Токсинчный попаданец

Глава 1

Глава 1. Настоящий герой

Рейд был просто отвратительным.

Я понял это уже на третьей минуте боя, когда наш танк умудрился развернуть босса задницей к группе, а два мага сдохли от первой же механики.

— Вы что, охренели, уроды?! — рявкнул я в микрофон. — Куда вы лезете?! Там красная зона, КРАСНАЯ! Вы её для красоты, что ли, нарисовали?!

— Да я не успел выйти…

— Не успел он! Ты, блядь, на экране вообще присутствуешь или персонаж сам по себе бегает?! У тебя реакция как у дохлой улитки!

Я с силой вдавил клавишу уклонения, и мой персонаж проскользнул под ударом исполинского молота. Экран содрогнулся, по арене прокатилась волна огня. Я уже знал, где появится следующая зона поражения, поэтому заранее сместился к краю платформы, активировал защитный навык и всадил в босса серию ударов.

Полоска здоровья чудовища уменьшилась ещё на полпроцента.

— Вот так надо играть, дебилы! Смотрите и учитесь!

Я усмехнулся, поправил наушники и покосился на таблицу урона. Первое место. Разумеется, первое. Я вообще не понимал, зачем некоторые люди лезли в высокоуровневый контент, если не могли выполнить элементарные механики.

Нет, серьёзно. Я нахрен вас в гильдию взял, если вы играть не умеете?

— Танк, держи босса на месте! — продолжил я. — Куда ты его тащишь, придурок?! Ты сейчас всю группу положишь!

— Там атака…

— Я знаю, что там атака! Я её вижу! У меня глаза, прикинь! Просто стой там, где я сказал, и не выдумывай велосипед!

Танк промолчал.

Вот и правильно.

Я был главой «Чёрного легиона», одной из сильнейших гильдий нашего сервера. Мы не занимали первое место в мировом рейтинге, но до вершины оставалось не так уж много. И если бы мне не приходилось постоянно вытаскивать из дерьма таких вот талантов, мы бы уже давно закрыли половину сложнейших рейдов.

Я потратил на эту игру тысячи часов. Знал билды, тайминги, характеристики, механики боссов и оптимальные комбинации способностей. Мой персонаж входил в число лучших бойцов своего класса, а некоторые мои результаты даже попадали в мировые таблицы.

Я не просто играл. Я понимал игру.

А остальные, похоже, заходили сюда исключительно для того, чтобы портить мне настроение.

— Три процента! — сообщил кто-то из голосового чата.

— Да вижу я! Все способности по моей команде! Лекарь, не трать ульту, ты её сейчас сольёшь впустую. Стрелки, держите дистанцию. Танк, если ты ещё раз развернёшь босса, я тебя лично из гильдии выпну. Понял меня?

— Понял.

— Тогда делай!

Босс взревел. Его огромная туша поднялась над ареной, а на полу вспыхнули багровые символы. Начиналась последняя фаза.

Я улыбнулся.

Вот теперь становилось интересно.

Мой персонаж рванулся вперёд, уходя от первого удара. Я активировал усиление, обрушил на противника комбинацию атак и мгновенно переместился за его спину. В ушах щёлкали клавиши, пальцы двигались сами собой. Я даже не задумывался о последовательности действий — всё было отработано до автоматизма.

Два процента.

Один.

Босс начал готовить финальную атаку.

— Сейчас! Все в укрытие! В УКРЫТИЕ, Я СКАЗАЛ!

Я успел первым. Остальные, как обычно, замешкались.

Один из магов не добежал до безопасной зоны и исчез в огненной вспышке. Следом упал стрелок. Здоровье босса замерло на долях процента, а мой персонаж остался практически один на один с чудовищем.

— Да вы конченые! — заорал я. — Просто конченые! Я вам что, нянька?! Вы даже умереть нормально не можете?!

— Давай, командир! Ты его почти добил! — подбодрил меня лекарь.

— Да без вас разберусь!

Я уклонился от очередного удара, дождался нужного момента и использовал последнюю доступную комбинацию. Босс попытался развернуться, но я уже оказался сбоку. Ещё один удар. Второй. Критическое попадание.

Исполин рухнул на колени.

На экране вспыхнула надпись о завершении рейда.

ПОБЕДА.

Я откинулся на спинку кресла и довольно хмыкнул.

— Ну что, — произнёс я в микрофон. — Кто там мне рассказывал, что мы не пройдём?

В ответ раздалось несколько неуверенных смешков.

— Да ладно, хорош, — сказал танк. — Мы же победили.

— Мы? — Я даже переспросил. — Ты сейчас серьёзно сказал «мы»? Ты, блядь, на последней фазе лежал лицом в пол! Какое «мы»?!

В чате повисла тишина.

Я открыл таблицу результатов. Мой персонаж занимал первое место по урону с огромным отрывом. Я пробежался взглядом по цифрам и довольно улыбнулся.

— Вот. Смотрите на таблицу. Вот это называется играть. А вы мне тут рассказываете, что мы победили. Да если бы не я, вы бы до второй фазы не добрались!

— Да отвали ты уже, — негромко буркнул кто-то в голосовом чате.

Я замер.

— Кто это сказал?

Никто не ответил.

— Я спрашиваю, кто сейчас вякнул?

Тишина.

Я медленно усмехнулся.

— А, понятно. В микрофон герой, а в лицо сказать слабо. Ладно. Запомнил.

Я снова посмотрел на таблицу добычи. Редкий меч, который я хотел получить ещё с прошлого рейда, наконец-то выпал. Отличные характеристики, идеальная прибавка к урону. Именно то, что мне было нужно.

— Так, меч забираю я, — объявил я. — Остальное распределим потом. И на будущее: если кому-то не нравится, как я руковожу, дверь открыта. Собирайте свою группу, ищите другого командира и попробуйте пройти это без меня.

Никто не возразил.

Я довольно откинулся на спинку кресла. Ну а что? Кто здесь тащил всю гильдию? Кто тратил время на изучение тактик? Кто вытаскивал этих бездарей из каждой второй ошибки?

Правильно. Я.

Я был лучшим игроком в этой комнате. Да что там — одним из лучших на сервере. И рано или поздно весь мир об этом узнает.

В дверь постучали.

Я раздражённо поморщился.

— Да какого хрена ещё?!

Я раздражённо повернулся к двери.

На пороге стояла мать. Растрёпанная, в старой домашней кофте, с припухшими от недосыпа глазами. Она явно только что встала с кровати. Одной рукой придерживала дверной косяк, другой потирала переносицу, пытаясь окончательно проснуться.

— Сынок, ты можешь немного потише? — попросила она. — Уже поздно. Нам завтра на работу, сестре в школу рано вставать. Мы же не можем всю ночь слушать твои крики.

Я закатил глаза.

— Мам, я нормально разговариваю.

— Нормально? — Она устало посмотрела на меня. — Я через закрытую дверь слышу, как ты кричишь. Ты уже полчаса орёшь на весь дом.

