарфорового садового гномика, с боевым раскрасом, жонглирующего зарядами к РПГ-7..

Реальность же оказалась одновременно скучнее и страннее, впрочем как и всегда.

Передо мной стоял пингвин. Да-да, самый обыкновенный пингвин с Северного полюса.. или где там они водятся? Только этот был в черном костюме тройке, пенсне в золотой оправе.. все. В остальном самый обычный пингвин. А, ну и еще сейчас он держал в руках кусок какой-то ветоши, а морда выражала глубокий шок, почему-то..

— Почему-то?! Нет, тут в другом дело.. Что вы вообще обо мне нафантазировали?!

Я? Нафантазировал? О чем он вообще говорит?.. Погодите, неужто про гномика?! Опа.. от осознания меня почти передернуло, но я не подал виду, либо я рассуждал все это время вслух, что мало вероятно, я же не совсем поехавший, да? Либо эта птаха еще и мысли читать умеет.. и с какого момента? С самого начала? Скорее всего так и есть. А дальше что? В воздух взлетит?! Хотя постойте-ка, а ведь он уже, так еще и со мной, даром что пингвин.

— Да не читаю я ваши мысли, успокойтесь. Это без надобности, у вас все и так на вашем не обремененном интеллектом лице написано! — сказал оппонент. При том сказал это как-то пренебрежительно и в такой манере, будто открывает всем известную истину несмышленому ребенку.

Ну-да ну-да, так мы тебе и поверили, ищи дураков, лопух! И чтобы окончательно подтвердить свои мысли, что есть мочи в мыслях загорланил первое что пришло в голову: “КИНДЕР ПИНГВИ Я ЛЮБЛЮ!! КИНДЕР ПИНГВИ Я-..” — Погодите, он до этого меня тупым назвал что-ли?!!

— Прекратите немедленно!! Я не потерплю таких неуважительных мыслей в свою сторону!!! — мерзкий голосок пингвина сначала сорвался на крик, а под конец дал петуха.

— ААГААА!! А говорил, что мысли мои не читаешь!!! — попался, обманщик пернатый, мы и не таких на чистую воду выводили, и покрепче орешки раскалывали!! Хотя.. кто эти мы???

— Довольно, прекратите этот цирк. Вы здесь по более важной причине, мы и так даром теряем время, а у меня, между прочим, дела! — уже заметно спокойнее проговорил пернатый и добавил, — Присаживайтесь.

После этих слов, он сделал широкий жест рукой и прямо из ниоткуда вырос, надо полагать, трон, но какой-то странный. Ладно, соглашусь, тут все вокруг предельно странное и точно не нормальное! Ну, кроме меня, само собой.

Так вот, трон, он был странным, по форме точно половинка криво разбитого огромного яйца, сделан из какого-то белесого камня, но точно не мрамор.. хотя может и мрамор, я его раньше только на картинках в интернете видел. На том, что предполагалось использовать как сиденье и спинку, были бархатистые красные подушечки, подбитые декоративными позолоченными гвоздиками. Ну и само собой трон появился в единичном экземпляре, рядом с пингвином.

Осмотрелся по сторонам в поисках пристанища для своей жопы, а то ж она так усердно приключений искала, умаялась, надо отдохнуть, чтоб потом с новыми силами, вперед и с песней! Мне к сожалению даже захудалой покосившейся тубуреточки не завезли. Ну и ладно, не очень то и хотелось! Мы люди не гордые и на полу посидим. Вот под эту мысль я и плюхнулся на пол, скрестив под собой ноги по турецки. Хоть бы подушку какую-нибудь дал, блин!

Удовлетворенный произведенным эффектом и сложившейся ситуацией, птах подпрыгнул на своем месте, устраиваясь поудобнее, поправил свой костюмчик и заговорил.

— И так, мы с вами уже потеряли много времени, так что сразу к делу, постараюсь быть предельно краток. Если в двух словах, вам тут не рады, уходите. — … нда, вот так заявление.. КЛАСС! А не чересчур кратко, а? Да и с чего бы мне уходить? ДА И КУДА?! Это ты меня вообще-то выдернул.. сюда. Да я даже не знаю, где черт подери сейчас нахожусь!! А тут такое, нет, ну я всякого ожидал, но это.. это уже как-то…

— Молодой человек, попрошу поспокойнее!

— Да хватит читать мои мысли, чертолет недоделанный!!1

— Хорошо, но вы не забывайте с кем говорите, и соблюдайте нормы приличия. — впервые в голосе этого нелепого и странного существа послышались нотки стали..

— Да, кстати, а ты кто??

— … — немая пауза затягивалась, на лице пингвина несколько эмоций сменяли друг друга. От шока с непониманием и даже, наверное, неверием, до какой-то детской обиды и безысходности, и обратно. Пройдя пару таких кругов он видимо смирился с происходящим.. или лишний раз напомнил себе, что говорит с идиотом с замашками психа.. Но это он зря! Я нормальный! Честно! Хотя, если ему так легче, то пусть убеждает себя в обратном. Так или иначе, он наконец разобрался с внутренними метаниями, и все таки заговорил.

— Нет, это безусловно выходит за рамки.. и я понимал, что вы не совсем обычный.. но.. Ладно, не к чему тратить время на перечисление всех титулов и регалий, можете просто звать меня Богом. Думаю это отразит всю суть и избавит ваш скромный интеллект от чрезмерной нагрузки. — … Теперь уже пришла моя очередь тупо молчать и хлопать глазками, как та блондиночка из анекдота…

— ЧЕЕЕЕЕЕЕ??!?!!!?!? — только и смог выдать я после минутной заминки.

— Да-да, это слегка упрощенное понятие и немного преуменьшает мою значимость в системе мироорганизации, но вам и этого хватит. А теперь вернемся к нашим тюленям, времени у нас действительно мало.. — я лишь кивнул и приготовился слушать. — Чудно, и так, скажу чуть более подробно, раз вы не понимаете. Вы нежелательный элемент, в этом, подконтрольном мне, мире. Вы ошибка, неоднократно нарушавшая правила и получавшая преимущества в обход Системы.Честно говоря, по всем прикидкам вы должны были умереть в ту ночь на маяке, стать обычным зомби, а потом погибнуть от рук какого-то приключенца, что забредет на остров и стать маленькой ступенькой к его силе.. но все пошло наперекосяк. Вы каким-то чудом смогли выжить, нарушив свою судьбу, а после еще и получили в свои руки то, что не должно еще существовать в этом мире на этом этапе. Вы ломаете баланс! Короче говоря, сударь, вы читераст кон43нный!!!

— Я? Да я чуть не подох пару раз!! И ЭТО ТОЛЬКО ЗА ВЧЕРА!!! И это я ломаю баланс?! А что насчет ОллФорВан?? Этот американец разве не ломает баланс? Какого черта он такой сильный? Он и его клан всему миру планку задрали на следующие этапы!!

— Успокойтесь, незачем так эмоционировать и обвинять других. ОллФорВан избранный, он, проще говоря, главный герой этого мира, под его рукой должны собраться все сильнейшие мира сего и образовать последний оплот человечества, именно он станет тем ударным кулаком, что спасет землю. И, на секундочку, там где как вы выражаетесь “вы чуть не сдохли несколько раз” должно было полечь несколько рейд групп, а впоследствии образоваться высокоуровневая мертвая зона, а вы что сделали?!

— А я что??? Я что по-вашему должен был просто спокойненько помереть?!

— Да, именно так, причем еще на том острове. Но к чему эти споры сейчас, мы и так потеряли слишком много времени на пустые беседы. Ваш изгнание из этого мира вопрос уже давно решенный, пришлось похлапотать, но решение санкцианированно с самого верха, так что против него не попляшешь. Ариведерчи, мой сумасшедший бывший подопечный!

Я уже было собирался подскочить на ноги и возразить, что черта лысего они меня выпроводят, но тут, самоназванный Бог сделал еще один широкий жест рукой, опора под ногами резко пропала и я полетел вниз в черную бездну.

***

Густаф нервно поерзал на своем аруньевом троне. Совсем недавно он вступил в должность Смотрителя Системы на совсем еще молодом кластере. Существа здесь были отличны от его родного мира, но культурно более чем достаточно подготовлены к интеграции в систему. К тому же, сценарий интеграции был в этом мире уже определен, что предвещало для юного и амбициозного пиринума легкую работенку с потенциально отличным карьерным ростом.

Кстати, забавный факт, который Густаф узнал уже по прибытии на свое рабочее место, в этом мире были существа до ужаса похожие на пиринумов, которых местные называли пингвинами. Преоскорбительнейшее сравнение недавнего гостя именно с этими существами нарушило душевное равновесие новоявленного смотрителя. С его точки зрения ничего схожего у них не было, тем более эти так называемые пингвины были простыми животными без зачатков разума, не то что пиринумы.

Еще раз скривившись от мысли об этих “родственничках”, Густаф вернулся к человеку, которого он совсем недавно выпроводил отсюда, и сделал это весьма грубо. Еще бы! Эта ошибка каким-то образом нарушила предначертанную, точнее увиденную и считанную, ему системой судьбу. Именно из-за этого ненормального новоявленному смотрителю с самого первого дня пришлось несладко. Кучи рапортов, справки и объяснительные, ходатайства в архивы и высшие инстанции.. через что ему пришлось пройти из-за обычного человека.. уму непостижимо!

В какой-то момент, он хотел уже просто самолично прихлопнуть это назойливое насекомое, но система не одобрила бы его подобного прямого вмешательства, еще и с целью убийства разумного, тем более, разумного еще только проходящего интеграцию.

Но теперь все позади, досадная ошибка удалена из зоны его ответственности, а что там с ним будет дальше Густафа уже не касалось. Скорее всего человек просто сдохнет, сдохнет очень мучительно и очень скоро, что не могло не радовать. А для юного пиринума в новой должности наконец наступают так желанные им спокойные размеренные деньки.

С этими мыслями и лучась счастьем смотритель подошел к дыре, где совсем недавно скрылся ненавистный ему человек, его черное крыло разжалось и вниз, вслед за своим хозяином, полетела тряпица, что когда-то была штаниной.

— Чтож, желаю НЕ счастливого пути и НЕ удачи на новом месте. Уверен больше никогда не увидимся!!! — проговорил Густаф не убирая улыбки с лица и помахал освободившейся конечностью удаляющемуся телу.

***

Небольшой голубой круг неба становился все меньше и удалялся все быстрее, а я продолжал падать в неизвестную тьму. Погодите, это что там, тот ублюдочный пингвин мне машет?! Или мне показалось? В любом случае, сейчас думаю у меня есть проблемы посерьезнее чем эта.

Раскинув свои конечности в разные стороны я еще какое-то время летел такой своеобразной звездочкой, стараясь замедлить свое падение и превратить его в хоть какое подобие управляемого полета. А проще говоря я пытался повторить то, что видел когда-то по телевизору в какой-то программе про парашютистов.

Получалось из рук вон плохо, но спустя, по личным ощущениям, вечность, а на деле секунд тридцать я смог наконец перевернуться и увидеть куда я лечу. Нда, ну и на что я собственно надеялся, увидел все тоже ничего, тут была такая же тьма что и за спиной, она же впрочем была и по бокам. Если бы не свистящий в ушах воздух и направление падения, которые явно указывали, что низ там, куда я сейчас смотрю, то можно было бы легко потерять ориентацию в пространстве.

Спустя еще какое-то время, сквозь слезы от режущих глаза потоков ветра, я смог разглядеть что-то серое огромное и быстро приближающееся прямо на пути моего полета. Черт-черт-черт! Я же разобьюсь, совершенно точно разобьюсь! В попытке сделать хоть что-то перед неминуемой смертью я сжался всем телом, закрыл лицо руками и зажмурился.

Хех, как-будто это поможет. Ну может хоть лицо останется целым и мою бедную тушку смогут опознать. Гребанный пингвин! Если выживу — прикончу сволочь! Не знаю как, но найду и прикончу!!!

А тем временем скорая кончина почему-то затягивалась, тело, покрывшееся холодным потом начала пробивать мелкая дрожь. Обдуваемый сильными потоками воздуха я начал откровенно мерзнуть и мой и без того мучительный конец стал еще чуточку менее комфортным.

— Блин, даже сдохнуть в теплой и сухой одежде не дают! — в сердцах выкрикнул я, непонятно кому.. А холодный пот тем временем стал уже крупными каплями стекать по лицу, попадая в рот и глаза.. Не жжется, да и не соленый.

От неожиданности я даже открыл глаза. Живой, мокрый.. но живой! В непонимании я повернул голову назад и увидел обыкновенные грозовые тучи, сквозь которые я только что пролетел. Так, смерть откладывается, но видимо ненадолго.

Повернулся обратно. И увидел стремительно приближающиеся зеленые кроны деревьев. Пользуясь случаем решил немного оглядеться и повертел головой в разные стороны. Везде докуда мог дотянуться взгляд был густой лес, без какого-то намека на цивилизацию.

В сибире где-то меня что-ли выбросил самоназванный божок? Думает я заблужусь или потеряюсь тут? А может надеется, что меня звери местные схарчают за милую душу? Хотя, с приходом системы тут действительно могли появится те, кто проглотит такого имбового меня и не почешется даже.

Но хрен ему по всей его пингвиней морде! Не дождется! Наших так просто не одолеешь!!! Мне бы только падение это пережить, а там.. будем живы не помрем и авось война план покажет!

Вот под такие подбадривания самого себя я и влетел в пышную зелень. Тонкие веточки тут же захлестали по телу, лицо я благоразумно снова прикрыл руками. Ветки становились все толще, а удары все ощутимее по мере того, как я продолжал свое приземление, хотя это скорее придревление уже какое-то.

Нога внезапно зацепилась за какую-то веревку, меня закрутило и замотало в разные стороны. Блин, и откуда в глухой тайге веревки на деревьях?! Удары теперь стали приходится не только на скрещенные перед собой и уже ободранные в мясо руки и ноги, и на незащищенные бока, пару раз даже по хребту прилетело, выбивая воздух из легких.

Наконец, мое затяжное падение кончилось, и на всей оставшейся скорости я влетел в холодную воду, приятно успокаивающую саднящее тело.. Живой.. вроде..

От автора:

Приветствую вас, мои дорогие, если вы здесь, значит все таки решили перестать быть людьми, с чем я вас и поздравляю! (просто шутка!!(или нет?))

И так, попридержите свои гнилые помидорки, которые уже я предвижу летят в мое гнилое тельце. Может быть не всем понравится продолжение истории, может кто-то ожидал чего-то другого, я понимаю. Да что уж там, я и сам изначально хотел другого, но, прошло несколько лет с момента написания первой части, так что большинство наработок и планов потерянно и благополучно забыто. Мне, фактически, пришлось изобретать Хранителя с нуля. Не ругайтесь, если я забыл или не учел какой-то момент из первой части, скорее всего я про него просто забыл.. (но мне очень приятно, что помните вы, ценители моего творчества).

Насчет расписания выхода глав ничего конкретного не скажу и обещать не буду, постараюсь выкладывать пару глав в неделю, но вряд-ли больше.. (а то снова перегорю и откинусь на пару лет)))

Буду очень рад любым словам поддержки и вашей активностью под книгой!!!)

*взамен, вам конечно же положено огромное нечеловеческое спасибо, от всего моего зомбячьего небьющегося сердца!!!!))))

Глава 2

Лишь только тело погрузилось в живительный водоем, как меня сразу окутала приятная прохлада, успокаивая разодранную, кровоточащую кожу и уставший, измотанный последними событиями разум. Господи, какое блаженство, как же хорошо.

Я позволил себе немного расслабится, совсем капельку, и полежать на поверхности воды, смотря туда, откуда я прилетел пару мгновений назад.. Нда, ну и денек выдался.. врагу не пожелаешь. И, кажется, он и не собирался заканчиваться.. твою то мать, ну что опять то, а??!

Отдохнуть и понежиться в озере посреди глухого леса, а это было именно оно, мне кажется никто давать не собирался. Очень странно, почему, да?

Из мыслей меня вывело какое-то странное ощущение в левой ноге. Эх, бедная, многострадальная левая.. сегодня все неприятные знакомства начинаются с нее. Сейчас же ее касалось что-то длинное скользкое и неприятное. Ну да, только быть отхентаенным какими-то подводными щупальцами мне сейчас не хватало, для полного уж счастья..

Двигаться, если честно, сейчас совсем не хотелось, но встречаться с этими подводными монстрами, а в том что хозяином щупальца точно был именно один из них я почему-то не сомневался, мне хотелось еще меньше. Ну делать нечего, жить то хочется. Тяжело вдохнув и медленно выдохнув я собрался с последними силами, резко перевернулся и что есть мочи погреб к ближайшему запримеченному участку суши, благо было до него, по моим прикидкам метров тридцать сорок, не более.

Долетел я за считанные мгновения, а преследовали меня, кажется, не очень охотно и без лишнего энтузиазма. Ну, оно и к лучшему. На песок пологого берега выползал уже почти без сил, надеясь только на то, что противников тут не окажется и сражаться не придется. Чтож, то ли система меня услышала, то ли тот гад со дна распугал всю округу, но ничего живого, двигающегося и враждебного ко мне я так и не встретил.

Чтобы не рисковать, решил отдалится от кромки воды как можно дальше. А то вдруг тваринка какая-то придет на водопой, или та хтонь со дна пойдет кормиться с утра, мало ли, он еще и летать умеет и по суше бегает не хуже меня, с системы станется! Прополз солидные пятьдесят метров, дальнейшие телодвижения счел излишними и нецелесообразными.. проще говоря, я устал и мне лень, поэтому найдя небольшую сухую ямку в корнях одного из деревьев, устроился в ней поудобнее и тут же уснул без задних ног.

Утро выдалось зябким, одеревеневшие мышцы плохо подчинялись командам мозга, ободранная кожа за это время покрылась толстой коркой из крови, сукровицы и грязи с песком, что налипли на меня пока я полз от озера. Это конечно комфорта моему пребыванию в этом лесу не добавляло.. Но грех было жаловаться, ведь к счастью мой сон никто не потревожил и за ночь никто не сожрал и даже шматочок откусить не попытался.

На этом правда все хорошие новости и заканчивались. Что я могу вам сказать, я конечно не эксперт ни в географии, ни в биологии.. Но сдается мне ничерта это не тайга, как я вчера сначала подумал! Да и если уж совсем на чистоту, кажется это уже и не матушка Земля.

Почему я так решил, спросите вы? А вот почему. Давно вы в тайге видели джунгли с мангровыми болотами? А то место, где я сейчас оказался больше всего походило именно на это. Вот и я что-то не припомню такого.. Так что нет, не тайга это и к сожалению точно не Россиюшка.

Да и чего себя тешить понапрасну, я оказался черти где в этой бесконечной галактике. Да, вот так. Пусть я и видел по телевизору, в какой-то передаче про дикую природу, что на Земле тоже есть подобные джунгли и болота, но деревья там точно не доходили и до тридцати пяти метров, как рассказывал ведущий, а здесь, по моим скромным прикидкам, кроны только начинались на высоте этажа эдак восьмого или девятого.

