Титан

Глава 1

С седьмого этажа аудитории открывался вид на Йорк, перенаселённый жителями остров. Пятнадцать лет назад произошел Великий разлом. Тектонические плиты пришли в движение, из-за чего от Африки и Северной Америки откололись значительные куски суши. По прошествии десятилетия, эти участки земли сошлись на линии экватора, образовав новый остров. Название своё получил от первых поселенцев – британцев. Сейчас на Земле почти десять миллиардов человек. Правительство пытается справиться с перенаселением, но пока получалось плохо. На Йорке, в данный момент, проживает в среднем миллионов тридцать или уже тридцать один.

Зуд шрама отвлёк и заставил сфокусироваться на отражении в окне. Оттуда на меня смотрел Люк Реон, двадцати двух летний студент юридического факультета. Шесть футов роста, всклоченные темно-русые волосы, усталый взгляд блекло-серых глаз, острый нос с небольшой горбинкой, маленькая родинка на правом виске, небольшой бледно-белый шрам под левым глазом, полученный в автокатастрофе.

В моей группе было всего пять человек, включая меня. Сейчас система образования вышла на новый уровень и большинство обучалось на дому. И не без причины.

2127 год. Это произошло из-за выпущенной атомной бомбы, а хотя, можно ли назвать ее так? Скорее биологической. Ее содержимое должно было восстановить разрушающийся озоновый слой, самая ощутимая проблема для Земли на тот момент. Когда заряд активировали над Атлантическим океаном, никто не мог подумать, что последствия будут…такими. Хотя, люди редко думают о подобном.

Учёные ошиблись в расчётах и биореагент видоизменился, распространившись по всей Земле. Некоторые не выдержали его воздействия и умерли. А у тех, кто выжил, получившееся вещество вызвало изменения в геноме. Люди, животные, птицы и рыбы. Из-за этого на ближайшие месяцы воцарился хаос.

Из людей кому-то повезло больше, кому-то меньше. Те, чья внешность не изменилась, радовались новому скачку, пусть и не намеренной, «эволюции». Кто не захочет уметь дышать под водой, летать или нечто подобное? Но люди обратили это против самих себя. Ограбления, мятежи, убийства. Все это стало нормой. До определенного момента.

Объединенному правительству пришлось созвать комитет самых могущественных и влиятельных людей планеты, а так же создать отдельную палату для "преобразившихся" людей. В целях контроля, бóльшая их часть жила в Йорке. Благодаря чему, такие люди смогли жить и работать не скрываясь, даже если внешность из-за изменений была не совсем нормальной.

Новое общество стремилось к равноправию, поэтому изменившимся людям так же предоставили право голоса, свободу передвижений и, что самое главное, места работы. По этой причине выделили десятку сильнейших "айджей" – людей, получивших могущественные особенности из-за био-бомбы, а теперь еще и работающих на власть, устраняющих инциденты, с которыми не могли справиться обычные офицеры полиции. Другими словами, они – новое отделение в ЦРУ, а также множественные подразделения ФБР.

Так же в каждом городе существовали специальные центры, в которых люди могли проверить свой геном, чтобы узнать об изменениях или предрасположенности к ним. Как выяснилось, они могут проявляться не сразу. Немного крови, несколько биохимических тестов, и результат уже у вас в течение дня. Я ходил и неоднократно. Результата это не принесло. Видимо, мой организм был весьма стойким.

От мыслей отвлекли разговоры одногруппников. Трое парней и девчонка активно обсуждали недавние операции айджей. Вернее, тех, что состоял на службе у правительства. Весь мир обожал их. Ладно, преувеличил, половина так точно. В сети постоянно составляли списки популярности. Да, признаю, и сам голосовал. Жаль только, миру раскрыли только семерых. Первую тройку айджей не разглашали. Слишком секретно. Особо скрывали внешность, ради безопасности. Ходило невероятное количество слухов о том, какие способности имеет первая троица айджей, работающая на правительство. Ведь именно у них была не одна, а несколько способностей. Фанаты надеялись, что однажды мир сможет их увидеть. А пока приходилось довольствоваться видео из интернета с участием айджей. Иногда попадались такие, в которых принимали участие те самые, из десятки. Их замечали свидетели и снимали на камеры. Многие любили поспорить на счет распределения их мест. Но разумеется, без первых трех имен.

Были и такие айджи, которые отказывались от предложений правительства и желали, чтобы подобные им возглавляли все государства. Утверждали, что мир должен принадлежать новой цепи эволюции. Они смогли организовать огромное сообщество и им даже выделили отдельный регион на юго-западе Йорка, в котором теперь живут только айджи. Там тоже решили выбрать десятку сильнейших. Чертов плагиат! Несмотря на это, остальные подхватили азарт и сравнивали их с айджами правительства. Даже изобрели несколько игр на телефоны. Чего только не сделаешь ради большого заработка за счет популярности других.

Самым верхом, стали бои. Бывал там однажды. Люди словно вернулись во времена гладиаторов и львов. Только теперь на арене сражались айджи. Иногда там бывали и люди. Делали себе броню, или же покупали основные детали на черном рынке, после чего выходили на бой против айджей. Редко кто побеждал, но бывало и такое. Иногда на главную арену, ту которая в столице острова – самую большую – выходили и те, что были в десятках. Их прозвали ангелами и демонами, чтобы не путать. Как же это банально, да? Ну и, куда же без этого, люди делали ставки. Даже здесь все были не прочь подзаработать. Но их отменяли, когда на арену выходил кто-то из демонов или ангелов. Ведь победитель был бы слишком очевиден. Против друг друга они не сражались. По крайней мере, не на арене, что было запрещено. А что уж там говорить о первой их троице. Правительство было против подобного. Кстати, десятка демонов была полностью известна. Они не скрывались, наоборот, показывали себя во всей красе.

Трущоб в Йорке тоже хватало. Бедные районы иногда перетекали в целые заброшенные кварталы. Один из таких как раз располагался неподалеку от места моей учебы. Там же и раздался взрыв, да такой мощный, что здание университета сотряслось, а с потолка посыпалась штукатурка. Люди в аудитории мгновенно замолкли и повернулись к окнам. Столб дыма устремился к светлому дневному небу. Оттуда до университета никак не меньше полумили! Насколько же сильным был взрыв?!

Здание университета содрогнулось еще раз. Двоих парней, сбило с ног. Девушка закричала. Я же едва не свалился со стула. На голову упало несколько кусков белой штукатурки. В этот момент я мельком заметил в окне несколько черных теней, метнувшихся в сторону университета. Правда, было слегка не до этого. Где-то внизу, по-видимому на первых этажах, громыхнул новый сильный взрыв. Здание затряслось. По потолку поползли большие темные трещины. Один из парней что-то прокричал, но разобрать слова оказалось невозможно. Из-за взрыва я свалился на пол и не слабо приложился головой о парту. Громыхнул новый взрыв. Громко треснули стекла и град осколков посыпался на меня и остальных. Трещины на потолке расширились, а на полу появились новые.

Остальные ребята, успевшие подняться на ноги, рванули к двери, ведущей в коридор, а там к лестнице. Здание все еще потряхивало. Мне и самому кое-как удалось подняться на ноги. Голова ужасно гудела. Два парня выскочили из аудитории, с криками скрывшись в коридоре. Девушка и третий парень тоже последовали за ними. С трудом соображая, уставился в потолок.

– Стойте! – хрипло вскрикнул я, но было поздно. Огромный кусок потолка растрескался и рухнул прямо у выхода, завалив обоих. Дыхание перехватило от ужаса. Внезапно пришло осознание происходящего. Бывает же так: смотришь фильмы, в которых происходит подобное и воспринимаешь по-другому. Вот только сейчас я не был героем такого фильма, а самым настоящим человеком, которого вот-вот накроет тоннами камней! Страх все еще сковывал движения, но мне удалось-таки взять себя в руки и быстро найти взглядом образовавшуюся в соседней стене трещину. Не сильно большая, но думаю, мне удалось бы пролезть через нее!

Я хотел было побежать туда, но вовремя остановился. Прямо передо мной свалился очередной кусок потолка. Быстро перепрыгнув его, я, как мог, быстро побежал к трещине, попутно отбросив в сторону мешавшийся на дороге стул. Все вокруг ходило ходуном. За окном слышались взрывы и чьи-то крики. И не все они были похожи на человеческие. Самое время об этом думать! Мне удалось прорваться к спасительной трещине, когда пол позади начал обваливаться вниз, на шестой этаж.

– Нет, нет, нет! – вскрикнул я, и еле-еле протиснулся через щель, попутно порвав свою синюю, столь гротескно-яркую на фоне серого разрушающегося бетона, рубашку и зацепив выпирающий острый камень щекой.

В новом помещении, пола, в некоторых местах, уже не было. Не медля, я побежал к еще не заваленной обломками двери, перепрыгнув при этом через провал в полу. До выхода в коридор оставалось футов шестнадцать, когда внизу вновь прогремел взрыв. Устояв на ногах, с ужасом посмотрел вверх. Точно такая же плита, убившая минуту назад парня и девушку, начала падать и на меня, делая это словно в замедленной съемке. Я из последних сил прыгнул вперед, в надежде хоть как-то увернуться от летящей на меня смерти. Потолок треснул дальше, обрушившись на голову. Удар. Острая боль в голове и всем теле. Даже искры из глаз полетели, а потом вокруг потемнело, и я отрубился. Хотя и ненадолго. По крайней мере, так показалось.

Когда я в следующий раз приоткрыл глаза, то не сразу сообразил где нахожусь. Все тело жутко болело. Правую, возможно раненую щеку жгло. В нос ударили запахи грязи, пыли, кирпича и штукатурки. Челюсть свело от напряжения.

Когда в глазах все более-менее прояснилось, мне с трудом таки удалось оглядеться. Точнее, я просто уставился вперед, на единственный источник света среди темноты и полумрака. Это был лишь небольшой просвет среди завала, под которым я сейчас собственно и находился. Попытался шевельнуться, но лишь сильнее стиснул зубы. Левая нога горела огнем. Похоже сломана, вот же черт. Я жив, но не могу выбраться. Погребенный заживо.

Дышать становилось все труднее. Воздух едва просачивался в имеющуюся щель. Что же делать? Нельзя так просто сдаться! Я попытался хоть как-то двинуться вперед. Боль в ноге стала еще невыносимее. В живот упиралось несколько камней, а сверху еще и плита придавливала. Сколько же она весит?! Своими покоцанными руками я начал перебирать камни под собой, но потом перестал. Все было без толку. Никаких результатов это не приносило. Где-то снаружи по-прежнему слышались крики и визги, не похожие на человеческие.

– Эй! – закричал я, срывая горло. – Я здесь... – И раскашлялся. Как вовремя! Да и на каком я вообще этаже? Все еще седьмой или же ниже? В любом случае, дела плохи.

В полоске света что-то мелькнуло. Я тут же повернулся туда и собрался было закричать вновь, но застыл с открытым ртом. В щели появились чьи-то пальцы. Они ухватились за край плиты. Камни вокруг задрожали. Плита медленно поднималась. Я тут же вдохнул полной грудью. Хоть и с пылью, но свежий воздух наполнил легкие. Как же приятно! Но не время радоваться. Плита уже полностью поднята. Свет слепил, и лица человека, державшего плиту одной рукой, было не разглядеть.

– Ха! Нашла!

Судя по голосу – это девушка. Но она подняла плиту... Как только я об этом подумал, девушка сразу же толкнула нависающий надо мной кусок потолка. Тот перевалился назад. Громыхнуло знатно.

– Чего разлегся? Давай вставай.

Теперь-то мне удалось разглядеть её. Среднего роста, спортивное телосложение, с бледной кожей, одета в полосатую футболку, черную короткую куртку, зауженные штаны и громоздкие, под цвет куртки, армейские ботинки с толстой подошвой. На лице сияла игривая ухмылка, в бледных, сизо-голубых глазах невозможно было что-то прочесть, но самое удивительное – волосы. У затылка они были стрижены чуть короче плеч, а потом, спускаясь в сторону подбородка, становились длиннее. Слегка взъерошенные, немного вьющиеся они имели фиолетовый цвет. Точнее переливались его оттенками. Думаете, я так долго её рассматривал? Мне понадобилось лишь несколько секунд, после чего я уже осознал, где нахожусь. А конкретнее – на груде камней, свалившихся кучей, который проходил с седьмого на шестой этаж. Потолка над головой больше не было. Вместо него я едва смог разглядеть светлое небо, которое закрывали собой клубы дыма от взрывов и поднявшейся грязи с каменной крошкой.

– Ты кто? – выпалил я, потому что в те секунды в голове была настоящая каша. Девушка, не переставая ухмыляться, издала смешок.

– Нашел время.

Затем она подошла ко мне. Камешки рассыпались в стороны от тяжелых ботинок. Красивые сизо-голубые глаза мигом осмотрели меня. А потом, не говоря ни слова, девушка подцепила меня за воротник рубашки, затем под руку и, в буквальном смысле слова, подняла на ноги. Это было так неожиданно и резко, что я едва успел упереться о здоровую правую ногу.

– Перелом лодыжки, внутреннее кровотечение в бедре и несколько осколков стекла в мышцах поясницы, – пробубнила она себе под нос, но я все равно услышал её. И как она сделала такие выводы столь быстро?

– Придется тебе попрыгать на здоровой ноге, на руках я тебя нести не буду, – слегка дернув ровным носиком, сказала она. Даже в такой скривленной позе я был немногим выше нее. Девушка была на пол головы ниже меня. Не хилая разница, с учетом того, что она подняла меня как ребенка. Ответом на её слова был мой кивок. А что оставалось? Сейчас действительно не было места расспросам. Самое главное – я жив и меня спасли.

Девушка перекинула мою левую руку себе через голову и крепко ухватила другой рукой за бок, не давая упасть. Когда она шагнула вперед, я прыгнул на здоровой ноге следом. Такое себе передвижение, но, тем не менее, таким темпом мы добрались до довольно большой дыры в стене. На её месте раньше была дверь, в которую я и прорывался до обвала. Развалины, в которые превратился университет, снова тряхнуло. Но девушка, даже не моргнув, удержала нас.

– Как отсюда вообще выбраться? – глянув на нее.

– Просто прыгай вперед, – в её голосе послышалось легкое раздражение.

Нам удалось перейти через обломки стены. Моему взору предстала плачевная картина: потолок по большей части провалился, как и несколько уровней этажей, лестницы перестали быть похожими на самих себя, парты и стулья валялись где попало и как попало. В некоторых местах была заметна кровь, но тел я так и не увидел. Страшно даже подумать.

Девушка провела меня по более-менее сохранившемуся полу в кабинет через несколько проходов от того где нашла меня. Там была всё та же разруха, только потолок, на удивление, практически весь уцелел. Именно поэтому с крыши на пол седьмого этажа была спущена механическая широкая лестница. Она так выделялась на фоне всего прочего, что даже глаза резала. Плавные переходы, светлый металлический оттенок, даже швов сплава не заметно. Скорее всего, сборная.

– Надеюсь, через две сможешь прыгать.

От неё это звучало даже не как вопрос, а утверждение. Я скорчил недовольную рожу, но ничего не сказал. Пришлось кое-как перепрыгивать через две ступеньки сразу. Но, благодаря девушке, это было не так сложно, как казалось в начале. А когда мы добрались до крыши, лестница вслед за нами собралась в одну единственную ступеньку, которую девушка подцепила краем ботинка и, слегка подкинув, успела схватить той рукой, которая держала меня за бок. Тогда-то я и огляделся.

Во многих местах крыша растрескалась, но устояла. Вокруг пахло гарью и дымом. На противоположном крае здания мелькали две фигуры, а рядом с ними стояла какая-то крупная конструкция. Там же и громыхали уже более слабые взрывы. Одна из фигур мельтешила около конструкции, вторая то и дело двигалась туда-сюда. Когда мы подошли ближе, до нас донеслись крики.

– Ну чего ты там копаешься!? – голос принадлежал девушке. – Думаешь легко отбиваться от этих тварей, защищать здание от обрушения и тебя с пушкой охранять?!

– Прости, прости! Я и так стараюсь изо всех сил! Не моя вина что одна их них повредила орудие!

– Не твоя? А чья-ж тогда?!

– А ну прекратили оба! – негромко выкрикнула девушка рядом со мной. – Как будто других дел у вас нет!

Теперь мы подошли совсем близко, и я смог разглядеть этих двоих. Первая, девушка, стояла почти у края, подняв руки в странном жесте. У нее были длинные темные, почти черные волосы, светло-бежевая толстовка, широкие штаны и кроссовки. Все это немного, но не до конца, скрывало полноватую комплекцию её тела. Она была не такой высокой, как та, что спасла меня. Где-то на пол головы ниже. Вторым был худой, не высокий парень в униформе военного образца.

Светлые, почти как у меня волосы и множество веснушек на лице. Он копался в панели огромной пушки. Из механизмов то и дело вылетали снопы искр. А потом все услышали отвратительный крик, больше похожий на визг. Он доносился откуда-то сверху. К нему присоединились еще два таких же. Девушка, поддерживающая меня, скривилась.

– Сколько их осталось? – спросила она.

– Штук восемь! А этот болван всё занят ремонтом!

– Дай мне еще минуту! – раздраженно крикнул он в ответ. Рядом со мной раздался усталый вздох. Визги не прекращались. Из-за плотных клубов дыма было непонятно, кто их издает.

– А ну-ка присядь, – девушка начала опускать меня вниз. Я не ожидал этого и случайно ступил больной ногой. Пришлось плотно сжать зубы, чтобы не издать ни звука. Девушка, как могла, аккуратно усадила меня на крыше и положила рядом собранную в одну ступеньку лестницу. Только сейчас, оказавшись в буквальном смысле лицом к лицу, я заметил её бледные веснушки. Они располагались довольно причудливым образом: шли прямо от переносицы на лоб и щеки, словно крылья бабочки.

Закончив со мной, она поднялась и огляделась вокруг. Визги становились громче. Другая девушка сделала шаг назад.

– Ну, шевелись же! – вновь прикрикнула она на парня. Тот все еще копался в устройстве пушки. А та, которая спасла меня, подошла к дыре в крыше, находившейся довольно далеко от нас, наклонилась к краю, взявшись за него так же, как и тогда, вытаскивая меня. Я широко раскрыл глаза и даже приоткрыл рот. В один момент ее тело, кожа и волосы приняли металлический оттенок. Нет, не так. Они стали металлическими.

Девушка оторвала огромный неровный кусок от крыши и подняла над собой. А потом с невероятной силой бросила куда-то в дым, над головой напарницы. Из-за такого резкого броска, смог на миг рассеялся, и мне удалось увидеть то, что издавало те визги. Огромная уродливая птица. И под словом уродливая, я имею в виду кривой клюв, из которого свесился язык, огромные пустые глаза, три лапы, большой живот, который пульсировал красным светом и сильно ощипанное тело. Мерзость!

К счастью, плита, брошенная девушкой, попала прямо в птицу, и крик резко прервался. Тварь скрылась в дыму, возможно, умерла, издав напоследок какой-то булькающий звук. Хотя потом где-то внизу громыхнул взрыв.

– Готово! – наконец вскрикнул парень. Захлопнул панель и впрыгнул в небольшое сиденье, специально для стрелка. – Можешь рассеять дым!

Его напарница, все еще стоявшая в странной позе, резко опустила руки и отошла на пару шагов назад. Темный дым в мгновенье ока расступился в стороны, показав присутствующим оставшихся семерых птиц, не менее уродливых, чем первая. Парень рассмеялся, и большая пушка развернулась, начав стрелять огненными снарядами из большого дула. Они взрывались рядом с птицами, от чего их животы начинали гореть еще ярче. Одна резко спикировала в нашу сторону. Меня дернуло в сторону, но сделать я ничего не мог. Тело жутко болело, не говоря про левую ногу.

Ко мне подскочила та девушка, которая минуту назад была покрыта металлом. Сейчас она стала прежней. Я даже решил, что мне тогда просто показалось. Она встала напротив меня, словно закрывая от чего-то. В этот момент вторая, темноволосая, взмахнула рукой и сжала кулак. Птицу разорвало пополам, а из-за вспыхнувшего живота она еще и взорвалась. Теперь-то понятно, откуда были взрывы. Парень попал еще в двоих. Осталось трое.

Девушка потянулась ко мне, собираясь снова помочь встать. Я молча оперся о её плечо и поднялся.

– Еще не потерял сознание? – спросила она с усмешкой. – Хорошо держишься.

Я состроил недовольную мину и посмотрел наверх. Осталась одна птица, которую прямо на моих глазах сплющило прямо в воздухе. Последовал последний взрыв.

– Всё кончено? – крикнул парень.

– Да. Я больше никого не вижу. - Она подошла к нам. Светло-карие глаза оглядели меня. – Вроде живой.

Какие они все приветливые.

– Может, теперь объясните, что это были за твари? И много людей выжило?

– Вопросы, вопросы, вопросы, – фыркнула та, что держала. – Потом. На базе тебе все расскажут.

– На базе?

Темноволосая девушка аккуратно воткнула мне в шею короткую тонкую иглу, соединенную с маленькой пробиркой. Жидкость автоматически ввелась в мой организм.

– Эй! – вскрикнул я. Укола не почувствовал, а осознал всё по её движению.

– Через минуту будешь спать как младенец, – сказала она, слегка улыбнувшись.

Послышался новый, далекий шум. А нет, не далекий. Просто был таким тихим, что казалось, будто идет откуда-то издалека. Шум турбин. Я его ни с чем не спутаю. Большой, черный и, по-видимому, скоростной самолет парил высоко над нами. Видимо, до этого его закрывал дым, а звук турбин заглушали крики птиц.

Картинка в глазах поплыла. Тело ослабло еще сильнее. Хотелось упасть и уснуть прямо здесь, на разваливающейся крыше, но девушка рядом крепко держала меня. Самолет начал снижаться, а я, в свою очередь, обмякать в женских руках.

Темнота в глазах опустилась куда раньше, чем самолет.

Глава 2

Открывать глаза я не спешил. Чувствовал, как голова немного кружится. Так что для начала я решил прислушался. Было тихо. Хотя, так показалось лишь сначала. Наверху гудели лампы, откуда-то были слышны тихие шаги.

Я приоткрыл глаза и сразу же зажмурился. Слишком ярким был свет от двух светодиодных ламп на потолке. А когда зрение пришло в норму, мне удалось осмотреть комнату, в которой я находился.

Судя по внешнему виду, это был медицинский отсек. В моём ряду стояло еще шесть кроватей и столько же напротив. Серые, едва прозрачные ширмы закрывали пациентов друг от друга. Рядом стоял аппарат, считывающий показатели моего здоровья, передающиеся через проводки с подкладками – электроды.

Я оглядел себя. На удивление, была лишь легкая слабость. Даже ногой мог спокойно двигать. Тело не болело, осталась лишь усталость. Жуткая усталость. И это не смотря на то, что я провалялся без сознания.

Скинув одеяло, я осмотрел ногу. Она была плотно перебинтована, но перелома точно не было. Пошевелил пальцами. Действительно, все в норме. Сколько же я здесь провалялся, раз перелом удачно зажил? Отлепив от себя провода, я сел на кровати. Меня одели в простую белую футболку и свободные спортивные темно-серые штаны с логотипом какого-то производителя. Попытка встать увенчалась успехом. Правда, пол холодный. Но на этот случай мне оставили рядом кеды.

Дверь в конце комнаты открылась, и вошла та девушка, с темными собранными в хвост волосами. Из одежды на ней была уже другая толстовка и юбка, в руках – толстая папка.

– Рада, что ты наконец очнулся, - улыбнулась она. - Теперь-то я могу ответить на все твои вопросы. На большую их часть.

Она прошла к моей кровати и села напротив.

– Для начала… Люк, – протянув руку.

– Я в курсе, – она усмехнулась.– Все о тебе знаю. Всю подноготную.

Наверно, в тот момент я побледнел, так как она рассмеялась.

– Не волнуйся так. Сейчас постараюсь всё объяснить. Но да, ты прав, для начала знакомство. Меня зовут Селена, – и пожала мне руку. – Начну с простого. Ты наверняка хотел бы узнать, что произошло, кто те твари и где сейчас находишься?

Не знаю, была ли это её интуиция, или же здесь часто принимали людей вот так. Я коротко кивнул. А что? Пока добавить было нечего. Но это только пока.

– Ты на одной из военных баз Йорка, принадлежащих правительству. Где она, сказать не могу, для этого и вколола тебе тиопентал натрия. Что произошло? Это уже более широкий вопрос... – Она положила папку рядом с собой и посмотрела на меня. – По имеющимся у нас данным, ты несколько раз проходил обследование в учреждениях по Обнаружению Способностей Айджей. Иными словами – в ОСА. Тебе говорили, что результат отрицательный. Собственно, так оно и было. Из ОСА вся кровь отправляется на повторный анализ в военные лаборатории. И как раз там специалисты обнаружили в твоей ДНК измененный ген.

Пока она произносила эти слова, мое сердце колотилось как бешеное. Целый рой мыслей закрутился в моей голове. Все-таки есть! Спустя несколько лет и депрессий у меня проявился ген айджа! Девушка явно заметила мое воодушевление, вот только её лицо стало еще серьезнее.

– Этот ген... Как выяснилось единственный, на данный момент, в природе. Ему дали базовое название "Аннуляция". – Моего воодушевления слегка поубавилось. – Из крови, что осталась после исследований, ученые смогли выделить те самые участки ДНК, что отвечают за него. Затем ввели одной из лабораторных крыс, имевшей мутацию. Через пять часов она приняла свой нормальный облик. – Девушка всплеснула руками. – Хоть и ненадолго. Так что, в твоей ДНК выработалось новое вещество, способное временно подавить другие измененные клетки. Ученые уже хотели было провести такой же тест на айдже, но правительство не дало согласия. Во-первых, у нас не было твоей крови в достаточном количестве, а во-вторых, пока никто не уверен в стопроцентном результате, так как готовой сыворотки, пригодной конкретно для испытания на айдже, еще нет. Из-за этого эксперименты временно приостановили.

– Поэтому вы пришли за мной? – спросил я, упавшим голосом. – Хотите сделать своим лабораторным кроликом? Только поэтому вытащили меня?

– И да, и нет, – качнула она головой. - Тебя никто не хотел насильно сюда вести, но так уж вышло, что один и преступников совершил нападение как раз на твой университет. Мы же просто находились поблизости на другом задании. Так что был отдан приказ спасти тебя и остальных гражданских по возможности, – вздыхая. – Но не волнуйся. Никто не собирается ставить на тебе опыты. По крайней мере, без личного согласия. А если скажешь нам "да", медработники просто будут периодически брать у тебя немного крови.

– И вы будете держать меня здесь? – обведя комнату взглядом, спросил я.

– Нет-нет! – улыбнулась она. – Ты волен ходить по всей базе. Конечно, кроме отделений с особым допуском, но таких не много, да и делать тебе там нечего.

Я начал обдумывать её слова. Значит, сейчас моя жизнь в руках правительства, а те, кто спасли меня, включая Селену - айджи. Но то, что она сейчас рассказала... Можно сказать, что я теперь один из них. Правда, как использовать эту способность? Да и как жить дальше? Просто слоняться по базе дни напролет и отдавать по пол литра своей крови в неделю? Перспектива не из приятных.

Пока я думал, девушка молча смотрела на меня, ожидая ответа. А что тут можно сказать? Еще слишком много непонятного.

– Сколько я спал?

– Почти двенадцать часов.

– Сколько?!– чуть ли не крикнул я. – Но моя нога...

– За это скажи спасибо мне, – она довольно хмыкнула. - Все моя способность, апитеризм. Могу восстанавливать других, но не себя. Это, можно сказать, антипод регенерации. Так что твоя нога в полном порядке, а перебинтовали на всякий случай. Я восстановила не все твои клетки, так что иногда может немного болеть.

Её слова, словно змея, вновь разворошили улей мыслей в моей голове.

– Когда вы отбивались от птиц, – медленно начал я. – Это ведь ты не давала им приблизиться к парню с пушкой, путая их в дыме? А потом еще и убила нескольких.

– Да, – она взяла папку обратно в руки, – Это старый добрый телекинез. И не путай его с телепатией! Я не могу читать чьи-то мысли, только предметы двигать. А иногда так хочется...

– У тебя две способности. – Я затаил дыхание.

– Ну не совсем, – она как-то виновато улыбнулась, – Давай не сейчас. Лучше проведу тебе краткую экскурсию, — протянув мне другую, тонкую папку.

Я взял ее, а когда открыл, то едва не уронил ключ-карту красного цвета, лежавшую внутри. Помимо неё в папке лежали несколько листов бумаги с планами базы. Всего семь, по количеству этажей. Практически все комнаты были подписаны. У каждого перехода и двери выделялись красные, синие и фиолетовые точки – метки дверей с уровнем доступа. На первом этаже бóльшую часть занимал ангар. Второй этаж состоял из блока управления. Видимо, оттуда велись наблюдения за внешним миром. Третий этаж представлял собой четыре длинных коридора с множеством небольших комнат – жилой отсек. На четвертом находилась столовая и еще множество переходов из комнаты в комнату. Одна из них подписана как "Склад", вторая "Тренировочный зал", третья "Зал СО" и последняя "ЗС".

– Что означает "Зал СО" и "СЗБ"? – не отрываясь от планов базы, спросил я.

– «Зал Стрелкового Оружия» и «Зал Совещаний». В первом у нас практика по стрельбе и обкатка нового вооружения, а во втором генерал проводит собрания по поводу обстановки в странах, на острове, а также выдает новые миссии.

Я посмотрел на следующий, пятый, этаж. Его полностью занимали лаборатории и медицинский отсек, где я сейчас и нахожусь. Каждая комната подписана, но в медицинских терминах я мало что понимал. Шестой и седьмой этажи Селена отметила фиолетовым маркером. Видимо, туда мне вход воспрещен. Да и схема не была подробной.

– С красным пропуском ты можешь ходить везде, кроме некоторых отсеков лабораторий и двух нижних этажей, – сказала Селена, – У большинства штатных работников синие карточки, самые низкоуровневые. Айджи имеют красные и фиолетовые.

– А какие из айджей имеют фиолетовые? – спросил я, резко подняв голову.

Девушка сразу поняла, к чему я веду. Громко вздохнув, она, наконец-таки, сказала то, что я так надеялся услышать.

– У начальства и первой тройки.

Да! Это же просто потрясающе. Я увижу их! Весь мир гадает над этой тайной, и мне удастся стать одним из тех немногих, кому известны их лица, имена и способности!

– Всё, идем, – девушка поспешно встала с кровати, – Я покажу тебе всё, что успею, а потом нам надо на совещание.

– И мне тоже? – я удивленно поднял брови.

– Да. Увидишь генерала, да и остальных ребят... Вопрос о тебе так же на повестке дня.

Я быстро поднялся на ноги, сжимая в одной руке пропуск, а во второй папку. Мы с Селеной вышли из медицинского отсека. По дороге до лифта нам навстречу постоянно шли люди в белых халатах. Некоторые стены были стеклянными, так что можно было рассмотреть происходящее за ними. Множество приборов разных размеров, шкафы, заполненные склянками, горшки с причудливыми растениями, клетки с крысами, кроликами, хомяками и прочей некрупной живностью. Но вход в такие лаборатории открывали синие пропуски, значит ничего суперсекретного.

Когда мы проходили мимо одной из таких комнат, в нашу сторону повернулся парень в лабораторном халате. Темно-русые, всклоченные волосы, словно его током ударило, осунувшееся лицо и скучающий вид. Он был настолько худым, что казалось его может ветром из кондиционера сдуть. Селена, улыбаясь, помахала ему, и тот ответил ей тем же, правда, сделав это намного забавнее. Представьте, что скелет трясет рукой туда-сюда. Представили? Вот точно так же и выглядел жест того лаборанта.

– А это кто?

– Он? – обернулась девушка, – Это Томас. Для друзей Том, а для меня "тот еще болван".

– Вы вместе? – немного озадаченно, проговорил я. Наверное, зря. Я же её толком и не знаю, а лезу не в свое дело.

– И да, и нет. Все сложно, – немного улыбаясь, ответила она.

Мы добрались до лифта, и Селена нажала на кнопку вызова. Лифт приехал секунд за десять. Открылись двери, впустив нас в большой железный цилиндр. Да-да, именно цилиндр! Лифт был очень просторным, имея внутри округлую форму. Давно я подобных не видел. Пространство справа занимали зеркала, а слева находилась панель управления и сканер пропусков. Все этажи были подписаны, кроме двух последних. Видимо, чтобы опуститься на них требовалось нажать и приложить соответствующий пропуск.

Селена нажала на кнопку четвертого этажа, а я глянул на себя в зеркало. Не прям-таки красавчик, но сойдет. Хоть и худой, но зато имею широкие плечи и высокий рост. Да, кубиков на прессе нет, но тем не менее мышцы развиты хорошо. Я посещал спортивный зал рядом с моей квартирой. А пока, единственное, что я улучшил в себе, глядя в зеркало – это прическа. Кое-как удалось зачесать руками светло-русые волосы назад, по большей части они так и остались стоять дыбом.

Селена улыбалась, поглядывала на мои попытки прихорошиться. Вслед за ней, я покинул остановившийся лифт. Длинный коридор вывел нас в большое помещение, освещенное множеством маленьких круглых ламп в потолке. Здесь питались работники базы, это я понял по вкусному запаху. Люди в разнообразной форме сидели за круглыми столами, поглощая абсолютно разную еду. У кого-то были тосты с мясом и сыром, у кого-то горячий кофе со сливками и пончики. Живот предательски заурчал. Я осознал, что не ел с самого утра. Надеялся перекусить в буфете университета, да не вышло. Селена спокойно шла вперед, а я плелся за ней. Хотелось плюнуть на все и пойти как следует набить желудок. Но видимо, с этим придется подождать.

Из шумной столовой мы вышли в более широкий коридор и сразу же свернули налево, к двойным дверям.

– Склад соединен с Залом СО, так что, можно сказать, это одно помещение, – заговорила девушка, давая мне открыть двери с помощью пропуска, – Но для начала, тут у нас тренировочный зал.

Перед моими глазами предстало огромное помещение с высоким потолком. Его покрасили в холодные цвета, такие как серый, синий и лиловый, поэтому казалось, что здесь никак не больше пятидесяти градусов по Фаренгейту. На полу в случайном порядке валялись черные маты, а в дальнем углу, занимая четверть зала, находился мягкий ринг. Правда, не такой как в боксе, а скорее, как на вольной борьбе. Мой отец занимался и тем, и тем, так что я часто бывал на его тренировках и подобных мероприятиях.

Из зала мы вышли через дверь, которая находилась с правой стороны от входа. Там был совсем маленький коридорчик с одним поворотом налево и опять дверь. Мне выпала честь открыть замок теперь уже персональной ключ-картой.. Как только моя спутница толкнула дверь, я услышал звуки пальбы. Их было много, и звучали они хаотично. Судя по всему, мы были на пороге Зала СО. Впереди находилась еще одна дверь, но сперва нас встретил парень лет двадцати пяти в яркой одежде. Видимо, сюда дресс-код не распространялся – красная майка и голубые спортивные штаны. Он заулыбался Селене во все тридцать два зуба и сказал, протянув пару мягких наушников:

– Ты за ней? Она в двадцать третьей.

Девушка забрала у него наушники, отдав одну пару мне и надев свою.

– Спасибо Майк.

– А это новенький? – кивнув на меня.

– Можно сказать и так. – Селена улыбнулась и повела меня дальше, сразу предупредив. –Кто ты и почему здесь, знают лишь человек тридцать, не более. Так что держи язык за зубами.

– Понял, – как можно серьезнее ответил я и надел наушники как раз в тот момент, когда Селена открыла дверь.

За ней была длинная комната, по обеим сторонам которой шли кабинки с железными перегородками, а под самым потолком у каждой горела табличка с номером. Даже в наушниках звук от стрельбы был очень громким. Пока мы шли к двадцать третьей, я смотрел по сторонам. Здесь были люди и айджи разных возрастов и разной внешности. Двое даже были покрыты чешуей и более плотным роговым покровом. Вот что сделала та бомба с некоторыми людьми. Хотя, это были еще не самые ужасные случаи. При таком превращении кто-то терял не только свой человеческий вид, но и разум, превратившись в животное с первобытными инстинктами.

Когда мы добрались до двадцать третьей кабинки, я сразу узнал ту, что спасла меня. Сейчас на ней была камуфляжная майка, немного другие, но все так же черные зауженные штаны и, судя по всему, неизменные армейские ботинки. Те волосы, что длиннее и шли до подбородка, были убраны в хвостик на затылке, как у самураев, а короткие, около шеи, просто падали на плечи. Левая рука была плотно замотана в белый бинт до локтя и на ней, как и на правой, была большая татуировка. Точнее, говоря профессиональным языком, забит весь рукав. От кисти и до самого плеча чернели шестигранники и переплетающиеся линии. Композиция чем-то напоминала пчелиные соты. На левой руке точно так же виднелось что-то подобное, но бинты закрывали все предплечье. На ней были точно такие же наушники, как и на нас с Селеной, только помимо них еще и прозрачные пластиковые очки. В руках она держала стандартный глок военного образца и стреляла в мишень, которая была метрах в тридцати впереди. Селена подождала, когда девушка истратит всю обойму, и нажала на маленькую сенсорную панель на стенке кабинки. Мишень сдвинулась с места, начав приближаться к нам.

– Через сколько совещание? – обернулась она, при этом смотря только на Селену. Подтянутая, спортивная. Бледная кожа при таком освещении словно излучала неестественный свет. Губы то и дело прикусывала, от чего они становились похожими на тонкую полоску.

– Еще есть минут десять, – спокойно ответила Селена и перевела взгляд на подъехавшую мишень. – Опять вымещаешь свое недовольство на манекенах...

Я тоже посмотрел туда. Конкретно эта мишень была черного цвета и исполнена в форме человека. На груди белели и краснели круги. Правда, ни в одном из них не было дыр. Все выстрелы отпечатались на голове мишени. Я как-то чересчур нервно сглотнул.

– Сколько раз повторять, что съемные тут только мишени на груди? – недовольно продолжила Селена. – А своей пальбой в голову ты снова и снова безвозвратно портишь оборудование.

– Прости-прости, не буду больше. – Девушка пожала плечами и сняла прозрачные очки.

– Я это каждый раз слышу! – громко сказала Селена и слегка, по-дружески, стукнула её по голове папкой. – Пошли, а то с тобой опять опоздаем.

– Да брось! – она поплелась за недовольной Селеной. – Там наверняка еще никого нет! Да и не думаю, что все соберутся.

Я молча наблюдал за этой сценой до самого выхода, идя чуть позади. Мы отдали Майку наушники и пистолет. Прошли через тренировочный зал к лифту.

– Ввели тебя в курс дела? – внезапно спросила моя спасительница. Она шла, засунув руки в карманы штанов.

– Вроде того... – неуверенно ответил я.

– Тогда чего такой зажатый? – хмыкнула она.

– Да нет, – я постарался сохранить невозмутимый вид, – Просто непривычно.

– А комнату какую дали?

– Комнату?

– Селена же выдала тебе папку, – кивнув на ту, что была у меня в руке. – Неужели забыла вложить инструкции и номер комнаты?

– Я ничего не забываю, - раздраженно ответила та, идя впереди.

Девушка с фиолетовыми волосами снова обратилась ко мне:

– Тогда ищи лучше.

Я мигом открыл выданные мне документы и достал план третьего этажа. И впрямь, как не заметил раньше? Одна из жилых комнат была заштрихована красным маркером. Видимо, моя.

– Двадцать седьмая.

– Далеко же ты от нас, – спокойно сказала она. – Моя одиннадцатая, – ухмыльнувшись, – Отвоевала её у Кристера.

В это время мы преодолевали столовую, и мне снова захотелось есть.

– Подожди, – нахмурившись. – У "того самого" Кристера? Он же шестой в десятке ангелов-айджей!

Она усмехнулась, услышав мои слова.

– Никак твой кумир?

– Нет, просто я не ожидал что он действительно здесь...

– Может и не здесь. Не помню, возвращался он задания или нет, – задумчиво произнесла она.

Настал момент спросить.

– Ты тоже из десятки?

В этот момент мы подошли к лифту. Он как раз только подъехал, выпустив какого-то человека. Селена нажала на второй этаж.

– А ему можно сказать? – обратилась она к Селене. Недовольство последней уже практически ушло.

– Запрета не было, так что не знаю. Не уверена.

– Как же я не люблю твое это "не уверенна". Кто из нас мозг, а?

– Я же не знаю всего на свете!

– Но это не я закончила Гарвард на "отлично", – усмехнулась девушка и Селена отвернулась от неё.

– Короче так, парень, – она встала напротив меня, по-прежнему держа руки в карманах. – Это как бы секретная информация и тому подобное, но раз ты здесь и идешь с нами на совещание к «боссу», думаю, имеешь право знать. – Лифт остановился на втором этаже. – Я Орма, а это – Селена. Мы – первый номер десятки.

Глава 3

Они обе вышли из лифта, тогда как я остался стоять столбом. Мир, если можно так сказать, перевернулся для меня в тот момент. Множество слухов ходило вокруг первого номера десятки ангелов. Гадали кто он, какого возраста, как попал в правительство и сколько у него способностей. Никто никогда бы не обратил на них внимания в толпе, разве что только мельком на фиолетовые волосы. Но даже так. На первом месте не один, а двое. Как так вышло? Насколько сильны? Если они первый номер, то вероятно смогли бы разнести всю базу, не оставив камня на камне. А их способности? Голова пошла кругом...

– Чего застыл? – Орма изогнула бровь.

– Я … – Проморгав. – Я перевариваю информацию.

– Её можно переваривать и на ходу, – одёрнула она, пойдя дальше.

Селена вздохнула, но все еще ждала меня. В голове не укладывается... А кто тогда ждет в зале совещаний? Подумав об этом, я сразу же вышел из лифта и направился вместе с Селеной по коридорам. Идти пришлось не так далеко. Широкие, обитые мягкой черной кожей двойные двери, находились буквально за следующим поворотом. Одна из створок была наполовину прикрыта. Из комнаты слышались голоса. Селена на миг остановила меня, перед тем как войти.

– Слушай внимательно, – она заговорила шепотом. – Я понимаю, ты, возможно, сейчас увидишь тех, кем восхищался и тому подобное, но веди себя сдержанно. Ничего не говори, пока тебя не спросят. И да, – Девушка взялась за ручку двери. – Генерала зовут Николас Питерсон. С ним будь особенно осторожен.

Селена вошла в зал. Я проследовал за ней, не забыв прикрыть дверь. Помещение было просторным, но все же недостаточно большим для того, чтобы его называли залом. Даже смешно. И, тем не менее, зрелище то еще. Стены, как и потолок, обиты мягкими черными панелями. Над головой повсюду горели встроенные круглые лампы. Они освещали зал полностью, давая сильный отблеск на черных мраморных плитах пола. Хотите дальше удивлю? Ха. Не думаю, что это возможно. Почти все пространство занимал гладкий отполированный черный стол с двенадцатью стульями. На противоположной от входа стене висела сенсорная электронная доска. Сейчас на ней красовался пустой, белый, полупрозрачный экран. Даже так, она словно окно в другой мир, выделялась в этой мрачной обстановке. Нет, ну скажите, зачем делать все вокруг черным? Что в этом такого? Почему подобные организации делают все вокруг черным?! Если б я только знал. Орма уже сидела во главе стола. Закинув на него ноги, ловко балансировала на двух ножках стула. Селена рядом со мной как-то безнадежно вздохнула, по-видимому, так же глядя на Орму. Помимо нас, в зале сидело еще пятеро. Я узнал четверых и едва не задохнулся от волнения.

Вот высокая темноволосая девушка с сине-зеленой чешуйчатой кожей: девятая, Джулия, которую народе её звали Хамелеоном. Думаю, вы и так поняли почему и какая у нее способность. Рядом с ней сидел Густав. Не боец, насколько мне известно. Низкий, коренастый, лет тридцати – он сидел в строгой позе. Его сила- абсолютная память. В сознании этого парня хранятся целые архивы и штабеля важнейшей для правительства информации. Десятый.

В дальнем конце молодой парень. Загорелая кожа, темно-серые всклоченные волосы, пронзительный взгляд жёлто-зеленых глаз. Он то и дело сжимал в руке серый эспандер, напоминавший кольцо. Я даже не уверен, что смог бы сам сжать такое. Может, стоит как-нибудь попробовать. Рен, а его способность – аммонализм – умение создавать аммиачные кристаллы и с их помощью взрывать все подряд. Не удивительно, что он пятый.

Спиной к нам, светловолосая невысокая худенькая особа. Смиренно сложив руки на стол, ожидала начала собрания. Это Лиа – четвёртая в десятке, а её оружие – биоэлектрическое поле, способное разрушать или временно выводить из строя электронику в определенном радиусе действия. Как мне помнится – две мили. Последнего из присутствующих, я не узнал. Значит, это либо генерал, либо один из тройки. Селена опустилась на свободное место, я рядом. Хотя, судя из посадки, остальные старались оказаться друг от друга как можно дальше.

Я принялся изучать незнакомца. Длинные каштановые волосы, чуть выше плеч, тяжелый и усталый взгляд почти черных глаз. Одет в небрежно натянутую рубашку с поднятым воротником и спортивные серые штаны. Образ, скажем так, не вдохновлял. Маловероятно, что это генерал. Следует вопрос: кто тогда? Неужели один из тройки? Да бросьте! Так и разочароваться недолго!

Мои размышления прервала громко хлопнувшая дверь. Все повернулись в ту сторону. В зал вошел, судя по всему, сам генерал. По крайней мере, этот человек выглядел соответствующе: высокий блондин с густо смазанными гелем волосами, строгий костюм – темно-серые пиджак и брюки, черные туфли с узкими длинными носами, а бело-бежевая рубашка выглядывала наружу вместе с галстуком в редкую светлую полоску. На лицо, как мне кажется, был довольно красив. Скорее всего, от женщин отбоя не было. Но, возможно, их могло отпугивать серьезное и даже суровое выражение лица, которое у него сейчас было. Возраст около от тридцати, до тридцати пяти.

Генерал, а я уже в этом был уверен, так как все присутствующие замолчали и пристально смотрели на него, прошелся к главенствующему месту стола и положил на него тонкий белый планшет. Оперевшись рукой о столешницу, активировал устройство. Доска на соседней стене вспыхнула ярче и на ней появилось множество фотографий и видео, правда без звука. На большинстве присутствовали те уродливые птицы, разрушенное здание моего университета, различные графики и документы с информацией. Но главной, как я понял, была фотография худого русого человека в левой части доски. Большие мешки под глазами, тонкий орлиный нос и пухловатые губы. Фото, по-видимому, было сделано на какой-то из улиц города.

– Думаю, вы все понимаете, по какой причине вас собрали здесь, – начал он довольно приятным голосом, низким, но при этом живым и полным ненавязчивой власти. - Хотя, как обычно, не все решили почтить нас своим присутствием.

Селена то и дело постукивала мизинцем по столешнице. Орма, все так же с закинутыми на стол ногами, рассматривала свои ногти, словно вообще не принимала участия в разговоре. Остальные бегали глазами с генерала на доску.

– Начнем с того, что полдня назад нам вновь удалось отследить Лукаса Уотсона. Он был замечен в одном из заброшенных районов города Ихон, региона Азариас. Группа "Альфа" направилась на его поимку, после чего Лукас применил свою способность и создал тварей, атаковавших ближайший населенный объект. Группе пришлось изменить свою цель и спасти гражданских. Помимо них, в здании находился человек, который сейчас среди нас. – Все разом посмотрели на меня, а генерал даже глаз от экрана не оторвал и продолжил. - Причину его присутствия здесь я оглашать не буду. Она в материалах, приложенных к делу. Идем далее. – Он несколько раз ткнул в планшет и картинки на экране изменились. Теперь на них было фото абсолютно одинаковых на лицо девушек, стоявших рядом и обнимающих друг друга. Сестры-близнецы. Единственное их отличие – цвет волос. Одна была шатенкой, а другая темно-рыжей.

– В регионе Ксантос, городе Таскс, объявились сестры Даймонд, Хелена и Рейчел. Устроили несколько взрывов в паре кварталов. Их цель не была определена. На это дело выехала группа "Джей", Кристер и Кристиан. Задержать преступниц не удалось, только ранить одну из них, следуя из их отчета.

Я сразу понял, о ком он говорил. Точнее сказать, понял, кем были те люди. Шестой, Кристер, и седьмой, Кристиан, номера в десятке были братьями. Кристер – старший – имел способность криокинеза, мог своим касанием заморозить что угодно. Кристиан – младший – имел абсолютно противоположную способность – пирокинез, позволяющую всё тем же телесным контактом воспламенять все что захочет. Суровые ребята.

– Ты же понимаешь, что действия этих троих скоординированы, – заговорила Орма не отрывая взгляда от своих ногтей, – Они напали в одно и то же время. Нам лишь повезло, что Лукаса заметили дроны. Но в случае сестер Даймонд, мы не успели ничего толком предпринять. Они посеяли хаос, но никто не погиб. Сделали ли они это просто так, ради забавы? Не думаю. Ровно как и Лукас. Он со своей способностью действует хаотично. Спустя полгода нам так и не ясна его цель. И, тем не менее, я считаю, что за ним, Хеленой и Рейчел, а также еще за несколькими особо опасными айджами кто-то стоит. Он управляет из тени, не выдавая себя.

– Мы это уже обсуждали. – Лицо генерала помрачнело. – Наши лучшие ученые и специалисты не выявили алгоритма совершения их преступлений. К тому же, правительство каждой страны в кои-то веки пришло к взаимопониманию. Их власть наконец укоренилась и никто бы не посягнул на неё, собирая восстание.

– Да брось, Ник! Разве ты сам не понимаешь, что что-то назревает?! – Теперь она скрестила руки и посмотрела ему прямо в глаза. – Они как-то узнали про него, – кивнув в мою сторону. – И решили присвоить себе. Лукас не просто так околачивался в том районе несколько дней. Они ждали и хотели схватить мальчишку. Тому, кто стоит за ними, тоже понадобилась его способность. Правда, для каких целей не ясно. Но даже так, пора перестать прятать голову в песок и наконец обратиться с рапортом к вышестоящим для открытия общего дела на многих преступных лиц!

– Хаэрворд! – громко вскрикнул генерал Питерсон, хлопнув ладонью по полированной поверхности стола. Даже я от внезапности чуть не подскочил на стуле. Орма даже не шелохнулась.

– Довольно! Если мы начнем обращаться с подобным к Ним, без наличия улик, – он поднял указательный палец вверх. – То нас сочтут некомпетентными! И убери свои чёртовы ноги со стола!

Орма скривилась и встала.

– Такого дуболома как ты ничем не проймешь, – ее голос прозвучал так холодно, что даже у меня мурашки по спине галопом пробежали. Орма же, после своих слов, спокойным шагом покинула зал, прикрыв дверь за собой. Генерал молчал, как и все остальные.

Минута, две, а молчание все тянулось. Я заерзал на стуле.

– Эрик, Лиа, – генерал заговорил так неожиданно, что все разом вздрогнули. – Вы отправляетесь в столицу. Нам доложили о ряде происшествий, в которых, скорее всего, участвует телепорт.

– Разве мы не всех отловили? Или это один из пропускных разбушевался? – подала голос Лиа.

– Вот это как раз вам и предстоит выяснить. – Он взял в руки планшет и нажатием деактивировал доску. – На этом все.

Генерал вышел из зала. За ним пулей выскочил Рен, а потом уже поплелись и остальные. Мы с Селеной остались на своих местах.

Когда все покинули помещение, она повернулась ко мне, закинув ногу на ногу и постукивая по столу.

– Что можешь сказать по поводу всего этого? – спросила она.

– Всего этого? Я пока слабо понимаю, о чем идет речь. Точнее сказать, мне не хватает информации для того, чтобы увидеть картину в целом.

Девушка тяжело и особенно устало вздохнула. Ее взгляд потерял фокус, будто смотрела она куда-то далеко, не видя всех этих стен.

– Полгода назад некоторое количество айджей начало вести свою преступную деятельность. Их цель нам не удалось узнать. Действуют они хаотично, людей не убивают, разве что только те погибают от разрушенного здания и тому подобного. В основном только калечат. Они атакуют других айджей, организовывают кражи в лабораториях ОСА, банках и ювелирных магазинах. Нам не удается понять: действуют ли они сами по себе, или же ими кто-то руководит. За неимением доказательств, правительство не может дать зеленый свет для начала расследования. Это сильно связывает нам руки. За это время нам повстречались крайне опасные айджи. Многих из них нам удалось посадить за решетку, но некоторые ускользнули и обрели славу среди своих.

– А Лукас? – я откинулся на спинку стула. – Как он создал тех птиц? Что у него за способность?

После моего вопроса Селена помрачнела, словно вспомнив о чем-то, что так старалась забыть.

– Ортокинез. Может воссоздать любое увиденное в книге или фильме существо. Грубо говоря: переместить в нашу реальность. Это весьма необычная, сильная и опасная способность. От его рук пострадали даже мы, десятка.

– Действительно необычно. А кого он… – я мигом заткнулся. По её глазам было ясно, что лучше об этом не спрашивать. Пришлось сменить тему.

– Тот парень, Эрик кажется? Я не узнал его. Про остальных-то в интернете полным-полно всяких разговоров.

Селена немного улыбнулась. Вот и хорошо. Когда она хмурится, то прямо-таки ощущается идущая от нее опасность.

– Да, Эрик. Он третий в десятке. У него агностицизм. С помощью голосовых колебаний он способен управлять людьми, айджами и животными, подчиняя себе их разум. Мало у кого есть иммунитет к этому. Насколько мне известно, только двое устояли под его воздействием.

– Вы с Ормой? – предположил я.

– Почти. Она и еще кое-кто. Правда, ей для этого пришлось применить свою силу.

– Кстати об этом. – У меня даже руки зачесались. – Вы первые в десятке. Какие у вас способности? – На этот раз девушка уже рассмеялась и, широко улыбаясь, посмотрела на меня.

– Хорошо-хорошо. Я расскажу. Ведь, судя по всему, ты у нас задержишься. Селена Свейн, – уже более гордо заговорила она. – Двадцать четыре года. Первый номер десятки. Способности: апитеризм, телекинез и "зеркальщик".

– "Зеркальщик"?

– Я могу отразить любую не физическую атаку.

– Ха. Три способности, – я даже не заметил, как широко в тот момент были открыты мои глаза. Понял это только тогда, когда они заслезились. – Потрясающе! А Орма?

– Может, сам у нее спросишь? – Она хитро улыбнулась.

– Не думаю, что она в настроении. – Мне вспомнился ее взгляд, брошенный генералу Питерсону.

– Она сегодня уже стреляла, так что, скорее всего, сейчас либо в тренировочном зале, избивает манекен, либо у себя.

– Думаешь, если она у себя и я завалюсь, то не стану манекеном из зала, в который она не пошла?

– Рискни и проверь, – еще раз улыбнулась Селена и встала, собираясь уходить.

– Это... Кхм... А я могу здесь откуда-нибудь позвонить?

– Да. В твоей комнате есть телефон с персональной защищенной линией. Удачи!

Девушка скрылась за дверью, оставив меня одного. Я еще раз открыл папку, пролистал бумаги. Сначала мне надо было найти свою комнату и позвонить кое-кому. Может, после этого я и решусь найти Орму.

Добравшись до лифта, я довольно-таки долго ожидал его. Когда же он открылся, мне навстречу вышло несколько человек в военной форме. На поясах у них висели ножи, и пистолеты в кобуре. Так что, глубоко и облегченно выдохнув, быстро вошел внутрь, нажав на нужный мне этаж. В воздухе витал запах одеколона. Лифт быстро доставил меня на жилой этаж, и я направился строго вперед, по хорошо освещенному длинному и широкому коридору. По обе стороны находились двери со стальными ручками, абсолютно идентичные друг другу. Разве что бледные цифры отличались. Коридор проходил прямиком сквозь весь этаж. На том конце я увидел второй лифт. Мимо меня проходили люди, как в форме, так и в повседневной одежде. Даже несколько тумб с цветочными горшками стояло. Хоть что-то глаз радовало.

А вот и собственно моя комната, двадцать седьмая. Я даже еще раз перепроверил. Рядом с ручкой находилась маленькая панель, горевшая красным светом. Я приложил свой пропуск. Щелкнул замок, и свет сменился на зеленый. На экране высветилась надпись: "Жилая комната". Раз так, то настало время взглянуть на нее.

Я повернул холодную металлическую ручку и вошёл. На соседней стенке нащупал выключатель. Огромная встроенная в потолок круглая лампа отлично осветила каждый угол комнаты. Что ж, это почти походило на военный минимализм. Комнатка средних размеров, посередине небольшой ковер с белым ворсом, слева по стенке стоял гардероб, выдержанный в серых тонах. Справа находилась стена, на которой висел один единый предмет – зеркало, отражающее стоящий напротив гардероб. Рядом был вынесен угол комнаты, в котором имелась дверь. За ней - уборная и ванная комната. Кровать поместили головой к этому выпирающему вовнутрь комнаты углу. Ее спинка плотно прилегала к стенке угла. Она была идеально заправлена чистым белым бельем. Полукруглая, с выдвижными шкафчиками внизу. Над ней висели, прикрепленные к стене, две пустые книжные полки. В ногах кровати находилась невысокая тумбочка с парой ящиков. На ней - круглая лампа на элегантной черной ножке. Там же удалось разглядеть ряд из пяти розеток. Уже неплохо. Правда, мой телефон канул в небытие, вечно погребенный под развалинами университета. Рядом с лампой лежало что-то длинное и металлическое, похожее на пульт. Почти такой же был у моего отца для телевизора. Ах да, отец. Ему-то я и собирался позвонить. Телефон висел прямо над выключателем, похожий на полупрозрачный дисплей.

По-прежнему держа папку с пропуском в левой руке, я взял телефонную трубку в правую и нажал на дисплей. Тот включился, представив мне несколько ярлыков. Гадать не надо было, я нажал на тот, что с трубкой. Весьма логично, как мне кажется. Открылась клавиатура. Я переключил ее на цифры и ввел мобильный номер своего отца, после чего нажал на "Вызов". Приложил трубку к уху. Через несколько секунд послышались гудки. Я ждал. Затем послышался самый длинный гудок.

– "Раз звоните, значит вам что-то от меня нужно. Но, как видите, я не могу ответить. Так что переход на голосовую почту через три, два, один..."

Еще один длинный гудок. Я поморщился. До него всегда было невозможно дозвониться. Требовалось раз двадцать как минимум набрать его номер. Но сейчас я просто не видел в этом смысла.

– Эй, пап, это я… – говорить было тяжело. – Слушай, я жив, все в порядке. Мне помогли. Ты не волнуйся и... Я, наверное, не скоро вернусь, так что...

– "Время голосового сообщения истекло", – сообщил женский голос. Я повесил трубку обратно. Что тут сказать? Возможно все то, что случилось со мной – это шанс на новую жизнь. Пора принять это с благодарностью.

Недолго думая, я подошел к тумбочке, бросил на нее папку с пропуском и взял пульт. На нем не было дисплея, только одна центральная шарообразная кнопка, а вокруг нее круглая панель. Я легонько нажал на кнопку. Послышался непонятный звук, и мне пришлось оглядеться. На зеркале появилось окошко для ввода имени и данных пользователя. Я подошел к нему и осторожно прикоснулся пальцем к строке имени.

– Ваше имя? – спросил голос откуда-то из потолка. Я быстро заморгал, но потом собрался.

– Люк Реон, – постарался сказать это как можно увереннее.

– Возраст; Способность, определенная лабораторией ОСА?

– Эээ... Кхм... Двадцать два года. Аннуляция.

– Пользователь зарегистрирован. Поиск данных. Придумайте пароль.

Вот в чем-чем, а в паролях я был не силен. Вечно придумывал какой-то бред.

– Ну... Пароль "L662012R".

В зеркале открылся мой профиль. Там было фото, данные о моем месте жительства, полная биография меня и родителей, информация о группе крови и способностях. Это все – заведенное на меня личное дело.

– Поздравляю. Ваш профиль успешно введен в систему. Найдены основные данные. Красный доступ. Желаете ли воспользоваться услугами комнаты двадцать семь?

– А что это за услуги?

– В моей памяти хранятся доступные вашему уровню доступа файлы с информацией обо всех айджах мира, последние новости, музыкальный каталог, подобранный вам, фильмы и сериалы, дизайн стен комнаты двадцать семь, списки миссий, на которые вы можете отправиться, сведения о базе и ее этажах, сегодняшнее меню...

– Все-все! Достаточно, спасибо! – мне пришлось остановить ее. Думаю, таким темпом я бы узнал все тайны мира. – Хм... Дизайн комнаты?

– Лес, – белые стены и потолок резко исчезли и вместо маленькой комнатки я оказался в лесу. Высокие деревья закрывали своей кроной солнце, но всё же некоторые лучики пробивались сквозь них и красиво освещали все вокруг. Пол тоже изменился и теперь представлял собой мох, вперемешку с опавшими листьями и хвоинками. Даже звуки шелеста деревьев и пения птиц присутствовали. Просто потрясающе...

– Понял... Ладно, выключи. – В тот же миг все вернулась на свои места. У меня даже голова закружилась.

– Информация об айджах… – я глянул на зеркало. Сейчас в нем было лишь мое отражение. – Покажи мне личное дело Ормы Хаэрворд.

Именно эту фамилию назвал генерал, обратившись к ней. В зеркале появился светло-голубой контур папки, но потом ее перекрыла красная табличка.

– В доступе отказано, – сказал женский голос.

Черт, значит для того, что бы узнать информацию об айджах десятки нужен фиолетовый допуск?

– А личное дело Селены Свейн?

История повторилась. Что ж, тогда попробуем других из десятки. Я не знаю кто второй, да и фамилию Эрика тоже.

– Личное дело на Лию Ванкейм, – в этот раз я надеялся, что верно вспомнил ее фамилию. По крайней мере, в интернете все она была известна под этой фамилией. Передо мной сразу же открылась все того же цвета папка с фотографией Лии. Информация о ее способностях, биография и все остальное. Значит, у меня нет доступа к первой тройке.

– Ладно, спасибо. Можешь выключиться, – бросив пульт на кровать. Зеркало приняло свой обычный вид. Что ж, хорошо, сам спрошу.

Я прошелся по комнате. Заглянул в уборную. Все чисто и цивильно. В гардеробе обнаружил большое разнообразие одежды. Почти все моего размера, так что я быстро переоделся в темные бриджи, черно-белые кеды и бледно–синюю майку с логотипом атома. Прежние вещи бросил в корзину для грязного белья. Потом прошелся по ящикам тумбочки и кровати – пусто.

Думаю, на этом можно было закончить. Я сунул пропуск в карман и вышел из комнаты, едва не столкнувшись с каким-то парнем. Закрыв дверь, проверил огонек. Он горел зеленым. Значит, чтобы закрыть дверь с этой стороны, обязательно нужен пропуск. Учту. Правда, сейчас в этом не было нужды. Так что я отправился в ту сторону, из которой пришел. Там находилась комната номер одиннадцать. Орма упомянула, что живет в ней.

Когда я был в трех шагах от двери, то из нее выскочил Рен. Тот айдж, который был на собрании. Напоминаю, пятый в десятке. Он резко двинулся в мою сторону, видимо сначала не заметив. Но потом так же быстро среагировал и затормозил, обойдя меня и смерив презрительным взглядом. Никто из нас не проронил ни слова. Я дождался пока он удалится как можно дальше и подошел к нужной мне двери. Горел зеленый огонек. Открыто. Значит она здесь, а не в зале. Я собрался с духом. Постучал два раза и, не услышав ответа, приоткрыл дверь.

– Можно? – это все, что я смог выдавить из себя.

– Заходи.

Не медля, я зашел в комнату и закрыл за собой дверь. Огляделся. Да, теперь я понимаю, чем хороша эта комната. Она была в два раза больше моей. Высокий потолок, немного другая планировка. У стены, напротив входа, в небольшой нише в левом углу, располагалась двуспальная широкая круглая кровать с бордовым бельем, коричневыми подушками и синим двухместным одеялом с узорами. Стена в нише была заменена изображением края скалы, с которой открывался потрясающий вид. Рядом с кроватью, справа, стояла белая округлая тумбочка, на которой лежала книга с белой закладкой. Еще правее находилось большое черное пианино. Или это было фортепиано, я не разбираюсь. Хотя модель этого инструмента уже видел. Его много рекламировали. Это пианино, или фортепиано, сочетало в себе звуки всех инструментов, которые знал мир. Нажимая на клавиши, вы могли слышать барабаны, гитару, флейту и подобное. Орма как раз сидела на специальной длинной скамеечке, замерев над клавишами. Остальная же часть комнаты была забита книжными шкафами и полками. Ровные ряды книг в различных переплетах, бумажки с записями и подобное. Дверь в ванную комнату, как раз со стороны входа, скрывал один из таких шкафов. Свет с потолка был немного приглушен. Над клавишами инструмента горел большой дисплей. Орма периодически на него нажимала.

– Что-то хотел?

– Да ничего такого... Селена немного объяснила мне суть сложившейся ситуации. – я подошел ближе. Справа от инструмента заметил стул с маленькой спинкой, но пока не решался сесть. Может сейчас она прогонит меня, кто знает.

– И ты хотел бы услышать мою версию? – она по-прежнему нажимала на дисплей.

– Если можно.

Орма махнула рукой на тот самый стул. Я облегченно выдохнул. Подошел, взял его за спинку и пододвинул к скамье, усевшись следом. Девушка даже не глянула в мою сторону. Я тоже молчал. Не мне начинать этот разговор.

– Хорошо, – она нажала в последний раз и посмотрела на меня, – Правительство просто хочет закрыть глаза. Им плевать на гражданских. Они сидят за своими стенами и охраной, думая, что неуязвимы, обитая в своем роскошном "розовом мире". Но мы видим правду. Видим боль, кровь и смерть. И ничего не можем с этим сделать. Да, мы посадили за решетку десятки подонков, но что с того? Появляются все новые и новые айджи-преступники, словно следуя за кем-то. А что бы разрушить этот порочный круг, нужно обезвредить главаря.

Я молча слушал ее От таких слов по рукам и спине пробежал холодок. Она так серьезно говорит это. Даже страшно представить, сколько ужасов ей пришлось пережить. Но она не сломалась, это заметно.

– А твоя рука, – я кивнул на перебинтованную левую руку. – Это случилось, когда вы меня спасали?

Уголки ее губ дрогнули. Не понятно, улыбнулась она или наоборот.

– Нет. Это долгая история. Может однажды расскажу.

Я поджал губы. Наверное, пришло время спросить и об этом.

– Вы с Селеной обе первый номер десятки. Как так?

– Это тоже хорошая история, – наконец она слабо улыбнулась, – Так уж вышло, что наши с ней способности идеально сочетаются при совместной работе. Селена действует на дальних дистанциях, а я на ближних. Не было смысла давать нам первое и второе места, так что нас объединили. Хотя, что касается огнестрельного оружия, то в отличие отменя, Селена не умеет стрелять.

– И какие у тебя способности? – Как же идеально я подобрал время!

– Хм... Селена, значит, рассказала тебе о себе. Да, добрая душа. Люблю эту её черту. – Орма опустила пальцы на клавиши. – Ты знаешь, почему музыка способна говорить без слов? Она может донести смысл лишь своим звучанием, говоря о душе человека. Музыка – это не просто призыв к действию и не повод потанцевать. В ней выражается личный взгляд человека на мир...

И начала играть. Хоть я и не профессионал, но отчетливо услышал смесь пианино, или фортепиано, и виолончель. Нет, скорее сразу две виолончели. Потрясающее звучание. Мелодия началась с басов, затем стала плавнее. Вскоре подключилась скрипка, а следом и далекий барабан. Мотив был довольно быстрый и знакомый. Мелодия стала еще плавнее. Орма смотрела то на клавиши, то куда-то вдаль, изливая мысли в музыке. Мотив повторился, а затем осталась лишь скрипка и мелодия поутихла.

Орма резко нажала на низкие ноты, и получился потрясающий эффект. Повторила концовку, начиная с утихающей скрипки, и закончила на тихих барабанных тонах. Медленно убрала пальцы с клавиш. Я определенно уже слышал эту песню, но никак не мог вспомнить.

– Вижу, ты узнал её, – теперь Орма улыбнулась шире, расслабилась.

– Ммм... Не совсем. Вернее, я слышал её прежде, но название...

– Ничего. Название – это не главное. Ты хотел узнать мои способности? У меня их три, хотя последняя совсем не боевая и скорее бонус, – тихо рассмеявшись.

– Потрясающе! – у меня даже дыхание перехватило. – И... И какие?!

– Главная – моломорфизм. Способность, при которой моя кожа после соприкосновения с поверхностью какого-либо предмета, становится того же состава.

– Значит там, на крыше, я действительно видел...

– Да, – и опять улыбнулась. Затем запустила руку в карман и достала оттуда два кожаных браслета. Оба были полностью заполнены небольшими круглыми бусинами, одинакового размера. Хотя, так казалось лишь на первый взгляд. Все были разного цвета и состава. Металл, дерево, камень, что-то еще... Она надела их на правую руку.

– Обычно не снимаю... Но у этой способности есть минус. Не могу делать кого-то таким же, а еще одежду. Только себя.

– И сколько у тебя тут… – кивнув на браслеты.

– Двадцать два. Хотя не все предназначены для драк.

– А другие способности?

– Вторая – это управление тенями. Я способна «исчезать» в тени, управлять их передвижением и тому подобное. Тоже не без минусов. Третья – омнилингализм. Могу говорить, читать и писать на любом языке.

– Хоть и не боевая, но довольно нужная способность! – Я широко улыбнулся. – Теперь понятно, почему вы первые.

– Я не стремилась к этому. Да и вообще никогда не хотела работать на правительство.– Её пальцы медленно коснулись клавиш, и она заиграла медленную, ненавязчивую мелодию. – Мой отец – военный. Так что особого выбора у меня не было.

– Понимаю... – я вслушивался в мелодию, попутно разглядывая татуировки на её правой руке, напоминавшие пчелиные соты. – Мой отец тоже не святой. Даже не удосужился взять трубку, когда позвонил его пропавший и, возможно, мертвый сын.

– Да, не круто. Но думаю, тебе стоит отдохнуть. Иди, отоспись.

– Ты права… – вздохнув, – Тяжелый был день.

– Вот-вот. – Мелодия стала еще тише. – Тебя наверняка определят в нашу команду. Не без дела же сидеть.

– В вашу? – переспросил я, поставив стул на место. – Но разве у меня боевая способность?

– Если сможешь развить её и научишься стрелять...

– Я умею, – хмыкнув, – Ходил на курсы подготовки.

– Что ж, тогда надо будет взглянуть на это, – сказала она мне напоследок, перед тем как я вышел из комнаты. Орма права, я и сам не заметил, как сильно устал. Пусть даже и провалялся долгое время без сознания. Пора отоспаться как следует.

Вернувшись в свою комнату, я скомандовал запереть дверь и плюхнулся на кровать. Голова и глаза налились свинцом. Такого тяжелого дня в моей жизни еще не было... А то-ли еще будет?

Глава 4

– Мистер Реон, просыпайтесь. Код – жёлтый.

Я приоткрыл глаза и сразу зевнул. Потянулся всем телом. Благодаря приглушенному свету, в комнате сохранялся полумрак. Как оказалось, я уснул прямо в одежде, даже не расправляя кровать.

– Что такое? – спросил я, приняв сидячее положение и потирая глаза. На руках кое-где остались следы от неправильной позы во сне.

– Повторяю, код – жёлтый. Вам требуется немедленно пройти в главный блок управления.

– Понял... – И еще раз зевнул.

По дороге из комнаты на всякий случай захватил черно-серую ветровку из гардероба. И даже не забыл закрыть пропуском дверь. В коридоре никого не было, стояла гробовая тишина. Лифт пришел быстро и зайдя, я нажал на кнопку второго этажа. Пока ехал – успел поправить свою жуткую прическу. Сойдет.

Двери открылись, выпустив меня на второй этаж. Коридоров не было, только большое помещение с тремя круглыми креслами и парой диванов в центре. За ними находились двойные стеклянные двери, довольно мутные, так что через них были видны лишь силуэты. Я поспешил туда. Услышал голоса и вошел, приоткрыв одну створку.

Второе помещение было раза в три больше предыдущего. Его занимало множество кабинок, в каждой из которых имелся стол и минимум два компьютера с другой аппаратурой. Кое-где стояли кулеры, вдалеке я заметил буфет. На данный момент в главном блоке управления находились четверо, включая меня самого. Я быстрым шагом петлял меж кабинок, направляясь к ним. За тремя компьютерами и в рабочей одежде сидел молодой сотрудник. На его ухе был закреплен наушник. Пальцы быстро бегали по клавиатуре. Рядом стояла Селена и вместе с ним смотрела в экраны. На ней была бирюзовая футболка и шорты. Генерал Питерсон, все в том же строгом костюме, находился неподалеку, разговаривая по телефону.

– Что происходит? – обратился я к Селене.

– Метаморф захватил один элитный бар. С ним могла бы разобраться полиция, но внутри находится важный чиновник. А раз член правительства подвергся атаке со стороны айджа, то выходит, это наша юрисдикция.

– Его надо вывести оттуда?

– Да. Как и других гражданских.

Генерал, закончив разговор, повернулся к нам.

– Вы выяснили личность айджа?

– Еще немного, – сказал парень, следящий за экранами. – Внутри нет камер, так что пришлось воспользоваться теми, что на улице.

– Хорошо, – убрав телефон в карман пиджака. – Но группа "Альфа" должна выдвинуться прямо сейчас. Этот человек очень важная персона.

– Да-да, само собой, – ответила Селена.

В этот момент входные двери распахнулись, послышался приглушенный удар, и вошла Орма, широко зевнув, обнажив при этом идеально ровные белые зубы. На ней были лосины по колено и та же майка, что и раньше. Левая рука по-прежнему перебинтована. На запястье правой красовались браслеты.

– Ничто так не бодрит с утра как незамеченный дверной косяк... – сказала она, потерев лоб и подойдя к нам. – Что на этот раз?

Селена рассказала ей тоже, что и мне. Генерал молчал.

– Неужели никто кроме нас не может сделать это?

– Вероятность успеха операции с вашими способностями равна ста процентам, – сказал генерал. – Мы не можем рисковать жизнью заложника, так что вперед.

– Хорошо, – она смерила его все тем же ледяным взглядом и обратилась к нам. – Пять минут на подготовку и сбор в ангаре.

После её слов, девушки так быстро ушли, что я даже растерялся. Пять минут? Да я только до комнаты дойти успею! И ладно, хорошо хоть ветровку прихватил.

– А который сейчас час? – спросил я у служащего.

– Без десяти два.

– Дня?!

– Ночи.

Я издал усталый вздох. Сейчас ночь... Тогда понятно, почему здесь только мы.

– Ты идешь с ними, – генерал впервые обратился ко мне лично. – Но не мешай им, наблюдай. Помни – они не твои няньки.

– Я в силах постоять за тебя, – стараясь говорить как можно увереннее. – И могу воспользоваться оружием, если понадобится.

Генерал хмыкнул, но промолчал, а я направился на первый этаж. Как они смогут хоть что-то успеть за такое короткое время? Но чёрт, я сильно волновался. Мы сейчас отправимся спасать людей. И это не шутки. На кону их жизни. Даже руки затряслись...

Добравшись без приключений в ангар, я медленно брел меж огромных боевых самолетов, крейсеров, беспилотников, танкеров. Потрясающее зрелище, хочу вам сказать! Хотя в своей жизни я всего три раза летал на самолете. А на этих уж точно хотелось прокатиться.

– Живее! – Селена стояла у черного скоростного самолета, вытянутой и довольно плоской формы, а размеры... Думаю, он мог бы дать фору пассажирским самолетам. Такой большой, но наверняка мощный, маневренный и быстрый. Я подошел к ней, стоящей у открытой шлюзовой двери.

– Ого...

– Это ты еще внутри не видел, – с довольной улыбкой сказала Селена и взошла на борт. Разумеется, я без промедления поковылял следом. В шлюзовом отсеке стояли военные машины и различная техника. Большинство мне разглядеть не удалось, оно было прикрыто брезентом и прикреплено цепями к полу в целях безопасной транспортировки.

Шлюзовой отсек, затем поделенная на три зоны основная часть корпуса и кабина пилота. То помещение, через которое мы прошли было похоже на медицинский отсек. Тут были и всякие инструменты, и колбочки, и аппараты. Две кушетки, привинченные к полу, и множество ящиков с надписями. Следом мы попали в самую большую часть самолета. В просторном отсеке стояло девять кресел. У каждого – свой мини бар. Через иллюминаторы по бокам был виден ангар.

– Располагайся, правда ненадолго, – говоря это, Селена сама со вздохом облегчения села в одно из кресел. Теперь на ней была чёрная толстовка и того же цвета лосины. Её волосы так же были собраны в высокий хвост, а на голове находились очки с прозрачными линзами. Я уселся в ближайшее от меня кресло.

– Ненадолго? Сколько нам лететь?

– Минут пятнадцать. – Она достала из мини бара железную банку. Я заметил на ней надпись "Кофе".

– А Орма? – заглядывая в свой мини бар, спросил я.

Кроме множества различных напитков, как алкогольных, так и обычных, имелись различные снеки. Я же сразу схватил большой протеиновый батончик. Ужас как голоден! Я же вчера так и не поел. Слишком много событий произошло в тот день.

– Она у пилота, – и с хлопком открыла банку.

Зашумели двигатели. Я вцепился в подлокотники. Тряхнуло знатно. В то же время дверь в первый отсек открылась и появилась Орма. На ней была облегающая чёрная кофта с высоким воротником и длинными рукавами, скрывавшими бинт. А так же, по-прежнему черные, штаны и армейские тяжелые ботинки.

. Правда кроме всего прочего на ней была плечевая кобура для двух пистолетов. Нас еще раз тряхнуло. По всей видимости, взлетели. В иллюминаторе я увидел открывшуюся над нами крышу ангара, после чего самолет устремился в ночь. Интересно, какую скорость он способен развить? В салоне давление практически не изменилось.

– Что ж, – Орма уселась в кресло, из которого могла видеть сразу нас обоих. – Наш клиент Римлоу Кигстер, двадцать восемь лет. Из криминала только неоплаченные счета за парковку и одна мелкая кража. Так что непонятно, с чего он вдруг взбунтовался.

– Какой у него индекс? – спросила Селена и отпила из банки.

– Индекс? – переспросил я.

– Это что-то вроде "уровня способностей", – объяснила Орма. – Если твой индекс варьируется от нуля до ста пятидесяти – все в норме, способный айдж, но не слишком сильный. От ста пятидесяти одного до трехсот – сильный айдж, который может встать на преступный путь. А от трехсот одного и далее... – она на миг отвела взгляд.

– То таких айджей следует сажать за решетку, – тут же поддержала ее Селена, убрав пустую банку обратно в мини бар. – Они очень сильны и опасны. Хотя некоторые могут вести нормальный образ жизни, но при этом всегда находятся под пристальным наблюдением. Так, какой у него индекс?

– Всего сто тридцать три, ничего серьезного. Но Ник беспокоился за одного конкретного человека в этом баре. Так что действуем как обычно, – кивнула Орма.

– Эй, я все еще здесь, – помахал рукой я. – Может, и меня просветите? Ну или оружие выдадите?

– О да, конечно, – сказала Орма и, выдвинув ящик под креслом, достала оттуда пистолет, бросив мне. Я едва успел его поймать. Но, как позже обнаружил, он стоял на предохранителе. И оказался легче, чем те, что я держал в руках раньше.

– Он стреляет электрическими капсулами. – Орма развернулась в кресле, положив голову на один подлокотник, а ноги закинув на другой. – Так что не волнуйся, никого убивать тебе не придется.

– Не волнуюсь, – хмыкнул я, убрав пистолет назад за пояс. Видел, что крутые копы в фильмах так же носят настоящие. Чем я хуже?

– Так каков план действий?

– Селена удерживает все входы и выходы в здании, не давая преступнику уйти, а я вырубаю его, надеваю наручники-дезактиваторы и вуаля! Можно возвращаться обратно в кровать.

– Значит, такие действительно есть, – улыбнулся я. – Наручники.

– Само собой. Как мы по-твоему смогли бы сдерживать опасных ребят? Не волнуйся и не сильно путайся под ногами. Это твое первое дело как-никак. А вот научишься пользоваться своей способностью – станешь ценным сотрудником.

– Но как это использовать? – немного нахмурившись, спросил я, посмотрев на свои ладони. Орма устало вздохнула.

– Селена, расскажи ему, – и повернулась к нам спиной.

– Вечно все мне... – закатила та глаза и посмотрела на меня. – Ты сможешь развить свою способность в несколько этапов. Для начала, касаясь айджа тебе удастся вырубить его способности. Примерно тот же принцип действия, что и у наручников-дезактиваторов. При втором этапе у тебя, я надеюсь, получится распространять способность вокруг, без нужды телесного контакта. Представь себе невидимое щупальце, которое сможет остановить опасного преступника с минимальными потерями.

– Классно звучит, – с улыбкой сказал я. А ведь правда, не так уж и плохо. Если я смогу все то, что описала Селена, то стану довольно ценным не только из-за крови. Я бы смог помочь стольким людям!

– Все в твоих руках, – пожала она плечами. – Главное - практика.

_____

Самолет приземлился так же плавно, как и взлетел. Никакого толчка или перепада давления. В иллюминаторах, помимо темноты, появились огни города и, что самое главное, крыша какого-то здания. Орма с Селеной подошли к правому борту самолета. Ха, я и не заметил там дверь. Она была совсем небольшой и отлично сливалась с интерьером. Перепроверив пистолет за своим поясом, я подошел к девушкам как раз в момент открытия шлюза. Мы по очереди спустились на крышу.

– Это что, жилой дом? – удивленно спросил я.

– Ну да, – пожала Орма плечами. – Самолет достаточно бесшумный и легкий для таких посадок.

Пока она говорила это, то попутно вставляла в ухо точно такой же наушник, что был у парня в блоке управления. На Селене я тоже его заметил.

– А мне не выдадут? – указав на ухо.

– Операция не настолько масштабная, так что нет, – ответила Селена, подойдя к краю крыши. – Нам лишь нужно точно знать, сколько человек в здании и что его никто не покинул.

– За работу, – тихо сказала Орма, подойдя к железной лестнице, ведущей с крыши прямо вниз, к узкой улочке. Селена пропустила меня следом за ней, замыкая шествие. Я запахнул ветровку поплотнее. Уж слишком холодный дул ветер. Хотя, чему удивляться? Сейчас начало осени, которая обещает быть далеко не такой теплой как предыдущая. Хорошо что не так дождливо.

Спуск занял от силы минуты три. Оказавшись на твердой земле, мы обогнули жилое здание и выглянули из-за его угла. Теперь моему взгляду открылась широкая улица. Людей, как и машин, на ней не было, лишь ветер одиноко бродил туда-сюда. Тускло горели фонари. Ночь была темной, так что в этом закоулке нас было сложнее заметить. На противоположной стороне, через трассу, стояло большое двухэтажное здание с яркой неоновой вывеской. Несколько окон были выбиты, но двери закрыты и даже завалены чем-то изнутри. Свет в помещении ярко горел, виднелись чьи-то мелькающие тени и слышны чьи-то крики.

Орма сделала замысловатый жест рукой. Для меня он ничего не значил, а вот Селена все поняла и двинулась вперед, выйдя из тени переулка. Не сбавляя шаг, она приподняла обе руки на уровне шеи. Легкое движение и осколки стекла, валяющиеся на асфальте, вернулись на прежние места. Сразу же после этого следом за ними опустились плотные пластиковые ставни, перекрыв эти пути к отступлению. Теперь уже и Орма покинула тени переулка. Её кожа, прямо на глазах, приобрела темно-металлический блеск. Все, от кончиков пальцев до волос изменило свою структуру и состав. Выглядело это просто потрясающе!

Я вытащил из-за пояса пистолет, сняв его с предохранителя, и двинулся следом, держась на некотором расстоянии. Когда Орма дошла до двери, то ударом одной ноги сорвала ее с петель и отбросила, вместе с загораживающим проход мусором, куда-то вглубь здания. Теперь крики стали отчетливее. Селена осталась стоять на улице, держа все остальные входы и выходы закрытыми, не давая преступнику ни единой возможности ускользнуть через окна или дверь черного хода. Думаю, своей силой она их просто «запечатала».

Сейчас я уже шел практически за спиной Ормы, так что сразу увидел картину в целом. Помещение, некогда наверняка красивое, в готическом стиле, теперь напоминало большую свалку после урагана. Красивые кожаные кресла и диваны были либо изодраны, либо разорваны на куски, ровно как и барные стулья. По всему полу валялись куски битого стекла. Видимо от бутылок, которых почти не осталось за барной стойкой. К слову о ней. Теперь она представляла собой груду щепок, а стены исполосованы так, словно здесь повеселилось несколько десятков больших кошек. Ну, львы или тигры там... Не суть важно. Главное, что все это время по помещению носилось человек восемь или девять. Я пока не успел их сосчитать. Они в панике бегали из угла в угол, словно сойдя с ума. Один из них, мужчина лет сорока с лысиной, но при этом довольно густой бородой, врезался прямо в покрытую металлом

Орму. Та даже не шелохнулась, а вот мужчина, в свою очередь, грохнулся на пол, потеряв сознание. Я удивленно посмотрел на него, подняв брови, но ничего не сказал.

– А ну-ка все замерли! – Орма выхватила из кобуры один пистолет и выстрелила вверх. Прогремел выстрел, пуля ушла в потолок. Люди еще несколько раз взволнованно что-то выкрикнули и угомонились. Хотя это мягко сказано. Одна женщина после выстрела просто споткнулась, упала и больше не шевелилась. Другой, парень лет двадцати пяти, из-за сильной паники ударился об опрокинутый диван и, перекатившись через голову, распластался по полу. Остальные приостановились, с широко раскрытыми глазами посмотрели на нас с Ормой и осели на пол, держась за плечи и головы.

– Входи, – сказала девушка, убрав пистолет. После её слов, в бар вошла Селена. Следом за ней, деревянная дверь вернулась на свое прежнее место и закрылась на все замки.

– Восемь человек и больше никого, – продолжила Орма. – Того айджа среди них не вижу, видимо сменил лицо. А это, – слегка пнув ногой мужчину, что в нее врезался. – Наш клиент.

– Тогда нужно просто просканировать их всех и сравнить индекс с тем, что мы получили с камер, – спокойно сказала Селена и направилась к ближайшему человеку. Орма присела к мужчине у её ног.

– Вот же идиот, – тихо проговорила она и глянула на меня. – Присмотри за ним.

Я кивнул. Да, это пока все, чем я могу помочь, и остается полагаться на профессионалов. Сейчас Селена перешла к той, которая упала и не шевелилась. А Орма начала обходить помещение по периметру. Я рассмотрел лежащего у моих ног мужчину. Полноватый и, как я уже сказал, лысый, с густой темной бородой. Лицо было мне не знакомо, хотя генерал говорил, что он один из высокопоставленных чиновников. Я не слишком часто смотрел телевизор. Да и вообще, не увлекаюсь политикой, так что не удивительно, что этот мужик мне не знаком. Пока я разглядывал его, Селене оставалось просканировать еще пару человек, а Орма остановилась в дальнем конце зала перед небольшой статуей, которую я ранее не заметил. Она отлично сливалась с общим, пусть и обезображенным декором. На маленьком пьедестале находилась композиция из огромной птицы с распахнутыми крыльями и лисицы, схватившей ту за когтистую лапу. Девушка стояла, замерев, и внимательно разглядывала статую. Теперь и я пригляделся. Смотря на этот кусок глыбы, казалось, что чего-то не хватает. Чего-то очень важного.

Селена закончила с последним и, глядя на напарницу, произнесла:

– Прибор не может ошибаться, но...

– У всех низкий индекс? – спросила та, не оборачиваясь. Селена лишь кивнула, хотя Орма не могла это увидеть, так как стояла к ней спиной.

И тут до меня дошло. Странность в статуе. Не сразу бросающаяся в глаза. Она была целой. Не тронутой погромом. Словно то бедствие, что влавствовало здесь, обошло её стороной.

Орма резко схватила птицу за голову и та, в мгновенье ока, ожила. Лисица и пьедестал слились воедино с когтистой лапой. Девушка, не разжимая стальной хватки, ударила, айджа о стену, оставив на ней небольшую вмятину. Статуя полностью слилась воедино и стала напоминать человеческую фигуру. Правда через секунду, у этого появилась волчья пасть и выросли большие когти на обеих руках. Те из людей, кто оставался в сознании, снова закричали и устремились к закрытой двери. Айдж бросился на Орму, взмахнув в воздухе лапой и клацнув зубами. Она увернулась от лапы и схватила его морду металлическими руками. Дала ему коленом поддых, а вторым ударом ноги, заставила встать на колени. Она все еще держала его пасть, понемногу раскрывая её все шире и шире. Айдж пытался сопротивляться

– Люк! – голос Селены вывел меня из ступора. Чего она от меня то хочет?

Все это время она выводила людей на улицу, находясь у самого выхода. Я услышал визг. Орма уже всем телом нависала над айджем, не переставая раскрывать его волчью пасть. Еще немного и она просто разорвет ему челюсти.

Подняв снятый с предохранителя пистолет, я направил его на айджа, уже скулившего, молящего о пощаде. Негромкий выстрел, легкая отдача и электрическая капсула попала прямо в его грудь. Все тело затряслось от прошедшего по нему разряда тока, и он повис в стальных руках. Орма несколько раз моргнула и отпустила безвольного мужчину, после чего тот упал на пол, словно мешок с картошкой. Перевела взгляд на меня. В её глазах я увидел гнев, замешательство и нечто, мелькнувшее лишь на миг. Правда я так и не понял, что это было. Селена рывками добежала до айджа, валявшегося на полу, и ловко сцепила его руки, застегнув на запястьях наручники. На вид это было устройство в форме знака бесконечности. Синий огонек оповестил о том, что прибор начал свою работу.

– И как он один учудил все это? – слова Селены нарушили затянувшееся молчание.

– Посмотри, – Орма наступила на спину айджа, указав на что-то носком ботинка. – Опять оно.

Я как раз подошел к ним и взглянул на то, на что они обе смотрели. Спина айджа была вся в порезах и синяках, но наши взгляды приковала к себе татуировка на правой лопатке. Это был ровный контур круга, перечеркнутый одной линией с правого верхнего угла в нижний левый.

