Тихий омут. Наступившая тьма.

Глава 1

Оливер был любопытен. В повозке он прилип к окну. Все было интересно. Он давно не выходил в свет.

Астре тоже, облокотившись, смотрел на уличный пейзаж, но уже скоро его глаза начали закрываться. Пусть граф и в курсе, что по не ровной, каменной дороге было неудобно ехать, но попытаться поспать было можно. А Лаберт не обращал внимание на кочки. Это отвлекало от плохих мыслей.

Когда повозка въехала в город, Оливер даже улыбнулся от увиденного. Он бы хотел что-то сказать Астре, но увидев, что тот спал, отвернулся.

Для графа это было обычное. Шумные улицы, много людей в красивой одежде. Радовало только то, что погода была потрясающая.

Однако синеволосый не планировал сегодня выходить на улицу. Теперь, когда Оливер приехал вместе с Астре в его поместье, он поймёт, как же это скучно и не интересно… И поймёт, что на самом деле графу попросту некогда кого-то любить, уделять время. У него на еду время не всегда бывает, не говоря уже об остальном.

Повозка остановилась около большого особняка. Оливер повернулся к Астре, погладил его нежно по щеке:

— Мы приехали …

Парень приоткрыл голубые глаза, затем потянулся. В повозке тесно, неудобно спать. Сейчас хоть будет возможность выйти на улицу:

— Уже встаю …

К дверям подошёл пожилой дворецкий. Открывая дверь, он встретился с хозяином взглядами:

— А…Господин.

— Это новый слуга, — сразу перебил его Астре, первым вылезая из повозки. Затем потянулся, да так, что спина захрустела. — Ты ведь сам говорил, что у вас мало рабочей силы. Он был слугой в доме главного деревни, вот мы и договорились, что теперь он будет работать здесь,— сходу выдал голубоглазый , заглядывая в повозку к Оливеру. — Вылезай.

Юноша поспешно выбрался. Танака оглядел его, и покачал головой:

— Какой худой, да ещё обуви нет.

— Хозяин...Плохой был... – скромно ответил Оливер.

— Идёмте, сейчас всё сделаем.

— Его зовут Оливер, — сказал граф своему слуге, затем огляделся. И где же остальная прислуга? Работают, должно быть. Ну и пусть. Зато потом снова налетят на юношу с объятиями. Астре же направился в сторону входа.— Танака, подай обед к двум часам мне в кабинет.

— Слушаюсь, — поклонился старик и взглянул на мальчишку. Тот был как испуганный зверек. Вздохнув, дворецкий повел его в пустую комнату. Она оказалась светлее коридоров. Голубые тона, словно чистое его озеро, врезалось в глаза.

— Нравится?

— Да! Я з...Здесь буду?

— Конечно. Моя комната рядом. У господина комната через одну дверь. Я налью тебе ванную и дам новую одежду.

Астре только успел снять только пальто, и принялся за работу. Нужно было написать письмо королеве, и не забыть кто убийца.

***

Оливер остался в своей новой комнате. Это было что-то новое. Парень оглядывал ее, трогал вещи. Всё было для него чужое и ему даже было неловко.

— Всё готово, — отвлёк юношу старик. Оливер посмотрел на него:

— Д...Да, спасибо. Сейчас...

Брюнет взял чистую одежду и направился за дворецким. На стенах коридора висели портреты. Демон с интересом смотрел на них.

— Это родители господина. Не нужно спрашивать о них у него, — заметил любопытство Танака.

— Я не буду...

Остановившись около ванны, Оливер поблагодарил слугу дома:

— Спасибо. Дальше я сам.

Танака кивнул. Ему было немного жалко смотреть на парнишку. Опухшие глаза ещё не прошли, но парень всего лишь ответил:

— Аллергия была.

Ему поверили. Оливер остался один. Раздевавшись, он аккуратно сел в тёплую воду. На озере она была куда прохладнее. На теле ещё осталось несколько укусов, синяков. Фредерик ответит, но юноша понимал, что вампир не виноват. Это всё он. Брюнет сам согласился на это. Он до сих пор помнил тот момент, когда сабля проткнула его грудь. Сначала было больно, но потом тело покрывала слабость. Оливер теперь понимал, что его больше не тянет к воде, к озеру и к той проклятой деревне.

Теперь дом демона был здесь. В поместье графа. И, быть может, когда-нибудь хозяин дома наконец-то признает его. Должно быть, тогда он будет самым счастливым.

Но от любви сердце юноши сжималось, и становилось нечем дышать. Быстро выбравшись из воды, он оделся и вышел.

Глава 2

Танака уже нёс обед. Постучавшись, старик открыл дверь.

— Господин?

— Входи, — отозвался Астре, не отрываясь от письма. Он детально расписывал всё, что происходило. А уж насколько правдиво — не слишком уж и важно. Фредерик в любом случае будет поддакивать всему перед королевской стражей.

— Ваш обед. Вы поймали убийцу? И... Всё же не поверю, что с мальчиком хорошо обращались. Он выглядит болезненно.

— Возможно, ты прав, — Астре закашлялся, закрывая рот рукой и отворачиваясь в сторону. В поместье его точно долечат. — В любом случае этот парень очень трудоспособный.

— Попейте горячего чая, — Танака подвинул ему чашечку поближе. — Полегчает.

— Я немного простыл, — граф осторожно взял в руки чашку с чаем, отпил из неё. От этого, возможно, станет полегче, и горло Астре не будет так сильно болеть.

— Я сделаю вам лекарство, — ответил старик, но их потревожил демон. Оливер нёс что-то на подносе.

— Что это?

— Лекарство на травах.

Юноша даже улыбнулся немного, уперевшись щекой на ладонь. Как мило со стороны Оливера вот так заботиться. Брюнет прошел в кабинет. Как же было неудобно в обуви, но он же не в лесу. Поставив поднос на стол, он старался не смотреть на графа.

— Вот видишь, Танака, — хозяин взял в руки стакан с лекарством, начиная постепенно пить. Оно не слишком вкусное, но граф уже привык к этому.

Слуга кивнул, но он видел, что юноша был не рад. Вздохнув, он снова смотрел на синеволосого.

— Оливер, только собери волосы, — спокойно попросил его парень, вновь взяв в руки перо и продолжая писать письмо. А потом он снова примется за свою нелюбимую работу.

Демон кивнул и тут же убежал:

— Его так легко с девушкой спутать... — признался дворецкий, не зная, что мальчик всё слышит.

— Он очень милый, — граф ещё отпил лекарство, снова начиная писать. Он, наверное, долго просидит с этим письмом.

Брюнет понимал, что подслушивать нехорошо, но уже успел обидеться на дворецкого. Вернувшись в свою комнату, парень нашёл резинку и сделал высокий хвост:

— Так-то лучше...

Астре же не видел ничего такого в словах дворецкого. Оно и понятно. Граф бы, наверное, и сам обиделся, если бы ему сказали нечто подобное. Зато Оливеру можно заплетать косы и делать красивые причёски. Только демон не занимался этим. Ему не нравилось, и он не девочка. Тем более некому ему позаплетать. Делать нечего было в этом поместье в одиночку, а работу не хотели давать в первый же день. Оливер посмотрел в окно. Там ярко светило солнце, а сад графа так и манил, чтобы его осмотрели. Брюнет убежал, пока его никто не заметил. Посмотрит всего лишь одним глазком, и всё.

Никто не будет на него ругаться, если вдруг заметят во дворе. Да и сам хозяин вряд ли будет против. Разве садовник зря старался и ухаживал за этим чудесным садом?

Гуляя по саду, юноша оглядывался. Везде были цветы. В основном розы, и больше белых. Оливер загляделся на них. В деревне он видел только кувшинки да ромашки с одуванчиками. Наверное, любопытность демона была смешной, но он действительно первый раз видел такое богатство. Астре уже привык к этим цветам, а потому даже не заглядывался на них. Только изредка мог выйти во двор, чтобы размяться да покурить.

Оливеру не нравилось, что тот курит. Услышав лай собак, демон навострил уши. Около их забора два пса загнали маленького котёнка. Зверёк жалобно мяукал, смотря на своих обидчиков.

Брюнет нахмурился. Взяв палку, он встал между собаками и котиком и, не боясь, начал отпугивать. Сердце бешено стучало. Когда-то ему приходилось убегать от собак, а сейчас он должен защитить маленького.

Повезло, что псы были домашними и испугались. Откидывая палку в сторону, парень взял котёнка на руки и вернулся с ним в сад:

— Всё хорошо, малыш? — взглянул на него юноша, получив короткое «мяу». Может быть, Астре позволит оставить этого кроху? Нужно спросить. Это милое создание не может остаться на улице. Котик ничего себе не повредил. Посадив его на скамейку, парень убежал за молоком. На кухне никого не было, поэтому он смог взять незаметно.

Граф же только закончил с письмом. Тот быстро сложил несколько листов, затем поместил их в конверт, запаковал печатью и потянулся, откидывая письмо на край стола. Уже всё тело затекло. Он совсем забыл, каково это — сидеть за бумажной работой часами. Поднимаясь, Астре подошёл к окну, потянувшись за сигаретами. На глаза попался его демон. Оливер кормил котёнка. Брюнет выглядел таким одиноким среди большого сада. Астре тихо усмехнулся, закуривая сигарету. Жаль, что он не сможет составить компанию Оливеру. У юноши слишком много работы, и ему некогда ходить по саду. Особенно сейчас, когда он только вернулся.

Скоро и у юноши не будет времени на это. Вздохнув, демон задумчиво наблюдал, как котёнок пьёт жадно прохладное молоко. Астре смотрел за ними из окна, переминаясь с ноги на ногу, чтобы хоть немного размяться. Вдалеке парень выглядел таким хрупким, словно черный маленький кролик. Только ушек не хватало. Оливер показал графу свой характер, но в то же время демон был мягок и немного застенчив, что было удивительно.

Граф, когда в руках остался один лишь бычок, выкинул его в окно. Затем, вновь потянувшись, закрыл его и сел на своё место.

— Может быть, тебя можно пока оставить? — погладил крошку демон. Он встал и, взяв малыша на руки, понес в поместье. Лаберт быстро нашел кабинет графа и, постучавшись, спросил: «Можно?»

— Войди, — граф даже усмехнулся слегка. Его, наверное, заметили, вот Оливер и решил прийти к нему. Хозяин даже голову не поднял.

Но услышал мяуканье. Демон прижимал звереныша к себе:

— Можно оставить, пока у него не появится хозяин? Его чуть собаки не загрызли...

Улыбка тут же пропала. Юноша взглянул на демона уставше, даже как-то скучающе:

— Нет,— только коротко ответил он, продолжая смотреть на парня.

Черноволосый прижал котика к себе сильнее:

— Он не помешает тебе, господин.

— Никаких животных в доме. Даже не упрашивай,— графу такие заботы уж точно не нужны. У него и так в поместье достаточно народа, ещё и кошку приютить? Ни за что.

Оливер обижено сверкнул глазами и вышел, сразу же столкнувшись с Танакой:

— Ой! И... извините! — Что это у тебя? Какой красивый, — улыбнулся слуга. — Да, но хозяин не разрешает его оставить.

Старик задумался, но после выдал:

— Идём со мной.

Он повел парня обратно в сад. Оливер увидел маленькую старую теплицу. Когда-то она была нужна, но ее заменили новой.

— Он может пожить здесь.

— Правда? — улыбнулся демон. — Спасибо!

Слуга ушел, оставляя парня. Он принесет все для зверька. Сидя на траве, Оливер играл с малышом, но вдруг резко воздуха начало снова не хватать, как в ту ночь. Сердце заболело, а он нечаянно сжал кошку в руках, что та громко замяукала и убежала. Теперь точно будет меньше забот, и граф ничего не узнает, не будет ругаться на Оливера за кошку.

Вернувшись, Танака испугался, бросив вещи:

— Оливер! — к юноше подбежали. — Что с тобой?

— Помогите дойти до поместья...

Глава 3

Астре должен знать, что случилось с Оливером. Он ведь его хозяин, и он привёл его в дом.

Помогая дойти до кухни, Танака протянул демону стакан воды. Брюнет жадно делал глотки. Помимо всего этого чесались клыки, и тот ерзал на месте.

— Подожди, я сейчас, — Танака быстрым шагом направился к кабинету господина, и тут же постучал.

— Войди… — прошло так мало времени, а Астре уже успели достать. Однако его так просто беспокоить не будут. Откладывая перо в сторону, тот уставился взглядом на дверь.

— Вы не знаете, что с Оливером? Ему резко стало плохо...Он болен чем-то?

— Плохо? — всё ведь должно быть хорошо. Астре вздохнул, поднимаясь с кресла. — Я посмотрю, что с ним. Где он?

Астре быстрым шагом направился к выходу, затем вниз по лестнице и на кухню. Они ведь только со всем разобрались, что на этот раз произошло? Оливер сидел со стаканом холодной воды. Так и хотелось всадить куда-нибудь непослушные клыки, но вместо этого он глотал воду.

— Оливер? — граф подошёл ближе, положив ладони на чужие плечи. Граф выглядел обеспокоенно. — Что случилось? У тебя что-то болит?

— Я просто нехорошо себя чувствую...Я отвлёк от работы? И... извини, — демон отвёл от него взгляд, сжимая стакан.

— Как нехорошо? Тошнит или что? — парень наклонился ближе к Оливеру. Прикоснулся к его лбу губами, чтобы приблизительно понять температуру. — Вроде нет…Разве ты можешь заболеть?

— Нет...Если меня вытащили из мира мёртвых, снова делая мертвецом, — брюнет зажмурился и прикоснулся к щекам.

— Идти можешь? Тебе стоит лечь. Может быть голодный? — на Оливера снова взглянули голубые глаза, ожидая ответа. Однако Астре не понимал, что с демоном не так.

— Ничего не хочу, — Оливер поднялся и с помощью хозяина направился в комнату. Астре осторожно уложил демона в кровать, стоя над ним, скрестив руки:

— Только же всё хорошо было…

Оливер виновато посмотрел на него и тут же отвернулся.

— Сильно плохо? В теории тебе могут помочь лекарства? — граф не отстанет. Он сел рядом с Оливером на край кровати, не сводя взгляда.

— Не помогут, — ответил демон. — Все пройдет. Можешь возвращаться к работе.

— Я не оставлю тебя в таком состоянии, — парень тяжело вздохнул, аккуратно поглаживая того по чёрным волосам. — Что ж это такое…

Оливер покраснел и смутился:

— Господин...— прикрывая лицо руками, протянул он.

— Что? — Астре даже улыбнулся слегка. — Дурак ты, Оливер.

Тот глубоко вздохнул и весь сжался: — Извини...

— Точно дурак, — вздохнул синеволосый , постепенно убирая руку и отводя глаза в сторону, чтобы не смущать демона.

— Наверное, — показывая свои глаза, сказал последний. Тело заломило так, что мальчик перевернулся на бок.

— Не полегчало? — Астре уже начал теряться. Так ведь нельзя, Оливеру плохо. А нужно, чтобы наоборот, стало легче. — Дай подумать…

— Клыки чешутся... — пожаловался брюнет. — Это очень странно, такого давно не было.

— Клыки чешутся? — переспросил юный хозяин , но уже через пару секунд стало приходить осознание. Тот вздохнул, расстёгивая запонку на рубашке. — Приподнимись.

Лаберт удивлённо на него взглянул, но послушно сел на кровати. Задёргивая рукав на одной из рук, тот подставил предплечье к носу демона.

— Кусай, но повыше. Чтобы не было видно.

— Э? — младший нахмурился и отвернулся. — Идиот! Нет!

— Кусай, говорю. Тебе же плохо, — всё не отставал от него Астре, тыкая рукой в Оливера. Тот ударил по ней:

— Ещё раз, и будет не по руке.

Голубоглазый фыркнул, но он не собирался отступать от своего. Руку граф убрал, но подставил запястье ко рту. Затем зубами зацепился за нежную кожу, прокусывая её до крови. Увидев этого, демон вовсе хотел убежать и уже вскочил с кровати, не обращая внимания на лёгкую слабость:

— Псих!

— Стой, кому говорю! — но Астре не собирался останавливать, хватать демона за руку. Если не хочет, значит, Астре ошибся. И что теперь делать с этой новой раной?

Глава 4

Брюнет убежал, а потом вернулся с бинтом:

— Больше так не делай...

Кровь уже капельками стекала по предплечью, а граф осторожно стирал её пальцем. Он может испачкать пол, или того хуже, белую кровать:

— Я хотел как лучше.

— Я не достоин твоей крови, хозяин, — Оливер заботливо забинтовал рану парня.

Астре промолчал. Рана болела, но в целом было терпимо. Бывало и хуже, в любом случае. Демон резко провел рукой по месту, где было раненое место. Да так нежно, что мурашки по телу пробежали ( так они могут исцелять раненные места людей волшебным способом.) Парень немного покраснел и даже улыбнулся слегка. Приятно было от этого . Даже захотелось ещё. Будто мягкая лапка котика прикасалась к твоей руке , но последний не стал наглеть и отодвинулся.

Зато граф немного стыдливо протянул раненую руку, отводя голубые глаза в сторону:

— Сделай так ещё раз …

Оливер тихо усмехнулся и исполнил просьбу. Скоро рана должна будет исчезнуть. И Астре улыбнулся едва-едва. Оливер мягко улыбнулся, но не сильно вздрогнул. Слабость отходила, но напоминала о себе.

— Плохо? — Астре немного поднял голову, взглянув на Оливера. И он даже забыл про свою работу. Он приобнял младшего, чтобы тому было спокойнее.

— Пока ты рядом, нет, — алые глаза светились от такой радости. Парень только сильнее обнял демона, будто тот исчезнет, а последний дёрнул кончиками ушек, боясь спугнуть хозяина.

— Ладно, — снова улыбнулся синеволосый , выдыхая и немного прикрывая глаза. Снова вспомнилась работа. Так не хотелось ей заниматься.

— Не уходи, — демон будто прочитал мысли графа. — Ты много работал.

— Я побуду с тобой, но ещё немного. У меня много работы… — теперь Оливеру придётся привыкать к тому, что его хозяин целыми днями занят своей нелюбимой работой. Однако Астре внезапно вспомнил про один важный момент. — Скажи… Те люди, о которых ты говорил, из прошлого… Они были как-то связаны с казино?

— Да, меня продавали, чтобы я... приносил пользу . Тот, кто это затеял, увлекался запрещёнными , и даже...— брюнет поднял рукав, и юноша увидел синяки от уколов. — Утопленники умирают в таком виде, в котором были в последние дни.

— Имена, мне нужны имена. Помнишь хоть одно? — Астре осторожно погладил Оливера по черной макушке, чтобы тот немного отвлёкся от дурных мыслей.

— Одного как раз помню...Остин Райан, — отвечал демон.

— Опиши его, — возможно, Оливеру была непонятен столь внезапный интерес к этим личностям, потому Астре пояснил: — Я обещал тебе поймать их. Завтра пойду к одному знакомому, который, скажем так, известен в подобных кругах…

— Крупное телосложение, длинные рыжие волосы, грубые черты лица. Шрам на щеке, будто ожог, глаза зелёного цвета и щетина есть. Спереди нет одного зуба, если это поможет. Золотой стоит.

— Может быть был замешан в каких-то серьёзных преступлениях? Убийство, ограбление, не знаю… Что-то, за что можно зацепиться, если вдруг он есть в другой стране.

— Продажа запрещенными веществами . Больше ничего не знаю, но, когда я был у него в плену, он ещё держал пару детей. Потом они пропали.

— Ясно, — коротко ответил парень, стараясь всё обмозговать. Впрочем, это не его работа. С тёмной стороной Лондона знакомы два других человека: информаторы Астре, с которыми он и поговорит.

— А, если их уже нет, то, что будет потом? — глупышка. Думают, что его выгонят, хотя сейчас несколько минут назад, Лаберту помогали.

— Ничего. Ну, если тебе захочется, оскверним их, — голубоглазый даже усмехнулся слегка, вновь погладив Оливера. Затем стал подниматься. — Мне нужно идти.

— Уже? А можно с тобой посидеть? Я не буду мешать.

— Не уверен, что ты сможешь выдержать столько часов в тишине, не двигаясь, — хозяин даже усмехнулся слегка, потягиваясь. — Ты даже не представляешь, как же это скучно.

— Я могу почитать или нарисовать что-нибудь тебе, — улыбнулся демон.

— Если хочешь, но я не заставляю, — парень, увы, не сможет уделять много времени демону из-за работы, но он уже предупреждал об этом.

— Идём, — улыбнулся Оливер, поднимаясь. Его ещё немного шатало. — Ой...

— Может лучше полежишь? — Астре волновало состояние демона, но разве этот упрямец его послушается? Как-то не особо в это верилось.

— Нет, все хорошо. Идём, — взяв того за руку, они вышли из комнаты. — Такие темные тона. Тебе нравится?

— Да. Они выглядят благородно, — неужели Астре действительно так считал? Поместье выглядит мрачным. Разве что картины скрашивают его немного, но и те не слишком позитивные. А портретов родителей почти что нет.

Глава 5

Граф сел в своё кресло, взял в руки перо. Затем стал постепенно писать.

В офисе хозяина были очень скучные книги о чём-то умном, ничего весёлого и интересного. Неужели парень действительно такой серьёзный и думает лишь о работе?

Оливер взял одну. Еще никто и никогда его не учили чему-то умному, но сейчас он внимательно читал книгу.

Астре в свою очередь лишь слушал голос Оливера, но не то, что он читал. Астре знал всё это уже давно.

— А к вам ходят учителя? — парень подумал, что люди могут учиться вечно. Хотя каково их желание.

— Я уже давно не учусь, — спокойно ответил молодой господин, продолжая писать. — После смерти родителей я быстро отучился.

— Извини... — брюнет снова старался не смотреть на голубоглазого.

— Я не расстраиваюсь, — успокоил его граф, продолжая писать. Однако продолжать эту тему он не спешил. Всё же было неприятно.

— А меня научишь? Я только читать и рисовать умею, — стыдно было признаваться, но Оливеру просто было некогда.

— Не думаю, что тебе пригодятся знания высшей математики и нескольких языков, — тихо засмеялся Астре, но затем кивнул. — Но если тебе будет это необходимо, то ладно. Лучше я научу тебя танцевать.

— Т...Танцевать? — засмущался парень. — Да я тебе все ноги отдавлю...

— Прости, но будет странно, если я найму для прислуги учителя танцев. Так что, не волнуйся. Я и не такое выдерживал, — граф вновь тихо смеялся. Оливер такой добродушный. — Я научу тебя танцевать женскую партию, чтобы ты танцевал со мной.

— Х... Хорошо. Ты сам сказал, — демон был похож на клубнику. Прикрывая лицо книгой, он вовсе замолчал, но выдавил:

— Но ладно, ладно. Научу ещё и мужской партии, чтобы ты танцевал со мной на людях и не смущался, — Оливер был таким забавным. Синеволосый раньше думал, что это он часто смущался.

Тот тихо засмеялся:

— Хитрец.

— Возможно ты прав, — улыбнулся ему в ответ парень, продолжая писать. — Но ты ведь всё равно не будешь против, как я думаю. Да ведь?

— Нет, если это никто не увидит, —посмеялся демон, выглядывая. — А, когда будем учиться? — спросил юноша. — И, где? Можно подальше от глаз твоих слуг?

— Стесняешься? — улыбнулся хозяин , затем отложил перо в сторону и поднялся с кресла. — Иди сюда. Посмотрим, что ты умеешь.

— Астре... — но откладывая книгу, демон встал и подошёл к графу.

— Смотри, — демона аккуратно взяли за левую руку, положили на плечо Астре. Правой рукой тот взял свободную руку демона, немного сжав и отводя в сторону. Затем Оливера приобняли за талию.— Первый шаг делается с правой ноги.

Лаберт неуверенно сделал этот первый шаг, наспупив тому на ногу:

— Прости! — повезло, что Танака вместо всяких каблуков, мальчику дал обычную обувь.

— Ничего, научишься, — спокойно улыбнулся юноша. Однако его слова, кажется, не слишком приободрили Оливера, и потому граф приблизился к его уху. — По правде говоря, я учился танцевать вальс почти два года.

— Я тогда вечно буду, — буркнул парень. Он слушал указания человека . Наступал на ноги, смотрел под ноги. Внутренне он злился на себя.

— Нельзя смотреть под ноги, Оливер, — позвал его Астре, чуть приподнимая за подбородок. — Нужно смотреть на партнёра. Особенно когда будешь танцевать с девушками, — затем юноша посмеялся и тихо добавил. — Они в этом плане очень требовательные.

— А я не хочу с ними танцевать, — сказал брюнет.— Я хочу танцевать только с тобой.

— Когда будешь ходить вместе со мной на светские вечера, то леди будут очень просить танцевать с тобой. И меня тоже, — парень даже вздохнул, голову немного наклонив. — Увы, это так. И раз ты джентельмен, то не можешь им отказать, увы… Я одену тебя как дворецкого, так что никто не догадается, — молодой хозяин улыбнулся слегка. — Но если не хочешь, то будешь сидеть дома вместе с остальными. Я, в принципе, уже давно посещаю такие мероприятия один.— А я буду с тобой ходить? Разве слугам можно? Я думал, что только Танаке можно.

— Нет, с тобой. Мало ли, на тебя посмотрит какая-то девица. Нет...

— Ревнуешь? —мягко улыбнулся граф , целуя демона в нос, как маленького.— Ладно, ладно. Будешь ходить на все вечера вместе со мной.

— Я даже быстрее научусь, — ответил Оливер, фыркая.

— Хорошо. У меня появился повод учить тебя, — Астре даже захихикал тихо. — Ладно, продолжим потом, в зале. Там удобнее, а здесь мало места.

— А, когда "потом"? — наивно спросил юноша, но тут же снова зажмурился.

— Плохо? — спрашивал граф, осторожно взяв демона за руки и повёл его обратно к дивану. — Может быть тебе стоит лечь?

— Я в порядке, — Оливер упрямо мотал головой:

— Не вижу, — голубоглазый вздохнул, усаживая демона на диван. Затем немного отвернулся, закрывая рот рукавом и закашлял. Ему ещё лечится и лечится.— Ложись. Потом перенесу тебя на кровать.

— Лежи. Я попрошу Танаку, — чтобы Оливер не волновался, граф вышел из комнаты, направившись на кухню. Дворецкий, должно быть, сейчас находился там.— Кому ещё плохо. Подожди, я принесу отвар, и тогда лягу.

Глава 6

Дворецкий прибирал кухню. Услышав шаги, он обернулся.

— Танака, — позвал его хозяин, снова закашлявшись. — Принеси мне в кабинет лекарство. Я снова сильно кашляю.

— Хорошо, милорд, — ответил слуга. — Как там Оливер?

— Уже получше, — только и сказал парень, после чего вышел из комнаты, направившись обратно в офис. Сейчас Оливера нужно уложить к себе в кровать, чтобы он отдыхал. Может быть, даже немного поспал. Но брюнет упрям. Оливер хотел остаться рядом с ним. А зная его, синеволосого может ждать фырчанье.

Граф вновь вошёл в комнату, уже глядя на Оливера:

— Пойдём. Сможешь сам дойти?

— Смогу, — юноша поднялся и подошёл к господину. — Тебе принесут чай?

— Да, принесут, — успокоил его граф, осторожно взяв за руку. Затем повёл к выходу из офиса, в комнату к Оливеру. Одному не хотелось сидеть, но демон не мог спорить.

Голубоглазый быстро привёл демона, усадил его на кровать, мягко погладив по голове:

— Попробуй поспать, ладно?

— А потом можно обратно к тебе? — спросил брюнет. — Здесь пока не привычно...

— Хорошо, хорошо. Не волнуйся, ты скоро привыкнешь, — демона поцеловали в лоб, и Астре нежно улыбнулся ему. — Но только отдохни.

— Хорошо, — согласился тот. — Иди, там ещё много...

— Отдыхай, — после этого граф тихо вышел из комнаты, направившись в кабинет. Он снова закашлялся. Впрочем, его это уже не сильно беспокоило.

Брюнет лег на прохладную подушку. В комнате стало свежо и демон быстро уснул. Астре быстро принесли его лекарство, и он продолжил заниматься своей работой, постепенно допивая из чашки отвар.

А юный слуга спал. Новое место было куда приятнее, чем - то озеро.

Кровать, что была в комнате, была мягкая и приятная. Спать на ней — одно удовольствие. Особенно когда никто не беспокоит.

***

Но собственные сны пробуждали хозяина. Оливер не сильно вздрагивал, и голубоглазый мог поработать только пару часов без него:

— Астре?

— Проснулся? — рядом с графом стояла пустая чашка от его лекарства. Тот даже головы не поднял на Оливера.

Лаберт подошёл к столу ближе заглядывая:

— Ты уже долго сидишь...

— Ты прав, — улыбнулся парень , поднимаясь и потягиваясь. Затем подошёл к окну, открывая его. — Можно сделать перерыв на перекур.

Брюнет недовольно вздохнул и сел на его место:

— Наверное...

— Только ничего не трогай, — попросил его юноша, зажигая сигарету от спички. Затем сделал затяжку.

Оливер посмотрел на него. Ему не нравилось, что тот курил. Поднимаясь с места, брюнет забрал сигарету, закуривая ее:

— Тронул.

— Ну и как? — усмехнулся синеволосый, чуть наклонившись вперёд к Оливеру.

— От этого умирают. Ты в курсе? — улыбнулся демон. — Тебе нормально?

— Более чем,— улыбнулся парень, выдыхая дым. — Я и так долго не проживу, так что мне терять?

— А я? Я не успел тебя утопить, чтобы ты был таким же, — отвел взгляд юноша.

— Не надо меня топить,— Астре забрал из чужих рук сигарету, снова делая затяжку. — Дай хоть умереть по-человечески.

Такие желания не нравились Оливеру. Он не смотрел на парня и перед глазами резкая тьма, а дальше кадры из прошлого. Демон закрыл лицо руками, поднимаясь, хотел выйти.

— Ты чего? — обернулся к нему граф. — Я что-то не то сказал? Извини. Я не хотел тебя обижать.

— Нет, нет...Все нормально. Просто я немного сумасшедший, — усмехнулся Лаберт.

— Что случилось? — парень снова сделал затяжку, но быстро выдохнул, выкидывая сигарету и подходя ближе к демону. Затем мягко его обнял со спины. — Что такое?

— Вспомнилось прошлое. Иногда хотелось бы туда вернуться, но в то же время страшно.

— Всё уже прошло. Ты скоро сможешь отомстить им…

— А, что будет дальше? Найдём мы их, и что? — рассуждал черноволосый.

— Делай с ними что хочешь, — демона стали гладить по спине, осторожно повели к дивану, чтобы юноша мог сесть.

— Я имел в виду, что будет потом, когда они сядут в тюрьму или их казнят. Или у вас нет казни?

— Есть, конечно. Не думаю, что их казнят. Скорее посадят в тюрьму. Хотя, если тебе верить, есть подозрение на торговлю детьми. Может быть их будут пытать. Этого я не могу знать, — Оливера посадили на диван, а граф осторожно сел перед ним на корточки. Тот взял в руки его ладони, осторожно сжав их. — Если хочешь, ты можешь сам их убить. Сжечь.

— Я не такой как они. Не хочу опускаться до их уровня, — смотрел на него демон.

— Я не верю, что ты демон, — улыбнулся Астре, осторожно сжимая чужие ладшоки. Затем голубоглазый поднялся, потрепал демона по чёрным волосам. — Ты слишком добрый.

— Я стал им не по собственной воле, — ответил юноша краснея. — К тому же я не всех топил, и делал это очень редко в отличие от тех русалок. Они забирали мужчин, рассматривали их, а если это не их жених, то оставляли на дне. Иногда я успевал их спасать, а иногда...Ну сам понимаешь.

— Ты и правда очень странный, — оставив демона сидеть на диване, а сам Астре сел в своё кресло.

— Это плохо? — спросил Лаберт. — Я могу и поменять мнение, чтобы быть как все демоны...

— Нет, конечно, Оливер, — тихо хихикал синеволосый , вновь принимаясь за работу.

Брюнет улыбнулся. Стоило не мешать синеволосому, поэтому тот притих. И Астре тоже замолчал. Слышно лишь как тот тихо чиркал пером по бумаге, что-то писал.

Глава 7

Совсем скоро демону стало скучно. Брюнет подошёл к окну. На улице было хорошо, а граф сидел за документами. Лаберт совсем не знал эти места, поэтому боялся выходить в одиночку.

— Ты можешь погулять по саду, — предложил Астре, замечая, как Оливер смотрел на улицу. — Но если хочешь, ты можешь погулять за пределами вместе со слугами. С садовником , например. Он очень дружелюбный. Ты видел их вообще?

— Видел, но не разговаривал, — ответил демон. — Не хочу. Я подожду тебя.

— Я освобожусь ближе к ночи, и тогда сразу лягу спать. Давай, Оливер, тебе с ними ещё работать. Они неуклюжие, но добродушные, — граф поднял голову и взглянул на демона, мягко улыбнувшись. — Садовник старше меня всего-лишь на три года. Он нашего возраста.

Вздохнув, парень подошёл к двери и вышел. Каждый был чем-то занят. Садовник заканчивал работу в саду. Увидев нового слугу, он улыбнулся:

— Здравствуй, Оливер.

Демон оглядел цветы, над которыми работал юноша, и кивнул ему: — Привет. Ты...Можешь показать мне территорию около вашего особняка? — почесав затылок, спросил утопленник.

— Конечно! Только умоюсь. Подожди меня здесь!

Садовник и правда был очень дружелюбен, немного наивен, даже несмотря на возраст, как и говорил Астре. С ним, в принципе, можно подружиться. А граф пусть и дальше занимается своей скучной работой. Смотря вслед парню, Оливер усмехнулся. Но только тот не дал ему и минуты просидеть в одиночестве:

— Идём! Здесь очень красиво.

Зато Оливеру не будет грустно. В кабинете графа совсем нечего делать, а он резко стал самым скучным человеком на свете.

Идя по тропе, Оливер слушал болтовню садовника. Он улыбался ему, кивал, понимая, что нужно уважительнее к нему отнестись. Тот же добр к нему. Если они смогут подружиться, то, может быть, у демона появится ещё один друг, помимо Астре. Только граф был его господином, а садовник, может быть, будет тем, с кем можно поговорить.

— Любишь ягоды? — неожиданно спросил садовник. — Недалеко растёт земляника. — Люблю.

Оливер не хотел, чтобы тот знал о том, что юноша раньше воровал.

Они шли недолго. Может быть, минут десять. Потом же демон увидел маленькие ягодки. Он обернулся на нового друга . Тот уже аккуратно кушал и собирал для хозяина в маленькую корзину. У самого же Оливера складывалось странное ощущение. Ягода была такая красная, спелая, что прям хотелось всадить клыки. Демон потряс головой. Что это с ним? Вздохнув, тот принялся помогать слуге.

Лаберт чувствовал себя странно. Рвано вздохнув, он сказал:

— Ты иди. А я скоро приду. Только ничего не говори хозяину.

Последний не успел ничего ответить, как тот убежал. Это, должно быть, выглядело странно со стороны, однако Оливеру до этого не было дела. Но разве он не боится, что садовник подумает что-то не то? Или расскажет всё хозяину?

***

Увы, у садовника был длинный язык. Он принес ягоды и насыпав в тарелку, понес господину:

— Господин Астре?

— Войди, — отозвался хозяин, закашлявшись. Ему всё никак не помогало лекарство, однако оно и понятно. Не всё сразу должно вылечиться.

— Я принес вам землянику, — парень поставил блюдце на стол. — Сладкая.

— Спасибо,— Астре даже улыбнулся слегка, первым же делом положив ягоду в рот. Однако потом задумался. — Ты не видел Оливера? Он, вроде бы, пошёл к тебе.

— Он...Он сказал, что хочет побыть один и вернётся... — замялся слуга.

— Вот как… понятно. А он не заблудится случайно? — Оливер может и демон, но это отнюдь не значит, что он не может потеряться.

— Его голос звучал уверенно...немного дрожал. А потом он просто убежал.

— Понятно… — ну ладно, граф позже поговорит с демоном, когда тот вернётся. А сейчас продолжал писать, теперь уже поедая землянику. — Спасибо. Можешь идти.

Глава 8

Гуляя по незнакомку месту, Оливер не смотрел по сторонам. Через деревья пыталась пробраться яркое солнце. Неподалеку журчала река. В голове брюнета возникла идея, но для этого нужен был Астре, но Астре был далеко в поместье, спокойно ел вкусную ягоду и совсем не спеша работал.

Оливер хотел бы прогуляться ещё. Уже подходя к реке, юноша остановился.

Лёгкой ветер успокаивал. Оливер прикрыл глаза, но его безумная голова напридумывала себе, что кто-то стоит за его спиной, и трогает. Вздрогнув, Лаберт обернулся и сделал шаг назад. Земля была скользкой, поэтому юноша со вскриком упал в воду.

Теперь он весь мокрый. И как он должен объяснять это Астре?

Выплывая, Лаберт тихо ругался. Он не мог вернуться в таком виде, но делать нечего. В обуви было неудобно, парень испачкал свои щеки в черном песке. Шмыгая, он нёс обувь, а сам шел босиком.

В поместье было тихо, ничего не слышно. Граф продолжал сидеть и работать, ещё не начиная волноваться за демона, хотя пора бы. Он ведь совсем не знает этих мест. Мог пойти чёрт знает куда! Но около его двери раздались шаги. Брюнет хотел пройти мимо него незаметно и переодеться.

Кто как не Оливер мог так идти? Юноша, дописав последнее слово и поставив точку, встал с кресла и не торопясь поплёлся к двери. Он уже устал, однако его работа ещё не была закончена. И скоро обед. Парень вышел, направившись по мокрым следам ног в комнату демона.

Но приоткрывая дверь, юный хозяин увидел голую спину покрытую шрамами. Демон его не замечал. С волос капали капли от воды. А ноги были без обуви. Граф немного покраснел, прикрыв дверь. Не будет ведь он вот так вламываться к Оливеру, что прямо сейчас переодевался! Может немного подождать, пока тот переоденется в нормальную одежду. Однако юношу смутило то, что демон был мокрый.

Почувствовав что-то неладное, Лаберт сам подошёл к двери и открыл ее, уже переодевшись в новую одежду:

— Господин?

— Ты где был? — взглянул на него юноша, скрестив руки на груди. Пусть он ещё был немного смущён. — И почему мокрый? А что с обувью?