Выводы напрашиваются неутешительные, меня выгнали из моего же мира! Вспоминая разговор с ублюдочным пингвином, что-то такое он мне и обещал, вроде бы. Чертова расфуфыренная курица, найду и на фарш пущу! Интересно, вкусные ли котлетки из пингвинов получаються??! А если еще и с инопланетным лучком? ММмм..

От подобных мыслей чувство злости на божка сменилось диким голодом. И не мудрено, сколько я уже без еды, а? По самым скромным прикидкам, почти сутки, и это если сейчас утро следующего дня. А учитывая все что со мной приключилось в последнее время я легко мог проспать, и два, и даже три дня.. Плюс ко всему еще и организм после пусть и приводнения, но все же не очень мягко, восстанавливать надо.

Эх, жаль конечно, придется отложить обед, хотя скорее поздний завтрак. Поживится тут нечем. Пусть высоко в кронах деревьев и шумела какая-то озорная живность, со всех сторон доносились крики и пение птиц, ну, с поправкой на инопланетность конечно же, но внизу, в не слишком густом подлеске, никто даже не пискнул за все время моего пребывания здесь.

Кстати, все в том же подлеске, на странных кустарниках с листьями отливающими серебром были довольно крупные и с виду мясистые плоды насыщенно оранжевого цвета, но есть я их не рискну до тех пор, пока не начну проваливаться в голодные обмороки. А то в новом мире да с неизвестными тебе плодами можно встретить участь и пострашнее смерти.

Вообщем и целом, с моим питание вопрос пока открытый. Надеюсь только, что довольно скоро я выйду к людям и грызть кору с этих огромных деревьев мне не придется. Блин, но вот и с людьми здесь все не так однозначно.. с чего я вдруг решил, что все закончится как только я выйду к людям?

Может быть тогда все только начнется и ночки в этом лесу я буду вспоминать с ностальгией и теплым трепетом. Далеко ведь не факт, что люди здесь окажутся дружелюбными к иномирным изгоям вроде меня.

Думать о том, что людей здесь может в принципе не оказаться мне и вовсе не хотелось, в таком случае, проще будет повеситься на первой встречной березе, чем сходить с ума в одиночестве неизвестно где. Блин, а ведь даже удавиться не выйдет нормально, найти тут березку тот еще квест, я полагаю..

Ладно, чего уж, как бы я не оттягивал этот момент дальше это делать нет смысла. Более насущных дел нет и в ближайшее время не предвидится. Пришло время сесть и таки разобраться с этой назойливой точкой мигающей на краю зрения. И что-то мне подсказывает, что я буду не в восторге от увиденного..

— Ну что, системушка, родимая, чем ты порадуешь своего раба сегодня, а?! — произнес я зачем-то вслух и мысленно потянулся к уведомлениям.

###!@!?#$$^%*%№^%$@!@№^^&*$^&&###

Здравствуй! Приветствую тебя в системе AD’да! ヽ(・∀・)ﾉ

Я являюсь подсистемой Системы-Системы! Вы были переведены под мое попечительство, так как вели себя плохо-плохо!! (︶︹︺)

…

Ну.. вообщем добро пожаловать! И постарайтесь не умереть, удачи-удачи!!

Покеда!! (>ᴗ•)

— ……. ТВОЮ ТО МАТЬ, НУ ЗА ЧТО МНЕ ЭТО ВСЕ!??!! — система, скажи пожалуйста, что ты шутишь, ведь так, да? Я просто очень сильно приложился головой об ветку пока падал и мне все это чудится, да? А, или нет, я просто еще не проснулся.. Да, все верно.. я просто все еще лежу там под деревом и крепко сплю.. Надо только проснуться. Сейчас-сейчас.. Вот.. Вроде бы крепкое вполне дерево. ИИИ РРАЗ!!

— Ай, голова!!... ДА НИЧЕРТА ЭТО НЕ СОН!! КАКОГО ХРЕНА?!! КАКОЙ ВОСЬМИЛЕТНИЙ ЯПОШКА ПИСАЛ ЭТУ АДУ?!!.... — эх, реальность отстой. Где моя система? Она конечно тоже отстой и мразь та еще, но я уже как-то привык.. Да и по сравнению с тем, что я вижу сейчас.. Ладно, признайтесь, что угодно лучше, чем то что я вижу сейчас..

Единственный плюс во всем происходящем, раз на мои вопли отчаяния и негодования до сих пор никто не прибежал, значит в округе действительно никого нет. Наверное оно и к лучшему.

А тем временем прекращать этот тупой розыгрыш никто не стал, как и возвращать мне нормальную систему адекватного человека.. А не вот это вот все. Ну, давай знакомится, Ада, раз выбора мне никто не дает. Уже догадываясь что ничего хорошего дальше меня не ждет, тяжело вздохнул, собрался с мыслями и все же произнес. — Статус.

Приветики, это снова твоя-твоя AD’да! Не переживай, ты здесь новенький-новенький, так что я тебе все объясню! (っ´ω`)ﾉ(╥ω╥)

Значит смотри. Ты был плохим мальчиком, злодеем-злодеем, просто ужас! И поэтому местный Смотритель Системы передал тебя мне, ты ведь рад-рад, что теперь у тебя есть AD’да? (*˘︶˘*).｡.:*♡

Вообщем, потому что я мега крутая-крутая, теперь в твоем статусе произошли некоторые изменения! Ну, там ничего серьезного, так что сам разберешься-разберешься! Удачи! (>ᴗ•)

Ах да, я более гибкая-гибкая чем Система, так что ты можешь индивидуально изменить некоторые настройки под себя! Если я понадоблюсь просто зови-зови! ( ◡‿◡ *)

— О как! Первым делом тогда.. Ада, измени стиль общения!

Нет-нет, это совершенно невозможно-невозможно!! (ᗒᗣᗕ)՞

— Эмм.. перестань повторять слова?..

Невозможно! (⇀‸↼‶)

— Может.. тогда уберешь эти дурацкие смайлики в конце каждой реплики??..

Невозможно! (⇀‸↼‶)

— НУ И НАХРЕНА ТЫ НУЖНА ТОГДА ТАКАЯ БЕСПОЛЕЗНАЯ??!!!

凸(￣ヘ￣)

Сама туда и иди!!! Ну блин, что за мечта японского школьника мне досталась?! А главное, за что? Где я так согрешить успел??

Ах да, своим стремлением выжить в том звиздеце, что случился на моей планете, по мнению пингвина я грешен. Очень грешен. А он, скорее всего и есть тот смотритель, что меня сюда направил, и как сказала Ада, передал под ее контроль.

Значит я и по мнению системы виновен во всех бедах, так что и Аду я заслужил, так получается? Ну спасибо, удружили, что уж там.. помогли! Не то слово как..

Ладно, сделать сейчас со всем этим я вряд-ли что-то смогу, остается только разбираться и вникать, пока просто потерплю и буду общаться с ней по минимуму. А теперь, все таки, загляну-ка я в статус. А то напугать меня уже все успели.. ну а чего там такого страшного быть может? — Статус!

##### AD

Уровень 0

*направление не выбрано*

Желаете выбрать направление-направление? |･ω･)

Черт, эта Ада и до интерфейса добралась! И как теперь прикажете им пользоваться здоровому взрослому человеку?! Но это ладно, это все мелочи по сравнению с тем, что произошло с моим статусом.

Как оказалось.. страшного быть в статусе много чего может, а я и не знал. Куда делось все мое кровью и потом нажитое, за которое меня, кстати, сюда и сослали? Непонятно.

Уровень откатился, характеристик я вообще не вижу, но вряд ли там обошлось без изменений в худшую сторону, навыков у меня нет, где барахло, что я таскал в пространственном кармане не ясно, титулы отсутствуют, и дополнительные механики вроде магазина и рейтинга тоже.. чтож.

Все мое скромное нажитое непосильным трудом с момента начала конца куда-то улетучилось.. бывает. Ага, это ж совершенно нормально. Каждый день меня тут лишают всего, ну кроме памяти разве что.

Интересно получаеться.. за плюшки, которые я в обход системы получил меня наказали изгнанием из мира, якобы я там баланс ИЗБРАННЫМ порчу, но вот плюшки все равно отобрали!

И зачем спрашивается? Если уж решили меня разоружать, то и оставили бы в родном мире, я ведь теперь совсем обычный человек.. ну по крайней мере выглядит пока что именно так.

А если уж в другой мир турнули, так и имба скиллы оставьте, ироды! Я ж баланс вам больше не порчу, а демонов иномирных мне теперь чем тут пугать и нагибать, а?

Вот сейчас и узнаем, кнопка у меня есть только одна. Надеюсь только, что дрын который мне предложит системушка, будет больше чем у местных.. и тяжелее.. и вообще, желательно, чтобы там на конце ядерная боеголовка примотана была. А лучше несколько! Чтоб как вдарить, так сразу полмира стереть!! ... вместе с собой, ага.

Одним словом, ничего не ясно, надо разбираться. Статус как-то слишком сильно переменился с прошлого его использования. Неизменным осталось разве что отсутствие имени, правда теперь там появилась какая-то сомнительная приписка.. Ну и Бог с ней. Главное чтобы имя дали нормально выбрать потом.

— Ладно, желаю выбрать это ваше направление, чем бы оно там ни было.

Океюшки! ___〆(・∀・)

Для начала разберемся с простым-простым вопросом. Какую бы роль вы себе хотели?

— Эммм.. роль, да? — ладно, я начинаю привыкать к ее манере общения, чему не совсем рад, но сейчас важнее другое. Она спрашивает у меня, какую бы роль я хотел? Это типа как в игре, надо выбрать класс сразу после создания персонажа? Ну, если так.. то до этого я вроде как магом был, мне все нравилось в целом, так что им и останусь. — Маг.

Мммм.. выберете пожалуйста более конкретное направление! (・_・;)

— Маг слишком расплывчато, да? Ладно, тогда я Маг Крови — ну, теоретически им я и был до попадания сюда, хоть и кастрированным системой, но может теперь получится стать полноценным? Кто знает. Может быть я даже пингвину спасибо скажу, перед тем как котлет из него наделать..

Очень жаль, но одно из ваших прошлых нарушений связано с кровью, так что этот путь вам совсем-совсем недоступен.. (￣ ￣|||)

Блин, а вот сразу сказать нельзя было? Тогда и пространство под запретом, но, на всякий случай проверю, просто чтобы убедится в своих мыслях. Хотя в душе я и надеялся, что все получится, мало-ли.. — Маг Пространства.

Очень жаль, но одно из ваших прошлых нарушений связано с пространством, так что этот путь вам совсем-совсем недоступен.. (￣ ￣|||)

Ну, этого следовало ожидать.. чтож, каких еще имбовых и разрушительных магов я знаю? На ум первыми приходят телекинез или огонь.. ну молния может еще. Зевс вроде крутой мужик был, по рассказам, да и молнии метать звучит круто, их наверное и возьму. — Маг Электричества!

Очень жаль, но одно из ваших прошлых нарушений связано с магией, так что этот путь вам совсем-совсем недоступен.. (￣ ￣|||)

— … ты издеваешься, да? — то есть я тут планов в голове настроил, архимагом уже почти стал, и нормальным, попрошу заметить, не обрезанным, а она че творит?! Эх, это жестоко, вот так вот тешить надежды человека, что только что лишился всего, с твоим участием, попрошу заметить, Ада!

Не понимаю о чем это ты, совсем-совсем! (* ^ ω ^)

Ладно, с ней разговаривать бесполезно, она сама недалеко ушла от восьмилетки, что писал ей интерфейс, но можно было бы и сказать сразу, что магом мне не быть.. чтож, вот они и последствия.

— Ладно, Ада, и какие же роли мне доступны?

Мир системы многогранен, вы можете быть кем сами-сами пожелаете! Начиная от Короля Люкландии и заканчивая чистильщиком ночных горшков, желаете увидеть весь-весь списочек? (* ^ ω ^)

— Эм.. а далеко ли от меня Люкландия? — особых надежд на ответ не питаю, но а вдруг тут в паре километров это самое королевство? К местным мне все равно надо, хотя бы для того, чтобы понять, что они космическая хтонь с щупальцами вместо рук, а я тот еще ксенофоб и жить мне тут придется избегая “цивилизации”.

На планете Эдерм. (* ^ ω ^)

— А я сейчас на какой планете?

… Не на планете Эдерм. (* ^ ω ^)

— … понятно. — чтож, это было праздное любопытство, но отвечать на мои вопросы сверх положенного минимума кажется здесь никто не собирается, хотя и выбор ролей тот еще.. вот зачем мне предлагать быть королем страны, которая со мной даже не на одной планете? И сколько там еще в этом списке таких “замечательных” и “полезных” вариантов?

— Нет, не надо мне полного списка, лучше скажи, какие у меня сейчас ограничения на выбор роли? Это ведь ты можешь?

Конечно могу, я ведь очень-очень крутая! <(￣︶￣)>

Учитывая все, что ты успел наворотить-наворотить до нашего знакомства, сейчас тебе не доступны роли:

Все магические и смежные с ними (учитывая твои интеллектуальные способности, поясняю: хоть каким-то магом тебе не быть, как и например магом-мечником, или магом-лучником, или даже захудалым презывателем, или алхимиком, или зачарователем.. короче говоря, все что хоть как-то связано с заклинаниями или маной для тебя недоступно, такие дела) (｡•́︿•̀｡) Все связанные с кровью (снова поясняю: помимо всего связанного с магией крови, ты также не сможешь стать например вампиром, если вдруг ты хотел.. или оборотнем.. более того, простым мечником или лучником тебе тоже не быть, логика там странная, не спрашивай у меня я и сама не понимаю, но считай что использовать оружие и пускать людям кровь какими бы то ни было железками ты тоже не сможешь, вот так-то) (╯︵╰,)Из самых крупных и критических это все-все. Но там есть еще по мелочи ограничения связанные со смертью, воровством, животными.. и тьмой. (・_・ヾ

Солидный-солидный спичек вообщем. Тебе конечно лучше знать, за что каждое ограничение, но чем ты занимался до этого? Судя по тому, что я вижу, ты был Князем тьмы, да? Или Лордом демонов в своем мире? Ну или очень насолил кому-то, имеющему немного власти в системе.. или самой системе, но это маловероятно, там надо очень выделится или сильно нарушить ее планы. ┐(︶▽︶)┌

Понял, не вопрос, система четко ответила, демонов иномирных я теперь будут нагибать только своим голым широко раздвинутым задом, да.. а точнее они меня. Никаких мне дрынов и ядерных дубинок, а вообще знаешь-ка что, посиди-ка ты где-нибудь тихо мирно фермером.. или сапожником, а еще лучше, просто сразу умри и не мешайся.

И за что такие санкции? Ну ладно магия, там хотя бы понятно, но с просто боевыми классами за что?! Ни магом нормальным мне не быть, ни даже поддержкой или тыловиком полноценным из-за запрета лично мне колдовать, так я еще и бойцом тоже стать не могу.

И как прикажите выживать? Путь одиночки мне теперь кажется вообще заказан. И что теперь выбрать? Стать все таки фермером? Или сдохнуть просто, как того и желает система и тот ублюдочный птиц?

Нет, вот последнее точно хренушки! — Ада, а хорошие новости сегодня будут?!

А я недостаточно хорошая новость для тебя?! (•ิ_•ิ)?

Ладно, посмотрим-посмотрим.. Вот! Снята награда за твою голову-голову во всех мирах системы, кроме твоего родного, так как ты больше не представляете угрозы! ＼(≧▽≦)／

Зашибись, даже система признала меня беззубым котенком, но даже тут есть плюс, теперь хотя бы меня никто не будет искать целенаправленно ради награды от системы, что учитывая мою бессильность в данный момент довольно кстати.

— Ада, какую роль посоветуешь мне выбрать из доступных сейчас? — спрашивать у нее хотелось в последнюю очередь, но во-первых больше не у кого, а во-вторых сам я этот список изучать буду до скончания веков..

Советую тебе выбрать роль Королевского Шута! (｡•̀ᴗ-)✧

— … А если серьезно? Можешь посоветовать что-то, что поможет мне выжить здесь и сейчас, да и в дальнейшем окажется полезным? — становится шутом мне как-то ну уж очень не хотелось.. да и зачем? Чем мне это поможет? До смерти развеселю своих врагов???

Хммм, чтож, исходя из ситуации-ситуации в которой ты оказался, может подойти роль Бродяги или Путешественника. И так, что ты выберешь? ＼(￣▽￣)

— Эммм.. А есть что-то более боевой направленности? — оставаться совсем уж безоружным и с голым задом не хотелось..

Блиииин.. тебе не угодишь! Из плюс-минус боевых тебе доступны только Шаман и Рукопашник, все, остальный так или иначе попадают под ограничения или тебе не подходят. Что выбираешь, давай быстрее, а?! (╬ Ò﹏Ó)

Пусть мне и не нравилась такая спешка, возражать единственному источнику информации здесь я не стал. К тому же, вдруг она как-то повлиять может на мой выбор? И ходить мне тогда Шутом до конца дней моих.. Но и выбирать совсем в слепую не хотелось, хоть этот выбор и был невелик.

— А что можешь рассказать о каждой роли?

Шаман травки собирает, обряды всякие проводит, с духами общается.. магия-магия там не задействована, так что даже с тобой ущербным все работать будет. Рукопашник машет руками и ногами, оружие ты не используешь и с его помощью кровь не пускаешь, так что тоже все впорядке, ну с точки зрения системы. (눈_눈)

Ну офигеть, вот это логика! И ты сама, вообще-то на секундочку тоже часть этой самой системы, не говори об этом так, будто это твое глупое начальство!!! А что о выборе, то тут и думать нечего, шаман мне точно не подходит, а вот старый добрый и простой как палка рукопашник очень даже.. а альтернатив то и нет.

— Ладно, давай своего рукопашника..

Хвала системе, не прошло и тысячи-тысячи циклов! Фиксирую выбор ##### AD направления Рукопашника. (￢_￢;)

Как только сообщение подошло к концу, все вокруг мигнуло.

Глава 3

Окружающий мир затопила внезапная вспышка и я снова погрузился в темноту. Это уже становится какой-то плохой привычкой и своеобразной традицией, и пока ничего хорошего так в моей жизни не начиналось.. Ну это пока, уверен рано или поздно что-то хорошее именно так и начнется! И сейчас самое время для этого, ты так не думаешь, система?

Мне конечно же никто не ответил, еще бы она расщедрилась на такое, не в жизнь не поверю, это ж не Ада, вот та может даже что-то вразумительное выдавать, время от времени..

Я что сейчас ищу плюсы в этом безумном творении восьмилетнего япошки? Нда, как же низко я пал..

А окружающая темнота тем временем начала потихоньку рассеиваться и я увидел себя как бы со стороны. Вот он я, красавец, весь ободранный в собственной запекшейся крови вперемешку с песком и грязью.

На плечах темные лохмотья Прощального подарка Ноорака, все что осталось от былой роскоши и какого никакого величия. И то наверное остался он у меня только потому, что система не хотела чтобы я совсем уж голой жопой светил в новом мире.

А я бы именно ей и светил! У меня одежда и так в аховом состоянии была, но стараниями бога пингвина я и без штанов остался!

Раньше как-то не до того было, все о другом голова болела, но жопа холод ощущала! Эх, и снова многострадальная левая, это ведь именно за нее меня птиц и пожамкал своими плавниками..