– Что это? – Я по очереди посмотрел на них обеих.

– "Ответ не верен" – так они называют этот символ. – Селена поднялась с колен, перестав рассматривать айджа.

– Они?

– Я говорила, что есть тот, кто собирает айджей для восстания? – Орма бесстрастно смотрела на мужчину под её ботинком. – Так вот, этот символ и объединяет их. Клеймо. У Лукаса тоже такое есть, засекли по камерам. И да, этого правительству тоже не достаточно.

– В любом случае, он - новичок. По краям татуировки кожа все еще немного воспалена. Может, его хотели проверить? – Селена посмотрела на Орму. – Доказать верность?

– Кто знает. – Она убрала ногу с айджа, но потом сразу схватила того за шкирку и подняла с пола. – Давайте уже покончим с этим.

Селена и я расступились, давая Орме пройти к выходу с обмякшим телом айджа.

– И всегда у вас все "так" проходит?

– Нет. В основном все гораздо труднее. Возможно, эту миссию дали из-за тебя. Хотели узнать, как будешь реагировать и действовать в подобных ситуациях.

– И как? Я справился?

– Думаю да. Ты сделал то, что было необходимо.

– Она хотела его убить.

Селена хмуро посмотрела вслед ушедшей Орме.

– Разломанный череп и челюсть не убили бы метаморфа, но конкретно повредили. – Она глянула на все еще не пришедшего в сознание чиновника. – Крепко он приложился.

Я тоже посмотрел на мужчину. Небольшая пауза и мы вместе рассмеялись. Думаю, можно сказать, что это был успех. Маленький, но успех. Я смог поучаствовать в аресте айджа вместе с первыми номерами десятки, спас жизни людей, а это самое главное.

Глава 5

С тех пор, как мы спасли заложника в баре, прошло два дня. С базы меня никто не выпускал без особых оснований, так что приходилось слоняться по этажам и изучать доступные моей ключ-карте места. На третий день я уже без каких-либо проблем ориентировался в сети коридоров и этажей. Хотя, скучать мне не давали.

Вскоре меня вызвали в лабораторию. Там, в одном из белоснежных кабинетов, полная дама взяла у меня немного крови, сказав, что данную процедуру они планируют повторять раз в неделю. В конце концов, именно благодаря крови и началась моя новая жизнь. В тот же день, в одном из кабинетов, через вертикальное окошко в двери, я заметил Орму. Она сидела за небольшим столом, сцепив над ним руки в замок и разговаривала с сидящей напротив женщиной, которая периодически что-то записывала в толстую папку. Тем же вечером, спросил об этом Селену, застав её в столовой. Сев перед ней, поставил следом поднос.

– Видел вчера Орму в лаборатории. Что-то случилось?

В этот момент Селена доедала жареную картошку с кетчупом, запивая все зеленым чаем.

– Нет. Это в порядке вещей.

– А её рука? Она ведь так и ходит в бинтах.

Селена на миг перестала жевать и замерла. Взгляд помрачнел, а челюсть со скрипом стиснулась.

– Это длинная история. Не обращай на бинты внимания. Все хорошо.

Судя по всему, данная тема была им обеим не очень приятна. И ладно. Не стоило ворошить прошлое. Тем более, наблюдая за их реакцией, оно не очень светлое.

Я отправил в рот довольно большой кусок бекона. Не дурно! Здешние повара действительно хорошо готовят.

– Кхм... Слушай, – опять заговорил я, едва проглотив второй кусок. – Не знаю даже как об этом просить...

– Да, – Селена вытерла губы салфеткой и допила чай. – Я постараюсь помочь тебе с развитием твоего гена айджа.

На какие-то несколько секунд я замер и перестал жевать.

– Ты точно не телепат?

– Твоя просьба была слишком очевидна, – с улыбкой ответила она, убрав тарелку с пустой кружкой на поднос.

– Настолько ли? – Мне даже стало обидно. Я так предсказуем?

Неожиданно около Селены на стол опустился еще один поднос, на котором была тарелка с жареным филе лосося. Рен расположился на стуле рядом с ней, хмуро глядя на меня, и заговорил.

– Как прошло вчера?

– Скучно, – она пожала плечами. – Честно сказать, я ожидала чего-то большего от одной из бывших банд якудзы.

Мне пришлось спешно дожевать и проглотить кусок яичницы, запив соком.

– Вы ходили на задание?

– Только я. – Она принялась крутить в руках пустую кружку. – Нам с Ормой и отдельно миссии дают.

– Кстати об этом. – Рен по-прежнему игнорировал меня. – У нее же сейчас вылет на задание.

– Угу, – Селена поставила кружку обратно и встала. – Готовится.

Не дав задать ни одному из нас нового вопроса, она взяла поднос и ушла, оставив нас один на один. И, не став терять времени, спросил прямо:

– Я тебе не нравлюсь, да?

Рен повернулся ко мне. Даже стал хмуриться чуть меньше.

– Слишком громко сказано. Тебе еще далеко до тех, кто мне "не нравится".

– Тогда в чем проблема?

Парень отправил кусочек приятно пахнущего лосося в рот. Прожевал, и лишь потом ответил:

– Уж больно быстро ты взлетел по карьерной лестнице. Я два года пахал на них, чтобы стать пятым и разговаривать с десяткой на равных. А тебе хватило пары дней. Завидую ли я? Возможно.

Он замолчал на какое-то время, тщательно пережевывая рыбу.

– Ты поднялся из-за своей способности, но даже не умеешь ею пользоваться. А вот я, – он раскрыл ладонь, на которой тут же вырос небольшой бирюзовый прозрачный кристалл. Он сиял изнутри, отбрасывая причудливые танцующие тени. – А вот я, – повторил Рен. – Могу этим малышом подорвать весь этот этаж и не пострадать. Регенерация штука хорошая.

Свечение внутри кристалла угасло, и он медленно распался на пыль и песок, посыпавшиеся на стол.

– Как только ты докажешь, что стоишь своего места, я изменю свое отношение. Как и другие в десятке.

Он встал из-за стола со своим подносом, собравшись уходить.

– Ты сказал, Орма готовится к заданию, – я спокойно смотрел на него. – Она у себя?

Рен покосился на меня и двинулся прочь, обронив через спину:

– Блок пять.

_____

Места для курения. Вот для чего девять маленьких квадратных помещений, оформленных в светлых тонах, были раскиданы по всей базе. По бокам стояли длинные, от стенки до стенки, белые лавочки. Потолок слегка занижен. Честно сказать, я был удивлен словам Рена.

Орму я нашел на первом этаже, пройдя сквозь ангар. Открыв дверь, мне в нос тут же устремились запахи табака различных марок. Не то что бы я плохо относился к курящим, просто имелся личный главный запрет. Один из дорогих мне людей умер от рака легких еще до биогенной катастрофы. И, тем не менее, даже за небольшое время нашего знакомства, мне ни разу не удалось учуять запах табака от неё.

Орма сидела на лавке у противоположной от входа стены, закинув ногу на ногу, облокотившись о стену и держа в правой руке тонкую черную сигарету, от кончика которой к потолку поднимался дымок. Рядом, на полу, стоял футляр, в котором музыканты обычно носят скрипки. Девушка смотрела куда-то вдаль, обратив на меня внимание только тогда, когда я сел рядом. Поразительные, сизо-голубые глаза обратились ко мне.

– Привет, – её голос прозвучал эхом в квадратном, почти пустом помещении. Бледные губы обхватили сигарету и последовала затяжка, после которой девушка выдохнула дым в сторону от меня.

– Привет, – откликнулся я, приняв максимально расслабленную позу. – Слышал, ты идешь на задание.

Еще одна затяжка. Только сейчас я понял, что эти сигареты имеют приятный мятный аромат. Наверное, именно поэтому от Ормы не пахло так же, как от других заядлых курильщиков.

– Да, – её взгляд быстро переместился к футляру, а затем обратно на меня. – Не самое приятное. – Затяжка.

– Там далеко не музыкальный инструмент, я полагаю, – посмотрев на футляр. Девушка кивнула и затушила сигарету о стоящую рядом белую пепельницу.

– Вот такая у нас организация, – она скрестила руки на груди. – Мы выполняем грязную работу, а они спокойно попивают коктейли и играют в покер где-нибудь на Багамах. Еще не жалеешь, что вляпался во все это?

– Пока нет. А потом, кто знает. – Я, не отрываясь, смотрел на неё. Орма слегка улыбнулась.

– Ты должен понимать, насколько тут все серьёзно, – она оперлась обеими руками о лавку и подалась вперед, смотря в пол. – Сегодня ты новичок, а завтра от тебя потребуют убить человека.

Я невольно вздрогнул.

– И часто они дают... такие задания?

– Периодически.

– Но почему ты?

– На этой базе, да и среди многих других, я – лучший снайпер. Не подумай, что хвастаюсь. – Она грустно улыбнулась. – Просто говорю как есть.

– Даже так, – ответив ей той же улыбкой. – Тогда, как на счет и меня научить без промаха попадать в цель? Я не настаиваю! До всего этого ходил на курсы пару месяцев, но сама понимаешь...

– Тогда тебе это было не так нужно, – теперь она улыбалась искренне. – Конечно, без проблем. Я зайду к тебе, как время будет, и мы вместе уничтожим пару манекенов. А то вечно Селена только меня отчитывает.

Мы засмеялись. Обстановка стала менее напряженной. После, мы еще немного поболтали. А когда она опять закурила, то я невольно осознал, что уже с неким наслаждением вдыхаю остатки дыма от мятных сигарет.

– Никогда бы не подумал, что ты куришь.

Орма усмехнулась.

– Вредная привычка. Не бросаю лишь потому, что Селена способна вытащить из меня эту дрянь.

– Серьезно?!

– Да. Удобно. Главное не забывать про очистку.

– А что за марка? – кивнув на только что затушенную сигарету. Я не успел разглядеть на пачке.

– "Black Rage". Курю только их. Люблю мяту. – Она посмотрела на наручный коммуникатор, который тут же, как по команде, показал время. Это были стандартные черные часы с сенсорным экраном, возможно, пуленепробиваемым.

– Ладно, – девушка встала и подняла с пола футляр. – Мне пора. А ты чем займешься?

– Пока не думал об этом. Наверное, пойду в зал. Надо размяться.

– Хорошее дело, – она улыбнулась и легонько хлопнула меня по плечу левой рукой в бинтах. – Я скоро вернусь. Напишу отчет и заскочу за тобой, согласен?

– Так точно! – и в шутливой форме отдал честь. Только теперь я понял, что Орма довольно веселая девушка. Первое впечатление было совсем другим. Тогда посещали мысли о том, что она холодная и возможно эгоистичная. Однако все как раз наоборот. Орма отзывчива и готова помочь по мере своих возможностей. Хотя, помня какие у неё способности, лучше не нарываться на неприятности и конфликты.

_____

Изучая базу все больше и больше, я обнаружил классный зал, оборудованный специально для отдыха. Здесь собирались как айджи, так и обычные солдаты в свой законный перерыв. Большое помещение было заставлено удобными кожаными креслами и диванчиками, бильярдным и теннисным столами, шестью огромными плазменными телевизорами, автоматами с едой и напитками, а так же имелся выход в один из блоков для курения. Уютно, однако.

А вот и Орма вернулась из блока. Плюхнулась на кожаный диван, закинув на него ноги так, что те оказались на коленях у сидящего на другом конце Рена, держащего в правой руке бутылку пива. Селена сидела на другом диване вместе с Томом в обнимку. Я все еще считаю их довольно необычной парой... Ах да. К нам еще присоединилась Лиа. Сидела на противоположном от меня краю диванчика. Теперь я разглядел её получше. Короткие, по плечи, светлые волосы, худощавое телосложение, небольшой рост, ясные глаза, ровный нос и тонкие розовые губы. Она была довольно симпатичной. Так о чем я...

Наши взгляды были прикованы к одному из плазменных телевизоров, на экране которого шла прямая трансляция боя айджей на главной арене столицы. Только не Йорка, а девятого региона. Его-то правительство и отдало в полное распоряжение айджей. После подписания договоров, туда перестали пускать обычных людей. Весь регион, представьте себе, обнесли громадной стеной с непробиваемым энергетическим куполом.

И вот, из столицы, города Фрояра, вели прямую трансляцию по всему Йорку. Сейчас на арене сражался какой-то полузверь с тёмной шерстью, когтями и клыками, а против него – Торгер, десятый среди демонов. Его способность – копирование самого себя. Так что сейчас зверя окружала дюжина копий Торгера. Само собой, бой был недолгим, хотя и весьма зрелищным. Ведущий заговорил в микрофон. Его громкая, хвалебная речь в сторону десятки демонов начинала раздражать. Следующими противниками он объявил каких-то Джита и Кэлла. Второго я знал. Шестой в десятке демонов с жуткой способностью. Его слюни, пот и другие выделения тела – кислота, способная разъесть практически все что угодно. Насколько я знал, этот парень чаще всех из десятки выступал на арене, так как его способность была весьма "зрелищной".

Но вдруг микрофон издал отвратительный резкий звук, и камера переместилась с ведущего на другого, более интересного персонажа, который и перехватил устройство. Черные волосы были зачесаны назад и поблескивали от нанесенного с избытком лака, высокий рост, телосложение как у меня, татуировка ворона на шее, множество пирсинга. Одет, догадайтесь, исключительно в черное: кожаная куртка, под ней футболка с принтом рок-группы, порванные джинсы и потертые ботинки. На лице прямо-таки сияла ленивая ухмылка.

– Привет, привет, привет... – он хмыкнул. – Я тут узнал, что кое-кто из ангелочков, – последнее слово он произнес с издевкой. – Пришил моего старого друга. Вы, ребят, его, конечно, не знали, но это не главное! Так к чему я собственно веду. Не раз уже об этом говорили остальные демоны. Настал мой черед. – Он посмотрел прямо в камеру своими черными как ночь глазами. – Я, Обси̜́диан, первый номер десятки демонов, лично вызываю на бой всю первую тройку ангелочков! Приходите, сосунки, и я надеру вам зад! – Парень бросил микрофон на землю и на арене поднялся страшный гул одобрительных возгласов.

– Кретин, – фыркнула Орма, скрестив руки на груди.

– Вы знакомы? – спросил я.

– Да, к сожалению.

– Этот парень много хлопот доставлял, пока не стал одним из десятки и его не взял под своё крыло Грэм Оркрас, – заговорила Лиа.

– Мэр Фрояра? – изогнул я бровь.

– Он тоже кретин, – сказала Орма. Я невольно издал смешок.

– А этот Обсидиан, – посмотрев на ребят. – Я слышал о нем и его способностях. Но это лишь слухи. Он никогда не показывает их на публике.

– Он читер. - На лице Ормы появилось легкое недовольство. - У этого гада их три.

– Аэрация, абберация и ви́дение, – сказала Селена и достала откуда-то плитку шоколада в голубой обертке.

– Что прости? – переспросил я, хотя и услышал её слова с первого раза.

– Основная – аэрация. Это управление воздухом, но не управление самой погодой. Он может вызвать маленький смерч или огромный торнадо. На второй стадии данной способности есть возможность превращаться в воздушную массу на молекулярном уровне. А при полном контроле, этой способностью можно «выкачивать» воздух из герметичных помещений без вреда для себя. – Лиа выдала это на одном дыхании, от чего я даже слегка рот приоткрыл. – Далее – видение. Может увидеть судьбу человека или же историю предмета, которого коснется. Но абберация – худшая его способность. С её помощью он может искажать реальность, пространство или время вокруг себя. Радиус довольно ограничен, но способность жуткая.

– Я же говорю, – со скучающим видом откликнулась Орма. – Читер.

– И как тогда ему противостоять?

– Мы лишь дважды пересекалась с ним, – сказала Селена. – И не долго. Но у каждой способности есть свои слабости.

– И как победить его абберацию?

– Есть способ, – Селена быстро глянула на Орму, а потом обратно. Я сделал вид, что не заметил этого.

– И часто вам такие вызовы бросают? – усмехнувшись, спросил я.

Внезапно помещение окрасилось в алые тона из-за заработавших на потолке сирен. Мужской программный голос огласил на весь зал.

– Код красный.

Глава 6

Буквально пять минут спустя, после включения сирены, мы оказались в блоке управления и без того полного людей. Было похоже, что все работники базы собрались здесь, шумно переговариваясь. Нам чудом удалось протолкнуться через этот кошмар прямо к центру, хотя и потеряв Лию по дороге в толпе. Орма даже смогла ухватить себе стул. Нам же пришлось стоять и выдерживать удары локтями, а то и другими частями тела.

Наконец, генерал Питерсон, который был недалеко от нашей компании, поднялся со своего места и, подняв высоко обе руки, громогласно крикнул:

– Тишина!

Лишь спустя несколько секунд народ более менее утихомирился, перейдя на шепот.

– Если вы позволите, – все так же громко продолжил генерал. – Я постараюсь кратко объяснить произошедший около десяти минут назад инцидент!

Даже Орма, сидевшая на стуле, приподнялась, что бы лучше видеть говорящего.

– По нашим данным, из тюрьмы А71 сбежал один заключенный!

Толпа снова зашумела. Я посмотрел на ребят вокруг. Рен стоял, замерев с бутылкой пива в руке, Селена спокойно смотрела на Питерсона, а Орма сильно хмурилась.

– Так вот! – генерал закричал еще громче. – Сбежал заключенный номер А–313, по кличке Зевс.

В один миг в блоке управления повисла гробовая тишина. У меня даже в ушах зазвенело. Я растерялся и начал озираться по сторонам. Рен от удивления выпустил из руки бутылку, но тут же, на лету, поймал её другой, не изменившись при этом в лице. Селена смотрела куда-то поверх голов и не шевелилась. Орма, с широко распахнутыми глазами, резко села на стул и взялась за голову руками.

– Твою мать... – тихо произнесла она. Я судорожно сглотнул. Кроме Ормы никто не проронил ни слова. Весь блок управления погрузился в тишину.

– Я понимаю, – теперь голос генерала звучал отвратительно громко. – Всем нужно это обдумать. Но распоряжения вот-вот поступят. Так что следите за своими коммуникаторами. И да, – он щелкнул и указал пальцем в нашу сторону. – Группа "Альфа", сюда.

Все так же молча, люди начали расходиться. Их выражения лиц говорили о полнейшем шоке, а так же сильном страхе. Селена, не меняясь в лице, направилась к Питерсону. Орма все еще сидела с пустым взглядом. Я поджал губы и решился.

– Эй, – и присел. – Там... Надо идти.

Её потрясающе красивые, пронзительные глаза еле-еле сдвинулись, уставившись на меня. Все мое нутро похолодело от такого взгляда.

– Ты не понимаешь... – шепотом выговорила она.

– "Альфа", – генерал уже сам подошел к нам с Ормой. Селена стояла за ним с каменным лицом. Что она, что Орма – обе пребывали в шоке.

– Вас немедленно направляют в А71 разведать обстановку. Следует допросить охрану, изучить записи камер и осмотреть блок содержания заключённого А–313. Так же, по нашим данным, перед побегом он общался лишь с одним заключенным, под номером Е–146.

Орма резко вскинула голову, уставившись на Питерсона, и приоткрыла рот. И без того бледная, её кожа стала похожей на лист бумаги. Я увидел, как задрожали руки.

– Ты... Ты не можешь просить меня об этом, – её голос едва не сорвался. У меня даже волосы на затылке зашевелились. Эта реакция пугала до глубины души. Посмотрев на Селену, я увидел, что она тоже смотрит на генерала.

– Я и не прошу, – его холодный взгляд сверлил Орму. – Я приказываю.

– Это плохая идея, – голос Селены был более твердым. – Ты же сам это прекрасно понимаешь.

– Управление отдало приказ. Должны быть задействованы все, а раз ваша группа имела непосредственный контакт с обоими заключенными, то именно вы и должны полететь туда. Так что не устраивайте здесь скандал и идите выполнять свою работу.

После этих слов, Питерсон развернулся на каблуках остроносых кожаных ботинок и вернулся к тому столу, у которого стоял прежде, получая донесения. Девушки не двигались, а пространство вокруг нас значительно опустело. Только все столы с мониторами были заняты и работники активно переговаривались как в наушники, так и меж собой.

– Люк, – голос Селены заставил меня невольно вздрогнуть. – Не мог бы ты пойти собираться?

– Да... Через десять минут в ангаре? – я еле ворочал языком. Общая скрытая паника и шок не давали мне сосредоточиться.

– Через двадцать. – Теперь уже Селена присела к Орме и взяла её за бледную руку. Я понял, что лишний здесь. Смысла спрашивать что-то сейчас не было. Они бы ничего не сказали, им самим требовалось переварить услышанное. Поэтому я, как мог, быстро добрался до своей комнаты. А закрыв за собой дверь на замок, сразу же обратился к программе.

– Здравствуй.

– Здравствуйте, мистер Реон. Чем могу быть полезна?

– У меня есть доступ к файлам заключенного А–313 по кличке Зевс? – спросил я, подойдя к зеркалу. Спустя пять долгих секунд на нем появился значок красной папки.

– Да, у вас есть доступ к данным файлам.

– Покажи, – я скрестил руки на груди. Папка развернулась, и предо мной предстало полное досье. Первым делом, я рассмотрел фотографию в фас и профиль заключенного А–313.

Высокий, судя по фотографии в рост, среднего телосложения. Крашеные тёмно-тёмно синие волосы, длинной до плеч, но выбритые с правого бока. Под левым глазом зигзагообразный бледный шрам, еще один пересекал правый уголок губ. Они очень сильно выделялись на загорелой коже. Проколота переносица в которой виднелся пирсинг в форме шипов, а также в обоих ушах по нескольку серёжек. На фото в фас, на его губах играла легкая ухмылка, а взгляд чистых серых глаз был пустым, словно стеклянным. Далее, рядом с фото, шло его досье:

Имя: Зевс

Имя при рождении: Оуэн Джордан

Возраст: 27 лет

Категория: Чёрная

Способности:

Влияние на поле Земли

(Возможность создавать землетрясения, тайфуны, цунами и другие патогенные разрушения)

Индекс: 601

Номер: А–313

Сводка данных о преступлениях:

1. Закопал заживо пятерых человек.

2. Разрушил два военных бункера.

3. Освежевал семерых человек.

4. Утопил двадцать одного человека.

5. Расчленил троих человек.

6. Убил троих айджей десятки (номера 1, 4, 10).

7. Разрушил восточную часть Йорка.

8. Стер с лица земли город Мейкпис в восьмом регионе.

9. Суммарное количество жертв: более трехсот человек.

Я закрыл лицо руками.

– Охренеть...

Вот теперь стало понятно, почему весь блок управления был шокирован его побегом. Как такого "человека" вообще в живых оставили?! У нас же сейчас разрешена смертная казнь! Электрический стул и тому подобное. Так какого черта этот монстр вообще до сих пор жив!? Да еще и сбежал! Даже меня на какой-то миг накрыла паника. Все ужасы, которые сотворил этот...

Я глубоко вздохнул. В шестом, седьмом и восьмом пунктах было подчеркивание, а значит и возможность узнать больше о случившимся. Но у меня и так завтрак наружу чуть не полез, так что я решил убрать это чудовище с глаз долой. Было еще десять минут в запасе, а следовательно – возможность посмотреть второго.

– Покажи дело заключенного Е–146.

Несколько секунд поиска.

– В доступе отказано.

– Чёрт, – я резко развернулся к шкафу. – Хорошо, спасибо.

– Что-то еще, мистер Реон?

– Нет, – хрипло выговорил я, переодеваясь в мешковатые, но свободные, для возможной драки или погони, штаны, а также черную майку. Сверху накинул спортивную тонкую куртку. Перешнуровал потуже кроссовки, в которых был до этого, достал из прикроватной тумбочки выданный на прошлом задании Ормой пистолет, убрал его за пояс и твердой, по крайней мере, я на это надеялся, походкой направился в ангар. А там...

Из скоростных самолетов для заданий осталось всего два! Да и то, один из них как раз взлетал. Я дождался его отлета и, когда ураган стих, бегом направился к последнему, уже знакомому мне. В этот раз меня никто не встречал, так что я самостоятельно, добрался до салона.

Там и обнаружил Орму. Она сидела в том же кресле, что и в прошлый раз, и курила черную сигарету. Поза была такая же, видимо, ее любимая. Взгляд вникуда. Даже пепел от сигареты уже спадал на неё. Орма успела переодеться в камуфляжные штаны, черную футболку с логотипом какого-то фестиваля и кожаную куртку. Её волосы были убраны назад, лишь несколько прядей падало на лоб. Про армейские ботинки нет смысла упоминать.

– Тут разве можно курить? – спросил я, усаживаясь в кресло напротив.

– Мне – да, – ответила она, даже не моргнув и не отводя глаз от пустоты. Через несколько секунд сделала затяжку и выпустила мятный дым к потолку самолета. Тот как раз немного вздрогнул, послышался звук заработавших двигателей. Я разглядывал лицо Ормы. Судя по её реакции на Е–146, она не будет говорить о нём. Значит, что никакой информации по этому случаю у меня не будет.

Из двери, ведущей в нос самолета, вышла Селена и устало опустилась в одно из сидений. Девушка осталась в чем была. Разве что снова собрала длинные волосы в высокий хвост. Орма сделала еще одну, довольно долгую затяжку.

Я не знал с чего начать. Да и стоило ли? У меня в голове все еще мелькали фразы из досье Зевса. А ведь в папке было много фотографии. Я не рискнул их просмотреть. Наверняка там были наглядно показаны его преступления. Этого мой желудок точно бы не выдержал.

Посмотрев в окно, я увидел голубые просторы небес. Видимо, мы уже давно взлетели. Этот самолет потрясающе бесшумен. Земли не было видно из-за густых серых облаков. Мысли тут же вернулись к Зевсу. А может, это он постарался? Не зря же у него такая кличка. Хотя, думаю, я просто параноик.

– Селена, – внезапно заговорила Орма и затушила сигарету о пепельницу. – Ты же понимаешь...

– Да, – она все так же устало кивнула. – Иди к охране и камере этого урода, а мы с Люком к нему.

Орма приняла её ответ слабой улыбкой. Сильная бледность еще не сошла. Меня распирало любопытство. Сильное. Но я заставил себя стиснуть челюсти посильнее и промолчать.

К сожалению, продолжения не последовало. Напарницы весь полет напряженно молчали. Я даже задремал.

А разбудили меня довольно ощутимым ударом по плечу.

– Подъем, Люк, – сказала Селена и, не дожидаясь меня, пошла к боковому выходу. Я резко дернулся, едва не свалившись с кресла, и еле-еле успел за ней. Небольшой трап за спиной закрылся.

– Ох... – я только что осознал, где мы находились.

Огромный, как минимум десятиметровый стальной забор с толстой проволокой ограждал высокое серое здание. Окон практически не было, а те что были, походили на небольшие прорези. Я бы едва смог туда ладонь просунуть! На сторожевых вышках, расположенных за забором по периметру тюрьмы, стояло по четыре охранника, в полной боевой готовности и автоматами наперевес. Что бы добраться до небольших дверей, едва различимых в стальной стене, требовалось пересечь глубокий ров, на дне которого я заметил мигающие огоньки. Мины? Скорее всего. Мост заранее опустили, и мы без каких-либо проблем, перешли на ту сторону. Судя по имеющимся снаружи охранным датчикам, да и всей системе контроля доступа в целом, айджам, могу сказать точно, отсюда так просто не сбежать.

– А Орма? – я начал озираться по сторонам.

– Она уже действует, – Селена прикрыла глаза. – Тебе еще не выдали коммуникатор... Значит, пройдешь по моему.

– Селена, – я остановил её, перегородив путь. – Мне нужно знать что-то по поводу заключенного, с которым мы сейчас встретимся? Просто я успел прочесть немного из досье Зевса. Так что хочу быть готовым.

Она внимательно посмотрела на меня.

– Молчи. Во время нашего с ним разговора молчи, во что бы то ни стало, – и обошла меня, направившись к металлическим дверям. Потрясающе! Мне так много дало это напутствие!

Миновав двойной пост охраны и несколько коротких коридоров, мы оказались в длинном, облицованном массивными стальными листами, проходе с единственной дверью в конце. Всю дорогу нас сопровождали двое вооруженных охранников. Дойдя до двери, мужчины синхронно провели карточками по сенсорным экранам, расположенным с обеих сторон. Лишь тогда она медленно открылась, уехав куда-то вверх.

Взору открылось огромное, все так же облицованное стальными панелями, помещение. Оно занимало площадь двух ангаров нашей, неужели я так уже считаю, военной базы. Ровные ряды камер располагались от одной стены, до другой. Лестницы, ведущие на второй и третий ярусы, располагались в противоположных концах помещения. Как отсюда вообще возможно сбежать?

Селена уверенным шагом направилась вдоль одного из рядов. Охрана осталась у выхода. Догнав спутницу, я принялся осматривать камеры снаружи. Зрелище не впечатляло. Понять, где какая камера можно лишь по номеру над большим черным стеклом, через которое невозможно что-то рассмотреть. И именно эти стекла обозначали блока, а на металлических участках, между помещений для пленников, находились приборы слежения и записи. Наверняка какой-нибудь жирный охранник сидит где-то в этом здании, смотрит на кучу экранов и доедает пончик с остывшим кофе. Обычно в фильмах так и бывает.

Судя по уверенной походке Селены, она точно знает, куда надо идти. Значит, бывала у этого заключенного и раньше. Я бы на её месте, не имея карты, потратил часа так четыре, а может и все пять, чтобы найти нужный номер. К слову, вот и он. Мы остановились прямо напротив черного стекла, правда в добрых семи шагах от него. Линза камеры видеонаблюдения, закрепленной на стене, сфокусировалась на нас. Селена коротко кивнула.

Черное стекло начало светлеть. Показались очертания комнаты и человека, находившегося в ней. Не вижу смысла подробно описывать вам обстановку тюремной камеры. Жуткий минимализм: кровать, да санузел для всех необходимых нужд. С большим интересом я изучал человека, который, в отличие от нас, вплотную подошел к стеклу с той стороны и... улыбался. Нет, это была не радостная улыбка, а жуткая гримаса. На вид ему было около двадцати пяти. Высокий рост, сизо-зеленые, пронзительные глаза. Лисья шевелюра, а точнее сказать рыжие, почти огненные волосы и множество веснушек. На правой скуле виднелся большой шрам, заканчивающийся на шее. Одет он был в стандартную полосатую черно-белую робу заключенных.

– Я польщен! – выкрикнул парень и захохотал. Его голос был немного хриплым, словно что-то мешало ему нормально дышать, и доносился откуда-то сверху. От его смеха у меня пробежал холодок по шее. К счастью, я все же был уверен в здешних условиях содержания и не так сильно переживал. Наверняка камеры изнутри обиты тем, что может сдерживать или блокировать способности айджей. Ведь те наручники как-то могут, а тут тем более... Но Зевс, каким-то чудом, сбежал. Именно чудом, никак иначе. И действовал явно не один. Без посторонней помощи провернуть такое просто невозможно.

– Привет красотка, а где вторая? Неужели вас таки разделили?

Селена сохраняла непроницаемое выражение лица. Было абсолютно невозможно понять, о чем она сейчас думает. Меня же бросило в холод. Оставалось, лишь замерев, наблюдать за этими двумя и вслушиваться в каждое слово, стараясь уловить важную информацию

– Заключенный Е–146, – девушка стояла ровно, убрав руки за спину. – На данный момент вы являетесь физическим лицом, причастным к делу о побеге заключенного А–313. Сотрудничество в данном вопросе позволит...

– Да, да, да! – он изобразил рукой говорящий рот. – Брось! Я знаю, что рыжие не в твоем вкусе. Не напрягайся. Да и зачем мучиться и зачитывать мне всю статью о взаимодействии лиц, участвующих в раскрытии дела о побеге?!

Я невольно вскинул брови. Не сказать, что был поражен, но впечатление заключенный производил двоякое.

– Так вот, – он довольно оскалился. – Для того, что бы я дал вам показания я хочу... Хм... Дайте-ка подумать. Ну, для начала, выйти отсюда...

– Исключено, – резко сказала Селена.

– ...десять миллионов долларов...

– Исключено.

– ...личный самолет с пилотом...

– Исключено.

– ...базуку...

– Исключено.

– ...мой любимый нож...

– Исключено.

– ...встречу с Ормой один на один, двадцать минут.

Селена поджала губы. Её взгляд неожиданно начал метаться туда-сюда. Она напряженно думала.

– Пять минут.

– Пятнадцать и не секундой меньше. Что, у неё сердце из груди выпрыгивает, встретиться со мной?

– Вот бы у тебя оно из груди выпрыгнуло и ты сдох. – Селена быстро кивнула в сторону камеры видеонаблюдения и стекло вмиг почернело, скрыв за собой как самого заключённого, так и его голос с пробивающим до дрожи смехом. Девушка потерла лоб рукой и громко вздохнула.

– Чтоб его...

– Этот... Он же нас не слышит сейчас? – указав на стекло. Девушка отрицательно покачала головой.

– Кто он такой? Судя по его словам – не какой-то обычный преступник. У меня нет доступа к его досье, поэтому...

– Люк, – Селена прервала меня, подняв руку. – Ситуация серьезная, но тебе пока не нужно знать всего.

– Как работать, не зная всех деталей?!

Что-то меня понесло. Селена устало вздохнула. Её лицо как-то внезапно осунулось. Она не стала отвечать мне, а взглянула на наручный коммуникатор. Проведя несколько раз по экрану, дотронулась до наушника в ухе.

– Как мы и думали, – сказала она. – Сомневаюсь, что он будет говорить. Тебе придется это сделать.

Полминуты Селена молчала, выслушивая ответ, а потом быстрым шагом пошла обратной дорогой. Я стиснул зубы. Да у меня уже руки трястись начали!

Вдалеке, у входа, я увидел Орму. Она стояла, скрестив руки и, переваливаясь с одной ноги на другую, явно сильно нервничая. Как только мы подошли, Орма подскочила к Селене.

– Ты лучше чем кто либо знаешь о возможных последствиях!

– Я отлично это понимаю! – Селена, как и Орма, заговорила на повышенных тонах. – Но тот чертов ублюдок сбежал! Если... – она немного сбавила тон. – Если он сможет помочь, то оно того стоит.

Орма закрыла глаза. Постояла так немного.

– Идите в комнату управления, – теперь её голос звучал несколько сипло. Селена посмотрела на меня. Я лишь вскинул руки. У меня был выбор!? Такое чувство, что им просто доставляло удовольствие мое неведение.

Орма направилась в сторону камер заключения, а нас взялся сопровождать один из охранников. Он повёл к скрытому в стене помещению, которое как раз и являлось комнатой с огромным количеством мониторов. Так я его себе и представлял. Правда, дежурных оказалось не один, а трое. Да и кофе с пончиками было не видать. На одном из экранов показывали Орму, стоявшую напротив камеры Е–146.

Селена ткнула меня в плечо, протянув один наушник. Приоткрыв рот, я собирался кое-что сказать, но потом передумал и, забрав его, поудобнее вставил в ухо. В этот момент на экране произошло движение. Черное стекло посветлело, а из наушника я услышал все тот же доводящий до дрожи голос.

– Здравствуй, прелесть! – лицо молодого человека превратилось в звериный оскал. Несколько рыжих прядей упали на лоб. Орма ничего не ответила. Она даже не смотрела на него. Её взгляд был устремлен вниз, под ноги.

– Утекло столько времени, что не сосчитать, – дикие глаза, не отрываясь, смотрели на Орму. Та не реагировала. – Я даже скучаю. А ты, ты скучаешь? Хоть иногда обо мне вспоминаешь?

Я внимательно наблюдал за происходящим. Даже не заметил что хмурюсь. Орма по-прежнему не смотрела на него.

– О! Я тут вспомнил! В последнюю нашу встречу ты почти придушила меня, – на его губах играла озорная улыбка. Но именно от нее и бросало в дрожь. Внезапно, он сморщил лоб и ударил по толстому стеклу ладонью. Улыбку сменила раздраженная гримаса.

– Давай! Посмотри на меня!

После продолжительной паузы, Орма действительно медленно подняла на него взгляд. Парень тут же изменился в лице. Страшная улыбка возникла вновь.

– Так-то лучше...

– Ты психопат, лжец, эгоист и сволочь, – хрипло проговорила она. Создавалось впечатление, что ей сложно не только говорить, но даже смотреть на него.

– Мои лучшие качества! – он вскинул руки.

– Ты убийца.

– Как и ты, – широкая улыбка превратилась оскал, и он еще плотнее прижался к стеклу. – Внутри тебя, как и меня, чудовище и я его вновь освобожу...

– Нет. Ты умрешь здесь. Один.

– О, да брось! Мы оба знаем, что все это, – он обеими руками обвел силуэт Ормы в воздухе. – Лишь маска! Образ! Я-то знаю, что скрывается внутри!

Орма пристально смотрела на него.

– Где Зевс?

– Ах да! Тот еще чудак! Сбежал-таки? Хах! Да, не повезло. Если Фортуна повернулась к вам задом – это судьба!

– Твое время почти вышло. Отвечай на вопрос.

Улыбка резко пропала с его лица. Он стал серьезен, даже слегка недоволен.

– Просто вернись к началу. Делов-то!

Орма отвернулась от него и быстрым шагом начала удаляться.

– И все!? – выкрикнул парень. – Ты можешь врать кому угодно, но не мне!

Она резко остановилась. Распущенные перед встречей волосы упали на лицо, скрыв его от моего взгляда.

– Иногда я... Я так хочу, что бы ты стал прежним...

После этих слов стекло мигом почернело, скрыв парня, надеюсь, навсегда. А когда я перевел взгляд на Селену, та стояла далеко в стороне, тихо разговаривая с кем-то через коммуникатор. Через минуту она закончила и, даже не смотря на меня, сказала:

– Идем. У нас новый вызов.

Я открыл рот, но тут же закрыл. Вовремя успел понять, что мы здесь не одни. Пришлось молчать до самого моста.

– Он же ничего толком не сказал!

– Он сказал то, что нам было нужно, – в голосе Селены были слышны нервные нотки. – Назвал жертву Зевса, к которой тот направится.

– В каком смысле?

– "Вернись к началу" – может означать лишь одно – Зевс хочет закончить начатое и убить женщину, спасённую в прошлый раз.

По спине пробежал холодок. Вот как значит? Выходит, теперь мы летим к жертве, пережившей нападение этого монстра.

– А где Орма? Она без нас вернулась в самолет?

Я спросил это довольно поздно, уже подходя к нему. Селена остановила меня.

– Наверняка она сейчас в одной из кают. Не трогай её, ладно? Когда взлетим, я открою тебе доступ к досье Е–146.

После этих слов, она взошла на борт. Я же немного постоял снаружи. Кинул прощальный взгляд на тюрьму в надежде, что больше никогда сюда не вернусь.

Глава 7

Приняв из рук Селены тонкий белый планшет и, наконец-то, мои персональные наушники, я уселся как можно удобнее, потому как полет обещал быть долгим и информативным. Доступ к досье Е–146 был представлен. Что ж, настало время узнать, кто же этот рыжий парень с жуткой улыбкой, и почему разговор с ним так повлиял на Орму.

Нажав на одну единственную, мигающую на экране папку, в открывшемся досье, на фото, я сразу же узнал его. Правда, тут он серьезен, и нервирующей улыбки на губах не было. Мои глаза быстро забегали по строчкам в досье. Составлено оно было почти так же, как и у Зевса, для простоты понимания и со ссылками на развернутые данные:

Имя: Йен Джерлес

Возраст: 26 лет

Категория: Красная

Способности:

1. Секреция феромонов –способность при соприкосновении манипулировать химическим балансом других тел, чтобы симулировать чувства.

2. Способность менять, контролировать чужие сны.

Индекс: 587

Номер: Е–146

Особые характеристики:

Психическая неуравновешенность (страдает биполярным расстройством).

Высокий уровень интеллекта.

Лидерские качества.

Искусный лжец и манипулятор.

Высокий болевой порог.

Навыки рукопашного боя.

Навыки владения холодным и огнестрельным оружием.

Сводка данных о преступлениях:

1. Убил собственную семью.

2. Поджег автобус с людьми. Погибшие: 19 человек.

3. Сбросил с крыши семерых сотрудников госдепартамента.

4. Застрелил главу госдепартамента.

5. Взорвал государственную школу-интернат.

6. Отравил токсином реку Ниэллон.

7. Убил двоих айджей десятки (номера 3 и 7).

8. Инцидент – О–575.

9. Суммарное количество жертв: 214 человек.

10. Был задействован в проекте "Возрождение".

Медленно отложив планшет в сторону, я посмотрел в иллюминатор. Судя по цвету неба, день клонился к вечеру. Наверняка сейчас около семи. В это время года темнеет рано. Как мог, я старался переварить и обдумать прочитанное. Все новые и новые вопросы возникали один за другим в моей голове.

Я медленно нажал на восьмой пункт. Разумеется, мне было чертовски интересно узнать все подробности. Вот только красная мигающая надпись "Нет доступа" едва не вывела меня из себя. Восстановив над собой контроль, я перевел взгляд на Селену. Она сидела молча, подперев голову рукой, и смотрела в иллюминатор.

– И даже сейчас у меня нет доступа ко всему?

Она перевела на меня взгляд.

– Если ты об инциденте, то доступ к нему может дать только человек с уровнем генерала и выше. А сама я тебе не расскажу... У меня нет на это права.

Тяжело вздохнув, я еще раз проглядел файл.

– Что означают выданные заключенным цветовые категории?

– Степень их опасности и условия содержания. Почти то же самое, что и индекс.

– И сколько всего категорий?

– Четыре. Синяя, фиолетовая, красная и черная.

– У Зевса черная. Значит, он самый опасный. Сколько ещё таких заключенных как он, заключены в этой тюрьме? Да и в принципе во всех имеющихся тюрьмах?

– На моей памяти было трое таких айджей. Один мертв, один, как ты знаешь, сбежал, а третий... Скажем так, в особых условиях содержания.

– А этот, – указав на планшет. – Он из красной. Значит не такой опасный как Зевс?

– Я бы так не сказала, – она покачала головой.

– А десятке присваивают категории?

Селена кивнула. В моей голове крутилось еще несколько вопросов. Они касались и этих двоих типов, и Селены, и Ормы, и даже меня. Но начинать надо издалека.

– Тут сказано, что он убил двоих из десятки. Я помню, по новостям яро обсуждали доблестные смерти десяток на сложных заданиях. Как видно, многое умалчивали.

– Очень многое, – она повернулась обратно к иллюминатору. Ее глаза немного поблескивали в лучах заходящего солнца, но слез я не видел. По реакциям Ормы и Селены мне стало ясно, в какую гущу событий я попал. Каждый тщательно скрывал свои тайны, прошлые ошибки и боль. Не могу судить их. Даже мне сложно говорить о некоторых людях из моей жизни.

– У каждого из нас свой путь, – Селена заговорила так, будто прочла мои мысли. – Расставание. Смерть. Несчастный случай. Так или иначе, в такие моменты твоя жизнь меняется навсегда. У кого-то менее кардинально, а у кого-то и вовсе встает с ног на голову. У каждого свои проблемы. Свои истории. Свои демоны.

Тяжелый вздох неожиданно вырвался из моей груди. Эти слова и то, каким тоном они были сказаны, задели меня за живое. Что-то больно кольнуло в груди. Немного помолчав, я лишь смог констатировать факт.

– О проекте мне тоже знать не положено...

Селена лишь кивнула. И почему я давил на нее? Она, хоть и первый номер десятки, но никак не глава всей организации. Да и к тому же девушка. Мне даже стало немного стыдно.

– Тогда, – продолжил я, облизав пересохшие губы. – Что ты можешь рассказать мне о Зевсе? Как нам поймать его, и как вам это удалось в прошлый раз? Да и почему его вообще не казнили?!

– Последним вопросом мы тоже задавались, когда ему вынесли вердикт о заключении. В его судьбу вмешалось правительство. Им была важна его способность, и они хотели ее использовать. Именно поэтому ему, Йену и еще многим другим заключенным сохранили жизнь.

– Сволочи, – я потер виски. – И сейчас его тоже нужно схватить живым?

Она кивнула и продолжила:

– А что бы рассказать о нем, многого не надо. Ты же читал его досье? Ну вот. Монстр. А в прошлый раз нам удалось поймать Зевса лишь благодаря его возлюбленной.

– Возлюбленной?

– Да. Она погибла тогда, дав нам шанс.

– А к кому мы сейчас летим? В смысле, я помню, что ты сказала. Просто уточняю.

– Это была его первая жертва, Лира. Светлый человек. Чудом спаслась, сбежав от него. Наши успели подобрать её. Именно тогда Зевса занесли в розыск. Ловили целых полгода.

– Тогда-то он и разрушил часть Йорка, – кивнул я. Все знали об этом происшествии. Спустя два года после заселения, часть острова откололась. Только никто и представить не мог, что это сделал человек. Все говорили об очередном сдвиге тектонических плит.

Дверь в каюты распахнулась и перед нами предстала Орма. В таком освещении она напоминала призрак – такая же бледная. Но главным было другое. На ней лица не было. Широко распахнутые в шоке глаза и приоткрытый рот. Селена вскочила на ноги.

– Мы опоздали.

Я едва услышал, что сказала Орма. Сначала даже не понял. Но Селена резко села обратно, закрыв лицо руками.

Эти два слова заставили нас всех замолчать до самого прибытия.

Самолет в режиме маскировки приземлился на специально подготовленную для него площадку в городе, который я не смог узнать. Судя по архитектуре, это был первый регион. Он же – самый престижный и, по идее, безопасный. Нас встретило около дюжины бойцов в форме спецназа с большими металлическими щитами. С их помощью скрыв нас от прохожих, сопроводили до оцепления. Войдя в многоэтажное здание, нам дали свободу передвижения. Всюду сновали военные и медработники в халатах. Орма рванула вверх по лестнице, оставив нас с Селеной позади.

Лестницы – не моя сильная сторона, да и Селены, судя по всему, тоже. Так что когда мы добрались до нужного, восьмого этажа я основательно выдохся. Почему нельзя было воспользоваться лифтом?! Выйдя в длинный коридор с множеством дверей с каждой стороны, мы направились в самый его конец. Изтой двери как раз выходили медэксперты. По крайней мере, они выглядели так же, как и в кино. Спецодежда, чемоданчики с инструментами и подобное. Селена вырвалась вперед, завернув в эту комнату. Я последовал за ней, но тут же буквально напоролся на выходившую Орму. Она сразу же схватила меня за плечо и отвернула от комнаты.

– Тебе не нужно это видеть.

– Серьезно? – я вскинул брови. – Судя по всему, при дальнейшей работе с вами, мне всё же придётся замарать руки. Я, естественно, не горю желанием делать подобное. Но может, стоит больше доверять мне? Уверен, я справлюсь.

На удивление, даже я сам поверил в сказанное. А Орма нет. Она смотрела на меня испепеляющим взглядом.

– Надеюсь, ты не плотно обедал сегодня.

Я посмотрел на дверь и, обойдя её, прошел в комнату. Там уже ходило туда-сюда несколько людей в белых халатах. Но мой взгляд был прикован к одной точке. Я ожидал увидеть что угодно, но только не это. В нос ударил жуткий запах крови и... кошки. Да. Именно кошки. Внизу живота заныло, и комок стал подниматься к горлу.

Ковер, некогда лежавший в центре комнаты, был неаккуратно убран в сторону, словно его пнули с большой силой. Теперь на его месте было нечто иное. Труп женщины был без одежды и лежал на спине, с широко раскинутыми руками и распахнутыми от ужаса глазами. Вернее сказать, пустыми глазницами. С рук, от плеч и до самых кистей, была содрана кожа и лежала рядом. Даже с лица свисали её куски. Рядом с головой лежало отрезанное ухо, а второе и вовсе отсутствовало. На голове жертвы едва осталось то, что можно назвать волосами. Скальп сняли вместе с огромным куском кожи на спине. Это все больше походило на разделанную тушу свиньи.

В следующее мгновение я резко метнулся обратно в коридор и склонился над полом. Меня стошнило прямо там. Когда ужас и отвращение стали проходить, а желудок опустел, я посмотрел вокруг. Перед глазами всё ещё стояла страшная картина из соседней комнаты.

Селена с Ормой стояли с другой стороны от двери. Краем уха я мог слышать их разговор.

– Что теперь? – Селена переваливалась с ноги на ногу. – Мы не знаем где его искать! Да и Й...

– Нет! Не называй его имени! – Орма подняла указательный палец вверх, оборвав на полуслове. Та качнула головой.

– Тогда что? У тебя есть еще варианты?! Я готова их выслушать! Мы должны найти его в кратчайшие сроки!

– Я и без тебя это знаю! – крикнула Орма в ответ. – Прекрасно знаю! Но что мы можем?! Зацепок нет!

– Значит, будем ждать?! Опять?

– Я тоже не хочу новых жертв!

– Иногда мне кажется, – Селена заговорила тише и ткнула пальцем в её плечо. – Что ты все больше становишься похожей на чертового Бойда.

И ушла, оставив Орму стоять напротив пустой стены. Я было направился к ней, но ее правая рука, прямо до плеча, покрылась металлом и одним ударом, она пробила стену насквозь, заставив меня вздрогнуть. Но не отступить.

– Летим обратно на базу?

Орма вытащила кулак из стены. Рука вернулась в естественное состояние. Судя по выражению лица – скажи я что-то не то и следующий удар будет по мне.

– Да, – только и сказала она.

_____

Сейчас в конференц-зале находилось шестеро, включая меня. Генерал Питерсон, Орма, Селена, Лиа, я и еще одна дама в строгом костюме. Правда, последняя не отрывалась от большого планшета у себя в руках и стояла в стороне ото всех. Орма сидела на том же стуле, что и в первое мое собрание, и, поднеся руку к губам, смотрела куда-то в пространство. Селена стояла рядом с Питерсоном, разговаривая с ним на повышенных тонах. Лиа сидела через стул от меня, так что обратился я именно к ней.

– Мы здесь чего-то ждем?

– Да, – она спокойно кивнула. – Кого-то.

– Что думаешь о случившемся?

Лиа быстро оглядела меня с ног до головы.

– Я пришла сюда после поимки Зевса. Читала его дело, только и всего.

– Понял. А почему здесь нет второго и третьего номеров десятки?

– Эрику дали особое поручение. Нельзя забросить текущие дела. А Магнус... Он тот еще болван. Вечно берет такие задания, на которые уходят недели. Так что редко здесь появляется.

– Магнус – второй в десятке? Какие у него...

Двери распахнулись, и в зал вошел новый, незнакомый мне человек. Это был грузный мужчина, на вид лет сорока или чуть больше. Широкоплечий, высокий, с резкими чертами лица, он был одет в военную форму. Погоны тоже были. Правда, я в них не разбираюсь, так что по этому поводу сказать ничего не могу. Но при его появлении Питерсон отдал честь, Селена встала по стойке ровно, а Лиа вскочила со стула. Даже женщина в строгом костюме вытянулась как струна. И лишь одна Орма осталась сидеть. Ее взгляд переместился на вошедшего, а на лице появилось раздражение. Я разволновался, не успел как следует отреагировать, поэтому просто замер на стуле.

– Вольно, – пробасил мужчина, и Питерсон опустил руку.

– Рады приветствовать Вас! – ответил тот.

Но мужчина уже не смотрел на него. Его строгий взгляд упал на Орму. Та не отставала и глаз не отвела. Это неловкое молчание прервал Питерсон.

– Кхм... Позвольте ознакомить Вас с ситуацией.

– Я уже ознакомился по пути сюда, – прервал его грозный бас. – Хотелось бы узнать план ваших дальнейших действий.

– Мы бросили все силы на его поиски. Половина отдела отслеживает камеры и дроны в ближайших от тюрьмы районах.

– Но вы упустили его, имея наводку.

Питерсон закусил губу.

– Полковник Хаэрворд, – мужчина смотрел на Орму. – Вы предоставили отчет о посещении тюрьмы А71?

Я посмотрел на девушку. Сейчас её скулы выпирали больше обычного, а нижняя челюсть была сильно напряжена, словно она сдерживала порыв высказать нечто резкое, да и вообще разразиться ругательствами.

– Нет, – коротко ответила она.

– Жду его через пять минут после окончания данного собрания.

Следом его взор пал на меня, заставив занервничать. По телу словно прошел электрический разряд. Но, на мое счастье, мужчина ничего не сказал.

– На данный момент, – теперь обратившись ко всем. – Вам выдан четкий приказ, обнаружить, захватить и вернуть преступника под номером А–313. Рейдеры в данной операции не участвуют. – Последняя фраза, судя по его виду и взгляду, была адресована Орме. – На протяжении всей операции и до её непосредственного окончания, буду находиться здесь. Так что командование беру в свои руки.

Затем развернулся ровно на сто восемьдесят градусов и удалился. Лиа рядом со мной опустилась на стул с громким вздохом облегчения. Питерсон, после минутного ступора, рванул следом за мужчиной. Селена, глянув на меня, подошла к Орме, которая даже бровью не повела. Сказала ей что-то на ухо, и они вместе покинули зал. Я повернулся к Лии, вопросительно глядя на неё. Девушка глубоко выдохнула, что бы окончательно успокоиться.

– Это начальник нашего начальника, Питерсона. А если быть точнее, этот человек – военачальник армии Йорка. Понимаешь? Всей армии! Он – генералиссимус. Если тебе это хоть о чем-то говорит.

– Читал. Этим званием награждают выдающихся генералов, да?

– Можно и так сказать.

– А чего он к Орме привязался? – кивнув на дверь, через которую девушки вышли последними. – И рейдеры... Кто это?

– Ммм... – Лиа почесала тыльную сторону руки. – Рейдеры – как охотники за головами. Их привлекают к особо важным делам, чтобы не вмешивать десятку. Мы под пристальным вниманием СМИ. Кроме первых трех номеров.

– А по поводу Ормы?

Лиа прикусила нижнюю губу. Еще раз почесала руку. Мне, почему-то,захотелось сделать так же.

– У них довольно сложные отношения.

– Почему вдруг?

Девушка вздохнула и нажала на свой наручный коммуникатор. Потом ещё несколько раз. В воздухе появилась голограмма прямоугольного прозрачного экрана. Одним движением она перевернула его ко мне. Я подался вперед. Это досье. Большинство информации было скрыто, вместо текста - черная заливка. Но главное я увидел. Фото того мужчины, а рядом: его полное имя, возраст и статус.

– Твою ж... – я взялся руками за голову. – Да ты шутишь!

– Если бы, – она убрала досье одним нажатием. – Потому-то между ними молнии сверкают.

Я откинулся на спинку стула и посмотрел на черный потолок. Перед взглядом всё еще стояло фото мужчины и всего одна строчка.

Джеймс Говард Хаэрворд.

Глава 8

Через пару часов мне удалось застать Орму в тренировочном зале. Она успела переодеться в спортивную одежду: серый топ, как я слышал, девушки называют это так, и легинсы. Орма разминалась на тонком бежевом мате.

– Привет... – Я сел на край мата.

– Что-то хотел? – спокойно спросила она. Её глаза были прикрыты, а дыхание – глубоким.

– Поговорить.

– О моем отце? – ее внимательный взгляд обратился ко мне. – Не удивляйся так. Было легко догадаться, что Лиа расскажет.

– У вас довольно натянутые отношения... Ха, прямо как у нас с отцом.

– Думаешь, я буду изливать тебе душу? – она приняла другую позу.

– Почему бы и нет. Мой, например, даже не поинтересовался, жив ли я после случившегося в университете. А если уж на то пошло, за год мы сказали друг другу не больше двадцати слов.

Орма снова закрыла глаза и сказала:

– Что ж, ладно... Мой отец отправил меня в военную школу в шесть лет, затем в военный колледж в четырнадцать. А когда случился катаклизм, бомба... И мои "таланты" показали себя, представляешь, каким важным оперативником я стала? Он, не задумываясь, забросил меня сюда.

– А твоя мать?

Орма приняла позу лотоса, скрестив ноги.

– Умерла двадцать лет назад.

– Сочувствую. Моя тоже, правда, не так давно...

Минутное молчание.

– Отличный разговор вышел, да?

– Ну... Честно сказать, я ожидал чего-то подобного. Поэтому хотел затронуть более опасную тему. Зевс.

Орма нахмурилась. Но не как обычно. На её лице отразилось отвращение и злость.

– Ты и сам видел, что этот мерзавец сделал с той женщиной. Разве тут есть о чем говорить?

– Селена дала мне прочесть его дело…

– Ну еще бы.

– ...и в нем говорится, что он убил троих айджей десятки. Как такое возможно? Даже прежнего первого номера.

– Так и быть. – Она тяжело вздохнула. – Это были первые месяцы после взрыва био-бомбы, – Орма села на край мата, рядом со мной, и сцепила руки в замок. – Десятку пришлось сформировать за считанные дни. Как раз тогда и началась анархия. Люди заполучили способности, принялись творить бесчинства. Я тогда была лишь снайпером. Мои способности еще не проявились. У нас была миссия: спасти заложников на пассажирском лайнере. Среди них был и Зевс. – Её взгляд блуждал где-то вдалеке, возвращаясь к картинам прошлого. – Тогда мы еще не знали о нем и его способностях. Так что внимание было обращено на захватчиков. На задание были отправлены первый и третий номера. Я прикрывала их. Им удалось спасти всех, убив большинство террористов и взяв нескольких в плен. Но те успели саботировать систему управления кораблем. Когда заложников переправляли вертолетами, Зевс показал себя: сбил один из них. Завязалась драка. У первого номера была необычная способность, позволяющая периодически ускоряться на несколько секунд. Он был отличным бойцом ближнего боя, но никто не ожидал, что и Зевс окажется не хуже. Из-за способности Первого я не могла сделать точного выстрела. Боялась задеть его. Третий номер пришла на помощь. Когда Зевс вырубил Первого, то принялся и за неё. Мне подвернулся шанс. И я выстрелила.

Орма замолчала. Я, не отрываясь, смотрел на неё, впитывая каждое слово. Все, что она рассказывала, ужасало и одновременно восхищало. Мне едва удалось заговорить, после затянувшегося молчания.

– Что было дальше?

Орма безрадостно хмыкнула.

– Он увернулся. Взял и увернулся. Хотя пуля и зацепила его, но то была лишь царапина. – У нее раздраженно дернулась верхняя губа. – А Третья не умела драться. Её способность, анимализм, позволяла заимствовать определенные качества животных – взгляд орла, собачий нюх, кошачье зрение и тому подобное. Но у неё не было военной подготовки. Кроме того, нужно было защищать двоих гражданских, не успевших сесть на вертолет для эвакуации. Тогда-то Первый и прикрыл ее собой. Как глупо...

– Глупо? Почему?

– Все эти самопожертвования... Героизм! Мы живем не в сказке! Жизнь – штука опасная. И жестокая. Ей наплевать на то, что ты главный герой и что у любой истории должен быть счастливый конец. В обычной жизни происходит много плохого. Люди умирают. Битвы проигрываются. Зло часто побеждает добро. Так и с Зевсом. Его не позволили убить. Видите ли, "его способность слишком ценна".

– Да... – тихо сказал я и кивнул. – Селена сказала, что власти хотели использовать его.

– Как видишь, не вышло.

– И что теперь?

Я и не ожидал, что ответом на мой вопрос будет сильная встряска. Вся база содрогнулась. Лампы на потолке замигали. Мой взгляд упал на Орму. Ярость. Её лицо выражало лишь ярость.

Всего несколько минут, и девушка ворвалась в блок управления, едва не срывая двери с петель.

– Где он?! – вскрикнула она. – Откуда был этот толчок?!

– А он что, был не рядом? – я вбежал следом за ней. Орма остановилась в паре футов от группы людей. Меня снова пробрала дрожь. Генералиссимус Хаэрворд стоял в окружении Селены и еще нескольких людей в военной форме.

– Орма подожди, – Селена преградила ей путь. Мужчина смерил дочь суровым взглядом.

– Что? – рявкнула она, но генералиссимус прервал её, обратившись ко всем.

– Группа "Альфа" отправляется на точку. Группы "Бэта" и "Дельта" уже в пути. Ваша цель – схватить объект и нейтрализовать его с помощью дезактиваторов.

– Мы должны убить его, – процедила Орма сквозь зубы.

– Приказ не обсуждается, – пробасил он. Она скривилась в ответ и обратилась к Селене:

– Где он?

Её напарница поджала губы. В её глазах читалась паника.

– Зевс атаковал тюрьму А71.

_____

– Держи, – Селена протянула мне блок скреплённых друг с другом магазинов для нового пистолета. – Здесь мощные парализаторы. В одной пуле несколько лошадиных доз. Хватит, чтобы надолго вырубить многих из тех уродов, которые успели сбежать.

Я кивнул и взял блок. Отсоединил один из магазинов, вставил в магазин. На том, сбоку, загорелась красная полоска, говорящая о том, что оружие на предохранителе. Запасные обоймы закрепил на поясе. Даже успел полюбоваться своим собственным наручным коммуникатором. А в левое ухо уже был вставлен наушник. Я посмотрел в сторону Ормы. Та громко разговаривала по передатчику.

– Пытайтесь сдержать их! Дальше двух миль они уйти не смогут! А что с их GPS трекерами? Что?! В каком смысле "не работают"?! Как такое возможно?! Дьявол! – После этого еще несколько раз выругалась и повернулась к нам. Самолет слегка тряхнуло. Судя по всему, сейчас он летел со своей максимальной скоростью.

– Что там? – спросила Селена, попутно накидывая на себя военную куртку.

– Не знаю как, но кто-то вырубил все трекеры в этих ублюдках. Теперь мы не можем отследить их. И, судя докладам охраны, там резня. Я и половины слов не поняла! Как этот гад умудрился провернуть такое... – она поджала и без того тонкие губы. – Его кто-то направил. И помог. Зевс не смог бы лично отключить трекеры. Да и зачем ему это?

Орма поправила ремни на себе. Два пистолета были надежно закреплены в плечевой кобуре. Перебинтованная рука и армейские ботинки – привычное зрелище. Дополняли образ облегающие черные штаны, темно-зеленая майка и камуфляжная тонкая куртка. Мне, как и Селене, удалось переодеться в военную форму. Я даже легкий бронежилет нацепил.

– Это не мог быть Лукас, – сказала Селена. – Он не настолько умен.

Они многозначительно переглянулись. Мне представился шанс вмешаться.

– Вы уверены, что я чем-то смогу помочь?

– Безусловно, – кивнула Селена.

– Просто отстреливай этих подонков, – невесело хмыкнула Орма. Судя по выражению её лица, она сильно нервничала. А уж я-то как! Сейчас самые худшие преступники на свободе и воюют с охраной тюрьмы и некоторыми из айджей, которые добрались до А71 быстрее нас. Может, это мой момент истины? Ну, обычно именно так в фильмах у героев проявляются суперсилы. В моменты опасности или гнева. Хотя, большая часть меня кричала лишь о том, как бы не умереть.

Мысли прервал голос, донесшийся из динамиков:

– Минута до пункта назначения.

И самолет довольно резко начал пикировать вниз. Я схватился за кресло, Селена уперлась в стену, а Орма осталась стоять. Кожа последней приняла тёмно-металлический оттенок. А когда она заговорила, голос звучал гулко:

– По периметру охрана и остальные сдержат их. Нам нужно пробраться в центр.

Я не успел хоть что-то ответить, потому что самолет накренился почти вертикально. А через долгие две минуты приземлился на твердую землю. Сердце колотилось как бешеное. Не только из-за волнения, но и из-за страха. Да что б я еще раз полетел с этим пилотом!

Едва дверь из салона открылась, как Орма выскочила наружу. Селена отсалютовала мне. Даже времени на то, чтобы собраться с духом не было. Нужно действовать. Обезвредить столько преступников, сколько представится возможным. И, разумеется, не пасть смертью храбрых.

Оказавшись на воздухе, я глубоко вздохнул. И тут же закрыл рот. Повсюду клубился тёмный, почти чёрный дым от взрывов. Со всех сторон сразу были слышны выстрелы, крики и топот ног. Даже благой мат. Кое-как мне удалось разглядеть впереди Орму. Собственно, ничего не оставалось делать, как попытаться догнать её. Селена тоже, как могла, бежала за мной.

Моста, ведущего в тюрьму через ров, больше не было. В принципе не было. Я даже обломков не увидел. Внизу лежало несколько тел. Четыре военных и одного преступника. Орма остановилась на самом краю и я едва не врезался в нее.

– И? Что дальше?! – крикнул я, пытаясь заглушить вой сирен, выстрелы и другой оглушающий шум. Но не тут-то было. Впереди послышался рокот и земля содрогнулась. Я удержался и даже смог вовремя подхватить подбежавшую Селену. Грохот продолжился. Сквозь густой дым мне удалось разглядеть здание. Именно оно было источником звука. Стены трескались, штукатурка сыпалась на землю, всюду искрилась провода.

– Вот же подонок... – сквозь зубы прошипела Орма и повернула голову в нашу сторону. – Ты знаешь, что делать.

Селена кивнула и, резко отстранившись от меня, отошла на пару шагов. Подняв руки и загнув пальцы каким-то неестественным образом, она посмотрела вверх. Через несколько мгновений грохот прекратился. Почти утих. От удивления, я приоткрыл рот. Это ж какая сила, мать её!

Где-то сбоку послышался громкий крик и из дыма выскочил человек в тюремной робе, полностью обросший бело-серой шерстью. В руках он держал дробовик, направленный прямо на нас. Точнее на меня. В это мгновение я уже тянулся к пистолету, но понимал, что не успею. Да и картечь заденет не только меня, но и остальных.

Орма с невероятной скоростью выхватила оба пистолета. Одна пуля попала в дробовик, отклонив его в сторону почти на девяносто градусов, а вторая попала в плечо мохнатого преступника. Тот взвыл от боли, запрокинул голову назад и со всего размаху упал прямо на спину. И только тогда я схватил свой пистолет. Чёрт! И как мне действовать так же быстро?! Надо было сразу его достать! Ну не дурак ли?

Металлическая Орма подошла к человеку и еще раз выстрелила. Тот дернулся, но не издал ни звука.

– Зачем второй то? – тяжело дыша спросил я.

– Этот гад собственными руками утопил двадцать человек. Семеро из них были детьми, – даже на металлическом лице Ормы было заметно отвращение. Я судорожно сглотнул и не ответил.

Она глянула на ворота. Потом на Селену. Ткнула в наручный коммуникатор и приложила указательный палец к уху. В своем наушнике я услышал небольшое шипение.

– Кто сейчас у главного входа? Прием.

Еще несколько секунд шипения.

– Слышу тебя, – из моего наушника донесся голос Рена. – Я на левом фланге. Прием.

– Здание рушится. Мне нужно, что бы ты защитил Селену, пока она его держит. Прием.

– Понял.

Все это время я смотрел на Орму. Ждал от неё указаний. Она позвала кого-то другого на защиту Селены, не меня. Это потому, что я затормозил с этим парнем?!

– Пойдешь со мной, – внезапно обратилась она ко мне. – Надеюсь, сможешь прикрыть спину.

У меня даже от сердца отлегло.

– Конечно! Но как мы...

Ни говоря больше ни слова, Орма разбежалась и прыгнула через ров. Не уверен, что именно я увидел в тот момент. Она просто исчезла, растворилась в темноте рва, а в следующую секунду уже махала мне рукой с той стороны. Здесь слишком далеко! Как она могла так прыгнуть?! Я же точно видел её, падающую вниз!

Слева снова послышались шаги. Я, ухватив пистолет двумя руками, прицелился в клубы дыма, ожидая атаки.

– Полегче, парень! – послышался возглас и на встречу выбежал Рен. На нем была та же форма, что и на мне. Вплоть до бронежилета.

– Прости, – я с облегчением выдохнул. – Слишком нервничаю.

– Это не повод тормозить! – он хлопнул меня по спине, толкнув в сторону рва.

– Но как я...

– Просто прыгни, закрой глаза и верь напарнику! – крикнул он, отойдя к Селене и занял оборонительную позицию с автоматом в руках. Я же повернул голову ко рву. Они меня так в могилу сведут! Или в ров с минами...

Уже на этой мысли я разбежался и прыгнул так сильно, насколько мог. Но я видел, что тот край все еще далеко и даже руками до него не достать. И просто начал падать. Земли под ногами не было. Сердце, похоже, и вовсе перестало биться. Я закрыл глаза. Попытался последний раз вдохнуть, но не смог. Словно кислород вокруг испарился, и температура резко упала ниже нуля.

Чья-то рука схватила меня за шиворот, подняла и поставила на твердую землю. Только тогда я смог набрать в легкие воздуха. Резко распахнул глаза и увидел перед собой Орму. Её металлическая кожа блестела даже в густом дыме. А глаза, точнее только белки, стали черными. Но как только она моргнула, они снова стали металлическими.

– Как... – я все еще не мог отдышаться. Страх смерти не отпускал.

– У меня же не одна способность, – она слабо улыбнулась и снова выхватила пистолеты. – Идем. Не будем медлить.

Я еле-еле кивнул. Даже удивился, что не выронил оружие. Вторая способность Ормы... Что-то связанное с тенями, если я правильно помню. Так она и перенесла меня? В тот момент, когда мне не удалось вдохнуть? Нет. Не время об этом думать.

И решил я это только тогда, когда потерял напарницу из виду за изломанными воротами. Чертыхнувшись, попытался догнать, но казалось, дымная завеса скрывала всё вокруг. Я едва разглядел будку охраны. Нет. Дым от взрывов не может держаться настолько долго и плотно. Это наверняка чья-то способность. Не могу сказать кого конкретно, союзника или врага.

Добежав до небольшого входа, ведущего в здание, я едва не обругал все на чем свет стоит. Огромная трещина расколола стену пополам. Дверь валялась в стороне, помятая и сорванная с петель.

– И кто мог так её согнуть... – себе под нос буркнул я. И лучше бы этого не делал! Ничему меня фильмы и книги не научили!

Из трещины послышалось громкое сопение, пыхтение и чваканье. Словно какое-то большое животное выбралось из воды и отряхивалось, при этом громко топая. В первое мгновенье я просто замер как вкопанный, но потом, каким-то чудом, рванул в сторону и припал к стене. Куда делась Орма!?

Из трещины показалась нога, затем большая рука уперлась в каменный край, и человек выбрался наружу. Да, в дверь бы он так просто не прошел. Это же просто огромная груда мышц! Я его голову то едва разглядел! Футов десять, не меньше, в высоту и все четыре в ширину. Айдж, громко сопя, замер. Он часто и при этом прерывисто дышал носом, словно принюхиваясь. Я вспомнил слова Селены. Несколько лошадиных доз в одном патроне? Да на этого парня всей обоймы не хватит. А если серьезно, то стоит ему ещё совсем немного повернуться и он заметит меня, припавшего и вжавшегося в стену настолько, насколько это вообще возможно. Я, конечно, мог без проблем сейчас же выстрелить, но свалится ли он до того, как вещество в патронах подействует?

Выкинув из головы все мысли, я поднял пистолет и снял его с предохранителя. Прицелился. Два нажатия на спусковой крючок, небольшая отдача и две пули попали в спину громадного парня. Тот дернулся вперед. В ту секунду я обрадовался, что он упадет, но айдж лишь переставил ногу. Маленькая голова не поворачивалась. Он повернулся всем корпусом! Корпусом! У меня похолодели руки. Да и возможно, не только они. В тот же момент я отпрыгнул в сторону, потому как эта гора мышц, с необычайной для своего внешнего вида скоростью, понеслась в мою сторону и пробила ещё одну дыру в стене. Я, как только мог, быстро вскочил на ноги и вновь прицелился. И когда его маленькая голова показалась из разлома, начал стрелять, пока не израсходовал всю обойму.

– Черт!

Он только громче засопел! Что это за айдж такой?! Был бодибилдером до био-бомбы?! Я уже вставлял новую обойму, а этот парень выбрался из разлома и выпрямился во весь рост. Ох, нельзя с ним на открытом пространстве драться! Ох нельзя! Изо всех сил сохраняя внешнее спокойствие, я попытался провернуть трюк, который видел в кино. Просто побежал на эту махину. Айдж расставил руки и, размахивая ими словно мельницей, потопал в мою сторону. В последнюю секунду, чудом подгадав момент, я припал к земле и проехался по ней прямо под огромной лапой этого парня. Как вся жизнь перед глазами пронеслась! Не замедляя темпа, я, надеясь на ту же удачу, впрыгнул в трещину, из которой айдж первоначально вылез, и рванул со всех ног по длинному коридору. А сзади-то все слышался топот! Единственной мыслью было то, что всего два коридора отделяют меня от камер преступников! И сколько их там осталось?!

Я боялся оборачиваться, потому что отчетливо слышал, как этот айдж топает прямо за моей спиной. Даже дыхание чувствовал! На мое счастье, вместо двери была дыра. Причем не просто дыра в стене, а на целых два этажа. Здесь здание еле держалось, чтобы не рассыпаться, спасибо Селене! На полу валялись фрагменты потолка, различных форм и размеров. Глянув на дыру впереди, у меня возникла идея. Главное что бы получилось.

Пистолет всё ещё был в моей руке, так что пришлось действовать одной свободной. На бегу я приметил самый большой кусок потолка и, не сбавляя скорости, забежал на него. Используя как трамплин, прыгнул вверх и ухватился за стальной прут, торчащий сверху, левой рукой. Затем, сразу же, перекинул через него правую, с пистолетом. Как можно быстрее подтянулся, призвав для этого всю свою физическую силу, и перевалился на второй этаж через разлом. Даже будучи в обуви, я кожей чувствовал те дюймы, которые разделяли меня и промчавшегося айджа. Внутренний голос говорил, нет, кричал, что он так просто меня не оставит.

За, наверное, пару секунд, едва придя в себя от перенапряжения, я оглядел то место, где нахожусь. Еще один коридор, только более широкий и тёмный. Лампы под потолком искрились и не горели. Вокруг - несколько дверей и путь в две стороны. Пол под моими ногами задрожал от шагов на первом этаже. Я, не имея ни малейшего желания смотреть вниз, забежал в одну из комнат. Практически бесшумно смог закрыть за собой дверь. И уж было облокотился об нее, чтобы перевести дух, но понял - цела только эта стена. Остальные три были разрушены и вели в соседние помещения. А в футах тридцати от меня, впереди, зияла еще одна дыра. Что-то или кто-то пробил её с верхних этажей.

– Да чтоб вас всех...

Еще никогда в жизни я так не выматывался. Мышцы рук и ног болели. Пятая точка вообще не ощущалась после моего героического проката по земле в попытке избежать захвата огромных рук. Здание содрогнулось, и прямо мне на лицо упал, наверное, фунт штукатурки. Я чертыхнулся, принявшись стряхивать её вниз. И в тот же момент отчетливо услышал голоса. Минимум три, где-то справа от меня. Пришлось оставить часть штукатурки в волосах, замереть и прислушаться.

– Вы нашли его? – спросил бархатный женский голос.

– Когда мы добрались до камеры, его уже не было, – ответил мужчина ссильным южным акцентом.

– Его схватили охранники? – в женском голосе появились нотки недовольства.

– Не думаю, – сказал третий собеседник на идеальном английском. – Судя по всему, он сбежал одним из первых. Или затесался в ту кучу, которая пробила восточные ворота.

– А второй? – теперь женщина говорила спокойнее. – Он тоже выбрался?

– Нет, – ответил тот, что с акцентом.

– Его камера находится на самом нижнем этаже, – быстро пояснил третий. – Нам самим туда не пробиться.

– Тогда найдите того, кто сможет! – не выдержала и взвизгнула она. – Весь этот хаос только для этих двоих и нужен был! А вы не смогли сделать самого элементарного! – женщина приглушенно зарычала.

После этого послышались удаляющиеся быстрые шаги. Я облегченно выдохнул. Здание снова содрогнулось и трещины в стенах увеличились. Нужно найти Орму. Сам я мало что могу. Хотя, наверное, следовало выскочить и выстрелить в тех троих, но не уверен, что попал бы во всех сразу. А по эху голосов сложно было определить, как далеко они стояли.

Выглянув из-за едва сохранившейся правой стены, я с не скрываемой радостью заметил, что хаос разрушения проложил мне путь прямо до блока с камерами. И никого на моем пути не было.

Выйдя из своего укрытия, я рысцой добрался до последнего пролома и оглядел состояние камер. Почти все были либо открыты, либо разломаны. Хотя пара-тройка все же уцелели и те заключенные, которые находились сейчас там, должно быть сильно негодовали из-за того, что не присоединились к массовым беспорядкам. Но и без них поле боя развернулось даже здесь.

Внизу охрана дралась с теми заключенными, на которых еще были браслеты-дезактиваторы. В основном ведя рукопашный бой из-за нехватки патронов с парализатором. А те заключенные, которым удалось скинуть наручники, бушевали во всю силу. Я столько айджей сразу никогда в жизни не видел!

Но нельзя отвлекаться от своей цели. Найти Орму и каким-то образом остановить Зевса. Отлично. Но на план не похоже.

Я пригляделся к битве на нижнем этаже. Немного правее меня, за большими кусками упавшей колонны, человек семь отстреливались от осаждающих заключённых. Один из последних, очевидно, с помощью своей способности постоянно создавал и восстанавливал прозрачный кусок стены, по виду напоминающий слизь. При попадании в него, пули застревали намертво. Двое других заключенных стреляли в ответ из оружия охраны, отнятого у павших. А последний, четвертый, метал шары шипящей субстанции. При попадании в колонну оно разъедало её и пол, стекая дальше. Но большую часть этих снарядов сбивали точные выстрелы.

Я едва ли не подпрыгнул и не выкрикнул имя. Сейчас Орма сосредоточено отстреливала шипящие шары, держа оба пистолета в руках. Тело изменилось с металла на мрамор. По крайней мере, это было на него похоже. Что ж, одно дело сделано. Теперь надо как-то спуститься к ней и не попасть под огонь. Оглядевшись вокруг, я заметил полуразвалившуюся металлическую, похожую на пожарную, лестницу. Не знаю, каким образом она еще держалась.

Убрав пистолет в кобуру, я добрался до остатков лестницы. Либо так, либо прыгать. Выбор не велик. Пришлось снова напрячь руки и начать карабкаться вниз. Периодически одна или две ступеньки отсутствовали, так что в основном я просто съезжал по металлическим прутьям. А когда, наконец, оказался на твердом полу, посмотрел на красные ладони, горящие огнем. Хотя, это была наименьшая из проблем. Теперь я находился в самой гуще хаоса. И когда хотел было побежать к Орме, прикрывая голову от возможных обвалов штукатурки и, может быть, пуль, за моей спиной послышался оглушительный грохот, от которого даже пол дрогнул.

"Не может быть!" – подумал я и повернулся.

Огромный, мускулистый айдж оглядывался вокруг, сверкая своими маленькими глазками, при этом громко пыхтя и сопя. Из тюремной робы на нем остались лишь штаны. Все остальное было где-то потеряно и разорвано. В тех местах, куда пришлись мои пули, краснели маленькие точки, но не более.

– Да ты, мать твою, издеваешься! – не выдержав крикнул я. Зря, потому что именно в этот момент айдж и заметил меня. Он и без этого увидел бы! Я поражаюсь его упорству! Эта махина двинулась на меня. Выхватив пистолет, я постарался как можно быстрее прицелиться ему в голову, а еще лучше в глаз. Но эта часть тела была настолько не пропорциональна и мала по сравнению с остальным, что задача оказалась невыполнимой. Так что я просто пятился назад, пытаясь придумать хоть какой-то план.

И тут в эту молчаливую сцену, в прыжке, ворвалась Орма с ударом колена по его лицу. Каменный удар пришелся прямо в маленькую черепушку и айдж отшатнулся в сторону, даже припав на одно колено. Приземлившись на землю, она развернулась и вторым ударом армейского ботинка по лицу, заставила громилу приложиться-таки к полу. А затем в ход снова пошло колено. После этого удара айдж распластался на полу. Маленькие глазки непонимающе смотрели вверх. Из сломанного носа хлестала кровь. Но Орма решила закончить начатое и, нависнув над ним, начала бить каменным кулаком по лицу, при каждом ударе повторяя:

– Вырубайся! Вырубайся! Вырубайся!

И когда мускулистые руки айджа безвольно упали на пол, девушка отошла от него на два шага и устало посмотрела на меня. На её мраморном лице ярко выделялись несколько капель крови, явно чужой. Штаны и куртка были порваны в некоторых местах. Бинт пропитался чужой кровью, кое-где даже уже засохшей. Тут она резко выхватила из кобуры пистолет и стрельнула в мою сторону. Пуля прошла в нескольких дюймах от моей щеки. Я замер, а сзади послышался возглас. Обернувшись, увидел какого-то айджа в тюремной робе. Пуля попала прямо в лоб, а удар головой о пол вырубил окончательно.

– Что-то ты долго, – вздохнула Орма и присела на пол.

– Ты слишком быстро бегаешь, – попытался пошутить я, но вышло не очень. Сколько же всего она успела сделать, пока мне приходилось удирать от этого типа? Подойдя, я присел на корточки и оглядел её.

– Не ранена?

– Немного устала, – она дотронулась до одной из бусин на своих браслетах, и мрамор сменился на металл с тёмным отблеском. – Ты-то цел?

– Вполне, – кивнул я и сразу же перешел к делу, пересказав ей разговор тех троих айджей. Слушая, Орма становилась все мрачнее.

– Нам срочно нужно вниз. Если они освободят заключенного V–101, то это станет еще одной масштабной проблемой, наравне с Зевсом.

– Ты знаешь его?

Она хмыкнула и помахала передо мной перебинтованной рукой.

– Лучше, чем кто либо.

После таких слов я заткнулся и молча последовал за ней. А чего вы ожидали? Что она просто так начнет сейчас рассказывать про то, что случилось с её рукой? Ага, именно так, посреди поля боя.

Рывками и с перестрелками, мы добрались до противоположного конца помещения. По-моему, это заняло чуть ли не минут двадцать, а то и больше. На удивление, здесь каркас здания был почти цел. Поэтому подойдя к ближайшей двери, Орма начала нажимать на дисплей, пытаясь получить доступ. В это время, я озирался по сторонам и даже подстрелил двоих заключенных. Когда Орме удалось открыть замок, мы быстро прошли в коридор, позволив двери закрыться за нами. Я облегченно выдохнул. Но Орма не дала и минуты на отдых. Пришлось рысцой бежать дальше по ветвящимся коридорам.

– Думаешь, Зевс организовал всё это ради одного заключенного? – спросил я, стараясь не сбить дыхание.

– Не он. Зевс сам бы до такого не додумался. Да это и ему это попросту не нужно. Кто-то направил его, – Орма глянула за угол, проверяя дорогу. – Мне кажется, это был тот, кто помог ему сбежать. Сделка. Свобода Зевса взамен на услугу.

Мы продолжили легкий бег.

– А те, кого я слышал?

– Помогают кукловоду. Лукас тоже одна из его марионеток.

Потом мы какое-то время молчали, пытаясь не сбить дыхание. А когда добрались до лифта, я спросил:

– И чего добивается кукловод?

Орма нажала на самую нижнюю кнопку. Двери лифта со скрипом закрылись, и он медленно двинулся вниз. В нем даже музыка заиграла. Та, которую обычно вставляли в моменты дуэлей на Диком Западе. Когда ковбои ждали полдень и где-то на заднем плане ветер гнал перекати поле.

– Не знаю. Я сопоставляла многие нападения айджей, в том числе Лукаса и сестер Даймонд. Все они – часть такой-то схемы, плана. Он что-то изучает. Но я не могу понять, что конкретно.

А потом мы замолчали. Лифт все еще медленно ехал. Я перепроверил свой блок с патронами. Остался последний, не считая половину того, что сейчас в пистолете. Скудный запас. Пока я это делал, одна мысль не давала мне покоя.

– Если Зевс там, то как… как мы остановим его?

Орма вытащила из одного пистолета магазин и патрон из ствола. После этого достала из-за пояса другой и вставила обратно.

– На этот раз я убью его окончательно.

Сердце заколотилось быстрее.

– Нарушить приказ?

– Плевать, – она вдруг стала нормальной, металл сошел, показав кожу. – Не впервой брать на себя такую ответственность. Лучше я пролью его кровь своими руками, нежели позволю выйти отсюда во второй раз.

Я, неожиданно для себя, улыбнулся. Именно с такой Ормой я и познакомился тогда, под обломками университета. Храброй, сильной, но одновременно веселой и готовой на самые безбашенные поступки.

Лифт неожиданно остановился. Мы приехали. Двери открылись, представив нам широкий, пустой и темный коридор. Лишь одна лампа горела где-то вдалеке, периодически мигая. Орма, глубоко вздохнув, двинулась первой, держа пистолет с боевыми патронами обеими руками. Я поднял свой и двинулся следом. Через секунд пять, двери лифта закрылись, оставив нас почти в полной темноте. Наши медленные и аккуратные шаги звучали ужасно громко в пустом коридоре. Дойдя до мигающей лампы, я увидел толстую металлическую дверь. Не было ни панелей, ни камер. Орма медленно дотронулась до неё и надавила. Дверь, на удивление, свободно открылась без скрипа. За ней я увидел большое помещение с низким потолком. В центре была ниша, закрытая толстым куполообразным стеклянным барьером. По бокам шли металлические сетчатые дорожки с ограждениями. Отсюда мне не удавалось разглядеть того, кто сидел в камере, углубленной вниз.

Орма медленно вошла в помещение. Я последний раз бросил взгляд назад, в темноту, и последовал за ней. Даже дверь за собой прикрыл. Девушка принялась обходить стеклянный купол, стараясь не смотреть в его сторону. А вот я не смог удержаться. Мой интерес был слишком силен. Что за айджа могут держать в таких условиях? Подойдя к куполу, я заглянул за стекло.

Нет. Это не человек и не айдж. Определенно. Существо сидело лицом к противоположной стене, прижав к себе ноги и обхватив колени мощными руками. Широкая спина была полностью черной с редкими белыми венами, как и всё остальное тело. На голове не было волос, а лица я не видел. Но судя по всему, размерами оно превосходило человека раза в два, или даже три.

– Нравится? – донесся тихий, но при этом усиленный планировкой помещения голос. Орма резко вскинула пистолет. Я замер, оглядываясь вокруг и пытаясь найти того, кто это сказал.

Человек выступил из тени противоположного конца комнаты. В ту же сторону было повернуто существо.

Он точно такой же, как и на том фото в его личном деле. Зевс. Даже в полумраке было видно, что глаза были широко распахнуты и в них играли искры безумия и жажды крови. Правда, он выше, чем я себе представлял. На Зевсе были обычные рваные джинсы, кроссовки и толстовка, капюшон которой был накинут на голову. В левой руке он держал пистолет, дуло которого было приставлено ко лбу женщины в форме охранника тюрьмы. Её заплаканный и перепуганный взгляд перебегал с меня на Орму и обратно, моля о помощи. На лице были ссадины и синяки от ударов. Правая штанина пропиталась кровью из-за пулевого ранения. Но она не издавала ни звука. Её рот был плотно закрыт. Слезы бесшумно стекали по щекам и подбородку.

– Рад тебя снова видеть! – Зевс обнажил ряд ровных белых зубов. – Хотя нет, – его лицо исказила злобная гримаса. – Совсем не рад.

– Могу сказать тебе ровно то же самое, – Орма не опускала пистолет. Я поглядывал то на неё, то на женщину, то на неподвижно сидящее существо под стеклянным куполом.

– Знаешь, – он закатил глаза. – За дни, проведенные здесь, я несколько сотен, нет, тысяч раз представлял, как убью тебя! Только это и грело мою душу! Ах да, ещё и то как я выпотрошу ту сучку, которая ускользнула прежде, чем вы засадили меня в этот гадюшник. Что я собственно и сделал.

Клянусь, в этот момент я услышал, как скрипнули зубы Ормы. Её руки не дрожали, в отличие от моих, а палец был готов нажать на спусковой крючок.

– Кто помог тебе сбежать?

– Ааа... – протянул он с неким наслаждением. – Хочешь знать, да? Тогда убей её, – Зевс поудобнее схватил женщину за горло правой рукой и плотнее прижал пистолет к её виску. – Тогда, и только тогда, я скажу тебе. Какому безумцу нужно было доставать меня отсюда, что бы потом вернуть для всей этой разрухи!? – воскликнул он со злостью и недовольством. – А кто это с тобой? Новый друг? А как же тот, другой? Ой, подожди, – Зевс безумно захохотал. – Он ведь тоже здесь сидит!

Орма нажала на курок. Пуля попала в руку Зевса, точнее, в пальцы, лежащие на спусковом крючке пистолета. Он вскрикнул и бросил пушку, но женщину не отпустил.

– Дрянь! – и вскрикнул еще раз. – Дрянь! Дрянь! Дрянь!

В порыве ярости, он схватил женщину за волосы и запрокинул её голову назад, обнажая горло. В окровавленной руке появилась клинковая бритва.

– Вы не помешаете его плану, – он опять захохотал. – Хотя я сам не помню его в деталях. Разве может меня волновать, чего он там хочет?! Главное – чего хочу я! – На губах появилась широкая улыбка. – А я хочу лишь одного, – он поднес клинок бритвы к шее женщины. – Искупаться в вашей крови.

Орма рванула вперед, как раз в тот момент, когда Зевс провел клинком по шее женщины. Перед моими глазами все потемнело. Точнее, в самом помещении в тот миг наступила кромешная, непроглядная тьма. Всего на секунду. Словно весь свет погас на долю секунды. Лезвие клинка издало противный скрежет. На месте женщины стояла Орма. Металл бритвы заскрипел на её мраморной шее. Взгляд пронзительных глаз с почерневшим белком зло смотрел на удивленного Зевса. А тем временем, на том месте, где стояла секунду назад сама Орма, была женщина, упавшая сначала на колени, а потом завалившаяся на бок. Я успел подскочить к ней до того, как она приложилась головой о металлическую дорожку.

На том конце площадки бушевала драка. Оказавшись на месте женщины, Орма ударила каменным кулаком Зевсу прямо в челюсть. Тот едва не упал, попятился назад, но на ногах устоял. Следом на него обрушился удар ногой. Вот только безумец успел его перехватить и повалил Орму на металлические дорожки. Навалившись сверху, он выхватил её второй пистолет из кобуры и направил было ей в лоб, но девушка ударом левой руки выбила его. Тот ударился о купол и съехал вниз, под дорожки. Затем Орма схватилась обеими руками за его толстовку и подалась вперед, стукнув каменным лбом. Парень повалился назад и теперь уже девушка нависала над ним. Неожиданно, она достала из своего правого армейского ботинка третий, но меньшего размера, пистолет и приставила ко лбу Зевса.

– А я представляла это.

