Только по любви

Глава 1, в которой Москва готовится к покорению ​

Все счастливые семьи счастливы одинаково. О продолжении этого выражения девушка старалась не думать. Плохих примеров очень много, но она будет ориентироваться только на хорошие. Благо, таких примеров было достаточно перед ее глазами, и самое главное – такой пример был в ее семье. Родители были женаты уже двадцать два года, и они одни во всей деревне никогда не ссорились.

Настя сложила блузку, положила ее в чемодан и принялась за следующую, старательно избегая пытливого взгляда матери. Все-таки уезжать вот так вот с мужчиной, который не был ей законным мужем, было очень смело.

Мама вздыхала, смотрела с укоризной и вообще всячески взывала к совести дочери. Поняв, что этот безмолвный раунд ей не взять, она ринулась в атаку.

– Ну почему вы не можете сначала пожениться? Не по-людски это!

– Мам, ну вот вы с папой когда поженились? А? – Она бросила хитрый взгляд на родительницу. – Правильно, когда папочка достроил дом, чтобы было куда жену привести, и где детей растить. Так?

– Так, – вынуждена была согласиться мать, про себя сетуя, что у дочери такая хорошая память.

– Ну вот и мы тоже ответственно подходим к созданию семьи. – Настя положила очередную майку в стопку вещей. – Вот Сереженька получит первую зарплату на новой работе, так и распишемся. Не волнуйся, мам, все будет хорошо. Ведь вы с папой меня правильно воспитали, и вы мой пример, я хочу быть счастливой как вы. Понимаешь, мам?

– Да понимаю я! – Женщина не выдержала и всхлипнула. – Волнуюсь я за тебя! Что я буду делать?

– Ничего, мамочка! – Девушка подбежала к матери и повисла у нее на шее. – Ты уже все сделала! Ты меня воспитала, ты дала мне образование, ты проследила, чтобы я не наделала глупостей. Ну так? Я же не спилась, как эта самая из крайнего дома? Теперь мне пора самой жить. Мам, ну не плачь! Я тоже волнуюсь, я ведь никогда там не была.

– Доча, ну ты уж смотри там! – Мать сама не очень понимала, куда и как надо смотреть, в большом городе она никогда не бывала. – Не давай ему там пить, все беды от водки окаянной! Вот по телевизору говорили…

– Мам, ну ты чего? Это же Сережа, он же вообще не пьет, ты же помнишь? Ну? На Новый год? Так и сидел один трезвый, а все вокруг напились, особенно дядя Миша…

– И то правда, чего это я! Ну ты все равно следи за ним, ну, чтоб рубашки наглажены были, чтоб покушал хорошо…

Мать и дочь крепко обнялись. Впереди были еще многочисленные советы и наставления, обещания звонить и заверения держать в курсе. А после наверняка все соседи зайдут попрощаться. И даже та самая неудачница из крайнего дома, которая тоже хотела подцепить Сереженьку, но не смогла. Настя не сердилась.

Сережа был ее школьной любовью, они гуляли за ручки, украдкой целовались за сиренью на школьном дворе и планировали пожениться. Потом у них был институт, настоящий институт у Сережи, который сделал его инженером-программистом, а у нее был просто педагогический колледж, потому что в районном центре выбор был не ахти. На техническую специальность ей не хватило баллов, и учиться вместе с Сережей не вышло. Да и не хотела она быть технарем, у нее не было к этому никакой склонности. Она хотела просто быть женой и матерью. Пришлось пойти куда хватило баллов, так что выбор был между ветеринаром и учителем.

Она выбрала пойти на учителя, чтобы получить приличную для жены профессию. Ну и вообще это полезные навыки, так говорил Сережа, так говорила его мама, и так же говорила ее собственная мама.

Они встречались во время каникул, так же гуляли и целовались, говорили о будущем. Сережа хотел стать программистом, писать всякие хакерские программы, покорять мир. И найти работу в именитой компании. Настя же хотела поехать с ним, потому что не представляла себе другой жизни.

А потом вот так между поцелуями при луне у них все случилось. Они были первыми друг у друга, и Сережа ей шептал на ухо признания, обещал жениться и увезти в Москву.

И никто не верил, что у них получится, даже сама Настя. Но оно получилось. Ему предложили работу программистом в московском издательстве и даже прислали настоящий документ с печатями. Зарплата была космическая для их деревни, и, разумеется, Сережа согласился. А на следующий день пришел к ним домой и сказал ее родителям, что хочет на ней жениться и увезти в Москву.

Это было похоже на сказку, и теперь Настя могла только сжимать тонкие пальчики, чтобы не начать визжать и прыгать до потолка. Рецепт семейного счастья очень прост – это мужчина, который держит слово и содержит семью. А уж за ней-то дело не станет, она постарается полностью соответствовать своему мужчине. Будущему мужу.

***

Александр подплывал к берегу. В теле была приятная усталость, мышцы немного гудели после длительного заплыва, но удовольствие от моря с лихвой компенсировало все эти моменты. Возможно, стоило бы плавать в бассейне ради поддержания формы, но бассейны мужчина не любил. То ли дело море!

Организм намекал, что после такой траты калорий было бы неплохо хорошенько подкрепиться. А потом можно и пропустить по кружечке пива в местном ресторане. Осталось найти, где он оставил свои вещи и подругу.

Вещи нашлись быстро, ровно там, где Александр помнил. Полотенце, шорты, сланцы. Даже ключи от машины были на месте. А вот подруги нигде не было. Он еще раз оглядел пляж от края до края – красотки Алеси было не видать. Вот семейная пара с ребенком, вон многочисленное семейство с горластыми тетушками и бабушками, визжащей детворой и деловитым отцом, раздувающим мангал.

Александр быстро обтерся полотенцем и натянул шорты, но девушка так и не появилась. Куда она могла подеваться? Что вообще положено делать в такой ситуации? В полицию обращаться? Или сперва вернуться в домик, который он снимал у одной местной жительницы, и проверить, там ли его подружка?

– Дядя, а вы свою тетю ищете? – Любопытный пацан смотрел на него снизу вверх, щурясь от яркого солнца.