Чисто технически, конечно, я сам свои лохмотья, что только назывались штанами и то скорее по инерции, порвал когда уворачивался от обнимашек. Но ослепил то меня он! И похитил тоже он! И за штанину схватил именно он!

Так что ничего не знаю, но он мне теперь и за это тоже должен. А за порванные дедовы подштанники, что верой и правдой берегли самое ценное, что у меня было, еще там на маяке, я с него спрошу вдвойне! Пусть только мне попадется!!

Ну, не прям сейчас, конечно, а как посильнее стану, вот тогда и отомстим за советский текстиль.

Во всей ситуации с одеждой, радовало одно. Если я правильно помню описание плащика, то там была строчка про самовосстановления, так что, скорее всего в иномирных лесах станет на одного эксбициониста, закутанного только в черный плащ, больше. В лице такого прекрасного меня, конечно же..

А учитывая мою любовь и тягу к влипанию во всякое, у меня только этот плащик и останется в любом случае, даже если и разживусь каким-то барахлом. Не удивлюсь, если он и мою тушку переживет.

— Тьфу-тьфу-тьфу, не дай бог конечно..

Оторвавшись от созирцания такого прекрасного и почти полность голого себя со стороны, я наконец обратил внимание на зависший передо мной огромный список..

И посмотреть действительно было на что. Перед моими глазами были сотни и тысячи, если не больше, квадратов в которых разные существа причудливо двигались уничтожая.. эээ.. других существ наверное, зачастую отличных от первых, но не всегда.

Внизу под каждым квадратом была приписка, на вполне читаемом русском. Правда на этом все, с пониманием прочитанного уже возникали проблемы.

Вот что например значит Грааг крушить? Нет, что значит то в принципе понятно, и действо на картинке описывает тоже более менее точно, но что нам это дает? В целом.. ничего.

Или вот например еще.. Сокол скри ударять-умирать.. И на картинке, как вы могли подумать, вовсе не сокол, там какой-то огромный великан цвета черного гранита который с птицей имеет ну очень мало общего..

И это еще из наиболее адекватных, в большинстве случаев там был просто бессмысленный набор букв и звукоподражаний.

— И что это? Ада, ты мне это показала, вот теперь сама и объясняй.

Эх, и как такой глупый-глупый человек смог вообще обойти правила системы?? (・_・;)

Ладно, это все таки моя работа-работа.

Объясняю. Это твое направление. (o^▽^o)

— … понятнее не стало.. объясняешь ты конечно по божески. А я только одного бога пока знаю, сказать тебе, что я о нем думаю или сама знаешь?

Рукопашники разные-разные бывают. Сейчас тебе предстоит решить чем конкретно ты бы хотел владеть и как сражаться. Визуально оформи свое желание быть рукопашником. Короче говоря.. Выбери примерно то, что ты хотел бы видеть в итоге, тугодум-тугодум. ヽ(・∀・)ﾉ

Надо уточнять-уточнять, что для этого тебе придется смотреть на картинки? Что видишь, то и получишь, ну, разумеется в ослабленной форме-форме поначалу. ρ(- ω -、)ヾ(￣ω￣; )

— Ага, вот так бы всегда, и сразу, а не после моих понуканий.. а насчет мыслительных способностей, то я бы на тебя посмотрел с пустым желудком черти где и еще вне своего тела, Ада.

А я и не должна быть понятной и удобной, я вообще-то что-то вроде твоего гида или ассистента в системе наказания, если ты забыл, а ты тут срок как бы мотаешь.. а не на курорт в другой мир выехал! (・`ω´・)

Срок длиною в жизнь.

А это может быть не так уж долго, как ты думаешь. ┐(￣ヮ￣)┌

Намек понят. Отвечать я конечно же благоразумно не стал, в чем то она конечно права, а иногда даже полезна, но вслух я этого точно никогда не признаю.

И так, а теперь разбираемся с направлением. С ним оказалось все намного серьезнее, чем я мог подумать сначала.

Ада не врала тут действительно вариантов куча, но очень многое мне не подходит.. по определенным причинам. Вот зачем мне например стиль, а я окрестил их именно так, который демонстрирует змея, сражающаяся с помощью хвоста?

Или вот еще, какая-то драконоподобная ящерка с крыльями. Зачем мне это? У меня ни хвоста, ни крыльев, ни когтей, мне бы кого-то хоть отдаленно на людей похожих..

Количество стилей для рукопашников было просто огромным. Не то чтобы мне было с чем сравнивать, но логически все верно. Ведь чтобы иметь какой-то стиль копья, например, надо сначала развиться достаточно, чтобы это самое копье сделать и распространить настолько, чтобы сформировался какой-то стиль.

А рукопашником что? Руки ноги или теже самые хвосты есть с рождения, ходить научился и уже можешь по тыковке кому-то настучать. Подписи к квадратам только подтверждали эту теорию. По большей части “учителя” даже языка собственного не имели.

Так бы я наверно и провозился до скончания времен, видовое разнообразие системы действительно поражало. Благо моего потрепанного ума хватило посмотреть, есть ли тут поиск какой-то..

И я действительно его нашел! Не сразу конечно, но все же нашел. Работал он правда странновато, но и черт с ним, все лучше, чем в ручную искать.

Выбрал галочками количество и тип основных ударных поверхностей, также отметил максимальную сложность освоения.

Отсеев таким образом всех хвостатых, крылатых и прочих сенсеев, оставил только что-то подходящее под мой набор конечностей и от более менее развитых видов.

Теперь существа на картинках-демонстрациях щеголяли не голым задом, а даже каким никаким, но подобием одежды.

Пришлось даже подтвердить свой выбор, когда выскочило предупреждение о том, что я могу не справится и просто не понять.. ввиде небольшого комикса.

Ньда, на каких же хлебушков рассчитана эта система?.. Также в списке выбрал максимальную эффективность и разрушительность, которые были доступны с учетом уже поставленных галочек.

Ну посмотрим-с, что тут есть для человеков поубойнее!.. А мне ведь именно такое и надо, да?

В резко схуднувшем списке первым делом отмел всякое Земное, что мне рекомендовали в первую очередь. Наверное потому, что я сам был с Земли и по логике системы именно с этими стилями у меня была наибольшая совместимость.

Не поймите меня неправильно, ничего против бокса, карате, боевого джиу джитсу и армейского рукопашного боя я не имел, неплохой спорт, но вряд ли он поможет мне при встрече с теми кракозябрами, что я видел тут же, до фильтрации списка.

А вероятность столкнуться с ними или чем-то подобным была весьма не иллюзорна, учитывая, что я сейчас на неизвестной планете.

Следом отсеилась и куча стилей, идущая сразу после земных.

Почему, спросите вы? А потому, что это были, считай, те же самые техники, только с поправками на то, что изобретены они были такими же людьми, но из других миров, ничем особо не отличаясь от наших, разве что кроме названий.

Эх, прости меня человечество, но как-то бесперспективно выглядим мы со своими рукопашными стилями на фоне остальных видов системы.

Да и не мудрено, человеки, как мы все знаем, наиболее преуспели в создании механизмов для убийства друг друга, а не кулачных техник и навыков. Они остались в нашем обществе лишь как спорт и развлечение, но никак не для истребления всякой нечисти.

Другие людские расы также не далеко от нас ушли. Почти все квадратики с людьми демонстрировали либо какие-то пьяные драки в пабах, тавернах и прочих заведениях, либо битвы в подобиях наших колизеев, либо как часть военной подготовки и оружие последнего шанса.

На фоне всего этого, даже один из первых, Грааг Крушитель, как я его окрестил про себя, выглядел более солидно и перспективно.

В конце концов, после тщательного анализа и разбора всего имевшегося в наличии, убив на это по внутренним часам целый день, я оставил три наиболее интересных и, как мне кажется, подходящих стиля.

Первым был стиль Школы ночных Шааксов. Это были существа, фигурой похожие на людей, закутанные в черные тряпки и какие-то лохмотья по самые глаза, которые, кстати имели вертикальные зрачки как у рептилий.

Волосы, у тех у кого на голове не было черного тряпья, были пепельно серых оттенков. Прически встречались самые разные, чаще, конечно, практичные короткие, но и Шааксов, щеголявших всевозможными косичками и хвостиками хватало среди обоих полов.

На всех демонстрациях представители данного стиля показывали небывалые чудеса акробатики и гибкости.

Их тела двигались с такой легкость, и с такой скоростью, да и в таких позах, что иногда складывалось впечатление, будто они напрочь лишены костей.

Первое что приходило на ум мне, наблюдающему за всем этим, это были ниндзя. Скрытые проникновения, убийства, грабеж, маскировка, точные мгновенные удары в самые уязвимые точки организма.. Все это было про Шааксов.

Второй стиль назывался просто и без затей Вулканы. Его представителями были мои соотечественники, можно сказать, ведь в моем прошлом мире их, скорее всего, назвали бы краснокожими орками.

Вулканы, не знаю, что именно так называлось стиль или его носители, но для удобства, буду считать что это имя всей расы.

Так вот, вулканы были коренасты, широкоплечи и мускулисты. Кожа их была бронзово красной и всю ее площадь покрывали шрамы и татуировки с неизвестными письменами. Ну и огромные клыки, отдающие желтизной, гармонично завершали образ.

Существа были одеты только в какие-то причудливые и сложно украшенные набедренные повязки, подпоясанные толстенными разноцветными канатами. При том и мужчины, и женщины.

Они все поголовно имели длинные волосы, в основном разной степени рыжести и русости. Кто-то собирал их в хвосты, перехваченные цветными веревочками в нескольких местах по всей длине. Кто-то заплетал в причудливые косички.

То тут то там виднелись всяческие бусины, костяные и деревянные фигурки. Они вплетались в волосы, болтались на шеях и просто носились в руках детьми, как игрушки.

Стиль рукопашного боя, что они демонстрировали, был под стать самим оркам. Широкие бесхитростные удары несли в себе такую мощь, что воздух от них нагревался и плыл, а в земле оставались оплавленные отпечатки ног. От тел вулканов начинал идти густой пар уже после пары движений.

И это при том, что все действия проходили на каких-то тропических островах, где и без того жарко и влажно. Одним словом очень мощно, что уж говорить.

Ну и последними были самыми странными. Назывались они Синий пик. А странной была их демонстрация.

По щиколотку в какой-то мелкой, но широкой речушке стояло двое. Один был явно постарше, по фигуре уже горбящийся, но очень крепкий старик, а второй совсем юный, на Земле я бы сказал, что это мальчишка лет тринадцати, не старше, но с этими инопланетянами хрен угадаешь.

Существа скрывали лица серыми льняными повязками, которые крепились на слегка красноватых, торчащих чуть выше лба аккуратных рожках. Правда от острого и цепкого взгляда старика не могла защитить даже едва колыхающаяся маска.

Не произнеся ни звука, мальчик топнул ногой куда-то в воду и оттуда вылетел солидных размеров камень, в который он тут же с разворота ударил уже другой ногой, отправляя в полет.

Старик, не сдвинувшийся с места, одним легким и непринужденным движением выставил руку в сторону летящей угрозы, норовящей его раздавить, и просто напросто пронзил ее насквозь.

Булыжник такого надругательства не выдержал и взорвался сотнями осколков, которые тут же поймал старик, не позволив даже коснуться своей одежды. Сделал он это все той же одной рукой едва уловимыми глазу мерцающими движениями, не доставая вторую из-за спины и не отрывая ноги от дна реки в том месте где он и стоял с самого начала.

Малой же защитился от уже замедлившихся осколков, летящих в его сторону, просто незатейливо топнув и подняв волну во весь свой рост между собой и потенциальной опасностью.

Все действо заняло секунды две от силы и на этом демонстрация завершилась и зациклилась, начавшись с начала, что на фоне многоминутных рекламных роликов конкурентов смотрелось как-то несерьезно.

Вот, и теперь мне предстоял тяжелый выбор, взять то я мог только один из этих стилей, а хотелось иметь все три! Но увы и ах.

И так, теперь предстоит серьезно подумать. Как вы могли догадаться, выбор пал на три этих стиля не просто так. На фоне бокса или того же карате они выглядели ненормально, выходя далеко за рамки человеческих способностей.

Хотя да, это были и не люди, но я то человек! А каждый представитель из этой тройки больше походил на волшебника. Но я специально проверил, я могу выбрать их, а значит к магии это отношения никакого не имеет.

Были конечно и другие подобные навыки, выходящие за рамки нормального. Был там например небольшой мужичок, с длиными ушами и черными кудряшками на голове.

Его техника позволяла выворачиваться из всевозможных захватов так, будто все его тело покрыто маслом, и еще бегать по разным поверхностям, причем довольно быстро бегать. И имела она очень говорящее название.. Скользкий Гарри.

Но зачем мне это? Убегать я вроде не собирался, да и от всего, Гарри, не убежишь, а в бою быть реально скользким типом не очень то и полезно.

Вот и многие другие, как я их прозвал для удобства, анормальные стили имели весьма сомнительные эффекты, так что отсеивались мной моментально.

Другие были очень перспективными и еще более крутыми, чем те, что я выбрал, но к сожалению попадали под мои ограничения.

Да, не смотря на то, что Ада сказала, что мне доступно направление рукопашника, оказалось что и тут санкции системы накладывают определенный отпечаток.

Вот как бы было круто владеть стилем Темного Гвидона! Это такая антропоморфна ящерка, фактически ящеролюд, но ближе все таки к животному, чем к человеку.

Он мог спокойно растворяться в тенях. Любых, даже днем. И путешествовать прыжками из одного темного пятна в другое!

А ночью, он вообще становился практически неуловимым, обретая чуть ли не способность телепортироваться на десятки метров. Хотя это все еще было просто очень быстрое перемещение.

А лапки его чего стоят, а?! Просто прикасаясь, он оставлял черные отпечатки, что видимо причиняли адские муки противникам Гвидона, медленно отравляя и убивая их. Да и двигались они как-то гипнотически, оставляя послеобразы..

Но что уж распинаться, песня одним словом, а не стиль, и как же я его себе хотел, но увы.

Система сказала хренушки мне, ведь по названию, нетрудно догадаться, что существо это как и его стиль имели прямое отношение к тьме, а на нее у меня запрет. Почему-то.

И подобных стилей было полно, но даже говорить об этом не буду, а то расплачусь от обиды!

Возвращаясь к нашим трем баранам, немного поразмыслив, отказался от школы Шааксов, решив что она мне не подходит.

И вот почему. Во-первых, это все таки был очень узконаправленный стиль, заточенный больше всего на проникновение и убийство. Убивали зачастую других Шааксов в мирной обстановке.

То есть безоружных, незащищенных, не ожидающих нападения. Их жертвы в основном мирно спали у себя дома.

Отсюда и все вытекающие. Скорее всего большинство информации будет именно по способам убийства Шааксов, про их уязвимости и особенности.

Будь я на сто процентов уверен, что именно к ним на планету я и попал, то может быть это и имело какой-то смысл.. но не сейчас.

Плюс, как мне кажется, от подобных техник в открытом бою с вооруженным и бронированным противником толку будет в разы меньше. Если он вообще будет.

А в том, что с подобными противниками мне предстоит столкнуться я не сомневался.

Теперь стоял возможно один из самых сложных выборов в моей жизни. Орки или загадочные рогатики? Что взять?

В пользу вулканов говорило то, что они мне в целом симпатизировали, плюс техника их была в моем стиле. Если бы я такое умел еще пару дней назад, то с легкостью зачистил бы город.

Словом, очень эффектно и эффективно. Сомнения же вызывали только побочки в виде перегрева, а как мне кажется тот пар, что валил от могучих красных тел, был именно этим вызван. Как бы я просто не вскипел и откатом меня не прикончило.

Выбирать синий пик не было никаких причин, но это только на первый взгляд. Если подумать немного глубже, то я даже более склонялся в их сторону, нежели орков.

Во-первых меня к этим рогатикам тянуло подсознательно, вот не знаю как обьяснить почему, но просто тянуло.

Во-вторых, они единственные из моей великолепной тройки показали не только атаку, но и защиту своего стиля, и что уж говорить, оба были на высоте.

В-третьих, отсутствие видимых недостатков. Да, от части это потому, что показали они буквально крупицу стиля. И будь там полноценная демонстрация, как у остальных, может и подводные камни какие и всплыли.

Но это и интересовало больше всего. Что эти черти скрывают?! Все остальные виды и стили демонстрируют свои техники, в подробностях, стараясь завлечь тебя, показать почему именно они лучшие и почему тебе стоит выбрать именно их, будто рекламирую именно свою школу.

А этот старик, будто кричит вопреки им всем: “мне плевать, выберешь ли ты меня, вот, смотри что могу, хочешь также — вперед!”

Блин, что же выб-...

Оставшееся на выбор время 30 секундочек-секундочек!

29..28..27.. ヽ(・∀・)ﾉ

— БЛ%ДЬ! АДА! КАКОГО ЛЕШЕГО??!! — Черт, опять она о самом важном не предупредила! Найду сервер, где это гадина размещается и выключу! Слышишь?! Обязательно выключу, только под руку подвернись!

22….15..14.. (눈_눈)

Черт!.. Ладно, некогда с этой полоумной препираться, надо решать. Взять орков, со всеми их достоинствами и недостатками, или рискнуть и взять кота в мешке от рогатых?!

Сам-сам полоумный!!!.. 5..4..3.. 凸(￣ヘ￣)

Ладно, хрен с ним, послушаю интуицию, она меня вроде не подводила до этого..

— Кто не рискует, тот не пьет шампанское!!! — кричу, зачем-то вслух, а сам тыкаю в Синий пик.

Блииин.. успел таки-таки.. Ну ладно, фиксирую выбор игроком ##### AD направления Синий пик. (-ω-、)

После этого сообщения, все остальные квадратики сначала померкли, а потом и вовсе исчезли. Остался только пронзительно смотрящий на меня сквозь свою серую повязку старый демон.

Внимание! Первое и единственное направление игрока ##### AD выбрано и зафиксировано в системе. Дальнейшее получение любых других навыков вне зафиксированного направления системными методами — заблокировано!

— …… АДА??...

Упс, совсем-совсем забыла сказать, но ты же уже выбрал? Чего уж теперь.. (ノ_<。)

Нет, беру свои слова назад, ничерта она не права, и вообще, бесполезная жестянка, написанная восьмилетним япо-..

Внимание! Подготовка завершена. Процесс интеграции направления в носителя начнется через 3..

Все вокруг начало меркнуть, а я медленно проваливался в темноту..

— ОПЯТЬ?! Дас колько можно уже?! АДА, Я ТЕБЯ НА МЕТАЛ П-..

НУууУУу НееЕ ЗЛиИИсЬ… ｡ﾟ･ (>﹏<) ･ﾟ｡

1..0

Меня накрыла вспышка.. очередная. И мир погрузился во тьму.. снова.

От автора:

Приветствую, дорогие мои! Знаю-знаю, вы хотите экшона, прямо жаждите этого! Изнываете от нетерпения, когда уже что-то начнется!? Когда уже наш невезучий хранитель влипнет в очередную историю!?

Я прекрасно вас понимаю! ПРосто Ада такой себе проводник, ну вы и сами видите, как она объясняет, поэтому я решил потратить чуть больше времени, чтобы описать все новые механики..