Он открыл рот в улыбке, намереваясь что-то сказать, но громкий выстрел помешал ему это сделать. Я прерывисто выдохнул. Как оказалось, до этого я неосознанно задержал дыхание. Женщина у меня на руках всё продолжала беззвучно рыдать. Это было понятно по трясущимся плечам.

Орма, приняв нормальный вид, встала, слегка пошатнувшись. Потом посмотрела на Зевса. Рука с пистолетом опять направилась на него и три выстрела, прошившие его грудь, громыхнули в круглой комнате. В ушах остался звон.

Он мертв. Зевс мертв.

Я медленно перевел взгляд на купол, а потом на существо в камере внизу. Оно так и не пошевелилось.

Глава 9

Все были истощены. Вымотаны как морально, так и физически. Никто не предвидел подобной катастрофы.

Когда мы вернулись на базу, нам выдали полный список тех, кого не удалось задержать на месте. Теперь, лучшие из худших на свободе. Селена, еще в самолете, сказала, что большинство отследят по GPS трекерам. Их сигнал удалось наладить. Но нашлись и те, кто смог, воспользовавшись своими способностями, извлечь их из себя. Когда Орма первый раз взглянула на список, то сильно побледнела. Не трудно было догадаться из-за чего. А точнее кого. Одним из сбежавших, и не пойманных во время бунта, был Йен Джерлес.

Ещё до прибытия на базу, Питерсон сообщил, что генералиссимус Хаэрворд отбыл с докладом к главам правительства. А потом, генерал собрал срочное собрание из тех, кто не был задействован в миссиях по поиску и поимке сбежавших заключенных. Так что сейчас, в зале для совещаний, собрались пятеро. Я, сидевший спиной к доске и лицом к выходу, Лиа, рядом со мной, Селена, стоявшая на противоположной стороне с генералом Питерсоном, и Орма, восседая во главе стола ближе к дверям. Взгляд последней был устремлен вникуда. Селена обсуждала с Питерсоном возможности и способы выслеживания заключенных. На столе лежало несколько папок с досье сбежавших айджей. После её длительного монолога, генерал окинул всех собравшихся взглядом.

– Орма Хаэрворд, судя по твоему отчету, иного выхода как убить заключенного А–313 у тебя не было.

– Да, – она смотрела на него исподлобья. – Он был намерен целиком разрушить здание тюрьмы и перед этим освободить заключенного V–101.

– Тогда ожидай вызова администрации. Они потребуют повторной дачи показаний. А сейчас, я хочу сделать небольшое объявление, – откашлявшись. – В связи со сложившейся ситуацией... – и тяжело вздохнул. – Нам пришлось принять помощь...

– От меня!

Двери резко распахнулись, и в зал вошел высокий мужчина лет тридцати, а может и старше. Он приковал взгляды всех присутствующих. Светлые волосы были зачесаны назад, выбриты по бокам и на затылке, лицо украшала небольшая бородка с негустыми усами. Высокий, одетый в черную рубашку, темно-серые мешковатые штаны, армейские ботинки и потертое кожаное пальто. На шее поблескивала золотая цепочка, и там же, прямо на горле, виднелась татуировка: череп в военной фуражке, а под ним – два скрещенных мачете. Внимательный взгляд, видневшийся из-под солнцезащитных оранжевых очков в тонкой металлической оправе, изучал всех и каждого в зале.

Наши взгляды пересеклись на какую-то долю секунды, и я увидел в них одно лишь безразличие. Какая ирония. У меня одна из важнейших способностей, а все относятся ко мне как к пустому месту.

Блондин прошел к столу, держа руки за спиной. Его выражение лица говорило само за себя: он тут главный и хозяин положения.

– Можете не благодарить, – он отодвинул стул и спокойно уселся на него, закинув ногу на ногу. – Мои люди уже прочесывают все возможные точки местонахождения ваших беглецов.

Пока он говорил, я заметил золотую коронку на левом боковом резце. А потом тот сложил руки в замок у себя на груди. Пальцы живой и настоящей левой руки переплетались с механическими правой, как у какой-то машины, фильмы о которых так любят снимать многие режиссеры. Механическая правая рука пряталась под рукавом поношенного пальто, и понять, где именно кончается плоть и начинается металл, было сложно.

– Раз так, – Питерсон был явно не доволен подобным тоном и вольностью гостя. – Я буду ожидать немедленного доклада о проделанной работе. Лиа, – он посмотрел на неё, заставив слегка вздрогнуть. – Идем. Ты с группой "Джей" отправишься в восьмой регион.

– Так точно, – она тут же поднялась и покинула зал вместе с ним. Я посмотрел на оставшихся. Селена с нескрываемым раздражением смотрела на незваного гостя. Орма, вынырнув из своих размышлений, наблюдала за каждым его движением. Сейчас мужчина преспокойно что-то насвистывал себе под нос, взяв со стола одну из папок и листал её, даже не вчитываясь в содержимое.

– Люк, – Селена обратилась ко мне, но глаз от гостя не отвела. – Не присоединишься ко мне за обедом? Сегодня должны подавать весьма вкусные стейки...

Я конечно не идиот, хотя временами могу сильно тупить, так что скрытый подтекст слов Селены понял сразу. Встав со стула, я молча проследовал за ней на выход. Оказавшись за дверью, девушка схватила меня за плечо и тут же протянула один наушник, приложив указательный палец к губам. Я удивился, но взял его и сунул в ухо, продолжая медленно брести рядом. Селена сделала то же самое, и мы оба услышали голос Ормы:

– Не знала, что ты здесь.

Мужчина усмехнулся.

– Ты не рада меня видеть?

– Просто удивлена. Ты не говорил, что приедешь, – её голос звучал довольно безразлично.

– Как и всегда. – Судя по звуку, папка небрежным движением полетела обратно на стол. – Ты была у него, да?

– А что? Разве тебя это действительно волнует? Я не твоя собственность, Бойд, и не обязана отчитываться о каждом, с кем говорю. Это была часть задания, и я сделала то, что от меня требовалось. И не делай вид, что тебя это волнует. Ты просто эгоистичный собственник, не способный любить кого-то, кроме себя.

Я вскинул брови от удивления. Вот это поворот. Такого я не ожидал. А имя мне знакомо. Селена уже называла его тогда, в квартире женщины, убитой Зевсом.

– Не дразни меня, – в его голосе появились нотки раздражения.

– А то что?

Ответом ей стало молчание. Она усмехнулась и, по всей видимости, поднялась. Мы с Селеной в этот момент остановились у лифта, продолжая внимательно слушать. В этот момент, Бойд резким движением тоже встал со стула. Послышался еще шаг, два, и его голос зазвучал очень громко и отчетливо.

– Помнится, тебе понравилось сидеть в той клетке. Может, хочешь дать новый повод усадить тебя туда?

– Будто ты способен самостоятельно сделать это, – саркастично бросила Орма.

Вдруг наушник издал громкое, противное шипение. Я резко выдернул его из уха.

– Зачем мы вообще их слушали? – я заговорил в полный голос. Мы с Селеной уже направлялись в сторону столовой.

– Я надеялась, он расскажет что-то полезное, – раздраженно сказала она. – Но все закончилось как обычно.

– Кто он вообще такой?

– Рейдер. Бойд – харизматичный мерзавец, чрезвычайно беспощадный и расчетливый. И у него очень искривленное чувство юмора.

На этом моменте она прервалась, так как мы вошли в столовую. Набрав себе на подносы еды, мы сели за один из самых дальних столиков. Да и к тому же, он стоял прямо за колонной. Так что я удобно уселся к ней спиной и приготовился слушать. Только не говорите, что вам самим не интересно узнать, что там дальше. К счастью, Селена не заставила себя ждать. Закинув в рот небольшой кусочек отлично прожаренного стейка, она продолжила.

– Бойд эгоист, поскольку смотрит на вещи по-другому и держит себя в качестве человека, который всегда собирается достичь своих целей. У них с Ормой даже возник легкий роман. Они как два урагана, объятые пламенем. Встреча один на один всегда заканчивается одинаково. Если же затронуть тему серьезности их отношений... Этих двоих сложно представить на свидании или на празднике в кругу семьи. Можно сказать, что они просто используют друг друга. Вот и всё.

Я хмыкнул. Признаюсь, неожиданно. Да, действительно, сложно представить этих двоих гуляющих по парку и поедающих сахарную вату. Говоря за себя, могу отметить, что за всю жизнь у меня была пара серьезных отношений. С последней моей девушкой мы почти съехались. Но, к сожалению, после той аварии нам пришлось расстаться. Я разгребал свои проблемы, а она решила покинуть Йорк.

– Как они познакомились? – спросил я, стараясь отвлечься от мрачных мыслей о прошлом. В этом мне помогал такой же стейк, как и у Селены, вкупе с овощным гарниром.

– Пытались убить друг друга, – она спокойно пожала плечами и отправила в рот очередной кусок мяса. Я же чуть не подавился своим. А когда проглотил, то выдал довольно громкое:

– В смысле?!

Но потом спохватился и огляделся. Никто не смотрел в нашу сторону. Так что я переспросил, но уже гораздо тише.

– В каком смысле?

Она грустно посмотрела прямо мне в глаза. Не хотела рассказывать. Это было слишком тяжело. Я читал её как открытую книгу. Если же в разговоре с Ормой было сложно понять, о чем та думает, то с Селеной все гораздо проще. Для этого даже не нужно быть телепатом.

– Эта очень и очень долгая история. Не уверена, что именно мне следует тебе её рассказывать. Но началась она с другого человека. – Селена глубоко вздохнула, и с тоскливым видом отодвинула от себя тарелку с недоеденным стейком. Я поджал губы и внимательно посмотрел на неё. У меня была догадка.

– С заключенного Е–146?

Она, слегка удивившись, вскинула брови, но потом грустно кивнула.

– Йен... Он её призрак прошлого.

– И о нем спросил Бойд?

– Да. В досье Йена об этом не упоминали, но раньше он был на месте Рена. Пятым в десятке.

После таких слов я даже вилку с ножом положил. С тем списком преступлений, Йен был не просто в десятке, а пятым! Это объясняло поведение напарниц. А судя по Орме, они, скорее всего, когда-то были вместе.

– Но как так получилось? Как такой человек совершил... то что совершил?

– Честно сказать, без понятия. Мы всегда знали его как добродушного парня, готового откликнуться на любую просьбу. Он любил готовить, прошел курсы медбрата. У него это отлично получалось, – по выражению её лица было понятно, что говорить об этом довольно больно и неприятно. – Орма пришла на полгода позже него. Именно Йен ввел её в коллектив и познакомил со всеми. Через какое-то время, – Селена прикусила нижнюю губу. – Случился один инцидент. С рукой Ормы. Тогда Йен не отходил от неё ни на шаг. Всегда был рядом.

Вдруг девушка быстро протерла уголки глаз. Даже у меня в груди больно кольнуло. Я не хотел своими вопросами расстроить её. Поэтому уже открыл рот, что бы прервать рассказ, но та продолжила. И тогда я понял – ей нужно кому-то выговориться. Не Тому, не Орме, а кому-то постороннему, кто поймет именно её точку зрения.

– Они были прекрасной парой, – девушка улыбнулась. – Через два месяца после того как Орма стала частью десятки, мы узнали... Узнали, что его семью убили. Кроме брата. Тот смог сбежать и выжить. А найдя его... Дальше, думаю, сам понимаешь. Его брат рассказал правду. Йен бежал, предлагая Орме идти с ним, – её глаза переместились на какую-то точку в пространстве. – И она пошла.

– Она пошла... – словно под гипнозом повторил я.

– Да. Когда её не было, вскрылось, что Йен совершал множество других преступлений все это время. И даже когда они сбежали, он продолжил.

– Но почему Орма позволила?

– Все решили, что он применил к ней свои способности. После такого вывода я не могла спать. А вдруг всё, что у них было – лишь иллюзия, созданная им? У меня есть устойчивость к подобным воздействиям, как у Ормы к телепатии. Но данному виду способности она не могла сопротивляться, – Селена закрыла глаза и замолчала на какое-то время. Я переваривал услышанное.

– Тогда-то Питерсону дали добро на привлечение к операции команды Бойда. Он – глава отдела безопасности рейдеров. Ему нужно было взять их живыми или мертвыми. Желательно живыми, ведь их способности достаточно важны. Тогда Орма помогала Йену в его преступлениях. Спокойно убивала тех, на кого он показывал. Когда Бойд и его ищейки нашли их, была довольно жуткая… спецоперация. Орма убила двадцать два человека из его команды. Видел у него на зубе золотую коронку? Это Орма ударила его прикладом винтовки.

– А рука?

– Он уже был таким в нашу первую встречу. Я никогда не спрашивала, что случилось, и не хочу. Бойд мне не нравится. Так вот, о чем это я... Тогда им лишь чудом удалось схватить Орму, и то благодаря вовремя поспевшим ребятам из десятки.

– Ты тоже была там? – прервал её я.

– Я, Рен, Магнус и Джулия.

– Кто такой Магнус? – Лиа успела немного рассказать о нём, но хотелось бы услышать от самой Селены.

– Он второй, после нас с Ормой. Его способности хорошо подходили для её захвата, как и остальных. Так и вышло. Орму доставили сюда. Усадили в специальную камеру и допрашивали. Судя по всему, она действительно убивала не по своей воле, но ответить на вопрос про "настоящие чувства" к Йену так и не смогла. Точнее, просто не знала верного ответа. Возможно, он установил на её разуме блокировку воспоминаний, или что-то похожее. Так делают многие телепаты. – Девушка постучала ногтями по столу. – Вот и вся история.

Отпив немного кофе, я откинулся на спинку стула. Долго молчал. Обдумывал рассказ Селены. Когда, наконец, смог всё сопоставить на свои места, она резко заговорила.

– Есть одна вещь... – девушка перешла на шепот. – Орма бы не разрешила рассказать тебе, но я считаю, раз ты теперь работаешь с нами, то должен знать всё. В команде главное – доверие. И если мы будем говорить для тебя загадками, это плохо кончится. Так вот... Попроси программу комнаты выдать тебе RM.

– Что это? – не понял я.

– "Recordum Memorias" – это собранные данные со всех камер и дронов. Например, в деле Йена есть такие файлы. Программа выдаст тебе два передатчика. Нужно просто прикрепить их к вискам, когда ляжешь спать. Это как игры с полным погружением. Ты узнаешь события от первого или третьего лица, наблюдая за происходящим. Там есть файлы общих разговоров и бесед с Йеном, его побег, пойманные на камеру преступления и... допрос Ормы. Как я и сказала, она бы не одобрила то, что ты теперь знаешь об этом. Так что лучше с ней не говорить на эту тему. Тем более сейчас, когда Йен на свободе, – Селена потерла пальцем переносицу. – Теперь она не сможет спать, боясь, что он попытается "навестить" её.

А ведь точно! Йен мог проникать в чужие сны. Довольно неприятный факт. А те устройства... Не знаю, стоит ли их применять. Хотя, раз они прикреплены к делу, то значит, в них не будет ничего... личного? По крайней мере, я надеюсь, что после увиденного смогу смотреть Орме в глаза.

– А способности Йена... Он может забраться и в наши головы?

– Во снах? Нет. Точнее, Йен может проникать во сны лишь тех людей, к которым применял свою первую способность. Ведь это самое главное правило. – Она хмыкнула. – У каждой способности есть свои слабости.

Селена встала, выпив залпом свой чай. На лице пролегали тени от усталости. Конечно, ведь буквально два часа назад она сдерживала от разрушения целое тюремное здание. Да и на меня как то нахлынула вялость. Даже прекрасный, вкусно пахнущий стейк, перестал манить к себе.

– Я открою тебе доступ к чему смогу. Но к некоторым файлам его может дать только генерал или обладатель данного досье. До встречи, Люк.

– Увидимся, – благодарно кивнул я.

Действительно, спасибо ей. Она замечательный человек, который ободрит и поддержит. И верно, команде нужно доверие. Теперь я в этом убедился и абсолютно готов на неё положиться. И на Орму тоже. Хоть она и скрытная, временами грубая, но даже так, я уверен, что в трудную минуту эта девушка сделает все возможное, дабы помочь своей команде.

А теперь, я хотел лишь одного: завалиться на свою кровать и как следует выспаться. Оставить все проблемы хотя бы на какое-то время и просто дать организму отдохнуть. Или же... Увидеть события из рассказа Селены своими глазами.

Глава 10

Когда я зашел в свою комнату, то сразу же обратился к программе:

– Мне дали доступ к личному делу Ормы?

– Да, мистер Реон.

Я прошел к кровати и с довольно громким вздохом упал на неё. Та даже не скрипнула.

– Дверь же закрыта на замок?

– Да, мистер Реон.

– Называй меня просто Люк. Не люблю официальное обращение.

– Как пожелаете.

После этого я немного помолчал. Мышцы ужасно болели и сильно хотелось спать.

– У тебя есть имя?

– Мой регистрационный номер J–100711960.

– Ммм...

– Но вы можете вбить в мою базу данных новое наименование.

Я сонно улыбнулся.

– Отлично. Как на счет... Сара?

– Сохранено.

С трудом приняв вертикальное положение и сев лицом к стене, я задумался.

– Дисплей обязательно должен быть на зеркале?

– Нет. Хотите перенести его?

– Да, – и ткнул пальцем в стену. Тут же на этом месте появилось голубое окошко.

«Хах, почти как рабочий стол на компьютере».

– Открой личное дело Ормы Хаэрворд.

Голубое окошко сменилось на темно-фиолетовое, почти чёрное, и в нем появилась папка. Я, не мешкая, нажал на неё и перед глазами возникла фотография Ормы. На губах непроизвольно появилась улыбка. Здесь у неё были не фиолетовые, а светло-русые волосы. Но стрижка не изменилась. Слева волосы были убраны за ухо, показывая множество сережек-колец, идущих от мочки уха и по краю до завитка ушной раковины. Выражение лица выражало полное отсутствие. Словно в момент фотографии она думала о чем-то другом. И вот, с безумно колотящимся сердцем, я перевел взгляд на содержание её дела.

Имя: Орма Джей Хаэрворд.

Возраст: 25 лет.

Группа крови: ll+

Индекс: 365/891

Категория: Черная

Номер в десятке: 1

Способности:

1. Моломорфизм

2. Управление тенями

3. Омнилингализм

4. ███████

Общие сведения:

Отец – Джеймс Говард Хаэрворд

Мать – Ванесса Кесседи

Место рождения:

Испания, г. Бильбао

Особые характеристики:

1. Стрельба по-македонски.

2. Высокие навыки рукопашного боя.

3. Владение всеми видами холодного и огнестрельного оружия.

4. Лидерские качества.

5. Высокая сопротивляемость псионическим атакам.

6. Проходила подготовку в Канадском и Йоркском военном колледже.

7. Задействована в проекте "Возрождение".

8. Инцидент V–101.

9. Инцидент О–575.

10. Имеет звание полковника.

11. Награждена званием "Черная коса" за снайперские заслуги.

12. Рекомендовано посещение психиатра и курсы приема препаратов.

Прошло минут пять, как я закончил читать, но в голове было пусто. Текста немного, но вопросов появилось только больше. И разбираться с ними нужно по порядку, потому что иначе я запутаюсь еще больше. Тем более усталость плохо сказывалась на работе головы.

Первым делом я нажал на её индекс. Почему такой высокий?! А главное – двойной! Еще и категория самая опасная. Рядом появилось маленькое окошко с дополнительной информацией, гласившее: "Индекс обновлен после Инцидента О–575". Ладно, до этого мы дойдем попозже. А теперь главный вопрос: у Ормы четыре способности?! Или что это такое!? Я быстро нажал на чёрную полосу, но перед глазами возникла красная надпись "Нет доступа". Чёрт! Селена говорила, что к некоторым данным доступ может дать только генерал. Но ведь Орма сама упоминала только три. Зачем скрывать четвертую? В ней есть что-то особенное? Не понимаю. Ладно, продолжим. С её отцом я, грубо говоря, знаком. А вот на мать Ормы ничего не было. Никакой информации. Но она упоминала, что та рано умерла. Не буду ворошить прошлое. Так, а родилась она в Кадмосе. Вау... Это первый регион. Самый престижный. Да и тем более в городе Борград, столице.

Во все заслуги Ормы было легко поверить. Стрельба по-македонски? Это я видел в действии. Стрельба сразу из двух пистолетов. Довольно трудная задача, так как нужно следить за двумя направлениями и отдачей. Владение всеми видами оружия? Высокие навыки рукопашного боя? Не трудно представить. Оно и понятно, следуя из того, где училась Орма. О её звании я узнал еще при встрече с генералиссимусом Хаэрвордом. А вот о "Черной косе" нет. Хотя мы с ней и говорили о работе снайпера в пятом блоке для курения.

Самое интересное я оставил напоследок. Посещение психиатра и прием препаратов. Даже догадок нет по этому поводу. Могу лишь предположить, что это из-за влияния Йена на неё с помощью способностей. А может, из-за руки? Здесь, к сожалению, не было сказано, а при нажатии экран становился красным, отказывая в доступе.

Хмм... Проект "Возрождение". Он же упоминался в деле Йена. Правда, там было сказано что он "был задействован". А Орма же и сейчас подключена к нему. Разумеется, при переходе по ссылке мне высвечивалось все тоже красное окошко. После такого даже стало страшно за то, что и к двум инцидентам у меня не будет доступа. Что ж... Какой первый? В связи с недавними событиями, стоило начать с инцидента V–101.

Когда я нажал на ссылку, досье расширилось. Появилось множество папок с разнообразными названиями: "RM", "Фото с места происшествия", "Особые условия содержания", "Исследования", "Транспорт", "Пробы", "Условия восстановления" и множество других. Разумеется, хотелось осмотреть все и сразу. Но первой папкой стояла именно "RM". И Селена говорила о том, что здесь собрана вся общая информация. Словно ты погрузишься в виртуальную реальность и увидишь события своими собственными глазами.

– Сара, – обратился я к программе. – Можешь выдать мне устройство RM?

– Конечно, Люк.

Послышался щелчок, и из маленького выдвижного ящика в стенке тумбочки показалась серая пластмассовая коробочка. Я потянулся и взял её в руки. Довольно тяжелая, она вмещала в себя два маленьких металлических круглых диска на присосках. Как и говорила Селена, я прикрепил их на виски. Надеюсь ровно... Что ж, наверное, пора начать? Не знаю, как это будет, но рассчитываю всё же отдохнуть за время просмотра инцидента.

Развалившись на кровати как можно удобнее, я прикрыл глаза.

– Включи, пожалуйста, события инцидента V–101 из папки "RM".

– Через сколько остановить трансляцию?

– Эээ... Ну если вдруг что-то случится или же в дверь постучат. Тогда и разбуди.

– Как скажешь, Люк.

Откуда-то сверху я услышал звук крутящихся шестеренок. Следом почувствовал, как кожу под присосками защипало, а потом и вовсе по телу пробежал электрический разряд. Тогда-то перед глазами все поплыло, и я с наслаждением опустил уставшие веки.

_____

Сложно было осознать, что всё вокруг – лишь проекция. Сначала, я даже было подумал, что это очень реалистичный сон. Обстановка вокруг выглядела очень качественно и натурально.

Я стоял в небольшой комнате с двумя маленькими окошками. Из мебели тут был лишь большой широкий стол, заваленный разнообразным оружием, бумагами и гаджетами, настенная доска, увешанная фотографиями и красными нитками, несколько стульев, шкаф, а так же и парочка диванчиков по углам. Все в духе каких-нибудь боевиков и детективов. Особенно доска, разумеется. За ближайшим ко мне окном я увидел несколько разрушенных домов, хотя в остальном это был довольно таки цивильный район города. Судя по архитектуре, восьмой регион. У них в городах всегда было много желтых домов. Не знаю почему, честно. Чёрт я даже до стены дотронулся. На всякий случай, для проверки. Рука прошла насквозь, так что я успокоился. Это проекция, меня тут не увидят и не убьют.

Одна из двух дверей, находящаяся с левой стороны от стола, открылась и я вздрогнул. Нужно привыкать. В комнату вошли четверо. Селена, выглядевшая немного полнее, за ней Орма, без бинта на левой, полностью забитой татуировками руке, следом высокий, довольно накаченный блондин с зачесанными назад волосами, едва достающими до нижнего края мочек ушей, и ещё один человек. Он заходил последним. Честно сказать, меня передернуло ещё больше. Йен Джерлес выглядел немного иначе, чем при нашей первой встрече. Другая прическа: не состриженные с боков рыжие волосы и зачес с уклоном на правую сторону. Шрама, переходящего от правой скулы к шее, тоже не было. Выражение лица максимально спокойное и даже доброе. Сложно поверить, что он и тот, кого я видел в тюрьме – один человек.

На всех была военная форма. Одна Орма щеголяла в излюбленных черных штанах, армейских ботинках и темно-серой футболке с принтом какого-то рок-фестиваля. На остальных же была стандартная униформа, с некоторыми персональными отличиями, включающая в себя черно-зеленые штаны, берцы, того же цвета майки. На Селене был полный комплект, как и на блондине, который щеголял в черной кожаной куртке. Йен же свою верхнюю одежку держал в левой руке и ходил в майке. Сейчас он выглядел крупнее, чем в тюрьме.

– Больше не пойдем в эту забегаловку, – сказала Селена махнув рукой. – Отвратительный кофе! Хуже не пробовала!

– Да брось, – хмыкнул блондин и, сев на стул, закинул ноги на стол. Где-то я это уже видел... – Все было не так плохо! Картошка вообще зачет!

– Да ты её в любом виде сожрешь! – в её голосе слышалось сильное недовольство. Она подошла к противоположной стороне стола и начала в гневе перебирать бумаги.

– Не кипятись ты, – блондин запрокинул голову назад, убрав за неё руки. За время этого разговора Орма и Йен подошли и сели на один из диванчиков. Она держала в руке мобильный телефон и что-то активно печатала. Он просто сидел рядом, закинув ногу на ногу и положив левую руку на спинку диванчика. Селена с блондином начали жаркий спор. По поводу еды. И почему я не удивлен... Слушать их не было смысла, так что я подошёл к Орме с Йеном. От второго я инстинктивно держался подальше.

– Если мы проведем тут еще день, слушая их перепалки, я удавлюсь проводом от зарядки, – рассмеялся Йен.

Как мне вообще воспринимать его таким?!

– Не все так плохо, – сказала Орма, не отрывая глаз от экрана телефона. – Особенно если подерутся.

– В прошлый раз это не очень хорошо закончилось, – с иронией произнес он. – Дроны проанализировали камеры наблюдения?

– Почти. Осталось еще два квартала.

– Тогда выдвинемся вечером?

– Да. Думаю, так будет лучше.

– Если я найду Лукаса первым, – Йен наклонился к Орме и, взяв за подбородок правой рукой, повернул к себе от экрана телефона. – С тебя выпивка на вечер.

– Найти и схватить – разные вещи, – спокойно и тихо ответила девушка. – К тому же мы не знаем, что он выкинет.

– А мне вот интересно, – хмыкнул парень. – Кого и откуда он вытащит на этот раз. Я бы на его месте материализовал Годзиллу. Или кого крупнее...

– О да, с Годзиллой то мы на раз-два справимся, – улыбнулась Орма и откинулась на спинку дивана.

– ...а можно кого-нибудь быстрого. – Продолжил свою мысль парень.

– Будь посерьезнее, – укоризненно сказала Орма, не отрывая глаз от Йена. – В тот раз он достал полчища штурмовиков.

– И что? Мы же их легко раскидали!

– Но он успел уйти.

Йен запрокинул голову назад и наигранно вздохнул. Селена с тем парнем всё ещё ругались.

– После этого задания они обязаны дать нам отдых минимум на неделю.

– Скажи это Нику, – закатила глаза Орма. – После своего повышения до генерала он гоняет всех с удвоенной силой.

– Да плевать на него, – он повернулся и наклонил голову к её лицу. – Первому и пятому номеру десятки не откажет.

– Думаешь? – тихо сказала девушка. За все время нашего знакомства, я не видел от неё такого взгляда, как сейчас. Мне знакомо это чувство. Когда смотришь на человека и понимаешь что он – твой мир. Готов на всё ради него.

– Ну, можем пригрозить ему...

Орма тихо рассмеялась и улыбнулась еще шире.

– О, это будет довольно смешно... – сказал Йен и улыбнулся той самой улыбкой, от которой по моей спине пробежали мурашки. Весьма неоднозначный тип. Я же вижу, как Орма счастлива, даже когда просто находится рядом. А что же в настоящем времени?.. Они враги? Один в тюрьме, хотя и сбежал из-за чёртового Зевса, а вторая бросается во все тяжкие? Да и настоящими ли были её чувства?

Только сейчас я сообразил, что всё вокруг замерло. Ругань прекратилась, как и остальные звуки. Что такое? Это всё? Вдруг рядом со мной появилось то же окошко, что и на зеркале. А там – открытая парка из трех файлов. Первый был выделен. Так вот оно что. Я спокойно ткнул на следующий файл, и все окружение расплылось до пикселей. Вокруг помрачнело. Теперь, я находился у входа в целый заброшенный квартал. Регион, судя по всему, остался тот же. У высокой изгороди стояли те, кого я видел ранее. На них была черно-зеленая военная форма, довольно хорошо скрывающая их даже в полумраке. У каждого в ухе наушник. Селена стояла напротив стальной изгороди, разминая руки в кожаных перчатках. Блондин стоял в стороне ото всех и очень тихо с кем-то говорил через коммуникатор. Орма, ожидая Селену, достала из своей кобуры один пистолет и перепроверила магазин. Йен поправил ремень, перекинутый через плечо, за которым я заметил рукоять меча без гарды. Странный выбор оружия.

Блондин вернулся и тихо сказал остальным:

– Они в паре кварталов отсюда. Замедлили ход минут двадцать назад, а сейчас и вовсе остановились. У заброшенного здания лаборатории генетиков.

– Которая уже по счету? – Орма убрала пистолет в кобуру и поправила тактические кожаные перчатки без пальцев. Я смотрел на её вторую, левую руку. Непривычно не видеть на ней бинта.

– Третья. Похоже, они что-то ищут.

– Я готова, – Селена вскинула руки. – Заходим.

После этих слов воздух вокруг загудел, изгородь зашаталась. Остальные трое поравнялись с девушкой. Еще секунда, и часть изгороди поднялась над землей, пропуская четверку, и меня тоже, в заброшенный квартал.

Разруха была жуткая. Повсюду валялись куски зданий, осколки стекла, металла и, куда же без него, горы мусора. Довольно неприятная картина. Но такие места были в каждом районе Йорка. Кроме первого, где располагалась столица. Там жила лишь "элита". На границе всегда дежурили патрули и без высокого положения в обществе, или полномочий, вход закрыт. Хотя, большие деньги всегда открывали те двери. Но тех, кто набирал нужную сумму, были единицы. А ведь надо на что-то жить.

Команда, почти полностью сливающаяся с наступившей ночью, перешла на легкий, тихий бег. К своему счастью, я обнаружил шарообразный контроллер, возникший, когда их четверка побежала вперед. Используя его, я мог передвигаться за ними. И почему выдали не сразу?

Несколько кварталов они двигались в полном молчании. Ещё через какое-то время блондин, возглавивший группу, сделал короткий жест рукой и они замедлились. А потом и вовсе перешли на осторожный шаг. Со всех сторон их окружали пустые глазницы многоэтажных домов. Несколько крыс, издавая противный писк, перебежали дорогу. Лидер поднял кулак вверх. Группа остановилась. Экран коммуникатора на его руке едва заметно светился. Ещё один жест рукой, и команда дружно повернулась налево. Высокое и довольно широкое разрушенное здание походило на черную дыру. Казалось, из разбитых окон полезут неведомые твари и начнется бойня. Входом служила пекарня. Это было понятно по полу обвалившейся вывеске и едва сохранившимся плакатам.

Блондин медленно подошел ко входу. Двери не было, а под ногами хрустела каменная крошка и битое стекло. Ещё раз сверившись с коммуникатором, он махнул рукой, и группа двинулась за ним. Орма достала один из пистолетов, Селена то и дело нервно сжимала и разжимала руки. Перчатки издавали тихий, но противный звук трения кожи. Йен шел спокойно и уверенно. Блондин тоже достал довольно громоздкий на вид пистолет и двигался вперед. Судя по всему, он вел группу к служебному помещению, а оттуда, на пути к черному ходу, имелась лестница на второй этаж. Не издавая лишних звуков, команда добралась и до третьего этажа. Правда, пришлось перебираться через потолок. Собственно как и мне, когда в тюрьме за мной гнался тот громила.

Уже здесь они дружно остановились, едва услышав сверху шум и звуки разговора. Я внимательно наблюдал за каждым из них. Блондин обернулся ко всем, поднял указательный палец вверх. Через две секунды показал четыре пальца. И что это значит? Что те, на кого они охотятся сейчас на четвертом этаже, или же выше на это количество?

Парень махнул рукой и направился в сторону длинного коридора, проверить лестницу. Селена осталась на месте. Орма прошла за блондином на четвертый, безлюдный этаж. Йен, словно тень, шел за ней. Девушка зашла в одну из квартир и, держа пистолет наготове, и осмотрелась.

– Ты взяла костюм? – тихо спросил Йен, подойдя к чудом уцелевшей тумбочке. Шкафчики были вывернуты наизнанку и валялись рядом.

– Нет. Но ты должен был, – Орма остановилась в кухне у плиты.

– Я и взял.

Девушка стояла, замерев и уставившись на что-то. Потом заговорила.

– Когда ты в последний раз читал комиксы?

Йен тихо хмыкнул и направился к ней.

– Что за вопрос? Ну, года три назад, я думаю. А что?

Он дошел до неё и посмотрел туда же, куда и она. В пыли и грязи лежал заляпанный журнал. Орма перевернула страницу дулом пистолета. Там как раз красовалась обложка комикса про, не поверите, Человека-паука.

– А этот читал?

– Ну да, – он посмотрел на неё. – Ты нет?

– Фильмы смотрела, – она перевернула еще одну страницу и ткнула дулом в пустой кадр. – А врагов его помнишь?

Йен нахмурился.

– Ты же не думаешь... Бред. Просто совпадение.

– Лукас же фанат всего такого. А они пробыли здесь почти полчаса. И давно ли ты видел комикс с пустыми кадрами?

Йен нахмурился ещё сильнее и огляделся по сторонам. Орма приложила палец к наушнику и перевернула несколько страниц назад, посмотрев на обложку.

– Магнус, возможно мы знаем, кого вытащил Лукас. Прием.

– Вас понял. Встретимся на пятом. Прием.

Так вот как его зовут! Не лучший момент, что бы думать об этом, но все же. Значит блондин – это Магнус. Второй номер десятки.

– Ты точно уверена? – Йен схватил её за запястье.

– С ним еще Алекса. Твоя броня как раз для неё. Я и Магнус займемся существом. Селена обезвредит Лукаса. Все будет как обычно.

– Хорошо. – Йен отпустил её руку и достал из пояса с припасами металлический прямоугольник с желтой мигающей линией сбоку. Орма, выхватив второй пистолет, направилась к лестнице. Следом за ней и Йен.

На лестнице они остановились. Орма склонила голову на бок и прислушалась. Её глаза широко распахнулись.

– Ох ты ж чёрт...

Буквально за секунду до удара она успела покрыться тёмным металлом. Нечто большое пробило собой обе стены и лестницу, протащив Орму сквозь них. Йена отбросило назад, обратно на четвертый этаж. С пятого послышались выстрелы. Я даже опомниться не успел! И за кем смотреть?! Ткнув на экран рядом с консолью управления, я увидел перед собой два окошка, демонстрирующих других членов отряда. Селена, услышав жуткий шум побежала в сторону ближайшей лестницы. Магнус, до этого выстреливший в непонятное существо, сейчас вел огонь по троим айджам, засевшим в одной из комнат на пятом этаже. Из них я узнал лишь одного, по фотографиям, представленным в мой первый день на базе. Лукас сидел неподвижно, уставившись в одну точку. Контролирует то существо?

Как раз об этом! Я тут же проследовал за Ормой, перестав наблюдать за происходящим на экранах. После такого толчка девушка пролетела ещё несколько, нет, добрых двадцать футов и пробила ещё как минимум две стены. Пистолеты она выронила. Существо промчалось дальше. Первые несколько секунд Орма лежала в обломках стены и не шевелилась. Но потом её рука дернулась и она приподнялась.

– Вот тварь... – и принялась отплевываться от пыли. Но затем резко дернулась на звук приближающихся тяжелых шагов. Существо быстро направлялась к ней. Конечно, я понял, кого Лукас вытащил себе на помощь! И даже успел отругать себя за то, что не узнал его тогда, в камере. Черное, огромное, с редкими белыми венами и большой пастью, существо уже добралось до неё. Орма, выхватив два тонких стилета из ботинок, оттолкнулась в прыжке ногой от стены и вонзила оба ножа ему в шею. Большая челюсть тем временем сомкнулась на неё плече, но металл не поддался. И, тем не менее, существо крепко схватило девушку лапами, начав сдавливать талию. Орма зарычала и сменила металл на, возможно, гранит. Существо тут же получило в морду каменным кулаком. Черная субстанция, которая составляла его тело, пошла рябью. Оно отбросило Орму в сторону, и та покатилась по полу. Громкий рев, и существо снова набросилось на неё. Пасть раскрылась ещё шире, но девушка успела схватить обе челюсти и держала их, обхватив шею твари ногами.

– Да что б тебя! – вскрикнула она. Существо, даже в таком положении, смогло подняться на ноги вместе с Ормой и впечатать её в очередную стену. Девушка не выдержала и ослабила хватку. Тварь на секунду сделала шаг назад, а потом ударила по ней кулаком.

– Эй!

И я, и существо повернулись в сторону нового участника событий. Йен, облаченный в яркую, желто-черную броню, сжимал в правой руке такого же цвета рукоять огромного меча. Из-за размера, его приходилось держать на плече. Броня на левой руке заканчивалась на локте, что весьма странно. А плащ, мне кажется, вообще был лишним. Но я знал эту броню. Точнее, смотрел снятый очевидцами ролик. Качество было ужасным, но в общих чертах разглядеть хоть что-то представлялось возможным. Название брони я, к сожалению, забыл.

Тем временем Йен метнул меч, который проткнул тварь насквозь и пригвоздил к стене. Парень в мгновенье ока оказался около Ормы. Та кивнула и смогла встать сама.

– Что с Селеной? – она закашлялась.

– Шла разбираться с Лукасом, но сейчас будет здесь. Магнус пробивается к ним. Вероятно Алекса сейчас...

Сверху что-то громыхнуло.

– А вот и она, – хмыкнул Йен. Но потом его полуухмылка резко изменилась. Уголки губ опустились вниз. Его взгляд был устремлен на существо, которое с яростью шагало вперед, так что даже рукоять меча, застрявшего в стене, прошла через него.

– Чёрт! – Йен закрыл Орму собой в тот момент, когда тварь прыгнула с того конца коридора прямо на них. Но, на полпути, на него обрушился потолок, из-за чего оно проломило собой пол и провалилось вниз, вплоть до первого этажа. Селена выглянула из дыры в стене позади Ормы и Йена.

– Вас не задело?

– В следующий раз, ты дерешься с монстрами Лукаса, – крикнула в ответ Орма. Йен помог ей подняться. Селена подошла к ним, а потом они втроем к дыре в полу.

– Оно сдохло? – спросил Йен.

– Надеюсь, а то такое ощущение, что меня поезд сбил... – Орма приняла обычный вид. И тут же пошатнулась. Парень поддержал её, не дав упасть.

– Нужно Магнусу помочь... – начала было Селена, но её прервал грохот внизу. Тварь смогла высунуть голову и руку из завала.

– Твою мать, – Орма стиснула зубы. – У него чудовищная регенерация.

– Через пару минут он будет здесь, – сказал Йен. Сверху тоже слышались взрывы и стрельба.

– Магнус там один. Нельзя медлить, – опять дернулась Селена, но не оторвала глаз от существа, которое выбралось уже наполовину.

– Иди к нему, – кивнула Орма. – У меня есть идея.

– А конкретнее?

Орма посмотрела вниз и отступила от Йена.

– Попробую перенять его. Уничтожить заразу заразой.

– Стоп, что!? – Йен попытался схватить её, но Орма уже шагнула в дыру, в полете покрывшись металлом и обрушившись на тварь.

– Я помогу Магнусу. – Парень посмотрел на Селену. – Прикрой её. Ладно? – достав меч из стены, за один прыжок скрылся в дыре на потолке.

От того, что происходило внизу, у меня мурашки по спине пробежали. Орма разбила каменный обломок плиты о голову твари, а потом просто начала бить руками по морде. В какой-то момент, пока существо было дезориентировано, она убрала с себя металл и быстро коснулась твари левой рукой. По пальцам начала подниматься черная жижа. Уголки её губ приподнялись. Когда кулак полностью видоизменился, Орма влепила мощную затрещину, здорово изменившую топографию его физиономии. Удар подействовал довольно сильно, да так, что под черной субстанцией показалась человеческая кожа и даже лицо. Чем больше Орма перенимала эту жижу, тем сильнее становились её удары.

Наконец, существо запрокинуло голову назад. Субстанция принялась исчезать и начало появляться тело. Судя по всему, оно отключилось, потому как больше не шевелилось. Орма, тяжело дыша, отступила. Селена как раз, опустилась сверху вниз перед ней, задействовав свои способности. Даже улыбнулась и открыла рот, собираясь что-то сказать. Но тут Орма пошатнулась и вскрикнула. Жижам на её левой руке начала пробираться всё выше и выше, пытаясь добраться до локтя.

– Я не... Я не могу её остановить! – она повалилась на пол, держась за еще не тронутую часть предплечья. Селена бросилась к ней.

– Боже мой...

– Сними её телекинезом! – Орма закинула голову и взвыла от боли. – Сними её, чёрт возьми!

– Я не... Эта штука живая! Я ведь не могу перемещать живое! – в тот момент на лице Селены выражались неописуемая паника и страх. Сверху взрывы и выстрелы прекратились. Девушка, под вой Ормы, дрожащими руками ткнула в коммуникатор.

– Боже мой... – она еле попадала по кнопкам. – Магнус! Йен! Господи, срочно сюда!

Ей никто не ответил, так что Селена снова посмотрела на Орму.

– Я... Я не знаю что делать... Остальные сейчас придут и что-нибудь придумают!

Черной жиже оставалось всего каких-то два-три дюйма до локтя. Орма схватила здоровой рукой кисть Селены, от чего она непроизвольно вскрикнула.

– Просто... – от невыносимой боли та едва могла говорить. – Отрежь... Пожалуйста...

– Что? – по щекам Селены потекли слезы. – Что ты такое...

– Что случилось?! – Откуда ни возьмись из соседнего коридора выскочил Йен, без костюма и уже упал на колени перед Ормой. – Вот же чёрт!

Даже Магнус подоспел. Он стоял за спиной первого с приоткрытым ртом. На лбу у него красовался свежий, кровоточащий порез.

– Йен, сделай же что-нибудь! – крикнула в отчаянии Селена.

– Я хоть и медбрат, но с таким не сталкивался! – он быстро оглядел руку Ормы. – Эта дрянь вызвана Лукасом. И живая. Она как паразит. Я не уверен, что нам удастся быстро извлечь её.

Девушка, отпустив Селену, схватилась за руку Йена. Тот сжал её здоровую ладонь своей.

– Пожалуйста...

Одного взгляда хватило, что бы Йен всё понял. Он нервно поджал губы. Затем, не выпуская ладони Ормы, медленно достал из-за спины тонкий, острый чёрно-красный меч и посмотрел на Магнуса.

– Держи её, – тон голоса был холодным и ровным. По моей спине пробежал целый табун мурашек. Не может этого быть. Я не ожидал такого. Думал, может у Ормы там ожоги или порезы.

Блондин, с сильно стиснутой челюстью, подошел к лежащей, воющей от боли девушке, отодвинув в сторону едва ли не рыдающую Селену. Парень прижал коленом правую руку к полу, а руками взялся за её плечи. Йен еще раз посмотрел ей в глаза. Орма откинула левую руку в сторону. Зрачки были затуманены от боли. Тянуть больше нельзя. Он замахнулся и одним сильным ударом невероятно острого меча отрубил Орме часть зараженной руки.

В тот момент я забыл как дышать. Кровь пульсировала в висках, а в ушах было слышно биение сердца. Звук пропал, но изображение двигалось дальше. Вот Селена меняется с Магнусом местами и, проводя ладонью над рукой Ормы, останавливает кровотечение. Затем Йен берет её на руки, что-то говорит тем двоим.

Изображение внезапно превращается в размытые пиксели. Я не двигался, переваривая увиденное. Хорошо, что это в моей голове. Иначе от такого зрелища я бы опустошил свой желудок, избавив его от съеденного стейка. Но то, что я сейчас увидел, изменило очень многое. Почему-то даже голова заболела, или это самовнушение. Мне требовалось время собраться с мыслями.

Я открыл панель управления и нажал на кнопку "Прервать RM". Все вокруг потемнело. Я думал, что сейчас открою глаза и увижу свою комнату, но внезапно провалился в объятия сна.

Глава 11

Открыв глаза, несколько минут лежал не двигаясь, смотря в потолок. Радовался ощущению реальности. Программа RM очень хороша, но длительное пребывание знатно путает мозг. Мышцы приятно болели, как после долгой и усердной тренировки. Я несколько раз прокрутил в голове то, что увидел в первых двух файлах инцидента V–101. Кошмар. Я и не представлял... Оно и понятно, почему Орма не хочет говорить об этом. Но не похоже, что у неё такая же рука, как у Бойда. По крайней мере, забинтованной, она выглядела обычно.

– Сара, который сейчас час? – спросил я, потерев глаза.

– Десять часов утра.

– Много же я проспал. Есть новая информация по сбежавшим заключенным?

– По обновленным данным, нет.

Убедившись, что устройства RM на месте, я скинул с себя верхнюю одежду. Переоделся в тонкие, свободные, хорошо тянущиеся штаны и майку. Затем улегся обратно, удобно устроившись на правом боку. Накрылся приятным, мягким одеялом и сказал:

– Продолжим. Включи мне третий файл инцидента V–101.

– Запускаю.

Я закрыл глаза. В голове все еще мелькали картины последних секунд второго файла. Йен, отрубающий часть руки Ормы. Но через несколько долгих минут возникла другая, не менее страшная картина.

Я стоял спиной к двери, в небольшой комнате без окон. В центре находился стол, а над ним несколько больших ламп. Вокруг расставлены приборы и датчики для отслеживания показателей состояния здоровья. В комнате находилось ещё пятеро человек, не включая меня.

Орма лежала на том столе, привязанная за ноги, торс и руку. Из одежды на ней были короткие до колен лосины и того же цвета топ. Большая часть тела обнажена. Её голова, повернутая влево, была покрыта испариной. Грудь и живот, часто и не ритмично, вздымались. Левая рука ниже локтя отсутствовала, и культя покрылась неровной коркой, уже начав заживать. Йен сидел справа, держа её за здоровую руку и молча смотрел на девушку. Селена ходила с другой стороны, одетая в белый халат, как и остальные двое. Должно быть врач и медсестра. Селена сильно нервничала. Даже грызла ноготь большого пальца. Врач, держа в руках планшет, разговаривал с обеими девушками. Медсестра суетилась около приборов. Я подошел ближе.

– Я не уверена, что получится, – в голосе Селены звучала паника. Глаза покраснели от слез.

– Может, вы все-таки возьмете протез? – врач сделал неудачную попытку улыбнуться. – Как раз появилась новая модель из сплава иридия и осмия. Практичный. Сможете вставить в него приличное количество оружия и...

– Нет, – Орма облизала пересохшие губы. – Она сможет.

Селена подошла и присела, оказавшись лицом к лицу с Ормой.

– Я не смогу сделать это за раз. Понадобится месяц, не меньше. И каждый раз придется срезать верхнюю часть, что бы продолжать процесс.

Орма устало и тяжело улыбнулась.

– Ничего. Я выдержу.

Селена шмыгнула носом и выпрямилась во весь рост. Врач выжидающе смотрел на неё. Та переглянулась с Йеном. Парень молчал.

– Ладно, – она глубоко и прерывисто вздохнула. – Подключите её к аппарату питания. Если появится хоть какая-то угроза твоему здоровью, я остановлюсь. Введите двести миллиграмм морфина.

Медсестра тут же замешкалась, в отличие от врача. Тот сделал то, о чем просила Селена. По телу Ормы распределили липучки с проводами. Поставили капельницу с правой стороны. Селена встала прямо над обрубком руки Ормы. Кивнула врачу. Тот, взяв небольшой, но чертовски острый скальпель, встал рядом и нагнулся. Холодное лезвие блеснуло на свету, и врач принялся срезать тонкий слой зажившей кожи. Орма стиснула челюсть так сильно, что скрипнули зубы, и отвернула голову. Здоровая рука сжала руку Йена. Тот наклонился и коснулся своим лбом её. Когда врач закончил, Селена немного приподняла руки и закрыла глаза.

Сцена остановилась, и передо мной появилось два окошка с кадрами и разными датами. Промежуток составил где-то полтора месяца. На фотографиях показана рука Ормы. С каждым последующим изображением рука проростала, становясь полноценной. Только резко прерывающаяся татуировка напоминала об инциденте. На некоторых кадрах, Орма ходила со специальным протезом для поддержания подвижности. Когда оставалось нарастить одну треть предплечья и кисть, изображения стали расплывчатыми и понять, что конкретно на них запечатлено, не представлялось возможным.

Это был последний файл. Так что я просто нажал на "Завершить RM" и, моргнув, открыл глаза уже в реальности. Вот и вся история. Правда. Хотя последние фото не доступны, я и без них понял, что Селене, с помощью её второй способности, удалось нарастить руку Ормы. Почему она носит бинты? Возможно, из-за психологической травмы. Может ей легче видеть руку в них, нежели полностью целой. Не мне судить о таком. Она прошла через ад, который мне и не снился.

Полежав еще немного, я решил-таки встать с кровати. Даже размялся. А нацепив на ноги обычные кеды, вышел из комнаты. Увиденное ранее не отбило желание поесть. Что-то со мной не так... Закрыв дверь, я с облегчением обнаружил, что карточка-пропуск находилась в кармане.

Когда я уверенной походкой направился в сторону лифта, кто-то внезапно налетел прямо на меня. Я устоял на ногах и даже не дал упасть тому, кто со мной столкнулся. Лиа подняла на меня удивленный взгляд. Она тяжело дышала, как если бы пробежала марафон.

– Неплохо... – запыхавшись выпалила она, когда я поднял её на ноги. – Прости за это... У меня мало времени. Вылет на задание через три минуты, а этот козёл сказал лично занести Орме флешку с данными по поиску. – Руки девушки дрожали.

– Тихо, тихо, – я улыбнулся. – Давай флешку и беги на задание.

– О Боже спасибо, – она тут же всучила мне небольшую круглую... флешку? Больше похожую на плоскую стирательную резинку. Я ничего не успел сказать ей в ответ, так как её уже и след простыл. Флешка. Впервые такую вижу. Но есть одна догадка.

Я вернулся в свою комнату. А что? Грех упускать такую возможность.

– Ммм... Сара, как подключить этот носитель к системе?

На прикроватной тумбочке появился светящийся круг, больше похожий на небольшой обруч. Я быстро подошел к ней и положил на него устройство. В углах комнаты заработали камеры и в центре появилось голографическое изображение карты Йорка с красными маркерами, имеющими номера. Один в третьем регионе, один в пятом... И так почти по всей карте. Кроме столицы и девятого региона, находящегося под контролем айджей. В последнем сразу три маркера, и один из них имел номер Е–146.

– Он там... – тихо проговорил я, рассматривая карту. – Значит, это все сбежавшие заключенные. Они нашли их всех.

Недолго думая, я забрал флешку и снова вышел в коридор. Затем свернул налево и, добравшись до комнаты под номером одиннадцать, замер. Откашлявшись, постучал. Ждать пришлось минуты две. Наконец послышались шаги, дверь наполовину приоткрылась, и Бойд облокотился плечом о дверной косяк. В зубах спичка, кибернетическая часть руки опущена вниз. Светлые волосы сильно растрепаны, но даже это придавало ему большей брутальности. В данный момент на нем были армейские ботинки и тёмно-серые штаны. Да-да, только это. Могу сказать, что он в хорошей физической форме. Не то чтобы я завидовал. Хотя, все же есть немного. Позади него играла приглушенная музыка, возможно рок или металл, а еще я слышал звук льющейся воды. Скорее всего, из душа.

– Чего тебе? – спросил Бойд, перебросив спичку языком с одного края рта к другому.

Я открыл рот и от неожиданности забыл, что собирался сказать. Он выжидающе смотрел на меня, то и дело шевеля механическими пальцами. Я так же заметил шрам, идущий от правого конца ключицы до начала груди.

– Орме просили передать, – наконец вышел из ступора я и протянул флешку. Бойд спокойно взял её механическими пальцами, осмотрел.

– Всё?

Я кивнул, и он тут же закрыл перед моим носом дверь. И что это было? Я же не ошибся дверью? Нет, всё верно. Что ж, не мне в это вмешиваться.

Теперь я, к своему безудержному счастью, направился в столовую. И знаете, прекрасно пообедал отлично прожаренным карпаччо из тунца, тарталетками с разной начинкой и, наверно, выпил целый литр кофе, заедая чизкейком. Давно я так не наедался. Приятное чувство, да ещё после хорошего отдыха.

Осмотревшись по сторонам, я принялся искать знакомые лица. Нашел несколько ребят из десятки, а еще двоих лаборантов, бравших у меня кровь. Пока смотрел, думал над тем, чем занять себя. После еды не следует заниматься физическими упражнениями, так что было два варианта: пойти пострелять или найти Селену и попытаться хоть как-то развить свою способность. Но, так как я идиот, и не узнал номер комнаты девушки, второй вариант отпал автоматически.

Вполне отдохнув после плотного завтрака, я постарался вспомнить дорогу к тиру. И потратил на это никак не меньше получаса. Ну серьезно, зачем делать столько проходов и поворотов! Они же все одинаковые. К счастью, я таки нашел Зал СО. На входе был тот же парень. Майк, кажется? Его имени я толком и не запомнил. Тогда был мой первый день здесь, так что не удивительно. И да, я угадал с именем. Повезло ещё, что в этот раз мы познакомились уже лично, пожав друг другу руки и представившись. Майк сразу догадался, что я не слишком-то разбираюсь в огнестрельном оружии, так что провел пятиминутную консультацию. Перед моими глазами промелькнуло около двадцати пистолетов и в два раза больше видов патронов. Парень рассказывал о том, как правильно подобрать себе наиболее удобный вариант. Ну там отдача, баланс, магазин, количество патронов в обойме, прицелы, точность, дальность... Все это перемешалось в моей голове. А уж когда он принялся называть их по номенклатуре, я и вовсе остановил его.

– Спасибо конечно, но какой бы, по твоему, подошел мне?

– Ну... – парень оглядел ряды оружия. – Раз ты новичок в этом деле, – он достал откуда-то снизу серую коробку и поставил передо мной. – Тогда лучше возьми Heckler и Koch USP. Чистый немец.

Майк открыл коробку и, за секунд десять, собрал у меня на глазах пистолет средних размеров. Потом положил напротив меня, а рядом полный магазин и отдельно от него патрон.

– Если точнее, то USP – это универсальный самозарядный пистолет. Но этот новый. Он сразу разрабатывался под наиболее перспективный американский патрон 40SW, впоследствии планировался вариант под девятимиллиметровый патрон путем установки в базовый пистолет. Все пистолеты USP используют модифицированную схему автоматики Браунинга с использованием энергии отдачи ствола при его коротком ходе. А когда этот красавец попал к нам в руки, мы его немного усовершенствовали. Он стал чуть тяжелее, что помогло сделать его более точным. В комплекте есть лазерный прицел, а так же магазин увеличенной ёмкости. Если все же слишком тяжелый, можно снять часть корпуса, делов-то.

Я взял пистолет в руку. Отлично лежит, удобно.

– Могу взять себе?

– Под расписку, само собой, – улыбнулся Майк и опять достал откуда-то снизу папку, а из неё бланк. Ну, я и подписал. Потом взял коробку, наушники и прошел в сам зал. Занял свободную кабину и начал практиковаться. Первым делом попробовал так же быстро как Майк собрать и разобрать. Если бы... Я думал, назад не соберу. Еле-еле смог. Не стал рисковать и делать это еще раз, так что просто принялся стрелять по мишеням. Первое время получалось довольно слабо, но потом приспособился. Даже понравилось! Этот азарт... Не то что бы я хвалился, но через минут сорок практически каждый второй выстрел попадал точно в цель.

Когда я отложил пистолет, руки немного подрагивали. Из-за отдачи от выстрелов. Вот это ощущение! Адреналин! Но после передышки накатила усталость и приятная боль в мышцах.

Мой коммуникатор завибрировал ровно в тот момент, когда я снова взял пистолет. Пришлось отложить его и узнать в чём дело. Прозрачный экран с сообщением возник над коммуникатором.

"Встреча в зале совещаний через двадцать минут"

А вот и дела! Давно пора. Я быстро убрал все в коробку и ретировался из Зала СО. Спешил так, что едва не унес собой наушники для стрельбы. Майк сказал, что оружие могу забрать с собой на миссии. У меня, как оказался, имелся к этому допуск. Так что, прихватив коробку, отправился с ней.

А зайдя в зал... Десять раз пожалел об этом. Здесь были все. Вся десятка, генерал Питерсон, Бойд и ещё двое в строгих костюмах, работающих с экраном. На нем сейчас красовалось около сорока портретов. Среди них я заметил одно знакомое лицо со шрамом на скуле и огненно-рыжими волосами. Но быстро отвлекся на голограмму Йорка, висевшую над столом. Ту, которую я видел на флешке, вот только отметок на ней прибавилось.

Я опять оглядел зал. Всё ещё не мог поверить, что вся десятка здесь. Густав, десятый, со своей абсолютной памятью, Джулия, девятая, хамелеон, Гретта, восьмая, то и дело попивающая воду и нервно вздымающая жабры как у рыбы, братья Кристиан и Кристер, переговаривающиеся меж собой. Рен, сжимающий в руке черный эспандер в виде толстого круга, Эрик, который, судя по его виду, спал. А, нет... Здесь не все. Нет Лии, которая отправилась на задание и того парня с записи RM, Магнуса. Но Орма и Селена на месте. Рядом с последней сидел Том. Бойд вальяжно расхаживал туда-сюда, прокручивая на указательном пальце левой руки массивный золотой перстень.

На меня, к счастью, не обратили внимания. Питерсон продолжал говорить. Лица на экране сменялись друг на друга, а точки на карте загорались одна за одной. Они перебирали досье сбежавших преступников. Мне оставалось лишь забиться в угол и слушать. После каждого зачитанного генералом досье, один из десятки выражал согласие на его поимку. Некоторых они пропускали, так как их индекс был довольно мал и с ними могли справиться рядовые солдаты спецназа. Честно, я ждал только одного преступника. Даже думал, что опоздал на его оглашение. Но нет. Перед глазами опять появилось лицо с множеством бледных веснушек, лисьей шевелюрой и нахальным взглядом, внушающим беспокойство, от которого у меня мурашки по загривку галопом пробежали.

– Заключенный под номером Е–146, Йен Джерлес, двадцать три года, родился в США. Индекс - 587. Категория повышена до фиолетовой. Две способности: секреция феромонов – способность при прикосновении манипулировать химическим балансом других тел, чтобы симулировать чувства…

Я посмотрел на Орму. На её каменном лице застыла маска безразличия.

– … и управление снами – способность менять, контролировать чужие сны, проникая в них. – Питерсон смотрел то на карту, то на досье. – Психически неуравновешен, высокий уровень интеллекта, лидерские качества, искусный лжец и манипулятор, высокий болевой порог, навыки рукопашного боя, навыки владения холодным и огнестрельным оружием.

Впервые в зале повисло молчание. И напряжение.

– Я... – Бойд добрался до Питерсона.

– Мы возьмем, – перебила его Селена. Бойд смерил её таким взглядом...

– Дальше, – Питерсон кивнул девушке у экрана, и та переключила досье. – Значит, возьмете ещё двоих. Они засели в девятом регионе.

На экране появился портрет мужчины. На вид около двадцати пяти, смуглый, чёрные, коротко стриженые волосы, такого же цвета глаза, острые скулы и безразличное выражение лица.

– Заключенный номер H–193, Алан Рид, двадцать восемь лет. Родился в Испании. Категория - синяя, индекс - 342. Из способностей только гидрокинез. Мы все отлично помним, сколько военных подлодок и крейсеров он потопил. Дальше.

На экране появилась фотография девушки. По внешнему виду она очень сильно напоминала Йена. У неё тоже были длинные волнистые рыжие волосы, напоминающие львиную гриву, веснушчатое лицо, и холодные светло-зеленые глаза.

– Заключенный номер Z–133, Виктория, двадцать четыре года. Канадка. Категория – красная, индекс - 391. Довольно неприятная способность: стирание памяти. Дальше.

Про неё сказали не много. И только имя. Довольно загадочный персонаж. А на счет парня, не знаю, что и сказать. Он выглядел довольно заурядным. Не считая возможной модельной внешности. Встреть я такого на улице и внимания не обратил бы. А с девушкой наоборот. Уверен, она приковывает взгляды многих парней.

Спустя еще полчаса совещание закончилось. Как же я устал стоять... Все начали расходиться. Я тоже собирался, но заметил, что ни Селена, ни Орма не двинулись со своих мест. Логично было предположить, что и мне следует остаться. Поэтому я просто занял одно из освободившихся мест за столом, поставив коробку на соседний пустой стул.

– Ты совсем из ума выжила?!

Из-за резкости сказанного я чуть на стуле не подскочил. Бойд, скрестив руки, едва ли не в ярости смотрел на Селену. Но девушка сохраняла, или, по крайней мере, старалась, спокойствие.

– Прекрасно же знаешь, что способности этих троих вам не по зубам. И далеко не факт, что не случится новый инцидент.

После этих слов я посмотрел на Орму. Девушка сидела, немного отвернувшись ото всех, и смотрела куда-то в пространство.

– Я связался со своими людьми, – в сочетании слов «своими людьми» послышалось одновременно самодовольство и твёрдость. – Они уже едут сюда. Поэтому передай-ка задание по поимке этих заключенных нам, – обратившись уже к Питерсону. Прежнее спокойствие на лице генерала медленно сменилось на заметное раздражение.

– Поздно, Пирс, – ответил он. – Оно уже ушло группе "Альфа".

– Иди к своим шавкам, – заговорила Селена. – И не мешай нам работать. Ты был нужен для поимки Зевса, но как видишь, мы обошлись и без твоих услуг.

Ледяной взгляд Пирса, направленный на неё, безо всяких слов обозначал «Заткни свой рот».

– Вы не проникнете в девятый регион просто так, – сказав это, на его лице появилась самодовольная ухмылка. – А даже если сможете, то не выберетесь с тремя заключенными. Вам их так просто не выдадут на серебряном блюдце. Я знаю, как все устроить и именно мне нужно их брать. В отличие от вас, в моих руках всегда всё под контролем.

– А вот и твое маниакальное желание всё контролировать! – Селена всплеснула руками. – Поезд ушел. Мы хотя бы доставим их живыми, в отличие от тебя. И даже не избитыми до полусмерти. Просчитаем все возможные варианты развития событий и схватим их. Судя по карте, они в столице девятого региона. Думаю, нужно будет переговорить с мэром. А если он не поможет, – девушка нагло улыбнулась, смотря на Бойда. – То уверена, мы справимся, действуя по обстоятельствам.

Судя по его виду, Пирс едва сдерживался. Видимо, не мог ничего противопоставить её словам. Возможно, только пока.

– Что ж тогда, – сказал он, наклонившись к ней. – Не повторите инцидент О–575 с дальнейшим продолжением.

Орма резко подняла на него глаза, в которых отчетливо читался гнев. Бойд, довольный реакцией, бросил взгляд в её сторону и вышел из зала с таким видом, словно он хозяин положения.

Все-таки он мне не нравится. И что Орма в нем нашла? Хотя Селена и говорила, что это всего лишь интрижка. Охотно верю.

– Вы знаете что делать, – заговорил генерал. – Если вам понадобится поддержка в столице, свяжитесь со мной.

Селена кивнула ему в ответ и Питерсон удалился. Я молча ждал, пока кто-то из них заговорит, но в итоге пришлось действовать самому.

– Так... Каков план?

Девушки переглянулись между собой. Еще несколько секунд молчания и Селена, повернувшись ко мне, сказала:

– Через час вылетаем в девятый регион.

Глава 12

Перед вылетом меня довольно сильно задержали в лаборатории. Брали дополнительную порцию крови. Врачи все ещё пытаются создать "лекарство".

Оказавшись в самолете, я хотел поговорить с напарницами по поводу задания. Это ведь не обычная миссия, как та первая, когда меня только приняли. Хотя инцидент с Зевсом всё равно выглядел крупнее. Но теперь здесь личное. По крайней мере, для Ормы и Селены. Кстати о них.

Селена сидела напротив, завтракая каким-то взятым из столовой салатом. Судя по запаху, с морепродуктами. Орма подошла через минут пятнадцать, вернувшись из кабины пилота. Тяжело опустилась в кресло рядом с Селеной и взяла в руки один из планшетов. Видимо опять мне придется начинать трудный разговор...

– Кхм... Бойд упомянул, что в девятый регион так просто не попасть. – Обе девушки синхронно подняли на меня взгляды. – Я как бы и сам знал об этом. Точнее слышал. Обычным людям туда вход запрещен. Каждого, кто пересекает границу, досматривают.

– Не просто досматривают, – заговорила Селена, дожевав очередную порцию салата. – А проверяют генетический код. У айджей есть особое разветвление в ДНК. Так они и различают кто свой, а кто чужой. – Она отправила в рот еще одну ложку салата.

Пока Селена говорила, Орма встала с места и ушла в сторону хвоста самолета. Я недолго провожал её взглядом, а потом опять переключился на Селену. Не могу представить, что сейчас чувствует Орма. К тому же, я не успел увидеть второй инцидент в её деле. Вероятнее всего там и была вся информация об их отношениях с Йеном.

– ...так что мы с Ормой сможем спокойно пройти. В отличие от тебя. – Селена продолжала говорить со мной, не заметив, что я слегка отвлекся. – Твою ДНК нельзя распознать при их методах анализа, как мы думаем. Но нам нужно перестраховаться, так что придется ввести тебе чужую кровь. Точнее сказать, кровь Джулии. Её способность хамелеона идеально подходит для этого. Даже не играет роли одной ли вы группы крови, и какой у вас резус-фактор. Она просто подстроится под твою.

– Стоп, что? Ввести мне её кровь?

– Да, – как ни в чем не бывало, подтвердила Селена. – Поэтому перед вылетом у тебя и взяли больше обычного. Так как её кровь попадёт в твою, то ваши ДНК смешаются, а это отразится на результатах исследования. Мы введем довольно малое количество, поэтому твою способность, как и ДНК, это затронет временно. Проще говоря, хватит, чтобы пропустить тебя как через границу региона, так и в столицу.

– А я... Ауч!

Я схватился за шею. Орма абсолютно бесшумно подошла сзади и вколола маленькую иглу с капсулой, полной темно-красной жидкости, мне в основание шеи, рядом с позвонками. Кровь, а судя по виду, это была именно она, автоматически хлынула в мой организм.

– Только не говори, что было больно, – сказала Орма и протянула круглый кусочек ваты, от которого несло спиртом. Взяв в руку, я быстро приложил его к маленькой ранке, на которой появилась капелька крови.

– Вы тут сидите, а я пойду вздремну. – Селена, почти доевшая салат, встала с кресла и пошла в сторону пилота. Там же не доходя кабины, располагались каюты.

– А сколько нам лететь? – спросил я, переводя взгляд с одной девушки на другую.

– Часов десять, – ответила Орма, развалившись в кресле. – Может одиннадцать.

Будет чем заняться. Тем временем, Селена уже удалилась, а Орма опять уткнулась в планшет. Повернув голову, я проверил ранку от иглы. Кровь остановилась, всё хорошо. Правда, теперь от меня воняло медицинским спиртом. А ведь я только душ принял!

Когда я немного успокоился и собрался с мыслями, то посмотрел на Орму. По её лицу было довольно сложно понять, о чём она думает, в отличие от той же Селены или Лии. А спрашивать что-то напрямую у таких людей опасно. Неизвестно, какой будет реакция. И уж тем более, когда речь заходит о бывших партнерах. С учетом того, что нам лететь довольно долго, я мог бы взглянуть и на второй инцидент в её деле. Здесь же наверняка есть устройства RM. Но делать это при ней... Не то что бы неловко... Хотя нет. Еще как неловко! Но интерес пересилил мое чувство самосохранения.

– Можно вопрос?

– Ты уже его задал. – Орма не отрывала глаз от экрана планшета. Но, спустя секунд тридцать моего неловкого молчания, повернула голову.

– Я в курсе, что Селена дала тебе доступ к моему делу. Она сказала.

Я нервно сглотнул. Даже ответив так, она не поменялась в лице.

– Много увидел?

– Ммм... Остался лишь инцидент O–575.

Девушка громко вздохнула и убрала планшет, положив его на пол. Затем сложила руки на груди и прикрыла глаза.

– Не лучший эпизод моей жизни. Нечем похвастаться. Да и сейчас всё идет не сказать что хорошо... – Она потерла глаза. – Хотя тогда было ещё хуже.

– Хочешь выговориться?

– Возможно. Ты ведь не в курсе всех событий, не предвзят. А мне... Да, ты прав, нужно кому-то выговориться. Почему не Селене? Она лично знакома с... Йеном. Даже зная её не первый год, я не могу говорить ей всего. Никому. А почему вдруг тебе? Нет, не потому что доверяю. Ты мне просто нравишься. Когда к нам поступил, я сомневалась на твой счет. Но потом поняла, что ты, на удивление, искренен. Может поэтому... А вообще, говорят, что высказываться мало знакомым людям легче, чем близким. Да и уверена, тебя грызет любопытство. По крайней мере, меня бы на твоем месте ещё как. Я не умею, хотя скорее разучилась, выражать свои чувства, поэтому держу их глубоко внутри. Постоянно хочу рассказать кому-нибудь о том, что чувствую, но я даже не знаю, как это описать... поэтому просто молчу.

Я улыбнулся про себя. Это начало её доверия, определенно. Девушка встала с кресла и ушла в хвостовую часть, но ненадолго. За эту минуту я успел себе столько всего надумать!

– Держи, – сказала она, протянув мне маленькую серую коробочку. Точно такую же, как выдала мне Сара в комнате. Открыв, я облегченно вздохнул, обнаружив там устройства RM.

– Можешь смотреть. Тебе хватит часов на шесть. Но с этим, – Орма достала из кармана телефон и несколько секунд что-то в нем искала. – Будет восемь.

Коробочка с устройствами завибрировала на пару секунд.

– Что ты сделала?

– Дала тебе то, что есть лишь у меня. Доступ к полной информации. – Орма подошла к своему креслу и легла поперек него, закинув ноги на подлокотник. – Селена не видела те записи, которые будут у тебя. Поймешь, какие конкретно, по печати на видео. Они лично из моего архива и доступ имею лишь я.

Прикрепив устройства на виски и устроившись в кресле, я напоследок обратился к ней.

– Спасибо. Спасибо за доверие.

– Как я уже сказала, – она покосилась на меня, оторвав взгляд от телефона. – Это не доверие. Возможно, я делаю это больше для себя. – Орма кивнула на коробочку. – Тебе стоит начать.

Вздохнув полной грудью и прикрыв глаза, я нажал на кнопку на задней панели коробочки. Видимо, Орма уже запрограммировала устройства на нужные записи. Так что следовало расслабиться и, с тяжелым сердцем, узнавать правду.

_____

Не успел я толком сообразить, что происходит, как оказался прямо посреди длинного коридора с невысоким потолком. В одном конце находилась двойная дверь, а в другом лифт, который в эту же секунду издал звон, похожий на тот, что издают колокольчики. Сердце в моей груди заколотилось как бешеное. Странно, что я так сильно нервничаю.

Двери лифта разъехались, и я заметил их. Хоть и не в первый раз, но всё равно странно было видеть Орму и Йена вместе. Парень что-то рассказывал ей, и они смеялись. К сожалению, звука не было. Судя по всему, это их первая встреча. Момент знакомства. Когда они почти дошли до меня, все вокруг замерло. Я повнимательнее всмотрелся в их лица. Не знаю отчего, но он никак не походил на того человека, которого я видел в камере. Который раз это замечаю. Но ведь правда! Как человек мог так измениться, или же настолько ловко манипулировать всеми вокруг?!

Передо мной появилось окошко, которое я видел ранее в инциденте V–101. А там фотографии и видеопроекции, распределенные по датам. На некоторых, в нижнем правом углу, стояла печать, внутри которой была нарисована пуля с вырезанной на ней шестиконечной звездой. Видимо о них говорила Орма.

На первых фотографиях были запечатлены различные места на незнакомой мне базе. На каждой присутствовали как Орма, так и Йен. После их просмотра, я добрался до видео с печатью. Что ж, как сказала Орма, этого никто кроме их двоих не видел. Судя по дате, прошло уже практически три месяца с их знакомства. Я быстро нажал на экран. Мне казалось, если задержусь и засомневаюсь ещё немного, то и вовсе выйду из программы.

Изображение вокруг меня поплыло и изменилось. Теперь я стоял посреди небольшой комнатки. Из мебели только средних размеров кровать, стеллаж с книгами, круглый стол и пара стульев. Как раз на последних, друг напротив друга, сидели Орма и Йен. Свет в комнате был слегка приглушен.

– Думаю после переезда оформить свою комнату куда лучше, – сказал парень с широкой ухмылкой, по-хозяйски развалившись на стуле и оглядываясь вокруг. – Уже собрала вещи?

– Ты знаешь их у меня не так много, – ответила она с улыбкой.

– Говорят чем меньше у человека вещей, тем меньше он цепляется за прошлое, – он склонил голову набок. – Это так?

– Не сказала бы, – в миг на лице Ормы отразилась грусть. – Скорее, хочу забыть его.

– Ты так и не рассказала, чем занималась до десятки.

– А это важно? – Она приподняла бровь. Йен наклонился вперед и медленно взял её за руку.

– Мне – да.

Орма улыбнулась и мягко высвободила свою руку.

– Йен... Ты милый и добрый. Уверена любая девушка...

– Мне не нужна любая.

Орма вздохнула.

– Ты когда-нибудь любил? По-настоящему?

Парень сощурил свои яркие глаза.

– Возможно сейчас.

Девушка снова вздохнула.

– Йен, я... Пытаюсь жить дальше. Забыть того, кого любила и люблю. И не готова просто взять и сразу переключиться на другого человека, говоря о серьезных отношениях. – Она посмотрела прямо на него. – Никогда особенно не верила в любовь. Считала её лишь набором гормонов, которые выделяет наш организм. Смотрела на неё с научной точки зрения. Но, оказалось, есть на свете люди, которых ты просто любишь. Просто так. Не за что-то. Тебе хорошо от одной мысли, что они существуют.

Он молчал. По его выражению лица было абсолютно непонятно, о чем он думает. Йен слушал Орму, не перебивая.

– Он стал моей слабостью. И всегда ей будет. Чем-то, в чём я не могла себе отказать. - Она прикрыла глаза. – Может, это было ошибкой, но я совершила ее по собственному желанию.

– Что с ним случилось? – голос Йена прозвучал необычно холодно, словно этот вопрос он задал лишь из вежливости.

– Ничего хорошего. Мы больше не увидимся. Не хочу говорить об этом...

– Хочешь быть счастливой – не ройся в памяти. Живи дальше.

– Проще сказать, чем сделать.

– Я могу помочь, – он подвинул стул ближе. – Помочь забыть.

Девушка слегка напряженно улыбнулась.

– Не думаю что это хорошая идея. Именно наше прошлое делает нас теми, кто мы есть.

Йен резко поменялся в лице. Вот в это мгновение он стал похож на того, кого я видел в камере! Даже Орма от такой неожиданности отстранилась назад.

– Однажды, твоя душа совсем сломается. – Он подался вперед. – Ты перестаешь чувствовать боль, обиду. Перестанешь испытывать эмоции, потому что не будешь видеть в них смысла. Ты умрёшь изнутри, но люди продолжат думать, что ты в порядке.

Орма напряглась и резко встала со стула. Её лицо выражало искреннее удивление и легкий шок.

– Думаю мне пора.

Она обошла стол и постаралась как можно спокойнее добраться до двери. По глазам было видно, что она была немного сбита с толку от такого поведения. Йен быстро поднялся на ноги, отбросив стул в сторону, и метнулся в её сторону. Орма уже схватилась за ручку, но он ударил по двери, не позволив той открыться. Схватив за горло второй рукой, Йен прижал её к стене, придавив телом и не давая двигаться. Орма уже сжала правый кулак, который покрылся металлом, собираясь ударить.

– Ну-ну... – Парень довольно оскалился. – Давай без этого.

– Ты обезумел?! – Она схватилась левой рукой за его, держащую её горло.

– По-твоему я похож на сумасшедшего? – спросил он и дико засмеялся. – Нет, нет... Мне просто кое-что нужно.

В это момент его лицо и руки покрылись выпирающими тёмно-синими венами. Во взгляде Ормы промелькнулазлость, но через мгновение, её кулак опустился, кожа на нем стала нормальной, а выражение лица так и вовсе спокойным. Его вены пришли в норму, он отпустил её и отошел на шаг.

– А теперь ты поможешь мне сделать то, к чему я так долго стремился.

Орма спокойно кивнула.

– Жаль, конечно, что пришлось сделать это, – он подошел к столу и провел по нему рукой. – Кто же знал, что ты такая стойкая, хотя и отлично восприимчива к моей способности. Да и как-то не учел того... Ну, о ком ты там говорила, – махнув рукой. – Это осложнило задачу. Но теперь перестало быть проблемой, – он опять залился тем жутким смехом. – Ведь если я чего-то хочу, я это получаю.

– Что ты задумал? – Орма, как ни в чем не бывало, подошла к нему. Словно произошедшее несколько секунд назад перестало казаться для нее странным.

– Для начала надо кое-кого навестить... – Йен безумно и широко улыбнулся. – Влезь в коды доступа базы и скрой мой вылет ото всех. Но на всякий случай подготовь план отступления. После того как я убью их, ребята начнут копать. Зная наших, они рано или поздно доберутся до правды. Тогда-то нам и нужно будет уходить. Раздобудь оружие, транспорт и ещё вот это, – он подошел к тумбочке и достал из первого ящика стандартную красную флешку. – Скопируй сюда всю информацию о некоем Уэйне Дэвисе.

– Зачем он тебе? – спокойно спросила Орма, забрав флешку.

– Этот... мне кое-что нужно от него.

– Собираешься убить его?

– Для начала его надо найти. Он мастер маскировки, – хмыкнув.

Видео остановилось, а я всё продолжал смотреть на них. Чем дальше передо мной раскрывался этот инцидент, тем понятнее становилась ситуация. Йен, узнав о прошлой жизни Ормы понял, что с помощью своей способности может изменить направление её чувств к другому человеку в свою сторону. А сделав это, он воспользовался её статусом и навыками для того, чтобы кого-то убить. Хотя, до этого я пока не добрался. И вся та иллюзия отношений, которую они поддерживали, была ложью. Орму заставляли подчиняться, забыть того, кого она, вероятно, по-настоящему любила. Йен действительно чертов безумец.

На открывшемся экране я увидел следующие фотографии: большая квартира, куча военных и два тела в мешках; допрос Йена, на котором он снова изображал вменяемого. На последнем кадре, перед очередным видео, были запечатлены Йен и Орма, выходящие из какого-то здания. Селена уже рассказывала, что он лично убил свою семью. Спастись удалось лишь брату. А здесь, по-видимому, Йен уже забрал Орму с собой в бега. Чёртов псих.

Далее шел видеоряд, состоящий из довольно коротких роликов. Судя по ракурсу съемки, их записали с камер видеонаблюдения. Я запустил первый их них.

На видео был запечатлен большой холл какой-то компании. Людей вокруг не было, кроме сотрудницы, сидевшей на ресепшене. Йен, закинув дробовик на плечо, шел к лестнице. Орма следом за ним. Даже так, я заметил бинт на левой руке. Значит, это происходило уже после инцидента V–101. Логично.

Когда администратор подняла голову, её дежурная улыбка исчезла, и она закричала, вскочив с кресла и побежав куда-то в сторону. Йен коротко засмеялся и крикнул:

– Можете не звать охрану, они там... – Послышался её очередной вопль. – Да. Мозгами пораскинули, – усмехнулся парень и пошел вверх по лестнице. Орма, держа наготове пистолет, поднималась следом за ним. Оказавшись на втором этаже, они зашли в кабинет, за стеклянными дверями которого, за длинным столом, собралась где-то дюжина человек в строгих и на вид дорогих костюмах.

– Леди и джентльмены! – Йен вскинул дробовик. – Доброго вечера!

Люди обернулись на него, быстро осознали происходящее, и уже хотели было вскочить со своих мест, но Орма достала второй пистолет и направила на них оба дула.

– Не двигаться. – Её лицо было серьезным и максимально сосредоточенным.

– Вам лучше её послушать, – широко улыбнулся Йен. – Она то стреляет лучше меня. Иначе раз, – он ткнул одному из близ сидящих людей в лоб. – И дырка!

Раскатистый смех отразился от стеклянных дверей. На лицах людей читался ужас.

– А теперь к сути дела.

Йен сел на стол и притянул к себе того же человека за галстук. Это был полноватый мужчина лет сорока пяти и в очках.

– Чего ты такой серьезный? – хмуро спросил Йен и опять засмеялся. – Да неважно. Скажи-ка, где мне найти Уэйна Дэвиса?

– Его... – мужчина едва выговаривал слова. – Его здесь нет.

– Да, я вижу. – Парень постучал по его очкам. – На счет тебя не уверен.

Потом поднялся и окинул присутствующих взглядом.

– Я не прочь повеселиться с вами, но через семь минут уже приедут копы, так что времени в обрез.

Он перезарядил дробовик и выстрелил в того мужчину. Паника усилилась.

– Мне повторить свой вопрос?

– Мы не знаем где он! – крикнула одна из женщин. – Он руководит компанией через посредника!

– И где же мне найти этого посредника? – парень опять закинул дробовик на плечо.

– Вот... – эта же женщина вырвала кусок бумаги из одной папки на столе. Трясущимися руками написала на нем что-то, видимо адрес, и подвинула к Йену. Тот взглянул на бумажку. Его глаза пробежались по написанному и он хмыкнул.

– Благодарю вас, господа! – и развернулся к Орме. – Ну ладно! Идем-ка! Пора навестить этого посредника!

Выйдя из кабинета, он развернулся через плечо и посмотрел на Орму.

– Убей их.

Она кивнула. Люди, услышавшие это, заорали, моля о помощи и прося пощады. Я отвернулся как раз вовремя, чтобы услышать выстрелы и стихающие крики, но не увидеть содеянного.

Не хотелось думать об этом, потому что с каждой секундой на душе становилось тяжелее. Так что я просто включил следующий файл.

На нем показано какое-то цокольное помещение. Это было понятно по единственному панорамному окну. Вокруг стояло непонятное оборудование, а в конце стол. За ним сидел человек лет тридцати пяти, с густой бородой, в маленьких очках и, смотря в большую линзу, изучал что-то маленькое на подставке. Периодически тонкими металлическими приборами прикасался к этому. Затем поднял голову, услышав шум. Я посмотрел на единственную лестницу, ведущую вниз. Как раз в этот момент по ней поднялась Орма и вскинула руку с пистолетом, направив его на мужчину. Тот сразу же поднял руки и откинулся на спинку кресла.

– Что вам нужно? – спросил он слегка дрогнувшим голосом. Орма медленно подходила к нему.

– Хороший вопрос, – послышался внезапно хрипловатый голос Йена. Лишь спустя пять секунд после ответа он таки показался на верхней ступеньке лестницы. Убрав руки за спину, вальяжно подошел к столу.

– Я тут за твоим начальством, так сказать. Мне доложили, что ты знаешь, где он...

– Но я...

– Снова эти "но"!

Парень достал из кармана балисонг, нож-бабочку, одним движением обнажил лезвие и приставил к горлу мужчины.

– Так что? Я жду ответа.

– Если я скажу, они же усадят меня за решетку! А я люблю свободу!

Казалось, что мужчина сейчас расплачется.

– Свобода, – Йен облизал губы. – Это иллюзия. За нее всегда приходится платить. И так, – нагнувшись, он ударил ладонью о стол. – Где, мать твою, Уэйн Дэвис?!

– О-он к-каждый месяц меняет свое местоположение! – Мужчина все еще держал руки поднятыми. – В п-последний раз задержался в отеле "Сияние", здесь в регионе.

– Отлично... – медленно проговорил Йен и, убрав нож, хлопнул его по плечу, от чего мужчина едва не упал со стула. Вдруг он достал из кармана металлическую красную колбу.

– Помнишь, я сказал, что за свободу приходится платить? – Он отвинтил крышку. – А ты крупно задолжал!

И принялся выливать содержимое на мужчину. Тот замахал руками и начал отплевываться, так как жидкость, стекая с головы, заливала глаза и рот. Йен отошел, опустошив склянку, а мужчина подскочил с кресла. Подойдя к Орме, только сейчас опустившей пистолет, парень достал из кармана большую стальную зажигалку. Давно таких не видел... Откинув крышку, он чиркнул колесико. Свет пламени отразился на его лице с широкой улыбкой.

– Зажигай! – громко смеясь, крикнул он и бросил зажигалку в мужчину. Тот попытался увернуться, но ударился о кресло и пламя задело его. В следующее мгновение он вспыхнул, словно факел, истошно закричав. Йен и Орма сделали два шага назад, так как мужчина принялся оббегать стол. Потеряв координацию из-за окружающего его огня, он ударился прямо о панорамное окно, которое не выдержало такого резкого и сильного столкновения, от чего разбилось, и мужчина перевалился через край. Крики не стихали еще секунд пять. Йен хмыкнул, подошел к окну, выглянул и сказал:

– Какой культурный мужик! Пошел на лужайке догорать!

Затем еще несколько секунд молча стоял, смотря вниз.

– Какая ирония. – Он повернулся к Орме. – Горит пожарная машина!

Рядом со мной появилось фото. Действительно, мужчина упал прямо на пожарную машину.

– Что ж, – он подошел к Орме. – Пора стереть ту улыбку с его самодовольного лица! В идеале бензопилой!

Видео остановилось, а я тяжело выдохнул. Да что б его! Скольких людей он так убил?! И при этом вовлек Орму. Да и кто вообще такой Уэйн Дэвис?

Следующий видеофайл был уже трехмерным, поэтому все вокруг меня начало меняться. В этот раз я стоял посреди заводского помещения. Оглядевшись, я обнаружил рядом с собой Орму, Йена, крупного мужчину лет тридцати и человека в костюме, привязанного к стулу, с мешком на голове.

– Наверняка у тебя в голове крутится вопрос... – Йен крутил в руке нож-бабочку и ходил вокруг человека на стуле. – Почему же я не убил тебя сразу?!

Орма стояла рядом со вторым мужчиной, скрестив руки на груди.

– Может потому, – на лице Йена появился искренний гнев. – Что из-за тебя я лишился всего! Мать смотрела на меня как на прокаженного, гуляла по барам, приходила домой и знаешь что?! Постоянно била меня за малейший проступок! Про отца я и вовсе молчу. Он был никчемным стариком, который только и делал, что сидел в своей захламленной комнате и писал ужасные поэмы! Так вот братец... – он сорвал мешок с головы человека. У меня перехватило дыхание. Да вы шутите. Их двое.

У человека на стуле был кляп во рту, очки слегка перекосились, волосы были зачесаны в сторону, а во всем остальном он был точной копией Йена. Его глаза нервно забегали туда-сюда.

– Ну-ну... – Йен провел ножом по его шее, сделав маленький, не глубокий разрез, от чего пленник дернулся. – Убью тебя? Разумеется! Но сначала, я сведу тебя с ума...

Орма резко повернула голову в бок, прищурилась. Потом глянула на наручный коммуникатор, который отличался от того, что есть у нас сейчас.

– Пять машин, – сказала она и посмотрела на Йена. – Это не копы.

Он выпрямился, но не убрал ножа от шеи брата-близнеца.

– Наемники, – кивнул мужчине рядом с Ормой, при этом покрывшись жуткими синими венами. – Ник, разберись.

Мужчина кивнул и вышел из здания.

– Ты знаешь я... – начала было Орма, но Йен прервал её.

– Да, да, да-а... Знаю. Ты сделаешь все для меня, – и махнул рукой. – Если этот громила не справится, убей их всех.

– Как скажешь, – кивнула она и встала у выхода, наблюдая за происходящим на улице через маленькие дырочки в ржавой двери.

После этого меня, без лишних манипуляций, перенесло наружу. И действительно, к заводу подъехали черные внедорожники с тонированными стеклами. На крышах троих из них были закреплены станковые орудия. Мужчина, вышедший из здания, остановился. Машины окружили его. Из них тут же повылезли люди, униформа которых не была похожа на военную. Каждый был вооружён стрелковым ружием: автомат, винтовка или пистолет-пулемет. Большинство марок я не узнал. Надо начинать лучше разбираться в оружии.

Мое внимание привлек лишь один из бойцов. Бойд толкнул дверцу машины и выбрался наружу, разглядывая окрестности сквозь жёлтые стёкла очков. Осмотрев заводские здания и двор неспешным взглядом, он, наконец, остановился на, как я понял, хозяине земли, будто тот был предметом мебели, заслуживающим внимания далеко не в первую очередь. Наемник, стоявший рядом с ним, было шевельнулся, бросив: «Нужно оцепить периметр», приподнимая винтовку, что заставило Ника серьёзно напрячься, но Бойд махнул рукой.

– В этом нет необходимости, – непоколебимо отозвался мужчина и подошел к хозяину. – Он и так скажет нам, где они.

– Я не понимаю, о чём вы. А теперь проваливайте, это частная собственность, – сквозь зубы бросил Ник.

– Конечно. Но после того, как ты скажешь, где девчонка с психом. У неё фиолетовые волосы, среднего роста, красивые глазки, — он помедлил, а потом, будто вспомнив жизненно важную деталь, добавил:

– Ах да, у неё перебинтована левая рука, а правая забита татуировками.

– Вы солдаты? Зачем она вам? – Ник недоверчиво покосился на Бойда и стоящего с ним рядом наемника. Пирс медленно выдохнул и недовольно поцокал языком. Этот разговор явно ему наскучил.