— Ну, извини, что у меня голос есть.

Мать тяжело вздохнула. Я прекрасно видел, что она устала, но почему-то это совершенно не вызывало у меня желания вести себя приличнее. Наоборот, само её присутствие раздражало. Только что я был в отличном настроении, закрыл сложный рейд, а теперь опять приходилось выслушивать замечания.

— Я не прошу тебя выключать компьютер, — сказала она. — Просто говори потише. Люди спят.

— Хорошо, — буркнул я, поворачиваясь обратно к монитору.

Но мать не уходила.

Я покосился на неё.

— Что ещё?

— Я хотела с тобой поговорить.

Вот только этого мне не хватало.

— Мам, давай не сейчас, а?

— А когда? Ты всё время занят. Днём играешь, ночью играешь. Мы тебя почти не видим, а если пытаемся поговорить, ты сразу начинаешь раздражаться.

— Потому что вы постоянно лезете ко мне со своими разговорами!

Она на секунду замолчала.

— Мы лезем? — тихо переспросила она. — Мы просто хотим понять, что ты собираешься делать дальше. Тебе восемнадцать лет. Ты школу закончил, а дальше что? Ты даже не пытаешься найти работу.

Я усмехнулся.

Ну вот. Приехали.

— Я зарабатываю.

— Чем?

— В интернете.

— Чем именно, сынок?

— Мам, ну зачем ты начинаешь? Я играю, участвую в турнирах, продаю игровые вещи. У меня есть деньги. Не миллионы, конечно, но заработать можно.

Последнее было правдой. Иногда я действительно получал деньги за игровые услуги, продажу внутриигровых предметов и помощь другим игрокам. Правда, суммы были нестабильными, и большую часть заработанного я снова тратил на игры, подписки и всякие мелочи. Но это уже детали.

— И сколько ты заработал за прошлый месяц? — спросила мать.

Я поморщился.

— Какая разница?

— Большая. Потому что за интернет платим мы. Еду покупаем мы. За квартиру платим мы. Ты живёшь с нами, но даже не пытаешься участвовать в расходах.

— А я должен в восемнадцать лет за квартиру платить? Вы серьёзно?

— Я такого не говорила. Я хочу, чтобы ты начал думать о своём будущем.

— Я и думаю!

— Тогда почему ничего не меняется?

Я почувствовал, как внутри поднимается раздражение.

Вот это меня бесило больше всего. Они говорили так, словно я вообще ничего не делал. Будто я просто сидел перед экраном, бессмысленно нажимал кнопки и тратил жизнь впустую.

Да если бы они хоть немного разбирались в том, чем я занимаюсь, то поняли бы, что всё не так просто.

— Мам, ты просто не понимаешь, — сказал я. — Сейчас необязательно ходить на обычную работу. В интернете полно возможностей. Можно зарабатывать на играх, на стримах, на видео. Главное — найти свою нишу.

— А ты её нашёл?

Я открыл рот, но на секунду замялся.

— Я работаю над этим.

— Уже несколько лет работаешь.

— И что? Люди годами к чему-то идут. Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас стал миллионером?

— Нет. Я хочу, чтобы ты научился самостоятельно себя обеспечивать.

— Господи, да почему вы все зациклены на этой работе? — Я раздражённо махнул рукой. — Работа, работа, работа. Будто это единственное, что существует в жизни. Встать утром, отработать смену, прийти домой, поесть и лечь спать. И так до пенсии. Отличная перспектива, ничего не скажешь.

Мать смотрела на меня с таким выражением, будто я только что сказал какую-то невероятную глупость.

— А ты думаешь, мы сами мечтали именно об этом? — спросила она. — Мы работаем, потому что у нас есть обязанности. Потому что нужно кормить семью, платить за жильё и заботиться о детях. Это не всегда весело, но кто-то должен всё это делать.

— Ну вот и делайте. Я же не прошу вас бросать работу.

Слова вырвались прежде, чем я успел подумать.

Мать медленно выпрямилась.

— Понятно.

В её голосе не было крика. И почему-то это раздражало сильнее, чем если бы она начала ругаться.

— Что тебе понятно? — спросил я.

— Ничего. Спокойной ночи.

Она уже собиралась выйти, но я всё-таки добавил:

— И давай только завтра утром без своих лекций, ладно? У меня тоже планы.

Мать обернулась.

— Какие планы?

— Мам!

— Хорошо, хорошо. Не буду мешать.

Она вышла и тихо прикрыла дверь.

Я отвернулся к монитору.

Ну вот, опять. Стоило открыть рот, как начинались разговоры о будущем, работе и ответственности. Будто нельзя было просто жить и заниматься тем, что нравится.

Я надел наушники, но подключаться к новому рейду уже не хотелось. В голосовом чате кто-то продолжал обсуждать сегодняшнюю победу, однако я отключил звук.

— Люди достали, — пробормотал я.

Я посмотрел на часы. Половина первого ночи.

Завтра, наверное, опять начнут с самого утра. Отец будет недовольно ходить по квартире, мать — напоминать о беспорядке, сестра — греметь дверцами шкафов перед школой.

Как же они не понимали, что мне просто нужно немного пространства?

Я выключил игру, сохранил настройки и отодвинул клавиатуру.

Ладно. На сегодня хватит.

Завтра можно будет спокойно разобраться с экипировкой, поискать варианты заработка и, может быть, посмотреть новые билды. А там уже видно будет.

В конце концов, мне всего восемнадцать.

Вся жизнь впереди.

Я зевнул, потянулся и посмотрел на дверь, за которой скрылась мать.

— Вот только бы не мешали, — пробормотал я.

Затем выключил монитор и потянулся к выключателю.

Утром меня разбудил будильник.

Я открыл один глаз, посмотрел на экран телефона и с раздражением выключил эту дребезжащую дрянь. Семь сорок утра. Кто вообще придумал вставать в такую рань?

Я перевернулся на другой бок, собираясь поспать ещё хотя бы час, но тут желудок напомнил о себе громким урчанием.

— Да понял я, понял…

Пришлось вставать.

В квартире было тихо. Родители уже ушли на работу, сестра, судя по всему, тоже отправилась в школу. Я прошёл на кухню, открыл холодильник и несколько секунд изучал его содержимое.

Ничего интересного.

На полке стояла кастрюля с какой-то вчерашней едой, в дверце лежали яйца, а в контейнере обнаружились остатки сыра. Готовить что-то с утра мне совершенно не хотелось. Да и вообще, зачем тратить время, если можно купить готовое?

Я умылся, кое-как пригладил волосы ладонью, натянул футболку и спортивные штаны. Затем проверил телефон, сунул его в карман и направился к выходу.

Надо было сходить в магазин. Взять энергетик, что-нибудь пожевать и вернуться домой. День обещал быть свободным, а значит, можно было спокойно заняться своими делами.

Я вышел из подъезда и тут же прищурился.