Но не волнуйтесь! Я к вам с хорошими новостями! Вводные закончились! УРА-УРА!! Со следующей главы начинаются приключения! Спасибо за терпение и спасибо, что дождались!

В качестве извинений, дам вам небольшой бонус!

А, кстати, как вам язык книги? Думаю уже можно сделать какие-то выводы. Я постарался учесть все замечания, которые были у вас по первому тому. И, говоря о первом томе, начата работа по его редактуре с исправлением основных косяков. Многого не ждите, но станет точно лучше!

С уважением, Ваш вечно мертвый Гринривер!)

Отступление

В тоже время, где-то сотней километров южнее…

— Мееедииинааа!!! Где тебя черти носят, бездельница?! За что я тебе деньги плачу??!!

— Да иду я, ИДУ! Не ори.. — эх, опять управляющий напился, а ведь это только утро среды, а что будет дальше?

Пришлось оставить все заботы на напарницу, та только понимающе кивнула. Это было уже не в первый раз, и, к сожалению, не последний.

Выйдя из-за стойки, я направилась по скрипучей лестнице на второй этаж, где и был кабинет управляющего. Выбрал он себе самую дальнюю комнату, и сдается мне, все это чтобы как можно меньше работать!

Доска под ногой скрипнув прогнулась и я, споткнувшись, чуть не полетела вниз через невысокие перила.

Блин, сколько раз я уже говорила этому старику, чтобы отремонтировал пол? С Сотню, наверное.. и это только с начала месяца!! Но нет же, у нас видите ли денег нет. Ну да, а на выпивку твою есть всегда!

Зло распахнув дверь, что чуть не влетела в стену, но уперлась в заранее подставленный мешок с сеном, я недовольно уставилась на растекшегося в кресле мужчину.

— Медиина, ну чего так долго?? У меня виноо кончилось! Подай новую бутылку, а? Она должна быть где-то там, возле шкафа.. Посмотри слева..

Мне захотелось, если честно, кинуть в него этой бутылкой. Но я невероятным усилием воли сдержалась. Его это все равно не изменит, проходили уже, а вино денег вообще-то стоит!

Выглушив за раз с треть бутылки и довольно хекнув, мужчина расплылся в блаженной улыбке, пребывая мыслями, видимо, где-то не здесь.

Я же спокойно стояла рядом со столом и ждала. Вдруг, взгляд управляющего прояснился и сосредоточился на мне, лицо его резко посерьезнело, а тело в кресле собралось, перестав походить на растаявшую мороженку.

— Как у нас дела? — вдруг совсем будто не пьяным голосом заговорил он.

— А то ты сам не знаешь, Гард?! Плохо у нас все, “наблюдается стабильный отток клиентов”, как ты сам говоришь, платить то нам за работу нечем. Другие гильдии авантюристов предлагают куда более вкусные условия, да и репутация у нас в последнее время не очень.

— Нда.. Винный дракон уже не тот, как и его гильдия.. — проговорил мужчина крутя в руках бутылку с вином. Думаю, он и сам все прекрасно понимал.

— Как там, кстати, дела с рекой у лесоповала? Это одно из немногих заданий доверенных нам администрацией города..

— Глухо, Гард, ушло уже три группы, и ни одна еще не вернулась. Последняя была из пяти человек со средним уровнем 50+. Теперь новички откровенно бояться и отказываются даже от простого сбора трав в том районе, а старички просто не рискуют, ну это те, что не ушли к конкурентам. По хорошему, нам бы отказаться от этого задания, мы тупо не потянем.. — выдала я краткий отчет по данному вопросу.

— Мы не можем — мужчина понимающе, но с сожалением покачал головой — Если откажемся от него то потерям право на деятельность в этом городе, при чем откажут нам на вполне законных основаниях, не докопаешься. Скажут в связи с некомпетентностью.

— Это явно не уровень до двух махов, там все намного хуже, минимум три, а то четыре! Это не наш уровень, пусть центральные гильдии этим занимаются!

— Городоуправитель поручил это задание лично нашим Винным драконам. — еще более хмурый управляющий снова покачал головой. — И время уже на исходе..

— Гард, ты же понимаешь, что он просто выживает нас из города?! Скорее всего, из-за той истории с золотыми кабанами, почему ты не рассказываешь, что тогда случилось?! Мы же все теп-..

— Довольно! Это только мое дело, не лезь в него, если жизнь дорога. Еще максимум две недели, если вопрос с рекой не решится, то я лично займусь этим делом.

— Совсем дурак? Ты в своем состоянии не осилишь три маха, в лучшие годы быть может, но сейчас.. Это же самоубийство!

— Я все сказал. Бумаги о передаче гильдии в твои руки уже давно лежат в столе, если что, я уверен ты со всем справишься, Медина.

— Нет, ну вы посмотрите на него, помирать он собрался?! Так еще и загибающуюся гильдию мне на шею повесить решил! Хрен тебе по всей твоей старой морде! — выпалила я, вылетая из комнаты, громко хлопнув дверью на прощание.

***

— Эх, доча, характером вся в меня в молодости.. а вот лицо мамино.. — с горечью проговорил уже седой мужчина, оставшись в комнате один на один с самим собой — Как же так все сложилось? На кого ж ты нас оставила, Виола? Я же кроме меча в руках ничего не держал, до встречи с тобой, какой из меня отец..

Негромко бормотал он, смотря рассеянным взглядом куда-то сквозь время и пространство, все глубже погружаясь в воспоминания.

Вдруг он резко вздрогнул, услышав очередной скрип за дверью, и сново с грустью приложился к горлышку бутылки с вином.

От автора:

А вот и обещанный бонус.)

Глава 4

Нет, традицию с провалами во тьму однозначно пора прекращать! Чую, когда-то это мне таким боком выйдет.. да и сейчас, если честно, не особо все хорошо получается.

Сначала тот пингвин дурацкий, потом падение на эту планету, тут приколы от Ады..

Вот и теперь я был в позе по-турецки в каком-то ухоженном дворике, огороженном каменным забором, и даже не мог пошевелить ни единым мускулом на своем теле, даже глаза скосить не мог!

Так я и сидел, пялясь в одну точку. А конкретнее, на закрытую дверь небольшого домика с соломенной крышей.

Заняться было особо нечем, так что позволил себе поразглядывать место, что принудительно меня приютило.

Дворик, в котором мне повезло находится, был полон каких-то растений, уж не знаю, употребляли их в еду, или медицину, или просто для красоты выращивали..

Посреди всего этого разнообразия инопланетной флоры стоял тот самый домик, в сторону которого и была направлена голова. Краем глаза я видел еще угол какой-то другой, вероятно хозяйственно постройки.

Ну что я могу сказать, хозяева явно не богатые, сооружение простенькое. Стены из красной глины, наподобие наших мазанок, крыша из связанных вместе стеблей какой-то травы.

Перед домом небольшая деревянная терраска, на которой стояли горшки и прочая садовая утварь. Вдалеке, за домом виднелись острые пики гор.

Вот собственно и весь пейзаж, и кажется время его созерцания так же подошло к концу. Дверь на террасу отъехала в сторону, и из темноты помещение ко мне вышел, уже знакомый мне по демонстрации, старый демон.

— Хо-хо.. Давненько ко мне не забредали всякие любопытные юнцы.. Зачем ты пришел ко мне?

Я честно говоря был в шоке. И от того, что могу спокойно понимать и, видимо, говорить с этим “инопланетянином”, и от того, что мог наконец двигаться, и от вопроса его в конце.

Размяв немного уже начавшую затекать шею, я осторожно заговорил — Я пришел.. чтобы обучится стилю Синего пика. — не знаю почему, но под взглядом этого существа мой голос дрогнул, а ведь он до сих пор был в своей серой маске.

— И зачем тебе учится стилю Синего пика? — да чтож за допрос?! И как вообще отвечать на подобное? Настолько глубоко я не думал..

— Эмм.. чтобы уметь сражаться, я думаю?

— А зачем тебе уметь сражаться? — да, вот чего-то подобного я и ожидал, не могло все так просто кончится на первом вопросе.. Че ж так сложно то?!

— Нуу.. ладно, я без понятия чего вы от меня тут хотите, я сейчас немного в затруднительном положении, и умирать мне почему-то не хочется.. Если технику передавать не хотите, отправьте меня обратно, я другой стиль выберу.

— Нееет, меня устраивает такой ответ, довольно честно и нагло, как для бессильного юнца. Да и не сможешь ты направление поменять, сам ведь читал сообщения. Ладно, я передам тебе технику Синего Пика. — проговорил старик, чему-то сам себе кивая. И мне показалось, или он действительно улыбается под маской?

— Но перед этим, ты должен кое-что запомнить.

Во-первых техника Синего Пика не для мясников, не стоит с ней устраивать резню. Если ты из таких, то лучше сразу убей себе, прежде чем это сделаю я.

Во-вторых, все мои ученики братья. Они разбросаны по всей галактике и ты можешь наткнуться на них в совершенно неожиданных местах. Если ты встретишь собрата, то обязан помочь ему, не смотря ни на что!

Не важно, о чем именно он просит, не важно в каких вы условиях и обстоятельствах, ты ОБЯЗАН сделать все, исключением являются только просьбы, гарантированно ведущие к твоей гибели, тогда ты вправе отказать. Разумеется, ты можешь рассчитывать на такое же отношение. Это понятно? Ты должен будешь поклясться!

Проникнувшись сценой “учитель наставляет непутевого ученика”, я самозабвенно закивал. Ну а что? Я и правда восхищен и приятно удивлен таким отношением..

Хотя, вероятно, помогать собратьям будет весьма накладно и запарно, но иметь во всех уголках вселенной не слабых и готовых помочь существ — это сильно! Наверное.. Но подумаем об этом уже когда столкнемся с этим.

Не имею, правда, ни малейшего понятия, как учитель отслеживает выполнение данной клятвы, но почему-то желания проверять, что будет если я вдруг ослушаюсь, у меня даже в мыслях не возникло.

Да и зачем? Устраивать бесцельную резню у меня желания не было, а если вынудят, так думаю старик поймет. А с этими собратьями.. ну с ними еще встретиться надо, как бы старик не хвастался, а вселенная все-таки довольно большая штука.

— Я готов, учитель! — я действительно был настроен серьезно, и, видимо, моя решимость отразилась как-то на моем лице, потому что старый демон теперь уже отчетливо улыбался, видно было даже сквозь маску. Или это оскал?..

— Хо-хо, какой хороший взгляд, мальчишка, тогда закрывай глаза и слушай меня внимательно. Синий Пик — это начальная техника Небесной горы, использующая духовную энергию, или по-простому Ци. Я вижу в тебе довольно неплохо развитую систему маны, но источник, почему-то запечатан..

— Вы.. можете снять печать?.. — спросил, а внутри все сжалось. Не знаю почему, но мне казалось, что этот старый демон на такое способен, и я уже начал надеяться, что смогу вернуть то что потерял..

— Нет, такое мне не под силу. Да и вообще, забудь про это. Печати подобного уровня может снять только система, за особые заслуги перед ней.. Ну или же та сущность, что их наложила.

Я даже спрашивать не буду с кем и при каких обстоятельствах ты столкнулся.

Но нам это без надобности. Там, где уже когда-то протекала сильная мана, Ци будет циркулировать намного проще. К тому же, каналы уже почти сформированы. Сейчас я нанесу на твою спину печать.

Все твое дальнейшее развитие будет завязано исключительно на ней и проходить строго через нее, она же будет следить за выполнением тобой клятвы и именно через нее ты сможешь почувствовать собратьев, а я тебя.

Уж не знаю, как ты попал в систему AD’да, но многие считают ее наказанием, кандалами, что сдерживают и ограничивают тебя в развитии.. Я же считаю по-другому, это шанс! Шанс стать намного сильнее, перестав распыляться по мелочам!

Это нож, что отрежет от тебя все лишнее, оставив только твою суть и позволив развиваться в одном единственном направлении. Смотри на это так.

А теперь сожми-ка зубы, парень, спинку может немного щипать, ха-ха! — вдруг резко закончил он свой пламенный монолог.

И ВОТ ЭТО НЕМНОГО ЩИПАТЬ?! Да я такой адской боли с самого прихода системы не испытывал! Я уже молчу про мирную жизнь до этого.

Такое ощущение, будто старик эту печать не на спине чертил, а прямо в мозгу выжигал. Я даже понять не мог, какая часть меня болела, но болела она нещадно.

Я уже было собирался закричать, но инстинктивно сжатые в самом начале зубы отказывались теперь подчиняться командам мозга. Скулы свело судорогой, а потом она распространилась и по всему остальному телу.

Позвоночник уже начало выкручивать и выгибать в обратную сторону от агонии, в которой утонул мой организм. Как вдруг все резко прекратилось, также резко как и началось, а я обессиленный упал спиной на землю, обливаясь холодным потом.

Рядом шлепнулся старик, который выглядел не менее измотанным, чем я сам.

— Фуух, парень, да на твоей душе пустого места нет! Клеймо на клейме! И одно страшнее другого! А про их хозяев я вообще молчу! Ты где столько нахватать-то успел? Душа ж еще совсем молодая?

Кое-как нашел пустой уголок, чтобы не переходить никому дорогу. Ладно, и так больше времени потратил, чем планировалось, обо всем остальном спросишь у своего личного ассистента, удачи, если доживешь еще свидимся! — улыбнулся мне старый демон и хлопнул по плечу.

После этого весь окружающий мир начал быстро сворачиваться в точку, а я уже по традиции оказался во тьме. Ньда, хоть что-то остается неизменным и стабильным. Впрочем ничего нового.

Немного нехотя и совсем не спеша я возвращался в сознание. И первое что я услышал, были вопли Ады.

…кыш-кыш! А ну пошел прочь! НЕ трогай его, я тебе говорю-говорю!.. (〃＞＿＜;〃)

Ну что там опять?! Покой нам только сниться..

Продрав слипшиеся глаза, я увидел какую-то зелено-серую хрень, которая жизнерадостно и активно прыгала у меня на груди, и на которую по всей видимости и кричала Ада. Сам же я лежал на том же самом месте, где видел себя со стороны в последний раз.

Судя по тому, что спину раздражающе колол подлесок, любо прошло всего ничего времени, либо плащ лича восстанавливается ну ооочень медленно..

А, нет, это не хрень. Я наконец смог сфокусировать взгляд на том пятне, что прыгало у меня на груди, и им оказался обычный слизень.. наподобие тех, что я я видел там в подвале, еще на Земле, но только чуть более фэнтезийный.

Увидев, что я его наконец заметил, существо перестало скакать и завиляло телом из стороны в сторону.

Он что, мне машет что ли? Это что за чертовщина? Со мной уже слизни здороваются? Я настолько популярен в их кругах? Или может я все еще без сознания валяюсь на заднем дворе старика и брежу?

Ну ладно, в любом случае, я ничего не теряю. Медленно и без особого желания поднял руку и помахал в ответ, попытавшись мило улыбнуться. Не знаю уж, насколько получилось

Слизень такой ответной реакции явно не ожидал, потому как, вздрогнув, он замер на несколько секунд, а после этого, видимо справившись с легким шоком от разрыва шаблона, радостно на мне подпрыгнул и стремительно уполз в кусты.

Двигаться мне решительно не хотелось, да и сил не было, если честно. Поэтому, решив для себя, что если меня сейчас сожрет стая этого довольного слизенка, то так тому и быть, я просто повернул голову и смотрел туда, где недавно скрылся мой неожиданный гость.

Через десяток другой секунд, оттуда послышалось шуршание, и на полянку выполз слизенок, натужно таща на себе птицу, неаккуратно поплавленную кислотой, размером чуть ли не со своего доставщика.

Подползя почти вплотную к моей голове он скинул добычу, отрастил небольшую ложноножку и пододвинул тушку ко мне, а сам же аккуратно отполз на безопасное расстояние, где я не смогу достать его руками.

— Это что, мне? — спросил я для чего-то вслух. И у кого? У слизня чтоль?

На удивление, слизенок на мои слова дернулся выражая.. удивление наверное. Уверен, будь у него глаза, он посмотрел на меня взглядом, кричащим: “Оно что, еще и разговаривает?!”

Но так как глаз у него не было, как и рта, он просто показал ложноножкой на птицу, а затем на меня. Ешь, мол, чего спрашиваешь? Раз принес, значит тебе.

Не то чтобы тушка вызывала у меня хоть какой-то аппетит, но вот отсутствие любой другой пищи, на протяжении уже хрен знает какого времени, очень даже вызывало!

Смирившись с тем, что мне сейчас предстоит сделать, я жадно накинулся на дохлую птицу, отрывая сырое мясо кусками и глотая почти не жуя. Как только по пищеводу потекла теплая и липкая кровь я будто впал в транс, перестав замечать что-либо вокруг себя.

Не остановился даже когда на зубах противно захрустели кости. Организм требовал калорий, и ему было плевать на их источник.

Закончил я, только сожрав всю тушку целиком. На земле остались только редкие пожеванные перья, которые я выплевывал и пятна впитавшейся крови. В ней же, собственно было перемазано все лицо и все руки, почти по самые локти.

Внезапно, я будто проснулся, вновь обретя контроль над телом и желаниями.

— Ну и какого дьявола это было?! — резко подорвавшись я сел, чем видимо не на шутку испугал моего снабженца первой едой в этом мире, пусть и довольно сомнительной.

Я мысленно погрузился в себя, чтобы найти причину такому странному поведению. И в этот момент, ответ пришел откуда не ждали.. а зря, уже давно пора начать списывать всякую непонятную хрень на систему.

Закрепление полученного направления за пользователем завершено.

Подгонка параметров тела под выбранное направление завершена.

Восстановление запаса питательных средств в организме завершено.

Вот что гласили появившиеся перед глазами буковки. Ну допустим теперь мы можем объяснить мое странное поведение и тягу к свежатине желанием системы восстановить запасы организма, хорошо.

Кстати, а куда она столько израсходовала, что мне аж с костями местную курочку схарчать пришлось, еще и сырой?

И тут я вспомнил все, что предшествовало моему знакомству со слизенком. Твою то мать, чтоб я еще раз не подумав позволил кому-то наносить на меня сомнительные татуировки и печати, да никогда в жизни!! ,.Ну да, какая-то запаздавшая мысль, наверное надо было так с самого начала и поступать.

Руки инстинктивно потянулись к спине, туда где еще совсем недавно лежала ладонь старого демона, но ничего не нащупали.

Только неровный край оборванного плаща, который, кстати, за время, прошедшее с моего возвращения, подрос сантиметров на десять. Значит все таки он относительно быстро восстанавливается, а я просто провел не так много времени в саду старика и выбирая стили.

Хотя с чего это я решил, что что-то нащупаю на спине и что свежая тату вообще будет как-то ощущаться, а?

У меня и до всего этого подобного опыта не было никогда, да даже если и был, вряд-ли бы он мне помог. Тут ведь замешана система, так что все может в корне отличаться от… нормального.

К тому же старик говорил что-то про душу, так что может там и нет ничего на спине. Ну, в любом случае узнать я это никак сейчас не смогу. Может когда к людям выйду, тогда и спрошу, и то не факт, не думаю что светить чем-то подобным хорошая идея.

За то время, пока я копался в системе и размышлял о своем житье бытье, слизенок видимо как-то понял, что моя вспышка агрессии и крики были направлены не на него, поэтому вернулся и даже пошел со мной на контакт.