— Я...Ну... — покраснев сильнее спелой помидорки, демон просто закрыл перед ним дверь. — Не скажу!

Как ребенок. Но он будто чего-то боялся. И боялся очень важного. Такого граф не понял. Однако юноша осторожно постучал в комнату к демону, чтобы тот разрешил войти:

— Оливер, что за шутки?

Тот медленно открыл дверь и выглянул виновато смотря:

— В воду упал...

— Когда ты успел? — удивился старший, делая шаг в комнату. — Не ушибся? Ты где вообще был?

— Ходил к реке... — а что Астре хотел от утопленника. — Все хорошо. Не больно, но... страшно...

— Страшно? Почему? Ты что-то там видел? — Оливера осторожно усадили на кровать, трогая его мокрые волосы. — Я сейчас принесу расчёску.

— Показалось, а потом резко упал в воду так тогда, когда пытались утопить, но без лишних действий...

Тот поджал губы, но быстро ушёл в другую комнату за расчёской. Если расчесать волосы Оливера, то они высохнут гораздо быстрее. Оливеру раньше нравилось такое. Сейчас он уже не помнил этого.

Астре вернулся очень быстро вместе с расчёской. Он осторожно сел рядом с демоном, поворачивая его спиной к себе и стал расчёсывать спутанные волосы, начиная снизу:

— Скажи, если будет больно. Почему ты захотел остаться один? Тебе совсем не понравился мой садовник?

— Он хороший, правда... — прямо сидел парень. — Но я...можешь сказать, что я немного не в себе. Как любой демон.

— Принести тебе земляники? — у синеволосого в кабинете ещё оставалась чашечка со сладкой ягодой. Её, конечно, осталось не так много, но наверняка Оливер будет доволен и этим.

— Не откажусь, — улыбнулся младший. — Ты попробовал?

— Да. Вкусная, — пока отложив расчёску, парень вышел из комнаты, быстрым шагом направившись в офис. Оттуда он взял принесённую слугой чашечку с ягодой и вновь вернулся к Оливеру, поставив рядом с ним ягоду и вновь возвращаясь к своему делу с расчёской.

— Держи, — демон сразу же поделился. — Тебе она полезнее, — улыбнулся он.

Человек улыбнулся в ответ, взяв одну ягодку прямо с рук демона. Затем тихо захихикал:

— Спасибо, — она, всё же, была вкусной, и очень нравилась юноше.

Глава 9

— Хочу. А что ты можешь нарисовать? А то я совсем не знаю, чего хочу. Мне будет приятно, — граф мило улыбнулся.

— Тебя, — хихикнул демон. — По памяти могу, если у тебя много работы.

— Можешь рисовать с натуры, пока я буду сидеть. Я всё равно почти не двигаюсь.

Это вызывало улыбку, но парню хотелось, чтобы господин был рядом: — А мы сходим куда-нибудь?

— Сегодня уже нет. Завтра… Не знаю. Я хотел повидаться с одним знакомым, что может помочь нам найти твоих мучителей.

— Мне нельзя с тобой? — наивно произнёс демон. Он не знал, как поведёт себя, ведь ничего страшного нет, но мурашки по коже бегали.

— Нет, — резко ответил юноша, но затем поджал губы. — Этот знакомый заведует притоном. Не думаю, что ты будешь рад снова окунуться в эту атмосферу.

— Понятно... — не стал спорить Лаберт. — Я просто спросил, не волнуйся.

— Я закончил, — перевёл тему юноша, выпуская чужие волосы из рук. — Можешь вставать.

— Спасибо, — улыбчиво ответил брюнет. — А можно я тебя тоже расчешу?

— Можно, — кивнул молодой хозяин , протягивая демону расчёску. У него, конечно, не такие длинные волосы, и их не так уж приятно расчёсывать, но если Оливеру так хочется — пусть.

— Ёжик, — посмеялся Оливер, расчесывая короткие синие волосы.

— Мне с такими больше нравится, — пожал плечами парень. А пока он сидел спокойно, не ёрзал, чтобы не мешать Оливеру.

Демон промолчал. Он старался все делать аккуратно, чтобы не причинить боль.

Астре сидел, почти не шевелясь. От действий Оливера совсем не было больно, даже приятно. Правда какого-то особого удовольствия парень не получал. А потом вовсе снова стал кашлять, закрывая рот.

— Ты в порядке? — спросил брюнет, дотрагиваясь до его плеча.

— Всё нормально… — парень, если честно, уже устал от этого постоянного кашля, но ничего не мог поделать. Его матушка болела и того хуже, чем он.

— Подожди, — сказал Оливер, и встал. — Пойдем на кухню.

— Не волнуйся, — успокоил его синеволосый , оставшись сидеть на кровати. Затем снова стал кашлять. — Я в норме, не беспокойся. Просто кашляю…

— Тогда сиди здесь, — упрямился брюнет и вышел.

Астре вздохнул, но он послушно остался сидеть и ждать Оливера.

Глава 10

Астре даже стало как-то стыдно за себя и за свой кашель. Он ведь уже не маленький мальчик, и с ним не нужно так возиться. Наверное.

***

— А вот и я... — парень протянул напиток, остужая его. — Аккуратно...

Юноша осторожно забрал стакан из рук демона, затем мягко улыбнулся ему. Как заботливо со стороны Оливера:

— Спасибо.

— Пей, — коротко и немного строго ответил тот. — Надо найти лекарства.

— Не стоит так переживать, — человек немного подул на ещё горячий напиток, затем сделал маленький глоток. — Я же болею, помнишь? Не волнуйся. Я быстро поправлюсь.

Оливер отвернулся от него: — Я помочь хочу.

— Я очень это ценю, не подумай. Но просто не хочу, чтобы ты беспокоил свои нервы, — Астре потрепал демона по волосам , немного улыбнувшись.

— Глупый ты! Я же люблю тебя! — посмотрел на него демон. — Ты мой любимый человек...Словно старший братик, — обнял его брюнет.

Граф слегка улыбнулся, осторожно обняв свободной рукой младшего. Затем осторожно поцеловал его в лоб:

— Дурачок…

— Сам такой... — демона больше не тревожили мысли. Он мог выдохнуть. Отодвинулся от графа и кивнул на напиток — Пей.

И человек послушался, продолжил постепенно пить. Но затем поднялся, взяв мальчика за руку:

— Пойдём, ты же хотел меня нарисовать.

Оливер улыбнулся широкой улыбкой:

— Конечно!

— Ещё никогда мне не удавалось быть для кого-то моделью, — парень завёл демона в кабинет, отпуская его руку. — Что тебе нужно?

— Бумага, простые карандаши, и краски. Я впервые кого-то рисую...Ну, графа...

— Всё бывает впервые, — однако Астре задумался. Он может дать Оливеру бумагу, но вот насчёт остального не был уверен. — Не знаю, найду ли я краски и карандаши…

— Там есть кладовка, или мне туда нельзя? — наивно спросил младший.

— Можно, пожал плечами граф. — Не уверен, что ты там что-то найдёшь, но попробуй. — А пока синеволосый сел в своё кресло, вновь приступая к работе.

Юноша убежал. Кладовка была открыта, а в ней было много вещей. Демон вздохнул и нашел взглядом старые краски на самой верхней полке. Но здесь наверняка было ещё много интересного. Никто не будет против, если Оливер посмотрит, да и разве об этом узнают?

Астре всё равно был занят своей работой. Парень осмотрелся. Было много всего: и книги, и старые игрушки. Глаза разбегались. Он нашёл какую-то старую шкатулку, и открывая ее, из нее упал перстень. Оливер опустился на колени и потянулся за ним. Синий камень красиво сверкал. Он, должно быть, подошёл бы Астре под его голубые глаза и красивые синие волосы. Только почему парень его не носит?

Потянувшись за красками, мальчишка забрал их и кольцо, убегая к парню:

— Астре!

— Нашёл? — спрашивал хозяин , не поднимая своего уже заскучавшего взгляда. Он бы, на самом деле, сейчас с удовольствием прилёг, но должен выполнять эту нудную работу.

— Да, и вот ещё, Оливер показал находку. — Это твоё?

Юноша поднял свой любопытный взгляд, а увидев перстень, даже немного погрустнел. Затем снова опустил голову к бумажкам:

— Можно и так сказать.

— А почему не носишь? Оно красивое, — ответил демон. — С ним что-то не так?

— Семейная реликвия. Передаётся из поколения в поколение, — только коротко ответил ему парень, надеясь, что такого будет более чем достаточно для Оливера.

— Понятно и ты его спрятал, — вздохнул демон. — Ладно, это не моё дело. Я нарисую тебя.

Астре предпочёл убрать кольцо на самый край стола, чтобы не видеть его. Правда теперь его лицо больше не выражало такого спокойствия. Грусть, разве что. Зря Оливер решил спросить про это несчастное кольцо.

— Я могу отнести его обратно. Давай? Тебе будет легче.

— Всё в порядке, не переживай, — улыбнулся ему синеволосый , но ровно до тех пор, пока юноша вновь не опустил голову. Танака ведь предупреждал, что не стоит напоминать хозяину о его семье.

Оливер быстро забрал его:

— Я уберу.

Астре ничего не ответил. Пускай убирает, сейчас демон уже не слишком этим поможет улучшить чужое настроение.

Мальчик быстро отнес вещь обратно и вернулся:

— Всё, теперь я тебя нарисую.

— Рисуй, — спокойно ответил юный господин , так и не подняв головы. Нужно бы хоть показаться, ведь Оливер не будет рисовать одну макушку.

— Посмотри на меня, — попросил демон. — Я должен хотя бы запомнить твоё лицо.

Граф поднял голову, облокотив её на ладонь, а сам опустил глаза вниз, продолжая писать:

— Так нормально?

Оливер вздохнул: — Работай, — как-то холодно ответил последний.

Астре не стал спрашивать , продолжал писать. Оливер должен был понять, что у человека действительно на первом месте была не любовь, не семья, а работа. И всё потому, что она занимает слишком много времени. Теперь понятно, почему у графа никого нет.

Глава 11

Демон начал рисовать. Он не отвлекался, держал в памяти образ господина, иногда поглядывая на него. Но явно это не помогало.

Парень старался не опускать голову, чтобы в случае чего демон смог посмотреть на него. Может и не очень получалось, но Астре старался. Оливер не отвлекал его и был занят своими делами. Рисование успокаивало его, но он думал, что позировать ему будут по-другому, но ничего не поделаешь, раз для Астре это было так важно. Слышно, как он чиркал пером по бумаге.

Брюнет закончил только через несколько часов. Спина затекла, а рука устала:

— Готово.

— Покажи, — Астре к тому времени уже постепенно засыпал, но всё никак не отрывался. А тем более ему ещё нужно поужинать, а потом можно лечь спать.

Поднимаясь на ноги, Лаберт протянул рисунок: — Смотри. Похож?

Хозяин забрал в свои руки рисунок, и увидев результат, наконец улыбнулся:

— Очень красиво, Оливер. Ты молодец!

Демон улыбнулся: — Оставь себе, — ответил он. —Голодный? Уже поздно.

— Голодный, но я очень устал, — парень потянулся, затем стал протирать ладонями глаза. — Мозг болит.

— Тебе нужно спать, — ответил черноволосый. —Идём?

— Пойдём, — кивнул он юноше, поднимаясь с кресла. И не забыл про рисунок. Оливер ведь старался! Да и Астре он понравился.

Взяв того за руку, брюнет повел юношу в комнату. Там он зажёг свечу и сам лениво потянулся: — Отдыхай...

— Тебе тоже не помешает, — граф подошёл к шкафу, открывая его. Взглянув на демона, улыбнулся немного. — Отворачивайся.

— Я пойду к себе, — парень мягко улыбнулся и ушел. Это было непохоже на него. Астре это смутило, но он не мог ничего сказать демону. Потому просто вздохнул, начиная переодеваться. Может быть Оливер ещё придёт.

***

В комнате было неуютно, но мальчишка не хотел пугать господина. Переодеваясь, мальчик лег в свою кровать, уставился в белый потолок. Оливер засыпал сладким сном, обнимая одеяло. Брюнет устал быть в каком-то липком одиночестве, но понимал, что граф в работе и ему нельзя отвлекаться.

Астре его предупреждал. Ещё с самого начала говорил Оливеру, что графу совсем не до любви. У него есть время только на работу, и сегодня демон в этом наглядно убедился.

Засыпая, отдых демона продлился недолго. Снова страшные картины. Юноша начал елозить, утыкаясь в подушку, пытаясь отогнать плохие мысли, но не получалось. Тьма захватывала его разум. Ещё во сне он додумался себя укусить и только тогда вскочил, тяжело дыша.

В поместье стояла гробовая тишина. Может быть, Астре не будет против, если демон решит зайти к нему? Ведь тогда юноше станет легче, а граф совсем не против спать в обнимку. Выдыхая, парень поднялся с кровати. Колени тряслись, пот скатывался по лбу, а в горле застыл ком. Оливер и не заметил, что прикусил свою руку клыками до крови. Он же не человек. Это естественное дело. Как он теперь объяснит этот укус? А может быть, граф ничего не заметит? Остаётся надеется.

Подходя к комнате, Оливер дёрнул ручку и дверь открылась. Астре спал. Поджимая губы, демон подошёл к кровати: — А...Астре?

Юноша приоткрыл один глаз, взглянув на Оливера:

— Что? — сонно спрашивал его юный господин, снова закрывая глаза.

— Можно я с тобой лягу? — алые глаза сверкали страхом. Парень стыдливо опустил их, топчась на месте.

— Чего? — переспросил синеволосый , но секунду спустя пододвинулся, чтобы демон смог лечь. — Иди сюда…

Юноша лег рядом, прижимаясь к нему: — Одну ночь...обещаю...

— Можно и не одну, — зевая, отвечал парень. Затем осторожно обнял демона, снова закрывая глаза. — Ты чего проснулся?

— Кошмар приснился, — тихо признался брюнет. Тело было липким, мальчик дрожал.

— Не бойся, — Оливера осторожно похлопали по спине. — Это лишь сон. Глупый сон.

Черноволосый закивал, утыкаясь носом в молочную шею: — Теперь можешь спать дальше...

А сам демон не хотел закрывать глаза. Ему не хотелось снова видеть злые картины. Рука всё ещё болела. Оливер потёр ее.

Астре почти сразу после этих слов уснул. Рядом с человеком Оливеру будет гораздо спокойнее, чем сидеть в одиночестве, наедине со своими страхами.

Глава 12

Оливер так и не уснул. Лежал и думал о своём, пока не увидел солнце. Оно неприятно слепило, так что тот отвернулся к старшему. Юноша почти не шевелился. От Астре было слышно лишь тихое сопение. Он так сладко спал и совсем не хотелось его будить, но придётся.

Тихо выбравшись из объятий, демон вышел из комнаты. Ещё никто не проснулся и он мог заварить чай для господина сам. Наверное, сегодня у него будет первое задание. Демон приготовил завтрак. Утренний чай роднимет настроение, а яичница с грибами и беконом дадут силы.

Юноша, приготовив всё, вернулся и поставил на подоконник.Взглянув на парня, он улыбнулся и присел рядом, не разбудив. Ничего ведь не будет, если Оливер позволит юноше поспать немного дольше? И позволит себе полежать рядом с любимым ещё хоть немного. В объятиях графа было очень тепло. Лаберт всегда мечтал о старшем брате или сестре. Мечта сбылась. Довольно укладываясь рядом, демон прикрыл глаза. Так приятно и тепло. Совсем не страшно! Потому что рядом родной человек и на улице светло.

Парень приоткрыл глаза. Он не успел даже увидеть что-то перед собой, как сразу немного отодвинулся от демона и закашлялся. Тот вздрогнул, вскочил: — А..Астре?

— Всё нормально… — синеволосый прикрыл рот рукой. Кажется совсем разболелся.

— Подожди... — Оливер подполз к нему, и прикоснулся губами ко лбу. Хозяин был немного горячим. Если температура и есть, то она совсем небольшой. Демон поджал губы. Потянувшись за чаем, он подал его человеку . — Держи. Он вкусный.

Граф немного приподнялся, взяв чашку с чаем в свои руки и немного отпил:

— Спасибо…— парень хрипел и довольно сильно.

— Как же так... Мне стоит разбудить Танаку, — вздохнул демон. — Сегодня отдыхай, хорошо?

— Не могу ничего обещать, — тихо засмеялся синеволосый , но потом снова закашлял. А ведь он хотел сегодня навестить своего информатора, помочь Оливеру.

— Лежи, — упрямо ответил брюнет и поднялся. — Хочешь что-нибудь?

— Полежи со мной. С тобой очень тепло… — Астре отпил ещё немного, но затем отдал чай в чужие руки, чтобы он не мешался.

— Мне нужно найти для тебя лекарства, — вздохнув, демон лёг обратно. Астре заметил укус. Можно подумать, что Оливер мазохист.

— Тебя снова кто-то кусал? — тихо спросил парень, обнимая демона закутываясь в одеяло, чтобы точно было тепло.

— Я сам, чтобы проснуться, — брюнету нечего было скрывать. — Уже не болит. — Ты не врёшь? — однако в такое графу было сложно поверить. Ведь как это можно — укусить самого себя во сне? А может Оливер врёт и он просто хотел крови? Размышления снова прервал кашель.

— Тише...Не вру, — ответил брюнет. — Там было очень страшно. Ты голоден?

— Да… — честно признался граф, но только сильнее обнял демона. — Только никуда не уходи!

— Почему ты так боишься? — спросил юноша. — Я же вернусь. Хочешь, пойдём вдвоём?

— Я не боюсь, — успокоил его граф, прикрывая глаза. Может его стоит обратно уложить спать? Если, конечно, получится. — Просто с тобой тепло и приятно.

— А давай ты ещё поспишь?

— Я уже выспался, — голос всё ещё сильно хрипел, но Оливер, должно быть, немного привык. Всё же не помешало бы уложить спать Астре. Болеющие должны много отдыхать, да и может ему станет получше.

— Ну немного...

Граф тихо вздохнул,закрывая глаза:

— Только побудь со мной хоть немного…

— Я буду рядом, — успокаивал его юноша.

Астре даже улыбнулся немного. Так он сможет быстро заснуть, в может когда проснётся, то будет хорошо себя чувствовать. Демон улыбнулся в ответ. На самом деле, Оливер хотел помочь Астре. У парня и так много дел и он заболел. Но и дело демона не его забота. Тем более Оливер уже взрослый и всё может сам. Однако уговор есть уговор. Астре его обязательно выполнит, но, видимо, только после того, как он выздоровеет.

Глава 13

Оливер упрям. Сначала нужно найти лекарства. Когда граф уснул, брюнет аккуратно выбрался из его руку и вышел. Все ещё спали. Оливер вернулся на кухню, где нашёл аптечку. Но в ней было так бедно, что демон покачал головой.

Должно быть все лекарства извели на прошлые болезни Астре, ведь он наверняка часто заболевал. Что ж, придётся лечить тем, что есть. Оливер услышал шаги:

Оливер? Ещё так рано... — Танака, доброе утро, — обернулся к нему юноша. — Господин приболел. Можно мне в город за лекарствами? — Я могу... — Нет, я знаю какие лучше. Можно?

Дворецкий вздохнул, кивнув: — Только будь осторожен.

Астре, должно быть, не будет против, если Оливер ради него пойдёт в город за лекарствами. Наверное. Но лучше будет, если граф ничего не узнает. Взяв деньги, брюнет вышел на улицу. Он любил ходить пешком и хорошо запомнил дорогу в город. Было жарко. Оливер не любил такую погоду. Но ради Астре пошел.

***

Людей было немного. Оливер быстро нашел лавку с травами и зашёл, чтобы найти нужное. Особого труда не составило. Он быстро все нашел, и уже хотел возвращаться. В поместье, должно быть, его уже ждали. Графу должно хоть немного полегчать.

Направляясь домой, брюнет услышал за спиной голос:

— Куда так спешишь? — и это явно не сулило ничего хорошего. Оливеру бы поскорее уносить оттуда ноги, пока они были целы.

Брюнет старался идти быстрее, но его резко схватили за плечо и перевернули лицом к себе. Оливер увидел троих обидчиков. Зажав последние деньги и корзинку, брюнет замер. Казалось: чего медлить? Ведь Оливер демон. Он может сделать с людишками всё что угодно, что захочет, но всё равно стоял как вкопанный, будто бы совсем забыл про это.

Боялся. Но собрав силу в кулак, парень отдернул:

— Какой смелый! — засмеялся человек.

Оливер молчал. Он хотел бы просто убежать, и не трогать людей, но те его чуть ли не загнали в угол:

Боялся. Но собрав силу в кулак, парень отдернул.

— Какой смелый! — засмеялся человек.

Оливер молчал. Он хотел бы просто убежать, и не трогать людей, но те его чуть ли не загнали в угол.

— Что это у тебя? — дёрнув демона за руку, незнакомец заставил уронить деньги. Понимая, что его не тронут, брюнет хотел бы поднять его, но получил коленом в нос. Падая на землю, он услышал смех. Было неприятно, но сверкнув глазами, демон ударил своими ногами по ногам главного, и тот упал. Двое завопили. Драки было не избежать.

Однако подняться Оливеру не позволили: кто-то с силой толкнул парня сзади, опрокидывая на землю. Все на одного — не слишком-то и честно.

Оскалившись, демон начал снова терять себя, и схватил того, кто пытался подняться рядом, вцепившись в плечо когтями. Человек задрожал.

— Не такой смелый, верно? — усмехнулся Лаберт.

— П...Псих!

— Э, слышь! — послышалось сзади Оливера, и того стали оттаскивать от того парнишки. Всё-таки кто-то не решился бросить своего лидера. Но брюнет попытался отпихнуть и их. Демон ещё был слабее, например, Ширли. Но старался не давать себя в обиду.

Оливера оттащили за плечи, снова опрокидывая на землю, да ещё и прижимая сверху ботинком. Как унизительно! Затем тот обернулся к главному:

— Хватай всё и валим!

Тот взял последние деньги:

— Оставь, уходим.

Парень ещё настороженно глядел на Оливера, но затем развернулся и стал убегать. Зато они оставили корзину. Вытирая с щеки грязь, юноша все молча собрал и ушел.

***

В поместье он тоже прошел тенью. Только на кухне его заметили:

— Оливер! Что с тобой? — заволновался садовник.

— Не важно... — холодно ответил цыган.

Астре, должно быть, всё ещё был в комнате. Остаётся надеяться, что он отдыхал, и ничего не заметит, когда проснётся и демон приведёт себя в порядок. Главное улыбаться.

Заваривая лекарство, юноша направился к нему. Тихонько открывая дверь, брюнет заглянул. Спит. Его хозяин, действительно, был соней. Только дай ему возможность поспать, так он обязательно ей воспользуется и будет отдыхать до последнего. Главное, чтобы граф не проспал слишком много. Тогда будет болеть голова.

Оливер улыбнулся. Присаживаясь рядом на кровати, он погладил того по волосам:

— Астре?

Граф от того, что его позвали, открыл глаза. Теперь он выглядел заспанным и смешным. Взглянул на демона, тот протянул к нему руки, но вот потянуть в кровать сил не хватило:

— Иди сюда...

— Я тебе лекарство... — принес, укладываясь в объятия, он рвано вздохнул. Демон ещё не смотрел на себя. На щеке был синяк, ладошки тоже были в царапинах.

— Что это с тобой? Ты где упал? — граф ласково провёл рукой по синяку на щеке, но затем осторожно обнял. — Что произошло?

Тот поджал губы, но решил признаться:

— Я шел с лекарствами домой...А там... Трое хулиганов. Они отняли деньги и убежали.

— Но ты же демон, Оливер. Ты мог дать им отпор... — Астре снова стал сильно кашлять, от чего отвернулся и закрыл рот. — Прости.

— Я пытался... тихо отвечал парень. — Попей лекарство.

Граф поднялся на кровати, потянувшись за лекарством. Затем взял его в ладони двумя руками и стал постепенно пить:

— Не переживай, у тебя скоро всё заживёт.

— Я не переживаю за себя, — улыбнулся Оливер. — Осторожно, горячее.

Синеволосый старался пить быстро для того, чтобы как можно быстрее лечь обратно в постель, к Оливеру. Отставив уже пустой стакан на тумбу, тот аккуратно лёг рядом, снова обнимая демона:

— Сильно больно?

— Неа, — ответил юноша. — Снова будешь спать?

— Тебе не кажется, что я сплю слишком много? — мягко улыбнулся хозяин, целуя демона в лоб. — Хотя я был бы не против. Но тогда тебе будет скучно.

— Я могу тебе почитать? Хочешь? А ты послушаешь.

— Давай, — мягко улыбнулся граф, выпуская демона из приятных объятий. Ничего, он ведь совсем скоро придёт.

— Я уже так давно не читал романтику, — с улыбкой ответил Астре, глядя на Оливера. — Ложись.

Демон лег рядом, открывая книгу:

— Это Ромео и Джульетта.

— Любишь такое? — улыбнулся парень обнимая Оливера и заглядывая на страницы. — Ну давай, читай.

Граф же первое время следил за тем, где читал брюнет, но затем всё равно глаза стали закрываться. Какой же он соня.

Оливер тихо усмехнулся, продолжая читать. Что ж, пускай граф спит.

Глава 14

Парень тихо сопел около демона. Только не стоит позволять ему долго спать, у Астре будет болеть голова. Оливеру придется контролировать. Он читал уже для себя, а не для графа. Тот его уже не слышал.

Демон сам начал засыпать. Через какое-то время он отложил книгу и взглянул на часы. Астре уже спит целый час:

— Хозяин? — позвал его Лаберт.

Синеволосый приоткрыл глаза, взглянув на демона:

— Я не сплю, не сплю...

Оливер усмехнулся и погладил того по голове:

— Соня...

— Только не уходи, — тихо попросил граф, уже постепенно снова засыпая. Его бы лучше разбудить, но так не хочется беспокоить.

— Не уйду, — юноша ласково погладил того по голове, что тот снова заснул. У него, должно быть, особо нет аппетита, но всё же после того, как граф проснётся, его необходимо будет накормить хоть чем-то. Оливер будет готовить сам. Он доверяет слугам, но так будет спокойнее.

Астре тихо сопел, прижимаясь ближе к Оливеру. Ему можно дать ещё час, но потом придётся разбудить, чтобы потом не было плохо. Да ещё нужно накормить, напоить лекарством.

***

Оливеру надоело лежать и он аккуратно встал и вышел. Направляясь по коридору, брюнет заметил, что кабинет был открыт и зашёл, пока никто не видел. В нём не было ничего интересного, кабинет как кабинет. Рабочий стол, кресло, кипа бумажек, которые как будто были написаны на латыни.

Рассматривая бумаги, одна упала на пол. Оливер поднял ее, и прочитал. Это был тот самый нужный адрес. Демон убрал лист. Графу нужен отдых, а демон разберётся сам. Выйдя из кабинета, он встретил Танаку:

— Танака, мне нужна повозка на ночь. Ничего не скажу, всё ради хозяина. — Что ж, — задумался старик — Хорошо. — И не говори никому.

Со стороны комнаты Астре было тихо. Он всё ещё спит, что уже было не удивительно. Он не должен ничего узнать, будет сильно переживать, а от этого станет только хуже. А пока демон пошёл готовить тому еду. Брюнет решил приготовить куриный бульон. Он лёгкий и сытный для больного. Астре, должно быть, не откажется. Он не ел ничего с самого утра, а только спал. Должно быть, юноша уже успел выспаться, однако потом может возникнуть другая проблема: граф может заснуть позже, проснуться ночью или рано утром.

Приготовив, парень поставил всё на поднос и понёс в комнату:

— Астре? — позвал его демон.

Юный господин сначала глубоко вдохнул, стал потягиваться. Только после этого открыл глаза, протирая их ладонями:

— Я всего на секунду прикрыл глаза... Сколько времени?

— Скоро вечер, — улыбнулся юноша. — Я покушать принёс, — взяв поднос, тот сел и хотел покормить.

— Я сам. Я ведь уже не маленький, — граф немного приподнялся, а потом снова потянулся. — Голова немного болит...

— Ты болеешь, солнце... — Оливер был таким ласковым. Это приятно. За графом больше никто так не ухаживал.

— Ладно, — немного улыбнулся синеволосый, затем закашлялся, закрывая рот. Это уже даже не удивительно. Зато голос юноши стал немного получше. — Можешь покормить.

Оливер мягко улыбался, и взяв ложку, начал не спеша кормить:

— Вкусно?

— Да, — граф послушно ел ложку за ложкой.

День уже постепенно близился к вечеру, а поесть Астре смог только сейчас. Как мило со стороны Оливера кормить своего хозяина с ложечки.

Глава 15

— Что будем ещё делать? Я у вас видел музыкальный зал, если ты ровно стоишь на ногах, то можешь показать вальс.

— Хорошее предложение, — улыбнулся ему молодой господин, уже садясь на край кровати. — В принципе, тело не ломит.

Убирая грязную посуду на поднос, Оливер встал и подал руку:

— Идём. Только, если будет плохо, то говори.

— Хорошо. Обещаю, что я не буду молчать, — успокоил его синеволосый, принимая чужую помощь и поднимаясь с кровати. Сейчас, ближе к вечеру, ему стало немного получше. Особенно учитывая то, сколько парень отсыпался.

Но адрес раскрывать демон не собирался.

Он кивнул и они вошли в большой зал. Стояло большое пианино. Оливер увидел скрипку и флейту. Это восхитительно.

— Начнём?

— Да, — демона потянули в центр зала. Там граф осторожно положил руку на чужую талию, вторую аккуратно взял за ладонь. — Помнишь расположение рук?

— Эм... — черноволосый положил одну руку тому на плечо, а вторую забыл. — Н..нет...

— Молодец, молодец, — граф осторожно отодвинул вторую руку немного в сторону, держа ладонь Оливера. — Вот так. Начинаем с правой ноги.

Брюнет послушался. Он напрягался, но получалось неплохо. Танцуя, юноша загляделся в голубые глаза парня.

— Умница, — Астре немного подался вперёд, легонько ткнул демона в кончик носа в качестве награды. — У тебя очень хорошо выходит.

Последний засмущался, а потом улыбнулся детской улыбкой: — Тогда продолжаем.

Астре тихо смеялся. Оливер такой милый дурачок. Граф мягко держал его, продолжая вести танец. Он шёл медленно, чтобы мальчишка немного привык.

И он привык. Уже не смотрел под ноги, а только на Астре. Его улыбку, глаза. Оливер задумался, запутался в ногах, и чуть не упал, не уронив своего хозяина. Однако синеволосый смог удержать Оливера, а затем даже помог ровно стоять на ногах:

— Ничего, ничего, — сразу стал успокаивать его граф. — Ты молодец. Просто запутался.

— Прости, — смущённо ответил демон. — Продолжим?

— Да. — Астре даже немного порозовел, но всё равно мягко поцеловал Оливера в лоб, чтобы он не расстраивался своему падению. Затем снова положил одну руку на талию. — Давай заново.

Они кружились до самой ночи. Оливер уже забыл про свой план. А, если вспомнит, то будет страшно.

Глава 16

У Астре закружилась голова. Отпуская демона, упал на диван, тихо хихикая и придерживая голову ладонью:

— Ты успел утомить меня. Иди сюда.

Лаберт послушно сел около него, облокотившись:

— У тебя так сердце бьётся... — тихо сказал он.

— Нравится? — граф осторожно прислонил чужую голову к своей груди, чтобы демон смог его послушать как следует.

— Я давно такое не слышал. Завидно...

— Почему? — граф стал осторожно гладить демона по его чёрным волосам, тихо смеясь. — Ты можешь слушать его тогда, когда захочешь, если тебе нравится.

— Нет, я не про это. Я хочу, чтобы у меня тоже билось, а оно мертвое...Снова.

— Разве тебе нравится быть человеком? Почему? Мне тебя не понять, — вторую руку Астре положил на спину демона, тихо вздыхая. — Дурачок… Не понимаешь ты своего счастья.

— Люди теплые, умеют чувствовать, а я? Я не такой. У меня все холодное.

— Зато я могу согревать тебя своим теплом. Разве тебе не нравится, когда я обнимаю тебя, Оливер? — парень осторожно взял того за щёки, поднимая лицо демона на себя. — Ведь так даже лучше, правда ведь?

— Правда, — Оливер говорил тихо. Почти шепотом, будто боялся, что их услышат.

— Ну вот, — граф снова поцеловал его в нос, вновь прижимая голову к груди. — Значит тебе вовсе не нужно становится человеком.

— Ты меня и таким любишь, — усмехнулся демон. — Голова болит?

— Немного, — Астре продолжал гладить парня, но потом закашлялся. — Когда ты пришёл ко мне, то сколько ещё спал?

— Ты проспал полдня, — хихикнул тот. — Соня.

— А ты? Может быть мне стоит уложить тебя спать? — предложил Астре, и он явно не шутил.

— Я в порядке, не хочу, — Оливера все ещё мучали собственные страхи. Парень вздохнул. — Нет.

— Ладно, ладно, — быстро отстал от него юноша , затем взглянул в окно. Там уже темно, однако никто из них не сможет заснуть. Можно было бы поиграть на инструментах, но сейчас все готовятся ко сну.

— На улице так тепло, а мы дома сидим. Быстрее бы ты поправился и мы пошли бы гулять или вообще плавать, и устроили пикник.

— Когда я поправлюсь, то обязательно так и сделаем, — граф снова стал кашлять, закрывая рот рукой. Оливеру, должно быть, так больно слушать его.

Мертвое сердце сжималось:

— Я принесу чай...

— Всё нормально, Оливер, — успокаивал его Астре, но слушая хриплый голос в это слабо верилось. — Не волнуйся.

— Мы можем попить его за компанию, давай?

— Ну, если за компанию, — улыбнулся старший , однако как-то не спешил выпускать Оливера из его приятных объятий.

Глава 17

Юноша убежал на кухню. В коридоре уже было темно. Все ушли спать. Оливер зажёг свечу и начал заваривать чай. Но как только парень потянулся за чашкой, он почувствовал будто до него дотронулась тяжёлая рука, и вздрогнув, тот уронил чашку. Перед глазами снова были страшные моменты. Мотая головой, он отвернулся к столу, доделывая чай.

Астре же покорно сидел на диване и ждал. Однако, когда Оливер уже начал задерживаться, тот осторожно поднялся, постепенно направившись на кухню.

Сглатывая, брюнет понёс поднос, смотря под ноги стеклянным взглядом. Он успел порезаться осколком, но не замечал этого.

— Оливер? Ты чего так долго? — послышался голос хозяина где-то в коридоре. Он тоже забеспокоился за демона, когда его долго не было. — Что-то случилось?

С демоном явно что-то не то в последнее время. Услышав голос синеволосого, тот остановился:

— А...Астре?

— У тебя кровь... — парень осторожно подошёл ближе, поджимая губы и забирая из чужих рук поднос. До кухни сейчас было идти ближе всего. — Пойдём на кухню. Ты что-то разбил? Я помогу собрать.

— Я соб...Собрал, — кровь ударила в нос так, что закружилась голова. — Не переживай.

— Пойдём, — всё не унимался старший , направившись в сторону кухни. Темно, но свеча хоть как-то спасала. Граф поставил поднос на стол, затем обернулся на демона. — Сядь, пожалуйста. Я посмотрю на рану.

Брюнет сел, не смея поднимать взгляд. Протягивая руку, он тяжело вздохнул.

— Сейчас подлатаем тебя... — юноша снова поднялся. Где-то здесь была аптечка на случай, если повар кого-то повредит во время своей экстремальной готовки. Она была на верхней полке, что не удивительно. Достать её было просто. Затем юноша снова присел напротив слуги. — Сейчас.

— Я сумасшедший, да? — спросил тихо демон. — Как ты ещё сам не сошёл с ума от моих приступов?

— Ладно тебе, Оливер. Не говори так, — Астре осторожно поглаживал демона по ладони, чтобы немного успокоить. — Ты не сумасшедший. У каждого есть свои тараканы в голове, понимаешь?

— Но они мешают не только мне. Я вмешиваю и тебя, — упрямился черноволосый, сжав раненую ладонь.

— Мы пройдём через это вместе. Отпусти, — попросил синеволосый, мягко касаясь чужих пальцев, осторожно разгибая, чтобы Оливер не делал себе больно. — Я ведь не могу бросить тебя, правда? Я буду во всём помогать. И с этой проблемой мы справимся. Вместе.

Оливер вспомнил про его знакомого. Демон ещё сохранял адрес. Взглянув на юношу, тот кивнул.

— Только не делай глупостей, прошу... — как только человек закончил бинтовать рану, Астре осторожно поцеловал её, как это делал Оливер. — А это чтобы быстрее зажило.

Это заставило демона улыбнуться и потянуться за объятиями:

— Я когда-нибудь стану нормальным, честно.

Граф немного приподнялся, но так, чтобы оставаться с демоном на одном уровне. Затем крепко обнял демона, прижимая к себе:

— У тебя обязательно всё будет хорошо. Я что-нибудь придумаю, Оливер. Ты будешь как все. Обещаю...

— Твой чай скоро остынет, — перевёл тот тему. Демон не хотел врать, но приходилось.

— Да... Да, — граф выпустил демона, затем присел напротив него. Да, они будут пить чай прямо тут, на кухне, где обычно обедают слуги. Не в красивой столовой, а здесь. Впрочем, разницы нет.

— Романтика, — усмехнулся младший. — Темнота, свечи. Ужин при свечах, если можно так сказать.

— Как мило, — тихо захихикал парень, немного отпивая чай из чашки. — На улице, наверное, красиво. Посмотрим? Немного. Нам ведь всё равно нечем заняться.

— Конечно, — быстро согласился последний. — Идём, здесь не очень удобно.

— Пойдём, — граф даже улыбнулся немного, поставив чашку с чаем на стол. Затем быстро поднялся. — Обещаю, что я не буду кашлять.

Глава 18

— Не держи в себе.

Астре повезло, что на улице было тепло. Но Лаберт всё равно накинул на него накидку и они сели на крыльцо под крышей. Уже сверкали звёзды.

— Знаешь, когда я был с мамой, то она мне рассказывала, что где-то там живут такие же, как мы, и наблюдают за нами. Но, когда мама умерла, то я понял, что там никого нет. — И как же ты это понял? — звёзды были красивые. Парню было тепло в накидке, однако просто сидеть скучно. Тогда он поднялся, сделав два шага назад спиной вперёд, теперь уже смотря в упор на Оливера. — Никто не помог и я остался один. Там нет никого. Они бы всё знали, — пожал плечами цыган.