Раньше, чем мужчина что-то сообразил, Пирс дал знак одному из своих людей. Боец быстрым, механическим движением выхватил пистолет и пустил пулю в ногу. Ник невольно взвыл, хватаясь за простреленное бедро и падая на одно колено.

– Спрошу еще раз, – Бойд достал собственный пистолет. – Где они? Здесь, – указав пальцем на здание позади себя. – Или здесь, – на то, что за спиной Ника.

Раненый едва смог приподняться и с остервенением плюнуть в сторону Пирса.

– Неправильный ответ, – он навёл пистолет на его голову и выпустил пулю. Тело грузно упало на землю. Бойд оглядел своих людей.

– Обыскать здесь все. Отсюда им не уйти, – бросил он, обходя машину и поправляя солнцезащитные очки.

Рядом со мной появилось сразу три пиктограммы. Я едва успел сориентироваться! На одной из них Йен затаскивал брата в подвальное помещение, на второй люди Бойда обыскивали соседнее здание. А вот на третьей...

Орма, стоя за дверью в момент её открытия, выждала, когда двое наемников пройдут внутрь, а затем атаковала, покрывшись металлом. Выбив у последнего зашедшего винтовку, она ударила его стальным кулаком прямо в лицо, мгновенно вырубив. Второй наемник открыл огонь, но Орма подняла левую руку. Пули, попадая в стальную ладонь, сминались, падая на пол. Защитившись от этой атаки, девушка сразу, в два шага, добралась до наемника и ударила по оружию, отклонив дуло в сторону. А следующий удар, металлической ногой в живот, заставил мужчину согнуться пополам. Мне пришлось на секунду отвернуться, потому что, судя по замаху, Орма сложила руки в замок и ударила его по голове. Звук был мерзким, и я не хотел видеть последствий. Ужас. И это лишь начало.

Забрав винтовку у последнего убитого солдата, Орма выбросила его пустой магазин и, вставив новый, взятый у первого противника, прижалась спиной к стене у открытой двери.

Бойд оглянулся на дверь, услышав выстрелы. Все наемники, которые были рядом, направили в ту сторону оружие. Лицо Ормы было абсолютно непроницаемым и спокойным.

– Выходи, красавица! – крикнул Пирс, сняв очки. – Я знаю, ты хороша, но не на столько.

Орма сняла предохранитель.

– Встаньте кучнее, – крикнула она, взяв винтовку поудобнее. – У меня патронов мало.

– Чтоб её... – Бойд махнул рукой. – Огонь!

Наемники принялись стрелять. Орма вздохнула.

– Я понял... – он покачал головой, а в следующую секунду бросился за машину. Спустя пол минуты магазины наемников опустели, и пришлось перезаряжаться, достав магазины из тактических поясов. В этот момент, Орма вышла из здания и открыла по ним огонь. Двоим сразу попала в голову. Еще троих ранила. Остальные успели скрыться за машинами. Продвигаясь вбок, она забежала за здание, бросив пустую винтовку. В той стороне виднелся металлический забор из проволоки, окружающий какой-то хлам.

– За ней! За ней! – крикнул Пирс.

Один из наемников, который был ближе всех к Орме, вынул электрошокер. Тот неприятно и предупреждающе затрещал в его руках. Мужчина двинулся за угол. Следом еще трое с пистолетами.

Изображения оттуда я не видел. Только крики. Чёрт...

В это время Бойд, и еще шестеро его людей, вошли в здание. Орма, по-видимому забрав пистолет у одного из убитых, начала стрелять из-за угла. Вот только не по солдатам. Понял я это ровно в тот момент, когда одна из машин взорвалась, подлетев в воздух на добрую пару футов, и перевернувшись на бок. Воспользовавшись этим, Орма выбежала прочь из укрытия. Её тело, покрытое металлом, ярко отблескивало на солнце.

Забежав за ближайший внедорожник, она столкнулась с одним из бойцов. Выстрелив последним патроном в живот, девушка схватила его одной рукой за шею и ударила с колоссальной силой о темное стекло задней двери, разбив его с громким треском. Что бы окончательно добить врага, Орма насадила его шею на осколки, оставшиеся в окне. И тут же увернулась от града пуль, присев к заднему колесу. Видя все это, я едва мог поверить глазам. Это Орма. Та самая, которая сидит напротив меня в кресле. И та, кто убивает всех этих людей. Да, вина лежит на ней, но ещё большая лежит на Йене. Он её руками убил их и многих других. Но навыки Ормы просто поражают... Я бы смог лишь из винтовки стрелять.

Тем временем, она достала из-за пояса убитого наемника нож и круглую гранату. Сняла чеку и, нажав на едва заметную кнопочку, спокойно катнула под машину, за которой пряталась. Граната закатилась под следующую. Наемники увидели её слишком поздно, поэтому взрыв отбросил их назад вместе с машиной, которая придавила этих троих насмерть.

Орма развернулась и её тут же настигла акустическая волна. Настолько мощная, что отбросила назад, в бампер машины. Четверо солдат вернулись из соседнего здания завода, тогда как один из них и выстрелил в Орму излучателем. Девушка, упершись руками о землю, медленно приподнялась. Металл сменился на темно-серый камень. На миг, её лицо исказила гневная гримаса. Она дотянулась до ножа, который выронила, прижалась спиной к укрытию и выглянула. Тут же вернулась обратно, так как один из солдат открыл огонь, а трое других начали обходить её. Я внимательно наблюдал за ней и вновь заметил это выражение лица – явное недовольство от пропущенной атаки. Она еще раз выглянула, на сей раз метнув нож, который по самую рукоять вошел в правое плечо прикрывавшего солдата. Мужчина закричал от боли и выронил автомат. А тем временем трое других обошли машину, так что Орма оббежала её, за считанные секунды оказавшись около раненого и закрывшись им от полетевших в неё пуль. Вместе с этим она успела подхватить автомат и открыла ответный огонь. Наемники скрылись за той же машиной, что Орма ранее.

Оглядевшись, я понял, что сейчас она не в лучшем положении. До ближайшей машины, помимо той за которой трое наемников, было около пятнадцати футов, а в остальном лишь открытое пространство. Даже будучи покрытой камнем, не думаю, что пули били по ней без вреда.

Когда патроны в магазине автомата закончились, Орма отбросила его в сторону. Кожа покрылась, наверное, самым светлым металлом, который я когда-либо видел из применяемых ею. Рывком вытащив нож из плеча мертвого солдата, она твердой походкой пошла к машине, из-за которой стреляли наемники. Один из них решил выглянуть и начал стрелять. Орма подняла левую руку и пули, попадая в неё, сминались и падали на землю. Тот же прием что и в самом начале. Стрелок сообразил, что дело плохо и развернулся, скрывшись обратно за машиной, но девушка быстро преодолела оставшееся расстояние и с размаху ударила за бампер машины ножом. Тот пронзил шею наемника, а острие клинка пробило капот – настолько сильным был удар. Остальные двое, успев перезарядить винтовки, принялись стрелять. Орма, не отпуская рукоять ножа, достала его и метнула в другого наемника. Тот успел увернуться, но этой секундной заминки хватило. Девушка прокатилась по земле, сделала подсечку, и он упал. Удар металлическим локтем по лицу отправил его в забытье. Последний нападавший, у которого опять закончились патроны от не прекращаемого обстрела, отбросил винтовку в сторону и достал кастеты. На их костяшках красовались острые металлические шипы, трещавшие от электрического тока.

– Ну давай! – вскрикнул тот и бросился на Орму. Его атаку правой она отбила, ударив стальным кулаком прямо по локтю. Послышался противный хруст ломающихся костей. Мужчина вскрикнул, но таки задел Орму левым кастетом. По всему её телу прошел мощный электрический разряд. Она даже рот приоткрыла и отшатнулась. Но потом, гневно зарычав, с разворота врезала ему стальной ногой по лицу. От такого мужчину повернуло на все сто восемьдесят градусов, и он ударился головой о дверцу машины. В два шага оказавшись около него, Орма приподняла его за шиворот, а потом дёрнула голову до хруста. Тело обмякло и повалилось на землю. Достав из его кобуры стандартный глок, она выстрелила в того, которого вырубила локтем. Стреляла до тех пор, пока патроны не закончились, а после бросила в него пустой пистолет.

Её кожа приняла нормальное состояние. Девушка слегка вздрогнула и вытерла немного крови с губ. Оглядевшись, она направилась вслед за Бойдом и его командой.

Я просто стоял на месте, замерев от ужаса и благоговения, а картинка следовала за Ормой. В голову только сейчас пришло осознание того, что она ни разу так и не использовала свое собственное оружие. Её парные пистолеты, ножи за поясом и остальное, всё осталось при ней в полном комплекте. Навыки Ормы были на том уровне, описать который мне не под силу. Впервые я увидел её такой: безжалостной, свирепой, зверски жестокой, яростной. В её глазах виднелись лишь гнев и целеустремленность. Убийство всех этих людей лежит на Йене, но руки Ормы в крови. Думаю, это одна из причин, по которой сейчас она не желала его видеть. Он заставлял её чувствовать лишь боль, тогда как другие видели их счастливой парой, Йен порабощал Орму все больше и больше, а она не могла никому об этом сказать... Все считали её помощь добровольной. Почему? Да потому что не знали о существовании того видео, которое удалось узреть мне. Это все меняло и расставляло по своим местам. Йен, чертов ты сукин сын. Теперь и у меня возникло желание подарить ему несколько заслуженных ударов по ухмыляющейся физиономии.

Глянув на оставшийся экран, я увидел Бойда и его отряд, пробирающийся сквозь здание и подходящих к тому месту, в которое спустился Йен со своим братом. Они двигались меж больших установок и конвейеров. Даже представить не могу, что раньше изготавливалось на этом заводе.

Орма, догнавшая их, бесшумно свернула куда-то в сторону и экран пропал. Видимо я на месте ключевых действий. Жаль только, что не могу видеть Йена. Хотя, к чёрту его. В голове появляются ужасные мысли, когда вспоминаю о нем.

Отряд уже добрался до входа в подвальные помещение. Бойд поднял руку, собираясь дать команду выламывать дверь. Орма смогла бесшумно подняться по стальной лестнице на металлические дорожки и прошла сбоку. А добравшись до нужной точки и заняв позицию, она впервые вытащила один из своих пистолетов и прицелилась.

Выстрел прозвучал ужасно громко. Пуля прошла насквозь, проделав дыру в голове одного из наемников. Бойд вскинул пистолет, направив его на Орму, как и оставшаяся пятерка его приспешников. Её кожа стала того же цвета, что и металлические дорожки, и она спрыгнула вниз, уходя от пуль. Воспользовавшись этим, Бойд выбил дверь ногой и, взяв с собой одного из бойцов, начал спуск в подвал. Другие остались прикрывать их, заняв позиции.

Девушка спряталась за одним из конвейеров. Огляделась по сторонам, а потом оторвала от механизма тонкий прут, переломала его пополам и припала к полу. Наемники принялись перезаряжать автоматы, при этом внимательно оглядываясь, ища её. Тем временем, Орма проползла на локтях довольно большое расстояние и поднялась на ноги только будучи близко к одному из наемников. Стальной прут пронзил сначала ногу мужчины, а потом и шею. Из его рта донесся жуткий булькающий звук. Остальные принялись стрелять. Орма успела выхватить автомат из обессиленных рук убитого и спрятаться за большую механическую установку. Пули, летевшие в её сторону, рикошетили от стальной поверхности аппарата, разлетаясь по всему помещению.

Орма вытащила магазин, секунды две смотрела на его содержимое и вставила обратно. В какой-то момент наемники прекратили бессмысленный огонь, и она выскочила из укрытия. Автоматная очередь прошла по дуге и задела одного из мужчин. Пуля попала куда-то в область груди. Выжившие спрятались за укрытие, как и сама Орма.

– Сдавайся, дамочка! – крикнул кто-то из них. – Сюда уже летят вертушки с твоими бывшими товарищами. Тебе не выбраться!

Орма прислонила голову к прохладной поверхности металлоконструкции. Дернула затвор автомата, огляделась. В этот момент один из наемников смог бесшумно обойти установку. Он резко выглянул из-за угла, оказавшись лицом к лицу с Ормой, направив автомат ей прямо в голову. Девушка мгновенно отреагировала и, покрывшись темной каменной броней, схватила его оружие прямо за ствол, отведя его в сторону в тот момент, когда наемник нажал на спусковой крючок. Орма выпустила из рук свой автомат и ударила каменным кулаком прямо в челюсть мужчины. Страшное зрелище сопровождал не менее жуткий хруст. Удар Ормы мгновенно вывел его из строя. И из жизни тоже.

До моих ушей внезапно донесся знакомый звук быстро вращающихся лопастей. И он всё приближался. Орма запрокинула голову, посмотрев через окна завода. Я проследил за её взглядом и увидел пролетевший мимо вертолет. А потом чудом успел повернуть голову в нужную сторону, потому что реакция Ормы была молниеносной. Она рванула напролом, прикрыв каменной рукой лицо. Солдаты открыли огонь, но было поздно.

Оказавшись рядом с первым, она ударила по направленному на нее автомату, выбив его из рук мужчины, а следующий удар последовал прямо в его грудную клетку. Судя по звуку, там сломалась не одна пара ребер.

У последнего стрелявшего в Орму наемника закончились патроны и он достал из-за пояса новый магазин, но не успел перезарядиться, потому что девушка оторвала от конвейера рядом какую-то толстую стальную деталь и бросила в него. Мужчина увернулся, но потерял время и шанс. Магазин выпал из его рук. Орма двинулась в его сторону. Наемник выхватил нож и встал в боевую стойку. Не сильно ему это помогло. Следующий удар Ормы был направлен ему прямо в голову, но мужчина смог увернуться и стальной кулак попал по металлическому аппарату, значительно погнув его внутрь. Тот, в ответ, нанес режущий удар толстым лезвием ножа, но Орма увернулась, сделав шаг назад, а потом врезала по его руке. Оружия мужчина не выпустил, но секундной заминки хватило. Вторым ударом она выбила его колено, которое, в буквальном смысле, согнулось в обратном направлении. А когда мужчина начал падать и собирался вскрикнуть от боли, Орма успела схватить его за шиворот и ударила об аппарат головой несколько раз. Кровь брызнула в разные стороны. Отпустив теперь неподвижное тело, Орма, не теряя ни секунды, легким бегом добралась до нужной двери и спустилась в подвальное помещение.

И?! Где экран? Я хочу видеть, что будет происходить там, внизу! Но вместо этого все вокруг меня изменилось, вернув обратно, ко входу на завод. Четыре вертолета перекрыли пути выезда с территории, а еще дюжины три солдат спецназа окружили площадь вокруг проходной. Я увидел знакомые лица. Селену, беспокойно оглядывающую трупы наемников и еще горящие машины, Рен, явно о чем-то споривший с Магнусом, и Джулия, изучавшая место происшествия и выискивая возможных выживших.

Внезапно рядом со мной появился экран с видео, имеющим на себе красную печать. Даже не задумываясь, нажал на него. Изображение увеличилось и стало понятно, что происходящее записано от первого лица. Вероятно, на ней были специальные линзы, имевшие много назначений, помимо записи происходящего.

Теперь я видел всё глазами Ормы. Как она спустилась вниз, прошла несколько длинных коридоров, развилок и, в конце концов, вышла в помещение, похожее на котельную. Повсюду были трубы разного диаметра, расходящиеся во все возможные стороны. Но девушка не растерялась и уверенным шагом направилась туда, откуда слышались звуки борьбы. В очередной раз, завернув налево, перед ней вдруг появилась спина наемника, ушедшего с Бойдом. Он уже поднял пистолет, собираясь выстрелить в кого-то, но Орма сменила камень на темный металл, одной рукой схватила его голову сбоку и ударила о трубы. Мужчина вырубился, а она забрала у него пистолет и выглянула вперед. Перед её глазами предстала следующая картина: брат Йена, все так же связанный по рукам и ногам, лежащий на полу без сознания с кровью на виске, и сцепившиеся мужчины. И сейчас стальная рука Пирса с остервенением сжимала горло Йена. Орма вскинула отнятый пистолет и выстрелила трижды. Бойд, на свое счастье, успел заметить угрозу краем глаза и отпрянуть назад. Две пули прошли мимо, но третья попала бы в цель, если бы мужчина вовремя не загородился механической рукой. Пуля вошла меж механизмов и застряла в металле.

– Орма! – рассмеялся Йен и выплюнул сгусток крови. Видимо по его нахальной роже заехали как следует.

– Только дёрнись и получишь пулю в лоб, – сказала Орма, направив дуло пистолета на Пирса. Тот поднял обе руки. Механическая немного дергалась, дав легкий сбой из-за попавшей в неё пули.

– Ты совершаешь большую ошибку, – сквозь зубы произнес Пирс.

– А ты... – язвительно заговорил Йен, но его прервали.

Голос, доносящийся из динамиков с громкоговорителем, принадлежал Магнусу. Я его узнал, да и потом просто оторвал взгляд от экрана с воспоминаниями Ормы и увидел его, стоящего у вертолета и державшего в руке рацию на проводе.

– Вы окружены. Наши теплодатчики засекли вас на нижнем уровне здания. Даю пять минут. Либо сдаетесь добровольно, либо мы начинаем штурм. Все выходы перекрыты, вам не уйти.

На лице Йена внезапно появилась смесь раздражения и тревоги. Он подошел к брату, валяющемуся без сознания, и попутно обратился к Орме:

– С заложниками у нас есть шанс. Берешь этого, – кивнув на Бойда. – И идешь первой.

– Сопляк, ты, похоже, не понял всю серьезность ситуации, – заговорил Пирс своим прежним тоном. – Вы не в том положении. Мои люди...

– Они мертвы, – спокойно сказала Орма, зайдя ему за спину, не опуская пистолет. Бойд внезапно закрыл рот и впился в неё взглядом, пронизывающим до костей. Видимо, такого он действительно не ожидал.

Тем временем кольцо из спецназа началось сужаться. Экран с воспоминаниями Ормы пропал. Теперь долгие две минуты стояла практически абсолютная тишина. Не считая завывающего ветра и тихого шипения рации в руке Магнуса. Финальный аккорд.

В распахнутой двери, ведущей внутрь завода, появился Бойд, позади которого, приставив дуло пистолета к затылку, шла Орма. Селена автоматически сделала шаг вперед, но Рен остановил её. Спецназ нацелил на них все свое оружие.

– Предлагаю сделку, – четко и уверенно произнесла Орма. Словно на неё не было направлено три дюжины автоматов.

– Ты не в том положении... – прорычал сквозь зубы Бойд.

– Я слушаю тебя, – кивнул Магнус, не отрывая глаз от девушки.

– Вы дадите Йену уйти. Взамен получите меня и этого, – ткнув Пирсу в затылок пистолетом.

– Мы не можем дать ему уйти. – Магнус нервно дернул плечом. – Могу лишь обещать, что его не казнят.

– Либо так, либо я убью всех вас.

– Это ведь не ты! – крикнула Селена и снова сделала шаг вперед. – Йен просто промыл тебе мозги!

Орма резко переместила пистолет и выстрелила в сторону Селены. Пирс напрягся, как бойцовый пёс от тренировочного свистка, а в следующую секунду схватил девушку за руку и повалил на землю. Я с ужасом посмотрел на Селену, но потом облегченно выдохнул. Пуля остановилась в футе от её лба, а потом просто упала вниз.

Действо разворачивалось дальше. Орма нанесла тот самый удар прикладом пистолета по лицу Бойда, подскочила на ноги и ринулась обратно в здание завода. Но вдруг дверь перед её носом захлопнулась. Да, это точно была Селена.

– Давай, Рен! – крикнул Магнус, бросившись вперед. Селена начала медленно поднимать руки вверх. Рен достал из кармана какой-то прямоугольный предмет с двумя кнопками и нажал одну из них. Вся площадка содрогнулась от мощного взрыва где-то под землей. Появились трещины. Две группы спецназа ушло за здание, пытаясь перехватить Йена. Тем временем Орма повернулась к остальным и подняла пистолет. Но Магнус уже оказался возле неё и выбил оружие из рук. Между ними начался рукопашный бой.

– Ну же! – Рен глянул на Селену. На лице той была максимальная сосредоточенность. Лишь через несколько секунд я понял, что они задумали. Хотя, скорее услышал. Несколько листов железа, нечто невидимое глазу, начало вырывать, в буквальном смысле слова. Они сгибались и шевелились словно живые.

А в бою между айджами первого и второго места явно выигрывала Орма. Она несколько раз дала Магнусу по лицу и повалила на землю. Придавив парня собой, она покрылась медью, судя по цвету, и продолжила бить его, надеясь, оглушить. Но вдруг Магнус перехватил её удар, и они вместе замерли, словно обратившись в статуи. Приглядевшись, я заметил, что на теле Ормы выступили ярко-алые вены. Глаза были широко распахнуты, рот приоткрыт. А судя по дрожи, дыхание у неё знатно перехватило. Магнус не отпускал руку Ормы до тех пор, пока Рен не крикнул ему что-то.

Тогда он перебросил её через себя. Как только его рука перестала касаться Ормы, вены пропали, но она лежала на земле без движения ещё секунд десять. На это время Магнус успел отбежать и Рен нажал на вторую кнопку. Послышался более гулкий взрыв и небольшая прямоугольная часть площадки, на которой находилась Орма, провалилась вниз. Но это был идеально просчитанный взрыв!

Селена резко опустила руки, и листы металла с обшивки завода сорвало окончательно. Они вонзились прямо по краям ушедшей вниз площадки, полностью изолировав Орму и лишив её возможности на побег.

Магнус тяжело выдохнул и опустился на одно колено. Селена вообще пошатнулась, но её вовремя придержал Рен. Джулии не было с ними. Я и не заметил, как она ушла с бóльшей частью спецназа в след за Йеном.

– Всё... Получилось… – Магнус наплевав на все сел прямо на землю, дав отмашку бойцам. – Пускайте в ход транквилизатор.

Изображение, как и звуки, остановилось. Я только сейчас понял, что едва дышал во время последних событий. Настолько напряженным был момент. Но это ж надо... Орма действительно, как и сказала тогда Селена, убила двадцать два наемника со стороны Бойда. Одна. А для того, чтобы её одолеть понадобилось три айджа первой пятерки. Просто невообразимо.

На возникшем рядом дисплее, я увидел, что остался последний файл. Ну, вот и финал.

Окружение расплылось и потемнело. Предо мной предстал мрачный кабинет. Вокруг были темно-серые стены без единого окна, стальной стол, два стула на противоположных сторонах. Орма сидела на одном из них. Глаза спокойно смотрели прямо, на свое отражение в большом прямоугольном черном окне. Конечно же, на той стороне кто-то был. В углу, за всеми возможными движениями, наблюдало безмолвное око камеры. Руки были прикованы к поверхности металлического стола специальными наручниками. Силовое поле держало кисти в невесомости, не позволяя касаться стола и самих наручников. Браслетов на правой руке не было, а на левой, вместо бинтов, плотная черная ткань, закрепленная такими же силовыми браслетами на кисти и выше локтя.

Дверь за её спиной открылась, предварительно щелкнув замком. И знаете, кто зашел? Бойд, мать его, Пирс. Обойдя стол, он вальяжно уселся на второй стул. На лице, под левым глазом красовался небольшой синяк, и разбитая губа говорила, что с происшествия прошло не так много времени. Он молчал, механическая рука лежала на колене, лицо не выражало ничего кроме уверенного спокойствия, какое всегда есть у людей, владеющих ситуацией. Краем глаза я, да и Орма, судя по всему тоже, успел заметить пистолет под плащом. Девушка никак не среагировала на его появление. И, в конце концов, Бойд заговорил.

– Помнится, раньше ты была на нашей стороне. Что изменилось? Стала религиозна?

Ответа не последовало. Орма на него даже не смотрела.

– Знаешь, у меня есть теория, что люди не меняются... И чем больше ты нам скажешь, тем лучше. На твоих руках кровь моих людей. Но убить тебя не дадут, жаль. Так что скажи им все что нужно или то, что они хотят услышать.

Внезапно Орма улыбнулась краями губ. Бойд среагировал на это.

– Приятно видеть, что ты веселишься.

– Не стоит верить моей улыбке, – наконец заговорила она.

– Ммм... Вот как?

– Да. Я легко всажу тебе пулю в лоб, с улыбкой на лице.

Пирс покачал головой. От этого движения светлые волосы, и раньше находившиеся в беспорядке, теперь окончательно растрепались.

– Моя работа – знать все и обо всех. Почитав твое дело, я заметил то, к чему мне не дали полного доступа. Проект "Возрождение". Тот псих тоже участвовал. Идет разбирательство по этому поводу. Мне сказали, у тебя там был партнер, погибший на задании.

Внезапно Орма едва заметно нахмурилась. Сморгнула несколько раз, словно что-то вспомнила.

– Так этот ненормальный применил к тебе свою способность?

– Иди ты к черту.

– Судя по реакции, да. Напала на своих, убила около сотни людей за эти месяцы, помогала преступнику. Думаешь, после этого тебя не ждет электрический стул? Разве что ты начнёшь говорить.

А для меня все было ясно. Я видел то, что объясняло всё это. Трудно признать, но Йен умен. Уверен, он поставил "предохранитель" на сознание Ормы. Подчинив себе и перенаправив на себя её чувства, он затронул все: память, сознание, волю. Она ничего им не скажет. Просто не может. Йен предусмотрел и её захват.

– Так что? Если не пойдёшь на сотрудничество, тебя приговорят. А я не против вернуть должок, – широко ухмыльнувшись. Блеснула золотая коронка на зубе. Я невольно ухмыльнулся.

– От двух заслуженных ударов по роже ещё никто не умирал, – Орма опять улыбнулась.

– А вот от электрического стула многие.

Девушка сощурила глаза. Секундное молчание и она сказала:

– Ну, с одной стороны ты урод конечно.

Пирс подался вперед и склонил голову в её сторону.

– А с другой?

– А с другой у тебя спина.

Уверен, её ответ уколол его самолюбие, судя по выражению лица.

Файл подошел к концу. Изображение замерло. Появился значок окончания сеанса RM. Теперь я увидел всё.

Глава 13

После того, как я пришел в себя и взгляд сфокусировался, то сразу огляделся. Орма по-прежнему лежала поперек кресла. В ушах были наушники, глаза закрыты. Я пошевелился и застонал. Сколько же часов мне пришлось провести в таком положении?

Потратив минут пять на то, что бы очнуться окончательно, я снова повернулся в сторону Ормы. И вздрогнул. Она внимательно наблюдала за мной. Я даже не заметил, в какой момент девушка открыла глаза.

– Долго я?..

– Семь часов и пятьдесят пять минут.

– То-то мне так плохо... – Моя шея, да и плечо, одновременно хрустнули.

– И как тебе увиденное? – она невесело усмехнулась.

– Ммм... – Я сел поудобнее. – Внутри нас такие истории... Хоть фильмы снимай, хоть книги пиши... И теперь я знаю твою. Может не всю, но уж точно одну из её важных частей.

Она хмыкнула, повернув голову к потолку и прикрыв глаза.

– Для контроля Йену необходим физический контакт. Если нам вдруг удастся... Не подходи к нему ближе, чем на девять футов.

Как и раньше, по выражению её лица мне не удавалось понять, о чём она сейчас думает.

– Мне жаль. Знаю, эти слова ничего не значат сейчас и толку от них никакого…

Она пожала плечами, показывая, что мои сожаления не меняют, и не могут изменить случившегося.

– По большей части я научилась мириться с прошлым, полным ошибок и разочарований. Никто не может вернуться назад и исправить всё. И я каждый раз напоминаю себе об этом.

Потом она немного помолчала, возможно, собираясь с мыслями. И, прикрыв глаза, вновь заговорила.

– Ярость, жестокость, желание убивать... Только эти эмоции захлестывали меня под воздействием его способности. Если вначале он обернул мои чувства... к другому человеку... в свою пользу, то после побега ему это не интересно. Он оставил лишь самое плохое, свирепое и беспощадное, что во мне есть. И если бы тогда Йен подошел ко мне и сказал: "Давай-ка вместе разнесем к чертям этот мир!", – я бы ни секунды не колебалась.

Она открыла глаза и повернулась ко мне.

– Теперь, по отношению к Йену, я испытываю только гнев, боль и, возможно, страх повторения прежних ошибок. Но уверена, так просто нам его не достать. Он живучий, как таракан.

Я поджал губы. В голове крутилась еще парочка вопросов.

– А что случилось с... Ты говорила о ком-то в самом начале.

Взгляд Ормы затуманился, словно она смотрела не на меня, а в далекое прошлое. Душевная боль, отразившаяся на её лице, была мимолетной, но я уловил это мгновение, и всё словно сжалось внутри.

– Почти три года назад, когда я еще не состояла в десятке, повстречала кое-кого. Но наше будущее сложилось весьма печально. Так что думаю, люди правы, помещая любовь в книги. Пожалуй, только там ей и место.

Потом она тряхнула головой, словно прогоняя мысли о прошлом и села в кресле ровно.

– Ты бы перекусил как следует. Через минут сорок будем на месте. А в своей машине я не позволю крошить.

– Машине? Я думал мы сразу...

– Ещё чего. Для начала приземлимся около границы. Перейдем на наземный транспорт и пройдем контроль. Оттуда попадем в саму столицу, а там повторная проверка. Наш человек уже готов встретить нас.

– Значит, план есть, – спокойно кивнул я и последовал её совету. Достав из мини бара несколько батончиков, банку газировки и пачку сухофруктов, принялся поглощать их с большой скоростью. Только в этот момент осознал, насколько был голоден. В это же время Орма ушла в сторону кают. Как выяснилось позже, для того что бы разбудить Селену и узнать точное время прибытия. К тому моменту как они обе вернулись, я доедал остатки орехов и уже допил последний глоток из банки.

– Надеюсь, – Селена зевнула. – Вам было не скучно без меня.

– Время от времени, – ответил я, улыбнувшись. Её настроение явно улучшилось после продолжительного сна.

– У тебя есть с собой оружие? – спросила Орма, стоявшая к нам спиной и смотревшая в планшет. Судя по молчанию Селены, вопрос был адресован мне.

– Да, – невольно коснувшись пистолета за поясом.

– Какое?

– Heckler... и Koch.

Орма повернулась и посмотрела на меня.

– USP? Майк помог, я полагаю?

Я лишь кивнул в ответ.

– Сколько магазинов взял с собой?

– Два. Тот, что в пистолете и второй.

– Маловато будет... – тихо сказала Селена, отпив кофе из банки.

– Возьмешь это вместе со своим, – сказала Орма, достав из ящика рядом целый ремень, оснащенный кобурой, в которой виднелся пистолет, и пятью прикрепленными к нему магазинами. Я поднялся с кресла и взял его. Ну, можно и с этим. Пока я закреплял на себе новый пояс, девушки тоже были чем-то заняты, переговариваясь.

В конечном итоге, мы втроем направились в хвост самолета. А когда его немного тряхнуло, я понял, что мы снижаемся.

Добравшись до хвостового отсека, где хранилась техника, мы подошли к накрытой брезентом машине. Еще один толчок. На этот раз более сильный. Приземлились. Тем временем Орма открепила тросы, держащие брезент, сбросив его в сторону.

Если бы умел, то присвистнул наверняка. Я немного разбираюсь в машинах, так что эту красавицу узнал сразу. Эта Lamborghini Aventador J была одной из последних законченных моделей. Максимальная скорость составляла 217 миль в час, а на разгон до 62 миль в час требуется всего три секунды. Карбоновый монокок на этой машине состоит из кабины и крыши, соединённых болтами и склеенных, а на спайдере крыша заменена парой массивных карбоновых дуг за сиденьями. Лобовое стекло «обозначено» парой стеклянных карманов перед водительским и пассажирским сиденьями. Откидная крыша была закрыта. И вы не поверите, она была не чёрного, а красивого небесного цвета. Просто восторг!

Орма села на место водителя, Селена рядом, впереди. Мне оставалось сесть назад.

Когда ворота ангара открылись, девушка вдавила педаль газа в пол и машина, приятно зарычав, выехала на сухую равнину. Обогнув самолет, она поехала строго по прямой. Впереди, где-то в одной миле от нас, еле-еле виднелась тёмная стена, окружающая весь девятый регион, отданный айджам. Разумеется, её построили не совсем человеческими руками. Думаю, тут и объяснять не надо.

– Они пропустят нас с оружием? – спросил я, просунув голову между двумя передними сиденьями.

– С лицензией – да. Само собой, бóльшая часть оружия спрятана по всей машине. Корпус состоит из сплавов свинца, бериллия и стали. Сканеры ничего не смогут увидеть, – ответила мне Орма.

– А ваше оружие? – посмотрев то на одну, то на другую.

– Предпочитаю свои способности, – улыбнулась Селена. – Конечно, я умею стрелять, но проще использовать телекинез.

Я повернулся к Орме, ожидая её ответа. Та, на удивление, довольно хмыкнула, не сводя глаз с дороги.

– На мне сейчас столько оружия, что ты себе даже представить не можешь.

– Например?

– Если не вдаваться в подробности, то в общей сумме восемь пистолетов, семь ножей и две гранаты.

Я вскинул брови и оглядел её. Свободное чёрное на пуговицах пальто, армейские берцы и всё того же цвета штаны, с несколькими карманами. Не верю. Ладно ещё ножей так пять и три пистолета, например. Два я точно знаю где – в плечевой кобуре. Ножи могут быть за поясом, вместе, так уж и быть, с двумя гранатами. Но остальное-то где?!

Селена рассмеялась, видя выражение моего лица.

– Поверь, – сказала она, всё еще смеясь. – Она не шутит.

_____

Минут через двадцать-двадцать пять скоростной езды, мы добрались до стены. Я, конечно, часто её представлял, но такого не ожидал. Темно-серая, с едва заметными швами, в высоту около двухсот футов, не меньше, окруженная проволокой под напряжением. Стена шла в оба направления, исчезая далеко за горизонтом. А вот ворота, к которым мы направлялись, были небольшими, но достаточного размера для проезда крупного автобуса или фургона. Помимо блокпоста, с каждой стороны от них располагались по две ракетные установки, а так же по одному бронетранспортеру и несколько стандартных грузовиков. Охраны тут... Не уверен, что смогу сосчитать всех.

– Люк. – Орма нажала несколько кнопок на панели. – Сядь за мной и постарайся вести себя спокойно.

Селена достала из бардачка папку с бумагами, а я пересел за сиденье Ормы, не переставая наблюдать через тонированное стекло за происходящим снаружи. Обе ракетные установки были направлены на нас и поворачивались следом, ожидая проводить на тот свет. Орма нажала еще несколько кнопок на панели и снизила скорость.

Когда мы становились прямо у блокпоста, Орма опустила сразу три стекла. Машину окружило шестеро человек в чёрно-бордовых камуфляжных одеждах. Один из них сразу открыл багажник, двое других с длинными палками и сканерами изучали машину снизу. Остальные трое подошли каждый к нашему окну. Тому, что с её стороны, Селена отдала папку. Все молчали. Это угнетало ещё больше.

Когда охранник вернул папку, эти трое достали из карманов небольшие прямоугольные устройства с дисплеем и одной кнопкой. Орма, как и Селена, спокойно высунула руку и нажала на кнопку, слегка задержав палец. Я поспешил сделать то же самое. Нажав, почувствовал легкий укол. После этого дисплей активировался и появилась какая-то надпись. Я убрал руку обратно. Все трое считывали данные с экранов, а потом кивнули тому, что сидел за стеклом в блокпосте. Охранник нажал на кнопку, и толстые ворота начали разъезжаться. Чёрт, да они толщиной футов десять!

Орма быстро закрыла окна и проехала через ворота. Их даже не открыли полностью, лишь настолько, что бы машине хватило места. Теперь перед нами пролегала широкая ровная асфальтированная дорога, уходящая в густой лес. Лишь когда ворота остались позади, Селена нарушила молчание.

– Ну что, не сильно перетрусил? – обернувшись ко мне.

– Слегка, – ответил я и улыбнулся.

– Это был лишь региональный контроль, – хмыкнула Орма. – В столице будет хуже.

– Насколько хуже?

– Скоро узнаешь, – Селена уселась удобнее. – Прибудем меньше чем через час.

– Отлично! – Я опять просунул голову между сидений. – Есть время ввести меня в курс дел.

Селена, судя по всему, хотела что-то возразить, но Орма махнула рукой и ответила:

– Сразу отправимся к мэру. Не будем тянуть. Если он скрывает сбежавших преступников, мы это узнаем. Откажется их выдавать – сами найдем.

– Разве это будет так просто?

– Столица не такая уж и большая. На это уйдет пара дней, но в итоге я их найду. – После этих слов, она так сильно сжала руль, что костяшки пальцев побелели.

– И что тогда? Питерсон сказал брать живыми.

Когда я это сказал, то успел заметить обеспокоенный взгляд Селены, брошенный в сторону Ормы.

– Будем действовать по обстоятельствам, – холодно ответила та.

Перед въездом в город нас проверили трижды. Даже заставили выйти из салона автомобиля. Но, к моему удивлению, нас самих не досматривали. Не знаю почему. Возможно из-за того, что Селена пихала свои бумаги всем, кто принимался говорить об этом, а может, они просто испугались испепеляющего взгляда Ормы, которая награждала им каждого, кто смел приблизиться к ней ближе чем на три фута.

И вот, когда нас отпустили почти через час, мы въехали в город. Я был здесь впервые, думаю, понимаете почему. Поэтому, припав к тонированному окну, внимательно осматривал всё вокруг. Город был большим, но не настолько величественным как столица Йорка. Айджи всего мира стремились поселиться здесь, спасаясь от насмешек обычных людей и ища себе новый дом, работу, семью. Думаю, население Фрояра составляло около двух, а может и трех миллионов айджей. Все разного возраста, внешности, религии, знаний языка... Все они объединились из-за случившегося и переселились сюда. Здесь не было дискриминации. Только стремление жить дальше.

Повсюду вверх устремлялись огромные высотки, в которых местные жили и работали. Везде горели огни фонарей и ярких неоновых вывесок. Уверен, в ночное время город выглядит просто фантастически. Словно мир далекого будущего. Хотя, в какой-то степени, это так.

Сейчас мы приближались, наверное, к самому высокому зданию Фрояра. Оно никак не выделялось среди прочих, разве что количеством этажей. Судя по всему, здесь и работал сам мэр. Орма остановилась на противоположной стороне от входа.

– Инструкции напоследок? – оторвавшись от окна, спросил я. – Мы все таки идем к мэру.

– Главное – веди себя так, словно ничего необычного не происходит, – ответила Селена, повернувшись ко мне. – И старайся не вмешиваться в разговор. Так будет лучше и безопаснее.

– Быть фоном? – хмыкнув. – Это я могу.

– Пошли уже, – сказала Орма, выходя из машины.

Когда мы прошли в холл, Селена сразу же достала из кармана сложенную пополам бумажку и предъявила её администратору. Пока та делала несколько звонков, двое охранников обступили нас с Ормой.

– Вас сопроводят, – сказала женщина за стойкой, в очередной раз закончив с кем-то разговор и убрав телефон. – Но сначала вы должны сдать всё оружие.

Мое сердце тут же принялось отбивать чечетку. И почему Селена не захватила все свои волшебные бумажки?! Я посмотрел на Орму. Та на меня. На долю секунды в её глазах промелькнула насмешка, а следом за ней тьма.

Она подняла руки, давая охраннику обыскать себя, при этом неотрывно глядя на меня. И, к моему огромному удивлению, мужчина отошел от неё, ничего не найдя. Я тут же посмотрел на свой пояс, выданный Ормой. Вот только он пропал.

Настала очередь Селены. А я воспользовался этой возможностью и шепнул Орме:

– Как?

– Моя вторая способность может не только людей в тени скрывать, – тихо ответила она, осматриваясь вокруг.

Я отошел от неё на шаг, давая охраннику обыскать меня, вслед за Селеной. На моих губах невольно появилась нахальная полуулыбка. Они просто потрясающие. Серьезно. Их способности поражают воображение. Я даже не почувствовал, в какой момент мой пояс и второй пистолет исчезли, растворившись в тени, когда мы только входили. Гениально. Просто гениально!

Когда охрана убедилась, что на нас не было оружия, то сопроводили к лифту. Там двое мужчин с помощью ключа и пластиковой карты активировали кнопку самого последнего этажа. До этого она не горела и даже сливалась с фоном лифта. К мэру так просто не попасть.

С нами эти двое не поехали, так что я облегченно выдохнул, повернувшись к Орме.

– Когда ты вернешь... – и осекся. Девушка приложила палец к губам и отрицательно мотнула головой. Верно, уши везде.

Двери лифта за моей спиной практически беззвучно открылись, впустив нас в приемную, где за столом из красного лакированного дерева сидела секретарь. За её спиной находилось большое панорамное окно, выходящее на западную часть города. Как я это понял? Солнце приближалось к горизонту и заливало всю комнату приятным жёлто-оранжевым светом.

– Прошу, проходите, – она натянуто улыбнулась и поправила очки в тонкой оправе. – Мэр готов вас принять.

Орма пошла первой, уверенно шагая в сторону широких двойных дверей. Селена догнала её, а мне пришлось замыкать шествие. Открыв одну из створок, Орма зашла сама и выпустила нас.

Войдя последним, я закрыл дверь и осмотрелся. Просторный кабинет с таким же большим панорамным окном с видом на город и закат. Справа, напротив окна стоял внушительный стол с большим количеством бумаг, набором письменных принадлежностей в красивой железной подставке, выполненной в форме дерева, кожаным креслом с большой спинкой, а также ноутбуком. Видимо, мэр предпочитал его, нежели громоздкий компьютер.

Напротив меня, справа от стола, стоял длинный диван, обитый явно не дешевой кожей. Рядом с ним находился маленький круглый столик из металла, стекла и какой-то светлой древесины. На стеклянной столешнице стояла узкая длинная квадратная ваза, а в ней небольшой букетик цветов. Думаю, искусственных. С левой стороны от стола располагалось кресло, в том же стиле, что и диван. По периметру кабинета имелось множество шкафов с полками, забитыми документами, абстрактными статуэтками и чем-то еще. Меня это не так сильно интересовало, если честно. Так же, на стенах висело две картины. На одной было изображение какого-то цветущего сада с беседкой, скрытой за ветвями деревьев, а на второй красовался бушующий в шторм океан, а может и море. Я не знаток живописи, так что большего сказать не могу.

За столом, спиной к нам, глядя на город через окно, стоял довольно высокий мужчина в строгих брюках и светло-серой рубашке с широкими рукавами.

– Рад нашей новой встрече, дамы, – сказал он, не оборачиваясь. – И что же привело вас ко мне на сей раз?

– Думаю, вы знаете о произошедшем на днях инциденте, – заговорила Селена, подойдя ближе к столу. Орма осталась стоять на почтительном расстоянии, а я и вовсе остался у входа.

– Даже о двух. – Сказав это, мэр Фрояра повернулся к нам. Я уже видел его по телевизору, но в действительности он производил иное впечатление.

Власть. Вот что чувствовалось в его позе, да и образе в целом. Лет сорока, широкоплечий, в отличной, как мне кажется, физической форме, слегка загорелый, с чёрными короткострижеными волосами и небольшой щетиной, с такого же вида усами – он оглядывал всех нас с ног до головы. Его блекло-зеленые глаза не выражали ровным счетом ничего. Довольно приятная наружность, совсем не сочетающаяся с таким взглядом.

– И о Зевсе, и о тюрьме, – на его лице появилась дежурная улыбка, которую он наверняка хорошо отрепетировал за годы своего правления. – Весьма печальная ситуация. Но отношения к этому не имею.

– У нас есть сведения, что трое сбежавших заключенных находятся сейчас здесь, в столице, – сказала Селена, наблюдая за его реакцией. То же делала и Орма, медленно сдвинувшись влево, что бы лучше видеть мужчину.

– Это абсурд, – он взял со стола тумблер, бокал для виски, и залпом осушил его. – Я знаю о каждом, кто попадает в город, и с уверенностью говорю вам, что, судя по вашим файлам, которые мне только что прислали, преступников-айджей здесь нет.

– Вы врете. – Орма не мигающим взглядом сопровождала каждое движение мэра.

– Вы обижаете меня, мисс Хаэрворд.

– Если бы я вас обидела, мистер Оркрас, вы бы уже не дышали.

Я затаил дыхание. Но мэр вдруг расплылся в широкой, даже довольной улыбке.

– Как мне не хватало ваших острот. – Он достал из ящика толстую сигару, вместе с зажигалкой зиппо. – Не против, если я закурю? – Почему-то обращаясь к Орме.

– Мне будет плевать, даже если вы застрелитесь, – ответила она холодно, но с улыбкой. На этот раз мэр издал что-то похожее на короткий смешок и закурил.

– Я могу ещё чем-нибудь вам помочь? – снова отвернувшись к окну.

– Да. – Селена достала из кармана маленькую флэшку и положила её на стол. – Просмотрите их личные дела. Просканируйте камеры видеонаблюдения в городе, – она слегка облокотилась о краешек стола. – Вы же не хотите, что бы мы действовали самостоятельно, используя свои методы?

Мэр молчал, а Селена, выждав несколько секунд, продолжила.

– У нас есть необходимые разрешения и полномочия действовать в угоду положительного завершения миссии по поимке этих преступников. Так что с вашей помощью или без, мы найдем их и вернем в тюрьму.

И снова ответом ей было молчание. Лишь спустя минуту, сделав новую затяжку, мужчина заговорил спокойно и сдержанно.

– Я мог бы помочь вам, но у меня есть условия, – и повернулся. Его глаза источали удушающий холод, от которого, казалось, даже температура в комнате упала.

– Я ведь не благодетель, который спешит помочь всем и каждому безвозмездно.

– Чего вы хотите? – все так же спокойно спросила Селена.

– Как на счет поединка на арене? – ледяная улыбка словно приросла к его лицу. – Мне нравятся подобные зрелища.

Обе девушки тут же переглянулись. Эти слова их явно задели. Видя реакцию, мэр улыбнулся еще шире.

– Это невозможно, – холодно сказала Орма.

– А если не будет камер и телевидения?

– У айджей всё ещё остаются телефоны и средства связи. У нас нет права выходить в массы, используя свои способности. – Орма подошла на шаг ближе к столу. – Но вы это и так прекрасно знаете.

Я с первых секунд разговора понял, что они знакомы друг с другом. Но видимо мэр знает и о том, кто такие на самом деле Орма с Селеной.

Мэр собирался было ответить, но резко открывшаяся дверь рядом со мной заставила всех мигом замолчать и обернуться.

Не знаю, могла ли ситуация стать еще хуже, но всё определенно к этому шло. Обсидиан завалился в кабинет и уставился на гостей. Не говоря ни слова, его глаза прошлись по каждому, а когда он заметил Орму, то удивительно быстро оказался прямо напротив.

– Так-так... – парень довольно оскалился, сунув руки в карманы, и навис над девушкой. – Давно не виделись.

– Еще бы столько же, – ответила она, даже не шелохнувшись. – Знаешь, по телевизору ты выше. И умнее.

– Ты назвала меня тупым коротышкой?!

– Нам уже пора! – между ними, в буквальном смысле, вклинилась Селена. – Мы уходим.

Девушка схватила Орму за руку и чуть ли не насильно потащила за собой. Я даже открыл им дверь.

– Надеюсь увидеть вас в скором времени, – бросил нам вслед мэр, когда я закрывал дверь.

Только в машине девушки заговорили. Там же, на заднем сиденье, я нашел свой пояс с оружием.

– Да что б его с этими поединками! – Орма даже по рулю ударила. – Я им всем...

– Прекрати, – вздохнула Селена. – Поехали уже.

– Куда мы теперь? – спросил я, застегнув пояс с оружием.

– Один из наших агентов держит квартиру неподалёку, – ответила мне Селена, потому что Орма в этот момент явно никого не слышала. – Так что обоснуемся там, на время миссии.

– А потом?

– А потом я найду заключенных, – сквозь зубы прошипела Орма и вдавила педаль газа в пол.

Глава 14

Именно в таких квартирах останавливаются люди, не собирающиеся задерживаться в одном месте надолго. В похожей, Селена и Орма останавливались в первом инциденте, который я просмотрел. Две основные комнаты, уборная и душ. Вот и всё. Абсолютный минимализм. Наше место для отдыха, сна, а также обычных нужд.

Обживаться мы начали в первой и самой большой комнате. В наличии был стол с двумя стульями, потертое замшевое кресло, деревянный шкаф и одно, но всё же панорамное, окно. Во второй комнате две кровати, тумбочка и точно такой же шкаф. Здесь тоже было одно, но маленькое окно.

– Я принесу вещи, – сказала Орма и, взмахнув ключами от машины, ушла. Я хотел было крикнуть вслед, спросить, не нужна ли ей помощь, но не успел. Селена подошла к столу, смахнула с него пыль, огляделась. А потом махнула сначала одной, а затем другой рукой. Жалюзи сами собой опустились, скрыв от нас вечерний город, а старое замшевое кресло пододвинулось ближе к столу.

Через пять минут, или около того, вернулась Орма с двумя большими спортивными сумками. Захлопнув дверь с ноги, она прошла к столу и поставила на него багаж. Селена сразу начала доставать оттуда содержимое, но только из одной сумки. Три ноутбука, два больших планшета, гору проводов и тому подобное. В центр стола она положила три маленьких шарика со светящимися линиями по всему корпусу. Сделав это, она нажала на несколько сенсорных кнопок у себя на наручном коммуникаторе. Три шарика тут же спроектировали над столом голограмму города, в котором мы сейчас находились. Красных точек, как тогда на базе, не было.

– Вытащили маячки... – в голосе Ормы послышалось недовольство. Из второй сумки она достала несколько пистолетов, дробовик, и детали какого-то другого оружия.

Я присел на один из стульев, молча наблюдая эту картину. Селена уже успела открыть два ноутбука из трех и что-то печатала в каждом из них. Через несколько минут она подняла голову и улыбнулась.

– Готовы послушать?

Я в недоумении поднял одну бровь. Орма в этот момент сидела в кресле, собирая очередной пистолет.

– Я оставила в кабинете мэра маленький подарок, – ещё шире улыбнулась девушка. – Не думаю, что он часто смотрит под столешницу.

Селена нажала одну из клавиш, и из динамиков одного ноутбука послышались знакомые голоса.

– Зачем они сюда заявились? – Этот голос принадлежал Обсидиану. Послышался противный звук, и я догадался, что тот сел либо в кожаное кресло, либо развалился диване.

– Ты не настолько туп, чтобы не догадаться. – А вот это точно был мэр. – Я предложил им помощь. Разумеется не бесплатную.

– Это то, о чем я думаю?

– Именно. Это как раз то, что сейчас нам так нужно. Если десятку раскроют, а тем более на нашей арене, а не в Борграде, ему это будет на руку.

– Но зачем оставлять их в живых? Я легко одолею обеих!

– Их нельзя убивать. Они ценные пешки.

– Я что, похож на шахматиста?

Потом последовали долгие минуты молчания. Наконец, Обсидиан снова заговорил.

– Они будут искать бывших заключенных. Им помешать?

– Не думаю, что у тебя это получится. Граждане не должны видеть первого среди нашей десятки шатающимся по городу. Просто будь готов в случае чего действовать. И не забудь про то, что состоится...

– Я помню, помню! – Обсидиан был явно недоволен. Казалось, я даже понял чем. Мэр разговаривал с ним как с идиотом. Послышался хлопок. Он ушел.

Селена вновь нажала на клавишу. Запись прервалась. Даже Орма прекратила собирать и чистить оружие. Она внимательно слушала.

– Мэр сказал, что ему это будет лишь на пользу. – Орма посмотрела на Селену, а та в ответ. – Ему. Кого он имел ввиду?

– И что состоится, по-видимому, в ближайшее время? – вопросом на вопрос ответила та.

– Выясни это, – кивнула Орма и встала с кресла. – А мне уже пора.

Девушка направилась к входной двери. Я нахмурился и даже со стула вскочил.

– Ты куда?

Уже открыв дверь, она обернулась и посмотрела на меня. Её губы расплылись в хищной улыбке.

– Да начнется охота.

_____

Орма не вернулась утром. И целый день от неё тоже не было вестей. Мы с Селеной успели сходить в ближайший магазин и закупиться едой. Холодильника не было, так что взяли лишь нескоропортящиеся продукты. Успели обсудить возможные планы захвата, проверили камеры видеонаблюдения на всех въездах в город.

На второй день она тоже не появилась. Селена убеждала меня в том, что это нормально. Орме нужно было разузнать всю имеющуюся информацию для точного определения местонахождения беглецов, а на это требовалось время.

Мы даже попрактиковались в развитии моей способности. После огромного объема теории, который она вывалила на меня, о том, как можно проецировать свою способность и ощущать не только в руках, но и всем телом, мы таки приступили к практике.

Сначала не было ничего. Я чувствовал себя вполне нормально. Но вот потом... Это было похоже на слабое покалывание в руках. С каждой последующей минутой концентрации оно усиливалось. А потом стало просто невыносимым! У меня даже пальцы свело! Я не был уверен, что это и есть моя способность. Не на ком испробовать для мгновенного результата. Селена сказала, что, если будет время, она уговорит Орму на это.

К слову, она вернулась лишь на третий день, поздно ночью.

Дверь открылась практически бесшумно, но я услышал и насторожился. Селена сидела в большой комнате, копаясь в ноутбуке. Я же дремал на кровати во второй, маленькой. Судя по звукам, она прошагала к столу и развалилась в кресле.

– Ты нашла их? – почти шепотом спросила Селена. Хорошо хоть дверь в комнату, где я находился, была приоткрыта, иначе мне не удалось бы услышать их разговор.

– Нашла.

– И?

– Их убежище в противоположной части города.

– Сколько их?

– Четверо.

– Включая Йена?

– Да. Мне удалось установить жучок. Правда, лишь на окно. Внутрь не пробраться.

– Но кто четвертый?

– Я не сразу его узнала. Но по повадкам и походке... Это Сет.

– Сет? Хмм…

– Я поймала его, когда он обворовывал казино в Вегасе. Его держали в Орегонской тюрьме. Видимо не долго...

Послышался тихий стук пальцев по клавишам.

– У него атрофизм? Редкая способность.

– Этого гада даже ядерная бомба не убьет.

– Такие как он обычно привлекательны, раз могут менять части тела...

– Нашла о чем думать. – Орма помолчала немного, а затем продолжила. – Завтра ночью они все будут там. Думаю, стоит убрать хотя бы одного из них.

– Нам приказано доставить их живыми.

– Но не Сета. Хотя его убить и не получится. Как на счет Виктории? Эта дрянь многим подпортила жизнь. От неё и её способности надо избавиться. А Нику скажем, что пришлось убить из необходимости. Ради благополучного завершения миссии.

– Мне тоже не нравится Виктория. Но нельзя же...

– Тогда Алана.

– Все-то тебе неймется. Что с Йеном?

– Я... раза два видела его. Но он умело скрывается, когда идет куда-то. Слежка за ним была не очень успешной. А вот за остальными тремя ещё как. Сет в основном крутился в барах. Алан бродил по людным местам. Виделся с айджами разного рода и статуса. Разговаривали о деньгах, ставках и спонсорстве. И купил оружие. Пять стволов.

– А Виктория?

– "Страшна она была, как смертный грех, храни её Господь." Не помню, откуда это, но идеально подходит. Она была в банке, на рынке, двух небольших пабах и ещё... – послышался какой-то звук, по которому мне не удалось понять, что сделала Орма. – Трижды приходила к мэру.

– Ты уверена? Из записей мне не удалось услышать их разговоры.

– Значит, они общались не в кабинете. Но чтобы проследить за ней, пришлось пробежаться по эвакуационной лестнице. Можешь поверить, это было чертовски сложно и утомительно! Но, как я и сказала, Грэм врал, что не знает о них. Уверена, и он в сговоре.

Последовало недолгое молчание и тишина, нарушаемая лишь звуками города из приоткрытого окна.

– Я точно знаю, что за ними кто-то стоит, – продолжила Орма. – Но как ему удается скрываться? Не оставлять следов? За него выполняют поручения, это понятно. Но ведь невозможно управлять всем из тени настолько долго!

– Как думаешь, – тихо сказала Селена. – Они собирают здесь сторонников?

– Вероятно. И не только. Здесь живет много айджей, ненавидящих политику вне девятого региона. Если это революция, то они наверняка пойдут за ним.

– Мне пришел доклад с базы. Сестры Даймонд опять напали.

– На лаборатории?

– Да. Ущерб сложно описать. Многое сгорело, но мне кажется, за этим они хотели скрыть кражу бумаг с анализами. Они ищут способных айджей.

– Мы же изъяли всё, касающееся Люка?

Ответом Орме было молчание. Видимо, Селена кивнула.

– В общем, мой план остается прежним. Завтра ночью я разнесу их одним выстрелом.

– И разрушишь пол здания? А что потом?

– Ладно... Просто послушаю. Знаешь, кое-кто однажды сказал мне, что самый величайший враг – самый скрытный враг. Он способен сделать так, чтобы о нем знали все, но никто не верил в его существование.

_____

– Подключаю камеру. Связь есть? – Орма достала из кармана такой же шар, что и Селена, когда мы только прибыли в квартиру. Нажав на кнопку, она подбросила его, и тот завис в воздухе. Теперь на сразу трех экранах ноутбуков отобразилось всё, что было вокруг неё.

– Да, – ответила Селена. Я поправил наушник, который мне выдали, и внимательно следил за всем, сидя рядом с девушкой.

Орма расположилась на самом краю крыши, собирая снайперскую винтовку по частям. Её волосы были убраны в хвост, а белый бинт на руке она прикрыла тёмной тканью. Сама же надела чёрный тактический костюм, защищающий не только от холодного, пронизывающего до костей ветра, но и пуль.

Закончив устанавливать сошки винтовки, Орма настроила оптический прицел и уперла приклад в плечо. Камера сразу распознала оружие, показав данные на экранах. Сейчас в руках Ормы была модернизированная винтовка, включающая в себя части от "Сумрака" и "Barrett M82". У нас на экранах в нижнем правом углу появилось изображение. Через круг с прицелом виднелось окно многоквартирного дома, за которым ходило несколько человек. Судя по данным, Орма выбрала крышу на расстоянии немногим больше полторы тысячи ярдов от того места.

Селена нажала на несколько клавиш, и из динамиков раздался голоса.

– Я достала вам костюмы и приглашения, – в окне промелькнула копна длинных, вьющихся огненно-рыжих волос. – Только не отвлекайтесь от нашей цели.

– Если всё пройдет гладко, то почему бы не повеселиться?

Этот голос сложно не узнать. Через окно Йена не было видно, лишь его тень. А вот Викторию и ещё одного парня весьма отчетливо. Последний как раз протянул Йену сумку.

– Я достал то, что вы просили.

– Это он! – шепнул я Селене. Орма тоже могла меня слышать. – Его слышал при осаде тюрьмы! С Викторией! Они шли за кем-то из заключенных.

В глазах Селены вспыхнуло осознание моих слов.

– Они вытаскивали Йена. Зевс должен был спуститься вниз, а они...

– Тихо! – донесся до нас голос Ормы. А следом и Йена.

– Давно не держал в руках пушку.

Даже не видя его лица, я прямо таки почувствовал его звериный оскал.

– И как оно? – спросили с испанским акцентом. То был Алан.

– Как пушка.

Испанец нахмурился, но мотнул головой и отошел, пропав из поля зрения.

– Я не вижу Сета. Он должен был быть там, – сказала Орма и нажала на кнопку сбоку от прицела. Рядом с первым изображением на экранах появилось новое, в ярких оранжевых тонах. Тепловизор. Теперь через стены были четко видны три фигуры.

– Надеюсь, у вас не возникнет проблем, – раздраженно сказала Виктория. – Я не хочу прибирать за вами. Если не удастся достать эти чёртовы документы и на этот раз, он прикончит нас всех.

– Но нам это удастся, – из-за сильного акцента Алана я едва понимал, что тот говорит. – Это – шаг к свободе всех айджей. Не надо будет прятаться и жаться друг к другу в этой помойке. И восторжествует справедливость!

– Справедливость, – Йен сделал шаг вперед и полностью предстал перед нами. Прицел был наведен точно на его голову. – Это когда мне позволено делать все что угодно. А вам я помогаю лишь из-за того, что иметь в должниках такого как Титан и остальные – выгодно. Ведь в итоге, желаемое и так будет моим.

Йен внезапно повернул голову вправо и нагло ухмыльнулся. Орма резко отпрянула от прицела, но мы с Селеной видели, как их, и наши тоже, взгляды пересеклись.

– Селена, он же не может... – я приоткрыл рот.

– Уходи оттуда! – резко выпалила Селена. – Живо!

Орма подалась назад, уже встав на одно колено, как новый, четвертый, более грубый голос заставил её замереть. Хотя, вторым важным фактором было дуло пистолета, приставленное к её затылку. Как и когда он там появился?! Я могу поклясться, что этого парня не было на крыше секунду назад! И камеры тоже ничего не засекли!

– Как неожиданно всё обернулось, не так ли?

Орма не шевелилась. Я и вовсе боялся дышать. Селена, широко распахнув глаза, следила за происходящим. Даже я понимал, что сейчас мы бессильны.

– Сет, – голос девушки не дрогнул. – Приятно снова тебя встретить.

– Не надо лицемерия. Оно тебе не к лицу.

Сет улыбнулся. Необычайно белые зубы сверкнули в полумраке города. Даже при таком освещении я смог разглядеть его с ног до головы. Идеально загорелая кожа, красивый, точёный профиль с выразительным подбородком, густые, чёрные как сама ночь волосы, уложенные в прическу адеркат с пробором и необычайно голубые, словно светящиеся в темноте глаза. Самое интересное, что они были подведены на египетский манер. На левом ухе, начиная с мочки и поднимаясь вверх, крепилось как минимум семь серег-колец. Одет он был в чёрные обтягивающие штаны с громоздким ремнем, тёмно-синюю рубашку в крупную белую точку и расстегнутое классическое серое пальто, полы которого развивались от порывов осеннего ветра.

Камера распознала оружие в его руке. Пневматический пистолет Gletcher CLT 1911, кольт. Магазин на девятнадцать патронов. И дуло этого пистолета сейчас было приставлено к затылку Ормы.

– К слову, здесь пули из иридия. А, насколько мне известно, это второй из списка твоих самых прочных металлов. Так что даже не думай сопротивляться. Просто дай мне тебя убить. Уж очень вы любите со своей десяткой мешаться под ногами!

Орма резко отклонилась в сторону, ударив рукой по пистолету. Выстрел ушел в сторону. Сет зарычал и снова направил оружие на неё, но Орма перехватила пистолет левой рукой, а правой, кулаком, врезала ему по лицу. Он отступил на шаг в растерянности. Девушка держала в руках отнятый пистолет. Ударила ногой ему прямо в колено. Сет начал падать, но Орма схватила его за шиворот, подтянула к себе и ударила коленом в живот. Он свалился на пол крыши, лицом вниз. Орма тут же прижала парня ногой, приставив, теперь уже, к его затылку дуло пистолета.

– Только дернись, и я устрою тебе красочную трепанацию.

– Меня это не убьет!

– Зато надолго вырубит.

Выстрел был довольно громким. Я вовремя отвернулся от экранов. Селена напряженно выдохнула и откинулась на спинку стула.

– Ты разберешься с ним? – спросила она.

– Да.

– Как? – Мое сердце все еще дико колотилось. Я ведь действительно испугался за неё.

– Тень, – ответила Орма и изображение исчезло.

– Но разве...

– Сета не убить из-за его способности, – со вздохом пояснила Селена. – А разговорить такого айджа нелегко. Остается лишь поместить его через теневой мир, доступный Орме. Она доставит его в участок анонимно. Да и Сет, по её рассказам, тот ещё... Хм, так, ладно... – Селена расправила плечи и начала копаться в ноутбуке.

– Но как он там оказался? Камеры же никого не засекли.

– Он способен менять размер не только отдельных частей тела. Правда, это дорогого ему стоит. Сет теперь какое-то время не сможет применять свою способность. К сожалению, на регенерацию это не распространяется.

– Ммм... А что теперь ищешь?

– Ты хоть понял, сколько информации мы сейчас узнали?

– Частично, – кивнул я. Йен назвал имя. Хотя, я не уверен. Возможно это прозвище. И даже это – важная информация.

– Во-первых, – Селена взяла со стола кружку с кофе и отпила. – Виктория "достала костюмы и приглашения". И мэр говорил о чём-то, что в скором времени должно состояться. Во-вторых, им нужны документы, хранящиеся лично у мэра. А раз Виктория уже четыре раза бывала у него, значит, пыталась достать их "по-хорошему". Видимо, не вышло. Теперь в их планах забрать документы на каком-то мероприятии, – она нажала несколько клавиш. – Отсюда делаем вывод, что встреча, где нужны костюмы и в момент которой можно будет достать документы, должна состояться в главном здании управления. И, посмотри сюда, – Селена повернула ноутбук в мою сторону. На экране отображалось красочное объявление, гласившее, что тридцать первого октября в здании управления на двадцать девятом этаже состоится банкет в честь Хэллоуина. Сам мэр будет присутствовать и произнесет поздравительную речь.

– Это через четыре дня. Они хотят выкрасть документы, – повернувшись к Селене. – Пока мэр будет с гостями, двое идут к нему в офис, двое следят за обстановкой и самим главой города. Умно.

– Но теперь их трое, – она поставила кружку обратно на стул. – А значит, они поменяют план действий. Думаю, теперь двое останутся наблюдать за мэром, а один проберется в офис.

– Почему бы не оставить следить за мэром одного?

– Потому что они знают, что мы явились по их души. А теперь, – Селена пододвинулась ближе к ноутбукам. – Осталось лишь изучить планы здания, расписание охраны и разжиться приглашениями.

– И костюмами, – улыбнувшись, сказал я.

– И это тоже, – ответила она, но потом девушка помрачнела. Я знал, о чем она сейчас думала.

– Ты будешь искать его в базе? – Мы с ней переглянулись. – Титана?

– Да. Но почти со сто процентной уверенностью могу сказать, что его там нет.

Глава 15

Всего четыре дня на подготовку. Не ожидал, что этого окажется достаточно.

Орма с Селеной, открыв голограмму здания, в котором и будет проходить банкет, изучали точное расположение всех наиболее важных для операции коридоров, расстояние между лестницами и лифтами, площадь кабинета мэра, а так же все входы и выходы в главный зал. Я пытался всё это запомнить, но получалось с большим трудом.

– У вас есть наушники, – говорила Селена. – Я буду на связи. В отличие от вас, у меня хорошая память, так что подскажу, куда идти в случае чего.

– То есть, мы пойдем вдвоем? – удивился я. – А как же ты?

– Останусь в главном зале. Надо присмотреть за мэром и остальными.

За два дня до банкета, когда Орма выходила из квартиры, обнаружила на пороге конверт без марок и адресов. Белый и чистый. Открыв его, она повернулась и помахала перед нами тремя приглашениями из крафт-бумаги от самого мэра.

– Что ж, – сказала Селена, забрав у неё из рук приглашения. – Теперь не придется пробираться через охрану.

Я невольно улыбнулся и ответ. Орма ушла, а когда Селена вернулась к столу и положила на него три приглашения, мне пришлось спросить.

– Когда мы... – невольно посмотрев на ладони. – Опробуем мою способность? И куда пошла Орма?

– Сейчас вернется. Тогда и попробуем.

Так и случилось. Правда, Орма завалилась в квартиру с тремя плотными белыми чехлами для одежды. А положив их на спинку кресла, подошла к нам.

– Что ж, мэр, помимо приглашений, выслал за нами четвертых наблюдателей. Значит, то оружие, что осталось в машине я не заберу...

– Вам хватит и того, что есть, – сказала Селена, а потом мельком глянула на меня. – Кстати, у Люка наметился прогресс. По крайней мере, на то похоже.

– Можешь отнимать способности? – теперь Орма повернулась ко мне. Впервые я увидел на её лице неподдельный интерес.

– Не уверен, – я протянул в её сторону руку. – Но можем попробовать.

Девушки переглянулись. Селена кивнула, и Орма, обойдя стол, подошла ко мне почти вплотную. Её кожа покрылась каким-то красивым минералом с оттенками бурого, розового и зелёного. После этого, она подставила мне предплечье. Честно сказать, я боялся результата. Любого. Провал означал бы, что моя способность не желает поддаваться. Успех же предполагал последующую более усердную работу над собой. Я вновь ощутил легкое покалывание в обеих ладонях.

Мои пальцы коснулись прохладного минерала, ставшего кожей Ормы. Сердце было готово выскочить из груди. Обе, не моргая, следили за происходящим.

Я не сразу осознал, что случилось. Минерал вокруг моих пальцев растаял, словно снег в солнечную погоду. Через ещё пару секунд моя рука лежала на предплечье Ормы, часть которого снова приняла обыкновенный вид. Теперь под моей ладонью ощущалась мягкая, бледная кожа. Но как только я отдернул руку, минерал вновь покрыл собой этот участок руки. А что касалось меня... На ладони, а потом и кисти, приступили едва-едва заметные светло-циановые вены. Будто кровь поменяла свой оттенок только в тех местах, в которых я задействовал свою способность. Признаться, это слегка напугало. Но, когда я расслабился, это прошло буквально за пять, хоть и долгих, секунд.

– Неплохо, – Орма полностью приняла обычный вид. – Весьма неплохо!

– Будем надеяться, что впоследствии тебе не нужно будет иметь телесный контакт, – сказала Селена и широко улыбнулась. Я даже рассмеялся. Возможно, даже от чувства облегчения.

А пока, времени на подготовку оставалось всё меньше. План был предельно прост: явиться на банкет, слиться с толпой, отыскать Йена, Викторию и Алана, помешать им забрать документы из кабинета мэра и не дать, в случае чего, убить последнего. Я всё запомнил только в общих чертах. К счастью, остальное взяла на себя Орма. Она досконально изучила план строения этажей и вычислила кратчайший путь. На кухне, граничащей с банкетным залом, есть лифт для персонала, который шел до предпоследнего этажа. В нем нет камер, а это было самым важным фактором. Оттуда нужно было лишь подняться по лестнице, ведущий на этаж, где находился кабинет мэра. Там пройти через три камеры и взломать систему безопасности, а также саму дверь в кабинет, которую закрывали на два ключа. Всё просто! Хотя, на самом деле лишь на словах.

И вот, прямо в ночь перед заданием, мне совершенно не спалось! Орма ушла в маленькую комнату, отдыхая перед завтрашней миссией, Селена заканчивала убирать в сумки то, что нам больше не понадобится, оставив на столе лишь один ноутбук, а я шатался туда-сюда, смотря то на девушку, то в окно.

– Банкет, конечно, только в шесть вечера, но тебе всё же стоит поспать, – тихо сказала Селена, немного улыбнувшись. – Хотя, могу тебя понять. Сама немного волнуюсь. Но это нормально, поверь.

– Сам знаю... А план в голове все крутится и крутится.

– Отвлекись на что-нибудь. Порадуйся, что теперь можешь использовать свою способность.

– Да я уже... Слушай, – я остановился и повернулся к ней. – В самолете мне удалось досмотреть досье Ормы.

Девушка даже от ноутбука отвернулась и откинулась на спинку кресла.

– Почему она не пользуется своим оружием? В том инциденте, на заводе, она убила их всех, даже не достав собственные пистолеты.

– Ты заметил? Неплохо. Но не уверена, что точно отвечу на твой вопрос. Она рассказывала немного, да и то один раз. Это похоже на какую-то фобию. Однажды, на очень важной миссии, ещё до десятки, ей не хватило одного единственного патрона, чтобы спасти напарника. Да и всё собственно.

– А её навыки? Это же просто... Вау! Хотя она и убила всех тех людей...

– Ты же видел строку про один проект, в котором она задействована?

– Да. Называется... Чёрт, забыл.

– "Возрождение".

– Точно! О чём он?

– Без понятия. Я не участвую в нём.

– Серьезно? Хм.

– В проекте она была задолго до того, как присоединилась к десятке. А на мои вопросы об этом отвечала расплывчато и меняла тему разговора.

– А ведь и Йен туда входил! – вспомнил я. Точно! В его досье это было указано.

– Да. Но не долго. Его взяли за месяц до главного инцидента. А дальше и сам знаешь... – Селена тяжело вздохнула и встала с кресла, легким движением закрыв ноутбук. – Ты как хочешь, а я все-таки пойду, вздремну. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – улыбнувшись, ответил я.

Когда она скрылась в комнате, прикрыв за собой дверь, я повернулся к окну и приподнял две ламели от жалюзи, взглянув на ночной город. Даже сейчас множество айджей шагало куда-то по своим делам. У каждого из них была своя, уникальная, пусть, скорее всего, и заурядная история. Но теперь они стали частью моего мира. Моего. Я получил уникальный шанс, закрутившись в водовороте всех этих событий, что сейчас происходят вокруг. И всё в этом новом мире, что пугает, в то же время восхищает меня. Возможно, я слишком зазнался, думая, что какой-то особенный. Но что поделать. Эта ночь в шумном городе айджей заставила о многом задуматься. Я даже приоткрыл окно. Прохладный ветерок тут же ударил мне в лицо, но это было приятным ощущением. За этот месяц, проведенный с Селеной, Ормой и остальными, я действительно вырос. Морально, разумеется. Теперь же четко осознал одну простую истину. Все мои цели у меня в голове, и впереди ждет охренительное путешествие, и я им наслажусь в полной мере.

_____

На нашу удачу, перед закрытыми дверями, ведущими в банкетный зал, висело огромное прямоугольное зеркало. Признаться, выглядели мы эффектно.

Орма стояла почти вплотную к зеркалу и поправляла ярко-красную бабочку, отлично сочетающуюся с идеально отглаженной белой рубашкой с длинным рукавом и отложным воротником. Классические черные брюки завершали её образ. Почему завершали? Потому что тяжелые армейские ботинки никак не вписывались в общую картину. Волосы были убраны в высокий, насколько позволяла их длинна, хвост. Хотя главным в её костюме было вовсе не то, что видно глазу. В каждом сапоге у Ормы хранился нож и маленький пистолет. Помимо этого, еще пара керамбитов за поясом, около ключицы. Боевая готовность.

Я перевел взгляд на Селену, наряд которой кардинально отличался. Ей, к слову, шло это коктейльное платье бирюзового цвета. Вместо пояса была тонкая чёрная ленточка. Откуда мне известно, как называется её платье? Да Селена уже раз семь или десять упомянула об этом. Она решила пойти с распущенными, слегка вьющимися волосами.

А что на счет меня? Орма выбрала отличный, приталенный синий костюм из фактурной ткани. Еще и пару отличных оксфордов! Давно не носил такой обуви. Всё кроссовки, да кеды. Ох, и ещё серая бабочка. Когда я спросил, почему не галстук, Орма, посмеиваясь, ответила, что "эти ошейники просто отвратительны". А ещё пришлось как следует зачесать волосы назад. Я даже почувствовал себя генералом Питерсоном. Но главное то, что Орма выдала мне плечевую кобуру. Так что сейчас я чувствовал, как пара пистолетов тяжелым грузом висели у моих ребер. Приятное ощущение надежности и защищенности.

– И так, – Селена подошла к дверям. – Готовы?

Мы с Ормой синхронно кивнули. Селена постучала и двое охранников открыли двери с той стороны, впустив нас в банкетный зал.

Первое, что нас встретило – это музыка. Живой оркестр играл на сцене в дальнем конце зала. Войдя, я сразу же окинул взглядом присутствующих. Судя по одежде, здесь в основном присутствовали айджи из высшего общества. Элегантные платья, расшитые золотом костюмы и алмазные зажимы для галстуков. Многие уже были в масках, которые, как мне кажется, дороже чем вся купленная мною одежда за целую жизнь. Селена кивнула нам и тоже надела кошачью полумаску, исполненную в космических цветах. После этого, она скрылась среди аристократов и прочей знати. Я посмотрел на Орму. Её внимательные глаза осматривали лица каждого, пытаясь отыскать знакомых нам бывших заключенных. Но стоять посреди зала было слишком уж заметно, так что пришлось продвинуться влево, к одному из длинных столиков, располагавшихся по всему периметру. Там, на немыслимого вида подносах, лежали омары, креветки, закуски из всех видов мяса и рыбы, канапе и многое другое. У меня даже глаза разбежались. Мы как раз шли мимо рыбных деликатесов, когда Орма недовольно скривилась.

– Ты что, не любишь рыбу? – удивился я.

– Терпеть не могу. Я скорее умру с голоду, чем притронусь к ней.

Мне удалось подавить смешок и сохранить серьезное выражение лица.

Через минут десять, мы вплотную подошли к дверям, ведущим на кухню. Я еще раз, как можно незаметнее, оглядел весь зал. Никого из злодейской тройки поблизости не было. Главное, чтобы они не добрались до кабинета мэра раньше нас.

Далее, план проходил просто идеально. Мы спокойно преодолели кухню. На нас никто и внимания не обратил. Все были слишком поглощены готовкой, дабы угодить гостям. А когда мы ехали в лифте, Селена сообщила через наушники, что мэр вышел к гостям. Значит, кабинет сейчас пуст.

Преодолев завершающий лестничный пролет и пару коридоров, мы добрались до первых дверей. На счет три Орма приоткрыла одну створку двери, и я вбросил во внутрь небольшую эллипсовидную электрогранату. Послышался тихий щелчок, и мы вошли. Теперь три камеры видеонаблюдения показывали лишь одно, застывшее изображение пустой комнаты. Но это лишь на ближайшие пять минут.

Орма сразу же бросилась ко вторым дверям, ведущим в кабинет мэра. Я метнулся вслед за ней, по дороге подобрав устройство. Отличная, а главное, не одноразовая вещь.

– Ты успеешь?

– Тихо, – шикнула Орма. И, к счастью, отключила систему безопасности за три минуты. Оставшиеся два замка потребовали ещё полторы. Мы едва успели захлопнуть двери за своей спиной, как время вышло, и камеры вновь заработали в штатном режиме. Даже Орма облегченно выдохнула.

– Что ж, теперь, полагаю, осталось самое легкое, – шепотом спросил я.

– Не сказала бы... – Орма огляделась. – Ищи на полках, а я в столе.

– Понял.

Мы разошлись в разные стороны и принялись искать хоть что-то, напоминающее важную информацию для нашего дела и то, что может объединять мэра с троицей преступников и Титаном. К слову о последнем, Селена действительно не нашла никаких сведений о нем.

Я начал с первой полки и продвигался дальше по стенке, осматривая каждую книгу, даже поднимая различные кубки и статуэтки. А вдруг будет как же, как и в фильмах? К сожалению, обойдя все шкафы и полки, я лишь нанюхался приличным количеством пыли. Оглянувшись на Орму, я понял, что она уже обыскала стол и теперь стояла посередине кабинета, скрестив руки на груди и задумчиво осматриваясь вокруг.

– Не нашла?

Она покачала головой и продолжила мерить взглядом кабинет. Я подошел к ней и тоже осмотрелся. С нашего первого визита здесь ничего не изменилось.

– Ты помнишь план этого кабинета на карте? – спросила Орма и принялась обходить кабинет по периметру, словно меряя его шагами.

– Относительно.

– Тогда приглядись и скажи мне, не слишком ли квадратным выходит помещение? На карте кабинет был довольно длинным.

– Хочешь сказать, та стена, – я указал туда, где стояли книжные шкафы. – Скрывает часть кабинета? Тогда должен быть рычаг или кнопка. А я ничего такого не нашел.

– Вообще-то я нашла. – Она остановилась напротив шкафа. – В одном из ящиков стола было двойное дно, а там – кнопка с биометрической системой идентификации указательного пальца.

– Значит, – я встал рядом с ней и уставился на шкаф, в котором мэр хранил часть своих пиджаков и галстуков. – Нам не пройти туда. Этого в планах не было...

– Нет. Мы пройдем. – Орма протянула мне руку. – Только вдохни поглубже.

После этих слов белки её глаз почернели, слившись с окружающей нас темнотой, а вокруг проступили того же цвета сосуды. Я слегка вздрогнул. Это был второй раз, когда она использовала при мне данную способность.

Я вобрал в легкие столько воздуха, сколько они смогли вместить, и взял девушку за руку. В тот же миг, как я её коснулся, пол ушел из-под ног, и мир утонул во тьме. Зазвенело в ушах, а голову сдавило со всех сторон. Единственным, что удерживало меня в сознании, была рука Ормы. Холодная, словно и вовсе не живая, она тянула меня сквозь эту тьму. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я осознал, что мои ноги снова касаются твердого пола комнаты.

Орма даже подхватила меня под руку, чтобы я не грохнулся. Спасибо ей за это. Через, наверное, минуту, мое дыхание выровнялось, и я уже уверенно встал на ноги.

Кивнув Орме, я оглядел помещение, в котором мы оказались. Оно было больше, чем я себе представлял. Должно быть, соседние две стены снесли и объединили комнаты. Окна замуровали, поэтому единственным источником света служили вещества в пробирках на нескольких столах, располагавшихся в центре и по периметру. Вообще-то здесь имелись лампы, под самым потолком, но сейчас они были выключены. Мы оба понимали, что будет лучше так и оставить.

– Ты налево, я направо. Ничего лишнего не трогай, – скомандовала Орма и двинулась в свою сторону. Я, без лишних вопросов, пошел в свою.

Сколько же тут барахла! Помимо банок и склянок с непонятными порошками, жидкостями и тварями в формалине, были камни, различные минералы, даже янтарь с жуками внутри. Под каждым из столов находилось две тумбочки с тремя выдвижными ящиками. Они содержали пронумерованные папки с информацией о каждом проведенном эксперименте. Пришлось просмотреть всё это. Я спешил, как мог.

К моему облегчению, с Ормой мы встретились прямо посередине, в конце комнаты. Там был самый пустой стол из всех.

На круглой подставке с подсветкой, гравитационной панелью, и вдобавок под шарообразным стеклянным куполом замерло матовое, по виду, синее человеческое сердце.

– Да что за идиоты хранят мощные штуки за тонким стеклом...

Я усмехнулся, покосившись на Орму. Даже в такие напряженные моменты она как ляпнет что-нибудь.

– Мощные?

– А ты не чувствуешь? От этого... сердца исходят невообразимо сильные вибрации. Даже собственной кожей ощущаю.

– Мм... Нет. Ничего.

Я опустился на одно колено и открыл первый ящик. Тот был пуст. Как и второй. Только в третьем лежала довольно толстая папка. Достав её оттуда, поднялся на ноги. Орма всё ещё смотрела на синее сердце.

Положив папку на стол перед собой, я открыл её и быстро пролистал. С каждой секундой мое собственное сердце становилось всё тяжелее и тяжелее.

– О нет...

Орма обернулась, услышав мои слова. Затем тоже посмотрела на содержимое папки.

– Чёрт возьми, – она достала из папки несколько фотографий. На них была Селена, Рен, Лиа и даже я. Вся папка посвящена первой пятерке айджей правительства. Данные о них, фотографии, досье с адресами родственников, параметрами и способностями. Орма тоже там была. Всего три фотографии, но достаточно четкие, что бы узнать её.

Мне же было посвящено листов так семь. Они раздобыли всю подноготную. Где родился, куда ездил, написали об аварии, моей матери и отце. В графе "Способность" указали не очень точную, но приближенную к верной, формулировку моей аннуляции.

– Это очень, очень плохо. – Орма захлопнула папку. – Не думаю, что это единственный экземпляр, но все равно его нужно забрать. Этот гад копал под нас довольно давно.

Девушка забрала у меня из рук папку, присела на пол и прямо на моих глазах поместила ее в собственную тень. Документы исчезли, словно их никогда и не было.

Она все продолжала меня удивлять. Оказывется, Орма умеет не только переходить по теням, но и хранить там вещи.

Я уже было собирался пойти назад, но Орма не двинулась с места.

– Мы уходим?

– Да... Думаю надо и это с собой прихватить, – кивнув на синее сердце.

– Ты даже не знаешь что это.

– Оно слишком мощное, что бы оставлять его Грэму.

В какой-то степени она была права. У меня даже возникла мысль сжечь тут всё, но это привлекло бы лишнее внимание. А раз Орма говорит, что сердце – опасная штука, значит нельзя оставлять его здесь.

– Тогда действуй.

Она немного улыбнулась, и её белки глаз вновь наполнились тьмой. Я не стал смотреть на то, что происходило далее, так что просто вернулся к месту, в котором мы "вышли из тени".

Через минуты две Орма поравнялась со мной и протянула руку. Я уже взялся за неё, как девушка сказала:

– Знаешь, а тебе чертовски идет костюм. – И искренне улыбнулась. Я не успел ответить, как дыхание перехватило и в ушах снова зазвенело. На этот раз переход оказался недолгим. Наверно потому, что теперь Орма точно знала направление и точку выхода.

Оказавшись снова в кабинете мэра, мы поспешили к выходу. Я уже достал электрогранату, а Орма потянулась к ручке двери, как та дернулась. Совсем немного, но мы оба отчетливо услышали негромкий скрип, который в тишине кабинета казался оглушающим.

Мы переглянулись. Селена не давала сигнала, а значит мэр всё ещё был на банкете. Вот и осложнение в плане.

Дверь открылась, и в комнату вошел человек. Без понятия кто это был. Мы с Ормой вовремя перемахнули за диван. Прижавшись спиной к нему, я задержал дыхание и прислушался. Орма сделала то же самое. Шаги проследовали к столу. Затем возня, после которой послышался громкий щелчок со стороны шкафа. Мы с Ормой опять переглянулись. Человек прошел мимо дивана, направляясь к шкафу. Она приложила палец к губам и выглянула. Я тоже посмотрел на человека краем глаза. Не уверен, он стоял к нам спиной, но, по-моему, это был Алан.

Орма резко, но тихо поднялась, бесшумно подходя к нему сзади. За это время он уже успел открыть шкаф, в котором и была потайная дверь. Войти, правда, не успел. Орма выполнила захват шеи. Тот вскрикнул, но его утихомирил громкий хруст. Девушка медленно опустила не двигающееся тело на пол.

– Он мертв? – Не знаю, зачем я это спросил. Она ж ему шею свернула.

– Нет.

Ну ладно, все-таки не зря.

– Из-за своей способности Алан придет в себя через пару часов. Убить его можно только в солярии, – она усмехнулась. – Если понимаешь о чем я.

– Тогда что с ним делать?

– У нас приказ брать их живыми. Но лично я считаю, что таких преступников как он...

– Да. – Оборвал я её. – Согласен. Но нужно действовать быстро.

– Есть идея. – Она внимательно посмотрела на меня. – Но я не уверена. Если Алан здесь, то и остальные двое тоже. Кто знает, придётся драться или нет...

– Да о чём ты?

– Погрузив его в тень, я потрачу еще силы. Но у этого водяного черта может получиться выбраться, будь он неладен. Тогда придется…

Она прикрыла глаза. Даже здесь, у дивана, я мог слышать её тяжелое дыхание.

А потом оно просто рассыпалось. Тело Алана. Прямо на глазах! Я даже несколько раз быстро моргнул. Оно не исчезло, не пропало в тени, а именно рассыпалось. Словно обратилось в прах. Да и тот потом куда-то исчез.

– Какого...

– Уходим. – Орма поднялась на ноги. На меня даже не взглянула.

Потом. Я узнаю всё потом. А сейчас нужно убираться отсюда.

Собственно так мы и сделали. Алан отключил все камеры, так что мы без проблем добрались до лестницы, а там и до лифта. Правда, когда его двери открылись, у меня замерло сердце.

Весь персонал, повара и официанты, смотрели на нас, замерев словно статуи.

– Вот дьявол... – тяжело, или даже устало выпалила Орма.

В следующую секунду всё произошло так быстро, что я едва успел осознать происходящее. Девушка оттолкнула меня в сторону ровно в тот момент, когда в место, где только что была моя голова, вонзился кухонный нож. Я ударился о стенку лифта, а потом прижался к ней как можно плотнее. Орма достала тот нож из стены и метнула обратно, попав какому-то повару в голову. Шагнув из лифта, она схватила первое, что попалось под руку.

– А теперь прямой наводкой по мордосам сковородкой!

И, отбив выпад официанта с хлебным ножом, врезала ему сковородой по лицу. Это мгновенно вырубило парня, который потом ещё и головой о стойку ударился. Перехватив руку второго, только что подбежавшего, держащего разделочный нож, сковорода настигла и его, после чего полетела в одну из официанток. Я выхватил пистолет, но Орма крикнула:

– Нет! Не стреляй! Это привлечет ещё больше внимания! – И вонзила нож, по-прежнему держа парня за руку, в его плечо. Оттолкнула в сторону и отбила несколько ударов третьего повара, держащего два ножа для мягкого сыра. Схватив рядом лежащий поднос с канапе, она скинула еду и закрылась им, словно щитом. Отразив ещё один выпад, Орма ударила ногой в живот, а затем ребром железного подноса прямо по лицу. Оставалось двое официантов и повар. Последний держал в руках нож-сечку и размахивал им в разные стороны. Орма схватила с ближайшего к ней стола тарелку с едой и бросила в него. На удивление, он увернулся и взмахнул ножом ещё раз. Девушка, уклонившись, взяла со стола шеф-нож, торчащий из рыбы, и вонзила его в бок повара. Выбив нож-сечку из его рук и, схватив за шкирку, ударила о дверцу нижнего шкафчика. В этот момент двое официантов обошли её сзади, и каждый схватил за руку, пытаясь заломить за спину.

– Вы извините, – Орма мгновенно вырвалась и схватила каждого за голову. – Но мне сейчас некогда.

А затем со всей силы ударила их головами друг об друга. Оба официанта повалились на пол. Я выглянул из лифта и непроизвольно издал вздох изумления. Сказать, что это было круто – ничего не сказать. Ей потребовалось около двух-трех минут, что бы вырубить восьмерых. Одной. Я подошел к ней, оглядывая всё вокруг, и сказал:

– Это было просто потрясно...

Она шумно дунула вверх, тем самым отбросив тонкую прядь волос, упавшую на глаза.

– Что ж, спасибо, - сказал знакомый голос.

Мы синхронно повернулись в сторону дверей, ведущих в банкетный зал, и застыли. По моей спине пробежал холодок.

Снова эта чудовищная улыбка! Йен стоял по эту сторону закрытых дверей, убрав руки в карманы. Он выглядел максимально расслабленным.

Орма выхватила пистолет из моей руки и направила его дуло прямо на Йена. Я дернулся всем телом и невольно отступил назад. А вот девушка наоборот, сделала два вперед и вновь замерла.

