Только один

Глава 1

Девушка сделала шаг вперёд, будто вырываясь из тяжёлого облака забытья. Сердце быстро билось в груди, а глаза искали, за что можно зацепиться. Ещё шаг, и она перешла на бег.

Страх гнал ее вперёд, а память упорно пыталась пробиться сквозь забытьё, чтобы вспомнить. Что делать, если помнишь лишь последние полчаса своей жизни, и все это время, было проведено в этом месте?

Длинные коридоры, то узкие, то широкие, менялись друг за другом. Серые ровные стены уходили ввысь, будто стремясь сомкнуться над головой. Гладкие, будто стекло, полы, сменялись мелкими камнями и песком. Стоило девушке ступить на такой пол, как камни зашуршали друг о друга неестественно громко, и эхом отразились от стен, устремляя звук куда-то вдаль.

В это же мгновение, буквально за стеной от нее, что-то упало с таким грохотом, будто рухнула одна из стен этого лабиринта. Девушка бросилась вперёд, стараясь держаться как можно дальше от посторонних звуков.

Пробежав очередной коридор, она оглянулась, судорожно пытаясь понять, куда бежать. Взгляд скользнул вверх, открывая взору чистое голубое небо, будто в насмешку над девушкой.

Нет, память, которая пыталась что-то тихо подсказать, спряталась в самые глубокие дыры подсознания, от леденящих душу звуков. Где-то, совсем рядом, бродили монстры, громко топая, и зло рыча от голода. Казалось, что именно за этой стеной сейчас точит когти с противным скрипом что-то огромное и сильное.

Завывания, похожие на отчаянные визги свиньи и переходившие в громоподобный рев, раздавались то совсем близко, то очень далеко, и эхом прокатывались по бесконечным коридорам лабиринта, путая разум окончательно. Каким-то чудесным образом девушке удавалось избегать опасных встреч.

Перекрестки коридоров, неизменно образовывающих круглые залы под открытым небом, поражали простором и совершенной пустотой. Были лишь бесконечные пустые каменные коридоры и круглые перекрестки с множеством разветвлений. Она шла в выбранную сторону, ощущая правильность своих решений. Будто ноги несли сами, подчиняясь бессознательному, пока хозяйка пытается найти в своей совершенно пустой памяти ответы. В голове отчаянно крутилась только одна мысль: «Где же?!» Но ничего. Будто отшлифованные стены не оставляли ни шанса преодолеть эту громадину.

– В бездну, — устало выдохнула девушка, опускаясь по стенке на пол, когда добралась до очередного перекрестка.

Теперь ее взору открывалось шесть коридоров.Девушка закрыла глаза, выравнивая дыхание. Где-то в глубинах сознания смутно вырисовывался лабиринт. Если это действительно ее знания, то до внешних границ оставалось всего несколько стен. Сколько еще преодолеть коридоров, сознание подсказывать не собиралось, так как совсем близко кто-то противно и пискляво заурчал.

Монстр напал на след, а вибрация от пола, которую девушка ощутила ладонью, не оставляла никаких радужных иллюзий о размерах приближающейся смерти. Девушка кинулась в крайний коридор, краем глаза заметив движение в соседнем.

Ну нет, умирать совсем не входило в ее планы, пусть и сейчас она совсем о них не помнила. Что-то большое и не поворотливое, отметила она, прислушиваясь на бегу к тому, что происходит за спиной.

Сама девушка двигалась почти бесшумно из-за обуви, которую заменяли мягкие шкурки, выделанные под сапожки, плотно прилегая к коже и смягчая шаг. Облегающие штаны и свободная многослойная туника до колен, с глубокими вырезами по бокам, не сковывали движений, а походка была почти бесшумной. Потому, стоило пробежать несколько коридоров в разных направлениях, и монстр перестал слышать девушку. Ему оставалось лишь довериться своему обонянию. А вот насколько оно было хорошо, этого девушка, к сожалению, не знала.

До внешних границ оставалось две стены, а монстр за спиной отстал на три перекрестка. Оставалось сделать рывок к свободе, но она остановилась.

Нельзя уходить. Эта мысль пришла в голову девушки внезапно, но тут же пришло осознание. Она должна здесь что-то найти. Что-то очень важное, без чего дальнейший бег в этих мрачных коридорах и выход из них, просто не имеет смысла.

– Самоубийство, — вздохнула девушка, с отчаянием оглядываясь, и кинулась вглубь лабиринта.

Она чувствовала это. Еле осязаемо, на грани сознания, все время теряя невидимую путеводную нить, но упорно пытаясь поймать ее обратно. Ноги нещадно болели, но она бежала дальше, пытаясь не натолкнуться на жителей этого каменного кошмара.

Мелкие колючки тоненьких лиан, царапали руки и ноги, стоило их не заметить, и неосторожно прикоснуться к стене. Это были единственные растения, которые девушка здесь увидела. Они неведомым образом цеплялись за камни и оплетали углы, почти сливаясь своей бледной листвой со стенами.

Оказавшись на очередном перекрестке, девушка попыталась отдышаться, прислонив голову и руки к прохладному камню. Она искала, она должна была найти...

Но насколько это возможно? Лабиринт огромен. Даже если память лжет девушке, то вот ощущения, так бы не смогли. Ни одного повторяющегося перекрестка, не попалось ей на пути, а она уже блуждает здесь несколько часов, и совсем непрогулочным шагом.

– Да где же ты?! - почти в истерике крикнула девушка, ударяя кулаком о стену, и тут же прикусила губу от досады.

Скрежет когтей неповоротливого монстра, совсем не то что ей надо было.

- Да что же такое, — она снова сорвалась на бег, но никак не могла вспомнить, что ей не давало выйти, а силы уже были на исходе.

Еще один перекресток и коридор, но на этот раз уйти от преследователя далеко не удавалось. Видно, молодой достался, усмехнулась девушка и снова взяла ориентир на внешние стены. Выбегая на новый перекресток, тело обдало ледяной дрожью, но она уже не сопротивлялась. Сделав пару шагов, останавливаясь, девушка просто рухнула на колени, перед огромным бурым волком. От этого точно не убежать.

Она закрыла глаза, восстанавливая дыхание, и понимая, что ещё жива. А еле уловимой нити, что вела ее, больше не чувствуется.

Нашла.

Сзади послышался все более четкий скрежет жутких когтей. Девушка, подняла взгляд на волка, у которого на морде было написано, насколько эта встреча для него неожиданна, и еле слышно шепнула:

- Бежим, — и тут же вскочила на ноги, скрываясь в левом от нее коридоре.

Огромный зверь, в холке достающий груди девушки, плавно прыгнул следом, и уже через несколько прыжков был на три шага впереди нее. Только на перекрестках он позволял своей невольной спутнице выбирать направление, и, не сомневаясь ни на миг, следовал за ней.

– Почти, — выдохнула девушка, из последних сил преодолевая коридор и выбегая на перекресток.

Рядом с ней клацнули зубы волка, пытавшегося схватить девушку за руку. Но зверь промахнулся, а девушка запнулась от неожиданности, неосторожно отскочив от бешеного зверя и рухнула на спину, проехав по каменному полу. А в следующее мгновение наступила тишина.

Девушка даже вздохнуть глубоко не могла, несмотря на боль от падения, потому что она лежала прямо перед лапами монстра.

Посреди перекрестной комнаты стояло мерзкое существо. Из его полуоткрытой пасти капала слюна, а взгляд приковывали выпирающие вверх и вниз клыки, размером больше, чем ладонь девушки.

Монстр не имел шерсти, подрагивая многочисленными складками кожи на толстом теле, будто как раз ими ощущал присутствие чужих. Крохотные красные глаза замерли на лежащей перед ним добыче, а толстые, в маленьких складках, лапы, сильнее выпустили когти, от вида которых у девушки даже дыхание перехватило.

Шаг монстра, девушка попыталась отползти, и тут из-за ее спины с отчаянным рычанием выпрыгнул волк. Он попытался вцепиться в монстра, но его зубы лишь скользнули по толстой шее, оставляя несколько не значительных царапин, и лишь раздражая неповоротливого хозяина лабиринта.

Волк бросился снова, хоть шкура мерзкого существа была слишком толстой, а складки жира под ней делали бой заведомо проигрышным для зверя. Но он бросался снова и снова, проворно уходя от когтей и клыков монстра, давая девушке шанс уйти, которым она воспользовалась.

Подскочив к стене, девушка пошарила руками по камням, не обращая внимая на колючки, и внимательно осматривая каждую трещинку.

Ничего.

Даже в услужливо включившей памяти не было и намека на выход, только гладкие стены. Девушка уперлась в них лбом. Границы лабиринта. Да, это они. И они должны открываться. Она знала, что они открываются. Вот только, есть ли у нее время вспомнить…

Она обернулась на отчаянный рык волка. Монстр сумел оттеснить его в единственный тупик залы, не давая выбраться. Девушка резко повернула голову в ближайший к ним коридор. На его конце появился еще один монстр. Еле помещаясь между узкими стенками, он упорно продвигался на звуки борьбы, протискиваю свою тушу вперёд.

Волк заскулил, привлекая взгляд девушки к себе, и снова попытался кинуться на зажавшего его врага, не понимая, почему его невольная спутница еще здесь, когда надо бежать.

Девушка сделала шаг от стены, устремляя взгляд ввысь. Доли секунды и она с силой ударила по стене. Еще раз. Еще удар.

– Да откройся ты, — в истерике крикнула она, нанося еще один удар, который стена пропустила мимо себя.

Девушка, по взмаху руки сделала шаг вперед, еле удержав равновесие, и замирая на призрачной границе лабиринта.

Обернувшись, она взглянула на волка, не смея пошевелиться, но с ужасом понимая, еще несколько мгновений, и дверь закроется, пусть и вместе с ней.

– Волк!

Зверь обернулся на ее крик, чуть не поплатившись своим брюхом. Увидев выход, его глаза блеснули. Он отпрыгнул к дальней стене от монстра, и в невероятном прыжке, на который способен только загнанный в угол зверь, проскользнул мимо уродливой туши, бросаясь к девушке.

Граница дрогнула. Она с ужасом подняла глаза к небу, видя призрачные стены лабиринта над своей головой, и не смея сделать шаг вперед. Второй монстр был уже настолько близко, что даже начал повизгивать, пытаясь дотянуться до девушки, ещё не преодолев полностью своего препятствия. Его зловонное дыхание обожгло лицо.

Жесткий удар в спину выбил девушку из границ лабиринта, и она пару раз прокатилась по земле, пытаясь остановиться и оглядываясь на белые стены. Но лабиринт принял свой естественный вид.

Девушка резко обернулась, и облегченно вздохнула, волк вставал на лапы. Осторожно обойдя девушку, он приблизился к стене. На гладкой, отполированной поверхности белоснежных камней, словно неведомое украшение, выступала лапа. Будто трофей, повешенный над камином. Так и здесь, кусок лапы с громадными когтями был частью стены.

Замерев от лабиринта в нескольких шагах, взгляд зверя приковался к замершей в ней когтистой лапе. Зверь осторожно повернулся к все еще лежащей на мягкой траве девушке.

– Да, — тихо произнесла она, будто боялась спугнуть звуки высившегося рядом леса.

Шелест деревьев и пение птиц не нарушалось ни единым звуком из лабиринта, так же как в нем самом не было слышно мира за его пределами.

- Мы могли застрять так же, — блаженствуя в теплых лучах солнца, прямо ответила девушка.

Волк тихо заворчал, и девушка открыла глаза, посмотрев на него внимательнее. Почти черная шерсть шла не широкой полоской по его шее и дальше по позвоночнику, в боках уходя все более светлый бурый. Зверь был молод и красив, а немигающий желтый взгляд был устремлен на нее.

– Дэания, — девушка подмигнула волку. - Для тебя просто Дэа.

Зверь фыркнул и снова обернулся на лабиринт. А девушка усмехнулась самой себе. Она даже не думала, имя само сорвалось с губ.

- Я не представляю, куда идти, — тихо произнесла девушка, неохотно вставая.

Она с сомнением огляделась. На удивление, с монстрами она чувствовала себя увереннее, чем сейчас. За спиной вырастала громадина лабиринта, уходя ввысь гладкой белизной, и заканчиваясь в длину где-то на горизонте, закругляясь, чтобы образовать в итоге ровный круг.

- Такой большой, — вдохнула Дэа.

Да, она была внутри, но, почему-то сейчас эта картина вызывала тревогу.А в нескольких десятках шагов от стен высился лес. Теплое солнце ласкало, шелест листьев и травы вместе с пением птиц, должны были успокаивать.

Девушка подошла к стене лабиринта и положила на него ладонь. Волк испуганно отпрыгнул подальше от девушки, осуждающе зарычав.

- Я не чувствую ничего, — проговорила Дэя, оглядываясь на волка. Почему-то, именно это ее и напугало. - Ничего не понимаю, — тяжело вздохнула она.

Волк рыкнул, проводя взором вдоль белой стены. Его взгляд подхватила Дэа, нахмурившись.

– Значит, снова бежим, — выдохнула он, уловив на кромке горизонта движение, не сулившее бывшим заключенным лабиринта ничего хорошего, судя по реакции волка.

Даже девушка рассмотрела там отряд людей, но, не будучи уверенной, что это друзья, хотелось все же избежать встречи, и Дэа первой сорвалась на бег.

Зверь пристроился в нескольких шагах сбоку, не вырываясь вперед, хотя девушка явно была ему обузой. Дэа довольно ухмыльнулась, но снова сосредоточилась на беге, пытаясь не споткнуться о сухие ветки и не запутаться в низких кустарниках, которые, чем глубже они уходили в лес, становились все гуще.

Зверь водил носом из стороны в сторону, пытаясь что-то учуять, пока, вдруг резко не остановился. Лес огласил его вой.

Дэа вздрогнула. Вот же…

От неожиданности девушка оступилась и рухнула на землю, проклиная лес, лабиринт и глупого волка. Зверь только мощную голову наклонил, внимательно слушая фразы странной девушки о том, как она любит пушистых зверей.

- Не стесняйся, — устало произнесла Дэа, раскинув руки на земле. – Громче вой, мы ведь просто так бежали, боясь преследования.

Волк, шевельнул ушами, и, не обращая внимания на ворчание девушки, завыл еще раз. Дэа только вздохнула промолчав. В конце концов, самое страшное уже произошло, по крайней мере, для нее. Так чувствовала она внутри.

Тревога маленьким острым клубочком засела в груди, не ослабляя хватку, что-то не так. Зверь толкнул девушку носом в бок, отвлекая от мыслей, и заставляя подняться.

Ненавидя весь этот мир, она, все же, послушалась, неуклюже ковыляя за волком, и постоянно спотыкаясь от усталости. Все тело девушки призывало ее послать к богам всех и, зверя особенно, и отдохнуть.

Доковыляв до ручья, к которому он и вел, Дэа рухнула на берег, опустив голову прямо к воде. Утолив жажду и умыв лицо, девушка отползла на мягкую траву, что так призывно росла вокруг:

- Все, — выдохнула она. – Я никуда не пойду, пока не отдохну. Пусть здесь хоть монстры из лабиринта появятся, — решительно заявила девушка, укладываясь поудобнее и косясь на волка.

Зверь что-то фыркнул, пытаясь высказать неудовольствие, но, видя, что девушка вполне серьезно это сказала, тяжело вздохнул и поплелся в ее сторону, вдруг начав хромать.

- Это ужасно, — вздохнула девушка, понимая, что с отдыхом придется подождать.

Дэа все же поднялась, хмуро смотря на волка, навострившего уши и с интересом рассматривая ее.

– Показывай, — она бесстрашно двинулась в сторону зверя, присаживаясь на колени рядом с ним.

– Да, ты - большой мальчик, — отмахнулась от рычания волка девушка, требовательно протянув руку к его правой лапе.

Неохотно, но как-то уж слишком вальяжно, волк подал девушке требуемое, заваливаясь на бок, что бы было удобнее смотреть. Дэа склонилась к лапе зверя, смахивая с лица черные пряди волос, выбившиеся из ее прически. Между подушечками пальцев в лапу вонзился острый кусок камня, который и доставлял волку боль. Ведомый инстинктами, зверь, возможно сначала и не почуял ничего, а стоило отдохнуть, и тут уже начало болеть, словно мозоль от обуви. А достать самому - эта та ещё задачка, слишком глубоко застрял кусочек.

Ловко вытащив камень из лапы, Дэа отправила зверя промыть рану. Пожертвовав своей туникой и оторвав от нее длинный кусок ткани, девушка все же перевязала поврежденную конечность волка, под его утробное рычание.

- Кровь остановится, снимешь, — строго сказала девушка, пытаясь улечься на траву, но не находя удобной позы. – Нам еще из леса выбираться, не хватало, что бы ты рану серьезнее заработал. Или час эту зализывал, вместо того,чтобы спать.

Зверь возмущённо фыркнул, даже рыкнув для убедительности.

- А это у тебя такое украшение? - спросила Дэания, все же присмотревшись к зверю, который все пытался пробраться к ней как можно ближе, подставляя шею.

На шее зверя, под густой длинной шерстью, прятался тонкий ошейник. Стоило девушке дотронуться до него,как она ощутила неприятное покалывание, которое перерастало в жжение.Девушка отдернула руку и с укором посмотрела на волка.

- Предупреждать же надо, — нахмурились девушка, а волк с интересом присмотрелся к ней, тщательно принюхиваясь. - Если твое украшение нельзя трогать, я поняла, — ответила Дэя. - А если его надо снять, то увы, я не смогу, — произнесла девушка, внимательно смотря на вещицу, вызвавшую в ней и интерес и злость одновременно.

- Тут замок надо открыть, а у меня сил на это не хватит. Его специально уже сломали, — попыталась она оправдаться перед погрустневшим зверем. - И магия нужна, — задумалась девушка, пытаясь понять, есть у нее магия или нет. - А у меня, наверное, ее нет, — озадаченно произнесла девушка, ложась обратно на мягкую траву, чувствуя головокружение.

Дэа прикрыла глаза, тут же проваливаясь в сон от усталости, будто контакт с ошейником забрал последние силы. Девушка на миг улыбнулась, ощущая тепло под боком, куда улегся огромный зверь, согревая, и дальше ее обняла тьма.

Глава 2

- Еще один, — сонно заметила девушка, почувствовав, что ее теплая грелка пропала, и приоткрыла глаза.

Напротив нее стоял еще один волк, даже больших размеров, чем ее спутник. Новый зверь был почти черным, только на животе и лапах, имея более светлый цвет шерсти. Его глаза напряжённо блестели, отражая редкие, пробивающиеся сквозь густые ветви деревьев, лучи заходящего солнца.

Не сводя взгляда с Дэи, он внимательно слушал, что пытался сказать ему другой волк, порыкивая и, косясь на девушку.

Дэания покачала головой и подползла к ручью, чтобы умыться и проснуться. Стоило ей снова посмотреть в сторону волков, как она хмыкнула. Перед ней по прежнему стоял бурый волк, спасённый ей из лабиринта. А вот его друга не было. Вместо него рядом со зверем стоял красивый молодой мужчина, который даже не пытался скрыть подозрение и настороженность во взгляде.

- Добрый вечер, — растерянно произнесла девушка, рассматривая красивое высокое тело, только что бывшее настоящим зверем.- Ты также можешь? - спросила девушка у первого знакомого ей волка.

Тот кивнул, а потом грустно опустил голову.

- Ошейник, — прошептала девушка.

- Да, ошейник, — заговорил мужчина. - Не даёт обратится и скрывает истинную суть.

- Понятно, — кивнула девушка и посмотрела прямо в карие глаза мужчины. - Дэя, — произнесла она приветственно.

- Сираз, — произнес он, слегка кивая. - Ты выбралась из лабиринта. Как?

Сталь в голосе мужчины доводила до дрожи, он был серьёзен и чуть обеспокоен, но старался этого не показывать.

- Я просто его открыла, — спокойно начала девушка. - Я не знаю, правда. Обратно его открыть у меня не получилось.

- Так не бывает, — усмехнулся он.

- Он это видел, — девушка кивнула на волка, что с интересом, но все же настороже, следил за разговором.

- Ты оборотень, — сказал Сираз. - Чья ты?

- Нет, — с сомнением покивала девушка. - Я не оборотень, я полукровка, — медленно произнесла она, будто вспоминая каждое слово.

- Полукровки могут обращаться, если родитель силен, — уверенно произнес он.

- Ну, значит мой был слаб, — спокойно произнесла девушка. - Но я так не могу.

Дэа была будто в тумане. Какие-то ответы на вопросы всплывали сами, а на другие так и не находилось ответа.

- Ты же можешь обманывать меня, — с сомнением спросил мужчина, и с интересом поднял бровь, смотря на девушку.

Бурый волк досадливо заскулил, но мужчина не обратил на его стенания никакого внимания.

- Мне не надо было его спасать? - удивлённо спросила Дэа у Сираза, указывая на волка.

Мужчина опешил, в первые мгновения даже не зная, что сказать, и обернулся на зверя, заинтересованно его разглядывавшего.

Дэа поднялась, привлекая внимание волков.

- Я просто не понимаю тогда, с чего ты на меня злишься? - недоумевая спросила девушка и сделала шаг в сторону чащи, но была тут же схвачена за остатки туники бурым волком.

- Мне надо, — шикнула на него девушка, дергая одежду, и оставляя приличный кусок ткани в зубах зверя.

Печально рассмотрев остатки своего наряда, Дэа вновь укоризненно посмотрела на волка, который так и держал в пасти кусок туники. Грустно вздохнув, она все-таки двинулась в лес, больше никем не удерживаемая.

Отойти подальше в чащу было спокойнее для самой девушки, хоть она и понимала, звери услышат ее в любом случае. Вот только даже понятие, что это все естественно и всем присуще, не могло сократить нужного, как казалось, расстояния.

Да, мать Дэании была волчица, это девушка помнила. Но оборачиваться сама она не могла. Вот слышала хорошо, не так как волк, но почти, и это даже не обращаясь. И зрение в темноте было отменным.

Поэтому девушка шла до тех пор, пока не перестала слышать оборотней и потом ещё чуть дальше. Заблудиться она не боялась. На уровне интуиции она ощущала волка, чувствовала, где он может находиться.

Уже возвращаясь назад, Дэа сняла с пояса толстый ремешок, который покрывали невзрачные глиняные серые бусины и стекляшки.

Присмотревшись получше, потерев один из них и усердно поцарапав его ногтем, даже в сумерках, девушка увидела красивый блеск драгоценного камня, под слоем краски. Одобрительно хмыкнув, она даже улыбнулась, понимая, что голодная и без денег она не останется. Если, конечно, волкам не взбредет в голову несколько дней водить ее по лесу.

Но хоть от этого и легче, но до лабиринта она все еще мало что помнила. Ничего из своей жизни и что она делала в лабиринте. И сейчас она живёт лишь своей интуицией. Дэа спасла волка, интуиция сказала что именно это правильно. Но дальше все не так. Неправильно.

Сделав еще шаг, Дэа пригнулась, молясь богам, чтобы ей показалось. Но нет, к сожалению, девушка слышала рык волков и голоса людей.

Стараясь не издать и звука, она пробралась к месту их стоянки. На небольшой поляне, уже почти погрузившейся в вечерний мрак, разгорелась настоящая схватка двух волков и двадцати крепких наранов, охотников на нечисть. И пусть звери были сильны, но бурый не успел как следует отдохнуть, да и лапа давала о себе знать. Он все время припадал на нее, так что ловко увернуться от оружия и сетей охотников у него не получалось. А черный защищал младшего собрата, получая большинство ударов на свою шкуру.

Нараны все же добились своего, разгоняя на несколько мгновений волков друг от друга, и кидая на них особые сети пропитанные соком лоны, причиняющей боль этим созданиям. Черный дернулся, по его шкуре прошла дрожь, но, несколькими ловкими движениями, охотники защелкнули на его шее массивный ошейник. Пока волк хрипел, ему быстро связали морду и передние лапы, утаскивая в ночь.

С бурым так не церемонились, оглушив мощным ударом по голове, отчего волк обмяк.

Дэа притаилась за деревом, боясь даже вздохнуть лишний раз, и с облегчением слушая, как охотники удаляются.

Выждав еще немного, девушка высунулась из своего укрытия и осмотрелась. Обоих волков забрали, поляна была пуста, а лес окончательно погрузился в ночную мглу. Луна, только вступившая в свои права, освещала все доступные ей места, но их здесь было немного. В одном из них еле заметный, лежал оторванный кусок туники.

- Теперь двое, - обреченно произнесла девушка, направляясь в ту сторону, куда унесли зверей.

Ловко перешагивая препятствия, Дэа иногда останавливалась, прислушиваясь и боясь потерять след наранов. Тьма ей не мешала, а слух обострился.

Ночной лес был полон звуков, приглушённых, еле слышных. Сами жители этого леса старались не нарушать тишину, не выдавая своего присутствия. Только нарранов было слышно далеко. Мужчины не скрывали, явно никого не опасаясь и радуясь двойному подарку судьбы.

Девушка замедлила шаг, заметив, что лес стал редеть, а в роще, в которой она сейчас была, шла широкая укатанная дорога. Видно, здесь были повозки охотников, на которые они и сгрузили волков. Оставалась надежда, что их лагерь где-то поблизости.

- Все равно остановятся, - прошептала Дэа, пытаясь придать себе сил и уверенности.

Ей нужен был волк, которого она вытащила из лабиринта. Нет, не зверь, а тот, кто скрывается под этой шкурой. Второго тоже придется вытащить, не оставлять же на смерть.

Нараны не охотятся на оборотней. Эти люди охотники, а не убийцы. Значит, они намеренно здесь оказались, и рассчитывали, явно, на одного зверя. Ошейника же второго не было. Но был уже на самом волке...

Ну, это уже не ее проблемы, пусть сам черный потом с этим разбирается. Что это выйдет в итоге, простое невезение или спланированное покушение, девушка никак не могла знать.

Уже глубокой ночью Дэа догнала наранов, которые остановились на отдых, раскинув лагерь в поле, недалеко от кромки густой рощи, откуда вышла девушка. Охотники вальяжно раскидали свои палатки в отдалении друг от друга, будто зная, что им никто в этой местности угрожать не может, и спокойно отдыхали, разбившись на несколько групп у высоких костров.

Жареное мясо щедро запивалось крепким хмельным настоем, даже от слабого запаха которого, у девушки защипало в носу. Громкие разговоры, споры и взрывы пьяного хохота, заглушили бы передвижения девушки, даже если бы она шла напролом сквозь сухие кусты.

Скрываясь в тени деревьев и все же стараясь быть как можно тише, Дэа пробралась в сторону повозок. На двух из них стояли массивные высокие клетки, решетки которых едва заметно светились в лунном свете. Сразу было понятно, что охотники опытные. Эти нараны не экономили на оружии, и, судя по клеткам, хорошо получали за живую нечисть. А таковыми считались считались на Зарисиле все, над чьим разумом преобладали инстинкты.

Дэа облегченно вздохнула, увидев, что её волки сидят в одной клетке, прижавшись друг к другу. Девушка сомневалась, что это из-за страха. Скорее всего, в сплаве металла на клетках или при его обработке, использовалось что-то, что причиняет оборотням боль. Надежда была только на то, что она полукровка, и зверя в ее крови нет, иначе, освобождение этих «волчат» откладывалось. Но надежды девушки не оправдались.

Скользнув к клетке, и, постаравшись остаться незамеченной, она притронулась к металлическим прутьям, тут же отдернув руку. Сильной боли не было, но легкое жжение от прикосновения не вселяло уверенности, что дальше не будет хуже.

Черный волк, лежавший ближе к двери клетки, переложил голову на спину собрата, пытаясь незаметно прикрыть девушку, уже изучающую замки. Больше волки не шевелились. Только не сводили с нее взгляды, в которых читалась надежда, что еще немного, и они будут свободны.

Замки клетки представляли собой простые двусторонние защелки, которые открыть человеку было просто, а вот дотянуться или поддеть лапой, когда еще эту лапу и пронизывает боль, было непосильной задачей.

- Три замка, - прошептала Дэа, поддевая первый, который никак не хотел открываться.

– Сейчас, - ободрав пальцы, и пытаясь подавить шипение от боли, девушке все же удалось это сделать.

– Один, - облегченно выдохнула она, когда замок даже не скрипнул, и принялась за второй.

– Два, - улыбнулась Дэа, услышав рык, но уже возясь с последним замком.

Девушка даже не успела поднять взгляд на взбесившихся волков, когда ее с силой швырнуло от клетки, приложив об землю так, что она забыла как нужно дышать. Спину обожгло болью, на шее сомкнулась мужская рука, ломая последнюю надежду на вдох.

Огромный наран с кривым шрамом на щеке ухмылялся, глядя на попытки девушки сбросить с себя его руку. Поднявшись, и бросив Дэю к своим ногам, охотник гаденько улыбнулся:

- Я буду у тебя первым, я ведь поймал такую птичку, - он расплылся в улыбке, от которой озноб мог прошибить и опытного воина. – Что скажешь?

- Три, - наконец, выдохнула Дэа, и в следующее мгновение дверь клетки с грохотом отворилась, а на поймавшего девушку нарана, приземлился черный волк, не медля и вгрызаясь в шею охотника.

Дэа отвела взгляд, пытаясь подняться, но это давалось с трудом. Бурый волк попытался помочь ей, но девушка поскользнулась, с ужасом понимая, что умудрилась подвернуть ногу.

Понадобился лишь один вздох, что бы между ними вклинился черный, ложась на живот. Схватившись за шерсть, Дэа тут же оказалась на спине волка, и они втроем нырнули в черноту леса. Несколько арбалетных болтов пролетело над головой девушки, и только чудом никого не задели. Еще немного промедления, и уйти уже не удалось бы никому.

Беглецы неслись сквозь лес, едва разбирая дорогу. Дэа долго пыталась держаться за гладкую шкуру волка и не свалиться. Но, когда рассвет уже пробрался даже сквозь густую чащу, в которую они забрались, девушка поняла, что силы ее покидают.

Потянув чуть сильнее за шкуру волка, призывая его остановиться, она разжала руки и рухнула с его спины на землю.

- Не могу больше, - выдохнула девушка, теряя сознание.

Глава 3

Пробуждение было резким, будто от толчка. Девушка села на кровати, с силой цепляясь в одеяло, будто оно могло ее защитить. Где она и как здесь оказалась, она не помнила, но тут же потянулась рукой к шее, и вздохнула.

- Он был насквозь пропитан чужой магией, — раздавшийся сбоку от нее голос, заставил Дэю вздрогнуть. - Я думал, это украшение тянуло из тебя силы, поэтому порвал его.

Лениво развалившись в кресле, рядом с кроватью, Дэю изучал обманчиво мягкий взгляд карих глаз. Девушка даже чуть склонила голову, рассматривая уже знакомого ей молодого мужчину, и, понимая, что он хорош собой, и он это знает. Правильные, благородные черты лица, обрамляли аккуратно подстриженные волосы, будто уложенные одна волосинка к другой.

Это было так заметно, потому что за спиной этого мужчины был второй, моложе, всего на пару лет старше самой Дэи. Тут и сомнений быть не могло, мужчины были братьями. Но у младшего волосы были светлее, а прядки разной длины сбивались в стороны, будто бы, он только поднялся с постели.

Девушка вздохнула, глядя на это безобразие, и даже думать не хотела, что творится на ее голове.

- А где он? – спросила девушка, тут же закашлявшись.

Да уж, сильно ее прихватил охотник в лесу, горло все еще болело.

- Потерялся где-то по дороге, — ответил Сираз, не сводя с девушки глаз. – А это мой брат Марис, — девушка кивнула. – Кто ты, Дэания? И как тебе удалось выйти из лабиринта?

Девушка вздохнула, показывая на свое горло, и пожимая плечами. Если они дадут ей немного прийти в себя и побыть одной, она быстро устранит эту неприятность.

Снятый с шеи простой кожаный ремешок, был раньше ей дорог как память. А теперь, оказалось, что он блокировал ее память и силу, когда она оказалась на Зарисиле. Это было очень неприятное открытие, ведь совсем не хотелось верить, что самый любимый мужчина в ее жизни, мог пойти на такое. Но, что бы не двигало Соролом, это могло и подождать. А сейчас придется решать самый важный вопрос, как вернуться домой, да еще и младшего оборотня прихватить.

Девушку оставили одну, чтобы она смогла привести себя в порядок. Дэа осторожно опустила ноги на пол, но боль не вернулась. Или оборотни позаботились о ее здоровье, или травма была не такой уж и серьезной. Да и само тело, хоть и отзывалось напряжением и отдаленной болью, но уже достаточно отдохнуло, чтобы продолжать существование на этой земле.

Решительно встав с кровати, девушка подошла к огромному зеркалу, что стояло у окна. Ну, что же, серьезных последствий забег последних дней для внешности не принес. Царапинки на руках уже почти затянулись, оставляя на бледноватой коже розовые полосы, но и они через пару дней пропадут бесследно. Темно-карие глаза смотрели уверенно и властно, что девушку расстраивало. Все-таки, какими бы тяжелыми не были эти несколько дней, приятный момент был. Дэа была свободна от всех обязательств, что были в ее жизни. Она не помнила ни о чем серьезном и давящем на нее.

Но теперь все вернулось. С тяжелым вздохом, девушка взяла в руки гребень, с сожалением смотря на копну тяжелых черных волос, сбившихся на голове колтуном, будто и не было сложной прически, которая была призвана этого избежать.

Нет, надо попробовать все же, принять ванну, может это спасет длинные волосы от неминуемой расплаты своей хозяйки.

Из комнаты девушка выходила посвежевшей, в чистой одежде, оставленной для нее оборотнями, и невероятно уставшей. Борьба с волосами выбила ее из сил, а проснувшийся голод заставлял мозг думать только о пропитании. Магия, так и рвавшая в привычной жизни изнутри, сейчас забилась подальше и не спешила себя проявить. То, что было для девушки естественно дома, здесь давалось с трудом.

Зарисил был самым большим материком в их мире, и именно на нем первом магия стала давать сбои. Это выходило постепенно, и жителям, в основе своем не владевшим этим даром, пока не доставляло особых неудобств, какие почувствовала Дэа.

В большой столовой, куда девушка вышла прямо по коридору, уже ждали ее братья волки и незнакомый ей мужчина. Взрослый, мужественный оборотень, встал при появлении Дэи и провел ее к накрытому столу, помогая присесть.

- Меня зовут Растан, — представился оборотень, заставив девушку напрячься, но она тут же взяла себя в руки, приветливо улыбнувшись. – Я хозяин этого дома и дядя этих молодых парней.

- Очень приятно познакомиться, — девушка слегка склонила голову в приветствии.

– Меня зовут Дэания, и я совсем недавно имела честь познакомиться с этими молодыми парнями.

- Ну что же, — улыбнулся в ответ Растан. – Все разговоры потом, а сейчас обед, и я ничего не хочу слышать плохого за столом, — при этом мужчина многозначительно взглянул на Сираза, не смевшего ничего возразить старшему члену семьи.

Благодаря хозяину дома, обед прошел спокойно, хоть и немного напряженно, так как все понимали, что серьезный разговор необходим. Дэи это дало время лишний раз обдумать все, что можно сказать, а от чего лучше уберечь молодых волков. Но, к ее глубочайшему сожалению, она так и не придумала, чем объяснить способность выйти из лабиринта.

После обеда Растан пригласил своих гостей в кабинет, что бы они смогли спокойно поговорить. Всю прислугу распустили еще с утра, и Дэа правильно предполагала, что причина была в ней.

Расположившись в удобном большом кресле, девушка внимательно следила за братьями, предоставляя им начать разговор и самим задавать ей вопросы.

- Как ты открыла лабиринт? – только все расселись, как Сираз начал допрос.

Дэа вздохнула:

- А как же «спасибо» за то, что вытащила брата? – девушка пристально смотрела на мужчину, но он не и думал смущаться.

- Ты ответишь на мой вопрос по-хорошему?

- Запугивать тебе меня нечем, — с усмешкой произнесла Дэа. – Давай так, я отвечаю на твои вопросы, ты на мои?

- Будем торговаться? – зло спросил Сираз.

- Мы согласны, — влез в разговор Марис, подсаживаясь ближе к девушке. – И да, спасибо тебе. С этого и следовало начать разговор. Ты же могла уйти и без меня. Но рисковала ради незнакомого зверя.

- Сираз, я не узнаю тебя, — выдохнул пораженный старший оборотень. - Девочка вывела твоего брата из лабиринта, разве хоть это уже не обязывает тебя проявить вежливость?

- Мы не можем знать, что она сама его туда не заманила, — зло рыкнул Сираз.

- Ну брат, — подал голос Марис, — точно тебе говорю, от нее даже пахло странно, я таких запахов никогда не чувствовал, понимаешь? Мы с ней встретились в лабиринте, и я тогда точно понял, она не наша.

- О, ей просто повезло дважды спасти жизни принцам? - иронично хмыкнул Сираз.

- Дважды? - на этот раз иронично хмыкнул Растан.

- Да, ей просто повезло, — повторил Сираз, немного успокаиваясь под взглядом дяди.

- Прости, Дэания, — грустно вздохнул Растан. - Спасибо, что спасла их.

Дэа кивнула, принимая благодарность, и повернулась к Сиразу:

- Мне просто повезло, — начала было девушка, но ее перебил Марис.

- Не надо, Дэа, — спокойно попросил он, не сводя глаз с девушки. – Я же видел. Ты знала, что делать, и знала, что без тебя проход закроется.

- Знаешь, мой ответ про везение более будет походить на правду, чем, если я все вам расскажу.

- А ты попробуй, — ласково попросил Растан, внимательно слушая молодых людей.

- Ну хорошо, — кивнула девушка. – Вы знаете про Кранисан?

- Я же говорил, что от нее по-другому пахнет, — вскинулся Марис, чем вызвал тень улыбки на лице девушки.

- Он считается легендой, — нахмурился Растан. – Никто не вернулся с этого острова, и попасть туда невозможно. Многие страны, и наша, в том числе, пытались найти его, но все было бесполезно.

- А как же корабль, что раз в полгода уходит туда, набирая товары и людей? - спросил Сираз.

- Простой обман, — отмахнулся мужчина. – Я много раз предупреждал людей, что не стоит ввязываться в сомнительное плавание. Этот корабль может увозить людей даже на Тинас, а там рабство процветает.

- Но это не было доказано, — с легкой улыбкой произнесла девушка.

- Не было, — вздохнул Растан. – И запретить этому кораблю прибывать в наши порты не можем, нет никаких оснований. Боги разрешают этому капитану бывать в нашей Лапарнии. Да и торговцы его любят, он не экономит на товарах.

- Подождите, — вмешался Марис. – Он увозит в никуда людей, а все молчат?

- Они пишут расписки, — хмуро заметил Растан. – Ни один человек не поднимется на борт этого корабля, если не напишет письма родным и властям города, что он добровольно поднялся на корабль и не хочет, что бы его искали. Капитан Нис лично проверяет письма и отправляет их.

- А команда?

- Связаны магической клятвой. Они ничего не могут сказать о том, куда плавают и что там видят, — развел руками Растан.

Это тема была для него болезненной, но он щедро делился знаниями.

- И что же ты собираешься поведать нам о Кранисане? – осторожно поинтересовался Сираз, будто любое неверное слово девушки, могло вывести его из себя.

- Я оттуда, — просто призналась Дэа. – И я не собиралась выходить в Лапарнии.

По кабинету пронесся громкий смех.

- Это здорово, — произнес Сираз, вытирая слезы, выступившие от эмоций, и пытаясь успокоиться. – Значит, ты не только с острова - призрака, так вы еще и в лабиринт ходите, как на прогулку? – он снова засмеялся, но девушка спокойно ожидала, когда оборотень сможет нормально разговаривать.

- Только вот, я смогла выйти оттуда, — серьезно произнесла девушка. – И меня мучает очень интересный вопрос, как там оказался твой брат?

Сираз зло посмотрел на девушку, но тут вмешался Растан:

- Меня тоже это интересует. Марис, что произошло?

- Не знаю даже. Я был, — мужчина замялся на мгновение, но затем ровно продолжил. – Я был с женщиной, во дворце. Потом темнота, и очнулся уже в лабиринте, когда меня швырнули на пол. Увидеть никого не смог, так как дверь сразу же закрылась за мной. Но это не могла быть Ассилия.

На его слова, Дэа только фыркнула, выражая все свое отношение к влюбленности Мариса и этой самой Ассилии.

- Среди ночи ввалилась его подруга, — начал Сираз, — с криками, что потеряла сознание, когда была с ним в комнате. Очнулась, а моего брата и след простыл. В ее комнате был перевернут столик и разбито несколько ваз. Думал, ты так решил ее бросить, но пошел по следу. Уже когда вышел за пределы города понял, что что-то не так. Никаких посторонних запахов не было. Я никого рядом с тобой не чувствовал. Но был какой-то след, едва заметный. Будто ты кого-то преследовал. Услышал тебя, уже, когда подбегал к лабиринту. Никогда так быстро не бегал.

- У наранов есть особый порошок, благовоние, — произнесла девушка, привлекая к себе внимание. - Его готовят индивидуально, используя шерсть или волосы жертвы. Надо поджечь порошок, дать подышать дымом, который почти не чувствуется, и жертва идёт строго на звук особого горна, слышимого только им, — заключила Дэа.

- Ты считаешь, что меня нараны похитили? - недоверчиво спросил Марис, понимая, что готов поверить в это. - Это хоть что-то объясняет, — все же бессильно пожал плечами младший оборотень.

- Они провели тебя до лабиринта, что бы не было следов, и там уж схватили и бросили в него.

- Не может быть, — отмахнулся Сираз. – Они не охотятся на оборотней.

- Но на тебя охоту открыли, — возразил Растан.

- И даже больше, — кивнула девушка. – У них с собой был ошейник от оборотов. Ещё один, смею напомнить.

- Да, я видел, — подтвердил Растан. – Сам снимал их с волков.

- Они ждали одного оборотня, — нажала Дэа. – Второй пошел, так сказать, за компанию.

- Я – наследник, — отмахнулся Сираз. – Никто не посмеет пойти против меня.

- Не посмеют пойти против короля, мальчик мой, — недовольно заметил Растан. – А вот от вас хотели избавиться, и у них это, практически получилось.

Дэа кивнула, соглашаясь с мужчиной, который еще некоторое время пытался открыть глаза старшему из братьев на то, что это все не случайная цепочка. Но Сираз лишь отмахнулся, уверенный, что это была месть именно младшему брату, и кому-то он основательно перешел дорогу.

- Думаешь, нараны могли открыть лабиринт? - спросил Марис у девушки, пока его дядя пытался образумить брата.

- У некоторых из них есть особые ключи. Они открывают лабиринт на короткое время, но никогда сами охотники не заходят внутрь.

- Ты так много знаешь про них, — подозрительно вздохнул Марис.

- Странно, что вы этого не знаете, — хмыкнула девушка. - На вашей земле охотятся посторонние. Почему ты, как наследный принц, ещё не выяснил все о них?

- Из-за лабиринта, являющегося магическим связующим звеном с крупными материками и островами, различные монстры из самых потаенных уголков этого мира, иногда становились гостями на чужих континентах, — заговорил Растан. - Как они находят пути, никто объяснить не может. Войти можно с помощью простого ритуала. Но никто не вернулся даже через десятки лет.

- У существ, что проходят сквозь стены лабиринта, в самих жилах течет древняя магия, — произнесла девушка. - В поисках новых земель для обитания, добычи, или просто спасая свою жизнь, им, иногда, удается пройти через лабиринт. Они просто заходят в одном месте, и выходят в другом. Они не думают, их инстинкты сами открывают им путь.

- При чем здесь нараны? - удивился Марис, чем вызвал тяжёлый вздох своего дяди.

- Они лучше всех отлавливают опасных зверушек, заменяя нам патруль и спасая жизни наших солдат, — произнес Растан. - Но нараны не охотятся на разумных существ. Это карается смертной казнью для провинившихся, и тенью подозрения для всех охотников.

- Нараны нашли способ обойти заклятие, что висят в портах Зарисила, — спокойно ответила Дэа. - Надетые на оборотней ошейники с двойной защитой, метал и магия, обманывают портовых магов. И оборотни уплывают на другие континенты, вывезенные как обычные лютоволки. Там, на невольничьих черных рынках, за хорошего оборотня могут заплатить настолько приятную цену, что нарраны иногда идут на риск навлечь на себя гнев оборотней.

- Не слышал о таком, — напрягся Сираз.

- Их бы запретить и выгнать, — произнес Марис задумчиво.

- Они налоги хорошо платят, — горько усмехнулся Сираз, вспоминая слова отца.

- К тому же про их уловки никто у нас не знает. Если бы это раскрылось, то уже приняли бы меры, — произнес Растан. - Но теперь это покушение на королевскую семью, придется разобраться.

- Я найду того, кто тебе угрожал, — уверенно кивнул Сираз, чем вызвал усмешку у Дэи, которую она тут же спрятала.

– Теперь с тобой, — перевел разговор мужчина в сторону девушки. – Что ты хочешь делать дальше?

- Теперь я хочу просить о помощи, — прямо ответила Дэа. – Со мной вместе на Зарисил попал мой брат. Я думаю даже, что он первый сюда вышел, поэтому я не оказалась дома.

- И где же его искать?

- Если будет карта, я смогу показать примерно, - немного смутилась девушка. – Я чувствую его.

- Давай попробуем, — поднялся с места Растан, проводя девушку к столику у окна, на котором расположилась большая и подробная карта материка.

- Примерно здесь, — ткнула девушка пальцем в карту, когда разобралась где они находятся, и в какую сторону ее тянет.

- Уверена? – нахмурился Растан.

- Может дальше, но не ближе. Он мой кровный родственник, я его чую, — кивнула девушка.

- Эти горы принадлежат Лисару. Нужно разрешение короля, чтобы пересечь границу. У нас сложные отношения, — вздохнул Сираз. – Если сунуться без согласия, даже наши воины могут убить за приближение к границам.

- А если со мной пойдут наследники? – насмешливо спросила девушка.

- Наследники с тобой не пойдут, — в тон ей ответил Сираз. – Но даже в этом случае, нужно разрешение.

- Можешь мне его достать? – Дэа с надеждой посмотрела на мужчину.

- Хорошо, — согласился Сираз, все еще сомневаясь. – Это будет моя благодарность за спасение брата.

- Спасибо, — прошептала девушка, облегченно улыбаясь. – Значит, нам все же предстоит ехать в столицу?

- Да. Выезжаем утром. И так много времени потеряли, — кивнул Сираз. - И, спасибо Дэа, что вытащила нас, — прошептал мужчина, склоняясь над девушкой.

- Думаю, тогда, нужно хорошо отдохнуть, — предложил Растан.

Девушка с благодарностью кивнула и, пожелав всем приятного отдыха, первая скрылась за дверью. За ее спиной раздались приглушённые голоса, мужчины стали что-то обсуждать, но Дэания не замедлила шаг. Она вошла в комнату и легла на кровать.

Мысли нещадно атаковали голову, не давая расслабиться. Но тело просило отдыха, и Дэа расслабилась, пытаясь уснуть.

Когда девушка открыла глаза во второй раз, на улице уже было темно. Поворочавшись в постели, но так и не сумев уснуть, она перестала бороться с собой.

Дэа вышла на крыльцо, вдыхая свежий ночной воздух. Дом Растана находился в отдалении от небольшого города Эраса. Слуги спокойно добирались до его маленького поместья, а простые гуляки и любопытствующие жители сюда не забредали. И потому здесь было тихо, именно то, что необходимо истерзанной душе хозяина.

- Не спится? – тихо поинтересовался Растан, наблюдая за девушкой.

Он засиделся на веранде дольше обычного, смотря как на небе зажигаются все новые звезды, и молясь богам, своим и чужим, что бы близкие ему люди, были живи и здоровы. Не старый мужчина, уже давно похоронил себя ради двух племянников, которых, он до сих пор иногда считал несмышлеными малышами.

- Вас почувствовала, — честно призналась Дэа, подходя к мужчине и присаживаясь в соседнее с ним кресло. – Вы грустите, — уверенно произнесла она, вглядываясь в лицо Растана.

- Да, — кивнул он. – Переживаю за своих мальчишек.

- Они уже давно взрослые мужчины, — чуть обвинительно произнесла девушка. – Но я могу пообещать, что не причиню им зла. Я не хочу этого, - Растан грустно улыбнулся, кивая на ее слова.

- Сираз не хотел говорить о втором происшествии, и Марису запретил, — произнес оборотень. - Но что произошло? Сираз лишь сказал, что ты спасла им жизни.

- Не думаю, что мне стоит это делать, — тихо произнесла девушка. - Главное вы знаете. И ваши мальчишки перед вами, целы и невредимы.

- Ты, правда, с Кранисана? - будто не решаясь, спросил он.

- Сегодня, когда я шла к ужину, я долго думала, что же мне говорить и как себя вести. Оказавшись здесь, я так растерялась, что даже забыла кто я, — девушка грустно улыбнулась. - Хоть, я и правда, сначала, забыла. И я решила, что буду просто говорить правду, какой бы она не была.

Мужчина кивнул, будто веря Дэании и продолжил слушать.

- Я родилась на Кранисане, он мой дом.

- Но как ты здесь оказалась? - неверяще произнес Растан. - На корабле, — вдруг вздохнул он, пораженный догадкой.

- Через лабиринт, — разочаровала мужчину Дэа. - Он соединяет все континенты нашего мира. Нужна лишь магия и знания, чтобы открыть проход на другой континент или остров.

- Но ты не смогла открыть его обратно, — уточнил оборотень.

Девушка кивнула подтверждая.

- Да, не смогла.

- Скажи, а корабль, что приходит к нам в порт, — осторожно начал оборотень, подбирая слова.

- Крас, — спокойно ответила Дэа. - Да, он ходит в Кранисан. Документы, магические печати и само благословение богов это доказывают. Но только он. И только один капитан знает, куда плыть. Все остальные - увезут куда угодно, но не на остров.

Растан нахмурился, потом поднялся, намереваясь уйти.

- Тисания считала, что у вас будет любящая жена и много детей. Она говорила, что уверенна насчет троих, вот прямо готова была поспорить, — грустно и еле слышно произнесла девушка, не желая, что бы их разговор случайно услышали уже задремавшие волки.

Растан сел обратно в кресло, не сводя глаз с девушки, и боясь верить в ее слова. Хотелось накричать на девчонку, что это глупые шутки и уж тем более, с помощью этих глупых слов она не сможет его контролировать, но как же хотелось верить…

- Она была очень красивой волчицей, — продолжила Дэа, видя, что мужчина не спешит сбегать от нее. – Черная, как сама ночь. И с горящими глазами, цвета меда.

- Это все знают, — хрипло произнес Раниам, не справившись с голосом.

- Она звала своего младшего брата ежиком, потому что с утра он был хуже этого колючего зверька, — улыбнулась девушка, смотря в небо. – Но никогда не рассказывала, как звал ее он.

- Малышка, — улыбнулся Раниам. – Она очень злилась на это. Ведь уже в подростковом возрасте мой волк был крупнее, чем ее волчица, хоть она и была старше. Но я все равно не верю, я искал ее везде, — обреченно опустил голову мужчина.

- Она умерла два года назад, — грустно произнесла Дэа. – Ушла, не вынеся жизнь без мужа. Да, она была замужем, и она прожила счастливую жизнь. Ну, она так говорила всем, — пояснила девушка. – Но она все эти годы жалела, что пришлось оставить брата и сыновей. Ее мучило это всю жизнь.

- Так почему она просто не вернулась?

- Нельзя, — твердо произнесла девушка. – Кранисан дает дом и защиту всем, кто в ней нуждается. Но уйти с острова, значит поставить его под удар. Мы хорошо защищены от внешних недоброжелателей, и ставить это под удар наши правители не желают.

- Ты, правда, знала ее? – с надеждой посмотрел Раниам на девушку.

- У нее на левой ладошке под средним пальцем был маленький шрам. Это ее брат учился владеть метательными кинжалами.

Растан тяжело вздохнул, украдкой утерев слезу.

- Кто ты, Дэа?

- Я ее знала, — ответила девушка. - Она рассказывала о вас.

- Почему она рассказывала тебе это? Почему она сама не прошла через лабиринт? Почему не захотела вернуться? - сыпались вопросы, как вдруг мужчина замер.

- Скажи мне, Дэания, — вдруг помрачнел мужчина, — а какова была вероятность, что ты окажешься на Зарисиле у тех, кого ты вроде знаешь?

Девушка только улыбнулась и прямо посмотрела на Раниама.

- Я не смогу сейчас ответить на этот вопрос, — ответила девушка. - Быть может, мою небольшую скрытность, оправдает то, что я дважды их спасла? - в надежде посмотрела девушка на мужчину.

- В это все сложно поверить, — честно признался мужчина.

Девушка замялась, но ответила:

- Тисания писала вам, письма доходили до Зарисила.

- Ты же говорила, про закрытый город и невозможностью связаться? - иронично ухмыльнулся мужчина.

- Ей разрешили, поверьте, — усмехнулась девушка, собираясь уйти. - Она очень хотела. У нас есть срок, 15 лет нельзя выезжать с острова, после переселения, — тихо пояснила девушка. - За это время Тисания обрела семью на Кранисане. Это ее немного задержало. Когда она хотела уже отправиться сюда, ее муж умер. Внезапно. Она просто не смогла без него жить, — грустно и тихо проговорила девушка и, попрощавшись, ушла в свою комнату.

Погруженный в свои мысли, мужчина отпустил девушку отдыхать, хоть и хотел задать ей еще тысячу вопросов. Но какая теперь разница, что было, если его сестренка все же нашла свой остров и свой дом. К сожалению, забрать ее уже не получится, но Раниам был уверен, она стала счастливее на Кранисане. Он, почему-то очень хотел верить этой девушке.

Глава 4

Едва забрезжил рассвет, как дом тут же наполнился звуками. Трое мужчин готовились к отъезду, и позвали девушку уже к завтраку.

- Дэания, ты не думала остаться ещё на два дня со мной? - неожиданно спросил Растан, когда вся компания уже сидела за столом.

Марис даже поперхнулся, уставившись на дядю, в вот Сираз как-то слишком недовольно взглянул на Дэю.

- Вам, - тут же укоризненно посмотрел на братьев Растан, - необходимо вернуться в столицу и заняться своими делами, как можно скорее. А я собираюсь в столицу через два дня, и смог бы привезти туда девушку, не задерживая вас, и давая ей отдохнуть.

- Твоя забота связана с тем, что вы оба не спали этой ночью? - напряжённо спросил старший брат.

- Сираз, - глубоко вздохнул Растан, пытаясь взять себя в руки от нахальства племянника.

- Я бы тоже хотела скорее добраться до столицы и заняться делами, - мягко ответила Дэания, ничуть не смутившись. - К тому же мне очень нужно посетить храм единства богов. А вы сами сказали, что ближайший находится именно в Унаросе. И Сиразу так будет спокойнее, - едва заметно усмехнулась девушка.

- Я тебе не верю, - прямо ответил мужчина.

Дэа кивнула, принимая позицию оборотня, и все вернулись к еде, чтобы сразу после отправиться в путь. До столицы можно было добраться за пару дней. И, хоть коня девушке и выделят, но кое-какие женские мелочи ей все же было необходимо приобрести. Да и просто по дороге, могла возникнуть необходимость в деньгах, которых у девушки с собой не было. И чтобы их добыть, ей нужно было продать несколько драгоценных камней со своего пояса.

Внимательно выслушав просьбу Дэи, Растан кивнул, пообещав все решить.

Примерно через час, собранные и готовые немедленно уехать братья, уже ждали Дэю на улицу. О том, что эту девушку нельзя обижать, мужчины с удивлением слушали с утра от Растана. И если Марис только молча кивал, то Сираз все сильнее злился, пытаясь понять, что могла эта девчонка сделать ночью, что их грозный и непробиваемый дядя так за нее печется.

- Держи, - Растан протянул девушке увесистый мешочек с монетами. – Нет, Дэа, так будет лучше, - уверенно произнес мужчина. – Камни свои прибереги, они еще могут понадобиться. Эрас не очень большой городок, так что не стоит выезжать в дорогу, извещая людей, что у тебя есть что отнять. Лучше поберечься. Я прибуду в столицу через несколько дней, после вас, но отправлю письмо, так что тебя там встретят и разместят, как полагается.

Дэи ничего не оставалось, как искренне поблагодарить Растана, обняв на прощание, и пообещать дождаться его во дворце, если ничего не случится.

Благодаря своим спутникам, Дэа вскоре оказалась на небольшом рынке Эраса, заполненным в это время людьми. Утром торговля шла полным ходом, лавки были полны товаров, а сами торговцы ещё не успели устать и лучились доброжелательностью.

Недолго думая, девушка обратилась к первому продавцу одежды, что встретился им на пути. Сменная одежда и обувь была выбрана быстро, как и несколько мелких необходимых вещей. Дэа довольно кивнула братьям, убрав в сумку расчёску и перевязывая волосы новыми ремешками, чтобы они не мешались в пути.

- Ты быстро справилась, - улыбнулся Марис. - У нас точно есть время для печёных яблок.

- Брат, - вздохнул Сираз, - нам ехать надо.

- Поедим в дороге, - отмахнулся оборотень от хмурого наследника, и направился к деревянному скромному строению, из распахнутых окон которого доносился сладкий аромат яблок со жженым сахаром.

Девушка лишь безразлично пожала плечами, отправляясь за мужчиной. Аромат был приятным, но не манил ее и Сираза так, как младшего оборотня.