Солнце ударило по глазам так, что первые несколько секунд я почти ничего не видел. После полумрака комнаты улица казалась ослепительно яркой. Я поморщился, прикрыл лицо ладонью и медленно спустился по ступенькам.

Город уже проснулся.

По дороге проезжали машины, на остановке толпились люди, кто-то торопился на работу, кто-то разговаривал по телефону на ходу. У ближайшего кафе несколько человек стояли с бумажными стаканчиками кофе. Мимо меня прошла женщина с собакой, а через дорогу мужчина пытался поймать такси.

Обычное утро. Обычная жизнь.

Я зевнул и направился к магазину.

Примерно через минуту мимо меня пробежала спортивная парочка. Парень был здоровенный, широкоплечий, в обтягивающей футболке, подчёркивающей мышцы. Девушка рядом с ним тоже выглядела отлично: подтянутая, длинноногая, с собранными в хвост волосами. Они бежали в одном темпе и о чём-то разговаривали, словно утренняя пробежка была для них такой же привычной вещью, как для меня запуск компьютера.

Я невольно проводил их взглядом.

— Вот это девчонка, — пробормотал я. — И парень, конечно, шкаф здоровенный.

Я посмотрел на собственные руки.

Худые, бледные. Никаких мышц, никаких следов физической нагрузки. Я даже не помнил, когда в последний раз бегал просто так, без необходимости успеть на автобус.

Но, если подумать, ничего особо сложного в спорте не было.

Ну серьёзно. Ходишь в зал, поднимаешь железо, нормально ешь, соблюдаешь режим. Что тут такого? Люди ведь как-то накачиваются. Неужели я не смог бы?

Да смог бы, конечно.

Просто пока не было необходимости. Да и времени жалко. Вот если бы я решил заняться собой всерьёз, то за год вполне мог бы привести себя в отличную форму. Может, даже быстрее.

Я усмехнулся собственным мыслям и сунул руки в карманы.

Мать, конечно, вечно переживала. То работа ей нужна, то спорт, то порядок в комнате. Будто я собирался всю жизнь просидеть за компьютером.

Хотя даже если с играми ничего не получится, это ещё ничего не значит.

Я ведь не идиот. Я быстро разбираюсь в сложных вещах, умею анализировать информацию, находить закономерности и принимать решения. Вон сколько всего знаю об играх. Сколько часов потратил на изучение механик, тактик и разных систем развития персонажей.

Разве такие навыки совсем бесполезны?

Даже если придётся искать другой способ заработка, я наверняка смогу приспособиться. Можно освоить программирование, попробовать себя в создании контента, заняться торговлей. Вариантов полно.

Главное — захотеть.

А я, если захочу, способен на многое.

Просто не собираюсь хвататься за первую попавшуюся работу, чтобы потом всю жизнь жалеть о потраченном времени. Мне нужно найти что-то стоящее. Что-то, где мои способности действительно пригодятся.

Я был в этом уверен.

До магазина оставалось несколько десятков метров.

Внутри оказалось прохладно. Я прошёл между стеллажами, взял из холодильника банку энергетика, затем прихватил пару бутербродов в упаковке, пачку чипсов и шоколадку. Немного подумав, добавил к покупкам лапшу быстрого приготовления.

На кассе я расплатился телефоном, сложил покупки в пакет и вышел обратно на улицу.

Солнце уже поднялось выше, и город казался ещё ярче. Я достал энергетик, с щелчком открыл банку и сделал несколько больших глотков.

Газированный напиток приятно холодил горло. Я довольно выдохнул, убрал банку в пакет и продолжил путь.

До дома было недалеко.

Я шёл, поглядывая по сторонам и размышляя, чем заняться после завтрака. Можно было проверить сообщения в гильдии, посмотреть, что выпало другим игрокам после вчерашнего рейда, а потом поискать информацию о новом обновлении.

В общем, день обещал быть нормальным.

Я поднял голову и посмотрел на солнце.

Оно светило прямо над крышами домов. Я прищурился, улыбнулся собственным мыслям и сделал ещё один глоток энергетика.

И вдруг всё изменилось.

Сначала я решил, что просто слишком резко повернул голову. Перед глазами мелькнуло тёмное пятно, словно кто-то на мгновение выключил свет. Я моргнул и остановился.

— Чего за…

Слова оборвались.

Темнота расползлась по краям зрения. Звуки улицы словно отдалились, превратившись в глухой шум. Я попытался сделать шаг, но ноги неожиданно стали ватными.

Пакет выскользнул из руки.

Банка ударилась об асфальт, выплеснув остатки напитка.

Я попытался ухватиться за что-нибудь, но пальцы скользнули по воздуху. Земля качнулась перед глазами, и я почувствовал, как теряю равновесие.

— Эй… какого…

Я не успел договорить.

Колени подогнулись, тело рухнуло вперёд, и последним, что я почувствовал, стал удар о холодный асфальт.

Затем наступила темнота.

Я открыл глаза и несколько секунд тупо смотрел на небо.

Надо мной раскачивались ветви деревьев. Между листьями пробивались солнечные лучи, где-то высоко щебетали птицы, а в носу стоял запах сырой земли и прелой травы.

Я моргнул.

Потом ещё раз.

— Чего?

Попытался приподняться, но голова тут же отозвалась неприятной тяжестью. Я поморщился и огляделся.

Деревья. Кусты. Трава. Какие-то мелкие цветы возле корней. Вокруг ни души.

Я лежал на небольшой поляне посреди леса.

Несколько секунд я просто смотрел по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Последнее, что я помнил, — я шёл домой из магазина. Пил энергетик, думал о своих делах, потом у меня потемнело в глазах.

А дальше?

А дальше ничего.

Я снова посмотрел на деревья.

— Так. Стоп. Какого хрена?

Может, меня кто-то привёз сюда? Ограбили? Вырубили, запихнули в машину, а потом бросили в лесу? Звучало как полный бред, но другого объяснения я пока не находил.

Я ощупал карманы.

Телефон на месте.

Ключи на месте.

Кошелёк тоже.

Я даже обнаружил пакет из магазина. Он лежал неподалёку, немного помятый, но целый. Внутри оказались бутерброды, шоколадка, чипсы и лапша. Банка энергетика, правда, куда-то исчезла.

Ну хоть что-то.

Я вытащил телефон и нажал кнопку включения экрана.

Связи не было.

— Да вы издеваетесь…

Я поднялся на ноги, пошатнулся и ухватился за ближайшее дерево. Голова всё ещё кружилась, но постепенно становилось легче.

Самое странное заключалось даже не в лесу. Я был одет в ту же футболку и спортивные штаны, в которых вышел из дома. На ногах оставались мои кроссовки. Никаких верёвок, следов борьбы или чужих вещей.

Я выглядел так, словно просто лёг на траву и решил немного вздремнуть.

Только вот я не помнил, чтобы ложился.

— Ладно, — пробормотал я. — Спокойно. Без паники.

Я сунул телефон в карман и оглядел поляну.

