The Vita (Старая версия)

Первый Курс. Пролог

Яркая белая вспышка... Душераздирающая боль... И вот я тут. Тут — это во тьме.

Вокруг меня была лишь чёрная мгла. И как я здесь оказалась? Ах да... Кажется, я поехала навестить кого-то из своих родственников. Маму? Да, именно её! Но что было после? После... после... после я попала под грозу! А затем... затем таксист повернулся ко мне, чтобы что-то сказать, и... и в нас ударила молния. Ну что же у меня за везение такое!

— Вспомнила? — раздался ехидный голос у меня за спиной. Это было настолько неожиданным, что я чуть не подпрыгнула на... тьме? А впрочем, это сейчас неважно.

Я резко развернулась и уставилась на высокого незнакомца, которому я едва ли доставала до плеч. Чёрные непослушные волосы обрамляли бледное лицо мужчины. У него были алые, как кровь, губы, ровный ряд белоснежных зубов и полностью чёрные глаза, резко контрастирующие с цветом кожи. М-да... Сюда бы ещё чёрные круги под глазами, да крупные клыки, и получился бы вылитый вампир из ужастиков!

— Кто вы? — немного испуганно спросила я. Прозвучало как-то по-детски. Так, Танька, не кисни, а соберись! Это всего лишь твои глюки, и очень скоро тебя откачают!

— Ах да, я забыл представиться! — каким-то издевательским тоном начал незнакомец, расплывшись в жутковатой улыбке. — Меня зовут Мори, но это, скорее всего, ничего тебе не даст, а потому по секрету расскажу тебе, что в вашей стране меня называют Смерть. И нет, никакой косы у меня нет, но идея в целом неплохая, надо бы запомнить. Да, я не какая-то мерзкая и страшненькая старуха в чёрном плаще и с длинными костлявыми пальцами, Таня. Ты же позволишь мне называть тебя так?

Я несколько секунд тупо пялилась в окружающее меня пространство, пытаясь одновременно понять, как кто-то может читать мои мысли, и переварить полученную информацию, которая была довольно-таки странноватой для меня и моего головного мозга. Получалось из рук вон плохо, но в конце концов я справилась. И истерически расхохоталась. Мори терпеливо ждал, пока я успокоюсь.

— Нет, ну вы только послушайте это! Я после удара молнии нахожусь не пойми где, и какой-то чувак подходит ко мне и говорит, что он — Смерть! Хотя, может, он действительно Смерть? — несколько секунд я серьёзно обдумывала эту мысль. Мори раздражённо выдохнул, что-то прошептал и щёлкнул пальцами, после чего мне вернулась способность ясно мыслить. — Так, стоп! Это что, реально правда?!

Кивок.

— И со всеми вы так болтаете? — поинтересовалась я. На меня нахлынула волна абсолютного спокойствия. Ой, не к добру это...

— Не со всеми, — сдержанно ответил Смер... Бр-р-р! Лучше уж буду называть его Мори.

— И чем же я так отличилась? — продолжила свой допрос я. — Очень маловероятно, что вам вдруг сделалось очень скучно, Мори, и вы решили развлечься беседой со мной. Что вам от меня нужно?

Несколько секунд Мори просто смотрел на меня, после чего довольно оскалился:

— Ну что же! Раз ты желаешь сразу перейти к делу... Как пожелаешь! Я просто хотел сообщить, что тебе, Таня, предстоит прожить ещё одну жизнь, — заметив мой злой и не предвещающий ничего хорошего взгляд, Мори быстро добавил. — Отказы не принимаются!

— А что, других «счастливчиков» не нашлось? — прямо спросила я, чуйкой предчувствуя где-то двойное дно. Как известно всем на этом свете, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и я не верю, что высшие силы вдруг решили за просто так отвалить мне «второй шанс». Ну не бывает так, и всё тут!

Мори вздохнул, а затем усталым голосом начал:

— Ты действительно думаешь, что всё так просто? Хватай первого попавшегося и дело с концом? Нет, Таня. Тут нужен определённый день, определённое время, определённые обстоятельства, определённый человек... Попаданчество весьма, хе-хе, непростая штука.

— Так я ещё и попаданцем буду?! — возмутилась я, вообразив себе подобную перспективу. Нет, конечно, я не раз мечтала о чём-то подобном и как я «одной левой буду раскидывать всех своих врагов в разные стороны», но... Из всего большого разнообразия выдуманных и реальных миров и времён мне нравятся только два-три, да и то я хотела бы попасть далеко не в любой из них. Главное, чтобы меня не закинули в что-то на подобии «Звёздных войн» или какие-нибудь Средние века, а там... А там уж как-нибудь сориентируюсь. — Скажите хоть, куда вы меня отправите?

— Мир Гарри Поттера, — ответил Мори, буравя меня своим тяжёлым взглядом. — Надеюсь, знаешь такой?

— Конечно! — фыркнула я, внутренне выдохнув. Ну хотя бы не Средние века! А данный фандом мне даже нравился. Хотя всё это довольно относительно. — И в кого же я там попаду?

— Сомневаюсь, что ты знаешь её, — с скептицизмом в голосе произнёс Мори. Как же хорошо, что её, а то я всякое читала... Мори, как будто прочитав мои мысли, возмутился. — Нет, ну не настолько же я жестокий! — не заметив (Или просто сделав такое вид) мой красноречивый взгляд, Мори продолжил. — Кхм... На чём я остановился? Точно! Сомневаюсь, что ты её знаешь, но да ладно. Одиннадцатилетняя Авелин Ванессет Вита, единственная наследница рода Вита, чистокровная, проживающая с дядей. Хм... Что ещё тебе надо знать? Магически Авелин очень одарена, поэтому об этом тебе беспокоиться не нужно... Воспоминания я тебе, так и быть, сохраню, но о нашей встрече ты не вспомнишь. Знания канона помогут лишь немного, в основном чтобы разобраться с событиями. Вроде бы всё... И так, вопросы есть? Нет? Отличн...

— А какие плюшки я получу? — быстренько сориентировалась я.

Мори почесал затылок и проворчал:

— Плюшки ей подавай... Но так и быть. Никакие действительно опасные болезни на подобии Драконьей оспы ты не подхватишь, а память тела я тебе оставлю. В целом от тебя ничего и не требуется, кроме как исполнить одно моё малюсенькое поручение позже. Ещё вопросы?

— Отсутствуют, — буркнула я, но вдруг спохватилась. — Хотя... Дамби у нас — гад или же нет?

— Сама решишь, — отмахнулся от меня Мори. — Всё, аудиенция окончена! Пора тебе просыпаться, дорогая Танька-Авелин!

После этих слов меня вдруг окутало такое сильное желание заснуть, что не справившись с ним, я осела вниз, закрыла глаза и... Поплыла.

Глава 1

Крупное белоснежное перо в моих руках едва слышно скрипело, выводя маленькие аккуратные чёрные буковки на шершавом листе пергамента. Я в последний раз окунула его в изящную хрустальную чернильницу и поставила точку. Затем удовлетворённо откинулась на спинку кресла, чтобы ещё раз перечитать написанное:

"Дорогой Гарри!

Как у тебя дела? Ты ещё не избавился от своего самодовольного брата Джереми? Надеюсь, что нет, ведь тогда твои родители ни за что на свете не отпустят тебя со мной и Тристаном в Косой переулок за вещами для школы! Потерпи ещё немного, и мы заберём тебя на остаток лета в наше поместье. А там мы поступим на первый курс Хогвартса! Правда, я всё ещё не могу определиться с выбором факультета... Как думаешь, что лучше: Когтевран или Слизерин?

Получила твоё письмо. И чем только думают Лили и Джеймс Поттеры? Ну, говоришь ты на парселтанге — подумаешь! Это ведь не значит, что тебя нужно заклеймить как "Тёмного мага"! (Тем более, змеиный язык передаётся только по наследству, но... Тсс!) Вот например, в Индии змееустов наоборот считают светлыми магами, так как они могут овладеть особой исцеляющей магией — Парселмагией (Эту информацию я нашла в нашей библиотеке)! Надеюсь, твой отец не слишком злился на тебя. А насчёт того, что говорит Джереми... Вспомни, какой силы были магические выбросы у Мальчика-Который-Выжил и какой у тебя. Пусть твой брат летает на метле и играет в квиддич лучше тебя, пусть он — знаменитость, но у тебя есть то, чего нет у него — магическая сила и недюжий ум.

У меня всё хорошо. Дни напролёт гуляю у озера, строю планы по проникновению в лес Грёз (Тристан каждый раз ловит меня... Зануда!), читаю книги из нашей семейной библиотеки и я даже нашла пару интересных образцов для тебя (Отправлю почтой. Не беспокойся, это всего лишь копии и я попросила Тристана их заколдовать, чтобы текст был виден только тебе!). К сожалению, дядя Тристан почти постоянно занят, Отдел Тайн прислал ему новый образец для изучения. Мои родители всё ещё не вернулись, и я сомневаюсь, что они вообще когда-нибудь вернутся. Всё-таки я их так давно не видела... Да и видела всего пару раз...

С нетерпением жду нашей встречи,

Авелин Вита

P. S. Лили и Джеймс всё ещё надеются выдать меня за Джереми?"

Запечатав конверт, и отложив его в сторону, чтобы отправить письмо, когда вернëтся Корвус, ворон Тристана, я открыла Систему.

[Дзинь! Добро пожаловать в Систему!]

Как только я прочитала вышеуказанные слова, текст сменился:

[Дзинь! Владелец: Авелин Вита (Татьяна Морозова).

Магическая энергия: 1000 (Ученик, ваше волшебное путешествие только началось! (Новичок: 50-200, юный волшебник: 200-500, ученик: 500-1000, волшебник: 1000-2000, профессиональный волшебник: 2000-3500, элита: 3500-5500, подмастерье: 5500-6000, мастер: 6000-10000, гранд мастер: 10000-12000, профессор: 12000-17000, магистр: 17000-25000, чародей: 25000-30000, маг: 30000-40000, великий маг: 40000-60000, высший маг: 60000-100000, легендарный маг: 100000-200000, мифический маг: 200000-50000, полубог: 500000-1000000 божество: от 1000000))).

Инвентарь: Нет.

Способности: Нет.

Магические очки: 10 (1 магическое очко можно обменять на карту из которой выпадет предмет (или способность) от Системы. Классификация предметов: Мусор (Просто выбросите это на помойку), Обычные, Необычные, Редкие, Ультра редкие, Королевские, Легендарные, Мистические, Божественные.]

Я радостно улыбнулась. После выполнения самых безумных заданий от Системы, которая, кстати, появилась у меня совсем недавно, я наконец-то накопила аж 10 магических очков! Мне не терпелось по скорее потратить их.

— Система, разыграй 10 карт, — попросила я.

[Дзинь! Загрузка...]

[Дзинь! Вы получили пустую банку Кока-Колы!

Классификация: Мусор.

Ограничение: Нет.

Инструкция: Это обычная пустая банка Кока-Колы. Делай с ней всё, что заблагорассудится.]

М-да... Я не ожидала подобного...

[Дзинь! Вы получили какой-то ключ!

Классификация: Не поддаётся классификации.

Ограничение: ???

Инструкция: ???]

Я нахмурилась. И что мне теперь делать с этим ключом? Идиотская система!

[Дзинь! Вы получили зелье невидимости!

Классификация: Обычное.

Ограничение: Вы становитесь невидимой, но не неосязаемой и тихой!

Инструкция: Выпейте это зелье и станете невидимым на 24 часа. Если вам нужен менее продолжительный эффект, то вот подсказка: вам дано 2400 мл. зелья.]