Желая скорее приобрести лакомство, Марис, ускорил шаг, первым заходя под деревянный навес от солнца. Дети, что так же бежали в тот момент за яблоками, не заметили Мариса, врезаясь в него. Мужчина от неожиданности сделал шаг в сторону, задевая деревянную балку.

Что произошло дальше, Дэа не успела понять, лишь толкнула Сираза, привлекая его внимание. А вот уже старший оборотень был намного быстрее. Молниеносным движением он толкнул Мариса назад, и успел схватить мальчишку, отпрыгивая с ним в сторону. С громким треском на место, где только что стоял оборотень, обвалилось толстое бревно, что должно было быть дополнительной опорой навеса.

Клубы пыли тут же поднялись в воздух, крики испуганных детей и взрослых перемешались, а дыхание перехватило. Дэя закашлялась, делая шаг вперёд. Сквозь шум и гам неслышно было нужных ей голосов.

- Ну кто так строит?! - раздался возмущенный голос Мариса, а следом девушка увидела Сираза.

Только после этого она смогла облегчённо вздохнуть. Благодаря старшему оборотню, никто не пострадал.

Оставив разбирательство с неприятным происшествием самим торговцам, оборотни с девушкой вскоре покинули Эрас, и уже к полудню город не только скрылся из виду, но и слышать его девушка перестала.

Немного ошарашенные происшествием на рынке, оборотни молчали. Даже Марис притих, не пытаясь пока выведать у Дэи новых подробностей о ее родине и самом лабиринте.

Давая мужчинам прийти в себя, девушка задумалась о своем положении. Ну что же. Пока оно было довольно сносным, если попытаться отбросить все переживания. Сейчас она находилась в Лапарнии, столицей которой был Унарос. У этой сильной и довольно обширной по территории стране у власти были оборотни. Держались на троне крепко, сильных возмущений среди народа и соседей своим правлением не вызывали. А то, что их король Варитан, являлся не очень приятной личностью, должно было заботить исключительно придворных во дворце правителя. Да и не верилось многим, что плохой человек, мог воспитать двоих сыновей настоящими детьми страны, которых обожали и любили практически все.

Дэа вздохнула. Как не пыталась она отвлечься от грустных мыслей, но вопрос о том, как здесь оказался Сорол, ее беспокоил больше всего. Она почувствовала его, стоило оборотням снять украшение с ее шеи. Она помнила, что зайдя в лабиринт, через время почувствовала брата, и, хотела уже броситься на его поиски. В какой момент она перестала понимать, кого искать и что она здесь делает, девушка уже не помнила. Вероятно, магия ошейника убрала все воспоминания о себе.

Кто сотворил с ней эту злую шутку, она еще узнает, и виновному придется жестко ответить за это. А поясок с камнями был неприметным атрибутом, который она надевала каждый раз, стоило ей собраться к белым стенам лабиринта. К этому ее приучала мама, и, как оказалось, не зря. Хотя за много лет для Дэи это стало просто традицией и данью уважения к своей родительнице.

- Они недалеко, - вырвал голос Сираза девушку из раздумий.

- Кто? – тут же спохватилась Дэа.

- Не понятно, - кивнул Марис. – Пахнут лабиринтом, - он поморщился.

- Нужно проверить, - уверенно произнес Сираз, направляя коня в сторону.

- Кого проверять? – удивилась девушка такой беспечности. – У вас нараны для этого есть.

- Это те, что нас в клетки бросили? - удивился Марис.

- Мы проехали две деревни по пути, до которых эти существа, судя по всему, доберутся очень быстро, - недовольно посмотрел на девушку старший мужчина.

– Предлагаешь бросить их и надеяться, что охотники успеют? – усмехнулся он, не скрывая злости.

- Давайте уже проверим, а там выяснять отношения дальше будете, - проворчал Марис, спрыгивая с коня, и, оборачиваясь, помчался в сторону от дороги.

Сираз неопределенно выругался, и последовал за братом.

- Ненормальные, - пожаловалась Дэа небу, но поймала оставленных коней, и направилась за убежавшими оборотнями.

Звуки борьбы она услышала еще издалека. Но, несмотря на это, выехать на поляну, где оборотни пытались грызть незваных гостей из лабиринта, было для Дэи неожиданностью. Пытаясь не привлекать к себе внимания, девушка завела коней под тень деревьев и вернулась к кромке редкого леса.

Четверо прекрасных молинов уже успешно теснили двоих волков. Исход этой битвы, по крайней мере для Дэи, был понятен. Сильные, мохнатые существа превышающие размеры оборотней в несколько раз, имели маленькие когти, и крохотный хвост. Но все это было мелочью, и спокойно терялось на фоне огромной головы и гигантских зубов, не помещающихся у них в пасти. Жесткая шерсть спасала этих существ от сильнейших морозов у них на родине, а здесь, была прекрасной защитой от зубов волков.

Дэа сделала шаг, призывая силу и пытаясь поймать хоть какой-то магический поток. Рывок, и девушка пригнулась к земле, буквально на себе ощущая каждый шаг молинов. Дэа осторожно сплела ловушку, пытаясь поймать одного из зверей, которые никак не хотели постоять одно мгновение на месте. Сейчас. И зверь упал, жалобно взревев, и его сердце перестало биться.

Девушка махнула головой, избавляясь от чувства вины, и уже плела второю ловушку. Она слышала, что один из волков заскулил, но отвлекаться было нельзя. Такие ловушки, как строила она, могли сработать и в обратную сторону, если их внезапно бросить.

Второй.

Дэа подняла глаза, пытаясь понять, кто из оборотней получил ранение. Слава всем Богам, оба живы, и, поняв, что помощь пришла, бросались на молинов с новой силой. А огромные животные стали неистово трясти головами, становясь все злее и опаснее.

Широко открывая пасти, они пытались зацепить волков выпирающими клыками, будто крюками. А широкие лапы с силой опускались на землю, пытаясь достать и затоптать разозливших их существ.

Третья ловушка, и девушка пошатнулась, падая на колени. Все же, слишком плохо на Зарисиле с магией, если Дэа так быстро устала, до головокружения и черных мушек в глазах.

Ну нет, девушка оперлась двумя руками о землю, чтобы не упасть. Третья ловушка плелась на порядок дольше первых, но, удача все же еще оставалась у девушки, потому что третьего зверя она поймала почти сразу.

Уставшие оборотни уже почти добили последнего молина, как вдруг зверь заревел, поднимая морду, и стал неистово мотать ею из стороны в стороны, пытаясь достать своих врагов. Он вертелся вокруг себя, при этом точно определяя, где сейчас волки, и рванул вперёд, собираясь упасть прямо на них. Сираз отскочил, а вот Марис замешкался, не видя маневра врага.

Сама не поняла как, но Дэа успела кинуть на шкуру молина магическую сетку, сковывающую его, и он на мгновение замер. Это и спасло Мариса от смертельного удара, позволив отпрыгнуть от рухнувшей громадины.

Дэа упала на землю, и перевернулась на спину, рассматривая красивые пушистые облака, неспешно проплывающие по небу.

Судя по доносившимся до нее звукам, волки справились с молином, и теперь плелись в ее сторону. Подойдя к девушке, бурый волк улегся ей под бок, тяжело дыша от усталости. Черный внимательно рассматривал Дэю, которая положила руку на бок его брата и лениво пропускала шерсть сквозь пальцы, будто сама не замечает, что делает.

- Я вот думаю, - тихо произнесла девушка, все также смотря на облака, - кому так повезло встретить эту живность. Мне или вам? – черный волк фыркнул, не понимая ее, но Дэа лишь отмахнулась.

– Я с места не сдвинусь, пока немного не отдохну и не поем, - мечтательно произнесла она и была тут же поддержана младшим оборотнем, вспомнившим, что в их запасах было мясо, собранное и приготовленное лично Растаном, рецепта которого мужчина никому не раскрывал. А повара даже во дворце Унароса готовы были заплатить за него очень высокую цену.

- Брат, - жалостливо прохрипел Марис, обернувшись, - спаси нас. Ты один на ногах стоишь.

Черный волк пренебрежительно фыркнул, падая с другой стороны от девушки и вытягивая лапы и морду, блаженно щурясь на солнце.

- Значит, просто отдохнем, - прошептала Дэа, закрывая глаза и чувствуя, что слабость охватила все ее тело.

- Таких животных загубили, - вздохнула Дэа.

- Нужно было дать им дойти до деревни? – усмехнулся Сираз. – Да, люди были бы гуманнее.

- Нападать не надо было, - серьезно ответила девушка, ещё чувствуя слабость, но успешно борясь с головокружением. – На родине этих животных, они спокойно живут рядом с людьми как коровы. Но только они очень пугливы, а страх вынуждает их нападать. Если уж молины пришли в ярость, то остановятся, только когда противник будет убит, - печально вздохнула она. - Надёжная охрана от хищников.

- Переживаешь так, будто человека невинного убила, - презрительно фыркнул Сираз.

- Человека проще, - усмехнулась девушка, под ошарашенный взгляд обоих мужчин. – Всегда найдется причина, по которой он мог это заслужить.

Мужчины молчали, пытаясь понять, серьезно ли говорила Дэа, или не стоит воспринимать ее слова за чистую монету. Девушка еле шевелила языком, и ее оставили в покое, хотя она явно видела, как много вопросов у братьев к ней. Разговоры прекратились, путники двинулись в путь, пришпоривая коней, и пытаясь наверстать упущенное время.

Уже в сумерках трое всадников подъехали к постоялому двору, призывно манившему светом и вкусными запахами готовящихся блюд.

Отдав коней сразу же появившемуся мальчишке и сунув ему несколько монет, чтобы уж их кони точно были вычищены и накормлены, путники прошли в дом, встречающий их большим и чистеньким залом. Дэа довольно осмотрелась. Если уж зал и столы держали в чистоте, то можно было рассчитывать и на такие же кровати.

Больше половины из тринадцати столов были заняты. Видимо, такими же путниками, как и они, пытавшимся проехать как можно дальше, и останавливающихся на ночлег, уже когда дороги было почти не видно. Поэтому и ужинали многие в столь поздний час, запивая еду, судя по запаху, не самыми ужасными вином и элем.

Пока Сираз решал вопрос о комнатах с хозяином постоялого двора, Дэа с Марисом заняли столик, недалеко от окна, в котором сейчас не видно было ничего, кроме темноты. Ночь в этих краях стремительно вступала в свои права. Быстро заказав ужин на троих у подавальщицы, они стали ждать Сираза.

Мужчина вернулся к ним, когда на столе уже стояли порции закусок, морса и эля, вкус которого признала сносным даже Дэа.

- Только одна комната, - зло сказал Сираз, опуская на скамейку рядом с братом. – Никак не удалось добыть еще одну, даже золото роли не сыграло.

- Сезон такой, - спокойно хмыкнул Марис. – Ярмарки, продать лишние продукты от сбора урожая, да и время невест, - пояснил он для Дэи.

- Невест? – переспросила девушка.

- Осень – сбор урожая закончен, скот выращен, пора и отмечать это дело, - он улыбнулся. – Многие мужчины ездят по соседним городам и деревням, ища себе невесту. За девушек, обычно, в приданое идет только то, что можно увезти и унести, вот и придумали ушлые женихи такую традицию. И невеста есть, и родственников поблизости нет.

Дэа только хмыкнула, и принялась за блюда, которые им как раз принесли. Ужин прошел спокойно, и девушка уже готова была отправиться отдыхать, когда за соседними столами начала разгораться перепалка.

- Пойдемте отсюда, - попросила она братьев, которые с интересом прислушивались к спорящим.

- Не бойся, малышка, - подмигнул ей Марис. – Мы сможем тебя защитить.

Дэа скептически окинула оборотня взглядом, не спеша соглашаться. Конфликт набирал обороты, хозяина таверны уже давно никто не слышал, зрители с удовольствием ставили на исход ссоры.

Марис на минуту отвлекся от середины зала, и заметил напряжение девушки.

- Хорошо, - кивнул ей мужчина. – Пойдемте отдыхать. Завтра надо пораньше встать.

Дэа облегченно вздохнула, поднимаясь из-за стола, и направляясь за Сиразом, у которого был ключ от их комнаты.

Что заставило девушку обернуться, она так и не поняла. Не иначе само проведение вмешалось, но летящий в их сторону щит, снятый, видимо со стен зала, Дэа словила магической сетью только благодаря бесчисленным тренировкам, на которых ее учитель оттачивал умение сначала спастись, а потом думать.

Щит упал возле ног пораженного Мариса, так и не понявшего, в чем дело.

- Ах вы шавки блохастые, - рыкнул младший оборотень, придя в себя, и бросаясь на обидчика.

Дэа хотела его остановить, но была снесена в сторону Сиразом, помчавшимся на помощь брату. Девушка тяжело вздохнула, понимая, что случайно прилетевший щит предназначался именно Марису. И если в ближайшее время Дэа не придумает, что делать, то до столицы, в полном составе, они рискуют уже не добраться.

Взгляд девушки упал на хозяина таверны. Он печально смотрел, как компания постояльцев крушит зал, и заламывал руки от осознания, что заставить заплатить пьяных мужчин за ущерб будет очень трудно. Дэа сделала глубокий вздох и потянулась к той части своей силы, что успела восстановиться. Не так много, но на шестерых оборотней, сцепившихся друг с другом как дворовые псы, хватит.

Остальные гости таверны уже разбежались по комнатам, как только поняли, что конфликт не перейдет на улицу, а своя шкура была дороже. Да и спокойнее будет, что их выдержка не ударит по карману.

- Спать, - прошептала девушка, и накрыла мужчин магическим плетением, мягким, как покрывало из кроличьего меха.

Мужчины дружно рухнули на пол, тут же мирно засопев, а кто-то даже трубно захрапел, от чего Дэа вздрогнула. Девушку повело, и она опустилась на ступени, пытаясь унять головокружение. К ней тут же подскочил хозяин, коренастый и очень милый мужичок, протягивая кружку воды.

- Спасибо, - облегченно выдохнула девушка, выпив предложенное.

- Тебе спасибо, - ответил хозяин таверны, присаживаясь рядом с девушкой. – Это же ты их? – он кивнул на спящих мужчин.

- Да, - ответила девушка, доставая монеты из сумки. – Это вам за погром. За моих оборотней, - пояснила она. – С остальных берите так, будто этих монет и не было, - улыбнулась Дэа.

- Спасибо, - кивнул мужчина, уже мысленно пересчитав монеты. – Хоть тут и хватит на весь ремонт, но наказать зачинщиков надо. А вам, прекрасная девушка, утром принесут лучший завтрак, который только смогут сделать мои девочки. Поверьте, вкуснее пирожков с малиной и вишней, вы еще нигде не пробовали, - улыбнулся он.

- Ну, тогда я вам расскажу один секрет, - усмехнулась Дэа, - если вы поможете перетащить мне моих мужчин в комнату.

- Я само внимание, - хитро улыбнулся мужчина.

Когда братьев, наконец, доставили в комнату и сгрудили на кровати, хозяин таверны еще раз поблагодарил Дэю и обещал, что утром все будет в лучшем виде, но сам он будет вынужден уехать. Девушка улыбнулась, прекрасно его понимая, и закрывая дверь. Этому мужчине она рассказала про молинов и где найти их туши. Благодаря особенностям этих животных, портиться после смерти они начнут только дня через четыре. Все было из-за их шкур. Мех защищал в любой мороз, а выделанная шкура ценилась одним потрясающим свойством. Плотно завернутая в эту кожу еда, сохранялась несколько дней даже при лютой жаре. А само мясо не уступало во вкусе молодым телятам.

Конечно, хозяин таверны минуты считал до рассвета, желая поскорее получить даром такой подарок. Дэа была бы и сама не прочь заняться этим, но времени на глупости было мало, а просто оставить туши молинов гнить со временем и привлекать падальщиков, тоже не хотелось. Было жаль потраченных магических сил, а своим откровением она сделала чуть счастливее по крайней мере одного человека, который потом отблагодарит своих богов за встречу с ней.

Подойдя к оборотням, Дэа задумалась, не зная, как поступить. Что же, выбора особо не имелось, значит, и скрывать не было смысла. Пусть будет шанс лишний раз заставить мужчин с ней считаться и идти туда, куда нужно было девушке.

Дэа разбудила оборотней, и, пока они пытались прийти в себя, склонилась над Марисом.

- Нас вырубили? - невнятно пробовал он.

- Да, - кивнула девушка, - я.

- Значит, ты у нас магичка, - проворчал Сираз.

- Рада, что, наконец, заметил, - усмехнулась девушка.

- Я понял после этих твоих молинов, но ты так устала, что я думал ты слабая, - признался он.

Дэа положила руки на грудь младшего оборотня.

- Я знал, что больше тебе нравлюсь, - довольно улыбнулся Марис, но тут же свернулся в комок от боли, когда девушка произнесла что-то на незнакомом ему языке и с силой надавила на грудь в области сердца, убирая после этого руки от мужчины.

Сираз тут же вскочил с кровати, но был остановлен поднятой рукой девушки, а в другой она держала светящийся синий клубок, извивающийся и переливающийся в ее руках как живой.

- Тут надо очень осторожно, - прошептала Дэа. – Можно и убить ненароком.

На злобное рычание Сираза, уже готового обратиться и перегрызть девушке глотку, Дэа не обратила никакого внимания. Сверкающий клубок сам поднялся в воздух и врезался в грудь девушки, заставив ее пошатнуться. Но она так и не опустила руку, давая понять Сиразу, что вмешиваться пока не стоит.

Марис глубоко вздохнул и открыл глаза. Дэа отошла от его кровати, к которой тут же кинулся его брат. Убедившись, что с ним все в порядке, Сираз развернулся к девушке, и блеск его глаз пугал решительностью.

- Что ты сделала? – еле сдерживаясь прошипел мужчина.

- Связала наши жизни, - спокойно ответила девушка.

- Зачем? – удивленно спросил Марис, поднимаясь с кровати.

- Да все просто, брат, - усмехнулся Сираз. – Чтобы уж точно мы никуда не делись и делали то, что эта тварь хочет.

- Осторожнее, - прошипела Дэа. – Но да, в чем-то ты прав, эти цели тоже были, врать не буду.

- Я тебе шею сверну, - прорычал Сираз, двигаясь к Дэи.

- Не торопись, - ответила девушка, доставая кинжал.

- Это даже не смешно, - оскалился мужчина, собираясь отобрать кинжал, но Дэа полоснула себя им по руке.

Марис зашипел, привлекая к себе внимание брата, и Сираз бессильно вздохнул, увидев на руке брата такой же порез, как у Дэи.

- Вот как, - сквозь зубы прошептал Сираз.

- У меня есть свои причины, - спокойно сказала девушка. – Навредить вам я не хочу. И как только мы найдем моего брата, мы вернемся на Кранисан.

- А пока, мы будем защищать тебя и охранять лучше, чем собственные жизни? – злился Сираз.

- Пока защищаю и охраняю вас я, - хмыкнула Дэа.

Сираз вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью.

- А я ведь поверил тебе, - печально вздохнул Марис. – И так ведь вызвался помочь, - разочарованию оборотня не было предела, и девушка опустилась на соседнюю кровать.

- Зато, больше не будете бросаться в драки, будто простые наемники, а не наследники, - едва улыбнулась девушка, а Марис поднял голову.

- Точно, - заметил он. – Будто помутнение. Даже неудобно немного перед хозяином.

- С ним я уже расплатилась, - ответила девушка, снимая обувь и забираясь на кровать. – Марис, сейчас можешь злиться и обижаться, но ничего плохого я не сделала.

- Так расскажи, и я не буду злиться и обижаться, - усмехнулся мужчина.

- Пока нельзя, - потянулась девушка. – Я устала, очень.

- Надо же, - улыбнулся Марис. – Я чувствую, что не врешь, и что устала.

- Скоро пройдет, - отмахнулась девушка. – Первые недели все слишком остро. Потом идет на спад.

Марис посмотрел на засыпающую девушку, и, как только ее дыхание выровнялось, потушил свет и вышел за братом.

Сираз сидел за уцелевшим столом на первом этаже, мрачно наблюдая, как двое зачинщиков недавней драки выносят поломанную мебель на задний двор.

Дородная женщина, жена хозяина этого дома и повар, наблюдала внимательно за работой, не забывая гонять еще и двух сыновей, лет тринадцати и шестнадцати, которые шустро занимались уборкой. Двух своих дочерей она отправила спать, правильно посудив, что им мало того, что утром обслуживать гостей, так и мелькать лишний раз в компании взрослых мужчин посреди ночи совсем не стоит. И даже возраст невест не повлиял на ее решение. Нечего в мужьях дочерям иметь вспыльчивых оборотней.

Правда, стоило со второго этажа спуститься Сиразу, как ему тут же был предложен эль. А через время женщина сама принесла ему еще и немного мясных закусок.

- Спасибо, - благодарно кивнул мужчина. – Но я ведь тоже участвовал, - он кивнул на разрушенный зал, откуда молодые парни уже выметали мусор, чтобы вскоре принести новую мебель, припасенную как раз на такие случаи.

- Так ваша девочка уже щедро расплатилась с нами, еще и рассказала про каких-то животных моему мужу. Так он весь светится, - тепло улыбнулась женщина. – Велел разбудить его, как только начнет светать. А вам услужить так, как никому другому.

Женщина весело подмигнула оборотню, и вернулась к стойке, гоняя сыновей за плохую уборку, и тут же посылая обоих спать, а оборотней отправляя за столами.

- Не такая уж и плохая наша девочка? – тихонько усмехнулся Марис, присаживаясь рядом с братом и наливая в его кружку еще эля.

- Да, я заметил, у нас в комнате, - хмуро произнес Сираз, наблюдая, как брат забрал его кружку и с наслаждением отпил вкусный расслабляющий напиток.

- Зато теперь не стоит вопрос, что с ней делать.

- Теперь точно стоит вопрос, как от нее избавиться, - не согласился Сираз.

- Ей ведь тоже нелегко, - осторожно произнес Марис. – Ощущаю ее чувства, - объяснил мужчина.

- Возможно, это тоже все ненастоящее, - отмахнулся брат. – Пользуется твоей добротой, не будь таким наивным, - прошипел Сираз.

– Ты теперь зависишь от нее. Если с ней что-то случится, ты тоже пострадаешь.

- Я понимаю, - кивнул Марис. – Но, пока, действительно, ставили ее под удар мы.

- Простил уже? – зло прошептал мужчина.

- И не думал, - отмахнулся Марис. – Пытаюсь понять просто. А если все, что она говорит, правда, то девчонка в незавидном положении.

- Думаешь, она может быть с Кранисана?

- Не вижу причин не верить, - пожал плечами оборотень. – Она сильнее любого нашего мага, говорит удивительные вещи и подтверждает их, как с этими молинами. Давай просто отправим ее домой и забудем об этом?

- И тебя не смущает, что по легендам, Кранисан - остров темных сил?

- Какая разница, если нас касается только эта девчонка? – отмахнулся мужчина, протяжно зевая.

– Пошли уже спать. Быстрее доберемся домой, быстрее отделаемся от Дэи.

Сираз фыркнул, услышав это имя, но залпом осушил кружку и направился за братом.

Глава 5

Появление на горизонте Унароса было встречено Дэанией с облегчением. Два дня, что пришлось добираться от таверны до столицы, были полны тишины.

Братья игнорировали девушку и ничуть не скрывали своих эмоций. Сираз был зол, и злость его выражалась в каждом движении и слове. Он не понимал, как относиться к их попутчице. Какие цели она преследует, и что дальше от нее ждать. Но самое удивительное для него было то, что он быстро успокаивался, и к концу первого дня девушка уже не раздражала его так сильно, как было утром.

Дэания не лезла к нему с разговорами, и старалась лишний раз не мелькать рядом, но в то же время, была на виду. А когда они были уже в нескольких часах пути от дома, то Сираз четко понял, что с того момента, как девушка связа их с Марисом жизни, путь стал в разы легче. Даже их кони, несмотря на усталость, ни разу не споткнулись, не говоря уже о более серьезных последствиях.

Конечно, наследника злило, что он не мог что-то контролировать в своей жизни, но вспоминая последние дни, не мог не признаться самому себе, что Дэания рисковала этим ритуалом гораздо сильнее, чем его брат.

А вот Марис сначала был обижен. Как маленький, даже хмыкнул про себя Сираз. Связь с братом была сильна, как и с дядей. Династия Мориал - чью кровь они несли в себе, была одной из самых древних на Зарисиле и ещё хранила в себе первородную магию, и позволяла пользоваться ее дарами. Члены семьи чувствовали друг друга, принимали и никогда не отказывались от тех, в чьих жилах текла древняя кровь. Так было издревле, и такой завет предков семья хранила и до сегодняшнего дня.

Как и полагается столице, Унарос был огромен и красив, а замок правящей династии находился на возвышении, не давая забывать жителям, под чьей властью они ходят.

Главные улицы города, по которым ехали оборотни с девушкой, то и дело выводили к площадям, украшенным статуями или небольшими фонтами. И везде было много зелени: море цветов, величественные деревья, украшающие аллеи и множество небольших парков.

Дэа осматривала город, не забывая о спокойном и безразличном выражении лица, чем еще больше злила Сираза. Девушка мысленно выругалась. Ну вот что этому оборотню неймется? Не убила же она его брата, и даже наоборот. Чувствует себя Марис прекрасно, не это ли главное?

- Не притворяйся, — тихо заметил Марис, поравнявшись с девушкой, когда они въезжали в ворота замка. – Я же чувствую, что тебе нравится здесь, — самодовольно усмехнулся мужчина.

- Я чувствую, — насмешливо произнесла Дэа, — что ты давно уже меня простил и ничуть не обижаешься. Но ты же играл до конца.

- А ты хотела в дороге еще больше разозлить Сираза? – обворожительно улыбнулся оборотень.

- Ответ принимается, — смягчилась девушка, чуть улыбнувшись.

- Расскажешь, что сделала?

- Спасала твою жизнь, — мрачно ответила девушка.

- Это я понял, но от чего? - спросил Марис.

- Пока это все, что могу сказать, — ответила девушка. - Мне нужно благословение богов, — твердо ответила она.

- Тебе же нужен бог смерти, — проворчал Сираз, и не думаю давать девушке надежду, что ей доверяют. - Иначе ты бы посетила храм оборотней или людей в Эрасе.

- Верно, — коротко согласилась девушка.

- Вот, Марис, — усмехнулся Сираз. - Теперь ты связан с самыми темными силами нашего мира.

- Рождение и смерть, свет и тень, солнце и луна, жара и холод, — все это неотъемлемые части друг друга. Как муж и жена, без которых не будет продолжения жизни, — наставительно произнесла девушка. - Если в мире не будет баланса, то этот мир просто погибнет.

- Но почитать и молиться темному богу - не считаю, что это правильно.

- Но кто-то же должен это делать, — просто ответила девушка, когда они уже въезжали на территорию дворца.

- Ваше высочество, — обратился к Сиразу встречающий слуга, — король желает видеть вас.

- Конечно, Нитим, — кивнул мужчина. – Марис, займись нашей гостьей, — почти прорычал последнее Сираз.

Как только наследник скрылся в коридорах дворца, Марис повел девушку в сторону своих покоев.

- Нитим, подготовь госпоже смежную комнату с моей.

- Ваше высочество, — осторожно ответил пожилой мужчина, — господин Мориал в письме указал, что хочет поселить вашу спутницу рядом со своими покоями. Мы уже их подготовили.

- Вот как, — задумчиво произнес мужчина, рассматривая девушку. – Чем же ты так покорила дядю?

- Это наш с ним маленький секрет, — скромно ответила Дэа, потупив взор.

- Ты разбиваешь мне сердце, — наигранно вздохнул мужчина.

- Марис, — прошептала девушка, — тебе еще с подругой своей разбираться. А если она невиновна, и вы помиритесь в итоге, то я буду рада, что не слышу ваше примирение.

Оборотень засмеялся, решив сам проводить девушку до нужных покоев. Да и его с братом комнаты находились на этом же этаже, так что его порыв был оправдан.

Покои, приготовленные для девушки, были отделаны в золотых и бежевых тонах, с добавлением светло-зеленых оттенков. Небольшая гостиная с креслами, диванчиком и столиком, имела также несколько дверей: в спальню и в смежные покои Растана, закрытые с обеих сторон. Дальше по коридору находились покои принцев и самого короля.

- Госпожа, — слуга замялся, не зная, как продолжить дальше.

- Дэания, — мягко улыбнулась девушка.

- Госпожа Дэания, господин Растан Мориал просил вас подготовиться к завтрашнему балу. Он будет рад видеть вас на нем своей спутницей.

- Когда сам дядя прибудет? – поинтересовался Марис.

- Сегодня ночью, или завтра ранним утром, точнее он не сказал. Он раньше закончил дела и успеет прибыть к празднику, — Марис кивнул мужчине, усмехнувшись, и отправил его заниматься делами.

- Надо бы перехватить Растана до того, как Сираз ему расскажет о твоем поступке, — произнес мужчина, как только слуга вышел за дверь.

- Даже если нет, — задумчиво произнесла девушка, — я уверена, что смогу ему все объяснить.

- А мне? – прищурился мужчина.

- А знаешь, Марис, — прищурилась в ответ Дэа, — я даже рада, что все так вышло. У нас есть время, чтобы привыкнуть и понять друг друга. Пока, — тут же ответила девушка, — привязка не ослабнет. И тогда ты сможешь мне поверить и довериться, как это собираюсь сделать я.

- В одном Сираз полностью прав, — ответил мужчина, подходя к девушке почти вплотную. – Ты слишком много скрываешь.

- Да, — кивнула девушка. – Не отрицаю.

- С тобой невозможно спорить, — засмеялся мужчина. – Предлагаю отдохнуть, перекусить и прогуляться по Унаросу. Тебе же он понравился?

- Согласна, но сначала в храм, — улыбнулась девушка.

Сираз зашел в кабинет отца. Король Лапарнии Варитан Кинор Мориал развалился в своем кресле, внимательно наблюдая за каждым движением сына. Молодой мужчина почувствовал себя маленьким ребенком после шалости, за которой следовало наказание.

- Скажи мне, сын мой, — начал Варитан, грозно нахмурив брови, — куда ты вместе с братом исчез из замка перед традиционным балом невест, на котором вы обязаны присутствовать?

- На Мариса было покушение, — стараясь сохранить хладнокровие перед взором отца, произнес мужчина.

- Ты разобрался?

- Нет, мы только вернулись, но он цел и невредим. После бала тут же начну искать виновных, — Сираз чувствовал себя как на допросе.

Удивительно, но взрослый мужчина, способный решить любую проблему, пасовал иногда перед собственным отцом. И пусть Варитан был с сыновьями строже, чем с кем бы то ни было, но они никогда не были наказаны без причин. Сираз понимал, отец стремился сделать из них настоящих мужчин, а старшего сына воспитывал, как наследника и приемника. Но это все привело к тому, что слов Варитана Сираз всегда ждал с внутренней дрожью. А вот Марису все было нипочем. И хоть ему и перепадало чаще, но отца он не боялся нисколько.

- Это последний год, когда ты еще можешь найти себе пару сам, — продолжил отец. – Если не сделаешь этого, значит, будем исходить из того, что твой брак может сделать хорошего для нашей страны. Ты все понял?

Наследник кивнул, рассматривая этого высокого и уже немного полноватого мужчину. Сираз унаследовал его черты лица, можно было хоть в зеркало смотреться. Красивые благородные и жесткие, будто вырезаны из камня. А вот глубокий серый цвет глаз и оттенок волос достался Марису, что делало его брата немного наивным в сочетании с его вечно торчащей шевелюрой, с которой не каждый маг по красоте мог справиться.

- И еще, — Варитан прервал размышления мужчины. – Я думаю снова жениться. Жалита ждет ребенка, это подтвердили лекари. Если к балу Истинных пар с ребенком все будет хорошо, я объявлю о своем решении официально.

- Хорошо, отец, — мрачно кивнул Сираз, вставая из кресла и направляясь к двери.

- И Сираз, — окликнул мужчину Варитан. – Передай Марису, что бы его и близко рядом с Жалитой не было.

Сираз кивнул и поспешно вышел из покоев короля.

Марис нашелся быстро, только благодаря слугам, рассказавшим, куда поселили гостью братьев. Как и ожидалось, младший брат уже спокойно рассказывал Дэи о городе и дворце, будто и не было ничего на постоялом дворе. Они вдвоем сидели за накрытым столом и даже вздрогнули, когда Сираз нарочно громко хлопнул дверью.

- Не порть аппетит и присоединяйся, — сразу же сказала Дэа, пока мужчина не стал злиться ещё сильнее.

- Марис, нам надо поговорить, — Сираз старался произнести это как можно спокойнее, но его напряжение не укрылось от парочки.

- Садись, — серьезно скомандовал Марис, и брат устало опустился в соседнее кресло.

Безропотно приняв бокал с легким вином и тарелку с ароматным куском мяса, он вопросительно посмотрел на младшего брата.

- Да говори уже, — отмахнулся Марис. – Чтобы не случилось, Дэа теперь связана со мной. Так что вредить не будет, а быть в курсе должна.

- Жалита беременна, и отец запретил тебе к ней приближаться, — сказал Сираз, смотря на меняющееся лицо брата.

- Эта паршивка добилась своего, — изумленно выдохнул Марис. – Тут один вариант, она, действительно, его пара, — изумленно пробормотал он.

- Что происходит? – насторожилась Дэа. – Кто такая эта Жалита, и от кого она ждет ребенка.

- Фаворитка отца, — спокойно ответил Сираз. – Если она сохранит ребенка до бала Истинных пар, то он женится на ней.

- Объясни, — смущенно попросила девушка.

- Завтра состоится бал невест, - устало ответил Марис. – Все дети знатных родов, вхожих ко двору, кто хочет найти себе пару или просто спутника жизни, соберутся здесь. А через два месяца на балу получат благословение короля те, кто решился на свадьбу.

- И почему же ваш отец не объявит о такой радостной новости сразу? – нахмурилась девушка.

- Потому что за все эти двадцать пять лет, что прошли с рождения Мариса, от него не смогла зачать ребенка ни одна любовница, - пояснил Сираз. – А даже для оборотней с нашей продолжительностью жизни, это долгий срок.

- Это ли не явный повод вас устранить? – усмехнулась Дэа.

- Нет, - засмеялся Марис. – Даже если нас не стало бы, остается Растан. Правящая династия у нас по линии матери. Отец принял фамилию матери при вхождении в этот брак. Дядя изначально не стремился занять трон поэтому после ее побега и не пришел в Унарос с правами, оставив все, как есть. Все равно наследником станет один из нас.

- А если убрать и его? – не отставала девушка.

- А на это у Жалиты силенок не хватит. Просто, поверь мне, - улыбнулся Марис. – Так, хватит грустить, - решительно встал с кресла оборотень. – Я обещал Дэи показать город. Ты с нами, Сираз?

- Да, - кивнул мужчина. – Дела подождут. Надо посетить храм. Завтра мне предстоит выбрать жену.

- Давно пора, - весело рассмеялся Марис, хлопая брата по плечу.

- Я уже готова, - отозвалась девушка.

- Отлично. Значит, в путь! - скомандовал Сираз, и первый встал из-за стола.

Дорога до храма оказалась недолгой, он стоял недалеко от дворца, на самом высоком месте. К нему вело несколько дорог с разных сторон, так что, даже если с одним подъемом будет проблема, всегда найдется запасной путь. К храму всегда должен был быть доступ всех людей без исключения.

Дэа осторожно подходила, рассматривая это величественное и прекрасное строение. Выложенные стены из светло-желтого камня с белыми прожилками, переходили в белоснежную крышу. Храм удивительно смотрелся на фоне разбившихся вокруг парков, фонтанчиков для питья, больших фонтанов и беседок, оплетенных цветущими растениями. Резные колонны у входа рассказывали своими рисунками историю каждого бога.

Четверо правителей их мира Нисалаит. Говорят, несколько богов уже покинули мир, но Дэа в это не верила.

Главный зал был огромен и разделялся на четыре зоны, разграничивающийся разными цветами.

Ликанил – бог оборотней и всех, в чьих жилах течет звериная кровь. Его цвет желтый, как глаза всех обратившихся. Он занимал главенствующее место в пантеоне.

Миратил – бог людей. Его цвет был коричневым. Именно он отвечал за урожаи и плодородность земель. Ему молились все, кто зависел от этого, так же прося хорошую погоду и защиту от стихий.

Китарил – единственная богиня и ей подвластна была вода. Моряки и рыбаки не ходили к рекам и морям, не принеся дать хрупкой девушке. Так же ей молились о любви и семье. Ее цвет был синий.

И Каларил – бог смерти и душ. Тот, кого боялись и не любили. От кого молили защитить других богов. Темный бог с темной душой. Черная территория этого бога находилась в самом дальнем углу, чтобы приходящие в храм воздать молитвы, не проходили случайно под его взором. Это считалось плохим знаком.

Дэа осторожно ступила в храм, настороженно поглядывая на статуи богов.

- Не бойся, - шепнул ей на ухо Марис, улыбнувшись. – Боги не кусаются.

Девушка повернулась к оборотню, чтобы уточнить, откуда такие познания, как из ее груди вырвался обреченный вздох. Марис замер на месте каменным изваянием, как, впрочем, и все, кто находился в зале. Надеяться на чудо было глупо, ведь даже сам храм был желтым. Но куда еще идти за советом, девушка не знала. Теперь, главное, не создать себе еще больших неприятностей.

С легкой и скромной улыбкой девушка повернулась к статуям богов. Перед ней стоял красивый, сильный мужчина с горящими желтыми глазами и струящимися серыми, почти дымчатыми локонами волос.

- Какую драгоценность я наблюдаю в своей обители, - раскинул руки мужчина, и от этого движения длинная туника, скрывающая его тело, распахнула полы, открывая полу обнаженного бога во всей красе.

Дэа вздохнула, оценив тренированное идеальное тело, и улыбнулась в ответ, пытаясь скрыть неловкость.

- Я здесь случайно, Ликанил, - девушка поклонилась. – Прошу простить, но мне нужен был Каларил.

- Так сильно ударить меня по достоинству могла лишь молодая красивая девушка, предпочтя мое общество брату.

- Я прошу прощения за дерзость, - девушка напряглась, стараясь не поднимать глаза на бога.

- Поздно, - жестко ответил мужчина, и Дэи пришлось посмотреть на него. – Тебе придется искупить свое оскорбление.

- Как? – робко спросила девушка.

- Дэания, - снова смягчил тон Ликанил. – Я не поручу столь милому созданию то, с чем оно не справится. Ты, весьма кстати, оказалась здесь. Я хочу закрыть лабиринт.

- Простое задание? – вырвалось у Дэи.

- Ну ладно, смотри, - бог щелкнул пальцами, и пространство рядом с ним засияло, складываясь в мужскую фигуру.

- Так и знал, что без тебя не обошлось, - проворчал еще один мужчина, облаченный в строгий черный наряд.

Они были похожи, но второй мужчина был немного ниже брата, а черные волосы были собраны в замысловатую косу, которая очень ему шла. Он посмотрел на Дэю абсолютно черными глазами, и они вдруг поменяли свой цвет на светло-коричневый.

- Рад видеть тебя, Каларил, - усмехнулся Ликанил. – У меня сегодня такая гостья, - довольно улыбнулся он.

- Давай сразу перейдем к сути разговора, - перебил его мужчина. – У Дэи один путь, по морю?

- Нет, - протянул Ликанил. – Сестренка не пустит, я договорился.

- И что тогда?

- Я уже рассказал твоей милой девочке.

- Ликанил хочет, - ответила Дэа, - чтобы я закрыла лабиринт.

- Да ладно тебе, - отмахнулся мужчина от Каларила, даже не дав ему ничего сказать. – Он давно уже всем мешает, кроме тебя. Магия скоро станет совсем в дефиците, а это бьет и по нам. То, что ты нашел выход и у тебя такой сосуд, это прекрасно. Но подумай о своей семье, - мужчина вскинул руки.

- Переигрываешь, Ликанил, - вздохнул бог. – Дэания, проход на Кранисан закрыт, - он покосился на брата.

- Закроешь лабиринт, он накопит энергию, и после этого пойдешь домой, - кивнул плечами Ликанил, соблазнительно улыбаясь. - Все просто.

- Как это сделать? – вздохнула девушка, видя обреченный кивок Каларила.

- Дэания, - строго сказал Ликанил, - я не сомневаюсь в твоём трепете и уважении ко мне, но ты должна кое-что понимать. Ты принадлежишь мне ровно столько же, сколько и моему брату. В твоих жилах течет кровь оборотней. И сейчас, находясь на моей территории, ты должна повиноваться мне.

Дэания поклонилась, опасаясь поднимать взгляд.

- Я расскажу, как закрыть лабиринт, - воодушевился бог оборотней покорности девушки. – Но сначала еще одна маленькая просьба. Мориалы не должны потерять трон, а все к этому и идет. Ты, кстати, верно заметила. И лучше убрать всю лишнюю кровь.

- Мы на это не договаривались, - зло прошипел Каларил, делая шаг к брату.

- Ты на моей территории, - усмехнулся мужчина, и его брат исчез. - Зарисил очень стал беден на магию, - пожаловался Ликанил. - Здесь давно не рождались маги, способные быть посланцами богов.

- Выбора у меня нет? - прошептала девушка.

- Выбора у тебя нет, - божество обворожительно улыбнулось. - О, и пока мой брат нас не может перебить, я хочу, чтобы Мориалы знали, с кем они имеют дело. У меня будет больше свободы, если ты не будешь отрекаться от своей сути.

Дэания вздохнула, покорно кивнув. Сейчас было не то время и место, где она могла спорить и проявлять неповиновение.

- И про подарки не забудь, - рассмеялся он, исчезая.

- А Сорол? А лабиринт? – ошарашенно произнесла девушка.

- Да забудь ты пока о нем, - раздался насмешливый голос Мариса у нее над ухом, и Дэа вздрогнула.

- Да, - устало кивнула девушка. – Пока забыть.

Марис удивлённо смотрел на девушку, не понимая, почему настроение девушки так стремительно изменилось. Но Дэа лишь слабо улыбнулась.

Положив под ноги каждой из четырех статуй один из камешков со своего пояса, девушка тут же вышла из храма, а дождавшись своих спутников, попросила отвести ее во дворец, сославшись на головную боль и усталость от дороги.

Глава 5.1

- Хорошо же ты отплатила за доброту, - сквозь сон слышался голос, но заставить себя открыть глаза Дэа не могла. – Просыпайся, я хочу услышать объяснения.

- Уйди, Растан, - взмолилась девушка, но с нее нагло стащили одеяло. – А если бы я была не одета? – попыталась протестовать девушка, но тут же сморщилась от боли и зарылась лицом в подушку.

- Вставай, - потребовал мужчина.

- Великие Боги, какой бездны происходит? – в комнату зашел Марис и упал на кровать рядом с Дэей.

- Они и происходят, - вяло прошептала девушка.

- Марис? – встревожился Растан.

- Голова раскалывается, даже думать больно.

Растан вышел, и девушка даже успела задремать под обиженное на жизнь сопение оборотня рядом.

- Пейте, - снова раздался громкий голос над головой девушки, и она даже съежилась от неприятных ощущений.

Но принесенный напиток быстро помог, и уже через полчаса Дэа смогла даже сесть самостоятельно на кровати. Рядом все еще лежал Марис, не желая шевелиться и боясь поверить, что боль уходит.

- Начнем по порядку, - строго произнес Растан, распорядившись о завтраке на них троих и усевшись напротив парочки на стул. – Что это сейчас было?

- Это ты не дал мне выспаться, - осторожно ответила Дэа, натягивая на себя одеяло, но мужчину такой ответ не устроил, и он продолжал сверлить девушку взглядом. – Во сне мне рассказали, что нужно сделать, чтобы вернуться домой, - выдохнула Дэа.

- Так же, как и пришла сюда? – спросил Марис.

- Нет, - устало ответила девушка. – Ситуация немного изменилась.

- Это связано с тем, что ты сделала с Марисом? – зло спросил Растан.

- Я же говорил, надо было ловить дядю, пока он не поговорил с Сиразом, - чуть улыбнулся мужчина.

- Так, хорошо, я все расскажу,- серьезно ответила Дэа, когда ее молчание снова отозвалось болью в голове. Она на территории, где Ликанил имел самое сильное влияние. Когда девушка поклонилась ему в храме после слов о посланнице богов, она стала его воином.

Марис снова поморщился.

– Скажи мне, Растан, нормальное поведение твоих племянников и наследников Лапарнии рисковать своими жизнями на пустом месте? За сутки, как мы выехали из твоего дома Мариса чуть не убила любовь к яблокам, он напал на четырех, огромных по размерам, животных, вышедших из лабиринта. Это был заведомо проигрышный бой, - пояснила она. - Так и Сираз же не мог остаться в стороне, тоже мог погибнуть. А на постоялом дворе, где мы остановились на ночлег, ввязались в драку с простыми наемниками. Заметь, их никто не задевал, и драка была у посторонних оборотней. А они туда влезли, и только из-за случайности. В Мариса чуть не прилетел щит, он разбил бы ему голову, - девушка встала с кровати, накинув длинный халат и уже расхаживала по комнате, нервно расчесывая волосы.

И если мужчины смутились, увидев девушку в закрытом длинном ночном платье, то саму Дэю это ничуть не волновало.

- Ты сейчас о ком? – спросил Растан, не понимая.

- Да, - кивнул Марис. – Мы, действительно, вели себя глупо.

Мужчина пораженно посмотрел на племянника и после перевел взгляд на девушку, продолжающую ходить по комнате.

- И ты можешь это объяснить?

- Да, - кивнула Дэа, останавливаясь напротив Мариса. – Я спасала тебе жизнь. Ты чувствуешь, что я говорю правду.

- Ты решила что-то рассказать?- дождавшись кивка оборотня, девушка продолжила.

– Ты должен был погибнуть в лабиринте, но я не позволила. Поэтому, когда мы выбрались оттуда, тебя толкало на глупости, которые могли окончиться смертью. Закон магии лабиринта. Именно поэтому оттуда никто и не возвращался. Точнее, - наставительно произнесла девушка, - возможно, и возвращались, но несчастный случай сразу за пределами белых стен, не давал возможности об этом рассказать. А ты тянул еще и брата за собой, так как вы с ним связаны родственными узами. И если бы я не сделала привязку на себя, рано или поздно тебя бы или убили случайно, или просто оступился бы и свернул себе шею. Все началось с наранов. Я понятно объяснила? – зло прошептала она, не сводя взгляд с Мариса.

- Более чем, - кивнул мужчина. – А почему сразу не сказала?

- А ты бы поверил? – усмехнулась девушка. – Привязке тоже нужно время, что бы освоиться на два тела. Ты и сейчас сомневаешься, а вот если бы я рассказала на пару дней позже, поверил бы безоговорочно.

- А неплохо ты устроилась, - раздался злобный голос Сираза, застывшего в дверях. – Так что угодно сказать можно.

- Я и не собиралась ничего объяснять, - хмуро проворчала девушка. - Все должно было быть не так.

- Но ты спасла меня, - задумчиво произнес Марис, смотря на девушку. - Это была случайность? Из-за того, что ты потеряла память?

Дэания замялась, подбирая слова.

- Нет, не случайность, - произнесла она. - Я бы спасла тебя и мы бы вышли на Кранисан.

- Спасибо надо сказать тому, кто это с тобой сделал, - зло прорычал Сираз, - а то бы я лишился брата, я прав? Или ты должна была убить его, и никто бы никогда не узнал, что случилось на самом деле?

- Я не собиралась его убивать, - в тон оборотню ответила девушка.

- Чего стоят твои слова?

- Твой брат чувствует мои эмоции, и чем дальше, тем лучше будет разбираться, - огрызнулась девушка. – И привязка работает в обе стороны.

Марис кивнул, не дожидаясь вопросов.

- Тебя еще и поблагодарить за это? – язвительно произнес Сираз.

- Не мешало бы, - улыбнулась девушка. – Можешь отделаться платьем на вечер.

- Это очень плохая идея, приглашать ее на праздник, - озвучил свою мысль наследник, поворачиваясь к дяде.

- Хочешь оставить ее без присмотра на целую ночь? - усмехнулся Марис, чувствуя настроение девушки. - Дэа будет не против, - усмехнулся он.

- Запереть ее в покоях, а ещё лучше в темнице.

Без лишних слов, Дэа просто ущипнула себя за руку, тут же услышав обиженный стон Мариса.

- Я так долго могу делать, - коварно прошептала девушка, повторяя свои действия, и каждый раз Марис не мог сдержаться от стонов.

- Больно же, - пожаловался он, потирая болезненные места.

Пока Сираз возмущенно подбирал слова в ответ на эту наглость, слуги принесли завтрак, и компания перебралась в гостиную. Быстро перекусив, Сираз и Марис удалились. Наследник все же рассказал про несколько магазинов, куда он отправит магические письма, что бы подобрать девушке наряд, так как шить, уже не было времени, а в городе еще оставался шанс найти хоть что-то уцелевшее от всеобщей подготовки к этому дню.

- Уже неплохо, - улыбнулся Растан, когда племянники скрылись за дверью. – Ты нравишься Сиразу, другого объяснения его поведению я не вижу. У него характер отца, а у Варитана он не лёгкий.

Дэа лишь грустно улыбнулась в ответ.

- Я хотел бы узнать чуть больше о Кранисане, - осторожно начал он, меняя тему разговора. - Расскажешь мне немного, пока будем ехать за платьем?

Дэания кивнула, уже погруженная в свои мысли. Нужно было скорее выполнить поручения бога оборотней, чтобы заняться лабиринтом и вернуться домой. Каждый день на Зарисиле давался с трудом, и усталость быстро накрывала девушку, ведь здесь она не наполнялась магией, а наоборот, будто отдавала то, что осталось у нее.

Глава 6

Дэа еще раз придирчиво осмотрела себя в зеркало. Платье нежно зеленого цвета оттеняло кожу, и она не казалась болезненно бледной. Многослойная юбка красивыми складками опадала к полу, а затянутый корсет делал фигурку еще более хрупкой, придавая объем там, где это было необходимо.

Маленький кулон в виде камушка опускался прямо в ложбинку груди, невольно привлекая к ней лишнее внимание, а выпущенные небрежно локоны из прически скользили по обнаженным плечам и шее.

Изящная, хрупкая фигурка досталась от матери, так же как и цвет волос. В остальном она пошла в родную отца. Она была очень похожа на его бабушку. Красивую и сильную женщину.

Сегодня Дэанию должны увидеть, а значит, можно и подчеркнуть свои достоинства. Ее наряд был скромен, а взгляд кроток, но цеплял, и она надеялась, что не останется без внимания. Конечно, сегодня все девушки постараются привлечь внимание на свои персоны, но Дэи нужен был только один оборотень, а потому распаляться на всех подряд она не собирается.

- Прекрасно выглядишь, - произнес Растан, входя в комнату девушки.

Дэа чуть заметно улыбнулась, смотрясь в зеркало и проверяя, как смотрится эта улыбка на ее миловидном лице. Девушка оказалась довольна отражением, и кивнула мужчине, беря его под руку.

– Уже решила, что будешь делать?

- Примерно, - ответила девушка, вскидывая подбородок, что бы убрать непослушную прядку с шеи. – В любом случае, самое сложное всегда, это оказаться на одной территории с теми, кого хочешь спасти, - Дэа замялась, а потом чуть слышно добавила. – Или наказать.

- Ты начинаешь меня пугать, девочка, - грустно улыбнулся Растан. - Может и не стоило брать тебя на прием? - засомневался он.

- Кого угодно, но вас напугать не хотела, - искренне, с мягкой улыбкой произнесла девушка. - Вы это уже обсудили с Сиразом. Хорошо, если я буду под присмотром. Вашему племяннику так будет спокойнее.

На этом красивом мужчине, черный костюм из тяжелой ткани и светлой рубашки, едва заметного зеленого оттенка, смотрелся просто великолепно, подчеркивая стать и немаленький рост. А фигура заставила бы позавидовать любого молодого оборотня широкой спиной, и длинными ногами.

- Присмотритесь к девушкам на балу, - прошептала Дэа. – Думаю, сегодня, самое время.

- Я подумаю, - кивнул мужчина.Они уже подошли к дверям приемного зала, и девушка, несмотря на протесты, отправила Растана к правящим мужчинам, чтобы он был представлен, как полагается его положению.

- Я буду в зале, никуда не денусь, - уверила девушка, оставляя своего спутника.

Двери распахнулись, и гостей пропустили в светлый зал, украшенный живыми цветами. Через некоторое время, когда люди немного успокоятся и разойдутся по залу, войдут члены королевской семьи, что бы занять свои места и объявить начало праздника.

Дэа скользнула в зал со всеми гостями, теряясь в потоке барышень в пышных платьях, с высокими причёсками и, кажется, всеми украшениями, что были у них во владении.

Духи и ароматные травы, для придания коже приятного аромата, смешивались друг с другом в толпе, становясь тяжёлым запахом, что смешивался с мужским мускусом.

Как только она оказалась в зале, тут же шагнула под тени колонн, стоявших у стен, и разделяющих зону отдыха с множеством диванчиков и маленьких кресел. Скользнув вдоль них, девушка, наконец, увидела неприметную дверь, предназначавшуюся для слуг. Чутье обострилось как никогда и она чувствовала, где могут быть неприметные двери, которыми иногда пользуются.

Глубоко вздохнув и накинув на себя простенькое заклинание отвода глаз, девушка вошла в узкий коридор, оказавшийся пустым. Дойдя до его конца, она вышла к нескольким дверям, за одной из которых находилась лестница наверх.

Собравшись с духом, Дэа быстро вбежала по ней, останавливаясь на последней ступени и прислушиваясь. Как она и ожидала, большинство слуг сейчас или отдыхали, приготовив своих господ к празднику или были заняты самим праздником.

Немного поплутав, и чуть не запутавшись в сплетении коридоров, она все же вышла через них в крыло, где располагались комнаты царской семьи. Вздохнув с облегчением, девушка пошла обратно, внимательно смотря за поворотами и запоминая дорогу уже раз и навсегда.

Войдя в зал, и сбросив отвод глаз, Дэа с удовольствием обнаружила, король уже на троне, и самую нудную часть любого государственного события – представление, она уже пропустила.

Найдя взглядом Растана, она дождалась, когда он посмотрит в ее сторону и слегка улыбнулась, показывая, что она здесь. Растан едва заметно кивнул, но девушка уловила промелькнувшее облегчение на его лице.

Взяв у проходящего мимо слуги бокал с легким фруктовым вином, Дэа рассматривала гостей, ни на ком, особо, не останавливая внимания. Заинтересованные взгляды в ее сторону, девушка игнорировала, не давая и намека незнакомым мужчинам, что с ней можно было бы познакомиться. Такие гостьи тоже были в зале. Они посетили этот прием из-за конкретного мужчины, пропуская внимание других мимо себя. А потому, поведение Дэании не вызывало лишних вопросов.

Вот, по залу разнеслись первые аккорды музыки, и король встал с трона, спускаясь несколько ступеней и приглашая красивую, высокую женщину на танец.

Дэа подалась вперед, чтобы рассмотреть их. Ну, что же, Варитан стоил того, чтобы на него обратить внимание. Хоть время уже и брало свое, и он немного раздался вширь, от слишком сытой жизни, это его не сильно портило. Седина на висках, и небольшая ухоженная бородка, придавали мужественность его лицу, прекрасно сочетаясь с короной, придававшей мужчине больше шарма. Он не был королем по крови, но он сумел им стать.

Выбор своей пары по танцам, и, судя по надменному выражению лица этой женщины, своей любовницы, Варитан оправдал. Красивая, холодная и почти королева. Она всем своим видом не намекала, а кричала о своем близком статусе.

Дэа усмехнулась.

- Чему ты радуешься? – прокрался к девушке Растан, только ему известным способом увильнув от первого танца королевской семьи.

Его племянники только что присоединились к отцу в центре зала, ведя за руки молоденьких девушек, отчаянно кокетничающих с наследниками.

- Эта Жалита и, правда, беременна, - едва слышно произнесла девушка, чтобы их разговор никто больше не услышал.

- Это даже лекари подтвердили, - удивился мужчина, пристально рассматривая Дэю. – И этим лекарям можно доверять.

- С этим я не спорю, - пробормотала девушка, уже уйдя в свои мысли, и рассматривая все новые пары, присоединяющиеся к танцам.

- Не хочешь потанцевать? – отвлек Растан девушку от мыслей.

- Хочу выпить, - улыбнулась Дэа, показывая мужчине пустой бокал и направляясь на поиски вина.

Растан дал ей свободу, но надолго не давал скрыться из виду. Видимо, договоренность с наследником насчёт нее все же была. Сираз что-то чувствовал, и эта обостренная интуиция нервировала Дэю. Она сама ещё не знала, что будет делать, а наследник уже казалось все предвидел.

Толк от лёгкого вина был только один, девушку с бокалом чего-то крепче сока, уже принимали немного благосклоннее те, кто намерен был провести сегодняшнюю ночь не один.

Разгуливая по залу и время от времени бросая взгляды в сторону короля, девушка все ещё не могла до конца придумать, что делать дальше. Варитан уже сидел на троне, даже не делая вид, что внимательно слушает свою фаворитку, иногда только кивая в знак согласия или протеста с ней.

Что хотела от него Жалита, оставалось загадкой из-за разделяющего расстояния их с Дэей, но то, что Варитан стал уставать от ее разговоров, было заметно.

Дэа еще раз посмотрела в сторону короля и поймала его взгляд на себе. Она тут же опустила глаза, будто смущается и, как бы ненароком, поправила кулон на груди.