— А ты уверен, что им вообще есть до нас дело? Может у этих… Людей, если их так можно назвать, полно дел и без нас. А может они так же видят и смотрят на ночное небо и думают, есть ли где-то там такие же… — граф даже улыбнулся слегка, опуская глаза на землю. — Когда я был маленьким, мой отец читал мне сказки и садил меня на подоконник, чтобы я хоть как-то мог посмотреть на улицу и на звёздное небо. А иногда придумывал много всего про звёзды, лишь бы я уснул… — А ты можешь что-нибудь рассказать? — наивно спросил брюнет. — Вспомнить что-нибудь. — Нет, — резко ответил Астре, делая ещё шаг назад. Ему не хотелось об этом говорить, потому парень быстро перевёл тему, улыбнувшись. — А спорим, ты меня не догонишь?

Оливер на секунду испугался, а потом улыбнувшись, побежал за ним. Астре же стал резко убегать от него, тихо-тихо засмеявшись. Он и так знал, что его догонят, но в любом случае ведь можно немного подурачится?

Юноша бежал за ним, не громко смеясь. Он поддавался парню, но уже скоро налетел с объятиями.

— Поймал всё-таки, — тихо захихикал хозяин, крепко обняв демона в ответ. Астре ему, очевидно, проспорил, но ничуть не жалел. Теперь человек был в очень приятных объятьях. — Да, поймал, — обнимал его Оливер. — Не замёрз? — С тобой тепло, — голубоглазый стал постепенно опускаться на колени, чтобы сесть обратно, на землю. — И на улице тоже не холодно. Не переживай. — Но долго тебе нельзя. Хочешь теплую ванную? Я побуду с тобой. С пеной, фруктами. Хочешь? — Мне будет достаточно просто тёплой ванны, — мягко улыбнулся господин, оставшись сидеть на земле. — Но можно мы ещё немного побудем здесь? — Можно? Тебе удобно? — спросил брюнет. — Я могу слезть.

— Нет, не слезай, пожалуйста. Так приятнее, — Астре от этого только усилил объятья. Не хотелось отпускать демона. Рядом с ним Астре нравилось гораздо больше, чем в одиночестве. — Не устал? Ты сегодня мало спал. — Все хорошо, — улыбнулся Оливер. — Я совсем не устал. — Смотри мне, — граф всё же поверил демону, а потому продолжил крепко обнимать его. Лаберт смотрел на звёзды. Нужно уйти, поэтому тот снова подал голос: — Пойдем домой?

— Пойдём, — Оливер, видимо, уже стал засыпать, раз уж сам предложил пойти обратно в дом. Граф поэтому и согласился.

***

Брюнет не забыл про обещание. Астре он привёл в комнату, подготовил ему всё чистое, и ответил: — Сейчас наберу тебе ванную и приду. — Хорошо, — кивнул второй, оставшись на кровати. Тёплая ванна явно не сделает хуже, зато парень сможет как следует расслабиться.

***

Оливер аккуратно наполнил ванну теплой пенистой водой, предварительно проверив ее температуру для обеспечения комфорта господина. Теперь, когда ванна была готова, господин мог насладиться моментом спокойствия и уединения, забыв о повседневных проблемах и заботах. Оливер знал, что каждая деталь в его работе была важна, и он готовил ванну с заботой и аккуратностью, чтобы господин мог полностью расслабиться и отдохнуть в окружении роскоши.

Все было готово. Лаберт вернулся в комнату: — Всё готово, господин. — Быстро ты, — юноша потянулся, поднимаясь с места. Он уже давно не лежал в тёплой ванне, что даже забыл, какого это. — Не хочу заставлять тебя ждать, — ответил демон. — Только тише… — Не волнуйся. Я буду как мышка, — граф подошёл ближе и поцеловал демона в лоб, тихо захихикав. — Никто не услышит. — Подождёшь здесь? — Астре посмотрел на Оливера, забирая с кровати чистые вещи и постепенно подходя к двери. — Я с тобой! Мой господин должен отдохнуть, а я должен позаботиться об этом, — ответил брюнет, подскакивая Астре болеет, поэтому Оливер и решил помочь.

— Пойдём, — улыбался хозяин, выхода из комнаты. Оливеру, должно быть, скучно и страшно сидеть здесь одному. А может быть, он и правда хочет позаботиться.

***

В ванной парню помогли снять верхнюю одежду. Он мог сам, но Оливеру нравилось ухаживать за ним. Граф ещё стеснялся, однако не препятствовал чужим действиям. Затем, когда его опустили в воду, он облокотился на стенки ванны и наконец мог расслабиться.

Оливер сел рядом на полу: — Потереть спинку? — Давай, но позже, — парень мягко улыбнулся, но затем опять стал кашлять. Не мудрено. За один день вылечится сложно. Оливер замолчал. Пусть граф погреется. Лаберт подождёт. Тем более сейчас никто их не тронет. А Астре вдруг хитро улыбнулся, и в глазах появился какой-то огонёк. Он внезапно плеснул в демона водой, тихо захихикав. Совсем немного, чтобы только намочить лицо. Как маленький. Не хватает только кораблика для юноши.

Удивлённо похлопав глазами, демон посмотрел на него, а после улыбнулся хитро в ответ. Брызги полетели в графа: — Вот тебе!

Вода была тёплой, так что приятно получать ей в лицо. Граф тихо смеялся. Тот достал из-под воды руку и стал брызгаться ей в демона. Сущий ребёнок. Даже не скажешь, что Астре старше Оливера. Демон брызгал в ответ. Нужно же было отвечать. Астре мог быть кем угодно рядом с ним.

Астре же внезапно обнял того за плечи, прекращая их маленькую войну. И тем самым выиграв её: — А я победил.

Тот аж зажался, но быстро расслабился, улыбаясь: — Не честно. — Ещё как честно, — граф мягко потрепал демона по макушке, но потом отпустил. Оливер теперь тоже был мокрым. Но ничего. Когда он выйдет вместе с графом, то его обязательно заставят переодеться. — Грейся. А потом лекарства. — А ещё тебе нужно будет переодеться, — добавил голубоглазый, снова ложась в тёплую воду. В ней было так приятно, прямо как в объятьях. — Потом я. Сейчас главный ты, господин. — Ты так заботишься обо мне, что даже неловко. Но очень приятно… — Астре и раньше всегда ставили в приоритет, но сейчас это было другое. В детстве его семья в первую очередь смотрело на его здоровье, слуги всегда первым делом исполняют каприз хозяина, но это всё одно. А Оливер — совершенно другое. — Как же, — ответил последний. — Ведь ты мой близкий человек. Даже если ты отвергал меня, я пытался тебе помогать, и сейчас тоже. — Но это же неправильно… — Астре глубоко вздохнул, снова погружаясь в воду по плечи. — Я тебя недостоин. Ты? — со смехом спросил юноша. — Астре кто из нас тот самый уродец без дома? Да это я не достоин человека, который имеет графский статус. — Ничего ты не уродец, а очень красивый, — фыркнул юноша, немного прикрывая глаза. — Просто у тебя необычная цыганская внешность. — Люди все необычное считают странным, — усмехнулся брюнет, но потом покраснел отвернувшись. — Спасибо… — Теперь я буду чаще говорить тебе об этом, милый. Ты восхитительный, понял? Запомни это. И то, что я тебя очень сильно люблю. — Как я долго этого ждал, — снова посмотрел на него юноша. — Вода ещё не остыла? — Ну, немного. Но я уже согрелся, — успокоил его Астре, но потом всё же стал подниматься. — Ты же хотел спинку потереть, разве нет? — А… А ты не против? — смущённо спросил брюнет.

— Тебе же так нравится заботиться обо мне. Нет, не против, — Астре, конечно, всё равно стеснялся, но для Оливера, по всей видимости, это было важно.

Ванильный гель капал на мочалку, а после той прикоснулись к спине парня, медленно намывая. Граф сидел спокойно. Действия Оливера не приносили дискомфорта, а скорее наоборот, было приятно. Демон молчал. Он всё смущался, но понимал, что это чувство было не к чему. Но через пару минут вместо мочалки спины касались прохладные руки, двигаясь к плечам.

— Оливер… — Астре от этого даже покраснел. От контраста шли мурашки: только что было тепло, а теперь холодные руки нежно и приятно касались его. — Обычный массаж, — демон начал массировать плечи господина, хитро улыбаясь. — Дурачок, — стал тихо смеяться Астре, но сам расслаблялся всё сильнее.

Фыркнув, Оливер отомстил за дурачка, неожиданно укусил того за плечо своими острыми клыками. Плечи графа от этого вздрагивали, но он сам не останавливал демона, а только сильнее розовел. Да и кожа под чужими губами тоже стала краснеть.

Лаберт тихо усмехнулся: — Пойдём в комнату? — Устал? — графу даже не нужен был ответ на его вопрос. — Да, пойдём.

Помогая выбраться, Оливер накинул на парня халат: — Какой пушистый. — И очень мягкий, — добавил юноша с тихим смешком, взяв демона за руку. — Пойдём. — Пойдём, — улыбнулся последний. Теперь не было так страшно. Оливер только слегка сжал ладонь любимого, когда они шли по темноте. Астре держал его, аккуратно поглаживая чужую ладонь. Затем, когда они вошли в комнату, закрыл за собой дверь. Здесь было светлее от лунного света.

— А теперь ты снова можешь спать, — скомандовал Оливер. — Я и так проспал целый день. Лучше ты укладывайся, — Астре ещё нужно переодеться в чистую пижаму, но это будет немного позже. — Давай, не капризничай. — Нет, — как-то холодно ответил демон, но тут же прикусил язык, и продолжил мягче. — Не хочу.

Парень вздохнул, усаживаясь на кровать. Нужно придумать, как уложить Оливера: — Хочешь, я почитаю тебе? — Ты? Мне? Хочу, — чтение помогало уснуть. Оливер будет ждать, когда граф устанет читать и уснёт.

Астре улыбнулся. Он лёг в прохладную постель, взяв в руки книгу. Затем, когда Оливер лёг рядом с ним, обнял демона одной рукой и открыл книгу, приготовившись читать. Главное не уснуть. Повозка уже было готова, и смелость Лаберта тоже. Граф же был настроен на то, чтобы усыпить демона. Он мягко гладил его по чёрной макушке, а сам читал. Глаза предательски закрывались, а парень не хотел засыпать. Он то и дело елозил, или смотрел в книгу, на своего хозяина или в окно, но задремал.

И заметив это, граф тихо закрыл книгу. Потом пришлось встать, чтобы переодеться, но он очень быстро и аккуратно лёг обратно к демону, обнимая его. Затем мягко поцеловал в лоб: — Приятных снов… — тихо пожелал ему человек, и сам закрыл глаза. Всё же ему нужно отдыхать.

Глава 19

Оливер не будет собой, если не выполнит свои планы. Брюнет проснулся в середине ночи. Граф спал. Аккуратно поднимаясь, юноша вышел в коридор, прихватив накидку.

На улице было прохладно, но Оливеру было душно. Запрыгивая в повозку, юноша весь дрожал. Он ехал на свой страх и риск. Кто знает, что ждёт его? Брюнет поглядывал в окно. Повозка исчезла из виду за поворотом. Сердце демона билось быстрее обычного, словно предвкушая нечто необычное. Оливер понимал, что его ждет нелегкое расследование, и он был готов к нему напрочь. Повозка ехала не быстро, но демон смог добраться. Вздохнув, он увидел здание, и не спеша зашёл. В доме было тихо и темно. Впрочем, не удивительно. Фредерика, должно быть, уже увезла королевская страда под охрану, а если здесь осталась Николь, то она точно спала.

Проходя, брюнет осматривался, но даже не чувствовал запах девушки. Николь уехала. Цыкнув, парень посмотрел на второй адрес, где был знакомый графа, который мог помочь с убийцами.

*** Кататься было не весело, но сжимая листок бумаги, Оливер был весь поднят на собственные уши. Скоро он приехал. Подходя на дрожащих ногах к двери, он постучал. Дом был каким-то странным. Даже непонятно, что с ним не так, но уже снаружи Оливера могло что-то смутить. Уже из-за двери он чувствовал знаковый запах. Пахло опиумом. Через время ему открыли дверь. Мужчина средних лет, по всей видимости азиат: — Что за поздний визит? Кто Вы, мистер? — Я от графа Астре. У меня есть к Вам одна просьба, — на одном вздохе сказал Лаберт. — Как интересно. Я уже так давно не видел графа... И что же за дело? — мужчина даже улыбнулся, однако пропускать гостя в свой дом явно не спешил. — Он хотел найти кое-каких людей, — отвечал младший. — Они преступники, которые занимаются продажей запрещенных веществ. — Хм... И какие зацепки есть? — всё больше и больше интересовался мужчина, но впускай Оливера всё же не горел желанием. — И почему же сам граф не явился? В тем более в такое-то время. Я уже соскучился по нему. — Не волнуйтесь, он придет, — поправляя прядь волос, сказал Оливер. — Можно войти? Я расскажу.

— Ладно, — как-то хитро протянул незнакомец, шире открывая дверь, чтобы Оливер мог войти. — Уж простите, мы не ждали гостей в такой поздний час... — Ничего, — Лаберт держался. — Я расскажу и уйду. — Проходите, — его пригласили в дом. Внутри была довольно странная планировка, а антураж был в китайском стиле. Демона провели в гостиную, усадили на диван. — Как Вас зовут? — Оливер Лаберт, — тихо ответил он. — А Вас? Как я могу к Вам обращаться? — Лю, — коротко отвечает мужчина, облокачиваясь спиной на спинку дивана. — Простите, но моя дорогая сестра не сможет подойти. Вы, должно быть, слышали про неё?

Брюнет здесь был впервые, поэтому мотнул отрицательно головой: — Я приехал издалека совсем недавно. — Вот как... Тем более жаль. Так что за дело? — всё же перевёл тему мужчина, наблюдая за юношей.

Оливер ему всё рассказал. Конечно, он не говорил подробности всего и тем более не упомянул своё имя. Боялся.

— Ну, ничем не могу помочь, — только коротко отвечает Лю, потягиваясь. Он, кажется, даже не пытался приложить в эту секунду хоть какие-то усилия. — Если это всё, то я могу проводить Вас.

Астре мог разочароваться, но вздохнув, демон лишь сказал: — Извините за беспокойство, мистер Лю... — Ничего, — спокойно улыбается хозяин дома, затем поднимается с дивана. Гостя необходимо проводить, а затем вернуться в комнату к своей сестре.

Оливер зря боялся, как и Астре за него. Уже у выхода, парень улыбнулся мужчине: — Добрых снов. — И Вам, — а затем за демоном закрыли дверь. Теперь Оливер мог вернуться к хозяину.

Выдохнув, тот направился домой, но не успел демон дойти до повозки, как его ударили по голове чем-то тяжелым, и юноша отключился.

Глава 20

Теперь демон не вернется домой. Астре будет переживать. Лучше бы Оливер сидел с ним.

Повозка вернулась домой одна с перепуганным кучером. В особняке все спали. Седой мужчина не знал, что делать. На его глазах нечто украло одного из слуг. И как теперь это объяснять? А может соврать и сказать, что Оливер сам ушёл из дома? Тогда и проблем будет меньше. Мужчина вовсе не захотел заходить в поместье, поэтому остался на улице.

Астре мирно спал в постели, даже не догадываясь о том, что произошло. Когда же узнает, то явно будет не слишком рад.

***

Утро наступило быстро. Лучи солнца проникали в комнату графа, мешая ему спать. Юноша тихо фыркнул, открывая глаза. Хотелось поспать ещё хоть немного, но видимо у солнца были другие планы. Человек поднялся, протирая глаза. А где же Оливер? На стуле пропала аккуратно сложенная одежда. Его голоса не было слышно за дверью и никто не несёт завтрак.

В комнату зашел дворецкий: — Доброе утро, господин. Вот Ваше лекарство. — А где Оливер? Он сильно занят? — зевал человек, забирая из рук Танаки лекарство. Сегодня парень уже не так сильно хрипел, и чувствовал себя наверняка получше, но всё же садится за работу ещё было рано. — Оливер… — Танака грустно отвёл взгляд. — Слуги ушли на поиски… — Как? — не понял его юноша, теперь уже с удивлением глядя на дворецкого. — Что с ним? — Пропал. Признаю, он хотел куда-то съездить, но приехал один кучер. Он больно ничего не рассказал…

— Вот как… — Астре вздохнул, отпивая лекарство. Видно, что он расстроился от такой новости. Не мудрено. Однако не хотел признаваться Танаке. — Понятно.

Неужели Оливер действительно ушёл? У них ведь даже нет повода для ругани, у них всё было хорошо. И самое ужасное, что граф не мог встать и тоже пойти искать мальчика, его просто не пустят.

Нужно расспросить кучера. Парень быстро допил своё лекарство и убрал стакан на тумбу. Затем поднялся на ноги. Нужно поговорить с кучером. Он точно знает, что с Оливером. Накидывая плащ, граф вышел из особняка.

Мужчина возился с лошадьми. Он делал вид, что не причем, чтобы не увидеть гнев своего хозяина. Увидев краем глаза синеволосого, то заволновался ещё больше: — Д…Доброе утро, господин! — Доброе… — закашлялся граф, подходя ближе. — Ну, рассказывай. Куда ездил сегодня ночью? Ваш юный слуга поехал к какому-то зданию. Оттуда вышел мужчина… Азиат вроде, а потом, когда он вышел, то его просто украло нечто большое! — Поподробнее, — слова о чём-то большом заинтересовали графа, и Астре уже стал догадываться. Неужели в этом замешан Фредерик? — Сначала мне сказали ехать в какую-то деревню, а потом мы поехали по этому адресу.

Мужчина отдал бумажку графу. Парень забрал из чужих рук бумажку с адресом, потом тяжело вздохнул. Кто Оливера вообще просил лезть куда-то? Ещё со слов про деревню граф понял, кто в этом замешан.

— Простите! Я могу помочь Вам его найти, — отвечал кучер. — Всё в порядке, — вздохнул граф — Подготовьте повозку. Я знаю, куда надо ехать…

Глава 21

Мужчина подготовил повозку быстро. Астре к тому времени уже успел переодеться и вышел к повозке. Нужно ехать в ту деревню, к Николь. Если она вообще была там.

Кучер не стал спорить. Граф ехал в напряженной обстановке. Казалось, что место стало ещё страшнее. Снова леса, кочки, а что ещё можно найти по дороге туда? Астре почти передёргивало, но он держался и просто смотрел в окно. Иногда кашлял, но это уже было не так важно. Его мальчика украли, ведь демон не мог просто сбежать. Он привязался к человеку. По крайней мере Астре очень хотелось в это верить. Парень не знал, что с ним случилось, но хочется думать, что с Оливером всё было хорошо.

Повозка резко остановилась

— Мы прибыли, господин. Но Вы уверены, что он там? — Надеюсь, — вздохнул юноша, выходя из повозки. Затем, оглядываясь по сторонам, синеволосый пошёл к знакомому дому.

Было тихо. Дом был не заперт, но вот в нем уже не горел свет и не слышно было голоса. Астре тихо шёл, осматриваясь, на всякий случай. Действительно, никого. Граф тихо выругался. И что теперь? Куда подевался Оливер?

— Господин! — кучер окликнул его. — Мы ещё в городе были. Я Вам покажу место.

Граф обернулся к мужчине и кивнул, направившись обратно к нему. Вот же Оливер дурак…

***

Дверь открылась и перед носом юного демона возник образ того рыжего мужчины. Закуривая сигарету, он усмехнулся: — А я думал, ты уже сдох. Ну что ж, тогда ты снова дома.

Стало дурно. Лаберт сделал несколько шагов назад. Парень был в ужасе, что его враг все ещё жив. Однако теперь Оливер был демоном, и мог дать отпор своему детскому врагу. Демона повели в какой-то большой зал. Он был весь в красном цвете. Брюнет бы ахнул от восторга, но сейчас это было не то место. Страшное. Парень оглядывался. Это был настоящий бордель: девушки танцевали около сидящих мужчин практически голыми, а те смотрели на них, чуть не пуская слюни. Оливер поморщился. Его похититель привёл в небольшую комнату. Первого запустил брюнета, а потом вошёл сам.

На секунду Оливер подумал, что снова вернулся в то страшное для себя время. Он всеми силами пытался забыть свое прошлое, но его снова поймали. И парень даже ничего не может сейчас сделать.

— Я не буду тебя убивать, — сказал мужчина, дотрагиваясь тыльной стороной ладони чужой щеки. — Я слышал, что нечисть можно продать и хорошо заработать.

Оливер дернулся. Брюнет бы хотел ударить его своими когтями, но ничего не вышло. Их не было.

— Удивлен? Я вёл в тебя кое-что, что может заглушить твои силы.

***

Тем временем графа привезли к тому месту.

— Здесь его украли. Такой большой и рыжий мужчина. — Это дом Лю… — тихо сказал себе граф, выходя из повозки. Может быть прошлой ночью он устраивал притон, вот кто-то и решил забрать себе Оливера. Однако наверняка Астре не мог знать.

Подходя к чужой двери, он постучал. Долго ему не открывали, а потом показалось лицо мужчины:

— Граф! Какая чудесная встреча. Что, ломка началась?

— Что ты устроил вчера ночью? — сходу спрашивал парень, серьёзно смотря на мужчину.

— Я? Я бы позвал Вас, граф. А что у Вас с голосом? — ответом стал кашель, и Лю даже испугался. — Пойдёмте в дом. Как Вы умудрились заболеть?

Астре завели в тепло, однако проходить в гостиную он отказался: — Я на секунду зашёл.

— Так что случилось? — остановился Лю в проходе, немного придерживая графа за плечо, боясь, что тот упадёт, пусть и ровно стоял на ногах.

— Тот парень, что приходил к тебе ночью, пропал. Ты имеешь к этому отношение? Что он спрашивал?

— Хотел найти одних наркоторговцев, только и всего. А я же не знаю и не помню всех в лицо и по имени, так что отправил его обратно. Проводил, и всё. Дальше я пошёл спать.

Неподалеку было такое место. Каждый его знал. Туда и могли спрятать демона.

— Может он в борделе? Перебрал, вот он и валяется там, — предположил Лю, на что юноша вздохнул: — Не пьёт он, — видно, что Астре переживает, волнуется, однако сделать ничего не может. Он всё же думал, что в этом был замешан Фредерик, однако упоминание рыжего мужчины его смутило.

— Может быть Вам налить моего фирменного чая? Вы так волнуетесь. У Вас с такими темпами тромб оторвётся, граф!

— Да некогда мне чаи твои пить!

— Ну, может быть он всё-таки там, в борделе? Вам ведь ничего не стоит проверить. А я, так и быть, уделю Вам время и проверю вместе с Вами, граф.

— Извращенец, — прошипел синеволосый, однако он развернулся к двери. — Пошли. Надеюсь, что он не там…

Глава 22

Демон смотрел на мужчину. Пускай силы у него не было, но зато жажда выпить чужую кровь есть. Брюнет усмехнулся. На лице появилась хитрая улыбка, которая явно была не его: — Что ж, раз это моя работа. Я должен ее выполнить.

Такое понравилось мужчине, а Оливер только безумно улыбнулся, подходя к нему: — Вы же мой хозяин...— прошептал он ему на ухо, а самому было мерзко от себя самого. Прикасаясь ладонью к небритой щеке, Лаберт приблизился к шее. Мужчина расслабился, когда почувствовал теплое дыхание своей жертвы, а нежная ладошка зарылась в его грязные, рыжие волосы. — Грязный ублюдок, — прошептал юноша и вонзил клыки в шею человека. Тот закричал, а демон крепко его держал, всё ещё не отпуская.

***

Лю, оставив свою сестру дома, направился вместе с графом к борделю.

— Я почему-то даже не удивлён, что твой дом находится не так далеко от борделя, — фыркнул Астре, пока они шли.

— Прямиком оттуда все идут ко мне за весельем, — ехидно усмехнулся мужчина, а Астре передёрнуло.

— Фу! Не говори такую мерзость!

Лю шёл совсем не спеша, от того Астре приходилось его подгонять. Он шёл быстрым шагом. Волнуется, переживает, причём очень сильно:

— Шевелись! — рявкнул на него граф, а мужчина только тихо посмеялся. — Или развернёшься и пойдёшь обратно.

— Какой Вы грозный, граф... Вам точно не помешает успокоиться.

***

Когда тело мужчины обмякло, Оливер откинул его в сторону, и вытер остатки крови со своих губ, ладонью.

Открывая дверь, он вышел. Тут так мерзко, что хотелось побыстрее уйти.

— Эй! — один из слуг похитителя окликнул парня. Тот обернулся. Его глаза были безумными, голодными. С лёгкостью поймав того за горло, демон не высоко поднял его, и улыбнувшись напоследок, начал поглощать следующую душу.

— Как прекрасно... — Оливер замер. Разум возвращался к нему. Обернувшись, демон увидел Ширли. Фредерик стоял и направлял на того револьвер, но услышав тихое рычание, откинул оружие, медленно поднимая руки. — Я хочу помочь тебе, чертёнок.

— Что ты здесь делаешь? — руки тряслись. Демон злился на него, но продолжал подпускать его к себе. Фредерик подошёл ближе, и взял того за руки: — Прекрати... Так нельзя, — фыркнул граф.

— Оливер! — послышался наконец знакомый и любимый голос где-то сзади, потом какой-то непонятный шум, и вот его за воротник оттаскивают от Фредерика. — Не трогай... Не трогай его! — Я всего лишь его остановил, — спокойно ответил Ширли.

Молодой демон смотрел на своего любимого человека. Астре видел, что черноволосый был перепачкан чужой кровью. Сверкали маленькие клыки, а глаза были испуганные: — А...Астре?

Демона стали осторожно, медленными шагами отводить к выходу, краем глаза поглядывая на Ширли. Синеволосый ему не верил от слова совсем. — Всё хорошо, всё хорошо... — Я их... Всех... Я... — заикался юноша. — Я хочу домой. — Сейчас, сейчас поедем, — успокаивал его парень, не обращая внимания на панику, что царила вокруг. Затем тот резко вышел из заведения, закрывая за собой дверь.

— Я же говорил, — вздохнул стоящий на улице Лю, скрещивая руки на груди. — А Вы волновались, граф... Почему он в крови?

— Лю, помолчи.

Демон их не слышал. Он дрожал от страха. Нет, Оливер раньше топил людей, но все было без крови.

— Пойдём, Оливер, — мягко говорил граф, взяв демона за руку и повёл его обратно, к повозке. — Мы скоро будем дома...

***

В повозке Лаберт молчал. Он смотрел на свои ладони, но тут же сжал их.

— Всё хорошо? — тихо спросил Астре, осторожно обняв демона одной рукой. — Когда мы будем дома, то... — он снова стал кашлять, немного отодвинувшись от демона, чтобы сильно не беспокоить его.

Оливер вздрогнул и резко посмотрел на графа. Его глаза ещё были слегка безумными, стеклянными:

— Ты ещё болеешь...— голос демона был похож на шипение. — Уже скоро я поправлюсь, — граф стал осторожно гладить брюнета по голове, затем потянул его на себя. — Иди ко мне.

Лаберт прижался к нему, вздыхая: — Ты не ругаешься? — Нет, милый, — Астре осторожно гладил его по чёрным волосам, затем мягко поцеловал в лоб. — Всё хорошо. Когда мы вернёмся, то первым же делом примешь ванну. Не беспокойся об этом, хорошо? Ты бы знал, как сильно я испугался за тебя...

— Правда? — мурлыкал демон, балуясь с кончиками волос юноши. — Я больше так не буду. — Не уходи больше, иначе у меня точно отвалится тромб, — парень так и сидел, прижимал к себе демона, гладил, целовал в лоб, щёки. Делал всё, лишь бы Оливеру было приятно и он успокоился. Но вдруг около своего уха услышал хихиканье. От этого по телу пробежали мурашки. Граф только мягко улыбнулся: — Дурачок. — А ты вкусно пахнешь... В отличие от того, где я был. — Тебе всё мало? — одна рука скользнула с демона, и парень расстегнул первые несколько пуговиц на своей рубашке. Затем немного оттянул вниз. — Кусай так, чтобы не было видно. Если хочешь, конечно...

Оливер улыбнулся. Провел языком по белоснежной коже. Он как хищник смотрел на человека, приготовившись укусить и его, но синеволосый услышал тихий всхлип, а тело демона обмякло.

— Оливер, милый... — Астре не понимал, от чего же его демон плакал, и было больно за него. Граф немного приподнял его голову так, чтобы демон мог смотреть на него. Затем аккуратно поцеловал в лоб. — Что тебя беспокоит? Почему ты плачешь? — Я монстр...— плакал юноша, пытаясь вытирать слезы. — Я плохо поступил. Ужасно! — Не вини себя. Ты совсем не монстр. Ничуть не похож на него, — демона крепко обнимали, надеясь, что это хоть как-то поможет. — Ты защищался, милый. Понимаешь? Защищался. В этом нет ничего плохого. — И не только...—говорил последний. — Что-то случилось, а я не понимаю... — Ты не монстр. Как ты думаешь, я бы смог полюбить монстра? Стал бы его оправдывать? — граф снова поцеловал любимого, теперь уже тихо вздыхая. — Всё хорошо, Оливер. Всё в порядке.

Глава 23

Оливер не успокаивался целую дорогу. Так больно от себя самого. А ещё снова болели клыки. Астре это даже радовало. Они так и ехали, пока повозка, наконец, не остановилась: — Пойдём, — мягко попросил граф, начиная поднимать демона с себя.

Как кукла тот слушал просьбы своего хозяина. Все уже уснули, а они добралась до комнаты.

— Тебе нужна ванна. Или ты больше хочешь спать? — нежно интересовался у него Астре, усаживая демона на кровать. — Скажи, что хочешь? — Нужно смыть кровь…- дрожащим голосом ответил брюнет. — Подожди меня здесь. Я быстро, — граф убежал. Теперь наступила его очередь заботится о своём любимом. Сейчас его задача была в том, чтобы немного привести демона в чувства. Тёплая вода его расслабит.

Юноша сидел на кровати, поджимая к себе ноги, смотря в стену. стре вернулся быстро. В одну руку он взял полотенце, чистый халат для демона, второй же взял самого подопытного за руку: — Пойдём.

Демон пошел за ним, медленно перебирая ногами. Уже в ванне граф стал помогать младшему раздеться. Затем аккуратно посадил брюнета в воду, осторожно поглаживая по телу, чтобы не было так страшно: — Не горячо? Не холодно? — В…Все хорошо…- рвано вздохнул Оливер, прикрывая глаза. — Попробуй расслабится, — граф не убирал от демона руки, даже сам осторожно поглаживал. — Если хочешь, я могу уйти. — Нет! — в его руку резко вцепились. — Не оставляй меня.

— Хорошо, хорошо. Не волнуйся, милый. Если ты боишься оставаться один, то я от тебя никуда не уйду, — спокойно отвечал ему парень, затем осторожно ввёл одну из своих рук в чужие волосы, улыбнувшись. — Всё хорошо, я здесь. Попробуй расслабится, а потом я помогу отмыть кровь.

Оливер ослабил хватку. Стало стыдно. Слезы тихо скатывались по щекам, а во рту была тошнота. Те люди были пропитаны табаком и веществами, что даже демону было неприятно.

— Оливер… — Астре подошёл к бортику ванны, на который облокачивался Оливер, и мягко его обнял со спины, не боясь промокнуть. — Что же ты плачешь? Скажи, почему? — За себя стыдно, и тебя опозорил, — повернулся к нему демон. — Почему же тебе стыдно? — человек немного приподнял голову демона, снова мягко целуя его, теперь в висок. — Потому что ты защищался? Ты не должен этого стыдится, мой дорогой.

— А Лю? Он все видел. Что он теперь о тебе скажет? — Он? — Астре ласково улыбнулся, погладив демона по голове. — Ты думаешь, что ему до этого есть дело? Нет, конечно. — Правда? — спросил брюнет. — И тебе тоже?

— Оливер, я бы не волновался так сильно, — граф осторожно вытер чужие слёзы, лишь бы хоть немного прекратить их. — Нет? — переспросил брюнет. Иногда он такой смешной. — Извини, я не буду больше убегать. — Договорились, — тихо захихикал в ответ граф, отпуская Оливера, чтобы он теперь мог спокойно посидеть в тёплой ванне.

Что-то было не так. Демон втягивал воздух в себя, покусывая губы. Может его ранили? Но никаких свежих ран не было.

— Тебе больно? — сразу спросил его граф. — Где болит? — Ничего не болит. Всё нормально, ответил последний. — Ты не устал? — Нет, нет. Но с тобой что-то не так… Тебе не тяжело дышать? Точно ничего не болит? — Я в порядке, — резко ответил Оливер. — Не нужно волноваться. — Как не нужно? Я же вижу, что-то не так. Скажи мне, пожалуйста. Я всё пойму, честно.

Человек ласково погладил парня по щеке: — Я ведь желаю тебе только лучшего. — Всё нормально. Просто устал, — ответил брюнет. — Пойдём в комнату? — Пойдём, — сразу же кивнул ему человек, отходя от Оливера и взяв в руки белое, пушистое полотенце.

Оливер выбрался. Когда Астре ему помог, они ушли в комнату.

Глава 24

— Устал? Давай, тебе нужно спать, — граф осторожно повёл демона к своей кровати, чтобы уложить его. — Ты тоже ляжешь? — спросил младший. — Без тебя я не усну. — Конечно я лягу, — успокоил его человек, укладывая Оливера в свою кровать. Затем и сам лёг рядом, крепко обнимая и укрывая парня. — Видишь? Я здесь. Всё хорошо, милый. — Да… — протянул брюнет, утыкаясь носом в чужую. шею.

Его крепко обнимали, и совсем скоро стало тепло. Астре улыбнулся: — Спокойной ночи, Оливер. — Доброй ночи, Астре, — граф резко почувствовал «укол». Демон прикусил его шею. Астре сначала тихо пискнул, но потом осторожно прижал голову демона к себе. Пусть кусает и пьёт столько, сколько ему нужно. Юноша был не против. Мало приятного, конечно, но можно немного потерпеть.

Но тот был ненасытным. Брюнет не жалел его. Вцепился ещё и когтями. Оливер бы так не делал. Хозяин поместья уже стал бледнеть, а тело обмякло. Он стал пытаться оттолкнуть от себя демона, но чувствовал слабость: — Оливер, х… Хватит. Мне уже плохо…

Лаберт сам оторвался, чуть ли не падая с кровати. Он начал отодвигаться от человека. У Астре стала кружится голова, и стало сложно соображать: — Ты чего?

Мотая головой, мальчишка хотел убежать, но всё же упал с кровати.

— Оливер… — Астре приподнялся, подвинулся к краю кровати и помог парню подняться. — Всё хорошо, не бойся… — Нет! — фыркнул последний. — Ты и так болеешь, а я… Нет! — Тш-ш, Оливер, — демона снова обняли. Синеволосый ласково прижал его к себе. — Я позволю выпить ещё завтра утром, когда мне немного полегчает, хорошо?

— Нет! — демон выбрался. Поднимаясь, он взял подушку. — Я буду спать сегодня у себя.

Оливер не мог держать жажду. Сейчас лето и можно было куда-нибудь уехать. Астре как-то погрустнел, но он не стал останавливать демона. Он осторожно лёг в кровать, укрываясь одеялом, так ничего и не сказав. Лучше бы голубоглазый молчал. Оливер бы спокойно напился, а теперь демон снова ушёл, хотя обещал никуда не уходить.Оливер спрятался на чердаке. Всё тело било дрожью. Страх и голод смешались вместе. Он так и не уснул.

Зато Астре уснул очень быстро, хотя вернее будет сказать вырубился. Утром вставать не хотелось, и было тяжело. Он кутался в одеяло, а плохое самочувствие так и не прошло, однако сейчас граф этого не чувствовал.

Глава 25

В комнате снова запахло клубничным чаем с лечебными травами. А графу было тяжело просыпаться. Когда же он наконец открыл глаза, то даже тихо простонал. Голова кружится, и тело ломило. Без одеяла холодно. Астре, видимо, допрыгался.

— Астре? — послышался голос демона.

Граф обернулся к демону. Вид у него, конечно, был болезненный: — Привет… Почему ты убежал? — Чтобы тебе не сделать больно…- Лаберт подошёл ближе, и сел на край кровати.

Астре снова стал кашлять, пряча половину лица под одеяло. Ему совсем не становится лучше, хотя то и не удивительно. Ещё вчера он чувствовал себя сносно, а вот сегодня…

Оливер поджал губы: — Тебе нужен врач… Я позову, — он встал и хотел бы уже убежать снова. — Это просто температура, только и всего, — хрипло отозвался парень, успокаивая Оливера. — Не переживай. — Попей чай хотя бы, — кивнул на чашку рядом. — Хорошо? — Хорошо, хорошо, — быстро согласился Астре, немного приподнимаясь. Хотелось бы просто лежать и не двигаться, но не стоило волновать демона. Граф аккуратно взял в ладони чашку с чаем и стал пить.

Брюнет наблюдал за ним. Внимательно, будто не доверяя ему: — Я всё же вызову врача… — Просто посиди со мной, пожалуйста, — тихо попросил его Астре, отставляя чашку с чаем обратно на тумбу, так и не допив его. — Пожалуйста…

Оливер послушно забрался на кровать. Сегодня он был в более закрытой одежде. И волосы не собраны, хотя в последнее время он их заплетал. Астре аккуратно обнял демона, тяжело вздыхая: — Прости за вчерашнее, пожалуйста. Я очень хочу, чтобы ты не винил себя, милый. Это я виноват. — В чем же? — не понимал брюнет. — Все хорошо, Астре. Я сам ушел из дома.

Граф тихо вздохнул, только сильнее и крепче обнимая любимого, но он промолчал. Рядом с Оливером было тепло, даже несмотря на то, что весь демон был холодный. Уже сегодня Оливер вел себя спокойно. У него не было истерики. Конечно, парень не спал эту ночь, но был полон сил. Юный господин теперь молчал. Его бы снова уложить, чтобы сильно не тревожить, но вряд ли граф сможет теперь заснуть со спокойной душой. Он так и будет лежать в обнимку с Оливером, никуда не выпуская.