Вот это уже хоть что-то нормальное! Такое зелье не помешает мне, когда я буду учиться в Хогвартсе. На случай ЧП, конечно же.

[Дзинь! Вы получили ковёр-самолёт!

Классификация: Обычное.

Ограничение: Ковёр не выдержит ничего тяжелее 500 кг.!

Инструкция: Просто расстелите этот ковёр и он будет слушаться каждого вашего мысленного приказа. И помните, что в Великобритании ковры-самолёты запрещены!]

Без комментариев.

[Дзинь! Вы получили способности Перевёртыша!

Классификация: Ультра редкое.

Ограничение: Изменяется только ваша внешность, но вы не можете изменить пол, органы, силы, вес, мышцы, зрение и т.п.

Инструкция: Перевёртыши — это волшебники, умеющие по своему желанию менять внешность и обращаться в любых животных, а также общаться с животными, в которых когда-либо превращались. Перевёртышей на каком-то интуитивном уровне недолюбливают метаморфомаги. Именно из-за них вымерли все волшебники с подобным даром. Кстати, перевёртыши могут превращаться в любых животных. В том числе и магических.

Инструкция к изменению внешности: Представьте себе отражение желаемой внешности в мельчайших подробностях и отправьте магический импульс.

Инструкция к превращению в животное: вообразите себя животным, в которого хотите превратиться, и отправьте магический импульс. Чтобы превратиться обратно в человека, выполните действия приведённые в инструкции к изменению внешности.

Советы:

1. Научитесь медитации. Она позволит легче изменять свой облик и превращаться в животных.

2. Читайте больше об анатомии и различных животных. Это поможет вам с лёгкостью менять строение вашего тела.

3. Не говорите никому, кроме ваших родственников и близких друзей, о вашей новой способности. При других называйте себя метаморфомагом. Не волнуйтесь, упоминания о перевёртышах содержаться разве что в очень древних книгах.

Важно! Одежда на вас не меняется при изменении облика! Как и украшения! При превращении в животных, одежда остаётся только на вашем человеческом облике!!!]

У меня загорелись глаза, после того как я прочитала инструкцию к своей новой способности. Всё-таки я не зря копила эти десять несчастных очков!

Прикрыв глаза, я сосредоточилась и представила себе высокую девушку с короткими ярко-красными волосами и ярко-зелёными глазами. Секунда — и в зеркале передо мной отображается ровно та картинка, которую я только что представляла у себя в голове. Ещё секунда — и в зеркале снова отображается привычная мне невысокая худенькая девушка с длинными вьющимися чëрными волосами до лопаток и ярко-синими глазами, небольшим, слегка вздёрнутым носиком, пухлыми алыми губами, лёгким румянцем на щеках, хрупкой фигурой, облачённой в тёмно-синее платье и серебряной заколкой в немного растрёпанных волосах.

[Дзинь! Способность: Джин мелких желаний.

Классификация: Легендарное.

Ограничение: Исполняются только 5 чужих желаний в день и только МЕЛКИХ.

Инструкция: Вы можете исполнить 5 любых мелких чужих желаний в день (МЕЛКИХ!!!). Чтобы использовать, задайте вопрос тому, чьё желание вы хотите исполнить: "Чего ты хочешь?" Если Система сочтёт желание подходящим критериям, описанным в ограничении, то оно автоматически исполниться.]

А вот и тот самый подвох. Я могу исполнять только чужие желания, а не свои собственные. Впрочем, это тоже неплохо.

[Дзинь! Вы получили яйцо магического животного!

Классификация: Обычное

Ограничение: Нет.

Инструкция: Чтобы яйцо вылупилось, держите его на свету в течении целого дня.]

Это же не дракон? Нет?

[Дзинь! Вы получили Скрывающую маску!

Классификация: Обычное

Ограничение: Ваши мысли всё равно могут прочитать, да и вы проболтаться можете...

Инструкция: Наденьте эту маску, и вас никто не сможет опознать ни по внешности, ни по голосу, ни по росту... Вообще никак не смогут. Также вас не смогут распознать с помощью заклинаний, зелий, артефактов и т.п.]

Пригодится!

[Дзинь! Вы получили способность разговаривать на парселтанге (1 ур.)!

Классификация: Необычное

Ограничение: Нет.

Инструкция: Просто найдите любую змею и поговорите с ней. Также парселтанг можно научиться использовать для парселмагии.]

Отлично, теперь я смогу самостоятельно войти в Тайную комнату до событий второй книги и облазить её вдоль и поперёк. И изучить Парселмагию...

[Дзинь! Вы получили мастерство в Трансфигурации (4 ур.)!

Классификация: Редкое

Ограничение: Вы не можете нарушать стандартные законы и придумывать новые заклинания.

Инструкция: Теперь вы можете спокойно превращать любые неживые объекты в живые и неживые, а живые — в неживые и точно такие же живые. Любые.]

— Хм... — я слегка задумалась. Мне теперь не требуется посещать уроки у МакГонагалл?

Кажется, я совсем забыла рассказать о том, кто же я вообще такая. Не беспокойтесь, сейчас я исправлю свою досадную оплошность.

На самом деле этот мир — не совсем мой. В прошлой жизни я была самой обыкновенной студенткой Татьяной Морозовой, но после того, как попала под грозу и в меня ударила молния, оказалась здесь, в младенческом теле Авелин Ванессет Виты, сохранив все свои воспоминания.

Сколько я себя помнила, меня воспитывал мой холостой дядя, который во мне просто души не чаял. Моя мать, леди Ванессет Вита в девичестве Олливандер, и мой отец, лорд Кристиан Вита, всë время были в разъездах, оставляя меня на попечение Тристана. Их нескончаемые путешествия начались сразу после того, как они выполнили свой долг перед родом и родили на свет меня — наследницу рода. Так что я одиннадцать лет провела в нашем родовом поместье в центре волшебного леса Грëз, лишь изредка выбираясь в Хогсмид или Косой переулок вместе с моим любимым дядей и малочисленными друзьями. Кстати, знаменитый Гаррик Олливандер приходился моей матери старшим братом, но, к сожалению, проводить много времени со мной не мог — у него было определённое обязательство перед родом в виде изготовления волшебных палочек и их продажи. Насколько мне известно, в будущем мне или моим потомкам придётся продолжить дело моего дяди, поскольку у него нет своих детей. Поэтому когда мне исполниться двенадцать лет мне нужно будет пройти обучение у действующего лорда, то есть Гаррика. Но я и не против, ведь это довольно заманчиво — овладеть искусством создания волшебных палочек, посохов, колец и т. п.!

Друг у меня только один — Гарри Поттер. Дело, конечно, не в том, что я необщительная или у меня трудный характер, отнюдь нет! Но из-за того, что я редко выходила из нашего уединённого поместья, я просто не успевала ни с кем завязать продолжительное знакомство. Вот Гарри — это совсем другое дело. Этот мир, к моему удивлению, очень отличается от привычного всем канона. Во-первых, Гарри здесь — не Мальчик-Который-Выжил. Вместо него им стал его старший брат-близнец по имени Джереми. Во-вторых, Лили и Джеймс Поттеры вполне себе живы и здоровы, но на деле детство Гарри из-за этого не сильно изменилось. Да, он живёт в магическом мире, но его родители не особо любят своего младшего сына, отдавая предпочтение Мальчику-Который-Выжил, истинному гриффиндорцу, превосходному ловцу и мини-копии Джеймса.

С Гарри я познакомилась, когда мне было шесть лет на празднике, организованном четой Поттеров в честь дня рождения Джереми. То, что в тот же день родился и Гарри, они благополучно позабыли. Меня и Тристана тоже пригласили, как и многих других представителей нейтральной и светлой сторон. Мой взгляд сразу же зацепил сгорбившегося в отдалённом углу серьёзного черноволосого зеленоглазого мальчика. Я даже подумала, что это и есть известный Джереми Поттер, но когда подошла ближе, поняла свою ошибку. У этого мальчика не было знаменитого шрама в виде молнии на лбу, а потому он никак не мог быть Мальчиком-Который-Выжил. Тут я заметила обложку уже прочитанной мной книги, завязала разговор и мало-помалу мы подружились. В этот мире «Избранный» был совершенно другим. Серьёзным, спокойным, вдумчивым, обладающим превосходным чувством юмора и, признаться, немного хитрым. Я даже пригласила Гарри к себе в гости, спросив разрешения у Тристана, и тот с радостью согласился. К счастью, после того как мой дядя по-быстрому переговорил с леди и лордом Поттером, нам удалось получить разрешение на подобную самодеятельность у родителей моего нового друга.

Система же у меня появилась всего две недели назад и уже успела вывести меня из себя своими идиотскими заданиями.

— Отлично! — сама себе кивнула я. — Система, я хочу достать яйцо магического животного.

В моих руках сначала появилось небольшое, на удивление тёплое, красное с золотыми узорами яйцо. Я наморщила лоб и задумалась. Когда-то ради интереса я прочла энциклопедию о различных драконах, но выданное Системой яйцо не напоминало ни одно из них! Может надо будет обратиться к Тристану?

Пришло время описать мою комнату, в которой я сейчас и нахожусь. Просто огромная кровать с тёмно-синим балдахином, украшенным серебряной вышивкой, со множеством разноцветных подушек занимала лишь небольшую часть моей комнаты. Рядом с постелью находилась довольно-таки большая тумбочка из тëмного дерева с какой-то необычной лампой на ней. В форме хрустального шара, с небольшим светящимся шариком света внутри него и длинным золотым шнуром с бриллиантовым концом, светильник был очень красив. Кажется, это был подарок моих родителей на мой пятый по счёту день рождения. Перед кроватью лежал небольшой белый пушистый коврик, с домашними тапочками на нëм. С другой стороны от постели, стояло несколько закрытых шкафов из всё того же тëмного дерева. Ближе к центру этой комнаты, стояло несколько глубоких кресел синего оттенка и журнальный столик рядом с ними. На нëм стояла моя шахматная доска. Только не обычная, а с четырьмя «войсками». Первая «армия» была сделана из золота и рубинов. Вторая — из бронзы и сапфиров. Третья — из серебра и изумрудов. Четвëртая — из янтаря. Насколько мне было известно, подобная игра обозначала собой четыре факультета Хогвартса: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. Я часто играла в эти шахматы с нашими домовыми эльфами. Кресла стояли рядом с живым пламенем в камине. Помню, когда я только здесь появилась, мне очень нравилось разглядывать его. Правда, только издалека, ведь никто не подпускал младенца к огню. А когда я подросла, я как-то уже попривыкла...

Справа от камина и кровати находился большой длинный стол (И опять из тëмного дерева!) и шесть стульев с изогнутой спинкой (См. предыдущую запись в скобках). На столь длинном столе стояла одинокая ваза с фруктами. Напротив камина и как раз перед столом, находилось огромное окно с низким и широким подоконником, обитым чем-то мягким. У стены, в стороне стола и тумбочки, находилась одинокая дверь, ведущая в просторный коридор, и несколько книжных шкафов. Там же стоял и небольшой письменный стол. В другой части комнаты тоже находилось довольно много всего интересного. Ширма, украшенная, вопреки синим и серебряным оттенкам комнаты (Не комната, а комнатище!), самыми разнообразными камнями. Здесь были и сапфиры, и аметисты, и рубины, и топазы, и изумруды... За ширмой отсутствовала довольно значительная часть квадратных метров, которые занимал диванчик, тумбочка с украшениями, напольное зеркало, ещё один ковёр и ещё один шкаф. По полу комнаты были разбросаны разноцветные подушки. Отсюда выходило две двери: одна — в ванную комнату, а другая — в коридор. Именно в последнюю дверь я и направилась, подняв яйцо магического животного и состряпав более-менее подходящую легенду его нахождения для моего дяди.