— Сейчас найду дорогу, выйду к людям, вызову такси или полицию. Разберусь.

Звучало вполне разумно.

Я выбрал направление, где между деревьями было посветлее, и пошёл вперёд.

---

Первые минут десять я ещё пытался убедить себя, что всё нормально.

Лес как лес. Деревья, кусты, корни под ногами. Ничего особенно страшного. Я не заблудился в тайге, не оказался посреди джунглей. Рано или поздно должна была найтись какая-нибудь дорога.

Правда, чем дольше я шёл, тем меньше мне нравилось происходящее.

Лес оказался куда гуще, чем казался с поляны. Ветки цеплялись за одежду, под ногами хрустели сухие сучья, а земля то и дело уходила вниз, заставляя спотыкаться. Несколько раз я пытался проверить карту на телефоне, но без связи толку от неё было мало.

Батарея показывала семьдесят процентов.

Хотя бы не разрядилась.

Я остановился возле поваленного дерева, достал из пакета бутерброд и быстро съел его. Есть хотелось сильнее, чем я ожидал. После этого стало немного легче, и я продолжил путь.

— Вот найду этих шутников, — пробормотал я, перешагивая через очередной корень, — они у меня получат. Какого хрена вообще людей в лес вывозить?

Я прекрасно понимал, что никакого подтверждения моей версии нет. Возможно, я действительно потерял сознание и кто-то перенёс меня сюда. Возможно, произошла какая-то другая ерунда.

Но мысль о том, что я мог сам каким-то образом оказаться посреди леса, мне нравилась ещё меньше.

Я уже собирался снова достать телефон, когда услышал впереди треск веток.

Сначала негромкий.

Потом ещё один.

Я остановился.

Между деревьями что-то двигалось. Низко над землёй, тяжело, ломая кусты и не особенно заботясь о том, насколько шумно получается.

Я прищурился.

Из зарослей показалась тёмная туша.

Кабан.

Огромный, грязно-бурый, с густой щетиной вдоль спины и двумя светлыми клыками, торчащими из пасти. Он остановился в нескольких метрах от меня и уставился на меня маленькими тёмными глазами.

Я тоже уставился на него.

Мы некоторое время смотрели друг на друга.

— Ну здравствуй, — осторожно произнёс я.

Кабан фыркнул.

Я медленно отступил на шаг.

Он переступил передними ногами, опустил голову и снова фыркнул, на этот раз громче.

— Э-э… дружище, я вообще-то мимо.

Я сделал ещё один шаг назад.

Кабан рванулся вперёд.

— БЛЯДЬ!

Я развернулся и бросился бежать.

Всё, что я знал о кабанах, внезапно оказалось совершенно бесполезным. Я не помнил, где-то читал, что они редко нападают на людей или что от них можно спрятаться за деревом. Сейчас меня волновало только одно: эта здоровенная свинья неслась за мной, и останавливаться я совершенно не собирался.

Ветки хлестали по лицу. Кроссовки скользили по влажной земле. Я перепрыгивал через корни, цеплялся одеждой за кусты и едва успевал замечать, куда бегу.

Сзади раздавался тяжёлый топот.

— Отвали! Да отвали ты от меня!

Я оглянулся и тут же пожалел об этом.

Кабан не отставал.

Он ломился через кусты, словно перед ним вообще не существовало препятствий. Я слышал его дыхание, видел мелькающую между деревьями тёмную тушу и понимал, что долго так не протяну.

Я никогда особо не занимался спортом. Пробежаться до магазина — пожалуйста. Но нестись по лесу, перепрыгивая через корни и пытаясь не навернуться, пока за тобой гонится разъярённый кабан?

Это было совершенно другое дело.

Лёгкие начало жечь. В боку закололо, ноги быстро тяжелели.

— Да что ж ты за тварь такая?!

Я выскочил на небольшой участок, где деревья росли пореже, и заметил на земле толстую сухую ветку. Не раздумывая, схватил её на бегу.

Отлично. Вооружён.

Теперь оставалось только разобраться с этой свиньёй.

Хотя, если честно, никакого плана у меня не было.

Я продолжал бежать, крепко сжимая палку. В голове мелькали самые разные мысли, но ни одна не помогала. Я даже не знал, насколько сильным должен быть удар, чтобы остановить кабана. И проверять это на практике совершенно не хотел.

Однако остановиться всё равно пришлось.

Ноги налились свинцом. Дыхание стало рваным, а в груди так колотилось сердце, что казалось, ещё немного — и оно выскочит наружу.

Я обернулся.

Кабан остановился ненадолго, разгребая землю копытом.

Я посмотрел на палку в своей руке.

Потом на кабана.

— Ну давай, — выдавил я. — Иди сюда, урод.

Голос предательски дрожал.

Я попытался принять какую-то боевую стойку, как видел в фильмах. Ноги расставил, палку поднял обеими руками. В голове мелькнула идиотская мысль, что, если попасть по морде, зверь должен отступить.

Я же не совсем беспомощный.

У меня есть оружие. Я крупнее какого-нибудь ребёнка. В конце концов, это просто кабан. Да, здоровый, но всё равно кабан.

— Сейчас я тебе…

Он бросился на меня.

Я замахнулся.

И промахнулся.

Всё произошло настолько быстро, что я даже не успел понять, что именно сделал не так. Кабан резко ушёл в сторону, ударил меня в ногу, и я почувствовал такую боль, словно кто-то распорол кожу раскалённым ножом.

Меня отбросило на землю.

Палка вылетела из рук.

— А-А-А! БЛЯДЬ!

Я схватился за ногу и тут же отдёрнул руки.

Кровь.

Много крови.

На штанине расползалось тёмно-красное пятно. Ткань была разорвана, а из глубокой раны на голени текла кровь. Я видел её совершенно отчётливо. Она пропитывала ткань, стекала по коже и капала на землю.

Несколько секунд я просто смотрел на ногу.

Мой мозг словно отказывался понимать, что происходит.

Потом кабан снова фыркнул.

Я поднял голову.

Он стоял неподалёку, разворачиваясь ко мне.

И тут меня накрыл настоящий ужас.

Не игровой страх, когда на экране появляется огромный босс. Не раздражение от проигранного матча. Не то чувство, когда ты знаешь, что можно попробовать ещё

раз.

Я был ранен.

Мне было больно.

Я истекал кровью посреди какого-то леса, и эта тварь собиралась продолжить.

— Нет… нет-нет-нет…

Я пополз назад, пытаясь подняться. Нога отозвалась такой болью, что у меня потемнело в глазах. Я едва не упал снова, но каким-то образом удержался на ногах.

Кабан рванулся вперёд.

Я закричал и бросился бежать.

Мне было плевать на палку. Плевать на пакет с покупками, который я уронил где-то по дороге. Плевать на то, насколько жалко я выгляжу.

Я просто хотел, чтобы эта тварь от меня отстала.