Отойдя немного в сторону, она все же посмотрела вновь на Варитана, который откровенно ее разглядывал. Девушка смущенно улыбнулась, чуть наклоняя голову в сторону, и позволяя прядям волос скользнуть по ее шее.

Плавно и неторопливо, Дэа направилась в сторону диванчиков, попутно отпивая из своего, почти опустевшего бокала. Девушка уже начинала нервничать, ощущая спиной сверлящий ее взгляд, когда прямо рядом с ней раздался глубокий, слегка хриплый голос:

- Прекрасная девушка скучает?

Дэа вздрогнула, поворачиваясь к говорившему и роняя бокал на пол.

- Ваше Величество, - пролепетала девушка со смущенной улыбкой и кинулась подбирать осколки с пола. – Простите меня, - окончательно смутилась и чуть покраснела Дэа, когда Варитан опустился рядом с ней.

- Не стоит, - мягко проговорил он. – Слуги уберут.

- Мне так неловко, - опустила голову девушка и попыталась вырвать свою руку из захвата короля, но неудачно вывернула руку и полоснула Варитана осколком по ладони.

На пол упали капли крови, а Дэа побледнела, собираясь упасть в обморок от страха и поднимая на короля глаза, полные ужаса и уже озвученного смертельного приговора.

Девушка начала оседать окончательно на пол, когда Варитан подхватил ее за руки, поднимая.

- Ну что вы, милое создание, - спокойно произнес он. – Это же всего лишь кровь.

- Королевская кровь, - в священном ужасе выдохнула девушка. – Простите меня, ваше Величество, - Дэа склонилась в глубоком поклоне, пытаясь безуспешно спрятать трясущиеся руки.

– Если позволите, - начала она еле слышно, тут же умолкая.

- Позволяю, - с насмешкой произнес Варитан, и девушка услышала оглушающую тишину, что их окружала.

Взгляды всех присутствующих были направлены на них. Гости с интересом ждали продолжения, не смея пока вслух делать ставки, как будет наказана незнакомая им девица, и не дойдет ли дело до плахи.

- Я приехала издалека, - начала робко девушка, и ее голос иногда сбивался. – У меня на родине выдающиеся главы древних родов оставляют свою кровь потомкам, - девушка посмотрела на белый платок, который уже был подан королю для царапины. – А такой достойный и великий король, как вы, возможно, будете милостивы к своим потомкам и оставите им частицу себя.

- И для чего же мне это? – спросил Варитан с интересом.

- Ваши потомки всегда будут знать, и смогут проверить, что являются детьми великого оборотня.

- Бессмыслица, - едва слышно фыркнула Жалита на ухо королю, стараясь стать как можно ближе к нему. - Мой король, вам стоит быть аккуратнее, - засуетилась она, бросая в сторону Дэании презрительные взгляды.

Услышав эти слова, девушка загрустила, опуская глаза в пол и теребя ткань платья.

- А мне нравится, - вдруг ответил Варитан, и по залу тут же пронеслись приглушенные восторги, вторя королю. – А как же они это делают?

- Я с удовольствием помогу, - на лице Дэи расцвела улыбка. – Мне понадобиться небольшая шкатулка, которая будет хранить частицу вас. Нет, - помотала головой девушка на предположение, что придется еще порезать короля. – Платка с вашей кровью будет достаточно. Не будем терять такую драгоценную жидкость, - смущенно улыбнулась девушка, глядя на короля.

Не успела девушка и опомниться, как один из слуг уже принес шкатулку по велению короля. Маленькая резная вещица, была больше похожа на произведение искусства, которую хотелось поставить на полку и не брать больше в руки, опасаясь повредить тонкие грани выточенного рисунка.

- Нет, - кивнула Дэа, открывая шкатулку. – Пожалуйста, положите сами платок сюда. Его не должен касаться никто из посторонних.

Как только Варитан положил окровавленную ткань в шкатулку, девушка тут же закрыла ее, и, сделав несколько несложных пасов рукой и кинув на нее заклинание, с трепетом передала королю.

- Эту шкатулку сможет открыть только тот, в ком течет ваша кровь, - светло улыбнулась девушка, краем глаза замечая, как посерела Жалита. – Пока в этом замке живет хоть один ваш потомок, потерять ее будет нельзя. А если королевские наследники, - девушка положила руку на шкатулку, будто не смея коснуться короля, - захотят переехать, то шкатулку сможет вынести только член семьи. Помните это.

- И как же можно проверить, что это правда, а не пустые фокусы слабой магички? – презрительно фыркнула фаворитка короля.

- Но ведь у Его Величества есть сыновья, - будто удивляясь словам женщины, произнесла Дэа. – Пусть они откроют шкатулку, после того, как это сделает тот, на кого укажет Его Величество, - последние слова девушка уже произносила в уважительном поклоне.

- Открой, - не глядя на Жалиту, король протянул ей шкатулку.

Фаворитка еще раз фыркнула, что никак ее не красило, и зло взяла шкатулку, тут же пытаясь открыть. Несколько неудачных попыток и сломанный ноготь почти довели женщину до истерики.

- Сираз, - позвал Варитан, и рядом с ним тут же встал старший сын, аккуратно отбирая у Жалиты шкатулку и с легкостью ее открывая.

Настороженный взгляд наследника не спускался с Дэании, не обещая ей ничего хорошего. По залу пронесся вздох удивления, а король благосклонно кивнул Дэи.

- Откуда ты? - зло прищурилась фаворитка короля. - Не думай, что такими пустыми фокусами, ты чего-то добьешь, - уже почти шипя, произнесла она последние слова.

– Это, действительно, королевский подарок, - довольно улыбнулся Варитан. – Думаю, ты полностью искупила свою неловкость.

Щеки Дэи покрылись румянцем, а Варитан извинился перед гостями, и, грубо взяв Жалиту за руку, увел ее, пока истерика фаворитки не достигла пика. Мужчину можно было понять, такое поведение не достойно приближенных к королю, а просто попросить убрать женщину из зала, он не мог. Все же, она носила под сердцем его ребенка. Пусть это и не было объявлено официально, но во дворце не было человека, кто об этом бы уже не знал.

Дэа улыбнулась, радуясь, что внимание короля пока досталось другой. Гости потихоньку расходились по залу, перешептываясь о случившемся, а некоторые пары тут же вышли танцевать под заигравшую вновь музыку. Еще немного, и гости вспомнят, зачем они все же здесь собрались, и им станет не до фокусов неизвестной им девушки.

- Я уже думал, что придется спасать тебя, - прошептал Растан, протягивая девушке новый бокал с вином.

Дэа выдохнула и пригубила напиток.

- Я тоже испугалась, - произнесла Дэа, и отвела взгляд от злого взора Сираза, кого не миновала участь танца с новой обворожительной партнёршей.

Наследники не приближались к девушке, как и было оговорено с дядей. Сама Дэания предстала здесь как дочь давнего друга Растана, которую он вывел в свет вместо отца.

- Мне нужно в уборную, - вяло произнесла девушка. – Это было слишком волнительно.

Мужчина кивнул, видя бледное лицо девушки и чуть подрагивающие руки. Протянув Растану свой бокал, что бы он его подержал, она скрылась в указанном слугой направлении.

Дэа глубоко вздохнула, накинув на себя отвод глаз, и скользнула в уже изученный коридор. Уже на нужном этаже, она чуть было не столкнулась с несколькими слугами, и тут же выругалась про себя.

Достав из кармана платья маленький пузырек, девушка нанесла по несколько капель бесцветной жидкости из него себе на запястья, запоминая эти места на теле. Теперь, даже оборотни не учуют ее запах, главное, не забыть после смыть снадобье, а то вызовет слишком много ненужных вопросов.

Пройдя до конца коридора, девушка только и успела прикрыть за собой дверь в покои, как услышала снаружи голоса.

Метнувшись в сторону окна, девушка встала за шторы, в самом углу, прикрываемая очень удачно стоявшим рядом высоким шкафом с книгами. Дэа проверила заклинание отвода взгляда. Она выдохнула, замедляя сердцебиение и стараясь забыть, что ей нужно дышать.

- Как ты мог? – раздался в комнате истеричный голос Жалиты. – Ты готов был бросить меня и умчаться с этой вульгарной особой, - послышалось тихое всхлипывание. – Тебе…тебе просто все равно, что я чувствую, а я ведь ношу твоего ребенка.

- Я помню это, - устало отозвался Варитан. – Я прошу тебя, успокойся. У меня двое сыновей не женаты. Девочка могла подойти одному из них.

- Я видела как ты на нее смотрел, не как на будущую дочь. Почти вскочил с трона.

- Я не видел её раньше, - так же устало, будто уже привыкнув к этому, произнес Варитан. - Моим внукам нужна сильная мать, и если я захотел проверить претендентку, то не вижу в этом проблемы.

- Я все поняла, - голос фаворитки срывался на всхлипы. – Ты просто не хочешь признавать нашего ребенка. Только планируемые внуки тебе дороже нашего сына.

- Что за глупости ты говоришь, женщина? – король опустился в кресло, потирая глаза. Сил останавливать эту истерику у него уже не было.

- Только поэтому ты решил подождать с признанием, - женщина срывалась в истерику. – Ты не хочешь защитить нас с малышом, ждешь, когда твои сыновья найдут способ избавиться от меня. Мой сын для них угроза, потому что это будет твой ребенок по любви. Но ты решил меня ещё и унизить перед всеми, показывая свое расположение этой криворукой выскочке.

- Хватит, Жалита, - угрожающе прорычал мужчина. - Пока унижает меня лишь ты, своим поведением.

Фаворитка испуганно вскрикнула:

- Хорошо, мой король, - пронесся приглушенный дрожащий голос по комнате. – Я уеду из дворца на это время. Мне невыносимо смотреть, как ты проявляешь внимание к другим, - она всхлипнула.

- Жалита, - простонал мужчина, смиренно понимая, что даже злиться на беременную самку не может.

- Я боюсь здесь находиться, - продолжила фаворитка, пуская слезу, - а Марис…

- Жалита, - почти умоляюще произнес Варитан, - завтра тяжелый день. Тебе надо как следует отдохнуть. Если тебе так не терпится, то завтра я сделаю официальное заявление. С сыновьями поговорю лично, и они к тебе больше даже не приблизятся. А теперь иди.

- Ты гонишь меня? – недоуменно и уже спокойно спросила женщина.

- Я очень устал, мне надо немного отдохнуть. А тебе утром еще собираться, что бы выглядеть королевой во всех смыслах.

Радостный визг резанул Дэю по ушам, но хлопнувшая дверь за фавориткой, вернули ей расположение духа. Она уже серьезно начала переживать, что Жалита может остаться здесь надолго, если не до утра.

- Это слишком сложно для меня, - спокойно и тихо произнесла Дэа, выходя из укрытия.

Варитан лишь повернул голову в ее сторону, не имея сил даже удивиться.

- Что именно? – глухо спросил он.

- Женская истерика с получением желаемого, - улыбнулась девушка. – Попыталась пару раз, но мне становилось скучно раньше, чем понимали, что же я хочу.

- Что со мной? – равнодушно спросил мужчина, не сводя глаз с Дэи.

- Ты умираешь, - ровно ответила она.

- И ты пришла убедиться, что я точно отправлюсь к праотцам? – усмехнулся Варитан.

- Нет, - пожала плечами девушка. – Если я буду далеко, то идти к своим предкам ты будешь очень долго. Чем я ближе, тем быстрее.

- Яд был в бокале? – поинтересовался король, желая знать, как же он так просто попался.

- Нет, конечно, - Дэа присела на подлокотник кресла напротив мужчины. – Никакого яда. Твое сердце просто перестанет биться. Кровь даёт невероятную власть над жизнью. Было совсем крошечное заклинание на усталость.

- Чтобы я не свернул тебе шею, когда ты придешь? – в его голосе прозвучал смешок, и девушка еще раз улыбнулась.

- Я не справилась бы с тобой в честном поединке без оружия. Все же, я девушка и физической силой не обладаю. А смерть в мои планы не входит. Меня не простят, если я просто умру.

- Зачем тебе это?

- Мне нравится этот вопрос, - девушка встала, подходя к открытой полке шкафа и доставая оттуда бутылку вина.

– Ты понимаешь, что есть много причин для твоей смерти, - откупорив вино, Дэа понюхала его, и тут же отставила, доставая следующую бутылку. – Тебе вино отравили, - между делом кивнула она на отставленный напиток. – А вот это чистое, - улыбнулась она, разливая бордовый напиток в бокалы.

– И у меня есть несколько причин, - продолжила девушка, протягивая один из бокалов мужчине. – Первая в том, что ты стал угрозой для настоящей королевской семьи и ее наследников, - Варитан взял протянутый бокал, без интереса отмечая, что на это его сил хватает. – А вот вторая – это банальная месть.

- Я не знаю тебя, - спокойно произнес мужчина.

- За Тисанию, - девушка отсалютовала королю бокалом. – Тебя настигла ее месть через столько лет.

Варитан усмехнулся и залпом осушил бокал.

- Прости, - печально ответила девушка. – Но времени у меня уже нет.

- Жалита, - перебил девушку Варитан, теряя силы. – Что будет с нашим ребенком?

- Это не твой ребенок, Варитан, - спокойно и серьезно ответила девушка. - Она не смогла открыть шкатулку. В ее чреве у младенца нет твоей крови. Очень странно, что такой оборотень, как ты, допустил такое.

– Спи, - вдруг произнесла она. – Просто спи.

Дэа прикоснулась кончиками пальцев к груди мужчины, и он уснул. Она прислушалась к биению сердца. Несколько ударов и тишина. Девушка грустно улыбнулась. Такой смерти можно только позавидовать.

Дэа убрала свой бокал обратно на место, прежде протерев его, и открыла отставленное ранее вино, вылив немного оттуда в так удачно растущий в спальне короля красивый нежно-голубой цветок и плеснув в опустевший бокал Варитана. Окинув комнату еще раз быстрым взглядом, Дэа осторожно вышла в коридор.

Обратный путь она преодолела намного быстрее и, выйдя в зал, все еще не снимая отворот, заскочила в уборную. Там никого не было, и, не теряя времени, девушка быстро вымыла руки, принюхиваясь, появился на них ее запах.

Выдохнув от напряжения, девушка поблагодарила богов за помощь, как делала всегда, когда что-то выходило удачно. Потому что без их надзора, в этом мире мало что случалось так ровно.

Открыв дверь уборной, она столкнулась с Растаном.

- Я обыскался тебя, - удивленно промолвил он. – Слуги сказали, что здесь никого нет.

- Ошиблись, - отмахнулась девушка, чувствуя головокружение. – Мне немного не хорошо, вот и задержалась.

- Дэания, ты прекрасна, - искренне восхитился Марис, внезапно оказывающийся рядом с ними.

- Спасибо, - произнесла девушка, улыбаясь, и пытаясь прийти в себя.

- Подаришь мне один танец? - склонился принц в приглашающем поклоне, и совершенно забывая об их договоренностях.

- Конечно, - произнесла Дэания, уже более бодро. - Как я могу отказать столь шикарному мужчине.

Марис улыбнулся. Девушка склонила голову в ответ, подавая ему свою руку. Он был действительно красив, а его обезоруживающая улыбка сражала наповал.

Он уверенно вел Дэю в танце, и девушка послушно следовала за ним, принимая его власть и силу в этот момент. Пару раз она скользнула мимо Сираза, что не останавливал на них взгляд, но видел их рядом.

Отпустив девушку после одного танца, Марис был перехвачен другой девушкой, что оказалась на ее счастье рядом с Растаном. На этом приеме мужчины не смели отказать девушкам во внимании, а тем более в танцах.

- Проводить тебя в покои? – обеспокоенно спросил мужчина, видя как Дэа тяжело вздохнула.

- Вино было не таким лёгким, как я думала, - смущённо призналась она, облегченно кивая, и принимая руку мужчины.

Уже почти добравшись до комнат, девушка остановила служанку, попросив принести ей в комнату ужин, так как за этот день она почти ничего не съела, а силы были уже на исходе. Растан от ужина отказался, но попросил принести еще и закусок к вину, что бы составить девушке компанию и не оставлять одну.

- Я не понимаю, - начал Растан, когда они добрались до покоев девушки, и она устало опустилась в кресло, - как этот фокус со шкатулкой должен обезопасить род Мориал?

- Никаких фокусов, - даже оскорбилась Дэа. – Эту шкатулку может открыть только тот, в ком течет одна с Ваританом кровь.

- Зачем тебе это? - спросил Растан.

Девушка обречённо вздохнула, пытаясь уйти от вопроса, но мужчина не отступал.

- Боги хотят обезопасить королевскую кровь, - тихо прошептала она.

- Но он не королевской крови, - нахмурился мужчина. – Какой в этом смысл? Или я неправильно понял тебя и просьбу богов?

- Это была не просьба, Растан, - девушка прикрыла глаза, выравнивая дыхание. – Боги не просят, а говорят, что надо сделать и это не обсуждается. А шкатулка была для фаворитки короля.

- Ты думаешь, эта вещица заставит ее передумать и не предъявлять свои права на трон, когда она носит под сердцем наследника короля? Она из знатного рода, и если Варитан откажется, это может вылиться в знатный скандал.

- И всем плевать, что она была его любовницей?

- Да, Дэа, - кивнул Растан. – Потому что Ваританом многие не довольны и только ждут повод, что бы покачнуть его власть.

- Тогда придется их огорчить, - кивнула своим мыслям девушка. – А Жалита не может быть беременна от короля.

- Дэа, послушай, нет повода обвинять ее во лжи, ты же не знаешь как она любит его, - начал было Растан, но девушка тихо засмеялась. - И к тому же, наследниками являются мои племянники.

- А если устранят их и тебя, то Варитан так и останется на троне, и уже его наследники примут власть. У любого короля есть враги. Но династия Мориалов обезопасила Варитана. Живя по законам наследия крови, чтя традиции правящей династии, он настолько уверенно занимает власть, что против него не пойдут, если не останется вашей крови на троне.

- Три жизни отделяет будущего сына Варитана от короны?

- У короля не может быть детей. Тисания обезопасила своих сыновей и страну от незаконных наследников насколько смогла, - на недоуменный взгляд мужчины, девушка пояснила. – Перед побегом, она полгода добавляла ему в еду и питье разбавленную настойку литинии.

- Литиния безвредна, - покачал головой мужчина. – Ее используют для облегчения боли от ран.

- Но используют раз или два, и после этого нельзя ее наносить примерно год, - ответила Дэа. – Но если принимать ее, пусть и в маленьких дозах, но постоянно, литиния делает оборотня бесплодным. И не важно, женщина это или мужчина.

- Ты уверена? – переспросил Растан.

- Да. Лекари молчат об этом, чтобы не было ненужной паники. Литиния способна заживить смертельную рану, лучшего средства ещё не нашли.

Растан хотел спросить еще что-то, но по коридору раздался крик, и он тут же подскочил к двери.

- Что-то с Ваританом, - обеспокоенно оглянулся он на девушку.

- Иди, я не выйду из комнаты, обещаю, - ответила Дэа, и как только Растан скрылся за дверью, направилась в спальню.

Пока они будут разбираться в произошедшем, она успеет отдохнуть. Потому что если она этого не сделает, то вскоре просто упадет, а магия так и не восстановится.

Глава 7

Шум в коридорах дворца не смолкал еще долго. Короля обнаружил в его покоях слуга, которого послали узнать, вернется ли Его Величество на бал, чтобы его закрыть.

Стражники, дежурившие перед входом на этаже королевской семьи, перечислили всех, кто входил и выходил из этих коридоров, и к Жалите первой были приставлены воины, а ей самой запретили покидать комнату.

Марис выяснял, откуда у короля отравленное вино, Сираз отправился объявить присутствующим еще на балу гостям о скорбной вести и введении траура, а Растан вместе с начальником охраны пытались выяснить, кто мог убить короля.

Несмотря на явную вину фаворитки, Растан, все же, был уверен, что как раз сейчас этой женщине была невыгодна его смерть.

Только с рассветом, когда все гости были отправлены по домам или своим покоям, тело короля унесли готовить к погребению, а слуги уже готовы были упасть от усталости, наступило затишье.

Дэа уже готова была полностью погрузиться в сон, открывая глаза по привычке от каждого крика и приказа, что приглушенно доносились даже до ее комнаты, когда двери ее покоев открылись. Судя по голосам, мужчины желали видеть девушку срочно. Дэа села на кровати, и ждала, когда они уже войдут.

- Да как она могла это сделать? – продолжился спор, когда двое наследников и их дядя вошли в спальню девушки, даже не постучавшись перед этим.

- Вот пусть она и подтвердит это Марису, - огрызнулся Сираз на дядю.

- Могли спать уже, - зевая произнес младший оборотень, проходя через комнату и заваливаясь рядом с Дэанией на кровать. – Я безумно устал, - пожаловался он девушке.

- Нашего отца убили, смею заметить, - зло прорычал Сираз, глядя на брата.

- Это последствия, что он вышел в лабиринте в том же месте, что и вошёл, - произнесла девушка. - Многие связи этой его жизни уже оборвались или стали менее слабыми.

- А, вот с тобой мы сейчас и продолжим, - ехидно произнес Сираз, и у Дэи даже мурашки пошли по коже, настолько он был хорош. У него был характер истинной, древней крови Мориалов. Он рожден был стать королем.

- Она была в зале, - постарался воззвать к здравому смыслу племянника Растан. – Ее не было в покоях Варитана, даже запаха ее не учуяли.

- Ты забыл, что она полна неприятных сюрпризов? – зло ответил Сираз. – Взялась непонятно откуда, и просто играючи проделывает с магией то, что даже наш придворный маг не может. Она не беззащитная девушка, - лютовал мужчина.

- Но она не могла быть в двух местах одновременно, - отмахнулся Растан.

- Да откуда ты знаешь, что она могла, а что нет?

- Так спросите меня уже, - спокойно произнесла девушка, и оба спорящих мужчины тут же на нее обернулись.

- Это ты убила отца? – спокойно спросил Сираз, переводя взгляд на Мариса, и ожидая подтверждения ее словам.

Дэа тоже повернула голову к развалившемуся на ее кровати мужчине, который, посмотрев на девушку, нахмурился.

Марис привстал с кровати, опираясь на локоть и, даже помотал головой, прежде чем снова посмотреть на девушку.

- Нет, - осевшим голосом произнес мужчина, и к Дэи тут же подскочил Сираз.

Лишь в последний момент Растану удалось поймать его за руку, чтобы наследник вспомнил, чем грозит смерть девушки его брату. Да и сам Марис подскочил к Сиразу, чтобы тот не наделал глупостей.

- Назови хоть одну причину, - прорычал сквозь зубы Сираз, - почему я не должен сейчас же запереть тебя в камере, и заботиться только о том, чтобы ты не смогла причинить себе вред?

- Потому что в этом случае я умру примерно через три месяца, - спокойно глядя мужчине в глаза ответила Дэа. – Если я не вернусь за это время домой, то потом можешь делать с моим бездыханным телом все, что захочешь, - мило улыбнулась девушка, понимая, что провоцирует оборотня, но ничего не могла с собой поделать.

- Зачем? – Марис желал услышать объяснения девушки.

Что делать с ней дальше, он не представлял. Жить ему, как оказалось, хотелось больше, чем наказать убийцу отца.

- Дабы больше не возникло угрозы, что трон займет не тот.

- Думаешь, мы нуждались в этом? – зло бросил Сираз девушке. – Может, я тоже не угоден тебе, как наследник, и следующий на очереди?

- Без меня, ты бы попался в лапы наранов в поисках брата, - прямо ответила девушка. - Там тебя ждали, понятно же. Минус два наследника сразу. Думаешь, твой дядя бы взошел на трон, завел себе жену и наследников после вашей смерти?

- А тут Жалита с беременностью, - закончил пораженный Растан, почему-то сразу приняв версию девушки.

- Мне все равно, кто из вас правит Лапарнией, - отмахнулась она. – С Жалитой разберетесь сами.

- Уже, - вздохнул Растан, бросая на девушку разочарованные взгляды. – Чтобы сохранить свою жизнь, она назвала имя своего любовника, который и организовал похищение Мариса, и платил наранам. Зачем ты это сделала Дэа? Это ведь было необязательно.

- Мне отдали приказ, Растан, - в голосе девушки звучали стальные нотки. – Если я должна была убрать угрозу, значит, наследник Мориалов должен занять трон как можно быстрее.

- Значит, ты - простая наемница? – презрительно фыркнул Сираз.

- Простые наемники не говорят с богами, - вздохнул Растан.

- А я не верю этому, - ответил мужчина. – Я ни слову не верю.

- Пока, она говорит правду, - ответил Марис. – Она ведь просто могла сказать, что она здесь ни при чем, и мы не смогли бы ничего доказать.

- Дэа, знаешь, а я готов рискнуть братом, - прошипел Сираз. – Кто ты и откуда взялась? Или отвечай, или следующие два месяца ты проведешь в тюрьме. А потом будешь решать очень быстро проблемы, чтобы спасти свою шкуру.

- Я была любимым ребенком, - ровно произнесла девушка. – У меня было все, что я пожелаю. Но самый мой родной человек всю жизнь нес бремя утраты. Моя мама каждый день жалела, что ей пришлось оставить сыновей так далеко, что вернуться она уже не могла. Я слышала каждый день, как она скучает и любит их. И я ненавидела того человека, кто сделал это с ней.

- Тисания, - выдохнул Растан.

- Твоя мать – Тисания? – снова завелся Сираз.

Дэа кивнула.

– В бездну тебя, - зло выплюнул мужчина, выходя из комнаты. Марис не оглядываясь проследовал за братом.

- Почему ты мне не сказала? – тихо спросил Растан.

- Это не так просто, как кажется, - так же ответила Дэа. – Я испугалась и, как оказалось, не зря.

- У меня есть ещё и племянница получается? - осторожно поинтересовался Растан. - Поэтому я верю тебе, чувствую когда правду говоришь.

- Да, в детстве сложно было, могла соврать кому угодно, но мама чувствовала правду.

- Ты значит знала о нас давно, а мы только узнали о тебе.

- Я путешествовала через лабиринт по миру, но никогда не была на Зарисиле. И не собиралась сюда приходить. Но что здесь есть вы, я знала всегда. Она не забывала. Она хотела приплыть. Но мой отец был ее истиной парой. Его убили.

- А ты убила отца своих братьев, - печально закончил Растан.

- И за это я буду расплачиваться, - спокойно ответила девушка.

- И так в жизни бывает, - вздохнул Растан, вспоминая свою сестру. - Есть ещё что-то, что мне надо знать? - спросил он.

- Если Марис не уйдет со мной, он погибнет.

Растан выдохнул, взъерошивая волосы и не понимая, какой из вопросов задать первым.

- Не стоит им пока знать об этом, - попросила девушка. - Я скажу сама, когда придет время.

- Дэания, в это все слишком сложно поверить, - беспомощно произнес Растан. - Спасает лишь наша кровь, но ведь и ее ты можешь обмануть, верно?

- Нет, - твердо ответила девушка. - На земле Ликанила во мне больше властвует кровь оборотней. Даже если вы решите меня убить, я не причиню вам зла в ответ.

- Сираз был привязан к отцу гораздо больше, чем Марис, - тихо произнес Растан. - Он подавлен его смертью.

Девушка молчала. Растан был прав, она чувствовала боль Сираза, и через свою кровь, и через восприятие Мариса.

- Я попробую поговорить с ними, - устало произнес Растан, стараясь не смотреть на девушку, которая все так же молчала. – Попробуй отдохнуть пока.

- Завтра я уезжаю, - сказала Дэа, когда мужчина был уже около дверей. – Я больше не могу здесь оставаться.

- Хорошо, - кивнул Растан, закрывая за собой дверь.

Дэания вздохнула, находя удобную позу на кровати и закрыла глаза. Изменить отношение братьев к себе она не могла, но вот забрать часть боли старшего брата, на это ее сил должно было хватить. За эти дни, что они были рядом, родовые связи окрепли. Волки не могли их чувствовать так же сильно, как Дэания, благодаря магии. Но они так же ощущали, что не могут привить ей вред. Видимо, поэтому Сираз и пытался так отчаянно избавиться от этого чувства. Не доверяя и не понимая, откуда это в нем.

Дэания нашла нужный поток и осторожно подстроила свою силу рядом. Девушка помнила боль, от потери отца. Она не заглушалась даже спустя время. И это чувство она нашла быстро. Магия заберёт большую часть боли. Сираз сможет оплакать отца, но его смерть не будет разрывать ему сердце.

- Все, что могу, - прошептала еле слышно Дэания, пропуская эту боль через себя.

- Даже не начинай, Растан, - крикнул Сираз, едва мужчина зашел к нему в покои.

Наследник метался из угла в угол с бешеным взором, готовый обратиться и растерзать дико взбесившую его девушку.

- Сираз прав, - вздохнул Марис. – Она не просто сбежала, но еще и ребенка родила. Жила себе, будто нас и не было.

- Дэа утверждает другое, - ответил Растан.

- Да какая разница, что она говорит, - рычал Сираз. – Это не отменит предательства.

- И измены отца ее не оправдывают, - сразу прервал Марис Растана, но мужчина все же начал говорить.

- Тисанию в последние годы мало волновали измены мужа. Выслушайте все, а потом делайте, что хотите, - резко оборвал племянников мужчина. – Это первые любовницы Варитана воспринимались с истериками и отчаянием любящей женщины. К рождению Мариса, она уже окончательно разочаровалась в нем. А Варитан, будто назло, стал менять фавориток каждую неделю. Тисания не мешала этому, просто ставя зарвавшихся любовниц мужа на место, напоминания, что королевой является все же она. Вскоре вашему отцу это все надоело, жена никак не реагировала на его увлечения, и это его бесило. Я не знаю, чего он добивался и чего хотел. Но Тисания все чаще забирала вас и уезжала ко мне или в замок на побережье. И Варитан все время ее возвращал приказом. Отношения становились все хуже. Он мог оскорбить вашу мать, не стесняясь слуг или своих приближенных. Но Тисания терпела и это. У нее не было выхода. А у короля появилась новая фаворитка, от которой он потерял голову. Девушка грезила о короне королевы. И вашей матери стали писаться письма с угрозами. Охрана, следовавшая за своей королевой теперь буквально везде, только и делала, что предотвращала покушения на ее жизнь. Сколько было нападений и попыток отравить королеву, уже и не счесть. Я тщетно перевернул весь замок и не один раз, но так и не мог понять, кто это делал. Новое покушение и всегда новый человек. Тисания с королевским достоинством терпела все, делая вид, что ее это не особо волнует. Варитан только отмахивался, говоря, что ничего серьезного не происходит. Это обычная жизнь правящей четы. Все изменилось в тот день, когда ты, Марис, чуть не погиб. Умудрился съесть отравленную пищу. Не углядели за тобой. В ту ночь, когда моя сестра молила богов сохранить тебе жизнь, сидя перед твоей кроватью, она и спросила меня о Кранисане. Я рассказал все, что знал, думая, что ей просто необходимо отвлечься от слишком тяжких дум. А когда рассказал о море и о тех опасностях, что ждут в том направлении, где он может располагаться, она обронила одну фразу. Тисания сказала, что брать с собой детей, не зная, сможешь ли выжить, и не заберут ли тебя в рабство – верх глупости. Я не придал этому значения, потому что рассказывал, что на корабль Ниса всходят целыми семьями. А через несколько дней после твоего выздоровления, Марис, она сбежала. Когда мы бросились в погоню, и ее следы привели в порт, было уже поздно. Вы можете осуждать ее сколько угодно, и я не оправдываю сестру, но она не хотела подвергать, в первую очередь, опасности жизни своих сыновей. А Дэания, уж точно, не виновата в этой истории.

- Она на Кранисане? - спросил Марис с едва заметной надеждой.

- Погибла два года назад, - ответил Растан. - После того, как погибла ее пара.

- Она нашла свою истинную? - блекло, будто без интереса спросил Сираз.

- Да, - произнес Растан. - Кажется, сама судьба привела ее на Кранисан.

- Знаешь, - будто между делом произнес Марис, - я всегда думал, что лучше бы я погиб с мамой, чем оставаться здесь с отцом. Пусть недолго, но это время мы бы провели вместе, я бы чувствовал, что меня любят.

Сираз пораженно посмотрел на брата.

- Ничего не может оправдать Тисанию, в ее предательстве своих детей, - твердо закончил Марис.

Растан кивнул, принимая решение братьев.

- Но все же, Дэания наша по крови.

- И что ты предлагаешь нам делать? – спросил Марис, глядя в окно, где уже давно рассвело.

- Ничего, - вздохнул Растан, поднимаясь с кресла. – Дэа завтра уезжает, не стоит ее задерживать. А Сиразу еще трон принимать.

- Куда она собралась? – уже спокойнее спросил Сираз.

- Чтобы вернуться домой, - Растан замялся, - ей надо закрыть лабиринт.

- Что ей надо? – выдохнул наследник. – Может, правда, проще в тюрьму посадить, чтобы не мучилась? – усмехнулся он.

- А еще ей брата искать, - между делом произнес Марис. – Надо бы узнать, он ее брат или наш.

- Пошлю письмо Лисару. Пусть поищет у себя, пока Дэа до него добираться будет.

- А теперь, давайте спать? – взмолился Марис. – Полночи в тюрьме провел, устал кошмарно. А скоро уже вставать. Потом разберемся.

Сираз кивнул, отпуская брата и дядю отдыхать. В голове шумело от потока мыслей. Волчья кровь билась в висках, будто ей было мало места в теле. Он потерял отца, нашел и потерял мать, и обрёл сестру, к которой не знал, как относиться.

Как только девушка закончила разбираться с родовыми связями, она посетила еще раз храм богов перед отбытием из Унароса. Войдя в зал без робости, Дэания поклонилась каждому из богов, произнося благодарность и прося помощи в дороге.

- Было страшно? - пронесся по залу властный металлический голос. Отражаясь от стен эхом, он приобретал все больше твердости, будто произнесенная фраза становилась все жёстче.

- Да, - призналась девушка, завершая подношение Каларил. - Я все верно сделала?

- Даже лучше, чем я думал, - довольно кивнул Ликанил, развалившись на полу храма в виде огромного волка, чья шерсть меняла цвет от каждого движения и ветерка ветра. От белоснежно белого, до пепельно черного.

- Завораживает, - вырвалось признание с уст девушки, и, будто специально, по шерсти божественного волка пронесся ветерок, показывая зверя во всей красе.

- Мы не видим твоего брата, Дэания, - произнес Ликанил. - Он где-то в горах, но найти его не получается. Каларил зол, - предупредил девушку он. - Будь осторожна. Он не просто так скрывается от наших взоров. Но найти его и убрать с моих земель - твоя задача, - фыркнул волк. - Не люблю черную магию среди волков.

Дэания кивнула.

- Каларил тебе привет передает, скучает очень без твоей силы, - хихикнул волк, и растворился в воздухе.

- Очень содержательная беседа, - произнесла с сомнением девушка, делая подношение с подарками для бога оборотней.

Больше с ней не собирались говорить высшие создания, и девушка только облегченно выдохнула, направляясь во дворец. Молчание богов было для нее хорошим знаком, значит, она все делает правильно.

А во дворце не утихали споры наследников. Братья ожесточенно спорили, как следует отправиться в путь, и кто поедет с Дэей. Сираз не хотел отпускать брата одного, что последнего невероятно злило.

- Я не маленький, Сираз, - устав от споров произнес мужчина. – И не просто так возглавляю личных королевских стражей.

- Так возглавляешь, что пропустили молодую девчонку и она играючи справилась с оборотнем, - усмехнулся Сираз.

Дэа облегчённо вздохнула. Много сил ей стоило убрать часть печали брата. Все таки, узы древней крови позволяли многое.

- Хватит спорить, - прервал их Растан. – Марис берет своих стражей и едет с Дэанией. А ты готовишься к коронации и принимаешь дела страны. За тебя я это делать не собираюсь.

- Марис, мог хотя бы на погребение остаться, - недовольно проворчал Сираз.

- Я выезжаю через час, - спокойно произнесла девушка, заходя в свои покои, которые оккупировали трое мужчин. – Мне нужно в порт Гирис до отплытия корабля Ниса.

- Я готов уже, - ответил Марис, поднимаясь с кресла. – Отдам приказ стражам.

Марис вышел и комнаты, а Дэа невозмутимо начала собирать остатки вещей в сумку. Быстро справившись с этим делом, девушка попросила Растана распорядиться о завтраке для нее и Мариса, чтобы больше не задерживаться и постараться прибыть в Гирис до заката.

Едва за Растаном закрылась дверь, Сираз внимательно посмотрел на Дэю, севшую напротив него.

- Я не выбирала своих родителей, - спокойно произнесла девушка.

- В этом я тебя не виню, - грустно усмехнулся Сираз. – Но ты могла сразу сказать об этом.

- Чтобы ты бросил меня прямо в лесу? – тихо засмеялась Дэа. – Я не хотела говорить, потому что примерно представляла, что говорилось двум маленьким мальчикам об их матери. Но все оказалось еще хуже. Сираз, я спасала твоему брату жизнь.

- Меня вот это и смущает, - хмуро произнес мужчина. – Ты слишком много делаешь для него, по твоим словам. И это не просто отношение сестры к брату.

- Если бы не это отношение, меня бы здесь не было, - опустила голову Дэа. - Кровные узы указали мне путь для его спасения. Я не преследовала никаких целей, кроме спасения брата, - уверила она мужчину.

- Ты вернешь мне его?

Девушка посмотрела Сиразу в глаза, немного помедлив с ответом:

- Я не могу этого обещать, - наконец, произнесла она.

- Дэа, - сказал твердо Сираз, смотря в окно, - я не могу тебе навредить, ты Мориал. Но ты убила моего отца.

Помедлив, он спросил:

- Ты бы простила?

- Нет, Сираз, - тихо и грустно произнесла девушка. - Убийцу своего отца я не простила.

- Хорошо, Дэа, - немного успокоился мужчина. – Но постарайся больше не появляться в Унаросе. Ты убийца, и я не желаю тебя здесь больше видеть.

Дэа прикрыла глаза, слыша, как за Сиразом закрылась дверь. Девушка потерла запястье, на котором появились еле видные линии рисунка, изображающие голову волка. Через несколько мгновений кожа снова была чиста. Она расплатилась за убийство короля – один из братьев ее никогда не простит и не примет. Малая плата для той, кто должен был уйти вскоре отсюда навсегда.

Глава 8

Вместе с завтраком, на пороге комнаты появились и Сираз с Марисом.

- Подумай ещё раз, - попросил Сираз брата, старательно игнорирую при этом девушку.

- Сираз, - вдруг повернулся Марис к брату, серьезно на него посмотрев. - Я не знаю, что со мной происходит, но я точно знаю, что должен пойти за сестрой.

Видно было, что младший брат уже порядком устал от нравоучений.

- Ты узнал о том, что она наша сестра, буквально несколько часов назад, - бесновался Сираз. - И ты ставишь поездку с ней выше, чем погребение собственного отца.

- Отцу всегда было совершено все равно что со мной будет, - спокойно произнес мужчина. - Брат мой, - уже более мягче произнес он, сжимая плечи Сираза. - На тебя у отца были большие планы, ты - его наследие. Я же слишком похож на мать, он сам мне это говорил, - в голосе взрослого мужчины послышалась горечь. - Я люблю по-своему и уважаю его, но тут будешь ты. И я уверен, ты прекрасно справишься.

- Пока ты будешь развлекаться? - уточнил Сираз, когда брат отошёл от него, рассматривая завтрак.

- Мой волк отчаянно бьётся внутри, он чувствует себя в безопасности, только если я вижу Дэю, - твердо произнес Марис, глядя в глаза будущему королю. - Я всегда поддержу тебя, брат, но сейчас я чувствую, что должен ехать.

- Снова магия? - спросил Сираз, повернувшись наконец к Дэании.

- Я создала связь, чтобы спасти жизнь и он это чувствует, - произнесла девушка. - Все остальное - только его эмоции.

- Я могу поехать сама, только с сопровождением, - предложила девушка. - А потом Марис встретит меня по пути к горам, на обратной дороге.

- Нет, - отказался Марис. - Я должен тебя сопровождать.

Сираз зло выругался и вышел из комнаты, нарочно громко хлопнув дверью.

Смущенная выяснением чужих отношений, Дэа молчала, как замолчал и Марис. У него внутри была буря эмоций. Его разрывал этот мир, внушая сомнения и страхи. И только привязка к сестре, родной крови, давала одни постоянные чувства. Он ощущал спокойствие и уверенность, и ещё цеплялся за эту жизнь.

Сираз так и не вышел их проводить, передав через Растана сопроводительные письма, чтобы путь брата был легче. Дядя быстро пожелал им ровного пути и не теряя времени, путники отправились в дорогу, подгоняя коней и друг друга.

Гирис показался на горизонте уже к вечеру, как и планировала девушка. Пришпорив коней, она с Марисом и десятью сопровождающими их стражами, уже в сумерках была в порту.

Небольшой корабль Крас, еще стоял пришвартованный у пристани. Дэа радостно улыбнулась, подходя к такому родному кусочку дома, что не удержалась и погладила доски кормы.

- Эй, - раздался крик прямо у девушки над головой. – Отошли от корабля.

- Мне нужен капитан Нис, - с улыбкой ответила девушка, шикнув на Мариса, чтобы не вмешивался. – Срочно.

- Приходите утром, - недовольно отозвались с борта корабля. - Капитан уже отдыхает.

- Нет, - спокойно и твердо произнесла девушка. – Скажите, что его спрашивает Дэания.

Ответа не было. Девушка с Марисом прошли к спущенному трапу, когда с него бегом спустился молодой юнга. Дэа улыбнулась, узнавая тринадцатилетнего мальчишку, у которого это было первое серьезное плавание на большие земли.

- Это, правда, вы? – выдохнул он.

- Я, Азис, - довольно ответила Дэа. – Нис на корабле?

- Да, - мальчишка попытался поклониться, но девушка его остановила.

- Отведешь?

Азис, все же, неуклюже склонил голову и помчался вверх по трапу, останавливаясь только на палубе, чтобы дождаться девушку и Мариса, который никак не желал оставаться в стороне, когда можно было побывать на одном из самых закрытых кораблей, причаливавших в Лапарнии.

В капитанской каюте их уже ждал за большим столом сам капитан, тут же поднявшийся с места, как только увидел Дэю.

- Я был уверен, что это злая шутка, - серьезно ответил мужчина, подходя к девушке.

Капитан Нис напоминал огромного медведя, такой же высокий и широкий, с жесткой щетиной бороды и непослушным коротким волосом. Он пугал одним своим видом, сейчас возвышаясь почти на полголовы над Марисом, а Дэа доставала ему едва ли до плеч.

– Но как же так? – обеспокоенно проводил он девушку к дивану, усаживая и махая Марису на соседнее кресло.

Пока гости усаживались, самый добрый и великодушный человек, которого девушка вообще знала в своей жизни, быстро разлил вино из Кранисана по трем бокалам, разбавив напиток, предназначавшийся девушке, ягодным соком.

- Нис, мне нужна помощь, - начала Дэа.

- Он тебя обидел? - прорычал Нис, посмотрев на Мариса, отчего оборотню стало немного не по себе.

- Это Марис, - ответила девушка, положив свою ладошку на руку капитана. – Брат.

- Что я могу сделать для вас? – тут же спросил Нис, потеряв к мужчине интерес.

- Вы ведь проплываете мимо обители Китарил?

- Никогда не обходим дом моей богини стороной, - кивнул Нис. – Ты же знаешь, я верен ей душой и телом, - мягко улыбнулся он.

- Это замечательно, - кивнула Дэа. – Его не смущайся, мы на чужих землях и говорим с тобой как равные.

Нис кивнул, все же смутившись. От Дэи не ускользнуло, что капитан не может определиться, как к ней обращаться при оборотне, и просто помогла ему.

- Так что тебе надо в морском храме? - вернул разговор в начало Нис.

- В этот раз надо причалить к нему, - увидев кивок мужчины, девушка продолжила. – В самом храме, под статуей богини должен быть спуск в подвал. Это точно. Возможно, придется поискать. А вот внизу находится маленькая копия лабиринта. Его нужно разбить и достать изнутри камень. А вот его привезешь на Кранисан. Если случится что-то непредвиденное, и будет дальше тяжело его везти, выкинешь в море.

- Почему сразу не сделать этого? – спросил Марис.

- Это камень самой богини. Как он поведет себя в руках человека, неизвестно. Но если есть возможность вернуть его в другой храм, то не стоит портить отношения с Китарил, даже не попробовав это сделать.

- Что ты делаешь? – спросил Нис, пристально смотря на девушку.

- Закрываю лабиринт, - обреченно ответила девушка. – Примерно на двадцать лет. Поэтому не задерживайтесь.

- Давно надо было, - кивнул Нис, чем вызвал тяжкий вздох Мариса.

- А мне вот непонятно, - возмутился оборотень. - Ничего до конца не рассказываешь.

- Лабиринт был создан богами, чтобы накапливать магию и распределять ее по всему Нисалаиту. Очень много на разных землях источников, которые своими внезапными вспышками создавали много хлопот, и иногда убивали целые поселения. Угадать, что принесет тот или иной магический источник в этот раз, не удавалось никому. Лабиринт гасил эти невидимые взрывы, и поглощал избыток магии. Но в один момент, произошло сразу несколько сильных всплесков, а потом на некоторое время наступило затишье. И тогда лабиринт стал поглощать энергию прямо из самих источников. Теперь почти вся магическая энергия уходит в лабиринт. Он разросся, стал сильнее, завел зверюшек, - улыбнулась девушка Марису. – Он – творение богов, что дальше ждать от него, не смогут сказать даже они. Если закрыть его на время, источники восстановятся, магия вернется. А через двадцать лет откроем его снова. Наверное, - все же добавила девушка.

- Ты в этом не уверена?

- Я рассказываю то, что знаю. За эти годы может произойти все что угодно. Если мы сможем сохранить камни, то открыть снова будет несложно.

- Почему боги сами не закроют его? – откинулся на спинку кресла Марис.

- Потому что это боги, - усмехнулась девушка. – Можешь спросить их об этом. Потом мне расскажешь, если выживешь.

- Это все, что я должен сделать? – спросил Нис у Дэи.

- Камень будут охранять. Я не знаю, кто или что, но будь осторожен, - добавила девушка.

- Это ведь серьезное вмешательство в судьбу, - произнес приглушенно мужчина. – Какой будет цена?

- Еще не знаю, Нис, - тихо прошептала девушка, склоняя голову.

- Ты вернёшься на Кранисан через лабиринт? - поинтересовался капитан.

- Надеюсь, что да, - грустно улыбнулась девушка. - Нам с Марисом предстоит забрать ещё два камня, и после этого можно будет возвращаться на Кранисан.

- Ещё два камня, - задумчиво прошептал Марис, будто что-то обдумывая. - Ты сказала об этом, и я будто вспомнил.

- Как закрыть лабиринт мне подсказали во сне, - пояснила девушка. - А так как наша связь ещё была очень сильна, ты тоже видел этот сон. Возможно, ты просто не понял что это было.

Нис перевел взгляд на Мариса, что с интересом рассматривал кабинет в котором находился.

- Ты похож на Тисанию, - прямо сказал мужчина, не стесняясь и рассматривая своего гостя.

- Не знаю, - чуть смущённо произнес Марис. - Я ее не помню.

- Но ты же младший, верно? - больше утвердительно произнес Нис.

- Старший принимает корону и трон, - ответила за брата девушка.

- В Лапарнии на троне снова будет Мориал? - уже более приветственно произнес мужчина, едва сдерживая улыбку. - На севере недавно занял трон молодой король, на юге тоже все встало на свои места, лабиринт скоро будет закрыт, - Нис замолчал на мгновение. - Мне кажется, я смог бы остаться на Зарисиле на это время, - довольно кивнул капитан.

- Почему только сейчас? - удивился Марис. - На сколько я знаю, вас в Лапарнии не смеют притеснять. А смена королей - это всего лишь совпадение. Старые уходят, их сыновья занимают трон. Никакой смены власти.

- Я бы может и думал так, как ты, - кивнул капитан Марису. - Все верно, - кивнул Нис. - Но перемены, что сейчас происходят, угодны богам. И появление здесь Дэании, тому прямое подтверждение.

- Вы это слышали? – насторожился Марис, приподнимаясь с места. – Крики, вроде.

Нис встал и без лишних разговоров вышел из каюты. Дэа выскочила за ним, оказываясь на палубе, и даже на мгновение опешила, увидев на борту корабля настоящее сражение.

Двадцать тихих, молчаливых воинов, полностью облаченных в черное, и с повязками на лицах, теснили команду Краса и сопровождение Мариса, нанося четкие удары, которые выводили один за другим из строя защитников корабля.

Дэа вскинулась, вспоминая кто она, и направила сразу несколько заклинаний на черные тени, которые даже не почувствовали ее магию. Девушка нахмурилась, и скинула еще несколько заклинаний, улетевших в пустоту.

- Прекратить, - раздался уверенный приказ Дэи, и черные воины разом к ней обернулись.

Ошарашенные оборотни и матросы тоже повернулись к Дэи, но теперь девушка поняла, насколько все серьезно. Черные тени были здесь не по ее приказу, не для ее защиты, и свою цель они только что увидели.

Где-то, будто за стеной, послышался приказ Ниса на атаку. Девушка видела даже обратившихся оборотней, пытающихся достать своими волками теней. Но эти черные воины были слишком сильны. Дэа смогла обезвредить только двоих, когда тени почти добрались до нее.

Метнувшись в сторону, в попытке увернуться от ударов мечей, девушка поскользнулась, сильно ударившись головой при падении. Бросившиеся ей на подмогу оборотни, заслони ее от ударов, пока Нис одним движение поднял девушку.

Дэа попыталась схватить валявшийся меч, но замерла. В лунном свете вся палуба была залита кровью. А вернувшийся на несколько мгновений слух, оглушил ее болью и отчаянием. Дэю рванули за шиворот платья, прихватив при этом и волосы, и приложили о пол. А дальше наступила темнота. Сознание померкло на время и очень неохотно возвращалось.

Дэа очнулась от того, что горло будто сковали в тиски, и стало не хватать воздуха. Она тут же закашляла, пытаясь осмотреться. Глаза заслезились, разъедаемые едким дымом.

Девушка находилась в трюме, а палуба была уже объята огнем. Подскочив с места, и стараясь не обращать внимания на головокружение, девушка поднялась по лестнице, пытаясь открыть проход наверх. Но, видимо, сверху придавило люк что-то тяжелое, и Дэа спрыгнула обратно вниз, отчаянно кашляя и ища пути к отступлению.

В дальней части трюма огонь уже добрался до груза, уничтожая сухие ящики практически моментально.

Девушка повернулась к стене, собирая силы и ударяя по доскам, но с них не посыпалась даже труха. Еще удар, и даже маленькой трещинки нет.

- Я просто умница, - ехидно и довольно одновременно произнесла Дэа.

Она ведь не один день провела на этом корабле, переживая о его безопасности, и укрепляя борт Краса насколько это было возможно.

Дэа снова закашлялась падая на колени. Нет, если чужие смогли поджечь его, пусть на эту защиту и было всего несколько мелких заклинаний, то пробить свои же она просто обязана суметь.

Девушка попыталась встать, как с оглушительным треском палубу пробила мачта корабля, сотрясая этим ударом корабль и поднимая в воздух столб щепок и искр. Дэа успела прикрыть голову, и одна из отлетевших деревяшек ударила ее по руке, заставляя потерять равновесие.

Девушка метнулась в дальний угол, спасаясь от жара пламени, и в этот момент с палубы, объятой огнем, метнулась черная тень. Дэа вздрогнула, чуть не выпустив удар на незваного гостя, вместо борта корабля, но вовремя перевела удар.

Примчавшийся на помощь девушке оборотень, спрыгнул в трюм, но неудачно приземлился, попадая лапой на острые доски, и падая на бок.

- Это ты так меня спасаешь? - поинтересовалась девушка, сбивая с его шерсти пламя.

Волк отчаянно кашлял и чихал, не отставая от девушки, и Дэа сделала еще три удара, пока по стене не пошли трещины. От дыма уже почти ничего не было видно, а тело было все мокрое от пота, спину болезненно обжигало жаром приближающегося пламени.

Девушка нанесла еще один удар, падая почти в бессознательном состоянии, и почувствовала на своей спине зубы оборотня. Подняв Дэю за платье, волк подтащил ее стене, и одним ударом снес несколько деревяшек, благодаря чему в борту образовалась дыра.

Девушка лишь вяло шевелила руками и ногами, когда оборотень вновь поднял ее за платье и выкинул за борт.

Холодная вода отрезвила разум, который сначала в панике заметался, не понимая, где верх и низ, но спрыгнувший следом оборотень, схватил девушку за руку, увлекая за собой на поверхность.

Глубокий вздох опалил легкие Дэи, и она снова закашляла, чуть не уйдя под воду, но вовремя схватилась за шею волка, который стал плыть подальше от горящего корабля.

Немного придя в себя, девушка крепче ухватилась за шерсть на холке оборотня, тратя последние силы, чтобы просто удержаться.

Корабль уже отбуксировали от берега, чтобы огонь с него не перекинулся на пристань, и теперь пламя отражалось со всех сторон от воды, освещая черную ночь. Все остальное, за пределами огня, будто тонуло в непроглядной темноте. А звуки волн заглушал треск съедаемого огнем дерева, что вспыхивал искрами отражая влитую в корабль магию защиты.

- Держу ее, - раздался откуда-то сверху знакомый голос, и Дэю подхватили сильные руки, втаскивая на деревянный настил причала.

Ей тут же кинули на плечи толстый плед, пытаясь хоть немного согреть замерзшее тело, а следом за ней двое мужчин затащили наверх оборотня, устало развалившегося на берегу.

– Давайте их в гостиницу.

Оказавшись в безопасности без угрозы утонуть, организм девушки перестал сопротивляться усталости, и Дэа помнила все только урывками. Ее посадили в карету, не давая толком уснуть, потом куда-то несли.

Очнулась девушка, когда ей открыли рот и влили что-то теплое, отозвавшееся в теле жгучей волной. Дэа открыла глаза, глубоко вдыхая и выдыхая, и даже потрясла головой, осматриваясь. Перед ней стоял Нис:

- Живой, - выдохнула девушка, принимая от него бокал с жуткой мешаниной трав и алкоголя.

Хорошее средство, чтобы на короткое время привести мысли в порядок. Капитан уже отпаивал один раз ее этим напитком, когда было совсем плохо.

- Да, - вздохнул мужчина, присаживаясь рядом с девушкой. – Тут одежда сухая, переоденься, а то точно сляжешь с лихорадкой.

Дэа осмотрелась и, увидев развалившегося на кровати Мариса, успокоилась окончательно.

Быстро переодевшись, иногда отпивая из выданного ей бокала, вышла к мужчинам, хранившим молчание.

- Что это было, Дэа? – мрачно спросил Нис, не поднимая на девушку взгляда.

Дэания опустилась рядом с ним на диван, смотря на свои руки, и не понимая, что она может сказать.

- Сначала ты, - тихо попросила девушка.

- Это я кинул тебя в трюм, - начал мужчина. – Получилось грубее, чем думал. На меня в этот момент один из теней кинулся, хотел защитить тебя. А потом разгорелся пожар. Пока одолели этих уродов, палуба уже разгорелась, и меня Золит столкнул в воду. Спасал меня, - грустно отметил Нис. – А наш Крас уже тянули от берега. Крикнул твоему оборотню, где ты.

- Сколько? - выдавила из себя Дэа.

- Из наших восемь. Оборотни потеряли пятерых. Ну и Краса больше нет.

Девушка закрыла лицо руками, пытаясь спокойно дышать и унять злость и слезы, что рвались наружу. Это было подло и нечестно.

- Дэа, - осторожно произнес Нис. – Ты же понимаешь, что они не слушали твоих приказов.

- Очень интересно, - оживился Марис. – Значит, нападение было не на меня? И кто почти убил нас всех?

- Воины Каларила, - ответил Нис. – Слушают лишь приближенных к богу смерти, и появляются только по приказу. Выжили мы только потому, что на Зарисиле наш бог почти не имеет власти, вытесняемый своими братьями.

- Вы говорили про какую-то плату за вмешательство. Может, это оно и было? – увидев отрицательный кивок, Марис продолжил. – Так объясните.

- Наши боги еще очень молоды, - тихо начала Дэа. – Сравни подросткам среди таких же, как они. Это их первый мир, и, потому, иногда выходят маленькие ошибки. Как с лабиринтом. Так же и законы Нисалаита. Среди богов был заключен договор, что они не вмешиваются в события так, что бы повлечь какие-то серьезные перемены в истории. Но Каларил оставил маленькую лазейку. Влиять на мир могут его жители, один из преданных богу воинов. Но сохраняя равновесие. Я влияю на что-то, но и расплачиваюсь за это сама. Только я. Так что, это точно не могла быть расплата.

- Открой глаза, Дэа, - хмуро ответил Нис.

- Нет, - девушка отчаянно помотала головой. – Этого не может быть. Только не он. И хватит об этом, - даже чуть грубее, чем хотела, ответила девушка. – Нам надо думать, что делать дальше.

- У нас мало времени, - ответил Нис. – Я смогу договориться с другим кораблем, и в храм попаду. Думаю, получится вернуть за месяц. На Кранисан уже не успеем.

- Вот, - девушка сняла с себя поясок, который так, по привычке, и носила на себе все время на чужой земле. Разрезав ее наполовину, отдала один кусок Нису. – Должно хватить на корабль и на некоторое время.