Пройдя прямо по длинному коридору и свернув на лестничный пролёт, я поднялась вверх на этаж и остановилась у двери кабинета моего дяди. Поместье нашего рода было построено так хитро, что я сама не знала сколько же здесь этажей. Полный доступ я имела только к двум этажам и к саду, частичный — к третьему, где располагались кабинеты моего дяди и отца, а также множество лабораторий, куда я, к сожалению, доступа не имела. Действовало какое-то хитрое заклинание по типу знаменитого Фиделиуса. А вот четвёртый этаж и другие (Если они, конечно, существуют) мне были не доступны. Там располагалась запретная зона нашей семейной библиотеки, покои лорда и леди, а также какие-то родовые хранилища. Когда я возглавлю род, я смогу посетить эти загадочные этажи.

— Заходи, Авелин! — отозвался Тристан на мой осторожный стук. Толкнув тяжёлую дверь, я сделала шаг в просторный кабинет моего дяди.

Когда я была по меньше, мне очень нравилось смотреть за тем, как работает Тристан. Сидя за массивным столом, на котором были в определённом, понятном только дяде, порядке разложены самые разные инструменты. Когда у Тристана появлялась работа, что бывало довольно редко, поскольку Отдел Тайн, где и работал Вита, давал ему только самые сложные задания, его было не оттащить от странных артефактов, настолько он был увлечён их изучением. Наш главный домовой эльф со слезами на глазах уговаривал дядю оторвать хотя бы на пять минут от работы и немного перекусить. В конце концов Плонк всегда уговаривал Тристана и тот ненадолго отвлекался, но потом вновь возвращался к изучению артефактов и снова произносил нечитаемые заклинания на самых разных языках, ковыряясь в причудливом переплетении нитей магии. Наблюдать за дядей в это время было одно удовольствие.

— Тристан, я нашла в саду странное яйцо, — обратилась я к высокому молодому мужчине с шелковистыми чёрными волосами чуть ниже плеч, собранными в аккуратный хвостик, и пронзительными голубыми глазами. — Я никак не могу определить, чьё же оно.

— Давай, я посмотрю, — кивнул дядя, аккуратно беря яйцо у меня из рук. Осмотрев его со всех сторон, Тристан нахмурился. — Странно, но я тоже не помню, чтобы где-то видел что-то похожее. Хотя... — вскочив с кресла, дядя бросился к внушительному стеллажу, полки которого были полностью заставленными тяжеленными талмудами с крайне мелким шрифтом, которые Тристан называл "карманными справочниками". Спустя несколько минут беспорядочного чтения, он воскликнул. — Нашёл! — положив прямо передо мной толстенную книгу, дядя приказал. — Читай!

Кивнув, я погрузилась в чтение старинной рукописной книги, с трудом переводя слова с какого-то древнего наречия на более современное. Вот примерный перевод:

"Из многих удивительных созданий, обитающих в мире волшебства, не сыскать более величественного и мистического, чем феникс. Сей огненный символ возрождения и бессмертия может достигать поистине гигантских размеров, а срок жизни его исчисляется тысячелетиями. На свет феникс рождается из огненного яйца, красного с золотистыми переливами, которое излучает тепло, ещё до того, как птица вылупиться из него. Яйцо феникса покрыто загадочными узорами, неповторимыми для каждого.

Феникс обладает яркими огненными перьями, вызывающими восхищение у всех, кто его видит. Смерть феникса не означает её конца — он возрождается из пепла, что делает его практически неуязвимым. Врагов у феникса почти нет, но даже самые опасные существа отступают перед его могуществом.

Поверья гласят, что пение феникса столь же прекрасно, сколь и мощно, и способно влиять на души. Слёзы феникса — одно из самых сильных противоядий, способное излечить практически любые раны мгновенно. Феникс может трансгрессировать, как волшебники, и переносить любые тяжести. Помимо всего прочего "Жар-птица", как прозвали птицу простецы, способна управлять стихией огня и если когда-нибудь находит себе хозяина, то предана ему до конца своих дней."

Стоп! Неужели это та же самая книга, где канонная Гермиона Грейнджер нашла информацию о василиске? Больно стиль знаком...

— То есть это яйцо — яйцо феникса? Серьёзно? — медленно спросила я, подняв взгляд на серьёзное лицо Тристана. Тот промолчал, лишь подтверждая мою версию. — Нет, правда серьёзно?

— Да, — невозмутимо ответил Тристан, возвращая мне яйцо. — Яйцо феникса — это большая редкость, Авелин. Не потеряй его.

— Ага... — растерянно отозвалась я, вновь опустив взгляд на талмуд дяди. — Можно я на время возьму эту книгу? Почитать?

— Конечно, — легко согласился Тристан. — Бери насовсем. У нас в библиотеке есть несколько копий — это довольно распространённая книга.

— Спасибо, — поблагодарила я и попрощавшись, вышла из кабинета. Спустя несколько минут, я аккуратно клала яйцо феникса на подоконник в своей комнате.

Глава 2

— Привет, Гарри! — я кинулась к худощавому серьёзному черноволосому подростку с красивыми изумрудными глазами, стоящему у порога моей комнаты. И когда он успел прийти?.. — Почему ты не ответил на моё письмо?

— Привет! Прости, Авелин, я просто не смог. Джеймс запер меня в моей комнате, — чуть виновато улыбнулся Гарри.

— Ничего страшного, — утешила я друга и озорно улыбнулась. — Ты ни за что на свете не угадаешь, что у меня случилось!

— И что же? — заинтересовался Поттер, повернувшись ко мне. Мы сели за журнальный столик в моей комнате и начали партию в шахматы (Обычные, для двоих игроков). Тристан сумел каким-то способом договориться с четой Поттеров, которые всё ещё планировали сосватать мне своего любимого сына Джереми (Серьёзно! И почему они нацелились именно на меня?), и те разрешили Гарри приехать к нам на остаток лета. Заодно мы сходим в Косой переулок за школьными принадлежностями, что мы планируем сделать уже послезавтра. — Ну же! Скажи! — взмолился парень спустя длинную загадочную паузу с моей стороны.

— Ладно! — сдалась я. — У меня появилось яйцо... феникса!

— Как у Дамблдора? — удивился Поттер. Он знал директора Хогвартса Альбуса-Тысяча-Имён-Дамблдора чуть ли не с рождения, так как любитель лимонных долек и Верховный маг Визенгамота общался с его родителями. На самого Гарри победитель Грин-де-Вальда внимания не обращал, но его брата, Мальчика-Который-Выжил, одаривал дорогими подарками и вёл с ним и его родителями долгие беседы на тему любви, милосердия (Однобокого, однако!) и Волан-де-Морта.

— Да, — кивнула я и с сожалением в голосе прибавила. — Правда, у меня никак не получается его вылупить... Я знаю, что нужно держать его целый день на свету, но как это сделать? Солнце всё равно в какое-то время зайдёт!

Гарри фыркнул и закатил глаза к потолку. Когда я вопросительно посмотрела на него, парень пояснил:

— Почему бы тебе не зажечь свою расчудесную яркую лампу, — Поттер кивнул в сторону моего дорогого светильника на прикроватной тумбочке. — И поставить её в какую-нибудь небольшую закрытую ёмкость и туда же опустить яйцо феникса? — глядя на моё воодушевлённое лицо, он не выдержал и захохотал, к моему величайшему стыду.

— Ну, давай попробуем, — я неохотно согласилась с разумными доводами Поттера, подходя к одному из шкафов, выуживая оттуда ярко-красное с золотыми узорами яйцо и протягивая его другу.

— Ух ты! — восхитился Гарри. — Оно такое тёплое!

— Ага, — кивнула я, складывая на журнальный столик объёмную жестяную коробку с небольшими дырочками и ставя внутрь неё зажжённую лампу. — Давай, клади яйцо. Только осторожно!

— Осторожность — моё второе имя! — отмахнулся от моего пессимистического настроения Гарри. — Ну вот, готово!

Закрыв коробку и отнеся её на подоконник (Там светлее!), мы продолжили играть в шахматы, наслаждаясь последним летним месяцем.

* * *

Спустя день, ночью я проснулась от какого-то шума. С трудом разлепив глаза, я вскочила с кровати и посмотрела по сторонам. Моё внимание сразу же привлёк ровный тёплый свет, исходящий от коробки, куда мы с Гарри положили яйцо. Неужели... вылупился?

Бросившись к подоконнику я откинула крышку коробки и обомлела. Рядом с обломками скорлупы, сидел... прекрасный птенец. У новорождённого феникса были тёмно-красные и золотые перья и небольшие чёрные глаза-бусинки. Голову птенца украшала маленькая корона из перьев, а от длинного хвоста исходили слабые огненные искры.

— Вау! — поражено воскликнула я, осторожно поднеся ладонь к фениксу. Тот никак на меня не отреагировал. Тогда я аккуратно подняла птенца в воздух и с любопытством посмотрела на него, намереваясь рассмотреть поближе... — Ай!

Тут же опустив феникса в обратно коробку, я подула на укушенный палец. Кто бы мог подумать, что этот милашка окажется с таким крутым характером!

— Не этот, а эта! — раздался мелодичный голос у меня в голове. Инстинктивно оглянувшись по сторонам, я уставилась на птенца:

— Это... Это ты сказала? — чувствуя себя очень глупо, спросила я у птицы.

— Кто же ещё! — проворчал феникс, не раскрывая клюва.

— А зачем ты меня укусила?

— Для того, чтобы создать связь между нами и стать твоим фамильяром, разумеется! — если бы феникс была человеком, она бы точно закатила глаза к потолку.

— Интересно, Фоукс тоже так ругается в голове у Дамблдора? — проворчала я.

— Не знаю никаких Фокусов и Думбльдоров! — отозвалась... Кстати, надо бы уже придумать имя фениксу!

— Кстати, тебе нравиться имя Эмбер? Оно означает пепел.

— А на лучшее фантазии не хватает?

— Хорошо, тогда как насчёт Янса? — не сдавалась я.

— Фу! Что за безвкусица!

— Веста? — попробовала я.

— Подойдёт! — величественно согласилась Веста и... вспорхнула мне на голову.

— Ты... ты умеешь летать? — страшно удивилась я. Почему-то мне казалось, что должно пройти какое-то время, прежде чем феникс сможет летать. По крайней мере, с другими птицами так...

— Я не обычная птица, я — феникс! — самодовольно отозвалась Веста. — Конечно, я умею летать!

— Ладно, пойдём спать, — предложила уставшая я и, не слушая ответа Весты, плюхнулась обратно в тёплую постель...

И почему только в книжках не пишут, что фениксы такие самодовольные?

* * *

Утром я проснулась довольно поздно и, приведя себя в порядок, отправилась в столовую. Там я застала увлечённо беседующих Гарри и Тристана. Кажется, разговор зашёл об артефактах, которые Поттер, как и мой дядя, очень любил. Когда я вошла, они неожиданно замолчали.

— Авелин! Феникс вылупился?! — воскликнули Тристан и Гарри в один голос.

— Вылупилась, — поправила я, поглаживая тёплые перья Весты, которая сидела у меня на плече. — Её зовут Веста. Тристан, мы же сегодня идём в Косой переулок за покупками? Мы можем зайти и за насестом для Весты?

— Конечно, — оправившись от шока, кивнул дядя. — Мы отправимся в путь сразу после завтрака.

— Хорошо, — согласилась я, присаживаясь между Тристаном и Гарри. Передо мной тут же появилась моя порция овсянки, тостов, джема и сока (Не тыквенного! Яблочного).