Я бежал, спотыкаясь и почти не разбирая дороги. Каждый шаг отдавался болью в разодранной ноге. Я чувствовал, как кровь стекает в кроссовок, как ткань прилипает к коже, но остановиться не мог.

В какой-то момент я начал всерьёз думать, что умру.

Вот так. Просто сдохну в лесу, потому что не смог справиться с обычным кабаном.

От этой мысли стало настолько страшно, что я едва не заплакал.

Я не хотел умирать.

Не здесь. Не так. Я даже не понимал, что происходит!

— Помогите! — заорал я. — ЭЙ! ПОМОГИТЕ КТО-НИБУДЬ!

Ответом был только шум ветра в кронах.

Я продолжал бежать.

Не знаю, сколько это длилось. Может, минуту. Может, пять. Время превратилось в какую-то бессмысленную кашу из боли, страха и тяжёлого дыхания.

А потом между деревьями показался просвет.

Земля под ногами стала ровнее. Кусты расступились, и я выскочил на широкую грунтовую дорогу.

Я едва не рухнул прямо посреди неё.

Но останавливаться не стал.

Впереди двигались люди.

---

Сначала я даже не понял, что вижу.

Несколько телег, запряжённых лошадьми, медленно двигались по дороге. На них лежали мешки, деревянные ящики и свёрнутые ткани. Рядом шли люди в странной одежде. Кто-то вёл лошадь под уздцы, кто-то разговаривал с возницей.

А возле одной из телег ехали верхом двое мужчин в металлических доспехах.

Рыцари.

Самые настоящие рыцари, если судить по тому, как они выглядели.

Я заметил мечи на поясах, щиты за спинами и кольчуги, блестевшие на солнце.

На секунду я даже забыл о боли.

— Эй! — закричал я. — Помогите!

Несколько человек обернулись.

Я попытался ускориться, но повреждённая нога подкосилась. Я рухнул на колено и едва не ударился лицом о землю.

— Человек ранен! — крикнул кто-то.

Один из всадников немедленно спрыгнул с лошади и подбежал ко мне. Второй остался рядом, положив руку на рукоять меча и оглядывая лес.

— Что случилось? — спросил первый.

Я попытался ответить, но из горла вырвался только хрип.

— Ногу ему перевяжите! Быстро!

Кто-то подхватил меня под плечи и помог оттащить к обочине. Я с трудом сел, вытянув повреждённую ногу. Перед глазами всё плыло.

Один из мужчин присел рядом и осторожно разрезал ткань вокруг раны небольшим ножом.

— Кабан? — спросил он, увидев повреждение.

Я судорожно кивнул.

— Большой такой… чёртов… огромный…

— Не двигайся.

Он достал из сумки чистую ткань, прижал её к ране и начал туго перевязывать ногу. Боль была настолько сильной, что я стиснул зубы и вцепился пальцами в землю.

— Терпи, парень. Рана глубокая, но, похоже, кость цела.

— Да я и не собирался… орать, — выдавил я.

— Конечно.

Он закончил перевязку и помог мне устроиться поудобнее. Кто-то протянул флягу с водой. Я жадно сделал несколько глотков, едва не поперхнувшись.

Только теперь, когда непосредственная опасность миновала, я смог нормально оглядеться.

И понял, что что-то здесь не так.

Совсем не так.

Одежда людей отличалась от всего, что я привык видеть. Вместо привычных курток и джинсов — шерстяные плащи, кожаные жилеты, длинные рубахи и сапоги. На телегах не было ни двигателей, ни каких-либо современных механизмов. Только дерево, железо и лошади.

Я посмотрел на дорогу.

Обычная грунтовка, разбитая колёсами. По краям росла трава, а дальше начинался лес.

Никаких автомобилей.

Никаких проводов.

Никаких дорожных знаков.

— Где я? — спросил я.

Мужчина, который перевязывал мне ногу, поднял голову.

— В смысле?

— Где мы находимся? Какой это город? Какая область?

Он нахмурился и переглянулся со своим товарищем.

— До Валь

дена ещё полдня пути, если дорога не размокнет. А область… Ты что, местный?

— Нет. Я… я не знаю.

— Не знаешь, откуда ты?

— Я знаю, откуда я! — раздражённо ответил я и тут же поморщился от боли. — То есть… Я был дома. Потом вышел в магазин. Потом очнулся в лесу.

Мужчина внимательно посмотрел на меня.

— Один?

— Да.

— И как ты оказался в лесу?

— Я же сказал, не знаю! Я потерял сознание, наверное. Открыл глаза — вокруг деревья. Потом на меня этот чёртов кабан напал!

— Понятно, — медленно произнёс он.

По его лицу было видно, что ничего ему не понятно.

Да мне самому ничего не было понятно!

— Послушайте, — сказал я, стараясь говорить спокойнее. — Мне нужно домой. Вы можете подсказать, как добраться до ближайшего города? Я там разберусь. Позвоню кому-нибудь, вызову такси…

Я замолчал.

Телефон.

Я резко полез в карман и вытащил его. Экран загорелся, показывая всё ту же надпись об отсутствии сети.

Я протянул телефон мужчине.

— Вот. Видите? У меня даже связи нет.

Он осторожно взял устройство, повертел в руках и с недоумением посмотрел на чёрный экран.

— Что это?

Я уставился на него.

— Телефон.

— Телефон?

— Да! Чтобы звонить!

— Кому звонить?

Теперь уже я смотрел на него так, будто он был полным идиотом.

— Людям! Родным, друзьям! Кому угодно!

Мужчина ещё раз осмотрел устройство, нажал кнопку и вернул его мне.

— Магический артефакт?

— Чего?!

— Не знаю, что это за штука. Магией от неё не пахнет, но сделана добротно.

Я медленно забрал телефон.

Он шутит?

Это какая-то постановка? Меня разыгрывают? Может, я попал на съёмки какого-нибудь исторического фильма? Только почему никто не говорит о камерах, и почему меня чуть не убил настоящий кабан?

Я посмотрел на второго мужчину. Тот был одет в металлическую кирасу, а на плече у него висел круглый щит с незнакомым гербом. Он выглядел совершенно серьёзным.

— Вы вообще кто такие? — спросил я.

— Торговый караван, — ответил мужчина, перевязавший мне ногу. — Везём товары в Вальден. А это наёмные мечники, сопровождают нас по дороге.

— Наёмные… кто?

— Мечники. Охрана.

Он указал на вооружённых людей.

Я снова посмотрел на них, потом на телеги, потом на дорогу.

В голове медленно начала складываться какая-то совершенно безумная картина.

— Подождите. Какой сейчас год?

Мужчина назвал год.

Я не понял.

Переспросил.

Он повторил, добавив название местного летоисчисления, которое мне ни о чём не говорило.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— А страна какая?

— Королевство Эстарион.

Я замолчал.

Эстарион?

Я никогда не слышал такого названия.

— А… ну, хорошо. А это где? В Европе?

Мужчина посмотрел на меня с подозрением.