– А ты ее видел?

– Кыш, мелкий, не мешайся взрослым! – подоспел пузатый отец пацана и, окинув взглядом Александра, смущенно крякнул: – Уехала твоя девушка, вон оно как.

– Куда уехала? – Александр понимал все меньше и меньше. – По своей воле? Или мне надо звонить в полицию?

– Какая полиция, ну что вы, молодой человек! – К ним присоединилась такая же полная мать пацана, который никуда не спешил уходить и радостно грел уши. – Уехала она с Валеркой…

– Кыш, мать, ну что ты в разговор лезешь! – Отец замахал руками. – Забери вон мелкого, я тут поговорю по-мужски.

– Я тоже хочу по-мужски… – пискнул мальчик, но его уже волокла за ухо мать, невзирая на сопротивление.

Александр понял, что хорошее настроение закончилось. Он долго старался, но вся эта поездка не задалась с самого начала. В кои веки он решил поехать на российский юг к бывшему однокласснику, повелся на разговоры об учебе и дружбе. Пожалел почти сразу, потому как частный дом оказался хибарой, рестораны на набережной были больше похожи на советскую столовую, еда была невкусной, вино слишком кислым, а пиво – разбавленным. Оставались море и фрукты, но этого было слишком мало для поднятия настроения.

И еще вот Алеся. Они познакомились в клубе буквально за неделю до отпуска, и Александр пожалел об этом тоже. Он предупреждал девушку, что Анапа – это не Франция и не Италия. И даже не Турция. И она соглашалась, кивала головой, дарила ему жаркие объятия, короче, демонстрировала самые искренние чувства.

Проблемы начались сразу.

Ехать пришлось на маминой «Шкоде», потому что кто-то разбил задний фонарь на его «Кадиллаке». Алеся морщила носик и ерзала на сиденье, ее прекрасной круглой попе было неудобно. Матрас в хибаре оказался недостаточно мягким для ее божественной фигуры, хотя ему самому тоже было откровенно неудобно на этой кровати. В каждой тарелке красавица находила что-то невкусное и ковырялась с откровенно унылым видом.

А теперь вот вообще пропала.

– Вы мне, наконец, объясните, в чем дело? – ледяным тоном поинтересовался мужчина.

– Да чо объяснять-то… – Толстый мужик почесал голову. – Уехала ваша краля с Валеркой нашим, слесарем из автосервиса.

– Что, простите? – Это в голове не укладывалось, ну что такой девушке делать с каким-то слесарем?!

– Ну что? Он же как, берет машину клиента, ну и давай на пляж девочек искать. Сегодня вот чей-то «Мерседес» взял, ну так, пока в сервисе. Вот она и клюнула, чо.

Значит, на машину она клюнула. Александр ощутил, как злость переполняет его. Он, значит, за эту девицу везде платит, на машине катает, шмотки покупает, а то у бедной девочки даже купальника нет, а она просто взяла и прыгнула в первый попавшийся мерседес. Хотя чего он вообще ожидал от девицы из ночного клуба? С ним она тоже недолго колебалась.

– …Ну, наши-то девицы все знают Валерку, он же болтун, каких мало, ну как, и вот он, значится, ищет приезжих, мало ли какая краля без мужика приехала. Вы уж простите, вас-то не видать было, вот он и повелся, так-то он не такой, нет, вы не подумайте…

Толстый мужик продолжал бубнить что-то там про этого слесаря, а сам Александр был уже мыслями далеко отсюда. Оставаться дольше смысла не было, теперь никакие фрукты и никакое море не смогут исправить положение. Бывший однокашник уже усвистал обратно домой, оставив их одних наслаждаться дарами юга и любовью. Любовь тоже улетела… хммм… заниматься любовью. Думать нечего.

Александр выудил из кармана шорт мобильный телефон, открыл банковское приложение и перевел несколько тысяч рублей Алесе с пометкой «на билет». Этого должно хватить с головой. Зеленая галочка оповещения нарисовалась на экране, подтверждая, что деньги доставлены получателю. Мужчина решительно заблокировал контакт в телефоне. Осталось взять вещи из арендованного домика и заправить машину. Москва ждет.

***

Света выудила из пачки тонкую сигарету с ментолом и прикурила, изящно крутнув зажигалку в пальцах. Сегодня у нее был ярко-вишневый маникюр, сочетающийся с тоном губной помады. Она умела так держать сигарету в пальцах, что это выглядело красиво. Парни засматриваются.

– А что там твой этот… как его? Ну, сисадмин который. – Ее подруга тоже достала сигарету и прикурила.

Вокруг гудела и шумела смотра, как ее называли местные жители. В одном углу мотоциклисты в огромном количестве; разноцветные и шумные, они строились там в одним им понятном порядке. И никогда не путались. Они рычали движками, отжигали берн-ауты, ездили на заднем колесе. Что угодно, лишь бы привлечь внимание симпатичных девчонок.

В другом углу тусовали автомобилисты. Выстроившись в ряд, они ходили кругами и обсуждали машины. Кто-то устраивал заезды парами, кто-то, подражая мотоциклистам, рисовал круги на асфальте. Большинство, как всегда, пило кофе и трепалось ни о чем.

Туристы называли это место «Смотровая площадка на Воробьевых горах». Они жадно поглощали продаваемый ушлыми продавцами попкорн и зрелища, коих тут было в достатке совершенно бесплатно. Мало кого реально интересовал превосходный вид на излучину реки Москвы и простирающийся под ногами город. Всем хотелось вкусить прелести этой запретной и манящей столичной тусовки.

– Такой же козел, как и все остальные, – недовольно буркнула Света.

Подруга вздохнула, но комментировать не стала. Этот разговор был уже не первый и даже не сто первый. Они обсуждали множество раз, что Свете стоит изменить принцип поиска парней. Парни на нее охотно клюют, как завороженные следят, как девушка крутит сигарету пальцами с длинными яркими ногтями. Парни застывают, глядя на ее яркие пухлые губы. И безусловно, все они радостно соглашаются на то, что им предлагает Света на первом свидании.

И все это кончается ничем.