После завтрака, как и было обещано Тристаном, мы отправились в Косой переулок. Я бывала на этой самой известной локации Магической Британии довольно часто, буквально каждую неделю. Друзья Тристана довольно часто приглашали его, а заодно и меня, поесть вкуснейшего мороженого в кафе Флориана Фортескью, выпить чаю в "Чайном пакетике Розы Ли", нарядиться по последней моде в "Твилфитт и Таттинг" (Таких приглашений мой дядя боялся как огня) и т.п. Поэтому Косой переулок я знала, как пять своих пальцев. Конечно, я бы хотела когда-нибудь посетить и другие волшебные улицы, скрытые от глаз магглов.

— Так... — Тристан нахмурил свои густые брови, читая письмо, которое ему отдал Гарри. Мне приглашение в Хогвартс ещё не пришло — сегодня было 12 августа, а одиннадцать мне исполниться только через 8 дней, 20 августа. — Первым делом мы отправимся к Гаррику за волшебными палочками.

Небольшой магазин, к которому мы подошли был очень узким и обшарпанным, а облупившиеся золотые буквы над дверью гласили: "Олливандеры: производители прекрасных волшебных палочек с 382 г. до н.э." На пыльной витрине на потускневшей фиолетовой подушке лежала единственная палочка.

Я много раз предлагала Гаррику сменить старую вывеску на более новую и современную, но мой дядя каждый раз решительно отказывался, аргументируя свой отказ тем, что эта вывеска подтверждает важность и древность Олливандеров. Также владелец магазина волшебных палочек не хотел изменять интерьер лавки. Единственная открытая посетителям комната была практически пуста, если не считать одинокого деревянного стула, прилавка и стеллажей, расставленных по всей вообще-то большой комнате и заставленных многочисленными коробочками с волшебными палочками внутри. Гаррик говорил, что подобная обстановка прибавляет магазину загадочности, а уж в купе с его обычным полубезумным видом... Только какой-то фанатик с талантом к актёрскому мастерству, наподобие него, мог каждый день накладывать грим и красить волосы в седой цвет! Мало кто знал, что Олливандеру сейчас всего 41 год... Для волшебников, которые живут не годами, а веками, такой возраст считается совсем несерьёзным!

— О! Авелин, Тристан и мистер Поттер наконец-то решили навестить старика! — приятно удивился дядя. — Я уж думал, что вы и думать забыли обо мне!

— Если ты старик, то кто же я? — резонно заметил Тристан. — Гаррик, ты старше меня всего на несколько лет! — Олливандер притворился глухим и с полубезумной улыбкой обратился к нам с Гарри:

— Вы же пришли за своими первыми волшебными палочками, не так ли? — Было ясно, что вопрос риторический, поэтому мы промолчали. — Ну-с, кто будет первым?

— Авелин, — неожиданно ответил Гарри и вытолкнул меня вперёд. Мне оставалось лишь согласиться и послать хитрому змею во плоти, которого почему-то зовут Гарри Джеймсом Поттером, взгляд, не обещающий ничего хорошего его получателю!

— Ладно, — кивнул Гаррик, не обращая внимания на наши с Гарри тёрки. — Какой рукой ты держишь палочку?

— Дядя, ты же знаешь ответ! — возмутилась я. — Зачем ты спрашиваешь?

— Это традиция! — объяснил Олливандер и повторил вопрос.

— Правой, — закатив глаза, ответила я.

Гаррик достал измерительные ленты и по взмаху его волшебной палочки, те сами начали проводить все нужные измерения. Я же терпеливо стояла и ждала окончания этого фарса.

— Для начала, попробуй-ка вот эту. Акация и перо феникса. Подходит для смелых и благородных людей.

Я взяла палочку в руки, взмахнула ей и... ничего не случилось. Волшебный инструмент в моей руке ощущался, как обычная деревяшка.

— Нет? Тогда попробуй дуб и волос с головы сфинкса. Эта палочка подходит для загадочных и очень мудрых магов.

Только я взяла палочку в руки, как дядя тут же выхватил её обратно:

— Тоже нет? А я-то думал, что почти угадал! Хм... А попробуй-ка вот эту...

Спустя десятки перебранных волшебных палочек, одна из них издала какой-то слабый намёк на искры:

— Рябина и волос единорога? — страшно удивился Гаррик Олливандер и прищурился. — Впрочем, эта волшебная палочка тебе не совсем подходит. Давай попробуем вот...

— Гаррик! Тебе ещё не надоел этот спектакль? — перебил мастера волшебных палочек Тристан. — Почему бы тебе не попробовать ту палочку?

— Ты уверен? — нахмурился Гаррик. Мы с Гарри недоумённо переглянулись и пожали плечами. И зачем моим дорогим родственничкам нужно говорить загадками?! После кивка со стороны Тристана, Олливандер вздохнул. — И правда, почему бы и нет? Ждите меня здесь! — с этими словами мой дядя скрылся за одним из пыльными стеллажами.

— Нашёл! — через несколько минут довольный Олливандер в покрывшейся пылью одежде вернулся к нам, держа на вытянутых руках коробочку, ничем не отличавшуюся от остальных. — Попробуй, Авелин!

Я с любопытством посмотрела на протянутую мне палочку. Длинная палочка из светлой древесины почему-то сразу понравилась мне. Взмахнув ей, я почувствовала, как какая-то тёплая субстанция потекла по моим жилам, прошла через волшебную палочку и вырвалась наружу в виде ярчайшего шара света, от которого все в магазине чуть не ослепли. Неожиданно у меня появилась какая-то странная идея и, повинуясь ей, я ещё раз, на этот раз более медленно и плавно, взмахнула своей палочкой и все палочки, которые я успела перепробовать, запрыгнули обратно в свои коробки и вернулись на свои полки.

— Замечательно! Прекрасно! Просто чудесно! — отреагировал Гаррик, от души зааплодировав. Гарри и Тристан, помедлив, присоединились к аплодисментам и я слегка покраснела от этого.

— Из чего эта палочка? И когда ты её сделал? — полюбопытствовала я, пытаясь согнать краску с лица.

— О! Это совсем, совсем необычная палочка! — загадочно произнёс Гаррик Олливандер, устремив свой взгляд в никуда. — И, отвечая на твой второй вопрос, её сделал вовсе не я. Признаюсь честно, я понятия не имею, кто изготовил волшебную палочку в твоих руках! Либо её создатель жил очень давно, либо у него была довольно богатая и влиятельная семья, иначе я не знаю, как он смог раздобыть перо Алконост!

— Перо Алконост? — переспросила я, словно пробуя слово на вкус. Это название показалось мне смутно знакомым, но я никак не могла вспомнить, где его слышала... — Это?..

— Это райская птица, символизирующая жизнь, природу и духовность. Услышавший пение этой легендарной птицы, забывал обо всём на свете. Твоя палочка, Авелин, сделана из миндаля, который символизирует жизнь. Считается, что палочки из этого дерева приносят счастье владельцу. Твоя палочка будет особо сильна в Трансфигурации, целительстве и Чарах.

— Эта волшебная палочка принадлежала твоим предкам, Авелин, — добавил Тристан, прислонившийся к косяку двери. Я попыталась найти взглядом Гарри, но его как след простыл. Тристан, заметив это, пояснил. — Я отправил Гарри за котлами, весами, флаконами и телескопами. Я хотел бы, чтобы это был приватный разговор.

— Как же тогда эта волшебная палочка попала к Олливандерам? — спросила я.

— Мой покойный отец, твой дедушка, решил отдать её Оллливандерам на хранение, когда твоя Ванессет вышла замуж за моего Кристиана, — объяснил Тристан. Выглянув за дверь, он заметил. — А вон, кажется, и Гарри идёт!

* * *

— Теперь вы пойдёте за мантиями, а я за учебниками! — заявил Тристан после того, как Гарри приобрёл палочку из вяза и чешуи змеи. — Кажется, форма в Хогвартсе не менялась последние сто лет! Если бы в школе был нормальный директор...

О нелюбви моего дяди к Дамблдору не знал только глухой. Никто не знал, чем она была вызвана, а на вопросы на эту тему Тристан не отвечал, но он мог говорить о "старом интригане", "долькожоре" и "дружке Грин-де-Вальда" часами без остановки.

— Собираетесь в Хогвартс? — спросила приземистая улыбающаяся волшебница, одетая в розовато-лиловые одежды. — Проходите! — она отступила, пропуская нас в магазин, где скучали несколько молодых девушек, помощниц мадам Малкин.

Наверное, по закону жанра, в магазине также находился и бледный мальчик с тонкими чертами лица, печально известный по канону Драко Люциус Малфой. Вокруг него крутилась одна из молодых помощниц,, подгоняя по росту длинные черные одежды.

— Тоже в Хогвартс? — в своеобразной манере, растягивая слова, спросил у нас Малфой.

— Да, — кивнула я. Гарри прищурился, но промолчал.

— Мой отец сейчас покупает мне учебники, а мать смотрит волшебные палочки, — зачем-то поделился Малфой. — А потом потащу их посмотреть гоночные мётлы. Не могу понять, почему первокурсникам нельзя их иметь. Думаю, мне удастся убедить отца, чтобы он купил мне такую… а потом как-нибудь тайком пронесу её в школу. А у вас есть собственные мётлы?

А что, собственно, не так говорил Малфой? Попробовал завязать знакомство, пусть и в своеобразной манере. Кто виноват, что он просто тащился от гоночных мётел и квиддича. Просто немного избалованный мальчишка, ничего особенного.

— У меня есть, — кивнула я, отвечая на вопрос Малфоя. — Нимбус 2000, — Не знаю, чем руководствовался мой дядя, выбирая мне обещанную метлу "для начинающих" в этом году, но он купил мне самую навороченную гоночную метлу. Летать мне понравилось, но вот играть в квиддич... Меня очень нервируют стальные бладжеры! Зачем они вообще нужны?

— Круто! — восхитился Малфой и испытующе посмотрел на Гарри, который нехотя ответил:

— У моего брата есть. Из меня летун так себе.

— А в квиддич вы играете? — не дожидаясь ответа, блондин продолжил. — А я играю. Отец говорит, что будет преступлением, если меня не возьмут в сборную факультета, и я вам скажу: я с ним полностью согласен. Вы уже знаете, на каком будете факультете?

— Я ещё не решила, что лучше: Когтевран или Слизерин, — задумчиво сказала я.

— Конечно, Слизерин! Это самый лучший факультет Хогвартса! На нём учился сам Мерлин! А Моргана, между прочим, на Гриффиндоре! Я знаю, что я буду в Слизерине, вся моя семья там была. А представь, если распределят в Пуффендуй, тогда я сразу уйду из школы, а вы? — Малфоя аж передёрнуло от одной мысли и факультете барсуков.

— Ну, у каждого факультета есть свои преимущество, — дипломатично заявила я. — У Когтеврана — личная библиотека, у Пуффендуя — кухня по близости, у Слизерина — покровительство профессора Снейпа и связи, а у Гриффиндора... — я задумалась. А какие преимущества у Гриффиндора при условии, что это резервная армия Дамблдора? Хм... — Ну...

— Вседозволенность, — подсказал Гарри, и мы с Малфоем удивлённо уставились на него. Чем Поттеру так не угодил факультет львов? Хотя при том условии, что туда скорее всего поступит Мальчик-Который-Выжил с дружками, почему Гарри должен нравиться факультет Годрика? — И может, пора уже представиться?

— Точно! — вспомнил блондин. — Я наследник Малфой, Драко Малфой.