– Плохой день, да? – с издевкой спросил он. Его голос прозвучал эхом в, можно сказать, пустой кухне. Теперь мы встретились с ним лицом к лицу. В реальности его голос был ещё более жутким, чем на записи или через динамики камеры.

– Скучала по мне?

– По-моему, скучать – значит ждать, что вернутся прежние чувства. Но ничего не возвращается. Я поняла это, и очень давно.

– А ты не слишком холодна?

– У правды нет температуры.

– Орма, детка, ты же знаешь, что врать мне бесполезно.

– Ты манипулировал мной.

– Я могу контролировать, но не воссоздавать чувства. Обязательно должна быть их основа.

Йен сделал несколько шагов вперед. Между ним и Ормой осталось еще два.

– Ах, эти поразительные глаза! Бледные, голубовато-серые и как всегда проницательные. – Он театрально нахмурился. – О... что это? Трещина? Так ты использовала её. Думал ты...

– Замолкни. – Орма сняла предохранитель.

Я взялся за свой второй пистолет и сделал то же самое. Нужно быть готовым сделать это самому. Селена предупреждала, что Орма возможно не сможет выстрелить. Да и после просмотра инцидента О–575, я знал, через что она прошла и да, думаю, был готов убить Йена. Хотя это решение давалось мне нелегко. Это ведь серьезный поступок, который наверняка перевернет мое отношение к себе и другим людям. Плевать. Я многим обязан Орме и сделаю всё для того, что бы ей помочь.

– Хочешь выстрелить? – он сделал шаг ей на встречу. – Стреляй! Хочешь убить меня? Попробуй! – Еще один шаг, и он прислонился лбом к дулу пистолета. – Мы оба знаем, что этого не сделаешь, Орма... Ну! Я жду! СТРЕЛЯЙ!

Она с широко распахнутыми глазами смотрела на него. Несколько долгих секунд никто из нас не двигался. Затем Йен начал медленно поднимать руку, собираясь коснуться лица Ормы. Та не шевелилась.

– Ты многого не знаешь, дорогая. – Он слабо улыбнулся. – Думаешь, как та информация просочилась к Грэму? Мм? Ты же умная.

Его рука была в дюйме от её лица, когда я выстрелил. Легкая отдача ударила по рукам. Пуля прошла всего в половине дюйма от плеча Йена. Этого хватило и, благодаря имеющемуся кольцу воздушного осаднения, пиджак Йена разорвался в том месте. Он отдернул руку от лица Ормы и свирепо посмотрел на меня.

– Вот это ты зря, щенок, – сказал он и поднял левую руку, в которой был пистолет.

Вдруг Орма словно пришла в себя и ударила Йена рукоятью прямо в нижнюю челюсть. Тот, замотав головой, отступил. Я выстрелил ещё раз, но уже целясь в ногу, а точнее, его лодыжку. Пуля попала точно в правый ботинок, пройдя насквозь или же застряв там, не знаю. Главное то, что он практически повалился на пол, но удержался, схватившись за мраморную столешницу.

Орма выбила ногой пистолет в его руке и ударила Йена головой о ту столешницу. Он отключился, упав на пол. Девушка направила на него пистолет и снова замерла. Я подошел к Орме. В моем, да и её наверняка тоже, наушнике раздался голос Селены.

– Мэра уводят. Охрана слышала выстрелы со стороны кухни. Вам надо срочно уходить.

– Орма, – я взял её за плечо и развернул к себе. – Мы должны уходить. Йеном займемся позже. Из города он никуда не денется.

Её взгляд слегка прояснился, но она все ещё не двигалась. Что ж, настал мой черед геройствовать! Так что я схватил Орму за руку и потащил вслед за собой.

Мы выбежали из кухни и почти нос к носу столкнулись с пятью охранниками. Они заметили нас и тоже рванули на встречу. Музыка играла довольно громко, поэтому гости банкета явно не понимали, что происходит. Я потащил Орму в бок, направляясь к главному выходу. Проблемой были трое охранников, бегущих на нас с той стороны. Я уже собирался стрелять, но вдруг стол, мимо которого бежала та троица, сбил их с ног и прижал к стене. Способности Селены как нельзя кстати!

Пробежав мимо них, мы достигли дверей и вырвались в коридор. Я обернулся. Двери плотно захлопнулись, перерезав пусть остальным охранникам.

– Уходите. Я сдержу их, – послышалось из наушника.

Орма, наконец, окончательно пришла в себя и теперь уже сама тащила меня вперед по коридорам. Наше отступление тоже было спланировано. Правда, план вновь пошел под откос. Нам то и дело перекрывали дорогу вооруженные охранники-айджи. Один раз в меня едва не попали ядовитым шипом. Кое-как, стреляя в ответ и чудом уворачиваясь от пуль, мы спустились на целых девятнадцать этажей вниз.

В итоге, нам удалось вырваться в один из коридоров, который оканчивался тупиком. Хотя, это не совсем так.

– Придется прыгать, – сказала Орма, выглянув из-за угла и несколько раз выстрелив в приближающихся охранников. Звуки стрельбы практически оглушали.

– В окно? – указав в сторону тупика. – Мы же сейчас на десятом этаже!

– Просто доверься мне! – крикнула она, схватив меня за руку. – А если умрем, разрешаю тебе убить меня!

– Так-то это парадокс! – крикнул я и засмеялся. Она широко улыбнулась в ответ и мы, практически нога в ногу, побежали в сторону окна.

Перед столкновением, Орма выстрелила в окно три раза, и оно треснуло, а затем и вовсе разбилось. Мы с разбега влетели в град стеклянных осколков. Глядя вниз, вся моя жизнь пролетела перед глазами.

Я не заметил сразу, но прямо перед прыжком Орма начала покрываться светлым металлом, а в полете притянула меня к себе, перевернувшись к земле спиной.

Мы упали прямо на один из дорогих автомобилей, припаркованных у главного здания. Его крыша прогнулась прямо по контуру тела Ормы. Она покрылась металлом только со стороны спины, так что я отделался легким испугом и парой синяков.

Орма закашлялась, а я как можно быстрее откинулся в сторону.

– Вот же... – и тоже закашлялся. – Ты в порядке?

– Такое ощущение, что меня сбил автобус... Нет, не автобус. Поезд.

Я хрипло засмеялся. Где-то я это уже слышал. Да, было рискованно, страшно и вообще безрассудно. Но чертовски круто! И как её ребра не сломались под моим весом? А хотя, думаю, она отдельно укрепила их металлом. Не перестаю поражаться ей.

Мы как могли, быстро слезли с машины и скрылись во дворах.

– Пойдем в обход. На случай хвоста. – Орма шла впереди, выглядывая за каждый следующий поворот. Мы выглядели довольно паршиво, не то, что в начале миссии.

Когда были в двух кварталах от нашей квартиры, Орма вдруг остановилась и велела мне замереть. Я кивнул и поднял пистолет, держа его наготове. Она вышла из-за угла. Её красивые глаза смотрели на кого-то впереди.

– Надо же, и ты здесь.

– Увиделись бы раньше, но вы как-то быстро сбежали с банкета. – Я узнал голос Виктории. – Вы, очевидно, забрали бумаги.

– Дай угадаю, предложишь отдать их?

– О нет, что ты. – Какой же у Виктории противный голос. – Сейчас я здесь ради личной выгоды.

– Мм... – на лице Ормы появилась ленивая ухмылка. – Что такое? Потеряла связь с Аланом. Явилась мстить?

Я приоткрыл рот. Она знала. Знала, что Виктория не выйдет один на один без особой на то причины. Поэтому и убила Алана, зная об их связи. Выманивала Викторию. Я приготовился выскочить из-за угла.

– Можно и так сказать.

Орма дернулась назад от неожиданности. Я понял, что случилось, когда к её ногам прикатилась граната.

– Не может быть... – прошептала Орма. Белки её глаз за секунду почернели. Бомба исчезла в тени, но, как я понял, Орма перебросила ту лишь на несколько футов вперед. Раздался громкий взрыв, за ним ослепительная вспышка и даже меня отбросило назад.

Глава 16

Отвратительный звон в ушах. Это было первое, что я ощутил. А потом давящую боль в области груди. Взгляд никак не мог сфокусироваться. Передо мной была лишь темнота, яркие вспышки и чей-то силуэт. Именно он сейчас и нависал надо мной. К звону добавился вой сирен и крик. Лишь спустя несколько секунд мне удалось распознать в нем своё имя. Чьи-то руки трясли меня за плечи. В ноздри бил ужасный запах гари.

– Люк!

Четкость слуха вернулась так внезапно, что все звуки нахлынули огромной волной, заставив голову раскалываться на части. Зрение тоже практически нормализовалось, так что в силуэте я узнал Орму. Её одежда была в рваных дырах и кое-где обожжена. Лицо перепачкано сажей. Но даже с учетом всего этого, прежней красоты она не потеряла. Глядя на неё, мне даже стало страшно от мысли, как выгляжу сейчас я сам.

– Ну же, вставай! – крикнула она, тем самым оглушив меня.

– Я слышу, слышу...

Девушка быстро огляделась по сторонам. Затем взяла меня под руку, помогая подняться.

– Это была бомба?.. – едва ворочая языком, спросил я.

– Потом. Всё потом.

Впервые я видел её такой встревоженной. Ноги еле-еле слушались меня, но с горем пополам, и помощью Ормы, нам удалось добраться до квартиры, чудом избежав ненужных встреч и полиции.

Дверь открыла шокированная Селена. Она всё еще была в платье. Видимо приехала на такси, как только началась шумиха. Не говоря ни слова, она бросилась помогать Орме, подхватив меня под вторую руку. Селена, на удивление, была довольно сильной. Вместе дотащили меня до кресла, куда я с облегчением упал. Грудь снова пронзила боль. Только сейчас я посмотрел туда и застонал. Слегка обгоревший пиджак и белая рубашка были в крови. Теперь-то всё ясно.

Селена села рядом со мной, прямо на пол. Орма подала ей нож, которым она разрезала мою рубашку, а следом взяла большой пинцет.

– Люк. – Голос Ормы заставил оторвать взгляд от груди. Девушка взяла мое лицо в свои руки.

– Смотри только на меня.

Вспышка боли и я закричал. Из меня словно вытаскивали огромные куски стекла или чего-то подобного. Орма не позволяла как следует рассмотреть. Пришлось переключить внимание на неё.

Очередная вспышка боли. Спустя секунды метаний я вновь посмотрел на неё. Орма надела свою привычную маску полного спокойствия. Как у неё это получается?

После ещё одной, самой долгой из всех, волны боли, я почувствовал облегчение. Видимо, Селена начала заживлять мои раны. И только сейчас я заметил то, что должен был увидеть ещё в переулке.

Там, где в одежде Ормы зияли небольшие обгоревшие дырочки, торчали толстые белые иглы. По крайней мере, на то было похоже. Они сливались с её рубашкой, поэтому я и не заметил их раньше.

– Орма... – я было открыл рот, но девушка отрицательно замотала головой.

– Сначала ты.

Закусив губу, я доверился им. Когда Селена закончила, Орма отпустила моё лицо, дав посмотреть на проделанную работу. Помимо крови, на моей груди красовалось около шести или семи не глубоких порезов, которые Селена накрыла прозрачной тонкой пленкой. Такую обычно накладывали на швы, что бы те не разошлись. Медленно сев в кресле, я глянул на стол. Там, рядом с окровавленным пинцетом лежало несколько острых осколков металла и маленьких камешков. Всего пару секунд назад всё это было в моей груди... Боль осталась, но не такая сильная. Даже в какой-то степени приятная. Она означала, что я жив.

Оглядевшись, я не обнаружил рядом девушек. Судя по звукам, они ушли в маленькую комнату. Затем взгляд вновь упал на стол. Синее сердце под стеклянным куполом стояло в самом центре. Рядом же лежали найденные документы.

Собравшись с духом, я встал с кресла. Слегка пошатнулся, но удержался на ногах и добрел-таки до дверного проема, разделяющего комнаты.

Орма лежала на одной из кроватей. Селена сидела перед ней на коленях и медленно доставала одну иглу за другой с помощью телекинеза. У меня едва хватало сил на то, что бы стоять, так что я просто завалился на соседнюю кровать. Но потом резко осознал свою ошибку и скинул с себя пиджак, а затем и то, во что превратилась рубашка.

Глаза закрывались сами собой. Последним, что я увидел, была Орма. Она лежала, стиснув зубы, стараясь не закричать и покорно ждала, когда Селена извлечет все иглы.

_____

Когда я проснулся, на улице ярко светило солнце. Из приоткрытого окна доносились звуки города. В голове всё перемешалось. Какой сегодня день? Сколько я пролежал здесь?

Моих вещей рядом не было. Кроме того, кто-то накрыл меня одеялом. Коснувшись груди, я обнаружил, что пленок не было, ровно как и самих порезов. С меня даже кровь вытерли.

Спустив ноги с кровати, я прикрыл глаза. Голова слегка закружилась. Чувство слабости всё не проходило. Но пора было вставать.

Дверь была закрыта. Голосов я не слышал. Дойдя до двери и повернув ручку, я открыл её, заглянув в большую комнату. В кресле, перед ноутбуком, сидела Орма, поджав под себя ноги. Волосы были убраны в хвост, новый бинт на левой руке сиял белизной. Армейские ботинки стояли рядом с креслом, а сама она укуталась в светло-фиолетовый плед, под стать волосам. Жалюзи были приоткрыты так, что солнечный свет падал только на зону стола, слегка слепя её. Селены нигде не было. Ровно, как и синего сердца с добытой папкой.

– Привет, – тихо сказал я, медленно выйдя из комнаты и прикрыв за собой дверь.

Она спокойно повернулась и слегка улыбнулась.

– Привет.

– Ты как?

– Если ты про раны, то всё хорошо. А в остальном...

– Сколько я спал?

– Сутки. Но только потому, что Селена вкатила тебе успокоительного.

– Тогда ясно, откуда эта слабость.

– Ты садись. – Орма подвинулась, освободив мне больше места. Я не ожидал такого, поэтому первые несколько секунд просто смотрел на неё. Но, раз она предложила...

Я сел в кресло рядом с ней и глянул на экран ноутбука. Там было открыто три окна, в одном из которых виднелись папки с досье заключенных. Во втором я заметил прямую трансляцию с арены. Как раз с той, которая недалеко от нашей квартиры, в центре. В третьем, самом большом окне, был документ. Следуя из названия, это отчет о недавних событиях. Рапорт.

– Где Селена?

– Встречает Ника, – спокойно произнесла она, свернув окошко с документом.

– Ника? Генерала?! Он приехал сюда?

Она кивнула.

– Так. – Я глубоко вздохнул и повернулся к ней. Мы сидели достаточно близко, касаясь друг друга плечами, так что я чувствовал ещё неспокойное дыхание. – Давай по порядку. Надо восстановить цепочку событий.

Орма согласно кивнула, так что я продолжил.

– Взрыв. Виктория бросила в тебя бомбу. Ты перенесла её через тень, но недалеко, так как до этого потратила силы в кабинете, сделать то, что сделала с Аланом, выжить при падении с десятого этажа и... я же ничего не упустил?

Она хмыкнула и улыбнулась.

– Значит, с этим разобрались. Теперь вопросы. Что случилось с Викторией?

– Она мертва. От этой бомбы убежать невозможно.

– Что за бомба?

Орма поджала губы.

– Это я расскажу вам с Селеной вместе. Следующий вопрос.

– Как же выжили мы с тобой?

– Моя способность помогла мне. Пришлось фокусироваться на каждой игле отдельно.

– Ты покрывала металлом...

– Камнем.

– ...камнем только кожу вокруг игл? – Я даже рот приоткрыл. Сам не могу как следует использовать свою способность, а она проворачивает такое. Опыта ей не занимать.

– Ага.

– Не могу не отметить, что я не впечатлен.

Она широко улыбнулась.

– Но продолжим. Меня едва задело потому, что я был за углом. Далее, мы добрались сюда. Селена подлатала нас. Теперь твоя очередь.

Орма вздохнула, и её взгляд устремился вдаль.

– Алан мертв. Виктория тоже. Пока мы сбегали и скрывались по дворам, Селена вызвала копов и те схватили Йена. Сейчас он в местной тюрьме под тщательным надзором. Потом она на первом же такси доехала сюда. Тут вваливаемся мы с тобой. После, когда я пришла в себя, пришлось разбираться в произошедшем. – Она нахмурилась.

– Что случилось? – теперь и я хмурился.

– Мэр обвинил нас в том, что случилось. Йена тоже. Он требует компенсации. О пропаже документов и своего артефакта умолчал. А вот остальное... Убийство персонала на кухне приписали мне. Мэр знает о способности Йена и что он может подчинять людей. Но винит меня. Взрыв тоже списали на нас.

– Чёрт, – я от злости стукнул по столу. Сам от себя не ожидал.

– Пришлось связаться с Ником. – Орма продолжала. – Они с мэром долго беседовали. Было решено, что Ник приедет и разберется лично.

– А что с документами?

– С этим тоже будут разбираться. Уже без нас.

– Но они собирали досье на всю пятерку!

Орма прикрыла глаза.

– Да. А главное – ты там тоже есть. И отсюда возникает вопрос: как мэр узнал про тебя? И тогда я кое о чем подумала.

Девушка посмотрела мне в глаза.

– Среди нас есть предатель.

– Предатель? В смысле?

– О твоей способности знал узкий круг лиц. Те, кто был в папке, трое ученых-врачей и главнокомандующие. По пальцам пересчитать. Сначала это была лишь догадка, но потом... Йен. Он всегда любил говорить загадками. И ту фразу он бросил не зря.

Я нахмурился.

– Стоп. Йен?

– Да. Тогда на кухне, он сказал, что я многого не знаю и спросил, как информация о тебе попала к мэру. Ответ лишь один.

– Предатель. – Теперь я согласно кивнул. – Но кто?

– Это надо выяснять не здесь и не сейчас. Доверять нельзя никому.

– Я доверяю вам с Селеной, – улыбнувшись. Орма шутливо стукнула меня по плечу кулаком.

– Как и я.

– На кого ещё можно положиться из десятки?

– Рен и Магнус. В них я абсолютно уверена. Возможно ещё Лиа.

– А Эрик?

Орма замотала головой.

– Мы не так хорошо общаемся, что бы я была в нем уверена.

– А что с командованием и врачами?

– Врачей можно исключить, я думаю. Если бы предатель был среди них, то у Грэма в его "музее" помимо информации о тебе была бы и кровь. А вот что с командованием, мне не известно.

– Значит, надо предполагать худшее.

Вдруг в голову пришел новый, не менее важный вопрос.

– Как ты... Что ты сделала с Аланом?

– Убила, я же сказала.

– Но как? Что это было? Он словно рассыпался в прах.

Орма опять закусила губу. Видимо, говорить об этом ей совсем не хотелось.

– Хорошо, – сдалась она. – Это точно такая же тайна, как и твое существование. Но раз мы тут решили, кто кому доверяеи, то так и быть, расскажу. Ты же читал мое досье, а значит, видел пункты со способностями. У меня их четыре.

– Да, я видел. – Но, даже сказав это со спокойным лицом, у меня едва выходило сдерживаться от более подробных расспросов. Четыре! Это просто немыслимо! У меня даже слов не хватает описать весь восторг!

– С ней у меня большие проблемы. От её использования страдает мое тело. Селена, конечно, чинит периодически, но этого недостаточно. Поэтому её запрещено применять. У меня едва получается контролировать это.

– У неё есть название? В твоем деле его скрыли.

Девушка медленно кивнула.

– Аннигиляция. Это...

– Знаю, – перебил я её. – Фильм один видел. Это уничтожение чего-либо на молекулярном уровне. То есть, ты можешь щелкнуть пальцами и распылить, скажем, целое здание?

Она тихо рассмеялась.

– Если бы всё было так просто. В теории – да. На практике – нет. Как я сказала, эту способность трудно контролировать и последствия её использования невозможно предсказать.

– Но с Аланом у тебя получилось.

– И на это ушло много сил. К счастью, их хватило на то, что бы мы выбрались.

Я вспомнил ещё кое-что. Может, не стоит лишний раз упоминать его, но мы тут откровенничаем как-никак.

– Йен сказал о какой-то трещине. Я подумал, что это образное выражение, но...

– Да. После того, как я применила аннигиляцию к Алану, у меня на зрачке и радужке появилась трещина. Селена это поправила.

Наши взгляды пересеклись. Да, глаза у неё и впрямь очень красивые.

– Раз с этим разобрались, – я ободряюще улыбнулся. – Как на счет перекусить?

Она громко рассмеялась и потянулась за край кресла, в сумку, которая стояла на полу. Извлекла оттуда пару банок "Dr. Pepper" и четыре треугольных сэндвича в упаковках.

– Та-ак... – Она прочла названия на банках. – Тебе с вишней или крем-соду?

– С вишней.

Она протянула мне банку и два сэндвича.

– Там ветчина, сыр, зелень... – кивнув на еду.

– Уж точно не рыба, – хмыкнул я, глядя на неё. Затем мы дружно рассмеялись.

Съев по одному сэндвичу, и взявшись за следующие, мы вновь заговорили.

– Каков план действий?

– Ну, – она быстро дожевала. – Ник обговорит условия соглашения с мэром. Помимо денежной компенсации, Грэм наверняка вновь потребует выйти на арену.

– Генерал же не согласится на это?

– Не знаю, – ответила она, опустив на стол пустую банку.

Орма хотела сказать ещё что-то, но её прервала открывшаяся дверь. Первым в комнату вошел Рен с рюкзаком за спиной. Следом Лиа, а в конце Селена, закрывшая за всеми дверь. Орма тут же вскочила с кресла. Я, к счастью, успел доесть второй сэндвич и быстро запил его остатками газировки.

Орма быстро обняла Рена, перекинулась парой слов с Лией, после чего обратилась к Селене.

– Они договорились?

Я в это время подошел к Рену. К моему удивлению, он протянул мне руку, и я пожал её в ответ.

– Селена сказала, ты держался молодцом, – даже говоря это, в его голосе скользили нотки недоверия. – Помог Орме с ним. Я благодарен, но не думай, что это что-то меняет.

Я невольно рассмеялся, и он похлопал меня по плечу.

– А ты уже вжился в роль, как я посмотрю. – Ко мне подошла улыбающаяся Лиа.

– Старался изо всех сил. – Я слегка приобнял её. – А ты как?

– После вашего отъезда у нас тишь да гладь, – засмеялась она. Пришлось опять широко и искренне улыбнуться. Затем мы вместе обернулись к Селене и Орме. Девушки как раз договорили. Мрачные выражения на их лицах не предвещали ничего хорошего.

– Что? – вырвалось у меня. Улыбка тут же исчезла, не оставив и следа.

– Питерсон и мэр города пришли к обоюдному согласию, – сказала Селена. Я перевел взгляд на Орму. Та продолжила вместо Селены.

– Мы с тобой должны выйти против первого и второго номера его десятки.

– Что? В смысле?! Мы с тобой? Да я же...

– Спокойно. – Рен хлопнул рукой по моему плечу. – Переживаешь раньше времени.

– Переживаю? Да я в панике! Единственное, что я могу, это пострелять из пистолета и дать по морде! Ещё и против первых двух! Обсидиана и... как там его?

– Аларс, – тихо сказала Лиа.

– Точно! Шикарно! Да у генерала совсем крыша поехала!

– На то он и послал с тобой Орму. – Селена шагнула ко мне. – Я бы с легкостью разнесла там всё, но тогда у нас будет ещё больше проблем. Ты просто должен прикрыть её.

Я стиснул челюсти и посмотрел на Орму. Та хранила молчание.

– Они же не убьют нас? – не отрывая от неё глаз, спросил я. – Только честно.

– Убьют? Нет. Доведут до полусмерти? Ещё как.

– Успокоила, – нервно закивал я и сел в кресло, вытерев выступивший пот рукой. Рен хмыкнул и ушел во вторую комнату. Его явно забавляла моя реакция. Лиа присела в кресло рядом со мной.

– Ты слишком сильно переживаешь... – начала было она.

– Люк. – Селена прервала её. – Ты пережил нападение на университет, бунт в тюрьме, инцидент с Зевсом и проникновение в кабинет мэра. Хочешь сказать, что этот бой на арене будет хуже всего этого?

– Без вас я бы ничего из этого не пережил.

– И сейчас Орма будет на твоей стороне. – Селена скрестила руки на груди. – Мы будем наблюдать и остановим их в случае чего.

Орма подошла ко мне, встав напротив. Я поднял голову и посмотрел на её абсолютно спокойное лицо. Она молчала насколько секунд, а потом сказала:

– Давай-ка надерем этим уродам зад. Правда, сначала мне нужно обуться.

_____

– Я считаю это плохая идея. – Рен стоял напротив одностороннего стекла, скрестив руки на груди. До этого он беспокойно расхаживал туда-сюда.

– Ты говорил это пять минут назад. – Лиа, стоявшая рядом, недовольно скривилась.

Мы явились в участок. Не сказать, что я был этому рад. Вновь видеть и говорить с этим типом не было ни малейшего желания. Но нам нужна была информация, а он был последним преступником, оставшимся в живых. Сета давно отправили за пределы города, а вот Йен был в наших руках. Говорить он согласился лишь с одним человеком. Без камер и записей. Остальные, включая меня, стояли за стеклом. Мне вновь пришлось стать невольным зрителем их встречи.

Комната была похожа на ту, в которой держали Орму после второго инцидента. Йен был точно так же прикован к столу. Наручники действовали безупречно. Я стоял за стеклом, наблюдая за каждым его движением. Пистолет висел в кобуре. Другие тоже находились в боевой готовности.

Орма сидела напротив, убрав руки под стол. На лице Йена играла улыбка, близкая к безумной.

– Пора перестать так встречаться.

– Пора вообще перестать встречаться, – сухо ответила Орма. Йен всё ещё нагло улыбаться.

– Был рад узнать, что Виктория мертва. Она меня сильно раздражала.

– Говори, что тебе известно о той бомбе?

Он раздражённо сморщил лоб.

– Вообще-то я хотел поговорить о нас с тобой.

Орма скривилась и зло посмотрела на него.

– Если ты не дашь нам необходимой информации, тебя закроют там, откуда не выбраться никому. И это, – она обвела взглядом комнату. – Будет нашей последней встречей.

Он ещё шире улыбнулся и наклонился вперед.

– Твое сердце забилось чаще моего. Хочешь мне что-то сказать?

– Не увиливай.

– Ну ладно! – Он откинулся на спинку стула. – Чего ты хочешь от меня?

– Откуда у вас та бомба?

– Алан достал.

– Кто такой Титан?

– Я знал, что ты услышала, – и довольно расплылся в улыбке. – Он организовал побег того идиота, Зевса, и вытащил меня.

– Зачем?

– Что бы я кое-что для него сделал.

– Что конкретно?

– Какая разница? Всё равно уже слишком поздно. Но я ведь дал тебе подсказку...

– Ты о предателе?

Йен не ответил. Лишь непрерывно смотрел на неё. За то время, что мы ехали в участок, Орма рассказала остальным обо всём, что знала сама и что мы успели обсудить.

– Кто он такой, Титан? – повторила она вопрос, но другим тоном.

– Без понятия. – Йен пожал плечами. – Я его не видел. Слышал только голос.

– Как он вытащил Зевса?

– Насколько мне известно, этот парень будет в разы сильнее и круче нас с тобой.

– В каком смысле?

– Я не знаю, сколько у него способностей. Видимо, очень много.

Орма нахмурилась. Стоящие рядом со мной ребята тоже.

– И, предполагаю, что это он дал небольшую партию тех бомб Алану.

Теперь лицо Ормы совсем помрачнело.

– На этом всё, – резко выпалила она и встала со стула.

– Стой! – Йен подался вперед. Орма, на удивление, подчинилась и застыла на месте.

– Хочешь ещё что-то сказать?

– Хочу поговорить наедине. Без них, – кивнув в сторону стекла, за которым стояли мы.

– Определенно нет, – сказал Рен. Орма слышала его через наушник. Она молчала несколько секунд, а потом сказала:

– Выйдите все.

…

Когда они остались один на один, Орма села обратно на стул.

– Теперь можешь говорить прямо. – Йен улыбнулся ещё шире. – Я ведь знаю, как хорошо ты умеешь скрывать эмоции. Что ты чувствуешь рядом со мной? Говори, и смотри мне прямо в глаза.

Девушка действительно подняла на его взгляд.

– Когда я вижу тебя, то вспоминаю того, старого Йена.

– И знаешь, что это была лишь маска. Шоу должно продолжаться.

– Тогда прекрати являться ко мне во снах. Оставь меня в покое.

– Не могу, – пожав плечами. – Ты мой Джокер. Без тебя игры не интересны.

– Я никогда не хотела тебя терять, – вдруг выпалила она. – Ты был мне дорог. Даже когда подчинил мою волю, я всё равно иногда видела в тебе прежнего Йена. Того, кто не раз спасал мою жизнь на заданиях, готовил мне печенье в крематории...

– Мятные. Твои любимые, – кивнул он. На губах играла озорная улыбка.

– Можно было бы списать твои поступки на раздвоение личности, но мы оба знаем, что это не так. Я хочу, что бы ты вернулся. Но это невозможно. Ты выбрал свою дорогу и не намерен с неё сходить. Никто не в силах тебе в этом помочь.

Рыжеволосый парень откинулся на спинку стула и громко вздохнул. В комнате повисла тишина.

Глава 17

– Волнуешься? – Орма повернула голову в сторону и посмотрела на меня. Лифт только что тронулся вверх. Ещё немного, и мы прибудем на поле арены.

– Ещё бы. Всё-таки меня с вами разделяют годы опыта и практики. Я не способен на то же, что и ты с остальными.

Девушка улыбнулась и вновь повернулась к дверям лифта.

– Знаешь, многим людям говорили, что они ничего не добьются, но они достигли вершины. Так чем ты хуже? Просто возьми себя в руки, вытри сопли и продолжай идти вперёд. Не обращая внимания на глупые сплетни, на слова, людей, которые говорят, что ты ничего не сможешь. Что ты ничего не добьешься. Если веришь в себя, то сможешь все.

Я широко улыбнулся.

– Отличное напутствие.

– Заранее готовилась.

На эту подготовку нам дали всего каких-то два дня. Но, не смотря на это, мы многое успели.

Теперь я мог более-менее контролировать свою способность, но лишь в области кистей. Те жуткие вены появлялись каждый раз. Хотя, мне это даже начинало нравиться. Рен попрактиковался со мной в рукопашном бою. Учитель он строгий. Не знаю, как мы не поубивали друг друга. Вечно пререкались. Но, не смотря на это, даже больше сдружились. Затем поступила информация о бое на арене и его участниках. Способности Обсидиана я и так помнил, а вот об Аларсе знал мало. У него было две, смертельные и отлично сочетающиеся способности: генерация шипов на теле и яд, который покрывал их. Орма разбирала его стиль боя, так как именно ей предстояло выступить против Аларса. Мне же достался Обсидиан. Представьте себе, как я на это отреагировал. Рену понравилось. Весомым аргументом этого плана было то, что вероятно способности этого "напыщенного говнюка", как назвала его Орма, на меня не подействуют. Хотя бы две из трех. Аэрация была большой проблемой для всех. А так, его легче обезвредить мне, нежели Орме. Она предпочитает ближний бой, а с Обсидианом это невозможно. В отличие от Аларса.

Но главным было не это. Мэр придумал особую стилистику для нашего поединка. Он сказал, что встреча таких айджей должна быть особенной. Так что нам предстоял не просто бой, а перестрелка в лабиринте. Не сказать, что я был в восторге. Совсем наоборот. У Ормы на встрече с мэром тоже сарказм лился целой рекой. Единственным плюсом нашего положения было то, что Лиа отключит всю электронику на арене, кроме прожекторов. За этим она и прилетела. А Рен с Селеной будут наблюдать за нами вместе с генералом Питерсоном и мэром из ложи. Если дела пойдут не в нашу пользу, они придут на помощь.

Лифт остановился.

– Скрести пальцы, – сказала Орма. Сама она вытянулась по струнке, убрав руки за спину.

– Я уже всё скрестил, – шумно выдохнув.

Двери разъехались в разные стороны, и в паре шагов от нас возникла высокая, трехметровая каменная стена. С обеих сторон от неё были проходы с множеством развилок. Шум зрителей донесся до наших ушей.

Мы вышли из лифта и двери за нами закрылись. Под ногами захрустел песок. Орма скривилась и достала из-за пояса пистолет.

– Ненавижу песок. Вечно забивается повсюду.

Я хмыкнул и тоже достал пистолет. Вместо пуль – капсулы с нейростимулятором. Боль от него как от огнестрельной раны, хоть и на пару минут. Один запасной магазин. Не густо.

– Идем. – Орма кивнула в левый проход. Крики зрителей долетали в каждый угол арены. Билеты на этот бой продавали по кругленьким суммам. И даже с учетом этого все места были заняты. Айджи понимали, бой предстоит необычный. Об этом им говорили цены на билеты и общая скрытность. Нас объявили до того, как двери лифта открылись. Разумеется, не нашими настоящими именами.

На нас с Ормой были легкие тактические костюмы. Правда, вместо курток – бежевые водолазки. Они отлично сливались с цветом стен.

Тактику боя мы обсуждали долго, так что сейчас наши действия были мне предельно ясны. Чтобы победить, надо не только одолеть противника, но и достать два ключа от двери, ведущей к финишу. Не то чтобы я не любил квесты, но почему-то этот меня особенно раздражал. Да кому вообще интересно на такое смотреть?! Видимо, только Орма разделяла мои мысли по этому поводу. Зрители поутихли, всматриваясь в лабиринт.

Лии удалось разузнать примерное местоположение одного из ключей, так что именно к нему мы сейчас и направлялись. Орма медленно шла вдоль стен, заглядывая за каждый поворот и, вероятно, держа карту лабиринта в голове.

Пройдя, по моим предположениям, где-то половину дороги, Орма вдруг остановилась и припала к стене. Сначала я подумал, что она кого-то заметила, но нет. Девушка замотала головой и медленно сползла на землю. Её взгляд метался туда-сюда.

– Этот урод рядом... – прошипела она. Я напрягся и поднял пистолет. Обсидиан. Его абберация могла действовать не только на окружающие вещи, но и на разум. Чаще всего он воздействовал именно на него. Изменять окружение ему не позволяли, это было слишком опасно.

Я озирался по сторонам, держа пистолет наготове. Орма всё ещё старалась не двигаться и словно пыталась удержаться за стену. А Обсидиана я всё не видел. Позади нас было два прохода, один с развилкой. Впереди длинный коридор с поворотом налево. И откуда ожидать удар?

– Почему он воздействует на тебя? – Я присел и прикрыл Орму собой. Дыхание девушки участилось. Обсидиан дезориентировал её, вывел из строя.

– Может потому, – она тяжело дышала. – Что твоя способность подавляет его.

– Что ты видишь?

Её руки начали слегка дрожать.

– Ничего. Полная темнота. Сначала все закружилось, а потом... Я ничего не вижу.

На долю секунды её лицо исказил страх. Но самоконтроль Ормы невообразимо хорош. Она схватила меня за плечо.

– Нужно идти дальше. Алмазная оболочка помогла бы...

Орма не могла применять свои способности без крайней необходимости. Она собиралась скрыть это до финала. Мне тем более нельзя светиться раньше времени.

Я взял Орму за руку, которая была перебинтована. Её тонкие пальцы почему-то были очень холодными. Сосредоточившись и отбросив все лишние мысли, я сфокусировался на ней. Только на ней. Внутри словно что-то зашевелилось, и пальцы начало привычно покалывать. Через несколько тяжелых и долгих секунд взгляд Ормы остановился на мне. Облегчение на её лице было не описать словами. Она улыбнулась и сказала:

– А ты действительно многому...

Её пронзительные глаза посмотрели куда-то за мою спину. Реакция была молниеносной. Она оттолкнула меня, вскинула пистолет. Я услышал выстрелы за спиной и один из нейростимуляторов угодил ей в левое плечо. А мог мне в голову, если бы не она. Скривившись и даже зарычав, Орма всё равно выстрелила дважды. Теперь уже она схватила меня за руку и потащила за собой.

– Живо! – крикнула она, и с разворота выстрелила ещё раз. Мы бежали по длинному коридору и лишь когда завернули налево, я спросил:

– Кто это был?!

– Аларс.

Всё это время мы не отпускали руки друг друга. Я не переставал использовать свою способность. Покалывание всё усиливалось.

– Теперь туда, – она указала дулом пистолета в один из коридоров развилки. Зрители оживились.

Поддерживать действие своей способности на бегу было той ещё задачкой. Сзади опять послышались выстрелы. На этот раз Аларс ни в кого не попал. Теперь и я его увидел. Чёрт, в такой ситуации смех абсолютно неуместен. Но этот парень... Да он же похож на злого ежа, которого давно не кормили! Вырвавшийся из меня истерический смех был очень некстати. Но сдержаться у меня не получилось. Хорошо хоть в ответ не забыл стрелять. Даже попал один раз. Его это хорошенько замедлило.

Миновав ещё несколько развилок стало понятно, что мы оторвались. Но наверняка ненадолго.

– Чёртов песок, – прорычала Орма и выдернула из плеча капсулу, забросив её подальше, через стену. Она права. Наши следы были слишком заметны на песке. Хотя Орма периодически их и путала, но отследить нас всё ещё представлялось возможным. Покалывание в руке стало невыносимым.

– Думаешь, он ещё воздействует на нас?

– Проверим? – она подняла одну бровь. Мы медленно расцепили руки, и я тяжело выдохнул. Светло-циановые вены приняли свой обычный оттенок.

– Всё хорошо, – кивнула Орма. – Значит оторвались.

– Далеко до ключа?

– Почти добрались.

Двинувшись дальше в прежнем темпе, я то и дело оглядывался назад. Идя последним, мне приходилось заметать наши следы. Это сильно замедлило ход, но того стоило. Орма предположила, что именно так Аларс нас и выследил. Зрители вновь притихли. Каково же было мое облегчение, когда мы подошли к полукруглой арке, за которой была квадратная комната без крыши. В центре – пьедестал, на нём – ключ. Всё просто. Но Орма притормозила, прямо перед аркой.

– Один ключ. Свой они уже забрали.

– Тогда надо торопиться, – ответил я.

– Да... – Она пригляделась к стенам и полу.

– Есть что?

– На удивление, нет. Прикрой меня.

Я поменял магазин. В прошлом осталась одна капсула. Недолго думая, я вытащил её и сунул в карман.

Подняв пистолет, я внимательно следил за каждым шагом Ормы. Сюда вело ещё два прохода, помимо того, через который пришли мы. Девушка дошла до пьедестала, то и дело озираясь по сторонам, взяла ключ и так же быстро вернулась ко мне.

Ключ выглядел довольно старым. Но на вид ничего примечательного. Обычный сувальдный ключ. Видимо, они не сильно с этим заморачивались.

– Теперь ускоримся.

Я лишь кивнул в ответ, соглашаясь с ней. Расположение второго ключа мы не знали. Но было известно, где выход. Предположительно и ключ в той стороне. Этот квест, песок и... Меня всё начало очень сильно раздражать. В глубине души поднималась злость. На мэра, за то, что свалил на нас эти проблемы, на Питерсона, который пошел на уступки, и, само собой, на того, кто называл себя Титаном. Он заварил это. Атаку на университет, повлиявшую на мою жизнь, побег Зевса, Йена, всех остальных. Наверняка, как и говорила Орма, Титан стоит за сестрами Даймонд и многими другими айджами. Он послал Викторию за сведениями обо мне и другими из десятки. Возможно, сам же и направил на это мэра, а тот понял, насколько важна полученная информация, и ушел в самоволку. Титану не понравилось, и он послал Викторию. Но им нужны Йен и заключенный V–101. А для этого нужен был сильный айдж, который способен отвлечь всех от главной цели. Но почему Йен? Способности того позволяют контролировать людей, а так же проникать в чужие сны. Парень намекнул, что выполнил свою часть сделки. Но что же он такого успел сделать за то время, пока был на свободе? Эти мысли не давали покоя и крутились в голове, словно рой надоедливых насекомых. А злость всё не проходила.

Мы шли в быстром темпе, так что я едва успевал заметать следы. В какой-то момент Орма и вовсе сказала мне прекратить. Мы вышли на финишную прямую.

– Как ты понимаешь куда идти?

Она заглянула за угол и дала знак идти дальше.

– Селена узнала из чего ключи. Алюминий. Его нет среди моих, – она слегка коснулась браслетов на правой руке. – Это довольно слабый металл. Но я знаю его запах. Каждый металл по-своему уникален. Использовав его однократно, я могу почувствовать его за полмили.

Я довольно хмыкнул.

Немного пройдя вперед, мы остановились. Орма присела и выглянула из-за стены. Потом резко вернулась обратно. Знаком велела молчать. Хотя я и без неё услышал приглушенные шаги. Попытался разобрать сколько их. Если там один Аларс, то почему бы не устранить его здесь и сейчас. Судя по глазам Ормы, она думала о том же. Её губы слегка двигались. Она считала частоту и количество шагов. Как и я. Кивнув друг другу, мы синхронно выглянули из-за стены. Аларс как раз повернулся к нам спиной. На вид ему было около тридцати. Невысокий, он больше пугал своими мышцами. Хотя ни в какое сравнение не шел с тем айджем, который чуть не убил меня в тюрьме. Но с ног до головы покрытый острыми черными шипами, он действительно был похож на ежа. Я старался не думать об этом, но не мог. Это выглядело слишком смешно. И как он занял второе место?

Орма выстрелила первой. В отличие от меня, ей удавалось делать это без промаха. Следом выстрелил и я. По его крикам мы поняли, что попали. Орма уже метнулась в его сторону, но ей помешали.

Песок поднялся в воздух и закружился так внезапно, что никто из нас не успел ничего понять. В один момент я видел перед собой Орму, а в другой мне пришлось спешно закрывать глаза руками. Невообразимо сильный ветер поднялся во всем лабиринте. Жесткий песок с ужасающей скоростью метался туда-сюда, при этом больно обжигая кожу. Её словно раз за разом терли о наждачную бумагу.

Я ударился о стену плечом и быстро сгруппировался, повернувшись лицом к прохладному камню. Теперь он нас поймал. Так Обсидиан легко доберется первым до выхода, попутно помучив нас. Я бы легко остановил его! Если бы смог улучшить свою способность, то легко накрыл бы куполом весь лабиринт. А уж с навыками Ормы мы бы их в два счета...

Шагов я не услышал. Шум ветра, вперемешку с песком, просто оглушал. Её рука коснулась моего плеча, а затем шеи. Если бы не холод металла, я наверняка бы выстрелил. Она, как могла, прикрыла меня собой. Через металлические руки песок не мог попасть. Это дало мне возможность хоть как-то приоткрыть глаза и дышать глубже.

– Мы не можем оставаться здесь. – Её голос практически терялся в завываниях ветра, даже не смотря на то, что говорила мне на ухо. – Ты должен будешь держаться за меня. Но ни в коем случае не применяй свою способность. Иначе нам конец. – Я мог лишь кивнуть. – Тогда вдохни поглубже.

Последовав её совету, я набрал в легкие как можно больше воздуха и зажмурился. Её сильная, холодная рука схватила мою. Орма легко поставила меня на ноги, поведя за собой. Я как мог, прикрывал нос и рот воротом водолазки.

Казалось, мы шли целую вечность. Буря, созданная Обсидианом не утихала, а темнота в моих закрытых глазах сбивала столку. Лишь когда Орма остановилась, я понял, что мы дошли до второго ключа.

Вдруг всё прекратилось так же резко, как и началось. Зрители хранили молчание, лишь изредка перешептываясь. Или это просто в моих ушах гудело. Я медленно приоткрыл глаза. Орма отпустила меня. Ей пришлось быстро принять прежнюю форму, так как теперь нас ничто не скрывало от зрительских глаз. Мои ладони и лицо ужасно горели, нещадно исхлестанные песком. Я замотал головой и принялся отряхиваться. Теперь я тоже ненавижу песок. Он сыпался ото всюду. Казалось, я сам состою из него. Как же это неприятно... Но теперь второй ключ был у нас.

Выстрел я услышал раньше, чем почувствовал боль. Капсула с нейростимулятором попала прямо в правую ногу, ближе к колену. Я непроизвольно вскрикнул и припал к земле. Оказывается, это охереть как больно!

Девушка среагировала на выстрел, но не успела, как в тот раз, отодвинуть меня. Ещё два выстрела. Одна капсула угодила ей в правый бок. Оскалившись и обнажив белые зубы в гримасе боли вперемешку с раздражением, Орма открыла ответный огонь. Я понимал, что нужно срочно уходить. Место со вторым ключом было точной копией первого. Собрав волю в кулак, я подскочил на ноги и, развернувшись, принялся палить в ответ. Сейчас мы с Ормой думали практически одинаково. Нужно было отступить в укрытие и как можно скорее.

Ретировавшись за ближайший поворот, смолги перевести дыхание. Остаточная боль всё ещё не давала нормально стоять, так что пришлось присесть на одно колено. Девушка выглянула из-за угла. В неё тут же выстрелили, но промахнулись.

– Было бы проще, если бы разрешили их убить, – раздраженно сказала она. Я невольно хмыкнул. Затем Орма посмотрела на меня.

– Сколько осталось? – кивнув на мой пистолет. Я быстро проверил магазин.

– Ноль.

– Ладно. Делай вид, что пуль навалом.

– Далеко выход?

– Три развилки и мы там. Будем прорываться.

– А что потом?

Она снова выглянула из-за угла. Никто не стрелял.

– Ключи лишь показуха. Финал пройдет именно перед дверью. Если верить карте, там оставили большое пространство. Предлагаю план.

И этот самый план она наспех рассказывала мне во время бега. Никто не стрелял нам в спину, что было удивительно. Может, противники и так знали, что наше столкновение неизбежно и прописано в сценарии? А все эти пистолеты и песчаные бури нужны лишь для зрителей? Полагаю, что так.

Чёрт, как же я был рад увидеть в конце одного из длинных коридоров выход на большую площадку. Но одновременно понимал, что сейчас будет очень и очень нелегко. До этого были лишь детские забавы на потеху публике.

Когда мы, слегка запыхавшиеся, выбежали на площадку, арена взорвалась криками и улюлюканьем. Конечно они уже были здесь! Кто-то сомневался? Вот я точно нет. Эти двое стояли чуть дальше от центра и смотрели на нас. На лице "ежа", Аларса, я не мог прочесть ни единой эмоции. Мешали шипы и иглы. А вот Обсидиан блистал во всей красе. Хорошо хоть свою кожаную куртку где-то оставил. В остальном выглядел примерно таким, каким его всегда показывали по телевизору. Нарциссизма и бахвальства ему не занимать.

Что ж, время финальной схватки пришло. Мы с Ормой поменялись местами и медленно пошли в сторону наших противников. Поняв, что с ним буду сражаться я, Обсидиан недовольно скривился. А вот Аларс заметно нервничал. Переминался с ноги на ногу. Орма превосходный боец ближнего боя, так что исход тут весьма очевиден. Передо мной же стояла огромная проблема в лице Обсидиана. Первым делом надо до него добраться, а вторым - обезвредить. Орма и Рен научили меня паре приемов, которые помогут с последним пунктом.

Девушка встряхнула правой рукой, на которой были браслеты, и изменилась. Сотни, если не тысячи, солнечных зайчиков ослепили всех вокруг. Прожекторы и лампы отражались от её алмазной кожи, заставляя зрителей охать и ахать. Да и я, честно сказать, был поражен. Это выглядело просто потрясающе. Я впервые увидел её такой.

Ещё до начала всего этого было решено, что Орма будет использовать только алмазное покрытие. Во-первых, оно блокировало абберацию Обсидиана, во-вторых, эта внешность была похожа на какую-то другую способность, название которой я не запомнил. Так что Орма могла победить, не дав зрителям распознать свои настоящие способности айджа. Использовать тени не представлялось возможным. Слишком много прожекторов.

Мы остановились практически в самом центре площадки. Зрители наверняка с замиранием сердца смотрели на происходящее. Я держал наготове пистолет, который отдала мне Орма. В нем еще оставалось несколько капсул. Та, что из моей обоймы, всё ещё лежала в кармане.

Аларс вскинул руку с пистолетом и выстрелил. Послышался глухой щелчок.

– Патроны научись считать, кретин, – довольно улыбнулась ему Орма и ринулась вперед. Аларс побежал ей на встречу. Мне ничего не оставалось делать, как рвануть в сторону Обсидиана. Если бы я только мог дотянуться своей способностью до него!

Судя по его удивленному лицу, он применил абберацию, которая не подействовала. Он недовольно скривился и взмахнул левой рукой. Мощный порыв ветра ударил бы по мне, но я вовремя отскочил в сторону. Орма предупреждала, что во время атаки ветром он концентрирует его в небольшой поток, что бы тот был сильнее. Чёрт, если бы не её знания я бы уже валялся где-нибудь в начале лабиринта.

Парня явно разозлило то, что я избежал обе его атаки. Вскинув две руки, он направил в меня целую волну ветра, обратившуюся в песчаный шторм. Орма и тут предугадала его действия! Вот как она побеждает своих противников. Я резко упал на землю, и эта атака прошла над моей головой, лишь слегка взъерошив волосы. Между мной и Обсидианом оставалось каких-то тринадцать футов.

Вскочив, я выстрелил в него, выпустив оставшиеся в обойме капсулы. Он легко отбросил их в сторону небольшим порывом ветра. Но это был отвлекающий маневр. Орма сказала, что он не уследит за мной в эти несколько секунд, так как будет сосредоточен на капсулах с нейростимулятором. А я не переставал бежать. Настало время показать, чему я научился. Покалывание вернулось, а вены приобрели циановый оттенок. Зрители будут думать, что тем самым я увеличиваю силу своих ударов. Вот и отлично.

Первым же ударом кулака я попал ему в челюсть. Обсидиан отшатнулся и как-то дико посмотрел на меня. Он явно не ожидал такого поворота событий. Думал, что на раз-два разделается со мной и вступит в бой с Ормой. Мечтатель. Она отлично обучила меня!

Я, не колеблясь ни секунды, сделал подсечку, но он отпрыгнул в сторону. Орма сказала, что мне просто необходимо навязать ему рукопашный бой. Иначе не победить. Что я собственно и сделал. Обсидиан, зарычав от негодования, ударил меня в ответ. Он правша, так что следовало отклониться вправо. Сделав это, я молниеносно ударил его по лицу и перехватил руку. Потом с силой потянул за локоть и заломал за спину. Обсидиан рванул вперед, но я ещё сильнее надавил на правую руку. Он яростно вскрикнул и взмахнул левой. Видимо, хотел ударить песком в лицо, что бы ослепить и дезориентировать. Вот только не смог. Я полностью заблокировал его способности. Видели бы вы его лицо в тот момент, когда он не смог ничего сделать! Свободной рукой я выхватил из кармана капсулу с нейростимулятором и всадил в его шею. Он, рыча, вскрикнул.

Теперь оставалось лишь сдерживать его грубой силой, по-прежнему блокируя способности. Я обхватил его шею второй рукой, сделал ещё одну подсечку и мы оба повалились на песок. Орма сказала дать ей время на обезвреживание Аларса. Так что приходилось изо всех сил сдерживать брыкающегося и рычащего от злости Обсидиана, прижимая его к земле и не выпуская правую руку

– Да кто ты мать твою такой?! – сквозь плотно стиснутые зубы прорычал он.

– Тот, кого ты недооценил, – прошипел я ему в ответ на ухо. Чёрт, как же это приятно! Я уложил первого в десятке демонов! Да ещё так просто! Конечно, он не мог использовать способности на максимум из-за угрозы жизни зрителей, но даже так, Обсидиан был силен. Покалывание в руках становилось все сильнее.

Краем глаза я мог видеть Орму. Они с Аларсом дрались не сказать что наравне. Он постоянно оборонялся. Орма же словно танк шла вперед и била его с такой силой, что иглы и шипы летели в разные стороны. На их месте вырастали новые, но наверняка это было больно.

В то мгновение, когда я отвлекся, Обсидиан извернулся и ухитрился-таки заехать мне левым локтем прямо по лицу. Охнув, я отпустил его вторую руку. Парень словно змея выгнулся и ещё раз треснул мне в то же место. Я ухватился за его рубашку, и мы дружно принялись кататься по песку. Теперь он понял, что бессмысленно пытаться применять способности и принялся просто избивать меня. Закрыв лицо руками, я принял несколько сильных ударов. А когда Обсидиан затормозил, дав себе передышку, воспользовался этим и смачно врезал ему кулаком промеж глаз. Не знаю, как долго бы это продолжалось, если бы не Орма.

Когда Обсидиан вновь занес кулак, она схватила его за плечо, развернула к себе и нанесла такой удар, что послышался хруст. Кровь брызнула на песок и даже попала на меня. Обсидиан повалился на спину. Его чёрные глаза с нескрываемой злобой смотрели на Орму. Та смахнула кровь с алмазного кулака.

– Если встанешь, я сломаю тебе ногу, – сказала она и наступила на голень Обсидиана.

Я поднялся и встал рядом с ней. Орма посмотрела на меня. Наверняка мое побитое лицо ей не очень понравилось. Губа была рассечена, я чувствовал привкус крови во рту, голова и нижняя челюсть болели от полученных ударов. Покалывание в руках давно прекратилось. Они снова выглядели нормально.

Я посмотрел в сторону Аларса. Тот лежал на животе и не двигался, убрав все шипы под кожу. Мне кажется, Орма сломала ему парочку ребер.

Гул и крики зрителей нахлынули огромной волной. Казалось, до этого на арене была гробовая тишина. Но нет, просто я не обращал на это внимание.

Девушка убрала с себя алмазную кожу и отошла от Обсидиана. Тот мгновенно подскочил с земли и плюнул нам под ноги сгусток крови. Его, до этого ровный нос, был сломан, и из него обильно шла кровь. На челюсти появилось несколько синяков.

– Я найду и убью тебя, – прошипел парень. Я не понял, кому из нас он это сказал, но возможно, обоим сразу.

Обсидиан развернулся, сунул руки с окровавленными костяшками в карманы штанов и, слегка сгорбившись, побрел куда-то в сторону, не удостоив павшего товарища даже взглядом.

– А вон и дверь, – сказала Орма и кивнула в сторону. Там действительно красовалась широкая двойная металлическая дверь с узорами, выгравированными по краям и вокруг ручек. Мы подошли к ней и вместе вставили по одному ключу в каждую замочную скважину. Синхронно повернули. Раздался щелчок, и мы победно удалились с арены под восторженные аплодисменты.

Глава 18

Говорят, что в жизни бывают черные и белые полосы. Когда заканчивается одна, то начинается другая. Кто бы знал, что это случится так скоро.

Мы с Ормой только что вошли в комнату, где участники боев готовятся к выходу, как нам сообщили новость:

– Йен сбежал из участка, – тараторила Лиа. – Убил по дороге четверых полицейских и сейчас направляется к границе.

Я посмотрел на Селену. Та внимательно следила за реакцией Ормы. Лицо последней не выражало ничего. Благо, в комнате были лишь мы пятеро, включая Рена. Он тоже смотрел на Орму. В его глазах я увидел сильное беспокойство.

– Генерал и шестеро бойцов спецназа преследуют его, – продолжала Лиа. С каждым её словом у меня на душе становилось всё тяжелее.

– Где он? – эти слова Орма словно вытащила из себя клещами. Лиа, слегка вздрогнув, протянула ей планшет. На нем была открыта карта города и обозначены семь движущихся красных точек. Питерсон с солдатами.

– Орма, – Рен тут же оказался перед ней и схватил за руку. – Не делай этого.

Мы с Селеной переглянулись.

– Я не упущу его во второй раз.

– Ник сможет задержать его.

– Ник самодовольный болван, который не сможет и обычного преступника задержать. – Она выдернула свою руку из его хватки и бросила планшет Лии. Та едва успела поймать.

– Тогда возьми меня с собой! – не унимался Рен.

– Нет. – Она посмотрела в мою сторону. – Мне нужна способность Люка.

– Николас не оценит его участие, – заговорила, наконец, Селена.

– Плевать. Главное, что мы поймаем Йена. И в этот раз навсегда. Ты готов? – бросила она, повернувшись ко мне.

Я не мог ей отказать. Лишь благодаря её плану мне удалось победить Обсидиана. И она не раз спасала мне жизнь. Я ей обязан.

Быстро вытерев уже слегка запекшуюся кровь с губы, я протянул руку.

– Как всегда.

Она благодарно кивнула и взяла меня за руку. Я набрал в легкие как можно больше воздуха. Последним, что я увидел, были глаза Рена. В них читалась нескрываемая тревога.

В этот раз перемещение по теням было настолько долгим, что у меня закончился воздух и я стал задыхаться. И, наверное, никогда так не радовался солнцу и ветру, как сейчас.

Орма доставила нас на одну крышу одной из многоэтажек, неподалеку от арены. Сначала, я не понял, почему мы здесь. Но вот потом увидел на противоположной крыше рыжую шевелюру. Орма была права. Йен расправился с тремя солдатами. Остальные же, под его контролем, направили автоматы на Питерсона. Тот стоял в бронежилете с поднятыми руками. Они о чем-то говорили.

– Тут не далеко, – вдруг сказала Орма и побежала вперед. Я не успел и слова сказать, как она прыгнула с крыши и приземлилась на другую. Судя по внешнему виду, этот дом он не был достроен, а значит за гражданских не стоило беспокоиться. Тем лучше.

Я не боюсь высоты, но, когда прыгал, все внутри меня сжалось от неописуемого страха.

– Йен! – Орма прокричала его имя, используя всю силу своего голоса. Парень мгновенно обернулся. На серьезном лице возникла прежняя, озорная улыбка. Я замер. Теперь мне удалось разглядеть кровь на его правом плече, животе и руках.

– Думал, ты еще на арене, – как ни в чем не бывало, сказал он. – Уже победила?

– Прекрати это!

– Знаешь же, что не могу. – Он начал медленно пятиться к краю крыши. Мы с Ормой стояли на противоположной стороне. Девушка начала двигаться быстрее. Йен щелкнул пальцами левой руки. Солдаты спецназа, все кроме одного, повернулись к Орме, наставив на неё оружие.

Девушка тут же выхватила из карманов два ножа и метнула, попав прямо в ладони этих двоих солдат. Автоматы упали, и Орма вырубила мужчин парой ударов. Третий не шелохнулся. Ствол был направлен на Питерсона.

– Йен, пожалуйста... пожалуйста! – крикнула она. Расстояние между ними всё сокращалось.

– Мы оба знаем, что есть лишь один выход! – бросил ей в ответ Йен, подойдя практически к краю крыши. – Пойдем со мной.

Парень протянул руку. Она замерла.

Я не терял времени. Мне удалось, идя следом за Ормой, выхватить автомат из рук третьего солдата. Тот даже не сопротивлялся. Видимо, у него был приказ стрелять в генерала, если тот дернется, а не обороняться в случае нападения другого айджа. Как только это случилось, Питерсон подхватил с пола пистолет и направил на Йена, подходя ближе.

– Поднял руки, сукин ты сын!

Орма повернула голову и посмотрела на него. Йен тоже замер. Я вообще стоял как столб. Может, зря я помог генералу? Ситуация была хуже некуда. Орма буравила взглядом Питерсона, который в свою очередь держал на мушке Йена, стоявшего почти на краю крыши и истекающего кровью.

– Ник. – Орма скрипнула зубами. Йен почему-то нахально улыбался, несмотря на ситуацию.

– Хотя знаешь, – генерал даже не обращал на неё внимание. – Мне осточертело бегать за тобой. Так что пора...

У Ормы в руках, незаметно для всех, появился пистолет, в котором я узнал BU–9 Nano. До меня лишь потом дошло, что он был закреплен в её армейском ботинке. Эта модель очень компактна и у неё отсутствовали сильно выступающие детали. Идеально подходит для скрытного ношения. Значит, на арену она шла с настоящим огнестрельным оружием.

Всё произошло очень быстро. Орма выстрелила в Питерсона прежде, чем тот в Йена. Пуля прошла прямо сквозь бедро. Генерал закричал от боли и повалился на крышу.

Я посмотрел на Орму, открыв рот. Впервые в её глазах мне удалось прочесть недоумение, легкую панику и шок. Она сама не ожидала от себя этого.

Злорадный смех Йена прервал эту, практически, немую сцену. У меня мурашки пробежали по загривку.

– Один этот плохой день мог всё испортить, но я ошибался! – почти выкрикнул он, но подавился собственной кровью. Несколько пулевых ранений дали о себе знать. А потом он просто повалился за край крыши.

– Нет! – вскрикнула Орма и метнулась вперед. Я же не мог заставить себя пошевелиться. Шок, страх и паника сковали все тело.

Йену удалось зацепиться руками за металлическую балку, торчащую из стены. Орма склонилась и во все глаза посмотрела на Йена. Парень грозно улыбнулся и опять засмеялся.

– Как же ты теперь поступишь?! Спасешь меня, дав мне впоследствии уйти, или же дашь умереть? Что выберешь?!

Орма замерла, словно статуя. Она так сильно стиснула челюсть, что казалось об её скулы можно порезаться.

Девушка требовательно протянула руку. Йен сделал то же самое. Их пальцы лишь слегка коснулись друг друга.

Не выдержав напряжения, Йен безвольно опустил руку. Вторая всё ещё цеплялась за балку.

– Всё-таки я в тебе не сомневался... – хрипло засмеялся он. Улыбка словно приросла к его лицу. – Всегда знал, знал... Эта система не для тебя. Ты ее и сломаешь…

– Ну же! – Орма ещё больше подалась вперед, не переставая протягивать руку.

– Аu revoir, дорогая... Ещё увидимся!

Рука Йена соскользнула с балки. Я не слышал его крика и не видел момент падения. Только звук ломающихся об асфальт костей.

_____

Селена и остальные прибыли спустя несколько минут. Всю дорогу обратно, в квартиру, Орма молчала, даже не реагировала на ругательства и угрозы Питерсона. Мы вчетвером ехали в одной машине. Рен был за рулем, генерал сидел на переднем пассажирском в пол оборота и кричал на Орму. Девушка уткнулась в окно со своей стороны и молчала. Я сидел рядом и бросал на неё обеспокоенные взгляды. Рен, поглядывая в зеркало заднего вида, тоже. Бездыханное тело Йена должна была забрать полиция.

В квартире было тихо. Селена и Лиа собирали последние вещи. Рен принялся им помогать. Позже, к нему присоединился и я. Орма же сидела на подоконнике и смотрела на город. Всё так же молча. Никто из нас не решался заговорить первым. Лиа обработала мне раны на лице, не сказав ни слова. Левая скула болела, а разбитая губа слегка распухла. Генерал Питерсон отправился в больницу. После, он должен был явиться к мэру. Нам же велел уезжать из города и возвращаться на базу. Там будут решать дальнейшую судьбу Ормы и другие, не менее важные проблемы.

После сборов, мы расселись по машинам. Я, Орма и Селена в ту, на которой приехали, а Рен с Лией последовали за нами на внедорожнике камуфляжной расцветки. Теперь за рулем была Селена. Не знал, что и она водит.

На этот раз у нас не спрашивали ни документов, ни доказательств того, что мы айджи. Покинуть столицу и девятый регион оказалось гораздо проще, чем попасть. Напряженное молчание сохранялось и на сей раз. Орма уткнулась в окно и словно вообще отгородилась от окружающего мира. Я не решался заговорить, Селена тоже.

Вдалеке я заметил два самолета. Один наш, а второй тот, на котором прибыл генерал с ребятами. Я думал, что мы полетим отдельно, но ошибся. Вслед за нами, внедорожник заехал в хвостовой отсек. Закрепив обе машины и забрав спортивные сумки с вещами, мы прошли в пассажирский отсек. Лиа, сославшись на сильную усталость, ушла в каюту. Рен, недолго думая, ушел к пилоту, прихватив с собой несколько батончиков и газировку. Мы вновь остались втроем.

Орма села на свое любимое кресло и смотрела в иллюминатор. Селена копалась в планшете. Неужели опять мне начинать разговор? Так не может продолжаться вечно! Либо мы поговорим об этом, либо на какие-нибудь посторонние темы! Это молчание давило на меня.

– У Аларса была татуировка.

Орма заговорила так внезапно, что даже Селена вздрогнула, едва не выронив планшет.

– Та же татуировка, что у Римлоу Кигстера и других, "Ответ не верен". – Её голос был слегка хриплым после долгого молчания.

– А у Обсидиана? – спросила Селена и отложила планшет в сторону.

– Не было, – ответил вместо Ормы я. – Но ведь она могла быть в любом закрытом одеждой месте.

– У Аларса она была на тыльной стороне ладони.

Вновь повисла тишина. По выражению лица Селены я понял, что она пытается придумать тему для разговора. Надо было расшевелить Орму.

– А что на счет той бомбы? – спросил я. Селена благодарно улыбнулась.

– А что с ней? – Орма наконец оторвала взгляд от окна. Теперь непривычно холодные глаза смотрели мне в душу.

– Ты видела её раньше, я уверен.

– С чего ты взял?

– С того, что это не обычная бомба. Ты знала о её действии, и видела не в первый раз. Об этом говорили твои вопросы... – Как то я не правильно начал. Разговор пришел прямиком к Йену. Лицо Ормы оставалось непроницаемым. Но она произнесла:

– Эти бомбы изготавливают только в одном месте. В мастерских Зенона, седьмого региона, и продают там же на черном рынке.

– Откуда ты это знаешь? – Селена нахмурилась.

– До вступления в десятку я работала над одним делом, которое мне поручили в проекте "Возрождение". С помощью этих бомб в пятом регионе, Орайоне, айджи воевали с людьми. Та, которая была у Виктории – хлопушка по сравнению с теми, которые использовали там. Одна подобная бомба разнесла в щепки торговый центр, высотой в три этажа. Мы узнали поставщика и прекратили производство этих бомб. Поймали подрывников.

– Но теперь их снова начали изготавливать, – сказал я.

– И это очень плохо кончится.

– Ты должна рассказать о проекте "Возрождение". – Голос и взгляд Селены были настолько суровыми, что я поежился.

– Это закрытая информация.

– Да плевать уже. Всё взаимосвязано. Чем больше узнаем о проекте, тем больше узнаем о бомбах и планах этого Титана.

Орма обреченно вздохнула. Она даже немного расслабилась. Разговор на неё подействовал, отвлекая от мыслей о Йене.

– Никто больше не должен об этом знать.

– И не узнает, – подтвердила Селена. Я быстро закивал в знак согласия. Мне давно не терпелось узнать.

– То, что вы услышите, вам не понравится.

И она была чертовски права.

– Проект "Возрождение" вербует способных детей с семи лет и тренирует, превращая в первоклассных бойцов. По ходу программы делают инъекции сыворотки, увеличивающей силу, выносливость, скорость и живучесть. Такие солдаты способны вырвать стальную дверь голыми руками или же прыгнуть вниз с высоты нескольких этажей и остаться в боеспособном состоянии. Сыворотка усиливает костный каркас, мускулатуру и укрепляет вязки. Солдат способен бежать наравне с обычной машиной около двадцати минут и даже обогнать её. Благодаря выносливости они спокойно выдерживают длительные рукопашные бои. Рефлексы на высшем уровне. Позволяют уклоняться от пуль даже малого калибра. И регенерация. Раны заживают быстрее и намного эффективнее. А теперь прибавьте к этому солидный боевой опыт, накопленный с семи лет и отличные навыки обращения как с холодным, так и с огнестрельным оружием. Ещё они изучают различные боевые искусства, а так же языки. После подготовки солдат отправляют на самые сложные и практически невыполнимые миссии. Один такой возрожденец, как их называло руководство, способен заменить двадцать обыкновенных солдат. Их девиз: "Послушание. Дисциплина. Безжалостность".

Мы с Селеной молчали. Орма достала газировку и отпила, промочив горло после длительного рассказа.

– И ты... – Селена заговорила первой.

– Отец не мог не отдать меня туда. Да. Я одна из возрожденцев. У них на меня свое досье. Могу дать почитать. Только не раздел миссий. Вам не стоит это видеть.

Я нервно сглотнул и принял у неё из рук планшет, в котором она что-то долго искала. У неё даже запросили скан отпечатка пальца. Всё настолько серьезно.

В этом деле на фотографии у Ормы были светло-русые волосы с оттенками пепельного. К слову, отлично смотрится. Помимо основной биографии и данных, которые я видел в её первом досье, здесь присутствовало обширное описание навыков. Как она потом объяснила, это нужно для того, что бы руководству было легче распределять миссии между солдатами. Из навыков рукопашного боя она владела боксом, тхэквондо, крав-мага, кали[1], ушу, карате, муай-тай, сават, кикбоксинг... У меня голова пошла кругом. Да я за всю свою жизнь этому не научусь. Далее ей давали особые характеристики, такие как: "мастер ножевого боя", "снайпер", "пилот", "мастер-акробат", что означало её высокую ловкость и рефлексы, "многоязычный" и тому подобное. Я передал планшет Селене и задумался. О том, что Йен раньше входил в этот проект говорить нельзя. Мне кажется, теперь его имя вообще больше не возникнет в нашем разговоре.

– Как много таких солдат? – Селена оторвалась от экрана планшета. Судя по её виду, она была напугана, ибо таки заглянула в раздел миссий. Глядя на меня со стороны можно было подумать так же. Это ведь действительно страшно, когда такие люди существуют. Тем более в большом количестве. Одна Орма убила более двадцати человек в одиночку. Вдруг есть кто-то лучше неё?

– Только я.

Сердце неприятно ёкнуло.

– В каком смысле? – недоуменно спросила Селена.

– Пришлось всех убить. – Теперь её лицо потеряло прежнее спокойствие. Оно выражало глубокую печаль.

– Ты их убила? – не мог не спросить я.

– И ещё кое-кто, – кивнула она.

– Но зачем?

Девушка поджала губы.

– Только так можно было освободиться от их контроля. И, нельзя не признать, все эти люди были очень опасны для мира. Их последние миссии могли подорвать все моральные устои нашего общества, обрушить рынок экономики и значительно уменьшить численность глав каждого из государств мира. Из живых об этом проекте знаю лишь я и отец. Хотя, теперь и вы тоже. Для всех остальных это просто название проекта о реконструкции жилых комплексов и районов в неблагополучных частях Йорка.

Селена прерывисто вздохнула. Для неё это была не менее шокирующая правда.

– А кто второй? – спросил я. – Ты сказала, вас было двое.

– Мой... – Она словно собиралась с духом. – Мой бывший напарник. Нас часто посылали вместе на различные миссии. Именно мы устранили банду "Гробовщиков".

Селена невольно ахнула, а я округлил глаза. Эти ребята обосновались на Йорке одними из первых. А после застройки сколотили банду. Грабили, убивали. Их никто не мог остановить. Они превосходили полицию как количеством, так и огневой мощью. У них, насколько мне известно, было несколько собственных танков и вертолетов. Многие пострадали от их рук. Свое название они получили благодаря пыткам, устраиваемым ради допроса какого-нибудь миллионера. Не щадили никого. Ни женщин, ни детей. Двери и окна запирали, если не заколачивали, на ночь. Весь Йорк сотрясался от их жестокости. К счастью, они не дóжили до био-бомбы. Уверен, тогда бы пострадал не только Йорк.

– А досье на твоего напарника есть? – спросила Селена сразу, как только опомнилась от шока.

– Нет. О нем больше нигде не данных. Я об этом позаботилась.

– В каком смысле?

– Использовала программу "Призрак".

Селена открыла рот. Я смотрел то на одну девушку, то на другую.

– Кто-нибудь объяснит, что за программа?

– Она уничтожает твои следы в сети по всему миру, – справившись с удивлением, объяснила Селена. – Твои отпечатки, данные проживания, рождения, всё что имеется. Ты просто исчезаешь. Становишься призраком. Но ведь эту программу закрыли, даже не использовав. – Она вопросительно посмотрела на Орму. Та вновь закусила губу. Всегда так делала, когда не хотела о чем-то рассказывать. Я отметил это для себя.

– Раньше... До проекта "Возрождение", он был вором. Довольно профессиональным. Но однажды-таки попался и его собирались казнить. Выбирали между электрическим стулом и гильотиной. Второй способ оставили специально для воров. Его, собственно, и выбрали. – Она устроилась в кресле поудобнее, поджав под себя ноги. – Как раз в тот момент я находилась в той тюрьме. Доставляла одного задержанного айджа. Чистая случайность. Просто проходила мимо. И, как не сложно не признать, он зацепил меня. Всего несколькими словами из-за решетки. Позже у нас случился более длительный разговор. И... И я... – Орма глубоко вздохнула. – Помогла спасти его голову.

Селена, как и я, внимательно смотрела на неё. Понятно, что слышала она эту историю впервые.

– Но ненадолго, – продолжала Орма. – Так просто его не могли отпустить. За ним велась охота. Аналитики сочли его пригодным для проекта "Возрождение". Поймали и...

– И стерли память, – в глазах Селены внезапно появилось понимание. – Не могли же они допустить какого-то вора до подобного проекта.

– Да. Стерли. Ужасный процесс. С ним занимались лучшие из лучших, что бы натаскать за короткий срок. Он схватывал всё на лету. Потом дали мне в напарники. С новой личностью, новым именем. Тогда я еще не входила в десятку, всё время было посвящено проекту. Ни дня не проходило, что бы я не жалела о своем решении. Утешала себя тем, что смерть была бы хуже, но не уверена, что это так. Из-за меня он убил многих людей, очень многих. Когда был вором, то не причинял столько боли. – Девушка быстро заморгала, не давая слезам показаться дальше глаз. – До обнуления памяти он помог мне скопировать прототип "Призрака". Я хотела использовать его для себя. Но чувство вины не проходило. Тогда я решилась на крайний и частично оправданный шаг – убить всех в "Возрождении" и помочь ему бежать. Даже мой отец поддержал меня. Ему не нравилось направление деятельности проекта на тот момент. Он становился неподконтрольным ни ему, не другим сильным мира сего. Вот, собственно, и вся история.

– Что с ним случилось? – решилась спросить Селена. Она, как и я, отчетливо помнила, что Орма сказала ранее. "Из живых о проекте знаю лишь я и отец".

– Он погиб. – Она снова быстро заморгала. – Спас меня и погиб.

Больше было нечего добавить. Мы узнали всю правду.

– Значит, – Селена глубоко вздохнула. – Нам нужно в седьмой регион.

Я удивленно поднял брови и посмотрел на неё. Орма тоже. Селена довольно хмыкнула.

– Летим разбираться с бомбами. Узнаем, кто продал партию Титану, а потом найдем и самого ублюдка.

Внезапно на лице Ормы возникла улыбка. Слегка жуткая, но, тем не менее, улыбка.

– И я знаю того, кто нам в этом поможет, – после чего Орма и вовсе довольно оскалилась.

[1] Система ножевого боя

Глава 19

– Можно?

– Да-да, конечно, – ответил я, глядя на себя в маленькое зеркало. Каюта была небольшой, но два человека могли поместиться здесь с лихвой. Орма вошла, прикрыв за собой дверь.

Сегодня мы с ней выглядели практически одинаково. Я нацепил все черное: армейские ботинки, штаны, рубашку и кожаную куртку. Волосы зачесал назад. Орма была одета точь-в-точь. Только сейчас на ней был парик. Теперь она была похожа на ту Орму, фото которой я увидел в досье проекта "Возрождение". Ей действительно шел этот цвет. К тому же так, с русыми волосами, мы могли сойти за брата и сестру.

– Ты готов? – Она оглядела меня с ног до головы.

– Думаю да.

– Повторим план, или не надо?

– Я все помню.

План был предельно прост. Мы находились в Доэне, одном из двух городов седьмого региона. Сейчас я и Орма отправимся в бар, где встретимся с её знакомым брокером. От него узнаем о Титане и вернемся на базу. Лишь одно не давало мне покоя с самого начала полета.

– Что с тобой сделает Питерсон?

Она чересчур резко нахмурилась.

– Ничего.

– Уверена?

– Меня уважают больше, чем его. К тому же я помешала нарушить его же приказ.

И то верно. Сам Питерсон приказывал взять беглецов живыми, при условии, что не оказывают сопротивление.

– Тогда идем, – улыбнулся я.

Через несколько минут мы шли по узким темным и ветвистым улочкам Доэна. Самолет остался у границы города. Здесь это не бросалось в глаза. Многие прилетали сюда на частных или общественных самолетах. Даже выделили огромную площадку, под стоянку для самолетов.

Бар, в который мы направлялись, был самым популярным в этом городе. А все потому, что внутреннее убранство состояло из костей. Насколько мне было известно, что-то похожее имелось в Праге.

Признаться, то, что я увидел внутри, заставило меня дрожать от восторга. Помещение представляло собой сочетание современного клуба и склепа. Из останков была сделана основная часть внутреннего убранства. Столы, стулья, колонны, декорированные черепами, гирлянды, отделка сводов, даже арка на входе была выполнена из обработанных человеческих костей. Я никогда не бывал в Праге, но моя мать часто рассказывала мне о том месте. Правда, там находился музей, а здесь все превратили в притон для черного рынка.

Орма тронула меня за плечо и кивнула в сторону. На того, кто стоял сбоку от барной стойки. Этот человек был одет в лохмотья, но все же не сильно бросался в глаза. Возможно из-за длинного, сильно потертого кожаного плаща. В баре все были налегке.

Когда мы подошли к нему, Орма села напротив. Я же остался стоять. Даже сцепил впереди руки в замок, как делали телохранители в фильмах.

– Фурия собственной персоной! С ума сойти! – засмеялся парень. Кое-где на его лице я заметил грязь, так что было сложно сказать, сколько ему на самом деле лет. Может около сорока. Коротко стриженые волосы, бледное лицо. Над правой бровью был вживлен небольшой черный имплант. А на левой стороне лица красовались две неоновые борозды. Возможно, эта часть головы у него была биомеханической. Одет он был, помимо кожного плаща, в толстовку с высоким воротником, грязные потрепанные джинсы и такого же вида кеды. Образ завершали панорамные темные очки со светящимися дужками и рамкой оправы. Одна моя знакомая как-то сказала: "Блатным и ночью солнце светит". Точно про этого парня. Кто еще будет носить солнцезащитные очки в ночном клубе?

– Ты все еще руководишь веткой продажи оружия?

– Ага. – Он отпил из огромной пивной кружки. – Хочешь? Успокаивает нервы.

– По-твоему, я нервничаю?

– По-моему ты всегда нервничаешь.

– Не отходи от темы, Аарон.

– Ты знаешь, за любую информацию приходится платить.

Она буквально пригвоздила его взглядом к стулу.

– А что? – Он вновь отпил. – Я люблю деньги. Без них сейчас никуда.

– Ты получишь сто тысяч.

– Четыреста.

– Сто пятьдесят.

– Триста пятьдесят.

– Сто пятьдесят пять, или я лично выдавлю тебе глаза и отрежу язык.

Мужчина судорожно сглотнул. Орма умела вести переговоры.

– Хотя бы двести.

Но после очередного испепеляющего взгляда он согласился на сто пятьдесят пять. Затем Орма кратко изложила суть просьбы.

– Тебе записать, что бы правильно запомнил?

– Эй! Я варвар, а не безграмотная скотина!

– Иногда ты заставлял в этом сомневаться.

– Я все сделаю. Встретимся здесь же, через два дня.

Орма ничего ему не ответила. Лишь встала и направилась к выходу. Я за ней. Что ж, это было довольно просто. Через пару дней мы узнаем, куда доставляли те бомбы.

Пока мы ждали Аарона, Селена заставляла меня использовать способность на пределе возможностей. Я часами сидел в кресле и смотрел на свои цианового оттенка руки. Вены выглядели весьма жутковато. Под конец занятий я и вовсе переставал их чувствовать. Но хуже этого было то, что у меня никак не получалось создать вокруг себя поле, лишающее других айджей их способностей.

Когда мы с Ормой вновь отправились в клуб, нас встретило предгрозовое небо. Черные тучи застилали собой все, вплоть до горизонта. В воздухе чувствовался запах надвигающегося дождя и озона. Ноябрь не радовал хорошей погодой. На Йорке вообще редко бывали дожди, а тем более снег. Но если и выпадал, то в огромных количествах.

Добравшись до бара, мы стали дожидаться Аарона в том же углу барной стойки, что и в прошлый раз.

– Он опаздывает... – сказал я, глянув на свой коммуникатор.

– И это не хорошо, – кивнула Орма. Её внимательные глаза осматривали каждый уголок бара.

Через несколько минут к нам подошел бармен и протянул Орме записку. Та быстро прочла её и пошла куда-то в сторону подсобного помещения. Я двинулся следом, не забывая наблюдать за окружением и возможной слежкой.

Войдя в одну из дверей, мы оказались на лестничной площадке. Там же и столкнулись с Аароном. Он расплылся в улыбке.

– А вот и...

– Достал? – прервала его Орма.

– Это... было не легкой задачей. Твой человек не покупал бомбы напрямую. Так что это единственный адрес, который мне удалось достать.

Аарон достал из внутреннего кармана плаща лист бумаги и протянул ей. Орма прочла то, что на нем было написано, и опять обратилась к мужчине.

– Это все?

– Ну, извини! Знала бы ты, чего мне стоило "это все"!

Я то и дело оборачивался на дверь. Там имелось круглое окошко, через которое можно было наблюдать за залом. Как раз сейчас я заметил пару человек, идущих с разных концов помещения, но в нашу сторону. Их взгляды были устремлены на дверь, за которой стояли мы. В них не было ничего необычного. Но все же эти двое как-то выделялись из толпы. Возможно тем, что у обоих одежда была приближена к военному стилю и имела одинаковый покрой. Орма сказала упоминать все необычное, что мне удастся заметить.

Я коротко кивнул в сторону окошка.

– Двое. Идут от барной стойки и выхода.

Девушка, слегка прищурившись, смотрела на них несколько секунд, а потом в её руке появился пистолет, который она направила прямо на Аарона. От неожиданности он прижался к перилам.

– Ты донес на нас.

– П-подожди! Я же сказал, что информацию было трудно добыть.

– И даже не удосужился узнать, есть ли за тобой хвост?

– Я же знал, что иду на встречу с тобой! Пара бугаев для тебя не помеха.

Орма зарычала, словно дикий зверь.

– Если я начну перестрелку здесь, то сбегутся другие. Думаешь, за тобой следили только двое? На улице их наверняка не меньше.

Аарон поднял руки и судорожно сглотнул. Я смотрел то на него, то на дверь. Через пару минут громилы уже будут здесь. Им отлично мешала толпа, не давая пройти, так что у нас было несколько лишних секунд.

– Т-ты что, выстрелишь в безоружного человека?

Орма сняла пистолет с предохранителя.

– Я поступала и хуже.

Оглушительный выстрел заставил меня вздрогнуть. Тело брокера перевалилось через перила лестницы и упало вниз, в проем. Я посмотрел на Орму. Та убрала пистолет обратно в плечевую кобуру. Посмотрела на меня.

– Расслабься. Скажем, что сам с лестницы упал.

Я непроизвольно хмыкнул и снова посмотрел на дверь. Не то что бы я радовался убийствам людей, совсем наоборот. Но в данной ситуации и с данным человеком это было необходимо. Аарон занимал отнюдь не низкое положение в иерархии черного рынка. Продавал такое, о чем правительство даже и не догадывается. Честно сказать, возможно, я и сам смог бы спустить курок, после того как узнал всю поднаготную этого человека. Хотя прежде мне не приходилось убивать. Но думаю, мои нравственные приоритеты значительно пошатнула жертва Зевса, которую я увидел в той комнате, а так же его поступки. Да и вообще за последние месяцы мне удалось насмотреться на кровь и убийства. Но вопрос оставался. Смогу ли я убить сам?

Мы выскользнули с лестничной клетки обратно в бар и затерялись в толпе. Те двое как раз забежали туда.

– У нас две минуты до того, как они оцепят бар, – сказала мне Орма прямо на ухо. Музыка играла ужасно громко. Девушка схватила меня за руку и потащила через толпу. Я то и дело озирался по сторонам, выискивая потенциальную угрозу.

Выскочив из бара, мы тут же скрылись в ближайшей подворотне. На улице шел дождь. Даже, я бы сказал, ливень. Запах сырости ударил прямо в ноздри. Крупные капли тут же намочили всю одежду. Из-за такого потока воды трудно было даже видеть. Дождь застилал глаза. Орма, как тогда, на арене, вела меня за собой, петляя меж узких улочек. Как я понял, пыталась запутать возможных преследователей. В ботинках противно чвакало, а гул падающей воды перекрывал все остальные звуки.

Лишь когда мы выбрались за городскую черту, Орма замедлила шаг. Оглядевшись по сторонам, она крикнула, пытаясь заглушить шум воды:

– Все чисто! Иди к самолету, а я еще раз осмотрюсь!

– Я могу помочь!

– Иди! – и подтолкнула меня в сторону нашего самолета. Я колебался несколько секунд, но потом побежал в его сторону. Возможно, я и мог бы ей помочь, а может просто мешался бы под ногами. Тем более в такую погоду.

Подойдя к самолету, я кое-как смог набрать на коммуникаторе верный пароль. Трап спустился через минуту, может меньше. Я бегом взошел на борт и принялся отплевываться от воды.

– Люк! – Лиа тут же подскочила ко мне с полотенцами в руках. – Быстро снимай мокрую одежду.

И я был полностью с ней согласен. Из-за дождя и холода я жутко продрог. Даже зуб на зуб не попадал. По дороге в мою каюту я скинул куртку и футболку. Стало даже холоднее. Но потом Лиа набросила на мои плечи толстое махровое полотенце.

Она осталась со мной в каюте. Покрутила датчик терморегулятора. Помогла снять насквозь промокшие ботинки и подала чистую одежду. Не передать словами как я был ей благодарен.

Когда я переодевался, она учтиво отвернулась и принялась спрашивать о нашей вылазке. Мне удалось вкратце описать произошедшее. Про смерть Аарона я умолчал.

Наконец, мне удалось согреться, и мы вместе вышли из каюты к остальным. Орма уже сидела на своем любимом кресле и пила, судя по запаху, горячий кофе. Она тоже переоделась. Правда, не сильно что-то поменялось, если вы понимаете о чем я. Все те же ботинки, возможно просто другая пара, черные штаны и того же цвета футболка с принтом акулы. Рен сидел в соседнем кресле и ждал, когда она начнет говорить. Селена тоже, но стоя у иллюминатора на противоположной стороне. Девушка вглядывалась в стену дождя, пытаясь увидеть возможную надвигающуюся опасность.

Лиа уселась в ближайшее кресло. Я рядом. Орма глянула на меня. Её оценивающий взгляд прошелся по мне с ног до головы. Наконец, она кратко рассказала то же, что и я Лии. В итоге я слегка дополнил рассказ. Не мог же просто умолчать об этом

– Только там одна неприятность вышла.

– Вы кого-то убили? – повернулась к нам Селена.

– Гравитация его убила, – ответила за меня Орма и залпом допила остатки кофе.

– Думаю, – слегка ухмыльнулся Рен. – Аарон это заслужил.

– И я того же мнения, – кивнула Орма.

– А что с тем адресом? – спросила Лиа.

– Я запомнила его. Осталось выяснить, где это. Аарон не указал ни регион, ни город. Только улицу и номер дома.

– Частный дом? – Рен откинулся на спинку кресла. – Круг можно значительно сузить.

– Но мы должны вернуться за базу, – напомнила Лиа.

– И вернемся, – кивнула Селена и отошла от иллюминатора, устало упав в кресло. – Как только дождь прекратится, мы отправимся на базу. Доложим начальству.

Я ожидал, что Орма выскажется против, не знаю почему, но она промолчала. Что ж, дальнейший план наших действий мне ясен.

Дождь шёл всю ночь и на следующее утро. Лишь днём погода прояснилась. Самолет поднялся в воздух, и взял курс в сторону базы.

– Подай мне вон тот, – Орма кивнула в сторону небольшого пистолета, Taurus Curve. В руке девушка уже держала магазин для него. Я подал ей довольно легкий пистолет и взял другой. Думаю, это был ОЦ–21.

Стоя около одной из кушеток в медотсеке мы перепроверяли все имеющееся оружие. Селена сказала, что лететь около двенадцати часов или того больше. Так что это было единственное, чем мы могли себя занять.

– Что, по-твоему, задумал этот Титан? И кто он такой? Его нет ни в одной базе данных.

– Не знаю, – честно ответила Орма и взяла следующий пистолет. – Но он очень умен. К тому же, многие айджи переметнулись на его сторону. Взять того же Аларса или Лукаса. Действует он в одиночку или нет, пока сложно сказать.

– Да... Хотя, – отложив очередной пистолет в сторону. – Хуже всего то, то мы не знаем ничего о его способностях.

– Тут ты прав. Но, как говорил один мой учитель - "Alea jacta est".

Потом она заметила мой вопросительный взгляд и, пожав плечами, пояснила:

– Жребий брошен.

– И к чему же приведет нас этот путь? – Я слабо улыбнулся.

– Кто знает, что ждет нас впереди, happy end или печальный финал...

Когда мы закончили, то уселись рядом друг с другом на вторую кушетку. Орма закурила, а я вдыхал мятный дым. Потом, какой-то момент, чихнул.

– Будь здоров, - сказала Орма.

И снова чихнул.

– Будь еще здоровее, – вновь сказала она, слегка посмеиваясь.

Не сдержавшись, я чихнул и в третий раз.

– Будь здоровой машиной для убийств.

– Что?

– Что?

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом громко рассмеялись.

– Я рад, что моя жизнь сложилась так.

Орма даже замерла от таких неожиданных слов.

– Рад, что повстречал всех вас. Может, именно этого мне и не хватало.

– Страха за свою жизнь, убийств и погони за «злодеями»? – ухмыльнулась она.

– Думаю да, – рассмеявшись. – Это прибавило в моей жизни смысла.

Орма лишь улыбнулась и потрепала меня по волосам. Затем докурила сигарету и спросила:

– Так что у вас с Лией?

– В смысле?

– Ну, она только о тебе и говорит в последнее время. – Затем поиграла бровями. Я рассмеялся.

– Да я как-то даже не думал об этом...

– Она хорошая. Тебе бы пригодилась такая заботливая пассия.

– Уж кто бы говорил. Ты Рена вообще игнорируешь.

Орма немного грустно улыбнулась и не ответила. Сейчас из ее прекрасных глаз струилась тихая печаль.

– И почему ты не можешь дать ему шанс?

Возможно, мой вопрос был немного некорректным, но, к счастью, Орма не обиделась. Лишь улыбнулась.