– Ты понимаешь, я не могу просто отказаться от этой идеи. – Света первая не выдержала молчания, в конце концов, это она притащилась на смотру к подружке, чтобы плакаться на жизнь. – Я верю, что это возможно!

– То, что это получилось с одним человеком, совсем не значит, что получится с другим! – эту фразу подруга повторяла ей уже неоднократно. – Ну сколько лет назад это было? Уже пять или шесть? Вы были вместе всего три месяца! Света, пойми же ты – три месяца!!! Ты не знаешь, что с вами стало бы дальше!

Мимо прошел какой-то парень в черном с кислотно-оранжевыми вставками, кожаном комбинезоне и с банкой «Ред була» в руке, ему уже махали и кричали прочие мотоциклисты. Толпа собиралась рвануть куда-то в сторону Шереметьево. Зеленые «Кавасаки», оранжевые «Хонды», синие «Сузуки» – все уже торопились сорваться прочь, оставляя после себя легкие облачка выхлопа и черные полосы на асфальте.

Многочисленные туристы охали и снимали на телефоны, самые смелые делали селфи на фоне мотоциклов. Какие-то отчаянные девицы забирались на задние сиденья мотоциклов, смущенно прижимая юбки. Бессмысленное занятие, их нижнее белье будет видно всем окружающим, когда мотоцикл стартанет. Через пару минут оглушающего рычания движков и моргания аварийкой колонна умчалась вдаль. Стало относительно тихо.

– Я хочу быть с мужчиной по любви, понимаешь? – Девушка вспыхнула раздражением. – Я не хочу выбирать себе мужика как мясо на полке в магазине – вот этот слишком высокий, а этот мало зарабатывает, а у того плохой музыкальный вкус. Тьфу. Мне плевать на все это, я могу смириться и с внешностью, и со странными интересами, мне даже денег от него не надо, у меня свои есть. Я просто хочу настоящей любви.

– Но любовь не рождается от минета в подворотне! – Подруга тоже потеряла терпение и сказала гадость. – Ты не думала немного подождать с этим?

– А смысл? Чего ждать-то? Мне уже не семнадцать лет, чтобы носиться с первым сексом как с писаной торбой.

– Ладно, хватит. – Подруга подняла руки в знак капитуляции. – Давай прохватим лучше.

Девушка довольно усмехнулась. Давно бы так.

– Поедем в Шарик? Посмотрим стантеров? – Света игриво склонила голову, ожидая ответа от подруги.

– А потом в Пикассо кушать шаурму? – Девушка довольно рассмеялась.

Подошва ярко-вишневой туфельки, в цвет маникюра, растоптала окурок по асфальту. Из объемной женской сумочки появилась бутылка вина.

– Ну что, как обычно?

Света положила бутылку на широкий парапет смотровой площадки Воробьевых гор, на котором сидели обе девушки, и крутнула, как это обычно делают при игре в бутылочку. Стекло заскрежетало по граниту, и тут подруга перехватила бутылку, не дожидаясь остановки.

– Да ладно, я за руль! Это тебе надо нервы полечить, так что давай ключи!

– Йуху! – Довольная Света подкинула ключи и открыла бутылку. – Сегодня будем слушать DJ Gvozd! Возражения не принимаются!

Она запрыгнула на пассажирское сиденье маленькой двухместной машинки и сдернула крышечку с бутылки. Ее подруга послушно села за руль. В мире было очень мало людей, которых Света пускала за руль своей малышки. Точнее, была только одна эта подруга, которая из давнего прошлого пронесла вместе с ней всю боль потери любимого человека.

Кому-то могло показаться странным, что после такой потери девушка по-прежнему продолжает посещать все места встреч мото-тусовки, но только не Свете. Пока она видит этих людей, пока слышит звук моторов, их любовь продолжает жить. И самое страшное, что могло бы случиться – забыть все это. Оставить позади, словно никогда не бывало. Стереть из памяти короткий и страстный роман.

Она выкрутила громкость магнитолы, и из динамиков хлынула музыка, знакомя всех окружающих с творчеством модного ди-джея – Moscow never sleeps…

– Погоди, это же не Гвоздь? – Задумчиво посмотрела подружка.

– Нееее… – протянула Света. – Это Смеш. Но тоже ничего. Погнали!

Глава 2, в которой Москва начинает покорять сама

Квартира была шикарная, они таких никогда не видели. Ну, по правде говоря, они никаких особо не видели, потому как в деревне все жили в домах. В университете Серега жил в общаге, где их было четыре человека в комнате. Ну, может, еще пару раз был дома в гостях у одноклассников, но те, как правило, жили в тесноте в маленьких хрущевках.

Эта же квартира была студией, как ее называли на сайте объявлений. Тут не было отдельной кухни или гостиной, только одно большое свободное пространство, весьма условно разделенное на кухонную и жилую зоны. Большой диван буквой «Г» занимал почти все пространство, а телевизор был такого размера, что создавалось впечатление, что они в самом настоящем кинотеатре.

В модной кухне не было привычного стола, а только высокая барная стойка и пара высоченных табуретов. Настя растерянно открывала многочисленные ящики и охала.

– Ой, смотри, тут духовка прямо в стене… в смысле, в шкафу… ну вот тут… – девушка с изумлением сунула голову во встроенный духовой шкаф.

– Классно, да? – гордо произнес Сережа и покровительственно улыбнулся.

– А как тут есть?

Девушка неловко попыталась взгромоздиться на табурет, но оставила эту идею.

– Малышка, ты привыкнешь. – Парень поцеловал ее в макушку. – Я же для тебя старался, выбирал навороченную кухню, чтобы у тебя под рукой было все что пожелаешь.

Настя поблагодарила, испытывая некоторую неловкость. Ей и в голову не пришло, что жених старался для нее. Но Сережа прав, ей предстоит освоить все эти модные штуки, если она хочет быть достойной женой.

– А где тут спать? – Она с сомнением присела на диван. Диван был удобный, мягкий, но вовсе не раскладной, как был у нее в деревне.