— Наследница Вита, Авелин Вита, — представилась я и кивнула в сторону почему-то угрюмого друга. — А это Гарри Поттер.

— Гарри Поттер? — удивлённо воскликнул Малфой и посмотрел на Гарри уже совершенно другим взглядом. — Брат Джереми Поттера? Мальчика-Который-Выжил?

— Ага, — буркнул Поттер. — Тот самый.

Тут как раз собрали наши покупки и, распрощавшись с Малфоем, мы покинули магазин мадам Малкин.

— Я вам напишу! — крикнул на прощание Драко. — Ждите моего филина!

— Выпендрёжник! — проворчал Гарри себе под нос. Я удивлённо посмотрела на своего лучшего друга. Что с ним случилось?

Мы заглянули в торговый центр «Совы», где Гарри приглянулась белоснежная полярная сова, канонная Букля, которую Поттер, кстати, именно так и назвал. Я же купила насест и много орехов специально для Весты. Я решила взять её с собой в Хогвартс, ведь с разрешения школьного попечителя, кем и являлся мой дядя, позволялось взять с собой своего фамильяра. Дамблдор пытался изменить это правило в уставе Хогвартса, но ему никто этого сделать не дал.

Встретившись с Тристаном, мы отправились к Фортескью, в моё любимое кафе-мороженое. Я выбрала своё любимое вишнёвое мороженое с крупной шоколадной крошкой, Гарри — фруктовый лёд, который ему очень нравился, а Тристан, не изменяя своей вечной привычке, обыкновенный пломбир.

— Вита! — Позвал меня кто-то. Нахмурившись, я оглянулась, и заметила брата Гарри, Джереми Поттера, с нахальной улыбкой на лице. Позади него стояли его дружки: Рональд Уизли, Симус Финниган и Дин Томас. Боковым зрением я заметила, как мой друг так сжал свою вазочку с мороженным, что удивительно, как она только не треснула!

— Чего тебе, Поттер? — недружелюбным тоном осведомилась я.

— Да ничего, просто поздороваться зашёл. Передать привет своему братцу, так сказать. — пожал плечами Джереми.

— Иди ты со своим приветом... — начал было Гарри, но поймав мой предупреждающий взгляд, заткнулся. К несчастью, Джереми, кажется, понял, что хотел сказать ему брат и угрожающе произнёс:

— А ты не боишься, дорогой братик, что я расскажу о тебе отцу? Он всё ещё помнит твою выходку в начале лета, и если бы его не остановила мама, то он бы...

— Просто проваливай, — бросила я Мальчику-Который-Выжил, стараясь отвлечь его от моего лучшего друга. Если Джеймс Поттер действительно разозлиться на Гарри, то это будет очень, очень плохо.

— Тебя не спрашивали, Вита! — вскинул голову Рональд Уизли. Я, по правде сказать, не знаю, как Джеймс Поттер позволил своему любимому отпрыску общаться с Предателем Крови, совершенно нечеловеческим видом, поглощавшим магию других волшебников, но это не мои проблемы.

— Извиняйся, урод, или тебе будет бо-бо от папочки, — приказал Джереми Гарри злым голосом.

— И не подумаю, — ответил Гарри, буравя своего брата хмурым взглядом из-под чёлки. Ситуация накалилась и, кажется, была готова перейти в обычную драку, но тут к нам подошёл Тристан, попрощавшись с одним из своих знакомых, которого он случайно встретил:

— У вас всё нормально? — с улыбкой поинтересовался он у меня.

— Эм... Всё просто прекрасно, мистер Вита! Кажется нам пора... Пока, Авелин, Гарри! — Джереми обладал небольшими задатками мозга и успел прикинуть, что ему будет в случае ссоры с одним из влиятельнейших членов Визенгамота, поэтому поспешно ретировался.

— Спасибо, дядя, — поблагодарила я Тристана. — Ты вовремя подошёл.

— Не за что, — усмехнулся Тристан. — Ну что, возвращаемся?

Глава 3

Время летело с сумасшедшей скоростью. Казалось, только вчера мы с Гарри и Тристаном готовились к Хогвартсу в Косом переулке, но наступило 20 августа, а следовательно — мой день рождения. За это время Веста успела подрасти и уже вовсю летала по поместью, сшибая с ног недовольного Плонка. Кажется, я совсем забыла рассказать о наших домовых эльфах. У нас их было несколько: Плонк, Роза, Вест, Инд, Трикси и Келли. Плонк был личным домовым эльфом Тристана и помогал ему с разными делами. Он был очень серьёзным и даже носил часы, подарок дяди. Роза отвечала за готовку, Вест и Инд — за сад, Келли за чистоту в поместье, а Трикси... Трикси была моим домовым эльфом.

Не нужно думать, что мы с дядей были рабовладельцами, нет! Когда-то я задала подобный вопрос Тристану и получила на него вполне разумный ответ. Оказывается, когда-то давным-давно эльфы, тогда ещё не домовые, разозлили могущественный в то время народ фейри и те наказали их одним изощрённым способом. Эльфы не смогли вырабатывать собственную магию и им приходилось заимствовать магию у других существ. Самыми подходящими оказались волшебники. Часть эльфов поклялось служить им в обмен на то, что волшебники будут делиться с ними необходимой для их жизни магией. Другая часть стала так называемыми предателями крови, смешав свою кровь с человеческой. Они смогли вырабатывать свою собственную магию, но её было катастрофически мало, а хотелось всё больше и больше. Поэтому предатели крови стали подыскивать себе жертв, к которой они прицеплялись как клещи, воруя драгоценное волшебство. При этом жертва сама могла не заметить свой снизившийся уровень магии, считая представителя другой расы своим "лучшим другом".

Но вернёмся к тому, о чём я действительно хотела рассказать. Проводили каникулы мы очень весело. Ежедневно купались в озере на территории поместья, жарили шашлыки, играли в шахматы и шашки, летали на мётлах, читали книги в библиотеке, играли с подросшей Вестой, пробовали заниматься магией... О своём первом волшебстве я расскажу чуть подробнее.

* * *

Ранее:

Я сидела у озера, задумчиво глядя в сторону загадочного леса Грёз и поглаживая огненные перья подросшей Весты. Интересно, какие чудеса скрывает этот волшебный, легендарный лес, в центре которого мы живём?

Мне никогда ещё не удавалось попасть в лес Грёз. Каждый раз меня обязательно ловил или Тристан, или кто-то из домовых эльфов. А лес был действительно волшебным. Почему? Об этом расскажу по подробнее.

Считается, что лес Грёз — самое насыщенное магией место на Земле. Именно здесь испокон веков проживала семья Вита. По правде сказать, Виты единственные, кто здесь живёт или когда-либо жил. Почему? Сейчас объясню. В Лес Грëз может войти далеко не каждый, хотя многие этого хотели бы. Конечно! Здесь тебе и обитель редчайших или даже вымерших растений и животных, и множество волшебных существ (Не путать с животными!!!), и дорогие природные ресурсы, и лучшее место для проведения различных ритуалов и прорицания, да и много слухов ходит о Лесе... Если бы сюда мог бы войти каждый, то наверняка скоро бы единорогам, кентаврам, феям, фестралам, оборотням, василискам и прочим пришлось бы искать новое место для выживания. Войти в Лес может лишь — цитирую: "Тот кто чист и душой и помыслами". На деле, конечно, всë гораздо проще. Войти в Лес может тот, кого во-первых, выберет сам Лес (Да-да, не удивляйтесь! Сама не знаю как, но Лес точно разумен!), а во-вторых, тот кто не причинит вреда ему и его обитателям, не собирается использовать дары Леса во зло и примет местные законы. Простым языком — не покалечит ни одну букашку-таракашку, не возьми слишком много от природы, не начнëт творить Тëмномагические ритуалы и не сварит Темномагические зелья или не продаст/подарит/отдаст добытое тому, кто это сделает. Последнее правило несколько сложнее. Ещë никто так и не смог понять, что значит «принять законы Леса». Так вот у Витов на это есть собственный вариант ответа. Относится к тому, что вокруг тебя с уважением, помогать Лесу по мере сил и не кичится своим происхождением, на подобии той же ненавидящей полукровок Амбридж.

Но почему же Виты испокон веков живут на территории Леса? Точного ответа на этот вопрос нет, но зато есть одна довольно-таки интересная легенда. Считалось, что род Витов берëт своë начало от Жизни (На латыни — Vita). А у той была сестра — Магия (В легенде еë имя было Миракулус, что в переводе вообще-то означает Чудо, но... Магия, волшебство, чудо... Это же синонимы?), живущая в своём лесу. Именно поэтому там было сосредоточие всей магической энергии и волшебные существа сновали тут и там. Магия предложила детям Жизни поселиться у неë в лесу и даже выделила им собственный участок земли. Те согласились и по легенде, до сих пор пользовались приглашением Магии.

Перебросив плечами, отгоняя ненужные мысли, я решительно открыла взятую из нашей библиотеки книгу с интригующим названием «Простейшие Заклинания», написанную в 1723 году. Ведь начинать стоит с самого простого? А при беглом просмотре я обнаружила и довольно полезные чары. Люмос, Вингардиум Левиоса, Инсендио, Акцио, Ступефай, Экспеляримус... Удивительно, что некоторые из настолько необходимых в МагМире заклинаний проходят далеко не на первом курсе.

Открыв книгу на нужной странице, я положила её перед собой на траву и достала свою волшебную палочку из красивого резного футляра, подаренного Гарриком. Взмахнув магическим инструментом, я чётко произнесла:

— Люмос!

Ничего...

В голове раздался лёгкий смешок от Весты. Я раздражённо уставилась на сидящую на свисающей сверху ветке феникса:

— Что? — вслух поинтересовалась я.

— Одних слов недостаточно для совершения чар, Танька-Авелин. Здесь нужно... — Подождите-ка! Откуда Веста знает моё настоящее имя?!

— Откуда тебе известно моё имя? — озвучила я свои мысли немного боязливым тоном.

— Да так... Кое-кто подсказал... — туманно ответила Веста по нашей мыслесвязи и поспешно сменила тему разговора. — Ты не совсем правильно выполняешь заклинание. Да, произношение у тебя прекрасное, да и взмах палочкой тоже, ведь ты всё-таки выполняла необходимую гимнастику рук летом, но самое главное при совершении чар далеко не это. Важно послать правильный магический импульс, объясняя желаемый результат.

— И как этот магический импульс послать? — скептицизм так и сочился из моих слов. Видел бы меня сейчас кто-то из домовых эльфов... Наверное, их удар бы хватил. Наследница рода, Авелин Ванессет Вита разговаривает сама с собой!

— Попробуй почувствовать волшебство внутри себя, — посоветовала Веста, сверкнув своими чёрными глазами-бусинками.

Ну что же... Почувствовать так почувствовать...

Так! Насколько мне известно, магия волшебника заключается в его внутреннем магическом ядре. Значит, мне нужно как-то ощутить это самое магическое ядро... Но как?

Прикрыв глаза, я попробовала сосредоточиться, но неудачно. Где же находиться это магическое ядро? Как его найти и почувствовать?

— Просто расслабься, — раздался вздох со стороны Весты. Расслабиться? Вот это я умею!

Снова закрыв глаза, я глубоко вдохнула свежий воздух, наполненный ароматом цветущих растений, и медленно выдохнула. В этот момент я почувствовала, как что-то слегка пульсирует внутри меня. Видимо, это и есть то самое ядро. Я чувствовала, как от него по всему телу расходятся тёплые потоки чего-то (Магии?). Это было странное, но довольно приятное ощущение.

Я открыла глаза и взглянула на внимательно наблюдающую за мной Весту.