- Я справлюсь, Дэа, - приобнял он девушку за плечи. - Моя богиня даст мне знак, что остров открыт. Я уверен в этом. И не такой уж это для тебя большой срок. Каких-то двадцать лет. Ты и не постареешь ни на час.

- А для тебя это срок.

- Стариком еще не буду, и приплыву на новом корабле. Обещаю.

- Хорошо, Нис, - девушка незаметно смахнула слезу. – Мы едем к горам, там должен быть Сорол. А потом на юг. Отправишь вестника, как вернешься, и я скажу, где нас найти.

- Вот и умница, - прошептал мужчина, шикнув на Мариса, пытавшегося задать какой-то вопрос, и ласково погладил девушку по голове, мягко укладывая ее на диван.

Травы подействовали, и девушка уснула. Вскоре спал и Марис. Нис обвел их взглядом и вздохнул. Хоть на кого-то его настойка действует, как надо. А самому капитану, потерявшему сегодня команду и корабль, необходим был напиток намного крепче.

Капитан горько усмехнулся. Стоило лишь подумать, что на Зарисиле начнется новый период, как сама судьба разрешила мужчине понаблюдать за ним воочию. Мужчина запрокинул голову выходя на улицу и посмотрел на свет бесконечных звёзд на небе. Теперь и у самого Ниса начинается новая жизнь. В чужих землях, потерявшего половину своей команды, и больше уже не капитан самого загадочного корабля всех морей.

- Спасибо, что сохранили мне жизнь, - тихо произнес мужчина, поклонившись небу и побрел вдоль причала, желая увидеть в последний раз останки своего Краса.

Глава 9

Утро выдалось тяжёлым. Такой же была и голова у Дэании. Едва забрезжило утро, как она открыла глаза. События прошлого вечера пронеслись перед глазами.

Девушка встала с кровати, поправила одежду, в которой так и уснула. Бросив мимолётный взгляд на вроде спящего Мариса, выскользнула в коридор. Гостиница располагалась в двух домах от пристани. Матчи кораблей с поднятыми или собранными парусами виделись из-за двухэтажных построек перед гостиницей, и Дэа не боялась, что потеряется.

Даже ранним утром на берегу уже шла работа. Два корабля готовились отправиться в путь, и сейчас велись последние приготовления.

Девушка посмотрела на водяную гладь, и не увидела ни намека на вчерашнюю трагедию.

- Он догорел и погрузился на дно, - вздохнул Нис, подходя к девушке.

- Так просто не бывает, - вздохнула Дэа. - Я не понимаю, зачем надо было сжигать Крас?

- Чтобы он никуда не плыл? - вмешался в разговор Марис, сонно потягиваясь.

Дэа с Нисом переглянулись, а затем снова печально посмотрели на воду, туда, где примерно затонул их Крас.

- Я арендовал его, - кивнул капитан, на стоявший ближе к ним, небольшой рыбацкий корабль. - Мы решили половить рыбу и заодно посетим храм.

- Вы не спали? - спросила девушка.

- Как тут уснёшь, это вас я напоил своей настойкой. Вам надо голову остудить и наказать того кто это сделал. А потеря моего Краса, никак не избавит тебя от дел. Я выполню, что обещал,- сказал капитан, потерявший свой корабль.

- Не сомневайся, я тоже выполню обещанное, - кивнула нахмуренная девушка.

- Вы быстро нашли корабль, - удивился Марис.

- Так ваши ребята из стражей помогли. Оборотней тут слушают, а они поручились за нас, что проблем не будет.

- Кстати, - очень осторожно произнес Марис, - скажите мне, пожалуйста, кто причастен к убийству пятерых моих стражей? И где остальные, - остановил он взгляд на капитане.

- Отдыхают они, тоже в гостинице, - успокоил его мужчина.

- Спасибо, - кивнул Марис, и посмотрел на Дэю, ожидая ответов от нее.

- Ваше Высочество, - прервал оборотня гонец. - Вам письмо от Его Высочества Сираза Мориала.

Марис кивнул, принимая письмо и сразу распечатывая.

- Брат пишет, - начал читать письмо Марис, - что король Дорот Лисар Вэл будет встречать наследника Мориалов на границе Лапарнии и Анисарота.- Хорошая новость, - произнес после паузы Марис. - В сопровождении короля белых волков будет Сорол, который ищет свою сестру, - Марис прямо посмотрел на девушку. - Далеко он оказался от лабиринта, не находишь?

- Сорол слабее меня, он не может почувствовать родную кровь так далеко, - объяснила Дэа, хотя по нахмуренному лицу Ниса, было понятно, что его такой ответ не устраивает. - Он слишком далеко, он не мог послать теней Каларила.

Капитан лишь тяжело вздохнул в ответ на слова девушки. Ну а для самого Мариса тоже была новость, согревшая его сердце. Ассилию, которая была в ночь перед похищением младшего наследника с ним, Растан признал непричастной к заговору. Хоть Марис и фыркнул на это заявление, что он все же умеет выбирать женщин, настроение его улучшилось.

- Две недели, - произнес все же Нис. - Надеюсь, за это время ты всё решишь, - произнес капитан, обращаясь к Дэе.

Девушка кивнула и они с Марисом попрощались с капитаном, намереваясь вернуться в гостиницу и после продолжить путь.

Нис попрощался с ними и ушел в сторону корабля. Его походка была тяжела, будто на плечах мужчины лежал тяжёлый груз. С грустью он посмотрел на удаляющуюся девушку, молясь богам, чтобы ей помогли.

Дэа с Марисом и четверкой стражей, направились к горам. Одного из своих воинов Марис оставил проследить за достойным погребением тел своих товарищей, и шепнул, заодно, пронаблюдать за Нисом, что бы у капитана не возникло серьезных проблем с местными, когда оборотни уедут.

К облегчению Дэи, до границы Анисарота они добрались без проблем, будто сами боги расчищали им путь. Поэтому за эти семь дней девушка не только полностью восстановила силы, но даже чувствовала себя намного лучше, чем за все время, проведенное здесь.

- Почему два камня оказались на Зарисиле, - спросил Марис, когда они уже были близко от небольшого постоялого двора, где собирались провести ночь. - Не понимаю, - прошептал мужчина, будто пытаясь что-то вспомнить.

- Потому что Зарисил - самый большой материк нашего мира, - пояснила девушка. - Здесь живут в основном оборотни и люди. Оборотней пока больше, поэтому Ликанил главенствует на этой территории. Но Миратил так же имеет хорошую поддержку здесь. Так и вышло, - пожала плечами девушка.

Они уже были на месте.

Последнюю ночь перед пересечением границ стран, путники провели на постоялом дворе, удачно расположившимся на перекрестке трех главных трактов, связывающих Лапарнию, Анисарот и западную часть континента, отделенную от остальных земель несколькими бурными и широкими реками, берущими начало в горах.

- Нас будут ждать выше по реке, - довольно сказал Марис, уже расправившийся с плотным ужином и запивающий его горячим чаем со сладким десертом. – Несколько часов пути, и мы на месте.

- Это хорошо, - задумчиво ответила девушка, не открывая глаз.

– Уважаемый, - вдруг открыла она глаза, оглядывая трапезный зал, и подзывая хозяина этого дома. – Подскажите, есть ли здесь неподалеку храм Миратила?

Рослый крепкий мужчина нахмурился, присаживаясь к ним за стол, и внимательно посмотрел на девушку.

- На землях Анисарота есть прекрасный храм земли, - ответил хозяин двора. – Вам лучше там преклониться перед богом.

- Я же говорил тебе, Дэа, - помахал головой Марис. – Нет здесь этого храма. Мы все доступные карты с тобой изучили.

Из четырех храмов богов нужно забрать камни силы, разрушив маленькую копию лабиринта. Задание, могло бы быть проще многих, даже не обращая внимания, что эти камни могут охранять. Нужный храм богини Китарил был на маленьком острове по основному морскому торговому пути, и его расположение знали многие. Нис, пользующийся особым благословением этой богини, должен без особого труда справиться с этим. Тем более, что Китарил сама разрешила воспользоваться его помощью, потому что Дэа просто не успела бы посетить все храмы в отведенное ей время. Да, за это она будет расплачиваться отдельно, но «проступок» был не большим, а потому, возможно, отделается легкой простудой.

Храм бога смерти находился на Кранисане, и он будет последней точкой по закрытию лабиринта после возвращения Дэи домой. У бога оборотней камень был в храме, недалеко от границ, в горах. Удачно расположенные рядом два храма, всего в нескольких днях пути друг от друга, действовали расслабляюще, и давали время не торопиться. И Дэа решила посмотреть, как пройдет встреча с братом и белым королем оборотней, а потом уже решить, как напроситься в гости в храм на территории Анисарота.

Но вот храм земли Дэа не видела четко. Примерное расположение и ощущение, что он где-то сейчас рядом, и больше ничего.

- Он есть, - подумав, ответил мужчина. – Но этот храм давно разрушен, и это место считается плохим.

- И вы можете показать, где он? – оживилась Дэа.

- А, может сначала, узнаем, почему его не любят? – ехидно произнес Марис.

- Да ничего особого, - вдруг отмахнулся хозяин дома. – Туда зверье дикое из лабиринта добралось, и место на развалинах облюбовало. Сами не кидаются на людей, но если забредешь на их территорию, уже не выпустят.

- Почему не перебили? – удивился Марис.

- Так земли-то ничейные, по сути, - ответил мужчина. – А звери никому не мешают. Вот и не хотят наши мужики рисковать. В одиночку там не справиться, а с наранами никто не хочет связываться.

- А где это место? – не унималась девушка.

- В лесу. Утром сына отправлю с вами. Короткой дорогой до границ владений этих зверюг доведет. А там уже сами решите, или умирать собрались, или выйдете спокойно прямо на земли Анисарота.

Дэа улыбнулась, выложив на стол золотую монетку, и, пообещав, что если их и, правда, проводят, дадут мальчишке еще две таких же.

Едва забрезжил рассвет, как девушка подняла своих спутников, не желая оставаться на месте дольше, чем это было возможно. Встреча с братом и возможность, наконец, с ним поговорить, гнала девушку вперёд.

- Мы только посмотрим, - успокаивала Дэа Мариса, когда они утром подъезжали к нужному им месту.

Заспанный мальчишка, лет десяти, вывел их на огромную поляну. На противоположной стороне от них и были развалины храма, не видные отсюда из-за высокой травы. Отдав ребенку обещанную плату, девушка направила коня вдоль поляны, не удаляясь от редеющих деревьев.

- К тому же, - Дэа остановила коня в месте, где трава была намного ниже и то, что осталось от храма, хорошо просматривалось, - я не собираюсь всем и каждому рассказывать, что я делаю. Не всем это понравится.

- Милые создания, - усмехнулся Марис, приглядываясь к поляне. – Это точно их боятся?

- Точно, - Дэа обняла себя за плечи, смотря, как из укрытия выходят красивые белоснежные звери, пушистые настолько, что казались из-за этого неуклюжими.

Размерами, самый крупный зверь, был раза в два меньше волка оборотня. Тела больше похожи на кошачьи, хоть и имели тонкую вытянутую морду.

– Один такой хищник способен справиться с оборотнем. Магия их касается вскользь. А их тут целое семейство.

Крупный зверь с белой гривой легко запрыгнул на остаток каменной стены и медленно улёгся на ней. Шерсть, будто белый поток воды, разметалась вокруг него, а тонкие легчайшие ворсинки шевелись на ветру, блестя от белизны. Зверь медленно зевнул, показывая широкую пасть и два ряда острых зубов, которые, казалось, сверкали на солнце от остроты. Черный взгляд устремился в сторону незванных гостей.

- Девять, - ответил один из стражей, слушая девушку.

- Тогда я вижу один выход, - хмыкнул Марис. – Идем за Соролом, там просим помощи у белых волков, и прогоняем вместе этих пушистиков.

- Или попробуем договориться, - произнесла Дэа, спешившись с коня и делая шаг на поляну. – Чтобы не произошло, не двигайтесь с места.

- Немедленно вернись, - прошипел Марис. - Дэа!

- Громче, Марис, - улыбнулась девушка, поворачиваясь к мужчине. – Пусть они меня сразу съедят.

Оборотень выругался, но первый же порыв кинуться за девушкой, приглушил на корню. Спокойствие Дэи передалось и ему, в крайнем случае, всегда можно прийти ей на помощь. Дав своим воинам знак приготовиться, мужчина начал внимательно следить за каждым движением девушки.

Дэа прошла уже половину пути до храма, когда к ней навстречу вышел самый крупный из затаанов. Девушка остановилась в ожидании, когда белый зверь дойдет к ней. Замерев шагах в десяти от Дэи, затаан громко рыкнул, проверяя девушку на выдержку.

- Вы не в своем доме, - спокойно произнесла Дэа, надеясь, что язык сиитов помнит хорошо. – Мне нужно пройти к камням.

Затаан недовольно зарычал, показывая свое отношение к словам незваной гостьи.

- Это моя земля, - спокойно и уверенно произнесла девушка, глядя на зверя. – Вы должны уйти.

На этот раз рык вожака подхватили другие затааны, но ни один не двинулся с места. Эти создания самого Миратила были упрямы настолько же, насколько и умны. На своей родине, далеко отсюда, за северным морем, заатаны обитали во дворцах правителей, служа одному ему до конца жизни, не важно, чьей.

- Вам нужна королевская кровь, - попробовала еще раз Дэа. Она должна была справиться. Боги на ее стороне. – Со мной один из наследников. На юге отсюда сменился король. Молодой и сильный.

Затааны притихли, а вожак посмотрел за спину Дэи. Она осторожно подняла руку, призывая зверей к спокойствию, чтобы не спровоцировать их криком, и позвала Мариса. Наследник, после короткого разбирательства со своими стражами, не желавшими отпускать его одного, все же пошел в сторону Дэи.

Вожак затаанов принюхивался к оборотню, колеблясь.

- Наш старший брат, - осторожно произнесла девушка, видя сомнения белого зверя.

Он фыркал, скалился, тряс головой и рычал на своих же сородичей, что перенимали его поведение.

- Ну это же плохо уже? - с настороженностью произнес Марис, готовясь заслонить девушку собой.

Затаан фыркнул, увидев жест мужчины, чихнул и коротко рыкнул, заставляя других белоснежных зверей замереть на месте. Ещё раз осмотрев Мариса, затаан коротко поклонился в знак согласия, и девушка выдохнула.

- Что происходит? – тихо спросил Марис, и Дэа вспомнила, что он не понял ни слова, из сказанного ей. – Ты меня им в откуп отдаешь?

- Нет, - улыбнулась девушка. – Делаю твоему брату подарок.

- Ты ведь не серьезно, Дэа? – обеспокоенно произнес Марис, глядя на зверя, который махнул головой, будто поклонился.

- Нужна твоя кровь, - спокойно произнесла девушка, доставая небольшой кинжал и поворачиваясь к Марису.

- Моя бы подошла, но у вас с Сиразом одни родители, затаанам будет легче распознать вашу кровь.

Марис недоверчиво смотрел на девушку.

- Это само благословение богов, что такие животные попали на Зарисил.

- Так давай их Лисару подарим, - все ещё сомневаясь произнес Марис, стараясь не повышать голоса. - Они же белые, как и северные оборотни.

- Если твой брат захочет, то подарит щенка белому королю, - безразлично сказала Дэа. - Ты даже не представляешь, насколько ценны эти звери.

- И что ты собираешься сделать с моей кровью? - осторожно спросил Марис, все ещё не приняв решения.

- Затаан попробует каплю твоей крови. Если его все устроит, то семейство отправляется к Сиразу, они делают привязку и он больше никогда не переживает, что пропустит покушение, - с довольной улыбкой произнесла девушка.

- Сираз не пойдет на это, - уверенно произнес Марис. - Он не доверяет тебе вообще нисколько, - даже удивился мужчина, что сестра не понимает таких простых вещей.

- Поэтому привязку на кровь мы сначала сделаем на тебе, - легкомысленно произнесла Дэания. - Ты почувствуешь, что в них нет ничего опасного, и Сираз даст шанс этим очаровательным зверушкам.

Марис ещё раз посмотрел на белых зверей, которые, поочередно, будто красуясь, зевали. Пасти полные зубов, доверия не внушали, а спокойные, будто насмешливые взгляды черных блестящих глаз на вытянутых мордах, будто посмеивались над нерешительным оборотнем.

Устав ждать, Дэа взяла руку Мариса в свою, и сделала маленький надрез на ладони мужчины. Сираз вздрогнул, но сумел сдержаться, осуждающе глядя на девушку.

Затаан с огромной гривой на широкой шее, подошёл ближе, жадно втягивая воздух. Оборотень лишь обречённо вздохнул, и медленно и осторожно протянул раненую руку в сторону зверя. Вожак сделал ещё несколько осторожных шагов, и медленно опустил голову. Его глаза смотрели прямо на Мариса, походка была плавной, а голова опустилась к самой земле, когда он был уже рядом с мужчиной.

Доверяя какому-то внутреннему порыву, Марис присел на корточки, протягивая руку к голове затаана. Он чувствовал, как беспокоятся его стражи, но одного взгляда Дэи хватало, чтобы они оставались на месте.

Затаан ткнулся носом в место пореза Мариса, вдохнул воздух, будто принимая своей кожей часть мужчины. Скромно слизнув кровь, зверь сделал шаг назад, и присел напротив Мариса, будто обычная собака.

Оборотень не сводил глаз со зверя, но стоило ему посмотреть на свою ладонь, как удивления он уже сдержать не смог. Его рука была целой, даже без намека на порез.

- Приняли, - облегчённо выдохнула Дэания, будто только сейчас начала дышать.

- А могли не принять? - осторожно спросил мужчина.

- Да, - кивнула девушка. - Но нас бы убили настолько быстро, что мы этого даже не успели бы узнать.

По спине Мариса прошёлся табун ледяных мурашек. Но он чувствовал, что уж от кого, а от этих пушистых зубастиков, опасности ждать больше не стоит.

- Напиши Сиразу письмо, опиши то, что делал ты, - начала девушка. - Он король и затааны будут ему верны, они уже приняли вашу кровь. И пошли сопровождающего, - снова остановилась девушка, уже было сделав шаг к разрушенному храму.

- Конечно, - усмехнулся Марис. - Должны же они как-то попасть во дворец.

- Они итак туда попадут, - посмеиваясь произнесла Дэа. - Но не хочу чтобы Сираз злился на меня за покусанную стражу.

Затааны встали с места и спокойно ушли с поляны, даже не оглянувшись на своих недавних собеседников. Пройдя на край поляны, они остановились, вопросительно глядя на Мариса.

- Подожди, ты на каком языке с ними говорила? На каком языке обращаться к ним брату? - засуетился Марис, предприняв последнюю попытку образумить девушку. Ведь Дэа собиралась уйти в храм, оставляя оборотней наедине с затаанами.

- Уже на заританском, - выдохнула Дэа, как само собой разумеющееся. - Ты же связал их со своим родом.

- Это безумие, - выдохнул Марис. Но больше спорить с девушкой не стал. Слишком велика была ее уверенность в том, что она делает все правильно. – Будь по твоему, - сдался мужчина, - но больше своей крови я тебе не дам.

Девушка усмехнулась и направилась к храму.

Немного порыскав среди каменных остатков храма, ей, все же, удалось найти проход вниз, когда к ней присоединились стражи с Марисом, отправившие самого смелого из них вместе с затаанами. Справившись с трудом с завалом, был открыт подвал, в который Дэа не пустила никого, велев ждать ее наверху.

К великому удивлению девушки, маленькую копию лабиринта она нашла очень быстро, а разбила ее всего со второго удара лежащим рядом куском деревяшки. Среди белых осколков лежал камень, в половину ладошки Дэи, мерцая всеми цветами от темно-коричневого до зеленого.

Поднимая ценную находку и пряча ее в сумку, девушка развернулась к выходу, когда тишину этого подземелья пронзил властный женский голос.

- Я в бешенстве, Дэания, - девушка вздрогнула, но быстро вернула себе спокойствие, приготовившись слушать недовольство богини. – Я требую, что бы виновный был наказан!

- Конечно, Китарил, - Дэа слегка склонила голову. – Что произошло?

- Ты еще спрашиваешь? – почти сорвалась на крик богиня, но тут же взяла себя в руки, заговорив спокойно и размеренно. – Моего самого преданного человека чуть не убили. Идеальный корабль, что создавался в честь моего имени, был сожжен.

- Я найду того, кто покушался на Ниса и сжег Крас, - поклонилась Дэа, тяжело вздыхая.- Тебе за это ничего не будет, - спокойно ответила Китарил. – Но я требую высшей меры наказания.

- Конечно, - ответила девушка, не поднимая головы, но ей больше не сказали ни слова.

Дэа огляделась, понимая, что вновь осталась одна. Боги. Они играют ее жизнью, как им хочется. Но, разве можно отказать тем, кто не только стоит выше тебя настолько, что может уничтожить даже воспоминание о тебе в одно мгновение, но и превратить твою жизнь в кошмар, не давая ее прервать. Да и как можно ослушаться тех, кому предан всей душой и телом. Кому веришь больше, чем себе.

Дэа вышла на поверхность, щурясь от яркого солнца, и довольно кивнула, ждавшему ее у самого выхода, Марису.

- Нас ждут в часе езды отсюда, - сказал оборотень, помогая девушке сесть верхом. – Я решил, что, раз уж мы не нуждаемся в помощи, то и не стоит кому-то знать, где мы были.

- Спасибо, - кивнула девушка, понимая, что Марис наконец стал ее слушаться.

Глава 10

До нужного отряда оборотней добрались даже за меньшее время, так как Дэи не терпелось увидеть брата. И еще больше, ей хотелось убедиться, что он абсолютно не связан со всеми событиями, что произошли за это время.

Воины Лисара разбили стоянку недалеко от границ с Лапарнией, и начинающейся горной местности Анисарота. Девушка даже отвлеклась от своих переживаний, стоило им выехать из леса.

Хребет высоких гор, был похож на белоснежного ледяного дракона, что накрыл своим туловищем верхушки скал. Тонкие пики скал блестели на солнце ослепляющей белизной. Тёмные тучи, что шли с севера, обещали что к ночи погода должна была испортиться. Но даже это не могло избавить от желания доехать до, казалось бы, близкого хребта.

Увидев приближение путников, белые волки поднялись с мест у костров, чтобы поприветствовать младшего наследника Лапарнии. Дэа спрыгнула с коня, как только они оказались рядом с первыми палатками, и подалась вперед, увидев высокого молодого человека с пронзительными синими глазами.

- Сорол, - счастливо выдохнула Дэа, кинувшись к мужчине, и он тут же заключил ее в объятия.

- Долго же ты меня искала, - рассмеялся мужчина, и девушка сделала шаг от него, внимательно всматриваясь в хищные черты лица, обрамленные пепельными волосами, пряди которых доходили ему до подбородка. – Что-то не так, Дэа? – усмехнулся Сорол, и девушка нахмурилась, не понимая, откуда взялся прошедший по ее телу холод.

- Как ты здесь оказался?

- Вышел не там, - беспечно пожал плечами мужчина, не сводя пристального и ледяного взгляда с сестры.

- Как ты оказался в Анисароте?

- Далеко от лабиринта, да? – вдруг серьезно ответил Сорол, но тут же расцвел еще более холодной улыбкой, пронзая девушку пристальным взглядом. – Я искал тебе подарок, сестренка. А вот и он, - оживился Сорол, беря за плечи девушку и разворачивая ее к Марису, беседовавшему с высоким крупным оборотнем, стоявшему к Дэи спиной.

Девушка побледнела, и даже покачнулась, когда Сорол от нее отошел, но ее тут же схватил за руку один из ее сопровождающих.

- Вам не хорошо? – участливо поинтересовался страж, чем и привлек внимание Мариса.

Младший наследник Лапарнии тут же подскочил к ней, не понимая, что происходит, а девушка не могла заставить себя поднять взгляд. Только бы она ошиблась, ведь не могла ее волчица проявить себя после стольких лет еще и так жестоко. Дэа не могла обращаться, не чувствовала волчицу со смерти матери. Но сейчас, внутри, что-то горестно завыло, будто потянуло, ускорив биение сердца.

Девушка встряхнулась и повернулась к собеседнику Мариса, так и оставшемуся стоять в нескольких шагах от нее, и, тоже, видимо, не веря такому повороту событий. Красивый мужчина, с коротким белым волосом и слегка смуглой кожей, выделялся на фоне своего окружения. Каждое движение - движение хищника, хозяина этой земли. Один его взгляд даровал своей силой и властью ощущение защищенности.

- Дэа, - тихо позвал девушку Марис. – Это Лисар Вэл.

- Король? – севшим голосом уточнила девушка.

- Хоть и молод, но свое место занял по праву, - ответил вместо Мариса Лисар чуть хрипловатым низким голосом.

Марис недоуменно поднял бровь, не понимая, с чего это королю белых волков, самой сильной из стран континента, вдруг волноваться перед простой девушкой.

Дэа резко отвернулась от Лисара, цепляясь в Мариса, но за ее спиной раздался злобный рык:

- Не надо, - попросил Лисар, и Дэа тут же убрала руки с брата.

- Истинная пара, - шепнула девушка Марису, поднимая на него испуганный и затравленный взгляд.

- Не может быть, - выдохнул мужчина, не понимая в первое мгновение, почему девушка не рада.

- Бедная маленькая Дэа, - раздался ухмыляющийся голос Сорола. – Какова была вероятность, что на чужой земле, на которой уже почти не осталось магии, и встретить истинную пару - это случай один к нескольким тысячам. Повезло же именно тебе?

- Что происходит? – Лисар потерял терпение, потому что как король должен был разобраться, что происходит, а вот его волк уже просился наружу, потому что рядом с его парой было слишком много посторонних мужчин.

- Меч, Марис, - вдруг серьезно попросила девушка, протягивая к мужчине руку.

- Ты что задумала? – удивился мужчина, но непреклонный вид девушки заставил выполнить ее просьбу.

Взяв в руки оружие, Дэа тяжело выдохнула и повернулась, наконец, к Лисару.

- Я против, - громко произнесла девушка, не сводя глаз с белого оборотня.

Лисар тяжело вздохнул, покачав головой, и достал свое оружие:

- Я сильнее, - спокойно ответил он. – У тебя ведь нет шансов.

- Шансы есть всегда, - возразила девушка и медленно выдохнула, смотря в пронзительно синие глаза Лисара.

- Нет, нет, - остановил Сорол Мариса, готового вмешаться. – Это поединок истинной пары, он должен состояться, - увидев подтверждающий кивок Лисара, воины отошли в сторону, освобождая место для двоих.

– Все просто, - пожал плечами Сорол, видя недоумение на лице Мариса. – Это попытка избежать связывающих уз. Если один из пары против союза, то он должен вызвать на поединок свою пару. Бой продолжается до первой крови. Если выигрывает тот, кто против, пара еще может распасться. Но если он проигрывает, то такие узы уже не разорвать. Проигравший становиться ведомым в паре.

- Первый раз слышу о таком, - признался Марис.

- Неудивительно, - ответил Сорол. – Мужчина сам не выйдет против женщины. Волк не даст ему обидеть свою пару. А волчица всегда слабее, у нее нет смысла вызывать самца на бой.

- А вот откуда белый король это знает? - задумчиво произнес мужчина.

Дэа сделала первый выпад, от которого оборотень увернулся, будто и не заметив.

- А девочка Дэа сейчас, наверняка, жалеет, что не овладела мечом до конца, - продолжал усмехаться Сорол.

Дэа пыталась сосредоточиться на поединке, только бы не смотреть в глаза Лисара, которые могли заставить ее забыть обо всем, но ничего не получалось. Еще одна попытка достать оборотня провалилась, а вокруг стояла тишина.

Воины замерли, молча наблюдая за такой не правильной истинной парой, которая уже многие годы на континенте считалась просто высшим даром богов.

А Дэа вспоминала, пытаясь раз за разом достать оборотня, но он лишь уворачивался от ударов, не нападая. Когда умер отец Дэи и Сорола, девушка искала его убийцу. Она проверила всех, кто был рядом. Ничего. Но разве можно было поверить, что взрослый мужчина, просто оступился со смотровой площадки? Он был там не один, девушка это знала, но не могла найти убийцу. А потом к ней пришел Каларил, и просил открыть глаза, посмотреть на все это без иллюзий.

Но Дэа не смогла. Она ослушалась, пошла по другому пути, и через время потеряла свою мать. Тисания так сильно тосковала по мужу, и от мысли, насколько ужасна и нелепа была его смерть, угасала все сильнее. Дэи тогда казалось, что мама ушла в одно мгновение. Ее просто вдруг не стало.

Дэа опустила меч, смотря на Лисара, и понимая, какую цену она заплатила, не послушав бога. И сколько от этого ее решения пострадало невиновных?

- Что-то поняла, Дэа? – засмеялся Сорол.

Девушка помнила удар, когда не стало матери. Сильный и жестокий. Это была сила Каларила, питавшая этот мир. Бог смерти защитил себя. Когда создавался Нисалаит. Часть его сил всегда находилась в этом мире, заключенная в несколько людей. Избранные становились сильнее, но при этом на них накладывалось столько обязанностей, что простые смертные даже не позавидовали бы им, если бы знали все. Преданные Каларилу становились клинками богов, и Дэа уже подростком переходила по лабиринту в разные уголки мира по поручению богов. Но ей можно было находиться вдали от Кранисана только три месяца. Если бы она не вернулась в срок, заключенная в ней сила, просто вырвалась бы наружу, не сдерживаемая границами острова, и убила бы и девушку и всех, кто находится с ней рядом.

И принимать эту силу нужно было постепенно. Но Тисания, хранившая эти силы в себе, слишком быстро покинула этот мир. От неожиданно ударившей силы, Дэания потеряла свою волчицу. Это было наказание, за ослушание.

- Я не пойму, он твой брат, или мне можно уже свернуть ему шею? - зло спросил Лисар, смотря на Сорола.

Дэа пораженно покачала головой, отчего вызвала очередную улыбку брата.

- Сестрёнка против меня не пойдет, - язвительно ответил он Лисару.

Король северных волков неопределенно выругался, и уже хотел сделать шаг в сторону раздражающего его мужчины, как раздался голос Дэании.

- Зачем ты спалил Крас? – все еще смотря на Лисара, произнесла девушка.

Волк недоуменно посмотрел на Дэю, делая к ней шаг, когда совсем рядом с девушкой раздался голос Сорола.

- О, ты видела насколько сильны тени на Зарисиле, я ожидал худшего.

- Я поделилась с тобой силой, - глухо прошептала девушка, не оборачиваясь на брата.

- А потом твой бог решил, что я не достоин, - язвительно произнес мужчина. – И я решил, что половины мне мало.

Все замерли, как завороженные наблюдая за плавными движениями Сорола, который медленно подошел к девушке.

- Ты его убил? – Дэа не оборачивалась на брата, смотря в ясные глаза Лисара, находя в них хоть одну причину, чтобы жить.

- Слишком просто было, а ты слишком меня любила, - улыбнулся мужчина. – Это твоя мать во всем виновата. Если бы она не появилась, не было бы и тебя, и я стал бы единственным наследником Каларила.

- Нельзя держать силу одному, - возразила девушка. – Это может убить. И это закон.

- Значит, - щеку девушки обожгло дыхание Сорола. – Пора менять законы.

Дэа видела, как в ее сторону метнулся Лисар, а бок обожгло болью. Девушка повернулась за движением белого оборотня, опрокинувшего на спину Сорола. Дэа положила свою ладонь на плечо оборотня, склонившегося над ее братом, и Лисар, дав знак своим воинам не вмешиваться, выпрямился, не отходя от девушки.

- Мы свяжем его, а потом, - начал было Лисар, но Дэа покачала головой.

Она нашла силы опустить свой взгляд на Сорола. Рядом с мужчиной лежал длинный кинжал, испачканный в крови. В голове девушки шумело, а пространство было таким тягучим и медленным, что Дэа не сразу сообразила, что на оружии ее кровь.

- Все только из-за силы? – отрешенно спросила она, глядя на брата.

- Да что же ты никак не сдохнешь? – зло выплюнул Сорол, а девушка вздрогнула, как от пощечины, сильнее сжимая рукоятку своего меча онемевшими пальцами. Надо же, она так и держала его все это время, будто он мог ее спасти.

- Ты спалил Крас? - ровно спросила Дэа, смотря на человека, которого всю свою жизнь считала братом.

- Каларил врал, можно тенями пользоваться за пределами Кранисана, - усмехнулся Сорол. Вся эта ситуация его забавляла.

- Ты спалил Крас? - снова как заведённая спросила девушка.

- Да, давно мечтал это сделать, - довольно улыбнулся мужчина, и его даже не смущало, что он лежит на земле.

Маленькая черная змейка скользнула к губам Сорола, растаяв на них черной дымкой.

- Прости, Сорол, - слегка пожала плечами Дэа. – Ты разозлил богиню.

- Дэа, давай дома поговорим, - устало отмахнулся Сорол. - Лишат меня силы на неделю, ты на меня пообижаешься, а потом все вернётся на свои места.

Лисар заскрежитал зубами от злости.

- Моя богиня, - прошептала девушка, закрывая глаза, - виновник твоего огорчения найден.

Сорол хотел было подняться, но его тело будто сковали невидимые нити.

- Ты не посмеешь меня убить, - прошипел Сорол. - Я твой брат. Твой бог это не одобрит, - зло усмехнулся он.

- Каларил, - прошептала девушка, не слушая мужчину. - Этот недостойный клинок будет наказан за оскорбление твоей сестры.

Тень вуалью пронеслась по телу Сорола, обдавая его ледяных холодом.

Одно простое движение, и ее меч вошел в тело лежащего мужчины. Дэа не сводила глаз с его лица и, казалось, мужчина так и не поверил, что она решилась на это. Сорол попытался вздохнуть, но так и замер, непонимающе глядя на девушку.

- Высшая мера, - одними губами прошептала девушка.

- Уходите, - глухо произнесла Дэа, стоило Марису сделать к ней шаг. – Быстро.

- Дэа? – осторожно позвал ее Лисар.

Но девушка лишь пожала плечами, смотря в одну точку. Не хотят уходить, пусть остаются. Она предупреждала.

- Какой бездны происходит? – раздался крик одного из воинов, когда вокруг них стала образовываться тьма, укутывая землю, стелясь от тела убитого мужчины, она растекалась в стороны бурлящим потоком.

- Назад, - прорычал Лисар, пытаясь привести Дэю в чувства, но, казалось, здесь осталось только ее тело.

Вокруг стало темно, будто на землю резко опустились сумерки. Тьма сгущалась со всех сторон, а потом, будто замерла. На несколько мгновений сам мир будто замер. Тьма колыхнулась и устремилась к Дэи, клубясь вокруг нее, но ей будто не хватало места.

Еще мгновение, и белый оборотень кинулся вплотную к девушке, полностью скрываемый черным туманом. Раздался оглушительный треск удара и все заволокло черной пеленой.

Глава 11

Сколько прошло времени в черной дымке, несколько мгновений или часов, Марис не мог сказать. Он только с удивлением ощупал себя, отмечая наличие всех конечностей, и стал всматриваться в проявляющиеся силуэты воинов, так же не понимающих, что происходит.

Когда дым стал рассеиваться, Марис, наконец, заметил Лисара. Оборотень стоял на коленях, крепко прижимая к себе Дэю, будто защищал ее от всего мира.

Марис, с внутренней дрожью, стал подходить к ним, опасаясь, что замерли они навсегда.

- Дэа, - тихо позвал оборотень, понимая, что в горле у него пересохло.

Тьма окутывала девушку. Она была везде, будто сама Дэа целиком состояла из нее. Но она не была ледяной, как после смерти мамы. Эта тьма дарила спокойствие, она крепко обнимала, желая защитить. Дэания сначала пыталась выбраться из нее, но потом замерла. Мысли и воспоминания выветрились из головы, забылось все, что казалось важным.

- Дэа...

Тихий голос кольнул изнутри, вмиг пробуждая воспоминания.

Девушка слабо пошевелила рукой, вызвав судорожный вздох облегчения брата.

Тьма рассеялась, или Дэания просто открыла глаза, но это было неважно. Она сидела на коленях, снимаемая в крепких объятиях, и чувствовала жар чужого тела. Вскинув голову, она тут же поймала взгляд пронзительно синих глаз. Ещё находясь в опьянении от возросшей силы, девушка разрешила сама себе сейчас утонуть в этом взгляде. В синеве глаз блестели сотни серебряных льдинок, будто звёзды в ночной темноте. Казалось, что они мерцают, будто гипнотизируя и обезоруживая.

Холодный ветер скользнул по коже, отрезвляя и возвращая к реальности. Дэа, хоть и с трудом, но первая отвела взгляд. А, вслед за ней, пришел в себя Лисар, оглядываясь, но, не отпуская девушку из рук. Дэа увидела стоявшего неподалеку Мариса, и снова вернула свое внимание белому королю.

Властные, но в то же время притягательные и красивые черты лица мужчины, выражали тревогу по поводу происходящего, но оборотень оглядывал поляну, и все больше успокаивался, видя своих воинов в порядке. А Дэа продолжала смотреть на него. Волосы были все так же белы, как только что выпавший снег. Сильная шея, мощные руки, что не выпускали девушку из объятий, широкий торс, за которым, казалось, она могла спрятаться.

- Ты понимаешь, - осторожно произнесла Дэа, - что мог погибнуть? - она все ещё не верила, что он жив, продолжая уже украдкой рассматривать, боясь обнаружить смертельные раны.

- Обошлось ведь, - покачал головой Лисар, не предавая словам девушки значения.

Он легко поднялся, так же легко поднимая девушку с земли. Порыв ветра принес первые ледяные снежинки, предупреждая о надвигающейся непогоде.

Налетевший порыв ветер окончательно развеял оставшуюся темную дымку и объял холодом.

- Мне надо отдохнуть, - прошептала Дэа, и попыталась мягко освободиться от рук мужчины. – Я прошу тебя, - девушка попыталась улыбнуться, но получилось не очень.

- Конечно, - кивнул Лисар, встрепенувшись. – Ты можешь занять мою палатку.

- Мы не нашли тела Сорола, - произнес Марис, подходя к девушке.

- Да, - кивнула она, все ещё не совсем придя в себя. - Все правильно, - кивнула Дэа.

Она никак не могла подобрать слов, чтобы объяснить, что такое для нее впервые. Но тело ее убитого брата принадлежало Каларилу - как бывший сосуд его силы. И Китарил - в знак отмщения за гнев богини.

- Нужно укрыться от непогоды, - напряжённо произнес Лисар. - Я отдам распоряжение своим воинам.

- Марис, - позвала девушка мужчину, прося ей помочь.

Покачав головой Лисару, чтобы не делал глупостей, Марис просто подхватил девушку на руки, скрываясь в указанном направлении.

Палатка короля напоминала, скорее, небольшой шатер, довольно просторный, чтобы в нем могли расположиться с комфортом несколько человек. Лагерь специально расположили на границе с лесом. Северные жители знали, что значит настоящая непогода, и умели скрываться от нее. Так что стоило подойти к палатке, как ветер заметно стих, сдерживаемый могучими деревьями.

Положив девушку на подобие кровати, Марис тут же вышел, вернувшись с кувшином воды. Напоив Дэю, он молча смотрел на девушку, когда она села, пытаясь отдышаться.

- Я ранена, - спокойно произнесла Дэа, протягивая к Марису руки, чтобы он помог ей снять теплую накидку.

- Как? – тут же всполошился мужчина, но увидев на боку девушки кровь, тут же помог ей снять верхнюю одежду, и велел подождать, отправившись за лекарем.

Но, вместо ожидаемого лекаря, в палатку ворвался Лисар.

- Он все же успел задеть тебя? - произнес мужчина.

Правитель Анисарота явно винил себя за это. Винил, что не почуял кровь сразу, думая, что так пахнет смерть брата этой девушки.

- Дэа, поверь, - спокойно сказал мужчина, присаживаясь рядом с девушкой, и видя ее неподдельное смущение. – Я лучше любого лекаря. И сейчас, чтобы лишний раз не беспокоить и так взбешенного волка, что к тебе будет прикасаться еще один посторонний мужчина, давай я сам обработаю рану.

Девушка кивнула, понимая, что сейчас это и, правда, лучший выход. А рана была неглубокая, так что ошибиться в чем-то у оборотня не было шансов.

Девушка чуть склонила голову, почуяв аромат чужой кожи. Так пахнет трескучий мороз, будто перехватывая дыхание от холода. А ещё мужчина пах кисло-сладкой северной ягодой, что девушке очень нравилась, но пробовала она ее лишь несколько раз в жизни. И был ещё едва уловимый запах сладкого чая из горных цветов.

- Ты пахнешь горами, - признание само слетело с губ девушки, а мужчина отвлекся от ее раны, вдруг пристально посмотрев на нее.

- А ты морем, - ответил он ей такой же откровенность.

- Я живу у моря, - произнесла она, когда оборотень стал осторожно обрабатывать рваный след от кинжала.

- Лапарния? - в надежде спросил он, уже догадываясь об ответе. Девушка покачала головой. - Наше море пахнет солнцем, - обречённо вздохнул он. - Ты же, скорее пахнешь северным, ночным прибоем.

Дэания кивнула, чуть поморщившись, когда Лисар осторожно разрезал ткань, под которой находилась рана девушки.

- Почему ты так против этого? – спросил мужчина, пока Дэа стойко терпела болезненные ощущения, стараясь даже не морщиться.

- Потому что мне придется вернуться домой, - честно ответила девушка. – Я не смогу остаться.

- И далеко твой дом? – с интересом спросил Лисар, осматривая рану и вставая за большой легкой шкатулкой, в которой хранил все лекарства и снадобья.

- Очень далеко, - вздохнула Дэа.

- Почему просто не попробовать? – не сдавался мужчина. – Может, мы с тобой и не сможем ужиться, возненавидим друг друга, и ты спокойно уедешь домой.

- Этого не может быть, - мягко улыбнулась Дэа. – Люди могут пройти мимо своей судьбы, так и не взглянув на нее. А волки чувствуют того единственного, с кем будут счастливы, принимая свою половинку именно такой, какая она есть. Поэтому, чтобы людская кровь не наделала сильных ошибок, магия позволяет волкам связать друг друга.

- Значит, - улыбнулся мужчина, наливая девушке на рану заживляющее средство, и, стараясь сохранять спокойствие, глядя на ее мучения, - если мы проведем с тобой вместе некоторое время, то безнадежно полюбим друг друга? И магия в этих чувствах виновата не будет?

- Исход очевиден, - прошипела девушка от боли, пока Листар перевязывал ее рану. - Но ты и сам это все знаешь, - грустно произнесла она. - Ты же знал, чего я хочу, и принял мою попытку боя.

- Он не был завершён, - как-то безнадежно произнес Лисар.

- Моя кровь пролилась, - не согласилась с ним Дэания. - А после ты выжил, когда я принимала силу. И даже больше, защитил тех, кто был рядом.

Лисар поморщился, пытаясь понять, что из этого в итоге выходит, но в палатку бесцеремонно ворвался Марис.

- Дэа! – возмутился принц, увидев, что девушка полураздетая сидит на кровати, а рядом с ней находится Лисар.

- Мне совсем этот принц не нравится, - проворчал Лисар, бросая на Мариса неприязненный взгляд.

- Не ревнуй, он здесь не при чем, - уверенно произнесла девушка. – Заходи, Марис.

- Ты подозрительно хорошо выглядишь, - прищурился мужчина, заходя в палатку и присаживаясь напротив Дэи.

- Я стала сильнее в два раза, - грустно усмехнулась девушка.

- Так это была передача силы? – удивился Марис. – Я был уверен, что нас всех убьет.

- Так и должно было случиться, - смутилась девушка. – Я же просила, уходить.

- А мы бы успели? – язвительно спросил Марис, от чего получил предупреждение от Лисара быть немного мягче. – Объяснись, Дэа, - отмахнулся он от короля Анисарота.

- Если бы Лисар не закрыл меня собой, то сила убила бы всех вокруг. Но так как я не могу причинить вред своей истинной паре, то он всех спас.

- Как просто у тебя все получается, - усмехнулся Марис. – А мне еще вот что интересно, почему нашей связи нет, и я не почувствовал, что Сорол тебя ранил? - Лисар глухо рыкнул, выругавшись, и выскочил из палатки, сопровождаемый недоуменным взглядом Мариса.

– Это что было?

- Ревнует, - вздохнула девушка.

- Ты не сказала, что я твой брат?

- Не успела, - призналась девушка, подсаживаясь к Марису, и став говорить еще тише. – Ты ведь слышал, что говорил Сорол, - девушка болезненно зажмурилась, вспоминая брата. – Но он не понимал, что чем больше сила, тем меньше свободы. На Кранисане силы Каларила разделены на двоих. Эти двое должны быть кровными родственниками. Считается, что это дает лучшую связь между двумя людьми, не отвлекая на ревность и семейные ссоры, что бывают между влюбленными. Исключением была наша мама, но тогда правитель Кранисана остался один, и пошел на такой риск, полностью доверяя своей любимой. Но она не получила бы силу, не будь она истинной парой. Только в этом случае возможен такой раздел. Если этого не сделать, можно сойти с ума. А если оба носителя силы погибнут, не имея приемника, вся эта сила высвободиться наружу. Что тогда будет – все измениться до неузнаваемости, или просто погибнет, никто не знает.

- И сейчас тебе нужен родственник, - сделал правильный вывод Марис.

- Сорол временно разделял со мной эту ношу. Жрецы Каларила были против него с самого начала, но выхода у нас тогда не было. В лабиринт я шла с конкретной целью. Наш провидец сказал, что я найду там своего брата. Все было просто, - усмехнулась девушка. – Я спасаю тебя, мы возвращаемся на Кранисан и спокойно правим им, разделяя силы.

- Дэа, - засмеялся Марис. – Я всю жизнь благодарил богов, что являюсь младшим наследником, и много лет создавал себе репутацию легкомысленного и ветреного человека. А тут ты, сестренка, и предлагаешь мне иную ответственность.

- Ну, не совсем, - замялась девушка. - Сила Каларила находится у повелителей Кранисана.

- Ещё и повелительница, - тяжело вздохнул Марис, пытаясь осознать, как он попал.

- Ты умер для этого мира, - опустила глаза девушка, понимая, что брат не услышал главного. – Ты должен был погибнуть в лабиринте. Но я вмешалась. Когда мы оказались на Зарисиле, судьба стала играть с тобой, пытаясь вернуть свое. Поэтому ты бросался куда только можно, не понимая опасности. Пришлось поделиться с тобой своей жизнью. Первые дни после этого разделения, связь, действительно настолько сильна. А потом резко идет на спад. Остаются только эмоции. То есть тебе ничего не грозило бы, если бы я умерла. Первое время.

- Первое время? – задумчиво повторил мужчина.

- Или ты идешь со мной на Кранисан, или я ничего больше не смогу сделать, - еще тише произнесла девушка. – Тот ритуал, что я провела, лишь временный.

- А если я останусь?

- Ты умрешь. Немного позже, но сделать ничего я уже не смогу.

- Мы с Сиразом были уверены, что это мы тебя охраняем, а ты нами воспользовалась. А оказывается, все не так.

- Марис, ты чувствовал сразу за двоих. Ты видел Крас в его последний вечер, ты говорил с капитаном Нисом и видел теней. Ты осознаешь, что я знаю о нашем мире больше, чем вы. Ты даже видел всю ту силу, что сейчас во мне воочию, - с жаром произнесла девушка. - Но ты ведь так до конца и не поверил, не осознал что происходит. Мы же будто живём в разных мирах, настолько наши дома далеко скрыты друг от друга. На Зарисиле почти не осталось магии, а я ею дышу. Возможно, - немного успокоилась девушка, - только оказавшись на Кранисане ты поймёшь, что все мои слова - правда.

- И говоришь ты мне это сейчас, чтобы я мог смириться и спокойно уйти с тобой? Думаю, за два месяца я смогу окончательно тебе довериться, - улыбнулся Марис.

- Говорю я это тебе, - тяжело вздохнула Дэания, - потому что времени у нас нет. Чуть меньше месяца, - подняла девушка глаза на Мариса. – Чем больше сила, тем меньше свобода, - пожала плечами девушка, показывая, что она тут бессильна.

- Значит, выход у меня один, - задумчиво произнес Марис. – Ну, не даром меня сразу же заинтересовал Кранисан, - Марис обнял девушку за плечи, прижимая к себе. - Да и запах этот твой привлек, - грустно усмехнулся он.

- Я ведь просил, - раздался рык вернувшегося Листара.

- Сестренка, а он тебе точно живой нужен? – весело спросил Марис, даже не обернувшись на мужчину, но чувствуя, как он замер в шаге от них.

- Хоть я и лишена волчицы, но ее чувства и ощущения при мне, - виновато улыбнулась девушка. – Мне будет очень плохо, если он погибнет.

- Ладно, - тяжело вздохнул Марис. – Надо вас, хоть представить официально, - мужчина поднялся, оборачиваясь оборотню. – Лисар, мы друг друга давно знаем, так что без предисловий. Это моя сводная сестренка, зовут Дэания. Если она не против, можешь звать Дэей. Милая сестра, этого наглого оборотня зовут Лисар. Я бы попросил тебя держаться от него подальше, но, как вижу, уже поздно. Но ты все равно, Дэа, постарайся его не обижать.

Девушка засмеялась, смотря на веселящегося Мариса и обескураженного Лисара.

- И давно у Лапарнии появился ещё один член правящей династии, - недоверчиво спросил Лисар.

- Для меня это было так же неожиданно, как и для тебя сейчас, - произнес Марис.

- Ещё один плюс от нашего союза, - тут же серьезно кивнул белый король, смотря на девушку. - Если их принцесса выйдет за меня, мы будем крепко связаны. Варитан успел перед смертью представить вам свою дочь?

- Она Мориал, - усмехнулся Марис, смотря на обескураженного Лисара.

- Растан?

Марис даже хмыкнул про себя. С Лисаром они были знакомы с глубокого детства. Он был ровесником Сираза, но младшему принцу казалось, что он намного старше. Пытаясь сохранять дружественные отношения соседних стран оборотней, их отцы часто устраивали приемы, на которых обязательно присутствовали их сыновья. Лисар всегда был серьёзен, силен и умен. Казалось, он всегда и все знал. И тем поразительнее было видеть на лице уже короля, недоумение. Марису этого явно не хватало.

- Первый раз вижу, что ты озадачен, - не сдержался Марис, улыбнувшись. - Если с Дэей сложится, боюсь, ты будешь так выглядеть часто.

Лисар встряхнулся, немного смягчившись, но все же отступил от Мариса на пол шага вперёд, будто пытаясь встать между ним и своей парой.

- Знаете, - улыбнулась девушка, пытаясь снять напряжение. – На улице что-то готовят вкусное. И если меня не накормят, то я просто скоро потеряю сознание, - вмешалась девушка, смущаясь под внимательным взглядом Лисара.

Марис покачал головой, сокрушаясь, что только она нашла себе потенциального жениха, как он тут же заморил ее голодом, и выскочил наружу, обещая раздобыть что-нибудь съестное.

Дэа смотрела на оставшегося мужчину, севшего напротив него, и не спешила начать разговор. Что она могла ему сказать, если он ей, действительно, нравился. А стоило им немного больше времени провести вместе, как она влюбится в этого оборотня один раз и на всю жизнь. Но она не могла остаться, а согласится ли он покинуть свою страну, своих людей и семью, и не пожалеет ли он об этом?

- Дэа, - начал Листар. – Я привык к тому, что окружающие слушаются меня с полуслова. Со мной никто не смеет спорить, и я решаю, как и что делать со своей жизнью, и в каком направлении вести страну. А с тобой я уже второй раз пытаюсь прийти к соглашению, прося дать мне шанс. Я понимаю, что ты делаешь это не специально, но не принижай меня больше, чем ты это уже сделала. Я заткнул свою гордость и пытаюсь справиться с желанием просто увести тебя к себе домой и закрыть в замке, пока не станешь послушной.

- Но ты же не сделал еще этого, - спокойно и мягко произнесла девушка.

- Нет, - согласился мужчина. – Потому что мне важно твое мнение и твои желания.

- Тогда, я тоже буду откровенна, - произнесла девушка, глядя Листару в глаза. – Если я не вернусь домой, я умру. Мне осталось меньше месяца, - девушка устало потерла глаза.

- Тебе угрожают? - серьезно спросил мужчина.

- То, от чего ты спас сегодня своих оборотней - моя магия, и именно она меня убьет, если я не вернусь, - произнесла тихо девушка.

- Ты убила брата из-за этой силы, а теперь она убьет тебя в наказание? Или это был не твой брат? - попытался построить свою версию мужчина.

- Нет, - мягко улыбнулась девушка, - Сорол был моим братом, - ком в горле заставил ее глотнуть воды, прежде чем продолжить. - Но он совершил преступление против тех, кому мы должны служить.

- Крас? - вспомнил Лисар вопрос девушки убитому брату.

- Корабль, - кивнула девушка. - Он сжёг его. Но он сделал много зла, прежде чем это стало последней каплей терпения. Для него потребовали высшую меру наказания.

Лисар молчал, о чем-то напряжённо думая. Девушка не мешала ему, давая возможность сформулировать свои мысли.

- Ты же не с Кранисана? - с надеждой посмотрел он на Дэанию, но опущенный взгляд девушки все сказал за нее.

- Как ты так быстро догадался? - спросил Марис, зашедший в палатку.

Разговор прекратился, пока два воина внесли подносы с мясной похлебкой, ещё дымящейся и распространяющей потрясающие запахи для голодных желудков. Горячую еду дополняли несколько закусок, хлеб и теплые травяные напитки.

- Я вспомнил, где слышал название этого корабля, - ответил Лисар, подвигая к кровати небольшой столик и ставя рядом стул, на который он кивнул Марису, сам же возвратившись ближе к девушке. - Да и где ещё возможно скопление стольких темных сил, что мы видели. И запах северного моря, - дополнил он, едва заметно глубже вдыхая аромат Дэании.

- Тебя это не пугает? - осторожно спросил Марис.

- Мы ведь истинная пара, - безразлично кивнул плечами мужчина. - Нас сейчас мало заботит что-то, кроме друг друга.

Дэания посмотрела на белого короля и кивнула, подтверждая его слова.

- Будь Дэа хоть преступницей, пусть она убила бы всю мою семью, я встал бы перед ней и защищал ее пока жив. Так что, - Лисар усмехнулся чуть повеселев, - темная магия и Кранисан не кажутся чем-то серьезным сейчас.

- У меня ощущение, что я один не слышал толком об этом острове, и уж точно не думал, что он существует, - ворчливо произнес Марис, отправляя в рот кусок горячего мяса.

- Мой прадед говорил, что был на Кранисане, - ответил Лисар. - Наша семья считала, что он выжил из ума на старости лет, а прожил он почти в два раза дольше, чем обычный северный оборотень. Отец говорил, - предался воспоминаниям мужчина, - что когда дед передал трон своему сыну, то отправился путешествовать и не было его почти тридцать лет. Но о том, где он был, стал рассказывать лишь почуяв смерть за спиной. Я был его самым главным слушателем.

Марис и Лисар вопросительно уставились на девушку.

- Думаю, - осторожно произнесла девушка, - что это возможно.

Лисар молча кивнул, но черты его лица расслабились, стоило девушке подтвердить, что его родственник не был просто сумасшедшим стариком.

Как бы Дэа не старалась выглядеть бодро, сила потрясений и испытаний, что выпало ей сегодня, была слишком большой. Горячий ужин согревал тело, воющий ветер вне палатки короля убаюкивал, а близость горячего тела оборотня и его запах, успокаивали. Веки девушки уже еле поднимались, борясь со сном и пытаясь договориться с телом, что ужин надо доесть.

- Дэа, оставайся здесь, - произнес Лисар, увидев сонное состояние девушки. - Я переночую в другой палатке.

Девушка только кивнула. Мариса тоже устроило такое положение дел, и он лениво поднялся, тоже едва борясь со сном.

Дэа уснула, едва стоило ее голове коснуться подушки, и не слышала, как убирали посуду, и как Лисар, взглянув на нее, уже мирно спящую, решил все за них двоих.

Глава 12

Дэа сонно оглядела палатку, и снова вернула голову на подушку. Ветер стих. Сквозь плотную ткань едва просачивался свет, возвещая о светлом времени суток.

Девушка потянулась, чувствую тянущую боль во всем теле. Но стоило вновь расслабиться, как неприятные ощущения прошли, а внутри поселилась лёгкость.Тело девушки чувствовало себя прекрасно.

И первой радостной мыслью, что возникла перед Дэей, была возможность ещё раз увидеть Лисара. Сердце гулко грохнуло в груди и затрепетали, стоило ей вспомнить, как он закрыл ее собой. Едва уловимый аромат его тела донёсся до девушки, и только тут она поняла, что спала на его месте.

Дэания улыбнулась, но тут же отдернула себя. Она должна вернуться на Кранисан, и вернуться с Марисом. Остаться она не может, но ведь и Лисар, совсем недавно занял трон Анисарота.

Этот белый оборотень сам создал новую связь, их связала темная магия Каларила. Она чувствовала это. Тёмные цепи между двумя душами волков прочно сковывали их друг с другом.

Дэания вздохнула, нехотя открывая глаза. Смерть Сорола ее не трогала. Она ощущала лёгкую грусть, но она была скорее связана с его обманом и ее собственной глупостью. Как можно было так слепо верить и специально отворачиваться от правды?