– Не знаю. Есть в моих бывших что-то... Обаяние зла? Рен прекрасный человек. А с моей ревностью вообще нельзя заводить серьезных отношений. Я же зарублю его топором, если что. – Она рассмеялась. – Но знаешь...

Орма резко умолкла. Улыбка вмиг исчезла с ее лица. У меня даже сердце дрогнуло от такой быстрой смены настроения.

– Держись.

– Что? – нахмурился я.

Она за пару секунд покрылась металлом и прижала меня к полу.

Прогремел оглушительный взрыв. Уши заложило на несколько секунд, а в глазах потемнело. Я осознал, что мы падаем лишь тогда, когда Орма уже застегивала на мне парашют. Металлическая оболочка позволяла ей двигаться практически беспрепятственно, тогда как мои ноги каждую секунду норовили оторваться от пола. Шум в ушах был просто ужасным.

– Дернешь за это кольцо! – Ветер уносил голос Ормы, так что я едва различал слова. – Но только тогда, когда твой коммуникатор замигает! Все понял!?

Я, не без труда, кивнул. В медотсеке тоже имелся аварийный выход. Орме пришлось опустить красный рычаг, что бы его открыть. Дверь с жутким грохотом отсоединилась от самолета и скрылась из виду. Не успел я опомниться, как девушка вытолкнула меня наружу.

Свободное падение. Этот эпизод моей жизни я запомню надолго. Животный страх окутал мой разум. Я даже не понимал, что ору во все горло. Земля была так далеко, но одновременно так близко. Желудок свело. Казалось, я вот-вот исторгну свой завтрак. Хорошо хоть не обедал.

Не знаю, когда я смог с собой совладать, но земля явно стала ближе. Вспомнив все фильмы с авиакатастрофами и парашютистами, которые смог, попытался выровнять свое падение. Удалось, но отнюдь не с первой попытки. Паника уступала место страху разбиться.

За своей спиной я слышал взрывы и шум ветра. Боялся обернуться. А земля была уже слишком близко.

Вдруг кто-то схватил меня за плечо. Я непроизвольно дернул рукой. А когда повернулся, наткнулся на недовольный взгляд Ормы. Мой удар пришелся прямо по ней, не имевшей парашюта. Ее по-прежнему покрывал металл. Одежда была слегка опалена, но в целом Орма не пострадала.

В следующую секунду она дернула за кольцо и крепко ухватилась за меня. От резкого толчка я почувствовал невыносимую боль в спине и плечах. Орма тут же приняла обычный облик. Парашют раскрылся и замедлил наше падение.

– Какого черта это было?! – вскрикнул я. Она замотала головой и не ответила. Земля все приближалась. Я помню, что приземление, если ты делаешь это не правильно, очень болезненное и можно сломать ноги. К горлу вновь подступил комок страха и легкой паники.

Чем ниже мы спускались, тем больше я начинал паниковать. На этой высоте Орма начала говорить, но сначала дала мне подзатыльник.

– На кой ты так руками машешь?!

– Я же не знал, что это ты!

Она что-то недовольно прорычала и посмотрела вниз.

– Как приземляться то? – спросил я с едва скрываемой паникой в голосе.

– Селена опустит нас.

– Селена? Остальные все живы?

– Да. Благодаря ей смогли спастись. Думаю, они уже на земле. Селена опустила их и себя на одном из обломков.

Черт, а телекинез отличная штука. Жаль, у меня такого нет.

– Вон они. – Орма кивнула в сторону. Я повернул голову, пригляделся и увидел три силуэта, недалеко от пылающих обломков. Остальная часть должна была приземлиться где-то за моей спиной.

Через насколько секунд, я почувствовал, как некая сила потянула меня вниз. Парашют мешал этому резкому толчку. Так что Орма выхватила из своего кармана раскладной нож и принялась перерезать стропу.

– Ты уверена? – еще больше запаниковал я.

– Селена удержит тебя с помощью рюкзака от парашюта. А он сам только мешает. – И в этот момент уже вторая стропа оборвалась.

Я ожидал скорого падения на землю, но мы продолжили опускаться вниз. Словно чья-то большая рука ухватила меня за лямки подвесной системы. Орма вцепилась мертвой хваткой.

В момент, когда мои ноги коснулись земли, я испытал такое облегчение, что не передать словами. Рен и Лиа подбежали к нам. Краем глаза я увидел, как Селена тяжело опустилась на землю.

– Ты как?! – Рен бросился к Орме и, схватив за плечи, оглядел с ног до головы, после чего обнял.

– Хорошо, хорошо. – Она похлопала его спине.

– Люк, ты не ранен? – с тревогой в голосе спросила Лиа.

– Пострадала только моя нервная система, – улыбнулся я, и слегка приобнял ее.

Орма, выкрутившись из объятий Рена, поспешила к Селене и помогла той встать обратно на ноги.

– Что нас сбило? – спросила она.

– Не знаю, – устало ответила ей девушка. Ее волосы сильно растрепались, а одежда, как и у Ормы, была кое-где порвана и обожжена.

– Радары вдруг взбесились, – сказал Рен. – И в ту же секунду в нас что-то врезалось.

– Но вокруг лишь равнины, – нахмурилась Орма. – Мы же перешли границу с восьмым регионом? – Рен кивнул. – Но до города еще должно быть очень далеко.

– Не уверена, – вдруг сказала Лиа, стоящая ко всем нам спиной. – Но возможно это был он.

Мы синхронно повернулись туда, куда указывала девушка. Посреди пустой равнины прямо в нашу сторону шел человек. Полы его пальто сильно развевались при ходьбе. На вид ему было около тридцати пяти. Серьезное выражение лица, острые скулы, очень широкие плечи и каштановые волосы чуть короче плеч. Признаться, выглядел он эффектно. И шел к нам чересчур уверенной походной.

Рен и Орма выхватили по пистолету, направив в его сторону.

– Знаете его? – спросил я, не сводя глаз с нежданного гостя.

– Нет, – коротко выпалила Орма.

Я прикрыл Лию своей спиной, защищая от потенциальной опасности. Селена, стоя за Ормой и Реном, была готова метнуть в того человека все имевшиеся рядом обломки.

– Назовись, – сказал Рен. Скорее даже приказал.

– Меня зовут Дмитрий, – мужчина не сбавил шага. Его голос был глубоким, басистым и с грубым акцентом. – Мне нужен лишь мальчишка.

Я стиснул зубы. По спине пробежал холодок.

– Подобрал бы момент получше, – прошипела Орма, и они с Реном открыли огонь.

Ни одна пуля не достигла цели. Все потому что в следующую секунду, преодолев огромное расстояние, разделяющее нас, мужчина оказался прямо напротив них и одним ударом отбросил Рена назад. Орма открыла рот и широко распахнула глаза. Тем временем мужчина двигался так быстро, что человеческому глазу было не уследить. Он уже стоял напротив Селены. Провел рукой прямо перед ее лицом. Прежде чем та успела хоть что-то сделать, ее глаза закрылись, и она рухнула на землю.

Пусть даже он был стремителен, у Ормы имелись превосходные рефлексы. За тот краткий промежуток времени, пока мужчина был занят Селеной, девушка покрылась самым ярким из своих металлов и схватила его за шиворот. Далее последовал удар по ребрам.

Мы с Лией отскочили в сторону. Если я влезу в драку, мне либо сильно достанется, либо меня убьют. Лиа в данной ситуации была так же бесполезна, как и я. Пистолет брать нельзя, можно попасть в Орму, а от нее пуля может отскочить в Селену или в нас.

Тем временем Орма обменялась с мужчиной парой ударов. А затем оба замерли. Я приоткрыл рот. Этот Дмитрий перехватил ее кулак в атаке и улыбнулся краешком рта. А через секунды две покрылся тем же металлом, что и Орма. Замешкавшись от шока, она пропустила его удар и отлетела в сторону.

Что?! Что он сейчас сделал?! Сколько у него способностей? Одна из них такая же, как и у Ормы?!

Мужчина пошел прямо на нас с Лией. Мы лишь пятились. Я прикидывал шансы. В рукопашном бою мне не победить. Противник превосходил по всем параметрам. Даже если я лишу его способностей, то возможно получу черепно-мозговую травму, а может и перелом ребер.

Что-то упало между нами и мужчиной. Я заметил это раньше и вовремя развернулся спиной, прикрыв собой Лию. Мощный взрыв отбросил в сторону и нас, и мужчину. Оказавшись на земле, я тут же оглядел Лию. Та, отплевываясь от пыли и кусочков земли, кивнула, давая понять, что все хорошо. Я поднял голову.

Рен, с перекошенным от гнева лицом, шел прямо на того мужчину, успевшего подняться на ноги. В руках парня уже выросло два острых, светящихся кристалла. И оба полетели в противника. Дмитрий, оставаясь покрытым металлом, бросился в сторону, но взрывам удалось его зацепить. А Рен все наступал и наступал. Возможно, противник не оценил в полной мере, против кого ему придется сражаться.

После очередной детонации, стальной кулак ударил прямо по лицу незваного гостя, выбив из равновесия. Орма, как и Рен, явно была в ярости. Не на тех ты нарвался, Дмитрий...

Рен метал кристаллы каждый раз, когда мужчина пытался уйти от атак Ормы, которая не давала ему и шанса атаковать. Тот не уступал в умениях, но получил-таки несколько раз по лицу и поддых. В какой-то момент Орма подняла руку и поймала брошенный ей Реном кристалл. Зарычав, она нанесла два быстрых удара, которые мужчина не без труда отбил, а потом всадила острый тонкий кристалл прямо ему в плечо. На мое немалое удивление, металл Дмитрия поддался, и хлынула кровь. Орма бросилась в сторону, а Рен щелкнул пальцами. Кристалл взорвался, окружив противника плотной пеленой дыма.

Рен с Ормой замерли. Оба неотрывно всматривались в дымку, ожидая следующей атаки противника.

Что-то шевельнулось. К великому удивлению, Дмитрий был жив. Взрыв лишь сорвал с него плащ и сжег часть одежды, обнажив плечо и руку. Волосы тоже немного опалило. Вместо атаки, он отступил назад на несколько шагов. В полном молчании, Дмитрий хлопнул в ладоши и за его спиной появился круглый портал, с абсолютной тьмой внутри.

– Признаю, – хрипло сказал он, уже наполовину войдя в портал. – Недооценил.

А потом исчез. Я облегченно выдохнул. Оказалось, что до этого непроизвольно задержал дыхание. Лиа вцепилась в мою руку и не отпускала. Орма медленно выпрямилась, разжав металлические кулаки. Постояла так немного, а потом подошла к Селене, присев и приподняв ее голову. Рен медленно повернулся. Гнев на его лице сменился усталостью и раздражением.

– Она в порядке? – прервал я всеобщее молчание.

– Да. Просто спит, – тихо сказала Орма.

– Что это был за айдж? – на удивление бодро спросила Лиа. – У него столько способностей? Как мы могли упустить его из виду?

Ей никто не ответил. Все были в шоке, как от взрыва самолета, так и от внезапной атаки айджа, имевшего как минимум четыре способности. Да и к тому же одну, похожую на ту, которая была у Ормы.

– Что нам теперь делать? – окинув взглядом равнины, спросил я.

– Доберемся до ближайшего города, – внезапно ответил Рен и подошел к Орме, склонившейся над Селеной. – А там посмотрим.

Глава 20

Не знаю, как мы умудрились пройти пятнадцать миль без остановки. Но вот он – Ксантос, восьмой регион, город Укта.

Мы сняли два номера в ближайшей гостинице и завалились спать. Разумеется, поставив дежурных. Первым вахту нес Рен, потом Орма. Эти двое заявили, что практически не устали. Так что когда всем удалось выспаться, мы собрались в самой большой комнате. Селена и Лиа сходили в ближайшие магазины одежды и электроники. Вернувшись, заставили всех и каждого переодеться, при этом назвав нас "полуобгоревшими бомжами". Не поспоришь. Откуда взялись деньги? У каждого из этих ребят был свой внушительный банковский счет. Еще бы, они же из первой пятерки айджей.

И вот я, вместе с Лией, сидел на узком диванчике. Рен развалился в просторном кресле, а Селена сидела за маленьким столиком, что-то быстро набирая на ноутбуке. Орма же ходила туда-сюда по комнате.

– Найди мне этого урода, во что бы то ни стало!

Я впервые видел Орму настолько рассерженной.

– Я ищу, ищу, – шикнула Селена.

Через двадцать долгих минут, за которые Рен даже успел задремать, Селена вскинула руки и победно заявила:

– Нашла!

Орма схватила второй стул и, развернув его спинкой к столу, уселась на него.

– Говори.

– Его действительно зовут Дмитрий.

– Фамилия?

– Не указана.

– Способности?

– Всего одна.

Даже Рен проснулся. Я приоткрыл рот.

– В каком смысле? – вырвалось из меня.

– Какая? – Плечи Ормы были сильно напряжены. Сейчас она вообще была образцом серьезности.

– Копирование чужих способностей.

– Тогда все понятно. – Рен щелкнул пальцами. – Вот как этот гад все провернул.

– Тут еще написано, – прервала его Селена. – Что некоторые способности вскоре забываются, а некоторые "прилипают". За один раз может «собирать» не более трех.

Орма раздраженно сморщила лоб. Селена хотела что-то добавить, но ее прервал звук нового уведомления. Она уткнулась в экран ноутбука. Спустя несколько секунд девушка откинулась на спинку стула с широко раскрытыми глазами и прикрыв рот рукой.

– Что там? – нахмурилась Орма.

Рен подскочил с кресла. Мы с Лией тоже. Все собрались у экрана ноутбука, толкая и пихая друг друга.

Там был короткий и сильно размытый видеоролик. Всего шесть секунд. Селена нажала на "Пуск".

Снимали на телефон, причем издалека. Угол обзора был отвратительным. Но очертаний вполне хватало. Там были запечатлены двое: худой парень и высокий мужчина; лиц не разобрать. Мы все резко отпрянули от экрана.

– Он... – Лиа прикрыла рот рукой.

– Твою мать... – прошептала Орма.

– Он что... – я содрогнулся всем телом.

– Да. – Рен не скрывал шока. – Вырвал его голову вместе с позвоночником.

– Кто это прислал? – спросила Орма.

– Сэм, один из наших программистов. Они отслеживали подозрительную активность и видеоролики в сетях. Вот и...

Я судорожно сглотнул.

– И кто это?

– Распознать не удалось. Но нам известны все айджи с такой колоссальной силой.

– Думаешь, – Рен отошел от стола. – Это может быть Титан?

– Не исключено.

– Я в душ, – неожиданно резко сказала Орма. И, взяв со стола ключи от второй комнаты, вышла. У нас же повисло напряженное молчание.

_____

Закрыв за собой дверь, Орма встала напротив овального зеркала, упершись руками в чашу керамической раковины. Она постаралась выровнять дыхание. Всё всегда было под контролем, но последние события выбивали ее из колеи.

Орма открыла вентиль крана и умылась холодной водой. Ей нужно было сохранять спокойствие. Послушание. Дисциплина. Безжалостность. Третий пункт ей никогда не нравился, но эти слова слишком глубоко засели на подкорке мозга.

Внезапно все ее инстинкты всколыхнулись. Она медленно повернула голову вправо. Небольшое окошко, выходящее на улицу, было слегка приоткрыто. Ванная комната была маленькой. Только раковина, зеркало и душ, который сейчас был справа от Ормы. Девушка медленно вдохнула слегка спертый воздух. Окно открыли недавно. Совершенно недавно. Но последний раз сюда заходила Лиа, около часа назад. А она слишком низкая, чтобы дотянуться до ручки, открывающей окно.

Орма медленно повернула голову в сторону душа. Занавеска была задернута. Рука потянулась к одному из ножей за поясом.

Занавеска резко сорвалась с колец. Человек, облаченный в черный костюм и полумаску, бросился на Орму. У него в обеих руках сверкнули лезвия кинжалов. Она увернулась от первого удара и атаковала сама. Пространство ванной было совсем небольшим, неподходящим для драки.

Удар за ударом, захват, выпад, обманный маневр, стремительный поворот...

Орме удалось схватить нападавшего за шею и ударить о кафельную плитку на стене. Та треснула, и несколько кусков упали на пол. Орма успела покрыться светло-серым камнем и ударить кулаком ему в лицо. Боец пригнулся, и удар прошел мимо, оставив еще более глубокую вмятину в плитке. Он ухватился за её плечи и оттолкнулся ногами от стены. Орма налетела прямо на раковину и зеркало, разбив последнее вдребезги. Последовало несколько ударов по рёбрам, но потом, ударом с локтя в челюсть, она отомстила противнику. Нож в схватке оказался утрачен, так что первое, что ей удалось схватить – крупный осколок стекла. Сбросив гранитную кожу, она полоснула противника по спине. Хлынула темно-алая жидкость.

Они обменялись еще парой ударов, прежде чем Орма вонзила осколок ему прямо в шею. Мужчина дернулся несколько раз, а потом обмяк. Девушка облокотилась о стену.

Тяжело выдохнула.

За дверью послышались поспешные шаги.

_____

Шум в соседней комнате было сложно не услышать. Мы с Реном рванули туда быстрее остальных.

Вбежав, повернули в сторону душевой. Рен собирался выбить дверь, но та открылась и Орма вышла нам на встречу. Ее волосы были слегка взлохмачены, в остальном же, она была в порядке. В отличие от душевой. Зеркало было разбито вдребезги, раковина тоже. Плитка на стенах и полу покрылась трещинами, словно большой паутиной. Единственное, что не вписывалось в интерьер, был тело человека в черной одежде. Он лежал на полу со вспоротым горлом. Рядом валялся большой окровавленный осколок стекла.

– Удачно я в душ сходила? – спросила она, как ни в чем не бывало.

Рен шумно выдохнул и покачал головой.

– И как тебя одну оставлять?

– Он пришел не за мной. – Орма посмотрела на меня.

– За мной? – удивленно спросил я.

– Тот урод не смог тебя схватить, поэтому послали наемника.

– Тогда нам надо уходить, – сказал Рен.

– Да, – тут же кивнула Орма.

Вернувшись во вторую комнату, кратко рассказали о произошедшем Селене и Лие.

– Арендуем машины и как можно скорее добираемся до приграничной зоны, – сказал Рен, тогда как мы уже покидали гостиницу и быстро, не привлекая внимания, шли по улице.

Автопарк находился напротив похоронного бюро. Пока мы стояли в ожидании Рена и Лии, Орма кивнула на здание и сказала:

– Похоронное бюро "Во веки веков". Классное название.

Я усмехнулся. Селена коротко рассмеялась. Да, действительно оригинально.

Рен вернулся с двумя парами ключей. Бросил одни Орме. Та поймала и внезапно сообщила:

– Поедем разными путями.

– Это почему? – удивился Рен.

Мы дошли до арендованных машин.

– Все окна тонированные, – продолжала она мысль, кивнув на автомобили. – Если разделимся, то они не узнают в какой машине Люк.

На несколько секунд Рен задумался.

– Поддерживаю, – выступила вперед Селена. – А если поведу я, будет еще меньше подозрений. Люк поедет с нами.

Я согласно кивнул, встав на их сторону.

– Ладно, уговорили, – сдался Рен. – Тогда мы поедем по южному шоссе в Таскс.

– А мы по северному, до реки Ниэллон, – кивнула Орма. – Там переедем по мосту и тоже будем в Тасксе.

Распрощавшись, мы расселись по машинам. Селена - за руль, Орма - на переднее пассажирское, я - на заднее. Мигнув фарами на прощание, отправились в путь.

Город покинули без каких-либо проблем. По дороге нам часто попадались заправки, так что периодически мы делали остановки, чтобы закупиться едой. Орма и Селена сменялись, давая друг другу отдохнуть. Меня за руль не пускали. Вы не подумайте, я умею водить, даже права есть. Но не знал дороги, а шоссе иногда разветвлялось, уводя путешественников в разные стороны региона.

До реки Ниэллон мы добрались, без малого, четверо суток. Около моста нам удалось найти маленький мотель и как следует выспаться. У меня жутко болела шея. Спать в автомобилях – сущий кошмар! Мы пересчитали наши запасы снаряжения: они не радовали. У меня был один, а у Ормы два пистолета. Еще у неё имелось несколько ножей, пара маленьких бомб и медикаменты, на случай неотложной помощи. Остальное было уничтожено при падении самолета.

Еще полтора дня, и мы прибыли в Таскс. Первым делом заскочили в магазин и обновили одежду. Орма была особенно довольна новыми ботинками, хотя они не сильно отличались от старых. Может, были чуть выше и только. Теперь нам предстояло выехать к окраине города, откуда нас должны забрать вертолетом. Странно, но страх перед полетами у меня не появился. Даже после крушения. Наоборот, я чувствовал себя в большей безопасности, зная, что мои напарницы смогут меня даже из падающего самолета спасти.

Город был очень большим и раскинулся на много миль в разные стороны. Чтобы добраться до его южной окраины нам требовалось около трех часов.

Из очередного мотеля мы выехали где-то в десять утра. Солнце светило необычно ярко и грело своими лучами. Да, в Йорке погода сменяется очень быстро. Селена сидела за рулем, я спереди, а Орма сзади. Она отправляла письмо Рену, сообщая о нашем скором прибытии на место встречи. Затем убрала телефон в карман и, вздохнув, откинулась на спинку сиденья. Мы въехали на эстакаду, знаменующую половину пути.

Что-то с грохотом приземлилось на крышу машины. Вооруженная пистолетом металлическая рука пробила заднее окно. Орма резко пригнулась; пули пролетели мимо.

– Тормози, тормози, тормози! – вскрикнула она.

И тут же перевалилась на переднее сиденье, прижав мою голову к себе. В этот момент подголовник сиденья прошили пули. Селена, хоть и растерялась, но тут же дала по тормозам. Из-за резкого торможения человек, который был на крыше, полетел вперед, ударился о землю, перекувыркнулся в воздухе и, зацепившись металлической правой рукой за асфальт, затормозил. Орма обернулась и посмотрела на него с широко распахнутыми глазами, ровно как и мы с Селеной.

Он поднялся на ноги.

Облачён нападавший был в абсолютно черный тактический костюм: армейские ботинки, чуть мешковатые штаны с множеством карманов и, вероятно, кевларовый желет. Правая бионическая рука была оголена. От самого плеча и до кончиков пальцев она состояла из какого-то темного металла и имела шарнирную поверхность, разделенную на маленькие эластичные пластины. Отличный протез, идеально повторяющий внешнее строение мышц органической руки. Лицо же было прикрыто полумаской и тактическими очками с темными линзами. Его светло-каштановые волосы были немногим длиннее подбородка.

– Невозможно... – прошептала Орма.

Она все еще лежала на мне, но потом выхватила из кобуры пистолет и направила его в сторону противника, собираясь выстрелить. Тут в нашу машину сзади врезался бронированный джип. И не просто врезался, а продолжил ехать, таща нас вперед. При резком столкновении Орма выронила пистолет.

Человек, напавший на нас, при приближении машины подпрыгнул и, зацепившись за край крыши бионической рукой, приземлился на нее. Селена вновь нажала на газ, пытаясь оторваться от подпирающего нас джипа, в то время как Орма предприняла попытку подобрать оружие. Я обернулся и резко пригнул голову: водитель черного джипа открыл по нам огонь. Первый преследователь, каким-то непонятным для меня образом, все еще держался на крыше машины.

А затем открыл огонь.

Селена вскрикнула и отпустила руль. Пули пробили стекло, и одна из них попала прямо ей в руку. В тот же момент Орма таки дотянулась до пистолета и начала стрелять по крыше, но мужчина уже спрыгнул на капот джипа.

Потеряв управление, наша машина вырывалась вперед, но джип быстро догнал и повторил таран. Мы с Ормой переглянулись. Селена вскинула руки вверх, собираясь применить свою способность, но машину развернуло от толчка и, врезавшись в каменную перегородку, разделяющую стороны движения, мы перевернулись.

Орма покрылась светлым металлом и, схватив меня за шкирку, оттолкнулась ногами от водительского сиденья. Ей удалось выбить дверь и утащить меня за собой. Мы вылетели на проезжую часть.

Орма, после удара об асфальт, не удержала и отпустила меня. Мы оба покатились в разные стороны. Мир в моих глазах закружился. А сумев остановиться, я кое как попытался подняться ми оглядеться.

Не знаю как, но Селене тоже удалось выпрыгнуть из машины раньше, чем та перевернулась еще несколько раз и врезалась в две другие, ехавшие по встречной полосе. Движение на обеих сторонах моста тут же встало. Я заметил еще два джипа той же модели, берущих нас в капкан. Они собирались полностью перекрыть нам пути отступления.

Орма, приняв обычный вид, уже подскочила с асфальта и бросилась ко мне, крича:

– Живо за машину!

Я успел вовремя отойти от шока и метнулся в сторону. Орма следом. Мы скрылись за одной из оставленных посреди дороги машин. Первый джип остановился, и боец слез с капота. Еще трое солдат вылезли следом. Один из них вручил ему гранатомет Milkor MGL.

– Дьявол... – скрипнула зубами Орма.

Он уверенным шагом направился в нашу сторону. Затем остановился и поднял гранатомет.

А потом развернулся и выстрелил.

Я заметил Селену. Она отклонила дуло ракетницы телекинезом и первый заряд разорвало недалеко от нее. Взрывная волна отбросила назад, к противоположному краю моста.

– Проберись к ней, – тяжело дыша, сказала Орма. – Помоги. Этих я отвлеку.

Приказ за приказом, как на поле битвы. Я не успел ответить: она уже рванула в противоположную сторону и открыла огонь из единственного пистолета, второй она выронила, когда мы катились по асфальту. Спряталась за другую машину.

Самый первый противник твердой походкой направился в ту сторону. При этом за его спиной шло еще трое. Орма выглянула из-за укрытия и выстрелила несколько раз, задев одного. Но остановились другие два джипа, и в бой вступило ещё восемь человек. Мое укрытие тоже принялись обстреливать. Я достал собственное оружие. Хорошо хоть не потерял.

Орма вновь открыла огонь, давая мне шанс. Я бросился в сторону того места, где, предположительно, сейчас пряталась Селена.

Человек в маске направил в сторону Ормы гранатомет и выстрелил. Она рванула в сторону, но оказалась слишком близко к краю. Взрывом ее перебросило через ограждения моста. А мне, периодически отстреливаясь, удалось добраться до машины, за которой я нашел Селену. Обе ее руки были в крови. В левой зияла сквозная рана от пули. Она тяжело дышала.

– Я успела... – хрипло сказала она. – Успела связаться с Реном.

– Отлично, – кивнул я. – Значит нужно лишь продержаться.

Нас перестали обстреливать, и я решил выглянуть из-за машины. Сейчас на мосту осталось девять человек. Одного подстрелил я, двоих Орма. Мужчины с бионической рукой видно не было. Я проверил обойму. Двадцать один патрон.

– Я прикрою, – вдруг сказала Селена.

– Ты вообще еле живая!

– На мою силу это не повлияло, – улыбнулась она.

Две машины впереди поднялись в воздух и полетели в сторону джипов. Взрывы были отличным маневром. Селене удалось отвлечь большую часть солдат и убить как минимум троих. Четвертого задело взрывом. Я поднял пистолет и начал стрелять. Израсходовав пять патронов мне удалось попасть в еще одного. Оставшаяся четверка принялась поливать огнем наше укрытие. Я скрылся за машиной.

А потом мое сердце так часто заколотилось, словно собиралось выскочить из груди от счастья. Я услышал шум лопастей. Селена рядом со мной облегченно вздохнула. Из одного вертолета открыли огонь по врагу. Второй приземлился в безопасной части моста. Из него выскочил Рен, вместе с ребятами из спецназа, и рванул в нашу сторону.

Я замахал рукой. Парень добежал до нас и кинулся к Селене на помощь, держа в руках аптечку.

Но даже с подоспевшей помощью, противник пока что не был побежден. Еще несколько джипов мчалось в нашу сторону. Наплевав на безопасность, я побежал к краю моста, ища глазами напарницу.

_____

За несколько минут до этого, падая с моста, Орма успела покрыться металлом и, сгруппировавшись, упала на асфальт, закашляв от удара.

Человек в маске отбросил пустой гранатомет и подошел к краю моста, по дороге забрав у одного из солдат штурмовую винтовку М203 с подствольным гранатометом. Принялся искать девушку взглядом.

Орма уже поднялась на ноги и бежала под мостом. Ее внимательный взгляд заметил человеческую тень, вглядывающуюся вниз. Она остановилась прямо под краем и выстрелила несколько раз. Стрелок отшатнулся назад, так как одна из пуль попала в очки. Вторая срикошетила от бионической руки. Он прислонился к краю и рывком снял поврежденные очки.

Орма побежала дальше и спряталась за небольшой пустой автобус, в панике брошенный посреди дороги.

Наёмник резко поднялся и принялся разъяренно палить очередью вниз, под мост, где Ормы уже не было. А она не упустила шанса и опять выстрелила в него из укрытия.

Двое бойцов присоединились к обстрелу автобуса. Орма скрылась обратно, а потом и вовсе продолжила бег.

Стрельба стихла.

– Она моя. Схватите их, – приказал лидер и, перепрыгнув ограждение, полетел с моста, приземлившись на ноги, на крышу чьей-то машины. После, уверенным шагом пошел в ту сторону, в которой скрылась Орма.

Он шел вдоль дороги с M203 и осматривался по сторонам. Большая часть гражданских уже разбежалась, испугавшись звуков стрельбы и взрывов. Многие бросили машины прямо посреди дороги. За одной из них пряталась Орма. Прикинув ситуацию, она сфокусировалась.

На противоположной стороне дороги, прямо в тени здания стояла еще одна машина. Глаза девушки на секунду почернели. Сразу после этого что-то ударило по автомобилю на той стороне дороги. Преследователь резко развернулся и открыл огонь.

Маневр удался.

Она выскочила из-за машины, оттолкнулась от капота и запрыгнула на человека со спины, при этом выбив ударом ноги его оружие и обхватив ногами шею и плечи. Девушка выхватила один из своих ножей и ударила, целясь в грудь. Мужчина, однако, успел перехватить её руку левой, начал отходить назад и ударил Орму о машину спиной. Схватив бионической рукой за талию сбросил с себя. Та полетела вперёд, ударившись о капот другой машины и перекатившись через неё. Он понял оружие с земли и вновь двинулся к ней. Но Ормы уже не было рядом. Она провалилась в тень и разорвала дистанцию, переместившись к другой машине, отступая в сторону дорожной развилки. Оттуда можно было вновь попасть на мост. Она прекрасно слышала рокот вертолетов. Значит, Селена успела сообщить Рену их координаты.

Теперь девушка бежала, петляя меж рядов брошенных машин. Полуденное солнце не позволяло вновь скрыться в тенях. Она практически достигла развилки, как ее настигла пуля, попавшая в правый бок. Девушка удержалась, чтобы не вскрикнуть, и припала к ближайшей машине. Зажала рану рукой.

– Твою мать... – тихо процедила себе под нос. Затем быстро отыскала в кармане стимулятор. Это была синяя боросиликатная ампула, у основания которой с одной стороны имелась небольшая кнопка, с другой – оранжевый наконечник с короткой и довольно толстой иглой. Орма сняла с иглы колпачок и воткнула себе в правый бок, нажав на кнопку. Давненько ей хотелось испытать эту штуку. Обработанная криогеном жидкость попала в организм и рана перестала кровоточить. Это должно было дать необходимое время. Она отбросила пустую капсулу в сторону.

Прячась за машиной, огляделась и не увидела преследователя. Это не предвещало ничего хорошего.

Он появился словно из ниоткуда, запрыгнув на капот соседней машины. Перезарядился и выстрелил. Лишь благодаря своему чутью и отточенным рефлексам, Орма успела вовремя откатиться в сторону. Достав из другого кармана небольшую гранату, она активировала ее и бросила в сторону противника.

Тот точным выстрелом поразил гранату, и заряд взорвался в воздухе. Эта завеса позволила Орме добежать до противника. Увернувшись, покатилась по земле от очередного выстрела. Поднявшись, столкнулась с ним в прыжке, и они вместе упали с машины. Орма во второй раз выбила из его рук оружие и покрылась светлым металлом.

Они откатились друг от друга. Вскочили на ноги, повторив движения друг друга. Вместе замахнулись, и металлические кулаки сошлись в ударе, создав энергетическую волну. Их взгляды пересеклись. Орма знала эти глаза. Словно две холодные яркие льдинки, они смотрели на нее, не узнавая. Сердце девушки болезненно сжалось.

Он сориентировался быстрее и ударил ногой. Орму отбросило назад. Мужчина сразу же достал из-за спины полуавтоматический пистолет и начал стрелять. Бегом обогнув машину, скрываясь за ней от пуль, и подобравшись поближе, Орма перепрыгнула через неё и выбила оружие стальным кулаком. Затем развернулась и врезала ему по лицу правой рукой. Перехватила удар левой и ещё раз дала по морде. Он попятился, но сразу же подался вперёд и мощным ударом правой, бионической руки, отбросил назад. Та покатилась по земле.

Человек в маске достал боевой нож, в котором Орма сразу узнала Gerber Mark II. Поднялась, и они чуть ли не нога в ногу пошли друг на друга. Он замахнулся ножом. Орма хорошо знала все его техники, атаки и боевые стойки. Даже слишком хорошо. В голове было пусто, она старалась ни о чем не думать, сосредоточившись на бое. Но каждый раз, заглядывая в глаза, видела картины из прошлого, ворошившие память.

Девушка увернулась от удара и попыталась выбить оружие. Но противник тут же подбросил нож вверх, перехватил его другой рукой и нанес около четырех быстрых колющих ударов.

Орма внимательно следила за каждым его движением, не упуская ни одной детали, а ударами по рукам и запястьям отводила оружие в стороны. Одна из атак смогла-таки достигнуть цели. На щеке девушки появился длинный, не глубокий порез. Выступила кровь. Она не обратила на это внимания. Даже не почувствовала боли.

Адреналин усиливал и без того чудовищную силу и рефлексы, делая их обоих идеальным оружием.

Он нанес очередной сильный режущий удар в голову. Орма пригнулась, а затем врезала ему по лицу правой рукой. Противник на миг потерял координацию. Ударом ноги девушка отбросила его, и он стукнулся спиной о брошенный фургон. Орма подбежала, на полной скорости врезав коленом, из-за чего бок фургона сильно прогнулся. В этот момент, он смог ударить ее в левое плечо, схватил за правую руку и перебросил через себя, сокрушив оземь.

Сгруппировавшись, Орма сделала подсечку, и он упал рядом. Но быстро развернулся и ударил в лицо. Девушка успела откатиться, а его бионическая рука проломила асфальт. Оба синхронно вскочили на ноги. Обменялись быстрыми сильными ударами и блоками.

Затем он выхватил ещё один нож и ударил, целясь в голову. Орма перехватила его руку, но мужчина надавил второй, органической. Девушка отвела голову в бок и нож вошел в обшивку рядом стоящего фургона. Ударила противника коленом в грудь, заставив попятиться. Тут же врезала по лицу. Он перехватил руку, но Орма, в свою очередь, ударила ещё сильнее титановым кулаком, заставив развернуться.

Удар противника последовал незамедлительно. Тем не менее, девушке удалось отбить и его. Следующий она перехватила. Не отпуская, зашла за спину и ударила локтем в лицо, заломив его руку. А задействовав всю физическую силу, перебросила через себя назад, заставив покатится по земле. Это был ее шанс. Шанс остановить его и вправить мозги. Убивать она не собиралась, не смогла бы. Боль от старой утраты все нарастала. С каждой секундой, проведенной рядом.

Не мешкая, Орма стиснула зубы и бросилась вперед. Увернулась от очередного выпада и, оторвав от рядом стоящей машины зеркало, ударила им по лицу, вновь заставив попятиться. Не теряя ни одной драгоценной секунды, Орма подпрыгнула и ударила его по лицу еще раз, уже ногой. Человек в маске сделал шаг назад и, потеряв координацию, припал на колено. Правой рукой она нанесла контрольный удар кулаком. Противник запрокинулся назад, но не вырубился. Упал на спину.

Орма нависла над ним и ударила еще трижды. Прижала коленом его бионическую руку к асфальту. Спустя еще четыре точных удара по лицу, его взгляд затуманился, а потом закрылись глаза. Рывком девушка сорвала с него маску, отбросив ее в сторону.

Ее дыхание сбилось. Окружающего воздуха вдруг стало не хватать. Глаза девушки изучали каждый дюйм знакомого до боли лица. Изгиб бровей, мощная челюсть, щетина, круги под глазами. Такое родное и одновременно чужое.

Дышать стало тяжело. Голова вновь наполнились мыслями и воспоминаниями, перепутавшимися между собой. Боль в груди стала невыносимой. Глаза неприятно защипало. Ей хотелось выть, рвать и метать, лезть на стену, но не признавать действительность происходящего. Где-то сбоку она услышала знакомый голос.

_____

– Орма! – на бегу окликнул я. Мы с Реном и несколькими солдатами спустились с моста, не без помощи крюков. Издалека нам удалось увидеть практически половину схватки. Я был просто поражен. Все их удары были настолько точными, что невольно вызывали восхищение. Я впервые увидел того, кто смог сравниться с Ормой в рукопашном бою. На её одежде была кровь, на щеке неглубокий порез. Она нависла над ним, сорвав и отбросив в сторону маску. И замерла, словно статуя.

Мы почти добежали до них, как земля вокруг содрогнулась. Я едва устоял на ногах, Рен замер как вкопанный. Двое из четырех солдат за нашими спинами повалились на землю.

– Что это было? – словно сам себя спросил Рен.

Я открыл рот, чтобы ответить, но взгляд зацепился за человека, медленно идущего нам на встречу прямо посередине дороги.

Внимание он привлек не только тем, что был единственным на этой трассе. В нем было не меньше восьми футов роста. Темные, с проседью по бокам, волосы были небрежно зачесаны назад. В густой бороде с усами тоже виднелись проблески седины. На нем были темные брюки, кожаные ботинки и бронежилет. Поверх этого был надет темно-пурпурный плащ, расшитый, судя по виду, золотом. Я где-то слышал, что подобное сочетание называют цветом королей.

Он двигался медленно, уверенной походкой подходя все ближе и ближе. Его холодные золотые глаза смотрели то на меня, то на Орму, лишь повернувшую голову в его сторону, но не тронувшуюся с места.

– Как говорят, – его голос был глубоким, бархатистым, даже завораживающим. – Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам.

Рык, который я услышал, не был человеческим. Но его издала Орма. Словно дикий зверь она бросилась на высокого мужчину. Солдаты за нашими с Реном спинами подняли оружие, направив на нового противника.

Он лишь ухмыльнулся краешком рта и хлопнул в ладоши. Мощная звуковая волна обрушилась на всех нас, отбросив на добрые двадцать футов. Даже Орма не удержалась. Но девушка, перевернувшись в воздухе, приземлилась на ноги и вновь бросилась вперед.

– Какой запал, – произнес незнакомец и улыбнулся шире.

Орма была уже в паре футов от него, как он щелкнул пальцами и она остановилась. Потом схватилась за голову и пала на колени. Ее затрясло. Рен рядом со мной тоже подскочил на ноги, но и он следом припал к земле, держась за голову. Я хотел поднять пистолет и выстрелить в противника, но не смог. Словно сам воздух придавил меня к земле. В голове загудело. Будто мозг задрожал, желая расколоть череп на куски. В ушах стоял звон.

Слегка коснувшись головы Ормы, он прошел мимо, направившись в мою сторону. Я не понимал, почему моя способность не действовала, ведь с Обсидианом и его абберацией все сработало. На ум приходил лишь один ответ. Этот айдж настолько силен, что даже мне его не остановить.

Когда он шел, то что-то бубнил себе под нос. Лишь когда оказался достаточно близко, мне удалось распознать слова:

– Я сам свое небо... Я сам свой ад...

Он повторял это словно мантру. Один из солдат каким-то чудом смог приподнять автомат с земли. Золотые глаза переметнулись на него, прожигая насквозь.

– Айджи, – вновь приподнял руку. – Верх эволюции и генной инженерии. А вы, люди, – он выплюнул слово, словно яд. – Жалки и несовершенны.

Шеи четверых солдат резко повернулись до противного щелчка. Я едва дышал. Даже Рен мог только глазами вертеть. Перед моим взором мелькануло то страшное видео, которое показала Селена.

Мужчина вновь повернулся ко мне. Затем достал из кармана пурпурного плаща какое-то устройство, похожее на пистолет, но с пустой стеклянной капсулой вместо магазина. Присел около меня. Окинул холодным взглядом.

– Memento mori, мальчик... – тихо сказал он и прислонил устройство к моей шее.

Я все еще не мог пошевелиться. Игла пронзила кожу, и капсула начала заполняться темно-алой жидкостью. Спустя несколько секунд он извлек иглу, выкрутил колбу с кровью и убрал в карман. Устройство отбросил в сторону. Поднялся на ноги.

Мне удалось! Циановые вены вернулись. Дыхание почти пришло в норму. Телу стало легче, будто невидимые оковы немного ослабели.

– Ты... – Я говорил с большим трудом. – Желаешь войны, в которой железо, ветер, молнии и огонь убьют всю падаль на нашей планете? Так себе это представляешь?!

Он не остановился. Даже не обернулся. Но ответил:

– Будущее быстро становится прошлым. Секунду вперёд это будущее... но спустя эту секунду это уже прошлое... иронично, не правда ли?

Больше сил сопротивляться не было. Я вновь замер. Вены на руках стали нормальными.

Мужчина подошел к тому, с кем сражалась Орма. Тот как раз пришел в себя. Поднялся на ноги. Выразительные, но тусклые глаза, точеный профиль, крепкое тело, волосы до подбородка, щетина.

Орма медленно повернулась. Преодолевая боль и силу, сковывающую тело, она с чистой яростью посмотрела на высокого человека. Тот не удостоил ее даже взглядом. Он дал сильную пощечину бойцу, на которую тот никак не отреагировал.

Девушка сдавленно зарычала.

– У тебя остался лишь один шанс, – сказал незнакомец, убрав руки в карманы. – Не подведи меня.

Человек с бионической рукой что-то сказал, но на другом языке, которого я не знал. А потом открылся портал. Точно такой же, как в бою с Дмитрием. Эти двое бесследно исчезли, пройдя сквозь него.

Все, кто был рядом, начали судорожно хватать ртом воздух. Невидимые оковы спали. Дышать стало гораздо легче. Я посмотрел на Рена. Тот был в шоке, еще не осознав произошедшее. Перевел взгляд на Орму. Девушку трясло. Нет, не от боли. От гнева. Она покрыла тело серым металлом и ударила кулаком по асфальту. Затем еще раз. И еще.

Мы проиграли.

Титан забрал все, что ему было нужно.

Глава 21

Мы были полностью разбиты, как морально, так и физически. Я все пытался осмыслить произошедшее в Тасксе. Не получалось.

Как только мы оказались на базе, нас троих отправили в лабораторию. Усадили на кушетки и принялись осматривать. У меня обнаружился легкий ушиб головы, растяжение связок на левой руке и осколок стекла в ноге. Не знаю, как он там оказался. Я его даже не замечал до этого момента.

Селене обработали, зашили и перебинтовали левую руку. Смазали болеутоляющей мазью несколько крупных синяков.

Орме досталось больше всех. Хоть она и молчала всю дорогу, я точно разглядел пулевое ранение в ее правом боку. А в лаборатории выяснилось, что у нее внутреннее кровотечение, легкий вывих левого плеча и два треснувших ребра. Еще и синяки с кровоподтеками. Не забыли и про рану на щеке, оставленную ножом. Даже с учетом того, что она сражалась с тем человеком, покрытая металлом, помогло это лишь частично. Видимо, бионическая рука пробила даже ее броню. Пулю из бока достали, рану обработали и перевязали.

Вскоре нас, включая Рена и Лию, собрали в зале совещаний. Питерсон, слегка хромая, вошел и встал во главе стола, оперевшись ладонями о его край. Я бы позлорадствовал, но сил совсем не было. А вот у генерала их было полно.

– Вы ослушались приказа и не явились на базу после завершения миссии в Фрояре. Из-за чего подвергли угрозе не только себя, но и важный объект, – кивнув на меня. – И позволили этому Титану забрать ценный материал!

Объект? Он назвал меня объектом?! Черт, да я прямо здесь готов растерзать его! Отломлю от стола ножку и проткну его насквозь! Но пока только в моей голове, которую я держал с большим трудом. Глаза закрывались. Неумолимо клонило в сон.

– ...и я отстраняю вас от этого дела.

– Что?! – подскочил со своего места Рен. Подруги сидели молча. А Орма и вовсе никого не слушала. Её пустой взгляд пугал. Я посмотрел на нее. Что же случилось? Ее так напугал Титан? Нет, тут что-то другое. Что-то личное.

Я прослушал все, о чем говорили Рен и Питерсон. Уловил только конец их разговора.

– Хорошо, но, тем не менее, вы отстранены. Пусть и временно, но отстранены. Вам ясно?!

Рен, Лиа и Селена кое-как кивнули. Орма не шелохнулась. Я тоже.

– Отчеты предоставите завтра. Сейчас можете быть свободны, – он устало махнул рукой.

Я тут же, собрав все оставшиеся силы, поднялся со стула и подошел к Орме.

– Поговорим? – спросил, хотя скорее потребовал я. Девушка повернулась ко мне. Взгляд все еще был пустым. Такого я не видел у нее раньше. Словно огонь жизненной силы в один момент потух.

Еле-еле, но мы таки добрались до ее комнаты. Когда зашли, она прошла к кровати и со всего размаху упала на нее, лицом вниз. Я подошел к столу, и было собирался сесть, но она похлопала по краю.

– Ложись, не стесняйся, – не своим, каким-то тонким и скрипучим голосом сказала она. – Мы оба слишком устали, что бы соблюдать приличия.

Я, хоть и слегка покраснев, с благодарностью принял ее предложение и развалился рядом. Кровать была достаточно широкой, так что тут мог поместиться еще один человек.

Глаза тут же сами собой закрылись, но я заставил их снова открыться.

– Кто он? Человек в маске?

Но Орма уже спала. Или отлично притворялась. Волосы упали на лицо, глаза закрыты, а дыхание слегка прерывистое. Я глубоко вздохнул и кое-как накрыл ее краешком одеяла, на котором мы лежали. Силы стремительно покидали и меня. Ноги были ватными, голова тяжелой, а веки налились свинцом. Хотелось провалиться в объятия Морфея и забыть обо всем. Я прокрутил в голове события последнего дня и сам не заметил, как уснул.

А когда в следующий раз открыл глаза, под головой лежала мягкая подушка, а сверху был накинут плед. Повернув голову, я увидел Орму. Она подвинулась к изголовью кровати и накрылась одеялом. Мои глаза снова закрылись.

Я не видел снов. Только пустоту. Проснувшись во второй раз, я почувствовал прилив сил. Синяки практически не болели, как и рана на ноге. Взгляд быстро нашел Орму. Она не спала.

Облокотившись о стену, с изображением вечернего леса, она печатала что-то на ноутбуке, лежавшем на ее коленях. Я пошевелился. Девушка перевела на меня взгляд.

– Выспался?

– Да-да... Прости что я тут...

– Ничего страшного. – Она закрыла ноутбук и отложила его в сторону. Ее лицо тут же помрачнело. Я уселся поудобнее, ближе к ней. Начинать надо издалека.

– Не знаешь, как переводится "Memento mori"? Я слышал это раньше, но не помню где.

– Это латынь. – Она сцепила пальцы в замок. – "Помни о смерти".

– Титан сказал мне это, перед тем как забрать кровь.

Орма хмуро смотрела на меня.

– Я так и не понял, какая у него способность.

– Точно не одна.

– Не удалось снова найти его в базе?

Она покачала головой.

– И что теперь? Генерал отстранил нас от дела.

– Временно, – уточнила Орма. Значит, она слушала их разговор тогда. – После Рождества, если у них не будет прогресса, нас вернут в дело.

Я кивнул. Но сидеть практически месяц без дела? Плохая перспектива. Да и сколько времени потребуется Титану на то, что бы свершить задуманное, используя мою кровь?

– Так... Ты знаешь его? – Было сложно вновь задавать этот вопрос. – Человека в маске?

Она прерывисто вздохнула. Ее взгляд снова стал пустым.

– Это он.

– Он?

– Мой напарник из "Возрождения".

– Но ты говорила...

– Да. Умер на моих глазах. Не знаю, как ему удалось выжить... – Девушка обхватила колени руками. – Я никогда не скажу тебе, что на самом деле чувствую, потому что не могу найти слов, чтобы описать все это дерьмо, которое творится в моей голове. Когда я... стоило увидеть его лицо, – в ее глазах мелькнули слезы. – И все мысли исчезли. Остался только он. Все это время... – Орма отвела взгляд и тихо шмыгнула носом. – Лучше бы Титан убил меня, чем заставил драться с ним и узнать правду. Было бы легче. Я только смирилась. А эта боль, – она сжала кулак и прислонила к центру груди. – Она все сильнее. Мне хочется рвать и метать, сломать что-нибудь, даже убить. Лишь бы только не чувствовать этого...

Мне и самому стало больно. Я подвинулся к ней. Облокотился спиной о стену и приобнял ее. Орма положила голову мне на плечо.

– И кто сказал, что сильные не плачут? – рассмеялась она, смахнув одну слезу.

Мы просидели так довольно долго. Потом собрались с духом и вышли. Орма направилась по своим делам, а я - в столовую. Там повстречал Лию, кинувшуюся обнимать меня, и Рена. Парень сидел с постным лицом и ковырял вилкой омлет. Я присел за стол.

– Что теперь?

Рен поднял на меня взгляд.

– Нас не выпустят отсюда. Даже на другие миссии.

– А Орма? Я не стал у нее спрашивать, но что Питерсон сделает из-за того, что случилось в Фрояре?

– Уже все решено. – Лиа села рядом со мной. – Ей просто объявят выговор.

– И все? Питерсон ничего не сможет сделать?

– Зная ее нрав, – Рен все еще ковырял омлет. – Единственное, что он может – это проснуться с ножом в глазу.

Мы тихо засмеялись. Позже к нам присоединилась Селена.

_____

Месяц пролетел на удивление быстро. Наше перемещение по базе было строго ограничено. В ангары путь был закрыт, равно как и в лабораторию. А из-за необходимости брать кровь, некоторые врачи приходили лично ко мне в комнату.

Новых данных по Титану не было. Наемники Бойда работали без устали, как и другие айджи десятки. Я был удивлен, когда узнал, что тот адрес, полученный от Аарона, Орма никому не сказала. Когда я задал этот вопрос, та отмахнулась и сказала, что узнала это место и там никак не может быть базы Титана. Я не стал углубляться в детали.

За это время мы с Реном отлично сдружились. Его агрессия в мою сторону практически исчезла. Правда, на тренировках он всегда был рад наподдать мне. Я отвечал взаимностью. Все это не проходило даром. Благодаря ежедневной нагрузке мое тело окрепло, а навыки возросли. Увеличилась мышечная масса, появился пресс. Я радовался этому, словно ребенок.

Селена подключила Лию и обе пытались помочь мне в развитии способности. А когда я однажды выдал энергетическую волну, то многие айджи на базе запаниковали. Их способности отключились на пару минут. Я же в этот момент потерял сознание из-за перенапряжения.

Орма практически не разговаривала с нами. Блуждала по базе, в основном находясь либо в своей комнате, либо в тренировочном зале. Однажды и вовсе я пришел туда после нее и заметил в углу две разорванные груши для битья. Ела она тоже отдельно. Мы с ребятами видели её изредка, и то, когда девушка просто проходила мимо. Селена сказала, то лучше ее не трогать. Рен из-за этого сильно переживал.

Так шли дни. Я уже перестал их считать, как вдруг Сара, голосовой помощник в моей комнате, поздравила меня.

– С наступающим Рождеством, Люк.

Я поднялся с кровати и потер глаза.

– Что? Уже завтра Рождество? – искренне удивившись.

– Да. Сегодня двадцать четвертое декабря.

В мою дверь громко и быстро постучали. Затем донесся голос Лии.

– Люк! Быстро собирай вещи! Мы улетаем с базы!

Я поспешно накинул майку, лежавшую на тумбочке, и открыл дверь. Лия раскраснелась, видимо из-за того, что бежала, но выглядела счастливой.

– Не понял. Куда вылетаем?

– Завтра же Рождество! Орма уговорила Питерсона дать нам несколько свободных дней вне базы! Думаю, нас отвезут на окраину Ниреуса, в Южные горы! Я уже посмотрела погоду и вероятно там уже лежит снег!

Да, точно. Эта часть Йорка была ближе всего к южному полюсу, поэтому там чаще выпадал снег. А уж тем более на вершинах Южных гор.

Я улыбнулся так широко, что мышцы рта заболели.

– Все летим?

– Да! Я, ты, Селена, Рен и Орма.

– А Том? – Я вспомнил про парня Селены. Лиа скорчила рожицу.

– Они с Селеной очень сильно поссорились и расстались.

Я вскинул брови от удивления. Но не мне их судить. Возможно, они действительно были слишком разными друг для друга.

– Через пятнадцать минут ждем тебя в ангаре! – крикнула Лиа, уже бегом направляясь к лифту.

Я все еще не переставал улыбаться. Настроение резко взлетело до небес. Рождество – семейный праздник, а после аварии мы с отцом даже не заговаривали о том, что бы праздновать. Прошло почти четыре месяца, а ему плевать. На звонки так и не отвечал.

По-быстрому собрав небольшую спортивную сумку, я чуть ли не бегом, как Лиа, направился в ангар. Кроме вещей на смену прихватил и два новеньких пистолета, а так же пару боевых ножей. С ними я тоже научился обращаться.

В ангаре меня ждал совсем небольшой самолет, в котором сидели все, кроме Селены. Я занял свободное место. Да, этот самолет не то, что тот, который разбился. Тут не было ничего кроме главного отсека и пилотской рубки.

Лиа пересела на место рядом со мной и принялась рассказывать, какую еду они с Реном успели прихватить из столовой. Парень, сидя напротив, тоже подключился к разговору. Орма же расположилась в самом дальнем кресле. В ее ушах я заметил бирюзовые наушники. Она смотрела в иллюминатор, держа ногами свой рюкзак.

А вот и Селена. На ее лице читалось раздражение.

– Это ее Том задержал, – шепнула мне Лиа. Понятно. Парень все еще на что-то надеялся.

Когда все уселись по местам, самолет взлетел. Через какое-то время и Селена смогла расслабиться. Мы были рады выбраться и улететь подальше от базы. Я то и дело бросал косой взгляд на Орму. Та никак не хотела участвовать в разговоре. И, тем не менее, именно она уговорила Питерсона. Не Селена, не Лиа, а она.

Полет занял немногим больше часа. Через иллюминатор я разглядел заснеженные вершины Южных гор. В самолете было тепло, но инстинктивная дрожь пробежала по спине. Мне нравился снег, особенно в теплую погоду. Когда под ногами все хрустит, а в воздухе пахнет оттепелью и легкой прохладой.

Самолет приземлился, слегка задев кроны нескольких деревьев. Мы с Реном забрали несколько самых тяжелых пакетов с едой. Девушки взяли остальные. Когда все вышли, самолет улетел.

– То есть, вернутся за нами только под конец этих "каникул"? – спросил я, глядя в след самолету. Лиа кивнула мне в ответ. Орма уже ушла вперед. Мы последовали за ней.

Мы поднимались в гору по колено в снегу. С пакетами и сумками было тяжко. Но благодаря месяцу тренировок я довольно легко перенес этот небольшой поход.

Домик, к которому мы шли, стоял в окружении деревьев. Я заметил его только тогда, когда наш небольшой отряд подошел к нему почти вплотную. Бревенчатый, двухэтажный, с круглой застекленной мансардой на первом этаже. Фонарей вокруг не было. Разве что один, над входной дверью.

– О, какая замечательная картина! – слегка запыхавшись, сказал я. – Одинокий домик посреди леса. Я знаю, как заканчиваются такие фильмы...

Лиа громко и звонко засмеялась. Селена широко улыбнулась.

Мы завалились туда и принялись отряхивать ботинки. Поставили пакеты. Сняли верхнюю одежду.

– Еду сюда! – тут же начала командовать Лиа. Мы с Реном прошли за ней на просторную кухню. Селена силой потащила Орму за собой, заставив помогать. Ей удалось более-менее растормошить ее. Я же пошел изучать дом.

Первый этаж вмещал в себя кухню, мансарду и уборную. Так же была еще одна дверь, ведущая на другую сторону дома, к генератору. Над ее дверью тоже висел фонарь. На втором этаже так же была уборная и четыре жилые комнаты. А еще открытый балкон. Отличное место.

Рен разжег камин в мансарде. Потом мы вместе соединили два низких квадратных столика. Подвинули диваны. Включили лампы. Время уже давно перевалило за полдень. Начало темнеть.

Девушки вынесли из кухни несколько больших тарелок с салатами, два пирога, закуски и красное вино.

– Если кто-то не будет вино, – вдруг сказала Лиа. – То есть много чего другого.

– Нет ничего лучше горячего черного чая с лимоном. – Орма уселась в мягкое кресло-мешок серого цвета. – Ну, разве что только ореховый капучино на кокосовом молоке, – и отпила из кружки горячий напиток. Я широко улыбнулся. Наконец она начала приходить в себя.

– А мне можно? – с улыбкой спросил у неё. Орма утвердительно кивнула и поставила большую кружку на стол. Через несколько минут принесла мою порцию.

Все сели за стол. Теперь уже я подсел к Лии. Она была не против. Рен и Селена расселись на диванчике. Орма вновь расположилась в кресле-мешке. Меня охватило чувство спокойствия и благоговения. Таких моментов в моей жизни было очень мало. Хватило бы пальцев одной руки, чтобы пересчитать. А сейчас как никогда уютно в компании этих людей, айджей. Они стали для меня семьей. Даже этот засранец Рен, чьи желтые глаза испепеляли меня в первые дни нашего знакомства.

За окном пошел снег, который, спустя некоторое время, превратился в настоящую пелену, закрывающую окружающие домик деревья от наших глаз. Все было словно в сказке.

Мы поздравили друг друга с наступающим Рождеством. Никто никому ничего не дарил, но лично для меня их компания уже ценный подарок. Разговоры плавно перетекали из одной темы в другую. Даже Орма, казалось, впервые за долгое время расслабилась. Она разговаривала, посмеивалась, подшучивала. Но в ее глазах я то и дело замечал глубокую печаль и пустоту. Орма сбросила не все свои маски. Она улыбалась, но я знал, что ей грустно.

Потом Лиа, не знаю откуда, достала коробку. Я прочитал название, это была «Дженга». Причем большого размера.

– Так что, играем? – спросила Лиа.

– Я готов, – хлопнул в ладоши Рен.

– Да что вы как дети, – рассмеялась Селена, отставляя бокал с вином в сторону.

– Орма, что скажешь? – обратился к ней я.

– Я вообще как Швейцария, – она в шутку подняла руки.

– Значит, все согласны! – радостно сказала Лиа и начала убирать со стола. Я бросился помогать. Остальные раскладывали игру.

На кухне принялся убирать в холодильник то, что мы не доели и съедим завтра утром. Лиа убирала грязную посуду в посудомойку. Удобная вещь!

– Я рада, что мы выбрались, – вдруг сказала Лиа.

– А я-то как, уже и голова шла кругом от четырех стен.

– Это точно, – она вновь звонко рассмеялась. Я замер. Ее красивые светлые волосы были убраны в хвост. Яркие глаза будто излучали радость. Я медленно обошел небольшой обеденный стол и оказался за ее спиной. Затем коснулся её плеч, придвинувшись совсем близко. Она вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. Но потом посмотрела мне в глаза с коварной улыбкой, и от этого по телу пробежала непроизвольная дрожь. Сердце застучало чаще, разгоняя кровь. Я обнял её, сначала осторожно, а потом крепче, прижимая к себе. Ее руки вдруг обхватили мою шею в стальное кольцо жадных объятий. Мои плечи напряглись, я весь подался вперед.

– Нас там жд...

Не успела она договорить фразу, как я прижал её к себе и поцеловал. Это был короткий, но жаркий поцелуй. Температура на кухне словно резко подскочила до небес. Девушка первая прервала поцелуй.

– Нам надо идти...

– Ага... – Я снова поцеловал ее. Уже более напористо и жадно. Она вновь отстранилась.

– Еще будет время... – Лиа тяжело дышала, будто запыхалась, вернувшись с пробежки.

Ловко выкрутившись из моих объятий, она легкой походкой выпорхнула из кухни. Я почувствовал, как покраснели и запылали мои уши. Выпил холодной воды, достав бутылку из морозилки. Ухмыльнулся про себя. Лучшее Рождество на моей памяти.

Остаток вечера прошел спокойно. Правда, Селена часто жульничала, доставая бруски не руками, а телекенезом. Рен так вообще слишком много выпил и начал буянить. Говорил, что нужно играть честно, и это мы виноваты, что башня столько раз падала, когда был его ход. Пришлось отвести парня в одну из комнат. Затем и Селена сказала, что устала. Ушла во вторую комнату. Мы втроем убрали все лишнее со стола. Орма тоже отмахнулась от дальнейших посиделок.

– Покурю и пойду спать, – все что она сказала перед уходом.

Мы с Лией расположились прямо напротив камина, свалив все имеющиеся подушки в кучу. Разговаривали, делились смешными моментами из жизни. И одними лишь объятиями себя не ограничивали.

_____

Накинув на плечи серое пальто, Орма вышла через заднюю дверь. Отключила шумный генератор. Дом достаточно прогрелся, благодаря камину. До утра должно хватить.

Достав из кармана пачку сигарет, она одним движением извлекла одну и воспользовалась зажигалкой. Убрала обратно. Во втором, глубоком кармане, лежал пистолет.

Одинокий фонарь над дверью домика освещал узкий круг света, за которым была лишь холодная пустота. Снег все шел и шел. Ветра не было. Снежинки медленно падали, опускаясь на землю, покрывая ее толстым слоем снега.

Несмотря на окружающую тьму, Орма заметила движение где-то меж деревьев, но достаточно близко к дому. Рука медленно опустилась в карман с пистолетом. Недокуренная сигарета полетела в снег. Движение во тьме повторилось.

Стиснув зубы, Орма зашагала вперед. В голове крутились образы всех животных, обитающих в этих горах. А потом она разглядела человеческую тень.

– Боялась, что больше не увижу тебя, – она старалась говорить негромко, но достаточно для того, что бы человек, в десятке шагов от нее, все прекрасно слышал. – Или что столкнемся в месте потеплее.

Сегодня на нем не было маски. Кевларовая броня была утеплена, а правая бионическая рука по-прежнему обнажена. В ней он держал пистолет.

Орма сделала еще несколько шагов, и они направили друг на друга оружие. Лоб в лоб. Ей удавалось сохранять внешнее спокойствие, но при взгляде в его ясные глаза по её телу пробегала дрожь. А может, это было от холода.

– Ты выдал себя. Зачем?

Он все еще молчал. Орму это начинало раздражать. Его глаза, цвета кристально чистого льда, изучали ее.

– Я знаю тебя.

Этот голос. Его голос. Он снился ей не первый год. Орма даже боялась, что позабыла его, как и это лицо. Ее сердце забилось чаще. Рука с пистолетом слегка дрогнула.

– Знаешь. Ты поэтому пришел? Не по воле своих хозяев? – Внутри нее начинала подниматься злость. Как они вновь смогли обнулить его воспоминания? Виктория мертва, доктор, способный на это, из проекта "Возрождение", тоже. Нашли нового айджа, умеющего забирать воспоминания? Не может быть. Орма лично старалась отслеживать подобных айджей.

– Откуда я тебя знаю? – Человек чуть опустил пистолет. На ее вопросы он не собирался отвечать. Возможно, его сюда действительно привел интерес и чувство пустоты в голове. Орма помнила, что когда обнулили в первый раз, все было точно так же.

– Мы... – девушка напряженно сглотнула. – Вместе выполняли некоторые миссии. Как ты попал к Титану?

– Я не знаю. – Его ответы были предельно просты. И Орма знала этот взгляд. Потерянный, запутавшийся. Она медленно опустила пистолет. Недолго думая, он сделал то же самое.

– Тебя заставили забыть.

Человек стиснул мощную челюсть. Было видно, что он напряженно обдумывает сложившуюся ситуацию и каждое ее слово.

– Я думала, что потеряла тебя. – Орма сделала еще один шаг вперед. Человек слегка дернулся назад, но не отступил. – Даже свыклась с мыслью, что тебя нет в моей жизни.

Он все еще изучал ее лицо. Было видно, что пытался вспомнить, но не мог.

– Ты помнишь свое имя?

На миг его лицо скривилось в недовольной гримасе, но потом вновь стало отрешенным. Для Ормы это и было ответом. Она лишь колебалась, какое из двух назвать.

– Себастьян. Тебя зовут Себастьян Коллинз. Ты родился не здесь. В Румынии. Переехал для лучшей жизни. А потом... – она запнулась. Мысли лихорадочно метались в голове.

– Я убивал, – спокойно сказал он. Их взгляды встретились.

– В том, что ты творил... твоей вины нет. Только моя. Это не твой выбор.

– И всё же. Мои руки в крови.

– Что бы ты ни делал, я... – девушка снова резко замолчала. Она не могла сказать всего. Это были ее воспоминания, не его.

Поддавшись эмоциям, Орма протянула руку. Пальцы застыли в дюйме от его лица. Себастьян не шелохнулся.

– Ты чертовски сильно зарос...

Она не могла оторвать от него взгляда. Тогда, на мосту, видя его в маске, она колебалась. Даже когда лично сорвала ее. Мелькала мысль, что это не мог быть он. Но ошиблась.

– Тебе нельзя возвращаться, – хрипло сказала Орма. – Они сотрут и эти воспоминания.

Он отступил на шаг. В его глазах читалось сомнение, раздражение и непонимание.

– Вы - мое задание, – едва слышно сказал Себастьян и, развернувшись, скрылся среди деревьев. Орма не останавливала его. Она прекрасно понимала, что в этих условиях ей не победить и не вести же Себастьяна в дом. Даже если получится, его схватят на базе и посадят под замок. Вероятно, убьют. А сейчас он вернется к Титану, как солдат, идеальная машина для убийств.

В груди заболело еще сильнее. Глаза защипало. Но внутри появилась маленькая надежда. Орма смогла вернуть ему имя, посеять сомнения.

Девушка вернулась в дом. Проверила, крепко ли заперты двери и окна.

Люк уснул вместе с Лией перед камином. Орма не стала их беспокоить и, подкинув дров в камин, бесшумно поднялась наверх. Заняв одну из спален, она устало повалилась на кровать. Ей не хотелось ни о чем думать, но мысли о прошлом так и лезли в голову. Перед глазами стояла картина их первого с Себастьяном знакомства…

Глава 22

...Орма прошла за ними до самой камеры. И пока двойная стальная дверь не закрылась, она не двинулась с места.

– Теперь он в надежных руках, – кивнул ей один из охранников. – Могу я предложить вам кофе?

– Нет, спасибо. – Орма еще раз оглядела камеру. – Мне пора.

После этого они разошлись в разные стороны. Девушка прошла блок строгого режима и оказалась в длинном помещении, где содержали преступников без способностей. Вот только от этого они не становились менее опасными. Люди бывают очень безжалостны и непредсказуемы. А всем тем, кто заперт здесь, самое место в этих стенах. Двери в камеры имели небольшую решетку, в отличие от блока строгого режима, давая возможность заглянуть внутрь. Но её это не интересовало, так что Орма просто шла вперед и завернула налево. Там был еще один проход с камерами, в конце которого находилась дверь с выходом в главный зал, а оттуда из тюрьмы. Здесь стоял гул. Заключенные либо переговаривались меж собой, либо бубнили что-то под нос. Среди всего этого она различила один голос, выбившийся из общей какофонии.

– Не думал, что увижу леди в таком месте.

В голосе звучала насмешка. Орма, сама от себя не ожидая, остановилась и повернула голову в сторону камеры, что была справа.

– Не думала, что преступник знает такие слова.

Она заметила на двери камеры красный символ в виде головы волка. Он хоть и был немного потертым, но это не отменяло того факта, что подобную печать ставят на двери особо буйных заключенных. Знак того, что близко подходить не следует.

– Может, я здесь по ошибке?

Внезапно за решеткой показалось лицо преступника. Видимо, до этого он стоял, прислонившись спиной к двери, а сейчас развернулся. Светло-каштановые всклоченные волосы, коротко остриженные по бокам, большие яркие голубые глаза, темные тени, пролегавшие под ними и легкая, почти незаметная щетина. Из одежды на нём была тюремная роба.

– Не думаю. Уверена, вполне заслуженно, – ответила Орма и уже двинулась дальше, по направлению к выходу. Парень просунул руки сквозь решетку и смотрел ей в след. На губах играла довольная ухмылка. А затем он припал лбом к холодным металлическим прутьям и громко выкрикнул:

– Роль злодея не для меня. Но кто-то же должен!

Орма опять едва не остановилась, но удержалась и дошла до конца, пройдя через дверь. Девушка внезапно нахмурилась. Но потом постаралась выкинуть этот короткий разговор из головы и покинула тюрьму.

Спустя двое суток она вновь прибыла сюда, но уже с новым заключенным. Правда в этот раз позволила охранникам самим довести его до камеры, а сама пошла в Центр регистрации заключенных. Зайдя в небольшую комнатку, из которой вел длинный проход выходящий в зал со множеством стеллажей с документами, Орма обратилась к сидящей за компьютерами офицеру.

– Предоставьте мне информацию по заключенному J–1723.

Та оторвала взгляд от бумаг и экрана, посмотрев на гостью.

– Ваш уровень доступа?

Орма закатила глаза и назвала первые цифры номера своего досье. Пробив по базе и увидев звание, девушка сразу же принялась извиняться.

– Прошу прощения... Я просто... Это же моя работа.

– Да-да, – Орма махнула рукой. – Так что там по заключенному?

– Минутку. – И принялась быстро перебирать пальцами по клавиатуре. Под столом заработал принтер и, действительно, через минуту она уже протягивала Орме готовые листы с информацией о нужном заключенном.

– Его скоро должны перевести в строгий режим. После допроса.

– Что он натворил? – Орма взяла листы и принялась читать, сев перед этим в кресло, стоявшее у соседней стены.

– Этот парень - вор. Смог даже выкрасть ключи доступа от блока управления в Борграде.

– Серьезно? – девушка искренне удивилась. Такого еще никто не проворачивал. Не просто проникнуть в первый регион, но и в его столицу, город с самой серьезной охраной. А еще в блок управления! Орма дочитала все его дело. Там было немного. Имя, возраст, где родился, список преступлений и дата ареста.

– Кто проводит допрос?

– Сержант-майор Лоуренс.

– А после?

– Его поместят в блок строгого режима и после осуждения вынесут приговор.

– Понятно, – кивнула Орма и задумалась. Она и сама не понимала, почему так в него вцепилась. Это был секундный, и ничего не значащий разговор, который она прокручивала в голове все эти дни.

– Свяжите меня с сержант-майором Лоуренсом.

– Но...

– И передайте дело этого заключенного мне.

Офицер поджала губы.

– Как скажете.

Спустя двадцать утомительных минут, во время которых девушка не раз говорила по телефону и работала за компьютером, Орме таки передали дело заключенного J–1723.

– Пройдите, пожалуйста, в комнату для допросов номер семь. Сержант-майор Лоуренс только что прибыл и хочет поговорить с вами.

– Хорошо.

Орма вышла из Центра регистрации и направилась к Лоуренсу. Она не знала его лично, но была наслышана. Суровый мужчина сорока пяти лет. Десять из них шел к своему званию. Она мельком глянула на бумаги в руках с информацией о заключенном. Да почему он так зацепил её? Ведь ничего такого не сказал. Но то, что он сделал... Проник туда, куда могли попасть лишь люди с самым высоким званием и уровнем доступа на Йорке, если не во всем мире. Тот блок и примыкающий к нему центр были опорой всего. Там хранились коды безопасности, информация о каждом человеке, проживающем на острове. Просто колоссальные возможности. И он проник туда. Даже Орма была немало удивлена подобным.

Остановившись перед дверью в комнату для допросов номер семь, она еще раз, зачем то, посмотрела на досье. Джефферсон Мэд. Говорящая, однако, фамилия*.

Когда Орма вошла, то сразу же уткнулась в грудь сержант-майора. Он, словно скала, возвышался над ней и буравил взглядом.

– Полковник Хаэрворд, – пробасил мужчина.

– Так точно, сержант-майор Лоуренс. – Орма смогла сохранить невозмутимое выражение лица и закрыла за собой дверь.

– Вы понимаете, насколько беспечно брать дело Джефферсона в свои руки именно сейчас? Нам только удалось поймать его и не дать продать коды на чёрном рынке!

– Поэтому я здесь. – Она стояла с высоко поднятой головой, показывая всю гордость, что у неё имелась. – Этот случай в моей компетенции. Не понимаю, почему об этом инциденте не доложили немедленно. Какой-то проходимец, к тому же без способностей айджа, смог пробраться в Кадмос, оттуда в Борград и, что больше поражает, в блок безопасности! Вы хоть понимаете, насколько может быть опасна эта ситуация? Если об этом узнают другие преступники, пойдет слух, что на самом-то деле пробраться в столицу не так уж и трудно. Знаете, что из этого выйдет? Толпы айджей грянут в первый регион, и вот тогда-то вам придется сильно попотеть.

Орма стиснула зубы. Ей самой не нравилось подобное неравенство. Возможно, в какой-то степени она ненавидела власть, да и вообще высшие круги. Ей всегда внушали незыблемость системы кастовых различий, что отец, что начальство. Может, это одна из причин, по которой она и ухватилась за это дело, узнав о нем подробнее. Хотя, по сути, ситуация была не столь страшной, как Орма сейчас описала. Но её слова отлично подействовали на Лоуренса. Тот напыжился, словно павлин, и раскраснелся. Он наверняка хотел высказать все, что думает о ней прямо в лицо, но не мог. Орма выше по званию, да и её отца знают все военные Йорка, если не мира.

– Как прикажете, полковник, – процедил он сквозь зубы. – Я отдам приказ подготовить пятую комнату для допроса.

– Нет, – наконец Орма слегка улыбнулась. – Подготовьте эту.

Сержант-майор покраснел еще сильнее. Комната, в которой они находились, не имела стекла для наблюдения за допросом и обладала всего парой камер на потолке. Из-за этого ей не особо часто пользовались.

– Вас понял, – и вышел из комнаты, оставив Орму в одиночестве. Та медленно подошла к металлическому столу с двумя стульями друг напротив друга. Ближе к одному из них, прямо к столу, было приварено кольцо. За него обычно цепляли наручники заключенного.

– Ввязалась я...

Она села напротив второго стула и положила перед собой листы с информацией. Сцепила руки в замок. Нервно облизала губы. И как можно было из-за трехсекундного разговора прийти ко всему этому. Хотя, его талант вора весьма неплох... И он может ей пригодиться.

Дверь, еле-еле скрипнув, открылась, и зашел Лоуренс, а за ним еще двое здоровых охранников, ведущих заключенного. Последний смотрел себе под ноги и словно больше ничего вокруг не видел. Его усадили напротив Ормы. Закрепили наручники в кольце. Лоуренс положил рядом диктофон.

– Не больше пятнадцати минут.

Все трое удалились. Орма напряженно сглотнула. Только когда дверь закрылась, заключенный поднял глаза. И резко изменился в лице. Даже взгляд прояснился. На губах появилась озорная улыбка. Теперь он выглядел расслабленным.

– Нужно было принести шампанское.

– Что? – Орма нахмурилась.

– Отпраздновать наше второе свидание.

– Второе? Я что, пропустила первое?

Он ухмыльнулся, довольный тем, как она парировала.

– Кто твой заказчик? – Орма старалась смотреть ему прямо в глаза.

– Думаешь, у такого, как я, он есть?

– У таких, как ты, он есть всегда. Эти коды предназначались для черного рынка. Но это не значит, что ты хотел продать их брокерам. Возможно, тебя там кто-то ждал. Босс? Или посредник?

Он натянуто рассмеялся и наклонился вперед, широко улыбнувшись и обнажив ряды ровных зубов.

– Можешь выпытать у меня все. Ради нашего общего удовольствия...

Орма глубоко вздохнула и нажала кнопку на диктофоне, прервав запись. За этим движением внимательно следили большие голубые глаза, напоминающие яркие льдинки.

– Предлагаю поговорить начистоту.

– У-у-у... – парень сел ровно. – Мне это нравится. Начистоту? Что ж, вот что я могу сказать, – он оглядел Орму. – Первое впечатление о тебе было ошибочным. Я ожидал увидеть самодовольного солдата, ищущего славы и уважения. А что же сейчас? Хватит и десяти секунд, что бы понять абсолютно другое! – Он привстал со стула и наклонился к Орме так близко, насколько позволяли наручники, и медленно зашептал. – Ты такая же, как и я... Тебе осточертели эти вояки, власть, работа... Жаждешь покоя. – Он откинулся на спинку стула и продолжил. – Поэтому тебе и нужен я. Точнее, тебе нужно то, что я могу украсть.

Орма, сама того не ожидая, улыбнулась краешками губ. Он не так прост.

– Что ж, раз пошли такие разговоры... – Орма довольно оскалилась. – Знаешь, что будет с тобой после нашей беседы? Вне зависимости от её результата тебя, запихнут в блок строгого режима, а потом, как вора, казнят довольно быстрым и холодным способом. С помощью гильотины.

Девушка замолчала, давая ему время обдумать сказанное. Заключенный, слегка прищурившись, пристально смотрел на неё. Молчал секунд двадцать.

– Что предлагаешь?

– Небольшое сотрудничество. Взаимопомощь. Я спасу твою голову от падения в ящик, а ты достанешь то, что нужно мне.

– И что же ты так рьяно хочешь заполучить?

– А вот это тебе сейчас знать ни к чему.

– Хах... Мне нравится твой подход к делу, – он поднял ладони вверх, звякнули наручники. – Когда начинаем?

– Не надейся, что прямо сейчас. В свое время.

_____

Заключенного вели по длинному коридору, в конце которого находилась небольшая комнатка со стеклом во всю стену. Сейчас там установили не деревянную, а металлическую гильотину.

– Ребят, а я вам не рассказывал одну чудесную историю?! – почти выкрикнул пленник, но его лишь подтолкнули вперед. Парень скорчил недовольную мину. Через тридцать футов его ожидала холодная и быстро летящая ему на встречу смерть, а та девчонка, после их разговора, так и не появилась.

Когда они зашли в комнату, его тут же подвели к гильотине, поставили на колени и начали закреплять руки ремнями. Заключенный кое-как повернул голову и посмотрел на черное стекло.

– И какие же господа пришли полюбоваться на мою кончину? Я просто интересуюсь...

Охранники закончили и вышли из комнаты. Теперь в ней остался один заключенный. Сначала он выглядел довольно спокойным, но потом принялся брыкаться. Из динамиков раздался хриплый мужской голос.

«Последние слова?»

Заключенный исподлобья глянул на стекло.

– Знаете... Всегда мечтал отрастить усы, – и, широко улыбнувшись, засмеялся. Теперь из динамиков зазвучал обратный отсчет.

«Пять»

Заключенный задергался еще интенсивнее, пытаясь освободить руки. Ремни держали крепко.

«Четыре»

Парень зарычал и принялся дергаться уже всем телом.

«Три»

Он глубоко вздохнул.

«Два»

– Да пошли вы все... – сказал он, опустив голову.

«Один».

Послышался лязг, и остро заточенное лезвие устремилось вниз. В тот же момент погас свет. Над своей головой заключенный услышал звук удара металла о металл. Что-то остановило лезвие. В дверь начали стучать с той стороны. Даже долбить. Рядом прогремели выстрелы. Ремни ослабли и заключенный смог высвободить голову и руки. Но из-за кромешной темноты ориентироваться было невозможно.

Тут кто-то обхватил его руками, и земля ушла из-под ног. Весь воздух вышел из легких. А в следующий миг глаза ослепил яркий свет ламп.

– Что за хрень... – он прикрыл глаза рукой и только сейчас сообразил, что происходит. Орма отстранилась от него, отступив на шаг.

– Давно пора... – и притянул её обратно к себе.

– Я тебе жизнь спасла, идиот. – Она опять отстранилась и убрала упавшие на лицо светло-русые пряди волос.

– Веская причина для пылких объятий. Но в другой раз не ищи предлога.

Орма закатила глаза. Они стояли в маленькой комнате с одним небольшим окном. Судя по всему, это была кладовка.

– И обстановка под стать, – не переставал улыбаться он. Девушка подошла к окну и заглянула туда.

– Какой план действий то? – он покосился на инвентарь уборщика, стоявший в углу.

– Заткнись. – Орма подняла указательный палец. – Или останешься в черно-белом до конца своей жизни. А он, поверь, наступит довольно скоро.

– Что ж, ладно... И долго нам тут сидеть?

– Мне удалось назначить твою казнь на поздний вечер. Солнце сядет через семь минут. Охрана прочешет здание за пять.

– И?..

– Их кое-кто задержит, чем выиграет нам время.

– У-у-у... Мне нравится! Какие еще сюрпризы готовишь?

Орма отвернулась от окна и посмотрела на него.

– Тебе идет чёрно-белое, – съязвила она.

– А тебе, думаю, подойдет в любой одежде, да и без тоже...

– Это будут долгие семь минут, – тяжко вздохнула Орма.

– Мы так и не представились друг другу, – он протянул руку. – Джефферсон.

– Я в курсе, читала дело.

– Да бро-ось... Я пытаюсь быть джентльменом!

– Это ты то? С каких пор?

– Я всегда джентльмен!

Повисло молчание.

– Так... Как ты провернула тот трюк, вытащив меня?

Орма смотрела куда-то меж полок. Джефферсон в улыбке приоткрыл рот.

– Ты айдж! Неплохо. Да еще и в звании. Я это понял по тому, как ты утерла нос Лоуренсу. Не волнуйся. Мне плевать кто ты. Для меня главное – наш с тобой уговор.

– Имей в виду, когда выберемся, я с тебя ни на миг глаз не спущу.

– В противном случае, я был бы безутешен, – шире прежнего улыбнулся он. – И все же, имя назовешь?

– Осталось четыре минуты.

– Что у тебя за способность? Мне же интересно!

– Будь добр заткнуться.

– Вдруг я сейчас умру! Стоит выговориться.

– Умрешь, если не замолчишь. – Она бросила взгляд на наручный коммуникатор. – две минуты.

Из коридора донесся топот шагов и шум хлопающих дверей.

– Ты же сказала, что их задержат, – хмыкнул он.

– Так и было.

Орма встала к нему вплотную и обхватила левой рукой за пояс. Заключенный заулыбался. Шум шагов и звуки голосов приближались. Парень наклонился к Орме с наглой улыбкой, собираясь опять что-то сказать, но та приложила палец к его губам.

– Лучше вдохни поглубже, а то откачивать тебя я не собираюсь.

Дверь сотряслась от первого удара. Орма еще раз посмотрела в окно. Последний луч заходящего солнца осветил тюрьму. Девушка улыбнулась и её красивые глаза почернели. Выхватив свободной рукой пистолет, она выстрелила в лампу и свет погас. Комната погрузилась во тьму. Когда через пару секунд охрана выбила дверь кладовой, то никого там не обнаружила. Лишь инвентарь уборщика. А сбежавший заключенный и та, кто его спас, оказались на небольшом скоростном самолете, ожидающем их недалеко от тюрьмы. В ней уже оцепили периметр как внутри, так и снаружи.

Орма огляделась и отстранилась от Джефферсона. Тот хмыкнул и осмотрелся.

– Неплохо, но не ожидал, что он настолько маленький.

– А я не ожидала от тебя что-то умное услышать. – Орма села в кресло пилота. – И была права!

Она переключила несколько тумблеров и взялась за штурвал. Нажала на пару кнопок и самолет плавно оторвался от земли. Заключенный схватился за ближайший поручень и молчал. А когда самолет выровнялся, и был активирован автопилот, расслабился. На его лице вновь появилась наглая улыбка. Орма повернулась к нему, по-прежнему сидя в кресле, скрестила руки и, закинув ногу на ногу, оглядела пленника. Тот отпустил поручень и всплеснул руками.

– И?

– Одежда рядом с тобой, левый ящик. Подбери что-нибудь. Если, конечно, тебе не надоело носить робу.

– Какое радушие, – он театрально поклонился и открыл ящик. Принялся перерывать одежду. Спустя минут пять извлек то, что более-менее подходило, и бодро скинул с себя чёрно-белую робу. Орма тут же отвернулась и принялась перепроверять координаты.

– Да я и не против. – Бывший заключенный издал смешок. – За это представление, так и быть, можешь не платить.

– Было бы за что. – Она опять закатила глаза.

– Так куда мы летим?

– Пока что в четвертый регион. Там я введу тебя в курс дела. Затем выполнишь свою часть договора. На том и распрощаемся.

Парень подошел к креслу пилота и наклонился, рассматривая координаты.

– Почему бы не рассказать все сейчас?

Орма повернула голову в его сторону, из-за чего они едва не стукнулись лбами.

– Думаю, после тюремной баланды хочется чего-нибудь... – потом отвернулась. – Другого.

Он довольно улыбнулся.

_____

Орма зашла в съемную квартиру и сразу же включила свет. Маленькая комната с раздвижным диванчиком, столом с одним единственным стулом и двумя окнами. И еще одна дверь в уборную.

– Отличный интерьер... – сказал Джефферсон, зайдя следом за ней и поставив на пол две большие спортивные сумки. Девушка положила на стол две коробки из-под пиццы, а так же еще два пакета.

– Думаешь, в пятизвездочном отеле тебя примут с распростертыми объятиями? С учетом того, что за твою голову уже назначили награду?

Он захлопнул дверь и прошелся по комнате. Подошел ко второй двери и заглянул.

– Ну... Все лучше, чем тюрьма.

– Наедайся до отвала и за работу.

Орма подошла к одной из сумок и расстегнула её. Парень еще раз осмотрелся и сказал:

– Я в душ. Не желаешь присоединиться?

– Да пошел ты... – буркнула она себе под нос. Джефферсон лишь рассмеялся, забрал один из пакетов и скрылся за дверью. Орма тем временем поставила на стол ноутбук. Тонкие пальцы забегали по электронной клавиатуре. Спустя несколько минут она достала-таки из пакета один из пластиковых стаканчиков, отпила немного. Потом удивленно подняла брови.

– Хм... Не так уж и плохо...

Поставив его обратно на стол, продолжила работу. Сейчас перед ней мелькали планы и чертежи одного здания в столице, график смены постов охраны и системы камер видеонаблюдения. Но в какой-то момент она посмотрела на время. Тридцать минут.

Девушка в два счета оказалась у двери. Открыв её на себя, она нос к носу столкнулась с Джефферсоном. Он переоделся в только что купленную одежду и выглядел, на удивление, хорошо. Серая льняная рубашка, черные штаны, ботинки, под стать ее армейским. В руках он держал кожаную куртку.

– Долго же ты.

– Я только что выбрался из тюрьмы. Нужно же привести себя в порядок, – нахально улыбнулся он, и обошел её, подойдя к столу. Орма тяжело вздохнула и закрыла дверь.

– Теперь-то расскажешь, что от меня требуется? – спросил он, взяв первый кусок пиццы.

– Выкрасть одну программу, – ответила девушка, подойдя обратно к ноутбуку. – Точнее, скачать ее копию вот сюда, чтобы не заметили пропажу. – Она положила перед ним прямоугольную флешку. – Всего то.

– И куда надо проникнуть?

Вместо ответа, Орма развернула к нему ноутбук. Бывший заключенный около десяти минут рассматривал планы и чертежи. За это время даже успел съесть еще три куска пиццы.

– Мне понадобится мое снаряжение и гарантии того, что меня не посадят во второй раз.

– Твое барахло там, – кивнула она на вторую сумку. – Легко было догадаться, что без него ты не пойдёшь.

– Ты все больше и больше радуешь меня, – хмыкнул он. – А гарантии?

– Их нет. С обеих сторон. Я помогла тебе, подставив себя, а ты должен рисковать собой.

– Резонно. Тогда через неделю эта программа будет у тебя.

– Неделю? – Орма удивлено округлила брови. – Это слишком долго. Тебя выследят, а меня и вовсе хватятся, если я не прибуду на базу, и не буду выполнять задания. Да и одного тебя не могу оставить.

– Это минимум, если хочешь заполучить то, что хочешь, – сказал он и, взяв коробку с недоеденной пиццей и второй пластиковый стаканчик из пакета, плюхнулся на диван. – Придумаешь что-нибудь, я уверен, – и подмигнул Орме.

На следующий день девушке пришлось уйти. Решив оставшиеся у нее дела, она смогла договориться о двухнедельном отпуске, который генерал Элботт, один из руководителей «Возрождения», едва одобрил. И это с учетом того, что один весьма важный заключенный сбежал. Никто не заподозрил Орму в помощи ему, так как ни одна из камер не засекла ни её, ни Джефферсона. Да и улики отсутствовали. В записях на диктофоне был лишь их разговор о том, кто приказал парню достать коды. Но даже так, ей пришлось ответить на пару вопросов как генерала, так и начальника тюрьмы.

Спустя еще два дня Орма вернулась в маленькую квартирку и никого там не обнаружила. Хотя, осмотревшись получше, успокоилась, так как следы недавнего пребывания Джефферсона были налицо. Она вздохнула и еще раз глянула на стол. Несколько бутылок под ним дали понять, где можно найти жильца. Через пять минут она зашла в ближайший бар. Там и обнаружила своего пропавшего воришку.

– Вот пьянь... – буркнула себе под нос Орма и направилась к барной стойке. Парень заметил её и махнул кружкой с выпивкой.

– Дама сердца моего! Не заставляй мужчину пить в одиночестве!

Орма подошла к нему и села напротив.

– Я не в настроении ни для выпивки, ни для мужчины. Что ты здесь забыл? Тебе работать надо! И нельзя светиться на городских камерах!

– Да чего ты на меня сердишься? – хмыкнул он. – Я уже все просчитал! Для меня твоя задачка – как орех расколоть!

– Странный оборот речи, да неважно, – она махнула рукой. – Идем...

Она взяла его под руку и потянула в сторону выхода. Парень пошатнулся и, обхватив Орму за талию, поплелся-таки в сторону двери. А оказавшись в квартире, рухнул на диванчик.

– Бестолочь... – фыркнула Орма и начала собирать вещи. Все, кроме мусора, раскиданного по всем углам.

– Меня же не было пару дней, а тут такой срач...

В ответ Джефферсон лишь пробубнил что-то невнятное. Когда Орма собрала все необходимое в сумки и поставила их к выходу, то вернулась за ним.