— Не знаю, что такое Европа. Ты точно головой не ударился?

— Да я, блядь, сам хочу это выяснить!

Он поднял брови.

Я глубоко вдохнул и заставил себя замолчать.

Не время было спорить. Мне нужна информация. Я должен понять, где нахожусь, как сюда попал и как вернуться домой.

Наверняка этому есть объяснение.

Какое-то должно быть.

— Ладно, — произнёс я. — Хорошо. Допустим, я ничего не помню. Мне нужно добраться до города. Там есть полиция?

— Кто?

— Стража! Солдаты! Люди, которые следят за порядком!

— В Вальдене есть городская стража.

— Отлично. Тогда отвезите меня туда, пожалуйста. Мне нужно разобраться в этой ситуации.

Мужчина задумался, затем посмотрел на своего товарища.

— Можем взять его с собой. Всё равно до города едем. Пусть лекарь посмотрит на рану, когда доберёмся.

— Если не будет проблем, — ответил второй. — Но за ним надо следить. Кто знает, откуда он взялся.

— Я всё слышу, — огрызнулся я.

— Вот и хорошо. Значит, голова работает.

Я хотел ответить что-нибудь резкое, но вовремя передумал.

Сейчас мне нужна была их помощь.

Меня осторожно подняли и усадили на край телеги, подложив под спину свёрнутый плащ. Нога ныла, голова всё ещё кружилась, а одежда была испачкана землёй и кровью.

Я смотрел на людей вокруг и пытался найти хоть что-то знакомое.

Но ничего не находил.

Они говорили на русском. По крайней мере, я понимал каждое слово. Только вот названия, которые они произносили, были мне совершенно незнакомы. Ни одного знакомого города, ни одной страны. Даже их деньги выглядели как настоящие средневековые монеты, а не сувениры из туристического магазина.

Я снова достал телефон.

Связи не было.

Я открыл галерею, посмотрел на фотографии, затем на дату и время. Всё выглядело нормально. Мой телефон, мои файлы, мои приложения.

Только мира, в котором всё это работало, вокруг словно не существовало.

— Этого не может быть, — тихо произнёс я.

— Что? — спросил сидевший рядом торговец.

— Ничего.

Я убрал телефон обратно в карман и посмотрел на лес, медленно проплывавший за бортом телеги.

Я должен был вернуться домой.

У меня была своя комната, компьютер, игры, незаконченные дела. Родители, конечно, опять начали бы читать лекции, но сейчас я был бы рад даже этому. Я бы выслушал всё, что они хотели сказать, пообещал бы устроиться на работу, убрал бы комнату — да что угодно, лишь бы снова оказаться дома.

Но вместо этого я сидел на чужой телеге посреди незнакомой страны, с перевязанной ногой и телефоном, который здесь никому не был нужен.

Я попытался успокоиться.

В ближайшем городе наверняка найдутся люди, которые смогут мне помочь. Может быть, я просто потерял память после обморока. Может быть, это какой-то отдалённый район, о котором я никогда не слышал. Может быть, всё происходящее объясняется гораздо проще, чем мне кажется.

Да, именно так.

Нужно просто добраться до города.

А там я разберусь.

Я откинулся на

мешки, закрыл глаза и постарался не думать о том, что произошло в лесу.

Впереди ждала дорога в Вальден.

И я почему-то был уверен, что именно там наконец узнаю, как вернуться домой.

Глава 2

Я сидел в телеге, привалившись спиной к деревянному борту, и разглядывал телефон.

Нога болела так, что хотелось выть. Каждый раз, когда колесо попадало в очередную выбоину, рану простреливало от колена вверх. Повязка неприятно тянула кожу, а я уже устал делать вид, будто всё нормально.

Но по крайней мере меня не бросили в лесу. За это я был готов простить местным даже их странный способ передвижения.

Я покосился на деревянные борта, на мешки и свёртки с товарами, сложенные в углу, и снова посмотрел на людей напротив.

Семейка как из исторического фильма.

Мужчина средних лет сидел на козлах и правил лошадьми. Крепкий, широкоплечий, с короткой бородой. Рядом с ним лежала какая-то палка, а сам он время от времени поглядывал на дорогу. Внутри телеги ехали его жена, маленький мальчишка лет шести-семи и девушка постарше — симпатичная, примерно моего возраста.

Одежда у всех была странная. Не карнавальная, конечно, но очень уж старомодная: грубые рубахи, длинные юбки, жилеты, кожаные ремни. Ни одной современной вещи. Даже обувь выглядела так, будто её делали вручную.

Сначала я решил, что попал на какую-то постановку. Может, исторический фестиваль? Реконструкторы? Сейчас полно людей, которые увлекаются подобной ерундой. Некоторые вообще живут в деревнях, стараясь обходиться без электричества и прочих благ цивилизации.

Вполне возможно, что я наткнулся на таких чудаков.

Хотя декорации у них, надо признать, были убедительные. И лошади настоящие. И запах от них тоже вполне настоящий.

Я поморщился и снова уткнулся в телефон.

Связи не было.

Это я заметил ещё раньше, но тогда мне было не до того. Сейчас же хотелось хотя бы понять, где я нахожусь и как вызвать помощь. Вдруг у этих людей нет машины? Вдруг до ближайшей дороги ещё километров двадцать? А если они вообще собрались тащиться в какой-нибудь музей под открытым небом?

Я открыл карту.

Пустота.

Ни названий улиц, ни знакомых населённых пунктов. Только моё местоположение и серый фон, словно карта не успела загрузиться.

— Да вы издеваетесь, — пробормотал я.

— Что? — спросила девушка напротив.

Я поднял голову. Она смотрела на меня с нескрываемым любопытством.

— Ничего. Телефон тупит.

Она перевела взгляд на экран.

— Это… твой артефакт?

Я чуть не рассмеялся.

— Какой ещё артефакт? Телефон. Смартфон.

Девушка явно не поняла ни одного из этих слов.

— Телефон? — осторожно повторила она.

— Ну да. Телефон. Ты никогда такого не видела?

Она покачала головой.

Я посмотрел на её мать. Та тоже наблюдала за мной, причём с таким выражением лица, будто я достал из кармана живую жабу и начал разговаривать с ней на неизвестном языке.

Ладно. Допустим.

— Вы что, из какой-то глухой деревни? — спросил я. — Тут у вас цивилизации вообще нет?

Женщина нахмурилась, но отвечать не стала. Девушка, наоборот, придвинулась чуть ближе.

— А что он умеет?

Вот это уже интереснее.

Я повернул телефон к ней и разблокировал экран.

— Да много чего. Вот, смотри.

Открыл галерею. На экране появилась фотография моей комнаты: стол, монитор, клавиатура, коробки из-под еды и бутылка энергетика. Всё как обычно.

Девушка наклонилась вперёд.

— Это что?

— Фотография.

— Но как ты поместил туда всё это?

Я посмотрел на неё, потом на телефон.