Где-то, совсем рядом, прошел Лисар. Дэания встала с кровати и выскользнула на улицу. Непогода, бушевавшая всю ночь, сменилась чистым небом и безветрием, позволяя в полной мере оценить красоту восхода солнца над горным хребтом. Красиво и тихо. Несколько воинов несли службу, охраняя лагерь от непрошенных гостей, пока остальные оборотни спали.

Девушка прошла к костру, подзываемая одним из воинов, и мужчина тут же предложил ей сладкий травяной настой, чтобы согреться и проснуться. С улыбкой приняв горячую кружку, Дэа села рядом с огнем, наслаждаясь минутами покоя.

- Ты рано проснулась, - раздался голос Лисара, и мужчина присел рядом с ней, с благодарностью принимая от своего воина кружку для себя.

- Выспалась, - пожала плечами девушка, не желая разлучаться со своим покоем.

Оборотни Анисарота смотрели на девушку напряжённо, будто опасаясь нового взрыва. Но в то же время не смели высказать недовольство или страх.

Именно у северных волков чаще всего ещё встречались истинные пары, и оборотни знали, насколько они ценны. А притирка между двумя избранными в первые дни - это нормально. Оба связанных магией оборотня перенимали друг от друга лучшие качества, успокаиваясь и становились добрее не только друг к другу, но и ко всему миру.

А сегодня утром, увидев девушку спокойную и умиротворенную, спокойно разделяющую с ними трапезу, напряжение среди оборотней спадало.

Никто не хотел нарушать тишину утра разговорами, и для Дэи эти минуты стали истинным блаженством.

Как Лисар понял состояние девушки, она не знала, но он просто сидел рядом, и они пили горячий чай, смотря на рассвет. Дэа прикрыла глаза, стараясь запомнить эти ощущения на долгие годы.

Когда чай закончился, Лисар отпустил своих воинов заниматься своими делами. Лагерь потихоньку просыпался, но как-то лениво и неспешно, никуда не торопясь.

- Дэа, - еле слышно позвал белый король, и девушка тут же оторвала свой взгляд от гор. - Что ты дальше собираешься делать?

Лисар был напряжен, и не скрывал этого. От ответа девушки зависело слишком многое, поэтому он даже не пытался скрыть свое состояние.

Дэя вздохнула смотря на свою пустую кружку.

- Говорят, что истинная пара - это дар богов, - ответила она и повернулась к Лисару, немного помедлив с продолжением. - Недалеко от границ с Лапарнией, на востоке от этого места, должен быть храм Ликанила. Мы можем его посетить?

Лисар внимательно взглянул на девушку.

- Зачем? - король Анисарота не спускал глаз со своей собеседницы.

- Кто, как не Ликанил может дать ответ, что нам делать? - пожала плечами девушка. - А если есть возможность посетить самый первый его храм, то там мы яснее услышим ответы.

- Думаешь, - с лёгкой улыбкой спросил Лисар, и в его глазах появились смешинки, - боги так просто возьмут и скажут тебе, что делать?

Дэа смутилась, понимая, насколько глупо для Лисара слышаться ее слова.

- Почему бы и нет, - только и пожала она плечами.

- Ты хочешь посетить храм, который не посешает никто, кроме нашей семьи. И поэтому про него почти все забыли, - задумчиво произнес Лисар. - Ты точно с Кранисана?

- Точно, - улыбнулась девушка. - Ты же откуда-то знал, про отказ от истинности.

- Я не могу отказать своей только найденной истиной паре, - наигранно тяжело вздохнул Лисар.

Дэа прищурилась, не понимая что оборотень имеет в виду своим вздохом, но их прервал Марис.

- Доброе утро, истинным, - промурлыкал он, присаживаясь напротив них.

- Доброе утро, - улыбнулась девушка.

- Приятно видеть тебя такой спокойной и расслабленной, - вдруг сделал заявление Марис. - Такое я вижу впервые с нашего знакомства.

- А давно ты на Зарисиле? - вдруг с сомнением спросил Лисар.

- Меньше месяца, - ответила девушка. - Но столько всего произошло, что мне иногда кажется, что намного дольше.

- Знаешь, Дэания, - рассудительно произнес белый король. - Столько событий должно было произойти, чтобы мы встретились, что просто невозможно поверить в случайность.

Он пристально смотрел на реакцию своей пары, пытаясь внушить ей уверенность.

Дэа промолчала, лишь слегка улыбнувшись.

- На территорию древнего храма Ликанила могут заходить лишь члены семьи Вэл. Но раз мы теперь связаны, думаю я смогу тебя сопроводить, - кивнул он.

Дэа облегчённо вздохнула, и тоже кивнула.

- А мы успеем? - вмешался Марис. - Далеко этот храм?

- Нет, - качнул головой белый оборотень, и пояснил для недоумевающей девушки. - Мы встретились на границе неслучайно. Я приглашен на коронацию Сираза, поэтому решил сопроводить Сорола к границам.

- Как он вообще появился у вас? - спросила девушка, которую не оставлял этот вопрос.

- На границе дозорные нашли его, - ответил Лисар, ему не доставляло удовольствие вспоминать того, кто обидел его пару. - Он просил о помощи. Говорил, что не помнит, как здесь оказался. Что потерял сестру, и не может найти. Мой советник не учуял лжи в его словах. И никто не учуял от него угрозу. Он держал себя как равный мне, но не приступал черту, - вспоминал каждую мелочь Лисар. - Он выглядел по-настоящему скорбящим. Мы не могли просто бросить человека на произвол судьбы. Но я чувствовал его интерес к себе, даже ненароком стал подозревать в покушении, но тут прислали письмо из Лапарнии. Все слова Сорола подтвердились, и я расслабился. Тем более, что его сестру должен был сопровождать младший Мориал.

- Все просто, - кивнул Марис, будто что-то понял.

- Если мы хотим успеть на коронацию, то лучше не медлить с посещением храма Ликанила, - сказал Лисар, больше не желая говорить о неприятном ему теперь мужчине.

Дэа с Марисом кивнули и король Анисарота встал, раздавая указания своим воинам.

Девушка встала за братом, подходя ближе к нему.

- Что-то не так, - больше утвердительно произнес он, чем спрашивая.

- Я не знаю, - честно призналась девушка. - Но сейчас мне нужна твоя помощь, - увидев кивок брата, она продолжила. - Я до последнего момента верила, что мы вернёмся на Кранисан втроём, ты, я и Сорол. Но передача силы произошла, и теперь меня очень торопит время, - Марис кивнул, помня что она ему вчера говорила. - Ты должен ехать в Гирис и встретить Ниса.

Марис задумался на мгновение, а затем кивнул.

- И встретимся мы на коронации Сираза, - предположил он.

- Встретимся в Эрасе, - замотала головой девушка. - А там уже решим, куда направиться.

- Тебе Сираз запретил посещать Унарос? - подозрительно прищурился мужчина. - На брата это похоже, - не дожидаясь ответа произнес Марис.

- К тому же, - продолжила мысль девушка, поражаясь, насколько Марис понимает ее, - Унарос находится ближе к лабиринту. Я боюсь, Марис, - вдруг тихо призналась она. - Я не представляю, как остаться рядом с Лисаром. Но в любом случае, лабиринт должен быть закрыт, а ты отправлен на Кранисан.

Младший принц Мориал кивнул. После вчерашнего буйства темной магии, он с самого утра проснулся с ощущением, что Дэа знает, что делает. Значит, ему просто стоит довериться. И как бы он не любил свою страну, манивший неизвестный и неизведанный Кранисан, уже стоял у него перед глазами. Марис хотел туда попасть, хотел увидеть, где жила его мать, покинув дом и свою семью. И даже если бы ему сейчас сказали, что Дэания обманщица, он скорее поверил бы ей. И просто слепо шел бы по ее следу.

В скором времени от лагеря отделилось две группы. Марис со своими оборотнями отправился на юг, а Лисар с Дэанией и несколькими оборотнями, отправились на восток. Со сбором лагеря не стали возиться, оставив в нем часть людей Анисарота для уборки. Белый король рассудил, что ехать с большой свитой в храм, что находится всего в полу дне пути, да ещё на территории его страны, просто бессмысленно. Да и несколько оборотней налегке будут двигаться намного быстрее.

Прекрасная теплая погода, что воцарилась этим днём, поднимала настроение. Солнце светило мягко, не позволяя северным ветрам раздуваться и морозить путников.

У самых подножий гор, девушка никак не могла оторвать взгляда от открывающихся картин. Стоило им немного проехать, как на склонах стали различаться вековые деревья, что казалось делали горы ещё выше. Где-то блестели змейки рек, что казались лишь тонкими нитями, что украшали каменных гигантов. Стоило начать объезжать один из склонов, как за ним показался ещё один хребет гор, ещё выше и, казалось прекраснее, первой гряды.

Ещё несколько часов после полуденного времени, они ехали вместе с сопровождением, прежде чем на дороге появился большой и добротный дом.

- Здесь начинается священная территория храма, - пояснил Лисар. - Мои воины останутся ждать тут.

- Почему храм доступен только правящей семье? - спросила девушка, когда они вдвоем с королем покинули свое сопровождение, продолжив путь.

- Этот храм почти прекратил свое существование, - пояснил мужчина. - Он настолько древний, что в нем даже опасно находится. Но ведь это храм самого Ликанила, и земля вокруг него священна. Поэтому в Анисароте было построено несколько больших храмов, а первый остался доступен для посещения только королевской семье, соблюдающей правила. Но, если честно, я не помню, когда его посещали в последний раз. Настолько это было давно.

Дэания кивнула, с удовольствием слушая мужчину, и уже чувствуя приближение к своей цели.

- Я не могу сейчас тебя отпустить. И если к тому времени, когда тебе надо будет возвращаться домой, между нами ничего не изменится, то я уйду с тобой, - вдруг произнес Лисар.

- Не пожалеешь? – серьезно спросила Дэа.

- Я уверен, что ты не дашь мне этого сделать. Да и все равно, не будет мне спокойствия и счастья, если волк будет скулить от тоски. Какой из меня король будет?

Волчица или связь пары, но Лисар был безумно привлекателен, и тут даже без истинности сердце у девушки дрогнуло бы.

Он с восторгом рассказывал спутнице о своей родине, но в то же время, уверенно заявил, что ради Дэании, ее покинет. Внутри у девушки все сжалось от этого признания. Он говорил серьезно, без фальши или лишней бравады. Он, действительно, готов был последовать за ней, если не будет другого выхода.

- За одно это признание в тебя можно влюбиться раз и на всю жизнь, - серьезно ответила Дэа, бросая взгляд на красивый профиль Лисара.

- Приехали, - отозвался он, с нежностью смотря на свою спутницу.

Спешившись, они оставили коней перед небольшим, в полтора роста оборотня высотой, проходом в сквозную пещеру. Стоило сделать несколько десятков шагов, как они оказались на другой стороне невысокой горы, что преграждала им путь.

Невысокий храм стоял в красивой роще белоствольных деревьев, что тянулись вверх образовывая высоко наверху будто крышу над поляной своими раскидистыми широкими кронами. Темно серебристая листва отражала лучи солнца, где они ещё могли пробиться, а в самой тени, листья сливались будто в большие куски темного серебра, поблескивая от случайно попадающего света.

Сама поляна напоминала мягкий ковер из нежных желтых цветов, что плотно росли друг к другу, словно стремясь слиться в один цветок.

Окружённый почти вертикальными гладкими скалами, уходящими куда-то ввысь, храм был словно игрушечный. Его стены были более тёмные, чем цветы, но именно здесь, казалось, было идеальное место для поклонения богу оборотней.

- Замечательное место, - выдохнул Лисар, оглядываясь.

- Подожди меня здесь, - попросила девушка, когда они подошли к арке, украшающей вход по почти незаметной тропинке.

- Конечно, - усмехнулся Лисар. – Мне же Марис не рассказывал, что там может быть что угодно. И не обещал оторвать мне хвост, если отпущу тебя одну.

- Он рассказал? - удивлённо подняла бровь девушка.

- Сказал, чтобы я был осторожен рядом с храмом. Ведь у тебя темная сила, не ясно, как эта земля тебя встретит, - пояснил Лисар. - Но мне кажется, что твоя волчья кровь все же возьмёт верх, - уверенно произнес он.

Мужчина встал рядом с девушкой, и даже достал меч, желая быть готовым ко всему. Дэа улыбнулась, но возражать не стала. Это все равно было бесполезно, ведь упрямее Лисара была только она, а стоять тут до поздней ночи, выясняя, кто кого переспорит, не хотелось.

Они подошли вдвоем к храму, прислушиваясь к звукам вокруг, но ничего подозрительного, кроме пения птиц, не нарушало тишину рощи. Осторожно открыв жутко заскрипевшую дверь, Лисар вошёл первым, и только потом, разрешил войти и Дэи.

- Никого, - уверенно произнес мужчина, и девушка прошла к статуе бога.

Каменный Ликанил, поражавший своей мощью и даже в статуе распространяя вокруг себя ауру власти, сверху вниз смотрел на гостей храма жестким взглядом. Небольшой зал храма был выложен крепкими большими плитами белого цвета. Пройдя за статую, девушка уверенно ткнула в одну из них.

- Ее надо разбить, - уверенно произнесла она.

Лисар нахмурился.

- Дэания, - с сомнением произнес он. - Этот храм, итак, еле держится, а ты хочешь его ещё больше сломать? Ты хочешь разрушить святое место для оборотней.

- Лисар, я в последнюю очередь хочу проявить неуважение к Ликанилу, тем более, находясь на его земле, - серьезно заявила девушка, и в ее взгляде была непоколебимая уверенность в своих действиях.

- Хорошо, - кивнул Лисар, уступая своей паре и прося Ликанила простить, если что не так.

Со всей силы он ударил по указанному месту металлической частью алтаря, что стоял разрушенный неподалеку. Дэа промолчала, с сомнением смотря на замахивающегося второй раз мужчину и, к ее огромному удивлению, плита пошла трещинами, обвалившись вниз с третьего удара.

- Не сомневайся во мне, - довольно улыбнулся мужчина, посмотрев на девушку.

- Не буду, - чуть смутилась Дэа, смотря вниз.

- Я начинаю тебя опасаться, - шутливо признался Лисар, смотря на возникший проход в полу.

– Там никого? – спросила она мужчину и, получив подтверждающий кивок, попросила его подождать наверху.

– Если что-то пойдет не так, ты меня услышишь, - успокоила она мужчину, положив руку ему на грудь. – Я должна сделать это сама.

Лисар кивнул, с трудом соглашаясь, но не отпустил девушку, обнимая ее за талию, и притягивая к себе.

- Это, - выдохнул он, когда расстояния между их губами почти не осталось, - для того, чтобы я не переживал, - продолжил мужчина и легко, почти невесомо поцеловал девушку.

Сердце Дэи замерло, а потом застучало как будто бешеное, когда она ответила на поцелуй. И пусть дальше будет что угодно. Она справится со всем. Лишь бы его губы, вкуса северной ягоды и чая, целовали ее до конца жизни. Щеки девушки опалил жар, словно передался от тела оборотня, и дыхание перехватило.

Лисар с трудом оторвался от девушки, не выпуская ее из рук.

- Только не задерживайся, - выдохнул он, обнимая Дэю, будто не смея разомкнуть объятия.

- Постараюсь, - улыбнулась девушка, выскальзывая из его рук с улыбкой, и направляясь в подвал.

Маленький огонек свечи, найденный там же, в зале, освещал пространство, мягко играя переливами света, отраженных от гладких стен.

На небольшом постаменте, стояла копия лабиринта. Оглядевшись, но так и не увидев подвоха, Дэа разбила лабиринт с первого раза, и осторожно взяла показавшийся маленький камень.

Девушка тяжело вздохнула, почувствовав легкое, еле уловимое движение за своей спиной.

- Ведь не бывает так просто? – грустно спросила девушка, поворачиваясь.

- Не бывает, Дэания, - мрачно ответил ей Ликанил.

- Все было слишком просто, - кивнула девушка.

- Мы старались облегчить твой путь, Дэания. Так обрадовались, что ты наконец в нашей власти и сможешь закрыть лабиринт. Но не усмотрели за Соролом.

Дэа глубоко вздохнула, сжимая губы. Ей не понравится, что скажет Ликанил. Очень не понравится.

- Я хочу рассказать, какое наказание тебя ждет за лабиринт, - произнес бог. – Мы не можем повернуть игру в другую сторону. Я сам могу справиться, Каларил, - раздраженно бросил в пустоту бог, но все же махнул рукой, и бог смерти предстал перед девушкой.

- Дэания, - твердо произнес Каларил, как всегда, говоря прямо и открыто, - вы не должны были встретиться. Если все это не прекратить, последуют смерти, которых не должно быть. Связь можно разорвать.

- Нельзя рвать связь истинной пары, - ворвался в храм властный женский голос. - Они уже встретились, - твердо, но слегка истерично заявила Китарил. - Они связаны волками и темной магией, они настоящие истинные.

- Сколько истинных пар не встретятся, и так и не узнают о существовании друг друга, если лабиринт не будет закрыт? - пошел против сестры ее же аргументами Каларил.

- Они истинные, - продолжала настаивать богиня. - Дэания, - повернулась она к девушке. - Я запрещаю тебе рвать эту связь.

- У нее нет иного пути, - мрачно ответил Каларил. - Ты справишься, Дэа, и Лисар ничего не почувствует. Ты должна помнить обряд разрыва.

- Уйдите, - тихо попросил Ликанил, смотря на побледневшую девушку, сжавшую руки в кулаки.

Дэю сотрясала мелкая дрожь, но она не проронила ни звука, слушая богов.

- Тише, волчонок, - тихо произнес Ликанил, обнимая девушку и гладя ее по волосам. – Спи, волчонок, - Дэа чувствовала, как тот отголосок волчицы, что ещё оставался с ней, готовый рвать и метать от тоски и отчаяния, успокаивается, и потихоньку засыпает, а с ней притупляются и ее чувства. – С закрытием лабиринта в этом мире будет новый всплеск магии. Если я отдам тебе обоих оборотней королевской крови, то моих детей просто подавят и истребят следующие поколения магов. А если ты оставишь Мариса, он погибнет, и сила разделится между влюбленными, а это плохая примета, ты же знаешь. Мы это уже видели. Только один оборотень покинет Зарисил. А твою силу можно будет передать лишь на Кранисане. Но назад вернуться ты уже не сможешь, лабиринт закроется когда темный клинок богов вернётся домой.

Дэа отстранилась, безжизненно глядя в одну точку, и послушно кивая.

- Я помогу, путь на Кранисан будет открыт к тому времени, как ты доберешься до Эраса. Не задерживайся, прошу, - заботливо попросил мужчина. - У тебя мало времени, ты не просто получила силу моего брата, твоя сила возросла с нахождением пары. Слишком много в тебе магии. Больше, чем ты можешь нести в себе.

Дэа снова кивнула.

- Я могу только обещать, что связь не будет напрасной, - сказал на прощание Ликанил. - Я подарю тебе ребенка Лисара.

Дэа усмехнулась. Тряхнув головой, девушка смахнула слезы со щек, и улыбнулась. Лисару знать об этом не надо.

Надо же, а ведь она встретила свою истинную пару. Она была уверена, что это просто невозможно. А тут, почти сутки она могла помечтать о будущем.

Но люди Дэанию предавали, а вот боги нет. Если сам Ликанил попросил ее оставить Лисара, значит так и будет. А ребенок...

Глава 13

Девушка поднялась в храм, тут же попав в объятия Лисара, будто ее не было целую вечность. Дэа глубоко вздохнула, стараясь запомнить запах единственного мужчины, который мог подарить ей весь мир.

- Получилось? – прошептал на ухо девушке оборотень, и Дэа улыбнулась.

- Что? - немного рассеяно спросила девушка.

- Благословение, - по-доброму усмехаясь, произнес Лисар.

- Да, - произнесла она, но голос девушки дрогнул.

– Что произошло? – тут же насторожился мужчина.

- Все хорошо, Лисар, - тихо ответила Дэа. – Все просто замечательно.

- И почему я тебе не верю? – скептически ухмыльнулся мужчина.

- Потому что, если ты уже думал о том, что покинешь свой дом, - уверенно произнесла Дэа. – То мне это только предстоит, - уверенно произнесла она.

- Ты не можешь остаться, - неуверенно то ли спросил, то ли утвердил Лисар.

- Могу, - улыбнулась девушка. – Отправлю Мариса на Кранисан, а сама смогу остаться.

- Дэа, - выдохнул мужчина, опуская голову на плечо девушки, - не шути так, прошу тебя.

- Я могу остаться, Лисар, - уже веселее произнесла девушка.

Белый король недоверчиво посмотрел в темноту провала и вернул свое внимание к Дэании.

- И ты это узнала, стоило спуститься в подвал храма? Ты что, говоришь с Богами?

- Немного, - осторожно ответила она.

- Дэания, все это слишком странно, - нахмуренно произнес мужчина, - чтобы можно было поверить.

Громкий удар пронесся по пустынному залу, оглушая эхом находящихся в нем людей. Дэа даже не успела понять, как оказалась за спиной Лисара.

Тишина, воцарившаяся сразу после этого, оглушала. Девушка выглянула из-за своего укрытия и вздохнула.

Статуя Ликанила, что была главным украшением храма, стояла так же неподвижно, как и была, но вот его мантия, что прикрывала каменное тело, теперь лежала у ног бога, будто скинутая им самим.

Лисар осторожно повернулся к девушке.

- Немного, - глухо произнес он, но с настороженностью оглядываясь, будто ожидая, что ещё может упасть в древнем строении.

Ничего не упало, потолок не обрушился им на головы, да и статуя бога была неподвижна. Даже пыль, что должна была подняться при ударе, не летала вокруг, будто Ликанил с самого начала стоял полуобнажённый, а его плащ так небрежно и лежал возле постамента.

Но Дэания не успела сказать и слова, как на улице послышался раскатистый гром, будто сами небеса разверзлись. Пока девушка с оборотнем дошли до выхода из храма, на улице уже потемнело, будто наступила ночь, и в следующую минуту хлынул ливень, будто стеной отрезая храм от всего остального мира.

Дэания разочарованно выдохнула, понимая что происходит.

Лисар посмотрел на дождь, а потом усмехнулся.

- Ты договорилась с Ликанилом, но обидела Китарил?

Мужчина хотел пошутить, чтобы сбросить напряжение, но натолкнулся на внимательный взгляд Дэании.

Девушка не находила слов на ответ, просто смотрела на мужчину, чьи черты лица сгладились в полумраке, а фигура была будто окутана едва заметным сиянием на фоне стены воды, что была за его спиной.

- Или я всему виной, - вдруг покаянно произнес он, неправильно поняв причину молчания своей пары.

- Нет, - покачала головой Дэя, но Лисар ее тут же прервал.

- У меня невеста в Анисароте, - покаянно произнес мужчина, опустив голову. - Видно богине не понравилось, что я до сих пор это скрывал.

Ком в горле, что девушка казалось уже поборола, подступил вновь. Ликанил был прав, именно она, Дэания, была ошибкой в жизни белого короля.

- Она должна была присоединиться к нам на границе с Лапарнией, через два дня после того, как мы там окажемся, - продолжал говорить мужчина. - Вероятно, она уже в нашем лагере. Не хотел подвергать ее опасности, поэтому попросил присоединиться к нам позже. Вся та история с Соролом и тобой была слишком подозрительной. А на коронации Сираза, я бы появился с ней, скрепляя наши узы, и нам следовало пригласить твоего брата на нашу свадьбу уже в качестве короля Лапарнии.

Лисар говорил это все Дэании, будто каясь. Прося прощения за то, что не сказал ей об этом сразу.

- Я просто забыл о всей своей жизни, будто ничего и не существовало до тебя, и ничего не будет существовать, если ты исчезнешь.

Жар опалил щеки Дэании, а по спине прошёлся ледяной холод. Она даже прикрыла глаза, стараясь восстановить дыхание. Воздуха не хватало, а дрожь в руках никак не могла уняться. Осознание, что ей придется не просто отказаться от своей пары, но и тут же передать его в руки другой женщины, никак не хотело укладываться в голове.

- У тебя была своя жизнь, - мягко произнесла девушка. Ее голос звучал еле слышно, она просто боялась, что он сорвётся. - И множество обязательств, что сковывают тебя, как короля. Поверь, - девушка даже перевела дух, не давая предательским слезам даже выступить на глазах, загоняя свои чувства как можно глубже, - у богов нет причин на тебя злиться.

- Ты так спокойно общаешься с теми, кто нас создал, - задумчиво произнес Лисар. – Многие бы жизни не пожалели, за одно только слово от богов.

- Если ты имеешь в виду себя, - Дэа сделала шаг к оборотню, - то могу тебе только сказать, что у Ликанила на тебя большие планы. И он очень в тебя верит.

- Ты мне льстишь? – не понял мужчина.

- И не думала. Поэтому мне дали возможность остаться, - девушка обворожительно улыбнулась. – А по поводу хоть слова от богов, то прошу тебя, поверь мне. Эти слова редко приносят счастье. Уж лучше быть их негласным любимчиком, тогда будет у тебя и страна в молодые годы, и преданность подданных и любимая.

Лисар подошёл к девушке и обнял ее, вдыхая запах ее волос, и будто боялся отпустить. Он чувствовал напряжение своей пары, но не мог понять, с чем это связано.

- Я буду рядом, - прошептал он, ещё крепче обнимая Дэанию. - Я не позволю тебе пожалеть о своем решении.

Девушка улыбнулась, хоть этого Лисар и не видел. А на улице тем временем, дождь почти прекратился также внезапно, как и начался.

- Надо ехать, - неохотно произнес мужчина, разрывая объятия.

Девушка кивнула. Тяжёлые тучи так и висели на небе полностью скрывая солнце. Мелкий дождь ещё срывался с небес, грозя пролиться ещё одним ливнем, что мог затянуться не просто на ночь, а на несколько дней.

- Пока окончательно не стемнело, и снова не пошел дождь, надо хотя бы добраться до границ священной земли.

- Я не отказалась бы от ванны и теплой постели, - мечтательно произнесла девушка, стараясь прогнать от себя тревожные мысли.

- Думаю, я смогу осуществить такие мечты, - тепло улыбнулся Лисар, потянув девушку за руку за собой, и выходя из-под защиты храма.

Уже почти в ночи они добрались до воинов Лисара, что ожидали их в старом постоялом дворе. Этот огромный дом уже давно пустовал, хотя раньше был пристанищем тех, кто держал путь к храму.

Стоило путникам увидеть свою цель, как дождь снова начался, будто отдохнув и собираясь пролить на землю как можно больше воды.

Под крышу тепло натопленного дома, Дэа с Лисаром шагнули насквозь мокрые, и тут же попали под опеку оборотней Анисарота. Дэанию отвели в отдельную комнату, в которой уже топился камин, а по соседству в небольшой каморке, стояла ванна с горячей водой, что исходила паром, в не успевших полностью прогреться покоях.

Девушка поблагодарила воина, что привел ее сюда, и ее оставили одну, даже выделив сухую одежду из своих запасов, что хоть как-то могла ей подойти.

Дэания глубоко вздохнула, принявшись стаскивать с себя мокрую одежду. Виски нещадно ломило, тело дрожало от холода, а желудок напоминал о том, что его хоть иногда полагается кормить.

Отбросив на время все заботы, девушка с наслаждением погрузилась в горячую воду. Тело тут же расслабилось, согреваясь, и Дэания прикрыла глаза. Одна единственная слезинка скатилась по щеке, но девушка тут же с головой погрузилась под воду, не давая себе большей слабости, чем есть сейчас.

Когда она услышала от Ликанила приговор своей паре, Дэания думала поступить по другому. Но невеста Лисара заставила ее изменить планы.

- Китарил, - прошептала Дэания, - не гневайся, - умоляла она. - Не задерживай меня. Если я погибну, разве Лисару будет легче?

Вокруг стояла тишина. Ответа она бы и не получила, Дэания прекрасно это понимала. Но лучше уж она попробовала бы, чем гневить богиню своим поступком и даже не попробовав попросить о милости.

Руки девушки поднялись над водой. Капли горячей воды стекали по коже, а пальцы уже творили особое заклинание. Послание Марису о том, что их встреча должна произойти как можно скорее.

Совсем недалеко отсюда Дэания чувствовала лабиринт. Если боги позволят, оно пройдет вскользь по нему, выйдя брату на встречу, и не тратя неделю на возвращение к Эрасу.

Чувство, будто она уже безнадежно опаздывает, не отпускало. Эта тревога так и сидела клубочком внутри, подгоняя, заставляя быстрее думать и принимать решения.

Чем меньше истинная пара находится рядом, тем более легко должен был произойти разрыв. И тем легче Лисару будет объяснить самому себе внезапную тягу к малознакомой девушке. Чем меньше людей знают об их связи, тем легче ей дастся сам ритуал разрыва.

Оставалось надеяться только, что Нис успеет вернуться. Что хотя бы его богиня не обделит своей милостью. Дальше можно было надеяться лишь на удачу и помощь богов. Ведь это они же хотели закрыть лабиринт, они хотели вернуть магию в мир, а для этого она должна вернуться на Кранисан.

Вода уже почти остыла, когда девушка, погруженная в мрачные мысли, наконец покинула ванну.

Лисара она попросила дождаться ее в покоях с ужином, что бы они могли провести время вдвоем. И сейчас, стоя посреди своей комнаты, Дэа уговаривала себя сделать самый главный и страшный для себя шаг. Не бросить в отчаянии все, ей помогло только то, что ее маленькая волчица, что еще жила в крови, спала. Если бы не это, она, скорее всего, больше не сделала бы и шагу.

Взяв себя в руки, Дэа высушила волосы и надев одно из легких платье, какими оказался заполнен шкаф, выскользнула из комнаты.

Девушка робко постучала к Лисару, чья комната находилась напротив выделенной ей. На втором этаже были лишь они двое, а их сопровождение заняло первый этаж. Отголоски их разговоров и веселья долетали со стороны лестницы. Лисар сидел в кресле, и при появлении Дэи тут же поднялся ей навстречу.

- Недавно принесли, - ласково улыбнулся он, усаживая девушку к столу. – У этого дома прекрасное вино, спрятанное в погребе, - разливая напиток по бокалам, произнес мужчина. - Мы следим, чтобы здесь всегда был порядок и запасы, мало ли кого занесет в эти места, - пояснил он наличие хороших продуктов, будто желая заполнить тишину разговорами.

Девушка улыбнулась, делая глоток вина, и не могла не согласиться с Лисаром.

- Что произошло в храме? – не сводя пристального взгляда с девушки, спросил мужчина. Он отмечал каждое ее движение, и то, что Дэа не хочет об этом говорить, от него не скрылось.

- Я слышал, что на Кранисане есть маги, способные говорить с нашими создателями. Но никогда не думал, что это все серьезно.

- Лисар, - начала девушка, осторожно подбирая слова, - я служу богам, я предана им. Я несу силу Каларила, я так же принадлежу Ликанилу, как член семьи древнего рода оборотней. Все это даёт мне возможность их слышать. Нужно обладать невероятной силой, чтобы это было возможно. Маги с меньшей силой, оборотни, простые люди не смогут принять этого. Настолько сильны боги, по сравнению с нами, что наши душа и тело просто не смогут перенести разговор даже с самым слабым богом. Существо без магии просто не сможет этого перенести, вынести ту мощь, что имеют даже их простых слова.

- Для тебя это дар, или проклятие? - вдруг спросил Лисар, разрезая на куски мясо и перекладывая девушке в тарелку.

Дэания смотрела на этот простой жест заботы, и сердце ее замирало.

- Я не знаю другой жизни, - просто ответила она. - Даже без сил Каларила я очень сильный маг, а после моего рождения я была благословлена им, и просто пропускала через себя магию. Я служила богам с первого дня жизни.

- Видимо ты это делала хорошо, раз мы смогли встретиться, - мягко улыбнулся оборотень. - Я не хотел бы чтобы ты попала в неприятности из-за меня, отказывая кому-то из высших.

- Это не так просто, - повторила девушка его улыбку. - Думаешь, ты смог бы отказать Ликанилу?

- Ради тебя Дэа, - не задумываясь произнес оборотень, завладев вниманием девушки. - Если бы это касалось тебя, я бы пошел против Ликанила, или любого бога.

Грудь Дэи сдавили тиски, не давая сделать вдох. Буря эмоций, вызванная таким простым ответом, бушевала внутри девушки, разрывая ее сердце и сознание.

- За такое признание можно и жизнь отдать, - едва дыша, прошептала Дэания.

- Нет, милая, - вдруг серьезно ответил белый король. - Что угодно, но не твоя жизнь.

Девушка вздохнула, на секунду зажмуриваясь, а после поднялась из-за стола, останавливаясь напротив окна. С неба светила яркая луна, сумевшая пробиться сквозь тучи, и освещая все вокруг. Свежий запах только что прошедшего дождя, будто умывшего землю, наполнял лёгкие, давая возможность легче дышать.

Лисар подошел к девушке, обнимая ее со спины, и Дэа положила голову ему на грудь. Ночную тишину изредка прерывали трели ночных птиц, и биение двух сердец, стучавших в такт друг другу.

Отстранившись от мужчины, Дэа робко взяла его за руку, ведя к кровати.

Лисар остановился, притягивая девушку к себе и заглядывая ей в глаза. Дэа мягко улыбнулась, и потянулась к мужчине, стремясь получить такой долгожданный поцелуй, длинною в ночь.

Нежные, почти невесомые поцелуи сменились страстью и жаждой, будто они ждали этого всю жизнь, отлученные от воды, и, наконец, нашли источник своей силы.

Дэя таяла. Тело горело, покрываясь мурашками от прикосновений мужчины. В первый раз в жизни ее так касались. В первый раз она чувствовала себя желанной. В первый раз она почувствовала, что за нее готовы отдать весь мир.

Платье девушки скользнуло с плеч, оставляя ее в белье, а она даже не заметила этого, уже расстегивая рубашку мужчины. Тело знало, что ему нужно, знало чего желает и как это получить.

Лисар довольно заурчал, любуясь своей любимой, и, подхватив ее, положил на кровать. Дэа засмеялась, когда он оказался сверху, перед этим пощекотав ее пятку.

- Моя очередь, - шепнула Дэа, отталкивая с улыбкой мужчину на спину, и садясь на него.

Оборотень смотрел на нее, как на величайшую драгоценность, которую он желает больше всего в своей жизни.

– Спи, Лисар, - прошептала девушка, положив ладошку на его грудь.

Мимолетный взгляд мужчины, вдруг понявшего, что его обманули, сменился сонным морганием, и уже через два удара сердца, он крепко и спокойно спал.

Девушка постаралась выровнять дыхание, но лишь хватала ртом воздух, и не могла вздохнуть от защемившей душу боли. Если так больно только от осознания, то она даже не могла представить, что будет, когда связь разорвется, а ее волчица пробудится.

Сейчас не время. Встав, и быстро надев платье, девушка проколола себе несколько пальцев, начертив на груди и лбу мужчины древние символы. Собравшись с духом, Дэа села рядом с ним на колени, и прочитала слова заклинания, которые разорвут связь, и сделают это даже безболезненно. Но только для одного.

Сказав последние слова, девушка наблюдала, как ее кровь медленно, будто давая время передумать, впитывается в тело мужчины, что бы заменить ему внутри те связи, что будут разорваны.

Когда исчез последний символ, а Дэа произнесла заклинание еще много раз, на улице уже робко начинался рассвет, принесся с собой и утреннюю свежесть, что немного привела Дэю в чувства.

Накинув на спящего мужчину одеяло, девушка вышла в коридор, слегка шатаясь, и придерживаясь за стены.

Зайдя в комнату напротив, она взяла свою сумку, двигаясь медленно, чтобы не упасть. За окном все также проносились тяжёлые тучи, подгоняемые ветром. Если очень повезет, то когда она уедет из этого дома, то пойдёт дождь.

Лисар будет ее помнить, и его воины будут помнить. Но ни слова об истинности. Ничего, что указывало бы, на их ещё недавно существующую связь. А как поведет себя оборотень, вдруг проснувшись и взглянув на нее, но не чувствуя при этом ничего? Как объяснит он сам себе, что чуть не бросил все, чтобы сопровождать ее в закрытый храм, а затем собирался уйти непонятно куда?

Девушка выскользнула в коридор, и спустилась на первый этаж так, что даже ни одна половица старого дома не скрипнула. Оборотни спали, а те, что несли дозор, ее не увидят. То же заклинание, что она использовала в замке Мориалов.

Помня, как попасть на конюшню не выходя на улицу, девушка скользнула за лестницу, но остановилась, услышав голоса во дворе. Они звучали у главного входа, не мешая ей продолжить путь, но что-то её остановило.

Женский голос, встревоженный и властный, давал указания оборотням, и становился все ближе. Дэа шепнула сама себе, что надо уходить, но замерла, когда двери отворились и в дом вошла молодая девушка, сопровождаемая воинами Анисарота.

Сердце ухнуло где-то в районе горла, и после провалилось вниз, будто сотрясая все тело своими ударами. Незнакомка была красива. Полная противоположность Дэании. Белокурое миловидное личико с яркими голубыми глазами. Девушка была чистокровным оборотнем, высокая, статная, с королевской осанкой.

- Где Лисар? - пронесся по залу ее тонкий, приятный голос, и Дэа задержала дыхание, чтобы не застонать.

Сомнений, что это невеста ее оборотня не было. И почему-то больно кольнуло от осознания, что девушка прекрасна.

Гостья прошуршала дорожным платьем и начала подниматься наверх, а Дэания замерла, ожидая, когда из конюшни уйдут посторонние. С заклинанием отвода глаз, спрятавшись в темном углу, она была незаметна, даже если бы на нее посмотрели в упор, но медлить было нельзя.

На втором этаже послышался разговор, и Дэа различила радостный голос Лисара, что приветствовал свою невесту.

В этот момент конюшня опустела. Боги не оставили ее, осталось надеяться, что не оставят и на пути к лабиринту. Все же, они почти у цели, чтобы получить желаемое. Лишь надо совсем немного ей помочь.

Дэа быстро оседлала своего коня, то и дело прислушиваясь, но никто так и не вышел к ней или во двор. А дальше Дэа уже не медлила.

Выйдя на улицу и вскочив верхом, она погнала коня вперёд настолько быстро, насколько он мог бежать.

За ее спиной начинался ливень. Будто идя за ней по пятам. Все, как она просила. Он задержит оборотней, он смоет ее следы. Все именно так.

Глава 14

Девушка не давала коню замедлится, делясь с ним силой, чтобы не загнать животное. К вечеру, уже в поздних сумерках, она увидела стены лабиринта. Подъехав к ним, она почти выпала из седла, на несколько минут просто оставшись лежать на земле. Хотелось спать, хотелось отдыха, но Дэа поднялась.

Прижавшись руками к холодным белым стенам, она представила себе место, где хотела бы сейчас оказаться. Поверхность под ее руками дрогнула и Дэа сделала шаг вперёд, оказываясь лицом к кромке леса.

Осмотревшись по сторонам, в нескольких шагах от того места, где она сейчас стояла, ее внимание привлекла торчащая из стены когтистая лапа.

- Ты вовремя, - улыбнулась девушка, увидев мчавшегося к ней огромного бурого волка.

- Дэа, что происходит? – пытался понять Марис, вскоре уже стоя перед ней и тяжело дыша.

- Камень?

- У меня, - произнес мужчина, доставая из небольшого кошелька на поясе голубой камень, похожий на морской кристалл. - Как такое возможно? - взбудоражено произнес он. - Я будто ветер мчался, а мне навстречу посланник от Ниса. Но ведь отведенный срок ещё не закончился, - тараторит он. - А потом твое послание, я будто услышал твой голос и с этого момента знал, куда бежать. Дэа, я за три дня мог бы пересечь Лапарнию.

- Тебе понравилось? - устало улыбнувшись спросила Дэания.

- Это невероятно и просто невозможно, - выдохнул Марис. - Но как ты тут оказалась, я же оставил тебя с Лисаром, вы должны были посетить храм, неужели не получилось? - встревоженно спросил брат.

- Все получилось, - уверила его девушка. - Но вот на коронацию Сираза ты не попадешь, прости.

- Мы уже уходим? - как-то испуганно спросил Марис. - Я ведь только успел получить послание от брата, наш маг постарался, и я уверил, что мы будем скоро в Унаросе.

- Как Сираз? – безжизненно спросила девушка.

Марис нахмурился, но присел рядом с Дэей.

- Замечательно, - обескураженно произнес он. - Кстати, благодарил тебя за подарок, который его, сначала, чуть не съел. Зато теперь их вожак не отходит от Сираза ни на шаг. Уже два покушения остановили, заговорщиков сразу нашли, и это лишь за сутки, что они находятся во дворце. Кстати, чуть не загнали нашего оборотня, что их сопровождал. Скорость у них просто нереальная.

- Говорила же, - слабо усмехнулась девушка. – Прекрасные создания.

- Дэа? А где Лисар?

- Лисар остается. И он не вспомнит о связи. Он будет помнить меня и мои чувства, но не свои. Будет помнить мою любовь к нему, безответную.

- Зачем, Дэа? – Марис даже поморщился от внутренней боли.

- Потому что я не могла оставить здесь тебя. А вас двоих не отпустили бы на Кранисан. Со мной мог пойти один, Марис. Только один.

- И ты выбрала меня? – ошарашенно спросил мужчина.

- Я не могу убить еще одного брата. А оставшись здесь, ты бы умер.

- А почему такая спешка? – спросил Марис, наблюдая, как девушка поворачивается к лабиринту.

Сердце мужчины часто забилось в страхе и предвкушении.

- Потому что заклинание держит связь сутки. Примерно столько же будет спать моя волчица. И половина этого времени уже прошла. А после… После мне будет больно, Марис. Очень больно. И если мы не окажемся к тому времени на Кранисане, то погибну сначала я, не успев вернуться, а потом ты, оставшись.

Марис приготовился сражаться с обитателями этой негостеприимной обители, но лишь сделал шаг вместе с девушкой за его стены, как оказался в круглом зале, с единственной дверью и широким окном, откуда на него тут же налетел свежий морской ветер.

Не веря своим ощущениям, Марис подошел к окну, даже забыв дышать от восторга. Они находились в башне огромного замка на вершине горы, который спускался своими стенами с пологого склона, так незаметно перетекая в город, что это все казалось единым целым. А весь горизонт занимало море с потемневшей водой в преддверии шторма.

- Добро пожаловать, - улыбнулась Дэа.

Марис лишь ошеломленно кивнул и направился за девушкой. Едва они вышли из зала, как Дэа преобразилась. Теперь вся она излучала власть и уверенность, будто и не было той молодой девушки, что смеялась над шутками брата и улыбалась новому дню. Сейчас перед Марисом шла повелительница, и усомниться в этом не смог бы никто.

Встретившихся по дороге слуг, девушка тут же отправила за советником, и велела приготовить покои для их нового повелителя.

Дэа спешила, а потому буквально влетела на нижние этажи замка, направляясь к прямой лестнице под землю. Марис оказался вместе с сестрой в длинном высоком зале, границ которого даже не было видно из-за слабого освещения.

Пройдя только в одном ей известном направлении, девушка встала напротив статуи одного из богов, что так была запрятана в тени стен зала и тонких колонн, что мужчина ее, сначала, даже не увидел.

Произнеся несколько слов на незнакомом Марису языке, Дэа наклонилась к подножию статуи, и прямо из пола появился постамент, венчала который копия лабиринта.

Дэания достала собранные камни, и положила вокруг лабиринта, еще раз что-то шепнув, и пол втянул в себя постамент, будто его и не было.

- Ты уверена, что делаешь все правильно? – отошел от происходящего Марис, помня, что другие копии лабиринта постигла более печальная участь.

- Хоть Кранисан – это главная обитель Каларила, на остров может прийти любой из богов. Считай, что он подобен для них гостинице, где можно отдохнуть и набраться сил. И пусть бога смерти боятся и ненавидят, но именно ему возносятся большинство молитв, и именно он последним покинет этот мир, когда здесь не останется ни одной живой души. Это ты должен знать. А теперь, главное, Марис.

За спиной девушки появилось несколько полупрозрачных теней, которые образовали круг, в центре которого находилась Дэа и Марис.

- Прости, братишка, - грустно улыбнулась девушка. – Это должно было быть торжественно и сопровождаться праздником. Но тебе придется самому этим заняться.

Мариса прибило к каменному полу так сильно и неожиданно, что он еле успел вытянуть руки при падении, чтобы не разбить себе лицо. А сверху на него будто кинули если не дом, то уж точно одну из стен. Мужчина пытался удержаться на четвереньках, удерживаясь от переворота в зверя, хотя волк уже выл внутри, раздирая тело Мариса на куски.

Еще мгновение, и мужчина сдался, падая на пол, и глубоко вздохнул, пытаясь снова научиться дышать. Каменный пол приятно холодил его лицо, и Марис даже не сразу понял, что свободен, и сверху его больше ничего не прижимает. С трудом подняв голову, он посмотрел на обеспокоенную Дэю, присевшую рядом с ним на колени.

- Очень радушный прием, - язвительно произнес Марис.

- Я же сказала, нет времени, - пожала девушка плечами. – Мне тебя еще представить советнику надо.

Марис кивнул, поднимаясь на ноги, и, слегка пошатываясь, направился за девушкой обратно наверх.

- Я пока мало что чувствую, - поделился он с Дэей ощущениями.

- Это нормально, - улыбнулась девушка. – Сила будет проявляться постепенно. А ты еще замечательно держишься. Я почти сутки встать не могла, когда меня так накрыло в первый раз посреди рынка в городе. Правда, у тебя только половина, мне же отдали всю.

- А что за представление было с Соролом? - обескураженно спросил он.

- Слишком далеко от Кранисана, - пожала плечами девушка. - Я сама впервые такое ощущала и не знала, как поведет себя темная сила.

- Нет, сестренка, - засмеялся Марис, - ты теперь под особой защитой. Я повторения не хочу, - он замолчал, что-то обдумывая.

- Дэания! Как я рад вас видеть, - к ним навстречу шел пожилой мужчина, по походке и выдержке которого сложно было не разглядеть прошлое воина.

Цепкий взгляд мужчины уже оценил Мариса с ног до головы, и потеплел, смотря на девушку.

- Лориар, - чуть улыбнулась девушка, - позволь представить тебе Мариса, нового второго повелителя Кранисана.

- Сорол? – тут же спросил мужчина.

- Не вернется, - попыталась спокойно произнести Дэя, но ее голос дрогнул на мгновение.

На лице Лориара промелькнуло облегчение, что насторожило оборотня, но он уже перевел внимание на сестру. Втроем они зашли в небольшой кабинет, закрыв за собой двери.

- Лориар – это мой советник, и ему можно доверять все, что связано с Кранисаном, он же введет тебя в курс дел и твоих обязанностей. Нужно будет устроить праздник народу, по поводу появления Мариса, - высказала свое мнение советнику Дэя.

- Я сразу спрошу, - перебил девушку Марис. – Ему точно можно доверять? Что-то он слишком обрадовался, что Сорол не вернется, - оборотень кинул жесткий взгляд на мужчину, но тот лишь удивленно поднял бровь, улыбнувшись.

- Дэания, простите меня, - Лориар повернулся к девушке, которая села в кресло и уставилась в потолок, пытаясь скрыть свои эмоции. Мужчина кивнул, поворачиваясь к Марису. – Дэания была, наверное, единственным человеком на Кранисане, кто не понял, что маленький добрый Сорол вырос в жестокое и властное существо, которое готово смести на своем пути к трону любого. Но его сестра пресекала любые разговоры посторонних, желавших открыть ей глаза на это. А с ней брат был все так же заботлив и нежен. Я так понимаю, что он успел что-то натворить?

- Да, - кивнула девушка. – Он сжёг Крас, пытался меня убить и нашел мою истинную пару.

- Не может быть! – воскликнул советник, подскакивая на стуле. – Это же замечательная новость! Теперь я понимаю, почему этот молодой человек так за тебя переживает, - Лориар расплылся в улыбке. – Но ты нашла брата? – мужчина прокашлялся, пытаясь стать серьезным. – Ты успела его спасти из лабиринта?

С каменным лицом Дэа кивнула на Мариса, смотря, как меняется выражение лица советника.

- Да, - Марис кивнул. – Дэа меня спасла, и мы оказались на Зарисиле, потому что Сорол вышел туда.

- И вы все это время искали Сорола? – напряженно спросил советник.

- Закрывали лабиринт, Лориар, - ответила Дэа. – На двадцать лет наши территории закрыты. В мир должна вернуться магия, чтобы у нас не было ее избытка, поживем без связи с большими материками.

- На Кранисане это мало скажется, - задумался советник. – Думаю, наши жители особо и не заметят изменений. Вот торговцы немного огорчатся, но мы отправим их к рыбьим островам, пусть меняют товар и, заодно, приучают местных к новой власти.

- Отлично, - кивнула Дэа, почувствовав легкую тяжесть в животе. – Вы займетесь этим с Марисом. Пусть вникает в дела.

- Дэания, - постарался спокойно спросить советник, - что ты сделала со своей истинной парой?

- Подарила ему шанс на спокойную жизнь, - с горечью ответила девушка. – Разорвала нашу связь.

- Но это же… - попытался подобрать слова советник, но Дэа его прервала.

- У меня волчица просыпается, - грустно покачала головой девушка, поднимаясь с кресла. – Мне надо в свои покои.

- И что тебя ждет? – мрачно спросил мужчина, к которому присоединился с этим же вопросом и Марис.

- За все существование нашего мира, известно только два раза применения этого ритуала, - спокойно ответила девушка, идя с мужчинами по коридору. – В первый раз, разрывающий связь сошел с ума от боли. А, во второй, убил сам себя, не вынеся этого. Я справлюсь, - жестко прервала Дэа Лориара.

- Конечно, - грустно улыбнулся мужчина. – Пойдемте, Марис. У нас с вами много дел. Я пришлю к тебе служанку, Дэа. Будет в смежных покоях.

Девушка кивнула, заходя в свои комнаты. У нее внутри уже образовался тугой комок боли. А душа разрывалась от мысли, что белого волка она больше не увидит.

Двадцать лет – это был невыносимый срок для разлученных истинных. Оставить все, как есть и уйти, она не могла. У любимого мужчины теперь был шанс на спокойную, а, главное, счастливую жизнь, без вечных метаний и терзаний о своей паре. Он женится, у него появятся наследники. Девушка глухо застонала, от своих мыслей, опускаясь на кровать. Рядом с ним будет другая. А Дэа сама отказалась от ребенка Лисара. Она не могла позволить себе этого. Это был бы еще больший обман для ее любимого. Дэа заплакала, вспоминая оборотня и его улыбку.

...

Марис потянулся, с блаженством разминая затекшие мышцы. Они с Лориаром несколько часов разбирали дела и прошения жителей, что обращались с письмами в замок повелителей, за решением своих проблем и споров с соседями.

Обычно, писем было меньше, но сейчас шел период штормов на море, когда лодки рыбаков не отходили далеко от берега. А потому на Кранисане это было время свадебных ритуалов. Вот и высылали счастливые пары повелителям приглашения, или просьбой разрешить спор, когда родители или сами пары были против создания семьи.

Кранисан поразил Мариса своим спокойствием и порядком. Преступления здесь были настолько редки, что вызывали лавину эмоций и еще долго становились предметом обсуждения у жителей. И секрет такого спокойствия был не столько в строгости повелителей, а еще и в удаленности Кранисана от других земель. Он понял слова сестры спустя несколько месяцев пребывания здесь, это был будто другой мир.

Разбираясь с делами, Марис с удивлением обнаружил, что Кранисан – это не один остров, а пять. На самом крупном жили повелители, и находилось три больших города. А другие окружали главный остров, размещая разные поселения, от одного города, до нескольких мелких деревень.

Жители островов с благосклонностью приняли нового повелителя, а через неделю, после коронации и праздничного бала, уже стали поступать письма, с предложениями о браке. Вокруг оказалось так много молодых и красивых девушек, которые были не против стать его женой, что оборотень, сначала, просто опешил. Но Лориар отвечал на эти письма одним ответом, что они ждут возвращения Дэании, и, до этого момента, ни о каком браке повелителя не может быть и речи.

А вот со своей новой силой и способностями, Марис не знал затруднений. Просто с каждым утром вдруг обнаруживал новые умения, знания о которых, казалось, просто приходили во сне.

Марис уже готов был снова склониться над письмами, как дверь в кабинет тихо открылась, и внутрь вошла Дэа, робко оглядываясь.

Оборотень тут же подскочил к девушке, провожая ее к креслу. Выглядела его сестренка ужасно. Сильно похудевшая, осунувшаяся и с болезненным серым цветом кожи. Но один тот факт, что она сейчас была напротив него, его успокаивал.

Значит, она справилась, она смогла это сделать. И теперь был шанс, что эти жуткие месяцы, когда за Дэей смотрели каждую минуту, боясь оставить одну, когда она корчилась и кричала от боли, не в состоянии сказать, болит тело или душа, останутся позади.

- Выглядишь плохо, - усмехнулся Марис, поймав насмешливый взгляд девушки.

- Да, - кивнула она. – Случайно увидела себя в зеркале, и чуть не умерла от испуга.

- Как вы? – осторожно поинтересовался Лориар, с надеждой всматриваясь в повелительницу.

- Уже намного лучше, - чуть улыбнулась девушка. – Могу ходить и говорить. Пришла вам похвастаться, - усмехнулась она. – Сколько это продолжалось?

- Десять месяцев, Дэа, - тяжело вздохнул Марис.

- Всего? – удивилась девушка. – Мне, казалось, дольше.

- А мне казалось, что ты уже не выберешься, - вздохнул Марис, с облегчением обнимая девушку. – Ты просто умница.

- Спасибо, - улыбнулась она. - Какие новости?

Марис стал вводить девушку в последние события Кранисана. Ничего серьезного, но как повелительница, она должна была быть в курсе.

- К вам посетитель, - вошёл в кабинет слуга, поклонившись. - Очень настаивает на приеме.

- Я займусь, - произнесла девушка, кивнув Марису на стопку писем, что он ещё не закончил перебирать. - Только приведу себя в порядок.

Дэа прошла в тронный зал, негромко отчитывая управляющего рынком, за поднятие цен за ткань. Невозможность уплывать в другие страны, сказалась на некоторых жителях необоснованной паникой, и резкой закупкой некоторых товаров. На ткани был особый спрос, и, чтобы заработать и унять людей, управляющий разрешил поднять цены, на что повелителям тут же пришли жалобы от покупателей.

- Закроем часть товара, и будем выдавать небольшими партиями, - предложил Марис, подошедший к девушке. Он так переживал за нее, что даже теперь, видя ее в нормальном состоянии, не мог оставить одну, будто ещё не веря, что она жива. – Тогда наш остров Лита будет успевать доставлять новые ткани, и сильного перебоя не будет.

Подтвердив слова брата, Дэа отпустила управляющего.

- Зря ты не хотел быть повелителем Лапарнии, - серьезно сказала девушка. – Ты создан повелевать, - улыбнулась она.

- Не знаю, как это объяснить, - лениво потянулся Марис, не вставая с трона, - но на Кранисане мне нравится гораздо больше.

- Да, это заметно, - засмеялась девушка, вдруг резко замолчав и уставившись в пустоту.

Она еще слышала где-то далеко голос брата, но устремилась к той картинке, что была перед ней. В животе сжался болезненный комок, когда она увидела комнату с детской кроваткой, над которой склонился Лисар. Он что-то со счастливой улыбкой рассказывал засыпающему в колыбельке малышу.

А рядом с ними в кресле сидела красивая молодая женщина, и лицо ее светилось от счастья. Дэа видела ее лишь раз, но сейчас безошибочно узнала когда-то невесту, а сейчас, без сомнений, жену белого короля.

Дэа задохнулась от боли, не понимая, за что ей это, когда свои месяцы расплаты за разрыв связи, она уже прожила. Девушка попыталась отвести заплывший от слез взгляд от показываемого ей видения, но не смогла пошевелиться.

И в этот момент что-то произошло. Нахмурившись, Лисар вышел из детской, а мать ребенка подошла к колыбельке, с тревогой вглядываясь в след ушедшему оборотню.

Дэания ничего не слышала, но видела ворвавшихся в комнату воинов, каждый из которых держал в руках окровавленное оружие. Мать ребенка в один миг обратилась белой волчицей, встав между мужчинами и колыбелькой, потому что бежать ей было некуда.

Дэа с ужасом наблюдала, как воины кинулись на волчицу, и, как бы не была она сильна, но расправились с ней быстро, просто перешагнув после этого через ее тело.

Один из воинов подошел к колыбельке, проверяя ребенка, а Дэа уже не могла дышать, и только рванула изо всех сил вперед, когда над малышом занесли меч для удара.

Отчаянный крик Дэи эхом отразился от стен тронного зала, и она упала на колени, рыдая, и пытаясь унять страшную боль, что разливалась внутри нее. Марис был уже рядом с девушкой, крепко обнимая, и не отпуская вырывающуюся сестру.

- Тише, девочка, - шептал мужчина, пока Дэа не начала успокаиваться, ловя ртом воздух, и снова начиная дышать. – Что это было?

- Я не знаю, - помахала головой девушка, чувствуя, что слезы снова начинают ее душить.

- Все просто, - раздался по залу знакомый для Дэи голос, а Марис, от неожиданности, даже отпустил девушку из объятий. – Мой брат ведь обещал тебе ребенка Лисара, - спокойно напомнил девушке Каларил.

- Это из-за меня? – Дэю обдало холодом.