Спальня обнаружилась за углом. Настя решительно не понимала, как это следует правильно понимать – это спальная комната? Если да, то почему нет дверей? Или это, как раньше в деревне было принято – всем спать в одной комнате? Но спрашивать постеснялась, все равно кроме них двоих в квартире никто жить не планирует.

Вообще она не совсем так представляла себе жизнь в городе. Их съемная квартира была в высотке на 22 этаже. К этому стоило привыкнуть, ведь это же столица, тут везде высокие дома. Но ей все равно было очень неуютно находиться так далеко от земли. Хорошо, хоть крохотная лоджия тут была полностью застекленной, иначе на нее и выйти было бы страшно.

И квартира такая модная, что Настя просто терялась, что со всем этим следует делать. Взять хотя бы выключатель света – это не просто клавиша вверх-вниз, а крутилка как на радио. Крутишь в одну сторону – загорается лента подсветки по периметру такой штуковины на потолке, как бассейн, только наоборот. Очень странно выглядит. Красиво, но непривычно. Ерунда, главное, чтобы Сереже нравилось.

– Малышка, ты чего такая надутая? – Сережа нежно поцеловал ее пухлыми губами.

– Не знаю, это все такое… – она послушно ответила на поцелуй. – …Все такое дорогое, и квартира тоже такая дорогая, это же куча денег!

– Ну, мы можем себе это позволить! – И он увлек ее на кровать.

***

Александр явился в офис на неделю раньше. Сам по дороге успел посмеяться над своей шуткой – все руководители приходят на работу на полчаса раньше, а он пришел раньше на неделю. Но тем лучше: он реально сможет посмотреть, кто чем занимается, не привлекая внимания. Это уже была идея отца, который специально никому не говорил о смене руководства фирмы.

Вообще, идея встать во главе всего московского офиса его не прельщала. Он не видел себя управленцем, не любил людей и совсем не хотел вникать в какие-то офисные сложности. Он хотел творить, как бы смешно это ни звучало. Но отец был прав – кого попало на место директора он поставить не может.

Офис изменился. Александр признался себе, что теперь помещение фирмы выглядит куда более привлекательно, чем… сколько лет он тут не был? Помнится, он приходил сюда сопливым пацаном курсе так на первом. Тогда здесь было жутковатое помещение в классическом советском стиле – ДСП-шные панели по низу стены, мерзко-зеленая краска по верху. И гадкие тускло-желтые светильники, от которых свет был как в дешевом фильме ужасов.

Теперь совсем другое дело – настоящее царство пластика и стекла, много света, современный декор. Он удовлетворенно покивал головой своим мыслям – пожалуй, тут будет не так уж плохо. А впереди маячило главное украшение офиса – иначе не назвать. Девушка невиданной красоты сидела за стойкой ресепшена и тыкала в какие-то бумажки наманикюренным пальчиком. Маникюр был такой длины, что Александр невольно задумался о том, как эта красотка справляется с повседневными заботами, но быстро устыдился своих мыслей.

– Чем могу помочь? – пропело дивное создание, демонстрируя помимо ногтей еще губы и декольте.

– Я к Маргарите… эээ… Игоревне… – промычал Александр, с трудом вспоминая отчество начальницы отдела кадров.

– Как вас представить? – Фея с ресепшена еще и жевала жвачку!

– Александр… эээ… она ждет. – Наверное, с фамилией торопиться не стоит, если он хочет хоть немного побыть инкогнито.

Маргариту он помнил, она с мужем раньше приезжала к ним домой, родители любили устраивать пикники. Только он сам давно там не бывал, а жаль – наверное, там до сих пор душевно. Но эта дама в кабинете даром что была внешне похожа на ту самую Марго, которая заливисто хохотала над анекдотами у них во дворе загородного дома; сейчас она реально могла бы претендовать на звание офисной стервы высшего уровня.

Марго была немногим старше него самого, но по ней сразу было видно, что ей палец в рот не клади. Аккуратное каре черных волос, очки в роговой оправе на кончике носа, красная помада и настоящие драгоценности. И костюм – да, она явно любила офисный стиль.

– А я все думаю, что это за Александр к нам пожаловал, да еще и сразу ко мне. – Она придирчиво осмотрела мужчину с ног до головы, словно породистого коня.

– Здравствуйте, Маргарита Игоревна, – прохладно произнес Александр и вольготно опустился в кресло для посетителей.

– Отлично!

И хотя сам он не видел никаких поводов для радости, но тем не менее Марго сняла очки и отложила их подальше, как прибор устрашения нерадивого персонала. Затем пристально, словно принюхиваясь к чему-то, посмотрела на дверь и только потом произнесла тихим заговорщическим голосом:

– Хорошо, что ты смог приехать пораньше.

– И чем это хорошо? – Этот энтузиазм заранее ему не нравился.

– Сам все увидишь. – Марго махнула рукой в сторону двери. – Эта сука вечно подслушивает у меня под дверью. Надоела эта долбаная конспирация! Хоть бы поскорей ее уволить, сил моих нет!

– Кого? – Опешил Александр. – Эту сильно красивую женщину, призвание которой – ублажать взоры мужчин?

Марго рассмеялась так же легко и весело, как делала это сотни раз на шашлыках у родителей, и лишь услышав этот смех, он понял, что может немного расслабиться.

– Именно так, да. Я сразу говорила твоему отцу, что нанимать директора со стороны – это плохая идея. Он пробыл тут всего несколько месяцев и успел все изгадить. Завел вот эту вот «сильно красивую женщину», которая только и делает, что подслушивает и разносит сплетни по всему офису. А поводов для увольнения у нас нет, поднимать трубку и мяукать одну фразу может любая дура.

– Я понял. – Он кивнул головой. Все так, отец говорил, что именно Марго даст ему вводную молодого директора. – Еще сюрпризы?

– О! Полно!

Через полчаса он вышел в коридор с желанием убежать отсюда и никогда не возвращаться в это осиное гнездо. Но у него есть работа, которую надо делать. Так что Александр отправился на место прошлого инженера-проектировщика, который недавно покинул фирму, чтобы оценить масштаб ущерба.