Сперва он на растоянии потыкал в меня своей ложноножкой, потом, увидев, что никаких ответных действий я не принимаю, совсем видимо осмелел и по хозяйски забрался мне на макушку.

Вот и сейчас он сидел там, поглаживая своим отростком мои волосы. Сняв в край обнаглевшее существо с головы, я повертел его в руках, рассматривая. По началу он пытался вырваться, паникую и забавно дергаясь из стороны в сторону.

Но увидев безрезультатность своих действие и смирившись со своей участью, обмяк и расслабился, поняв, что вредить ему кажется никто не собирался. Спустя еще десяток секунда разглядывания, система одарила меня очередными буковками.

Урурос 34ур.

Вот так вот. И кто такие эти уруросы, и чем они отличаются от слизи никто конечно объяснять мне не стал. Но тут вдруг заговорила подозрительно тихая до этого момента Ада.

Эммм.. Прости-прости…. Ты сильно-сильно злишься??? (╥_╥)

— Хммм.. На что именно? На то, что ты не предупредила о важности выбора направления и не рассказала, что это единственный выбор на всю жизнь? Или на то, что ты не предупредила о таймере на выбор, и о дальнейшем переносе.. куда-то, и о какой-то подгонке организма после, кстати тоже?.. На что именно я должен злится??

ПпРОооСтИИии!!!... ･ﾟ･(｡>ω<｡)･ﾟ･

— Не то чтобы у меня есть хоть одна причина это делать, но так и быть, послушаю твои оправдания. — нет, на самом деле я всерьез на нее не злился, но видеть ее в таком состоянии было весьма забавно.

Особенно на контрасте с тем, как она вела себя раньше. Такая Ада нравилась мне куда больше..

Нууу.. мы как бы не должны разговаривать об этом-этом с отбывающими наказание.. но.. вообщем я еще стажер, и только учусь-учусь.. иии.. как бы так сказать.. (⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)

КОРОЧЕ ТЫ-ты.. У МЕНЯ ПЕРВЫЙ, ПОНЯЛ, ДУРАК??!!! (〃＞＿＜;〃)

— … ЧЕ?... — только и смог выдавить я.. это что еще за признание японской школьницы в любви?! И че мне с этим делать? Хотя, то что она стажер многое объясняет..

Ну?! И чего-чего ты молчишь, а?!! Скажи что-нибудь!! (⇀‸↼‶)

— Эмм.. Ну, я не злюсь.. — ну а что я ей еще скажу?! Тем более, что это действительно так, о большинстве вещей, о которых она забыла меня предупредить, я и сам догадывался.. так что да, не злюсь.. но еще припомню ей это, как выдастся возможность!

А если не догадывался, то сам виноват.. Чего это ты вдруг начал полагаться на других, надеяться на них и доверять их словам?? Точно, дурак.. но вслух сказал совсем другое.

— Но давай-ка ты впредь будешь нормально выполнять свою работу?!

Так ты не отказываешься от меня-меня?? УРА-УРА!! ☆*:.｡.o(≧▽≦)o.｡.:*☆

А то меня бы уволили-уволили…

Блин, так от нее что, отказаться можно было?! Хотя ладно, чего уж теперь.. К тому же, это ведь неплохо иметь в должниках ассистента? Но я не уверен, что это достаточно зрелое существо, чтобы понять, что оно теперь мне должно..

Простите, ребята, которым придется работать с ней после меня!!!

— Тогда можешь в качестве искренности своих извинений сделать что-то с этими подписями?

Хммм.. это особенности перевода-перевода.. Но думаю я смогу подтянуть чуть более понятные ассоциации из твоей головы-головы.. Сейчас-сейчас, погоди.. __φ(．．)

Так, раз у меня появилось свободное время, пока я жду обновления перевода, то думаю, надо заглянуть в статус и посмотреть, что изменилось. Откладывать не стал и, не выпуская слизня из рук, проговорил. — Статус.

##### AD

Монах Небесной горы.

Уровень: 1.

(0\1000)

Баланс: 0.

Сила - 8

Выносливость - 7

★Ловкость - 10

Интеллект - 5

★Дух - 9

Навыки.

Экипировка.

Задания.

@"$*&?#

Вот так, собственно, он и выглядел. Изменения были.. неоднозначные. Вот что, например, за пункт с балансом? Помнится у меня там монеток системы завалялось немало. И где они все, а?

Или какая-то странная вкладка с заданиями, которых в прошлой системе не было. И характеристики какие-то странные. И зачем они вообще здесь? Меня же вроде как раз из-за них и сослали, ну от части из-за них.

Хотя, вряд ли это моя личная система и скорее всего сюда всех неугодных сгоняют, так что и подгонять ее под каждого индивидуально никто не будет. Так, просто ограничили во всем где возможно и делайте что хотите, лишь бы нам не мешали.

Про непонятные символы в конце, больше похожие на какую-то ошибку, я вообще молчу.

Все ниже уровня было серым и в данный момент недоступным. Причина выяснилась довольно скоро, когда Ада сообщила, что теперь перевод должен быть адаптирован под мою систему понятий, все вкладки вернули свои цвета.

Глянул на слизенка у себя в руках.

Слизь 34ур.

Вот, так-то лучше, надеюсь и с другими существами плюс-минус нормально работать будет. Теперь, кстати, назвать его просто слизенком как-то странно. Надо имя что-ли нормальное придумать.

Хммм.. ну он точно не обычная слизь, по крайней мере в моем понимании. Да и поведение его слегка.. странное. Явно отклоняющееся от нормы, я бы сказал. В моем прошлом мире такое называли девиантным.

— Ну, значит Дивианом и будешь, сокращенно просто Дивом. Ну как, нравится? — проговорил я, конец своих рассуждений, для своего нового товарища, вслух.

А он в ответ сначала замер, потом резко вспомнил, что умеет шевелится и довольно.. завибрировал, по его поверхности побежали волны, а звук был похож на урчание котов, только чуть пониже.

Кхм-кхм, простите, что прерываю столько трогательный момент-момент, но я должна провести краткий экскурс, в связи-связи с получением тобой своего направления. (´• ω •`)ﾉ

И так, начнем по порядку-порядку. Ник сюда перенесен твой прежний, сменить его нельзя-нельзя. Что за направление ты избрал тебе-тебе самому лучше знать. Ну и как ты уже-уже знаешь, сменить его нельзя.

Тааак, ну уровень понятно, там сам-сам разберешься.. Баланс туда-туда же, очевидно.

О, характеристики, да-да, теперь тебе их распределять самому нельзя, да и вообще хоть как-то поднимать, они сами будут капать с повышением уровней-уровней твоего направления, вот так-то!

Вкладка навыки, собственно, отражает навыки твоего стиля.. В экипировке ты увидишь все артефакты и предметы системы которые сейчас непосредственно на тебе.

Ну а задания это именно то, что и написано.. ___〆(・∀・)

Вот, собственно и все-все! А теперь мне пора-пора, я побежала, покеда!! (^-^*)/

Не забудь мне поставить высший балл-балл!! (｡•̀ᴗ-)✧

Не знаю как, но осознание, что ее действительно нет больше ни в моей голове, ни в моем интерфейсе пришло сразу. Отсутствие отклика на запросы только подтвердило это.

Убежала она так быстро, что я даже не успел спросить про символы в конце. А сама она их не упомянула.. Чтож, ну ладно. Оно и к лучшему, не думаю, что стоит говорить системе что у ее нарушителя в интерфейсе ошибка какая-то, а то сошлют куда-нибудь еще, похуже, а то и просто прикончат..

Хотя все это было очень сумбурно и скомкано. С самого начала, как только я попал в этот мир, познакомился с Адой и вплоть до этого момента меня не покидали смутные подозрения.

Не понятно вообще зачем это было и какой в этом всем смысл? Я бы и так, тыкаясь наугад тот же результат получил, а может даже и лучше.

Кажется мне, что это все очень кривой костыль, кое-как присранный к основной системе. А потом про него просто забыли, или лень исправлять стало, а может с мыслью “работает не трогай” его так и оставили, как есть.

В общем, уж не знаю, что это было, но плевать, я рад, что все закончилось.

Оцените работу подобранного специально для вас ассистента.

Опа, вот об этом она кажется упомянула в конце. Ха-ха, да свершится моя маленькая месть!!

— НОЛЬ!!! — да, вот такой вот я подлец и негодяй, испортил девочке карьеру. Хотя почему, может у них наоборот все? Или у них и стоит задача замучать нас максимально? Мы же тут вроде как наказание получаем, как опасные элементы. А она тогда отлично справилась с этой задачей!

Короче ничего не знаю, но моральное удовлетворение я испытал неимоверное, когда влепил ей минимально возможную оценку.

Но вот приписка системы о том, что ассистента специально под меня подбирали, наводила на определенные мысли.. довольно неприятные мысли.

Глава 5

— Ну что, мой скользкий друг, вроде я тут всего ничего, но этот чертов лес мне уже порядком надоел, не пора ли нам выбираться отсюда, а? — ну подумаешь, разговариваю со слизью, и что?!

И вообще, он одно из первых существ, что я встретил в этом мире, не считаю того тентаклевого монстра. И единственный кто отнесся ко мне тут без враждебности..

— А еще он накормил меня!!! Так что ничего не знаю, он теперь мой лучший друг!!! — закончил я приводить аргументы зачем-то вслух. И кому я вообще это все говорю? Не Диву же.

Куда идти решили быстро. Моя рука показала в одну сторону, а ложноножка — совершенно в противоположную. Чтож, надо подумать.

С одной стороны, он тут уже какое-то время живет, может быть даже очень долго. Я же как бы только с неба свалился, в прямом смысле. Так что, с окрестностями он должен быть знаком лучше, куда нам идти должен знать тоже лучше, в теории.

С другой стороны, во-первых, не факт, что там где хорошо слизи, будет так же хорошо моей мясной тушке. Может для него пределом мечтаний является кислотное озеро с ядовитыми испарениями где-то глубоко под землей? Кто знает?

А во-вторых, я что, сейчас серьезно рассматриваю мысль о том, чтобы довериться Диву и последовать за ним?! Может действительно крышей протекаю? Хотя нет, бред какой-то..

— В общем так.. — прекратил я говорить сам с собой в мыслях и заговорил вслух со слизью. — Сегодня утром солнце встало там. Следовательно, восток в той стороне, а запад — в той. Значит нам туда или вон туда..

Все свои слова сопровождал махами руками в соответствующие стороны. Логика была простой, но не факт, что применимой к этому миру. Без понятия в каком мы полушарии этой планеты, какой сейчас сезон и все такое..

Но жить мне бы хотелось поближе к экватору. Почему? А я не знаю, опять же, какие тут зимы, но что-то мне не хочется об этом в чистом поле узнавать. А значит мне на юг или на север, тут не угадаешь..

— Ну что, эники-беники? Или может ты мне подскажешь, где тут зимой теплее? — обратился я к единственному своему собеседнику. Но в этот раз он почему-то не ответил.. а жаль. — Тогда туда!

Див вроде против моего выбора не был, пусть это и ни о чем не говорит. И мы пошли перпендикулярно солнцу.. куда-то.

На болотах никто нам на пути не встретился. То ли тентакли в воде всех остальных выжили, то ли тут отродясь никого не водилось.

Кстати с тентаклями тоже повезло, они или спят, или охотятся где-то не тут. Мне, в целом-то, разницы никакой нет, не пытаются меня сожрать и ладно, пусть развлекаются.

Что странно, другую слизь мы так и не встретили пока шли, что делает нашу встречу с Дивом еще страннее. Но как бы я подозрительно на него не косился, он не подавал виду и мирно полз рядом и немного позади.

Вот так мирно мы и шли, а потому, раз выдался шанс, надо бы осмыслить все, что накопилось. Расслабляться я конечно не стал, и краем сознания мониторил округу на предмет всяких сомнительных активностей.

Начнем пожалуй со статуса. С тех пор как Ада починила перевод и свалила, вкладки стали доступны, но пока я их еще не смотрел. Вроде сюрпризов быть не должно, кроме последнего пункта.

Ник, к сожалению, как и обещали, возможности сменить не было.. ходить мне видимо пустым до конца дней своих, эх..

Баланс и шкала под уровнем остались некликабельные. Никаких подсказок, инструкций или пояснений на их счет не появилось.. кажется придется потом разбираться методом научного тыка.

А вот дальше все немного радужней было. Вкладка Навыки порадовала целыми двумя штуками оных!!!

Первым была Голубая Пика 1ур. (0%), а следом шла Синяя Вспышка 1ур. (0%). И снова, никаких объяснений или хоть чего-то для понимания. Только при прочтении появилось понимание, как и в каких ситуациях я смогу применить каждый из них, на этом все.

Чтож и на том спасибо, а то знаем мы систему, могла вообще ничего не дать, хотя тут скорее благодарить надо старого демона.

В экипировке ожидаемо отобразился только Прощальный подарок Ноорака. Описание у него было прежнее. Он все также скрывал информацию носителя, препятствовал опознанию и, что самое важное, само восстанавливался и само отчищался.

И это не могло не радовать! Все таки бродить по лесу голышом или укутавшись в теплый, сухой и всегда целый плащ — это две огромные разницы!!! И второе, скажу я вам, куда как приятнее.

Следом шла вкладка с заданиями. И она была самой неожиданной и странной из нормальных. Когда я ее открыл перед глазами появилось следующее:

“Первые шаги.”

Ранг: Обычное.

Цель: Вы попали в прекрасный, новый для вас мир! Так возрадуйтесь же и узрите его красоту! Сделайте свои первые сто тысяч шагов по новому миру!!!

Прогресс: 1 157\100 000.

Награда: 1 000 очков системы (ОС)

Штраф: Нет.

Вот так. Название и описание самого задания похожи больше на издевку.

В глазах системы я преступник и злостный нарушитель, что сейчас отбывает свое пожизненное наказание в изгнании.

Она же для меня что-то типа злого надсмотрщика, что бдит, не смыкая глаз, и наказывает при малейшем отклонении от ее планов, а еще отбирает все, по ее мнению, тут запрещенное.

А если судить только по описанию этого задания больше похоже, что я попал в какой-то милый и ненавязчивый иссекай с радугами и розовыми пони повсюду.. Бррр, ну и мерзость, уж лучше пусть это окажется вечной каторгой системы.

Ну чтож, осталась последняя вкладка, она же самая непонятная и ненормальная, потому что даже смутного представления не имелось о том, чтобы там могло быть.. Ладно, сейчас и посмотрим.

##*&*##:

Темный Культист III

……

Блокиров-.. ^@3%^&&##*Ошибка!!!#*%^&

Удален-.. ^@3%^&&##*Ошибка!!!#*%^&

— О как. — я даже от неожиданности остановился, будто напоровшись на прозрачную стену, чем изрядно удивил Дива.

Он тоже замер, с непониманием покосился на меня, а после, аккуратно подполз к ноге. Ложноножка вытянулась и стала шарить прямо передо мной, но ничего не найдя вернулась к своему хозяину.

Теперь Дивиан пялился на меня с нескрываемым вопросом и искренним удивлением, чего это я вдруг так странно себя веду.

Я отметил это все лишь краем сознания, сам же в этот момент пытался осмыслить, что же именно только что произошло.

Ну, получается не все система отняла, хоть и пыталась. Правда пока не понятно, а мне то что с этого всего? Если я правильно помню этот титул давал какие-то бонусы к магии и что-то там еще про темный культ..

Сейчас уже не вспомню точно, а описание недоступно. Но итог один, какой мне толк прямо сейчас от бонусов к магии??? Да и в дальнейшем его не будет, магия то моя все, тю-тю, отбегалась.

Так что сейчас, это скорее просто приятное воспоминание, что поможет мне, погрузится в ностальгию теплыми зимними вечерами, сидя перед камином с внуками на коленях..

— Ага, ну, ну и бредятина! Как будто с моим образом жизни подобное возможно! — усмехнулся даже для самого себя неожиданно, чем спугнул явно озабоченного моим состоянием слизенка.

Главное, чтобы за этот маленький пунктик в моем статусе система на меня еще какие-то санкции не наложила, а то с нее станется. Она все таки всесильная вроде как, а тут такой казус, не смогла маленький титул убрать.

— Ладно, пойдем дальше.. — обратился я к моему единственному спутнику и товарищу, делая шаг вперед. — Да не смотри ты так на меня, не сумасшедший, в порядке все у меня с головой.

Вот так наш славный и очень странный дуэт из слизи и человека продолжал двигаться куда-то в неизвестность, навстречу своей судьбе. Видали как загнул?)

А тем временем какое-то подобие инопланетных мангровых болот закончилось. Они оказались не такими уж большими, как казалось на первый взгляд.

Кстати, о судьбе, еще когда решали куда идти, я подумал, что это довольно рисково. В том смысле, что иди перпендикулярно движению солнца мы в любом случае приближаемся к одному из полюсов этой планеты.

Конкретно сейчас — к южному. И вроде бы все хорошо, но! Все хорошо только в том случае если мы сейчас в северном полушарии, тогда да, мы приближаемся к экватору, как я и хотел, но если же мы в южном.. чтож, не буду думать об этом. Шанс угадать пятьдесят процентов, так что, буду надеяться, что я угадал.

За то время, пока мы добирались до сухой и твердой земли, Див еще пару раз притаскивал мне каких-то цветных попугайчиков, но я благоразумно отказывался от подобных лакомств.

В прошлый раз это была вынужденная мера, можно сказать, что меня заставила система и больше я повторять подобного не хотел.

Слизенок на меня удивленно каждый раз смотрел, немного расстраивался, но уже спустя мгновение, будто пожимая плечами, просто переваривал птаху сам.

Признаюсь честно, наблюдать, как пернатое существо растворяется в теле слизня было довольно приятно. Может это травма после бога пингвина, а может я всегда таким был, не знаю.

Выйдя, наконец, из болот мы попали в нормальны лес. Он действительно был самым обыкновенным, и вот как раз его уже можно было легко перепутать с нашей тайгой. Разве что деревья тут были все таки раза в полтора больше наших.

Ну и ладно, ну и пусть большие, зато уже привычные и родные мне елки и сосны! Даром что повыше чуть-чуть..

Вместе с фауной изменилась и флора. То тут, то там я уже мог разглядеть знакомые мне по жизни на острове следы и отметины. Вот тут пробежал давненько уже здоровый кабан, а здесь лось проходил.. и тоже довольно большой, огромный я б даже сказал. Надеюсь мы не встретимся с местной живностью.

К сожалению, система и местные боги, видимо имели другие планы на мое будущее. Поэтому пройдя буквально с десяток метров, я резко услышал отдаленный треск прямо оттуда, куда мы шли, который начал стремительно приближаться.

Недолго думая, я прыгнул со звериной тропы в ближайшие густые кусты. На удивление, обнаружив в них уже затихшего Дива. По скорее укутавшись как можно глубже в плащ, припал пониже к земле, постаравшись слиться с тенью. А зверек видимо умный и сообразительный, среагировал по крайней мере быстрее меня.

Шум тем временем все нарастал, трещало уже так, будто где-то рядом к нам пробиралось пару танков в сосновой роще, нещадно давя гусеницами подлесок.