- Дэания, - укоризненно посмотрел на девушку бог. – Делить с Лисаром постель или нет, решала только ты. А брат имел в виду другое. В Анисароте попытка переворота, которая приведет к тому, что он и Лапарния объединят свои силы и станут самыми влиятельными странами на Зарисиле и ближайших континентов, разделив между собой территории, и привлекая рождающихся сейчас магов на свою сторону. Если бы не было этого толчка, то Лисар жил бы в счастливом спокойствии и неведении, что очень скоро оборотней подомнут под себя люди с магией и просто истребят, не давая снова собраться с силами.

- Это жестоко, - выдохнула девушка, не представляя, какого будет Лисару вернуться в детскую и увидеть…

- Так ведь нельзя, - из глаз Дэи покатились слезы, и она в бессилии опустила руки.

Ладонь девушки скользнула по чему-то мягкому, и, обернувшись, Дэа увидела рядом с собой детское одеяльце.

- Что это? – выдохнул Марис, заметив взгляд девушки. Дрожащей рукой Дэа приподняла край одеяла, пораженно выдыхая.

- Это реально? – глухо спросил Марис.

- Ты разорвала нити связи, Дэания, - ответил Каларил. – Но ты взяла на себя и его боль, а, значит, и ответственность за жизнь Лисара. Ты так стремилась ему помочь, что смогла спасти часть его от смерти. Это и имел в виду Ликанил. И я тоже не хочу этой смерти. Дальше сами.

Бог исчез, а Дэа осторожно подняла с пола одеяло, в котором, даже не проснувшись от шума, тихо сопел младенец.

Глава 15

Дэания наслаждалась теплыми лучами солнца и легким морским бризом. В главной гавани Кранисана, собрались, кажется, все жители острова. Шум, крики и радостный смех то и дело прерывали звучавшие песни и музыку.

Сегодня для своих подданных повелители Кранисана устроили праздник. С самого утра люди веселились, вливаясь в толпу на берегу гавани. На площадях виднелись разноцветные шатры торговцев, чуть поодаль, на большой поляне на границе города разводились костры и готовились вкуснейшие блюда, ароматы которых вызывали желание попробовать все и сразу.

Люди приветствовали друг друга, угощали соседей и незнакомых гостей своими домашними вкусностями. Толпы детей с визгами проносились между взрослых, вызывая лишь улыбки на их лицах и желание побаловать маленьких сорванцов сладостями.

Повелительница стояла на пристани, с улыбкой наблюдая за своим народом, и иногда переводя взгляд на горизонт. Сегодня был особенный день. Они ждали первый корабль с других земель, который пристанет к островам Кранисана за эти годы. И Дэа знала точно, что это будет корабль Ниса.

Два месяца назад Марис, который уже почти год проверял привезенные в замок камни богов, примчался к девушке с безумной улыбкой и сообщил о пропаже драгоценности Китарил. А через несколько дней после этого, в храме появилась магическая весточка от самой богини. Путь по морю на острова был открыт.

Все остальные боги молчали, и Дэи только оставалось догадываться, будет ли открыт лабиринт снова, или в нем нет уже необходимости. Этот вопрос мог разрешить Нис, поведав о том, что творилось в мире, пока Кранисан был от него закрыт.

По берегу пронесся крик восторга, от которого Дэа даже вздрогнула.

- А вот и он, - шепнул Марис, ожидая корабль и новостей с Зарисила не меньше самой сестры.

В бухту величественно плыл огромный корабль, превосходящий Крас почти в два раза. Его сопровождали нескольких небольших судов Кранисана.

Девушка с нетерпением ждала, когда корабль спустит паруса, бросит якорь и команда, во главе с капитаном, переберется на судно поменьше, чтобы уже в нем причалить к берегу.

- А у нас гости, - удивлённо произнес Марис.

Дэа лишь кивнула. Она не ожидала, что спустя столько лет найдутся люди, кто вспомнит про Кранисан, и захочет попытать удачу здесь.

Два маленьких корабля с новыми пассажирами причалили к пристани одновременно, и девушке тут же махнул с борта ее долгожданный гость. Дэа счастливо улыбнулась, уже не замечая никого, и только кивала, когда к ней обращались.

Оказавшись на берегу, Нис тут же заключил девушку в объятия, не обращая внимания ни на кого вокруг.

- Ты стала только красивее за эти годы, - улыбнулся мужчина сквозь густую бороду.

- А ты не такой уж и развалина, - весело ответила девушка, заметив, что капитан стал, кажется, еще больше, а легкая седина на висках добавляла мужественности.

- О друг мой, и ты прекрасно выглядишь! - обрадовался капитан Марису, будто не меньше, чем Дэании.

- Это все магия Кранисана, - улыбнулся оборотень. - Прошу меня простить, - кивнул он, отвлекаясь на новых прибывших жителей острова, давая девушке возможность поговорить с Нисом, не отвлекаясь на дела.

Девушка благодарно улыбнулась брату, мягким кивком поприветствовав гостей и внимание вернулось капитану.

- Ты будто стал счастливее, - прищурилась девушка, рассматривая Ниса.

- Я вернулся на земли, что считаю своим домом. Я в самом расцвете сил, - отступил Нис на шаг от девушки и оглянулся себе за спину. – И я очень счастлив.

Дэа с интересом посмотрела на мужчину, а он притянул к себе миловидную, слегка полноватую женщину, на щеках которой тут же расцвел румянец, когда Нис, не стесняясь, поцеловал ее в щеку.

- Это моя жена Лилата, - счастливо поведал он, и Дэа заметила в глазах его женщины такой же счастливый блеск.

- Я бесконечно рада, что вы решились на такое путешествие, - широко улыбнулась Дэания, протягивая Лилате руку, в знак приветствия. – А я Дэания, и всегда буду рада помочь вам, если возникнет необходимость.

- Можешь обращаться к ней в любое время, - громко шепнул на ухо жене Нис. – Ведь девочка забыла сказать, что является еще и повелительницей Кранисана.

Лилата немного побледнела, от такого фамильярного общения с Дэей. Но девушка укоризненно покачала головой.

- И еще, - Нис гордо задрал нос, выуживая из-за своей спины двоих детей. – Рит, - указал он на мальчика, лет двенадцати, - и Мили, - потрепал Нис по голове восьмилетнюю девочку.

Дэа нахмурилась:

- Прости, Нис, - задумчиво произнесла она. – Я не думала, что ты приедешь с семьей, - видя, как сникла Лилата от ее слов, Дэа тут же закивала головой. – Нет, вы не поняли. Твой дом, Нис, мы приготовили к твоему приезду, но он будет слишком мал для вас всех. Быть может, сразу выберете себе новый?

- Вы готовились к приему гостей? – спросил Нис, взяв за руку дочь, и направляясь вперед с Дэей, все время оглядываясь, чтобы жена и сын не потерялись в суматохе.

- Надо было занять чем-то людей, - спокойно ответила девушка, подводя своего собеседника к открытой карете. - По правде сказать, я не думала, что с тобой прибудут гости. Мы даже думали, что про Кранисан все забудут.

- Но зачем тогда вы строили дома? - спросила Мили.

- На всякий случай, - тепло ответила девушка. - А дома у нас не пустуют, всегда есть те, кого можно туда поселить.

- Тебе же не терпится узнать новости? – хитро прищурился мужчина, когда его семья уже была готова ехать.

Дэа кивнула, и мужчина предложил им вдвоем поехать верхом.

- Несколько месяцев, после твоего ухода, Дэа, не происходило, практически, ничего, - начал Нис, когда они с девушкой пристроили своих лошадей за каретой, с легкой улыбкой наблюдая, как его семья с любопытством рассматривает город. – Я уже начал думать, что все обойдется. Но потом был первый взрыв, на севере Зарисила. Половина деревни, стоявшей в том месте, просто исчезла. А потом еще один, в центре небольшого городка, недалеко от Унароса. Никто не пострадал, но многие люди, кто был там, вдруг стали повелевать стихиями. Кто был сильнее, кто слабее, но половина из них сама себя и погубила, кто своей же силой, кто свернул не на ту дорожку. Всего таких всплесков было пять, по всему континенту, два из них плохих. А потом все снова замерло, и стали оживать магические источники. Один из самых первых и сильных открылся в столице Анисарота. Это и стало началом, - вздохнул мужчина. – Люди, внезапно получившие магический дар, быстро поняли, как им нужны источники. И решили, что самый быстрый и простой способ его получить, это лишить оборотней королей. На замок Дорота Лисара Вэла напали тихо и подло, попытавшись убить главу белых оборотней. Каким-то чудом, он выжил. Его нашли его же воины, когда отбили замок, и то, что от таких ран, как были у него, он еще не ушел к праотцам, посчитали хорошим знаком. Он выкарабкался, но вот его жену и только родившегося сына, захватчики убили. Лисар обратился к Сиразу, покушение на которого легко предотвращали затааны. Короли объединили силы, а против них выступили новые маги, подбив несколько небольших людских стран на западе Зарисила на войну. Но несмотря на эти объединения, оборотни вышли победителями, и теперь весь континент под властью этих двоих, только года четыре как закончили с войнами. Свои правила и законы, но, чтобы избежать повторений, стало много закрытых школ и пансионов, где одаренных детей учат владеть силами. На других континентах все прошло тише и спокойнее, почти ничего не поменялось. А четыре месяца назад ко мне пришла моя богиня во сне, и поведала, что Кранисан открыт. И мы в путь отправились. За два месяца добрались.

- Два? – искренне удивилась девушка.

- Наши детки не даром в школах обучаются. Такие маги толковые получаются, - усмехнулся Нис. – У меня один из самых быстроходных кораблей на Зарисиле. Твои камни помогли двадцать лет назад мне подняться, и я хорошо заработал на торговле между Лапарнией и островами в северном море.

- Я рада, что ты вернулся, - искренне улыбнулась девушка.- Но ты привез семью, ведь не просто, чтобы они посмотрели на Кранисан? - задала интересующий ее вопрос девушка.

- Зарисил подарил мне семью, - ответил Ним. - Но сам я принадлежу морю, и пока я во владениях моей богини, мне было бы спокойнее, зная что семье ничего не угрожает. А лучше Кранисана я не знаю места. Именно его я считаю своим домом, после моря, конечно.

- И твоя жена была совсем не против сюда перебраться?

Нис засмеялся.

- Она все эти годы думала, что Кранисан не более, чем морская байка. Но когда я собрался сюда, без споров взошла на корабль. Она сказала, что даже если мы никуда не приплывем, наша семья должна быть вместе. Ей, итак, тяжело быть замужем за капитаном, - смущённо улыбнулся Нис.

- Твои близкие будут под надёжной защитой, - уверила его девушка.

Показав новый район, построенный специально для гостей, Дэа пообещала, что вскоре пришлет управляющего городом, и он достанет все необходимое для семьи на первое время. А со всем остальным Лилата, как хозяйка, разберется потихоньку сама.

Дэания устало вошла в замок, поднимаясь в тронный зал. Они договорились встретиться здесь с Марисом, но брат еще не вернулся с пристани.

Новости с Зарисила ему должны понравиться. Он и сам, точно с кем-нибудь поговорить, и им с сестрой будет что обсудить. Сам Марис не говорил об этом, но девушка почему-то была уверена, он хотел бы посетить Лапарнию. Если бы лабиринт открылся с этим не было бы особых проблем, но пока путь на Зарисил лишь через море, на корабле Ниса.

Грустно оглядев пустой зал, девушка вдруг нахмурилась. Спину обжог ледяной холод, а эхо от ее шагов стихло, погрузив зал в тишину. Дэа медленно обернулась, и подняла взгляд на остановившегося в дверях мужчину.

Дыхание перехватило, она попыталась хоть что-то сказать, но, как назло, все слова застряли в горле.

- Здравствуй, Дэа, - спокойно и ровно произнес оборотень.

- Я не верю, - хрипло произнесла девушка, когда мужчина сделал шаг в ее сторону. – Это, правда, ты?

- Не ожидала? – спокойно и как-то безжизненно усмехнулся он.

- Лисар, - выдохнула девушка, а ее губы тронула робкая улыбка.

О таком подарке она даже не мечтала, понимая, что после того, что она сделала, у нее только один путь - пройти эту жизнь в одиночестве.

А мужчина медленно к ней приближался, будто гипнотизируя своими плавными движениями.

- Я все эти годы пытался понять одну вещь, - Лисар не сводил взгляда с девушки, а она замерла на месте, будто, стоит ей сделать шаг, как мужчина вновь исчезнет. – Что ты со мной сделала? – отвечать на этот вопрос девушке не хотелось, и она, все же, опустила взгляд. – Что ты сделал со мной такого, что я помчался за тобой в закрытый храм?

Дэа подняла на него голову, не понимая.

- О чем ты? – усмехнулась девушка. – Если ты помнишь, то ты сам поехал. Я не звала тебя.

- Ну, конечно, - как-то зловеще улыбнулся Лисар. – Приворот не подействовал? – предположил он, окатив девушку призрением. – А когда я тебе отказал, ты решила меня уничтожить?

- О чем ты? – у Дэи спина заледенела, а кончики пальцев покалывали от напряжения, и того, как Лисар с ней разговаривает. – Зачем ты здесь? - ощущение холода не проходило, и даже пальцы девушки занемели.

- Ты убила мою семью, - холодно произнес он. – И ты заплатишь за это.

Дэа не успела даже опомниться от его слов, когда Лисар сорвался с места, оборачиваясь в прыжке в громадного белого волка. Он бросился прямо на девушку, не оставляя ей и шанса на спасение.

Дэания даже не отошла, будто со стороны наблюдая, как через еще одно мгновение, она должна будет расстаться с жизнью.

Но в последний миг перед ее глазами мелькнула белая тень, сбивая Лисара с пути, и отбрасывая его в сторону от девушки. От неожиданного удара в бок, Лисар рухнул на пол.

- Нет, - крикнула Дэа, пытаясь остановить волка, но Лисар быстро встал на ноги. Не думая ни секунды, он бросился на стоявшего рядом с ним оборотня. Второй волк был меньше Лисара. Но, казалось, не уступал ему в мощи, а его ослепительно белую шкуру украшали черные полосы и пятна, складываясь в древнейшие символы.

– Назад, Китас, - жестко повторила девушка, опомнившись, и Лисара приложило о пол невидимой силой, не давая подняться.

Скованный волк мог только злобно рычать и скалиться на своих обидчиков.

- Он тебя чуть не убил, - вместо второго волка, рядом с Дэей встал молодой мужчина. – Я бы справился.

- Он сильнее, Китас, - спокойно ответила девушка, пытаясь держать себя в руках, и не причинять лишней боли скованному ее силой волку.

- Почему ты позволила ему напасть? – зло спросил Китас, не желая спорить с девушкой.

- Не забывайся, - попыталась отмахнуться от юноши она, но лишь разозлила парня сильнее.

- Никогда больше не смей так делать, - прорычал Китас. – Или в следующий раз я сначала убью, а потом буду разговаривать, - он выразительно кинул взгляд на лежавшего на полу оборотня.

- Китас, - тяжело вздохнула девушка, не зная, что делать дальше, но ее собеседник все решил за нее, подходя к волку и одним несложным заклинанием усыпляя его. – Спасибо. Но этот оборотень здесь не случайно.

- Дэа, - спокойно сказал Китас, дожидаясь, когда девушка поднимет на него глаза. – Я уже понял, кто это, - он усмехнулся, подходя к девушке и обнимая ее.

Дэа положила голову на плечо молодому мужчине, отмечая, что он уже совсем вырос.

– Я не дам никому тебя обидеть, даже выйду против собственного отца.

- Только, - девушка благодарно улыбнулась Китасу, - я этого не хочу. Постараемся все решить мирно, хорошо?

Китас обреченно кивнул:

- Хорошо. Давай попробуем.

- Дэа, что происходит? – Марис посмотрел на девушку ледяным взглядом, останавливаясь недалеко от лежащего на полу волка. – Что ты снова натворила?

- Я? – возмущению Дэи не было предела. – Это ты встречал прибывших на Кранисан. Вот и объясни мне, как он прошел мимо тебя?

- А почему он без сознания? – ничуть не смутился Марис, склоняясь над волком, и будто не слыша вопроса.

- Потому что пытался меня убить, - спокойно произнесла девушка, скрестив руки на груди.

Марис вздохнул, смотря на волка:

- И что будем с ним делать?

- Нужно его сковать, - подал голос Китас, не отходивший от Дэи. – Придет в себя, выясним, почему он здесь.

- Китас, - начал Марис, - ты понимаешь, что этот оборотень, это Лисар.

- Марис, - в тон мужчине ответил Китас, - ты понимаешь, что он пытался убить твою сестру, а она стояла и смотрела на это? Даже не попыталась защититься.

Марис внимательно посмотрел на девушку.

- Делаем, как говорит Китас, - произнесла Дэа.

Сердце бешено колотилось, а мысли путались, не желая успокоиться и дать голове хоть небольшую передышку. Дэания смотрела, как стража выносит спящего волка из тронного зала и пошла следом за ними.

Она никак не могла отвести от него взгляда, и не понимала, что чувствует. Только внутренняя дрожь не проходила, а будто усиливалась, отдавая шумом в голове.

Девушка стояла напротив закованного в цепи Лисара, и пыталась понять, что же делать дальше. Китас заставил волка отступить, не приводя его в сознание, и теперь перед Дэей был тот мужчина, от которого она отказалась сама много лет назад.

Дэания перевела взгляд на сидевшего в углу Китаса и тут же поймала его взгляд. Молодой мужчина тенью следовал за девушкой, не говоря ни слова и давая ей прийти в себя.

- Его надо будет отвезти на Зарисил, - кивнула девушка на пленника.

- Отправим с Нисом, - небрежно отмахнулся парень.

- А на Зарисиле стали обучать магии, - будто, между прочим, сказала девушка.

- Нет, - уверенно произнес Китас. – Я и так владею своими силами. У меня были хорошие учителя.

- Корабль Ниса добрался до нас за два месяца.

- Не может быть, - вскинулся парень.

- Потом посетим его новое судно, и узнаем, в чем секрет, - заманчиво пропела девушка, и от этого простого разговора ей становилось легче. – Какие-то амулеты новые, делают маги на континенте.

- Не выйдет, - усмехнулся Китас. – Новому поколению магов примерно столько же, сколько и мне. Сомневаюсь, что все они настолько талантливы и у них столько опытных учителей. Сама подумай.

- Только их там много, Китас, - настаивала Дэа. – Если лабиринт не откроется, то я не хочу, чтобы ты всю жизнь просидел на Кранисане.

- Мне здесь нравится, - пожал плечами юноша, и его взгляд изменился, став жестче.

Дэа посмотрела на Лисара, который уже очнулся и, не произнося ни слова, слушал разговор в комнате, рассматривая Китаса, и, казалось, не мог поверить в то, что видит.

- Почему ты пытался убить Дэанию, - холодно произнес Китас, не меняя обманчиво-расслабленной позы.

- Она убила мою семью, - ответил мужчина, не веря своим глазам.

- А подробнее, - кинул юноша, - пожалуйста, - добавил он, когда Дэа покашляла.

- Она была влюблена в меня, - послушно начал оборотень. – Но я ответил ей отказом, потому что у меня была невеста. А после рождения сына, она отомстила, послав магов убить его и мою жену.

- Что я сделала? – переспросила девушка.

- Не притворяйся, - кажется, мужчина только сейчас заметил девушку, и его тон срывался на настоящее рычание. – Ты – магичка! Такая же, какие убили мою семью.

- И ты объединился после этого с Сиразом, хотя знал, что он мой брат?

- Ты убила Мариса! – выкрикнул Лисар, тут же оборачиваясь на шум, где брат Дэи выронил кружку, не удержав ее на подносе.

- Дэания, - серьезно начал Марис, ставя поднос с едой и водой на стол, - мне вот интересно, что ты с ним такого сделала, что у него так разум помутился.

Лисар с тяжким стоном закрыл лицо руками, не обращая внимания на цепи, глухо звеневшие при каждом его движении. Марис подал ему кружку воды, которую Лисар тут же осушил. Сделав вдох, мужчина повернулся к Китасу. А потом перевел взгляд на девушку.

- Если ты убила мою семью, почему не пришла потом с моим сыном? - произнес он.

- Мы не могли покинуть Кранисан, - осторожно произнесла девушка.

- Это случилось той ночью, когда мы посетили храм? Я ничего не помню, - покачал головой Лисар. - Но ты же сама стала матерью, как можно было убить ребенка? - говорил не останавливаясь оборотень. - Ты настолько сильно меня возненавидела? Но какой был смысл прятать от меня сына, ты хотела потом с его помощью занять трон Анисарота? И Лапарнии? - перевел он взгляд на Мариса. - Ты поэтому его похитила?

- Я выгляжу пленником? - прервал его Марис, пока Лисар окончательно не наговорил лишнего, потому что Китас злился все сильнее от каждого слова.

- И это ты пришел к нам, хотел завладеть Кранисаном? - усмехнулся молодой оборотень.

- Почему завладеть? - не понял Лисар, все больше теряя связь с реальностью.

- Перед тобой повелители Кранисана, - гордо ответил Китас. - И к тебе в Анисарот никто не собирался.

- Китас, - отдернула его Дэания. - Немного мягче, прошу.

- Мне не нужно твое заступничество, - зло рыкнул Лисар, а его сына даже передёрнуло от злости, но он промолчал, увидев хмурый взгляд Дэи.

- Между нами ничего не было, Лисар, - твердо и спокойно ответила девушка. - Это твой сын, рождённый в Анисароте.

- Ты похитила его, - смиренно покачал головой Лисар и посмотрел на Китаса.

- Мы были уже на Кранисане, когда на твою семью напали, - вмешался Марис. - Дэа не имеет к этому никакого отношения.

- Это, правда, ты? – вдруг тихо прошептал Лисар, смотря на сына.

- Смотря, что ты имеешь в виду, - пожал плечами юноша. – То, что я твой сын, тут, даже если бы захотел, не отвертелся.

- Точно, - усмехнулся Марис. – В зеркало смотреться не надо. Да и характер твой.

- Но как? – обреченно спросил Лисар.

- Подарок богов, - грустно усмехнулся Марис. – И твой сын должен был погибнуть, но Дэа сумела спасти. Так что она в нападении не виновата.

- А ты? – Лисар перевел взгляд на Мариса.

- А я тут добровольно, - улыбнулся мужчина. – Я собирался с Дэанией на Кранисан сразу после смерти Сорола. Ты это помнишь хорошо?

- Помутнение какое-то, - тяжело вздохнул Лисар, потерев руками лицо. – Мы вас встречали, а после как с ума сошел на этой девчонке.

- Примерно, так и было, - ответил Марис, потому что Дэа упорно молчала. – Если обещаешь не убивать ее, то мы тебя освободим.

- Хорошо, - кивнул Лисар. – Но я не понимаю, что это было тогда? Она меня приворожить хотела?

- Не совсем, - вздохнул Марис. – Вы были истинной парой. Поэтому ты помчался за Дэей. Она не могла остаться.

- Продолжай, - постарался ровно произнести Лисар, переводя взгляд на притихшую девушку.

- А Дэа разорвала вашу связь.

- Подожди, Марис, - отшатнулся от мужчины Лисар. – Не трогай цепи, а то я сейчас шею сверну это лживой..

- Осторожнее, - угрожающе прорычал Китас, в одно движение вставая перед Дэанией.

- Зачем? – эхом отразился рык Лисара.

- Потому что я не могла провести на Кранисан двоих, - ответила Дэа. – Потому что, если бы оставила Мариса, то он бы погиб. Потому что Кранисан закрывал границы на эти годы, и я не могла сказать уверенно, когда они откроются.

- И ты нашла такой выход? – взбесился оборотень. – Почему просто нельзя было подождать?

- Двадцать лет? – вскрикнула девушка. – Да мы бы с ума сошли от разлуки, и я молчу, что стало бы с твоим волком.

- Значит, просто испугалась? – презрительно бросил мужчина.

- Пусть будет так, - спокойно ответила девушка, пытаясь взять себя в руки.

- Отказаться от такого дара, - непонимающе помахал головой Лисар. – Да как тебе в голову это вообще пришло.

Дэа устало прикрыла лицо руками, разрываемая противоречивыми чувствами. Ей не хотелось больше видеть Лисара, каждое слово приносило ей боль. Но как же ее тянуло к этому мужчине, как хотелось обнять, почувствовать его тепло.

Девушка почувствовала на себе мужские руки, тут же прильнув к Китасу.

- Я не хочу, чтобы ты всю жизнь была одна, - тихо произнес он.

- О чем ты? – вскинулся Лисар.

- Связь полностью прервалась с твоей стороны, - пояснил Марис. – А Дэа остается верной и влюбленной в тебя с первого вашего взгляда. С тоски, уже, с ума не сходит, но быть с другим мужчиной не может.

- Это расплата за ложь, - жестко усмехнулся Лисар.

- Я такой же? – удивленно приподнял бровь Китас, смотря на отца.

- Хуже, малыш, - улыбнулась девушка. – Лисар раньше меня хотя бы старался слушать.

Китас только насмешливо фыркнул.

- Ладно, - вздохнул он. – Связь можно восстановить, - начал Китас, - но для этого Дэи нужно вернуть волчицу.

- Я против, - тут же возразил Лисар. – Я не хочу иметь пару, от которой ожидаешь ножа в спину.

- Или связь спадет и с тебя, - спокойно продолжил Китас, смотря на девушку. – Но нужно в главный храм Ликанила.

- С чего ты это взял? – насторожилась Дэа.

- Несколько лет назад сам Ликанил сказал, когда я спрашивал его об этом обряде и истинных, - смущенно ответил парень.

- Ты говорил с Ликанилом? - удивлённо произнесла девушка, внимательно смотря на молодого оборотня.

- Ты же говорила, что с того момента, как у нас появился Китас, с тобой никто не разговаривал, - недоуменно произнес Марис, смотря на девушку.

- Так и есть, - не сводила настороженного взгляда с Китаса Дэания.

- Вы все тут с ума посходили? - обречённо произнес Лисар, переводя взгляд с одного присутствующего в комнате на другого.

И впервые за все время он уловил на себе безразличный взгляд девушки. Оборотень зло хмыкнул, пытаясь избавиться от этого неприятно кольнувшего мимолётного осознания.

Дэания хмурилась, смотря на Китаса.

- Надо в храм, - невозмутимо произнес Китас, старательно не замечая взгляда Дэании.

- Не выйдет, - вздохнула девушка, откладывая разговор. – Храм находится на западе Зарисила.

- Придется выбирать, Дэа, - наигранно грустно вздохнул Китас. - Волчица и свобода или неспособность обернуться и одиночество.

Девушка ничего на это не ответила. На ее спасение, появился управляющий, и Дэания вышла из комнаты. Сейчас было легче посвятить себя делам Кранисана, чем обдумывать слова Китаса.

Быстро решив вопросы с нуждами новых жителей и внеся их имена в магическую книгу, девушка задумалась, стоило ли вписывать имя Лисара, или их гость скоро покинет остров и привязывать его к темным силам не стоит. Так и не решив этот вопрос, девушка захлопнула книгу и тяжело вздохнула.

Не вынеся тяжёлых раздумий, Дэа вышла на террасу, открывающую прекрасный вид на город и море, и старалась не думать ни о чем. Хотя и понимала, что приближающийся Марис, в покое ее не оставит.

- Лисар нашел подход к Китасу, - тихо произнес брат, присаживаясь рядом с девушкой. – Хотя и спорят они так, что, кажется, еще мгновение и вцепятся друг в друга. Пока отправили старшего оборотня отдыхать. Что-нибудь решила?

- Боги молчат, - выдохнула Дэа. – Лабиринт закрыт. Я не знаю, что мне делать.

- Постарайся решить сама, - попросил Марис. – Не слушая богов или меня. Реши сама, что ты хочешь?

- Я ведь не смогу уехать с острова, - попыталась объяснить девушка.

- Сможешь, - спокойно ответил Марис. – Я никуда не собираюсь уходить, временно откажешься от сил. А я, быть может, все же женюсь на той милой дочке управляющего Килом. Пусть принимает бразды правления.

- Это будет хуже, чем лишиться волчицы, - печально усмехнулась девушка. - Это ведь придется плыть по морю.

- И что в этом такого? – не понял Марис. – Будто у тебя это первое плавание.

- Да, - вздохнула девушка. – Ты знаешь, кого скрывают морские воды? А я вот знаю, - содрогнулась Дэа. – Лет в тринадцать разозлила богиню. Я сама виновата, тогда была слишком дерзкой. Казалось, что мне подвластен весь мир. Так вот Китарил мне и показала, кто находиться под ее властью. С тех пор я переходила по островам и миру только через лабиринт. На корабль я ни ногой. И Крас укрепляла всеми заклинаниями, что знала именно после этого.

- Знаешь, Дэа, - вздохнул Марис, обнимая девушку за плечи. – И я и Китас примем любое твое решение, - он поднялся, собираясь уходить. – Но ты подумай хорошо. Не ради себя, ради Китаса. Он не наладит отношения с Лисаром, если будет знать, что ты из-за него страдаешь.

Девушка молчала. Она еще долго сидела на террасе, пока солнце окончательно не скрылось за горизонтом.

Глава 16

До рассвета Дэания провела в храме, безуспешно выжидая хотя бы одного слова от богов. Но они по-прежнему хранили молчание.

Лабиринт был закрыт, а все, что было у девушки, это ее собственные догадки и слова Китаса. Находясь наедине со своими мыслями, девушка ощущала, что переживание за выращенного ей молодого оборотня, были намного сильнее, чем даже встреча с Лисаром. И ей просто необходима была поддержка тех, кому она служила.

Гул шагов прервал мысли девушки. Она открыла глаза, отмечая, что первые лучи солнца уже появились за горизонтом, рассеивая тьму и только начинали пробуждать мир. С тяжёлым вздохом Дэания поднялась, все ещё смотря в окно. Она знала, кто нарушил ее покой, но сердце не дрогнуло. Лишь налилось тяжестью свинца, не желая слышать или чувствовать что-то неприятное.

- Я уже ухожу, - тихо произнесла она, зная, что ее услышат.

- Не хотел помешать, - как-то неуверенно произнес Лисар, явно не зная, куда себя деть. - Хотел помолиться Ликанилу, но не знаю, уместно ли будет здесь его искать, - будто не желая слушать тишину, говорил он.

- На Кранисане можно молиться всем богам, - так же тихо произнесла девушка, будто не желая громкими словами спугнуть предрассветное состояние покоя.- Тебя услышат, - уверенно произнесла она.

- А как же легенды, что это темный остров и кроме Каларила здесь не бывает никого?

Девушка посмотрела прямо на Лисара.

- Не правда, - слегка улыбнулась девушка. - Боги услышат своих подданных из любого уголка нашего мира. Но Каларил здесь устанавливает свои правила, и против них никто не смеет пойти.

Лисар кивнул, будто неохотно, и Дэания уже хотела уйти, как оборотень сделал шаг, преграждая ей путь. Девушка остановилась, спокойно смотря на мужчину и ожидая, что он скажет.

- Я много думал этой ночью, - начал он, с трудом подбирая слова. - Я многого не понимаю и не могу принять, но я должен сказать тебе спасибо за сына, - Лисар впервые прямо посмотрел на девушку.

- Поблагодари своего бога, - мягко ответила девушка. - Это он сохранил ему жизнь.

- Ты сказала мне тогда, на Зарисиле, что у Ликанила на меня большие планы? Но он лишил меня семьи, - все же не совладал мужчина с эмоциями и зло усмехнулся. - А ради тебя сохранил жизнь моему сыну.

- Не ради меня, - твердо ответила Дэания. - У богов свои планы на этот мир, и раз ты здесь, значит они были не против, что ты найдешь сына.

Лисар промолчал, лишь сделал шаг в сторону, давая девушке возможность уйти, чем она тут же воспользовалась. Мужчина тяжело вздохнул, пройдя в храм и преклонив колено перед алтарем Ликанила.

Он не сомневался в своем боге, он много думал этой ночью, так и сумев уснуть. Но стоило ему увидеть Дэанию, как внутри вновь все стало бунтовать. Он не понимал, как к ней относится. Она передала его. По другому отнестись к тому, что она порвала истинную связь, он не мог. Он долгие годы был уверен, что она обманула его. Ведь он даже возвращался в закрытый храм Ликанила, но так ничего и не нашел, что навлекло бы его на мысли, что она здесь делала.

Временами ему казалось, что он был одурманен, потому что даже вход в подвал, что он сам разбил, был скрыт каменным плащем бога. Все это время он жил мыслями о мести. Но как бы Лисар не искал эту девушку, все пути вели в Кранисан.

Он разговаривал с Сиразом, но тот говорил лишь то, что белый король знал и сам. Надо искать путь на темный остров. Вот только король Лапарнии не был уверен в правильности направленного гнева своего союзника. Хоть и признавал, что Марис пропал вместе с девушкой. Но его брат сам этого хотел, и другого пути у него не было.

Лисар уже сам за эти годы принял для себя факт, что Дэания убила не только его семью, но и Мариса.

Вот только все оказалось совсем не так. И принять новую реальность оказалось сложнее.

- Господин Лисар, - неуверенно обратился к оборотню слуга, что завидев выходящего из храма мужчину, тут же кинулся к нему. - Простите, но принц хотел бы с вами разделить завтрак в своих покоях.

- Принц? - сначала не понял Лисар, но тут же спохватился. - Конечно, - кивнул он.

Слуга коротко поклонился и предложил ему следовать за ним. Оборотень не зло усмехнулся. За короткое время, что он пробыл здесь, он никак не мог понять, что не так со слугами, а теперь его будто озарило. Да, эти люди были вежливы и учтивы, но держались они уверенно, будто и не было огромной пропасти между ними и повелителями. Сам Лисар случайно услышал, как к Марису обращаются по имени, а мужчина даже не обращал на это внимание. На Зарисиле пропасть между слугой и господином ощущалась почти бездонной.

- Доброе утро, - весело пропел Китас, стоило Лисару войти в его покои. - Спасибо, Рин, - улыбнулся он слуге, и тот улыбнулся в ответ, будто был приятелем принца.

- Не смотри так, - произнес Китас, стоило им остаться вдвоем. - Здесь свои правила, а мы с Рином вчера ночью были на свадьбе у его брата.

Лисар кивнул, так и не поняв, как юноша узнал о его мыслях. Пройдя к столу, оборотни присели друг напротив друга, и белый король отметил, что сын явно не постеснялся загрузить поваров приготовлением плотного завтрака.

- На свадьбе у брата слуги, - стараясь не задеть молодого мужчину, произнес оборотень.

- Найти рядом кого-то, кто будет со мной одним статусом и тем более равен по силе, просто нереально. Кранисан ведь закрыт был, ты помнишь? - будто между делом стал рассказывать Китас. - С принцами тут вообще напряжённо все, нет их, - довольно усмехнулся юноша. - Не всем повезло как мне, и какая разница, какая у человека работа, если он не вредит другим.

- Интересное мнение, - произнес неуверенно Лисар. - Мне приятно, что ты решил со мной позавтракать.

- Да, - неожиданно замялся Китас. - Хочу сначала поговорить с тобой, пока меня не стали пытать о словах Ликанила, - как-то неуверенно произнес он.

- Ты еще и с богами разговариваешь? – спросил Лисар.

Мужчина просто терялся, и не знал, как начинать разговоры с сыном, которого, он был уверен, убили девятнадцать лет назад.

- На Кранисане этим мало кого удивишь, - пожал плечами парень, приглашая отца приступить к трапезе.

- Тебя не удивило, что я твой отец? – спросил Лисар, не зная что спросить первым из множества интересующих его вопросов.

- Дэания не скрывала кто я, и как здесь оказался, - ровно произнес Китас.

- И ты ей веришь? – скептически произнес мужчина.

- А почему я должен сомневаться в человеке, который меня вырастил? – вопросом на вопрос ответил юноша. – Дэания не отказалась от меня, ни разу не обидела, и, если честно, ни разу не дала мне понять, что я ребенок не просто любимого ей мужчины, но и другой женщины. И если ты так к этому относишься, то стоит сказать спасибо Дэе хотя бы за то, что она смогла сохранить мне жизнь.

Лисар зло сжал вилку в руке, отчего она погнулась, но Китас был невозмутим.

- Я не виню тебя, - пожал плечами юноша. – Но я знаю историю со стороны Дэи.

- И теперь ты никак не хочешь посмотреть все с моей стороны?

- А что я там увижу? – усмехнулся юноша. – Тебе был дан шанс на спокойную и свободную жизнь от вашей связи.

- Скажи, - постарался выровнять голос Лисар. – Ты хотел поговорить со мной, как с отцом, или как с бывшей парой этой... Дэи?

- Больше второе, - улыбнулся Китас. – Она заслуживает счастья. И я хочу, чтобы ты помог ей в этом.

- Я понимаю тебя, - вздохнул Лисар. – Она заменила тебе семью, ты ее защищаешь. Но как быть мне? Скажи мне, Китас, ты бы простил, если бы все решили за тебя? Не просто отказались от твоей любви, но даже не сказали тебе об этом. Она решила все за нас. А теперь я не чувствую к ней ничего. Даже быть благодарным за тебя не получается.

- Если Дэа решит остаться, то я останусь с ней, - уверенно произнес Китас. – Как бы она не пыталась отправить меня на Зарисил.

- Тебе здесь нравится? – грустно спросил Лисар.

- Да, - уверенно кивнул юноша. – Здесь спокойно. Я – сын повелительницы. Меня любят и уважают, и этого я добился сам. Дэания помогла развиться моим магическим способностям. А, насколько я знаю, оборотни редко ими владеют.

- Да, - кивнул мужчина. – Оборотней с силами почти нет. Поэтому у тебя такой особенный волк?

Юноша кивнул:

- Дэа предлагала убрать знаки, но мне нравится.

В дверь постучались, и после этого решительно открыли ее. Увидев мужчин за столом, Дэа замерла на пороге.

- Доброе утро, - отстраненно кивнула девушка. – Нас ждет Нис, Китас.

- Пойдешь с нами, – сказал юноша оборотню, но тот лишь отрицательно покачал головой, не смотря на девушку.

– Нет, ты не понял, - усмехнулся Китас. – Я говорю, что ты пойдешь с нами, - Дэа обреченно подняла глаза к потолку, не желая спорить с Китасом, но показывая все, что она думает о его задумке. – Посмотришь нормально город, и сразу узнаешь, когда Нис думает возвращаться.

- Гонишь меня? – грустно усмехнулся мужчина.

- Нет, - покачал головой юноша. – Но если вы не стремитесь наладить свои отношения, даже ради меня, то это единственный выход.

Желая показать Лисару город, Китас настоял на конной прогулке до порта, показывая мужчине красивые улицы и парки по пути.

Лисар пытался сохранить интерес к рассказам сына о городе, но его больше интересовал он сам. Не признать заслуги Дэании в воспитании мальчика, он не мог. Китас был уверенным в себе, спокойным и рассудительным. Он с удовольствием здоровался с жителями Кранисами, и часто останавливался, чтобы переброситься с ними ничего не значащими фразами. Украдкой бросая взор на девушку, он видел в ее глазах гордость за Китаса. Она, кажется, действительно, любила его сына.

Но что не мог понять Лисар, так это обращений Китаса к девушке. Он называл ее по имени, но стоило этим двоим отстать, или случайно выехать вперед, как юноша наклонялся к девушке с вопросами или какими-то обсуждениями, и тихо называл ее мамой.

Уже оказавшись на пристани, и ожидая Дэю, отправившуюся искать Ниса, Лисар не выдержал и спросил об этом.

- Я сам так решил, - усмехнулся Китас. – Лет пять назад Дэа рассказала мне обо всем, что произошло с вами и со мной. Нет, они с Марисом и до этого не скрывали, что не являются мне кровными родственниками, но я упорно называл Дэю мамой, и она не возражала. Я не был обделен любовью или вниманием, но в четырнадцать решил, что раз все знают, что я не ее ребенок, то и на людях буду называть ее по имени. Если честно, то мне все равно, как и Дэи. Ну, просто на маму она совсем не похожа, - засмеялся Китас. – Скорее на сестру.

Дэания подошла к мужчинам, объявив, что Нис скоро будет.

- Спрашивай, - вдруг выдохнул Китас, смотря на девушку. - Я же вижу, что тебя волнует. Всю ночь прятался от тебя.

Дэания прищурилась, с лёгкой злостью смотря на парня.

- Я могу вас оставить, - неуверенно произнес Лисар, хотя очень не хотел этого делать.

- Он же мой отец, мама, - с лукавством произнес Китас. - Пусть привыкает к этой роли.

Дэания вздохнула отворачиваясь. Лёгкий шум волн о причал и только начинающаяся работа в порту, как ни странно, ее успокаивали.

- Ликанил говорил с тобой? - то ли спрашивая, то ли утверждая, произнесла Дэя. Китас кивнул, и она продолжила. - Как он обратился к тебе?

Китас грустно усмехнулся, и теперь он отвёл взгляд на горизонт.

- Как ты умеешь задавать правильные вопросы, - неохотно ответил он.

- Смелее, Китас, - поторопила его с ответом Дэя. - Ты же сам хотел, чтобы твой отец знал, кто его сын.

- Он все равно не поймет, - произнес юноша, не торопясь с ответом.

- Китас, - старого произнесла девушка.

- Никак он меня не называл, - посмотрел он на Дэанию. - Боги обращаются ко мне по имени.

- Боги, - недоверчиво произнесла девушка.

- Боги? - переспросил Лисар, впервые вмешавшись.

- Я спрашивал, они мне отвечали, - твердо ответил Китас.

- Ты же тоже с ними говорила, разве мой сын не может? - вдруг встал на защиту юноши оборотень.

- Она боится, что я стану их клинком, - не оценил Китас порыв Лисара, тут же встав на сторону девушки. - Боится, что я повторю ее судьбу, как было с тобой.

Лисар взглянул на девушку, что нахмурилась ещё сильнее.

- Дэя, - Китас приобнял девушку, а она потрепала его по основательно отросшим белым прядям волос, - я уже на голову выше тебя, - посмотрел юноша сверху вниз на свою собеседницу. - Я просто с ними разговаривал, ничего более.

Дэа кивнула, немного расслабляясь.

- О, Лис! – воскликнул Нис, увидев мужчину. – Уже завел правильные знакомства? А это кто? – уставился капитан на Китаса. – У меня не было второго на корабле.

- А я сын вашей повелительницы, - уверенно ответил Китас, усмехнувшись.

Нис обернулся на девушку, разглядывающую двоих блондинов напротив нее.

- Это долго объяснять, Нис, - неуверенно ответила Дэа. – Позволь представить тебе Китаса, наследника Кранисана и да, моего сына. Давайте уже отправимся быстрее.

Нис кивнул, приглашая своих гостей на маленький корабль Кранисана, который доставит их к его судну. Новый корабль Ниса был назван в честь первого, Крас.

Пока они плыли к нему, стоящему посреди бухты, Дэа бегло рассказала капитану о том, что произошло с ними, когда они покинули Гирис. Нис только покачал головой, не желая осуждать девушку, и пообещал, что если этот волчара ее обидит, то оставит его в море на обратном пути. Дэа улыбнулась, радуясь, что Нис все так же на ее стороне, но поймала недобрый взгляд Лисара, когда капитан приобнял ее за плечи.

- Пойдем, Китас, - кивнул парню Нис, когда они перебрались на Крас. – Покажу новые амулеты и артефакты. Тебе должно понравиться, они здорово облегчают путешествия.

Китас умчался с Нисом в трюмы, будто десятилетний мальчишка, не скрывая своего интереса.

- Долго вы, - усмехнулся Марис, подходя к Дэи и Лисару, оставшимися стоять на палубе.

- И ты здесь? – усмехнулся оборотень.

- Смотрел на товар, что привез Нис. Еще не разгрузили, - ответил Марис. – И думал как раз, что отправить на большие земли. Места на обратную дорогу будет больше, из-за меньшего числа пассажиров.

- Разве Кранисан не закрыт? – спросил Лисар. – Меня предупреждали, что выбраться отсюда я уже не смогу.

- Уехать отсюда ты можешь, - возразил Марис. – Но раньше налагался магический запрет на все рассказы о Кранисане. Да и поселиться можно было только в том месте, где ты еще не был. Но сейчас, после открытия границ, мы думали сделать остров более открытым, разрешить другим кораблям приплывать с товарами. Пока у нас только начал торговать самый южный остров Кил. Он в отдалении от основных наших территорий, и его не связывают с Кранисаном, хотя он и часть нашей территории.

- И что решили? – Дэа посмотрела на Мариса.

- Люди против перемен, - пожал плечами мужчина. – Их все устраивает, и менять это они не хотят. А кто не согласен с большинством, того здесь не держат, - усмехнулся он.

- Я рада, - облегченно выдохнула девушка, подходя к борту корабля, и рассматривая тихую морскую гладь.

- А ты уже собираешься в обратный путь? - спросил Марис оборотня.

- Мне не очень здесь рады, - произнес Лисар.

- Ты приехал с намерением убить Дэю, чего ты ожидал, - рассмеялся его собеседник, чем вогнал оборотня в смущение.

- Ты не так уж и боишься быть на корабле, - усмехнулся Марис, желая перевести тему разговора, а Лисар, услышав это, подошел к ним.

- Маленькая Дэа боится плавать? – усмехнулся Лисар, но вышло у него это без издевки.

- Если бы большой Лисар видел то, что видела маленькая Дэа, то он тоже боялся бы, - улыбнулась девушка.

- Но сейчас же ты не боишься, - уверенно сказал Марис.

- Сейчас я на своей территории, - ответила Дэа. – В этом заливе самая крупная рыбка – это акула, которая даже меньше меня, и она плавает на границе с открытой водой. А пока я на корабле, то и она мне не страшна.

Девушка с тоской посмотрела на горизонт, мысленно содрогаясь от воспоминаний об огромных акулах, осьминогах, больше корабля, и зубастых рыбках, размерами с хорошего волка, способных съесть кита за пару минут.

Повинуясь молчаливой просьбе Лисара, Марис оставил его с Дэей вдвоем. Мужчина помялся, не зная, как начать разговор, но Дэа ему помогла.

- Я хотела отправить Китаса на Зарисил, но он не соглашается, - будто оправдываясь, произнесла девушка.

- Он говорил, - кивнул Лисар. – Я прошу тебя, давай посетим храм, о котором говорит Китас. Если ты больше не будешь привязана ко мне, и сможешь построить свою семью, парню будет проще оставить тебя. И, если он захочет, я хотел бы сделать его своим наследником. Он мой сын. И я не хочу его больше терять.

Дэа молчала, ощущаю жгучую пустоту внутри. Это должно было произойти, она должна отпустить Китаса, но, почему-то, это было сложнее сделать, чем она думала.

- Это потрясающе, - радостно поднялся на палубу Китас.

- А я говорила тебе, - взяла себя в руки девушка и улыбнулась. – Но про артефакты тебе могут рассказать только за пределами Кранисана.

- И что из этого следует? – прищурился Китас, внимательно смотря на Дэю.

Девушка вздохнула, набирая побольше воздуха в грудь:

- Значит, - все еще не уверенно начала она, - мы плывем с Нисом на Зарисил.

- Да она и, правда, любит тебя, малыш, - засмеялся Нис. – После ее знакомства с Китарил, я не мог ее выманить даже на соседний остров, несмотря на то, что она лично делала на Крас защиту.

- Когда? – тихо спросила девушка, вдруг понимая, что обратного пути нет.

- Думаю, как можно скорее, - ответил Марис. – Загрузим корабль и в путь, пока ты не передумала.

Нис кивнул:

- За неделю справимся.

Глава 16.1

Неделя.

Одна мысль билась в голове Дэании, пока они возвращались к замку.

- Марис, - произнесла девушка, впервые заговорив после своего согласия покинуть Кранисан, - идём со мной.

Дэания свернула в сторону храма. Китас хмуро плелся в ее сторону, но девушка даже не повернулась к нему, останавливая его жестом руки.

- Ты не идёшь, Китас, - спокойно произнесла Дэания и продолжила путь.

Марис лишь пожал плечами на немой вопрос Китаса и пошел следом за сестрой. Ему даже в голову не могло прийти, что простое согласие покинуть Кранисан, вызовет у девушки такую печаль. Дэя будто замерла в эмоциях. Собранная и спокойная, но её молчание давило.

Дэя привела Мариса в храм в тот зал, где когда-то они закрывали лабиринт.

- Каларил, если позволишь покинуть остров, - девушка поклонилась темному углу в которой стояла статуя ее бога. - Китарил, - девушка повернулась к открытому окну в пол, за которым виднелся бескрайний берег моря, - если позволишь пересечь твои владения, - Дэя поклонилась и повернулась к Марису, очень внимательно следившему за происходящим.

И тут он понял. Он с восторгом посмотрел на девушку, и Дэа кивнула.

- Поэтому и надо делиться силой с кем-то, или она сведёт с ума.

- Это не так, как в первый раз, - пытался говорить спокойно Марис, но у него мало получалось.

Дэа улыбнулась.

- Ты ведь раньше не владел магией, и ее было очень много, - предположила она. - А сейчас сила переходит к тебе постепенно.

Марис внимательно посмотрел на девушку, разминая плечи.

- То есть тебя услышали, я правильно понимаю? - все ещё с сомнением спросил он.

- Я должна отправиться туда, куда говорит Китас. Видимо, он должен попасть на Зарисил.

- Ну, - замялся Марис, не зная как подбодрить сестру. - На Лисара и Китаса, вроде как у богов планы, так значит вы точно доплывете, - слабо улыбнулся он.

- Ты забыл, что Китас в этой истории не выжил? А Лисар уже сделал все, что должен был на Зарисиле, только поэтому он решился отправиться на темный остров и, возможно, в один конец.

- Ты слишком мрачно настроена, - нахмурился Марис, который чуствовал себя сейчас невероятно уверенным в себе. Последствия передачи части сил Дэании.

Девушка только улыбнулась брату.

- Представь, вокруг тебя на много дней вода. Боги не смотрят на тебя всю твою жизнь. Они могут отвлечься, и вот уже обычный шторм потопит наше судно.

- Дэя, - серьезно кивнул Марис, будто соглашаясь сам с собой, - я точно не хотел бы плыть с тобой на одном корабле.

- Поэтому я с тобой и говорю об этом, - улыбнулась девушка, - ты же с нами не плывешь.

Марис усмехнулся, но потом серьезно произнес.

- Одна, или с Китасом, быть может с Лисаром, но ты вернёшься на Кранисан. Я знаю, что дождусь тебя.

Девушка кивнула.

Марис приобнял сестру и вызвался проводить ее отдыхать.

Глава 17

- Марис! - разгневанный Китас ворвался к правителю Кранисана, прерывая его завтрак.

За сыном плелся Лисар, всем своим видом пытаясь показать, что ему это не интересно.

- И вам доброе утро, - усмехнулся Марис, приглашая жестом гостей к столу.

- Скажи, а Дэания, случайно, не передумала плыть на Зарисил? - спросил Китас, подсаживаясь ближе к Марису.

- С чего бы? - усмехнулся мужчина, делая глоток чая. - Силы она мне передала, чувствует себя хорошо.

- Почему она меня избегает? Не хочет говорить об отъезде? Она меня отправит одного, а сама не поплывет, и она боится, что я замечу её обман?

- Это как когда Лисар рассказывал о том, что Дэя меня убила, - вздохнул Марис. На недоуменные взгляды двух белых оборотней, он пояснил. - У тебя богатая фантазия. А с чего вы решили, что она вас избегает?

- Я пытался ее найти, не получается. Она умеет дома прятаться.

- Что значит, прятаться? - решил вмешаться Лисар.

- Это её дом, а значит, если она захочет спрятаться и чтобы ее не беспокоили, мы даже не подумаем зайти в ту комнату, где находится Дэя, - пояснил Китас, очень недовольный этой силой приемной матери.

Лисар попытался вспомнить, где пытался встретить девушку, чтобы поговорить перед отплытием, но так ее и не встретил за пять дней.

А сегодня утром к нему заявился сын, расспрашивая его о том, когда он видел Дэанию, и не посмел ли чем обидеть.

- Мы виделись с тобой каждый день, - мотнул головой Лисар. - Я не посмел бы обидеть её из уважения к тебе. Я не видел её с того дня, как мы вернулись от Ниса, - произнес оборотень.

- Дэании нет в городе, - укоризненно посмотрел повелитель на Китаса.

- Как это нет, она же не могла без меня куда-то уехать, - возмущённо заметил Китас.

- Ты вроде уже сам ходишь и можешь себя накормить, - с сильным сомнением произнес Марис, оглядывая юношу. - Но она за тобой заходила, а тебя не было, - все же сказал Марис, разводя руками.

- А почему её нет так долго?- спросил белый король. - Она ведь точно сбежала.

- Лисару простительно, он не жил здесь двадцать лет, - вздохнул Марис. - Где Дэания? - спросил он, внимательно смотря на Китаса.

- Я не знаю, - начал было молодой мужчина. - Если бы я хоть примерно понимал, где она, - и вдруг он замолчал, что-то выуживая из своей памяти и с сомнением посмотрел на повелителя Кранисана.

- Она не собиралась сбегать? - нерешительно спросил Китас, а Марис покачал головой укоризненно глядя на своего наследника. - Она бы меня с собой взяла, - вновь осторожно произнес он.

Марис тяжело вздохнул.

- Не было тебя. Ты где два дня пропадал? В порту? Тебя же не вытащить было с корабля Ниса. Дэания решила, что ты взрослый мальчик и сам понимаешь, что тебе больше интересно.

Китас покаянно опустил голову, но тут же поднял хитрый взгляд на Мариса, не давая Лисару сказать и слова.

- А когда она уехала?

- Пять дней назад, - объявил Марис, а Лисар не сдержал нервного смешка.

- Я тебе такое покажу, - обрадовался Китас, поворачиваясь к отцу. - Надо ехать Дэанию забирать, - решил он, и пошел в сторону двери.

- А Дэя хочет, чтобы ее забирали? - напряжённо поинтересовался Марис, а юноша подозрительно на него обернулся.

- Теперь точно едем, - кивнул он и вышел из покоев.

Лисар тяжело вздохнул, смотря на хлопнувшую дверь.

- Я провел много лет в войне, чтобы сейчас бегать за сыном, который бегает за женщиной, что я ненавидел долгие годы, - буркнул он, и тоже направился к двери.

Марис не сумел сдержать смех, но тут же взял себя в руки, увидев обречённый взгляд оборотня.

- Китас - уже почти взрослый мужчина, он вполне мог бы уже быть у власти, - сказал он. - Но дай ему эту маленькую возможность. Побыть рядом с родителями, почувствовать, что ты в детстве.

- Ты тоже заметил, - усмехнулся Лисар, заметно расслабляясь, - что у него какой-то свой план?

Марис кивнул, а в его глазах появился задорный блеск.

- Ну, в любом случае - тебе стоит с ним поехать, - подбодрил Марис белого короля, вспоминая, как ему было непривычно первое время находится на Кранисане. - Там красиво.

Лисар лишь кивнул. И снова посмотрел на дверь, которая распахнулась, показывая на пороге Китаса. Он с уже начинающим раздражением смотрел на Лисара.

Белый король кивнул и вышел вслед за сыном, не задерживая больше его перед дорогой.

Лисар шел за юношей к конюшням, но Китас повел его дальше, выходя за пределы охраняемой земли.

- И куда мы направляемся? - спросил Лисар, не выдержав, и пытаясь хоть как-то замедлить своего провожатого.

- Увидишь, - лукаво улыбнулся Китас. - Не против пробежаться? Мы уже, итак, опоздали.

Совершенно не обращая внимания на слова Лисара, Китас обернулся, и напротив короля Анисарота, стоял прекрасный огромный волк. Против воли, он залюбовался молодым оборотнем.

Белая шерсть лоснилась и блестела в лучах солнца нового дня. Черные рисунки, начиная с массивной морды, шли по шее и вдоль позвоночника. Непонятные для Лисара символы будто менялись с одного на другой, стоило оборотню начать двигаться. Присмотревшись, Лисар увидел маленькие, еле заметные серебряные всполохи на черных участках шерсти.

Китас недовольно заурчал, делая требовательный шаг в сторону Лисара.

Мужчина кивнул и, последовав примеру сына, вскоре уже стоял с ним бок о бок и готовился к бегу. Китас сорвался с места, стоило Лисару немного привыкнуть к своему виду на совершенно другой части этого мира.

Здесь он ощущал лёгкость, силу, что казалось возросла, и жажду жизни, что сейчас нахлынула на него совершенным счастьем. Он несся по темному острову, ведомый своим сыном. Впереди была неизвестность, позади - прожитые тяжёлые годы потерь и войны. Но сейчас хотелось лишь бежать вперёд по новому для него миру, и не думать ни о чем постороннем.

Было настолько легко, что Лисар даже разочарованно рыкнул, когда Китас замедлился, переходя на шаг. Белый оборотень покачал головой, вдыхая новые запахи и с удивлением обнаружил уже заходящее солнце. Но усталости не было. Лишь приятная тяжесть в теле, как от хорошей тренировки. Белоснежный волк шел за Китасом, то обгоняя его, то отставая, не желая даже пытаться справиться с эмоциями.

Два волка подошли к стене леса, что в лучах закатного солнца был совершенно обычным. Высокие деревья, будто тянущиеся вверх, закрывали кронами небо, заставляя свет быстрее отступать из своих владений. Мягкая трава и ковер из разноцветных мелких цветов вели с опушки леса, прямо вглубь деревьев. Зрение оборотней справлялось без особых проблем с наступающей темнотой и Лисар с удивлением обнаружил, что под сводами вековых стволов, цветов стало больше, а трава будто мягче была. Кроме редких скрипов и жужжаний насекомых ничего не было слышно. Тишина была спокойной и умиротворяющей.