***

Сережа вошел в указанный кабинет и замер. Реальность превзошла его самые смелые ожидания! Окна от пола до потолка демонстрировали потрясающий вид из башни в Москва-Сити на набережную и с лихвой компенсировали возникшие сложности. Девочка из отдела кадров спешила от него поскорее избавиться, поэтому бросила еще в коридоре. Ну и не страшно, он уже большой мальчик, справится, наверное.

В кабинете стоял негромкий гул, какой обычно бывает, когда тихие голоса людей смешиваются с шумом вентиляции и обрывками музыки из чьих-то наушников. К слову, почти все присутствующие были в наушниках и не обратили на него никакого внимания, кроме пары девушек, которые увлеченно разбирали стопку документов и что-то обсуждали. Впрочем, и они не спешили прийти на помощь, поэтому Сережа рискнул сам обратиться к ним.

– Простите, а где я могу найти Станислава…

– Туда-туда, – девушка даже не дослушала, замахала рукой в сторону и тут же вернулась к документам. – Он у себя там.

Где «у себя»? Сережа рискнул пойти к двери, которая виднелась за спинами сотрудников, сидевших за тесно сдвинутыми столами, почти не оставляя места для прохода. А на самом деле большой кабинет, сколько тут людей? Человек, наверное, двенадцать, это, похоже, и есть тот самый оупен-спейс, где теперь так модно работать.

В следующей комнате его ждало очередное потрясение. Это был самый настоящий оазис айтишников – высоченные стеллажи до самого потолка, заваленные всякими проводами, железками и странными штуковинами. Он понятия не имел, что это все такое, но картина рисовалась наикрутейшая.

Впрочем, это все меркло по сравнению с тем, кого он увидел дальше. Навстречу ему вышел парень словно из кино. Таких странных парней Сережа никогда не видел – у того были белые-белые волосы, длинными прядями торчащие в разные стороны, множество серег в обоих ушах и даже одна в носу, а также в вырезе футболки виднелась татуировка на шее. Так мог бы выглядеть какой-то рок-музыкант или какой-нибудь американский бандит из сериала про полицию, но чтобы айтишник из крутой компании? Разве тут не дресс-код, или как это вообще называется?..

Тем временем парень окинул его изучающим взглядом и преспокойно вытянул из его рук бумаги.

– Простите… – Сережа потянул бумаги обратно на себя. – Я ищу Стаса…

– Это я. – Парень спокойно подождал, пока новоприбывший сотрудник переварит эту информацию и наконец-то отпустит документы.

Сережа подумал, что на сегодня его лимит для потрясений исчерпан, и решил осмыслить этот факт потом. Как этот волосатый татуированный парень может быть начальником айти-отдела? Однако дальнейшие действия того только подтверждали его полномочия – неформал подошел к самому большому столу, на котором, к слову, царил безупречный порядок, и проставил печати на его документах о приеме.

– Пойдем, покажу твое место. – Парень кивнул головой на выход, и тут Сережа немного расстроился, что ему не придется сидеть в этом крутом офисе. – Твой стол будет здесь.

Они оба вышли в первую большую комнату. Теперь уже все сотрудники с интересом поглядывали на новенького, девчонки строили глазки. Серьезный мужчина средних лет, которого Сережа сперва принял за начальника, оказался его соседом «по парте» – их столы стояли рядом.

– Это Анатолий Иванович, он занимается в основном заказами и планированием. А ты будешь в основном на продажах, располагайся.

Сережа поставил сумку на стол и включил компьютер. Кажется, жизнь налаживается.

***

Света вышла в курилку и, привычно опершись о стену, достала из пачки сигарету. Парковка у офиса постепенно наполнялась машинами, приехали уже даже те, кто начинал позже всех. Сама же Света пробыла на работе два с лишним часа, за которые успела выпить кофе, поругаться с поставщиком, подменить кассира, провести еженедельное собрание и прочитать всю почту за прошлую смену.

Ах да, кофе, скорее всего, стоит холодный и противный, и ей придется идти еще за одним. Или напроситься в приемную директора и выпросить у секретаря самого-самого приличного кофе из машинки. В курилке появилась заместитель отдела развития и строевым шагом направилась прямо к ней. Ничего удивительного, этот угол самый привилегированный, всякие простые парни сюда обычно не суются.

– Как начало недели?

– Нормально. – Света пожала плечами – с чего бы вдруг ей откровенничать с начальницей из самых верхов?

– Я слышала, у вас там поставка застряла? – Замша щелкнула золоченой зажигалкой и пустила в потолок колечки дыма.

– Не первый раз, справимся. – Жаловаться Света не любила.

– Это хорошо, – одобрительно произнесла собеседница. – Слушай. Мы планируем новый магазин на севере. На севере Москвы, разумеется, не пугайся так.

Света проигнорировала этот выпад, с чего бы ей этого пугаться? Могут открывать магазины где угодно.

– Так вот я к чему… – женщина выпустила порцию дыма и прищурила глаза. – …В новом магазине нужен директор. И надо или искать или с улицы, или двигать кого-то из администраторов…

Ах вот оно к чему! У Светы замерло сердце – повышение! И свой магазин! Это же такой шанс, на такой она даже не надеялась.

– И я почему говорю про поставку, я знаю, что это не ты запорола, но ты исправила. Так что я буду двигать твою кандидатуру, но мне надо, чтобы ты на бумаге была безупречна. Понимаешь?

– Ммм… наверное, да… – неуверенно протянула Света.

– Напиши в плановый, чтобы они там придумали что-то… ну, что-нибудь, не знаю, придумай сама, что вот, мол, наши смены не стыкуются так, и поставка опоздала, и тра-та-та… понимаешь?

– Кажется, да, – куда более уверенно ответила Света. Что ж тут не понять – кто первый проявил инициативу, подстелил бумажки, тот и получит вожделенную должность.

***

– Сережа, ты уверен, что нам все это нужно?

Настя смотрела на гору покупок и пыталась хоть примерно представить стоимость всего этого добра. Тут был и огромный пласт красной рыбы, кажется, это форель, но она не была уверена. И еще оливки, которые не нравились ни ей, ни ему. И какой-то ужасный зеленый картофель.