— Если я останусь в этой комнате, ты будешь спать? — неожиданно спросил младший. Его голос был нежным, но каким-то хитрым. Это все было странно. — Только если останешься со мной… — тихо отвечал Астре, не желая отпускать демона. — И никуда не уйдёшь. Не уйдёшь же? — Нет, я буду здесь, хозяин, — сказал Оливер, погладив того по спине. — Только будь рядом, Оливер. Пожалуйста. Ты и в прошлый раз обещал, что никуда не уйдёшь, — затем граф закрыл глаза, прижавшись к демону. — Я расстроюсь, если ты опять сбежишь. — Поверь, теперь я хочу быть рядом, — сказал демон и облизнулся. Стальной голос юноши резал слух. Это был не его любимый демон. Это было что-то с его внешностью.

— Оливер, что-то не так? — вдруг поднял глаза Астре, смотря на парня. — Ты какой-то не такой… — Со мной все хорошо, — улыбнулся демон.

Господин промолчал, снова закрывая глаза. Это ведь Оливер, его родной и любимый Оливер. Лаберт фыркнул. Он лежал рядом, рисуя пальцем невидимые узоры на чужой груди. Астре через какое-то время снова заснул. Это демон понял по ослабшим объятиям.

Глава 26

Оливер вздохнул. У него не было желания быть рядом с этим человеком сейчас, но Астре умолял остаться рядом с ним, обнимать графа и никуда не уходить. Это, в принципе, не так уж и сложно.

Что-то поменялось в демоне за одну ночь. Брюнет обнимал человека, поглаживая властно по спине, по волосам. У Астре вкусный запах ещё того утреннего чая. А вкус его крови был слаще конфеты. Неужели на Оливера так странно влиял вкус крови его человека? Ведь демон любит Астре, и ему должно быть всё равно на подобное. Парень полюбил человека не за вкус крови. Лаберту было жарко, но он обнимал того, как свою игрушку.

Хозяин в свою очередь покорно исполнял роль этой самой игрушки. Он спал долго, почти до обеда. Когда же стал открывать глаза, то немного улыбнулся, увидев Оливера рядом. Не убежал.

— Не шевелись… — фыркнул утопленник. — Спим. — Да, ты такой приятный, — улыбнулся брюнет своей улыбкой, но скорее она была похожа на ухмылку. — Спи, спи. Я буду тихо лежать, — и граф, действительно, вовсе перестал шевелиться и говорить. Ничего, он может просто полежать в чужих объятьях молча. Как ты себя чувствуешь? — спокойно спрашивал последний. — Ничего не болит?

— Голова кружится, тело сильно ломит. Морозит немного. В остальном всё нормально, — оно и не удивительно, что Астре себя так чувствует. С температурой не шутят. — Я в порядке. — Я принесу тебе лекарство, — ответил парень и уже хотел вставать, но серьёзно посмотрел на Астре. — Без капризов. Мой хозяин должен быть здоровым.

— Дурак, — вздохнул синеволосый, снова зарываясь в одеяло. Без Оливера снова было не так тепло, а когда он вернётся, то опять будет холодным, и сначала его придётся согревать.

В поместье было тихо. Слуг не было слышно. Только как демон готовил лекарство. Астре всё лежал, пытался согреться без тёплого тела рядом. Когда демон принесёт ему лекарство, то легче согреется. Оливер уверенно донес поднос, а не как обычно. Поставив на тумбу, он отдал чашку Астре. Граф послушно забрал лекарство, затем стал пить. По телу стало растекаться приятное тепло.

— Полегчало? — все без лишних эмоций спросил брюнет. — Стало теплее, — затем граф отдал уже пустую чашку, вновь укладываясь в кровать, накрываясь одеялом. Оливер не спешил ложиться рядом. Не хотелось, а голубоглазый недолго на него смотрел, но понимая, что демон не ляжет с ним, опустил глаза. Что это с Оливером? Ведь он раньше никогда не вёл себя так. Наоборот, заботился и делал всё, чтобы его Астре стало полегче, очень нежно с ним обращался, а что теперь?

Глава 27

— Почитать хозяин?

— Читай… — тихо ответил граф, снова закрывая глаза. Ему только и остаётся, что спать целыми днями. Уже не хотелось, но делать больше нечего.

— Я всё ещё настаиваю на враче. Всё равно мы одни, — сказал демон, открывая книгу.

— А где все? — приподнял голову юноша. Он даже не догадывался о том, что они были вдвоём в поместье.

— Считай, что в отпуске. Ты не рад, что остался только со мной?

— Что ты, я очень рад… — юный хозяин снова медленно опустился в кровать, тихо вздыхая. Что случилось с его Оливером? Что-то не так. Даже как-то неприятно находится с ним в одной комнате.

— Вот и славно, — улыбнулся брюнет, начиная читать. И он стал читать даже лучше, но его никто не учил этому. За одну ночь ничего не могло измениться настолько координально. Оливер стал другим. Это очень напрягало и расстраивало. Но как проверить это? Демон сейчас сильнее, чем граф. Оливер просто будет смеяться над его слабостью, но на какое-то время его разум возвращался.

— Оливер… — внезапно перебил его Астре, протянув к нему руки. — Иди ко мне, пожалуйста.

Глава 28

— Тебе нужно в кровать, идем, — вздохнул младший. — Я буду с тобой, обещаю.

— Ты точно никуда не уйдёшь? Тебе тоже плохо и нужно лежать... — юноша осторожно выпустил демона из объятий, затем помог подняться. — Пойдём, я почитаю для тебя.

Оливер кивнул и они направились обратно. Брюнет хотел лечь. Он спал только утром. Астре первым же делом уложил его в кровать, мягко поцеловал его в лоб:

— Принести тебе чего-нибудь? Или хочешь спать?

— Спать, — признался демон. — Можно?

— Можно, — Астре лёг рядом, снова крепко обнимая демона и рвано выдыхая. — Обещай, что ты мне обязательно скажешь, если тебе вдруг станет плохо.

— Лучше ударь меня чем-нибудь тяжёлым, когда я снова буду не в себе.

— Оливер... — вздохнул парень, прижав того только сильнее. — Ты делаешь мне больно такими словами. Не говори так. Не говори, пожалуйста. Отдохни... — Астре передёрнуло, но он ничего не сказал на этот счёт. Только продолжал обнимать, прижимать к своему горячему телу демона, а у самого всё сжималось внутри. Но что граф может сделать? Только дать крови, а сам демон отказывался.

Оливер уснул быстро. Он как домашний кот, сжимал коготками одежду своего хозяина и разжимал. Парень лежал рядом, осторожно гладил и пытался хоть чем-то помочь спящему. Нужно что-то придумать. Нужно как-то уговорить демона, ведь тот фырчал и упрямился. Оливер слушал только себя.

Может быть тогда младший учует запах крови? В прошлый раз не вышло, но и там было кое-что другое. Сейчас же демону нужна, необходима такая помощь. Им нужен Фредерик. У мужчины было лекарство. Оно помогало ему. Только, где искать самого мужчину? И как с ним договориться? Астре даже готов с температурой куда-то ехать, что-то предпринимать, лишь бы его дорогому и любимому Оливеру стало лучше. Граф готов быть искусанным, готов терпеть того странного Оливера, чтобы демону было лучше. Но сам Оливер не хотел этого. Он будет мучить себя, но перебьет все свои желания.

Зато граф вспомнит готовку. Брюнет мог бы оценить такое желание, но юноша сейчас один. Ничего не было слышно. Астре не будет беспокоить его по таким пустякам. В конце концов, у графа были на месте и руки, и ноги, так что он вполне в состоянии сделать всё сам. Это вроде было легко. По крайней мере, наблюдая за Оливером, легко. Граф особо не знал никаких рецептов, а потому пришлось открывать книгу, искать что-то попроще, и что он может съесть со своей температурой. Тяжело без слуг, но это забота демона за людьми. Удивительно, ведь Оливер не сильно любил их, но в этом доме все стали ему как семья.

Оливер был здесь всего ничего, однако он уже успел ко всем привязаться, даже несмотря на то, что большую часть времени находился рядом со своим близким человеком. Всё равно они были не безразличны.

***

Пока Астре возился, он уже проснулся. Демон огляделся, но не увидев человека, подскочил. Голова уже не кружилась. Брюнет вышел из комнаты, и почувствовал запах с кухни:

— Астре?

Юноша сидел за столом, ел. Куриный бульон — это всё, на что хватило человека. А как только услышал своё имя, то поднял голову:

— Ты как, Оливер? Получше?

— Да...

Увидев такую картину, брюнет усмехнулся:

— Удивительно, что ты кухню не спалил.

— Я тоже удивлён, — улыбнулся юноша, затем отложил ложку и поднялся. — Пойдём, тебе лучше лежать.

— Как и тебе, — ответил демон. — Идём.

— Я ещё даже не поел. А ты? Голодный? Хочешь поесть? — мягко спрашивал Астре, подойдя ближе к юноше и осторожно взяв его за ладошки. — Или ещё чего-то хочешь?

— Я не против попробовать твою готовку, милый, — улыбнулся Оливер.

— Но ты не должен себя заставлять. Ну, к слову, получилось не очень, — тихо засмеялся Астре. — Так что ты ничего не потеряешь.

— Я попробую. Не отравлюсь, — брюнет потянулся к готовке. Он взял себе небольшую порцию, а после сел и начал кушать. Да, немного не то. Не соленое, но Оливер даже не скривился.

— Готовка это явно не моё, — улыбнулся Астре, усаживаясь на своё место. Однако когда хочется кушать, то можно съесть и его стряпню.

— А мне нравится, — улыбнулся Оливер. — Ты молодец.

— Кушай, не отвлекайся, — улыбнулся ему Астре, а сам отодвинул от себя тарелку. От болезни не слишком хотелось есть.

Демону до сих пор было стыдно. Он кивнул и смотрел в свою тарелку. Астре в свою очередь просто сидел, дожидаясь его. Позже он уложит демона.

***

Скоро тот закончил и убрал за собой посуду. Но стоя около раковины, демон судорожно вздохнул.

— Что-то не так? — сразу встал Астре, готовый подхватить демона. — Плохо?

— Я в порядке, — Лаберт сразу повернулся к нему. — Пойдем, ты молодец сегодня.

Астре осторожно подхватил того под руки, страхуя демона:

— Точно не болит?

— Точно, — ответил юноша. — Не стоит так переживать моему господину.

— Ну как же мне не переживать, милый? — граф повёл демона к выходу, придерживая того, чтобы младший не упал. — Может воды принести?

— Не надо. Кто из нас болеет, м? — фыркнул брюнет.

— Не важно, мой дорогой, не важно. — мягко отвечал граф, осторожно усаживая демона на кровать, затем укладывая.

— Когда ты уже встанешь на ноги? Люди так долго болеют...

— Я болею всего ничего, — Оливера мягко поцеловали в лоб, укрывая одеялом. — Хочешь спать?

— Не очень. Глаза хотят, а мозг нет, — вздохнул демон.

— Попробуй полежать с закрытыми глазами.

— Но я спал недавно, и сейчас я не хочу, — капризно ответил Оливер. — Все хорошо.

— Хорошо, — мягко ответил Астре, а сам подошёл к своему шкафу. Открыл его, достал из кармана пальто сигареты со спичками.

— Я всё вижу, Астре, — фыркнул брюнет. — Тебе сейчас нельзя.

— Имей совесть, я уже два дня не курил, если не больше, — граф подошёл к окну, открыл его. — В тем более я с температурой у окна. Может температура спадёт.

— Дурак, — отозвался брюнет. — Так нельзя.

— Согласен, — кивнул Астре, зажигая сигарету в зубах. — Но я по другому не могу.

Оливер подошёл к нему, и вытащил последнюю пачку сигар из его рук:

— А это моё.

— Дурак, — тихо вздохнул граф, делая затяжку. Ничего, он найдёт способ, и Оливер тоже это наверняка знал.

— Курить вредно, но это успокаивает...- выдохнул демон. — Я отойду. Сейчас вернусь.

— Нет, — резко ответил старший, уже понимая, для чего Оливер хотел отлучиться. — Послушай меня, пожалуйста, — тот снова сделал затяжку, затем медленно выдохнул. — Если ты думаешь, что я горжусь этим, то ты ошибаешься. От курения ничего хорошего не выйдет, я знаю. Но просто попробовав однажды от этой дряни больше не избавишься. Понимаешь? Я не буду отбирать у тебя ничего, если ты вдруг начнёшь курить. Не буду заставлять бросить. Но пойми, что это... — Астре немного помолчал, затем сделал ещё затяжку. — Знаешь, я никогда терпеть не мог курить. И сейчас тоже.

— Я в ванную хотел... — ответил брюнет. — Не собираюсь я пока эту дрянь курить...

Граф осторожно опустил глаза:

— Тогда оставь пачку на подоконнике. Обещаю, что мне хватит и одной, и больше я не буду курить сегодня для твоего спокойствия. А вообще... — человек выбросил сигарету на улицу, затем вздохнул. — Я приготовлю для тебя воду и побуду рядом.

— Но я... — Тот вздохнул. — Конечно, спасибо...

Глава 29

— Не хочешь? Тогда я оставлю тебя одного, когда будешь в ванне, — граф вышел из комнаты, направившись быстрым шагом к ванной комнате.

Конечно, хочет, но сейчас брюнет просто был под присмотром. Откладывая пачку в сторону, Оливер остался около окна. Оливер внимательно смотрел на улицу, не думая не о чем. Ванна и правда поможет.

Астре быстро налил в ванну тёплой воды, но закашлялся, закрывая рот рукой. Неприятно, горло болело, да и температура спадать не собиралась. Плохо, больно, но человек не мог оставить демона вот так.

Граф тихо вздохнул, упираясь руками на бортик ванны. Затем, немного постояв так, вновь направился в свою комнату, к Оливеру. Теперь можно было прилечь. Услышав шаги, демон вздрогнул и обернулся:

— А, это ты...

— Всё готово. Тебе точно нужно побыть одному? Ведь я могу пойти с тобой. Но только если хочешь...

— Я хочу с тобой. Вместе. Примешь со мной? — покраснел демон.

Астре от такого предложения и сам покрылся розоватым румянцем, однако подошёл ближе:

— Только недолго, ладно?

Младший кивнул. Взяв человека за руку, он повёл его в ванную.

Уже там граф первым делом усадил демона, стал помогать ему раздеваться. Оливеру ведь и так плохо. Но сам демон так не считал. Младший тоже помогал тому раздеваться. Оголив чужие плечи, он погладил, а вот Астре видел синяки и даже пару укусов.

От этого граф осторожно поджал губы, мягко погладив того по спине. Но ничего не сказал про синяки и укусы. И без слов понятно, как это ужасно.

Теплая вода расслабляла утопленника:

— Так приятно...

— Тепло, милый?

— Да... — улыбался Оливер.

— Отдохни как следует. Я точно никуда не денусь.

Лаберт вернулся на своё место. Он правда мог сейчас отдохнуть. Только вот он начал снова брызгать человека, тихо смеясь, словно ребенок.

— Дурачок, — хрипло ответил парень на брызги, улыбаясь, однако после тоже стал отвечать. Он ведь граф, как-никак, а значит должен победить.

Смех теперь слышен. Брюнет улыбался. Его глаза светились от счастья:

— Какой ты упрямый!

— Я-то? — улыбался человек, брызгая в демона. — Вода не холодная?

— Теплая... — довольно и приятно ответил демон. — Мне нравится, — после этого он покашлял.

— Почему ты кашляешь? Я заразил тебя? — забеспокоился юноша, оторвавшись от утопленника. — Такое разве бывает? Разве ты можешь заболеть?

— Я не болею.

Астре вспомнил, что Фредерик тоже кашлял и только потом, когда выпил чужую кровь, был полон сил.

— Оливер... — граф поджал губы, прижимая демона к себе. Затем, отложив ковш в сторону, прижал чужую голову к шее, и всё это без слов. Может быть демон сам сорвётся?

— Я не буду... — пытался выбраться последний. — Я сделаю тебе больно...

— Мне не больно, не переживай, — осторожно поглаживал его граф по голове. — Тебе станет лучше, а я буду совсем не против, если ты немного выпьешь.

Тот мотал головой, но соблазн был так велик. Демон отодвинулся:

— Только не тебя.

— Дело только в боли? — юноша мягко поцеловал Оливера, снова прижимая к себе его голову. — Ты сам подумай. Я бы нашёл для тебя того, кого можно было бы укусить, но таких нигде нет. Поэтому мне приходится идти на такие меры. Понимаю, что тебе не хочется, но милый, Оливер, так нужно. Понимаешь? Я хочу, чтобы с тобой было всё в порядке.

— Я в порядке! Порядке! — не выдержал Лаберт. Он словно мышонок, был зажат в маленькой клетке.

— Прости, — вздохнул граф, целуя Оливера в лоб. — Я просто хочу как лучше. Обещаю, я что-нибудь придумаю...

— Не нужно. Я ничего не хочу для себя, — вздохнул демон.

— Зато я безумно хочу, чтобы с моим Оливером всё было в порядке. Только он сам этого не хочет, — тяжело вздохнул Астре, а потом стал кашлять, отворачиваясь от демона.

— Потом я сделаю тебе лекарство, — ответил юноша.

— Лучше бы ты себе лучше сделал. Я и сам могу о себе позаботится, — вздохнул парень, постепенно спуская руки к чужой талии. — Тебе не холодно?

— В твоих объятиях тепло... — выдохнул младший.

— Хорошо, — спокойно ответил граф, продолжая обнимать демона. Не удивительно, что в объятьях человека приятно — температура даёт о себе знать. Астре даже жарко, но сам он в этом ни за что не признается. Оливер закивал. На самом деле он не верил Астре. Тот ведь обманывал его.

Астре продолжал крепко обнимать утопленника, тихо вздыхая. Теперь нужно подумать, что же делать, чтобы Оливер кого-то укусил, и ему стало получше. Юноша молчал. Так было тепло, что он чуть ли не задремал.

— Ты засыпаешь? — заметил это Астре, отрывая от себя его. — Давай вылезать. Сейчас пойдём в кровать, и будешь отдыхать. Оливера выпустили, затем начали помогать подняться на ноги. — Вставай, чертенок.

— Мы ляжем в обнимку? — спросил младший, послушно выбравшись. Он сразу потянулся за полотенцем.

— Если хочешь, конечно.

— Хочу, — ответил Оливер и повел того в комнату. — Зато от тебя больше не пахнет сигаретами.

Тебе не нравится, когда от меня пахнет? — мягко улыбнулся Астре, начиная вытираться от воды. — Я буду стараться не курить перед тем, как подойти к тебе.

— Я буду подкладывать тебе леденцы вместо сигарет, — усмехнулся Лаберт, но снова закашлял. Сильнее, будто сейчас его вывернет наружу.

Астре быстро подхватил демона, чтобы он не упал. А сам поджал губы. Пока демон будет отдыхать, Астре найдёт способ помочь. Не хотелось обращаться к Фредерику, да и непонятно, где его можно найти, но выбора нет. Астре готов с температурой кататься по всей Англии, лишь бы демону стало лучше.

Тот затих, но крепко держался за графа. Демон сам испугался, не смел поднимать глаза.

— Пойдём скорее... — парню становилось страшно за Оливера. Астре повёл демона обратно в комнату, придерживая. — Болит что-нибудь?

— Нет, просто кашель, — успокаивал его брюнет, а у самого перед глазами все плыло. — Не волнуйся, — он улыбнулся. — Отдохнем, и я сделаю тебе лекарство.

— Нет, у меня другие планы, — Астре уложил Оливера в постель, накрыл его одеялом. А сам подошёл к шкафу, стал одеваться.

— Какие это?! — возмутился демон, вскакивая на кровати.

— Лежи, лежи, — обернулся к нему граф. А замечая, как за него переживают, юноша улыбнулся, подойдя ближе и снова укладывая Оливера в кровать, прижавшись своим лбом ко лбу демона.

— Не уходи...тебе нельзя, — просил его младший.

— Я хочу помочь, — граф улыбнулся, поглаживая по волосам. — Я скоро приду. А ты пока можешь отдохнуть. Не волнуйся, я очень скоро приду.

Демон отпустил его, отвернувшись:

— Хорошо...

— Не обижайся на меня, пожалуйста., — Астре погладил того по голове, снова накрывая одеялом. — Я стараюсь ради того, чтобы тебе было лучше.

— Все хорошо, — отозвался юноша, спрятавшись под одеяло.

Юноша уже не ответил. Оливер ещё слышал шуршание одежды, затем тихий скрип шкафа:

— Будь умницей, милый.

Глава 30

Граф вздохнул и вышел.

Оливер не мог долго лежать. Брюнет поднялся с кровати и убежал в ванную. Включив воду, парень умылся, но это не помогало. Тогда он поднял дрожащую руку и укусил. Боль пронзила все тело. Кровь быстрыми и маленькими каплями начала капать на пол. Вряд ли это могло так сильно помочь, однако это единственный вариант, который сейчас мог быть у демона. Глотая, он будто задыхался, а, когда закончил, то упал замертво на холодный пол.

Зря граф оставил демона одного. Сам он ехал в повозке, и тоже чувствовал себя не слишком хорошо. Он даже не знал, приведут ли его поиски к чему-то. Первым делом парень хотел посетить тот бордель, где в последний раз был замечен Фредерик. Ехать в деревню нет смысла — там точно никого нет. Сестра его уехала, а брата видимо отпустили. Шерли тоже спасал себя сам, как сейчас Оливер.

Однако у Астре выбора нет. Он точно знал гораздо меньше информации об этом, чем Фредерик. Может быть получится что-то узнать. В любом случае граф не собирался опускать руки.

Повозка остановилась. Только парень зашёл за порог, как увидел Фредерика. Вампир рассматривал картины на стене. Граф спокойно выдохнул, направляясь к нему. Это было гораздо проще, чем он мог бы ожидать.

— Чувствую знакомый запах, — сказал с усмешкой Шерли, повернувшись к графу.

— Здравствуйте, мистер Ширли… — мужчину схватили за воротник, притянув к себе. — Не беспокойтесь, я буду краток.

— Сначала отпустите, а потом рассказывайте, — фыркнул вампир.

— Кхм, простите, — Астре послушно отпустил, а потом, спрятав руки за спину, серьёзно смотрел на мужчину. — Что с Оливером? Что Вы с ним сделали?

— Я? Ничего, — ответил Фредерик. — Я хотел Вас предупредить, но в ту ночь Вы его просто увели.

— Есть. Я могу с Вами поделиться. Но сначала я сам осмотрю этого мальчишку.

— Зачем? Разве это обязательно? — около них двоих крутились разные люди, даже толкались, однако граф не обращал на это внимание. Ему было всё равно. Он пришёл сюда не развлекаться.

— Да, потому что у всех все по разному, — мужчина поднялся. — Если я обижу его, то Вы можете… Что захотите.

— Идёт, — согласился Астре. — Пойдёмте, снаружи моя повозка, — уже хотелось сесть, а лучше бы лечь и лежать, но до этого ещё далеко. Граф чувствовал себя совсем неважно, однако не успокоится, пока его дорогому и любимому демону не полегчает.

Глава 31

Они ехали молча. За это время Фредерик изменился. Он уже не вёл себя как безумец. Вернувшись домой, вампир снова втянул запах:

— Пахнет кровью…

— Он в комнате, — сказал хозяин поместья, направившись на второй этаж. — Идите за мной.

— Но я чувствую запах не оттуда…

Его не дослушали. Астре открыл дверь, но никого не увидел. Граф только сильнее сжал ручку двери, затем обернулся к Ширли.

— Откуда Вы чувствуете запах крови?

Идёмте, — вампир повел юношу к ванне, и теперь сердце могло сжаться. — Откройте сами.

Астре послушно открыл дверь, первым пропуская туда Фредерика, затем зашёл сам.

— Вам это не понравится…

Старший застыл. Астре пришлось смотреть самому. Демон лежал на полу бессознания. Он был перепачкан кровью, как и сам пол. Неприятная картина. Астре ничего не сказал. Он подошёл ближе к Оливеру и поднял его на руки, прижав к себе. Кажется, всё с каждым разом становится хуже. Под волосами парень почувствовал что-то липкое и мокрое. При падении тот умудрился хорошенько удариться головой:

— Пойдёмте, я позже здесь всё уберу, — граф направился вместе с демоном на руках в комнату, кивнув Фредерику, чтобы он шёл за ним.

Вампир сдерживал себя как мог. Ему нравилась кровь Оливера, но он обещал Астре. Когда бедолагу положили на кровать, блондин произнёс:

— Принесите аптечку.

Астре беспрекословно повиновался: вышел из комнаты быстрым шагом, затем очень быстро вернулся с обещанной аптечкой.

Фредерик начал бинтовать укус. Вздыхая, он ответил:

— Он ищет спасение и кусает сам себя. Вот Ваше лекарство. Позволите мне приходить и проверять его? — вампир подложил под голову мокрую тряпку.

— Хорошо, — лишь послушно отвечает граф, не смея говорить ничего лишнего. — Как часто нужно давать лекарство?

— Когда Вы услышите кашель. Он будет выглядеть слабым. Сейчас ему будет очень больно. Мне можно идти?

— Да. Спасибо Вам, — стоит проводить Фредерика, а затем заняться уборкой ванны, приготовить лекарство для Оливера, и наконец-то можно будет прилечь хоть на немного. Голова болела, хотелось кашлять и слабость не отпускала, однако сейчас Оливер нуждался в помощи. Когда мужчина ушел, то пришлось убираться. В поместье было очень тихо. Оливер не проснулся. Сколько он так лежал? судя по уже засохшей на кафеле крови — очень долго. Сидя на коленях, юноша оттирал всё на полу. Голова кружилась. Было жарко. Но он не может позволить себе лечь прямо сейчас.

А, если демона не спасти? Он станет чудовищем? Умрет? В любом случае, то и то будет ужасно.

Граф упёрся предплечьями на бортик ванны, положил на них голову и вздохнул. Тяжело. Хочется верить в то, что демон будет в порядке. Астре очень на это надеялся.

— Астре? — Оливер появился неожиданно. Юноша стоял, держась за дверь.

Граф дёрнулся, резко подняв голову. Затем пронеслись слова Фредерика: «Ему будет очень больно».

— Я сейчас приду, подожди меня в комнате… Нет! Я помогу дойти, — затем поднялся, взяв демона под руки. — Пойдём. Аккуратно на лестнице… Тяжело стоять? Сильно плохо?

— Голова кружится… Ты уже сходил по своим делам? — спрашивал слабо младший. — Больше никуда не уйдешь? Ты же болеешь…

— Сделаю тебе лекарство и лягу. Не волнуйся, — Астре повёл Оливера вверх по лестнице. Он шёл медленно, чтобы любимый вдруг не упал. — Сейчас, немного осталось.

Глаза брюнета была уставшими. То и дело закрывались, либо тот жмурился и ответом послужил кивок.

Скоро демона довели до комнаты, где граф уложил его на кровать:

— Полежи пока с закрытыми глазами. Ничего страшного, если уснёшь. Я сейчас вернусь.

— Хорошо, — как быстро изменилось его состояние, а утром Оливер был живее.

Юноша взял с тумбы пузырёк с лекарством, быстро направившись на кухню. Он спешил, чтобы поскорее помочь Оливеру, да и себе тоже. Уже невыносимо было оставаться на ногах. Хотелось как можно быстрее прилечь хоть на немного.

Брюнет бы мог его заставить лечь, но сам не понял, что произошло.

Глава 32

Астре старался делать всё быстро. Когда он развёл лекарство, то взял стакан в руки. Было бы неплохо сделать и для себя, однако сил на это уже не хватит. Затем так же быстро Астре пошёл к демону. Тот снова спрятался под одеяло, когда почувствовал неприятный для себя запах.

— Оливер, - позвал его старший, заходя в комнату. — Вылезай, пожалуйста. И приподнимись. Надо выпить лекарство. После него полегчает.

Лаберт вздохнул и послушно сел. Взяв стакан, он выпил:

— Фе...

— Сейчас будет лучше, — парня крепко обняли, и Фантомхайв мог прикрыть глаза. Голова ещё болела и кружилась, тело ломило и чувствовалась слабость, но постепенно становилось легче. А Оливер чувствовал горячее тело человека.

— У тебя температура... — говорил он. Оливер знал, что вряд ли его сейчас отпустят. — Больно? Только не ври.

— Голова немного болит, — успокаивал его граф, хотя и сам знал, что обманывал. Не хотелось заставлять демона переживать, а то ведь с такими темпами он и сам начнёт курить. — Сейчас, успокоится и я сделаю отвар.

Поспи, — брюнет погладил того по спине. Он сам мог снова уснуть, но сейчас нужно следить за состоянием графа.

— Ты ведь не разбудишь меня, если тебе станет плохо или что-то случится, — только из-за этого Астре просто лежал с закрытыми глазами, не позволяя себе засыпать. Он уже понял, что Оливер ни за что не скажет, если будет плохо себя чувствовать.

— Скажу, — коротко ответил демон. У него не было выбора, но он хотел бы всё сделать сам.

— Я знаю, что это не так, — юноша чмокнул демона в макушку, осторожно вводя пальцы в волосы. — Хочешь я почитаю тебе?

— Давай, — Оливер даже улыбнулся. — Только что-нибудь весёлое.

— У нас не дочитана книга Ромео и Джульетта. Подойдёт? — просто графу не хотелось вставать, куда-то идти и что-то искать. А та книга была на подоконнике. Тот уже выпустил брюнета из объятий и приподнялся.

— Пойдёт, — улыбался брюнет. Это уже хорошо. Его улыбка была лучше, чем то лицо, которое он видел несколько минут назад.

— Чудно, — Астре мог вздохнуть с облегчением. Не придётся далеко ходить. Он взял книгу с подоконника и лёг обратно к Оливеру, открывая её.

Демон подвинулся к нему, а голову положил на плечо. Его волосы были запутаны, а на затылке слегка мокрыми. Да, на тряпке осталась кровь. Наверное, из-за удара у него всё кружилось.

— Попробуй заснуть, — попросил его парень. Затем он начал читать, обнимая демона одной рукой.

И Лаберт засыпал спустя несколько страниц. Глаза закрывались, а юноша засыпал. Астре, заметив это, не стал продолжать чтение. Хотелось закрыть глаза, ведь так было легче. Он положил книгу, повернулся на бок :

— Отдыхай. Я буду рядом.

Его уже не слышали. Оливер уснул сладким сном, прижимаясь к графу. Демон был прохладным. От него немного пахло тем лекарством. Пахло оно не так страшно, чем его вкус. Пусть хоть кто-то из них наконец отдохнёт, даже если это будет не Астре. Парень лежал рядом, прижимая к себе Оливера. Он лежал с закрытыми глазами, но не спал. Контролировал состояние утопленника. Но сейчас было без сюрпризов. Только раны затягивались очень медленно и болезненно. Графу было достаточно и того, что сейчас Оливер хорошо себя чувствовал. Однако засыпать парень уж точно сейчас не будет. Юноша то и дело ворочался в его объятиях. Тело слегка ломило и демону было не очень приятно.

Астре от этого пришлось открыть глаза. Может быть Оливеру жарко? Граф скинул с демона одеяло, снова обняв. Парень, в принципе, горячий, так что сможет заменить одеяло. Но тот все равно был как червяк, и пытался почесать свой укус. Он не первый. Астре знает.

Наверное этот укус не стоило чесать. Потому граф осторожно обнял демона за шею, но только ради того, чтобы тот не мог дотянуться до своей ранки. Оливер что-то фыркнул недовольно во сне, дёрнув ушками.

Астре это показалось довольно забавным, но он не издал и звука. Нельзя беспокоить своего демона.

Глава 33

Какое-то время они были в тишине, пока демон снова не начал задыхаться в кашле.

У графа только начала проходить голова, как снова пришлось вставать, почти подскакивать. Парень быстро побежал вниз, на кухню. Нужно снова приготовить то противное лекарство.

Утыкаясь в подушку, младший замер. Он ещё не доспал. Ничего не понял, куда убежал Астре. Астре вернулся очень быстро, со стаканом. Снова пахло неприятно, но это нужно выпить. Человек приподнял Оливера и сунул в руки стакан:

— Пей.

Дрожащими руками, черноволосый держал стакан. Он все выпил и уже покашлял от лекарства:

— Прости... Пожалуйста, прости. Ты плохо себя чувствуешь, а я... А я тут...

— Не говори так, — парень поставил стакан на тумбу. — Подожди здесь, ладно? Не вставай, пожалуйста.

Оливер послушно остался сидеть на кровати. Ещё был день. Повернувшись к окну, солнце слепило глаза.

Астре снова ушёл на кухню. От беготни снова стала болеть голова, ломить в теле и снова появилась эта противная слабость. Граф сел за стол, уперевшись головой на ладони. Плохо. Но он ведь не может показать этого Оливеру. Стоит сделать ещё одно лекарство, чтобы лишний раз не бегать и не напрягать себя. Оставлять одного демона не очень хорошая идея. Астре теперь знал, что тот мог кусать себя, чуть ли не рвать как голодная собака мясо.

Астре рвано вздохнул, снова поднимаясь. Вновь пришлось взять стакан с верхних ящиков. Вновь пришлось разводить жидкость в пузырьке. Затем направится обратно в комнату. Как хотелось споткнуться, упасть на пол да и лежать так, но демону ведь плохо. Тот виновато смотрел на него. Худое тело дрожало.

— Тебе холодно? Больно? — парень поставил стакан с лекарством всё на ту же тумбу. Затем уложил демона обратно в постель, укрыл его одеялом. — Стало получше?

— Холодно... И стыдно, — ответил брюнет. — Извини...

— Всё в порядке. Ухаживать за тобой одно удовольствие.

Оливер выдохнул:

— Оно ужасно... Лекарство.

— Его нужно пить каждый раз, как ты начнёшь кашлять, — граф устроился рядом поудобнее, прижимаясь к демону. От него тошнило. Демон делал глубокие вздохи, но скоро он мог спокойно дышать.

— Тебе полегче? — тихо спрашивал Астре, прижимая к себе Оливера. — Только честно.

— Сойдёт, спасибо, — ответил брюнет.

— Отдыхай, — вздохнул граф, мягко поцеловав демона в лоб.* — Я буду тут, если вдруг что-то случится.

— Астре, если ты сам не будешь отдыхать, то легче не станет.

Голос снова становился холодным. Демон фыркнул:

— Ты должен смотреть за собой в первую очередь.

— Отстань, — только ответил Астре, обнимая демона. Ему не хотелось обсуждать это от слова совсем, и ругаться в тем более.

Оливер выбрался из объятий и отвернулся:

— Люди очень глупые, — Астре снова слышал эту сталь. Это не его демон. Снова. В Оливере что-то сидит.

Граф ещё после первого раза понял, что к такому Оливеру лучше не лезть, а потому немного отодвинулся от него. Однако всё равно контролировал его состояние. Оливер замолчал. К горлу подступал ком, и демон просто подскочил и выбежал из комнаты.

Опять стало плохо? Парень тяжело вздохнул поднимаясь. Уже нет сил ходить и что-то делать, но Оливер мог навредить себе. Потому пришлось быстро выходить из комнаты, направляться за демоном. Но тот просто решил выпить воды. Увидев графа, Оливер замер. Снова стало неловко.

Но тот просто решил выпить воды. Увидев графа, Оливер замер. Снова стало неловко.

— Тебе опять плохо? — спокойно спрашивал его юноша, подходя ближе. — Попроси в следующий раз меня, ладно?

Брюнет всего лишь сжал бедный стакан. Кивнув, он отвёл взгляд:

— Но я сам могу...

— Тебе надо отдыхать, — парень осторожно взял его ладони в свои, затем забрал из чужих рук стакан. — Пойдём...

Поджимая губы, тот пошёл. Они целый день лежат в кровати. Астре болел. Ему нужно, а Оливер про себя не считал. Первым в постель лёг Астре, потом отвёл взгляд:

— Если тебе получше, ты можешь походить по поместью.

— Спасибо...- он снова мягко, но слабо улыбнулся. — Только я хочу кое-что другое сделать.

Парень ушёл, а вернулся с мокрой тряпкой. Он начал протирать лицо человека:

— Не переживай, на этот раз я не нанёс себе раны.

— Ты точно нормально себя чувствуешь? — Астре не слишком верил этим словам, однако он сам разрешил младшему пройтись. А граф потом вздохнул, прикрывая глаза. — Мне так плохо...

— Что это? — от прохлады было неприятно, что по телу бежали мурашки, а граф несколько раз дёрнулся. Тело и вправду было горячим. Неудивительно, ведь Астре сегодня почти целый день на ногах.

— Лечебная мазь. Травы всегда помогают. По крайней мере, меня так лечили. Не бойся.

— Я не боюсь, — успокоил его старший, но рвано вдохнул и задёргал рукой, когда демон снова касался прохладными руками его горячей кожи. — Просто неприятно от холода...

— Вот как?

— Оливер, — граф даже улыбнулся, осторожно положив ладонь на голову. Затем притянул ближе к шее, поднимая голову демона. — Иди сюда.

Демон даже мог издать звук наподобие мурчания:

— Что такое?

Оливера резко обхватили двумя руками, прижимая к себе настолько крепко, насколько сейчас позволяло состояние парня:

— Теперь я тебя точно никуда не выпущу!

— Астре! Не честно! Астре! — начал брыкаться брюнет. То ли смеяться или наоборот злиться. Оливер не понимал. — Что ты...

Астре улыбался. Для него это была очередная игра, из которой он должен выйти победителем. Юноша погладил его по черной макушке.

Лаберт замер. Внимательно наблюдая за парнем, тот даже не дышал.

— Что с тобой? — оторвался от него граф, осторожно выпуская из объятий. — Что-то болит?

— Хозяин не будет делать больно? — неожиданно спросил демон.

Глава 34

— Конечно нет, — Астре просто хотел немного пошутить, но младший, кажется, шутки не понял. — Я не хотел тебе навредить.

Оливер остался лежать на нем.

— Знаешь, я хочу ещё. Может быть, когда-то я перестану понимать это чувство, когда к тебе прикасаются.

Граф улыбнулся уголками губ и погладил того по макушке:

— Ты точно не хочешь пройтись и размяться?

— Хочу, пока ты мне разрешил, — ответил демон, начиная выбираться.

Тогда синеволосый быстро выпустил демона из объятий, а сам укрылся одеялом:

— Тогда иди.

Юноша встал и быстро скрылся за дверью. Оставалось только надеяться, что он ничего себе не сделает. Астре отвернулся к окну. Немного подождав, когда демон точно отойдёт от двери, сильно закашлял. Не хотелось пугать этим демона, потому пришлось терпеть.