– Вставай... – сказала она, потянув его за руку. – Иначе следующим, кого ты увидишь, будет спецназ...

– Чего ты так волнуешься... – пробубнил он. – Все ж нормально...

– А напиваться в стельку тоже нормально?

– Да подумаешь, решил отпраздновать готовый план...

– Так ты уже... – Орма от удивления отпустила его, и он упал обратно на диван, больно ударившись головой о спинку. Издал мучительный стон.

– Прости... – проговорила она. – Но ты же сказал, что для этого тебе понадобится неделя!

Джефферсон приподнялся на локте и почесал затылок. Взгляд светлых глаз немного прояснился.

– Да я просто хотел отдохнуть. Побыть на свободе, пока могу.

– Так сомневаешься, что я отпущу тебя? Впрочем, не сейчас. Иначе нас обоих повяжут.

Она опять подхватила его под руку и в этот раз подняла на ноги. Добравшись до дверей, хотела было взять сумки, но Джефферсон запнулся, и они вместе едва не упали. Орма успела схватиться за дверной косяк. Но и парень тоже изловчился, устояв, прижимая её к стене всем телом.

– Знаешь, я тут подумал...

– Это не к добру.

Он ухмыльнулся и наиграно выпятил губу. А потом внезапно пальцы правой руки схватили оба ее запястья, не давая защищаться, а левой сдавили горло. Взгляд стал абсолютно ясным, будто он и не пил.

– Я может, и выгляжу добрым, но ты не подумай лишнего. – Он внимательно изучил каждую черту её лица. – Если ты сдашь меня им... Придется вычеркнуть такую очаровательную девушку из списков живых.

– Ты так говоришь, будто у тебя через пятнадцать секунд нос будет сломан.

Он заулыбался и отпустил её.

– Идем, – Джефферсон поднял сумки с пола. – Хаэрворд.

И вышел из квартиры. Орма приоткрыла рот и тут же его закрыла. Догадалась, что он взломал базу тюрьмы и выяснил её имя.

В скором времени, покинув квартиру, они улетели во второй регион. Именно здесь находилось здание, в которое Джефферсону требовалось проникнуть.

В новой, но тоже однокомнатной квартире, была одноместная кровать, кресло и даже подобие кухни с какой никакой электроникой. А еще два окна, через которые открывался отличный обзор на нужное им здание.

– Ты спишь в кресле.

– Ух... Как жестоко.

Он поставил сумки на кухонный столик и довольно быстро разложил их. Они даже в магазин успели зайти и купить еды.

– Четыре дня, и ты просто пойдешь туда, – Орма, стоя у окна, указала на здание. – Сделаешь дело и вернешься с программой?

– Ну да, – легко и спокойно ответил Джефферсон. – Всего-то! И два дня на заключительную подготовку. Я оптимист – но не сумасшедший. Знаю, что так просто туда ни войти, ни выйти. Поэтому нужен финальный штрих... Как на счет лазаньи? – он достал из пакетов две пачки итальянского блюда и ослепительно улыбнулся. Серьезное выражение лица Ормы дрогнуло.

– Можно, пожалуй…

Джефферсон сразу же по очереди закинул лазанью в большую микроволновку. С той минуты они вместе начали просчитывать дальнейшие шаги, которые предпримет профессиональный вор. Перепроверили снаряжение и оборудование: сканеры, лазеры, прослушивающие устройства, стеклорезы и тому подобное. Так и прошло несколько дней.

– Сейчас уже девять вечера! – Орма стояла на маленькой кухне, совмещенной с комнатой, и ждала когда закипит чайник. – У нас осталось меньше десяти часов до твоей вылазки, а ты решил передохнуть?!

– Почему нет? – парень сидел к ней спиной за столом и поедал ризотто. – И где ты достала эти грибы? Как там их...

– Cantharēllus cibārius, – ответила Орма, не поворачивая головы.

– Это ты сейчас решила вызвать у меня приступ эпилепсии?

– Обыкновенные лисички, – сказала она с легкой улыбкой и повернулась с двумя кружками в каждой руке. – Кофе или чай?

– Кофе, – он отправил в рот еще одну порцию ризотто с грибами. Орма подошла к столу и села за свободный стул рядом, поставив перед ним кружку.

– Неправильно. Чай.

Он, не переставая жевать, широко улыбнулся и сощурил глаза. Затем театрально взял кружку и отпил. Орма неожиданно улыбнулась и указала на открытые перед ними полиграфические планы здания. Последовал вопрос, на который у парня нашелся быстрый ответ. А спустя полчаса он уже рассказывал ей историю из своего прошлого. К своему удивлению Орма внимательно слушала его.

– Серьезно? – она усмехнулась. – Его реанимировали в морге? Ты понимаешь, как парадоксально это звучит?

И засмеялась. Джефферсон внезапно замер, глядя на неё.

– Что? – она тут же нахмурилась и изогнула одну бровь.

– Какой дивный смех. Впервые его слышу...

Несколько секунд она сидела молча, непрерывно глядя на него. Но потом стряхнула с себя оцепенение и поднялась. Затем одним движением закрыла все планы и наработки.

– Что ж. Это твоя последняя ночь в кресле. Насладись ею по полной.

Так, на следующее утро Орма проснулась всего на несколько минут позже Джефферсона. Тот готовил завтрак на электрической плите.

– Как спалось?

– Отлично. – Она зевнула. – А что? Ты храпел?

Он засмеялся и переложил бекон со сковороды на тарелки. Орма быстро встала и начала собирать вещи.

– Эй, эй, эй... – он тут же остановил её, схватив за руку. – Спокойно.

– Если вдруг тебя поймают, нужно быть готовыми. Они сразу оцепят квартал и...

– Не поймают, – он отпустил её. – Не доверяешь профессионалу своего дела? Насладись хорошим днем. Я даже завтрак постарался приготовить, – указав на тарелки. Она тяжело вздохнула, но все-таки села за стол и попробовала поставленное перед ней блюдо.

– И как оно? – Джефферсон сел напротив, ожидая вердикта. Орма довольно долго молчала, а потом посмотрела на него.

– Мне нравится пригоревшая корочка.

Парень приоткрыл рот, не зная, что сказать, а потом они вместе засмеялись. Орма внимательно наблюдала за ним.

– Честно сказать... – начал, было, он.

– Ого! Минутка честности! – И они опять засмеялись.

– Я тут вообще-то серьезную вещь сказать хочу, – Джефферсон облокотился о спинку стула. Острые скулы, нахальный взгляд.

– Как оказалось... Готовить для кого-то гораздо приятней, чем для себя.

Орма отложила столовые приборы и серьезно посмотрела на него.

– Чем собираешься заняться после сегодняшней вылазки?

– Один мой знакомый говорил: "Когда жизнь дает тебе лимоны, выдави их ей прямо в глаза".

– То есть?

– Покину Йорк.

– И куда отправишься?

– Попутешествую... Однозначно заскочу в Италию, – он рассмеялся. – Хочу сравнить их готовку с твоей. Деньги есть. Припрятал, до того как посадили.

– Хороший план.

– А ты? Продолжишь ловить преступников? Таких, как я?

– Да... Правда, поступило предложение поучаствовать в одном проекте, связанном с айджами. Секретном. Не могу сказать большего.

– Неплохо. Каждый останется при своем.

Он поднялся и убрал посуду. Орма закончила собирать вещи и накинула кожаную куртку. Ведь она так и спала в своей излюбленной чёрной майке и того же цвета штанах. Джефферсон тоже приоделся. Темно-синий пиджак, строгие серые брюки. Правда, подо всем этим была полная экипировка для проникновения в пусть не самое, но весьма надежно охраняемое здание второго региона.

Сейчас они оба стояли на пороге, и Орма завязывала ему галстук.

– Может, лучше было взять бабочку?

– Все работники носят галстуки, – она похлопала по нему. – Не выделяться же.

– Но он словно ошейник, – Джефферсон собрался было ослабить галстук, но Орма легонько ударила его по руке.

Девушка оглядела квартиру. Во взгляде промелькнула какая-то тоска. Ближайшие часы она должна была провести здесь, ожидая либо выполнения миссии, либо ее провала.

Орма повернулась к нему. Джефферсон открыл дверь, уже собираясь уйти.

– Будь осторожен.

Он остановился, а потом протянул руку, щелкнул её по носу и, ничего не сказав, ушел.

_____

Время текло ужасно медленно. Орма ходила туда-сюда, не находя себе места. Прислушивалась к каждому резкому звуку, аккуратно выглядывала из окон.

Только через четыре часа в коридоре послышались шаги. Девушка выхватила из-за пояса пистолет и припала к стене рядом с дверью. Шаг. Еще шаг. В дверь постучали дважды.

– Ждала меня?

– Ты один? – она все еще держала наготове пистолет.

– Надо было кого-то из охраны захватить?

Орма закатила глаза и открыла дверь. На пороге стоял Джефферсон. Один. На левой щеке было несколько ссадин. Да и вообще лицо не отличалось чистотой.

– За тобой был хвост? Обнаружили при отходе? – начала спрашивать она, закрыв за ним дверь.

– Спокойно. – Парень достал из кармана носитель. – Это было просто.

Она развернулась к нему и потянулась к флешке с программой, но вор отдернул руку.

– Я просмотрел информацию об этом. Зачем тебе "Призрак"?

Она нахмурилась.

– Какое тебе дело,

– Просто интерес.

– Отдай мне флешку, и разойдемся. Можешь катиться на все четыре стороны.

Они вдруг так увлеклись спором, что случайно столкнулись лбами. Орма зарычала и потерла ушибленное место.

– Черт, больно? – тут же спросил он и коснулся рукой ее лица.

– Убери свои грязные руки, – она шлепнула его по ладони. Парень оторопел от такой наглости. А потом его руки аккуратно, но быстро обхватили лицо девушки. За этим последовал короткий и легкий поцелуй, после которого оба отстранились, словно не понимая, что сейчас произошло. Секунда, и он обнял её и снова, но уже крепко, поцеловал.

Время и пространство перестали для них существовать. Её ответный поцелуй был медленным. Джефферсон чуть отстранился, заглянул ей в глаза и поцеловал опять, теперь уже страстно, не скрывая желание.

Она тоже не могла остановиться. Ей нравилось, как он её целует, нравился запах, вкус его губ. Нравилось чувствовать его рядом. Конечно, в нём не было того сладенького мужского обаяния, которое она так ненавидела в людях. Его красота была грубоватой, за то настоящей. Пусть даже и был вором. Она сама делала вещи и похуже.

Открыв глаза следующим утром, Орма потянулась и перевернулась на другой бок, поймав на себе расслабленный взгляд голубых глаз.

– А я думал, когда дама сердца моего соизволит проснуться?

Орма рассмеялась и шутливо ударила его по плечу. Но потом серьезно нахмурилась.

– Что такое? – слегка удивился он. Орма отвела взгляд.

– Я жила, старательно отстраняясь от любого, кто хотел стать ко мне ближе. Так боюсь потерять то, что люблю, потому запрещаю себе любить.

Он приподнялся на локтях и посмотрел ей в глаза. От такого пронзительного взгляда у нее замерло сердце.

– Ты так боишься потерять тех, кого любишь, что сама их отталкиваешь. Чтобы разрушить твоё счастье, злодеи не нужны. Ты прекрасно справляешься с этим сама.

– Умеешь же свернуть шею любым мечтаниям! Ты ведь совсем не знаешь меня.

– Возможно, знаю лучше, чем ты предполагаешь.

Парень ослепительно улыбнулся. Она провела пальцами по его щеке и шепнула:

– Сама не знаю, но почему-то ты мне нравишься.

Он хмыкнул.

– А я обожаю эти твои веснушки... – И нежно проведя пальцем по её лицу от щеки до лба через переносицу. – Ненавижу, когда ты такая потрясающая.

– Просто смирись с этим, – ухмыльнулась она. Потом запустила руки в его волосы и поцеловала. Этот момент безоблачного счастья прервал звук будильника. Осознав, который час, девушка быстро вскочила с кровати и стала собираться.

– Эй! Что случилось?!

– Нужно уходить отсюда. Мы слишком долго задержались. Тебя могут выследить.

Джефферсон встал с кровати и перехватил руки, потянувшиеся к уже давно собранным сумкам. Он коснулся ее подбородка, властно повернул к себе и поцеловал.

– Мы все успеем, – и ослепительно улыбнулся, заставив Орму непривычно замереть. Ее сердце отбивало чечетку каждый раз, когда их взгляды пересекались. Просто волшебные глаза...

– Так что, будем держаться вместе?

– Я ненормальная, – хмыкнула Орма.

– Это значит да?

– Это значит, потом не ной.

_____

Они меняли свое местоположение четыре раза за три месяца. Джефферсон отложил свои планы покинуть Йорк на неопределенное время. Орма же с трудом выбиралась на очередную арендованную квартиру, подчищая за собой все следы.

Однажды она вернулась в новую квартиру мрачная и злая. Парень как раз заканчивал с ужином. Не мешкая, он вдруг подошел к ней, поднял на руки и пронес через всю комнату, усадив на кровать.

– Они все еще ищут тебя, – заявила она, опережая любые вопросы. – А так как завтра я официально стану членом десятки айджей от правительства, мои руки будут сильно связаны.

Он стиснул зубы. Сам прекрасно понимал, что долго скрываться они не смогут. Оба подставляют друг друга, находясь рядом.

– У тебя есть я. – Он щелкнул ее по носу и обнял. – Раньше не было, а теперь есть. Мы справимся. Мы сможем.

Орма молча уткнулась ему в грудь. Потом сказала:

– Ведешь себя как я. Бесит.

Они засмеялись.

– Только твои глаза прощали мне все то, чего прощать нельзя, – слова были сказаны почти шёпотом.

– До тебя словно ничего не было. Ничего. – Она еще крепче обняла его.

Наутро она надела более официальную одежду, но не изменила своим привычкам. Армейские ботинки были незаменимым дополнением ко всем ее нарядам, не сильно разнообразным в отношении цвета. В какой-то момент Орма остановилась и засмотрелась на Джеффа. Тот пил горячий кофе и копался в ноутбуке.

– Что? – спросил он, заметив ее взгляд. Девушка ухмыльнулась, открыла дверь, что бы уйти, и бросила через плечо:

– Ты похож на сына Дракулы и Белоснежки.

А потом оставила его переваривать услышанное. Джефферсон хмыкнул, продолжив пить кофе.

Через неделю Орме собирались выдать задание как одной из десятки айджей, дабы оценить ее способности. С остальными она еще не была знакома. Ее разрывали на части, давая в дополнение сторонние миссии от проекта "Возрождение". Сидя в блоке для курящих, она пыталась хоть как-то систематизировать навалившееся. Вдруг зазвонил телефон. Номер был незнакомым. Она приняла вызов. Из динамика донесся знакомый сердцу голос:

– Привет.

– Что-то случилось? – вместо ответного приветствия, спросила она.

– Нет. Просто соскучился по твоему голосу.

– Мы слишком похожи. Я знаю, что что-то не так.

– Иногда твоя проницательность раздражает... – он закашлялся. Орма вскочила с лавочки.

– Где ты? Это безопасный номер?

– Одолжил его у какой-то милой дамы... – снова кашель. Сердце девушки сжалось. – Они нашли квартиру. Мне удалось уйти, но пришлось прыгать. Несколько ребер и рука у меня точно сломаны, но это и не лучшая часть моего тела, – он прерывисто засмеялся.

– Кто это был? – Орма лихорадочно думала, пытаясь сообразить, что делать.

– Не спецназ. Да и было их всего двое. Чертовски сильные ребята. Вроде не айджи...

– Черт, где ты сейчас? – громче чем следовало, спросила она.

– Я люблю тебя. – Он хотел добавить что-то еще, но звонок прервался.

Внутри все оборвалось. Она знала, кто пришел за ним, поэтому наплевав на все свои дела, бросилась в ангар. Нужно было добраться до главной базы проекта "Возрождение".

_____

Она ворвалась на ту самую базу R–7 и тут же спустилась на шестой этаж. Там размещалась лаборатория, в которой солдатам поэтапно вводили сыворотки, требуемые для проекта. Девушка сразу заметила четверых охранников перед одной из дверей. Те пропустили ее без лишних вопросов.

Помещение было разделено толстым стеклом. В одной его части располагалось массивное кресло с множеством креплений и ремешков. Джефф как раз был прикован к нему. По бокам стояло множество аппаратов для ввода сыворотки и отслеживания жизненных показателей. За спиной – большая установка с устройством для промывки мозгов. Во второй части посещения находился пульт управления. Доктор Фрок вдруг перегородил ей дорогу. Это был мужчина близкий к семидесяти годам. Он, по своему обычаю, носил длинный фрак и голубую рубашку, строгие брюки и остроносые туфли. Этот айдж был довольно бодрым для своих лет. Все называли его доктором, так как именно он был одним из ведущих научных руководителей проекта "Возрождение" и являлся кандидатом биологических наук. Мужчина поправил круглые очки.

– Рад, что вы к нам присоединились. Правда, я думал, что у вас есть более важное задание.

– Мне сообщили, что преступник, который пробрался в информационный блок Борграда, пойман. Это дело было у меня на момент его побега от лезвия гильотины.

Мужчина довольно улыбнулся. В его почти черных, зачесанных назад волосах блестела седина.

– Тогда прошу, мы только хотели начать.

– Что вы с ним сделаете?

Они подошли к пульту управления. За ним сидело три человека, контролируя каждый из показателей Джефферсона.

– Наши аналитики пришли к выводу, что его ум и способности отлично нам подходят. Конечно, придется обучить как следует. Этим займется твой бывший тренер с командой.

Орма напряглась всем телом, но больше ничем не выдала своих эмоций. Ее бывший тренер был жестоким человеком. Однажды, дабы научить ее выпутываться из кандалов, он заставил сломать оба больших пальца. Никогда не щадил на занятиях. Синяки долго не проходили. Но еще больше ее беспокоило другое. Это была вторая причина, по которой доктор Фрок руководил проектом. Его способность – аутогенизм, позволяла управлять разумом. Он чем-то похож на телепатию, но иммунитета к нему не было ни у кого из известных миру айджей. Доктору стоит лишь наладить прямой зрительный контакт с жертвой и по его желанию сотрутся или изменятся любые воспоминания. А вероятность их возвращения была меньше одного процента, если объект натыкался на триггеры, активирующие подсознательные процессы. Иногда проект вербовал людей и айджей имевших предрасположенность к задачам "Возрождения". С ними как раз и работал доктор Фрок.

– Могу я с ним поговорить? – Лицо девушки оставалось непроницаемым.

– Зачем? – доктор слегка приподнял густые брови.

– Он сбежал от меня. Хочу заставить его осознать, через что ему предстоит пройти. Пусть помучается.

Мужчина слегка улыбнулся. Орма говорила достаточно убедительно. Доктор махнул рукой в сторону двери, ведущей во вторую половину помещения.

Все еще контролируя себя, Орма прошла туда и плотно закрыла дверь. Джефф увидел ее, но не мог повернуть головы. Ее крепко сдавили кожаные ремешки. В его глазах она увидела неподдельный страх и сильное беспокойство.

– А я все думала, когда тебя поймают. – Ее голос практически не дрожал. – Но то, что сделают теперь, гораздо хуже смерти.

Она знала поле зрение камер и заняла самое удобное местоположение.

– Порой мужчина должен танцевать, даже если знает, что обречён. – Парень невесело ухмыльнулся. Орма скривилась в ответ, но лишь для камер. Ее глаза говорили совершенно другое. Она не могла ему помочь. Не здесь. Было слишком поздно. Вернувшись к двери, Орма на миг обернулась. Губы едва прошептали три слова, которые Джефф мог прочесть даже в ее глазах.

"Я люблю тебя".

Это было последнее воспоминание Джефферсона Мэда. А когда в помещение вместо Ормы вошел доктор Фрок, и устройство за его спиной заработало, сотни, если не тысячи электрических игл вонзились в его мозг. Крики полные боли слышали все. Но никто не пришел на помощь. Так исчез Джефферсон Мэд, лучший вор на всем Йорке. И так родился Себастьян Коллинз, бесстрашный воин и безжалостный убийца.

_____

– Что? Хотите дать его мне в партнеры?

Орма сидела в своей небольшой комнате на базе R–7. Ее вызвали, что бы дать новое задание. Вступление в ряды десятки откладывалось на некоторое время.

– Ты сама говорила, что прежде вела его дело. – Доктор Фрок так и остался в дверях. С момента обнуления памяти Джефферсона прошло полгода. За это время из него сделали первоклассного бойца. Орма старалась избегать его. Было больно каждый раз, когда они пересекались, словно грудную клетку разрывало изнутри.

– К тому же человек, сделавший заказ на следующую миссию, желает видеть вас обоих.

Орма убрала за ухо теперь уже фиолетовую прядь волос. Если не выполнить приказ, они что-то заподозрят.

Зайдя в просторный зал для тренировок, Орма сразу же заметила его. За месяцы упорной работы он стал крупнее, набрав мышечной массы. На одном задании и вовсе лишился правой руки из-за страшного взрыва на нефтебазе. Светло-каштановые волосы отрасли и были убраны назад в небольшой пучок. Он сидел за одним из четырех столов, располагавшихся в зале. Там же были и стойки с разнообразным оружием ближнего боя. Сняв на правой бионической руке маленькую панель, он пытался что-то подкрутить внутри. Возможно, закоротило на предыдущей миссии. Держа в левой руке небольшой ножик, ковырял им в бионической кисти, лежащей на столешнице. Помимо них в зале находилось еще пятеро солдат. Каждый был занят своими делами.

Орма наблюдала за мужчиной какое-то время, а потом прошла вдоль столов, захватила нужную отвертку небольшого размера и протянула ему. Он не взглянул на нее. Отбросил ножик в сторону и взял отвертку. Продолжил возиться с рукой. Ему не надо было даже смотреть в сторону девушки с фиолетовыми волосами. Он и так каждой клеткой своего тела остро ощущал ее присутствие. Каждый раз, когда они случайно пересекались, Орма старалась уйти как можно скорее. Глядя на него, ее глаза наполнялись бесконечной печалью. Его это сбивало с толку.

Орма стояла молча и безотрывно смотря на него.

"Что они с тобой сделали..." – вертелось в голове.

– Меня назначили твоим партнером на следующую миссию. – В горле жутко пересохло от волнения, которое она успешно скрывала. Голова начала болеть от воспоминаний. В тот ужасный день, да и следующие два, Орма тихо плакала, сидя на полу своей комнаты.

– Партнер? – Он все еще не поднимал своих глаз. – Мне не нужен партнер.

– Мне тоже, но мы здесь и это наше задание.

– Я справлюсь и один.

– Знаю. Но ты не должен.

Сказав последнее, Орма осеклась. Зря она это...

– Отлично выглядишь, – резко переменив тему разговора, сказал он. – Этот цвет тебе к лицу.

Вставив панель обратно и пошевелив рукой, он, наконец, посмотрел на нее. Орма застыла, словно статуя. Эти глаза. Этот взгляд. Внутри все похолодело. Теперь перед ней был другой человек с другим именем, характером и жизненными принципами. Себастьян Коллинз.

– Не смотри на меня так, – вдруг сказал он. На его подбородке слегка дрогнула жилка.

– Как? – немного растерявшись, спросила девушка.

– С таким... не знаю. – Теперь парень нахмурился. – Себастьян.

Он протянул руку. Девушка стиснула зубы так сильно, что казалось, они вот-вот раскрошатся на кусочки. Пожала протянутую руку.

– Орма.

– Будем знакомы.

Через два часа они стояли в холле перед доктором Фроком в полной боевой готовности. Кевларовое покрытие их брони делало ее легче, добавляя движениям быстроту и проворность.

– На вас возлагается обязанность утихомирить противников правительства, – коротко пояснил доктор.

– Доведя до состояния могильной тишины? – спросила Орма. Себастьян, стоявший рядом с ней, никак не отреагировал. Только в его глазах она уловила знакомый ехидный огонек.

– Можно и так сказать, – отозвался доктор Фрок. – Просто уничтожьте эти пять целей и скопируйте информацию с их сервера. Разумеется, зачистив за собой следы.

На экране его планшета высветились незнакомые наемникам лица. Оба кивнули и отправились на миссию. Начало которой, к слову, проходило довольно гладко. Слежка, проникновение, атака. В какой-то момент они были вынуждены разделиться. Орма ворвалась в командный пункт базы противника через одну из двух имевшихся дверей. Здесь никого не было. Все убежали, клюнув на их с Себастьяном обманный маневр.

Подойдя к одному из компьютеров, девушка подсоединила флешку к главному системному блоку и принялась искать нужную информацию.

Спустя пару минут другую дверь, ведущую в командный пункт, выбили ногой. Сила была такой, что та слетела с петель. Себастьян ввалился в помещение с автоматом 9А–91 наперевес.

– Легче, солдат, – спокойно сказала Орма, не отвлекаясь от своей задачи.

– Черт, Орма. Я мог застрелить тебя.

– Не думаю.

Она вытащила флешку и достала из кармана одну из самых мощных гранат в своем арсенале. Сняв чеку и нажав на едва заметную кнопку, Орма бросила ее за свою спину. Себастьян резко схватил девушку за руку, и оба выбежали из командного пункта.

Взрыв прогремел на всю округу. Наемники выпрыгнули с четвертого этажа. Это был кратчайший путь наружу. Орма покрылась металлом, а Себастьян приземлился на бионическую руку. Его потрепало больше, чем девушку. Поэтому вернувшись на базу "Возрождения", они сразу направились в медпункт. Раны были не столь серьезны, так что врачи оставили их, сославшись на более важные дела. Иными словами, они просто боялись этих двоих.

– Ты как? – спросила Орма, обработав пару царапин на своем лице.

– Сломаны ребра, но не я.

– Не неси чушь. Рентген вроде показал, что они целы. – Она повернулась к нему. Парень немного грустно ухмыльнулся.

– Так это ты пошутил... Не думала, что умеешь.

Он ничего не ответил и уже собирался уходить, как Орма остановила его.

– Не будь упертым бараном. Надо обработать порезы на лице и ладони. Подойди.

Поколебавшись несколько секунд, Себастьян все же подошел и сел на кушетку перед ней. Орма, стоя совсем рядом, принялась аккуратно обрабатывать его царапины. Еще и губа была рассечена.

– Мы ведь знакомы.

На секунду Орма замерла, но затем взяла себя в руки.

– Ты уже забыл наш дневной разговор?

– Нет. Я знал тебя до проекта?

Девушка едва заметно напряглась.

– С чего ты это взял?

Здесь было слишком опасно говорить о таком. Даже у стен есть глаза и уши.

– Когда впервые увидел тебя, то показалось, будто мы давно знакомы. Словно я просто забыл об этом.

Она посмотрела ему в глаза.

– Может, немного прогуляемся? После того, как сдадим отчеты?

Себастьян задумался лишь на секунду. Затем согласно кивнул.

_____

– Ты знаешь, как люди попадают в проект?

Орма медленно ходила по краю крыши одной из многоэтажек. Себастьян сидел там же, свесив ноги. Они ушли в ближайший от базы город. Для Ормы это было проще. За ним же неустанно следили.

– Нас набирают еще детьми. – Ему пришлось надеть куртку, дабы скрыть бионическую руку. Это сильно стесняло движения.

– Есть и второй способ. – Она уселась рядом, но на почтительном расстоянии. – Обнуление памяти. Они убирают из головы все воспоминания о жизни, кроме основных. Хотя, бывает такое, что в подкорке сохраняются фрагменты прошлого. Но с каждым новым обнулением даже они забываются.

– Они сделали это с нами?

Орма стиснула челюсть и повернула голову в его сторону. Долго не решалась, но в конце концов сказала:

– Только с тобой.

За эти слова ее уже должны были убить. Но Орма винила себя за то, что случилось с Джеффом, теперь уже Себастьяном. Нужно было тогда силой вывозить его из Йорка…

– Значит, мы действительно знакомы, – сказал он и посмотрел на город. Она изучала каждый дюйм до боли знакомого и ставшего родным лица.

– Ты лучшее, что случалось со мной, – выпалила она. Больше держаться не было сил. В груди клокотала та боль, которую она старалась загнать как можно глубже.

– Ты всегда был намного лучше, чем другие думали о тебе. – Орма отвернулась в другую сторону, чтобы он не увидел выступивших слез. – И каждый раз, когда я вижу тебя...

Через минуту, холодная бионическая рука взяла ее, теплую и живую. Не успев вытереть слезы, Орма повернулась к Себастьяну. В его глазах сквозила глубокая печаль, но где-то очень глубоко внутри колыхалась еле трепещущаяся надежда. Он понимал, что ей известно о нем гораздо больше, чем ему самому. Но мысль о том, что они были когда-то знакомы, и довольно близко, не давала ему покоя. Будто он забыл что-то очень-очень важное и никак не мог вспомнить.

– Может... – его голос слегка просел. – Создадим новые воспоминания?

От этих слов еще больше слез покатилось по щекам Ормы. Она никогда прежде так сильно не рыдала. Вся боль, копившаяся в ней до этого, вырвалась наружу. Себастьян тут же обнял ее, пусть и немного нерешительно, закрывая от всего мира. Положил подбородок ей на макушку. Девушка уткнулась ему в грудь. Ее плечи тряслись от всхлипов и непрекращающихся рыданий. Так они и просидели всю ночь. Немного успокоившись, Орма коротко рассказала о его жизни до проекта. Мужчина слушал молча, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. В тот момент время для них остановилось.

_____

Спустя еще три напряженных месяца их отношения практически вернулись в прежнее русло. Но, конечно, все было иначе. Большую часть времени Себастьян серьезен, но только рядом с Ормой он мог расслабиться и даже иногда пошутить. Она смогла полюбить его и второй раз. Для него же все было впервые.

Все это время они успешно скрывали свою связь от остальных. А частые встречи можно было легко объяснить постоянными совместными заданиями. Тогда у Ормы созрел план. А именно, после слов ее отца о том, что проект "Возрождение" выходит из-под контроля правительства. Флешка с "Призраком" все еще была у нее. Это был шанс на новую жизнь, но только одного из них. Так как в ее руках была лишь копия, то она могла стереть либо его, либо ее данные с лица земли. Орма без колебаний выбрала Себастьяна. Она не могла стереть и себя. Сделать копию с флешки не получится, программа отправит сигнал на главный сервер. И почему она не догадалась сделать две копии, когда Джефферсон проник в блок? Но было поздно думать об этом. Что сделано, то сделано.

Получив персональное задание от отца, с которым она впервые в жизни была согласна, Орма находилась на базе R–7 в своей комнате и ждала сигнала. Генералиссимус Хаэрворд должен был созвать всех работников и солдат проекта на базу для дачи новых указаний. Это была приманка. Когда все прибудут, Орма, вместе с Себастьяном, включат аварийное питание, пустят ядовитый газ по вентиляции и сбегут как можно дальше.

Но сейчас девушка никак не могла успокоиться. Себастьяна все еще не было, а приказ должен был вот-вот поступить. Она набрала номер, который они использовали только для связи друг с другом, и попала на голосовую почту.

– Где тебя носит? У нас осталось не так много времени. Мне уже хочется просто убить тебя нахрен! Я волнуюсь за тебя! Я люблю тебя..

Потом бросила телефон на кровать. Еще есть время. Так она думала, пока на ее наручный коммуникатор по защищенному каналу не пришло сообщение. Отец дал добро. Все готово.

Она то и дело кусала губы. Куда он мог деться? Что-то случилось? Их вновь раскрыли? Не может этого быть.

Телефон на кровати тихо зазвонил. Орма молниеносно схватила его и сняла трубку.

– Прости. Опоздал.

– Все хорошо?

– Да. Доктор Фрок задержал меня и никак не хотел идти в общий зал.

– Хорошо. План тот же. Установи баллоны с токсичной смесью, а я включу аварийную систему.

Вызов завершился. Телефон треснул на куски в стальной руке. До центра управления она добралась всего за пару минут. Опустила рычаг. Система заблокировала все двери на базе и оглушительно взвыла сирена.

Орма подключила ту самую флешку с "Призраком" к одному из компьютеров. Зашла в базу данных "Возрождения" и нашла там дело Себастьяна. Запустила программу. До полного уничтожения данных оставалось девять минут, после чего «Призрак» запустится дальше, по сети.

– Слишком долго... – процедила она сквозь зубы.

Через пять минут в единственную металлическую дверь что-то ударило с той стороны. Орма выхватила пистолет. Начала прикидывать, скольких возрожденцев сможет убить в одиночку. Спустя полминуты дверь отлетела из-за контрольного удара бионической руки.

– Дьявол... – Она опустила пистолет. – Ты на пару лет сократил мою жизнь!

– Какого черта ты еще здесь?! – Себастьян окинул взглядом помещение. – Я не могу пустить газ пока не буду уверен в твоей безопасности.

– А я не уйду пока не буду уверена в твоей!

– О чем ты?

Орма мельком глянула на компьютер. Почти три минуты.

– Это моя вина, что тебя запихнули в этот ад. И я это исправлю.

Где-то под ними послышался шум.

– Они вырвались... – Он заскрежетал зубами и поднял винтовку FN FAL. – Уходим. Срочно.

– Дай мне две минуты!

– У нас их нет! – Он подошел вплотную. – Я не могу потерять тебя.

– А я тем более…

Девушка поднялась на носки, обвила его шею одной рукой и поцеловала. В это время шум стал еще ближе.

С трудом прервавшись, Орма глянула на экран. Чуть больше минуты. Себастьян изучал ее лицо, словно хотел навсегда запечатлеть этот образ в своей памяти. А потом отошел к двери и приготовился стрелять.

Когда Орма нажала на "Завершить" и вытащила флешку, Себастьян открыл огонь. Покрывшись иридием, она подбежала к нему.

– Пускай газ! Я прикрою! – Она выхватила второй пистолет и принялась стрелять в солдат, прорывающихся в центр управления. Мужчина достал небольшой пульт с единственной серой кнопкой. Нажал ее.

– У нас около пяти минут, прежде чем газ заполнит базу.

– Тогда поторопимся. – Орма метнулась вперед. Пули отскакивали от металлической кожи.

Дорога до выхода была тяжелой. Они вдвоем буквально продирались через возрожденцев и обычных солдат. Газ уже заполнял все пространство. Респираторы были при них. Все двери были закрыты, но путь для отступления они себе оставили. Вырвавшись из запасных ворот базы, они покатились по снегу, еще отстреливаясь от противников.

Вершины Северных гор впервые за несколько лет занесло толстым слоем снега. На улице было темно, да и к тому же дул ужасно сильный ветер. Видимость была практически нулевая. Себастьян отбросил пустую винтовку. Достал из кармана взрывпакет и, активировав, бросил в сторону входа. После оглушительной детонации, казалось, сама гора сотряслась от мощной вибрации. Проход завалило. Все остальные до этого Орма лично запечатала.

Застрелив последнего солдата, успевшего вырваться с базы, девушка встала на ноги и подскочила к Себастьяну.

– Ты... – Она стиснула зубы. Снег вокруг Себастьяна окрасился в темно-алый цвет. Еще и ветер крепчал.

– Нам нужно перебраться через озеро Креон. На том конце есть домик. Там отсидимся...

Стиснув зубы, он поднялся. Во время побега мужчина поймал пулю в правую ногу. Орма перекинула его бионическую руку через свое плечо и помогла подняться. Погода была некстати. До озера они добирались целых двадцать минут. Себастьян едва шел. Орма понимала, что ближе будет прямиком через озеро. Но лед был тонким.

– Идем. – Себастьян словно читал ее мысли. Орма затаила дыхание и потащила его вперед. По крайней мере, благодаря снегу они не скользили, а вполне уверенно шли. Вскоре девушка уже могла видела очертания берега и даже домика.

Она не услышала звука, но почувствовала острую жгучую боль в спине. Согнулась пополам и они вдвоем упали на и тонкий лед. В ее глазах на миг потемнело.

Орма заставила себя быстро открыть глаза, не смотря на боль. Обернулась.

– Как вы... – зло прошептала она. Этот старик оказался чересчур живучим!

Доктор Фрок перезарядил дробовик.

– Из нашего проекта можно уйти лишь одной дорогой! – крикнул он и прицелился. Себастьян оттолкнул Орму, но несколько дробинок задели их обоих. Не смотря на это, девушка приподнялась, упираясь руками в снег.

– Дьявол! – Она посмотрела прямо на Себастьяна.

Он улыбнулся. Прямо как тогда, уходя за "Призраком".

– Я целый мир возненавидел, что бы любить тебя сильней.

Собрав все оставшиеся силы, он бросился на старика. Выбил из рук вновь перезаряженный дробовик и повалил на лед. Из-за резкого толчка тонкий слой треснул. Орма лишь успела широко распахнуть глаза. Оба провалились под лед. Черная вода поглотила обоих, а ветер унес крик далеко за пределы озера...

_________________________________________________________

*Мэд (Mad) – с англ. как «безумный» или «сумасшедший».

Глава 23

Это было одним из самых лучших пробуждений за последние несколько лет. Камин давно потух, но в мансарде, как и в доме, все еще сохранялось тепло. Лиа спала рядом, прижавшись щекой к моему плечу. Волосы упали ей на лицо, так что я аккуратно убрал их в сторону. Драгоценные минуты счастья и спокойствия. Хотелось запомнить каждую секунду.

Она слегка дернулась и зевнула. Затем открыла глаза. Улыбнулась. Я сделал то же самое в ответ.

– Доброе утро. – Мой голос был слегка хрипловатым. Горло жутко пересохло.

– Доброе. – Ее улыбка стала еще шире. Я медленно поднял ее руку и поцеловал каждую костяшку, развернул кисть и поцеловал запястье. Затем коснулся губ, поглаживая плечи Лии и щекоча своим дыханием. Она тихо рассмеялась.

– Который час? – она медленно приподнялась, посмотрев на настенные часы. Те показывали восемь утра.

– У нас три часа до самолета.

– Он прилетит в одиннадцать? – Теперь уже и я принял сидячее положение.

– Да. – Девушка принялась убирать волосы в хвост и приводить себя в порядок. – Хотя Рена наверняка придется будить. Он слишком много выпил.

Мы засмеялись, и я поднялся на ноги, дабы размялся. Шея затекла, а в остальном чувствовал себя прекрасно. Даже без похмелья.

– Пойду на улицу. Надо окончательно проснуться.

– Тогда я разогрею завтрак и попытаюсь привести Рена в чувство.

Поцеловав напоследок Лию в щеку, я направился к выходу.

Погода была великолепной. Чистое, безоблачное небо, толстый слой снега, холодный освежающий ветер, прочищающий мозги. Именно в такие моменты все проблемы отступают. А этот запах... Да, потрясающий запах свежести, нового утра.

Из умиротворенного состояния меня вывели голоса. Тихий шепот доносился с балкона на втором этаже. А потом ветер пригнал запах мятных сигарет.

– Я понимаю, сколько он для тебя значит. Но если вмешаешься, всё будет только хуже. Для всех нас. – Селена едва сдерживалась, пытаясь не говорить громче, чем следовало.

– А то что? – Тон Ормы был явно недовольным. – Арестуешь меня?

– Нет. Но не я, так они. Тебя станут расценивать как угрозу.

– Если ему промыли мозги, я должна его брать, не они.

– Почему? – Судя по звуку, Селена ударила по деревянным перилам ладонью. Орма ответила через несколько секунд.

– У меня самые большие шансы выжить.

Затем обе снова замолчали. Я прижался к входной двери, пытаясь не выдавать своего присутствия.

– Я делаю необходимое во избежание худшего, – сказала наконец Орма, и я увидел, как с балкона полетел черный бычок от сигареты.

– И этим ты себя успокаиваешь?

Орма не ответила, покинув балкон. Это я понял по хлопнувшей двери. Через несколько минут вторая девушка тоже зашла в дом. Наконец-то! А то я уже знатно продрог на этом холоде!

Вернувшись в дом, я облегченно вздохнул. Мороз морозом, а в тепле гораздо лучше.

Орма как раз спускалась со второго этажа. Я едва успел проскочить на кухню. Там уже сидел Рен. Лиа хлопотала рядом, ставя на стол кофе, салаты и другие оставшиеся закуски. Парень выглядел, мягко говоря, не очень. Всклоченные волосы, помятое лицо, потерянный взгляд. Олицетворение похмелья.

Орма, войдя на кухню, сразу принялась готовить свою порцию кофе. Я уселся через один стул от Рена. Лиа мигом поставила передо мной тарелку. В кухне царило молчание. Наложив себе еды, я принялся есть. Желудок благодарно заурчал. Снова посмотрев на Рена, я едва сдержал улыбку. Парню явно нельзя пить.

Потом в кухню вошла Селена. Напомнив, во сколько мы улетаем, она тоже села завтракать.

Покончив с едой, все принялись собираться. Вещей было немного, да и еды убавилось, так что обратная дорога отняла гораздо меньше сил. Тем более что шли мы вниз по склону. Самолет ждали около пятнадцати минут. За это время даже успели обсудить прекрасно проведенные "каникулы" и Рождество. Рен все еще иногда зависал, смотря в одну точку. Я похлопал друга по плечу и рассмеялся. Даже Селена сказала, что ему надо знать меру.

Вернувшись на базу, все разбрелись по комнатам. Бросив сумку с вещами на кровать, я устало сел рядом.

– Сара?

– Здравствуй, Люк, – ответил женский голос.

– Здравствуй. Появилась новая информация о Титане?

– К сожалению, нет.

– А сестры Даймонд и Лукас?

– Сестры Даймонд совершили нападение на одну из ведущих лабораторий OСА. четыре дня назад.

– Да, это я и так знаю, – устало потерев глаза. – Когда ближайшее собрание?

– Через три часа.

– Понял, спасибо.

Придется снова пережить это. Генерал обсуждает одно и то же, собрание за собранием. Да, Титан взял образец моей крови, его дело наконец связали с другими атаками айджей на центры OСА и военные объекты. Зевса тоже приписали. Но какова его цель? Новых данных так и не поступило. И кто знает, когда он осуществит свой план? Да и что собой представляет этот "план"?

Когда я пришел на собрание, остальные уже были там. А так же тот, кого я никак не ожидал увидеть. Магнус сидел, закинув ноги на стол, как это всегда делала Орма. Светлые волосы были в полном беспорядке, от закуренной сигареты поднимался дымок. Одет он был в жилет с множеством карманов, черные штаны и громоздкие ботинки. Во все оружии, так сказать. Помимо него присутствовал Бойд. Судя по выражению его лица, он был чем-то недоволен. Орма сидела рядом с Селеной. Рен недалеко от них. Лиа как раз махнула мне рукой, призывая сесть между ними.

Обогнув стол, я то и дело бросал косые взгляды на Магнуса. Он слегка изменился с момента записи инцидента О–101. В основном оброс щетиной.

Усевшись между Лией и Реном, я посмотрел на генерала Питерсона. До этого момента он молча изучал что-то на экране планшета. А рядом, за спиной Бойда, стояла невысокая, я бы даже сказал миниатюрная, девушка в строгом костюме и юбке-карандаш. На ногах у нее были балетки, напоминавшие лодочки без каблуков. От этого она казалась еще ниже. Ее короткая стрижка, с волосами до плеч, делала лицо уже.

– Час назад, – в голосе генерала звучала плохо скрытая тревога. – Мы засекли передвижение сестер Даймонд, вместе с Лукасом, и напавшим на группу альфа на мосту в Тасксе.

Краем глаза я заметил, как напряглась Орма. Руки были сложены на груди, волосы убраны в небольшой хвост. Выбившиеся фиолетовые пряди падали на сосредоточенное лицо.

– Кроме того, – Питерсон понял голову. – На западной границе Орайона к ним присоединилась группа айджей. Сейчас мы ведем опознание.

– Титан не зря посылал сестер Даймонд нападать на лаборатории, – заговорила Селена. – Уверена, они собирали информацию о сильных айджах, которые приходили сдать анализы.

– Таким образом, – кивнул Рен. – Он искал сильных союзников.

– Но он же не просто так забрал кровь Люка, – вклинилась в разговор Лиа. – И откуда он узнал о нем? А еще тот прибор. Он же из наших разработок.

Мы с Ормой переглянулись. Я сразу вспомнил наш разговор во Фрояре.

Предатель. Кто-то сливал информацию мэру Фрояра, а тот, в свою очередь, Титану. Хитрый гад позаботился о том, что бы замести следы.

Питерсону явно не понравился вопрос Лии.

– Этого мы тоже не знаем.

– Мы ничего не знаем. – На лице Селены вдруг отразился гнев. – Его даже в нашей базе данных нет! Как такое возможно?! И этого тоже не знаем!

Генерал смерил её недовольным взглядом и промолчал. А ведь действительно. Вся информация на каждого сотрудника, каждого солдата, и каждого айджа держится в базе данных Йорка. Нет данных — нет человека. Орма так же говорила о своем бывшем напарнике.

Наши взгляды снова встретились. Я понял, что и мысли сходятся. Чтобы провернуть такое, человек должен быть вхож в высшие круги. Может быть...

– У каждого из вас есть свои дела, – голос генерала был напряженным. – Орма, Бойд, Бьянка... Останьтесь. Нужно поговорить с глазу на глаз.

Так вот как зовут эту особу рядом с Бойдом. К слову о нем. Он не сказал ни слова за все собрание. Удивительно. Мужчина молча стоял в стороне и крутил на пальце массивный золотой перстень.

Селена кивнула Рену, и они вместе покинули зал. Догадываюсь куда направились. Нервы в её руке, которую прострелили на мосту в Тасксе, неправильно срослись и она каждый день спускалась в лабораторию за обезболивающим. Рен ходил с ней в качестве поддержки. И еще он был нужен для того, чтобы не подпускать к ней Томаса. Тот довольно настойчиво стучался к ней в комнату после нашего возвращения.

Я встал и вышел следом за Лией. На её лице появилось выражение усталости, вкупе с растерянностью. Так что, когда мы достаточно отдалились от дверей зала, я приобнял её. Потом коснулся губами её щеки.

– Не здесь же... – она отстранилась, но на лице все же появилась улыбка.

– Тогда пойдем перекусим и посмотрим что-нибудь у меня. – Я улыбнулся в ответ. Она колебалась, но потом кивнула.

– Ладно, уговорил. Но завтра меня отсылают на задание...

Пока мы шли к лифту, она рассказывала о новой миссии. В моей же голове крутилась одна мысль, не дающая покоя. Может, наши с Ормой мысли действительно сошлись. Вдруг и она поняла?..

_____

– О чем ты хотел поговорить?

Орма поднялась со стула и встала напротив Питерсона. В ее голове мелькали различные догадки, кто же может быть крысой. Подозревала она почти всех.

– Хотел сообщить, что вашу группу все еще не допускают к делу Титана. Не хотел говорить при всех.

Орма стиснула зубы и перевела взгляд на Бойда. Тот убрал руки за спину и задумчиво смотрел куда-то в сторону. Бьянка же сверлила Орму карими глазами. Последняя слегка нахмурилась, не поняв с чего вдруг такая враждебность, но внезапно Питерсон подошел вплотную, закрыв подчиненную Бойда от Ормы.

– Давай не будем поднимать панику. – Он подошел еще ближе. Орма хотела сделать шаг назад, но помешал стол.

– Ник, мы должны выяснить, что на самом деле задумал Титан. Он может вернуться за Люком.

– Я знаю, – качнул головой генерал. Затем положил руку ей на пояс.

– Какого хрена ты... – Бойд шагнул вперед, собираясь одернуть Ника. Но события происходили столь стремительно, что даже Орма не успела сориентироваться.

Бьянка выхватила пистолет и выстрелила Бойду в ногу. Тот припал на одно колено, а она ударила его основанием рукояти по затылку. Орма бы помешала этому, но в момент атаки Бьянки генерал вонзил ей в живот короткий нож и прижал к себе.

– Надеюсь этот "поцелуй смерти" тебе понравится, – прошептал ей на ухо Ник. – Знала бы ты, как долго я этого ждал...

Когда он отпустил Орму, та упала на пол. У нее уже началось покалывание в руках и пальцах. Питерсон снял с ее правой руки браслеты с бусинами, сунув себе в карман. А следом и коммуникатор.

– Идем Бьянка, – спокойно сказал он, направившись к двери. Но когда проходил мимо Бойда, тому удалось схватить предателя за ногу.

– Я тебе кишки наружу выпущу... – прорычал он. Ник хмыкнул и врезал ему по лицу ногой. Очки слетели с Бойда и он отключился. Бьянка равнодушно прошла мимо бывшего командира и вышла из кабинета вслед за Ником.

Орма зажала рукой рану на животе. Она поняла смысл слов Ника. "Поцелуй смерти" – так называли яд черной мамбы. В свое время ее заставляли учить названия и действия каждого известного миру яда. У нее было не так много времени, что бы добраться до лаборатории и найти антидот.

– Бойд... – прохрипела девушка и попыталась встать, все еще держась за живот. – Да очнись же ты мать твою...

Мысли лихорадочно метались. Быстро поднять тревогу она не сможет, а в глазах уже начинало двоиться.

Ей удалось подползти к Бойду и дать сильную пощечину. Затем еще одну. Только после четвертой мужчина пришел в себя. Из уголка рта шла кровь.

– Чертов урод, я же его...

– Заткнись и послушай! – Орма едва удерживалась в сидячем положении. – Мне срочно нужно в лабораторию... Селена должна быть там. Если нет, то найди среди антидотов склянку с надписью "Dendroaspis polylepis". А потом...

Из носа пошла кровь. Бойд успел подхватить её до того, как девушка ударилась головой о пол. Его раненная нога тут же отозвалась болью. Кровь из пулевого отверстия хлынула с новой силой.

Ему нужно было добраться до лифта, а там спуститься вниз. Девушка на его руках уже была горячей. Жар охватил все её тело.

Не без усилий выбравшись в коридор, мужчина направился к лифту, но потом все здание сотряслось от сильного взрыва на одном из нижних этажей.

_____

Я едва не треснулся головой о зеркало, висевшее в лифте, когда прогремел взрыв.

– Что?! – Глаза Лии в ужасе распахнулись, и она нажала на кнопку остановки. Лифт резко затормозил.

– Это же был взрыв, да?

– Определенно. – Она нахмурилась. – Где-то внизу.

– Тогда нам нужно туда! Там же Селена с Реном!

Лиа тут же нажала на кнопку нужного нам этажа, но лифт не двинулся. Свет погас.

– Не может быть... – прошептала она. Я стиснул зубы. Бред. Титан бы не напал на защищенную базу, с учетом того, что вся десятка здесь.

Подойдя к дверям, я просунул пальцы в щель меж ними и напрягся всем телом. Первые несколько секунд ничего не происходило, но потом створки поддались, и мне удалось немного их приоткрыть. Как оказалось, мы остановились практически на одном из этажей.

То, что я увидел следом, было настоящим хаосом. Солдаты в форме нашей организации стреляли в айджей-военных и наоборот. Но и обычные люди тоже стреляли друг в друга.

Я приоткрыл рот. Возможно, выходить из лифта – не лучшая идея. Но потом все, кто был в коридоре, замерли и медленно повалились на пол.

– А вот и ты, Лиа! – в дверном проеме появилось лицо Магнуса. – И этот с тобой.

– Магнус! – в голосе Лии чувствовалось облегчение, но я автоматически прикрыл её своей спиной, защищая от потенциальной опасности. – Что тут происходит?!

Парень пожал широкими плечами.

– Саботаж, как я думаю. Некоторые из солдат вдруг начали стрелять по своим. После того толчка.

– Взрыва, – поправил его я, но Магнус только отмахнулся.

– Не суть.

– А что с ними? – кивнув на упавших без сознания людей и айджей.

– Высосал из них силу, – как ни в чем не бывало, ответил Магнус. – Но скоро прибудут еще. Нужно выбираться отсюда.

– Мы не можем бросить остальных! – Лиа выбралась из лифта, а следом и я. – Взрыв был на одном из нижних этажей. Селена с Реном сейчас там!

– А Орма? – вклинился я. – Она осталась в зале совещаний.

– Уж кто-кто, а она сможет о себе позаботиться, – серьезно сказал Магнус. – Питание в лифтах отключили. Значит, пойдем по лестнице.

Лиа, ни секунды не сомневаясь, последовала за Магнусом. Я же колебался. Хотя Орма и говорила, что ему можно доверять.

– А что с остальными из десятки? – спросил я, когда мы уже выбежали по лестничной клетке и спускались вниз, чуть ли не перепрыгивая через две ступеньки за раз.

– Густав мертв, – мрачно сказал Магнус, не сбавляя шаг.

– Что? – в ужасе переспросила Лиа. Я и вовсе задержал дыхание.

– Видел один из солдат, шедших с ним рядом, тот выстрелил ему прямо в голову. Я был слишком далеко...

– А остальные? – Было слышно, что в Лии нарастает паника.

– С Греттой и Джулией мы разделились.

Когда мы уже были на пятом этаже, дверь с лестничной площадки распахнулась. Запыхавшийся Эрик с ужасом в глазах посмотрел на нас.

– Эрик! – Магнус схватил парня за плечи и встряхнул. – Что произошло?

– Они все... – И, не закончив фразу, обмяк на руках у Магнуса. Когда я подошел, то увидел в его спине как минимум четыре пулевых ранения. Потом услышал, как начала всхлипывать Лиа.

– Они первым делом решили избавиться от десятки... – прошептал Магнус, словно вдруг осознал все, что происходит.

За нашими спинами раздалось шарканье. Я мигом притянул Лию к себе и выхватил пистолет. Магнус положил безжизненное тело Эрика на пол.

Бойд, прилагая неимоверные усилия, чтобы не только стоять, но и идти, спускаясь следом за нами. Но я сразу обратил внимание на ту, кого он нес на руках.

Орма выглядела бледнее обычного. Левая рука держалась за живот и была густо запачкана кровью.

Я, не раздумывая, подскочил к Бойду. Тот передал девушку мне. Сам выглядел не лучше. Я успел заметить тянувшийся за ним кровавый след.

Ухватив Орму покрепче, я спросил:

– Что произошло?

Магнус уже успел подойти к нам. Он перекинул механическую руку Бойда через голову и придержал мужчину.

– Этот ублюдок, – с уголков рта капала кровь. – Не знаю, что он сделал, но Бьянка напала на меня. А этот урод всадил в нее нож, – кивнув на Орму. – Судя по всему отравленный.

У меня даже волосы на затылке зашевелились от страха. Яд. Но какой? Что бы найти антидот, нужно знать, чем именно было смазано лезвие ножа.

– Подожди, – Магнус, на удивление, выглядел слегка потерянным. – Ты о ком?

– Ваш сраный генерал. – Бойд выплюнул сгусток крови.

– Ты про Питерсона? – спросила стоявшая позади меня Лиа.

– А про кого же еще, дорогуша. – Бойд скорчил гримасу боли.

Питерсон. Этот... У меня даже не находилось слов, что бы описать всю ненависть, которую я вдруг испытал. Это он передавал информацию мэру Фрояра. Это он прислуживал Титану, будучи на посту генерала. Это он сказал, где нас искать. Это он переманил на свою, или же Титана, сторону половину солдат базы. Это он... Я посмотрел на бледную Орму. Такой ярости мне еще не доводилось испытывать. Я никогда не считал себя кровожадным, по если выживу, то устрою Питерсону такие пытки, что он денно и нощно будет молить о пощаде.

– Идем, – резко сказал Магнус. – Мы не знаем, какой в ней сейчас яд.

– Она успела сказать, – прохрипел Бойд. – Правда едва ли я это повторю.

На меня вдруг снова накатила волна ярости. Орма может умереть, а этот идиот забыл название?! Благо Магнус уже пошел к выходу с лестницы на лабораторный этаж, обойдя труп Эрика. Иначе я бы точно дал Бойду в челюсть, и не один раз.

Бережно держа на руках Орму, я двинулся за Магнусом. Лиа замыкала наш строй.

На этом этаже было тихо. Вокруг лежали трупы солдат и айджей. Почти у всех был пробит висок.

– Видимо Эрик успел заставить их убить самих себя, – тихо сказал Магнус. – Но атака началась слишком неожиданно...

Мы шли на запах гари. Все верно. Именно тут прогремел взрыв. Огня не было. Его уже залило водой из датчиков пламени. Взрывом повредило несколько кабинетов, от чего те стали черными, покрывшись сажей.

Я услышал спуск автоматного затвора раньше, чем увидел того, кто это сделал.

– А мы могли еще медленнее ползти, а?! – выкрикнул Рен, стоя за дверью одного из уцелевших кабинетов. Затем и сам вышел. Но его глаза округлились, когда увидел Орму у меня на руках.

– Она... – загорелая кожа стала бледной.

– Нет, – резко одернул его я. – Но лучше торопиться.

Мы дружно ввалились в этот кабинет. Места было достаточно. Первым делом я увидел Селену. Она лежала на одной из двух кушеток с закрытыми глазами.

– Мы пришли за обезболивающим, – тут же заговорил Рен, пока я укладывал Орму на вторую кушетку. – Врач ввел ей дозу, но когда она встала на ноги, то едва не упала. А когда он достал пистолет, я взорвал его раньше, чем тот выстрелил. Но лучше скажи, что с ней? – Он уже осматривал рану Ормы.

Я повернулся к Бойду. Того Магнус усадил на стул и подал длинный пинцет, которым мужчина пытался вытащить пулю из ноги. Рен зло повернулся к нему. Как раз в этот момент Бойд и вытащил пулю. И только после этого заговорил, начав обрабатывать рану и накладывать прозрачную пленку, которую я видел до этого. Она плотно прилегала к ране, не давая попасть инфекции и останавливая кровотечение.

– ...а помимо того непонятного названия, – Бойд снова сплюнул кровь. – Ублюдок что-то сказал про "поцелуй смерти". Хотя я не уверен, что это что-то значит.

Лиа вдруг дернулась.

– Я знаю.

Все повернулись к ней.

– Так называют укус одной змеи. Черной мамбы. Ее яд очень токсичен. Нужно вводить его не позже двадцати минут после попадания в организм.

– Тогда какого хрена мы ждем!? – выкрикнул и без того злой Рен.

– Я знаю, как называется антидот, – снова заговорила Лиа.

– Я провожу тебя, – опередил меня Магнус и забрал у Рена автомат. – А вы дайте сигнал выжившим из десятки. Пусть пробиваются сюда.

Не успел я и слова вставить, как они скрылись за дверью, которую тут же подпер стулом Рен. Затем принялся настраивать наручный коммуникатор.

Я подошел к Орме. Положил рядом на столик бинт и пакетик с одной из тех пленок. Сердце бешено колотилось из-за страха. Страха за Орму и остальных оставшихся в живых ребят.

– Этот гад все рассчитал. – Рен присел на противоположную сторону кушетки и убрал несколько фиолетовых прядей с лица Ормы. – Вывел из строя первые номера.

– Эрик и Густав тоже мертвы, – тихо сказал я. Лицо Рена стало еще угрюмее.

– Вот как...

Я поджал губы. Больше нечего было сказать.

Тем временем Бойд, бормоча под нос ругательства, достал из-за пояса пистолет и проверил патронник.

Вдруг дисплей коммуникатора Рена загорелся. Он быстро нажал на него, и все присутствующие услышали мужской голос.

– Рен?! Черт, ты же в курсе, что происходит, да?!

Я посмотрел на экран. Там высвечивалось имя Кристиана.

– Джулия! Джулия мертва! Кто-то открыл ангар, и туда прибыло два самолета. Не из наших! И еще тот чувак! Мы забаррикадировались в столовой, но нас с обеих сторон зажали! Я...

Далее последовали помехи. Мы с Реном не шевелились.

– Я пойду к ним... – тихо сказал он.

– Это самоубийство, парень, – хмыкнул Бойд. Рен проигнорировал его и посмотрел на меня.

– Когда Лиа вернется, нужно сказать ей, что бы вывела из строя всю электронику. Тогда я подорву ангар, а затем помогу ребятам.

– Ты не сможешь пробиться к ним один! – Я скрипнул зубами. Были бы они все айджами, то и моя способность пригодилась бы.

– Уверен, Магнус не откажет в чести пойти со мной. – Рен невесело ухмыльнулся. – А ты проследи за девушками.

Пересилив себя, я кивнул. Отдал Рену свой пистолет. Как раз и Лиа с Магнусом вернулись. Она сразу бросилась к Орме. В ее руках была ампула и шприц. Рен же рассказал Магнусу о том, что услышал от Кристиана.

– Тогда не будем медлить, – скрипнув зубами, сказал Магнус и они с Реном ушли. Бойд, хромая, прошел до двери и уселся на пол рядом с ней, держа в руках пистолет.

Тем временем Лиа уже ввела Орме антидот. Потом достала из ее кармана нож-бабочку. Ловко открыв, начала аккуратно разрезать футболку, прилипшую к окровавленной ране. Я даже удивился. Не знал, что Лиа способна с таким серьезным лицом... А впрочем, это понятно. Я ни разу не ходил с ней на задания.

Пытаясь ей не мешать, я подошел к Селене. Та была без сознания. Главное, чтобы и ей не ввели яд. Но Рен был абсолютно уверен, когда говорил, что ее просто временно вывели из строя. Может, хотели сохранить жизнь и использовать для своих целей? Но почему решили избавиться от Ормы? Вероятно, это была личная прихоть Питерсона. Мои кулаки непроизвольно сжались. Надеюсь, этот урод выживет, что бы потом познать на своей шкуре все пытки, на которые я способен.

Закончив с Ормой, Лиа подошла к Селене. Проверила ее пульс.

– Ей ввели мощное снотворное...

– Ты это поняла по ее состоянию?

– Нет. Просто слабые на нее не действуют.

Я невесело хмыкнул. Они так хорошо все спланировали. Питерсон даже забрал у Ормы ее браслеты. Я заметил их отсутствие. А потерять она их не могла. Да и коммуникатор отсутствовал, чтобы девушка не успела подать сигнал.

Базу сотряс еще один взрыв, но гораздо мощнее. Даже штукатурка посыпалась, а из шкафов попадали инструменты, вперемешку с препаратами. Рен. Значит, им удалось добраться до ангара. Оставалось самое сложное.

– Как нам выбраться отсюда? – Я посмотрел на Лию.

– Магнус перенесет нас.

– Перенесет?

– Он может телепортировать себя и других. Но чем больше людей, тем больше уходит сил.

– У него такие же порталы как у...

– Нет. Порталы ему не нужны. Он может телепортироваться сам из одного места в другое почти мгновенно.

– Но если на это уйдет много сил...

– Их может не хватить для телепортации. Но его вторая способность как раз пригодится, – кивнула Лиа. – Поглощение силы. Он развил ее до такой степени, что отпала необходимость касаться цели. – Девушка сделала шаг назад от койки Селены. – А теперь...

Она глубоко вздохнула и хлопнула руками. Заряд энергии волной разошелся во все стороны, зацепив каждый уголок базы. Биоэлектрическое поле вывело из строя все электрические приборы в радиусе действия. Свет в кабинете потух.

Бойд чиркнул зажигалкой, и небольшой язычок пламени осветил все вокруг.

– Черт... – выругался кто-то.

Все резко обернулись. Орма поднялась на локтях, осматривая перебинтованную рану. Только присутствие Бойда и Лии остановило меня от того, чтобы броситься к ней и крепко обнять. И еще, может быть, серьезная рана.

– Ты как? – чуть громче, чем следовало, спросил я.

– Как ходячий труп, которого предали... – Она легла обратно.

– Ты знала? – подал голос Бойд.

– Что именно Ник окажется предателем? Нет. Но теперь все встало на свои места. Он рассказал о Люке Грэму. Тот Титану. Сливал ему всю информацию о нас. Возможно, стер личность Титана из базы данных. Потому нам и не удалось его найти. И эта атака... Ее они планировали давно. А я лишь помогла, временно убрав нас с базы. Дала шанс подготовиться еще лучше.

– Это не твоя вина. – Я подошел к ней. – Все чертов Питерсон.

– А остальные? – Она снова приподнялась, уже на обоих локтях. – Что с остальными из десятки?

Рядом со мной встала Лиа. Я не мог вымолвить ни слова. Потому девушка сказала все за меня. Перечислила погибших. С каждым именем лицо Ормы становилось все мрачнее и мрачнее. Потом, наконец, она приоткрыла рот, что бы заговорить, но за дверью послышался грохот, шум от выстрелов и пара взрывов.

Бойд, не без труда, поднялся на ноги и выглянул через небольшую дыру в двери.

– Что там? – почти шепотом спросила Лиа.

– Они привели их за собой, – недовольно рыча, сказал Бойд и снял пистолет с предохранителя. Орма спрыгнула с кушетки и слегка пошатнулась.

– Даже не думай идти туда, – тут же сказал я. – Ты слишком слаба.

– В данной ситуации выбор невелик, – ответила она и начала разматывать пропитавшийся кровью бинт на левой руке.

– Но Питерсон забрал твои... – я осекся.

Бинт упал на пол. Орма размяла левую руку. Я же во все глаза смотрел на ее предплечье, оставшееся без бинта. По обеим сторонам, выросшие в плече-лучевые мышцы, торчали округлые кусочки различных металлов и камней, расположенных в равном друг от друга расстоянии. На одной стороне я насчитал пять. Следовательно, на другой было столько же. Поэтому она и носила бинты. Но зачем это имплантировано в кожу?

Будто прочитав этот вопрос в моих глазах, Орма, направляясь к двери, заговорила:

– Когда Селена наращивала мою руку, я поняла что ее чувствительность не такая, как у настоящей. Это означало, что моя способность, моломорфизм, будет действовать медленно, если я коснусь левой рукой металла или камня. Потому самые важные мне просто вживили в процессе наращивания. Близкий контакт позволял пользоваться способностью быстрее. А так как рука выращена благодаря способности Селены, эти элементы прижились. Хотя первое время шло отторжение инородных предметов. – Она достала из ботинка маленький пистолет, который прятала до этого момента. – Все слишком глазели на выпирающие камни и металлы. Потому и обматывала руку бинтами.

Орма быстро, насколько позволяло здоровье, выскользнула из кабинета. Тут же послышались выстрелы и звук пуль, ударяющихся о металл. Мы с Лией приняли одинаковое решение и повалили обе кушетки на пол, укрывшись от возможного огня за ними. Перед этим, само собой, я взял Селену на руки. Признаться, она была немного тяжелее Ормы...

Бойд, недолго думая, присоединился к нам.

Снова послышались выстрелы. Крики. Взрывы. Хруст, похожий на ломающееся стекло. Дверь распахнулась, и в кабинет ввалился Рен, тащивший на себе Кристера. Лицо последнего было мокрым от слез. Он то и дело всхлипывал. Бойд едва не выстрелил в них и чертыхнулся, снова наведя дуло пистолета на раскрытую дверь, в которой позже появилась и Орма. Девушка была покрыта светлым металлом и отстреливалась от противников.

– Давай, Магнус! – крикнула она и достала другой пистолет из второго ботинка. – Я прикрою!

Поборов желание закрыть уши, я смотрел на дверной проем. Заметил бегущего Магнуса, держащегося рукой за правое плечо. Он буквально влетел в кабинет и, перепрыгнув поваленные койки, упал на пол. Рен оттащил Кристера в сторону. Тот никак не мог успокоиться. Затем подошел к Орме, и они поменялись местами. Рен принялся создавать в руках аммиачные кристаллы и кидать их в разные стороны, подрывая противников. Бойд, кое-как перешагнув через койку, подошел к нему и, выглянув из кабинета, тоже открыл огонь.

Орма подскочила к Кристеру и дала пощечину. Парень закрыл рот рукой, с широко распахнутыми глазами смотря на неё. Та начала о чем-то быстро говорить. Слов разобрать я не мог из-за шума вокруг.

Тем временем Магнус привалился спиной к кушетке, все еще держась рукой за правое плечо. Рука была в крови.

– Кристиан и Гретта мертвы. Их убийца скопировал способность Кристера. – Он посмотрел сначала на меня, потом на Лию. Я сразу понял, о ком он. Дмитрий явился закончить начатое.

– И даже так, – продолжил Магнус. – За раз я не смогу перенести всех... На это уйдут все силы. Вот только тогда за нами тут же отправят несколько групп солдат. Кто-то должен отвлечь их внимание здесь.

– Мы не можем никого бросить, – сквозь зубы процедил я. Лиа поджала губы и промолчала.

Рен с Бойдом захлопнули дверь.

– Скоро еще придут, – тяжело дыша, сказал загорелый парень. Вены на его шее вздулись и светились изнутри. Да и на руках тоже. Вероятно, это был побочный эффект длительного и множественного использования способности.

Кристер с Ормой подошли к нам. Я все еще держал Селену.

– Давай. – Магнус взял ее в свои руки. Девушка до сих пор была без сознания. – Кристер и Лиа. Вы тоже со мной.

Когда названные им айджи коснулись Магнуса, они исчезли, словно растворившись в воздухе. Это было похоже на маленький смерч, утягивающий внутрь себя.

Рен выглянул из-за двери.

– Черт. Они там с тяжелой артиллерией идут.

– И когда Магнус вернется? – спросил я.

– Пара минут, – ответила Орма. – Может пять.

– Нет у нас двух минут, – прорычал Рен. Затем махнул мне рукой, подзывая к себе. Орма тем временем что-то говорила Бойду.

– Держи, – тихо сказал Рен и всучил мне бледный кристалл размером с ладонь, слегка светившийся изнутри. – Мощная вещь. Вложил в нее не мало. Что бы взорвать – разломай. Может целый город разнести. Ну, приблизительно.

– И зачем ты даешь мне это? – Я с опаской посмотрел на кристалл. Затем на Рена. Ещё больше вен на его лице, шее и руках начали светиться светло-оранжевым. Он нервно сглотнул.

– Просто принимаю реальность. – И вдруг обнял меня, похлопав по плечу. – Прости, что так отнесся к тебе в начале.

Я не находил слов. Горло сдавило, не давая говорить.

– Пожалуй, жалею только об одном... – Рен посмотрел на Орму. Рядом с ней как раз появился Магнус.

– Уходим, – сказала она, взяв Магнуса за руку. Бойд положил руку на ее перебинтованную талию.

– Давай, – тихо шепнул Рен и толкнул меня в их сторону. Ноги стали ватными. В голове загудело.

– Нет. – Я повернулся к Рену. – Ты не останешься!

– Что? – Орма резко подалась вперед, но ее схватил Бойд, прижав к себе. – Какого дьявола ты делаешь!? – прорычала она, обращаясь не то к нему, не то к Рену.

Я тоже собрался было схватить его за шиворот и утащить за собой, но Магнус был сильнее. Он обхватил мою шею мощной рукой и оттащил от Рена, который уже распахнул дверь. В его руках начали появляться два огромных кристалла, размером с мою голову, не меньше.

В ушах стоял гул. Я слышал крик Ормы, умоляющей его вернуться. Рен обернулся, слегка улыбнувшись. К моему удивлению, я услышал, что он сказал. Словно все вокруг на миг затихло, дав ему право последнего слова.

– Без жертвы нет победы.

А потом мир померк. Но в следующую секунду вновь ожил. Прохладный ветер трепал мои волосы. Сильная рука Магнуса отпутила шею.

Мы стояли примерно в полумиле от базы. Совсем не далеко. Головы остальных были повернуты в одном направлении. Туда, где виднелись огромные клубы дыма и пламени из-за взрыва, уничтожившего целый комплекс.

Орма была дальше всех и, стоя на коленях, могла лишь кричать от отчаяния, бессильной ярости и боли. Пламя разгоралось всё сильнее. Громыхнуло ещё два взрыва. Округу заполнил пронзительный, нечеловеческий крик Ормы. Таких душераздирающих звуков я ещё никогда не слышал.

Глава 24

Благодаря тому, что Магнус телепортировал нас прямиком к границе Актеона, четвертого региона, мы всего за час добрались до Зуктара. В полном молчании мы зашли в первый попавшийся на пути мотель. Выглядели весьма паршиво, но Магнус применил все свое обаяние и уговорил консьержа без вопросов дать нам ключи. Даже заплатил вдвойне за четыре комнаты на последнем, третьем этаже. Как оказалось, их там всего-то и было пять. В последней, благо, никто не жил.

Магнус сказал, что мы всё обсудим после того, как все отдохнут. Такие вопросы нужно решать на свежую голову. Я был с ним согласен.

Селена очнулась вскоре после телепортации. В шоке выслушала обо всем, что произошло. Поплакала. А в мотеле попросилась к нам с Лией в комнату. Мы не возражали. Я отдал ей свою кровать и устроился в кресле, после того как последним принял душ. Лиа практически моментально заснула. Селена лежала и тихо плакала. Меня спустя какое-то время тоже сморил сон.

_____

Орма вошла в первую комнату. Магнус и Кристер заняли вторую. Бойд обосновался в третьей, а Люк, Селена и Лиа в крайней, четвертой.

Девушка медленно прошла в уборную, совсем маленькую, едва развернешься. Посмотрела на себя в зеркало. Принялась отмывать с рук кровь. На её, до этого каменном, лице появилась гримаса боли и ярости. Орма стиснула зубы, да так, что те громко скрежетнули.

Она со злостью ударила правым кулаком по зеркалу, тем самым разбив его на куски. Потом с легкостью снесла со стены небольшую сушилку для рук. Плотно поджав губы, она одним ударом разломила раковину пополам.

Пройдя в комнату, девушка схватила первое, что попалось под руку. Это был бра. Вырвав его из стены, она бросила его в самый дальний конец комнаты. Следующей об пол разбилась белая ваза. Ее судьбу повторил высокий светильник. Затем, схватив деревянный стул, Орма со всего размаху разломала его ударом о стол, который тоже треснул. Но и его девушка решила добить кулаком.

Орма, тяжело дышала, огляделась вокруг. Слезы стекали по ее щекам. Глаза были красными. Она схватилась руками за голову и собиралась истошно закричать, но из горла не вырвалось ни единого звука. У нее даже челюсть свело. Это был безмолвный крик отчаяния и боли.

_____

Когда я проснулся, девушек в комнате уже не было. Потерев глаза, поднялся с кресла и вышел из комнаты, проверив сохранность кристалла, все еще лежащего в моем кармане. И едва не столкнулся с Бойдом. Он выглядел гораздо лучше, чем в последнюю нашу встречу. - Куда-то собрался? - Дела не ждут, - хмыкнул он и обошел меня, махнув механической рукой. Я молча смотрел ему в след. Потом пошел дальше. Хорошо хоть Магнус появился. - Проснулся наконец. - Он мотнул головой в сторону, приглашая в комнату, из которой вышел. - Идем. Войдя, я сразу заметил два сдвинутых в центре комнаты стола. Селена сидела на краю одного из них и смотрела в планшет. Кристер устроился на одной из кроватей, настраивая свой коммуникатор. Лии и Ормы нигде не было. Магнус прошел к столу и бросил на него свой коммуникатор. - И так, - он посмотрел на Селену. - Что мы имеем? - Сначала в новостях говорили о возможной ядерной атаке, но потом быстро передумали и списали это на правительственный эксперимент. - А что по дронам? Селена подняла голову и посмотрела на нас. Охренеть, они и дронов успели прикупить. - Никто бы не уцелел при таком взрыве. Кристер замер. Я поджал губы. Рен. Он сделал это не только потому, что Магнус не смог его забрать. Рен пожертвовал собой ради нас. Дал шанс уйти от возможного преследования. Уничтожил Дмитрия и Ника, а может, и ещё кого сильнее. Я напряженно сглотнул. Быстро заморгал, останавливая слезы. - А где Лиа? - Пошла за едой. - Магнус завалился на другую кровать. Кристер молча продолжил копаться в коммуникаторе. - А Орма? - Ее сейчас лучше не трогать, - снова ответил Магнус. Селена молчала, понурив голову. - Там в комнате наверняка уже ничего целого не осталось. И так уже часа три. - Заткнись, - резко выпалила Селена. - А что? Я сказал как есть! Девушка обернулась ко мне. - Ей нужно время. А когда...

Дверь за моей спиной так громко и резко распахнулась, что я отскочил в сторону минимум на шесть футов! Орма ворвалась в комнату, словно ураган. Фиолетовые волосы были растрепаны, глаза красные и сильно опухшие. - Когда Бойд мобилизует рейдеров? - Никогда прежде я не слышал такого ледяного тона. Под ее гневным взглядом никто не смог и слова сказать. Лишь спустя секунд тридцать Магнус собрался с силами и максимально серьезно ответил: - Ему нужны хотя бы сутки. - Долго. - Она ударила ладонью по столу. И я и Кристер вздрогнули. Селена с Магнусом оставались спокойными. - Мы сейчас ничего не можем. У нас не осталось ни оружия, ни союзников, ни целей. - Нет. - Я даже услышал, как скрежетнули зубы Ормы. - Цель есть. Там справимся и своими силами. Нужен только транспорт. Все удивленно посмотрели на неё. - Что за цель? - нахмурился Магнус. Орма подошла к Селене. - Адрес. Тот, который дал Аарон. - Ты же говорила, что там нет ничего важного, - теперь уже нахмурилась Селена. - Потому, что не хотела привлекать лишнее внимание начальства. Она хотела сказать что-то еще, но закрыла рот и промолчала. Все и так всё поняли. Орма предполагала, что не безопасно было разглашать хоть какую-то информацию на базе, так как та попала бы к Титану. Следовательно, утаила детали нашего путешествия к брокеру. - И куда нам? - наконец подал голос Кристер. Потом сжался под серьезным взглядом Ормы. - Во второй регион. - Далеко... - Магнус задумчиво уставился в потолок. - Но как мы можем быть уверены, что там что-то есть? - Я там была. - Лицо Ормы оставалось непроницаемым. Только красные глаза передавали ее внутреннее состояние. В комнату вошла Лиа, из-за чего все отвлеклись от Ормы. Вопросов было очень много, но их боялись задать. Поэтому и накинулись на еду, что бы обдумать новую информацию. Я периодически смотрел на Кристера. Он сидел в стороне ото всех и молча ел. Конечно, этот парень потерял родного брата. Да и все мы кого-то потеряли. Орма и вовсе ушла от нас. - Так мы отправимся в Ирен? Магнус, дожевывая свой сэндвич, повернулся ко мне. - Ну да. - На машине? - Не-а. - Магнус покачал головой. - Мы так за недели две доедем. - Самолет? - Отследят. - Тогда как? - Теперь я растерялся. Железных дорог на Йорке не было. Остается разве что пешком идти. - Я перенесу нас. - Он снова начал есть. - А получится так далеко? И всех сразу? Парень ответил только когда прожевал и запил сэндвич газировкой. - Да и да. Просто посплю как убитый до и после прыжка. Наберусь сил. Я не стал расспрашивать его дальше. Остальные вопросы были адресованы не ему. Доев быстрее всех, я вышел из общей комнаты и направился к своей, но остановился напротив самой крайней. Коротко постучал. Ответа не последовало. И только спустя целую минуту дверь открыла Орма. Все еще с красными глазами, но уставшим лицом. За ее спиной я смог разглядеть хаос за ее спиной. В той комнате только стены разве что уцелели. - Что тебе нужно? - её ледяной тон вернулся. Я поджал губы. Не время для вопросов. Да и для разговоров. Так что просто развел руки и слегка улыбнулся. Это все, что я мог сейчас сделать. Девушка нахмурилась. Затем на ее лице промелькнуло сразу несколько эмоций: гнев, боль, подавленность, горе, опустошенность и даже страх. Орма шагнула мне навстречу и я крепко обнял её.

- Все готовы? - Магнус изогнул светлую бровь. Мы встали в полукруг. Каждый глубоко вздохнул. Орма, я и Магнус перепроверили пистолеты, которые привез Бойд. Сам он после этого уехал, узнать, что происходит на других базах и в самой столице, Борграде. Магнус протянул руку Орме и Селене. Те Лии и Кристеру. Я был последним. Смотря на них, сжималось сердце. Все, кто остался. Быстрое потемнение в глазах, и в следующую секунду - яркий свет. Сначала я растерялся, собственно как и все остальные, кроме Ормы и Кристера. Когда глаза привыкли, я понял, почему вокруг так светло. И чертовски холодно. - А могла бы сказать, что тут снега дохрена?! - Магнус поплотнее запахнул свою кожаную куртку. Остальные и вовсе были в ветровках. Орма не ответила и развернулась, направившись к небольшому деревянному домику. Тот был совсем недалеко. Погода, на удивление, была отличной. Чистое, голубое небо, белый снег и покрытое толстым, надеюсь, льдом озеро. Мы находились недалеко от горного хребта, окружавшего весь второй регион. Озеро Креон блистало чистотой в лучах солнца, клонившегося к западным вершинам Серых гор. А домик, к которому мы все дружно шли, был единственным на всю округу. Я даже не знаю, далеко ли отсюда какая-нибудь деревенька. Но вот столица, город Пэрос, не близко. Сруб был небольшим, одноэтажным. Он стоял практический у кромки озера. Света в окнах не было. Подойдя к домику, мы с Магнусом достали оружие. На руках Кристера появился иней. Селена с Лией стояли позади всех. Лишь Орма выглядела спокойной. Девушка повернула ручку двери. Та не поддалась. Поэтому, покрыв правую руку мрамором, Орма просто сорвала ручку вместе с замком, отбросив в снег. Прошла в дом. Следом за ней Магнус, я и девушки. Кристер оставался на улице, следить за периметром. Он единственный способен не мерзнуть на таком холоде. Внутри дома сохранялся полумрак. Никто не решался включать свет. Планировка была предельно проста: комната, соединенная с кухней, уборная с душем и лестница на чердак. Магнус сразу направился туда. Девушки принялись осматривать кухню. Я и Орма прошли в комнату. Та занимала основное пространство дома. Кровати не было, только матрас. За то имелось три стола и пара тумбочек. - Тут давно никого не было, - сказал я, коснувшись рукой подоконника, на котором был толстый слой пыли. Орма остановилась напротив одного стола. На нем лежало множество бумаг, каких-то распечаток и прочего. На другом – оружие, в разобранном виде, патроны и прочее. Третий занимал компьютер и еще множество бумаг. Девушка с неподдельным интересом рассматривала бумаги. Даже убрала пистолет обратно в кобуру. Я подошел к ней. - Он пытался найти меня... - тихо сказала она. Я присмотрелся к бумагам. Многие из них были заметками о поимках айджей, информацией о десятке ангелов и прочем. Потом Орма извлекла из под груды бумаг расплывчатое фото. Я с трудом догадался, кто это был. Посмотрел на Орму. Та с бесстрастным лицом продолжила изучать бумаги. А потом нашла свой портрет, нарисованный от руки. Поджала губы. Тем временем Магнус вернулся с чердака, ничего там не обнаружив, и подошел к столу с компьютером. - Посмотрим, что тут у нас... - себе под нос пробубнил он. К моему удивлению, компьютер заработал. Значит, здесь есть электричество. Я подошел к Магнусу. Лиа и Селена тоже, но остались чуть в стороне. Орма все еще копалась в бумагах. - Даже пароля нет, - хмыкнул Магнус. Затем принялся открывать папку за папкой, изучая содержимое. - Не думаю, что мы найдем что-то важное, - сказала Селена. - Но попытаться-то стоит, - хмыкнул Магнус. - Хотя конкретно тут и впрямь ничего интересного. - Совсем? - удивился я. Магнус отошел от компьютера. - Совсем. Там только схемы оружия и статьи про нашу десятку. Даже истории поиска нет. Удивительно, откуда тут интернет. - Ну, а что если... - Лиа не успела договорить. На компьютер пришло уведомление. А точнее, это был видеозвонок. Мы дружно уставились в экран. - Отвечать будем или как? - спросил Магнус, не отрывая глаз от компьютера. Орма подошла к нам. - Да. Магнус шумно вздохнул и нажал на зеленую кнопку "Принять". Развернул на весь экран. - Ах, вот и вы! По ту сторону появится незнакомый мне старик. За его спиной я смог разглядеть что-то похожее на лабораторию. Человеку перед нами было около семидесяти. Волосы были почти седыми, с редкими черными прядями. Он поправил очки в круглой оправе. Вдруг я прямо таки почувствовал, как стоящая чуть впереди меня Орма вытянулась, словно струна. Ее кулаки сжались до хруста в костях. - Какая встреча, моя дорогая. - Старик расплылся в паучьей улыбке. - Намного лучше, чем наша прошлая. - Живучая же ты падла, - процедила она сквозь зубы. - А у тебя как всегда язык без костей, - продолжил улыбаться он. - Но я рад, что вы соизволили явиться. Да еще как вовремя. Старик немного отошел в сторону, показав то, что находилось за его спиной. В кресле, связанный по рукам и ногам, сидел бывший напарник Ормы, напавший на нас в Тасксе. - Я тут как раз собирался провести нашу любимую процедуру. А то этот молодой человек так и норовит уйти из-под контроля. - Я тебе кишки выпущу, - прошипела Орма. Остальные молчали, не в силах что-то сказать. - В тот раз не получилось, - довольно оскалился старик. - Но продолжу. Солдатик каждый раз становится нестабильным и непредсказуемым. Пытается вспомнить прошлое, которого у него не должно быть. Нужно исправлять. Ненависть и ярость отразились на лице Ормы. - Да! Вот он! Праведный гнев... - воскликнул старик и повернулся к помощнику, стоявшему рядом с креслом. - Обнулите его. - Нет! - резко выпалила Орма и сделала шаг вперед. - Не надо! К голове парня приставили прибор. Жуткий крик донесся из динамиков, находившихся по бокам от компьютера. У меня мурашки галопом по всему телу пробежали. И даже волосы на затылке зашевелились. Крик боли снова повторился с новым ударом, как я понял, тока. Ничего страшнее в своей жизни я еще не слышал. - Стоп. Стоп! - уже кричала Орма. Ее трясло от бессилия. Лиа прикрыла рот рукой и отвернулась, уткнувшись в плечо Селены. После очередного крика Орма зарычала и, покрывшись темным металлом, одним ударом просто снесла компьютер со стола, разбив на куски. А в моих ушах все еще звучал его крик. И будет преследовать, вероятно, всю жизнь. Орму трясло. Она тяжело дышала, не в силах что-то сделать. Если бы могла, Орма наверняка бы уничтожила все вокруг одной лишь силой гнева. Молчание. Напряжение ощущалось в воздухе. - ...что теперь? - Магнус нервно посмотрел на Орму. Та убрала металл с тела. - Найдем этого сукиного сына. В следующую секунду экран коммуникатора на руке Магнуса загорелся. - У нас гости, - сообщил Кристер.

Глава 25

Спустившись по деревянным ступенькам, мы поравнялись с Кристером. Парень смотрел строго вперед. Там, по толстому льду, прямо к нам, шли двое.

– Это сестры Даймонд, – сказал Магнус, стоя позади всех. Он потратил все силы на то, что бы перенести нас сюда, так что его способность выкачивать энергию из айджей и телепортация нам сейчас не помогут.

– Чувствую их.

Те самые? А какие у них способности? Как-то я забыл... Очень вовремя. Но на что эти двое надеялись, идя против айджей десятки?

– Не дайте Хелене открыть рот. – Селена сделала шаг вперед.

– У них что-то в руках, – хмуро заметил Кристер. – Они серьезно? Даже с такими способностями, им не одолеть всех нас.

– Проломи лед и пусть они сдохнут в объятиях холодной смерти, – прорычала Орма. Ее лицо все еще выражало дикую ярость. Казалось, она готова вот-вот сорваться с места и броситься в бой.

– Нет, – сказал Магнус. – Нужно понять, что им нужно. К тому же, у нас больше нет зацепок. Мы не сможем перевернуть весь Йорк в поисках Титана. А вот вытащить информацию из них – весьма реально.

Орма смерила его убийственным взглядом, но промолчала. Селена встала около нее. Магнус рядом с Лией. Я же остался с Кристером. Достал пистолет и снял с предохранителя.

Когда Даймонд подошли достаточно близко, я смог разглядеть их с ног до головы. Они были точно такими же, как и на том фото, которое когда-то показывали в зале совещаний. В отличие от нас, на них была теплая одежда.

Сестры сошли со льда, ступив на твердую землю. Все рядом со мной напряглись. Орма так и вообще была похожа на зверя, готового сорваться с места в любую секунду.

Они остановились примерно в семидесяти футах от нас. Вперед, если я правильно помню, вышла Рейчел, довольно красивая, высокая шатенка.

– Как же долго пришлось вас ждать. – На ее лице появилась ленивая улыбка, хотя сама девушка была напряжена. Ее сестра стояла немного позади. Темно-рыжие волосы выглядели словно пламя, колыхающееся на ветру. Она сильно выделялась на фоне белого снега.

Когда ей никто не ответил, Рейчел продолжила.

– Нас послали передать вам весточку. – После этих слов ее сестра достала из кармана маленькую баночку с почти прозрачной, слегка голубоватой жидкостью.

– Вы последние, кто остался. Нужно это исправить.

– Я могу исправить тебе лицо. Или жизнь, – прорычала Орма. Рейчел слегка улыбнулась ей.

– Вроде прошёл слух – ты стала добрее.

– А уж как по-доброму я сейчас выпущу твои кишки.

– Если мы не сделаем это раньше, – вдруг сказала Хелена, вскинув другую руку, в которой был пистолет, и выстрелила. Селена подалась вперед и воспользовалась телекинезом. Пуля ушла в землю, а оружие отлетело в сторону. В тот же момент выстрелила и Рейчел. Вот только в воздухе появилась не одна, а целая сотня пуль. Эти секунды казались вечностью.

Селена не смогла вовремя среагировать, так как отвлеклась на выстрел Хелены. Способность Кристера просто не успевала за скоростью пуль. Магнус уже закрыл Лию собой, я едва смог прицелиться. А потом все пули исчезли, пройдя сквозь нас. Твою мать! Это была иллюзия?! Иллюзия?!

Орма подхватила Селену под руки. Девушка медленно осела на землю. Способность Кристера наконец высвободилась и вокруг нас, а так же сестер Даймонд, выросла ледяная стена, закрывая пути к отступлению.

Я подскочил к Селене. Крови не было. Она выглядела растерянной и вытащила из плеча пулю. А точнее, это был дротик с капсулой, почти пустой. В ней была точно такая же жидкость, которую показала Хелена. За моей спиной Магнус достал пистолет и выстрелил. Кристер уже собирался атаковать, но все вокруг вдруг погрузилось во тьму. Я перестал видеть всех, кроме Селены и Ормы.

– Это Рейчел... – Селена зажала в руке капсулу. – У нее сильные иллюзии. Люк, используй свою способность.

– Но я не смогу ее толком контролировать! – Неподалеку послышались выстрелы. – Остальные тоже временно потеряют силы.