Китас дождался, пока Лисар осмотрится, и махнул своей косматой головой в нужную им сторону. Даже молодому волку не хотелось нарушать это место своим ворчанием.

Лисар сделал ещё шаг, увидев блики между толстыми темными стволами, и уже через три шага вышел из густого леса, оказываясь на равнине, что под последними лучами закатного солнца окрасилась в оранжевый, придавая всему что тут было, один цвет.

- Успели, - выдохнул Китас, уже обернувшись, и стоя рядом с белым волком.

Лисар последовал примеру сына, но вел себя настороженно, и он считал это разумным.

Стоило пересечь границу леса, как они вышли к небольшому поселению, жители которого были собраны за домами, и их не сразу можно было увидеть. Зато слышно их стало хорошо. Десятки голосов затягивали песни, смеялись и разговаривали. Длинные накрытые столы ломились от угощений, а факела, что кругом были установлены на месте праздника, уже отгоняли тьму из этого места.

- Идемте скорее, - глухо окликнул оборотней старик, что выходил из своего дома, случайно посмотрев на гостей. - Надо успеть все попробовать перед ночью, - засмеялся он, и Китас тут же пошел в сторону старика, интересуясь, что сегодня на столе самое вкусное.

- Точно надо попробовать кролика, - кивнул старик, пока оборотни провожали его обратно к месту праздника. - И пирожки с мясом и травами, это Дэания приготовила, они у нас нарасхват, но парочку штук я приберег, - подмигнул он мужчинам, и пошел чуть быстрее.

Не успел Лисар вновь спросить о чем бы то ни было, как они были на поляне, а ещё через мгновение уже были окружены жителями деревни и сели за стол. Их тарелки ещё не успели поставить перед мужчинами, как посуда уже была полна разной снедью. Широкие массивные бокалы были наполнены душистым вином, а вокруг звучала музыка.

- И пироги попробуйте, я же обещал, - сказал довольный старик, и положил в тарелки оборотням по одному пирожку.

Лисар с сомнением и некой опаской поднял с тарелки выпечку и посмотрел на него со всех сторон.

Китас засмеялся, но все же наклонился к отцу.

- Это традиционное угощение, вкусное, - уверил он. - Дэания раз в год готовит с жителями деревни, заговаривая блюда на успех, удачу, защиту, и всего прочего.

Лисар лишь кивнул, смотря как Китас бесстрашно проглатывает пирожок и запивает его вином, тут же пробуя следующее угощение.

- Посетить праздник, - начал объяснять Китас, - это как взять благословение на год. Три дня сюда приезжают со всего острова, кто когда захочет, а последние два дня уже переносится сюда. Сегодня последняя ночь, мы еле успели.

- А почему праздник не проходит сразу здесь? - поинтересовался Лисар, приметив интересный кусок мяса на своей тарелке.

- Потому что два дня - не для всех, - вмешался в разговор старик, что первым встретился им. Пожилой мужчина присел рядом с Лисаром и заговорил.

- В эти два дня наши маги обмениваются друг с другом энергией, новыми знаниями, и даруют возможность нашей небольшой деревни давать благословение и дарить добро всему народу Кранисана. Если первые три дня они делятся всем с желающими, то теперь они будто восстанавливают силы. И пирожки особенно хороши, - вдруг произнес он, и положил Лисару в тарелку ещё пирожок, непонятно откуда его доставший.

- О, а вот и обряды пошли,- переменил тему старик, - так любуюсь ею, - указал старик на девушку, оплаченную в длинный плащ, что полностью скрывал ее фигуру и лицо.

- Мы с Китасом хотели даже, чтобы она вышла замуж за моего внука. Пока не вышло, - грустно вздохнул старик.

- Ещё не все потеряно, - подбодрил старика Китас. - Она же не ответила жёстким отказом.

- И то верно, - улыбнулся старик, уже не обращая внимания на Лисара.

В отдалении от накрытых столов был разведен единственный костер, но был он размером с маленький домик. Факелы стали гаснуть, и мир погружался в темноту, оставляя впереди лишь огромный костер и на его фоне девушку, что стояла к ним спиной и, кажется, читала молитвы великим богам нашего мира.

По мере того как все меньше факелов освещали мир вокруг, голос девушки становился все громче. Теперь не надо было прислушиваться. Казалось, она стояла рядом с тобой, нашептывая слова лишь тебе одному.

Лисар знал этот голос. По коже оборотня прошла дрожь, когда слова казалось замерли в воздухе. Мужчина вздохнул полной грудью, ощущая небывалую лёгкость.

Мир замер, сейчас существовало только двое. Он, что сидел за столом и смотрел. И она, та, с которой он не спускал глаз. Девушка медленно подняла голову, скидывая капюшон и глубоко вздохнула, смотря в небо.

Дэа медленно поднимала руки вверх. Вокруг ее запястий, как цепи, обвивались живые языки магии. Черные всполохи поднимались от самой земли.

Несколько дней в году это место буквально не могло больше сдерживать силу, просто пропитывала все кругом своими нитями. Магия была в самом воздухе и во всем, что ее окружает. А с закрытием лабиринта это становилось ещё заметнее. Это было сродни магическому источнику, но более мягко и предсказуемо. И только несколько дней в году. Но каких дней.

Дэания наслаждалась своей магией. Наслаждалась силой, щедро делясь со всеми, кто был рядом.

Большинство жителей Кранисана, не могли использовать эту силу сами, а вот Дэания с Чародейками, что живут в этой деревне, раз в год благословляли и одаривали жителей и сам Кранисан. Конечно, если уж что и предначертано, то тут никак не изменишь, но вот меньше болеть, ничего не терять или вылечить болезнь, было вполне возможно для посетивших праздник.

Первые три дня Дэания с напарницами, одаривали приезжих. Обычно, люди не задерживались больше, чем надо для благословения. Сколько людей и животных они одарили темными силами, Дэания даже предположить боялась. Кажется в этот год было особенно много желающих.

Среди них был и Нис с семьёй. Девушка очень обрадовалась, что они приняли ее приглашение. Его жена за это короткое время расцвела, и, хоть печаль от скорой разлуки лежала тенью на ее лице, честно призналась, что так спокойно оставаться без мужа, для нее впервые.

- Я всегда боялась за Ниса, - честно призналась Лилата. - Но я так же очень боялась оставаться одной с детьми, пока он уходит в море. А здесь мне спокойно за себя. Я уже нашла себе подруг, - хихикнула она, в ответ на теплую улыбку Дэании. - И даже решила завести хозяйство, пока Нис будет в море. Мои соседки обещали мне помочь.

- На северном острове есть курицы, очень редкие, - доверительно ответила повелительница. - У них большие пушистые перья, и просто невероятные цвета. Они могут вылупиться просто какие угодно. Я один раз видела розовую курицу, у которой были бирюзовые крылья и лиловый хвост.

Женщина скептически посмотрела на девушку, а Нис расхохотался. Дэания недовольно на него посмотрела, а Лилата смутилась, не понимая как выйти из ситуации.

- Есть такие курочки, - отсмеявшись сказал Нис жене. - Не разыгрывает тебя Дэя.

- А почему ты тогда смеялся? - не поняла его жена.

- Ты бы видела свое лицо, когда Дэя тебе рассказывала про это, - весело сказал капитан, обнимая жену и не давая ей возможности обидеться.

- Они капризные птички, но несутся хорошо и мясо вкусное, - похвалилась девушка. - Если справитесь с ними, будете первая на Кранисане, - улыбнулась девушка, не забывая побольше поделиться энергией с семьёй Ниса.

Сделав каждому ещё дополнительно по амулету, Дэания велела по приезду домой обратиться Нису к Марису за птичками. А он там уже договорится с севером.

- Но почему их никто здесь не держит? - осторожно спросила жена, когда они чуть отошли от Дэании. - Неужели и правда, так капризны в уходе?

- Они стоят очень дорого, - вздохнул Нис, - поэтому и не держит никто. Северяне не очень хотят такой птичкой делиться, не очень про нее рассказывают. Но деньги любят больше. И за одну птицу могут попросить чуть ли не землю с домом.

- Они должны мне десять птиц, - вмешалась в разговор Дэания, подходя к ним со спины. - Я за них ничего не заплачу. Так вам легче станет? - усмехнулась не зло девушка.

Мили засмеялась, чувствуя себя хорошо и расслабленно, а вот её мать заметно напряглась.

- Пожалуйста, просто поверьте, - сказала Дэания. - Здесь вы можете положиться на тех, кто рядом. И поезжайте уже домой, - заворчала девушка, ещё раз направив в них силу. - Вы уже все в ней, хватит вам, - уверенно произнесла девушка и под ее весёлым взглядом, семья капитана попрощалась с ней, а после покинула деревню.

Дэа вспомнила их встречу, когда руки поднялись вверх, и магия потянулась в небо. Пусть всем сегодня будет хорошо, как и ей самой. Так же приятно видеть родные лица, давать им защиту, дарить им покой.

Пусть успокоится земля.

Дэания опустила руки, повернувшись спиной к костру. После ослепительного огня, показалось, что она совершенно одна в этой ночи. Девушка прикрыла глаза, и ее руки метнулись вниз, а под ногами рассыпался зеленый туман, заклубившийся по земле. Зелёными волнами магия разлилась вокруг на краткий миг озарила поляну, и снова погрузив ее во мрак.

Пусть успокоится небо.

Руки взметнулись вверх, небо озарилось голубыми волнами, что будто перекатывались на небе, но при этом не скрывая ни одной звёзды. Магия метнулась вверх, не сдерживаемая ничем, а небо озарили яркие огни сияния. Плащ упал к ногам девушки, оставляя ее в легком платье. Закрытый корсет, что скрывал самые смелые места на теле, делал изгибы девушки ещё мягче. Мягкая в несколько слоев юбка, хоть и казалось пышной, но на деле оказалась прозрачной, ничего не скрывая. Ее силуэт казался обнаженным на фоне костра.

Воздух.

Девушка раскинула руки в стороны, и вокруг нее хлынула золотая волна, дотрагиваясь и накрывая собой каждого, кто здесь находился.

Злость.

Дэания чуть было не бросила магию, уже на последнем шаге ритуала. Девушка попробовала перевести дух, и заново настроиться на дело.

- Огонь, - прошептала девушка, и магия хлынула вперёд.

Дэания хотела закричать, но вовремя одумалась, сумев взять под контроль силу, и не дать ей попасть в огонь. Девушка снова направила силу в огонь, но на этот раз полностью контролируя и не давая магии самой выбирать направление.

Столб огня взвился с мощным ревом в небо, замерев на мгновение, а потом медленно стал осыпаться мелкими искрами вниз.

Они были похожи на светящиеся снежинки, и Лисар даже отвлекся от девушки, смотря как в потоках лёгкого ветерка, искорки плясали, становясь все ниже. Оборотень попытался поймать одну из них, но боли не почувствовал. Стоило искорки коснуться кожи, как она пропала, будто растворилась в теле.

Медленно, по одному, стали мягко разгораться факелы, а Дэанию окружили несколько девушек, что завели красивую мелодичную песню о своей земле, и любви ко всему, что находится вокруг. Тёмные языки магии ласкали босые ноги девушек, когда они начали танцевать в такт своей песни.

Лёгкие юбки плясали вместе с ними, то взвиваясь в воздух, то будто обнимали их тела. Мягкие, завораживающие движения, прекрасные голоса и в следующий миг, языки магии стали менять свои цвета. Сначала едва заметно. Но вот, к танцующим девушкам присоединилось несколько крепких молодых мужчин. Они были по пояс обнажены, и только массивные цепи и украшения на руках, были им одеждой. Каждый из них подошёл к одной из девушек, и в этот момент магия под их ногами вспыхивала яркими разноцветными бликами.

Дэания протянула руку, и она была тут же схвачена одним из мужчин, а Дэю почти полностью окутала магия, что была чернее ночи. Будто защищая, и вновь опадая к земле.

Мужчины присоединились к танцу, и теперь магия плясала и под их ногами, пока они не разнимали рук со своими избранницами. Казалось, будто костер стал больше, разгораясь на всей земле вокруг, принимая невообразимые цвета, и стремясь поглотить танцующих вокруг.

Внезапно, песнь закончилась, а танцоры, будто по команде, опустили руки, и замерли.

Дэания первая пришла в движение. Посмотрев на небо, она перевела взгляд на землю под собой, а после низко поклонилась. Все танцоры последовали ее примеру. И в полной тишине, нарушаемой лишь треском огромного костра, они скрылись из виду, уходя в темноту.

- О, это просто великолепно, - нарушил тишину Китас.

Окружающий мир взорвался разговорами, будто юноша снял со всех оцепенение.

- Это все? - спросил Лисар.

Китас с недоумением на него посмотрел, но вид отца был настолько спокоен и расслаблен, что он успокоился.

- Не совсем, но это одна из самых сильных частей, когда Дэя помогает почувствовать и увидеть магию всем, кто даже ее не владеет.

- Ты чувствуешь себя по другому? - с интересом спросил старший оборотень.

- Мне кажется, что я вплавь смогу добраться до Зарисила, - счастливо улыбнулся Китас.

- А девушкам обязательно было раздеваться? - все же не выдержал Лисар, заворчав.

- Ты же говорил, - строго ответил Китас, - что ничего к ней не чувствуешь?

- Женщина, что вырастила моего сына, должна вести себя прилично, - отмахнулся оборотень.

- Я слышал, что раньше этот обряд проводили только полностью обнаженные девушки, - улыбнулся Китас. - Жаль, я не застал этого.

- Я бы тебя не приводила сюда, - с раздражением произнесла девушка, а Китас вздрогнул, не ожидая ее появления за спиной.

- Это все он, - тут же указал сын на отца, немного отодвигаясь от них двоих. - Я же даже до сих пор ничего не сказал, что тебя другой мужчина обнимал.

Девушка резко обернулась к Лисару. Как бы он не старался, тень недовольства все же промелькнула на его лице. Дэания вздохнула, будто набираясь сил, а Китас, воспользовавшись замешательством, выскользнул из-за стола, тут же теряясь в толпе, среди гуляющих и начинающих танцевать людей.

- Я одета, - вернула свое внимание к Лисару девушка, и показывая себя с ног до головы.

- Там этого не было видно, - раздражённо покачал головой оборотень, отводя взгляд от фигуры девушки.

- Дэания, - позвали откуда-то со стороны, и Лисар тут же повернул голову на звук.

Из толпы выходил тот самый молодой мужчина, что танцевал с Дэей.

- А вот и мой внук, - радостно произнес старик, что так и сидел, оказывается, рядом с Лисаром.

- Дэания, - обратился он к девушке, - может пора присмотреть себе такого статного жениха.

Весёлый хриплый смех старика пронесся по округе, а девушке даже смотреть на Лисара не надо было. Он был раздражен. Ему все это не нравилось, и он сам не понимал, как с этим быть.

- Прости, Мирак, - мягко улыбнулась девушка танцору. - Сегодня у меня особый гость.

Мужчина мягко кивнул, с грустью посмотрев на девушку, а в глазах старика зажглись веселые огоньки, когда Дэания попросила Лисара, пойти с ней.

- Хороший волк, - шепнул старик, когда Дэя по его просьбе склонилась к нему. - Вспыльчивый, но хороший. Как твой сын.

Дэания улыбнулась в ответ, слегка поклонившись старику, и пошла к Лисару, что ждал ее в нескольких шагах в стороне.

- Нам надо отблагодарить богов, что были милостивы к нам, и позволили прожить ещё один год, - пояснила девушка ведя Лисара к костру. - Если ты не обладаешь магией, то тебя должен кто-то проводить.

- А Китас сбежал, - правильно понял мысли девушки Лисар.

Дэя кивнула.

- И ты слишком злишься, - доверительно произнесла она. - Это несколько сбивает.

- Ты меня чувствуешь? - неуверенно спросил оборотень.

- А ты меня разве нет? - осторожно спросила девушка, но Лисар призадумался, будто разбираясь в своих чувствах.

- У тебя отголоски моих чувств, как и у меня. Как ты можешь почувствовать, я не злюсь, и не раздражена, и не смотрю на других мужчин вокруг.

- Ты можешь смотреть на кого угодно, - огрызнулся Лисар, но вышло это у него совсем не злобно, а как-то даже по-детски.

- Сегодня для нас особый праздник, - девушка встала ближе к Лисару, совершенно игнорируя его выпад. - По поверьям, этот день заложит наш путь на следующий год. Чем более спокойно и расслабленно мы его проведем, тем легче будут следующие месяцы. Но ты выводишь меня из себя, заставляешь злиться и терять силу. Я пытаюсь оправдаться перед тобой за то, что является частью моей жизни, - Дэания говорила смотря прямо в глазу Лисару, нисколько не стесняясь своих чувств. - Позволь мне спокойно провести остаток ночи.

- Мне лучше будет уйти, - отвёл взгляд Лисар, не зная что ещё ответить на такую откровенность.

- Твой сын не сказал тебе, что покинуть лес ты сможешь лишь с рассветом? Я так и думала, - сама же себе ответила девушка, увидев раздражение на лице Лисара.

- Снова, - тяжело вздохнула девушка, положив ладонь Лисару на руку, чтобы не потерять его в толпе, что танцующей волной приблизилась к ним.

- Ты устала, - вдруг сказал Лисар, когда девушке пришлось прижаться к нему, пропуская людей. Мужчина обнял Дэанию, закрывая собой от веселящихся. - Что мне нужно делать?

Злость Лисара прошла, будто ее и не было. Волк внутри успокоился, и ему было жаль эту хрупкую девушку. Было печально, что она выбивается из сил, еле стоит на ногах, но все ещё пытается сделать хорошо кому-то другому.

- Поблагодарить богов, - произнесла Дэания, делая шаг в сторону от Лисара, будто сама боялась остаться ещё на мгновение в его руках.

Они подошли к костру и девушка сняла с себя украшения, половину отдавая Лисару и робко беря его за руку.

- Это же твои украшения? - с сомнением произнес Лисар.

- Я отдала тебе их с чистой душой, а значит это твое подношение.

И первая бросила свое ожерелье в огонь, не отпуская руку оборотня. Лисар последовал ее примеру. Пламя взметнулось, дотронувшись до их рук, и тут же отступило, не причинив вреда коже.

К Дэании подбежала совсем юная девушка, и повелительница протянула ей руку, ладонью вниз. Девушка внимательно смотрела на пальцы повелительницы, а потом выбрала одно из тонких обручей колец, что были на четырех пальцах.

Дэания расслабила руку и девушка с волнением сама сняла с ее пальца кольцо, тут же зажав в своей ладони, будто бы боялась смотреть.

С надеждой посмотрев на Дэанию и скользнув взглядом полным надежды по Лисару, незнакомка все же решилась и разжала ладонь, рассматривая доставшуюся ей драгоценность.

- Удача светит тебе, очень приятный год будет, - произнесла Дэания, а девушка весело взвизгнула и понеслась в толпу, к своим подругам.

- Гадание? - спросил Лисар.

- Предсказание, - кивнула девушка. - С каким камнем попадется кольцо, такое событие и будет самым ярким в этом году, или просто предскажет, как пройдет год.

- Почему же так мало желающих? - удивился Лисар.

Дэания сняла кольца, показывая их все на ладони.

- Красный камень - это смерть. Необязательно твоя, но такое тоже может быть, - серьезно посмотрела на оборотня девушка. - Коричневый камень - знак беды, а она не приходит в одиночку. Очень нехорошее предсказание.

- Остаётся лишь два варианта, - усмехнулся заинтересованный Лисар. - Они хорошие?

- Жёлтый - Удача и деньги, а черный - семья и любовь, - рассказала девушка, показывая соответствующие колечки.

- И часто выбирают плохие?

- Бывает, - грустно кивнула девушка. - Но иногда бывает, что предсказание поможет подготовиться. Были и такие, что смогли избежать плохих событий, потому что были готовы. Это ведь не приговор, лишь подсказка. Но большинство получив плохие новости, сделают все, чтобы оно сбылось, думают лишь о предстоящей беде. Поэтому и желающих рискнуть немного.

Дэания надела кольца обратно, и позвала к себе девушку, что стояла поодаль, боясь подойти. Дэя поняла ее без слов, протягивая к ней руку.

Камни были спрятаны в ладони, а тень костра делала их тонкие ободки одинаковыми на тонких пальцах Дэи.

Незнакомка робко тыкнула в одно из колец, и Дэя тут же перевернула его. Красивый розовый цвет горел маленьким огоньком внутри камня.

- Замуж выйдешь, будешь радоваться, - улыбнулась повелительница Кранисана, а девушка на радостях обняла предсказательницу и тут же убежала.

- Розовый? - недоверчиво спросил Лисар и попросил девушку показать ему камни. Их было четыре - черный, жёлтый, фиолетовый и коричневый.

- Магия, - пожала плечами девушка.

Лисар прищурился и спросил.

- Я тоже хочу Предсказание, - сказал неожиданно, даже для себя.

Дэа лишь протянула к нему руку, позволяя самому выбрать камень.

- Я же видел в каком они порядке надеты, - усмехнулся оборотень, вдруг немного настороженно отнесясь к этой затее.

Девушка молча продолжала держать перед ним руку. Оборотень подошёл к девушке и сам осторожно взял одно из колец, и провернул на ее пальце. Белый камень ярко светился на руке девушки.

- Счастлив будешь, - хмыкнула девушка, смотря на камень. - Возможно дети будут, - проворчала девушка, вглядываясь в камень, - но попозже. Все, - сказала девушка отрываясь от камня.

- Можно, - улыбнулась вдруг Дэания, и к ней подошёл молодой парень.

Ему попался зелёный камень, и Дэания рассказала про работу и призвание, которые юноша обретёт в этом году.

Ещё несколько молодых людей попробовали свою удачу и даже одна пожилая пара. Но, к счастью, сегодня плохих предсказаний не было.

Когда, наконец, они снова добрались до стола, девушка сразу же попросила налить разбавленного вина и что-нибудь перекусить.

Дэя с удовольствием пила и ела, смотря на веселящихся людей, музыка так и просила пуститься танцевать. Люди верили, что в движении, лучше очищается тело и душа, напитываясь силой и здоровьем.

- Я почему выйти не смог? - разочарованный Китас сел рядом с Дэанией.

- Потому что я лишена сил Каларила, и против леса идти не могу, - спокойно проговорила Дэания, отпивая вкусное вино и смотря на костер.

- Но я сам всегда открывал его, - возмущённо произнес молодой мужчина.

- Если у тебя не получилось сейчас, значит не получалось и раньше. Это я лишилась сил, не ты, - серьезно заметила она.

- Но почему даже погулять не пускает, - обиженно проворчал Китас.

- А, это я договорилась, - спокойно произнесла она. - Не надо там одному ходить, а ты любишь в одиночку бродить.

- Нам бы вернуться в порт, отдохнуть перед отплытием, - высказал предложение Лисар.

Китас кивнул, опечаленный тем, что сбежать не получилось, а Дэания молчала.

- Мам, - шепнул Китас, чуть толкнув девушку за руку.

- Такое вино вкусное здесь, - мурлыкнула девушка.

- И коварное, - заметил юноша, но Дэя возмущённо на него посмотрела, и Китас предпринял попытку. - Мы поедем домой?

- Вы как сюда добрались?

- На лапах, - тут же ответил Китас.

- Надо моего коня забрать и можем ехать.

Дэа собралась на удивление быстро, ни с кем не прощаясь. Они вышли к окраине деревни, забрали у конюшни скакуна девушки и вошли в лес.

- Ты видишь что-нибудь? - поинтересовался Лисар, заходя под первые кроны деревьев, что образовывали границу леса. Она казалась черной стеной и ночное небо было светлее этих деревьев.

- А ты разве нет? - хохотнул Китас и Лисар сделал ещё один шаг вперёд в сторону сына.

Он все ещё находился в лесу, но вот в каком...

Дэа шла рядом, ведя коня, а впереди шел Китас. Оборотень немного успокоился и стал рассматривать то место, где они очутились.

Это было больше похоже на лабиринт, что образовывали деревья своими стволами. Казалось, что можно было протянуть руку вверх и дотянуться до первых ветвей, что смыкались над головой, но этого не получалось сделать. От земли и стволов лился мягкий белый свет.

Где-то, казалось высоко над головой шелестели от ветра листья, иногда слышались ночные кузнечики и цикады. От каждого шага по этому невероятному лесу, просыпались десятки светлячков, летая вокруг потревоживших их, и невольно сопровождая в пути.

- Это нормально? - спросил осторожно Лисар, наклонившись к девушке.

Дэания кивнула.

- Благословение леса, - улыбнулась она.

- Ты сюда запретила Китасу ходить одному?

- Он тут три года назад решил подольше в лесу задержаться, - ответила Дэания. - Я его три недели найти не могла, еле с духами леса договорилась.

- Да я же не терялся, просто увлекся, - обиженно заявил Китас, давая понять, что все слышит.

- Три недели.

- Здесь время не чувствуется, - оправдался юноша. - И есть не хочется. А сколько тут интересного, здесь очень красиво. Такие места есть, просто нереально красивые, - восторгался Китас.

- Оборотни взрослыми мужчинами годам к тридцати становятся, - вздохнул Лисар, а Дэания не сдержала улыбку.

- Да я взрослее и серьезнее всех вас, - нагло заявил Китас, все же бросив на Дэанию взгляд, чтобы увидеть ее реакцию.

Но Дэания лишь чуть прикрыла глаза, а потом посмотрела на Китаса, что шел немного впереди.

Юноша недоуменно посмотрел на приемную мать, а после опасливо шагнул вперёд по дороге.

- Вот мы и дома, - вздохнула Дэания, проходя мимо Китаса, возле которого встал и Лисар. Они вышли из леса в парк возле конюшни в замке повелителей Кранисана.

- У тебя же нет силы, - нервно посмотрел на девушку Китас.

- Умей договариваться, - улыбнулась Дэя. - И если вы позволите, то я немного посплю, - она вручила поводья своего коня Китасу. - И вам советую, - потянулась она и ушла в сторону замка.

Глава 18

Дэания сделала первый шаг на борт Краса. Даже это сейчас казалось подвигом. Но внешне девушка старалась быть спокойной.

Марис давал какие-то указания, а в голове Дэи вертелась лишь одна мысль.

- Северные острова курочек нам пришлют? - вдруг спросила она, прерывая брата.

Китас недоуменно посмотрел на разговаривающих и встал рядом.

- Да, - кивнул Марис, не сразу поняв, о чем идёт разговор. - Сказали, десять курочек и два петушка, все молодые.

- Всегда хотела таких, но почему-то не заводила, - призналась она. - Один петушок и пять курочек - наши, - улыбнулась девушка. - Постарайся их сохранить, - попросила девушка, и брат кивнул, обняв Дэанию на прощание.

Попрощавшись с Китасом, он передал Лисару несколько писем для брата и дяди. Улыбнувшись и поклонившись Дэании, как обычно, когда они дурачились, Марис покинул корабль.

- Курочек она хотела, - улыбнулась повелитель Кранисана, смотря с берега как новый день уносит все дальше от него двух самых близких для него людей последние двадцать лет.

Теперь остаётся только довериться богам и ждать.

Первый день, пока мимо мелькали мелкие земли и острова, был спокоен, и у Дэи даже получилось расслабиться. Она впервые смотрела на свой дом с моря, и ещё сильнее влюблялась в него. Острова Кранисана, сама сила Каларила бушующая под ногами, окрасила землю в темный цвет. Острова издалека будто издавали темное свечение.

- Потрясающее зрелище, - выдохнул Китас, стоя рядом с девушкой.

- Прекрасно, - выдохнула Дэания.

- В Анисароте тоже красиво, - улыбнулся Лисар. - Там другая красота.

- Я была лишь на границе, но скажу, что таких гор, как там, я не видела нигде, - призналась девушка. - Они будто идеальны. А храм Ликанила ты обязан посетить, - кивнула она Китасу. - Там потрясающий источник, но поймет не каждый, - улыбнулась она.

- А что ты тогда делала в храме? - вдруг вспомнил Лисар, поворачиваясь к девушке.

- Лабиринт закрывала, - проявил свою осведомленность юноша.

- Зачем? - не понял мужчина.

- Надо было так, - сник Китас под взглядом девушки, но стоило Лисару вновь повернуться к ней, как она спокойно на него посмотрела.

- Быть может, - начал осторожно Лисар, - начнем дружить и говорить друг другу правду? - мужчина пронзительно посмотрел на девушку.

- Ты не хотела, чтобы я знал? Китас проболтался? - правильно понял молчание Лисар.

- Я вообще не думала, что этот разговор когда-нибудь состоится, - буркнула девушка. - Я закрывала лабиринт, - кивнула девушка, прямо посмотрев на мужчину.

- После вашего ухода, - вспомнил Лисар, - Сираз избавился от наранов. И да, - вдруг усмехнулся он, - они были больше не нужны.

А потом он вдруг помрачнел.

- А магические источники не из-за этого появились? - с опаской мрачно спросил он.

Дэа смотрела как за горизонтом скрываются самые крайние острова Кранисана, оставляя маленьких путешественников где-то в бескрайнем ничего.

- Оборотни - создания магии. Пусть вы и не чувствовали этого, но вот с силами на Зарисиле было плохо. Если бы магия пропала совсем, погибли бы и вы.

- Моя жена? - спросил Лисар. - Мать Китаса.

- Я была на Кранисане, - не медля ответила Дэания. - Мы с Марисом покинули Зарисил примерно через сутки, после посещения храма. И я никак не могла спасти твою жену. Даже сына твоего спасла не я.

- Тебе его подарили, - грустно усмехнулся Лисар.

- Лучше было бы, если бы он погиб? - приподняла бровь девушка.

- Я не против подарочком быть, если стоит вопрос о жизни и смерти, - засмеялся Китас.

- Ты - подарок бога, - надменно сказала Дэания, - и веди себя прилично, не разочаруй его.

- Надо ужинать и спать, - предложил Китас, будто боясь нравоучений со стороны девушки.

- Я откажусь от ужина, - устало улыбнулась Дэя. - Не хочу есть.

Китас с Лисаром кивнули ей, и девушка ушла в свою каюту.

Ночь прошла спокойно, и девушка даже вполне нормально выспалась, хотя раньше и казалось, что такое невозможно.

Приободренная девушка вышла на палубу, купаясь в лучах восходящего солнца. Рассвет в море был прекрасен. Утро выдалось таким тихим и спокойным, что не было казалось ни малейшего ветерка. Водная гладь привлекала взгляд, окрашенная в нежные цвета рассвета, будто бы существовал лишь он.

Дэания скользнула взглядом за бортом и замерла. Огромная тень, превосходящая корабль, скользнула в толще воды, на краткий миг показав острые концы плавников над водой. А после, он медленно растворился в водной глади, будто бы утопая на дно.

С этого момента Дэа и решила, что ей гораздо спокойнее в своей каюте.

- Дэа, давай прогуляемся, - ласково протянули из-за двери, но девушка не отвечала. – Ну сколько можно там сидеть, - разозлился Китас. – Так нельзя.

- Мне очень хорошо здесь, - откликнулась Дэа из-под одеяла. – Я никуда не пойду.

- Давай ты, хотя бы, поешь, - вздохнул Китас.

- Я не голодна, - буркнула недовольно девушка.

- На одних яблоках ты до Зарисила не дотянешь, - настаивал юноша. – А повар вкусную рыбку приготовил, - все еще пытался соблазнить он девушку.

- Я не люблю рыбу.

Судя по тяжелым шагам, Китасу надоело ее уговаривать, и он ушел. Только, надолго ли? Сегодня только шестнадцатый день, как они отплыли от главного острова Кранисана.

- Дэя, если ты не присоединишься к ужину, - внезапно закричал Китас из-за двери, - я спрыгну за борт и буду там плавать, пока меня кто-нибудь не съест.

- Ты мне угрожаешь? - задохнулась от возмущения Дэания, но дверь открыла.

- Больше двух недель в каюте, - отчаянно запротестовал Китас, протискиваясь за дверь, пока девушка снова ее не закрыла.

Дэания страдальчески на него посмотрела.

- Один ужин со мной, Лисаром и Нисом, - попросил Китас.

Девушка кивнула.

- Дай хоть в порядок себя приведу.

Юноша довольно кивнул и удалился, а Дэания тяжело вздохнула, но деваться было некуда. Наспех переодевшись в более приличные вещи, и поправив волосы, вышла к Китасу, что ждал ее неподалеку.

Ужин решили подать прямо на палубе. Царил полный штиль. Было решено бросить якорь и отдыхать, раз погода так велит. Поэтому большинство команды просто отсыпалось.

- Не важно выглядишь, - серьезно произнес Нис, смотря на девушку.

- Я на корабле посреди моря, - серьезно возразила ему девушка, - а значит я в любом случае выгляжу хорошо.

- Прости, - искренне улыбнулся Нис. - Просто у меня есть средство от морской болезни, - предложил он.

- Спасибо, - искренне ответила девушка, садясь на предложенный стул рядом с Китасом и напротив Лисара. - Но у меня они тоже есть.

- Ты нормально выглядишь, - отмахнулся Китас. - Я видел и хуже.

- Когда это? - искренне ужаснулась Дэя, и вызвала смех Ниса.

Обстановка немного разрядилась, и девушка потихоньку вошла в уже сформированную за две недели группу.

- Я все равно не понимаю, - завел разговор Нис, когда они уже убрали стол и просто отдыхали, наслаждаясь теплым солнцем, - как можно просидеть взаперти столько времени.

Дэания неспешно пила вино составив компанию Лисару.

- Ну, так вышло, - смущённо призналась девушка.

- Ты мне так же сказала, когда я в той деревне на свадьбе тебя нашел.

- На свадьбе? - заинтересовались мужчины.

- Дэания может все, я это по себе знаю, - будто бы пожаловался юноша.

Дэания мстительно посмотрела на своего сына и глотнула вина.

- Двенадцать лет мелкому было, - мстительно улыбнулась Дэания Китасу и продолжила. - Учился как раз верховой езде активно. Но его учитель не уследил, лошадь чего-то испугалась и Китас упал. И наотрез отказался садиться обратно в седло. Самих лошадей Китас не боялся. Я предлагала ему самой проводить занятия, но он вполне логично, отвечал, что у него есть волк.

- И что же сделала любимая мама? - вмешался Китас, весело смеясь.Он оглядел присутствующих и продолжил. - Да все очень просто, наложила запрет на оборот, и умчалась на другой конец острова. Когда, спустя сутки, она так и не вернулась, я забил тревогу. Марис, по моей просьбе, отправил отряд воинов на поиски девушки, но и они потерялись, так и не вернувшись.

- Да, а потом, забывая про свои страхи, Китас сел верхом, чтобы отправиться на поиски, вместе с Марисом, - развела руками Дэания.

- А где ты была? - поинтересовался Нис.

- В деревне, за хребтом, - улыбнулась девушка. - Воины Кранисана меня нашли и остались вместе с нами на свадьбе старейшины. А потом меня нашли и Марис с Китасом. Мы хорошо повеселились, - будто оправдываясь, произнесла Дэания.

- Я был счастлив, что нашел тебя - ответил Китас. - Так радовался, что ты жива и здорова, что сам начал веселиться на свадьбе. А когда вернулись домой, я все же понял обман Дэи. И даже хотел обидеться.

- Но, - девушка весело отмахнулась от юноши, - я своего добилась, и ты больше не боялся упасть с лошади, и спокойно продолжил занятия.

Китас нахмурился задумавшись.

- Интересное обучение, - хохотнул Нис, поймав ответную улыбку Дэании.

- Но ведь это и, правда, сработало, - пробовал юноша, смотря на водяную гладь.

- Отойди, - вдруг медленно произнесла девушка, а Китас проворно запрыгнул на поручни, и обернулся к находящимся рядом с ним.

- Дэя, - весело проговорил он, - пора окончательно избавиться от своих страхов. Это ведь только вода.

Китас ловко сделал шаг в сторону, под полным взглядом ужаса девушки.

- Ладно, - вдруг грустно произнес Китас, уловив на себе грозный взгляд отца и неодобрительный капитана Ниса.

Он уже собирался спрыгнуть обратно на борт, как чуть пошатнулся, теряя равновесие и попытался опереться об один из канатов, висевших вдоль собранных парусов. Канат поддался движению Китаса, и юноша рухнул за борт, даже не успев вскрикнуть. Только чудом Дэа осталась в сознании, и даже не подумав ни о чем, кинулась за парнем.

Мгновение полета, и холодная вода окружила Дэю. Пространство вокруг оглушило тишиной, и девушка замерла. Она была здесь одна, видимо Китас успел всплыть и уже был рядом с кораблем.

Дэания посмотрела вниз, куда с неотвратимостью, она медленно погружалась. Бездонная тьма клубилась у ее ног, и, кажется, с каждым мгновением была все более обитаемой. Грудь сдавило от нехватки воздуха, а руки и ноги отказывались шевелиться от ужаса. Этот вид и состояние совершенной беспомощности, кажется, навсегда запечатлелся перед глазами девушки, приходя в кошмарах до конца жизни.

О том, что у него ничего не получилось, Китас понял, когда Дэа скрылась под водой и больше не вынырнула. Юноша попытался нырнуть следом за ней, но ему не удалось увидеть даже тени Дэании.

- Я не вижу ее, - в отчаянии крикнул Китас, наблюдавшим за ними людям на борту.

Им уже сбросили верёвочную лестницу, но каждый миг становился вечностью, в которой Дэя медленно погибала.

Лисар, наблюдавший за сыном, вдруг кинулся в воду. Китас замер, смотря на то место где теперь исчез и его отец.

Дэания почувствовала, что ее схватили, и подтолкнули наверх, к жизни. Уже теряя сознание, девушка взмахнула руками, пытаясь помочь в своем спасении.

Первый вдох обжёг лёгкие огнем, а дыхание причинило боль. Сильные руки не дали ей вновь уйти под воду, а уже вскоре Дэю подняли на борт, где суетился Китас. Дэа была в сознании, и, как только оказалась вновь на палубе, велела юноше забыть о том, что произошло, и никогда ей не напоминать.

Кивнув Лисару измученное спасибо, девушка поплелась в свою каюту, заперевшись в ней, и закрываясь от всех, кто находился на борту.

- Дэа, - раздался грозный рык Лисара с той стороны двери. – Если ты сейчас же не откроешь, я вышибу эту дверь, и будешь до Зарисила обходиться вообще без нее.

Девушка тяжело вздохнула. Уж этот оборотень точно может выполнить угрозу. Достав руку из-под одеяла, Дэа сделала маленький пас рукой. Замок на двери щелкнул открывшись.

- Китас переживает, чтобы ты знала, - вошел мужчина в каюту. – Долго ты будешь жалеть себя? – Дэа молчала, не желая спорить, и только сильнее натянула одеяло на голову.

– Снова заперлась здесь, - продолжал злиться мужчина. – А если, и правда, нападет кто-то на корабль, что тогда?

- А ничего, - слабо отозвалась девушка. – Я не смогу вас защитить в этом случае. Так какая разница, где я буду находиться.

- Что ты сказала? – не поверил оборотень.

- Ты все слышал, Лисар, - Дэа немного подняла одеяло, выглядывая из-под него. – Я не смогу защитить ни корабль, ни Китаса, ни тебя. Я ничего не смогу сделать, - Дэа снова накрыла себя одеялом, больше не желая делиться с мужчиной своей беспомощностью.

- Дэа, - Лисар присел рядом с ее кроватью. – Китас вырос. Он уже давно взрослый, и только с тобой позволяет себе иногда ребячества. А я взрослый мужчина и давно не нуждаюсь в опеке. Как и все на этом корабле. Так вспомни, что ты повелительница Кранисана, а не нянька для всех.

- Вот именно, Лисар, - резко поднялась девушка, откидывая с себя одеяло. – Я уже не повелительница Кранисана. От тех сил, что у меня когда-то были, у меня осталась крупица. И если раньше я была уверенна, что смогу защитить тех, кто находится рядом, то сейчас этой уверенности нет.

- Так может, пора уже довериться и нам? – спросил Лисар. – Неужели ты думаешь, что мы не сможем тебя защитить? Я же вытащил тебя вчера из воды.

Девушка с тяжелым вздохом вернулась под одеяло.

- Уйди, Лисар, - тихо попросила она.

Мужчина тяжело вздохнул, поднимаясь, но остановился у дверей, оглядываясь.

- Дэя, - позвал он.

- Уйди, - слабо отозвалась она.

Нахмурившись, Лисар вернулся к кровати девушки. Постояв немного рядом с ней, он вдруг стянул одеяло так резко, что Дэания даже возразить ничего не успела. Вскрикнув от возмущения, девушка замолчала, прикованная к месту разъяренным взглядом мужчины.

- И долго ты молчать собиралась? – рыкнул он.

- Я сама справлюсь, - огрызнулась девушка, потянув обратно на себя одеяло, которое тут же ей вернули.

Лисар зло выскочил из каюты, хлопнув за собой дверью, а девушке стало еще хуже. Вот кто его просил возвращаться? Ушел бы спокойно, а теперь, не дай боги, еще и Китасу расскажет. Ее мальчик и так испугался, он уже наказан за свой поступок. А если он еще и узнает, что Дэя слегла с простудой и у нее не спадает жар, так начнет переживать еще сильнее.

Дэа лежала под одеялом, и не могла согреться. Да еще и море начало волноваться, качая корабль все сильнее. Первый шторм, в который они попали, и он все ещё набирал силы. Эта ночь обещала быть долгой.

Дэа даже не успела задремать, как Лисар вернулся. Оборотень спокойно зашел в ее каюту и прикрыл за собой дверь, ставя на маленький столик поднос и придвигая ближе единственный стул.

Девушка высунула нос из-под одеяла, наблюдая, как мужчина разводит в кружке с кипятком какие-то порошки, и добавляет туда щепотки трав, накрыв получившийся напиток полотенцем и переводя решительный взгляд на Дэю.

- Показывайся, - пересел он на край узкой кровати, стягивая с девушки одеяло. – Сейчас будем лечиться, - обреченно вздохнул он, потрогав лоб девушки. – Сказала бы сразу, и могли бы обойтись одной травкой и одной кружкой противного варева. Почему молчала?

- Китас и так чувствует себя виноватым, - ответила девушка. – А жар прошел бы через пару дней, - уверенно произнесла она. – Быстрее вылечиться у меня сейчас не получается. А лекарства от простуды у меня нет.

Лисар только хмыкнул, проверяя приготовленный настой, и отливая часть его в другую кружку, наполовину наполненную теплой водой.

Послушно выпив лекарство, девушка вернулась на подушку, кутаясь в одеяло. Лисар снова вышел, возвращаясь с толстым покрывалом, в которое он и укутал Дэю. Девушка дрожала, и сама не понимала, то ли от холода, то ли от разошедшейся стихии, что нещадно кренила корабль из стороны в сторону.

Оставшееся лекарство, Лисар перелил во флягу, разбавляя его водой, и убрал посуду со стола. Повернувшись к девушке, он снова проверил ее температуру, оставаясь довольным собой. Жар спадал, и Лисар запретил девушке раскрываться, садясь обратно к ней и присматривая за ее движениями.

- Ты не умеешь плавать? – вдруг серьезно спросил он Дэю.

Девушка разглядывала потолок, стараясь не встречаться взглядом с мужчиной.

- Умею, - неуверенно произнесла она. – В детстве точно умела.

- Почему не выплыла? – продолжал допытывать мужчина.

- Не знаю, - неопределенно пожала плечами девушка. – Когда поняла, что Китаса в воде нет, вдруг стало так все равно. Вот утонула бы, и никто меня больше не нашел. Просто, испугалась, наверное. Я говорила, что стихия Китарил наводит на меня ужас.

- Но ты прыгнула за Китасом, - продолжил Лисар.

- Поняла, что сделала, уже оказавшись в воде, - ровно произнесла она. - За этим мальчишкой я даже в воду готова, лишь бы он не пострадал.

- Тебе надо переодеться и поспать, - как-то странно произнес Лисар.

- Корабль выдержит? – вдруг спросила девушка, когда Крас особенно сильно накренило.

- Шторм не самый сильный, - уверенно произнес мужчина. – Но, если ты так переживаешь, могу остаться, пока не уснешь, - вдруг предложил Лисар, сам от себя этого не ожидая.

- Даже если ты снова будешь грозить свернуть мне шею, - задумчиво произнесла девушка, опасливо косясь на стены, - я все равно от этого предложения не откажусь. Сам вызвался.

Лисар не зло усмехнулся, выходя из каюты, чтобы дать девушке время переодеться.

Дэа уже без видимого содрогания ощущала каждую большую волну, что наклоняла корабль, и пыталась не слышать жалобный стон досок от такого разгула стихии. Температура спала, и желание жить возвращалось, когда Крас наклонило от посторонней силы, и послышался приглушенный звук удара. Девушка так и замерла, стоя босыми ногами на полу и прижавшись спиной к стене.

Дверь резко открылась, впуская обеспокоенного Лисара. Дэа застонала, поняв по его виду, что не показалось.

- Оставайся здесь, - крикнул он девушке, выскакивая из каюты, но Дэа рванула за ним.

Добравшись до палубы, Дэа замерла на мгновение, вцепившись в поручни, когда ее оглушил рев стихии, и ослепили потоки дождя. Сквозь вой ветра, девушка слышала крики моряков, переполненные ужаса. Редкие вспышки молнии освещали разбушевавшееся море, и Дэя даже не сразу нашла в себе силы оглядеться, отрываясь от величественной стихии.

Дождь и морская вода поливали палубу без остановки, заставляя команду корабля сильнее держаться за все, что придется, чтобы не быть смытыми в воду.

- Справятся, - выдохнула девушка, уговаривая в этом саму себя, и уже хотела развернуться обратно в каюту, как на бок корабля пришелся еще один удар, не связанный с волнами.

Девушка упала на ступени, схватившись за поручни, чтобы кубарем не слететь с них вниз. Но стоило ей обернулась, когда перед глазами предстала страшная картина. Над палубой показалась огромная голова морского змея. Монстр оглядывал людей на корабле, расправив гребень над головой, который в длину был не меньше роста самой Дэании.

Свет блеснувшей молнии, пробежался по шкуре змея серебряными отблесками, на темно-синей шкуре. Хозяин морей затрубил, поднимая голову к небу, и снова медленно опускаясь в воду.

Дэа уже не обращала внимания, что вся промокла, и только держалась изо всех сил за поручни, в бессилии опускаясь обратно на ступени, чтобы не поскользнуться.

Моряки готовили оружие, чтобы дать монстру отпор, слышался голос Ниса и, где-то, совсем далеко, рык Лисара, присоединившемуся к команде.

Девушка пыталась вспомнить хоть что-то, что могло помочь отпугнуть морского змея, но тщетно. Кажется, мысли вымывались с потоками дождя.

Послышался очередной рев монстра, который показался из воды, намного больше нависая над кораблем, чем в первый раз. Будто усмотрев свою первую жертву. Помедлив, змей резко дернулся вперед, почти схватив одного из мужчин, но запутался в тросах, неприятно ударивших монстра по глазам. Разозлившись, змей рывком нырнул обратно в воду, ударяя по палубе хвостом. Раздался треск, но доски выдержали.

Дэа поднялась, не понимая, что делать, когда ее саму будто молнией пронзило. Девушка медленно развернулась, моля богов, чтобы ей показалось. Но нет. Посреди палубы, в рядах вооруженных мужчин, стоял Китас. Его руки искрились, повинуясь парню и плетя сильное заклинание для удара.

Змей показался, обращая внимание именно на Китаса, привлеченный магией, но ему в голову тут же прилетел удар огнем сбоку. Монстр яростно затрубил, оборачиваясь, и уперся взглядом в Дэю, которая стояла в отдалении от всех, и вытянула руки вверх, подзывая змея к себе.

- Ты – создание Китарил, - раздался голос девушки, пытавшейся перекричать шторм.

Змей взревел, бросаясь к девушке и опуская на палубу, рядом с местом, где стояла Дэя, голову. Девушка не пошевелилась, готовая принять удар.

Но змей лежал рядом, замерев на мгновение и ожидая что девушка сделает дальше. Но, когда Дэа уже почти дотронулась до чешуи зверя, мощный удар снес ее в сторону, а тяжелое тело накрыло собой, выбив воздух из легких. Проскользив по мокрым доскам, Дэа ударилась о борт палубы, на миг теряя связь с реальностью.

- С ума сошла?! – раздался разъяренный крик Лисара у нее над головой, и девушка с ужасом попыталась оттолкнуть от себя мужчину, смотря, как морской змей обрушивает свою ярость на корабль.

Тело монстра выгнулось, и он просто упал на палубу, в попытке достать людей.

Дэа кинулась вперед, не видя Китаса, и только слышала отчаянные крики мужчин. Лисар рванул девушку на себя, не давая подняться, но Дэа тут же оглушила его заклинанием, отчего мужчина затряс головой, вцепившись в борт, и пытаясь прийти в себя.

- Китарил! – отчаянно закричала девушка, снова бросая в змея заклинания, и пытаясь подойти к нему ближе, нещадно скользя голыми ногами по палубе.

Дождь бил прямо в лицо, мешая рассмотреть хоть что-то вокруг.

Разозленный монстр метнулся к девушке, нависая над ней, и открывая пасть над ее головой.

– Ты – создание Китарил! – повторила Дэа, задыхаясь от ужаса, когда огромная пасть закрылась прямо над ней, а руки девушки скользнули по гладкой чешуе змея.

Монстр потерся о ее руки, изогнувшись заглянул девушке в глаза, будто проверяя выдержку, и скользнул в воду, поднимая кучу брызг.

Над кораблем повисла тишина, нарушаемая лишь порывами успокаивающегося ветра. Далеко на горизонте показались первые лучи рассвета, но змей не вернулся. Дэа бросилась к мужчинам, помогающим своим раненым. Китас был здесь же, оглядываясь по сторонам, и облегченно улыбнулся, увидев девушку.

- Как ты? – спросила девушка, опускаясь к парню.

- Ногу подвернул, - смущенно признался Китас.

- Повезло еще, - раздался нервный смешок Ниса позади них. – Я вот ее, кажется, сломал.

Капитану уже помогали несколько мужчин, а над его ногой склонился лекарь.

- Первый раз такое видел за всю жизнь, - выдохнул кто-то из матросов.

- Ты не был в северных водах, - тут же ответили ему. – Там монстры крупнее, и корабли редко возвращаются целыми в порт после встречи с ними.

- Это что, - вдруг подхватил кто-то. – Были мы немного южнее десять лет назад, так там магический источник открылся посреди моря. Вот там вот по вылазили такие чудовища, что наш змей – это просто красавчик.

Выплескивая скопившееся напряжение, мужчины стали наперебой рассказывать друг другу истории из своих плаваний, пока помогали своим друзьям и ждали помощи лекаря.

- Давай, я помогу, - склонился над Китасом Лисар.

– Прости, Дэа, - вдруг произнес он. – Я ведь думал, что спасаю тебя.

- Спас, - кивнула девушка на Китаса и Ниса, и молча отошла от Лисара, склонившись над раненным моряком, и помогая лекарю.

- Надо было стоять и смотреть, как ты умираешь? – неожиданно зло усмехнулся Лисар, отчего разговоры на палубе тут же стихли.

- Надо было довериться мне, - огрызнулась девушка, несмотря на мужчину.

- Надо было это сделать, когда ты и за Китасом прыгнула? – зло бросил мужчина.

- Замолчи, Лисар, - сквозь зубы прошептала Дэа, намереваясь уйти.

- Как можно тебе просто верить, после такого обмана?

- Ты о связи? – вдруг усмехнулась девушка, смотря прямо на мужчину. – Тогда скажи мне, почему ты тогда ни слова не сказал о том, что у тебя есть невеста?

- При чем здесь это? – непонимающе спросил Лисар, злясь все сильнее.

- Хватит обвинять меня во лжи, - резко оборвала Дэя мужчину. – Ты сам не безгрешен.

- Откуда я мог знать, что ты не решила пожертвовать собой ради других? Ты уже сделала это один раз, - попытался оправдаться и перевести разговор обратно мужчина, но Дэа уже не слушала, направившись в свою каюту.

Быстро переодевшись, Дэания собрала кое-какие лекарства, что у нее были и отправилась к Нису.

- Можно? – Дэа робко заглянула в каюту капитана.

- Конечно! – радостно кивнул Нис, приглашая девушку зайти. – Мы с Литом обсуждали произошедшее.

- Точнее, - уточнил помощник капитана, - последствия.

- Люди сильно пострадали?

- Нет, Дэа, - покачал головой Нис, пока Лит помогал ему устроить сломанную ногу на кровати.

– Слава нашим богам, я пострадал больше всех. Но вот Красу досталось.

- Мы изменили маршрут, - кивнул помощник. – Остановимся на Таэре. Не большой континент, имеющий ряд мелких островов на севере, - объяснил Лит.

- Это он? – склонилась Дэа над картой. Увидев подтверждающий кивок Лита, девушка усмехнулась. – С вами мы делаем большой крюк.

- Если вам нужно на Зарисил, - воодушевился помощник, - то выйдя к северному берегу Таэра, на самом континенте вы окажетесь через две-три недели.

- Но до Лапарнии придется добираться еще около месяца быстрым ходом, - вставил Нис.

- Мне туда и не надо, - улыбнулась девушка.

Капитан попросил Лита выйти, и, дождавшись когда помощник закроет за собой дверь, продолжил:

- Дэа, это только один из путей. Ты можешь остаться с нами, но на ремонт Краса уйдет не один день.

- Нис, - остановила его девушка. – Это лучший из вариантов. Встретить кого-то из созданий Катарил еще раз, я не очень бы хотела. И если есть возможность проделать часть пути по суше, то я выберу именно этот вариант.

- Быть может, еще подумаешь? Я не хотел говорить об этом, Лит сболтнул лишнего.

- Если ты уверен Нис, что я не слышу, о чем говорит твоя команда, то ты заблуждаешься, - девушка мягко улыбнулась, присаживаясь рядом с мужчиной. – Половина из них уверенна, что змея привлекла именно я.

- Но другая половина делает из тебя героя, - возразил мужчина.

- Нис, даже я уверенна, что змей был тут из-за меня, - грустно улыбнулась девушка.

- Но ты быстро справилась, - ободряюще пожал руку девушке капитан. – Мне будет, что рассказать внукам. Я первый раз встретил создание моей богини.

- И я очень надеюсь, что ваша встреча не повториться, - тут же заметила Дэа. – Прогнать его получилось лишь потому, что я все еще отмечена богами. Эти следы не уходят, если я просто отказалась от сил. И я не уверена, что второй раз получиться избежать беды.

- Парня с тобой не пущу, - серьезно произнес Нис. – Пусть плывет с нами до Лапарнии. Поправится до конца. А там пришлешь письмо, как разберешься со своим оборотнем, и заберешь его.

- Нис, - тихо начала девушка. – Если я не появлюсь, - Дэа покачала головой, прося ее не перебивать. – Если со мной что-то случиться, то отвези его обратно на Кранисан, - дождавшись кивка от мужчины, она спросила.

- Когда мы будем на Таэре?

- Послезавтра, - ответил Нис, принимая от девушки пузырьки с лекарствами.

Объяснив, как и что принимать, девушка оставила капитана отдыхать после тяжёлой ночи и полученной травмы, и пошла к Китасу. Ее сын сидел в своей каюте, смотря как лекарь делает ему перевязку пострадавшей ноги. А Лисар сидел рядом с сыном, внимательно смотря, что с ним делают.

- Вот, - девушка протянула юноше несколько флакончиков.

Приняв подарок, юноша сначала с сомнением посмотрел на них, а потом оживился, тут же выпив один из них.

- Снимет боль, - протянула девушка один из пузырьков Лисару, когда лекарь вышел из каюты. Девушка открыла дверь, желая последовать примеру лекаря.

- Нет, Дэа, не уходи, - попросил ее парень, и девушка послушно зашла в каюту, присаживаясь рядом с Китасом на кровать, потому что Лисар занял единственный в каюте стул.

– Как Нис?

- Не плохо, - постаралась бодро улыбнуться девушка. – Послезавтра мы будем у берегов Таэра. Красу нужен ремонт. И я хочу, - девушка чуть замялась, но подняла глаза на сына. – Я хочу перейти к северным берегам Таэра и оттуда уже на Зарисил. До храма будет всего несколько дней пути.

- Почему мы сразу не сделали так? – нахмурился Китас.

- Потому что Нис не останавливался здесь раньше. Из-за шторма мы ушли с основного пути, и теперь удачно оказались возле острова.

- Это тоже не плохо, - улыбнулся парень.

- Это плохо, - не согласился с ним Лисар. – Ты на ногу еще наступать не можешь, тебе нужен отдых.

- Я вполне смогу продолжить путь, - отмахнулся Китас. – Не пешком же пойдем.

- Не пешком, - прервала спор Дэа. – Но ты остаешься с Нисом.

Китас прищурился, рассматривая девушку.

- Ты в это веришь?

- Ты остаешься.

- Дэа, - тоном взрослого, который разговаривает с маленьким ребенком начал Китас, - Я не отпущу никуда тебя одну. Если надо будет, буду хромать позади тебя, и ты не выдержишь и все равно меня пожалеешь.

- Это не честный прием, - возмутилась Дэа.

- Китас прав, - вдруг произнес Лисар, вызвав на лице парня самодовольную улыбку. – Одной тебе идти нет смысла. По словам сына, я тоже должен присутствовать в храме.

- Когда это он такое говорил? – удивилась девушка.

- Или ты идешь с Лисаром, или я ползу за тобой, - скрестил руки на груди Китас, смотря на девушку.