Сам же брюнет подошёл тихо к выходу из поместья, чтобы подышать свежим воздухом, но какое удивление, когда он стащил пачку сигарет. Если граф узнает, то должно быть расстроится. Он говорил, что курение явно того не стоит, но разве же его будут слушать? Парень не собирался останавливать, ведь сам прекрасно знал, что этим он ничем не поможет. Втягивая, это помогло только не всадить в себя клыки. Но демона надолго не хватило и он выкинул.

Сигареты парня были крепкими, что даже становилось неприятно. Однако потом, когда Оливер вернётся, их стоит положить на место. Астре будет явно не рад, если узнает.

Оливер вздохнул. Он положил пачку в карман и не спешил возвращаться в дом. На улице было свежо, солнечно. Не хотелось возвращаться домой. Там душно. По крайней мере демону душно. Астре не узнает. Оливер вышел на улицу. Повезло, что лето. Прохладный ветер дует прям в лицо. Главное снова не начать кашлять, чтобы не заставлять графа волноваться.

Хотелось порадовать его. Взглянув в окно, демон понял, что его не заметят. А недалеко было красивое поле с ромашками.

Если Оливер поторопится, то его любимый ничего не узнает и не будет беспокоиться. Было бы конечно лучше, если бы Астре позволил себе закрыть глаза и отдохнуть, но он сильно переживал.

Лаберт убежал. Он бежал быстрее обычного, что удивительно. Увидев первые ромашки, Оливер улыбнулся. Когда-нибудь он и Астре придут сюда, а пока тот начал собирать.

***

Юноша лежал в кровати, укутанный в одеяло с закрытыми глазами, но не спал. Был готов в любой момент подскочить, если то потребуется. Голова болела. Всё тело в целом болело.

Оливер же готовил ему подарок. Люди были правы. От утопленников цветы растут хорошо.

На улице была хорошая погода. Жаль, что демон не может прогуляться вместе с графом. Но может у него получится отпроситься у старшего погулять в одиночестве?

Букет получился хорошо. Пышный и большой. Улыбаясь, брюнет вернулся домой. Заглядывая к графу, он спрятал подарок за спиной:

— А у меня для тебя сюрприз.

Астре обернулся на дверь, где стоял демон, и улыбнулся ему:

— Какой? Покажи, — он даже стал выглядеть радостнее, оживился немного. Как будто бы ему стало капельку лучше.

Оливер подошёл ближе и показал букет:

— Это для тебя.

Граф даже приподнялся немного. В глазах появились искорки радости. Значит ему точно понравилось:

— Какие они красивые... Спасибо! Большое спасибо! — однако потом из-за того, что парень немного поднял голос, закашлял.

Демон был сам счастлив:

— Я принесу вазу.

Убегая из комнаты, мальчишка вернулся с большой красивой вазой.

— Поставь на подоконник, — попросил юноша, вновь укладываясь обратно в кровать. — Если хочешь, то можешь ещё немного пройтись.

— А можно погулять? — демон поставил подарок не подоконник.

— Только недалеко, хорошо? — попросил Астре, снова закашлявшись. — Если станет плохо, то бегом домой.

— Спасибо, — он снова убежал. Что ещё можно сделать ради такого забавного демона.

Парень от этого улыбнулся слегка, но затем снова немного погрустнел, переводя глаза на ромашки. Он прекрасно понимает, что Оливер не может сидеть дома, но всё же Астре переживал.

Глава 35

А отправить слежку граф не мог. С Оливером может случится сейчас всё, что угодно. Он как ребёнок в этот момент. Нужно следить, иначе брюнет просто потеряет себя. Но встать для Астре сейчас было проблематично. Сейчас всё болело, да и сам он мозгами понимал, что нужно лежать, отдыхать, а не бегать за Оливером, но он волновался.

Демон вернётся. Не стоит себе накручивать плохие мысли. Он же рнулся с ромашками. Парень рвано вздохнул, закрывая глаза. Нужно хоть немного отдохнуть, тогда и полегче станет. А если он так и продолжит накручивать себя, то ни к чему хорошему это точно не приведёт.

***

Демон вернулся на поле. Брюнет снова начал собирать ромашки и можно было плести венки. Раньше он так делал с русалками. Оливер скучал по ним. Поджимая губы, тот встал и направился к речке. А ведь там, в деревне была Лола. Жаль, что её всё-таки не забрали с собой. Наверное, она убежала. Придя на берег, брюнет огляделся. Никого не было. Аккуратно подходя к воде, он резко нырнул.

Без Астре скучно. Оливер выбрался из воды и сел на берег. Тихо кашляя, он заметил, что кожа стала бледнее, а ногти длиннее и чернее. Наверное, это был хороший знак. Главное, чтобы демону не было ещё хуже. Оливер запутался. Он бы не хотел мешать графу. Юный хозяин болен, а второй только тревожил его.

Однако Астре сам сильно волновался за демона. Если он уйдёт, то парень снова будет искать его по всей Англии. В прошлый раз ведь нашёл.

***

Нужно возвращаться. Лаберт потихоньку побрёл к поместью, забывая свою обувь. Демон привык ходить без нее, даже если дороги пыльные. Граф , должно быть, не будет сильно ругаться. Ему вообще сейчас было совсем не до этого. Вернувшись домой, демон первым делом приготовил ему лекарства и еду. Поставив всё на поднос, парень понёс его в комнату:

— Астре, ты жив?

Синеволосый не ответил. Он лежал под одеялом, укутанный почти с головой. Либо он действительно уже был не жив, либо просто отдыхал. Демон испугался. Подойдя к кровати, он слегка отдёрнул одеяло:

— Астре?

От того, что с человека сняли одеяло, тот сначала просто зашевелился, потом открыл глаза. Спал. Но вот теперь проснулся:

— Уже нагулялся? — у Астре сонный и хриплый голос. Зато он хоть немного смог отдохнуть. — Ты чего?…

— Испугался... — тихо признался черноволосый, поправляя одеяло. — Я принёс тебе лекарство и покушать.

— Как ты себя чувствуешь? — парень приподнялся, облокачиваясь на стену. — Ничего не болит? затем тот первым делом потянулся за лекарством.

— Нет, я даже был на речке, — улыбнулся юноша.

— Не кашляешь? Тебе там понравилось? — затем парень сделал маленький глоток, повыше натягивая одеяло. Ему всё ещё было холодно, но сейчас от лекарства должно потеплеть. —Где ты ещё был?

— На поле с ромашками. Люди совсем не смотрят за водой, — вздохнул Лаберт. — Грязная...

Глава 36

— Когда я был маленьким, то река была чистой, — вздохнул парень, отпивая ещё немного. — Когда я поправлюсь, то мы обязательно найдём чистую реку, где будем купаться.

— Правда? — глаза младшего засветились. — Тогда...Тебе нужно больше кушать! Еда помогает!

— Сейчас допью, и обязательно этим займусь, — мягко улыбнулся граф, снова отпивая из стакана. Затем протянул к демону руки. — Иди сюда.

Оливер радостно подвинулся к нему:

— Только ты побыстрее поднимайся.

— Обязательно, Оливер, — демона поцеловали в лоб, снова сделав глоток лекарства. Оно противное, но к его вкусу парень привык уже давно. — Я ведь не могу тебя подвести.

— Как и я тебя. Тоже обязательно стану собой и не буду тебя пугать.

— Договорились, — тихо засмеялся Астре, затем осторожно уложил Оливера рядом с собой, укрыл его одеялом. Приложил к губам стакан с лекарством и выпил его до конца, поставил его на тумбу. — Хочешь чего-нибудь?

— Неа, — отозвался тот. — Даже спать....

— Не голоден? — затем потянулся за едой. Он мог бы отдать свою порцию демону, если бы тот попросил.

— Нет, ответил Оливер. — Совсем нет. Ничего не хочу, а ты должен поесть.

— Как скажешь, — потом Астре стал есть. Кулинарные способности демона были гораздо лучше, чем у графа, от того парень ел с аппетитом. Хорошо уже то, что он появился.

Оливер наблюдал за ним. Ему казалось, что после этой тарелки Астре встанет. Но это всего лишь глупые сказки.

— Хочешь, я почитаю тебе?— спрашивал его человек, не отрываясь от тарелки.

— Я могу тебе почитать, — ответил юноша. — Береги силы.

— Хорошо, — от такой заботы было несомненно безумно приятно. В глазах у Астре даже появился какой-то огонёк. Он и в целом после сна стал выглядеть капельку лучше.

— А мы погуляем по городу? — спросил парень. — Я не хочу один. Там... Ну, я уже успел подраться.

— С кем? — удивлённо спросил Астре, но потом стал кашлять, закрывая рот рукой. Всё ещё кашляет, пусть уже не так часто.

— Не знаю. Их было трое. Они деньги хотели, — вздрогнул младший.

— А, так ты про это... Тяжело — вздохнул Астре — Мы погуляем, обещаю.

Глава 37

Улыбнувшись, демон промолчал, но почувствовал, что рана снова начала чесаться. Тогда тот отвернулся.

— Что там у тебя? — заметил это граф, оборачиваясь к нему.

— Ты, наверное, видел, раз рана в бинтах... Чешется...

— Чешется? — человек отложил тарелку с едой. — Покажи.

Демон вздохнул и перевернувшись к нему, показал. Он уже трогал рану, поэтому та кровоточила. Астре аккуратно провел по укусу пальцем, убирая лишнюю кровь:

— Сильно чешется? — вздохнул он.

— Угу... — ответил младший, убирая руку. — Не надо.

— Подожди минутку. Я сейчас придумаю что-нибудь. Только не трогай укус.

Бинтовать уже не получится: Оливер всё равно расчешет до крови. Астре в любом случае расскажет всё Фредерику, когда он придёт проведать демона, а сейчас нужно придумать, что делать. А ещё он заметил эти черные ногти. Парень судорожно вздохнул и отвернулся от хозяина.

— Не обижайся... — тихо попросил Астре, поглаживая того по голове, стараясь не делать хуже. — Я хочу сделать как лучше.

— Я обижаюсь на себя... У тебя сейчас проблема со своим здоровьем, а здесь я... Как ребенок!

— Малыш, — улыбнулся парень, приподнимая демона. Затем крепко прижал к себе, стал нежно обнимать. — Ты совсем мне не мешаешь. Я ведь не смертельно болен. Тебе тоже нужна моя помощь, и это нормально.

— Я привык все делать сам... — Оливер уткнулся носом в чужую одежду. — Прости...

— Я безумно дорожу тобой, — успокаивал его человек. От него все еще чувствовался жар. — Ты не можешь мне мешать. Я буду говорить об этом столько, сколько нужно.

— Голова болит, да ? — тихо спросил Оливер.

— Не сильно, — успокаивал его парень, взяв его за ладонь. — Я сейчас принесу бинты и забинтую твой укус. Постарайся не чесать, пожалуйста.

— Хорошо, — кивнул младший. — Только аккуратно.

— Я постараюсь сделать всё настолько аккуратно, насколько только смогу, — граф осторожно опустил демона обратно на кровать, затем поднялся. От того, что он резко встал, голова закружилась, что пришлось упереться на стену для того, чтобы не упасть. — Всё хорошо, всё хорошо, — сразу стал успокаивать он Оливера, уже становясь на ноги.

Младший дёрнулся:

— Астре, я могу сам...

— Я просто резко встал. Не волнуйся, — Астре снова улыбнулся. Не хотел, чтобы любимый попросту волновался.

— Нет, сиди, — вдруг перед глазами что-то вспыхнуло. Комната будто стала черной, а демон посмотрел на свои руки. Они были в крови. Его трясло.

Глава 38

— Ты чего? — вдруг спросил у него граф, но быстро до него дошло. Он вновь оказался рядом, прижал демона к себе. — Всё хорошо, милый. Всё хорошо. Я с тобой.

Но тот только вскрикнул, не узнав Астре. До Оливера еще секунд пять все доходило, но потом он прижался к человеку, затаив дыхание.

— Слушай мой голос, — просил его парень, поглаживая по голове. — Я здесь. Рядом со мной тебе ничего не угрожает. Я тебя защищу...

Графа крепко обнимали. Да так, что могли сломаться кости. Его демон даже боялся поднять взгляд, чтобы посмотреть на него.

— Сейчас уже все пройдет. Это все твоя бурная фантазия, — даже несмотря на столь крепкие объятья, от которых в спине что-то тихо хрустнуло, Астре сидел спокойно, приятно обнимал демона. — На самом деле сейчас мы сидим с тобой на кровати. И всё хорошо. Как только всё пройдёт, то ты снова увидишь меня.

— Астре... — прошептал Оливер. Он поднял на него взгляд, сглатывая желание укусить. — Мне так стыдно...

— Не нужно этого стыдиться. Все хорошо, — человек укрыл его одеялом. — Тебе стало легче?

Клыки прорезались, но брюнет смог взять себя в руки и кивнуть:

— Д... Да... Да.

— Что-то не так? — заметив такое поведение, парень осторожно прижал чужую голову ближе к своей шее. — Обещаю, что вовремя смогу остановить тебя.

Но в ответ Астре почувствовал острую боль. Демон практически давился, глотая, но Оливер остановился сам:

— Не могу...

Граф немного скорчился от боли. Когда Оливер оторвался, то одной рукой обнял его, а второй зажал укус. От того, как вцепился демон, то это был не просто укус, а настоящая рана:

— Ты молодец. Этого, думаю, хватит хоть ненадолго.

— Не молодец... Нет... — Оливер отодвинулся от него. Снова стало дурно. Юноша поднялся с кровати и достал из тумбы бинт. Оторвав часть, Лаберт прикоснулся дрожащей рукой к ране графа.

— Мне совсем не больно, — человек нежно прикоснулся к чужой щеке, мягко улыбаясь и показывая, что всё хорошо. — Попробуй ещё. Только немного нежнее, пожалуйста.

— Я... Нет! Не буду! Не хочу! — демон снова отодвинулся.

— Хорошо, тише, — синеволосый быстро понял, что сейчас Оливера больше не уговоришь. Ничего, ведь это был не последний раз. — Не пугайся.

Демону стыдно и страшно, что он так ведёт себя. Чувствуя привкус крови и смотреть на рану на шее графа было невыносимо.

— Сейчас кровь успокоится и я забинтую твой укус, хорошо?

— Хорошо... Я сделал тебе больно. Рана слишком большая...Мх, глубокая.

— Не думай об этом, — успокаивал его Астре. — Для тебя я сделаю все что угодно.

Глава 39

— Мне жалко тебя, — ответил младший. — Больше не буду.

— Оливер, все хорошо. Не переживай ты так.

Брюнет кивнул:

— Ты так не поправишься. Хочешь сладкого ?

— Немного позже, — рана на шее пульсировала, но граф лишь улыбнулся. — Тебе полегче?

— Немного, — признался парень. — Прости еще раз и за то, что извиняюсь...

— Тебе не стоит извиняться. Я сам разрешил тебе меня укусить. Главное, чтобы тебе стало легче.

Астре осторожно уложил Оливера на подушку и взял бинт:

— Это было необходимо. Укус еще чешется?

— Так... — тому явно не хотелось открывать рану, но выбора у него не было.

— Покажи, — Астре нужно было посмотреть, чтобы забинтовать рану Оливеру, чтобы тот не смог ее трогать. Нужно нанести побольше слоёв. Это будет сделать труднее.

Брюнет протянул руку. Когда граф увидел рану, то это было страшно. Вокруг укуса было все тёмно-синее, а заживать пока ничего не собиралось.

— Это как будто синяк... Болит? — Астре осторожно коснулся укуса, чтобы проверить, действительно ли он болит, или это что-то другое. Демон дернулся и кивнул.

— Подожди минутку. Только не трогай, — человек встал с кровати, присел перед тумбой около кровати и открыл её. Затем стал что-то искать.

— А, что ты ищешь? — Оливер любопытно вытянулся.

— Сейчас покажу, — спустя пару секунд Астре достал из тумбы какую-то мазь. Затем вновь сел рядом с Оливером, стал аккуратно мазать место укуса. — Из-за просьб Её Величества меня часто калечат. Эта мазь помогает в таких случаях.

— Она о тебе заботится, — улыбнулся Оливер. — А я думал, что она злая.

— Она говорит, что я очень похож на отца, — улыбнулся парень, затем стал накладывать на место укуса бинты.

— Интересно, сколько лет она уже знает твою семью? Ай! — вскрикнул младший, но руку оставил.

— Больно? Прости, пожалуйста. Щипит? — граф остановился. Может быть и не стоит вообще трогать этот укус.

— Ты не виноват, — сказал демон. — Спасибо...

— Потерпи. Сейчас должно стать легче. — когда же синеволосый закончил, то осторожно погладил раненое место и улыбнулся. — А это чтобы быстрее зажило.

— Что ты... А мне можно также? Закрой глаза.

Парень и сам мягко улыбнулся, но он послушно закрыл глаза, немного вытягиваясь вперёд, к Оливеру. Утопленник погладил на укус, который был на шее:

— Вот так...

— Я теперь точно быстро выздоровею, — граф улыбнулся, приоткрыв один глаз.

Брюнет улыбался: — Всё-таки, можно я приготовлю тебе что-нибудь сладкое?

— Можно, — сдался парень, укладываясь обратно в кровать. — Только недолго.

— Не бойся, всё будет хорошо.

Оливер встал и вышел из комнаты. Готовка отвлечёт его, а рана больше не щипала.

А старший сможет ещё немного отдохнуть, пока его любимый не придёт. Астре повернулся к цветам, мечтательно вздыхая. Какие красивые.

Глава 40

Демон решил, что можно было приготовить вкусные эклеры. Было все, что нужно для этого. А свежая земляника пойдет вместе с кремом. Все получалось очень вкусно, но Оливер так ушел в свои мысли, что не заметил, как быстро приготовил. Это порадовало. Утопленник переложил все на тарелочку и понес господину.

– Астре?

Старший лежал на боку. Он уже успел снова заснуть. Наверное, температура дала о себе знать. Оливер не хотел будить. Тихо вышел, а эклеры положил в холодок. Брюнет ушел в библиотеку. Книг там было много, поэтому тот взял первую, которая попалась на глаза и сел в кресло. Без Астре было скучно, однако стоит позволить человеку отдохнуть. Таким как он нужно много спать, особенно во время болезни, как сейчас. У старшего совсем нет сил, а утром, наверное, станет получше.

Оливер увлекся чтением. Он любил читать. В деревне юноша часто забирался в чужие дома, и пока никто не видел, просматривал книги. Сейчас же он мог читать столько, сколько хочет. И это было так непривычно. Лаберт мог даже спросить разрешение, но граф только посмеется над его глупостью. Астре не стоит беспокоить из-за таких пустяков. И раз уж Оливер нашёл для себя занятие, они оба могли заниматься своими делами до утра.

За окном темнело. Демон замечая это, пытался унять страх. В последнее время он не мог спать один, поэтому прикрыв книгу, был готов швырнуть ее и убежать. В комнате его ждало мирно спящее спасение, что было готово проснуться, обнять в любой момент, успокоить. Тогда с Оливером всё будет хорошо.

Лаберт набрал воздух и быстрым шагом направился к Астре.

В коридоре было темно и страшно. Демон зажмурился, но сумел дойти до комнаты и открыть. Уже не спрашивая, юноша залез под одеяло к графу.

Парень даже не вздрогнул. Однако чувствуя рядом с собой тёплое тело, обнял его. Так было приятнее и теплее. Теперь демон мог быть в безопасности рядом со своим человеком, что нежно прижимал к себе младшего, мирно сопя. Если что-то случится, то парень проснется.

Но за эту ночь ничего не случилось. Только были слышны капли за окном. Был дождик.

На улице будет свежо, а Астре так и не сможет выйти на улице. Зато младший сможет хоть немного прогуляться по сырой земле завтра утром. Но демон тяжело открыл глаза, а после вовсе закашлял. От этого проснулся Астре. Он был ещё сонный, но сразу понял, что к чему. Потому быстро поднялся на кровати, потянувшись за заранее приготовленным для Оливера лекарством.

Он почувствовал, как брюнет начал ерзать и задыхаться. Ерзал по кровати и брался за собственное горло, утыкаясь в подушку. Парень стал его расталкивать. Хватал за плечи, приходилось трясти его:

— Оливер! Оливер, вставай!

Когда тот открыл глаза, то в них человек видел только испуг. Ещё Оливер стал бледнее мертвеца и худее. У него сильнее стали видны кости. Да что уж там, Астре чувствовал их.

— Иди сюда... — граф поднял юношу и осторожно приложил к его губам стакан с лекарством. С демоном что-то не то. Это очень пугало. Младший послушно пил вздрагивая. Он внимательно смотрел в глаза юноши. Лекарство успокоило кашель. — Вот, молодец, умница... — поставив стакан на тумбу, Астре снова крепко обнял демона, вздрагивая. Его пугал вид демона. — Тебе плохо? Ты... Ты очень странно выглядишь...

— Все х... Хорошо... — Оливер только начал приходить в себя, обнимая как мог синеволосого в ответ. — Ты очень худой. Вчера ты не был таким... — граф дотронулся до лба младшего, поджимая губы. Здесь точно было что-то не так.

Глава 41

Лоб Оливера был холодным и липким от пота:

— Астре, для мертвого это нормально. — Нет, это не то, – парень стал осторожно гладить демона по волосам, судорожно выдыхая. — Тебе что-то снилось? — Что тебя потерял...— ответил последний. — Что я тебе не нужен. Что ты снова любишь одну работу. Смешно слышать, а картина страшная...

— Это я тебе говорил? — голос человека был мягким, приятным и успокаивающим. Он аккуратно укрыл демона одеялом, осторожно поцеловал его в лоб. — Это был лишь сон, милый. Просто сон...

Снова кашель, но Оливер кивнул: — Все хорошо... — Не стоит волноваться. Я никогда этого не скажу, — демона вновь мягко поцеловали в лоб, и Астре уложил его в кровать. — Я сейчас приду, а ты засыпай.

— Куда ты? – обнимая одеяло, брюнет привстал. — Я воды попью и вернусь, – спокойно ответил граф. — Принести тебе что-нибудь? — Воды...

— Я сейчас, — граф быстро вышел из комнаты, направился вниз, на кухню. Первым делом он налил воды для Оливера, а для себя развёл лекарство. Температура так и не желала спадать. Что ему делать? Демон мог скоро не быть в силах помогать ему. И граф будет один.

Астре тяжело вздохнул, усаживаясь за стол. Он ввёл пальцы в свои волосы, то сжимая, то разжимая их. Он обязательно найдёт способ помочь. Иначе и не может быть. Однако Астре не знал, что для этого нужно.

Брюнет совсем не пьёт кровь, что было страшно. Демон упрямился. Ему было страшно, что он мог навредить графу. Убить его. На шее Астре до сих пор осталась та рана за которую он не обижался. Может всё это было из-за крови? Нужно найти способ, чтобы Оливер пил её. Может быть давать понемногу по ночам, пока тот спит? Это в любом случае лучше, чем ничего.

Астре поднялся со стула. Затем, взяв в одну руку стакан с водой, а в другую стакан с лекарством, быстро направился к Оливеру. Демон сидел на кровати, укрывшись с головой одеялом и смотрел в окно. Он любил дождь. Особенно запах на улице после него.

Парень вошёл в комнату, закрывая за собой дверь. Затем подошёл к демону и подал ему воду, а сам стал пить лекарство.

— Спасибо, – Оливер уже был спокоен. Делая небольшие глотки, он снова отвернулся к окну. — Тебе лучше? – юноша сел рядом, глядя на резко похудевшего демона. Страшно это. — Да...— вздохнул Лаберт. — Я испугал тебя...

— Всё хорошо. Допивай и ложись, – попросил его юноша, вставая с кровати вместе с лекарством. Затем подошёл к окну. — Я сейчас лягу, не волнуйся. — Ты снова курить? Дурачок...— фыркнул утопленник.

— Знаю, – мягко улыбнулся Астре, открывая окно. — Скажи, если вдруг будет дуть.

Брюнет закутался получше:

— Все.

Глава 42

— Закрывай глаза, – попросил юноша, зажимая в зубах сигарету.

Но демон слушать не хотел. Упрямый мальчишка. Астре стал делать первую затяжку, перехватывая сигарету пальцами. Он смотрел на красивое звёздное небо несколько секунд, затем перевёл усталый взгляд на ромашки. Даже дотронулся до их лепестков свободной рукой.

– Я хотел побольше принести тебе, но в руках столько уместилось, – тихо усмехнулся брюнет.

— Они очень красивые, Оливер. Мне безумно нравится, – отвечал Астре, выдыхая сигаретный дым. Затем почти сразу стал делать вторую затяжку, и тут уже стал сильно кашлять, чуть не выронив сигарету из рук.

– Астре! – не прошло и секунды, как демон появился рядом. – Ты как? Хватит! – Оливер, наконец, смог выкинуть эти сигареты в окно. Хватит...

Парень уткнулся в чужое плечо, продолжая кашлять, сжимая ладонью одежду на своей груди. Надо что-то выпить. Тогда, наверное, станет немного полегче.

– Подожди...– Оливер посадил того на кровать и достал ту корзинку, где были его лекарства, но уже практически ничего не осталось. Поджимая губы, Лаберт попросил. – Посиди здесь.

— Всё нормально... – стал успокаивать его парень, однако снова стал кашлять. — Н... Не надо волноваться.

– Сиди, – ответил брюнет и вышел из комнаты. Астре только осталось гадать.

Юноша тяжело вздохнул. Кажется действительно пора завязывать со своей вредной привычкой, пока она не довела до чего-то похуже.

Одевшись, Оливер вышел из поместья. Было прохладно. Парень шёл по дороге, не замечая лужи. Ему было тяжело, но упасть лицом в грязь он не мог. Должен был помочь своему человеку.

Натягивая на себя накидку, Оливер снова забыл про обувь. Не любил он это. Зачем ему?

***

Парень думал, что Оливер просто ушёл на кухню, потому не слишком волновался. Однако что-то могло произойти. Что-то страшное. Для похода на кухню было слишком долго. Демон так и не вернулся.

Астре уже стал переживать. Он поднялся с кровати и быстрым шагом направился на кухню. Должно быть что-то случилось. И что-то серьезное, раз Оливера так долго не было. Но и поместье оказалось пустым. У графа уже пробежала дрожь по спине, что тот снова стал кашлять, уперевшись рукой на стену. Нужно опять идти на улицу, снова искать Оливера, пока он далеко не ушёл.

***

Брюнет практически был около дома. Сейчас людей было очень мало, и Оливер мог свободно идти по улицам. На этот раз он купил всё быстро. Собрав корзину с лекарствами, демон направился домой.

Лаберт и не думал, что его ищут. Уже возвращаясь домой, он продумывал план, как будет лечить юношу.

Хорошо, что старший и сам не успел сильно далеко уйти от дома: был, может быть, в пару сотен метров от него. Ещё вдалеке он заметил знакомую фигуру, от чего смог вздохнуть с облегчением. Сразу волнение отлегло.

Уже подходя к особняку, Оливер застыл, сжав корзину в руках. Почему-то стало страшно...

Парень же поспешил к демону, почти что бежал. Он резко его обнял, выдыхая в чужое плечо:

— Ну что же ты за человек такой? Я же волнуюсь за тебя!

– Я...у тебя лекарства закончились, прости...– щёки загорелись от стыда. — Ты злишься?

— Нет, что ты. – но демона обняли сильнее. — Не делай так больше. Предупредил хотя бы. Я мог потерпеть до утра. А вдруг с тобой могло что-то случиться? Ночью всякое может быть. С такими темпами у меня действительно от волнения оторвется тромб.

– Я буду аккуратнее. Пойдём домой? – свободной рукой Оливер взял того за руку.

— Пойдём, – тихо вздохнул старший, осторожно сжав чужую руку. Затем выпустил из объятий и постепенно направился к дому. — Тебе не тяжело? Не холодно?

Глава 43

— Нет. Сегодня и людей было мало. Совсем даже не было страшно, – улыбнулся младший. — Но тебе не стоит ходить в город одному, особенно в такое время. Знаешь, там много плохих людей, – Астре уже не стал уточнять. Надеялся, что этого будет более чем достаточно для Оливера. — Я знаю... — вздохнул последний. — Не первый раз же в город хожу. Но не в такой большой.

— Тем не менее, ты не должен больше так делать. Понял? Или хотя бы предупреди меня. Это ведь не так сложно. — Понял... — виновато ответил парень, и отвел взгляд. — Не обижайся. Я ведь для тебя стараюсь.

— А я для тебя, но раз ты боишься, а мне ты дороже... Смотри, мы почти пришли. — Вижу, — Астре даже немного улыбнулся. Он скоро снова будет лежать в кровати, обнимать своего демона.

Только вот Оливеру уже надоело лежать. Как только они пришли, демон сказал: — Ложись. Я принесу лекарство. — Сейчас, — Астре снял с себя плащ, повесил его в шкаф, и только после этого лёг в одной пижаме. Ему бы дальше отдыхать в постели.

— Ты и не переоделся, — Оливер вздохнул. — Чудо! Больше так не переживай, пожалуйста. — Ну как мне не переживать? — вздохнул Астре. — Я подумал, что с тобой что-то случилось. — Я в порядке, — улыбнулся ему Лаберт, уходя на кухню. По виду утопленника можно сказать, что он врун, но это Оливер, а он будет упрямиться сильнее любого барана.

Оливер скоро пришел. Да и еду прихватил. Лёгкую кашу. Присаживаясь рядом, демон поставил поднос к себе на колени:

— Сначала лекарство, а потом еда.

Граф приподнялся и взяв стакан с лекарством, начал пить. Скоро будет утро. Когда оно настанет, то человека можно накормить эклерами. А пока демон начал его кормить кашей. Она тоже была сладкой и лёгкой:

— Вот так... – сказал Оливер, кормя человека. — Я чувствую себя беспомощным ребёнком, — улыбнулся Астре, съедая очередную ложку каши. — А мне приятно тебя кормить, – ласково ответил демон. — Вдруг это последний раз... Ну, ты скоро сам можешь, – быстро ответил он. — Ради тебя я могу заболеть ещё хоть сто тысяч раз, – тихо засмеялся он, снова отпил лекарство и снова съев одну ложку каши. — Меня раньше так же кормили.

— И сейчас тоже. Не нужно болеть, — сказал юноша. — Наоборот набирайся сил. — Но с тобой тоже нужно что-то делать. Так не бывает. Ты за одну ночь так сильно похудел, что у тебя видно кости, — Астре даже вздрогнул слегка, натягивая одеяло повыше. — Мне страшно за тебя... — Всё хорошо. Не думай об этом, ладно? — брюнет заткнул ложкой каши рот графа и мягко ему улыбнулся.

Астре сначала удивился, но потом улыбнулся. Демон ведь тоже для него сильно старался, и парень это прекрасно понимал. Потому был благодарен.

Глава 44

Но он не знал, как сейчас тому было тяжело терпеть боль во всем теле, как что-то непонятное поедало его разум, как глаза видят то, что на самом деле нет, но оно пугало. Если бы парень все это знал, то обнял крепко демона и начал успокаивать.

Оливер молчал, скрывая все за улыбкой.

— А ты только лежать можешь?

— Нет, конечно. А что? Хочешь куда-то сходить? — на улицу, наверное, лучше не ходить. Тогда человек может снова разболеться, и завтра снова может подняться температура.

— Можешь ещё раз меня расчесать? — наивно спросил младший, убирая грязную посуду.

— Могу, конечно, — улыбнулся ему старший, уже ища взглядом расчёску. Возможно приятные ощущения смогут отвлечь демона от мыслей.

Оливер забрал ее с зеркала и отдал ее.

— Держи.

— Повернись, — попросил граф, немного подавшись вперед, чтобы было удобнее расчесывать чужие волосы. — Я буду делать аккуратно.

Кивнув, тот повернулся. Волосы хоть и были запутаны, но уже не так сильно.

— Только обязательно говори, если станет больно, — попросил его юноша, начиная расчесывать волосы. В этот раз уже не должно быть так больно, раз волосы не так сильно запутаны.

— Угу... — тихо сказал Лаберт, и тихо покашлял.

— Ты опять кашляешь... —поджал губы граф. Ощущение, будто это лекарство почти не помогало. — Как только я закончу, то принесу лекарство.

— Кашель уже не сильный. Все хорошо, продолжай.

— Тебе точно не больно? Я стараюсь делать всё аккуратно.

— Ты молодец, — только смог сказать брюнет. — Всё хорошо.

— Ладно, — немного улыбнулся юноша, а сам продолжил расчёсывать спутанные волосы.

Демон прикрыл глаза, сидел ровно. Он стал таким маленьким и худым, что хотелось обнять. Астре надеялся, что скоро их навестит Фредерик, и он точно сможет сказать, что это, потому что человек совсем ничего не понимал. Не понимал, что происходит с его Оливером.

А вот Лаберт ему не будет рад. Не любит он этого типа. Пока Астре расчёсывал его, тот снова засыпал. Человек был не глуп. Замечая это, граф ласково улыбнулся, обнимая демона со спины, затем постепенно утягивая за собой в кровать:

— Тебе пора отдыхать.

— Нее... Ты видел, что у нас? Убираться пора, — но Оливер остался в его объятиях.

— Что? — не понял его граф, начиная осторожно гладить по чёрным волосам.

— У... Уборку делать, — вздохнул брюнет, поддаваясь ласкам.

— Ты, по-моему, уже бредишь, — вздрогнул Астре, поджимая губы. — Милый, закрой глаза.

— Вовсе нет! — но послушно закрыл глаза.

Оливера мягко, нежно прижали к себе. Астре стал аккуратно раскачиваться, не спеша, чтобы убаюкать. Потом стал тихо напевать мелодию, что тоже убаюкивала.

Демон засыпал. Боролся, но уснул, прижимаясь к человеку. Граф улыбнулся. Он лёг обратно в постель, укладывая рядом демона, и мягко обнял, укрывая одеялом, чтобы Оливер точно не замёрз.

— Поправляйся...

Жаль, Оливер этого не слышал. Он уже спал сладким сном. Главное, что с такой болезнью, он должен проснуться, а не в последний раз закрыть глаза...

Глава 45

Граф тяжело вздохнул. Скоро утро. Нужно поспать, но состояние Оливера его больше не беспокоило. Тот не просыпался, только лучше укутавшись в одеяле под утро. От того, что младший крутился в чужих объятьях, Астре выпустил его и немного отодвинулся, чтобы демон не мешал. Граф сейчас очень чутко спал, и мог проснуться от любого шума.

Клыки снова заболели. Вздрогнув, Оливер проснулся. Снова хотелось пить. Брюнет посмотрел на человека и тихо поднявшись с кровати, на цыпочках добрался до кровати, и вышел.

Оливеру повезло, что ничего не скрипело. Парень не проснулся, а продолжал дальше спать в уютной постели.

Забегая в ванную, юноша закрыл за собой дверь, судорожно дыша. Он напоминал дикого, испуганного зверя, которого загнали в угол.

Подойдя к ванне ближе, брюнет оголил руку, и резко вонзил в нее свои клыки, не жалея себя. Вздрогнув, слёзы брызнули из глаз, а Оливер издал всего лишь мычание.

Хорошо, что человек ничего не слышал. Он мирно спал в своей постели, ни о чём не подозревая. В глазах темнело, но жажда была куда сильнее, чем жалость к себе. Оливер тихо выругался, когда вспомнил, что бинты были в комнате, где спал Астре. Если демон пойдёт за ними, то разбудит. Взяв ножницы с маленькой табуретки, брюнет слегка порезал свою рубашку и замотал новую рану.

Теперь нужно было вернуться в комнату, пока юноша не проснулся и не заметил пропажи. Лаберт тихо вернулся в комнату и лёг рядом. Рука ещё болела, но тот терпел. Оливер вернулся вовремя. Граф почувствовав, как рядом с ним кто-то лёг, стал просыпаться. Закутавшись в одеяло, демон притворился, что сам просыпается.

Астре, увидев ещё сонного Оливера, улыбнулся, придвигаясь ближе и мягко его обнял:

— Доброе утро, милый.

— Уже утро... зевнул юноша. — А мы опять будем в кровати?

— Сегодня мне получше, — мягко улыбнулся граф, осторожно приподнимаясь и выпуская демона из рук. — Можем хотя бы пройтись по поместью, если ты хорошо себя чувствуешь.

— Х... Хорошо, только можно переоденусь? — запнулся парень.

— Почему? Что такое? Что-то случилось? — граф скинул одеяло с Оливера, бегло осматривая его.

Демон хотел бы спрятать, но новая рана хорошо была видна и Оливер задрожал.

— Я... Я просто... Я не...

— Что это? — граф стал осторожно развязывать рану. — Когда ты успел это получить?

— Я... Сам... Прости, не трогай. Ты не должен это видеть, — Оливер отдернул руку и отодвинулся.

— Малыш... — позвал его Астре со вздохом, оставаясь на месте. — Ты доверяешь мне?

Лаберт закивал, но все что он сжимать одеяло, закусывая губы.

— Тогда покажи мне. Я хочу знать, что с тобой случилось, — синеволосого можно понять: он безумно переживал за младшего. Он хотел помочь. Очень сильно хотел.

Но здесь тот мотнул головой.

— Я не хочу, чтобы ты ругался.

— Если я начну ругаться, то я разрешаю ударить меня. Я же волнуюсь, Оливер, — граф, по всей видимости, отставать от демона не собирался.

Оливер вздохнул. Брюнет подвинулся ближе, и показал рану.

— Скажи, тебе настолько тяжело? — поджал губы Астре, осторожно касаясь чужой раны. Нужно с этим что-то делать, причем немедля. — Подожди, сейчас. Та рана не болит? Не чешется?

— Всё хорошо. Только не трогай. Нет, не влезай. Тебе это не надо. Нельзя, — отвернулся демон.

— Я всего лишь хочу помочь, чтобы твоя рана не слишком сильно болела, — парень слезает с кровати, открывает свою тумбу. Оттуда достаёт бинты, и ту самую мазь.

Послышался какое-то мычание, а после демон спрятался под одеяло и упал на подушку.

— Потерпи, мой милый, — просит его юноша, снова поднимая демона. Затем, вздыхая, аккуратно обнимает. — Если ты против моей помощи, то я не буду помогать.

Глава 46

Страшно было держать в своих руках хрупкое тело. На Астре смотрели голодные глаза. Они тускло сверкали, а парня трясло, что тот проглатывал свою истерику.

— Оливер... — демона мягко прижали к груди. Астре стал гладить его по голове. — Скажи, что с тобой? Ты хочешь плакать? Кричать? Бить? Скажи. Мы ведь не чужие люди. Я хочу знать, что ты чувствуешь.

— Мне страшно... — тихо признался брюнет, утыкаясь в плечо человека. — Мне очень страшно....