— Ну что, получилось? — спросила птица, склонив голову набок.

— Да, — ответила я, всё ещё чувствуя лёгкое волнение. — Я почувствовала своё магическое ядро.

— Отлично! — Веста взмахнула огненными крыльями, окатив меня тёплыми искрами. — Теперь попробуй послать магический импульс. Представь, что ты хочешь зажечь свет, и скажи: «Люмос».

Я снова взяла свою палочку и сосредоточилась. На этот раз я попыталась не просто произнести заклинание, но и представить, как из моего магического ядра исходит небольшой поток волшебства, который направляется прямо к моей волшебной палочке. Я закрыла глаза и представила, как свет вырывается из палочки и освещает пространство вокруг меня.

— Люмос! — произнесла я, чувствуя, как внутри меня что-то вспыхнуло.

На этот раз заклинание сработало. На кончике моей палочки вспыхнул крохотный тусклый огонёк.

— Получилось! — воскликнула я, не веря своим глазам.

— Молодец! — одобрила Веста. — Теперь попробуй отделить огонёк от палочки, сделать его ярче и увеличить в размерах.

Уже более уверенно взмахнув палочкой, я усилила магический поток и мысленно приказала сделать свой шарик света ярче. Затем представила, как он отделяется от кончика моего магического инструмента и зависает прямо в воздухе. И на закуску, вспомнила графический редактор из моего прошлого и, потянув за воображаемые стрелочки, к своему удивлению, смогла увеличить свой огонёк.

— А откуда ты это всë знаешь, Веста? — вдруг с подозрением спросила я.

Феникс глубокомысленно промолчала и я, вздохнув, перевела тему:

— А можно ли изменить форму света? Например, из шара сделать куб?

— Конечно, — тут же отозвалась Веста.

Спустя секунду передо мной был уже светящийся кубик. Немного подумав, я напряглась и взмахнула палочкой:

— Люмос! — на кончике моей палочки загорелся новый шарик света. Прежний никуда не исчез.

— Нокс! — шарик погас. Я задумчиво посмотрела на кубик, сосредоточилась и повторила заклинание. Кубик пропал.

* * *

Я с большим нетерпением ждала своего дня рождения по большей части из-за того, что именно сегодня обещали вернуться мои родители, но и из-за подарков, конечно же, тоже. Смущённый Гарри подарил мне самодельный серебряный браслет в виде змеи. Я уже говорила, что мой лучший друг увлекается артефакторикой? Разумеется, это был не простой браслет. Он мог определять самые распространённые и мощные яды или вредоносные добавки в пище или напитках. При обнаружении браслетом вышеперечисленных добавок, змея оживала и громко шипела, но если носитель не заметит этого, она легонько кусала его за запястье.

Тристан тоже отличился и подарил мне полезный артефакт в виде серёжек-гвоздиков. Дядя рассказал, что они выстраивают первый слой щита окклюменции у носителя, который профессионал, конечно, легко взломает, но по крайней мере не сделает это незамеченным.Самым неожиданным для меня оказался подарок от Джереми Поттера, который, судя по всему, прислал его по просьбе родителей. Мальчик-Который-Выжил очень напоминал мне канонного Драко Малфоя. Джереми решил потешить своё и без того надутое эго и прислал мне жемчужное ожерелье. Я, не колеблясь, отправила его обратно отправителю. Пусть думает, что сова не смогла меня отыскать.

Сейчас, я вместе с Тристаном и Гарри стою на аппарационной площадке, ожидая, когда появятся родители. Я очень волновалась, ведь хотя я и не была близка с ними, они всё ещё оставались моими ближайшими родственниками и родили на свет меня.

— Авелин, что с тобой? — испуганно спросил у меня Гарри, смотря на меня так, как будто у меня отросла, как минимум, одна лишняя голова.

— Ты о чём? — непонимающе осведомилась я.

— Твои волосы они... они покраснели! А глаза стали карими....

Так, стоп! Почему изменения произошли сами по себе? Система, ты не предупредила меня о возможных минусах дара перевёртыша!

— Эм... Я... Ну... — замялась я, после того, как моментально вернула свою привычную внешность.

— Мы обсудим это позже, — встрял в разговор Тристан и выразительно посмотрел на меня.

— Хорошо! — тут же согласилась я. У меня хотя бы будет немного времени придумать отговорку...

Треск!

Треск!

Треск!

С громким треском, в воздухе появились две фигуры: женская и мужская.

— Отец! Мама! — я подбежала к ним и обняла.

Отец был высоким черноволосым мужчиной с серыми глазами, который, в отличии от своего младшего брата, не отращивал длинные волосы, а довольствовался короткой стрижкой. Лорд Вита, закончивший Слизерин, всегда был серьёзным, молчаливым, внимательным, собранным, строгим, властным и равнодушным к чужим проблемам, особенно на публике. Он радел за полное соблюдение всех правил и этикета.

Моя мать... Моя мать была редкостной красавицей. У неё были длинные, вьющиеся белые волосы, ярко-синие глаза, как и у меня, и хрупкая, утончённая фигура. В противоположность моему отцу, выпускница Пуффендуя была легкомысленной, болтливой, весёлой, ласковой, нежной, доброй и... простой.

Не смотря на совершенно разные характеры, мои родители очень любили друг друга. Как жаль, что для меня в их жизни почти нет места...

— Добрый день, Авелин, — сухо поздоровался Кристиан Вита.

— Привет, малышка! Как ты выросла! — удивилась Ванессет и перевела взгляд на стоящих позади меня Гарри и Тристана. — Тристан! Сколько лет, сколько зим! А это Гарри, да? Авелин писала о тебе в своих письмах!

— Здравствуйте, леди Вита! — кивнул Гарри.

— О, называй меня Ванессет, дорогой! — рассмеялась моя мама. — Я не привыкла к таким формальностям!

Пока мы общались с моей матерью, Тристан подошёл к моему отцу и что-то тихо ему сказал. Лорд Вита стал ещё более серьёзным (Не знала, что это вообще возможно!) и что-то также тихо ему ответил.

— Авелин, пройдёмся? — громко спросил отец у меня. У меня сжалось сердце от нехорошего предчувствия. Неужели Тристан успел рассказать отцу о моём новом даре?! Я даже не успела придумать более-менее правдоподобное оправдание!

— Да, отец, — вздохнув, ответила я. Отец резко кивнул и быстрым шагом направился в сторону сада. Мне оставалось лишь изо всех сил стараться поспевать за ним.

Сад нашего рода был... прекрасен. Здесь не было никаких грядок, волшебные и обычные редкие растения росли прямо на земле. Чего здесь только не было! И розы, и ирисы, и тюльпаны, и лилии, и незабудки, и колокольчики, и нарциссы, и пионы... Сад поражал своей красотой и незабываемыми ароматами.

— Молодец, Авелин! Я тобой горжусь! — неожиданно улыбнулся отец. Я шокировано посмотрела на него. О чём это лорд Вита? И... И отец правда умеет улыбаться? Серьёзно?

— Я... Я не понимаю, о чём вы говорите, отец! — сказала я.

— Твой дар, Авелин, дар перевёртыша, не просыпался в семье Вита уже много веков! Мы уже думали, что потеряли его, но тут в тебе проснулся он! Теперь ты точно сможешь возродить былое величие нашего рода!

— Дар перевёртыша? — нахмурилась я, делая вид, что совсем не понимаю своего отца.

— Перевёртыши — это волшебники, умеющие по своему желанию менять внешность и обращаться в любых животных, а также общаться с животными, в которых когда-либо превращались. Перевёртышей на каком-то интуитивном уровне недолюбливают метаморфомаги. Именно из-за них вымерли все волшебники с подобным даром. — пояснил отец. Странно, эти слова кажутся мне знакомыми... Система, ты просто скопировала речь моего отца?!

— Круто! — воскликнула я. — Но... Но как мой дар поможет нашему роду?

— Только Перевёртыши смогут использовать главный артефакт рода по своему прямому назначению, — туманно ответил отец. — Но для этого тебе надо пройти полное обучение! Мы начнём прямо с завтрашнего дня! Ты должна быть достойной наследницей своего рода. Изначально, я хотел начать твоё обучение после третьего курса Хогвартса, но теперь нельзя терять ни минуты.

— Эм... Отец, а что подразумевает под собой это обучение? — с опаской в голосе поинтересовалась я. Кристиан Вита совершенно не заметил моего страха, с головой погружённый в какие-то свои планы.

— Для начала Боевые Искусства, Теория магии, Древние руны, Нумерология, основы Зельеварения, Трансфигурации и Чар, Дуэли, Боевая магия, Целительная магия, Артефакторика, История магии и Политика, — подтвердил мои опасения отец.

— Но... Когда я успею изучить всё это?! — с ужасом в голосе воскликнула я.

Отец посмотрел на меня так, словно я сказала что-то очень глупое.

— Я попрошу Попечительский Совет разрешить тебе ходить в Хогсмид каждое воскресенье, откуда тебя будет забирать Тристан. Думаю, если нанятые мною учителя будут давать тебе домашнее задания, ты будешь знать основы этих предметов уже к началу второго курса.

— Хорошо! — ответила я, кипя от злости.

— Ах, да! — вспомнил отец. — Я совсем забыл про мой подарок тебе. Держи!

Лорд Вита протянул мне... чёрный кожаный чемодан?! Откуда он его взял?!

— Это чемодан с чарами незримого расширения, — небрежно пояснил Кристиан Вита. — В Париже я случайно встретил Ньюта Саламандера и подарил ему кое-каких редких магических животных в обмен на секрет его чемодана... Я думал он откажется, но, к моему удивлению, Ньют согласился. Так что теперь ты держишь в руках улучшенную версию, правда, ограниченную по площади. Но, думаю нескольких квадратных километров тебе хватит? Тем более, мастера построили там двухэтажный дом, где ты можешь хранить свои вещи и проводить время. Теперь тебе не придётся, когда ты будешь в Хогвартсе, жаловаться на ограниченное количество места.

— Спасибо! — поблагодарила отца я. Он прав, такой чемодан мне не помешает...

— Не смею тебя больше задерживать, — произнёс лорд Вита, оставляя меня в одиночестве.

Глава 4

[Дзинь! Владелец: Авелин Вита (Татьяна Морозова).

Магическая энергия: 1000 (Ученик, ваше волшебное путешествие только началось! (Новичок: 50-200, юный волшебник: 200-500, ученик: 500-1000, волшебник: 1000-2000, профессиональный волшебник: 2000-3500, элита: 3500-5500, подмастерье: 5500-6000, мастер: 6000-10000, гранд мастер: 10000-12000, профессор: 12000-17000, магистр: 17000-25000, чародей: 25000-30000, маг: 30000-40000, великий маг: 40000-60000, высший маг: 60000-100000, легендарный маг: 100000-200000, мифический маг: 200000-50000, полубог: 500000-1000000 божество: от 1000000))).

Инвентарь: Банка из-под Кока-Колы, Зелье Невидимости (2400 мл.), Какой-то ключ, Скрывающая маска, Ковёр-самолёт.

Способности: Дар Перевёртыша, Парселтанг, Джин мелких желаний, Мастерство в Трансфигурации.

Фамильяр: Веста (Фениск)

Задания: Сесть в Хогвартс-экспресс (Награда: 3 МО), Сделать свой первый артефакт (Награда: 4 МО), Найти минимум 3-ох друзей в Хогвартсе (Выполнено 2/3 (Награда: 2 МО)

Магические очки: 6 (1 магическое очко можно обменять на карту из которой выпадет предмет (или способность) от Системы. Классификация предметов: Мусор (Просто выбросите это на помойку), Обычные, Необычные, Редкие, Ультра редкие, Королевские, Легендарные, Мистические, Божественные.]