- Хорошо, - с трудом согласилась девушка. – Пусть будет, по-твоему.

Дэания вышла от Китаса, и уже почти вошла в свою каюту, как ее догнал Лисар.

- Тебе надо выпить лекарство, - произнес он, и девушка лишь кивнула, пропуская его к себе.

Лисар быстро налил нужное количество лекарства, разбавив его водой и протяну девушке.

- Спасибо, - устало произнесла она, понимая, что усталость навалилась с новой силой.

- Прости меня, - вдруг произнесла девушка, когда Лисар, не нашедший, что сказать, хотел уже выйти с территории Дэании. - И спасибо. Ты ведь защитить меня пытался.

- Не выходит у меня ничего, когда ты рядом, - вдруг признался он, грустно усмехнувшись. - Я тебя ненавидел, но не смог убить. Я пытаюсь тебя защитить, но тебе это не надо. Наверное, ради Китаса, я больше это никак не могу объяснить, я пытаюсь сейчас стать для тебя тем, кого ты любила. Но у меня не получается даже с собой совладать, не то что жить в мире с женщиной, что вырастила моего сына.

- Ты не прав, - тихо ответила Дэания. - У меня не было повода тебя разлюбить.

Лисар замер, пораженный откровением. Но Дэа даже не думала отказываться от своих слов.

- Если ты переживаешь, как выглядишь в глазах Китаса, то можешь быть уверен, для него ты лучший волк, лучший отец и король Анисарота. И он сможет это понять, и принять тебя.

Лисар хотел что-то сказать, но передумал, вдруг просто выйдя из каюты.

Глава 19

- Как только будешь в Лапарнии, отправь мне письмо, - обняла девушка Китаса.

- Дэа, посмотри на меня, пожалуйста, - попросил парень, отступая от нее.

Девушка подняла голову, чтобы заглянуть Китасу в глаза. Почти на голову выше нее, и как он так быстро вырос?

– Ты готова была доверить мне управление Кранисаном, а теперь переживаешь, что я остаюсь без тебя. И даже не один, а с теми, кому ты доверяешь.

- На Кранисане ты был всегда под присмотром, - тяжело вздохнула девушка. – Я понимаю, что ты вырос.

- И ты еще уговаривала меня отправиться на Зарисил, - усмехнулся парень, сверкнув глазами.

- Я не думала, что это будет так сложно, - призналась девушка.

- Я очень тебя люблю, ма, - шепнул Китас на ухо девушке, обнимая ее. – Но я уже взрослый, и смогу справиться со всем. У меня были хорошие учителя.

- И я тебя люблю, малыш, - поцеловала Дэа юношу в щеку.

- Я напишу, как будем на месте, - улыбнулся Китас, и девушка отошла к своей лошади, кивнув Нису, с которым уже попрощалась.

- Постарайся вернуть мне Дэю обратно живой, - попросил Китас Лисара, обнимая его на прощание. – И спасибо тебе.

- Постараюсь, - проворчал Лисар, отходя к Дэи.

Запрыгнув в седло, Лисар первый сорвался с места, так что Дэи пришлось его догонять.

Когда двое всадников скрылись из виду, покинув причал, Нис подошел к юноше, опираясь на костыль, и ободряюще похлопал его по плечу.

- Думаешь, правильно было отправлять их вдвоем? – задумчиво спросил капитан.

- Это их шанс, - ответил Китас. – Они ведь были парой, значит, они могут полюбить друг друга так, как никого и никогда в жизни. Но им надо самим это понять и принять. В любом случае Дэа может вернуть своего волка, и, если решат, что с Лисаром им не по пути, то так тому и быть.

- Пусть помогут им боги, - вздохнул Нис.

- Они всегда с ними, - улыбнулся Китас. – Я помогу Литу, - кинув еще один взгляд в сторону скрывшихся всадников, парень направился на корабль твердой и уверенной походкой.

До северного порта Таэра Дэа с Лисаром добрались к вечеру второго дня. Лисар мчался вперёд, в тавернах и маленьких городках лишь меняя лошадей на свежих и снова гнал вперёд.

Лаэр – столица острова, была не большим городком, главным местом которого была тихая и удобная для больших кораблей гавань. Дэания обрадовалась, когда они спешились, и Лисар отдал их уставших жеребцов на конюшню.

- Мы же сейчас в гостиницу? - предположила девушка. - В таверну, на крайний случай, - взмолилась она.

- Нет, - махнул головой мужчина. - Идём.

Лисар тут же направился в порт, уверяя, что он уже все продумал. Ведя Дэю за собой, оборотень остановился возле большого корабля, на который, уже, судя по разговорам команды, доставляли последние мелкие грузы, готовя его к отправке.

- Нас ждут, - уверенно заявил Лисар, поднимаясь по трапу первым.

Дэа только зло фыркнула. Что стоило оборотню предупредить о планах, что бы Дэя не чувствовала себя глупо, послушно идя вслед за ним?

- А я ведь даже не поверил сначала, - раздался с палубы мужской голос. – Твоя Наала уже в истерику впала. Назвать ее своей невестой и пропасть на такой долгий срок, - мужчина засмеялся, а Дэа шагнула на палубу.

- Я сам с этим разберусь, - ответил Лисар, оборачиваясь на Дэю, но девушка только усмехнулась.

- О, это и есть причина твоей задержки? – нахально улыбнулся собеседник Лисара.

Дэа окинула мужчину таким же оценивающим взором, что и он ее. Высокий, красивый воин - это девушку зацепило сразу. Мужчина был не таким мускулистым, как Лисар, но сила чувствовалась в каждом его движении, а янтарные глаза, блестевшие на солнце задорными искрами, вызвали у Дэи улыбку. И мужчина знал, какой эффект производит его внешность, потому что, обаятельно улыбнувшись, он откинул с лица прядь шоколадных волос, разметавшихся на ветру, и плавно шагнул к девушке.

– Я бесконечно рад видеть на этом корабле такую милую особу. Меня зовут Диран.

- Дэания?

Девушка обернулась на знакомый голос, не зная, как вести себя дальше. Из капитанской каюты вышел Растан, так и застыв в нескольких шагах от них.

- Здравствуй, - улыбнулась Дэа, совладав с собой.

Растан подошел к девушке, обнимая ее, и Дэа выдохнула, сбросив напряжение.

- Марис? – тихо спросил мужчина у девушки, но она покачала головой.

- Остался на Кранисане, - смутилась она. – Но передал вам с Сиразом письма.

- Как он там?

- Я оставила его единственным повелителем Кранисана, - пожала плечами девушка. – И, хоть он сам настаивал на поездке, услышала много ворчания по этому поводу.

- Он не стремился к власти, - ласково улыбнулся Растан.

- Чтобы он не говорил, но ему это нравится, - рассмеялась девушка.

Лисар достал из сумки письма, и невольно улыбнулся, видя огромное облегчение на лице Растана, узнавшего почерк племянника.

- Вы знакомы? – удивился Диран.

- Позволь представить тебе, - спохватился Растан. – Не наследная принцесса Лапарнии Дэания Мориал Анилас.

Девушка изумленно посмотрела на Растана, которого одарили такими же взглядами и стоящие рядом мужчины.

- Принцесса? – уточнил Диран.

- Второй советник Сираза, - кивнул на нового знакомого Дэи Растан. – Прекрасный молодой человек и умный. Готовлю себе приемника, - пояснил мужчина девушке.

- Это просто замечательно, - улыбнулась Дэа, понимая, что Растан свободнее, чем она думала.

- А еще я не женат, - тут же поспешил вставить Диран, приняв улыбку девушки на свой счет.

Дэа кинула мимолетный взгляд на Лисара, который стоял с безразличным и скучающим выражением лица, и протянула Дирану руку для завершения приветствия.

- А я не замужем, - мило пропела девушка, наблюдая за плавным движением Дирана, с легкой улыбкой поцеловавшего ей руку.

- Что же, - потерял терпение Лисар, - вижу, что с еще одним гостем на корабле проблем не возникнет?

- Ты прав, Лисар, - кивнул Растан. – Твоя каюта уже готова, Диран покажет. А я займусь размещением Дэании.

Отплытие корабля Растана было назначено на утро, а потому мужчина увел Дэю в гостиницу, что бы она смогла привести себя в порядок, и они спокойно поговорили.

Смыв дорожную пыль, девушка уже в более радостном расположении духа вышла к Растану в комнату, где был накрыт стол для ужина. Оборотень сидел в кресле, с задумчивым видом читая письмо от племянника.

- И что же он такого написал, что заставил вас задуматься? – спросила Дэа, присаживаясь за стол, напротив Растана, и осматривая блюда с едой.

- Приглашает в гости, - мужчина поднял серьезный взгляд на девушку. – Дэа, я прошу, скажи мне, что это не ловушка?

Девушка поперхнулась водой, уставившись на мужчину.

- Сначала Марис, теперь я, - неопределенно высказался Растан. – Кранисан ведь закрытый остров, насколько я помню.

- Был, - кивнула девушка, успокоившись. – Если вы захотите, то сможете вернуться в Зарисил с первым же кораблем. Посмотрите на Лисара, - возмущённо выдохнула девушка. - Приплыл, погостил и уплыл.

- Ты уверенна, что я поплыву? – подозрительно спросил Растан.

- А разве нет? – весело усмехнулась девушка. - Марис уверял меня, что стоит вам увидеть и прочитать письмо, то сомнений, что он жив и здоров, у вас не останется.

- Так и есть, - кивнул Растан. – Особый шифр и только нам понятные слова. С детства учил мальчиков такой переписке, что бы мы могли писать друг другу все, что захотим и в любой ситуации.

- Тогда что вас смущает? – серьезно спросила девушка.

- Что Марис не приплыл с тобой, - честно ответил мужчина. – Я был уверен, что он вернется.

- Но ему там понравилось, - улыбнулась девушка.

- Да, - с тоской кивнул мужчина.

- А когда я успела стать принцессой? – прищурилась девушка.

- После того, как ребенок Жалиты оказался не от Варитана. Марис просил это сделать перед уходом с тобой, чтобы в случае твоего внезапного появления, тебя никто не смел обидеть. И когда твои слова о фаворитке короля подтвердились, Сираз сдался, хотя еще долго не мог тебя простить, что забрала у него и брата. Но у нас с Сиразом возникла договоренность. Если Марис хотя бы пришлет нам весть, что он жив и здоров, - то мы объявляем тебя принцессой. Ты же Мориал, - закончил Растан.

- Что же, - задумчиво произнесла девушка, – в любом случае, в Унарос мне не надо. Лисар сказал, куда мы держим путь?

- Да, - кивнул мужчина. – Мы сделаем остановку в нужном вам месте. Но потом, все же, может, навестишь столицу?

- Передайте письмо Сиразу, - покачала головой девушка. – Если захотите навестить Мариса, то капитан Нис будет через полтора, два месяца в Гирисе, - добавила девушка.

- А ты успеешь? - изумился Растан. - Ты делаешь огромный крюк от Лапарнии.

- Нам надо туда, - улыбнулась девушка. - А как Лисар узнал, что вы здесь? - поинтересовалась девушка. - Мы ведь сами не знали, что нас так сильно отнесет с курса, что причалим на острове.

- О, - улыбнулся Растан. - Примерно год назад Лисар попросил у меня камень связи, - мужчина открыл шкатулку и показал несколько маленьких камней девушке. - С их помощью можно отправить послание и получить ответ. Совсем недавно маги придумали, стоят кучу денег, а хватает лишь на вопрос и ответ, а после они рассыпаются, - пояснил Растан. - Лисар знал, что я стал плавать до островов. Вот, три дня назад он просил дождаться его, если мы не уплыли.

Растан кивнул, и они принялись за ужин, расспрашивая друг друга о событиях этих лет, и том, как сложилась их жизнь. Узнав, что Растан до сих пор не женат, Дэа попросила его все же серьезно подумать о визите на Кранисан.

Беседа затянулась, и опомнились Дэа с Растаном, когда на улице едва забрезжил рассвет. Ругая себя, что так и не дал девушке отдохнуть, мужчина повел ее обратно на корабль. Капитан Лапарнийского судна был строг, и ругаться с ним из-за задержки отплытия Растан не хотел.

Уже поднимаясь по трапу, Дэа заметила фигуру Лисара, стоявшего на палубе. Стоило им с Растаном оказаться на корабле, как король Анисарота тут же окликнул девушку.

Отправив Растана отдыхать, Дэа подошла к Лисару, облокотившись о резной борт и всматриваясь в начинающийся рассвет.

- Ты могла предупредить, что уйдешь с корабля, - спокойно начал Лисар.

- Не подумала, извини, - так же спокойно ответила девушка.

- Это назло мне? – Лисар повернул голову к девушке.

Дэа вдохнула утренний воздух.

- Нет, Лисар.

- В следующий раз предупреждай о таком, - недовольно проворчал мужчина, но девушка хмыкнула.

- А ты меня предупредил?

- Дэа, - разозлился Лисар. – Я понятия не имел ни о тебе, ни о сыне. Я девятнадцать лет был вдовцом, и наличие у меня невесты не удивительно.

- Я не удивилась бы, если бы у тебя была жена и дети, - спокойно ответила девушка. – Это был слишком долгий срок, и увидеть тебя снова я даже мечтала. Но ты не сказал ни слова о невесте мне или Китасу, я так думаю.

- Что это меняет? – постарался взять себя в руки мужчина.

- Ничего, только с Китасом сам объяснишься, - пожала плечами девушка, собираясь уходить. – А я имела в виду, что ты не предупредил ни словом о том, что уже договорился с Растаном. Ты просто привел меня на корабль, сам все решив, и не поинтересовался моим мнением. Так почему я должна перед тобой отчитывать? – спокойно продолжила девушка.

- Только это? – усмехнулся мужчина.

- А что касается твоей невесты, - чуть прищурила глаза Дэания. - Я не знаю точно, но полагаю, что от любимой женщины не едут в неизвестность, с огромной вероятностью не вернуться, просто ради маленькой вероятности свершить месть.

- Ты у нас много знаешь о любви, - буркнул оборотень.

- Почему не дождался своего возвращения или просто не остался с ней? - девушка улыбнулась. - Да, Лисар, я тоже не понимаю тебя, - кивнула Дэа. – И спасибо за то лекарство, что дал мне на Красе. Оно, действительно, помогло.

- Не за что, - усмехнулся Лисар, смотря как девушка тихо ушла с палубы, и не понимая, почему вся эта ситуация его злит, и что ему самому надо от Дэании.

Глава 20

Разыскав Дирана, девушка стрясла с него побольше успокаивающего чая, и заперлась у себя в каюте. Быть может, в этот раз повезет больше.

Проспав до вечера, девушка проснулась от стука в дверь, когда Растан пригласил ее на ужин. Еле сообразив, где она находится, Дэания все же сумела собраться и вскоре была в каюте Растана, что на порядок была просторнее, сумев комфортно вместить в себя четырех человек.

Диран тут же встал при ее появлении, чем вызвал презрительный взгляд Лисара в свою сторону. Но этого никто, кроме девушки не заметил.

- Дэания, - улыбнулся приемник Растана, провожая ее к столу, - вы прекрасно выглядите, - польстил он девушке, чем заслужил от нее недоуменный взгляд.

Свое кислое и помятое выражение лица, что очень сильно портил зеленоватый оттенок кожи, Дэания сама чуть не испугалась. Она не знала, в чем дело, но, с отплытия от Таэра, мучилась морской болезнью, и никакие лекарства ей не помогали до самого ужина.

Растан, видя состояние девушки, что-то намешал в ее бокал и уверено подал. Дэания кивнула, молча приняв напиток и осторожно смотрела, чтобы съесть.

Мужчины начали обсуждать дела и события того периода, пока Лисар отсутствовал. Девушка мало вникала в их разговор, пытаясь выбрать привлекающие ее кусочки.

- Это можно сделать на твоей свадьбе, - ответил Растан, кивая Лисару.

Дэания быстро вырвалась из своих мыслей, и тоже посмотрела на Лисара.

- Дэания, - воспользовался моментом Диран, - я хотел бы пригласить вас на свадьбу короля Анисарота, - улыбался Диран так, будто это была его лучшая идея. - Будьте моей сопровождающей.

- Не такая и плохая идея, - кивнул Растан, одобрительно посмотрев на Дирана и переведя взгляд на девушку.

Дэания смущённо улыбнулась, и положила в рот кусок мясо принявшись его медленно жевать. То, как Лисар сжигал ее взглядом, было просто невыносимо.

- Боюсь, - медленно ответила девушка, - что к тому времени меня здесь уже не будет.

- Вы подумайте, - как кот, разомлевший на солнце, произнес Диран. - Возможно, я смогу вас убедить поменять планы.

В возникшей короткой тишине, Дэания отчётливо слышала, как скрипнули чьи-то зубы. Еле дождавшись окончания ужина, девушка тут же попыталась сбежать в свою каюту. У нее это почти получилось, вот только перед почти закрытой дверью, показался Лисар.

Дэания обречённо пропустила его к себе, и приготовилась к очередному взрыву злости.

- Ты не сказала Растану про нас? - еле сдерживая раздражение, спросил Лисар.

Дэания подумала и кивнула.

- Подумала, что это касается лишь нас двоих, - ответила девушка. - А зачем лишние слухи для короля Анисарота.

- А внезапно появившийся сын - не повод для слухов? - не успокаивался оборотень.

- Лисар, что ты ждёшь от меня? - вдруг почти взмолилась девушка. - Ты кричал, что эта связь тебе не нужна, и я старалась меньше попадаться тебе на глаза. У тебя есть невеста, и я просто не стала никак упоминать твое имя и истинную пару. Я искренне говорю тебе, что чувствую. Так могу я попросить, чтобы ты хотя бы не срывался на мне за каждую мелочь, в которой я не виновата.

Лисар молча слушал девушку, не перебивая. Когда она закончила говорить, он, казалось, глубоко задумался.

- А как ты понял, что я не рассказала Растану? - тихо поинтересовалась Дэя, прерывая тяжёлое молчание.

- Хотел понять, он издевается, или искренне не понимает, уже хотел сильно по королевски обидеться.

- Ты права, Дэя, - вдруг согласился мужчина. - Я понятия не имею, что чувствую к тебе, но ты меня злишь, невероятно просто. Я места себе не нахожу, когда ты рядом. И это ужасно раздражает. Но при этом одно обращение к тебе постороннего мужчины, раздражает меня ещё сильнее, чем твой запах. Я хочу скорее избавиться от тебя.

Он выдохнул последние слова куда-то в сторону, и вышел из каюты, при этом осторожно закрыв дверь. Что-то больно кольнуло в груди, и Дэания сглотнула, не понимая, где болит сильнее, в сердце или в душе.

Корабль чуть сильнее качнуло, и девушка обиженно всхлипнула, ощутив себя совсем одной в центре самой страшной из стихий.

К вечеру следующего дня начала разыгрываться непогода. И это стоило им выйти в открытое море.

Выпив почти весь доставшийся ей чай, девушка все же смогла уснуть, когда первые большие волны стали ощутимее качать корабль.

Сквозь сон Дэа чувствовала, как в каюту кто-то входил, но, увидев девушку спящей, поправил ей одеяло и вышел обратно.

Дэа снова погрузилась в сон, когда резкий и неожиданный толчок, накренил корабль, а девушка скатилась с кровати, ударившись о стену. Встать получилось не с первого раза, потому что качало судно так, будто оно вот-вот перевернется. В панике, девушка все же выбралась из каюты, и, стараясь как можно меньше биться о стены, направилась на палубу.

Шторм, в который они попали на Красе, был просто разминкой перед тем, что сейчас творилось на море. Едва девушка сделала первый шаг на лестницу, что бы подняться наверх, как ее тут же опрокинуло на ступени потоком воды, и Дэа приложилась головой об пол.

Задыхаясь и отплевываясь от соленой воды, девушка изо всех сил вцепилась в перила лестницы, и пошла наверх. Волны, заливающие палубу при наклоне корабля, то и дело стремились унести в свои владения команду корабля.

Дэа повернулась, пытаясь рассмотреть капитана, который, крепко привязанный веревками, пытался управлять вышедшим из-под контроля судном.

- Да что же тебя несет в бездну! – послышался яростный крик Лисара рядом с девушкой, и в следующий момент она не удержалась, смываемая очередной волной, накрывшей корабль.

Руки девушки соскользнули с перил, но ее перехватили, крепко прижимая к широкой груди и от души ругаясь, когда волна схлынула.

- Куда тебя снова несет? – прямо в ухо девушке спросил Лисар, пытаясь перекричать стихию. – Никаких монстров нет, - снова закричал он.

- Я могу помочь, - подняла голову девушка, крепче вцепившись в руки оборотня. – Я помогу капитану управлять кораблем!

- Не говори глупостей, - крикнул Лисар, прижимая Дэю к себе и пережидая очередной удар волн. – Шторм слишком сильный!

- Я смогу! – попыталась докричаться до мужчины девушка, и оборотень замер, смотря на нее и пытаясь решить что-то для себя.

Явно разозлившись на свое решение, Лисар выругался, и, приказав Дэи держаться за него крепче, снял со своего пояса веревку, обматывая девушку и привязывая ее к себе.

Кивнув на капитанский мостик, Лисар двинулся к нему, почти протащив девушку за собой весь путь.

Капитан корабля только покачал головой, ничего не сказав двум самоубийцам, и крепче схватился за штурвал.

Дэа почти упала перед капитаном, схватившись за основание штурвала, кивнула Лисару, что готова, и тут же растворилась в ощущениях.

Девушка стала окутывать своей силой корабль, доску за доской, каждый уголок судна.

Нет. Девушка, кажется, даже мотнула головой. На мачты ее не хватит, сил не так много, после передачи их Марису. Но и не совсем мало, как она ощущала ранее.

Сосредоточившись на корпусе корабля, Дэа направила силу в штурвал, в который вцепилась, и вдруг стала ясно понимать, куда капитан хочет направить корабль, и потянулась за ним. Стихия бушевала, обрушивая на девушку свои силы, но ее крепко держали, не давая упасть или поддаться волнам.

- Умница, девочка! - еле услышался раздавшийся крик капитана, понявшего, что именно делает Дэа.

С трудом, но корабль стал слушаться лучше, чувствуя, куда его направляет капитан, и с новой силой стал бороться со стихией.

- Держись! – крикнул Лисар на ухо девушке, и отпустил ее.

Дэа поскользнулась, пытаясь не потерять контроль над кораблем, но впившиеся в бока веревки ее удержали.

Дэа облегченно выдохнула и снова растворила сознание в корабле, когда послышался оглушительный треск, а затем последовал удар.

- Не отпускай! – потребовал капитан, и девушка послушно выполняла все его команды.

Шум бушевавшего ветра, дождя и грохота волн сливались в одно, оглушая, и девушка растворилась в корабле, пытаясь помочь этой песчинке пережить злость стихии.

- Как ты? – девушку слегка похлопали по щекам, и она с трудом открыла глаза.

Над ней стоял капитан, встревоженно всматриваясь в ее лицо. А над их головами светлело небо, прогоняя ветром остатки черных туч.

- Все хорошо, - хрипло выдохнула Дэа. – Устала.

- Ты – молодец, - улыбнулся капитан, помогая девушке сесть. – Без тебя не справился бы.

Дэа осмотрелась, пытаясь прийти в себя. Одна из мачт корабля лежала на палубе, уступив стихии. Но, кажется, это была малая плата, которую они могли бы заплатить в эту ночь.

Девушка устало махнула капитану, что ей надо немного отдохнуть, и он, кивнув, направился к команде, помогающей раненым товарищам.

- Давай, помогу, - раздался рядом голос Дирана, и Дэа попыталась сфокусировать на нем взгляд.

Видно, даже задремать от усталости успела, раз не видела, как он пришел.

Диран хотел подхватить ее на руки, но девушка мягко отодвинулась от него, поднимаясь.

- Я там могу помочь, - ответила она, направляясь к раненым, над которыми склонились лекарь с командой.

Рядом с несколькими ранеными мужчинами, лежал Лисар с закрытыми глазами. Дэа даже задохнулась от ужаса, пока не подошла ближе и не поняла, что он дышит.

- Ранен, - указал один из матросов на окровавленную рубашку Лисара. – Лекарь разрывается, - посетовал он, держась за голову.

- Диран, - обернулась Дэа. – Его нужно ко мне. Одному я смогу помочь.

- Давай дождемся лекаря, - возразил мужчина. – Ты вымотана.

- Пожалуйста, - взмолилась Дэа, и Диран кивнул, подзывая одного из мужчин в помощь.

Разместив Лисара на кровати девушки и принеся ей бинты, мужчины удалились, а Дэа склонилась над раненым. По ее просьбе, Лисара раздели, лишив мокрой одежды, прежде чем укладывать.

Когда дверь за Дираном закрылась, девушка накрыла ноги мужчины одеялом, чтобы не мерзли.

Рваная рана под ребрами, которую, конечно, наспех замотали, но это было не лечение.

Избавив Лисара от старой повязки, Дэа прочитала над раной заклинание заживления, осторожно ее промывая.

Кровь остановилась, а рана начала затягиваться, когда Дэа поняла, что глаза у нее закрываются сами собой, а в голове стоит ужасный гул, от которого даже пальцы стали неметь. Все, что успела девушка, это опуститься на пол, когда сознание ее покинуло.

- Дэа, - раздался над ее головой рык, и девушку кто-то сильно потряс за плечо.

- Не рычи, - отмахнулась девушка, не открывая глаз.

- Ты спишь? – раздался удивленный вопрос Лисара.

- Я думаю, - усмехнулась Дэа.

- На полу?

- Мне так удобнее, - попыталась снова уснуть девушка. – Тебе нельзя напрягаться, или рана откроется, - вяло прошептала она, попыталась подняться, осознав, что находится в мокрой одежде, и от этого жутко замёрзла. Но это было выше ее сил.

Лисар болезненно застонал, и Дэания тут же открыла глаза, поднимаясь и склоняясь над раной.

Довольный мужчина схватил ее за руку и потянул на себя. Сдавшись, кряхтя и постанывая от ломоты во всем теле, Дэа все же перебралась на кровать к Лисару, оказавшись у него под боком, и тяжело вздохнула, полностью выдохшись от такого простого действия.

- Теперь думай, сколько хочешь, - хмыкнул мужчина. – А то у меня даже совесть проснулась, что ты спасала корабль, потом лечила меня и теперь на полу лежишь.

- Хорошо, - выдохнула девушка, устраиваясь удобнее, но, кажется, Лисар, в отличие от нее, выспался.

- А о чем ты так усердно думала на полу? – тихо спросил мужчина.

Девушка открыла глаза, смотря на бессовестного оборотня.

- О том, - начала девушка, - что это все не просто так. Боги мной недовольны.

- О чем ты? – нахмурился мужчина.

- Последний раз мне так не везло, когда я решила проверить, что будет, если я не послушаюсь Каларила. Мне было десять, - чуть улыбнулась девушка, пока Лисар пытался снять с нее мокрую рубашку.

– Что ты делаешь? – возмутилась девушка.

- Ты мокрая вся, - скривился мужчина. – Очень не приятно. И травы мои закончились от простуды.

- Глаза закрой, - выдохнула девушка, с трудом избавляясь от одежды, как только мужчина выполнил ее просьбу.

Идти самой в другую каюту сил не было, и Дэя опасалась просто упасть рядом с кроватью, как только попытается встать. А отправлять туда Лисара, значит, перечеркнуть все ее лечение, что требовало теперь покоя для мужчины еще хотя бы полдня.

- Сильно тогда не везло? – спросил мужчина, когда Дэа снова легла ему под бок, и он натянул одеяло ей до самой шеи.

- Разбила стакан, уронила огромную вазу цветов, поскользнулась и ударилась сильно локтем, - усмехнулась Дэа. – А в конце вывихнула ногу, когда спускалась по лестнице, и пропустила бал в честь дня рождения мамы.

- Серьезно, - кивнул мужчина. - А нам еще больше десяти дней плыть, - задумчиво произнес он. - Но в чем ты могла сейчас провиниться? И мне досталось.

Вдруг оборотень задумался и сам ответил.

- Я обидел тебя, - выдохнул оборотень. - И поплатился за это.

- Лисар, - сонно позвала Дэа. – Давай дружить?

- О чем ты?

- Возможно, это поможет добраться до Зарисила без потерь.

- Попробуем, Дэа, - произнес Лисар, но девушка уже спала.

- Я есть хочу, - нудно раздалось над ухом Дэи, и девушка сильнее закуталась в одеяло. – Я очень хочу есть, - повторил Лисар.

Дэании казалось, что она закрыла глаза всего мгновение назад.

- Ты взрослый мужчина, - проворчала девушка, и приоткрыла один глаз на скептический смешок оборотня.

За время сна, видимо, хорошо пригревшись под боком мужчины, Дэа не только вплотную придвинулась к нему, но еще и закинула руки и ноги, чтобы такое горячее и уютное тело никуда не уползло.

- Извини, - смущенно буркнула девушка, и убрала ноги с мужчины, слегка отодвинувшись.

Ничего большее, ее узкая кровать, просто не позволила сделать.

– Без резких движений, - предупредила Дэа, кутаясь в одеяло и снова закрывая глаза.

- Дэа! – рык Лисара заставил девушку подскочить на кровати, сонно озираясь.

– Дэа, - тут же мягко добавил он, покашливая.

Девушка поморгала, пытаясь прийти в себя, и тут же натянула одеяло до подбородка, вспоминая, что почти полностью раздета, а Лисар находится в каюте. И, кажется, она задремала.

- Что снова не так? – с отчаянием посмотрела девушка на оборотня.

- Если мы хотим дружить, - мужчина запнулся на последнем слове, но продолжил, - то я против того, чтобы тебе носили завтрак посторонние мужчины. Обеда и ужина это тоже касается, - беспрекословно заявил Лисар.

- Ты о чем? – не поняла Дэа.

- О Диране, - зарычал мужчина, и не будь девушка настолько усталой, даже испугалась бы.

- Хорошо, Лисар, - кивнула Дэа, и мужчина победно открыл дверь в коридор.

- Ты слышал, - уже спокойно произнес он кому-то. – Не заставляй меня вызывать тебя на бой.

Судя по удаляющимся шагам, Диран прекрасно все услышал. Дэа даже проснулась, от внезапного осознания, как Лисар ловко выкрутился, отбив у Дирана желание ухаживать за девушкой, и при этом, не вступая с ним в конфликт, грозивший перерасти в противостояние двух стран.

- Он бы Китасу не понравился, - нагло продолжила девушка, стоило Лисару вернуться.

Дэа даже чуть усмехнулась, заметив, как замер Лисар у столика, на котором уже стоял завтрак на двоих.

- Дэания, - с опаской начал Лисар, - прости меня. Я не хочу от тебя избавляться.

Девушка настороженно посмотрела на волка.

- Меня пугает твоя смена настроения, - прошептала она.

- Ну мы же дружим, - довольно произнес Лисар. - Китаса представляю, как своего наследника. Ты же как мой друг не против такого? - протянул Лисар девушке чашку чая.

- Если он сам захочет. Ни слова против этого ему не скажу, - тут же добавила девушка.

- Больше никаких решений за меня и за моей спиной, ради каких бы целей это не было, - продолжил мужчина, присаживаясь напротив девушки.

- Не сомневайся, если я говорю, что справлюсь, - тут же нашлась Дэа.

- Если ты не будешь отвергать мою помощь.

- Если ты будешь держать себя в руках.

- Прости, - покачал головой мужчина. – Вчера, действительно, был не прав. И держать себя в руках не получается.

- Сейчас же все вполне прилично, - улыбнулась девушка. – И с Дираном очень ловко вывернулся.

Лисар задумался, внимательно рассматривая девушку.

- Ты же говорила, что разорвала связь.

- Да, - кивнула девушка. - Старую. Над новыми я не властна.

- Значит, - начал Лисар, - я влюблен в тебя без магии?

- Да, - кивнула девушка, слегка улыбаясь. - Ты бы не смог по другому.

- И ты это знала?

- И ты это знал, - возразила девушка. - И Китас это знал. Поэтому я пряталась от тебя, а он пытался сделать все, чтобы мы были рядом.

- А знаешь, Дэа, - вдруг медленно протянул он. – Я был так спокоен потому, что эту ночь ты провела со мной, и я не метался по каюте в мыслях и догадках, где ты можешь быть.

- Нет, Лисар, - решительно сказала девушка. – Спим мы с тобой в разных кроватях.

- Дэа, он же снова может… - начал было мужчина, показывая на дверь, но девушка его прервала.

- А ты можешь хоть караулить меня всю ночь, но сегодня все так произошло, только потому, что мы оба были вымотаны. Но у тебя есть невеста, а я не замужем. Давай будем соблюдать хоть какие-то правила приличия. А то ты сегодня меня спасаешь, а завтра мечтаешь избавиться.

- Он все равно видел, что я ночевал у тебя, - усмехнулся Лисар.

Дэания с опаской посмотрела на слишком довольного Лисара, что кивнул, приступая к завтраку, и Дэа молча к нему присоединилась.

Глава 21

Дни текли размеренно и спокойно. На радость команде корабля, и безумному облегчению Дэи, весь оставшийся путь до Зарисила прошел с попутным ветром и ясной погодой. Лисар был вежлив и сдержан, и через несколько дней хорошей погоды, стал все чаще бывать с девушкой. Они разговаривали, или просто сидели вместе на палубе, что-то читая. Просто отдыхали, ничего не делая, и ни о чем не думая. Диран вежливо избегал их двоих, так что за эти дни они почти не встречались, составляя компанию только Растану.

Но каждое утро теперь начиналось у Дэании с визита Лисара. И каждый вечер, оборотень непременно заглядывал к девушке пусть на одно мгновение, но этого хватало. Ссор между ними двоими почти не возникало. Дэания смиренно ожидала, когда они уже приплывут к Зарисилу, и все больше ее окутывал страх. Она не знала, что ждёт ее в храме. А больше всего Дэания не понимала, как поведет себя Лисар. Когда он вдруг снова перестал приходить.

Через два дня они должны были быть уже у берегов Зарисила. Все это время плавания прошло спокойно. Корабль быстро плыл вперёд с попутным ветром, избегая штормов.

Дэания вдохнула свежий ветер, закрывая глаза. В душе царил мир и покой. Девушка провела это время читая и разговаривая с Растаном, все остальное время, она спала. Сама для себя подмечая, что будто отсыпается за все бессонные ночи в своей жизни. Ни Диран, ни Лисар не попадались ей вовсе на глаза.

- Доброе утро, Дэа, - протянул Лисар, подходя ближе к девушке.

"Вспомнила," - вздохнула про себя она, присматриваясь к горизонту.

- Доброе утро, Лисар, - мягко улыбнулась девушка.

- Что-то интересное увидела? - спросил мужчина, тоже приглядываясь к горизонту.

Дэания выпрямилась, подняла руку вверх и через ещё одно мгновение в ее руке оказалось письмо.

Лисар изумлённо приподнял бровь, а девушка вздохнула, вскрывая конверт и быстро пробегаясь по нему глазами.

- Китас пишет, что они починили Крас и отплыли на Зарисил, - девушка задумчиво подняла глаза, смотря на горизонт. - Это неделю назад где-то было, - продолжила она посмотрев на оборотня.

- Что это было? - вмешался в разговор Растан, подходя к девушке вместе с Дираном.

- Простите, мы не хотели за вами подсматривать, - смущённо признался приемник Растана.

- Мы просто вышли на палубу и увидели, как ты подняла руку, и потом письмо, - вздохнул восторженно дядя.

- Вы прекрасно выглядите, - улыбнулся Диран, смотря прямо на девушку. - Очень жаль, что вы предпочитаете плавать в одиночестве.

- Я боюсь плавать, - сразу же ответила Дэания, не давая этого сделать Лисару. - Поэтому мне так становится лучше.

- У меня уже завтрак накрыт, может присоединитесь к нам, и там расскажешь про письмо? - поинтересовался Растан.

Девушка неохотно кивнула, но видя радость на лице дяди, решила не отказываться.

- У меня есть камень, - указала девушка на один из перстней на руке. - У того, кто отправил мне письмо, есть такой же камень.

Мужчины внимательно слушали девушку, не забывая завтракать, а вот Дэа сегодня пила лишь чай.

- А далеко они могут работать? - спросил Диран, и попытался положить в тарелку девушки закуску.

Лисар нахмурился, ничего не сказав. А когда на протесты девушки, мужчина все же положил ей в тарелку кусок мяса, Лисар просто поменял Дэании тарелку на чистую.

За столом воцарилась тишина.

- А кто тебе писал, Дэания? - спросил Растан, все же возвращая свое внимание ей.

- Это не Марис, - разочаровала она его. - Из-за закрытости Кранисана, камни не работают, - показала она на другой перстень, с небольшим камнем. Он и правда, смотрелся тускло, по сравнению с другими, в которых кипела жизнь.- Это Китас, - ответила девушка, открывая письмо. - Он отправил это письмо три дня назад, - сказала девушка. - Они отплыли от острова в сторону Лапарнии, - пояснила девушка, чтобы мужчины лучше понимали расстояние.

- Ты сказала неделю, - спросил Лисар, вспоминая их разговор.

- Неделю назад он его написал, а отправил три дня назад, - буркнула девушка. - Гулял, наверное, - обеспокоено вздохнула Дэания, - вот письмо заранее и написал.

- Дети - они такие, - вздохнул Растан, ободряюще улыбаясь. - Они всегда для нас детьми будут.

- Дети? - спросил Диран.

- Сын, - вздохнула девушка. - Уже почти взрослый, - засмеялась она, смотря на Растана, который как никто её понимал.

- У тебя есть сын? - немного взволнованно переспросил Диран, не зная, как к этому относится.

- Это мой сын, - будто между делом бросил Лисар, смотря как меняется выражение присутствующих.

- Дэания, - выдохнул Растан, - то есть когда вы поехали в Анисарот...

- Нет, Растан, остановись, - попросила девушка. - Да, Китас его сын, - ответила девушка. - Просто, все так вышло, - вздохнула Дэания, даже не зная как все это объяснить.

- У нас с Дэанией есть наш сын, на этом и закончим, - ответил вместо девушки Лисар.

Растан кивнул, а Диран был подавлен. Дэания и, правда, понравилась ему. Но быть соперником Лисара, да ещё зная, что у них ребенок, это сравни самоубийству. Диран вздохнул и поспешил продолжить завтрак.

Девушка попрощалась с мужчинами и вышла из каюты Растана. Не поймёшь этого Лисара, ведь ни разу не появился за много дней. И вот сегодня, этот непонятный жест с тарелкой.

- Почему некоторые не понимают с первого раза? - сам себя спросил Лисар, подходя к девушке.

- А ты сам себя понимаешь? - спросила она. - Что это было, Лисар?

- Ты мать моего сына, ты должна соблюдать правила приличия, а не флиртовать со всеми подряд.

- То есть тебе невесту иметь можно, а мне жениха нет?

- Нет, - честно признался он. - Я в такой дикой ярости, что сам себе удивляюсь, как ещё все живы.

- Лисар, - девушка повернулась к нему, заглядывая в синие глаза, - ты сам не понимаешь и не знаешь, что тебе нужно от меня и нужно ли вообще. Я понимаю, последствия разорванной связи, у тебя жизнь перевернулась, сына нашел. Но это не я каждый раз ищу встречи с тобой, чтобы задеть тебя или разозлить.

Лисар лишь зло кивнул, и ушел, ничего не ответив. Дэа подняла взгляд к небу. Что творится с этим волком?

Девушка ушла к себе, у нее как раз оставалась непрочитанной одна из книг, взятой из библиотеки капитана. Погружаясь все больше в новые законы Зарисила, Дэания провела за книгой остаток дня. К вечеру, когда лень стала бороться с желанием поесть, Дэания думала, стоит ли ей выходить ради этого из каюты?

Стук в дверь заставил девушку вздрогнуть, так она была поглощена в свои мысли. На пороге стоял Лисар, держа в руках поднос с ужином.

- Давай мириться! - попросил он, проходя мимо ошеломлённой девушки, и ставя еду на стол.

- У тебя раздвоение личности? - серьезно забеспокоилась девушка, с подозрением рассматривая оборотня.

- Там шторм намечается, - нехотя признался Лисар. - А мы утром с тобой повздорили, - продолжил он, видя как бледнеет Дэания. - Но капитан сказал, что мы должны пройти по краю, если повезёт.

- И ты пришел мириться? - спросила девушка.

- А если правда, мы - причина непогоды, - озвучил он. - Давай проверим.

- Ну, - сказала девушка, почувствовав усилившееся волнение корабля. - Я так не думаю, - буркнула она, вспоминая что сказала это, лишь бы оборотень дал ей поспать, - но давай, - согласилась она, радуясь, что не будет одна.

Ужин прошел в молчании, но каком-то лёгком, не сковывающим. Дэания уже начала расслабляться, а вот Лисар напрягся, как в дверь постучали.

Девушка лишь приоткрыла дверь, не давая гостю рассмотреть каюту.

- Добрый вечер, Дэа. Я хотел бы извиниться перед вами.

- Добрый вечер, Диран. За что? - не поняла девушка.

- Когда я услышал о вашем сыне, я был немного обескуражен, - начал было мужчина, но Дэания просто чувствовала гнев Лисара, и прервала гостя.

- Диран, - строго сказала она. - Я прошу прощения, если ввела вас в заблуждение, но я никогда не имела умысла вас очаровать или вам понравится, - прямо смотря на мужчину, продолжила она.

- Диран, - зло бросил Лисар, открывая шире дверь и оказываясь за спиной девушки. - Ну сколько мне ещё раз тебе говорить?

Диран усмехнулся, поклонился и ушел, не сказав ни слова.

- Ты обидел его, - грустно ответила девушка.

- Дэания, я больше не могу так, - серьезно заявил оборотень. - Я ведь правда кажется схожу с ума.

Дэания вздохнула и достала из спрятанной сумки бутылку вина. Сполоснув кружки в умывальнике, девушка поставила все это на стол.

- Откуда вино? - спросил Лисар.

- Я его с Кранисана везу, - призналась девушка. - Взяла в дорогу, на случай, если совсем мне плохо станет. Но пока не довелось выпить.

- А сейчас все совсем плохо? - спросил растерянный Лисар, подозрительно беря бутылку и рассматривая ее.

- Взгляд у тебя, - честно призналась Дэания, - будто живёшь последний день.

- И это то, что я очень хотел, - вздохнул Лисар, открывая бутылку.

- Что не так, скажи, - произнесла девушка, пока оборотень разливал вино по кружкам.

Напиток имел насыщенный темный цвет, а внутри, будто блестели звёзды, усыпая собой все вокруг.

- Что это? - осторожно спросил Лисар, смотря на напиток.

- Это вкусно, - произнесла девушка, первая делая глоток.

Вино приятным терпким вкусом сладких яблок разлилось внутри. Яблоко сменилось послевкусием мятных трав. Приятный вкус не отпускал, и Лисар с удовольствием выпил половину налитого, снова смотря на вино.

- И почему я на Кранисане этого не пил? - возмутился Лисар.

- Не знаю, - пожала плечами Дэания. - Это вино довольно распространено у нас. Оно очень красивое, - хихикнула девушка.

- Дэания, - начал Лисар, собираясь с силами. - Я ведь правда так не могу, злюсь сам на себя, но выходит лишь хуже.

Дэания сделала глоток вина, и положила свою руку поверх ладони оборотня.

- Что не так, объясни, - попросила она. - Я ведь стараюсь. Ты злился, когда меня видел, я стала меньше мелькать перед тобой. Но теперь ты снова злишься, и мне непонятно, что я не так сделала.

- Дэа, это невозможно, - протянул мужчина, поднимаясь с места и расхаживая назад вперёд по маленькой каюте. - Ты даже в моих срывах винишь себя. Даже тут ты идеальна.

Девушка скептически посмотрела на Лисара.

- С того момента, как я попал на Кранисан и по сей день, я просто не понимаю, как можно быть такой. Ты вырастила моего сына так, что я просто не могу им не гордиться. Ты постоянно нас спасаешь, спасаешь меня, а я только мешаюсь под ногами. Дэания, я ведь король Анисарота, смею напомнить. Но чувствую себя мальчишкой, что первый раз на улицу вышел. Меня всем удивляют и вечно спасают. И я злюсь, не понимая, почему меня к тебе тянет. А как только это становится слишком сильным, напоминаю себе, что это лишь магия, и срываюсь на тебе. Но чем дольше я тебя не вижу, тем больше мне хочется увидеть тебя и свернуть тебе шею. Но при этом я даже коснуться тебя боюсь. Разве это нормально?

- Не знаю, - честно ответила девушка. - Может это и последствия того, что связь истинности оборвалась, - предположила девушка, увидев кивок Лисара. - А что, если я скажу тебе, что связь не настоящая?

- Что? - не понял Лисар.

- Я много думала, об этом, - честно призналась девушка, когда мужчина остановился на месте. - Сорол не мог найти мне истинную пару за столь короткий срок. Это просто невозможно. Узнать друг друга можно только после встречи. Нет никаких других магических связей до этого. Но если он и правда, просто решил так от меня избавиться. Возможно, у него как-то оказались твои кровь и волосы, например, - посмотрела девушка на оборотня.

- Я поранился, он вызвался вместо лекаря вылечить, пока тот занят, - вспомнил оборотень.

- Я не знаю, как он это сделал, - честно призналась она, - но мне кажется, Сорол сам создал эту связь. Поэтому я так легко сняла ее с тебя и пережила эти годы, сохранив рассудок. И в этом случае, мы не истинные, Лисар. И наши с тобой чувства сейчас искренне, будь то любовь или ненависть.

- Как это возможно, - засомневался Лисар. - Мы не истинные?

- Если бы оставили связь не тронутой, были бы как истинные, - ответила девушка. - Но если бы не Сорол, мы бы друг друга не заметили, наверное.

- Все это была случайность? - спросил Лисар.

- Я нашла дневник Сорола, - прошептала девушка. - Он там упоминает про истинных пар. Он решил, что я пойду за связью и он останется одним повелителем Кранисана. А для этого, ему нужен был кто-то, кто просто не мог покинуть Зарисил.

- Ты ведь говорила, что любишь меня, - проворчал Лисар, подходя к девушке.

Дэания даже встала со стула, не понимая его тона.

- И что? - осторожно спросила Дэа, отступая от оборотня, но упёрлась в стену.

- Как это возможно, если связь не настоящая? - спросил он, стоя рядом с девушкой и обжигая ее своим дыханием.

- В тебя ведь невозможно было не влюбиться, - прошептала Дэания, и Лисар даже немного отстранился, слыша такое признание.

- Красивый, сильный, тебе можно было довериться и с тобой нестрашно было идти куда угодно. Я видела тебя таким.

Дэа смотрела прямо в глаза мужчины.

- А сейчас? - еле слышно прошептал Лисар, будто боясь услышать ответ.

- Я взошла на Крас, только благодаря тебе. И тогда, в зале, - прошептала девушка. - Ты же не собирался и вправду меня убивать?

Лисар отвёл взгляд, тяжело вздохнув. А после снова грустно посмотрел на девушку.

- Нет, я бы не смог.

- Я знаю. Ты придал мне сил отправиться в море. Лечил меня. Ты сейчас отправился со мной дальше, чтобы вернуть мне волчицу. Скажи, в какой момент я должна была разлюбить тебя?

- Я говорил много резких слов, - проговорил Лисар, робко касаясь руки девушки.

- Тебе эти годы дались тяжелее, чем мне, - ответила девушка, улыбаясь от лёгкой щекотки.

- Значит, помирились? - осторожно спросил Лисар опускаясь к уху девушки.

Дэания лишь скользнула своими губами по щеке мужчины и нежно поцеловала его. Слишком давно она этого хотела. Лисар ответил на поцелуй, будто ждал этого не меньше самой девушки.

- Лисар! - в дверь постучались и оборотень со стоном оторвался от девушки.

Дэа кивнула на дверь, из-за которой и не думали уходить. Лисар вышел из каюты, а через минуту зашёл обратно.

- Шторм крепчает, капитан позвал к себе, - сказал Лисар. - Отдохни пока, - серьезно сказал он. - Если будет совсем плохо, я приду за тобой.

Дэания хотела было возразить, но не стала. И правда, если будет совсем плохо, она и сама почувствует. А так, пусть они делают, что умеют лучше всего.

- Хорошо, - улыбнулась девушка, и Лисар, улыбнувшись в ответ, скрылся за дверью.

Уже где-то под утро, когда волны стали меньше кидать корабль из стороны в сторону, а девушка почти уснула, в ее каюте открылась дверь.

Где-то сквозь сон Дэания поругала себя, что из-за шторма, не стала вешать магический замок, чтобы дверь если что случится, могла открыться.

- Все плохо? - еле слышно прошептала девушка, узнав ночного гостя.

- Ты выпила все вино? - спросил Лисар, приподняв бутылку.

- Там в твоей кружке есть, - возмутилась девушка, - я оставила, а остальное выпила. Вдруг бы ты через неделю появился.

Как не старалась девушка, а проснуться окончательно у нее не получалось, слишком хотелось спать. Лисар тепло улыбнулся и, скинув мокрую куртку, допил вино.

Скинув сапоги, Лисар подвинул девушку и лег рядом с ней.

Позволив себя обнять и перестав что-то сонно бурчать, Дэания пригрелась и уснула.

Пока Лисара не было, девушка не расслабилась ни на минуту, сливаясь с кораблем и, как могла, пыталась облегчить его управление. Сил потратила немерено, поэтому немного запивала усталость вином. А поняв, что буря слабеет, ослабела и девушка.

- Спи уже, - проворчал Лисар, - всю ночь же помогала.

Мужчина крепче обнял девушку и закутал их двоих в одеяло, погружаясь в сон.

- Сегодня к вечеру будем у берегов Зарисила, - обрадовал девушку Лисар, врываясь в ее покои с первыми лучами солнца.

- Это будет только вечером, - проворчала девушка, переворачиваясь на другой бок, чтобы поспать ещё немного.

- Дэания, - нежно пропел Лисар. - Поднимайся, Растан приглашает нас на завтрак.

- Наша дружба разрешает вламываться ко мне в каюту утром? - пробубнила девушка.

- Мне так спокойнее день начинать, - признался оборотень.

Завтрак с Растаном, небольшой отдых и сбор вещей. И вот, сойдя с корабля, девушка глубоко вздохнула. Оставалось ещё немного.

- Не будем терять времени, - произнес Лисар, увлекая девушку за собой.

Привыкнув к своему перемирию на корабле, они достигли храма за несколько дней.

- И что делать дальше? – спросил Лисар, стоя перед полуразрушенным строением.

Дэа лишь пожала плечами, и пошла внутрь. Лисар не отступал от нее, и их шаги гулким эхом отражались от стен.

Первый храм Ликанила стоял вдали от всех поселений, и единственный огромный зал украшала лишь одинокая статуя бога. Этот храм не стоял на земле ни одного из государств, находясь в самой восточной точке Зарисила.

- Попросить? – неуверенно произнесла девушка, посмотрев на Лисара.

- Смелее, - улыбнулся мужчина.

Девушка повернулась к статуе бога, как почувствовала, что ноги ее не держат, и она упала на пол, не понимая, что происходит. Лисар молчал, и, ожидая худшего, девушка повернулась в его сторону.

Мужчина стоял на месте, пристально разглядывая Дэю, и вдруг улыбнулся.

- Очень красивая, - произнес он на выдохе.

Дэа фыркнула, не понимая его реакции, и попыталась встать, но замерла, с интересом рассматривая свои… лапы. Темно-серая, почти дымчатая шерсть с белоснежным подшерстком приковывала взгляд, и Дэа не могла оторваться от их разглядывания. Она уже успела забыть свой окрас.

Волчица подняла голову, с интересом рассматривая белоснежного волка, стоящего напротив. Волк сделал уверенный шаг в сторону Дэи и наклонил набок голову, повторяя движение волчицы.

В следующее мгновение, Дэа сорвалась с места, разминая лапы и чувствуя только ветер на морде и тысячи запахов, которые не чувствовала раньше. Волк бежал рядом, не отставая ни на шаг, но и не вырываясь вперед.

- Развлекаетесь? - волки остановились одновременно, тут же принимая человеческую ипостась по одному движению пальцев бога.

– Пришло время сделать выбор, - непримиримо произнес Ликанил. – Проход на Кранисан через лабиринт будет открыт только день, Дэания. Если ты готова, то я перенесу тебя к нему.

Девушка опустила взгляд, в один миг, возвращаясь в ту реальность, где была разорвана связь истинной пары.

- Я…

- Ты же не сделаешь это снова? – ровно произнес Лисар, смотря на девушку.

- У нас же не закончилось перемирие, - так же ответила Дэа. – Значит, я посоветуюсь с тобой.

- Тогда, - Лисар приблизился к девушке, - предлагаю эти правила оставить между нами на всю жизнь.

- Ты уверен? – улыбнулась девушка.

- Это единственное, в чем я хочу быть уверен, - признался он.

- Истинность? - еле слышно спросила девушка, но Ликанил лишь слегка засмеялся, поняв вопрос девушки.

- Какое это имеет значение? - мягкий голос бога будто обволакивал в мягкие объятия.

- Для меня - никакого, - ответил Лисар, смотря лишь на робкую улыбку девушки.

Лёгкий ветерок возвестил, что они остались одни. Лисар склонился к Дэании, обнимая ее и прикрывая глаза.

- Ты снилась мне все эти годы, - прошептал Лисар.

Дэания улыбнулась, ловя дыхания Лисара, и ощущая его губы на своих губах.

Эпилог

- Если ты не поторопишься, то все начнут без нас, - проворчал Китас, придирчиво разглядывая Дэю.

- Не начнут, - отмахнулась девушка, допивая чай и поглаживая округлившийся животик.

- Знаешь, Дэания, опаздывать на собственную свадьбу не очень прилично, - заметил Китас.

- Отцу это своему скажи, - пропела девушка. – Без Растана церемонию не начну.

Китас вздохнул.

- Жена и дети Растана уже здесь, и Марис с супругой в зале, - не отставал он.

Оказалось, что выторговать у богов проход на Кранисан и обратно через лабиринт, было относительно просто, но только для тех, кого проводят повелители острова, а Дэя осталась такой, хоть и не сидела на троне. Боги сильно и не сопротивлялись, так и не назвав цену, которую придется заплатить.

Но Дэа не унывала. Теперь у нее была возможность навещать Китаса, не проделывая длинный путь по морю, и не делать даже шаг на палубу корабля. Силу Каларила она так и не приняла обратно, с удовольствием отдав эту честь Растану, который занял место рядом с младшим племянником.

Сираз почти не ворчал, получив возможность видеться с младшим братом, и только махнул рукой, когда дядя собрался на Кранисан.

В Анисароте трон занял Китас, вот уже почти два года успешно управляя страной. А Дэания с Лисаром, после долгих споров и переходов между Зарисилом и Кранисаном, все же остались на последнем, поселившись в удалении от дворца, но проводя половину времени в Анисароте, строя новый дом.

- А у тебя двойня, - улыбнулся довольный Китас. Дэа поперхнулась, с удивлением уставившись на него. – Назовешь в честь наших богов, - кивнул молодой мужчина. – А если ты не поторопишься, и я опоздаю, то следующая беременность тоже будет двойней. Богов ведь четверо.

- А если не опоздаешь? – с подозрением спросила Дэа.

- Тогда, есть шанс, что двое будут у моей Талины. Если я, конечно, все же женюсь, - с упреком посмотрел он на Дэанию.

- Пошли уже, - вздохнула девушка. – Твоя Талина немного опаздывает, вот я и задерживаю тебя, - выдала девушку Дэя. – Хотя я не понимаю, куда еще красивее, чем она есть.

- Ты к свадьбе с отцом два месяца готовилась, - подхватил Дэю под руку Китас.

- Пойдем уже, - улыбнулась девушка.

В коридоре их перехватил Лисар, приняв Дэю у Китаса и входя с ней в зал для церемоний. Осторожно усадив жену в кресло, мужчина ласково погладил ее животик, замечая слезы в глазах Дэи.

- Все хорошо, - попыталась успокоиться она, тут же оказываясь в руках Лисара. – Не вериться, что женим Китаса.

- Скоро будем нянчить еще одного малыша, и, - наклонился он к самому уху Дэи, - кажется, наша скромная Талина очень скоро принесет нам внука или внучку.

- Ну, Китас, - усмехнулась девушка, понимая, почему так торопились с этой свадьбой, ведь никуда бы сын с любимой девушкой не делись, потому что обрели свою истинную пару. – Тогда, признаюсь по секрету, - Дэа притянула к себе Лисара, легонько поцеловав. – Их будет по двое, - шепнула она, наблюдая, как на лице мужа недоверие сменяется полным и безраздельным счастьем.

- Они счастливы, - произнес Китас, украдкой выглядывая из маленькой комнатки, откуда он должен будет выйти навстречу своей невесте. Его взор падал как раз на Дэю с Лисаром, которые тихо о чем-то переговаривались и просто светились радостью.

- И ты будешь счастлив, - уверенно произнес Ликанил, появившись за спиной Китаса. – А историю Лисара и Дэании запомнят надолго, рассказывая в сказках и легендах.

- Мораль: не спорь с богами? – усмехнулся Китас, весело глядя на бога.

- Мораль в том, - потрепал Ликанил юношу по голову, - что если боги наградили тебя, то, как бы ты не сопротивлялся, это дар и никуда от него не деться.

- Новая жизнь, магия вернулась, вера в богов укреплена, дары своим детям они сделали. А что же дальше?

- А дальше, - просто похлопал бог Китаса по плечу, - тебя ждет невеста. Пора просто быть счастливыми.