– Что это такое? – Она с опаской потыкала пальчиком в зеленую бугристую кожуру.

– Это авокадо, – с гордостью ответил Сережа. – Не волнуйся ты, я зарабатываю кучу денег, мы можем себе это позволить. Давай сделаем крутой ужин?

– Какой? – Она понятия не имела, что со всем этим можно делать. – Сереж, тут на ценнике написано…

– Да не смотри ты туда, все нормально!

Вооружившись каким-то роликом с ютуба, Настя пыталась приготовить пасту с форелью и салат с авокадо. Или эту странную картошку надо было кинуть в макароны, может, она бы тогда разварилась и стала помягче? А в голове звучал какой-то внутренний калькулятор, причем говорил он голосом диктора новостей с первого канала: «Обратите внимание на цену этой рыбы, эта цифра вдвое превышает запланированный бюджет на весь день, а если учесть эту странную картошку, то мы имеем дефицит бюджета в триста процентов».

Девушка понятия не имела, прав ли ее внутренний голос, но даже ее среднего образования было достаточно, чтобы понять – очень скоро у них закончатся все деньги. Если взять зарплату Сережи, то больше половины они отдают на аренду квартиры, а ведь еще свет и вода! Надо покупать проездной, это выгоднее, чем платить за каждую поездку на метро. Да, снять квартиру прямо рядом с работой у него не вышло, и приходится кататься несколько остановок на метро. И вот еда…

Как быть с едой, она никак не могла решить, потому что в столице все было дорого. Привычные продукты тут были дороже чем дома, а Сережа очень хотел попробовать все самое дорогое и модное.

А еще Сережа стеснялся брать с собой еду на работу, говорил, что так не принято. Он кушал в местной столовой и это было очень дорого и, по его словам, невкусно. Но он все равно продолжал там есть, хотя Настя точно помнила, как он рассказывал, что у них в офисе есть холодильник и микроволновка и другие сотрудники приносят еду с собой.

По ее подсчетам, деньги на еду закончились на прошлой неделе, а до зарплаты еще не скоро. Значит, придется залезать в запасы, и это печально. У нее был неприкосновенный запас, который ей впихнула в руку маменька с наказом потратить на билет домой, если все пойдет не так. Ехать домой на эти последние деньги совсем не хотелось, а что еще делать, Настя не знала.

Но как выживать зимой? У нее совсем прохудился пуховик, да и сапоги были не очень, а значит, надо новые. Но где взять денег? Просить у Сережи? Так себе затея, быть попрошайкой совсем не хотелось, тем более что они еще тут не устроились прочно.

Пискнул таймер на модной плите, и девушка поспешила снять кастрюлю. Ну вот, макароны получились странные, сверху разварились, а внутри как будто сырые. Ладно, все сделано как в рецепте, значит, должно получиться.

Глава 3, в которой женщины берут умом

Глава 3, в которой женщины берут умом

Надо быть умнее, говорила мама, а мама точно знает, что к чему. И этот совет как никогда пришелся к месту – никогда не вини мужа, от виноватого мужика молоко киснет. И как это сделать? Как его не винить, если он спустил все деньги? На какие-то невкусные продукты и прочую ерунду, которой Настя не умела пользоваться. Зачем ей это все, такое модное и крутое? Вот что такое пашотница? Для чего это? Не проще ли сварить яйца как обычно, в кастрюле?

Но что-то же надо делать! Да и Сережа уже приуныл, эдак скоро совсем опустит руки и быть тогда беде. Ведь всем известно, хуже виноватого мужика только грустный мужик. Так не только молоко скиснет, а вообще все стухнет. И в первую очередь она сама, раздраженно подумала Настя. Как назло, в голову не приходило ничего умного. Хотелось сказать Сереже, что надо быть осторожнее в тратах и получше считать деньги. Но так он совсем перестанет в себя верить.

Ужин прошел в тишине. Сосиски с макаронами второй день не располагают к изысканным беседам. Сегодня Сережа взял на работу красивую коробочку с обедом, потому что желание выпендриться не помогало бороться с голодом.

Как примерная жена, Настя дождалась, пока будущий муж доест, и только потом решилась завести разговор. Вроде, Сережа подобрел и не смотрит на нее исподлобья, так что авось и получится.

– Слушай, Сереж… – она поводила пальчиком по скатерти. – …Мне что-то скучно дома сидеть.

– И что ты хочешь? – Он кривовато улыбнулся, теряясь в догадках, куда идет эта беседа.

– Ну, я подумала, что я же все равно целый день не занята, тут же хозяйства-то нет, может, мне пойти работать?

Настя закусила губу и ждала ответа. Пусть думает, что это у нее блажь такая, а на самом деле любые деньги им будут совсем не лишние. Даже если ее зарплата сможет покрыть аренду квартиры, то им хватит и на еду, и на новую одежду, и может, даже на отпуск.

– Прости, малышка. – Сережа широко улыбнулся. – Я как-то не подумал, что тебе может быть скучно тут без меня.

– Ну как я тебе скажу такое, я же понимаю, как твоя работа важна для нас.

Она обняла его за шею – как здорово, что он не сопротивляется. Пускай они изначально так не планировали, но в жизни трудно все распланировать заранее, приходится подстраиваться. Он ткнулся губами в шею, и она с готовностью прильнула к нему.

– Только кем ты устроишься? У тебя же диплом колледжа, а не института. – Он торопливо поцеловал в щеку. – Ты умная и способная, просто работодатели в Москве очень придирчивые.

– Ну не знаю, подумаю что-нибудь, может, в школу пойду…

В школу идти совсем не хотелось. Настя, вроде, и любила детей, но никакого удовольствия от учебного процесса не получала. Проработав год сельским учителем, она успела полностью разочароваться в выбранной профессии. Но здесь же большой город, не может такого быть, чтобы нигде не были нужны работники! Вот завтра с утра сразу и займется поиском работы! Решено!

С самого утра работу найти не вышло. Настя категорически не могла понять, что и как тут происходит. Некоторые объявления казались ей слишком странными, другие подозрительными, третьи – слишком сложными.