Буквально мгновение спустя, в метрах двенадцати справа от нас из кустов вывалился здоровенный медведь с эммм.. горящей жопой? Хотя это скорее горела у него вся спина и дальний от нас бок, но с моего ракурса была видна только объятая пламенем задница, которая уже стремительно от нас удалялась.

Вскоре, о мохнатом госте напоминали только поломанные кусты и оставшийся в воздухе запах подпаленной шкуры.. А, ну и надпись, что успела выдать система в след убегающему зверю.

Медвежище 148 ур.

Нда, по другому и не скажешь, очень точное название. Хотя чего это я? Оно ведь мое, точнее из моей головы взятое, конечно оно будет соответствовать моим представлениям.

Что-то мне расхотелось идти по тропе дальше. А встречаться с монстром, заставляющим такую махину обратиться в бегство, хотелось бы еще меньше. На всякий случай сделаю-ка небольшой кружок.

Хорошенько забрав вправо, мы продолжили движение на Юг. Как только в воздухе появлялся запах гари, мы снова отклонялись от прямого маршрута и делали круг.

Хрен его знает, с кем дрался тот медведь, но мы таким монстрам явно на один зуб, проглотят и даже не заметят. На их фоне даже солидные тридцать четыре в уровне у Дива смотрелись сомнительно, а я же со своей единичкой — и вовсе смешно.

Так как со звериной тропы мы давно сошли, а больше тут каких либо пригодных для передвижения дорог не было, то пробираться нам приходилось через густой подлесок. Вернутся на тропу или найти новую пока не представлялось возможным, в связи с моей полной некомпетентностью в роле лесного навигатора.

Это вам не по небольшому острову, вдоль берега идти. Если уж честно, не знаю чтобы я делал, не будь рядом Дива. Каждый раз, когда я отклонялся сильно от маршрута, он тыкал своим отростком сначала в меня, а потом в сторону, куда мы должны идти.

Ну, я искренне надеюсь, что это было именно так, и он следил за нашим маршрутом, а не просто тыкал с бухты-барахты в случайном направлении. В любом случае куда-то он нас вел, оставалось верить, что это куда-то именно то что нам и надо.

Так мы и шли, раздвигая перед лицом лапы молодых елей и проламывая сильно переплетенные ветви кустарника. Ну точнее так шел только я, слизенок решил просто воспользоваться уже проложенным мной путем, бесшумно следуя за мной.

Хотя не думаю, что у него возникли бы какие-то проблемы, не будь меня рядом. Все же обладая таким телом, просачиваться между густо растущих стволов, где-нибудь поближе к земле, не составит какой-либо проблемы.

И вот, выбираясь из очередных густых и на удивление цепких кустов, я почти нос к носу столкнулся.. с чем-то. И это что-то не раздумывая прыгнуло на меня.

Тело среагировало быстрее мозга, будто имея выдрессированный тысячами повторений инстинкт.

Руки мгновенно отпустили раздвинутые ветки. По телу начала растекаться какая-то кипучая прохлада, а оно само стало отклоняться в сторону. Левая рука выстрелила в хуке в летящее на меня нечто, а правая прикрыла мою голову и шею.

Окутанный синим светом кулак встретился с твердой преградой. Хрустнуло. Хлюпнуло. Правую руку покрыла прохладная слизь. Забрызгало даже прикрытую шею.

На землю рядом со мной упало что-то большое и тяжелое, а следом на колени плюхнулся и я, не способный больше удерживать себя в вертикальном положении. Внутри неприятно засосало будто разом вся энергия ушла.

Черт, кажется, с перепугу и по неопытности, не рассчитал и вложил все силы в этот удар.. Ну, зато то что на меня напало, теперь лежит рядом со мной и больше никуда не шевелится, а это ведь хорошо, да?

Прошло, по личным ощущениям минут пять, прежде чем я смог хоть как-то подняться. Нет, я не восстановился полностью, но видимо критическое значение этой, как ее демон называл, внутренней энергии накапало, и я смог пошевелиться.

Сел и закрутил головой по сторонам. Вроде больше никого в зоне видимости не было, хотя в противном случае, меня б уже давно схарчали, пока я тут валялся.

Бой, начавшийся так внезапно, закончился в одно мгновение, так что понять я ничего не смог и действовал, как уже заметил до этого, на одних, непонятно откуда взявшихся, инстинктах.

Теперь же наконец появилась возможность осмотреть напавшее на меня нечто.

Ну что я могу вам сказать? Убил его точно не я.. ну, по крайней мере, я был не первым. И, судя по белеющим то тут, то там костям было это уже давным-давно.

Выглядел мой невольный визави в этом темном лесу, довольно скверно. На ногах, в единственном экземпляре, был довольно простой кожаный сапог с металлической накладкой на своде стопы и голенище.

Второй, видимо, бедолага обронил где-то в траве, пока бесцельно бродил по лесу в поисках человечинки. Увы, мой друг, уж слишком безлюдные места ты выбрал для охоты.

Далее, чуть выше на ногах, болтались неаккуратные тканевые ленты из-под которых виднелись коричнево-желтые труселя мужика. Когда-то возможно это было штанами, но потом их хорошенько порвали когтями, а следом еще и хозяин усердно цеплялся ими за ветки, сучки и колючки на протяжении хрен знает какого времени..

— Эх, панимаю, брат, видимо нас постигло одно и тоже рейтузное проклятье.. — посочувствовал я вслух, словив на себе сомнительный взгляд Дива, что, кстати, патрулировал окрестности, пока мое тело валялось в овощном состоянии.

На теле у скелета была дырявая плохенькая кольчужка, а из под нее торчала догнивающая стеганка, с соответствующими отверстиями на ней.

Учитывая как бедолагу пожевали, не удивительно, что он сдох. Удивительно что зомби обратился, это вроде не нормально и у обычных людей так не происходит. Хотя, это ж система, тут очень сомнительное понятие нормального.

Правой руки, у теперь уж точно трупа, не имелось вообще, как и левой ниже локтя. Ну и от головы бедолаги осталось одно месиво, не без моей помощи, конечно. Короче интерес я удовлетворил, а поживится тут было совсем нечем, но я на всякий случай пошарил по карманам.

Да, вы все правильно поняли, на меня напал зомби. Довольно старый зомби, или, если вам угодно, не завершенный скелет с гнилой плотью, что кое-где сохранилась на костях.

Не обошлось и без хороших новостей, скелет, на сколько я могу судить, принадлежал когда-то человекоподобному существу. И, учитываю снарягу, он как минимум из средневековья или типа того.

А это значит, что если я сейчас вижу не моего менее удачливого предшественника, а обитателя этого мира, то, скорее всего, тут есть люди! Или какие другие схожие антропоморфы! Ура-ура!

У них еще и штаны есть! И самое главное трусы!!! Так что, при должном везении, с голой жопой я не останусь.

Чтож, теперь пора бы двигать дальше, только осторожнее, а то так и кому-то посерьезнее скелетика можно в лапы вывалится. Пусть у этого их технически и не было.

Но для начала, надо бы потренировать удар, а то так свалюсь в бою и все, капут, поминай как зва-..

— БЛ@!! Самое главное же я и не сделал! — действительно, как-то вылетело совсем из головы, надо бы уже в привычку вводить потихоньку. Присмотрелся к телу.

Труп нежити.

Жаль, кажется мертвых врагов определить уже не выйдет.. ну, наверное смысл это имеет, раз он мертвый, значит его уже убили. Логично? Логично!

А раз убили, то на кой тебе его уровень знать? Это либо ты сильнее него оказался, либо тут где-то бродит скотина, которая и оставила это тело и тогда она уже сильнее.. вот у нее циферку над головой и смотри.

Попробовал немного побоксировать с тенью, только использую свой первый навык. Не сразу, но расход сил удалось сбалансировать и теперь я мог выдать десять двенадцать вполне неплохих ударов.

Черепа они конечно не взрывали и мозги по округе не разбрасывали как тот первый, но вот лица во внутрь вминать должны достаточно уверенно, и, что важнее, бес сил меня мгновенно не оставляли.

На всякий случай потренировал немного и второй навык, попросив Дива покидать в меня мелкие камешки. Ловил я их неплохо, мог и отбивать, но пределом пока было максимум три, не очень быстрых объекта с примерно одного направления, больше не тянул, тупо не успевая за ними следить.

Ладно, вот теперь можно выдвигаться, экспресс подготовка завершена. Собравшись и мысленно подготовившись к нападению, которое могло произойти в любую секунду я пошел в нашем прежнем направлении, а следом за мной пошуршал Див.

Со следующим противником мы столкнулись метров через двести. В этот раз, заметили его первыми издалека, а не вывалились прямо в руки. Не повторяя прошлых ошибок, решил опознать еще не окончательно мертвую нежить.

Зомби-воин 41ур.

Вот, это уже другое дело! И они все-таки зомби, а не скелеты. Да и этот, честно говоря, сохранился получше своего прошлого товарища, а может просто был посвежее, кто ж их зомби иномирных разберет?

Мудрствовать над тактикой долго не стал. Я его вижу, а он меня нет — этим и воспользуемся!

Тихонько вернулся обратно в кусты и стал обходить мертвяка с левой стороны. Оказавшись у него за спиной, начал незаметно подкрадываться и собирать в кулаке Ци. Взял двойную порцию, чтоб наверняка справится одним ударом.

До цели оставалось метра два, когда зомби что-то почувствовал и медленно-медленно заводил головой по сторонам.

Дальше тянуть нельзя было, уже не скрываясь, в один прыжок сократил оставшееся расстояние и ударил, заряженным кулаком чуть ниже основания шеи..

*Бдзыньк!*

ЧЕЕЕРТ!!! Гребанное фаберже!!! Или как там реконструкторы этот латный воротник на шее называют?!

Это ж надо, чтоб так не повезло, а? Вот именно у этого ублюдка сохранилась часть доспеха, прикрывающая шею, а я под капюшоном ее даже не заметил. Ну и попал конечно же я именно в нее.

Момент упущен, как и элемент неожиданности, но вот мертвое тело передо мной никуда не делось.

Извернувшись всем телом и буквально услышав в собственных ушах скрип своих позвонков, провалился глубже к противнику, разминувшись с лапой зомби, что уже летела мне в шею, на считанные миллиметры.

Как только передняя нога коснулась земли и я снова почувствовал опору, тут же провернул туловище, нанося удар основанием кулака, с разворота.

Целился в этот раз в висок, чтобы в воротник точно не попасть. Благо шлема на голове не было, так что в этот раз немертвого воина ничего от окончательного упокоения не спасло.

Правда энергии в этот удар вложил побольше, так что череп противника снова разлетелся, но уже не так феерично, а я с начала битвы, за два удара израсходовал уже половину своего запаса.

И тут, как только боевой раш немного спал, я услышал шорохи в кустах слева и уже довольно близко.. а потом и справа..

ДА ТУТ ИХ ЦЕЛАЯ СТАЯ!!! Вот же влип..

От автора:

Виноват-виноват. Задержал главу. Были определенные проблемы с электричеством, но сейчас все в порядке и я снова могу работать на компьютере. Еще одну главу на этой неделе не успею уже, наверное, так что не сердитесь.

Был бы очень рад почитать ваши мысли по текущему положению дел в комментариях! Что думаете о сюжете, о мире, о герое?)

Отступление

И снова на юге…

— Арил! Ты вообще меня слушаешь? — я поймал на себе недовольный взгляд девушки напротив.

— Да слушаю я, слушаю. — она повторяла уже не по первому кругу, так что я лишь вяло кивал и закатывал глаза.

Ей-богу, чего она с нами как с маленькими возится? Мы же не первый раз идем. Каждый в нашей группе маховый авантюрист минимум, я так вообще скоро второй добью.

Хотя тут нечем гордится, мне уже четвертый десяток идет. Из них два безжалостно отданы богу дорог и золотых монет, ведущему нас всех на все новые приключения.

Точнее так было раньше, вот уже седьмой месяц идет, как я решил остепениться и остановился в этом городе.

Правда тут все мои достижения на этом поприще и закончились. Сводил на свидания пару местных девиц, но мало кто готов связать свою судьбу с бывшим волком одиночкой.

Одних пугают шрамы. Другие бояться, что я снова сорвусь в путешествия в любой момент, бросив их на произвол судьбы. Третьи ждут прынцов на белом коне и такой приземленный и небогатый я их не впечатляет..

А я, между прочим не нищенствую! Работа авантюриста опасна и рискованна, не многие берутся за подобное. Те немногие, что имеют какие-то боевые навыки, подаются обычно в общую армию или на личную службу кому-то важному, желательно поближе к столице.

Большинству проще заработать в поле. Да, долго, да, трудно, зато жопу тебе никто не откусит. Ну разве что только тот аристо, на которого ты батрачишь.

Самим же аристо это без надобности, они всегда могут просто заплатить нам, а мы всю грязную работу сделаем, не запачкав их белые воротнички.

Потому и золотые в карманах у нас стабильно позвякивают. Кто-то спускает все на алкоголь, кто-то на девиц, кто-то проигрывает все в карты, а кто на пенсию откладывает.

Правда, с нашей жизнью, эта самая пенсия довольно редкое явление, а потому всех их можно понять. И тех кто думал о будущем, и тех кто жил моментом.

Я же был ни рыба ни мясо. О будущем я, конечно, думал и сбережения кое-какие у меня были, но и наслаждаться жизнью здесь и сейчас, тоже не забывал.

В долгом походе или на вылазке, подцепить кого-то в том же поле на одну ночь, где-нибудь на ближайшем сеновале или в конюшне, никогда проблемой не было.

Но вот так, чтобы кого-то поприличнее.. Нет, они тоже покупались на ночь, правда по кошельку это било заметно сильнее.

А вот для чего-то серьезного, увы и ах. Каждая первая мечтала, что за ней однажды приедет какой-нибудь молодой Маркиз.

“Ну или хотя бы плостой Балон! На меньшее я уж точно не согласная!” — передразнил я противненький картавый голос мадмуазели с одного из свиданий.

Вот, такие ныне девицы пошли. Нормальные может и есть, но мне, к сожалению, встретить такую на своем пути еще не доводилось. А прошел я уже много..

Как раз после встречи с последней такой, оставшись в очередной раз в одиночестве, в одном из хороших заведений городка, я и встретил компанию Сергея.

Ну а там все как заведено, выпили, закусили, поговорили, ну он и предложил, раз пока у меня на лично фронте не складывается, присоединится к их группе. Вот так мы последние два месяца и скачем вместе по окрестным лесам да болотам.

Ну а что? Даром что ветераны! Золото, оно всегда золото! А новички сейчас зашуганные, из города выйти боятся. Простенькие задания никто не выполняет. Вот халатики и взвинтили цены.

Сами то тоже ссуться из-за стены города нос показать, а за те копейки, что они молодым давали из старичков никто даже не почешется. Ну, а нам что? Пока оплата стоящая, какая разница, в лесу листики собирать и корешки выкапывать, или жену Виконта с любовником на соседней полянке закапывать..

— ..рил! АРИЛ, ТВОЮ ТО МАТЬ!!! Ты где витаешь?!! Ну-ка быстро повтори, что я только что говорила?! — да, что-то я совсем уж отвлекся, но да ладно, не велика беда..

— Да-да, тетушка Медина, мы с ребятами выдвигаемся из города в.. эм.. часа два уже должны были как, но ладно.. выдвигаемся из города и топаем в сторону лесопилки.

Идем стандартным маршрутом, но острожно. Немного вперед пускаем сенсора и кого-то из бойцов, держим их в поле зрения. Основную группу не растягиваем, с нами еще один штатский сенсор, бережём его как сына родного.

Доходим до места и осматриваем лесопилку и прилегающую территорию. Внутрь не суемся. Задача разведать обстановку и передать информацию в гильдию. Любой ценой.

По возможности выяснить судьбу предыдущих групп. Все верно? Я ничего не упустил, тетушка Медина? — повторил монотонным голосом уже успевшую въесться в сознание и надоесть информацию.

Лицо специально скорчил по измученней, чтоб как можно скорее прекратить эту пытку. Только на словах “тетушка Медина” делал самую невинную и милую мордашку на которую был способен тридцатилетний мужик.

— Я смотрю, ты на старости лет, стал зубы запасные в кармане носить, да, Ар? — недобро она как-то на меня смотрит.. — В целом да, все верно, молодец. Только не сгущай краски. А то тебя послушать, так вы мясо..

Никто вас на убой не отправляет, вы разведка! Ваша задача собрать информацию. А именно найти подтверждения, что задача не нашего уровня и вернуться с ним в гильдию.

Всем вернуться. Живыми. Это понятно, Ар? — эх, да куда уж понятнее. Это мелкая бестия меня взглядом сейчас прожжет. Глазюки так и сверкают из под нахмуренных бровей.

— Медин, я уже ветеран в этом деле.. Старик, как ты выразилась. Я уже давным-давно смирился с тем что я мясо и как мясо и закончу.. когда-нибудь..

Да и Сергей с его группой не первоходы, слава богу, сопли им вытирать не придется. Никто из них иллюзий на свой счет не питает. Все знают кто они, что делают и зачем. Уже привыкли.

А еще, все привыкли, что рискуем мы жизнью не просто так.. Так что постарайся выбить нам хорошую надбавку от города. Все. Двинули. — последнее я крикнул уже отвернувшись от стойки, ожидающим нас парням.

Технически, командиром и в группе и в этой вылазке был Сергей, но я на правах старшего и по уровню, и по возрасту был кем-то вроде его зама и советника.

Рожи у всех хмурые, серьезные. У половины на лице белеют паутинки старых шрамов. И плевать им, один раз в харю уже получили и все равно без шлемов бегают, черти.

У парочки из сопровождения свежие ссадины и синяки. Подрались, что-ли с кем-то? Не завидую тогда их оппонентам. Если они вообще выжили. Как бы со стражей по возвращению не пришлось разбираться.

Хотя чего это я.. я ж таким же был в их годы. Да, кажется действительно старею.

Пока нас штудировали у стойки, ребята, как я это называю, медитировали. Чистили бронь. Перебирали снарягу, укладывая ее по удобнее и проверя, все ли на месте, все ли исправно.

Многие хотели прибиться к нам за компанию. Чтобы подмазаться к выгодному дельцу и иметь возможность откусить свой кусочек пирога, или же, чтобы узнать, что случилось с их товарищами из предыдущих групп. Основные причины были такими.

Что же касается нас, мы здесь не поэтому. Дело в том, что пусть я здесь и недолго, но за это время даже для меня Винный Дракон стал местом, куда хотелось бы вернуться.

Что уж говорить про группу Сергея, что жила в этом городе с рождения и еще мальчишками мечтали стать великими авантюристами. Я перевел взгляд на них.

Леха вертел в пальцах небольшой метательный нож, уставившись куда-то в пол, но в то же время будто не видя ничего. Опять, наверное, ведет воображаемый бой с кем-то, продумывая стратегии победы.. или побега.

Сеня, напялив страшного вида очки на нос, читал очередную книжку. Вот же интеллигент недоделанный. С виду весь такой важный, может даже надменным показаться, а как увидишь его несущегося по лесу с парой окровавленных кинжалов и полубезумной улыбкой на губах.. так и обделаться недолго..