– Я убью их и без своих способностей, – вновь прорычала Орма. Я поджал губы и, стиснув зубы, сосредоточился. Выстрелы все еще звучали где-то рядом. Послышался звук трескающегося льда. А потом округу заполнил пронзительный крик. Он оглушал так сильно, что голова пошла кругом. Казалось еще чуть-чуть, и из ушей хлынет кровь.

Все мое тело содрогнулось. Вены на руках и шее мгновенно приняли светло-циановый оттенок. Вся внутренняя энергия, копившаяся до этого момента, выплеснулась наружу огромной волной, которая даже меня повалила на землю. Все тело сковала судорога. Боль была адская. Даже искры из глаз полетели. Я едва мог дышать. Зато понял, что тьма вокруг рассеялась. Через несколько долгих секунд боль отступила. Высокие стены треснули. Вокруг валялись куски ледяных пик.

Придя в себя, я огляделся и поднял свой пистолет. Обе стороны замерли в растерянности. Рейчел удивленно озиралась по сторонам, а ее сестра стояла прямо у ледяной стены, ближе к нам. Магнус, все еще прикрывая Лию, быстро моргал, пытаясь осознать, что произошло. Кристер смотрел на свои руки, не понимая, почему не может снова атаковать льдом. Селена лежала рядом со мной и тоже озиралась по сторонам. Только на лице Ормы медленно возникла широкая, но страшная полуулыбка.

– На куски порежу, – прошипела она, и бросилась вперед. Хелена метнулась ей наперерез. Вот теперь выстрелил я. Вспомнив всё, чему учила Орма, откинул страхи, унял дрожь в руках и дважды нажал на спусковой крючок. Затем еще раз. Хелена вскрикнула. Пуля не попала, но задела ее ногу. Это её не остановило.

Следом выстрелил Магнус. Его пуля достигла цели, и девушка упала лицом прямо в снег, раненная в колено.

Тем временем Орма уже была рядом с Рейчел. Та лихорадочно перезаряжала пистолет, пытаясь вставить новую капсулу. Сделав это, направила его на Орму и сразу же получила удар в челюсть. Затем второй.

Рейчел выронила пистолет и едва не упала сама. Следующего удара Ормы ей чудом удалось избежать. Она контратаковала. Но Орма перехватила ее кулак своей рукой и сдавила. Послышался хруст и короткий вскрик. Орма, в прямом смысле, заставила ее пасть на колени перед собой, все еще держа за сломанную кисть. Достала из-за пояса пистолет и направила дуло прямо в лоб Рейчел.

– Где Себастьян?

Рейчел гортанно засмеялась. С губ стекала кровь.

– Перегрелся, как мне сообщили. Но перед этим успел вспомнить тебя. Так что мы оставили его в какой-то канаве. Или думаешь, что случилось чудо, и он сбежал от дока?

– Чудес не бывает, – холодно сказала Орма и нажала на спусковой крючок.

Кровь обагрила снег позади Рейчел и девушка упала на спину. Хелена громко и истошно закричала.

Ледяные стены, без поддержки Кристера, рухнули.

_____

Способности ребят вернулись спустя час. Хелене заткнули рот кляпом и усадили в единственной комнате деревянного домика. Найденной на чердаке веревкой привязали руки к стулу. Лиа сидела с Селеной у входной двери, накинув на плечи найденный плед, изучая жидкость, принесенную сестрами Даймонд. Мы с Кристером вернулись к телу Рейчел, и он сделал для нее ледяной гроб, который выглядел очень красиво. Но сожалений не было. Она стреляла в Селену. Хотела сделать то же и с Ормой. Наш порыв благородства был иного рода. Нужно было убрать ее тело.

После того, как мы положили ее в гроб, Кристер опустил его под толстый слой снега. Но кроме этого, я просто не хотел слышать криков живой сестры, пока Орма ломала ей пальцы и вырывала ногти на руках. К слову, у обеих сестер мы обнаружили на шее татуировки в виде перечеркнутого справа налево круга. "Ответ неверен", символ Титана.

Когда мы вернулись, девушки сидели все там же. Магнус разговаривал с Ормой на другой стороне крыльца.

– Мы не можем достать кляп. И отрезать язык тоже.

– Я готова продолжить ломать ей кости. У нее их еще много.

Они повернулись к нам с Кристером. Лиа с Селеной тоже подошли, вместе кутаясь в найденный в доме плед.

– Мы поняли, что это, – сказала Лиа и быстро стрельнула глазами в направлении Селены. – Это плазма на основе крови Люка.

– Той, которую забрал Титан? – вскинул брови Магнус.

– Скорее всего, – кивнула она. – Наши способности вернулись, отличие от… Кхм…

– Это значит, твои способности временно заблокировали? – повернулся к Селене Кристер.

– Вероятно, – ответила за нее Лиа. – Мы не уверены лишь в одном: временно ли. В лабораторных условиях было бы проще.

– Тогда расколем эту суку, – Орма указала на дверь в дом. – И выясним, где скрывается Титан. Или хотя бы Фрок.

Как нам объяснила до этого Орма, старик, с которым мы разговаривали по видеосвязи, был доктором в проекте "Возрождение". И по идее должен быть мертв.

– Зачем ты убила Рейчел... – тихо произнес Магнус. – Было бы проще расколоть одну из них.

– Труп моего врага – мой друг. – Орма смерила его пронзительным взглядом. Селена все еще молчала. Выглядела она подавлено.

– И что же ты будешь делать? – спросил Магнус, выдержав ее взгляд. Тут Орма достала из-за пояса другой, необычного вида пистолет, который подняла с земли ранее. Показала Магнусу магазин, в котором все была еще одна полная капсула. Парень нахмурился, опустил плечи и сказал:

– Тоже вариант.

Орма не ответила, вернувшись в дом.

– Пойду, пройдусь, – тихо сказал Магнус и спустился по лестнице, собираясь прогуляться вокруг дома. Кристер посмотрел ему в след.

– Я тоже, пожалуй. Не хочу это слушать, – его голос едва не сорвался на хрип. Парень воспринимал эту ситуацию почти что лично. Он потерял брата. Хелена потеряла сестру. Кристер мог ее понять, пусть они и были по разные стороны баррикад.

Я посмотрел на Селену с Лией. Снял куртку и отдал Лии.

– Ты пойдёшь туда? – удивилась она, надев мою ветровку.

– Не уверен, что хочу. Но возможно, она действительно что-то скажет. А это то, что нам сейчас нужно. И кто-то должен остановить Орму…

Лиа кивнула. Поцеловала меня в щеку и вернулась обратно, усевшись на стул, который до этого мы с Магнусом вынесли на улицу. Я хотел кое-что сказать Селене, но меня прервал громкий вой из дома. Когда он стих, девушка повернулась ко мне.

– Когда люди хотят что-то защитить, они могут стать невообразимо жестокими. Ее внутренний стержень, пусть и металлический, сломлен. Что бы ты там не увидел, помни: она все еще та Орма, которую ты знаешь и которая не раз спасала твою жизнь. Просто она очень сильно хочет спасти его.

Я кивнул Селене, обдумывая ее слова. Затем вдохнул полной грудью свежий морозный воздух и вошел в дом, плотно закрыв за собой дверь.

Хелена выглядела весьма и весьма плохо. На ее руки, которые Орма превратила в кровавое месиво, я старался не смотреть. Губа была разбита, на щеке огромный синяк. Во рту больше не было кляпа. Видимо, Орма уже вколола ей сыворотку. Ее способность, как мне напомнил Кристер, была довольно сильной – она могла при помощи собственного голоса создавать мощнейшие звуковые волны. А так же использовать ультразвук, чтобы вгонять людей в транс или же заставлять их терять сознание. Иными словами – она была сиреной.

Девушка тяжело дышала. На огненно-рыжих волосах я тоже заметил кровь. Орма отложила пистолет и пустую капсулу на один из столов.

– Начнем сначала, – холодно сказала она. – Где вы достали этот прототип оружия?

Я отошел к зоне кухни и молча, скрестив руки на груди, смотрел на Хелену.

Она молчала, какое-то время, но потом хрипло сказала:

– Украли.

– В лабораториях, на которые совершали нападения?

Она коротко кивнула.

– При создании сыворотки, вы использовали кровь Люка?

Снова кивок.

– Где сейчас Титан?

Хелена, без колебаний, прошептала:

– Я не знаю.

– Могу повторить вопрос. – Орма подошла к ней и достала один из своих ножей. – Где этот сукин сын?

Хелена гордо вскинула голову вверх и посмотрела в глаза Ормы.

– Не знаю.

Орма медленно поднесла лезвие ножа к ее лицу, а второй рукой удерживала голову в одном положении. Затем быстрым движением рассекла кожу от уха до подбородка. Порез был не глубоким, но девушка громко закричала и кровь хлынула наружу.

– Не знаю! Не знаю!

Я хотел было сказать Орме, что бы прекратила, ибо пленница говорила правду, но потом увидел ее выражение лица. Гнев, бурливший в ней, не знал смягчающих обстоятельств, не знал сострадания. Сейчас она желала лишь одного – найти бывшего напарника. Любыми способами.

– Зачем вы нападали на центры ОСА?

Хелена ответила не сразу. Приходила в себя после вспышки боли.

– Ему нужно было знать... найти сильнейших...

Как мы и предполагали. Они выкрадывали досье айджей, сдававших анализы, для проверки наличия способностей и доставляли ему.

– Зачем? – лицо Ормы сохраняло выражение холодной ярости. Хелена вновь медленно подняла голову.

– Что бы остались только лучшие.

Эти слова эхом прозвучали в голове. Их страшный смысл начал медленно доходить до меня.

– Он собирается убить всех людей на Йорке, включая слабых айджей? – Орма снова коснулась Хелены ножом. В этот раз – ключицы. Девушка широко улыбнулась, обнажив красные от крови зубы.

– Он мыслит не так мелко. Мир должен принадлежать следующей ступени эволюции.

Теперь я вспомнил слова самого Титана, сказанные в первую нашу встречу: "Айджи – верх эволюции и генной инженерии. А вы, люди, жалки и несовершенны". По спине пробежал холодок.

"Мыслит не так мелко".

Титан собирается уничтожить всех людей на планете и оставить лишь айджей. А среди последних выискивает тех, чья сила поддержит его власть. Но как он хочет это провернуть?

– Где Фрок? – голос Ормы стал еще холоднее. Видно, и она поняла весь смысл слов Хелены. Та продолжала улыбаться.

– Ты все равно убьешь меня. Какой смысл раскрывать все карты?

– По крайней мере, я убью тебя быстро. – Следующим движением она вонзила нож прямо в ногу Хелены. Та закричала так громко, что казалось, сам дом задрожал. – Или могу делать это медленно.

Хелена продолжала выть от боли, когда Орма подошла ко мне, по пути достав из кармана штанов кастеты.

– Думаю, сейчас тебе лучше выйти.

– Ты собираешься пытать ее и дальше?

– Да. А если скажет, где сейчас Фрок, то сжалюсь. Засуну ей в глотку мышьяк и поверну голову. До щелчка.

_____

Я последовал совету Ормы и вышел. Рассказал остальным, что сообщила Хелена, а весь следующий час мы слушали ее дикие вопли. Не знаю, что делала с ней Орма, но когда она вышла, покрытая чужой кровью почти с ног до головы, я потерял дар речи. К тому моменту вернулись и Магнус с Кристером. Девушка оглядела мрачные лица каждого из нас и сказала:

– На кладбище и то веселее.

А потом сообщила, что ей таки удалось развязать Хелене язык. Она рассказала, что сейчас Фрок находится на одной из старых заброшенных баз, расположенной довольно далеко, в Бикте, регион Азариас. Местоположение Титана Хелена так и не выдала. Она действительно не знала.

– Если Фрок там, значит, оттуда Титан координирует свои действия и союзников. – Орма обращалась к Магнусу. – И я считаю, что именно там они произвели сыворотку. Если сможем пробиться туда, то выясним все необходимое.

– Мы не знаем, сколько там айджей.

– Свяжись с Бойдом. Он даст нам огневую поддержку и прикроет спину.

– Что скажет правительство? У них сейчас в столице паника, я уверен. Они лишились основных сил за один день. И маловероятно, что хотят большой огласки этого дела.

– Подключат остальных айджей, – сказал Кристер – Дадут нам добро на самостоятельные действия. Тем более, когда узнают, что собрался сделать Титан.

– Многое поставлено на карту. – Магнус хмурился, то и дело почесывая светлую щетину. – Но они могут и не дать нам "зеленый свет". Скажут, что иногда можно выиграть, только не играя.

– Ерунда, – резко сказала Орма. – Просто нужно быть сдающим. Это мы и сделаем. Обойдем Титана на несколько шагов. Я лично выпытаю его планы и местонахождение у Фрока.

– А Питерсон? – спросил Кристер. Как выяснилось из слов Хелены, он выжил и сейчас помогает Фроку. Даже Дмитрий спасся. Эти новости сильно ударили по всем. Значит, Рен погиб напрасно?

– Эта свинья должна пустить жир! – прорычала Орма.

– Тогда план дальнейших действий ясен, – прервала ее Селена. – Магнус, свяжись с Бойдом. Потом переместишь нас туда, куда сможешь. Желательно в место потеплей. – Она поежилась.

Магнус кивнул. Посмотрел на каждого из нас. Задержал взгляд на Орме, густо испачканной кровью.

– Хорошо. Думаю смогу доставить нас в Миспр.

Глава 26

– Пятнадцать минут, – тихо сказал Магнус, глядя в бинокль.

Я поежился. Не от холода, но от дрожи и возбуждения. Рядом со мной шумно дышал Кристер, тоже смотря в бинокль. Он выглядел серьезнее, чем обычно. То же можно сказать и об остальных. В черной кевларовой броне с вшитыми тонкими металлическими бронепластинами, мы были похожи на тех самых бойцов на тайных заданиях, которых вечно показывают в фильмах.

Все лежали прямо на холодной земле, скрытые крутым холмом от взора камер видеонаблюдения, установленных по всему периметру наземной части бывшей базы проекта "Возрождение". Прямо за нами находился густой лес, граничащий с пустошью. Лишь благодаря ему, нам удалось незаметно пробраться так близко к базе. Солнце стремительно приближалось к горизонту. Скоро Магнус даст сигнал к началу операции.

Я перевел взгляд на Орму. Она, в отличие от нас троих, лежала на спине, перепроверяя магазин одного из двух своих Ruger SR1911 Competition. Волосы убраны в небольшой хвост, что означало ее полную сосредоточенность и готовность. Точная. Невероятно опасная. На лице – убийственное спокойствие. Сейчас ее сизо-голубые глаза смотрели не на лес, а куда-то вдаль. Возможно, она прокручивала в голове весь наш план. Собственно, как и я.

Мы притаились за этим холмом пару часов назад и активно следили за всеми, кто входил и выходил с базы. Все было точно так же, как и в отчетах Бойда. За прошедшую неделю ему удалось полностью мобилизовать свои силы и как следует изучить местность, а так же план этой базы, на которой в данный момент находилась основная часть сил Титана.

После того, как Орма "закончила" с Хеленой, Магнус перенес нас в Миспр. Оттуда мы связались с Бойдом, коротко описав произошедшее. Чтобы не терять времени даром, Магнус отправился в столицу, поговорить с членами правительства о сложившейся ситуации. Мы же двинулись на запад. По дороге нас нагнал Бойд. Таким образом, оказались в Ихоне, столице Азариаса. Там находилась одна из тех точек, где Бойд собирал людей и оружие. Самолет быстро доставил нас, после чего начали подготовку.

Через два дня пришел ответ от Магнуса. Правительство не хотело огласки этого для этого дела. Данная ситуация могла пошатнуть порядок внутри общества не только на Йорке, но и во всем мире. Потому поддержки с их стороны не ожидалось. Но «зеленый свет» они дали. Мы должны были провернуть это как можно тише и незаметнее. Чуть позже поступил приказ ликвидировать всех, кто находился в данный момент на базе.

На точке сбора у Бойда было много оружия. Чертовски много. Все оставшиеся дни Орма учила меня обращаться с каждым из них. С одного взгляда определять калибр, вид патрона, их количество и марку оружия. Там же нам выдали кевларовые костюмы. Я минут двадцать не отходил от зеркала. Они смотрелись действительно круто и практично. Именно в них мы с Ормой практиковались в рукопашном бою.

И, не без помощи Ормы, Бойд раздобыл планы базы в Бикте. Пришлось воспользоваться ее уровнем доступа и задействовать связи. После, начали разрабатывать стратегию.

План был не так-то прост. Выяснилось, что на базе больше сотни человек и две дюжины айджей, с неизвестными нам способностями. Для начала требовалось проникнуть внутрь. Этим займутся Орма и Магнус. Их способности располагали к внезапной атаке. Сначала Орма проникнет внутрь, проведет туда Магнуса, разведают обстановку и только потом он вернется за остальными. Тут, уже я должен активировать свою способность, что бы айджи, находящиеся на базе, не могли стать нам помехой.

Далее база разделялась на два крыла. Условились на том, что мы с Ормой зачистим правое, а Магнус и Кристер – левое. Нашей команде требовалось найти центр управления, Фрока, Питерсона и Дмитрия. Убить их и заполучить информацию с серверов. Я долго думал об этом. Об убийствах, которые мне предстояло совершить. Но выбора, как такового, у меня не было. Приказ дан - зачистить базу полностью. Остальные же были настроены куда решительнее. Им не впервой лишать других жизни. Имелся и повод отомстить.

Способности Селены так и не вернулись. Точнее, не в полной мере. Она могла слегка двигать предметы, но не более того. Это сильно пошатнуло ее внутреннюю уверенность и психическое состояние. Пару дней девушка и вовсе молчала. Говорила лишь с Ормой. По этой причине было решено, что она останется с Бойдом и будет в случае чего координировать команду. Лиа, в крайнем случае, наша поддержка и план «Б». Если все пойдет под откос, она прилетит с Бойдом и отключит всю электронику. База утратит все, даже резервные, источники питания. А в полной темноте отходить гораздо легче.

Путь отхода тоже был проработан до мельчайших деталей. Но именно эта часть плана была самой шаткой. Никто не знал, каким будет итог. Что мы там найдем? Встретим ли Титана? Все ли выживут? Слишком много вопросов и слишком мало ответов.

Так что сейчас мы были готовы к худшему. На каждом – огромное количество оружия. На Орме так и вовсе целый арсенал. У меня, например, шесть ножей, две светошумовые гранаты, четыре пистолета: два в плечевой кобуре и два в поясной за спиной. Запасные магазины называть не буду. Магнус и Кристер имели почти такой же набор, но некоторыми отличиями. А вот у Ормы было целых семь пистолетов. Дополнительные, небольших размеров, прикреплены к ботинкам и еще один на спине над лопатками. Ножи, которые она взяла с собой, я не стал считать. Сбился после одиннадцати. А еще я был уверен, что она взяла с собой несколько видов гранат.

– Две минуты, – сказал Магнус и отложил бинокль в сторону. Кристер последовал его примеру.

– Все готовы?

Я кивнул. Кристер тоже. Сосредоточенный взгляд Ормы не требовал пояснений.

На поверхности база походила на небольшое военное сооружение, включающее в себя два здания ромбовидной формы. Территория, обнесенная высоким каменным забором, охранялась с двух блок постов и имела один вход. Но, зная расположение камер внутри объекта и способности Ормы с Магнусом, он нам и не требовался.

Когда последний луч солнца озарил округу, Орма исчезла, слившись с тенью, отбрасываемой деревьями. Операция началась.

Девушка вернулась через тридцать секунд. Взяла Магнуса за руку, и они, уже вместе, слились с тенями. Я выглянул из-за нашего укрытия. Было тихо. Сирены молчали.

Наконец, через уже двадцать секунд, между нами с Кристером возник Магнус. Мы положили руки на его плечи, а в следующий миг оказались за дверью одного из зданий. Я немного пошатнулся, но устоял на ногах. Кристеру пришлось опереться о стену. Мы находились в широком коридоре, рядом с входной дверью. Из него шло два других, влево и вправо.

– Действуй, – сказал Магнус, посмотрев на меня. Кристер и Орма уже надели противогазы с панорамными масками. Следом за ними и Магнус.

Сосредоточившись, я призвал внутреннюю силу. Все тело задрожало от напряжения. Вены на руках и шее стали светло-циановыми. Кончики пальцев защипало. После пущенной мною волны аннуляции, ноги подкосились от жуткой боли и если бы не Орма, то я наверняка ударился бы головой. Даже через противогазы я видел перекошенные лица Магнуса и Кристера. Видимо, блокирование их способностей тоже отзывалось болью, но не такой сильной как у меня. В глазах помутнело на несколько секунд.

– Идем, – сказала Орма, и помогла вновь встать на ноги. Боль медленно отступала. Я надел закрепленный на поясе противогаз.

Мы быстрым шагом двинулись вперед, до развилки, и там разделились на две группы. Скоро должна была включиться первая линия обороны, блокирующая входы и выходы.

Мы с Ормой вышли в небольшое помещение, из которого вело еще три коридора. Свернули направо. Судя по планам здания, именно там находился главный центр управления. Но пока нужно преодолеть два этажа. Пользоваться лифтом – слишком опасно, потому и направлялись в сторону лестницы.

Преодолев очередной поворот, Орма резко отступила назад. Я врезался ей в спину и хотел задать резонный вопрос, но ответом мне были крики из коридора:

– Нарушители на первом этаже! – Затем я услышал шипение рации, а потом последовал звук снимаемого предохранителя.

– Выходите! Живо! – пробасил другой голос. Я припал к стене, ожидая сигнала Ормы.

Девушка достала светошумовую гранату, сняла чеку, и с размаху забросила в коридор к охранникам. Для нас последовавший за броском звук был сильно приглушен, помогали специальные наушники. Включилась сирена и помещение окрасилось темно-красным.

– Вперед, – скомандовала Орма и, достав один из пистолетов, вышла из-за поворота. Двое оглушенных охранников лежали на полу перед двойными дверями, держась за головы. Парой точных выстрелов Орма оборвала их мучения. Затем мы ворвались в лабораторное помещение.

Около дюжины сотрудников в белых халатах убегали через второй вход. Орма открыла огонь. Я, немного помедлив, тоже. Сердце обливалось кровью. Той же кровью, которую оставляли на полу убитые люди. В голове слегка загудело.

– На пол! Живо! – послышался чей-то крик, и из коридора за нашими спинами вышло шестеро охранников. Я едва успел укрыться за одним из металлических столов, как они открыли огонь. Орма заняла позицию за высоким белым шкафом где, вероятно, хранили различные препараты.

Подгадав момент, я выглянул из-за укрытия и выстрелил несколько раз, убив одного охранника. Орма сделала то же самое, но ликвидировала сразу троих. Остальные двое приняли решение стрелять из коридора, оставаясь вне зоны досягаемости. Я посмотрел на Орму. На каждый их выстрел она коротко кивала головой. Считала. Взяв ответный огонь на себя, я пытался зацепить хотя бы одного. Не получилось. Но потом патроны и у них, и у меня закончились. Орма рванула вперед, достав второй пистолет и, оказавшись у дверей, ведущих в коридор, за три секунды, прострелила им обоим головы. Звук упавших на пол тел заставил меня внутренне содрогнуться.

– Идем дальше, – сказала она, перезарядив один из пистолетов. – Магнус с Кристером уже пустили газ.

Я поднял голову и посмотрел на вытяжку. Из нее начал идти густой белый дым. Это и была одна из задач второй команды: с помощью цианистого водорода, содержащего примесь метана, убить бóльшую часть людей в здании. Убрать помехи. Но газ мог затронуть лишь верхние и два нижних этажа. В других имелась автономная система жизнеобеспечения, находящаяся на последнем подземном этаже правого крыла.

Выйдя из лабораторного помещения, мы двинулись по длинному коридору. Лампы, ставшие красными из-за поднятой тревоги, то и дело мигали. Орма бежала рядом со мной, придерживаясь среднего темпа. Через панорамную маску ее противогаза я увидел, как она скривилась.

– Ненавижу мигающий свет... – донесся из наушника ее недовольный голос. Я хмыкнул и промолчал. Наконец, мы достигли лестницы. Начали спускаться вниз.

Следующее, что я увидел, было удивленное лицо одного из охранников и направленное на меня снизу вверх дуло пистолета. Но реакция Ормы была быстрее, так что противник упал замертво раньше, чем выстрелил. Все бы ничего, но он был не один. Следом поднимались еще пятеро.

Второй сразу получил от Ормы кулаком в лицо и стал живым щитом, приняв пули соратников на себя. Я принялся стрелять в ответ. Сначала попал одному в плечо, а потом двоим в голову.

Отбросив тело охранника, Орма убила еще одного, а у следующего выбила из рук пистолет, схватила за голову и вырубила ударом о стену. Затем прикончила одним выстрелом. Я сделал то же самое с тем, которому угодил в плечо. На мысли о морали и правильности данных действий у меня не было времени. В голове – ничего, кроме постоянно повторяющегося плана.

Когда мы добрались до двери, ведущей на минус третий этаж, Орма зарычала, словно зверь.

– Твою мать.

По контуру рамы дверь была приварена наглухо, и пройти не представлялось возможным. А способности Ормы были аннулированы.

– Тогда пройдем через второй этаж, – заговорил я. После нескольких секунд раздумий, Орма кивнула, соглашаясь. Пришлось подниматься обратно.

Войдя в нужную дверь, мы оказались в широком коридоре, заканчивающимся распахнутыми дверьми. Там я заметил лежащих без создания работников базы. Газ действовал отлично, потому мы, без каких либо проблем, миновали второй этаж всего за шесть минут.

Наконец, спустившись на третий, подземный этаж, сняли противогазы.

Первым помещением была светлая комната с высоким потолком и множеством больших капсул, наполненных какой-то зеленой жидкостью. Помимо этого здесь находились застекленные установки с различными травами и цветами внутри. К каждой из таких вело множество проводов и труб.

– Что они здесь делали? – тихо спросил я. Благо, в помещении никого не было. Вероятно, сбежали наверх после включения сирены, а там их поджидал ядовитый газ.

– Сейчас это не важно, – ответила Орма и замерла. – Черт...

Я посмотрел на нее, а затем проследил за взглядом. Приоткрыл рот. В дальних капсулах с жидкостью находились люди. Но присмотревшись, я понял, что это айджи. У некоторых из них была чешуйчатая кожа, шерсть и другие изменения во внешности. Но не у всех, разумеется.

– Это...

– Плохо, – прервала меня девушка. – Очень плохо. Но это не отменяет нашего плана.

– А это... – Я подошел к одной из капсул. – Это же Лукас!?

Орма повернулась ко мне. Подошла. Судя по ее взгляду, я был прав. Лукас находился внутри капсулы, имея на теле множество электродов, но без маски для подачи кислорода.

– Он мертв?

– Скорее всего. Думаю, они проводили опыты с их ДНК и остальными клетками организма. Может, пытались воссоздать их способности... – Орма нахмурилась. – Или хотели поместить их в кого-то другого.

– Титана?

– Не знаю. Не будем задерживаться. – После этих слов она бросила короткий взгляд на капсулы и пошла дальше.

Дверь в следующий, самый главный отсек – центр управления – имела электронный замок. Орма достала из кармана пластит и закрепила на двери. Затем мы отошли подальше, спрятавшись за один из рабочих столов. В руке я держал пульт дистанционного управления. Орма кивнула.

После нажатия на кнопку, мы с ней ощутили взрывную волну, пусть и небольшого радиуса. Но этого было достаточно. Хотя, будь у Ормы ее способности, она бы легко выбила дверь несколькими ударами.

Встав из-за укрытия, я посмотрел на дыру. Даже шагнул вперед, но Орма схватила меня за руку и притянула к себе. Мимо уха тут же просвистела пуля.

Мигом придя в себя, я перевернул стол. Все, что на нем было, с грохотом повалилось на пол. Орма присела на колено и открыла ответный огонь. Но через пару выстрелов прекратила. Повисла гнетущая тишина.

– А ты живучая тварь, – донесся из-за двери знакомый голос. Лицо Ормы, да и мое тоже, перекосило от злобы. Она выглянула из-за укрытия и, сквозь улегшийся от взрыва дым, разглядела говорящего. Ник стоял прямо за углом, с ухмылкой глядя на нас.

– Но на этот раз тебе не уйти, – продолжил он.

Ее холодный, но гневный взгляд упирался в Питерсона.

– Ты сдохнешь первым, – прорычала девушка и сорвалась с места. Я не успел ее остановить. На самом деле, и не хотел. Из-за этого ублюдка погибли слишком многие. И Рен тоже.

Но Ник продолжал странно ухмыляться и даже не открыл огонь.

– Орма! – закричал я и поднял пистолет. Та развернулась на бегу, но это не помогло. Дмитрий налетел на нее, словно ураган, сбив с ног и отбросив к дальней стене. Мой выстрел прошел мимо.

Орма быстро сгруппировалась и перекатилась в сторону, уходя от удара ногой.

– Иди дальше! – крикнула она, выхватывая второй пистолет. Первый выпал у нее из рук при ударе о стену.

Не хотелось ее оставлять, но в данной ситуации я мог лишь помешать. Потому двинулся вперед, пройдя в следующий отсек через взорванную дверь. Пора вернуть должок.

_____

Орма вскинула пистолет и выстрелила три раза. Дмитрий, пусть и лишенный способностей, ловко увернулся от каждой пули, резко двигаясь из стороны в сторону. Затем схватил Орму за руку, держащую пистолет. Но на самом деле она лишь позволила сделать это. Дмитрий оказался в пределах досягаемости и пропустил удар по лицу. Мужчина его выдержал. Выбил пистолет из ее рук и, схватив за предплечье и талию, перебросил через себя. Прижал к полу и принялся душить.

Девушка, скрипнув зубами от злости, снова ударила по лицу, а потом ногой прямо в грудь, отбрасывая от себя. Мужчина попятился, а она, вскочив на ноги, увернулась от нескольких ударов. Блокировав последний, схватила его за ворот плаща обеими руками, притянула к себе и дважды ударила кулаком прямо по лицу.

На несколько секунд Дмитрий опешил, но потом стукнул противницу о стену, отбросив в сторону. Орма покатилась по полу и ударилась боком о край стола. Послышался тихий хруст. Она заморгала, отгоняя боль, а тем временем Дмитрий подошел к ней, до этого подняв её же пистолет.

Орма сделала подсечку. Дмитрий отступил, но этого хватило, чтобы она вскочила на ноги и атаковала. Мужчина перехватил удар и свободной рукой сдавил ей горло. Затем направил пистолет прямо в лоб, но Орма вовремя схватила его за руку, от чего пуля ушла в сторону. Выбила оружие.

Мужчина схватил со стола позади себя какую-то толстую колбу и замахнулся. Орма перехватила его руку, а затем, сломав, повернула кисть так, что он разбил сосуд себе же об лоб.

Отступив назад, Орма выхватила из-за пояса нож. Дмитрий сделал то же самое. Обменявшись несколькими ударами, мужчина нанес ей не глубокую, но длинную рану на ноге. Орма вскрикнула, увернулась от следующей атаки, а потом извернулась и, оказавшись за спиной Дмитрия, резанула по предплечью. Почти сразу после этого вонзила нож меж его лопаток.

Мужчина зарычал, вытерпел боль и попытался извлечь нож, но Орма вооружилась еще одним клинком, нанеся удар в шею. Дмитрий пошатнулся и упал на колени, держась за рану.

Орма, тяжело дыша, подошла к валявшемуся на полу пистолету. Девушка немного хромала. Подняв оружие, повернулась к противнику.

– А ты хорош, – сказала она, и выстрелила ему в голову. Дмитрий завалился назад. Его глаза замерли в одной точке.

Орма посмотрела в сторону, где скрылся Люк. Там было подозрительно тихо.

_____

Больше всего я боялся встретить бывшего напарника Ормы. Даже Ник не казался мне такой уж большой угрозой, по сравнению с ним.

В центре управления находилось около дюжины людей. Среди них был Ник, Бьянка и тот профессор, о котором говорила Орма, Фрок. И я в одиночку пошел на них? Радовало то, что в числе их охраны были айджи, лишенные способностей. Так что первым делом, спрятавшись за одним из столов с сенсорными панелями, я убил троих из них. Четвертого подстрелил куда-то в область ключицы. Вскоре и он перестал шевелиться.

– Она тебя поднатаскала, хвалю, – выкрикнул Ник, тоже нашедший укрытие. Я слышал, как Бьянка перезарядила пистолет. Хорошо хоть Фрок сейчас не представляет угрозы. Его способность контроля чужого разума сильно подпортила бы наши планы.

– А ты так и остался мразью! – выкрикнул я в ответ, и Ник открыл по мне огонь. Когда у того закончились патроны, настала моя очередь. Но первым делом я подстрелил солдата, который пытался незаметно обойти комнату по периметру и застать меня врасплох. Осталось еще трое, не считая Ника, Бьянки и Фрока.

– И с чего ты вдруг решил предать нас?! – снова крикнул, перезаряжая пистолет. – Ты даже не айдж, что бы Титан захотел тебя в свои ряды!

– Я выбрал сторону победителя! – Снова выстрелив. – А ему нужен опытный в военном деле человек. Я оставлю и увековечу свое имя в истории! Обо мне точно напишут!

– Конечно напишут! – Я выглянул из-за стола и выстрелил несколько раз. – Нельзя же оставлять надгробную плиту без надписи!

Ник не сдержался, ринувшись в лобовую атаку. Бьянка и оставшиеся солдаты прикрывали его, не давая мне шанса выстрелить из-за шквального огня.

– Черт, черт! – начал ругаться я, и достал из кармана светошумовую гранату, бросив прямо под ноги Питерсону. Тот лишь чудом прыгнуть в сторону, но вспышка оглушила и ослепила всех. Меня же спасли наушники.

Открыв глаза, я выглянул из-за укрытия и убил двоих солдат, попав им прямо в головы. Ускоренный курс стрельбы от Ормы не прошел даром. Ей бы в наставники подаваться.

Еще одна пуля задела Ника, попав в ногу. Тот вскрикнул и рывком упал на пол, скрывшись меж рядами столов. Мне тоже пришлось сменить позицию, спрятавшись за стойку с какими-то приборами.

Наступила тишина. Бьянка и последний солдат приходили в себя после взрыва гранаты. Фрока я потерял из зоны видимости. Питерсона тоже.

Отбросив пустой магазин, я начал вставлять новый, как из ниоткуда вынырнул Питерсон, с направленным на меня пистолетом. Я вздрогнул и понял, что не успею отреагировать.

Звонкий щелчок. Недоуменный взгляд Ника. А я вдруг вспомнил слова Ормы.

– Научись патроны считать, кретин, – ухмыльнулся и выстрелил. Пуля попала не в голову, а прошла насквозь через горло. Ник схватился за шею, пытаясь остановить кровь, но лишь продолжал захлебываться ею. Он повалился на пол, прямо напротив меня, издавая противные булькающие звуки.

– Это за Рена... – тихо, с нескрываемым гневом в голосе, сказал я, видя, как свет мерк в его глазах. Руки Питерсона безвольно опустились, а взгляд остекленел.

Орма ворвалась в центр управления, попутно метнув два ножа. Один из них предназначался Бьянке, второй – солдату. Миниатюрная девушка вовремя спряталась за шкаф, а вот парню не так повезло. Он упал на пол, с торчащей из глаза рукоятью. Я махнул рукой, давая Орме сигнал. Та с неимоверной скоростью добралась до меня раньше, чем выстрелила Бьянка.

– Сколько осталось? Я насчитала восемь трупов... – но потом ее взгляд переместился. Она уставилась на мертвого Ника, вокруг которого уже натекла приличная лужа крови. Мы оба заметили на тыльной стороне его левой кисти свежую татуировку в виде перечеркнутого круга.

Орма вздрогнула, но потом в ее взгляде появилось мимолетное облегчение. Этот момент прервал пронзительный звук сирены. Двери в каждое помещение, кроме той, что снесло взрывом, закрылись на замок. Затем заговорила Бьянка:

– Вам удалось пробраться сюда, но что дальше? Без способностей уйти не получится! Я активировала охранную систему второго уровня!

Орма скривилась и припала спиной к столу напротив меня. Достала пистолет и перезарядила.

– Гребаная сука...

– Что будем делать? – Я неотрывно смотрел на Орму. – Фрок был здесь, но вдруг куда-то исчез.

– По плану. Подключись к главному серверу и скопируй всю информацию. А я займусь этой стервой.

– Тогда выбей ей зубы. Потом верни и местами поменяй.

Орма искренне хмыкнула и перекатилась в сторону. Бьянка тут же выстрелила. Это дало мне шанс продвинуться вглубь помещения. Ползая между рядами столов, стеллажей и блоков с электроникой, я добрался до серверов, подключенных к единой сети, охватывающей всю базу. За спиной были слышны выстрелы, возня и крики.

Достав из нагрудного кармана одну из флешек, я подключил ее к ближайшему компьютеру. Потом вторую. Программа на ней должна была обойти пароли и охранные системы сервера.

Не удержавшись, я повернулся в сторону девушек. Они выбили пистолеты друг друга и сцепились врукопашную. Орма как раз ударила Бьянке прямо в челюсть. Та отшатнулась, повалившись на один из столов и сбив пару компьютеров. На удивление быстро пришла в себя, подхватила со стола ножницы и, пригнувшись, уходя от очередного удара Ормы, вонзила их той в ногу. Мое сердце пропустило пару лишних ударов.

– Дрянь! – зарычала Орма и, схватив ее за шею, ударила о край стола головой. Бьянка упала на пол. Орма наклонилась в сторону, подняв свой пистолет, и дважды выстрелила. Затем выдернула ножницы из ноги, сдержав крик боли.

Я облегченно выдохнул и повернулся к экрану, на котором было уже семьдесят шесть процентов. А потом заметил какое-то движение сбоку. Реакция подкачала, поэтому я получил сильный удар по голове.

Упав на пол, несколько секунд приходил в себя. Наконец взгляд сфокусировался на старике. Тот держал в руке разряженный пистолет Ника.

– Вы хоть осознаете, кому перешли дорогу? – Старик однозначно пребывал в гневе. Я снова порадовался отсутствию у него способностей. Почувствовал, как по виску потекло что-то теплое. Насколько же силен этот хрыч?!

Он собирался сказать что-то еще, но его прервала пуля, попавшая прямо в плечо. Фрок упал, а я кое-как поднялся на ноги, рывком вытащил носитель, когда увидел сто процентов, и быстро спрятал в карман. Тем временем Орма подошла ко мне, но ее глаза смотрели только на Фрока. Старик, держась за простреленное плечо, отползал от нее, оставляя за собой кровавый след.

– Эй, эй, эй, Орма, подожди... – Он замахал второй рукой. – Ты же не можешь...

– Могу. – Её голос был ледяным, пробиравшим до костей.

– Я кое-что знаю! – Он судорожно сглотнул. – Проект "Возрождение" не единственный! Был еще один! Я... я расскажу!

Орма направила на него пистолет.

– Ты сделал ему больно. – И выстрелила.

Повисшую после этого тишину прервал звонок. Телефон стоял на соседнем, уцелевшем столе. Это сильно напомнило вызов в домике у озера. Даже холодок по спине пробежал.

Мы с Ормой переглянулись. Затем она медленно подошла к телефону и нажала на кнопку. Из динамиков донесся бархатистый голос. Я узнал его с первых секунд.

– Пора бы уже привыкнуть, что вы появляетесь и мешаете. – На заднем плане слышался какой-то приглушенный шум.

– Решил спрятаться? – скрипнула зубами Орма и покосилась на одну из камер, висевших по периметру комнаты. – Ты же здесь босс. Так выходи, обсудим все тет-а-тет.

– Боюсь, встреча с вами не входит мои планы. – Он говорил так спокойно и вкрадчиво, что я невольно задержал дыхание, стараясь не шуметь.

– И какие же у тебя планы? – скривилась Орма. – Что тобою движет, мразь?

– Не нужно оскорблений. Моя точка зрения проста: никчемные не должны существовать. На этой планете останутся лишь сильнейшие, слабые годны лишь на то, чтобы прислуживать. Не всем дано это понять. Мало кто в силах решиться на такое. Но я свободен ото всех оков.

Орма зарычала и подалась вперед.

– Почему для понимания совершенных ошибок, жестоких поступков и слов, нужна жертва? Почему кому-то приходится умирать из-за тупых идиотов, которые не думают перед тем, как что-то сделать или сказать?! Почему все их "забавы" превращаются в чьи-то смерти?! Человеческая жизнь бесценна! Так кто дал тебе право распоряжаться ей?! Считать что можно, чего нельзя; что правильно, а что нет; кто дал тебе право решать, как кому-то жить?!

Казалось, Орма говорит это не только Титану, но и самой себе. Я знал, скольких она убила. И по своей воле и нет.

– Приятно было пообщаться. Наслаждайтесь. – Он отключился.

Мы с Ормой нахмурились. Последнее слово насторожило обоих.

– Флешка у тебя?

Я кивнул. Девушка настроила сигнал связи. В наушниках громко загудело, а потом из них донесся голос Магнуса.

– Вы там как? Прием.

– Живы. У вас все готово? Прием.

– Да. Мы установили заряды. А до активации способностей уже осталось где-то минут пять. Прием.

– Поняла. Ждем вас. Отбой. – Орма отключила канал связи и с тяжелым вздохом села на ближайший стул, держась за левый бок. Близость мертвого доктора ее не смущала. Я окинул напарницу быстрым, оценивающим взглядом. Рана от ножниц на одной ноге и глубокий ножевой порез на другой.

– Ты как?

– Жить буду, – хмыкнула она в ответ и прикрыла глаза. – Но мы так близки, черт возьми...

– Да, – сказал я, смотря в пол. – Рен бы оценил. Уверен, сам бы захотел навалять им всем.

Орма ничего не ответила, лишь улыбнувшись краями губ.

Совсем скоро способности Ормы, как и остальных, полагаю, вернулись. Я понял это по тому, как девушка дернулась.

– Пора, – сказала она, не без труда поднявшись на ноги, все еще держась за левый бок. Я быстро подошел к ней, придержав за талию.

Магнус как раз появился у подорванной двери и поспешил к нам. Заметив труп Питерсона, он невольно хмыкнул.

– Нашел вас по камерам. – И тут же оглядел Орму.

Да, мы не стали их отключать. Не имело смысла после активации первой линии безопасности.

– Хреново выглядишь, – он перекинул вторую руку Ормы через свою голову.

– Зато ты словно только что отдохнул, – хмыкнула она в ответ. – Пора выбираться отсюда.

Магнус слегка улыбнулся. Я положил руку на его плечо и кивнул. Через пару секунд мы уже стояли на том же месте, откуда начинали. Кристер был неподалеку, прислонившись к дереву и держась за окровавленное плечо. Он встретил нас громким вопросом:

– Этот ублюдок мертв?

– О да, – ответил Магнус. – Сам видел.

– Я убил его.

Они синхронно посмотрели на меня. Орма усмехнулась.

– Я же говорила, что он справится.

– Овации будут потом, – сказал Магнус. – Ты сообщил Пирсу?

– Да, – ответил Кристер.

– Тогда заканчиваем.

Мы повернулись к базе. Там царил настоящий хаос. Солдатам удалось вскрыть входную дверь, но дальше продвинуться они не смогли. Шумела тревога. Машины были готовы к преследованию, но этому не суждено было случиться.

Магнус достал пульт дистанционного управления. Задание – зачистить всю базу. Но никто не говорил делать это вручную. Пока первая команда прорывалась в центр управления, вторая устанавливала мощные метановые заряды, которые способны поднять на воздух все вокруг. Благодаря активации первого уровня тревоги были заблокированы входы и выходы. Они не позволяли никому сбежать. Оставалось лишь дожидаться своей смерти.

«Тише и незаметнее» – так сказало правительство, не дав нам никакой поддержки. Мы выполнили задание, но не совсем так, как им хотелось. Пусть сами разгребают последствия.

– Кто-то хочет устроить фейверк? – спросил Магнус. После недолгого молчания, Кристер неожиданно забрал у него детонатор и нажал на кнопку.

Раздался оглушительный взрыв, за которым последовала опустошающая ударная волна. Мы вовремя пригнулись, но когда она нас настигла, показалось, все мои внутренние органы перемешались внутри тела. В таком взрыве никому не удастся выжить. Я тут же вспомнил про кристалл, который оставил мне Рен. Не решился взять его на эту миссию.

Спустя одиннадцать минут сверху донесся звук приближающихся вертолетов. Трое пролетели прямо над нашими головами. Приземлились на открытой местности, примерно в ста ярдах от нас. Они хоть и были темными, но в отблесках пламени от взрыва базы становились хорошо различимыми.

Бойд и еще трое его людей спрыгнули с одного борта, направившись в нашу сторону. Мы двинулись на встречу.

– Хорошую заварушку вы тут устроили, – прокричал он. Один из его бойцов подошел к Кристеру, предложив помощь. Тот согласился, и они направились к транспорту. Кристер сильно хромал.

– Вы достали информацию? – Сегодня Бойд был без своих фирменных очков.

– Да, – ответил я. Тот хмыкнул и кивнул на меня другому своему человеку.

– Я сам, – тут же сказал ему и побежал к вертолетам. Магнус со мной. Бойд и еще один его человек остались с Ормой. Девушка что-то пересказывала им, кивая в сторону уничтоженной базы. Уже будучи возле вертолетов, я обернулся. Бойд придерживал Орму, помогая идти. Она сильно хромала, смотря под ноги.

Внезапно человек Бойда, шедший позади них, резко упал на землю. Под ним тут же появилось черное пятно. Никто не слышал выстрела. А я увидел в последний момент.

– Бегите! – но мой крик утонул в шуме, издаваемом вертолетными лопастями.

Орма покрылась темным металлом, попытавшись хоть как-то слиться с окружающей тьмой. Бойд выхватил ствол, но следующая пуля разнесла его механическую руку на куски. Он вскрикнул и отшатнулся, припав к земле.

Я толкнул Магнуса, который только-только застегнул ремень безопасности и надел наушники. Тот вопросительно посмотрел на меня, а потом понял, что что-то не так. Повернулся, но было уже поздно.

Третья пуля пробила темный металл Ормы, пройдя насквозь.

Глава 27

Магнус в срочном порядке, израсходовав почти все силы, доставил Орму на точку сбора. Ею занялись сразу четыре врача. Бойд, в отличие от нее, был в прекрасном состоянии, не считая изувеченной механической руки.

Всю дорогу обратно, я никак не мог найти себе место. Перед глазами стояла Орма, покрытая металлом и с дырой в груди. А когда прибыли на место, сорвался и побежал в крыло, отведенное под госпиталь. Наткнулся на Селену, нервно вышагивающую из стороны в сторону рядом с дверью в палату.

– Ну что?! – чуть ли не крича, подбежал я к ней. Судя по покрасневшим глазам, она только перестала плакать.

– Пока ничего, – слегка заикаясь.

– Они же там почти два часа!

Девушка покачала головой и присела на лавку, закрыв лицо руками. Я судорожно сглотнул подступивший к горлу комок. Сел рядом с ней и приобнял за плечи. Не знаю, сколько мы так провели. Час, два, больше? Все возможно. Я уснул на лавке, в коридоре, напротив палаты, где врачи пытались спасти Орму.

Разбудил меня Магнус, тряся за плечо.

– Подъём, малец.

– Что?.. – немного сонно спросил я, приняв сидячее положение. – Как Орма?

– Только что пришла в себя. – После этих слов я тут же вскочил на ноги и последовал за ним в палату.

Выглядела раненая весьма скверно. Темные круги под глазами, ужасная бледность, от которой веснушки в форме бабочки на лице стали отчетливо видны, затуманенный взгляд. К ней подключили кучу проводов и капельницу с прозрачным раствором. Никогда прежде я не видел ее настолько уязвимой. Когда мы вошли, Орма оживилась. Зашевелилась и вздернула подбородок, серьезно посмотрев на нас.

– Тихо, тихо, тихо. – Магнус поспешно подошел к ней, коснувшись плеча. – Не стоит. Хотя бы раз прекрати строить из себя железную леди.

Она укоризненно посмотрела на него, тяжело вздохнула и закрыла глаза. Я подошел с другой стороны кровати. Смысла спрашивать о ее самочувствии не было. И так все видно.

– Расскажи мне о стрелке, – хрипло заговорила она. Я посмотрел на Магнуса. Уверен и Орма заметила, что он не горел желанием об этом говорить.

– После того, как доставил тебя сюда, я вернулся и прочесал округу. Ему уже удалось скрыться. Быстрый. Выносливый. Хорошо заметает следы.

– Баллистика? – Она по-прежнему не открывала глаза.

– Без нарезок. Отследить не удалось.

Девушка поджала губы. Наклонила голову так, что фиолетовые волосы упали на лицо. Думаю, она поняла, кто это был. Да и я тоже.

– А что с данными? – спросила она спустя пару минут.

– Скоро отсортируют все необходимое. А ты пока отдыхай.

– У нас нет на это времени, – тихо ответила Орма. – Моя регенерация...

– Твоя регенерация не настолько хороша. Да, пара дней и ты снова в строю, но никак не меньше.

Она скривилась и ничего не ответила. Я все так же молчал.

_____

Спустя три дня мы собрались в небольшом помещении овальной формы. Напротив поставленного кем-то экрана на штативе расставили семь стульев. Каждый занял свое место, кроме Магнуса. Он остался стоять у экрана. Бойд, с обновленным роботизированным протезом, развернул свой стул, сев задом наперед и обхватив спинку руками. Селена и Лиа – по бокам от меня. Орма, закинув ногу на ногу, в стороне ото всех. Кристер тоже.

– Начну с того, что нам удалось установить цель, которой добивается Титан.

Все, кто находился в помещении, замерли. Я прямо-таки почувствовал повисшее в воздухе напряжение.

– Наши предположения оказались практически верны. – На экране появились какие-то заметки с формулами. – Титан, используя кровь Люка, не собирался обращать ее против айджей. Он хочет использовать ее против людей.

– В каком смысле? – задал вопрос Кристер. – А та штука, которая была у сестер Даймонд?

Магнус переключил картинку на экране. Появились новые формулы.

– Прототип, для удержания особо буйных.

– И каково его действие? Насколько продолжительно? – подалась вперед Селена.

– Эффект действует около двух недель.

Послышался громкий вздох облегчения. Еще бы. Потеря способностей была ударом для Селены.

– Так, что за хрень он намешал? – Бойд нервно дергал ногой. Магнус посмотрел на экран.

– Сыворотка, что он создал, производит обратный эффект. Схожа с той биологической бомбой, которую запустили несколько лет назад и случилось то, что случилось. На айджей она не подействует, а вот на людей – да. При удачном стечении обстоятельств, сделает их похожими на нас. Но судя из отчетов – все подопытные умирали спустя пару дней.

– Почему? – спросила Орма.

– Ни один человеческий организм не смог приспособиться к данному виду сыворотки. Только животные и айджи.

– А как он собирается распространить ее? Снова бомбой? – задал я свой первый вопрос.

– В этом ему помог тот, кто лучше всех разбирался в подобном. – На экране появилась схема какой-то установки. – Йен Джерлес, побег которого и организовал Титан, дал всю необходимую информацию и варианты преобразования сыворотки в газ.

– Получается, – начала рассуждать Лиа. – С помощью этого, – указав на схему установки. – И обратной сыворотки, Титан собирается убить бóльшую часть планеты, а именно – людей. Таким образом, оставив лишь "вершину эволюции".

– Есть координаты, откуда он собирается пустить газ из этого, – указал я на схему.

– Да, – мрачно сказал Магнус. – И уверяю, это не самое удобное для нас место.

На экране появился фрагмент карты.

– Твою-то мать... – Кристер сокрушенно покачал головой.

– Это точно? – переспросил Бойд.

– К сожалению да. – Магнус тоже посмотрел на экран, в центре которого была изображена столица Йорка, Борград.

– Но как у него получилось доставить ее туда? И где сама установка? – удивленно спросил я.

– Судя по планам, – ответил Магнус, поменяв изображение и указав на схему. – Они поместили ее в канализации. Тоннели достаточно большие из-за близости озера, а между ними имеются вспомогательные помещения.

– Да уж... – вздохнула Лиа. – Когда он собирается запустить её?

– Утром, через четыре дня.

Все разом подскочили со своих мест и начали говорить наперебой. Все, кроме нас с Ормой. Она молча смотрела на пол, себе под ноги.

После громких и продолжительных споров было решено организовать еще одну миссию по ликвидации. Запуска установки допустить нельзя. Но сначала требовалось связаться с кем-то из правительства.

Когда Магнус созвонился с нужными людьми и на экране появился мужчина лет за пятьдесят, сидящий за широким столом, я скривился. Смотря на выражение его лица, приходило понимание того, что их не слишком заботит что-то кроме поддержания своей власти и сохранения денежных фондов. Возле него стоял, по-видимому, личный охранник, одетый в строгий костюм, и держал руки за спиной. На самом же представителе власти было, судя по всему, дорогое пальто, жилет и галстук-бабочка. Весь его образ смотрелся мрачным из-за большого количества нуара в контрасте со светло-серыми аксессуарами: брошью в виде цикады, нескольких громоздких колец и пуговиц, инкрустированных алмазами.

– По какому поводу ты связался со мной, Магнус? – В голосе этого человека, волосы которого уже тронула седина, слышалось явное недовольство.

– Прошу меня простить. – Еще никогда прежде я не видел Магнуса настолько серьезным. – Но у нас появились новости по делу Титана.

– Мы и так разгребаем то, что вы устроили, – тяжело, не без упрека ответил мужчина. Магнус помолчал несколько секунд, а потом коротко, изложив факты, рассказал о том, что конкретно запланировал сделать Титан. Я следил, как менялось выражение лица мужчины, имя которого для меня осталось тайной.

– И поэтому, – сказал Магнус, подводя итог. – Считаю необходимым эвакуировать Борград во время операции.

– Это невозможно, – сохранив непроницаемое выражение лица, ответил мужчина.

– Хотите, чтобы они приняли на себя удар? – резко спросила Орма. – Мы не гарантируем их безопасность!

– А вот и вы. – Он прищурился. – Разве лучшие из лучших способны на провал? Или, я полагаю, дело в вашей предвзятости, которая мешает выполнению задания и, в частности, неспособности ликвидировать бывшего напарника.

– Полагайте дальше, – скрипнула зубами Орма и вышла из кабинета. Уверен, останься она чуть дольше и прожгла бы взглядом экран.

– Тем не менее, – снова заговорил Магнус. – Прошу эвакуировать хотя бы ту часть города, которая находится над местом проведения операции.

Мужчина помолчал, затем смерил Магнуса пристальным взглядом.

– Я обдумаю ваши слова.

– Времени не так...

Но он уже отключился, не дав Магнусу договорить.

Я не стал слушать новый спор сотоварищей и вышел из кабинета, отправившись на поиски Ормы. Спустя пару минут нашел ее стоящей у одного из небольших окон. Она смотрела куда-то вдаль, скрестив руки на груди.

– Ты в порядке? – спросил я, встав от нее по левую руку. Девушка оторвала взгляд от окна, и устало посмотрела на меня. Ее лицо по-прежнему было чересчур бледным из-за недавней травмы.

– Нет, Люк, я не в порядке. Я совсем не в порядке. Каждый день смотрю в зеркало и ненавижу то, что вижу. Я не смогла спасти Себастьяна, не смогла спасти Рена, не могу спасти никого. – Она опустила голову. – Я словно яд, Люк. Дорогие мне люди постоянно умирают или того хуже.

Она замолчала, а я не знал, что ответить. Через минуту Орма продолжила:

– Способность мыслить трезво, пожалуй, лучший навык солдата. Действовать по ситуации. Уметь смотреть на происходящее, будто со стороны, чтобы принять быстрое и правильное решение. Выполнить задание, ценой всего. Всегда быть на шаг впереди, но оставаться незамеченным. Сделать ход, после того, как враг сделает свой. Застать противника врасплох, и не быть застигнутым врасплох самому. У меня это всегда получалось, но лишь тогда, когда была одна. Я никого не могу спасти.

– Всегда есть шанс все исправить, – наконец заговорил я.

– Возможно, но не в этот раз. Они отдадут приказ убить Себастьяна, а я не смогу этого сделать. Как и дать ему умереть.

Орма вдруг взялась за цепочку на шее и сняла. Теперь я увидел в ее руке жетоны с личным номером. Она держалась за них, словно за спасательный круг. Все, что осталось от него. Горе исходило из самых глубин её души, до которых мне было не дотянуться.

– Мое завещание давно написано, – тихо сказала Орма. – Чтобы не произошло в ближайшие двадцать часов, я знаю, что смерти избежать никто не может. В этом смысл жертв. Отдать то, что любишь, ради всеобщего блага.

– Я знаю, что выживу, – ответил я, улыбнувшись. – Не может быть, чтобы человек пережил такое напрасно. Мы прошли длинный путь. Я и подумать не мог! Вы дали мне цель в жизни, показали, что способен на большее. Открыли истинную суть. Прошлое делает нас теми, то мы есть. – Я положил руку ей на плечо. – А те, кто нам дорог, дают силы двигаться дальше.

Девушка поджала губы и закрыла глаза. Я притянул ее к себе и крепко обнял. От этого даже мне становилось лучше. Орма стала моей семьей. Да, она импульсивная, на ее руках много крови, но в душе очень одинокая и разбитая на куски. Почти, как и я сам.

_____

На подготовку было не так много времени. Помимо этого возникло еще несколько проблем. Правительство таки эвакуировало часть города, но далеко не полностью, что слишком довольно рискованно. Для подготовки бóльшей по численности и силе группы захвата требовалось больше времени, чем было в запасе. Оставалось рассчитывать лишь на свои силы и органы правопорядка Борграда. Но было еще кое-что, выбившее всех нас из колеи.

Спустя час после нашего с Ормой разговора, Лиа озвучила далеко не приятную новость. Все это время она скрывала такую же потерю способностей, как и у Селены. В тот день, в битве с Хеленой и Рейчел, была еще одна пуля с сывороткой, о которой девушка умолчала. Почему? Лиа боялась, что тем самым подведет нас еще больше. А при атаке на базу Титана отошла на задний план, в крошечной надежде на то, что ее помощь не понадобится.

Само собой, данная новость заставила всех потерять несколько крупиц той небольшой уверенности, что мы имели. Лиа долго извинялась и даже плакала. Вместе с Селеной мы вывели ее и постарались успокоить. Пока делали это, остальные разрабатывали план захвата и нейтрализации Титана, его нового устройства и других айджей, которые будут нам противостоять. На сей раз действовать так же, как на базе, не получится. Силы Магнуса, Ормы, Кристера и еще нескольких айджей, которым удалось прибыть в кратчайшие сроки, должны были оставаться активными, для снижения рисков провала операции.

Сейчас, нашим главным врагом было время. Оно наступало нам на пятки с неимоверной скоростью. Были потрачены двое суток.

На третий, около пяти часов дня, мы уже вылетели в Борград. Четыре отряда по семь человек и пятый, включающий в себя только меня и Орму. Задача остальных – отвлечь на себя как можно больше людей Титана и, по возможности, найти и уничтожить части аппарата, через которые газ будет выходить наверх и попадать в воздух. Мы же пойдем обходным, более длинным путем, который, по расчетам, должен вывести прямиком к самой установке и, что наиболее вероятно, к Титану. Лиа и Селена остались на базе Бойда. Никто не хотел бессмысленно рисковать их жизнями.

Как это работает? Почему злодеи всегда впереди? Как им удается провернуть все за спинами столь влиятельных людей? Или же они им и помогают?

Нас с Ормой высадили у границ столицы, так что пришлось пройти несколько КПП, что бы попасть в город. Это сделано для того, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, высаживаясь из вертолетов с другими солдатами в экипировке.

Архитектура столицы сильно отличалась от других городов Йорка. Высокие застекленные здания и небоскребы, ухоженные аллеи и парковые зоны, чистые улицы, светлые фасады домов и магазинов. Здесь даже было метро, что довольно удивительно, учитывая происхождение Йорка. Само собой, не обошлось без айджей, которые несколько лет трудились над укреплением новообразовавшегося острова, практически превратив его в новый континент.

Я взглянул на Орму. Девушка была одета в теплое черное пальто с высоким воротником и шапку, под которой скрывала фиолетовые волосы. Ее внешний вид прекрасно сочетался с одеждой тех, кто жил в Борграде. Под верхней одеждой Орма несла на себе целый арсенал. Собственно, как и я. Надев все те же костюмы из кевлара, мы основательно подготовились, взяв на задание как можно больше оружия. Кто знает, что нас ждет впереди. Но, в отличие от меня, у Ормы были ее боевые способности. Она прекрасно справлялась и без браслетов, которые, по ее словам, отнял Ник. Импланты, в восстановленной с помощью способностей Селены руке, отлично помогали в этом. Я даже научился различать некоторые металлы по цвету.

Сильный прохладный ветер, который гулял по улицам Борграда, отлично прочищал мозги. Дарил чувство свободы. Но сердце так и не унималось.

Нам с Ормой требовалось добраться до одной из веток метро, а вход в нее находился почти в шести кварталах от КПП. Оставшееся расстояние преодолели на мотоцикле, который привезли с базы Бойда. Я крепко держался за талию Ормы, потому что девушка не на шутку разогналась.

Добравшись до спуска в метро, она припарковала мотоцикл, после чего немного постояли в стороне, наблюдая за окружением. Не обнаружив никого подозрительного, спустились в метро и стали ждать своего поезда. Нам требовалось проехать пару станций, спуститься еще ниже и уже там перейти на одну из двух недостроенных веток.

Так случилось, что четырех имеющихся веток метро вполне хватило, а строительство оставшихся двух правительство решило приостановить за ненадобностью. Или до того момента, пока столица не разрастется еще больше. Одна из таких заброшенных веток и должна была привести нас вплотную к установке Титана. Это если верить планам и картам, добытым ранее.

Сев на поезд, через десять минут мы добрались до нужной станции и спустились на нижний ярус метро. Разумеется, я шел на почтительном расстоянии от Ормы, не привлекая внимания. Мое серое, короткое пальто отлично помогало смешаться с толпой. Время года располагало.

Оказавшись на втором уровне, прошли к краю платформы. Здесь людей гораздо меньше. Подгадав момент, мы, наконец, оказались рядом друг с другом и, когда очередной поезд прошел мимо, спрыгнули на рельсы. Трусцой побежали вдоль них, углубляясь в тоннель. Я, то и дело, смотрел на коммуникатор, отсчитывавший минуты и секунды до появления следующего состава. Орма бежала впереди, ища глазами небольшое ответвление, которое и вело на заброшенную ветку.

Мы бежали все дальше и дальше. Сердце колотилось как сумасшедшее. Взгляд постоянно падал на время. До ушей донесся гул. Впереди показался свет, а поворота все не было. Я начал задыхаться.

– Надо ускориться! – крикнула Орма.

– Я оптимист! – закричал в ответ. – Я вижу свет в конце тоннеля!

– А я реалист! – Орма действительно ускорилась. – Я вижу поезд!

И когда я уже видел огни поезда, готового сделать из нас фарш, девушка резко повернула влево. Моему облегчению не было предела. Вагоны промчались мимо.

– Отличное начало, – рассмеялся я, упав на колени и пытаясь отдышаться. Орма тоже остановилась. Нам удалось прийти в себя лишь через пять минут и продолжить путь. Теперь нужно найти спуск в канализационный коллектор. Пока шли, скинули верхнюю одежду. Стало гораздо удобнее. Да и глаза начинали привыкать к темноте тоннеля.

Я перепроверил один из карманов. Кристалл Рена был цел. Когда я его брал, то думал, что, возможно, он предвидел нечто подобное. Потом вспомнил о Лии. Прощались мы долго. Она даже заплакала.

Потом в голове появилось старое воспоминание, и я посмотрел на Орму.

– А куда ты дела то сердце, которое мы нашли в офисе Грэма?

Она повернулась ко мне.

– Поместила в один из своих складов.

– Складов?

– Поживи как я, и научишься прятать важные, а порой ценные вещи на далекое мрачное будущее.

Я слегка улыбнулся. Практичная, как и всегда.

Пройдя еще немного, она резко остановилась и одернула меня. Мы синхронно припали к земле. Далеко впереди мелькал свет фонариков и доносились чьи-то голоса. Начали подбираться ближе.

– …Серьезно, ну сколько нам еще тут стоять? Это же бред какой-то, – говорил первый.

– А ты пойди и скажи это ему в лицо, – хмыкнул в ответ второй.

Девушка медленно достала пистолет. В отличие от меня, ей даже полная темнота не помешает попасть в цель.

Но и Орме потребовалось три выстрела, что бы двое "охранников" рухнули замертво. После, вновь затаились, ожидая тех, кто явится на шум. Но этого не произошло.

Подойдя к ним и обыскав, мы повернулись к другому, более узкому и короткому тоннелю.

– Ставить таких болванов... – вздохнула Орма и посмотрела во мрак тоннеля. Затем подняла один из упавших фонариков и посветила на арку. Я тоже заметил слова, исполненные белой краской.

– Lasciate ogni speranza, voi ch’entratе... – прочла она, и ухмыльнулась. – Они это серьезно? Сколько пафоса...

– Что это значит?

Она посмотрела на меня.

– Цитата, на итальянском. Переводится как "Оставь надежду, всяк сюда входящий".

– Звучит знакомо.

– Эта же фраза была написана над вратами ада в «Божественной комедии» Данте Алигьери.

Теперь настала моя очередь усмехаться. Они действительно это написали на входе в канализацию?

Но, лишь продолжив путь и спустившись вниз, я, вероятно, понял, что имелось ввиду. Пахло здесь... нет, здесь не пахло. Здесь отчаянно воняло. Я, да и Орма тоже, возненавидели эту часть канализации сразу же. Грязь, вонь и сырость. Но лишь эта разветвленная сеть зловонных тоннелей позволяла очень быстро, и надеюсь, беспрепятственно пробраться к нашей цели.

Сначала пришлось идти немного пригнувшись. Несколько раз я наступил ботинком на что-то склизкое, от чего меня даже передернуло. Старались дышать как можно реже. И лишь спустя полчаса нам удалось выбраться в достаточной мере сухую часть канализации и даже немного привыкнуть к зловонию.

Остановившись, решили свериться с картами. Пока я это делал, Орма достала один из своих пистолетов, перепроверив магазин и сняв его с предохранителя.

– Как поступим, когда… – тихо и аккуратно заговорил я. – Когда столкнемся с ним?

Орма медленно подняла на меня взгляд. Потом посмотрела куда-то во тьму.

– Вина за ту боль, что он испытывал много лет, лежит на мне. Может, лучшим вариантом было не спасать Себастьяна в самом начале. Просто пройти мимо и забыть. Сделав выбор, мы становимся заложниками своих решений. И один из моих эгоистичных выборов привел к тому, что имеем. Сейчас есть только один путь: столкнуться с ним лицом к лицу. Наша встреча неизбежна.

Я опустил голову, не в силах что-то ответить. В груди появилась пустота. Мысли были обращены к Лии, Рену, Орме и остальным. Кристалл в кармане словно стал чуточку тяжелее.

Мы двинулись дальше. Еще пару раз сверялись с картой.

– В этой части должны идти трубы водоснабжения. – Орма огляделась. – По крайней мере, не наступим в отходы.

Сейчас же мы шли по круглому тоннелю. Скоро впереди должна была появиться одна из последних развилок. Почти достигнув ее, Орма остановилась и прислушалась. Я сделал точно так же. Но ничего кроме тихого городского гула, шума метро и звука капающей воды, мне не удалось услышать.

Девушка присела и подняла пистолет. Потом заговорила так тихо, что я едва распознавал слова.

– Иди в третий тоннель. Я прикрою. Если смогу, догоню тебя.

Ее слова эхом пронеслись в моей голове. А одно из них зацепило сердце. «Если». Раньше она всегда говорила «когда».

«Если».

В этот раз дела обстояли иначе. Ставки – выше. Вероятно, в одном из первых двух тоннелей была засада.

Она повернулась ко мне. От ее взгляда в груди все сжалось. Не нужны были слова, что бы понять. Я видел ее решимость, страх, боль и... надежду.

Поэтому, как только она начала стрелять, я ринулся в третий тоннель, не оборачиваясь. Бежал до следующей развилки. Выстрелы за моей спиной стихли. С обеих сторон окружила темнота. Сердце бешено колотилось. Хотелось плюнуть на все и вернуться, помочь. Но Орма бы меня не простила. Я бы и сам себя не простил.

Сверившись с картой, я пошел дальше. Через пару следующих развилок в конце тоннеля появился свет, стали слышны голоса.

Достав из кобуры пистолет, медленно подошел к краю освещенной зоны. Перед глазами предстало просторное помещение с генераторами и вентилями, которые контролируют систему водоснабжения. В центре стояла точная копия той установки, планы которой мы раздобыли на базе. Только в реальности она выглядела еще устрашающе. Над пультом управления и множеством рычагов возвышался цилиндр из пуленепробиваемого, толстого стекла, заполненный голубоватой жидкостью. На самом верху были трубы, уходящие строго вверх, а некоторые и вовсе сливались с водоснабжением. Дело плохо.

Почему этого не было в планах установки? Как мы могли это упустить?! Титан решил использовать не только газ, но и отравить воду. Канализация ведет в Арригское море, а то, через реку Оферос, – прямо в океан.

Титан стоял рядом с установкой. Не знаю как, но он словно почувствовал мое присутствие и обернулся. Его руки были сложены на груди. Стойка выражала абсолютное спокойствие и уверенность.

– Но нет покоя голове в венце... – сказал он своим бархатным голосом.

_____

Орма выпустила весь магазин и была готова ринуться в бой, как только Люк скрылся в третьем тоннеле. Шестое чувство, которое было частью ее четвертой способности, сразу же забило тревогу.

Перезарядив пистолет, она отошла на пару шагов и покрылась темным гранитом. Шестое чувство замолчало, что было довольно странно. Снова воцарилась тишина. Да, Орма стреляла наугад, но по дуге, чтобы точно задеть кого-нибудь. Отступила еще на шаг, держа пистолет наготове. Кто-то чиркнул фальшфейером.

Вспышка, и Орма увидела его лицо в красном свете фальшфейера. Сердце предательски ускорилось.

Себастьян бросил фальшфейер под ноги и двинулся вперед. Его лицо не выражало ничего, ни единой эмоции. В руке тоже был пистолет. Девушка пошла навстречу. Когда они встретились в центре развилки, то синхронно подняли руки и направили дула пистолетов прямо в лица друг друга. Орма не дрогнула. Для этого пришлось собрать всю имеющуюся силу воли. Она смотрела в его лицо, глухо удивляясь полной пустоте в голове.

– Не заставляй меня... делать это.

Себастьян ничего не ответил. Пистолет оставался нацеленным ей в голову. На секунду девушка пожалела, что покрылась гранитом, а не титаном, самым прочным из ее металлов.

Ринувшись в сторону, она ушла от выстрела. После, приняв несколько пуль о гранитную кожу, выбила его пистолет ударом кулака. Потом пришлось вернуться в прежний вид. Ей следовало сохранить как можно больше сил. Себастьян выхватил нож и пошел на нее, оттесняя во второй тоннель. Орма блокировала все его выпады. А когда решила перейти в наступление сама, он с легкостью отразил каждую из ее атак, снова начав теснить. Будто предугадывал каждое ее движение.

– Нет! – зарычала Орма. – Себ, остановись! Я не могу драться с тобой!

Эта жалкая попытка достучаться до него была трепетным лучом надежды, которую лелеяла Орма. Она столько хотела ему сказать. Все те слова, что берегла в своем сердце, которые остались несказанными.

За спиной она отчетливо услышала шум воды. Видимо, второй тоннель выходил к стоку. Уклонившись от очередной атаки, Орма ударила Себастьяна ногой в живот, увеличив расстояние между ними. А после, развернулась и спрыгнула вниз.

Это было небольшое помещение, с бортиками по краям и водным потоком в центре. Она приземлилась прямо в воду, которая доходила ей до щиколотки. Повернулась к противнику. Тот достал второй пистолет и начал стрелять из тоннеля, но покрывшаяся титаном кожа Ормы отразила каждую пулю. Да, от ударов она испытала боль, но стерпела каждый выстрел.

Себастьян отбросил пистолет с опустевшим магазином и спрыгнул следом. Теперь они оба стояли в воде, смотря друг на друга и прикидывая, как может продолжиться бой. У Ормы, разумеется, был план, а вода как раз давала дополнительное преимущество. Она знала, что затягивать ей никак нельзя. Внутри груди что-то больно сдавило.

Мужчина направился к ней, достав метательный нож, но Орма его опередила. Вновь покрывшись гранитом, она бросила в воду у его ног капсюль. Мощнейший электрический заряд обрушился как на него, так и на нее.

Каменная кожа не пропустила электричество, зато Себастьяну с его бионической рукой сильно досталось. Орма тут же бросилась к нему, взяла под руки и вытащила из воды. Приняла обычный вид. Нащупала у мужчины пульс и облегченно выдохнула. Потом медленно убрала волосы с его лица. В груди будто образовалась огромная дыра. На что она надеялась? Фрок так много и долго обнулял его. Может, от воспоминаний совсем ничего не осталось?

Рука коснулась его щеки и замерла. Орму пробила мелкая дрожь. Ей было так тяжело справляться с болью от его потери. Трудно заставлять себя хоть иногда улыбаться, когда в душе пустота. А вместо былой любви – лишь чувство вины.

Веки Себастьяна задрожали, и по спине Ормы пробежал холодок. Их взгляды встретились. Она не шелохнулась, пытаясь отыскать хотя бы что-то в его невероятных глазах цвета льда. И нашла.

– Я боялся что...

Целая буря эмоций захлестнула Орму и она, обхватив руками, крепко обняла мужчину.

– Нет... – По ее щекам настоящим потоком стекали слезы. – Ничего не говори...

Но потом она не сдержалась и громко зарыдала. Плечи тряслись, тело охватила слабость. Ей хотелось просто слушать его голос, смотреть в глаза. Чувствовать, что он рядом.

Девушка почувствовала, как руки, теплая живая и холодная бионическая, обхватили ее талию и сильнее прижали к себе. Себастьян уткнулся носом в ее шею. Орма понимала, что шанс был ничтожно мал, но рискнула. Удар током ненадолго закоротил его руку и дошел до мозга, который и без этого постоянно подвергали пытке.

– Я тебя помню.

Эти слова эхом отразились в её сердце, и она зарыдала с новой силой.

– Прости... – срывающимся голосом, проговорила она. – Прости, что не искала. Прости, что...

– Не надо. Не сейчас. Внутренняя борьба слишком долго ломала меня. Я… распадался на части. Но воспоминания ко мне всё возвращались и возвращались. А их снова стирали.

Орма не могла поверить, вжимаясь в него все сильнее. Кусочек ее прошлого, полный радости и, в то же время, печали.

– Я морально убит... И то, что хотел сделать с тобой...

– Нет. Ты лишь выполнял задание. Все это было не в твоей власти.

Потом она медленно отстранилась. Оба сидели на холодном камне, рядом с бегущей водой. Орма окинула его лицо внимательными, покрасневшими от слез глазами, замечающими каждую деталь.

– Я… Мы все исправим. Обещаю.

_____

Единственное, чего я сейчас желал, так это стереть самодовольную улыбку с его уверенного лица.

Помимо самого Титана я заметил четверку вооруженных людей, а может айджей, и еще пятерых ученых, следящих за показателями установки. На меня тут же навели оружие.

– Вы все никак не можете понять, – продолжил говорить Титан. – Каким станет мир, подвластный только айджам.

– Но не ценой гибели миллионов.

– Планету давно следовало очистить.

Я смотрел то на него, то на направленные на меня автоматы. Лишь это останавливало меня от выстрела прямо ему в голову. Я даже не знал, что делать дальше. Оказался в тупике. Одно неверное движение, и по мне откроют огонь. Даже способность не поможет.

– Значит, это все ради айджей? Но ведь наверняка после гибели большинства членов правительства именно ты встанешь во главе, разве не так?

Говорить – это единственное, что я сейчас мог. Кристалл в моем кармане, казалось, нагревался с каждой секундой.

– Временно, – согласился со мной Титан. – Хотя кто как не я, сможет сплотить айджей. Благодаря мне, их новый мир расцветет.

– Ты так уверен в своих силах. – Я не удержался от усмешки. Титан посмотрел на меня с едва заметным раздражением.

– Моя сила такая же уникальная, как и твоя, Люк. – Он подошел к одному из ученых, проверяя показатели на экране. – Ты можешь лишать других способностей, я же вытягиваю их силы, забирая навсегда.

– Просто присваиваешь себе, – эти слова я почти что выплюнул. Теперь все встало на свои места. Мы гадали, сколько у него способностей, но все оказалось куда проще и гораздо опаснее. Он собрал себе целый бестиарий, забирая силы у других айджей.

– Называй это как угодно. – Титан одарил меня холодной улыбкой. – Но твоя способность мне не подвластна. Мы одинаковы, потому я не могу забрать ее себе. И из-за этого хочу дать тебе шанс примкнуть к благому делу. Став моей правой рукой, ты был бы одним из сильнейших айджей на всей планете.

– Но разумеется, не сильнее тебя, – снова хмыкнув.

– Кто-то же должен держать тебя в узде. Как и всех остальных.

Идей больше не было. Добраться до Титана, не получив при этом пулю в голову, не представлялось возможным. Нельзя сказать, что я испугался. Обмер, похолодел, поставил на себе крест, нарисовал в воображении невысокий могильный холмик, где-нибудь на опушке леса. Мрачно подумал, что это вполне в моём духе: пережить обрушение университета, вступить в десятку, подавить бунт в самой охраняемой тюрьме, участвовать в драке с сильнейшими айджами-демонами, выжить после крушения самолета, чтобы потом умереть от пули какого-то фанатика, подчиняющегося Титану. К лицу ли мне такой финал?

Не знаю, сколько длились мои размышления, но когда Орма вырвалась из другого тоннеля, пристрелив одного из охранников, мир снова наполнился звуками и красками. Я отступил назад, успев поймать пулю в ногу, когда автоматчики открыли огонь. От другой меня спас костюм. А когда из третьего тоннеля показался Себастьян Коллинз, просто-напросто открыл рот от удивления, потому как он парой точных выстрелов прикончил двоих ученых. Такого поворота событий я никак не ожидал.

Из-за раненой ноги пришлось опуститься на колено и, видя, что Титан не собирается оставаться в стороне, сфокусироваться как следует. Моя практика была не долгой. Лишь перед отлетом эта идея пришла в голову. И не лучшее ли сейчас время для импровизаций? Определенно нет, но кто сказал, что я всегда следую плану?

Вены на руках и шее тут же изменили цвет. Даже в глазах защипало. Все мое тело содрогнулось от вспышки боли, будто через него пропустили огромное количество тока. И это оправдало себя. Когда я сфокусировался только на Титане, и ни на ком более, то смог воссоздать вокруг него аннулирующее поле. Одно лишь выражение его лица стоило всех усилий.

Орма убила еще двоих автоматчиков, а Себастьян одного, но последнего. Их слаженная работа, движения... Даже находясь в таком состоянии, я не мог не восхититься ими.

– Неблагодарный щенок, – пробасил Титан и перехватил атаку Себастьяна, который первым добрался до него. Скрутил руку и завел за спину. Я же лишил его способностей! Хотите сказать, он и без них чертовски силен?!

Орма, убив двоих ученых, уже рвалась к ним, но не успела. Раздался громкий хруст и Себастьян закричал. Орма тоже, но от ярости. Я понимал, что она не выстрелит, пока Себастьян рядом с ним. Но он и сам был не промах. В бионической руке появился нож, который мужчина вонзил Титану в бок. Тот был вынужден отпустить предателя.

В ту же секунду Орма с разбега ударила противника ногами прямо в грудь, при этом подпрыгнув в воздух. Титан отлетел назад, а она, приземлившись на спину, тут же вскочила обратно. Подбежала к Себастьяну и что-то спросила. Он лишь кивнул, и они оба повернулись к Титану.

– Какая ирония, – скрежетнув зубами сказала Орма и покрылась светлым металлом. – Титана, нахрен, победит титан.

После этих слов она, вместе со своим напарником, пошла в бой. Себастьян прижимал к себе сломанную руку, но рвался вперед. А вот я уже держался на пределе. Мышцы рук и ног сводило, сердце билось ужасно быстро, гулкими ударами отражаясь в висках. Взгляд едва фокусировался на драке.

Даже раненному и лишенному своих способностей Титану, удавалось сдерживать обоих. Даже смог поднять за горло Орму, все еще покрытую металлом, и отбросить от себя. Девушка пролетела добрых двадцать, а то и больше, футов. А от удара спиной о стену и на какое-то время была дезориентирована.

Себастьяну теперь едва удавалось парировать Титана, отбиваясь и нанося удары лишь бионической рукой. В какой-то момент его противник смог увернуться и ухватить Себастьяна за нее, а потом перекинуть через себя и прижать к полу.

– Я дал тебе последний шанс, и ты упустил его, – процедил мужчина сквозь зубы и мощные руки обхватили шею Себастьяна.

Я тяжело рухнул на пол, не в силах больше держаться, но не мог отвести взгляда от происходящего. Кроме того в этот раз вены на руках остались светло-цианового оттенка, не желая становиться прежними.

Орма, мгновенно переместившись к Титану с помощью теней, набросилась со спины и вонзила нож прямо в шею. Он отпустил Себастьяна и вместе с девушкой повалился в бок. Я услышал точно такие же звуки, какие издавал Питерсон за несколько мгновений до своей смерти.

Опираясь о стену, я кое-как поднялся на ноги, которые сильно тряслись. Увидел, как Орма помогла Себастьяну встать, а Титан вытащил нож из своей шеи, прижав рану рукой. Потом все замерло. Все, кроме нас с Титаном.

Он медленно встал и убрал руку, густо испачканную кровью, от своей шеи. Мои глаза широко распахнулись. Сердце вновь ускорилось. Его рана медленно зажила, а сам Титан перевел на меня взгляд.

– Ты достойно держался. Еще немного, и я действительно бы погиб. Но ты не всесилен.

Я содрогнулся. Не от слабости, а от осознания провала. Мы не смогли. Даже Орма с Себастьяном, которые замерли по воле Титана, обратившего на них одну их своих краденых способностей. Никто не смог. Никто...

– Я согласен.

Титан, подходивший к застывшим Себастьяну и Орме, остановился, и снова поднял на меня взгляд. Прищурился.

– Ты думаешь, после всего этого, мое предложение еще в силе?

– Да. – Я кое-как спустился, выйдя из тоннеля, и направился к нему. – Уверен, даже несмотря на это, моя сила все еще нужна тебе.

Говорил я с большим трудом. Да и шел их последних сил. Кровь медленно, но верно сочилась из раны на ноге. Перед глазами то и дело бегали яркие искорки от вспышек боли. Титан усмехнулся, явно приметив мое состояние, и собрался было ответить, но я опередил его.

– Но при одном условии.

– Ты не в том положении...

– О нет, как раз наоборот. Моя смерть ничего тебе не даст. Ты и так бы нас убил. Но если я примкну, не только способность, но и моя кровь окажутся ценным ресурсом.

Я видел, как он задумался на несколько долгих секунд. Видимо понял разумность моего предложения.

– И чего же ты хочешь взамен?

Мой взгляд переместился на Орму и Себастьяна. Они не могли двигаться, но все прекрасно слышали. Я видел и понимал взгляд Ормы, говорящий мне бежать. Но как я могу? После всего пережитого?

– Если дашь им уйти, я присоединюсь к тебе.

– Они доставят мне слишком много хлопот в будущем.

– То будет потом. Тогда и разберешься с ними. А пока... – я специально не договорил, дав Титану еще немного пищи для размышлений.

Он действительно долго молчал, из-за чего я стал переживать, что план не удастся. Но потом его лицо приняло спокойное выражение.

– Твой ответ был верным. У них есть пять минут, чтобы скрыться с глаз моих долой.

Мир вокруг снова ожил. Орма уже хотела рвануть вперед, но Себастьян ее удержал. Я благодарно посмотрел на него, надеясь, что он разглядит в моих глазах просьбу бежать отсюда быстрее и как можно дальше. Девушка начала сыпать проклятиями и кричать мне. Но замолчала, когда я одними губами произнес то, от чего мое сердце болезненно сжалось: "Без жертвы нет победы". Потом увидел на ее глазах слезы. Себастьян упорно тащил девушку к одному из тоннелей. Лишь когда они скрылись в темноте, я повернулся к Титану и установке.

Откуда-то вылез последний оставшийся в живых ученый, спрятавшийся во время нападения Себастьяна и Ормы. Он вернулся к оборудованию и что-то включил. Жидкость внутри цилиндра забурлила.

Желание бежать с болью стиснуло мое горло, от чего перехватывало дыхание. Животный страх окутал разум. Все инстинкты кричали, что нужно убираться из этого места как можно скорее. Но я не мог. Возможно, ради этого момента и был пройден мною весь этот путь. И через миг я вдруг почувствовал легкость, покой. Голова стала как никогда ясной, даже не смотря на боль в ноге.

– Все готово, – подал голос ученый.

– Тогда не медли и включай, – грозно ответил Титан.

Я сунул руку в карман и нащупал теплый кристалл, подаренный Реном. Глаза слегка защипало от слез.

Установка заработала. А я чертовски надеялся, что Орма и Себастьян ушли достаточно далеко. Другие отряды вне зоны досягаемости. Слишком много уже было жертв. Сейчас хватит всего одной.

Я достал кристалл и посмотрел на свои руки. Вены по-прежнему сохраняли необычный цвет. Собрав все оставшиеся силы, я пустил мощный аннулирующий импульс.

Титан слегка качнулся, а я не устоял на ногах и упал. Ученый повернулся и посмотрел на меня через разбитые очки. Титан бросил полный гнева взгляд и открыл было рот, но я уже ни в чем не сомневался.

Взявшись за кристалл обеими руками, я надавил изо всех сил. Тот ярко вспыхнул и начал трескаться, накаляясь с ужасающей скоростью. Переведя взгляд на Титана, я криво улыбнулся и сказал:

– Увидимся в преисподней.

А потом все вокруг взорвалось.

Глава 28

Экран ноутбука освещал небольшую, практически пустую комнату. В ней не было ничего, кроме стола со стулом, кровати, маленького ящика и девушки с фиолетовыми волосами. Её печальные глаза смотрели прямо в экран, на котором был открыт файл, который обозначенный как «Отчет об инциденте Т-711».

Тонкие пальцы непривычно медленно бегали по клавиатуре. В какой-то момент Орма прервалась и замерла. Глаза вновь скользнули по написанному.

Она достаточно подробно, на целых семь листов изложила всё, что происходило под Борградом, в переходах канализации, умолчав лишь о некоторых вещах. Сейчас курсор мигал в самом конце. Орма закончила отчет, описав то, как она с помощью своей второй способности, через тени, выбралась на поверхность. И как позже часть города ушла под землю из-за мощного взрыва. Больше сказать было нечего. А может, и нет.

Она вновь коснулась клавиатуры. Отчеты не должны включать в себя то, что Орма собиралась напечатать, но поступить иначе не могла.

«Самопожертвование. Ни один бог не может его предвидеть. Это не часть их плана. Здесь срабатывает твердое решение, принятое одним человеком. Такой выбор могут сделать только люди. Такой выбор сделал и Люк, проявив истинное мужество. Сделал то, на что многим не хватило бы смелости.

Лишь у того есть мужество, кто знает страх, но побеждает его, кто видит бездну, но с гордостью смотрит в нее. Да, он не первый, и не он последний, но успех одного отважного человека всегда побуждает к рвению целое поколение.

Но что же такое на самом деле мужество? Думаю, это когда заранее знаешь, что ты проиграл, все-таки берешься за дело и, наперекор всему на свете, идешь до конца. До победного конца. А настоящее, истинное мужество обнаруживается во время бедствия. Люк послужил примером того, что добиваться цели нужно даже в том случае, если ты знаешь, что обречен на поражение. Подлинный солдат, нет, воин, не думает о победе и поражении. Он бросается навстречу неизбежной смерти. Потому как в нашем несовершенном мире всех равняет лишь она».

Орма вновь замерла. Одинокая слезинка скатилась по щеке, и она быстро смахнула её. Потом, словно вспомнив что-то, улыбнулась и подписала в конце рапорта самые, наверное, важные слова: «Без жертвы нет победы». Затем отправила файл с отчетом своему руководству.

Закрыв ноутбук, она посмотрела куда-то в пустоту. Перед глазами все еще стояло выражение лица Люка в последние секунды, пока Себастьян не вынудил ее отступить. Он принял свою судьбу. Пожертвовал собой, как до него Рен. Девушка снова улыбнулась. Они оба заслужили высшую награду за свою отвагу.

Но вдруг ее лицо снова помрачнело. Сейчас у нее была другая задача. Отыскать Себастьяна. В то утро, когда на предгрозовом небе темнели тучи, а в воздухе пахло дождем и озоном, он вытащил ее из-под обвала, который настиг их. Несмотря на свою сломанную руку, мужчина отнес ее подальше от эпицентра событий и скрылся, пока она приходила в себя. Разумеется, Орма разозлилась, но понимала, что ему нельзя было оставаться. Правительство подписало указ об устранении всех, кто причастен к действиям Титана. И на этот раз Орма дала себе обещание, которое сдержит. Она отыщет Себастьяна, где бы тот не скрывался. Если за ним начнется охота – приложит все силы на то, чтобы помочь и дать шанс на нормальную жизнь. Он пережил слишком много боли.

Магнус и Кристер тоже выбрались живыми в тот день. Изрядно помятыми, но живыми. К Селене и Лии вернулись их способности. Казалось, все начало возвращаться на круги своя. Почти.

Орма встала из-за стола и подняла с пола спортивную сумку, все это время стоявшую возле её ног. Потом тихо задвинула стул и повернулась к выходу. Глубоко вздохнув, спокойным и ровным шагом направилась к двери. А коснувшись ручки, на миг задумалась, но потом мотнула головой, прогоняя лишние мысли прочь. Ее решение пойти наперекор всем далось одновременно легко, и ужасно тяжело. Последствия, на сей раз, будут необратимыми. Но это – сугубо ее решение. Начало свободы.

Внезапно раздавшийся за спиной шум заставил резко обернуться. Мощный порыв ветра ударил по ней, прижав к двери. Орма широко распахнула глаза и неотрывно смотрела перед собой, на портал, значительно отличавшийся от всех тех, которые она видела раньше у айджей. Он напоминал прореху, оставленную в ткани пространства. Внутри все было тронуто серой дымкой, а края колыхались, будто с большим трудом удерживали форму.

Девушка собиралась отскочить в сторону, но не успела. Портал затягивал все, что было вокруг, поглотив и ее. В комнате вновь стало тихо.