— В смысле поместил? Я сфотографировал.

Она недоверчиво прищурилась. Я пролистнул снимки и показал ей фотографию улицы, а затем селфи, сделанное пару недель назад.

— А это я.

Девушка уставилась на экран.

— Ты… внутри?

— Да нет же! — Я закатил глаза. — Это изображение. Ну, как портрет, только настоящий. Господи, вы что, телевизора никогда не видели?

Она покачала головой.

Я перестал улыбаться.

Не видела телевизора? Ладно, допустим, какая-нибудь отдалённая деревня. Но смартфон — это не редкость в наше время. Даже если человек сам отказался от технологий, он должен хотя бы понимать, что это такое.

— А как тебя зовут? — спросила девушка, всё ещё глядя на экран.

— Люк.

— Люк… — Она произнесла моё имя медленно, словно пробуя его на вкус. — А меня зовут Мила.

— Красивое имя, — сказал я. — Необычное.

— Правда?

— Ага.

Мальчишка рядом с ней всё это время пытался заглянуть через плечо сестры.

— А мне покажешь? — спросил он.

— Давай, мелкий.

Я открыл фотографию игрового босса — огромной рогатой твари, которую мы недавно завалили в рейде. Мальчик ахнул и отшатнулся.

— Это чудовище!

— Ага. Только оно ненастоящее. В игре такое бывает.

— В игре?

— Да. Компьютерная игра.

Он посмотрел на меня так, словно я только что сообщил, что умею разговаривать с мёртвыми.

Я усмехнулся. Забавно, конечно. Люди всерьёз принимают обычные картинки за магию. Может, они из какого-нибудь закрытого поселения? Есть же такие, где люди принципиально отказываются от современной техники. Хотя обычно они хотя бы знают, что она существует.

— А ты откуда? — неожиданно спросила женщина. Откуда, я бы не хотел говорить откуда я родом и давать информацию о себе незнакомым людям в странной одежде. нужно срочно связаться с родными.

— В смысле?

— Из какого места ты родом?

— Издалека, — ответил я. — А что?

Женщина переглянулась с мужем.

— Просто ты одет необычно, — пояснила она. — И говоришь о вещах, которых мы никогда не видели.

Я невольно посмотрел на свою одежду. Обычные штаны, футболка, кроссовки. Ничего особенного. По крайней мере, для меня.

— Ну, я не местный, это вы уже поняли, — сказал я. — А вы сами откуда?

Мужчина на козлах обернулся через плечо.

— Из Рогона. Мы торговцы, едем в Вальден.

Я кивнул, словно услышал совершенно обычный ответ.

— Вальден, значит. А это где?

— Как где? — удивилась Мила. — В королевстве Рогон.

Я посмотрел на неё, кеп очевидность.

— Да я понял. А само королевство где находится?

Она растерянно взглянула на мать, словно не знала, как объяснить мне такую простую вещь.

— от северных гор до южных вод раскинулось наше королевство.

— Ладно. А соседние страны какие?

Мужчина нахмурился.

— Соседние королевства?

— Ну да.

Он назвал несколько названий, но все они были мне незнакомы. Я ждал, что следом прозвучит что-нибудь знакомое, что позволит понять, где именно я оказался. Но ничего подобного не последовало.

Я перестал улыбаться.

Так. Стоп.

Может, это какой-то спектакль. Ролевое мероприятие. Люди настолько увлечены своим хобби, что даже разговаривают между собой в образах. Такое бывает. Наверняка бывает.

Но тогда почему они не понимают, что такое телефон?

Я открыл браузер. Интернет не работал. Попробовал ещё раз — ничего. Проверил дату, заряд батареи. Всё было как обычно. Телефон оставался телефоном, а вот окружающий мир словно решил выкинуть меня из реальности.

Я посмотрел на мужчину, на его жену, на Милу. Потом на мешки с товарами и деревянную конструкцию телеги. На дороге за бортом мелькнули люди в странной одежде, один из них вёл под уздцы ещё одну лошадь. Ни машин, ни асфальта, ни проводов над дорогой.

Я знал географию достаточно хорошо, чтобы понимать: названия, которые они перечислили, мне ни о чём не говорят. Ни одна из этих стран не вспоминалась, как бы я ни пытался найти хоть что-то знакомое.

Может, это выдуманные названия? Вполне. Но тогда почему всё вокруг выглядит настолько… настоящим?

— Слушайте, — произнёс я, стараясь говорить спокойно. — Вы можете объяснить, что вообще происходит? Где я? Как называется ближайший город? Как мне связаться с полицией?

— С полицией? — переспросила женщина.

— Да. Полиция. Люди, которым звонят, когда что-то случается.

Они снова переглянулись.

Никто не ответил.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Это уже переставало быть смешным.

— Ладно, — пробормотал я. — Очень смешно. Вы меня разыгрываете, да? Кто-нибудь снимает это на камеру? Где скрытая камера?

Я оглядел телегу, поднял голову, посмотрел за борт. Ничего.

Только дорога, деревья и люди, которые смотрели на меня с тревогой.

И вдруг мне стало холодно.

Не от ветра. Внутри телеги было достаточно тепло, но меня начало знобить. Я невольно повёл плечами, а пальцы на телефоне стали влажными. Я вытер ладонь о штаны и снова посмотрел на экран.

Может, я всё ещё в бреду после удара? Может, потерял сознание в лесу, а мозг сейчас выдаёт какую-то безумную галлюцинацию? Да, это объясняет всё. Должно объяснять.

Я ущипнул себя за щёку.

Больно.

— Ай, чёрт…

— Что ты делаешь? — спросила Мила.

— Проверяю, не сплю ли.

Она не поняла, но я уже не обращал на неё внимания.

Я сжал телефон обеими руками. Сердце колотилось всё сильнее. На лбу выступил пот, хотя меня продолжало знобить. Я попытался глубоко вдохнуть, но воздух будто застрял в груди.

Нет. Нет, нет, нет.

Это какая-то постановка. Или я сошёл с ума. Или меня где-то держат, накачали чем-то, и теперь я вижу всё это.

Но боль в ноге была настоящей. Деревянный борт упирался мне в спину. Телефон лежал в руках, знакомый до последней царапины. Я чувствовал запах лошадей, пыль на губах и холодный пот под воротником.

Слишком много настоящего для обычного сна.

Я снова посмотрел на людей напротив. На их одежду, лица, на старые вещи, сложенные рядом. Они не играли. По крайней мере, мне так казалось.

А если…

Мысль появилась сама собой, и я тут же попытался от неё отмахнуться.

Нет. Бред.

Другой мир? Серьёзно? Я что, в дешёвом аниме оказался?

Я нервно усмехнулся, но смех получился жалким и коротким.

— Да ну нахрен…

В этот момент телега подпрыгнула на очередной выбоине.

Боль взорвалась в ноге. Я резко втянул воздух и вцепился в борт. Перед глазами поплыли тёмные пятна, а холодный пот выступил уже на всём лице.