Виг просто тихо сидел в углу, сложив руки перед собой. Судя по всему молится. Не то чтобы среди нашей братии было много тех, кто верил в бога.

Не с нашим образом жизни. Да и Виг не верил, но говорил, что молитва помогает ему очистить разум от тревог и сосредоточится перед делом.

А рядом с ним, лежал наш здоровяк Эдди, который во всей этой суматохе умудрился уснуть, свернувшись калачиком и кое-как уместившись на скамье.

Плюсом еще я и Серега, да трое из Штата, сенсор и двое в сопровождении, вот и весь наш славный отряд на этом задании. Эх, да вместе с этими славными ублюдками и сдохнуть не жалко.

— Ну все, хорошо булки мять, по коням, девочки, у нас запись на маникюр этим вечером! — о, а это уже Серый орет нашим в своей привычной манере, хотя по большей части, все-таки, орет он, чтобы разбудить Эдди.

Чтож, мы действительно задержались, не хочется шастать в лесу по темноте.

— Эй!!! — догнал нас окрик, когда остальные уже вышли из здания и на пороге остались только мы с Сергеем. — Выпьем все вместе, когда вернетесь!

— Хех, с тебя выпивка, пожилой Дракон! И лучше бы тебе не предлагать нам того дешевого пойла, что ты хлещешь днями и ночами сам! — ответил командир, а просто кивнул, соглашаясь, и мы оба покинули гильдию.

Глава 6

Зомби 32ур.

Зомби-воин 35ур.

Ладно, со стаей это я уже погорячился. На меня вышло всего парочка зомби, но даже так, это не очень хорошо. Еще хуже от того, что вышли они на меня с разных сторон.

И сейчас, не думаю, что осознанно, но тем не менее немертвые брали меня в тиски. С этим надо что-то делать, иначе, когда они подойдут вплотную будет слишком поздно.

Пока я оценивал сложившуюся ситуацию, Див думать не стал, может потому, что нечем было, и бросился под ноги к левому противнику.

Уж не знаю насколько вероятно, что слизь сможет победить первого зомби, но однозначно задержит. Может воин об него споткнется? Так что нам со вторым пока никто мешать не будет.

Окончательно развернувшись к своей, теперь уже, единственной цели, начал напитывать кулак энергией. Куда бить вопроса не стояло, удары в лицо продемонстрировали себя с наилучшей стороны.

Медлить нельзя, надо поскорее разобраться со своим и помочь Диву. Поэтому как только удар был полностью заряжен, я прыгнул на врага.

Уже как-то даже обыденно пропустил над собой лапу твари и уже почти не глядя запустил кулаком в сторону мерзко желтого черепа. Сам же в это время перевел взгляд на своего напарника.

Чтож, не все так плохо, зомби все-таки упал, запутавшись в теле слизи. Но на этом успехи у него заканчивались. Ветошь на теле ускоренно тлела и растворялась, будто в кислоте, но вот костям нежити было хоть бы хны.

Мертвяк тем временем уже пришел в себя от столкновения с землей и сейчас активно пытался стряхнуть с себя беспомощного повисшего на конечностях Дива.

Черт, надо бы помочь.. но зря я отвлекся, что-то моя рука подозрительно долго не чувствует удара. Не к добру это..

И тут пасмурное небо в зеленых кронах вдруг резко поменялось местами с грязью поляны. А я сам почувствовал подозрительное давление на лодыжке.. на левой.

Переведя взгляд, увидел одноногого скелета в изрядно потрепанной броне, крепко сжимающего меня в своих пальцах.

Резко дернул ногу на себя и ударил навстречу. Прошлый удар ушел в молоко, так что пришлось потратить еще немного энергии. Костлявые пальцы разжались сразу, как только черепушка прекратила свое существование.

Так, стоп, не то чтобы у меня было время на подумать, но думать полезно.. разве он был одноногим?

Ответ нашелся тут же, там откуда пришел труп, из земли торчала берцовая кость, зацепившаяся за какой-то торчащий корень.

Блин, и вот эта немощь меня почти достала? Да его бы и небольшая прогулка по этому лесу прикончила рано или поздно..

— … получается, тогда это я немощь, что-ли??? — да не, не может быть, я просто отвлекся и.. вот кстати, опять отвлекся, надо ж напарнику помочь.

Это я вовремя спохватился, конечно, ничего не скажешь. Прямо на моих глазах бедный Див, серо-зеленой кометой пролетел мимо меня и, ударившись о ствол дерева, растекся бесформенной лужей где-то в корнях.

Хвала всем темным богам, системная надпись над ним с уровнем никуда не делась, а значит он жив. Но такие пролеты бесследно не проходят, ясно что друг в глубоком нокауте и больше не боец.

Зомби тем временем довольно заклацав челюстями, видимо радуясь, что наконец избавился от надоедливого прилипалы, перевел свои пустые глазницы на меня. В них так и читалось: “Ты следующий!”.

Ну, падла костлявая, сожми-ка зубы покрепче, сейчас я буду их тебе удалять. Все разом. Вместе с челюстью, гнида.

Вливая всю свободную энергию в кулак, оставил лишь крохи, чтобы снова овощем не свалится. За два прыжка преодолел разделяющее нас расстояние, и, прыгнув еще раз, в полете вмазал со всей дуре по этой довольной роже.

Гадкий скелет, от чего-то, спокойно умирать не захотел и в попытке защититься подставил руку, прикрывая голову. Это ему правда ничем не помогло.

Сначала раздался хруст старых костей, потом вниз полетела половинка предплечья, а следом пой кулак вошел в череп, как в картонную коробку, выйдя где-то в районе затылка.

Голова нежити раскололась на несколько крупных осколков, а те в свою очередь упали на землю, в ту же груду костей. Но это я отметил уже по звуку, не глядя.

Уже через секунду я был у дерева и пытался сгрести Дива в одну кучу, чтобы взять его на руки. Вдруг, его тело засветилось золотым на мгновение и погасло.

Не совсем понимая, что происходит, я перевел глаза на подпись системы. И с удивлением отметил, что она изменилась.

Слизь 35ур.

О как, товарищ мой уровень поднял. А вот я нет, а накромсал я этих зомбей явно побольше чем он. Может, конечно, у него совсем немного до лэвэлапа оставалось. Уж не знаю, но факт остается фактом.

Так, ну помирать он, вроде бы, пока не собирается. А то что без сознания, так это не страшно. Полежит немного, оклемается.

Может по мне и не скажешь, но я действительно переживаю, за это маленькое существо, своего первого товарища в этом мире. И поэтому не на шутку разозлился, когда Див пролетел мимо меня.

Надеюсь с ним все будет в порядке, а то мне бы не хотелось оставаться в этом лесу одному. Не то чтобы это проблема какая-то, но я уже привык к его присутствию за то небольшое время, что мы вместе.

Да и вместе с ним у меня всегда есть оправдание! Я не сам с собой разговариваю, я говорю с Дивом!

Ладно, надо двигать, а то не хотелось бы бродить тут вместе со всякой нечистью ночью, когда окончательно стемнеет.

Тело слизенка, что до сих пор не пришел в себя, положил в глубокий капюшон плаща. На всякий случай обшарил тела всех трех монстров, но само собой ничего ценного не нашел.

Деньжат у них в карманах не водилось, как и убер-мега-супер-пупер дрына убивающего всех и вся. Жаль, конечно.. Не нашлось даже захудалой железной зубочистки.

— Хотя, на что она мне? Пользоваться я ей все равно не могу.. — запоздало меня как-то эта мысль нагнала. Хотя, я б все равно был не прочь найти у них хоть какое-то оружие.

Во-первых, было безумно интересно, как проявится запрет системы. И было бы хорошо узнать это тут, в более или менее спокойном лесу, пока на меня никто не спешит нападать, чем в разгар боя.

Вдруг меня вырубит или парализует от одного прикосновения к оружейной палке? И все, берите меня тепленького все кому не лень. А если от оружия у меня просто ладошки чесаться будут, то не велика беда, можно и потерпеть.

Во-вторых, если уж я действительно не смогу использовать оружие, то это не значит, что не сможет никто другой. Всегда можно его загнать кому-то по вкусной цене. И учитывая, что снял я его с трупа врага, то есть досталось оно мне даром, любые копейки будут вкусными.

На ржавую, почти истлевшую и очень потрепанную броню зомби-воинов я не позарился. Зачем она мне? Толку сейчас даже от консервной банки больше будет, в ней хоть воду вскипятить можно будет.

Ага, это сразу, как только у меня появится вода.. и костер.. и консервная банка. В любом случае броню их эту, только на чермет инопланетян сдавать. На переработку.

С такими мыслями я и шел. Шел правда недолго. Пробравшись сквозь очередные кусты на меня уставились темные провалы окон, в какой-то замшелой, каменной стене, что нависла прямо надо мной.

— Ну отлично, то древних руин с нежитью мне сейчас для полного счастья не хватало! — ели слышно прошипел сам себе под нос. А в том, что зомби вылезли именно из этого отстойника я не сомневался, почему-то.

Как и в том, что там их еще больше. И по канону, должен быть еще как минимум один босс, стерегущий сундук с сокровищами. Король лич, какой-нибудь..

Значит соваться туда без плана никак нельзя. Вопрос о том, соваться или нет не стоял, лично для меня.

Во-первых, сундук с сокровищами, который охраняет босс. Далеко не факт, что и первый, и второй имеются в наличии, но такая перспектива прельщала, да и проверить стоит, потому что во-вторых.

А во-вторых, те зомби не показались мне сильными противниками. Если бы я был серьезен с самого начала и не допускал глупых, я бы даже сказал детских, ошибок проблем бы с ними не было.

Нам никак нельзя оставлять рассадник нежити за спиной, скоро ночь, далеко мы уйти не успеем, да и я не знаю, в каком радиусе отсюда патрулируют зомби.

Те, на которых наткнулись мы, могли уже возвращаться сюда, или только идти по своим местам, или вообще быть каким-то отклонением от поведения нежите в этом мире. Да и не факт, что зона, в которой их можно встретить симметрична и руины находятся в ее центре.

Может, мыслить игровыми шаблонами моего прошлого мира не самая лучшая идея, но альтернативы у меня нет, как и опыта. Я тут слишком недавно.

Поэтому, самым рациональным выходом мне кажется тот, где я тихонько, не привлекая лишнего внимания, вычищаю тут все и ночую прям здесь.

Думаю, что животные стараются избегать нежить, так что если я их всех упокою, какое-то время здесь будет достаточно безопасно.

Решено, значит так и поступим. А начнем, пожалуй, с того, что осмотрим фронт работ и в целом окрестности. Вышел я кажется у черного входа здания. Дверь была на распашку, но за ней виднелся только завал из дерева и камня. Видимо перекрытие между этажами обрушилось.

Чтож, оно и к лучшему, ждать атаки с этого направления не придется, а значит, я могу подойти поближе не боясь, но опасаясь.

Подойдя вплотную к стене, я на всякий случай заглянул внутрь, а то мало ли. Но нет, никаких сюрпризов, никто не попытался откусить мой любопытный нос или авантюрную жопу. Просто непроходимый завал.

Чудно. Сюрпризы то я как раз не люблю, особенно с приходом системы.

Пошел вдоль стены и выглянул за угол с одной стороны. Не самое приятное зрелище предстало предо мной. Прямо перед тем зданием, за которым я сейчас прятался, была мощенная камнем площадь, с колодцем посередине и деревянным помостом.

Напротив когда-то было еще одно длинное здание, но теперь от него остались только руины первых двух этажей. с моего конца площади уходила короткая дорога, которая заканчивалась у двух разрушенных башенок.

Одна снесена совсем почти под корень, от другой же остался первый этаж и торчащая в серое небо лестница, ведущая теперь в никуда.

За грудами камней, от разрушенных построек, что валялись тут и там, я сначала и вовсе не заметил что-то, что когда-то вероятно было крепостной стеной, окружающей это место.

Теперь же, я прошел через нее совсем не заметив, но честности ради, от нее в принципе мало что осталось. Только торчащие то тут, то там, будто обломки зубов, куски, высотой от силы сантиметров семьдесят, девяносто..

И что же в этом пейзаже неприятного, спросите вы? Ну подумаешь, разрушенные каменные постройки, ты в своем мире на город после прихода системы не насмотрелся что-ли???

Насмотрелся, и ничего такого в руинах нет.. но есть в их наполнении. И нет, дело даже не в зомби, которых тут было на удивление мало.

На удивление мало, для такого количества трупов. А в трупах тут было все. Они болтались в петлях на деревянном помосте в центре.

Зомби-рыцарь 57ур.

Зомби 52ур.

Зомби-рыцарь 61ур.

Гласили подписи системы над этими тремя. ИМ и повезло и не повезло одновременно. Казнили бы их на плахе, и они бы уже не восстали. Но не умерев окончательно они вынуждены болтаться в петлях, не в силах что-либо сделать.

Трупами же была усеяна и вся площадь вокруг помоста. Сложно в этой мешанине из костей и сгнившей плоти даже приблизительное их количество прикинуть.

Но их было достаточно.. достаточно, чтобы покрыть добрые две трети площади таким отвратительным ковром.. и достаточно, чтобы окрасить весь камень тут в грязно-бурый цвет.

Среди всего этого великолепия, ясно дающего понять, какая здесь кровавая баня творилась когда-то, торчали всего шесть не таких уж мертвых тел, со средним уровнем где-то тридцать пять, навскидку.

Насмотревшись вдоволь на все это, вернулся и прошел к другому углу здания, чтобы увидеть всю картину целиком.

С этой стороны была видно какую-то большую хозяйственную постройку, что-то типа хлева или конюшен, и заднюю часть площади. Трупов здесь явно меньше, чем у помоста, а зомби я насчитал всего двоих.

Зомби-лучник 40ур.

Зомби 37ур.

Ого, зомби-лучник, это что-то новое. Но не думаю, что он подстрелит кого-то. У его ног валялось несколько истлевших кусков дерева, что когда-то были его оружием. Да и колчан его пуст, так что повезло мне, стрелу в зад не схлопочу.

С них решил и начать, уж с двумя то из засады я должен справится в одиночку. Сначала решил разобраться все таки с лучником, во избежание, так сказать, а то вдруг он какой-то магический лучник?

Обошел эту сладкую парочку по большой дуге и зашел своей цели за спину. Нанесению единственного смертельного удара ничего, на первый взгляд, не мешало, да и на второй тоже.

Энергия уже была где должно, а потому кулак по кратчайшей траектории полетел прямо в черепушку этого горе стрелка. Обошлось без неожиданностей и его настигла вторая смерть, надеюсь последняя.

Второй зомби среагировал на шум рухнувшего безголового тела и уже бежал ко мне. Рисковать не стал, разорвал дистанцию и спокойно дал энергии напитать руку, а уже потом бам, и на брусчатке стало на один скелет больше.

Закончил на удивление легко, и это при такой разнице в уровнях. Надеюсь дальше все так же гладко пойдет. Но как-то странно. Что-то кажется мне, они не один к одному соотносятся, как и статы, на первый взгляд.

На всякий случай заглянул в сарай. Но не через дверь, я ж не дурак! Посмотрел сквозь щель в рассохшихся досках. Таких было не одна и не две, так что свет внутрь попадал достаточно, чтобы я смог рассмотреть, что все чисто. Ну, если зомби не закопались в сено, устроив мне засаду.

К своему удивлению, в постройке хозяйственного назначения на минуточку, я не обнаружил ни единого тела или скелета животного, только окаменевший навоз. Мне все больше хотелось узнать, что же тут произошло.

Но это после, сначала пойду зачищу оставшихся мертвяков на площади.

Чем ближе я подходил к помосту, тем активнее у меня под ногами хрустело и чвакало. Ходить босяком по такому — сомнительное удовольствие, я вам скажу. Разумеется, ни о каком скрытном нападении речи не шло, а моя мобильность очень сильно снизилась.

Благо, противникам моим было ничуть не легче. Их костлявые ноги без каких либо проблем проваливались в месиво на площади, как в рыхлый снег или в болотную топь.

Глубина была небольшая, может слегка выше щиколотки, но этого было достаточно, чтобы одни кости в ней цеплялись за другие, сковывая движения нежити.

Они постоянно спотыкались, если вообще могли сделать хоть шаг. Двое даже упало к моим ногам, зацепившись за какой-то элемент брони. Мне оставалось лишь попасть по нужной черепушке, а учитывая, что система любезно подсвечивала над ней подпись с уровнем, это было не сложно.

В общем, с ребятами на площади проблем не возникло и я с методичностью отбойного молотка с ними разобрался.

А вот с висельниками все было не так просто. Их головы были слишком высоко и достать я до них смог бы только подойдя вплотную и подпрыгнув. Как из такого положения мне бить, чтобы расколоть их, я не имел ни малейшего понятия.

Это не говоря, о том что вряд ли они будут спокойно висеть, пока я прыгаю вокруг, пытаясь достать голову.

Ньда вопросик однако, хотя, пару идей у меня есть, но они весьма сомнительные, впрочем, как и всегда. Может просто оставить?

Ну не, для начала, меня просто жаба душит. Див же как-то уровень поднял при мне, а значит такая возможность есть и что-то с этих врагов капает. И тогда, я не могу вот так просто оставить три таких лакомых высокоуровневых кусочка. Еще и в таком безвыходном для них положении.

Да и не хотелось бы мне оставлять их, ведь в планах было тут заночевать. Вряд ли они, провисев столько лет, отвяжутся именно в эту ночь, но рисковать не хотелось, а от системы ожидать можно всего.

Получается, бить надо, а потому я аккуратно взошел на помост и остановился напротив одного из рыцарей, того, что послабее. Висела троица на достаточном расстоянии друг от друга, так что остальные нам не помешают.

Зомби услышав мои шаги у себя за спиной задергался, пытаясь повернуться ко мне. А потом зашевелился еще активнее, видимо почуяв мои недобрые намерения.

Для начала, изрядно намучившись, я поочереди оторвал ему лапы. Просто становился немного справа или слева, ловил его удар, дергал за конечность на себя и бил в ответ как можно ближе к плечу.

Получилось неплохо и теперь он для меня относительно безопасен. Хотя, если честно я вообще не знаю, чем они для меня опасны. Информации по ним у меня ноль, а проверять все на собственной шкуре как-то не хочется.

После таких приготовлений можно приступать к реализации первого моего плана. Заключался он в том, что повиснув на теле зомби, я просто оторву ему голову, а потом добью ее уже на земле. Все просто.

Ну да, просто. Я уже минуты три обнимаюсь с жопой несвежего трупа, а ему хоть бы хны. Качаемся туда-сюда и все. Честно говоря, я удивлен крепости веревки. Сколько лет она уже болтается тут под дождем и снегом и хоть бы хны.

Уверен, будь это обычный скелет, я б уже давно его оторвал. Хотя, будь обычным, уже бы сам давно развалился. Но тут кажется не обошлось без вмешательства системы.

Чтож, ладно, я не сильно и верил, что это сработает. Переходим ко второму варианту.

Для начала, чтобы не бегать, я оторвал руки всем остальным. Дольше всего провозится пришлось со вторым рыцарем. Он с конечностями расставаться ну никак не хотел, а кости выдержали даже два удара! Хоть и надломились после второго. Он даже почти достал меня когтями, только чудом увернулся.