— Почему тебе страшно? Чего ты боишься? — Астре не давил. Он просто хотел услышать ответ, хотел помочь. Они должны решать свои проблемы вместе.

— Себя... Я ужасен, — вздохнул последний, и придавил в себе всхлип. — Почему тебе так важно это знать?

— Потому что ты мне дорог. Ты можешь поплакать. Только скажи, почему ты считаешь себя ужасным? Ты боишься навредить? — парень ложится обратно и гладит того по волосам.

Оливер закивал.

— А ещё, я боюсь проснуться, и не узнать тебя...

— Давай мы с тобой договоримся, — Астре поднял голову младшего так, чтобы он мог смотреть на него. — Если вдруг что-то подобное произойдёт, то я смогу постоять за себя. Если это будет необходимо, то я даже стукну тебя. Хорошо? Так тебе будет легче.

Оливер приоткрыл рот, но тут же закрыл его, кивая.

— Я хочу для тебя самого лучшего, — закончил граф.

Демон был в тупике. Он не знал, что и ответить.

— Я постараюсь создавать тебе меньше приключений и проблем.

— Ну как же ты всё не поймёшь? — вздохнул Астре. — Оливер, мы должны решать все проблемы вместе. Понимаешь? Вместе. У тебя есть поддержка. Ты можешь на меня положиться.

— Просто мне... Мне неловко. Ты первый, кто за столько лет, помогает мне и совсем не думает о себе.

— Но разве ты не делаешь то же самое? — Астре снова поднялся. Он взял с тумбы мазь и бинты. Затем взял чужую руку. — Ведь в этом и выражается любовь к близким.

Оливер наблюдал за ним, внимательно слушая. Астре стал осторожно смазать укус мазью. Он старался касаться чужой кожи нежно, причинять как можно меньше боли. Потом стал бинтовать рану.

Лаберт все молчал. Его клыки стали немного больше и острее, поэтому не удивительно.

Когда старший закончил, то Астре нежно погладил забинтованную рану, мягко улыбнувшись:

— Так заживёт быстрее.

Демон улыбнулся:

— Теперь мы можем погулять по особняку?

— Можем, — кивнул граф, выпуская чужую руку. — Неужели ты один не нагулялся?

— Одному скучно, — пожал плечами младший, поднимаясь с кровати.

— Пойдём, — граф направился к выходу. Сейчас он чувствовал себя лучше, чем вчера. Только это и радовало.

Глава 47

Такую радость Оливер не хотел портить. Он старался показывать, что все хорошо.

— Хочешь в музыкальный зал? — предложил ему Астре, закрывая за собой дверь в комнату. — Я могу сыграть тебе на чём-нибудь.

— Конечно, идём, а меня научишь? — демон явно был любопытный. Ему все хотелось попробовать.

— Это очень сложно. Так просто не научишься, — честно признался ему старший, пока вёл любимого до музыкального зала.

— А я не сразу, — ответил юноша. — Как у тебя нервы лопнут от меня, так и закончим, — посмеялся он.

— Ну хватит тебе, — мягко улыбнулся второй. — На чём ты хочешь играть?

— Есть пианино или типо того? — спросил брюнет, хоть уже был там.

— Есть, милый. Хочешь на фортепиано? Или ещё на чём-то? У нас есть много музыкальных инструментов.

— Фортепиано, — согласился брюнет, заходя в светлый зал.

— Хорошо, — но Астре растерялся. Он, конечно, умел играть за фортепиано, но совершенно не знал и не понимал, с чего нужно начинать, как обучить Оливера хоть чему-то.

Они сели перед инструментом. Любопытные алые глаза смотрели то на клавиши, то на синеволосого.

— Так, ну... Ты знаешь порядок нот? Как они идут друг за другом? До, ре... Смотри. — граф нажал на одну из клавиш, и послышался низкий звук. — Это до.

Оливер нажал на следующую.

— Ре... — его голос звучал не смело.

— Молодец, — улыбнулся ему старший. — Дальше ми, фа, соль, ля, си. Попробуй, нажми.

Утопленник нажимал на каждую поочередно, поглядывая на графа.

— Молодец, — всё хвалил его Астре. Затем он нажал на следующую клавишу. — Это тоже до, но в другой октаве. На фортепиано таких октав девять.

— А они повторяются? — спросил брюнет. — Глупый вопрос, правда?

— Ты же ещё ничего не знаешь, — успокоил его Астре. — Нет. Октавы идут от самого низкого до самого высокого. То есть все ноты здесь звучат по-разному, но называются одинаково. Понятно?

— Понятно, — медленно кивнул демон, уже жалея о том, что захотел учиться.

— Тут где-то были ноты... — парень стал оглядываться, затем поднялся со своего места. — Посиди, я сейчас найду.

Младший остался сидеть, тихо кашляя. Зрение резко ухудшилось. Совсем на секунду, но мотнув головой, Оливер пришёл в себя.

— Опять плохо? — спросил старший, оборачиваясь на кашель. — Подожди минутку.

— Нет. Всё нормально, — ответил Оливер. — Давай продолжим?

— Ты совсем себя не жалеешь, — вздохнул синеволосый, но всё же продолжил искать ноты, как он и обещал.

Брюнет ничего не ответил. Только продолжил наблюдать за парнем.

Искать пришлось долго, однако юноша всё же нашёл то, что искал. Он вновь сел рядом с Оливером, открыл какую-то тетрадь и поставил на фортепиано:

— Пока мы не будем работать с другими октавами. Смотри на первую строчку. Это до. — в тетради вся первая строчка была заполнена этой нотой. Нарисована она была немного кривовато, но видно, что старательно. Юноша нажал на клавишу, и послышался звук. — Вот она.

Лаберт повторил за ним, а потом посмотрел на человека:

— А дальше?

— Дальше всё по порядку. Ре, ми, фа, соль... Ну и так далее. Вот, посмотри.

Оливер наблюдал. Было так интересно, что он обо всем забыл. Надо же, учиться только уже не при жизни.

Астре очень старался объяснять Оливеру всё доступно, но иногда терялся, не зная, как ему дальше продолжать и что говорить. А потом, где-то через час, почувствовал усталость.

— Ты устал? — сразу заметил это парень. — Идём. Тебе нужно лечь.

Граф уже открыл рот, чтобы возразить, но вовремя понял, что его не будут слушать:

— Ты же так мало занимался...

— У нас вся жизнь впереди, — посмеялся демон. Но в душе стало грустно. Оливер старался остаться с этим человеком, но у него плохо получается.

— Хорошо, — вздохнул парень, всё же поднимаясь и закрывая клавиши инструмента. — Ты пойдёшь со мной?

— Я приду немного позже, хорошо? Только не переживай! — сразу успокоил его брюнет.

— А куда ты? — Астре бы не хотел отпускать демона, зная, что только недавно тот укусил сам себя.

— Я здесь ещё хочу побыть, можно? — спросил тот. — И приду.

— Только не делай глупости, — вздохнул парень, поправляя чужие волосы. — Обещаешь?

— Да... — тихо ответил юноша. Хотелось прижаться и пожаловаться, но Оливер держался.

Граф осторожно поцеловал демона в висок, а после вышел из комнаты, направляясь обратно в свою спальню.

Оливер закрыл за ним дверь и скатился по ней на пол. Сейчас он мог побыть один. Резко психанув, юноша не так громко, топнул ногами. Мальчишка ненавидел себя...

Глава 48

Парень вошёл в комнату, тихо закрывая за собой дверь. Без Оливера уже не то, однако парень ему доверял. Видимо, зря. Человек лёг в постель, закрывая глаза. Спать он, конечно, не будет, но просто полежит.

С демоном происходит что-то не то с каждым днём. Будто Оливера не существует, а здесь ходит практически обычная ненасытная кукла.

За дверью резко послышался звук, будто что-то разбилось.

Граф от этого вздрогнул, быстро поднимаясь. Зря он поверил. Нужно пойти проверить, что случилось с брюнетом.

***

Лаберт замер в испуге. Разбилась ваза по его вине. Она не удержалась от его гнева. Быстро подбегая, мальчишка пытался собрать осколки.

— Оливер? — тихо позвал его граф, заходя в комнату. — Что случилось ?

— Не смотри! — но было поздно. Виновник отвёл взгляд. — Я нечаянно...

— Давай я помогу, — Астре подошёл ближе, сел рядом с демоном и стал собирать осколки вазы. — Ты не порезался?

— Нет. Ты не злишься? — удивился черноволосый.

— Почему я должен злиться? — юноша улыбнулся. Потом снова перевёл взгляд на руки, на осколки, которые он держал. В голове что-то щёлкнуло. Если Астре порежется, то потечёт кровь. Оливер мог почувствовать её запах, и тогда, может быть, не будет сопротивляться. Долго думать граф не стал: он с силой сжал осколки в ладони.

— Астре! — испугался демон. Ладонь потихоньку окрасилась в багровый цвет. Лаберт судорожно оглядел комнату. Ничего не было, чем можно закрыть рану. Парень посмотрел на свою уже ободранную рубашку, и послышался треск, — Дурак! Дурак!

Но человек вдруг остановил его. Схватил одной свободной ладонью его за запястья. Не для того он порезался, чтобы Оливер просто бинтовал его порезы.

— Отпусти, дурак, — злился демон. А запах ударял в нос, что тот перестал дышать.

— Чёртовый мазохист...

— Я же для тебя стараюсь, — всё не успокаивался парень. Он даже без больших усилий держал Оливера за руки, что тоже свидетельствовало о необходимости демона к крови, которую он просто отказывался пить. Вот, кто из них двоих был дураком: ему дают, а демон всё ни в какую не соглашался.

— Нет... — тот отдернул руку. — Я не приму от тебя. Нет.

Графа это начинало злить. Тот нахмурился. Второй, окровавленной рукой, он схватил демона за воротник, старался сделать это не больно. Затем подтянул ближе к себе, и перехватил не раненой рукой. Затем поднёс окровавленную ладонь так, чтобы капелька крови упала на язык Оливера.

Оливер закашлял. Такое действие вызвало новый глюк, и парнишка вскрикнул:

— Перестань! Отпусти! — хлопок и на щеке графа остался красный цвет. Астре на секунду замер. Однако потом медленно отпустил демона. Что ж, юноша сам был виноват. Сам напросился. Однако теперь он точно больше не будет помогать демону. Парень сначала опустил глаза, потом стал быстро собирать осколки в ладони и поднялся:

— Я жду тебя в комнате, — и ушёл, оставив демона наедине со своими мыслями.

Только сейчас Оливер понял, что сделал. Он бы никогда так не поступил. Зарываясь руками в волосы, парень сидел на полу.

Глава 49

Было неприятно и обидно, но Астре не злился. Он быстро убрал осколки, затем вернулся в комнату, стал обрабатывать порезы на запястье. Щипало, но юноша терпел.

— Астре? — послышался тихий голос демона. — Я... Я не хотел... Это все... Глюки... Не З..знаю...

— Я не злюсь, — успокоил его граф, забинтовывая раненую ладонь.

Оливер подошёл и уткнулся носом в его спину:

— Я тут подумал... Может я вернусь в лес, пока мозги не встанут на место? Я уже тебя ударил.

— Мне не больно, — Астре был спокоен, пусть всё же и ощущалось какое-то напряжение между ними. — Делай, как знаешь.

Чувствуя себя виноватым, демон отвернулся. Парень продолжил бинтовать руку. Но когда закончил, то вместо того, чтобы остаться, подошел к двери:

— Сейчас приду.

— Хорошо... — ответил Оливер, не взглянув на него.

Утопленника оставили одного в комнате. Астре же направился на кухню. Он ещё не завтракал, а пора бы хоть что-то съесть. Но его завтрак прервал стук в дверь. Наверное, Фредерик решил прийти, наконец, к ним. Астре сначала дёрнулся, потом вздохнул. Тот направился к двери. Как он будет объяснять это Оливеру?

— Какая встреча, — вампир улыбался во все белоснежные зубы. — Не помешал?

— Нет, — спокойно ответил Астре, пропуская вампира в дом. — Доброго дня, мистер Ширли, — мужчина мог заметить несколько забинтованных мест на теле юноши, которых не было в прошлый раз. Видимо, это работа Оливера.

Улыбка с его лица пропала, и тот продолжил тихо и холодно:

— Что ж, я опоздал. Процесс уже идёт. Даже я такого себе не позволяю... Видимо, он страшнее нас...

— Он отказывается пить мою кровь, — коротко ответил граф. — Я сам себя ранил.

— Он и не будет, — они прошли на кухню. — Сейчас ваш мальчишка, так сказать, умирает. Скоро от него останется только тело и холодное, голодное существо, и он это знает, — поэтому мужчина положил на стул несколько пуль, пропитанные ядом специально для вампиров. — Помогите ему.

Астре немного помолчал, глядя на серебряные пули. Потом поднял взгляд на вампира: — Это единственный выход?

— Кто знает, — пожал плечами последний, но разговор прервала хрупкая фигура прошлого утопленника, — Ох, малыш, здравствуй, — улыбнулся ему Фредерик.

— Оливер, — тяжело вздохнул парень, опуская голову. — Я же сказал, чтобы ты был в комнате.

— Вы... Вы теперь заодно, да? — спросил младший, сжимая ладони в кулаки, а увидев пули, вздрогнул. — Так вот зачем тебе нужно было выйти из комнаты...

Граф прикрывает глаза, трёт двумя пальцами переносицу:

— Да, чтобы уже наконец-то пристрелить себя! — он и так знает, что объяснять демону сейчас что-либо будет бесполезно. Ведь Оливер никогда его не слышит, не хочет слушать. Он не доверяет Астре, никогда не доверял. Сейчас парень только больше в этом убеждался.

Испугался даже Фредерик, но мальчишка просто сделал несколько шагов назад, пока не упёрся в стену. В глазах темнело, а бедный начал снова отключаться. Ширли подлетел первым. Подхватив того, он взглянул на второго жителя особняка:

— Я даю вам выбор, а пока набирайтесь сил.

Юноша подходит ближе к ним двоим, забирает демона из чужих рук.

— Спасибо. Подождите минутку, я сейчас провожу вас.

Глава 50

Граф вошёл в комнату Оливера, уложил его на кровать и тяжело вздохнул. Демон сейчас точно будет не слишком рад видеть Астре, когда проснётся, потому граф вышел из комнаты, оставил его одного.

Можно было поесть, но вряд ли после этого захочется. На столе лежали те пули, но граф просто не сможет. Оливер уйдёт вместе с тем монстром, который был внутри. Да и зачем верить Ширли. Он и до этого хотел убить парня. Юноша проводил мужчину, затем тяжело вздохнул. Его очень обидело то, какого был мнения о нём у демона. Не доверял. Не верил человеку. И зачем тогда это всё? Зачем Астре так старается, если всё это зря на самом деле?

Или может быть он не всё знал ? Оливер смотрел на него так, будто не узнавал.

Граф ушел к себе. Было до боли в груди обидно и неприятно, что его демон вот так относился к Астре. Встав у окна, парень смотрел в окно. Затем взял из вазы один цветочек, стал крутить его в пальцах.

***

Оливер очнулся спустя несколько минут, но это было достаточно того, что демон менялся на глазах. Чёрные мешки под глазами, длинные ногти. Настолько, что можно было убить ими.

В поместье было тихо, будто бы в нём никого и не было. Стоит проверить, вдруг человек куда-то ушёл? Лаберт поднялся с кровати. Ноги не слушали, но самое главное - желание прикоснуться клыками к Астре всё же победило.

Гуляя по коридорам, брюнет постучался в комнату к графу.

Астре стал вырывать лепесточки, гадая, словно девчонка, любит тли не любит. Его этому в детстве научила Лиззи, когда они играли и гуляли вместе:

— Войди, — отозвался парень, продолжая стоять у окна.

— Астре? — Оливер прошёл комнату, подойдя ближе, — Прости меня... Я всё расскажу тебе.

Второй ничего не ответил. Ромашка, как будто назло, осталась без лепестков именно на «не любит», и тихо цыкнул, воткнув стебелёк обратно в вазу.

— Я не хотел тебя отталкивать...

— Ты не доверяешь мне, — только коротко ответил ему Астре, снова смотря на улицу. Теперь он точно был в обиде.

— Я доверяю... Но воспоминания мне не дают нормально это показать...

— Да конечно, — огрызнулся на него граф, однако не прогонял от себя демона. — Я был с самого начала прав насчет тебя.

— Что? — тихо спросил Оливер, — Неужели, ты поверил Фредерику?!

— Ещё чего. Да как ты... Как ты вообще мог подумать, что я хочу тебя застрелить?!

— Может потому что ты сам видишь, что я теряю себя?! Может потому что, я несколько раз пытался укусить тебя?! Может потому что я уже поднимаю на тебя руку?! А ты впустил этого вампира сюда...

— А, то есть теперь я виноват? Виноват в том, что хотел тебе помочь?! Я понял, — синеволосый продолжил, подходя к двери. — Знаете, мистер Лаберт, я бы хотел ещё хоть немного пожить, а не быть сожранным. Потому попрошу Вас держаться подальше.

— Ас...Астре... — брюнет догнал его, — Ты не понял... Я не хочу тебя... Ты же знаешь, что я привязан к тебе, а здесь Фредерик...

— Да? По Вам так и не скажешь, — фыркнул человек, выходя из комнаты. Даже дверь за собой закрыл, оставив Оливера в одиночестве.

Глава 51

Демон замер. Но тут же задрожал. Нет, нужно что-то делать. Он не мог потерять человека. Резко юноша выбежал за графом.

Астре уже был на кухне. Он так ничего и не ел с самого утра, а уже пора бы. Парень первым делом стал заваривать чай. Может быть ему и этого хватит.

— Подожди... Чаем ты себе желудок не набьешь, — демон подошёл ближе к столу. — Ты чувствуешь себя лучше? Ты можешь есть нормально?

— Мне не нужна Ваша помощь, — только коротко ответил Астре, не обращая внимания на утопленника. Всё ещё злиться.

— Сядь, — уже холодно сказал брюнет, но тут же смягчился, когда усадил того за стол.

Уже скоро синеволосый почувствовал запах жареных яиц. Демон готовил восхитительно, а в желудке журчало, но было видно, что тот почти не стоял на ногах, но упрямился. Однако граф не собирался ничего говорить. Раз уж демон не ценил заботу человека, не хотел его слушать, принимать помощь от него, то граф и не будет к нему лезть. Пусть он делает, что хочет.

Оливер поставил перед ним тарелку:

— Я просто испугался, что ты уже устал от меня...

— Ты мне никогда не доверяешь, не только сейчас, — Астре, кажется, и правда сильно злился на демона. Он даже не повернулся, зато взял в руки столовые приборы.

— Не правда, я просто хочу, чтобы ты был в порядке,

— Нет, ты мне просто не веришь, а сейчас оправдываешься. Уверен, что ты ещё и боишься меня, — холодно отвечал парень, начиная есть.

— Я не боюсь тебя, а себя... Астре, я хочу побыть с тобой в эти последние дни рядом, — и вот граф узнал, что силы демона на волоске. Жизнь его глупого мальчика обрывается потихоньку. — Я не хочу уходить, зная, что натворил...

Граф вздохнул, но ничего не ответил. Его всё ещё обижало то, что Оливер не хотел верить своему ему, но и понимая, что демону осталось не так много, становилось не по себе: — Я придумаю что-нибудь.

Демон улыбнулся, но выпрямив в спину, зажмурился и опустился на стул:

— Ты только кушай...

— Плохо? — тихо спросил парень, приподнимаясь. — Пойдём, тебе нужно лечь.

— Ты должен поесть, я сам... — Оливер поднялся, но тут сознание стало снова мутнеть, а юноша уже падал на пол. Хорошо, что граф быстро среагировал и успел поймать Оливера. Всё же его нужно отнести обратно в комнату.

На Лаберта страшно смотреть. От него ничего не остаётся. Парень устал. Ему было больно, но засадить в него пулю рука не поднимется. Синеволосый понёс демона в кровать. Войдя в комнату, граф уложил его, затем тяжело вздохнул. Ну и что же делать?

Глава 52

Жалко его. Так дело не пойдёт. Брюнет должен хотя бы по капли брать в рот.

Оливер начал жмуриться. Приоткрывая глаза, он лишь увидел белый потолок.

— Не вставай, — вздохнул парень, глядя на Оливера. — Без Фредерика нам не справится...

Но, когда младший перевел взгляд на графа, то тот увидел как зрачки сузились до кошачьего, а демон смотрел на него голодным, стеклянным взглядом:

— А... Астре... Я не хочу так...

— Разве у нас есть выбор? — вздохнул человек, поднимаясь с кровати. — Я не могу застрелить тебя.

— Не уходи. Можешь подойти? — приподнялся брюнет, сразу хватая того за руку. — Бинт на ладони уже кровью пропитался.... — он готов был облизнуться, но без разрешения будет сидеть.

— Тебе нужна кровь? — напрямую спросил его парень, уже начиная постепенно развязывать свою ладонь. Рана точно немного затянулась, а значит кровь сейчас не должна течь.

Но юноше нужна была не ладонь. Он потянул графа к себе и Астре снова почувствовал укол в шее. Только на этот раз лёгкий и даже приятный. Человек постарался расслабиться, чтобы самому себе не причинять боль. В этот раз Оливера нужно остановить, чтобы он не сделал ничего лишнего.

Когда граф уже стал чувствовать лёгкое головокружение, парень немного оттянул от себя мальчишку:

— Хватит.

Тяжело дыша, Оливер смотрел на него. Края губ испачканы, а тому было вкусно.

— Не сходи с ума... — человек заботливо вытер края губ демона от крови. — Достаточно.

Юноша обнял его:

— Не могу... — тихо говорил он.

— Оливер... — вздохнул Астре, обняв его в ответ. Какой же он всё-таки дурак. — Я придумаю что-нибудь.

Но тот молчал. Ничего не говорил, будто забыл как это делать. Голубоглазый осторожно уложил демона в кровать, укрыл его одеялом. С этим необходимо что-то делать. Позвать Фредерика? Остаётся надеяться, что он действительно сможет помочь.

Астре совсем не знает, что ему делать. Он тяжело вздыхает, отворачиваясь от демона. Ему так тяжело, однако граф ничего не может сделать. Только застрелить Оливера, чтобы тот дальше не мучился. Но демон его снова обнял. Будто ещё был здесь. И совсем не кусался. Но по-прежнему молчал.

— Мне так тяжело... — честно признался парень, касаясь ладоней Оливера. Лаберт его слушал. Всё-таки он не монстр и те пули лишние, но Астре всё равно чувствовал, что что-то не так.

Граф тяжело вздохнул, осторожно выпуская Оливера:

— Ложись.

Брюнет поджал губы и лег, спрятавшись под одеяло. Парень поднялся с кровати, подошёл к шкафу. Нужно одеться, собраться. Без Фредерика Астре не справится. Нужно что-то придумать.

Оливер будет недоволен. Он будет злиться и доверие точно пропадёт. Но выбора не было. Юноша быстро оделся. Затем снова подошёл к кровати, мягко обнял брюнета:

— Я безумно люблю тебя, Оливер, и делаю это всё ради тебя.

На него по-прежнему смотрели пустые глаза. Возможно, демон смотрел на него как на еду, но по его действиям всё было не так.

— Всё будет хорошо, — ласково прошептал граф, затем выпустил любимого. Потом вышел из комнаты. Было тяжело смотреть на такого Оливера. Астре хотел, чтобы с ним всё было хорошо.

Глава 53

Граф знал, где можно найти Ширли. Мужчина сможет помочь. Человек судорожно вздохнул, выходя из поместья. Нужно поехать за Фредериком. Вместе они смогут что-нибудь придумать. У них нет выбора.

Только так, чтобы мальчик остался жив.

Как назло начался дождь. Это лето было не очень. Теплых дней было очень мало. Синеволосый только стал идти на поправку. Граф тяжело вздохнул, усаживаясь в повозку. Что поделать — ради Оливера он готов снова простудиться.

Он ехал долго и медленно из-за погоды, но скоро был на месте. Что ж, опять сюда. Астре было не очень приятно находится в борделе, однако вновь пришлось войти. Главное, чтобы его не посчитали за того, кто посещает подобные места ради развлечения. Он увидел вампира за небольшим столиком, где баловался кальяном.

Юноше бы не хотелось отвлекать вампира от такого развлечения: он и сам знает, как это иногда помогает, однако всё же подошёл ближе, положив руку на плечо:

— Мистер Ширли...

Вампир взглянул на него:

— Это опять вы? Неужели, не выдержали...

— Простите, что зачастил, — отвёл глаза Астре. — Мне и самому уже неловко, но Оливеру только хуже. Может есть ещё какой-то способ? Я сделаю всё.

Блондин задумался и поднялся с места:

— Поехали за ним. Отвезём вашего демона к моей сестре.

— Как скажете, — кивнул второй. — Пойдёмте в повозку.

***

Они ехали молча. Дождь только усилился. Блондин волновался. Он то и дело игрался пальцами и поджимал губы. Но вот они приехали и графы зашли в особняк.

— Он в комнате, — сразу сказал человек, после чего повёл Ширли на другой этаж, в свою комнату, где он просил остаться Оливера.

Но, когда мужчина зашёл внутрь, то сразу получил недовольный взгляд и рычание. Фредерик поднял невысоко руки:

— Тише... Мы поможем...

— Он не будет делать тебе плохо, — стал успокаивать Оливера граф, подходя ближе к демону. — Прости, но у нас с тобой нет выбора.

Ширли стал медленно подходить. Он боялся его, как и Оливер:

— Да... Он уже не тот, отвезём его к сестре, — но как только тот повернулся к Астре, Лаберт сильно ударил мужчину и просто выскользнул из комнаты.

— Оливер! — Астре цыкнул, — Простите, мистер Ширли, — а затем юноша побежал за демоном. Неужели так сильно испугался?

Но в коридоре никого не было.

Ширли потёр ушибленное место и побежал за Астре:

— Через дверь он бы не выбежал. Я ничего не слышал.

— Поищем в особняке... Я пойду на чердак. Может быть он там, — граф направился в сторону чердака. Судя по всему, Оливер мог быть где угодно.

Вампир кивнул и решил проверить коридор.

Когда Астре забрался на чердак, то почувствовал холод. Было открыто маленькое окно. Оливер выбрался через него.

— Чёрт... — выругался граф, быстро спускаясь. — Мистер Фредерик! Он всё-таки сбежал!

Было слышно, как вампир выругался. Для светского общества это некрасиво, но сейчас дело было плохо.

— Нам нужно его искать. Он может кого-нибудь убить, и поднимет город на уши.

— Не думаю, что он успел далеко убежать... Пойдёмте, пока он ничего не натворил! — Астре побежал к выходу. Он боится, волнуется. Непонятно, что будет с его дорогим демоном.

— Возьмём повозку? — спросил Ширли. — Город большой или сразу в лес, в сторону деревни?

— Он не побежит в город. Оливер его не любит. Хотя... Не знаю, вспомнил ли он об этом в таком состоянии.

Вампир помрачнел:

— Послушайте, это моя и моей сестры ошибка. Николь была больна тем же, чем сейчас и Оливер. Только она не трогала меня и будто была ещё в сознании. Только вела себя немного странно. Но и опасна для людей была.

— От этого не легче, — вздохнул юноша, выходя из поместья. — Не будем терять время.

Запрыгивая в повозку, графы решили поехать в сторону деревни. В лесу было мрачно, сыро и темно. Бегали мурашки по телу. Но самое страшное, что может случиться с Оливером. Астре ещё с ним поругался.

Графа периодически передергивало, но он молчал. Он смотрел в окно, иногда подрагивая плечами.

Демона нигде не было, и казалось бы, что уже всё, но вот повозка резко "споткнулась" на что-то, а графы услышали как ругался кучер.

— Что там? — спросил сам себя юноша, оборачиваясь к кучеру. — Я посмотрю... Сидите.

Вампир кивнул. Парень вышел и увидел юную девушку на лошади. Ее розовые локоны были слегка взъерошены от того, как она ругалась, а голубые глаза ярко блестели:

— Что вы кричите?! — возмущалась она на кучера. — Заявились в мой лес и кричат.

Она везла фрукты. Наверное, это единственное, что она может есть, но тут ее голубые глаза заметили Астре:

— О, нашёлся.

— Что вы имеете в виду, мисс? — не понял её граф, однако на всякий случай отступил назад. — Что здесь вообще происходит?

— Ты чертёнка потерял? Он описал тебя именно так, как я тебя сейчас вижу. Его Оливером зовут.

— Верно, — кивнул человек, уже больше доверившись незнакомке. — Где он?

— У меня дома. Такой милый.

"Милый" — слабо верится. Но девочка не боясь говорила о нём.

— Идём, а то я ему обещала принести сладкое. Это помогает успокоиться.

— Одну минутку, — парень заглянул в повозку, обращаясь к Фредерику. — Пойдёмте. Его, кажется, уже кто-то приютил.

— Приютил... — усмехнулся Ширли и направился за юношей, а увидев девочку, фыркнул. — Она?

— Верно. Что-то не так? — пока Астре обернулся к кучеру, приказал быть здесь и никуда не уезжать, затем быстрым шагом направился за девушкой.

— Всё нормально.

Девушка слезла с лошади. Она была очень низкого роста. Словно маленькая феечка:

— Меня Элинор зовут, — сказала девушка. — Я хозяйка этого места. Вы очень сильно обидели Оливера. Даже напугали. Только он молчит всё время.

— Понятно, — вздохнул голубоглазый, однако больше ничего не сказал. Он ведь хотел как лучше, а снова выходит плохо.

Глава 54

— Да, он не доверяет одному вампиру. Вот этому наверное, — ответила та, кивнув на Фредерика, но тот снова только фыркнул.

Они пришли к маленькому домику, где росли цветы, виднелась вишня, которая была самая большая здесь.

— Добро пожаловать.

— Спасибо, —- однако графа это не интересовало, он сразу же направился в дом, к Оливеру.

Юноша первым делом стал оглядываться, искать место, где мог сидеть Оливер.

— Он в той комнате, — девушка показала на дальнюю комнату.

— Спасибо, — граф быстрым шагом направился в комнату. Хочется убедится, что с ним всё хорошо.

Демон сидел в маленькой комнате и пил чай. Он действительно выглядел как маленький зверёк. На его плечах был плед. Увидев синеволосого, он отвернулся.

— Оливер... — поджал губы граф, подойдя ближе. Затем положил руки на его плечи. — Прости. Я просто хочу помочь. Фредерик правда не опасный.

Демон молчал. Алые глаза, которые не были привычны для Астре, смотрели на него внимательно, но вместо ответа, брюнет сделал ещё один глоток.

— Прости, — снова повторил Астре, осторожно обнимая демона, а потом замолчал. Должно быть Оливер был действительно зол. Но тот отодвинулся. Поставил чашку и обнял юношу.

Граф сначала расстроился, подумав, что Оливер очень обижен, однако потом обнял в ответ, мягко погладив по волосам. Лаберт издал звук похожий на короткое мурлыканье. Не понятно, что случилось.

— Почему ты только мурчишь? Скажи хоть слово, пожалуйста, — попросил человек, обхватывая чужое лицо. — Скажи.

Но брюнет поджал губы, опустив взгляд.

— Вы голодны? — девушка вошла в комнату с фруктами. — Он вам ничего не скажет. Сейчас он как... Ну, просто дикий чертёнок, зверёк. Как ещё объяснить...

— Понятно, — вздохнул Астре, выпуская демона из своих рук. — Нет, спасибо... Я откажусь.

— Но вы же его заберёте... Он говорил мне, что вас очень любит, — но когда на нее посмотрели как на сумасшедшую, она продолжала. — Я умею читать мысли.

— Заберу, конечно, — спокойно ответил граф девушке, опуская глаза. Конечно заберёт, ведь любит этого демона.

Сам Оливер смотрел на него с надеждой. Но, когда он увидел Ширли, то нахмурился и отвернулся.

— Мне не рады похоже.

— Он вам не доверяет после того случая, — объяснил синеволосый, поворачиваясь к демону. — Почему Оливер молчит?

— Такое было у Николь. Это нормально. Знаете, как будто ему отбили все мозги и он все забыл. Может и отбили...

— Ну, я нашла его без сознания...

— Понятно. И что с этим делать? — демона спокойно гладили по его чёрной голове, но сам человек смотрел на Фредерика и девушку.

— Все вернётся само собой. Он же вас узнает.

— Понятно, — вздохнул Астре, поворачиваясь к младшему. — Оливер, пойдём. Сейчас сядем в повозку и поедем домой. Я тебя чаем напою...

Брюнет кивнул. Он по-прежнему был худым и выглядел теперь точно как мальчишка. Астре видел , что его ноги были в синяках, а штаны порванные. Заморажка. А всего не было полдня.

— Пойдём, милый, — юноша взял демона за руку, стал отводить его к выходу. — Придём, накормлю тебя всем, чем только хочешь...

— Спасибо, — сказал Фредерик юной леди и направился за графом.

Глава 55

— Он, видимо, много что помнит, раз уж даже про вас не забыл, — обратился граф к Фредерику, отводя младшего к выходу, затем повёл в сторону повозки.

— Да, готов загрызть, — усмехнулся вампир, потрепав брюнета по макушке, а тот стукнул его по руке. — Грубо...

— Нельзя так делать, — мягко сказал Астре, погладив демона по голове. — Нельзя.

— Он теперь как щенок, — ответил Фредерик, но на этот раз был готов к ответу Оливера. Но тот просто отвёл взгляд.

— Вспомнит. Всё вспомнит... — вздохнул синеволосый, продолжая держать того за руку.

***

Оливер молчал всю дорогу, смотря в окно. Эти кошачьи глаза пугают, но, что мог сделать граф? Брюнет не опасен для него, но он увидел ещё один укус на его теле.

— Он, кажется, снова укусил себя, — вздрогнул юноша, потрогав укус. — Болит? Чешется?

Тот мотнул головой, вздохнув.

— Потому что он лучше причинит боль себе, чем другим...

— Ему до сих пор необходима кровь? — тихо спрашивает граф, снова погладив утопленника по голове.

— Уже не так много. Именно таких в деревне и истребляли... Не волнуйтесь, вернётся он. Только смотреть за ним надо, а то глупостей наделает.

— Буду смотреть, — граф приобнял брюнета за плечи, потом уставился в окно. — С ним обязательно всё будет хорошо... А ты услышал? Немного, но нужна.

Оливер взглянул на него, но тут же отвернулся, спрятав под грязной рубашкой бинты.

— Буду поить тебя, раз сам не хочешь, — вздохнул человек, осторожно отпуская его.

Вампир наблюдал за ним. Снова стало темно. Повозка то и дело прыгала, но тут резко остановилась:

— Чувствую, что мы здесь не одни...

— Я, почему-то, не сомневался, что мы снова кому-то понадобились, — вздохнул юноша, выбираясь из повозки. — Оливер, а ты сиди. Никуда не выходи, понял?

— Почему мы останови... — Фредерик не успел договорить, как на его глазах такой же как и Оливер заражённый убил кучера, укусив его. — Твою мать... Астре, быстро в повозку!

— Ёп... — граф не стал лезть. Он пулей влетел в повозку, подвинулся ближе к Оливеру, хватая того за запястье. — Сиди со мной. Сейчас всё пройдёт...

Лаберт почувствовал чужой запах. Слышал рычание, непонятные крики, что хотелось бы закрыть от них уши.

Фредерик остался один. На мужчину нападало по несколько тварей, что тот только успевал стрелять в них, но не все умирали.

Оливер смотрел в окно, но когда один из вампиров запрыгнул прям на дверь, брюнет отпрыгнул. Астре и сам вздрогнул. Нет, Фредерику самому не справится. Граф полез в карман, достал оттуда пули, что отдал ему Ширли. Затем из внутреннего кармана достал револьвер:

— Сиди здесь. Не вздумай нос высунуть! Понял меня? Иначе я буду тебя очень сильно ругать.

Брюнет нахмурился, но смирно сидел на кресле.

— Вот и сиди, — затем человек вышел к Фредерику, закрывая за собой дверь. Он, может быть, не так силён, но судя по всему вампиру сейчас понадобится даже такая помощь.

— Что вы делаете?! — увидел его вампир, но его повалила на землю какая-то девушка, пытаясь укусить.

— Помогаю, — коротко ответил граф, выстреливая девушке в голову, что та падает замертво. Он быстро подходит, помогает Фредерику встать.

— Их слишком много... — вампир уже устал, но те услышали за повозкой как заражённые начали кричать ещё громче, но уже от боли. — Оливер же редко, когда слушает, да?

Астре от этого почти рычит:

— В точку, — он так и знал, что Оливер всё рано не будет слушать. Потому пришлось бежать в сторону демона. Тот отмахивался от этих тварей и даже одерживал победу.

Послышались выстрелы. Фредерика же толкнули в сторону повозки:

— Сидите там, вы устали, — Астре всё ещё был нужен тот, кто сможет помочь Оливеру, а потому Фредерику ни в коем случае нельзя умирать.

— Да вы... — возмутился тот, но увидев, что Оливер тоже проигрывает и сейчас скатиться с небольшой горы вместе с вампиром, побежал к нему, но не успел схватить.

— Оливер! — Астре и сам побежал за демоном. Дурак, дурак, дурак! Какой же Оливер дурак!

Оба вампира кубарем скатились по горе в небольшую реку. За это время демон смог перекусить тому шею, и уже упал с пустым телом, ударившись головой о камень.

Фредерик побежал за Астре.

— Мистер Ширли, вы в порядке? — обернулся к нему юноша, но когда чуть не упал, предпочёл повернуть голову обратно.

— Я да... — Фредерик подошёл к младшему. Оливер размыто посмотрел на него. Голова кружилась. Вампир вздохнул и поднял его на руки. — Идём другой дорогой...

— Давайте я понесу его? — предложил Астре, видя, как мужчине было тяжело.

— Держите свою принцессу, — его снова попытались ударить, но тот погрозил пальцем. — Нельзя.

Глава 56

Граф забрал в свои руки Оливера, осторожно прижал его к себе:

— Не больно? А у вас, мистер Ширли, ничего не болит?

— И не в такой грязи был, — усмехнулся блондин. — Идёмте, уже темно. Можем пойти ко мне. Вам же нужна помощь?

— Разве до вас недалеко идти? Впрочем, если недалеко, то я согласен, — раз уж был согласен Астре, то и Оливер тоже был автоматически «за». Впрочем, его даже никто не спрашивал.

И вообще он молчал. Сидя на руках парня, демон слушал их и зевал с пробитым лбом.