Вот что значит – требуются девушки без высшего образования для сопровождения? Может, это надо документы развозить? Ну так вроде, это называется быть курьером? Разве нет? А что такое «холодные продажи»? Это мороженым торговать в парке? Так вроде осень на улице, кому сейчас нужно мороженое?

Выписав себе несколько самых приличных объявлений, она решила вечером поговорить с Сережей. Он наверняка больше в этом разбирается, может, подскажет что-то. Или не стоит это с ним обсуждать? Подумает еще, что она сама ничего сделать не может. Но они же семья, они же, вроде, все должны обсуждать? И покупку продуктов тогда тоже, прошипел внутренний голос. Ладно, решено. Вот вечером он придет с работы, и после ужина они все это обговорят.

***

Офис грохнул. Офис вздрогнул. Офис затаился и навострил уши. Выглянули из своей тайной комнатки любопытные бухгалтерши, вечно занятые менеджеры по продажам отстранили телефоны от ушей, и даже пожилой проектировщик, который никогда не лез в офисные дрязги, и тот предпочел снять наушники и прислушаться к нарастающему скандалу.

Дверь директорского кабинета, которая минуту ранее распахнулась и ударилась о стену, как будто нарочно осталась открытой, являя народу происходящее в святая святых. А уж народ не подвел, внимал со всем возможным интересом. Кто-то торопливо писал в мессенджере, кто-то настраивал камеру на телефоне, остальные просто шикали на самых шумных.

– Это, по-вашему, нормально? – бушевал новый директор, только вчера занявший свой пост, а до того водивший всех сотрудников за нос. – Что я, по-вашему, должен делать с устным отчетом? Или как вы сказали? «Оформлю в устном виде»? Вы что, не можете написать на бумажке? Вы писать вообще умеете?

Первыми захихикали девчонки из отдела продаж, следом за ними и весь офис стал похабно ухмыляться и прятать лицо в ладонях. И даже пожилой проектировщик покраснел и уставился в клавиатуру. И только до директора как будто не доходило.

– Вас зачем на работу наняли? Чтобы вы трубку брали и звонки переключали! – распинался он так, что даже в самом дальнем уголке офиса все знали о происходящем. – Мне надо оценить уровень загруженности телефонной сети, оценить нагрузку на отдел продаж, может, нам надо еще дополнительный телефонный номер подключить, вы об этом не думали? Или еще людей нанять, потому что эти не справляются с потоком звонков? Как я об этом должен узнать? Из вашего устного отчета? Это, конечно, бесценная информация, но боюсь, я не могу ее удержать в голове! Можно это записать? А? Там даже есть кнопочка на телефоне – «выгрузить статистику»!

– Да я ж не думала, что вам в самом деле отчет нужен… – жалобно пропищала «сильно красивая женщина», покрываясь красными пятнами от стыда.

Ей уже пришлось выйти из уютного директорского кабинета под напором начальственного гнева, и теперь ее позор лицезрели все эти офисные завистники. Изначально комедийная, сцена наливалась красками драмы, ведь ясное же дело, что теперь это так не оставят. Этот «устный отчет» теперь долгое время будет шуткой номер один в этой компании.

Словно подтверждая ее мысли, главный продажник упал на стол и простонал в трубку «я вам перезвоню».

– Если для вас слишком трудно нажать одну кнопку, чтобы распечатать отчет, то я вас не задерживаю. – Александр величественно махнул рукой в сторону кабинета отдела кадров.

Секретарша развернулась на каблуках, взмахнула волосами как в рекламе шампуня и направилась в кабинет Маргариты Игоревны писать заявление на увольнение.

– Вам заняться нечем? – Александр обернулся в сторону опен-спейса, где обитали менеджеры. Сотрудники тут же сделали вид, что все очень сильно заняты всякими важными вещами, вот прямо сейчас надо сложить свежераспечатанные листы в сканер, вот сразу все, точно надо.

Восстановив работоспособность офиса, Александр вернулся в свой кабинет, справедливо полагая, что в самом скором времени к нему заявится Марго. И не ошибся. Начальница отдела кадров втекла в кабинет, лишь формально предварив свое явление легким стуком в дверь, и распласталась в кресле для посетителей.

– Ты избавился от нее! – простонала она устало, но довольно.

– Угу. Пап просил выманить тебя к ним на шашлыки, вот я и решил…

Маргарита рассмеялась. Предлог был сильно надуманный, многолетняя дружба между их семьями не нуждалась ни в каких подкреплениях. Но ей было приятно, что он, новый директор, с вниманием отнесся к ее пожеланиям.

– Зачем ты устроил это шоу? По-другому никак нельзя было?

– Да она сама начала! Я почти не переигрывал, честное слово! – Александр замахал руками, оправдываясь, а потом добавил нормальным тоном: – Только теперь же надо ей замену найти, ты можешь…

– Нет-нет! Нет. Даже не думай! Ты знаешь, на что это похоже? Поиск секретаря? – Маргарита подобралась в кресле и вперилась в своего начальника, немного пугая его. – Это же наполовину подиум, наполовину бордель! И все, слышишь, все они как будто в лучшем случае три класса закончили. Я это уже проходила в прошлый раз, больше не хочу. Поищи лучше среди своих знакомых, ты же молодой, у тебя наверняка есть знакомые девчонки?

– Среди каких знакомых? – опешил Александр. – С кем в институте учились, так там сама знаешь, девки или с запросами, или слишком умные, чтобы на телефоне сидеть. А так… да я никого не знаю даже. Хотя…

– Ну вот видишь! – Обрадованная Маргарита вскочила с кресла и направилась к выходу, пока начальство не передумало, ведь, по сути, это ее прямая обязанность.

Александр ни капли не приврал, когда сказал, что у него нет ни одной знакомой девчонки на ресепшен. В самом деле, все знакомые к этому моменту уже давно определились с карьерой, или выскочили замуж и нарожали детей. Единственный выход, который пришел ему в голову – это позвонить старому приятелю и спросить его. Стас все еще вращался в музыкальной тусовке и знал кучу народа, вполне может статься, что в его окружении пробегала умная и скромная девчушка.