Я хмуро рассматривала свой скудный системный интерфейс. Последние несколько дней я занималась настолько много, что начала испытывать хроническую усталость. Мой отец сдержал своё слово и нанял мне преподавателям по всем выбранным им предметам, кроме артефакторики и зелий, потому что им меня учит дядя.

К счастью, от изучения Трансфигурации я смогла отказаться после того, как продемонстрировала своему нанятому преподавателю умелое превращения спичек в иголки, жуков в пуговицы, чайников в кроликов, камня в стул и т. п. После моего грандиозного выступления, миссис Дрейк сообщила, что ей нечему меня учить и уволилась.

— Авелин, ты точно ничего не забыла? А ты, Гарри? — уже, наверное, в сотый раз обеспокоенно спросил мой дядя. Я же, на пару со своим другом, в сотый раз закатила глаза:

— Конечно да, Тристан! Я точно ничего не забыла. В крайнем случае, ты всё равно вечером отправишь мне все забытые мной вещи с Корвусом, — Веста согласно курлыкнула, перепорхнув с тележки, которую вёз дядя, мне на плечо.

— Корвус — это ворон Тристана. Имя, конечно, донельзя банальное (ворон на латыни — korvus), но что поделаешь.

— Точно? — продолжил волноваться за меня дядя. — Ты уверена, что...

Я резко остановилась на месте и, развернувшись лицом к Тристану, крепко-крепко обняла его:

— Хватит. Успокойся, Тристан, — мягко обратилась я к дяде. — Всё будет хорошо, даю тебе слово. Тем более на экстренный случай у меня есть портал прямиком к тебе в кабинет, не так ли? И ещё! Ты же мне дал Сквозное зеркало, я буду вызывать тебя каждый день! Да и Веста в обиду меня никому не даст, — феникс пропела мелодичную трель, полностью выражая своё согласие.

— Хорошо, Авелин, — Тристан утёр выступившие на глаза слёзы. — Как же быстро ты выросла...

Напоследок ещё раз обняв дядю, я развернулась и вместе с Гарри отправилась к алому поезду.

— Волнуешься? — тихо поинтересовался Гарри, наклонившись ко мне.

— Конечно! — ответила я, с волнением разглядывая Хогвартс-экспресс. Сказал бы мне кто-то в прошлой жизни, что я поеду в Хогвартс... Да я бы его на смех подняла! — Пойдём найдём свободное купе?

Впрочем, нам не удалось сразу приступить к поискам.

— Гарри, Авелин, привет! — развернувшись я заметила знакомого блондина — Драко Малфоя. Позади него стояли его телохранители — уродливые Кребб и Гойл. — Пойдёмте я познакомлю вас с моими друзьями.

Переглянувшись с Гарри, который при виде Малфоя почему-то ощетинился, я кивнула.

Драко привёл меня и Гарри в просторное купе, где уже сидели трое.

— Панси, Дафна, Тео, это мои друзья: Авелин Вита и Гарри Поттер. Авелин, Гарри, это мои друзья: Панси Паркинсон, — Драко указал рукой на низенькую миловидную брюнетку с глазами цвета солëной карамели и стрижкой под каре, которая чуть улыбнулась мне и весело помахала рукой. — Теодор Нотт, — Малфой указал на довольно худого и жилистого мальчика с короткими русыми волосами и очень серьёзным взглядом. Тео чуть кивнул мне в знак приветствия. — И Дафна Гринграсс, — мой взгляд остановился на высокой девочке с длинными светлыми волосами, собранными в некую сложную причёску, напоминающую корону, со светлыми голубыми глазами, напоминающими по своему цвету льдинки. Эдакая "Снежная королева"! Какого же было моё изумление, когда Дафна просто взяла и послала мне дружелюбную улыбку, сопроводив её приветственным кивком головы. Вот тебе и "Снежная королева"!

— Приятно познакомиться, — улыбнулась я своим новым знакомым. Да-а-а... Обо всём канон нам наврал! Панси вовсе не похожа ни на какого мопса...

— Ты брат Джереми, Джереми Поттера? Мальчика-Который-Выжил? — Панси засыпала недовольного Гарри вопросами.

— Да, — процедил тот сквозь зубы, и все про себя решили, что не будут задавать Поттеру вопросы про семью.

Немного поболтав, я вдруг заметила, что Гарри куда-то пропал, поэтому, извинившись, я отправилась на его поиски.

Открыв очередную дверь (И почему Уизли в каноне сказал Поттеру, что нигде нет свободных мест? Пустых купе полным полно! Опять не состыковка.) я заметила девочку с длинными русыми волосами, собранными в косу. На коленях у незнакомки сидел рыжий кот по имени, а на чемодане сорока.

— Привет! — на чистом русском поприветствовала меня девочка. — Ой! Привет! — перешла на английский язык девочка.

— Здравствуй! — улыбнулась я девочке, тоже поздоровавшись на русском. Немного подумав, я зашла в купе и присела напротив незнакомки.

— Ты говоришь по-русски? — удивилась девочка, — Кстати, я Римма Романова.

— Авелин Вита, — представилась я.

— Ты — русская?

— Нет, но язык знаю, — хмыкнула я. — А как зовут твоих питомцев?

— Это, — Римма указала на дремавшего рыжего кота. — Василий. Продавец, конечно, говорила, что его зовут Живоглот, но... По мне так Живоглот — просто ужасное имя! — Опачки! А вот и «Глотик» вышел на сцену. Правда не в то время и не в том месте... Но вышел же! — А это, — Романова махнула рукой в сторону своей сороки. — Воровка.

Болтали мы до приезда тележки со сладостями. Я отказавшись от покупки всяких магических вредностей (Мне куда больше нравятся сладости, которые не взрываются и не выпрыгивают из руки или рта), достала из сумки термос со сладким какао и бутербродами. Римма угостила меня варениками, по которым я очень соскучилась, а я её своими припасами. С русского мы плавно перетекли на английский и оказалось, что Романова совсем не плохо шпарит на нём.

— А из чего у тебя палочка? — неожиданно заинтересовалась Римма.

— Миндаль и перо Алконост, — ответила я. — А у тебя?

— Фигово дерево и жила летучей мыши, — выдала Романова. К меня от этого откровения глаза на лоб полезли. Да это же самое невообразимое сочетание!

Дверь купе отворилась и вошёл донельзя довольный, но немного потрёпанный, Гарри.

— В чём причина такой резкой перемены настроения? — поинтересовалась у лучшего друга я. — Ты всего час и несколько минут назад ходил хмурый, как туча.

— Подрался с Джереми и его дружками, — довольно сообщил Гарри. — И познакомился с одним классным парнем. Его зовут Блейз Забини.

— Круто! — улыбнулась я и заметив непонимающий взгляд новой подруги сказала. — Гарри, это Римма Романова. Римма, это Гарри Поттер. Будьте знакомы!

Тут дверь купе снова отворилась и мы с Риммой и Гарри синхронно повернулись. На нас смотрела девочка, обладательница длинных каштановых волос с причёской «Я упала с самосвала, тормозила чем попало» или «А-ля взрыв на макаронной фабрике» с карими глазами и выражением явного превосходства на лице. Нас почтила своим присутствием Гермиона Грейнджер? Так оно и оказалось.

— Вы не видели здесь жабу? — спросила у нас будущий почётный член и главный мозг Золотого Трио. — Невилл Лонгботтом потерял жабу!

— К старостам обратиться не пробовали? — поинтересовалась я.

— Мы с Невиллом и без тебя знаем, что делать! — отрезала уже без сомнений Грейнджер. — Ну так что? Не видели?

— Нет, — я вздохнула. — Но я могу попробовать призвать её.

— У тебя не получиться! Таких чар нет в учебнике, а я весь прочитала — будь уверена!

— Попытка не пытка, — пожала плечами я, и достав волшебную палочку из футляра, вспомнила описание заклинания из книги, плавно взмахнув своей белой красавицей. — Акцио! — от меня в палочку передался тоненький магический поток и...

— Ква! — истошно вопя что-то на жабьем, через открытую дверь прямо ко мне в руки влетел знаменитый на весь мир Тревор.

Круглолицый мальчик, до этого робко переминающийся с ноги на ногу, просиял и взял бедную замученную жабу в руки:

— Спасибо, — поблагодарил меня Невилл. — Мисс...

— Меня зовут Авелин Вита, — представилась я. Мальчик, в отличии от той же высокомерной Грейнджер, мне понравился. Ещë бы убрать излишнюю робость... — Для друзей — просто Авелин.

Грейнджер недовольно засопела, осознав, что сейчас находится не в центре внимания. Потому, заметив, играющуюся с Воровкой, Весту, которой стало скучно в чемодане, она громко воскликнула:

— А кто это у вас? Это же против правил! Разрешалось привозить только кошек, сов и жаб, а у вас тут ворона и кто-то ещё! Я расскажу всё старостам и препо...

— Рассказывай на здоровье, — беззаботно перебила её Римма. — Мой дедушка получил разрешение у представителя Попечительского Совета на то, чтобы моим почтальоном была сорока.

— Мой дядя один из членов совета, — поделилась я. — Да и остальные не были против моего феникса...

— Феникса? — встряла Грейнджер. — Но ведь он есть только у директора Альбуса Дамблдора! Ты врёшь!

— Хочешь верь, хочешь нет, — пожала плечами я. — А нам с Гарри, кажется пора...

— Авелин, Гарри, подождите, я с вами! — быстренько сориентировалась Римма, хватая свой чемодан за ручку и сажая Воровку в клетку. Спящего Василия она переложила в плетёную корзину, Веста снова села ко мне на плечо, Невилл неожиданно тоже решил вместе с нами «уйти по-английски» и мы по-тихому ретировались из занятого Грейнджер нашего бывшего купе.

* * *

— Ой! — Панси посмотрела в немного грязноватое окно нашего купе. — Мы уже подъезжаем! Как же быстро время пролетело! Мальчики, выйдите, пожалуйста, на несколько минут из купе. Мне, Авелин, Дафне и Римме надо бы переодеться.

Тео молча кивнул, Невилл опять смутился, а Гарри чему-то заулыбался. Вместе они растолкали сонного Драко, и вышли.

Переодевшись, мы вышли из купе. Веста категорически отказалась оставаться в поезде, дожидаясь домовых эльфов, и пришлось снова посадить её на плечо, которое, при всём мелком весе птицы, уже побаливало. Может придумать какую-нибудь трость или что-то на подобии посоха? Чтобы птица на него садилась?

На улице было довольно мокро и холодно. Я зябко повела плечами. Благо, Веста по нашей мыслесвязи быстро сообразила, что мне холодно, и каким-то способом распространила тепло вокруг себя на несколько метров. Мои новые друзья, заметив это, поторопились подойти как можно ближе ко мне и волшебной птице.

— Первокурсники! Первокурсники, все сюда! Эй, Джереми, у тебя всё в порядке? Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной! — раздался грохочущий голос в стороне озера. Я подняла глаза на Хагри... Мерлин! Какой же он большой!

Мы старались поспеть за гигантом, запинаясь и иногда останавливаясь, чтобы поправить скатившийся носок или что-то в этом роде. Я уже очень жалела, что первокурсников переправляют в замок на лодках, а не на каретах. Эх... А вот и наш транспорт!

По четыре человека в одну лодку, не больше! — снова закричал, иначе это никак не назовёшь, Хагрид. В этот раз я успела прикрыть уши и звук донёсся до меня не таким оглушительным, как в прошлый раз.