— Спи, милый, — попросил его старший, только сильнее прижимая к себе. — Пойдёмте, мистер Ширли, покажите дорогу.

Брюнет удобно устроился, но спать не решился после такой битвы. Фредерик шёл впереди, хромая. Уже было холодно. Земля была сырая и в некоторых местах были неприятные звуки грязной каши.

Юноша уже не обращал на это внимание. Он поглядывал на демона, чтобы с ним всё было хорошо. Потом обратил внимание на то, как Фредерик хромает. Должно быть, ему будет нужна помощь.

Дойдя до одинокого особняка, Фредерик пропускает гостей.

— Подождите, — он зажёг свечи. — Пойдёмте в комнату.

— Я помогу вам с ранами. Всё-таки это моя вина, что вас ранили, — Астре отвёл глаза в сторону. Было неловко, что из-за человека пострадал вампир.

— Ничего. Сначала займитесь младшим, — вздохнул второй с улыбкой.

— Спасибо, — Астре тоже немного улыбнулся. Когда их привели в комнату, граф уложил Оливера в кровать, осторожно погладив по голове. — Где болит? Куда ранили?

Лаберт показал только разбитый лоб. Хотя вряд ли рана только здесь, поэтому проглотив свою упрямость, парень показал когтистую рану на шее.

— У вас есть бинты, мистер Ширли? — лучше бы обработать раны, но если нечем, то будет достаточно и этого.

— Конечно, — вампир куда-то ушёл. Астре слышал звук каблуков. Неужели, они и правда здесь? Из мыслей вывел чих младшего демона.

— Болит что-нибудь ещё? — Оливера укрыли одеялом, затем стали осторожно гладить. — Я же просил тебя сидеть...

Оливер поджал губы и приподнявшись, обнял Астре. Граф же осторожно обнял демона, тяжело вздыхая. Главное, чтобы с ним было всё в порядке. И что мальчишка до сих пор помнил и продолжал любить своего человека.

— Кхм, — Фредерик прошел в комнату. — Я принес бинты. Лучше займёмся лечением, а потом обнимайтесь сколько хотите.

— Простите, — старший быстро уложил младшего в постель, поворачиваясь к Фредерику. — Давайте бинты.

Блондин отдал всё, что нужно. Младший демон уже устал. Его тело ломило от этого, но он даже жаловаться не мог.

— Сейчас будет больно... — граф первым делом стал обрабатывать рану на чужой шее, стал дуть, чтобы стало полегче. Оливер вскрикнул. Рана тут же зажгла, принося дискомфорт демону. Парень зажмурился. — Всё хорошо, я почти закончил, — стал успокаивать его синеволосый, постепенно начиная бинтовать рану на шее.

—"Как ребёнок..." — проговорил про себя Фредерик и оставил их. Астре найдёт его тусклой свечи, но он и им одну оставил.

Глава 57

Когда граф закончил с шеей, то приступил к разбитому лбу. Он осторожно дул, чтобы не так сильно щипало. Но на него уставился взгляд красноглазого. Такой растерянный. Так и хотелось уберечь этого мальчишку.

— Всё хорошо, милый. Сейчас уже будет не так больно, — успокаивал его Астре, продолжая заниматься своим делом. — Не волнуйся. Я с тобой.

Оливер чувствовал вину. Он помнил ссору и тут же отвёл взгляд.

Когда граф закончил и со лбом, то он мягко чмокнул сначала забинтованный лоб, затем опустился к ране на шее и ее погладил. — Чтобы быстрее зажило...

Демон тихо усмехнулся и обнял человека. Это место было новым, поэтому не удивительно, что брюнет не хочет отпускать Астре. Граф осторожно обнял демона в ответ, тяжело вздыхая. Мальчик должен отдохнуть. Он за сегодня сильно устал:

— Отдыхай, малыш...

Оливер хотел, чтобы тот остался с ним. Тут ему ничего не знакомо.

Парень осторожно погладил того по макушке, затем поднялся с кровати:

— Я скоро приду.

Отпуская графа, Лаберт вздохнул и кивнул. Астре же вышел из комнаты, оставив свечу для Оливера, чтобы он не пугался.

***

Фредерик заварил чай для гостя. На столе уже стояла еда, а сам вампир поставив все на стол, разводил себе лекарство.

— Мистер Ширли... — парню было неловко, однако он безумно благодарен вампиру. Он, действительно, смог им помочь. — Большое спасибо вам...

— Ничего, я понимаю вас.

Вампир повернулся к нему, выпивая лекарство.

— Голодны? Садитесь.

Юноша послушно усаживается за стол. Было бы неплохо позвать сюда Оливера, однако он должен отдыхать:

— Как я могу вас отблагодарить?

— Я просто хочу извиниться. Я вёл себя... Не очень красиво, — вздохнул блондин. — Теперь ваш друг даже самостоятельно в город не сможет уйти.

— Он и до этого не мог, если вас это утешит, — спокойно ответил синеволосый, постепенно приступая к ужину.

Граф тихо усмехнулся и сел напротив:

— Потому что он ничего такого не видел.

— Ну, и из-за этого тоже, — вздохнул Астре, потом закашлял. Болезнь всё ещё даёт о себе знать.

— Вам плохо? — спросил мужчина. — Уже поздно. Пора отдохнуть...

— Не беспокойтесь, — сразу стал успокаивать его юноша, закрывая рот рукой.

— Просто я болею и не до конца вылечился. Всё в порядке.

— У меня даже для вас ничего нет. Кушайте, и отдыхать.

— Спасибо, — вздохнул парень, продолжая есть. Хорошо, что хоть пока он перестал курить. Но по всей видимости, это лишь вопрос времени.

А вот Фредерик тоже баловался этим. Его это успокаивало. Взяв сигареты, он ответил:

— Я скоро.

— Можно с вами? — тихо спросил Астре, отводя глаза. — Просто Оливер отобрал у меня всё...

Фредерик усмехнулся:

— Мы ему не скажем, идёмте.

— Спасибо, — тихо ответил юноша, поднимаясь со стула. Затем вместе с мужчиной направился к двери, на улицу.

Они тихо прошли около комнаты Оливера. Младший, наверное, уже спал.

Выходя на улицу, в нос ударил резкий запах свежести дождя. Ширли поделился сигаретой с синеволосым. Юноша благодарно забрал сигарету из чужих рук, затем зажёг её. Благо, спички остались при Астре. Он сделал первую затяжку. Это, конечно, не его сигареты, но лучше, чем ничего.

Вампир привык к ним. Они отдавали какой-то сладостью. Где-то вдалеке до сих пор слышался вой заражённых. Блондин тяжело вздохнул.:

— Они сюда не придут. Если бы Оливера не нашли, то возможно он стал бы таким.

— Понятно, — вздохнул граф, делая ещё одну затяжку. Хорошо, что брюнет ничего не видел. Он стал бы ругаться, говорить, как это вредно, особенно для астматика. — У вас отец курил?

— Много. Потом и умер от этого. Я часто брал у него сигареты, а потом он меня ругал.

— Вот как, — Астре даже улыбнулся немного. — Тогда ясно. Люди просто так не начинают курить.

— Я только баловался в детстве, это редко. Курить я начал только тогда, когда стал вампиром. Николь так не хотел забирать вас в качестве спасения, что Оливер был хорош для этого, чем вы.

— Как мило. Мне очень жаль, что я не смог ответить ей взаимностью, — Астре снова делает затяжку, но в этот раз начинает тихо кашлять.

— Вам пожалуй хватит... Идёмте, — мужчина выкинул сигарету подальше и отнял у Астре.

— И Вы туда же... — горько усмехнулся человек, однако не стал препятствовать. — Не волнуйтесь. Просто я астматик.

— Идёмте, — улыбнулся последний, но, когда они зашли, то услышали шуршание на кухне.

— Он как ребёнок... — фыркнул парень, быстрым шагом направившись к кухне.

— Голодный, — посмеялся вампир.

Они увидели младшего за чашкой чая. Демон смотрел на них так, будто это обычное дело:

— Главное, что вкусно, — вздохнул Ширли.

— Ешь, — вздохнул старший, усаживаясь рядом с демоном. Как только он поест, то его уложат спать.

Брюнет молча пил. Это лучше, чем нападать на людей. Фредерик сам устал, но нужно уложить гостей.

— Идите, — увидел эту усталость Астре. — Я уложу его. Не беспокойтесь.

— Хорошо, спокойной ночи.

Астре и Оливер остались одни. Демон почти всё допил. Возможно, это новый способ отвлечь себя.

Глава 58

— Есть хочешь? — спокойно интересовался Астре, смотря на юношу. — Чаем не наешься.

Оливер мотнул головой и зажмурился, когда почувствовал, как ноют клыки. Астре это заметил. Тогда он вздохнул. Теперь он точно не допустит такой ошибки:

— Пойдём в комнату.

Убирая за собою чашку, брюнет пошёл вместе с ним в спальню. На кровати уже лежала чистая одежда.

— Переодевайся, — Астре даже отвернулся от Оливера, чтобы не смущать его. Когда демон переоденется, граф точно заставит его укусить. Лаберт быстро переоделся и лёг. Он по-прежнему не хотел разговаривать.

У графа уже появился план, как это можно исправить. Однако сейчас он сел напротив Оливера, расстегивая пуговицы на пиджаке:

— Помнишь, о чём говорил Фредерик? Кровь тебе необходима. Ты же не хочешь, чтобы всё снова привело к этому?

Демон нахмурился и перевернулся на живот, чтобы не видеть синеволосого, шумно выдыхая.

— Оливер. — Астре тоже нахмурился. Ему бы не хотелось повторения этой истории, и теперь он будет более серьёзно к этому относится. — Ты предпочтёшь стать как те вампиры и кидаться на кого угодно?

Отрицательное мотание головой было понятным ответом, но тот не собирался отворачиваться.

— Тогда кусай. Не вынуждай меня заставлять тебя, — Оливер знает, что с этим человеком лучше не шутить, иначе это может плохо закончится. Лучше послушаться.

Повернувшись к юноше, Оливер приподнялся. Брюнет потянулся к шее графа. Тот чувствовал горячее дыхание. Оливер словно хищник, поймал свою добычу в свои лапы. От этого было непонятно, что сейчас движет Астре — страх или желание отдать демону всё, что нужно. Лаберт дразнит его. Проводит кончиком языка по его молочной шее, не желая быстро приступать к трапезе.

Это немного раздражало. Брюнет столько времени дразнил и игрался с графом. Мавки такие хитрые существа. Заманивают в свою ловушку, а выхода нет.

— Не тяни, — тихо прошипел граф, цепляясь ладонями за одежду демона. Он уже знает, что кусается Оливер не так уж и больно, но всё равно приятного мало.

Лаберт улыбнулся и прикусил кожу белоснежной шее.

— Оливер! — вдруг возмутился Астре, немного отцепляя от себя демона. — Ну ты совсем дурак?

Тот сначала удивлённо посмотрел на него, а надувшись, отвернулся.

— Дурак... — снова повторил Астре, обняв демона со спины. — Совсем ни в какую не хочешь?

Брюнет вздрогнул. Он боялся причинить боль. Повернувшись к графу лицом, он поправил его воротник.

— Оливер, ну как же ты не поймёшь, что для тебя это необходимо... —- человек стал гладить демона по голове, тяжело вздыхая. — У меня есть один вариант, но здесь это не получится сделать.

Демон взглянул на него, прижавшись.

— Как только вернёмся домой, то покажу. А сейчас тебе нужно отдыхать, — демона уложили в кровать, мягко поцеловали в лоб. — Спи.

Графа потянули за собой. Оливер не будет здесь спать один.

— Ты же не отстанешь? — но Астре послушно лёг рядом, вздыхая. Затем старший обнял его, приятно гладя по голове. — Я люблю тебя, ты стал мне, как младший братик...

Тишина. Его демон издавал только звуки, которые издавали заражённые. Какое-то мурчание или рычание. Но не слова, как раньше. Граф не закрыл глаза. Он лежал рядом, осторожно гладя демона по голове. Он должен спать. Астре сейчас не сможет.

Демону тоже не спалось. Он лежал и вырисовывал линии на груди парня.

— Закрой глаза, — попросил его Астре, немного сильнее прижав к себе. — Тебе нужно спать.

Оливер закрыл. В поместье было прохладно, что сам Лаберт чувствовал.

Астре так и продолжал лежать. Хотелось подойти к окну, открыть его и закурить, но жаль, что нечем, да и рядом лежало тёплое тело, которое нужно уложить спать.

Сигареты были только у Ширли. Но спрашивать его об этом было стыдно.

Парень так и лежал рядом, пока демон не уснул. Потом укутал его в одеяло, а сам встал. Надо немного проветрить мозги. Все спали, кроме него. Даже Фредерик, которому хватило сегодня увидеть многое - спал сладким сном.

Астре это не беспокоило. Он вышел на прохладную улицу, стал вдыхать холодный воздух. Было холоднее, чем утром. Впрочем, не удивительно.

Глава 59

Сыро и грязно. Наверное, Фредерику здесь одиноко. Хотя вряд ли он здесь живёт постоянно. Впрочем, это уже было не важно для графа. Он решил немного пройтись. Ничего страшного ведь не случится, если Астре будет недалеко от дома?

Лес казался страшным в ночное время. Казалось, что за тобой кто-нибудь следит. Астре видел какие-то силуэты. Слышал вой волков, видел как на ветке сидела сова и подглядывала за ним. Но парня это совсем не беспокоило, в своей жизни он видел много чего и пострашнее. Граф ходил вокруг дома, думая о чём-то. Например, как вернуть Оливера к прежней жизни. И, что будет если зараженный снова укусил тебя? Фредерик пил лекарство, а Оливер ничего не попросил.

Астре уже придумал, как можно было вернуть воспоминания Оливера: вернуть его в деревню, проводить по окрестностям, вернуть его русалкам и вновь дать в его руки Лолу. Они и до этого не смогли найти лису. Точнее они даже ее не искали.

Астре даже не заметил, как постепенно стало светать. Забавно. Он даже усмехнулся слегка, смотря на рассвет. Раньше он часто встречал его, но чаще тогда, когда выполнял поручения Её Величества. Жаль, что в одиночестве.

Скоро проснётся демон и вампир. Нужно будет возвращаться.

Только из-за этого Астре вернулся в дом. Затем в комнату, где мирно спал Оливер. Но как только он зашёл в поместье, то услышал, как ругается Фредерик:

— Стой! Да стой же ты, гадкий мальчишка!

— Что на этот раз? — тихо спрашивал сам себя Астре, уходя в сторону крика.

Перед глазами была картина, как над Оливером нависал Фредерик и вкалывал в шею что-то лечебное, а тот вырывался и царапался.

— Вы что делаете?! — возмутился Астре, однако он доверял вампиру и лезть не стал в это. Если бы Ширли делал что-то плохое, то он бы испугался прихода Астре и сам бы всё бросил.

— Лечу его от бешенства, которое вы вчера у других видели...Оливер! — мужчине зарядили пощечину, но брюнет замер, когда игла воткнулась в шею.

Граф сделал шаг назад, чтобы не лезть к ним, и замолчал.

— Всё. Победа, — слез с юноши вампир и сдул лишнюю прядь волос, а взглянув на голубоглазого, мягко улыбнулся ему. — Где вы были всё это время?

— На улице, — спокойно ответил парень, подходя ближе к Оливеру. Затем поднял его на руки, прижал к себе и стал гладить по волосам. — Я недавно проснулся и решил проветриться.

— Будьте осторожны. Нам хватает одного чуда дома. Что ж, нужно его помыть, причесать. Я не пущу его. Он похож на домовёнка.

Оливер оскалился, сверкнув глазами.

— Хорошо, — Астре успокаивал демона, чтобы он не рычал, и был уже более спокойным. — Можете показать, где ванна? Пожалуйста.

— Конечно, идёмте, — ответил блондин.

Теперь человек смягчился. Он поглядывал на демона и ласково улыбался ему, чтобы он тоже немного успокоился:

— Мой бедный. Сильно больно?

Лаберт вздохнул и кивнул. Его глаза пришли в норму. Теперь на него не смотрели кошачьи зрачки, но бледнота, худоба и всё остальное никуда не делось.

— Ну-ну, всё хорошо. Я с тобой. Сейчас пойдём в ванну, искупаем тебя. Ты же будешь купаться? — только придётся перед этим снять бинты с Оливера, затем нанести новые. Зато демон будет чистым и ухоженным. — Потом я расчешу тебе волосы. Помнишь, ты очень любил, когда я тебя расчесывал.

Брюнет улыбнулся. Он помнил. Если бы юноша забыл графа, то набросился, но уже какой час сидит в его объятиях и слушает его голос. Только сам ничего не отвечает.

— Вот и договорились, — приятно было смотреть на улыбку мальчика. Астре зашёл в ванну, когда его привели. Потом посадил демона. — Мистер Ширли, принесите полотенце, пожалуйста.

— Я всё сделаю, не переживайте.

Ванная была не больше, чем в поместье. Вода не такая теплая. Этот дом явно нуждался в ремонте. Обхватив себя руками, демон тихо сидел.

— Ну ты чего? — улыбнулся ему граф, осторожно погладив его по чёрным волосам. — Не бойся. Я же с тобой, милый.

Брюнет посмотрел на него, не отпуская себя. Оливер привык к любой температуре воды, но сейчас в нём всё поменялось.

— Холодно? — парень осторожно потрогал воду. И правда, та была комнатной температуры. Явно не как в поместье. — Сейчас станет потеплее, не бойся.

Но демон хитро улыбнулся и брызнул того, тихо смеясь. Астре от этого вздрогнул. Холодная. Оливер мог испугаться, но Астре улыбнулся ему, тихо захихикав:

— Хочешь играть?

Брюнет улыбался своей мягкой улыбкой. Он повторил своё движение. Фредерик же не будет против того, если они здесь задержаться. Астре брызнул в ответ. Он уже был мокрый, но сейчас ведь он не собирался никуда идти. Однако всё равно стал кашлять. Всё же не стоило всю ночь проводить на улице.

И тут Оливер замер, закусывая нижнюю губу. Он и забыл, что господин болеет.

— Ничего, ничего, — стал успокаивать его Астре, кашляя в рукав. — Я же был на улице, помнишь?

Демон шумно вздохнул и опустил руки. Астре до сих пор не мог поправить своё здоровье, потому что бегает за брюнетом.

— Ну ты чего? — граф и сам погрустнел. Только не понимал, что не так сделал. Парень осторожно брызнул в демона водой: может быть хоть это сможет его развеселить. Тот зажмурился, улыбнувшись уголком губ, и снова начал брызгаться в ответ. — Тебе очень идёт улыбка. Улыбайся почаще для меня, — попросил его старший, но затем поднялся с пола. — Встань, тебя нужно умыть.

Демон послушался. Странно, но он слушал только Астре. Сразу стало холоднее.

— Потерпи немного. Потом я сразу укутаю тебя в полотенце и уложу в тёплую и приятную кровать, где ты будешь отдыхать, — ласково говорил юноша, начиная обтирать чужое тело.

Послышались шаги.

— Я принёс полотенце, — постучался Фредерик.

— Сядь, — сразу попросил Астре, усаживая юношу обратно в ванну. Затем подошёл к двери, открыл её и забрал полотенце из рук Фредерика.

Мужчина сразу же их оставил, а Оливер как-то странно на них поглядывал.

— Сейчас уже пойдём, — граф подошёл ближе к брюнету, снова поднял его, стал вытирать от капелек воды. Длинные черные волосы то и дело лезли в лицо. Демон снова чихнул в знак согласия, что пора идти.

Астре от чиха улыбнулся. Потом накинул на чужие плечи полотенце:

— Фредерик принёс сменную одежду. Переодевайся. Помочь тебе?

Оливер хитро улыбнулся и кивнул. Ему нравилось, когда за ним ухаживает Астре.

— Хорошо, — послушно кивнул ему Астре, и он стал неспешно помогать демону одеться.

Возможно, он как ребенок, но было приятно, когда Астре касался его кожи.

Глава 60

— Теперь пойдём, — сказал граф, и стал уводить юношу из ванны. — Тебе нужно заново бинтовать твои раны, а ещё расчесать... Ближе к обеду мы поедем в одно место.

Оливер вопросительно посмотрел на графа. Из кухни приятно пахло. Брюнет вытянулся.

— Хочешь кушать? Пойдём на кухню, — Астре беспрекословно повёл любимого к вкусному запаху.

Ширли уже накрывал на стол. Астре впервые его видел с распущенными волосами и ещё сонного. Увидев гостей, он улыбнулся:

— Прошу. Любите кексы?

— Да, — мягко улыбнулся Астре, первым делом усаживая за стол демона. — Спасибо, мистер Ширли.

Вампир улыбнулся, пытаясь проснуться при помощи чая:

— Как вам спалось? Не жутко?

— Нормально, — спокойно ответил синеволосый, пододвигая завтрак первым делом к Оливеру, и только потом сам стал есть. — Оливеру, думаю, тоже спалось хорошо.

Блондин посмотрел на самого младшего. Тот прожигал его взглядом, а потом начал кушать:

— Я тоже думаю...

Потом Астре замолчал. Чувствовалась усталость, но он ведь никому ничего не может сказать. Для всех он мирно спал эту ночь. Можно бы, конечно, сказать, что ещё рано и он не выспался, но Оливер, по всей видимости, спать не собирался. А вот Ширли заметил:

— Граф, после завтрака вашему демону нужен отдых. Составьте ему компанию. Лекарство тяжело действует.

— Попробую его уложить, — сейчас, наверное, это будет тяжело сделать, но ведь нет ничего невозможного? Стоит хотя бы попытаться. А там, может быть, удастся самому поспать хоть час.

— Славно, — улыбнулся Фредерик. Он изменился. С улыбкой он был более привлекательный. Лаберт вяло ковырял в тарелке, обидевшись на них, а потом вовсе отодвинул.

— Ты чего? Ты же так хотел кушать, — заметил это граф, двигаясь ближе к брюнету. — Ешь нормально.

— Не ругайтесь, — сказал Фредерик. — Возможно, моя компания ещё противна вашему другу.

Оливер вздохнул. Не хотелось показаться неблагодарным. Демон снова начал есть.

— Он, наверное, боится или стесняется, — младшего мягко погладили по голове, чтобы ему было спокойнее. — Сейчас поешь, расчешу тебя и немного отдохнёшь.

Тот просто продолжил есть. Конечно, блондин напал сегодня утром с уколом, как тут не обижаться.

Астре всё понимал, потому не давил на юношу. Он продолжил завтракать, и тарелка очень быстро опустела.

Глава 61

Оливер съел только половину. И больше не хотелось.

— Наелся? — спокойно спросил граф, поднимаясь с места. — Если уже наелся, то пойдём.

Кивнув, брюнет поднялся с места и направился за Астре, оставляя Ширли.

***

— Ничего не болит? И шея тоже? — Астре понимал, что Фредерик сделал это ради Оливера, однако всё равно волновался за него. Граф первым пропустил младшего в комнату, усадил на кровать. Затем нашёл в тумбе расчёску и сел сзади. — Сейчас расчешу тебя и будешь отдыхать... Вы так рано встали. Ещё только появляется рассвет.

Оливер приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но вместо слов он кашлял. Слишком рано для разговора.

— Тише, — попросил его старший, начиная постепенно расчёсывать чужие волосы. Брюнет расслабился. Снова приятные ощущения, даже если Астре слегка подергивал их. — Если станет больно, то дай мне знать, — мягко попросил человек, продолжая осторожно расчёсывать длинные волосы.

Но последний сидел смирно и молча. Ах, а лучше бы Астре слышал вновь этот хитрый голосок. Граф и сам замолчал. Оливер обязательно скоро заговорит. По крайней мере, юноша на это очень сильно надеялся. Демон и сам хотел этого. Когда юноша закончил, то он повернулся к нему и обнял.

Астре тихо вздохнул, укладывая юношу в кровать:

— Помнишь, что говорил Фредерик? Тебе нужно немного поспать.

Оливер кивнул. Он все понимал, но отпускать человека не собирался.

Астре от него никуда не уйдёт. Будет хорошо, если ему самому удастся хоть немного поспать. Парень осторожно обнял демона, тихо вздыхая:

— Закрывай глаза.

Спрятав нос в его рубашку, брюнет закрыл глаза, и теперь пытался уснуть.

Юноша осторожно укачивал его, напевал какую-то мелодию, чтобы его демон отдохнул. А у самого глаза закрывались.

Лаберт прикоснулся пальцем к его губам, чтобы тот скорее замолчал и тоже спал. Астре от этого тихо усмехнулся:

– Отдыхай, я тебя очень сильно люблю...

Демон тоже начал засыпать около него. В поместье снова была тишина. Не спал только старший вампир.

Граф, должно быть, будет долго спать, раз уж сегодняшнюю ночь он провёл шагая вокруг дома. Его объятья ослабли, но от этого было не менее приятно спать в них.

Оливер успел уснуть. Но и умудрялся зевать во сне.

Фредерик решил, что не мешало прогуляться около особняка. Блондин накинул накидку и вышел, оставляя пару одну.

Глава 62

На улице было прохладно. Солнце только появилось. Было красиво наблюдать за рассветом. Летом в таких краях всегда было прохладно, но почему бы гостям не показать всю красоту? Однако их, наверное, не стоит сейчас беспокоить. Что человек, что Оливер, сейчас мирно спали в постели.

Вампир и не собирался. Пока он мог приготовить сюрприз. Направляясь обратно, Ширли тихо прошел на кухню, где собрал корзинку разных вкусностей. Его гости, должно быть, будут рады такому, когда проснуться. Жаль только, что очень скоро они уйдут от Фредерика.

Когда всё было готово, Ширли решил, что можно что-нибудь почитать, пока те спали. Оливер, должно быть, проснётся первее. Очевидно было, что граф соврал. Только зачем он был на улице?

***

Брюнет проснулся ближе к обеду. Потянувшись, он посмотрел на юношу. Астре спал. Улыбнувшись, Оливер поправил на нем лёгкое одеяло и вышел. Астре так остался спать в кровати. Главное вовремя его разбудить, иначе потом будет болеть голова. Жаль, что он пропустит весь день.

Выходя из комнаты, утопленник огляделся. Тихо. Но только он подошёл к входной двери, так вампир его поймал:

— Тебе одному нельзя, Оливер.

Удивительно, что сейчас Фредерик был так добр. Даже не верится, что он хочет загладить свою вину. Младший не сильно вздрогнул, но потом повернулся к вампиру, скрестив руки на груди.

— Мне нужно проверить твои укусы, идём.

Пока они шли, Оливер пытался его разглядеть. Он очень сильно боялся того укола, но ничего в руках блондина не было.

Пропуская Лаберта в комнату, Фредерик закрыл дверь и достал аптечку.

Он понимал Оливера. Не каждый может доверять своему врагу, но Ширли действительно хотел помочь, а ещё хотел вернуться к сестре. Оливеру, наверное, будет легче, если рядом будет его граф. Но не станут ведь они беспокоить ни спавшего всю ночь Астре, что мирно отсыпался?

— Я не сделаю тебе больно, — ответил блондин, просто рассматривая раны. Но такие действия всё равно должны были напрягать. Непонятно, что вампир был готов сделать, когда он так близко был к ранам.

Фредерик быстро отпустил парня, а тот уже забыл как дышать. Теперь Оливер, видимо, мог идти. Жаль, что сейчас демон не мог говорить, а наверняка хотелось много что сказать Фредерику. Но тот не спешил убегать. Лаберт хотел бы послушать вампира. Фредерик поджал губы:

— Ты правильно, что злишься. Я бы тоже злился, но сейчас хочу тебе помочь, и Астре. Ты хорошего человека нашел...

Таких, как Астре не так уж и много, но Оливеру всё же повезло найти именно такого человека. Граф был готов пойти на что угодно ради демона.

Но в демоне играла ревность. Астре — его человек. Он был готов убежать и обнимать его, чтобы никто не трогал такое сокровище. Астре, должно быть, тихо посмеялся бы от такой внезапной ласки. Да кому же он нужен, кроме Оливера? Слугам, да и только. Николь, должно быть, уже смирилась с не взаимными чувствами. Она наверняка уже нашла кого-то получше.

— Сегодня будет сюрприз, — решил поднять настроение вампир. Оливер только вопросительно смотрел и получил смешок.

Граф, наверное, тоже должен обрадоваться сюрпризу. Главное, чтобы он был приятным.

Глава 63

Астре всё не просыпался. Видимо действительно соврал и всю ночь был непонятно где. Стоит спросить об этом, как только он очнётся.

Пока Оливер не думал об этом. Лаберт спрятался от них в саду. Все равно один спит, а второму и смотреть за ним не надо. Сад был красивым, пусть и малость не ухожен. Однако это, наверное, не слишком беспокоило Оливера. Всяко лучше, чем лес. Демону нравились цветы, а если пройти дальше, то было видно яблоню и вишню, что привлекло младшего. Они, должно быть, уже давно были посажены здесь, раз уж такие большие. Может быть Оливер даже сможет сорвать с них что-то.

Лаберт огляделся. Никого не было, а значит можно было и сорвать. Только демону казалось, что наверху вкуснее. Лучше наверх не лезть: свалиться, будет больно, и тогда Фредерик снова будет смотреть на его раны и царапины, а не Астре. Разве же Оливеру хочется снова иметь дело с вампиром? Но тот был словно ребенок. Забрался на ветку и стал тянуться за яблоком. Главное не пропустить пробуждение своего человек. А то мало ли, что сделает Фредерик.

***

Астре так и думал, что проснётся он уже без компании демона. Ну конечно, ведь у этого парня было шило в одном месте, и спокойно лежать он не мог. Потому, когда голова немного перестала болеть, юноша снова стал вставать, однако опять закашлялся.

Его пробуждение будто почувствовал Фредерик. Постучавшись в комнату, блондин заглянул:

— Астре?

Тот сидел на кровати, прикрывая рот от кашля. Оно и не удивительно: граф почти день не пил лекарств, а ночью решил прогуляться по прохладной улице:

— Всё нормально...

— Вы бледно выглядите. Пойдёмте на кухню, я вам теплого чая заварю.

Парень кивает в ответ, затем послушно идёт за Фредериком на кухню. От чая, возможно, станет немного лучше, и тот не будет так кашлять:

— Оливер там?

— Нет, я услышал, что он на улицу ушел. В саду, наверное.

— Понятно, — вздохнул юноша, посмотрев на ближайшее к нему окно. — Хоть бы дел не натворил.

Как хорошо, что окно было со стороны той яблони, и граф увидел как тот свалился.

— Он как ребёнок... — вздохнул Астре, быстрым шагом направившись к выходу. — Подождите минутку. Он там с дерева свалился.

— Я с вами.

Графы вышли на улицу и побежали в сторону яблони. Заметив демона, они вздохнули.

— Ну как же ты так, Оливер? — подбежал к нему человек, помогая подняться на ноги. — Аккуратнее нужно. Сильно больно? Где ударился?

Но тому будто все равно. Парень протянул яблоки.

— Ты ради них туда полез? — улыбнулся Астре, забирая яблоко из чужих рук. Затем осторожно погладил демона по голове. — Пойдём в дом. Сейчас мы их помоем.

Поднимаясь, мальчишка побежал вместе с ним, показывая кончик языка вампиру. Когда те возвращались в поместье, Астре почему-то снова стал сильно кашлять. Это уже не похоже на простуду. У него ведь даже горло не болит, и юноша почти перестал сипеть, но так сильно кашлял. Может быть это от курения?

Оливер испугался. Брюнет не понимал почему так? Что случилось? Он повернул Астре к себе и начал обыскивать. Утопленник нащупал только спички. Больше ничего. Астре же осторожно перехватил руку демона, теперь осторожно улыбнувшись:

— Нет ничего не бойся. Пойдём.

Лаберт шумно вздохнул и закивал. Астре его не успокоил, но что-то было. Вампир не хотел им мешать, но ему не нравился кашель синеволосого:

— Астре, не хотели бы отдохнуть на природе?

— Боюсь, что мне станет только хуже, — горько усмехнулся парень, взяв два яблока. Их нужно сначала помыть, а потом уже есть.

— Тогда мне нужно вас осмотреть. Не против? Возможно, и в Вас вирус попал. Только не спорьте. Это серьёзно.

— Ну, если это необходимо, — пожал плечами граф. Он, в принципе, был не против простого осмотра. Мужчина ведь не собирался делать ничего, что навредило бы Астре.

Оливер сгорал от ревности. Он встал и вышел, чтобы не видеть их.

— Чего это он? — не понял такой реакции Астре, ещё смотря вслед демону. Граф, по всей видимости, совсем не видел ничего страшного в подобном. Это необходимая мера. А вдруг он действительно умудрился подхватить где-то вирус? Да и у Фредерика вроде были только самые лучшие намерения.

— Ребенок, — фыркнул блондин. — Дитё ещё, хотя ничего удивительного. Утопили подростком и бросили в лесу.

— Даже не напоминайте, — вздохнул в ответ парень, подходя к выходу из кухни. — Пойдёмте, осмотрите меня.

Глава 64

Фредерик пожал плечами и они ушли в комнату. Как только вампир закрыл дверь, сказал.

— Раздевайтесь.

Астре сначала снял пиджак, потом стал постепенно расстёгивать пуговицы на рубашке. Он думал, что верха будет более чем достаточно. Блондин подошёл ближе и усадил парня на кровать. Он начал нежно касаться кожи, несмотря на графа.

Граф сидел спокойно. Он уже привык к осмотрам с самого детства. На шее остались следы от укусов Оливера, а самый страшный был покрыт кровяной коркой. Только стал заживать. Потом останется шрам. Да и, впрочем, на теле нет особо никаких открытых ран, только старые шрамы. И ещё один, не до конца заживший, на запястье.

— Возможно, укус Оливера мог вас заразить... — вампир дотронулся до большого укуса.

— Неприятно, — честно признался юноша, но он даже не дёрнулся. Однако сомневался, что ему мог передаться вирус от демона.

— Оливер же заражён. Я сделаю вам укол. Это лекарство, хорошо?

— Хорошо, — в отличие от Оливера, Астре был более чем спокоен. Это, в принципе, не удивительно. Только потом ему обязательно нужно вернуться в комнату к своему дорогому демону, крепко обнять его и успокоить.

Фредерик подошёл к тумбе, где обычно хранил лекарства, но там уже ничего не было:

— Какая жалость. Я сейчас.

Вампир покинул комнату, а в коридоре за ним следил юный демон. Он проследил до второго круга в комнату, затаив дыхание.

Астре продолжал спокойно сидеть. В детстве он очень много рад видел шприцы, столько слёз было вылито, но теперь он совершенно не боялся. Относился к этому как к чему-то необходимому.

— А вот и я, — мелодичным голосом сказал Фредерик. Подготовив шприц, он был готов сделать его в шею, но на него налетел юный демон.

— Оливер! — синеволосый сразу подскочил, стал оттаскивать демона от Ширли. — Тише, всё хорошо. Это всего лишь вакцина, милый. Ты же хочешь, чтобы я перестал кашлять?

Юноша успокоился в его руках и кивнул, недоверчиво покосившись на Ширли.

— Вот так, молодец, — граф прижимал его к себе так аккуратно и нежно, гладил младшего по голове, успокаивал его. Затем взглянул на Фредерика, подставляя ему шею. Укол в такое место ему делают впервые. Возможно будет неприятно, но Астре был готов к этому. Ширли недоверчиво посмотрел на Оливера и сделал укол человеку. Эти двое так и остались врагами. Ничего не поменять.

Неприятные ощущения, но Астре только зажмурился на мгновение. Затем взглянул на вампира и сказал тихое «спасибо», забирая с кровати рубашку и пиджак. Затем, ещё не выпуская демона, направился к выходу:

— Пойдём, пойдём. Ты голодный, наверное?

Оливер молча пошёл за ним. А кушать хотелось. Тем более на кухне лежат вкусные яблоки.

Как только те вышли, Астре выпустил демона из своих объятий. Затем накинул на себя рубашку, стал застёгивать пуговицы:

— Идём на кухню, накормим тебя.

Демон вздохнул. Он не мог смотреть на то, что теперь и графа от этого лечат.

— Всё хорошо, милый, — успокаивал его парень, направляясь в сторону кухни. — Там как раз тебя ждут яблоки.

Когда они зашли, Лаберт сам разрезал яблоко на дольки и поделился с Астре.

— Спасибо, — ласково улыбнулся ему парень, забирая одну из долек. А яблоко действительно оказалось очень вкусным. Оливер улыбнулся. Сам начиная кушать, парень и забыл свою ревность, пока не увидел ту корзинку. Демон заглянул и услышал голос Ширли:

— Это сюрприз, Оливер.

— Слышал? — Астре усадил демона обратно на стул. — Не надо смотреть.

Закатив глаза, Оливер продолжал кушать яблоки.

— Хочешь ещё чего-то? — мягко спрашивал Астре, сидя рядом. Ему есть не слишком хотелось, потому его больше интересовал аппетит Оливера. Демон не мог ничего сказать, поэтому встал и сам потянулся к чаю. — Чай хочешь? — голубоглазый поможет. Оливер ведь сейчас словно ребёнок, ему во всём нужна помощь взрослых.

Но тот серьёзно посмотрел на него. Мало что, Фредерик так сказал, что он как ребёнок, так Астре поверил ему.

— Прости, — только и сказал юноша, успокаиваясь. Не хотелось злить этого мальчишку.

Блондин наблюдал за ними. Ему кажется, что Оливер не излечим. Его же снова покусали, а значит лекарства нужно больше.

Астре замолчал, краем глаза наблюдая за демоном, чтобы вовремя успеть помочь ему, если то понадобится.

— Волнуетесь? — шепотом спросил вампир, чтобы младший ещё больше не психанул.

— Конечно, — тихо ответил граф, упираясь щекой на ладонь. Как же можно не переживать? Ведь это Оливер.

Но демон всё аккуратно сделал, даже этим двоим заварил:

— Надеюсь, это не отрава? — улыбнулся Ширли, а Оливер только усмехнулся.

— Спасибо, — улыбнулся ему человек, взяв в руки чашку с чаем и немного отпил. Ему будет полезно для горла. Может быть хоть перестанет кашлять.

Лаберт улыбнулся, но она резко сползла с лица и мальчишка снова был готов потерять сознание, как в тот раз.

— Оливер! — граф от этого сразу подскочил, подхватывая младшего. — Только не снова...

— Не переживайте, это так действует лекарство на заражённого, — спокойно сказал вампир, а до Астре доносилось тяжелое дыхание.