Да, не стоит недооценивать уровни и характеристики. Череп у него я уверен тоже довольно прочный. Даже не знаю, как бы все сложилось, столкнись мы с ним в честном бою и не будь он голышом, как сейчас.

Как только все приготовления были законченны, я полез на виселицу. Забравшись на балку, к которой были привязаны петли всех троих, начал подтаскивать их за веревку и крошить черепа, как только те оказывались на твердой деревяшке.

Как и ожидалось, все прошло по плану, проблем ни с кем не возникло. Уже зная о прочности костей последнего рыцаря, его голову приложил от души, не жалея энергию.

Спрыгнул вниз и решил покопаться в останках. Ну а что? Мародерство после битвы это святое. Вдруг разжиться чем-то получится? Им это уже вряд ли пригодиться.

Очень странно, но обшарив всю площадь, я не нашел ни следа какого-либо оружия. Это ведь какой-то форт, или крепость, и ли еще что. Тут же каждый второй противник системой помечался как воин или рыцарь.

Может, конечно, тут где-то есть оружейная и все добро там.. Но.. никто из них не прихватил с собой ни одного, даже самого паршивого кортика, ножа или кинжала?! Выйдя на улицу здесь?! Посреди леса с черти чем?! Да ни в жизнь не поверю.

А вот броню они не забыли надеть. Что делает все еще страннее. Если тут так безопасно, что можно не брать свой меч, то зачем тебе тогда доспех? Хрень какая-то, если честно.

Да и вообще, неужто ни у кого здесь не завалялось ни одной монетки в кармане или на поясе? Словом, тут я себе тоже ничего не прихватил. Броня слишком потрепана, стара и вдобавок перемазана всем, что вываливается из трупов. Одежда и того хуже, если у кого она осталась.

А, и вот еще, интересное наблюдение. Самой распространенной находкой, на мое удивление, стала подвеска или кулон. Он был ромбовидной формы и выполнен в форме меча, с широким клиновидным лезвием и развитой гардой.

Вот таких медальонов я нашел штук шестьдесят, плюс-минус, я не считал точно. Почти у каждого тела на земле, все примерно в одном и том же состоянии.

Без понятия, что это. Может вера местная, может знак какого-то ордена. А может еще что, без понятия короче я. Брать их не стал, все по той же причине, что и броню.

Так, солнышко уже к закату клонится, и под пасмурным небом скоро вообще ничего разобрать не выйдет. Надо бы место под ночлег устроить.

Возвращаться к зданию с рухнувшим перекрытием не стал, пошел к руинам напротив.

Когда до них оставалось метров десять, в одном из темных провалов окон что-то сверкнула, в пробивающихся, закатных лучах солнца. А буквально через мгновение я рефлекторно поймал стрелу левой рукой, прямо перед моим лицом.

Черт возьми, не зря оба приема с Дивом тренировал. Отбросил раскалившуюся стрелу и бросился зигзагами к зданию. Пока бежал, за спиной звякнуло по камню площади еще дважды, быстрый ублюдок.

Добравшись, аккуратно заглянул внутрь, но не обнаружил ничего подозрительно. Быстро пробежавшись по всему первому этажу больше так никого и не обнаружил, зато нашел разрушенную лестницу.

Значится придется лезть так, по фасаду. Ну оно и к лучшему, без лестницы там, наверху, будет безопаснее.

Вернулся на улицу, и найдя окно, из которого по мне стреляли, полез.. к соседнему, разумеется. Я ж не совсем дебил, там я только на подоконник высунусь и тут же стрелу схлопочу.

Поднимался не спеша. Падать как-то не хотелось, а в потемках это плевое дело. Да и шуметь не желательно, чтобы меня не заметили и не поджидали уже у этого окна.

Внутрь заглянул аккуратно, с угла, только одни глазом. Но внутри было все тихо. Никто меня не поджидал и в глаз стрелой не тыкал. А моя Джульета, к которой я лез через окно, стояла у противоположной стены и смотрела куда-то в стену.

Велосипед изобретать не стал. Тихонько спрыгнул с подоконника и подкрался к зомби со спины. Один удар, и по традиции на землю падает тело, вслед за осколками черепа.

— А ничего у них тут, милое местечко, мне нравится. А тебе как, Див? — но никто, мне конечно же, не ответил. Слизенок был еще в отключке, что наверное хорошо. Иначе не знаю, как бы он пережил всю эту тряску в капюшоне.

Комнату я проверил, никого больше тут не было, да и дверь закрыта. Ну и славно, тут и заночую.

На стене очень кстати нашлось пару пыльных гобеленов. Снял их и организовал себе лежанку в углу. Не на голом же камне спать?!

Ну и все, на боковую, а то денек сегодня был, конечно.. Хотя у меня все такие в последнее время. Дива положил рядом с собой.

Отступление

Команда Арила и Сергея.

Город прошли быстро, перед толпой вооруженных мужиков с хмурыми рожами и при полном боевом параде люди спешно расступались, образую своеобразный живой коридор.

— Всем проверить бусы, дамочки! — рыкнул командир, как только мы вышли за ворота.

Я, как и все остальные, привычно достал из-под легкого кожаного нагрудника Мечевидный талисман. Небольшое ромбовидное изделие ввиде клиновидного меча с большой гардой, что еле заметно светился золотистым.

Вся команда, включая и ребят из Штата, достали побрякушки на прочных цепочках и потрясли ими. Это был уже своего рода обряд.

Подобные талисманы носили бы практически все, ну разве что кроме совсем еще детей, если бы не их цена. Но авантюристов, частенько выходящих в поле, и патрулирующих стражников город обеспечивал подобным из своего кармана.

Более того, людям вроде нас и вовсе запрещалось их снимать. А цель у этого всего была довольно проста. Талисманы эти имели одну простую задачу, они должны были отсечь твою голову, спустя пару секунд, когда твое сердце перестанет биться.

Звучит конечно странно и кого-то может даже испугать, но все вовлеченные люди прекрасно понимали, для чего все это. И ребенку ведь известно, что трупы, спустя тридцать минут вновь поднимаются.

Так что такая мера была направлена на контроль количества нежити вокруг города. Сама по себе, стихийная нечисть не очень опасна. По миру практически не встречается, а осталась только в каких-нибудь древних подземельях или руинах.

Однако вставшие трупы авантюристов или стражников могут натворить дел, ведь подобные мертвяки сохраняют все статы и пассивные умения хозяев, потеряв пару уровней на возвращение к жизни.

До повсеместного введения амулетов было серьезной проблемой, когда в пылу сражения, твои павшие товарищи вставали и били тебе в спину.

Или раненый где-нибудь в госпитале незаметно для остальных умирал и обращался зомби, без особых проблем добивал всех своих соседей по палате, а то и по больнице, а потом эта мини орда уже город штурмовала.

Сейчас же, голова долой и нет проблем. Тем более, что в рядах авантюристов и наемников не принято, чтобы за твоим телом возвращались товарищи, рискуя уже своими жизнями, ради тебя мертвого.

Одним словом, никто не хотел возиться с трупами, а потому каждый был за то, чтобы все вокруг носили мечевидные амулеты. Ну а в таком случае и самому приходилось таскать.

Пока до леса идем, заняться особо то и нечем. Вокруг стены идет несколько колец полей, на которых работают люди и разумеется они патрулируются, охраняются и живности здесь всякой ждать не стоит.

Так в тишине мы и дошли до кромки леса. Каждый думал о своем, да и звуки издавать лишний раз не хотелось, безопасно тут только условно.

Так-то ничего не мешало и дома у себя каких-нибудь дальних родственников драконов встретить, прямо под кроватью..

Но отсюда, даже о мнимой безопасности стоит забыть. Уже на подходе мы выстроились в боевой порядок.

Вперед пошел наш сенсор и маг Виг. Подобные ему гибриды не редкость. Это дворяне и прочая знать старались очень осторожно подбирать партнеров, не смешивая кровь и культивируя только свои, определенные навыки.

Простолюдинам же было по большей части плевать и детей заводили от кого хотели или от кого могли, особо не оглядываясь на список навыков родителей и как они переплетутся в ребенке.

Вигу повезло, на самом деле сенсорные навыки довольно редкие и слабые, так что обычно, даже если он и есть у одного из родителей, то легко вытесняется в ребенке любым другим навыком.

Нашему же сенсору от ныне покойной матери достался навык ощущения жизни, который он развил до весьма неплохого уровня. От отца же у него был довольно слабенький навык магии земли. Что-то вроде каменной пули или типа того.

О третьем же никто ничего не знал. Кажется, он был вообще пассивным, потому что мы его и не видели. Хотя, вообще распространялся о своих навыках мало кто. О друг друге мы знали, так как работали вместе и часто видели их работу на практике.

Но даже командир не знал всех нюансов и особенностей, а уж тем более слабостей своих подчиненных. Так, в общих чертах примерно представлял, но на этом все.

Расспрашивать же про способности считалось моветоном. Это если про чужие. Если про свои, то просто неимоверной глупостью, как впрочем и рассказывать про них.

С Вигом вперед отправили Эдди. Наш здоровяк носил толстую полную броню, правда без шлема, как и мы все, и щит в полный рост, не менее кстати тяжелый. Сражаться он не любил да и не хотел, потому оружие никакого и не носил.

Даже сейчас, пришлось долго его уговаривать пойти вперед и прикрыть Вига. Помогло только обещание последнего напоить и накормить своего танка после вылазки за свой счет, разумеется.

В основной группе же остались все остальные. Первым топал Сергей, с двумя полуторными мечами в средненькой такой броне, смесь лат и кольчуги. Справа прикрывал Сеня, с двумя своими кинжалами, замотанный в какие-то плотно прилегающие тряпки черного цвета.

Днем в лесу его маскировка смотрелась странно, но ночью уже не один раз проявляла себя с наилучшей стороны. Из брони был только небольшой щиток на правой, рабочей руке. И у него одного голову прикрывало хоть что-то.

Это был небольшой, черный шарфик, закрывающий все ниже глаз, а сверху образующий подобие капюшона. Правда и его он сбросил, так как сейчас это смысла не имела, а дискомфорт доставляло.

Слева шел Леха, со своим копьем, в той же броне, что и наш командир, а замыкал всю процессию я со своим луком. Между нами четырьмя, в центр, шла троица из штата.

По ним вообще не было ничего известно, только то, что у сенсора, что-то вроде радара, реагирующего на все враждебное. Он вроде как мог управлять этим пятном сканирования, как-то его изменяя. Ну, это по слухам, как там все на самом деле неясно конечно же.

Сопровождающие его были в красивых латных доспехах, с символикой Штата, такая же кстати была и на накидке сканера. В ножнах на поясе у каждого был какой-то изогнутый меч, не знаю, не разбираюсь в этих железках.

Вот так мы и топали через лес, прямиком к лесопилке. По этой дороге туда каждый день ходили трудяги, обеспечивающие лесорубов всем необходимым, по ней же бревна доставлялись в город.

До лесопилки дошли вообще без каких либо проблем. Кругом милый лес, птички поют, только мирно пасущихся единорогов вокруг не хватало. Очень странно, особенно учитывая сколько народу тут пропало.

Сама территория объекта тоже никаких вопросов не вызвала. Ну, разве что распахнутые настежь ворота и гуляющий ветер мягко намекали что тут никого нет. Я вообще не удивился бы, если сейчас из одного угла в другой перекати-поле запрыгает, в атмосферу впишется прекрасно.

Опять же, не держи каждый из нас в уме, что мы уже далеко не первая команда здесь, можно было бы считать, что вышли на пикник. Но сейчас никто не расслаблялся.

— Так, салаги, надеюсь каждый понимает, что тут что-то явно не чисто? Ну, для особо одаренных или вечно спящих проговорю. Дерьмово все это попахивает, парни. Не нравится мне все это.. — под конец Серега сплюнул себе под ноги.

И смачно растерев харчу ботинком продолжил: — Значится так, сейчас расходимся по этой открытой местности, быстренько изучаем строения, забор и все что под руку попадется.

Но на расстоянии. Близко не подходим и внутрь тем более не суемся. Шуриком осмотримся тут и скручиваем. Работаем парами, я один останусь тут, на подхвате. Друг друга из виду не теряем. Особо не шумим, но если вдруг че, верещите во всю вашу девичью глотку.

Все понятно? — и дождавшись синхронного кивка во всю амплитуду, да так что подбородки в грудь застучали, добавил. — Тогда вперед.

На пары разбились быстро и молча, никому тут задерживаться лишние секунды не хотелось, так что и споров не возникло. Все шустренько разбрелись по территории. Мы с Лехой отправились в сторону леса.

Что мы ищем? Да черт его знает. Что угодно, что могло бы подтвердить, что заявленный уровень задания слишком занижен и для гильдии это перебор. Но вряд ли это что-то будет тут посреди л-...

— Твою то мать!!! Эмм.. Ты же видишь тоже что и я, да??? — я слегка отстал и ко мне обернулся бледный напарник, напряженно сжимая в одной руке копье, а второй указывая в сторону стены деревьев.

И чего он так реагирует? Что там может быть такого-то.. ну, лес как лес, вроде бы. Вон, кустики, деревья.. лианы вис-…

Какого черт?! Откуда лианам взяться у нас в лесу?! Их же тут отродясь не было!

Хотя, погодите-ка. Стоило моим глазам чуть привыкнуть к полутьме леса, как я вдруг осознал, что нормальные лианы не бывают красными.. как впрочем и кусты, и кочки, и кора деревьев…

Внезапный порыв ветра донес до нас отвратительно сладкий, гнилостный, трупный аромат. И тут все встало на свои места. И пропавшие группы, и странный красный лес с гирляндами на ветках. А в следующее мгновение на всю округу раздался крик.

— Гости! Много! Со стороны дороги!!! — кричал Виг, который как раз и отправился в сторону дороги, по которой мы пришли, вместе с Эдди.

Мы с Лехой быстро рванули обратно, к командиру. Успели отойти дальше всех, потому прибыли последними, не застав начало обсуждения.

— … не выйдет, твари идут полукольцом, очень плотно. Если окружат, точно вырваться не сможем, а затяжной бой.. Не мне вас учить, конечно, но смысла нам в этом участвовать точно нет, тварей мы кучу накромсаем, но сами все тут поляжем.

Вещал сенсор из Штата, а ответом ему был хмурый взгляд Сереги. Времени лишнего у нас не было, так что молчал он недолго.

— Значится так, прорываемся в лес слева, к реке, тут мель должна быть, мы тут пацанами еще купались. Пока бежим, молимся чтобы это были не водоплавающие твари, иначе нам кабздец, девочки.

Если в воду за нами не полезут, то рванем по берегу в сторону города. Ну, а если полезут, но не догонят, то глубже в лес. Если повезет, может кто-то оторвется. Сеня, как мы на прорыв пойдем, ты погоди чутка, выжди, пока основная масса за нами погонится, а потом рви когти в противоположную сторону.

Ты самый быстрый из нас в лесу и скрытный, у тебя больше всего шансов, вернешься в гильдию, доложишь. — отчеканил кэп, придумывая детали плана на ходу, пока мы занимали позицию поудобнее, для прорыва.

Не скажу, что все были в восторге от плана и перспектив, что он открывал, но вслух никто ничего не сказал, не до того было сейчас. Больше всего, кажется, был недоволен Сеня, что ему придется свалить и не участвовать в заварушке, но он тоже промолчал.

Мы напряженно всматривались в стену стволов, ожидая, когда покажется враг. Только штатские негромко переругивались. Ну, оно и не удивительно, они помирать за чужую гильдию точно не были готовы.

Да и тут им обещали легкую прогулку, где о них позаботятся, защитят и сберегут, в счет закрытия одного старого долга Штата перед Драконом. А тут такое мясо.. ну, скоро начнется, пока то еще нормально.

— Вперед! — скомандовал Серега, как только впереди, на нашем пути послышался хруст, ломаемого тварями леса. Ну, и мы побежали с утроенной силой. Сеня остался далеко позади, ожидая своего шанса, а мы должны были ему его предоставить и совсем скоро.

Треск все приближался и совсем скоро, среди стволов деревьев замелькали коричневые мохнатые тушки средних размеров, одетые в одни набедренные повязки. В тот момент я не видел лиц всех своих товарищей по несчастью, но уверен, все скривились.

Почему? Да потому что, надо быть очень слепым, чтобы не узнать Хумусов. Их внешность была очень запоминающаяся. Огромные, торчащие даже из закрытой паси зубы, мощные хвосты странной формы.

Эти изображения есть в каждом справочнике по опасным монстрам нашего королевства. И каждый уважающий себя авантюрист знает эти книжки чуть-ли не наизусть. К нашему огромному сожалению, каждый из нас также знает, что эти твари прекрасно плавают.

Эх, значит через реку оторваться не выйдет. Жаль, но это худший для нас сценарий. А хумусов становилось тем временем все больше и больше. Еще секунд двадцать назад нас заметили и громким ревом на всю округу оповестили всех сородичей.

До реки добрались с небольшим отрывом. Серый бежал впереди выбирая направление и дорогу. Воды здесь действительно было не много, где-то до середины бедра и течение не сильное.

До того берега было прилично потопать, метров шестьдесят, если не больше, но, как я и сказал, отрыв от преследователей у нас был, пусть и не большой.

Где-то на середине реки, сзади послышали звуки боя и визги хумусов наполненные болью. Оборачиваться не стал, хоть и очень хотелось. Но выбравшись на берег, все же не устоял и взглянул за спину.

В след за мной, на твердую землю выбрался Виг, затем штатский сенсор, последним выполз Эдди. Сказалась его любовь покушать и поспать вместе с ленью.

На том берегу сражались парни из сопровождения. Даже имен их не знаю. Хотел было покоситься на сенсора, ой не спроста ж они решили пожертвовать своими жизнями. Но не стал, не до этого сейчас.

Потратил на все это всего секунды две и побежал догонять наших..

Черт! Бежали мы так уже минут двадцать, но по ощущениям целую вечность. В лес углубились уже порядком. Настолько порядком, что вряд ли кто-то из нас сейчас представляет где именно мы находимся и как вернутся.

По дороге куда-то делся штатский сенсор. Не знаю, не запомнил момент, когда перестал его замечать. Эдди кстати тоже перестал мелькать сзади еще минут пятнадцать назад. А вот Виг все еще пыхтел у меня за спиной.

Грустно, конечно, но это не первый раз, когда я теряю товарищей и именно вот после такого я и начал работать в одиночку. Да и у нас сейчас проблемы посерьезней.

Хумусы то никуда не делись! Да их стало порядком меньше, очень многие отстали или заплутали где-то тут среди деревьев. Но за нами по прежнему бежало пару десятков тварей!

Надо командира догнать, думаю с этими мы справимся, надо только место найти, где бой принять. А то бежать уже, если честно, задолбало да и куда дальше то в лес углубляться?

Обогнав Леху, я пристроился сбоку от Сергея и на бегу обрисовал что думаю. Он покивал, обернулся, лично оценив обстановку и согласился, что вечно так бежать не выйдет и пора уже со всем этим заканчивать.

Но тут, как только мы закончили обсуждение, во всем происходящем появилось новое действующее лицо. Среди деревьев впереди замелькал темный силуэт, а через секунду мы на полном ходу пронеслись мимо шокированного полуголого парня в плаще.