— Люк? — испуганно позвала Мила.

Я хотел ответить, сказать, что всё нормально, что мне просто нужно немного отдохнуть.

Но язык не слушался.

Телефон выскользнул из моих пальцев и упал на пол. Я попытался наклониться за ним, однако мир качнулся, словно телега внезапно перевернулась.

Последнее, что я увидел, — Мила, бросившаяся ко мне, и испуганное лицо её матери.

А затем темнота поглотила всё.

Я открыл глаза и несколько секунд смотрел в потолок, пытаясь понять, где нахожусь.

Над головой темнели деревянные доски. Стены тоже были деревянными, без обоев и какой-либо отделки. В комнате стояла узкая кровать, на которой я лежал, небольшой стол и стул. На стуле лежала моя одежда, а поверх неё — телефон. В углу стоял глиняный кувшин с водой.

Из маленького окна высоко под потолком лился солнечный свет. Лучи падали на стену возле двери, и в них медленно кружились пылинки.

— Что это за сарай?

Я попытался приподняться, но тут же поморщился от боли. На мне остались только трусы. Ногу обмотали чистыми повязками, а поверх них чем-то закрепили, чтобы она не двигалась. Крови не было, зато сама нога распухла и болела так, будто кабан решил напоследок оторвать мне её целиком.

Я осторожно пошевелил ступнёй и тут же пожалел об этом.

— А-а, чёрт!

Пришлось снова опуститься на подушку.

Где я вообще? Как сюда попал? И почему меня раздели?

Я повернул голову к двери.

— Эй! Есть тут кто-нибудь?!

Ответа не последовало.

— Люди! Ау! Кто-нибудь!

Я прокричал ещё пару раз, пока наконец не услышал шаги. Дверь открылась, и в комнату заглянула Мила.

— Наконец-то ты очнулся!

— Да уж, рад тебя видеть. — Я попытался улыбнуться, но вышло скорее раздражённое выражение лица. — Где я?

— У нас дома. Мы привезли тебя сюда.

— Это я уже понял. — Я обвёл взглядом комнату. — Но почему я здесь? Почему не вызвали скорую? Или хотя бы врача?

Мила нахмурилась, явно не поняв половины сказанного.

— Целитель приходил. Осмотрел твою ногу, перевязал её. Сказал, что угрозы жизни нет, нужно только лежать и регулярно менять повязки. Так что не волнуйся.

Целитель. Ну да, конечно...

Хотя… ногу мне действительно кто-то обработал. Повязка была чистой, а под ней не чувствовалось ничего мокрого.

— Ладно, — пробормотал я. — Хоть кто-то здесь знает, что делает.

Я потянулся к стулу, но быстро понял, что с кровати мне до него не добраться. Мила заметила мои попытки и сама принесла одежду с телефоном.

— Спасибо, Мила.

Я схватил смартфон и нажал кнопку включения. Экран загорелся. Батарея почти разрядилась.

— Чёрт… — Я быстро проверил связь. Ничего. Ни сети, ни интернета.

Повернувшись к Миле, я спросил:

— Сколько времени прошло?

— С того момента, как мы привезли тебя домой?

— Да.

— Три дня.

Я замер.

— Три… дня?

— Ты всё это время спал. Иногда просыпался, но ненадолго. Целитель сказал, что после потери крови и боли такое бывает.

Я посмотрел на экран телефона. Потом на свою перевязанную ногу. Потом снова на телефон.

Три дня. Я провалялся здесь три дня, без связи, без возможности позвонить родным. Они, наверное, уже с ума сходят. Если вообще знают, что со мной произошло.

В голове крутились вопросы, один хуже другого.

Я сжал телефон в руке.

Нет. Спокойно. Сначала нужно разобраться, где я, а потом уже искать способ выбраться.

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетел мальчишка. Младший брат Милы — тот самый, которого я видел в телеге.

В руках у него была тонкая палочка. На её конце горел маленький светящийся огонёк. Мальчик взмахнул палочкой, и огонёк послушно скользнул в сторону, завис в воздухе, а затем вернулся обратно, словно привязанный к невидимой нити.

Я уставился на него.

— Это ещё что такое?!

Мальчик довольно улыбнулся и снова взмахнул палочкой. Огонёк описал дугу над его головой.

— Моя игрушка! — гордо заявил он. — Папа подарил. Тут магический кристалл!

— Магический… что?

— Кристалл! — терпеливо повторил мальчик, словно перед ним сидел полный идиот.

Мила улыбнулась.

— Это простая игрушка. Внутри маленький магический кристалл, он заставляет огонёк двигаться за палочкой.

Я медленно перевёл взгляд с мальчишки на Милу.

Магический кристалл.

Огонёк, который летает за палочкой.

Я посмотрел на собственный телефон, будто тот мог дать мне хоть какое-то объяснение. Но экран показывал лишь почти разряженную батарею.

— Так… — выдавил я. — Вы хотите сказать, что это настоящая магия?

— Конечно, — удивилась Мила. — А что тут такого?

Я хотел ответить, но слова застряли в горле.

До этого момента я ещё мог убеждать себя, что попал в какое-нибудь глухое поселение, где люди живут без электричества и технологий. Мог предполагать розыгрыш, галлюцинацию, что угодно.

Но сейчас передо мной стоял ребёнок с волшебной игрушкой, и никто вокруг не видел в этом ничего необычного.

Я медленно поднял голову.

В окне, прямо над деревянной рамой, кто-то сидел на крыше.

Сначала я заметил только пару торчащих ушей. Затем существо повернуло морду ко мне.

Оно напоминало кошку, но лишь отдалённо. Морда была какой-то неправильной, вытянутой, а между двумя обычными глазами располагался третий. Все три глаза смотрели прямо на меня.

Я застыл.

Существо тоже не двигалось. Просто сидело на крыше и разглядывало меня с любопытством, будто я сам был какой-то диковинной зверушкой.

— Э-э… Мила? — тихо позвал я, не отрывая взгляда от окна. — А это ещё что за тварь?

— А, это Лурия, наша домашняя кошка, — спокойно ответила Мила.

Я медленно повернул к ней голову.

— Кошка? Разве так выглядят кошки?

— Ну конечно. А как они ещё выглядят? — Она удивлённо посмотрела на меня. — Они бывают разных цветов, но наша Лурия полностью чёрная. Это редкий окрас, поэтому мы гордимся нашей любимицей.

Младший брат Милы рассмеялся, словно мой вопрос был самой смешной шуткой на свете, и выбежал из комнаты. Светящийся шарик послушно метнулся следом за палочкой, мелькнув в дверном проёме, словно светлячок.

Я остался лежать, глядя на пустое окно.

Кошка. Трёхглазая кошка с какой-то неправильной мордой. Магические кристаллы, летающие огоньки, целители вместо врачей…

Я закрыл глаза, затем снова

открыл. Ничего не изменилось.

Сомнений не осталось.

Я действительно оказался в другом мире.