— Вот как, — вздохнул парень, придерживая демона, чтобы он не упал. — Тогда пойдём, уложу тебя.

Фредерик был уверен, что сейчас Оливер готов был его проклинать, но увы, мальчишка молчал. Умел только рычать. Может быть это даже к лучшему, что Оливер молчит.

Астре отвёл его в комнату, уложил на кровать, укрыл одеялом:

— Отдыхай, милый.

Брюнет сразу же обнял его, чтобы тот не уходил куда-нибудь от него, ведь демону на новом месте одиноко.

— Я буду с тобой, не волнуйся, — Оливера погладили по чёрной макушке. Он, должно быть, и сам очень сильно переживает, только жаль, что не может сказать об этом.

Демон отпустил его, покраснев. Смутился от своего же желания. Может Фредерик прав и он ещё ребёнок или же разум стал другим.

Зато граф теперь не отпускал. Он крепко обнимал, а когда заметил на демоне румянец, захихикал тихо-тихо:

— Мой дурачок, засыпай скорее.

Оливер послушно прикрыл глаза и хотел бы заснуть, но не выходило. Сна не было, а усталость овладела всем телом. Его буквально ломило. Его приятно и нежно гладили, лишь бы только Оливер стал постепенно засыпать. И он никуда не уходил. Демону, наверное, безумно плохо. Он лишь тихо простонал. А точно Фредерик делает всё правильно? Может отравить хочет?

— Тише... Сильно плохо? — но ведь ему было стыдно. Он сам признавался, сам раскаивался перед графом, что ему ужасно стыдно за всё то, что сделал, а теперь хотел искренне помочь им двоим. Или это всё только маска доброго человека?

Лаберт даже не мог ничего сказать. Он и читал разные слова на всяких баночках на кухне про себя. Возможно, это побочные эффекты, ведь Оливер мог стать таким же диким чудовищем, а Фредерик помогает ему этого не делать.

Астре всё продолжал лежать, аккуратно гладить утопленника по голове. И он никуда не уходил. Стало даже приятно от этого.

И демон замурчал, что до сих пор было непривычно.

Глава 65

Граф только хотел, чтобы Оливер отдыхал. Юношу не устраивало, что демон не спал:

— Может быть почитать тебе?

Утопленник кивнул. Его всегда расслабляло то что он слушает чтение графа. Может быть и поспать сможет.

— Попробую найти что-то подходящее. Подожди меня здесь, я принесу что-нибудь, — синеволосый вышел из комнаты, оставив Оливера в одиночестве. Нужно спросить у Фредерика, есть ли в его поместье библиотека, например, или же хотя бы несколько книг на выбор.

Вампир как раз вышел из кухни. Увидев человека, он спросил:

— Как он?

— Попробую сейчас уложить спать. Всё никак не может уснуть, — вздохнул Астре, затем стал тихо кашлять, чтобы не тревожить младшего. — У вас есть какие-нибудь книги?

— Конечно. Пойдёмте, я покажу Вам библиотеку. Вам не хорошо? Я бы сам помог Оливеру, а вы бы отдохнули.

— Не волнуйтесь, всё хорошо, — поспешил успокоить его граф, не сильно улыбнувшись. — Ничего страшного, просто кашель. Пойдёмте.

Блондин пожал плечами и привёл того в небольшую комнату. Там было множество разных книг. Старые или новые в переплёте. Такая роскошь, что трогать не хочется.

— У вас довольно большая библиотека, должен признаться, — Астре проходит вдоль полок, рассматривая названия, авторов. Нельзя ведь брать первую попавшуюся книгу для Оливера!

—- Вы ещё не были у нас дома с Николь, — улыбнулся Фредерик. — Какой жанр предпочитает Оливер?

— Ему, в принципе всё равно, что читать. Главное, чтобы это были не ужасы или что-то подобное... Есть что-то поспокойнее? — может быть после того, как демон заснёт, парень сможет сам занять себя книгой. Ведь ему придётся быть рядом, чтобы Оливер не пугался.

— Да, есть, — Ширли посмотрел на самые верхние полки, а после же взял лестницу и дотянулся до той самой нужной книги. — Ловите.

Юноша протянул руку вверх, к Фредерику:

— Давайте, я поймаю.

Кидая книгу, Астре поймал ее. На корочке написано"Звёздная пыль."

— Чудесная история...

— Спасибо, — улыбнулся ему юноша, протягивая руку, чтобы помочь слезть. — Давайте, я помогу.

— Как мило, — улыбнулся вампир, принимая помощь.

Парень не видел в этом ничего такого: его воспитали именно так, чтобы помогать другим, чтобы он был настоящим джентльменом. Однако понимал, что будь тут Оливер, то он бы сгорел от зависти. Это заставило тихо смеяться. И правда, его дорогой демон ещё совсем ребёнок.

Лестница оказалась старой, что блондин чуть ли не упал, крепко сжав руку нового друга от страха.

— Аккуратнее, — спокойно произнёс Астре, однако замечая страх в чужих глазах протянул вторую руку. Это, может быть, было бы уместно только к дамам, но разве Фредерик должен падать? — Не бойтесь, идите сюда.

Вампир начал спокойно спускаться краснея. Астре только тихо смеялся. Он помог мужчине спокойно встать на ноги, а затем вышел из библиотеки. Нужно к Оливеру, его там ждут.

Глава 66

Демон же о чем-то задумался. Он не заметил, когда Астре зашёл в комнату, но вот когда лег, то парень посмотрел на него. Граф лег около него и обнял одной рукой.

Затем, ничего не говоря, Астре открыл книгу и стал читать её вполголоса. Оливер прижимался к нему и слушал. Ему было приятно, что граф заботиться о нем. Юноша иногда поглядывал на демона, чтобы вдруг ничего не случилось. И следил за тем, чтобы утопленник начинал засыпать.

Глаза слипались. Оливер зевал, а тело вообще обмякло. Он уткнулся в бок юноши и начал засыпать. Астре от этого улыбнулся, закрывая книгу. Потом стал осторожно гладить демона по чёрным волосам, тихо вздыхая.

Оливер уснул. Он больше не дышал так тяжело. Наоборот, его дыхание стало тихим. Астре это только успокаивало. Он ещё долго лежал рядом, однако потом всё же тихо вышел из комнаты, оставляя демона в одиночестве. Юноша направился на кухню. Там, скорее всего, был вампир, что мирно пил чай. А может и не пил, а просто занимался своими делами. Впрочем, явно лучше, чем сидеть в тишине.

Но вампира нигде не было. Блондин ушел к себе в комнату. Он же не мог сидеть долго на кухне или смотреть за гостями. Астре не будет его тревожить, раз уж всё получилось так. Он остался на кухне, смотря в окно. Красиво. Хотелось бы закурить, но теперь ему этого сделать никто не даст. На подоконнике лежала пачка сигарет. Если взять одну, то никто не заподозрит.

Астре тихо усмехнулся. Как будто это специально для него оставили. Юноша осторожно забрал всего одну, зажёг своими же спичками. Никто даже не узнает.

Приятно вдыхать дорогой табак. От этого он не мог отвертеться. Курение - наркотик. Сложно бросить. Астре старался и Оливер это видел, но граф не мог бросить так сразу. Это было очень сложно и невозможно.

Граф бы, если честно, ни за что не бросил бы курить. Он знает, как это вредно. Знает, что это плохо, но всё равно не заботит, от чего в итоге он может умереть: от старости, или от курения. Его отец бы явно такое не одобрил. Отобрал бы всё, отругал, но потом приятно бы обнял, чтобы его сын не расстраивался. Даже жаль как-то, что все родственники были не в курсе. А если бы и были, то всё равно бы сейчас не обняли.

То дело вампиры. Фредерик мертвый, и он мог курить столько, сколько хочет. Даже как-то обидно стало, что рано или поздно Астре всё же придётся прекратить. Но не сейчас. Может быть для Оливера он и старается бросить, однако сам этого совсем не хочет. С сигаретами как-то проще живётся. Переживаешь меньше. Особенно помогает сохранять спокойствие на особо тяжёлых делах. Сейчас граф наслаждался каждой затяжкой. Потом такой возможности может и не быть.

Послышались шаги. По ним было понятно, что это Фредерик. Тяжёлые, стук каблуков. Юноша от этого цыкнул. Ему даже не дали нормально докурить! Впрочем, лучше он выкинет сигарету и закроет окно, чем снова будет слушать о том, что ему это нельзя. Так Астре и сделал, продолжая стоять у окна.

— А я думал, что вы с ним, — сказал мужчина, увидев его. Он подошёл к столу и достал лекарство. Голод был и граф не хотел кидаться на людей. Он тихо кашлял, пытаясь приготовить его дрожащими руками.

— Вам помочь? — замечает дрожь в руках Астре, и предлагает исключительно из самых лучших намерений. — Вы весь дрожите...

Блондин мотал головой, но, когда кашель усилился, то отказ тут явно не примут. Граф подходит ближе, немного отодвигает мужчину в сторону:

— Вы только скажите, что сделать нужно.

— Это...это отвар. Просто возьми вот эту маленькую коробочку, — вампир указал на нее. Она была совсем рядом. — Там как будто... Маленькие лепестки. Завари их... Черт...

— Сядьте. — почти приказным тоном просит Астре, пока берёт ту самую коробочку, про которую говорил Ширли. Уж с отваром он точно не должен облажать. У старшего вампира ещё были такие приступы, как у Оливера. Блондин следил за ним. Его глаза стали немного безумными и испуганными.

Но скоро в его руки протянули тот отвар. Астре не боялся. Ширли ведь был не Оливером, а потому, если парень вдруг почувствует опасность, сделает всё. Может и ударит, однако это уже второстепенное.

Вампир делал жадные глотки, а самого его трясло. Мужчина замер, сжимая стакан:

— Простите...

— Всё в порядке, — спокойно ответил Астре, наблюдая за Фредериком. Действительно выглядит страшно.

— Скажу вам честно. Кхм, лекарство не сильно то и помогает, поэтому я и вкалываю Оливеру этот укол. Но мне страшно, что ему такое не подходит, — того ещё трясло. То ли от истерики или ломки.

— Просто он враждебно к вам относится. Если бы укол делал я, то у него бы не было такой реакции. Или вы имеете в виду другое? — юноша сел напротив мужчины, смотря и наблюдая за ним.

— К... Каждому вампиру нужна кровь, пока он не спасётся... — голубоглазый заметил слезинки около его глаз, но Ширли быстро помотал головой. — Простите.

— Всё нормально, — спокойно ответил Астре, только наблюдая за мужчиной. — Может, ещё?

— Нет...У вас сигареты, у меня другое. Не хотите составить компанию, пока Оливер спит?

— Попозже. Он очень любит спать и готов делать это часами. А мне нужно как-то себя занимать, — парень вздохнул, облокачиваясь щекой на руку. — Или вы переживаете за меня?

— И это тоже. Вам нужно расслабиться. Идете?

— Раз так, то иду, — поднялся со стула юноша. — Будьте аккуратны, — затем вышел из комнаты, направляясь обратно к Оливеру. Но блондин перехватил его:

— Немного не так понятно, но я хотел забрать вас к себе.

— Даже так? — Астре немного приподнял брови в удивлении, но затем пожал плечами. Всяко какая-то компания.

Глава 67

— Вам неудобно? Не бойтесь, всего лишь поговорить.

— Ну, пойдёмте, — раз уж Фредерик настаивал, то Астре не сможет ему отказать. Да и что в этом такого? Юноше самому нужна компания, чтобы было не так скучно и одиноко.

Астре привели в красивую, небольшую комнату. Там то он увидел коллекцию дорогого вина, который очень тяжело достать сейчас в это время.

— Вы коллекционируете вино? Как мило, — парень практически не пьёт, но зато разбирается в таких вещах. Коллекционирование, конечно, ему не интересно, но он довольно умён в этой сфере.

— Угу. Только это не вся. Садитесь, я хотел бы с вами поделиться, — хрипло ответил последний.

— Я не пью, — но Астре всё равно усаживается за стол, пробегая глазами по полкам с вином. Даже удивительно, что такой человек, как Фредерик, занимается подобным.

— Совсем немного. Я тоже не трогаю это сокровище, но это расслабит вас, — сказал вампир. — И возможно перебьет запах сигарет.

— Вы правы, — тихо усмехнулся юноша. Его, кажется, всё-таки поймали. Главное, что не отчитывали. — Только один бокал.

— Конечно, — улыбнулся старший, наливая небольшой бокал. Красная жидкость настолько была насыщенной, что от одного будет мало.

— Спасибо, — кивает ему младший, забирая бокал из рук мужчины. Затем совсем немного отпивает, и едва улыбается. — Чудесное вино.

— Да, самое дорогое. Но я хотел поговорить с вами о вампирах. Вы ничего не чувствуете после укуса Оливера? Только не честно.

— Да нет, — спокойно отвечал Астре, даже задумавшись. — Разве что признаки обильной потери крови, но очевидно, от чего это.

— Вам нужно не баловаться, — говорил блондин. — Отдыхать и набираться сил, — выпивая бокал, вампир потянулся за ещё одной порции. — Ещё?

— Нет-нет, — быстро отвечает парень, глядя на ещё недопитый бокал. — Мне одного достаточно. По правде говоря, Оливер ни в какую не хочет меня кусать. Мы уже разговаривали с ним, столько раз, что и не сосчитать... Но он говорит, что не хочет причинять мне боль. Сколько бы раз я не объяснял, что это - необходимая мера, он меня не слушает. У меня есть одна мысль, но не думаю, что он это одобрит.

— Какая? — спросил блондин, наливая. — Вы хотите помогать вампирам? Так всю кровь отдадите.

— Но у нас ведь больше нет выбора. Лучше он будет кусать меня, чем кидаться на людей, — вздыхает граф, облокачиваясь щекой на руку. — Я думал о том, чтобы самостоятельно брать у себя кровь с помощью шприца, а уже потом отдавать её Оливеру.

— Нужно придумать обман и здесь. Он же поймёт, — вампир незаметно подлил тому вина. — Он всё хорошо чувствует.

— Я и не собирался это скрывать, честно говоря, — Астре снова немного отпил. — Как я понял, дело только в том, чтобы не причинять мне боль, а это абсолютно безболезненная процедура. Неприятная, с побочными эффектами, вроде головокружения и так далее, но всё же безболезненная.

Ширли слушал и Астре видел, как и тому было плохо. Вампир уже столько раз их спасал, и лекарство ему не очень помогало.

А алкоголь уже ударил в голову. Он был слаб в таких напитках. Астре наблюдал за этим и тихо смеялся:

— Что ж вы раньше не сказали, что так быстро пьянеете? — юноша ещё был трезв, как минимум потому, что пил очень мало.

— Не переживайте, я держу себя в руках. Тем более из мертвецов алкоголь быстро выходит, — улыбнулся Фредерик.

— Ну, хорошо, — пожал плечами юноша, снова немного отпивая. Главное ему не переборщить.

***

А вампир был хитер и за их разговором подливал и подливал, а парень не замечал этого. Астре и сам не заметил, как за обычными разговорами вдруг разум немного помутнел. Стало сложновато соображать, да и стало тяжело улавливать какую-либо мысль:

— Я, кажется, всё-таки переборщил...

Фредерик усмехнулся. Придвинувшись ближе, он почувствовал запах вина и желания попробовать кровь:

— Граф... А не хотите мне помочь?

— С чем, например? — синеволосый пусть и был пьян, однако всё еще оставался в сознании. Или, по крайней мере, очень старался.

— Раз Оливер отказывается пить вашу кровь, то может я... Совсем немного, можно? Я давно уже не пил такое. К тому же вдруг получится убрать заражение.

— Да вы, кажется, шутите? — усмехнулся парень. Он позволит кусать себя только Оливеру, и то лишь потому, что это надо. Однако через несколько секунд граф стал расстёгивать запонки на рукаве. — В руку, чтобы не было видно.

— Так не интересно... — произнёс мужчина, аккуратно укусив человека за плечо. У него это получилось не так больно , чем у младшего. Астре от этого вздрагивает, но сидит спокойно. Неприятно, но Оливер кусается куда больнее.

А тому было в удовольствие от того, что получил. Он поглаживал по второму плечу синеволосого уже длинными когтями, чтобы успокоить. Вампиры хитрые существа и под таким давлением жертва расслабляется. Кровь стекала по руке , но тут до ушей Астре донеслось:

— Малыш? — хотелось переспросить, но Фредерик быстро отодвинулся.

Граф обернулся, и сразу же увидел Оливера. Он как-то странно улыбнулся ему. Наверное, это от действия вина:

— Проснулся? А мы тут вином балуемся...

Брюнет нахмурился и быстрым шагом ушёл

— Мы переборщили...Кхм...

— Он не обиделся... Наверное, — юноша поправляет рубашку. Она и так была вся вымазана в крови, потому уже было не важно.

— Он защищает вас, а значит...

— Не волнуйтесь, — спокойно отвечает человек, снова потянувшись за бокалом вина. — Я поговорю с ним.

Глава 68

Оливер обиделся. На его глазах трогали человека, которого он так защищает. А сам Астре просто так плюнул?

Но всё же не стоит забывать про то, что Астре, кажется, был не в себе. И, по всей видимости, совсем немного, пусть ещё и оставались силы соображать.

***

— Он кажется обиделся, Астре, — ответил блондин. — Вы должны поспать, а после загладим всё сюрпризом.

— Хорошо, — потянулся младший, уже даже поднимаясь со стула. Всё-таки, зря они это затеяли.

Ему осталось только гадать реакцию парня. Оливер очень вспыльчив, что и графу стоило быть аккуратным. Однако Астре всё же думал о лучшем исходе. Тот направился в сторону из комнаты.

Но демона не было в комнате, зато граф заметил как тот убежал через окно, так как оно было открыто. Человек испугался. Какой же Оливер дурак! Опять себе что-то придумал, даже не разобравшись. Тут он услышал как на крышу кто-то приземлился. Брюнет был здесь.

Тогда граф мог спокойно вздохнуть, падая на кровать. Надо немного поспать, протрезветь, чтобы точно нормально соображать.

Юноша обязательно всё объяснит, но как-нибудь потом, когда очнётся. Сейчас уже постепенно стал засыпать. Его никто не трогал. Ширли быстро пришёл в себя и не чувствовал вину тоже. Оливер решил уйти от них. Астре мог спать.

***

Время близилось к вечеру. Оливер вернулся домой. Пока Астре спал, Фредерик заставил его поесть. Лаберт с недовольным видом ел печенье. В горло ничего не лезло, а сам демон не смотрел на старшего.

Астре всё спал, и просыпаться, кажется, не собирался. Чем граф будет заниматься ночью? Наверное тем же, чем и вчера. Оливер решил его проверить. Вернувшись в комнату парень подошёл к кровати, и потрогал того, ткнув пальцем в щёку.

Граф приоткрыл глаз. А увидев демона немного улыбнулся:

— Не обижайся, — мягко говорил Астре, прижимая к себе. — Я сейчас всё объясню. Это не то, о чём ты подумал.

От человека пахло вином, что демон скорее сам от него пьянеет. Он смотрел на юношу, уже о чем-то думая.

— Мы немного выпили, — начал юноша, отводя глаза, но не выпуская демона. — И мистер Ширли... Попросил укусить меня. Только из-за того, что он уже давно не пил кровь. Больше у нас никаких намерений не было, честное слово! Я согласился только из-за того, что был немного не в себе... Прости. Сейчас я расплачиваюсь за это головной болью, если тебе станет легче. Прости. Я знаю, что ты пытаешься защититить меня от этого, а я позволил вампиру.

— Я прощён? — улыбнулся человек. — Ты можешь ещё раз укусить. Считай, что это в качестве извинения.

Но Лаберт не стал. Он хитро улыбнулся

— Я очень рад, что смог взять тебя под свое крыло и не бросил на том озере.

В ответ ему снова выдали звук похожий на мурчание котика. Это грустно. Хотелось снова услышать этот мелодичный голос. Пускай и с острыми шутками. В этом был весь Оливер Лаберт — демон, не стесняющегося собственного языка и речей.

Глава 69

Парню оставалось только надеяться, что демон снова начнёт разговаривать:

— Если не хочешь отдыхать, мы можем пойти на кухню. Мистер Ширли говорил про какой-то сюрприз.

Вытянувшись, демон кивнул. Ему тоже было интересно, что придумал этот старый вампир. Оливера осторожно выпустили, затем граф поднялся. Жаль, что сегодня так и не вышло вернуть демона в его родную деревню, чтобы тот всё вспомнил. Но завтра они точно поедут. Только размышления снова прервал кашель.

Лаберт вздрогнул. Ему не нравилось все это. Человек никак не мог избавиться от этого кашля.

Граф уже даже внимания особо не обращал. Тот вышел из комнаты, оборачиваясь к младшему:

— Пойдём.

Оливер спокойно пошел за ним, вздыхая. Астре стал осторожно спускаться по лестнице, иногда оборачиваясь к брюнету, чтобы убедится, идёт ли он. Демон шел, смотря себе под ноги, а когда парень остановился, он врезался в его спину:

— Вы чего? — увидел их вампир.

— Лично у меня болит голова, — признался Астре, оборачиваясь к Оливеру. — А что с ним — я не знаю.

— Мы можем никуда не идти, простите, — сказал Фредерик. — А Оливеру нужно лекарство.

— Идти? — переспросил его синеволосый, не особо понимая, о чём идёт речь. — Именно в этом заключался ваш сюрприз?

— Да. Вы любите отдых на природе? Я и хотел... Да, вас жалко, или вы сможете?

— Смогу, не волнуйтесь. Боль лёгкая. Так что там с лекарством? Давайте я помогу?

— Укол. Вы разве сможете? — Оливер дернулся и снова хотел спрятаться.

Астре, а сам осторожно погладил демона по спине, чтобы немного успокоить:

— Если укол буду делать я, то ему будет не так страшно.

— Нет, просто это очень больно. Сделаем после прогулки. Думаю, ничего не будет.

— Хорошо, — быстро соглашается Астре, а сам поглядывает на Оливера. Ему, наверное, после этих слов будет страшнее.

Демон уже отходил назад. Да, ему больно. И прогулка не отвлечет. Фредерик вздохнул. Он взял корзину, и вышел первый:

— Жду вас.

— Пойдём, тебе нужно переодеться, — просит старший, потянув за собой в комнату демона. Оливер подчиняется. У него не было выбора. Куда они пойдут? Юноша не верит тому вампиру.

— На улице не сильно холодно, так что можешь сильно не закутываться, — а вот Астре не собирался переодеваться. Ему и так было нормально. * Брюнет кивнул. Он сам не хотел переодеваться, но не стоило злить человека.

Оливер оделся, и снова кивнул ему.

— Идём, — обратился к нему граф, направившись на улицу, вместе с Оливером.

Когда они выходят, то Астре осторожно берёт демона за руку, чтобы он не так сильно волновался и никуда не убежал. А заметив Ширли, даже улыбнулся:

— Ведите.

Вампир решил, что они пойдут пешком. Так будет лучше. Смогут подышать свежим воздухом. Фредерик не широко улыбнулся в ответ. Он повел их вглубь леса. Астре и Оливер слышали как поют птицы, как шелестит листва. По деревьям прыгали белки, что привлекли внимания Лаберта. Юноша то и дело оглядывался и чихал от какого-то белого пуха, который пролетал мимо.

— Будь аккуратен, — попросил Астре, оглядываясь на младшего. — Не отставай, милый.

Демон только посмотрел на него и кивнул.

Скоро они услышали журчание воды. Солнечная поляна была как раз для пикника, но вот сам Оливер замер при виде воды.

— Не бойся, ты туда не полезешь. — успокоил его парень, усаживая на траву.

Но демон был любопытным. Он сам подошёл к прозрачной воде. Фредерик наблюдал за ним, накрывая поляну. Что-то тревожило мужчину, но сказать он не мог.

— Оливер, не лезь туда, — попросил его человек, усаживаясь на траву. — Иди сюда, упадёшь.

Младший фыркнул и упрямо остался сидеть около воды. Вампир усмехнулся и сел около графа, протягивая ему стакан яблочного сока:

— Просто наблюдайте за ним.

— Он же свалится и промокнет, — вздохнул в ответ Астре, однако затем берёт стакан сока и немного отпивает.

— Он утопленник, забыли? Может и вспомнит, — ответил Ширли.

Оливер просто сидел и смотрел. В какую-то секунду он опустил ноги в воду. Этот хитрец снова забыл про обувь. Вода была ещё прохладной. Явно не для купания.

— Не думаю, — вздохнул Астре, всё ещё не сводя глаз. Он боялся, что с Оливером что-то произойдёт. Нужно было быть начеку.

— Отдыхайте, — успокоил его вампир. — Это удивительно. Он всё ещё заражён, но его разум не превращается в кашу и он не ведёт себя, как те монстры. Николь была другой...

— Просто Оливер особенный, — с мягкой улыбкой ответил младший, пристально наблюдая за демоном.

В желудке заурчало. Поднимаясь, Лаберт вернулся к старшим. Только сел со стороны Астре, пускай и до еды неудобно тянуться.

— Не бойся ты так, — тихо хихикал граф, осторожно погладив по чёрным волосам. — Фредерик точно тебя не укусит.

Но Оливер отвернулся, ведь был обижен на блондина. Ширли вздохнул и подвинул демону фрукты и сок:

— Кушай...

Парень посмотрел на угощение и принял его, кивнув.

— Видишь, он хочет как лучше, — мягко отвечал человек, снова немного отпивая сок.

Демон поджал губы и подвинулся ближе к вампиру. Фредерик затаил дыхание:

— Оливер, не н... — он не успел договорить, как его обняли.

Астре сначала чуть не выронил стакан из рук, но потом с облегчением выдохнул. Оливер просто обнял. Это, кажется, было в знак прощения.

Сам вампир был в шоке, но улыбнувшись, обнял демона:

— Ну все, а то ты голодный...

Когда же демон сел обратно, то юноша немного приподнялся, потрепав того по макушке:

— Молодец, — похвалил его граф, усаживаясь обратно.

Оливер улыбнулся, взяв клубнику. Скорее он ее один и съест сегодня, пока те разговаривают, но брюнет резко тихо покашлял.

— Что такое? — заволновался парень, глядя на него. — Тебе плохо?

Демон замотал головой, взглянув на Астре. Фредерик просто решил запить соком все свое переживание.

— Подавился что ли? — всё не успокаивался юноша, уже отставив свой стакан с соком. Лаберт кивнул, как-то странно захрипев.

Фредерик ответил за него:

— Мы здесь не одни. Здесь люди.

Глава 70

— Что? — у Астре пробежали мурашки по коже. Только бы с его Оливером ничего не случилось. — В лес забрели люди и кажется один из них ранен, — вампир посмотрел на младшего. Оливер мучился, но тут же сорвался и побежал в сторону человека. — Черт! — ругнулся Ширли и побежал за парнем.

Астре тоже сорвался с места, побежав за ними двумя, и сразу стал соображать. Ни в коем случае нельзя позволять Оливеру кидаться на людей. Раз уж сейчас он сорвался, почувствовав кровь, может ли граф привлечь его своей кровью, если поранится? Было не жалко получить ещё один шрам.

— Оливер! — вампир схватил его, прижав к себе, но мальчишка вырывался и кричал. Вампир мог его не удержать. — Прекрати ты! — Оливер! — Астре поранил запястье острой палкой. Больно, неприятно, зато пошла кровь, запах которой сразу же ударил в нос демона.

На секунду оба замерли. Но Астре увидел в любимых глазах лишь голод. Больше ничего. Юноша резко пнул Ширли и кинулся на графа, повалив его на землю.

— Астре! — испугался Фредерик.

Но юноша не боялся. Ему даже было не страшно, если Оливер его укусит. Тот без страха повалил демона на себя, и крепко прижал, чтобы тот даже не смог вырываться. У Астре хватка крепкая, и может быть демон будет увлечён его кровью, что даже не захочет вырваться. Но Фредерик вырвал мальчишку из его рук, когда тот уже впился. Вампир вколол тому сильную дозу, что тот вскрикнул, а потом обмяк: — Вот так...

Граф быстро поднялся, подхватывая демона на руки. Кажется, на этом их прогулка точно была закончена.

— Если бы я знал... — говорил вампир. — Я не знаю, выдержит ли он эту дозу. — Выдержит, — юноша гладит демона по голове, держа его на руках. Укус немного болел, но было терпимо. — Он очень сильный. — Идите домой, я все соберу и приду. Это нужно прекратить.

Астре тихо вздыхает, но послушно уходит быстрым шагом. Оливера нужно поскорее уложить в кровать. Фредерик что-нибудь придумает или же граф потеряет мальчика.

*** Граф стремительно направляется к поместью, время от времени бросая взгляды на Оливера. Переступив порог, он быстро проходит внутрь и направляется к комнате, где, с трепетом, укладывает на постель. Осторожно ведя пальцами по черным волосам он замирает на миг, позволяя задумчивому вздоху вырваться из груди, словно тень сломленного сердца.

Брюнет, погружённый в глубокий сон, казался растерянным и забытым. Его волосы, словно безбожно разбросанные тучи, неукротимо взъерошились, а лицо усыпано следами недавних бурь. Время, которое он тратил на сдерживание своих эмоций, тянулось как вечность, и теперь, в объятиях Морфея, он предавался столь желанному покою. Всё казалось обманчиво спокойным; мир вокруг него замер, словно его тень, тающая под утренними лучами. Он так долго боролся с внутренними штормами, сдерживая порывы своей натуры, что этот миг освобождения оказался сладостным - но слишком кратким. Его сон был насыщен картины, переплетенными из надежд и опасений, где яркие вспышки воспоминаний мрачной тенью налетали на его ум. Как будто в этот безмятежный час он вознаградил себя за праздно забытые страсти. Тёмное безвременье обнимало его, придавая хрупкую силу, которую он давно утаивал.

Астре сел рядом с ним. Он никуда не уйдёт до прихода Фредерика. Астре и самому безумно тяжело, что снова захотелось курить.

*** Время шло быстро, а Фредерик задерживался. Зато виновник этого всего уже начал открывать глаза. Оливер тихо простонал, перевернувшись на бок лицом к человеку. Его вид снова был нормальным, но брюнету явно было нехорошо. Парню хотелось жутко пить.

— Плохо? — сразу отозвался Астре, замечая движение младшего. — Принести что-нибудь?

Последний кивнул, кивая на пустой стакан и сразу же уже поднимаясь.

— Сейчас принесу, — граф взял с тумбы пустой стакан, быстрым шагом вышел, затем так же быстро вернулся, подавая в руки демона стакан. — Вот, пей.

Лаберт с жадностью опустошил стакан с водой, а затем, показывая тоску и душевное тепло, стремительно приблизился к Астре, обвивая её свои объятиями и тихо всхлипывая, как будто искал утешение в его присутствии.

— Тише, — юноша его ласково обнял, прижал к себе крепко, как только мог, гладит по голове. — Не плачь. Слышишь меня? Всё хорошо. Ты ни в коем случае не виноват.

Оливер мог поднять на него взгляд, но было страшно, зато его заставило это сделать стук входной двери. Юноша сразу начал сам вытирать слезы.

— Это Фредерик, — мягко отозвался юноша, не выпуская из своих объятий Оливера.

Но от имени вампира юноша сильнее прижался.

Ширли поставил корзину на кухонный стол и направился в комнату к ним. Постучавшись, он заглянул и улыбнулся:

— А у меня ещё один сюрприз. Я нашел того, кто нам поможет. — Кого? — обернулся к нему Астре, но одновременно с тем немного испугался. Только бы это не был кто-то опасный. — Поехали в город. Только... Приведите его в порядок, а то как волчонок. — Хорошо, — сразу кивает граф, а у самого начинают появляться мысли по поводу этого. Но он молчит. Брюнет шумно вздохнул. Его снова трогают. Всхлипывая, он посмотрел на голубоглазого. — Не плачь. Тебе сейчас станет лучше, — Астре ему мягко улыбнулся, чтобы демон хоть немного пришёл в себя. — Ты же хочешь вылечиться?

Младший закивал, но снова обнял юношу.

— Посидим ещё немного и я буду собирать тебя, — Оливера нельзя так просто выпускать из объятий именно сейчас, когда ему тяжелее всего, и Астре это прекрасно знал. — Ты не монстр, малыш. Помнишь об этом? Не монстр. Совсем не похож на него.

Брюнет закивал. Но и вампира не хотел задерживать, поэтому отодвинулся. Юноша снова ласково улыбнулся, целуя в лоб, чтобы тот немного успокоился, пришёл в себя: — Всё будет хорошо.

Граф старался делать всё быстро, потому уже скоро сумел привести демона в человеческий вид.

Когда они отправились, то граф поглаживал демона по волосам, словно стремясь уловить его беспокойство и рассеять мрак, что был с ним. Сквозь трепетную тишину раздавался треск колес, а за окном мелькали тенистые деревья, будто сторожевые духи, наблюдающие за их необычным путешествием. В глазах Оливера страх потихоньку уходил. Ему становилось легче. Младший снова то и дело смотрел в окно. Он так и не погулял по городу.

Останавливаясь около лавки, демон вздрогнул. Она казалась ему знакомой.

— Пойдём, — позвал его граф, осторожно держа за руку. — Не бойся, я с тобой.

Лаберт медленно пошел за ними. Фредерик постучался. На пороге появилась женщина средних лет.

— Ох, Мари, как давно я тебя не видел. Можешь помочь? Не бесплатно, конечно.

Ведьма усмехнулась, скрестив руки на груди:

— Кто-то болен?

Вампир отошёл в сторону, показывая Оливера, и та улыбнулась:

— Он покупал у меня лекарства для своего господина. Оливер! Проходи, милый. — Пойдём, — тихо шепчет Астре, поведя за собой демона, словно собачку на поводке. — Почему он молчит? — не понимала девушка.

— Его укусил зараженный вампир. Сможешь помочь?

Мари задумалась и неуверенно ответила: — Попробую... Идите в комнату.

Фредерик кивнул графу, чтобы тот шел за ним.

Комната оказалась маленькой, но этого было достаточно, чтобы закончить процедуру. Граф посадил Оливера, а сам стоят рядом, успокаивал его: — Всё будет хорошо, — тихо шептал он ему, чтобы тот не так сильно переживал.

Ведьма появилась с изящным маленьким подносом, на котором, словно на облаке, покоились чашки с горячим чаем, окутанным силы зеленых трав. Она уселась напротив мальчика и начала шептать таинственные заклинания, с каждым словом будто расплетая невидимые нити между ними. В её глазах мерцали искорки, как звезды, зашедшие в тьму комнаты, наполнив её зловещей атмосферой. Темнота окутала пространство, и в этот момент Оливер почувствовал, как его горло сжалось, подступили приступы кашля, вырывающегося с яростью, словно заточенный зверь. Ветер, проникая в щели окон, напомнил о том, что ему не следует здесь находиться. Чашка, которую он не успел удержать, с глухим звоном упала на пол, разбиваясь на мелкие осколки, словно разбившееся сердце, наполнив комнату тишиной, полной несказанных слов и заблудших надежд.

Граф от этого вздрогнул, но он ничего не сказал, чтобы не срывать ритуал. Только продолжал стоять рядом, положив руку на плечо демона.

Оливер вздрагивал. Вскрикивал, мотал головой, но ему ничего не помогало. В голове были какие-то голоса, которые что-то шептали страшное. Это было невыносимо. Больно! Страшно! Хотелось убежать. Смириться со всем этим, но вот всё проходило. Лаберт только почувствовал, что вспотел, а по щекам снова текли слёзы, обжигая кожу. Он посмотрел на ведьму. Девушка мягко улыбнулась ему, но ее улыбка спала с лица, когда мальчишка начал падать.

Его подхватил стоящий рядом Астре, тихо вздыхая. Это плохо, или хорошо? Он и сам не понимал. Что ему вообще думать?

— Ты его убила? — тихо спросил блондин, но та ударила его по ноге. — Дурень! Живой он. Просто без сил. Ваш мальчик спасён.

— Спасибо, — тихо поблагодарил граф девушку, поднимая демона на руки. Теперь ему нужно как следует отдохнуть. — Идите, — поднимаясь, сказала та. — Свет моих очей, я буду благодарен тебе, — улыбнулся Ширли, целуя ее руку.

Мари покраснела:

— Иди. Не задерживай их.

Они сели в повозку. Оливер действительно просто спал. Кучер спешил. Повозка, как старинный корабль, плыла сквозь пейзажи, рисуя на себе мелодию дороги. Каждая ямка и ухаб становились частью сюжета, делая этот момент невыразимо ценным. Вдали виднелись силуэты деревьев, как стражи изменчивого неба, а убывающее солнце росло по мере светлой дальности. Астре держал Оливера на руках, прижимал к себе и смотрел в окно. Теперь точно всё будет хорошо. После того как демон очнётся.

Доезжая, Фредерик пропустил его в дом. — Я сейчас...

Граф послушно ждал Ширли, поглаживая Лаберта по голове, иногда поглядывая и следя за тем, чтобы он нечаянно не проснулся. Но тот продолжал спать. Сладко. Только было слышно, как тот сопит.

Вампир принес холодную тряпку на лоб демону, а графу сигарету.

— Спасибо, — вздохнул Астре, забирая сигарету и подходя к окну. Да, она сейчас явно не помешает. — Будем ждать.

Они вместе стояли и курили. Ширли надеялся, что он всё-таки смог помочь демону. Астре надеялся хотя бы на то, что Оливер очнётся. А у самого руки немного подрагивали. Волнуется, оно и понятно.

— Всё хорошо...

Их отвлёк голос: — Астре? — хриплый, но всё равно мелодичный.

Парень обернулся к демону и вздохнул с облегчением. Очнулся: — Не вставай. Как ты себя чувствуешь? — Голова немного болит, а так хорошо, — улыбнулся демон. — Брось эту бяку! — как граф скучал по этому голосу. К нему протянули руки, чтобы обнять. Это всё, что нужно было сейчас Оливеру.

Астре улыбнулся, но послушался: сразу же выкинул сигарету, подошёл ближе к кровати и крепко обнял Оливера, тихо вздыхая.

— Я соскучился...

— Я тоже...

Оливер посмотрел на Фредерика и улыбнулся, получив улыбку в ответ.

За такую помощь вампира вернули домой. Николь очень сильно соскучилась. А Астре и Оливер остались в поместье Астре. Слуги вернулись, а граф стал уделять время и демону. За это время парня научили манерам, культуре города и наняли учителей. Никто и не думал, что этот мальчик демон - утопленник. Этот секрет останется у двух виновников своих приключений под замком.