***

К офису фирмы с названием Мороз-ко Настя подходила со смешанными чувствами. С одной стороны, должность секретаря – это гораздо лучше, чем все, что она смогла найти в интернете. И фирма тоже была очень солидной, не хуже, чем вот это Сережино издательство. Значит, там и платить будут регулярно, и все прилично будет.

С другой стороны, эту работу ей нашел Сережа, и это хороший такой повод для него в очередной раз сообщить, что сама она ничего не может. Да, он делал это ласково, обнимая ее и называя малышкой, но за всеми этими ласковыми словами читалось скорее «глупышка» и «никчемная». И ее это раздражало.

А еще раздражало то, что он был прав. Как оказалось, все эти «холодные продажи» были пустой тратой времени и сил, а уж про «сопровождение» и вспомнить было стыдно. Ей никак не могло прийти в голову, что такое люди могут всерьез писать на сайтах по поиску работы. И было стыдно за себя, что она такая простофиля.

Перед огромными стеклянными дверями Настя остановилась и пригладила волосы. Осенний ветер растрепал прическу. Что она там будет делать? Что она скажет? Как себя поведет? Первое впечатление очень важно, ведь когда входишь в класс, эти маленькие проказники всегда оценивают – смогут ли они прогнуть учительницу. Так уже проще – думать об этом как о классе с детьми.

Настя толкнула дверь и на нее тут же обрушился водопад звуков. Истошные трели телефонов, людские голоса, писк офисной техники, какая-то музыка. Ориентироваться в этой какофонии было невозможно, но она подавила инстинктивное желание сбежать отсюда. Ну куда сбежит? Обратно в эту модную квартиру на 20-м этаже? Идти туда совсем не хотелось, так что девушка решительно пошла в сторону чего-то круглого и белого, над которым светился логотип фирмы.

Ей казалось, что все только и делают, что смотрят на нее, но когда она достигла цели, то поняла, что ошибалась. Ее даже не заметили. Возле огромной полукруглой стойки был самый эпицентр скандала, и Настя нерешительно замерла. Стоит ли туда соваться? И вообще, правильно ли она пришла? Может, вход для сотрудников где-то в другом месте?

Но похоже, было поздно куда-то бежать, потому что, очевидно, она нашла именно того человека, к которому шла. Вот эта самая шикарная брюнетка в деловом костюме и была Маргаритой Игоревной, и сейчас она переругивалась с другой женщиной в деловом костюме. Настя чуть не схватилась за голову – что она тут будет делать в своих дешевых одежках, если они все так шикарно одеты? Хотя нет, вот мужчина рядом стоит в джинсах и футболке с отложным воротничком, наверное, не хватило денег на рубашку и купил что попроще.

– Маргарита Игоревна, я же на процентах сижу! – вещала девушка, эмоционально взмахивая руками. – Я уже который день теряю с этим телефоном, от меня сейчас все клиенты уйдут! Я останусь с го… без копейки! Я не могу так больше!

– Офелия, я понимаю ваше возмущение, – спокойно проговорила шикарная брюнетка, но была перебита.

– Нет, не уговаривайте! Не буду!

– Если не брать телефон, от нас вообще все клиенты уйдут, – жестко вклинился в диалог мужчина в футболке. – Прекратите скандалить при посторонних. Девушка, вы к кому?

И тут Настя поняла, что обращаются к ней.

– Я… я ищу Маргариту Игоревну…

– Отлично! – взвизгнула девица. – Ну все, я пошла к себе!

– Я правильно понимаю, вы на позицию секретаря? – Брюнетка посмотрела на нее поверх очков.

Настя кивнула, напуганная столь резким развитием событий. Она старательно готовилась к собеседованию, посмотрела несколько роликов на ютубе, полистала брошюрку с названием «работа секретаря для чайников», отгладила единственную рубашку в своем гардеробе. Однако все равно чувствовала себя крайне неуверенно. Пришлось напомнить себе, что это просто класс с детьми, и надо держать лицо.

– Тогда возьмите уже трубку! В конце концов, разве у вас там не вырабатывают рефлекс хватать телефон? – Мужчина снова грубо перебил всех.

Телефон и в самом деле надрывался на все лады, мигал кнопочками и так и просился в руки. В ознакомительном ролике про работу секретарем девушки так ловко управлялись с этим агрегатом, что это казалось элементарным. Настя же со своим мобильником едва справлялась, а как быть с этой огромной штуковиной, и вовсе не представляла. Но на нее все смотрят, от нее чего-то ждут. Вроде как она должна показать себя, разве нет? В конце концов, она нанимается на работу, где все время надо брать эту самую трубку. Как она будет это делать, если даже один раз не способна ответить?

Ее рука чуть дрогнула, пока тянулась к телефону, но Настя поборола страх и жалобно мяукнула в трубку что-то вроде «аллоу». На том конце провода после секундной задержки поинтересовались, куда они попали, но к этому моменту оцепенение уже спало и Настя смогла нормально проговорить название фирмы – вот же оно написано на бумажке прямо перед носом. Голос потребовал какого-то Аксандра-Аксандрича, и девушка четко проговорила, ровно с такими же интонациями, как в рекламном ролике, что его сейчас нет, но она может что-нибудь передать. Накорябав на маленьком желтом стикере имя и фамилию звонившего, она попрощалась и повесила трубку.

Получив порцию внимания, телефон замолк. Настя отлепила верхний стикер с запиской и растеряно посмотрела на Маргариту Игоревну – и что ей теперь с этим делать? Грубый мужчина вырвал листочек из ее рук, и только буркнул, мол оформляйте, нормально.

– Как вас зовут? – спокойно поинтересовалась брюнетка.

– Анастасия Павловна.

– Вы готовы приступить к своим обязанностям, Анастасия Павловна? – Настя только кивнула. – Вас ничего не смущает? Тогда давайте мне свои документы, вешалка для одежды вот тут, телефон тут, сейчас Офелия вам все покажет…

Настя задохнулась от радости – невероятно, это настоящая работа в столице! В какой-то крутой фирме, вон тут все такое модное и блестящее, столько всякой техники современной, и такой огромный стол с кучей всего! Ее восторгу не было предела.