Я попала в одну лодку с Риммой, Панси и Дафной. Тео, Гарри, Драко и Невилл уселись в соседнюю с нами лодку. Грег и Винс вообще куда-то пропали, но ничего. Найдутся.

Кстати, я тут подумала... Лонгботтом, на удивление, не возражал против компании «будущих Пожирателей Смерти» совершенно. Странно... Может Невилл в этом мире не совсем канонный? Или его знаменитая бабуля здесь не так уж и радеет за Всеобщее Благо?

Вид на Хогвартс был поистине очаровательным. Величественное здание, словно сошедшее с картины известного художника, гордо возвышалось на далёком берегу. Шпили высоких башен устремлялись в небо, будто пытаясь дотянуться до самых звёзд.

Солнце медленно и неспешно опускалось за горизонт, окрашивая вечернее небо в нежные багряные и золотые оттенки. Его последние лучи ласкали толстые воды Чёрного озера. Готова поклясться — я даже заметила проплывающую мимо нас русалку... Эх, Хогвартс-Хогвартс... Ты действительно прекрасен!

— Ну вот мы и приплыли! — И как Золотое Трио могло находиться рядом с Хагридом? От его внушительного голоса даже уши закладывает!

Дальше нас, как и в нашем дорогом и несомненно любимом каноне, повели по коридорам замка. И как мы здесь не заблудимся?

У лестницы нас уже ждали:

— Первокурсники, профессор Макгонагалл! — громогласно доложил Хагрид.

— Спасибо, Хагрид. Я поведу их дальше, — заявила строгого вида пожилая волшебница в мантии бутылочного оттенка и немного седыми волосами, собранными в пучок. Ну хоть в чëм-то дражайший канон не наврал...

Профессор Макгонагалл, которую в моём мире частенько называют «МакКошка», повела нас дальше. Наконец, минут через десять, мы дошли до какого-то маленького зала. Здесь было довольно тесно. Преподаватель Трансфигурации осмотрела всех нас пристальным взглядом, будто ожидая от нас какой-нибудь каверзы или злостного нарушения режима, после чего с каменным лицом начала:

— Добро пожаловать в Хогвартс! Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета.

— Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин, — на последнем названии МакКошка слегка поморщилась. И где тут обещанная непредвзятость? — У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи.

— Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями, — бросив выразительный на мантию Невилла Лонгботтома, которая сбилась так, что застёжка оказалась аж под левым ухом, а потом на грязном носу Рональда Уизли (Хоть в чём-то канон оказался прав!). Значит, где-то рядом должен быть и Джереми Поттер...

В своих рассуждениях я не ошиблась. Рядом с У-6 стоял худой мальчик с ужасно лохматыми чёрными волосами самодовольный мистер Я-Центр-Вселенной. Рядом с ним также находили Финниган, Томас и Грейнджер.

К действительности меня вернул громкий голос замдиректора:

— Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, — сообщила профессор Макгонагалл и пошла к двери. Перед тем как выйти, она обернулась. — Пожалуйста, ведите себя тихо.

Все покивали, а я мысленно ухмыльнулась: "Ага... Как же!"

— А как будет проходить этот отбор? — на весь зал спросил кто-то.

— Наверное, нам придётся пройти через какие-то испытания, — ответил ему Уизли. — Фред сказал, что это очень больно, но я думаю, что он, как всегда, шутил.

Как?! Как можно в МАГИЧЕСКОЙ семье, где все до тебя учились в Хогвартсе, не знать о Шляпе? Даже Гарри знает... А вот Джереми, судя по всему, понятия не имеет об отборе...

Дальше всë прошло точно так же, как и в семикнижии — Грейнджер начала вслух перебирать известные ей знания, я с друзьями тихо посмеивалась в кулачок, прилетели призраки и... Неожиданно, но при взгляде на меня глаза у них приобретали какой-то непонятный, хищный оттенок. Правда, никто кроме меня этого не заметил, но осадочек остался.

Когда пришла профессор Макгонагалл (Ну наконец-то!), все первокурсники успели переволновался, войти в состояние "А будь, что будет!" и успокоиться.

Большой зал был действительно красив. Этот звëздный потолок, парящие прямо в воздухе горящие свечи... Правда всë впечатление омрачали десятки глаз, уставившихся на нас. А тут ещë Веста проснулась и загорелась... На меня стали пялиться куда усерднее... Спасите! Я не смогу выдержать столько внимания! Канонный Поттер, как же я тебя теперь понимаю...

Внесли Распределяющую Шляпу. Еë песню я даже не слушала — не видела никакого смысла. Тем более, я итак знаю еë из канона.

— Аббот, Ханна! — процедура Распределения началась.

— ПУФФЕНДУЙ! — через пару минут вынесла свой первый в этом году вердикт Шляпа, и девочка с двумя русыми толстенькими косичками убежала за стол барсуков.

— Боунс, Сьюзен! — а вот и племянница небезызвестной Амелии Боунс.

Прошло буквально несколько секунд и...

— ПУФФЕНДУЙ!

— Бут, Терри! — продолжала зачитывать список заместительница директора.

Слушала я в пол уха и до меня доносились лишь обрывки имëн. Мэнди Броклхерст... Лаванда Браун... Миллисента Булстроуд... Энтони Голдштейн... Джастин Финч-Флетчери... Симус Финниган... О! А вот и главный мозг Золотого Трио:

— Грейнджер, Гермиона!

— ГРИФФИНДОР! — Что же... Это было ожидаемо.

— Лонгботтом, к счастью, попал... в Когтевран! Я не ожидала такого поворта...

— Малфой, Драко! — и до того бледный друг, побледнел ещë больше. Я ободряюще улыбнулась ему. И...

— СЛИЗЕРИН! — счастливый Драко под бурные аплодисменты отправился к столу змей, где уже сидели его верные телохранители.

Мун... Тео и Панси отправляется на Слизерин... Близняшки Патил отправляются на Когтевран и Гриффиндор... Неизвестная мне Салли Энн-Перкс... Джереми Поттер ожидаемо попадает на Гриффиндор, а Гарри — на Слизерин...

— Романова, Римма!

Подруга довольно долго сидела под Шляпой и судя по всему вела с ней яростные споры, но наконец...

— КОГТЕВРАН!

Эх... Даже немного жаль, что я собралась к змейкам. Но ведь нашей зарождающейся дружбе это не особо повредит, верно? Змеи и вороны ведь не враждуют?

— Вита, Авелин! — в зале повисла гробовая тишина, когда вперёд вышла я вместе с Вестой. Вот, блин! И почему феникс не захотела остаться в поезде?

Веста пропела какую-то тихую ободряющую трель, и с души словно упал какой-то тяжëлый камень. Глубоко вздохнув, я сделала шаг. Потом ещë, ещë и ещë... До тех пор, пока не оказалась у Шляпы. Макгонагалл надела мне еë на голову и мир погрузился во тьму.

— Так, так, так... Ух ты! Давно я не распределяла пришедших из других миров! — раздался у меня в голове... Молодой женский голос?!

— А чему ты так удивляешься, Таня? Я всегда предстаю перед людьми такой, каким складывается мой образ у них в голове. Но вернулся к Распределению. Ты, кажется, хотела на Слизерин? Отлично! СЛИ...

— Подожди! Ты не выдашь мой секрет? — перебила я Шляпу.

— Полная конфиденциальность обеспечена! Даже если бы я хотела рассказать, не смогла бы. А теперь, СЛИЗЕРИН!

Я стащила с головы Шляпу. Мой, до этого серый, галстук перекрасился в зелëный цвет. Троекратное ура!

Сев между Гарри и Панси Я продолжила наблюдать за Распределением. Из знакомых, У-6 отправился к своей жертв... К-хм! К Поттеру, а Блейз — к нам. Ну всë! Давайте теперь, как там... Олух, пузырь, остаток, уловка и еда на столе?

Дамблдор мои ожидания не обманул, торжественно продекламировал четыре всемирно известных слова и... Еда!

Весь банкет Я ощущала на себя любопытные взгляды из-за Весты. В отличии от меня, феникс наслаждалась вниманием людей и орехами, которые сами собой появились на одной из тарелок. Спасибо трудолюбивым домовикам!

После того, как все спели проорали гимн школы, старосты Маркус Флинт и Джемма Фарли начали собирать нас, первокурсников Слизерина, в одну кучку, чтобы увести в гостиную факультета, где нас должна была ожидать пламенная приветственная речь наших доблестных старост.

Интересно, а в подземельях очень холодно или нет? Я, на всякий случай, взяла с собой много тëплой одежды.

В подземелья мы шли довольно долго, пока не остановились рядом с тупиком, ничем не отличающимся от остальных стен. Такая же гладкая, серая... Если не считать маленькие рисунки змеек, словно вырезанные на стене. Джемма сделала шаг вперëд и чëтко произнесла:

— Pura sanguine! — змейки зашипели, отползли в сторону и стена отъехала в сторону, открывая своеобразный проход в гостиную.

Чего?

Видимо не у меня одной возник такой вопрос потому, что Флинт несколько раз повторил нам пароль, который нам надо было заучить наизусть. Ну ничего, справимся. Нам не впервой.

Гостиная Слизерина оказалось довольно красивой и даже чем-то напоминал мои «хоромы». Множество кресел и диванчиков, обитых тёмно-зелёной тканью, низкие столики из тёмного дерева, горящие камины, огромные окна в пол, из которых была видна пучина Чёрного озера и — готова поклясться, я заметила хвост проплывший мимо русалки. Большие ковры устилали каменные полы, а серебряные гобелены с изображением змеи утепляли стены. Ляпота!

Когда все, включая меня, расселись в мягких креслах, вперёд выступила темноволосая Джемма Фарли и торжественно начала:

— Поздравляем! Я — староста Джемма Фарли, и я рада приветствовать вас на факультете Слизерина. Наш герб — змея, хитрейшая из всех существ. Наши цвета — изумрудно-зеленый и серебряный. Вход в нашу гостиную спрятан в подземельях древнего замка Хогвартса, что вы наверняка и сами уже заметили. Как вы видите, её окна выходят на подземные озера замка. Мы часто видим, как мимо нас стремительно проносится гигантский кальмар, а иногда и более интересные существа. Нам нравится думать, что наше пристанище окутано атмосферой таинственности и подводных кораблекрушений. Есть некоторые вещи, которые вам следует знать о Слизерине, и ещё некоторые — забыть, — кивнув Флинту, Фарли сделала шаг назад, отступая в тень. Маркус же наоборот подошёл ближе и продолжил за Джемму:

— Во-первых, давайте развеем некоторые мифы. Возможно, до вас доходили слухи о факультете Слизерина — будто все мы тёмные маги и будем общаться с вами, только если ваш прадед был великим волшебником, и всё в таком духе. Хорошо, вы ведь не хотите верить всему, что слышите от соперничающих с нами факультетов. Я не отрицаю, что мы выпустили свою долю Тёмных магов, но их также выпускали и остальные три факультета — они просто не хотят в этом признаваться. И да, у нас традиция принимать студентов, вышедших из многочисленных поколений волшебников и волшебниц, но в настоящее время даже на Слизерине можно найти большое количество учеников, у кого хотя бы один из родителей магл. И это нормально.

— Вот малоизвестный факт, который другие три факультета не очень-то и учитывают: Мерлин учился на Слизерине, — перехватила инициативу Джемма. — Да-да! Сам Мерлин, самый известный в мире волшебник! Он научился всему, что знал, на нашем факультете! Вы хотите следовать по стопам Мерлина? Или вы лучше будете сидеть за старым столом прославленной выпускницы Пуффендуя, Эглантайн Паффетт, изобретательницы самонамыливающейся тряпки для мытья посуды? Я так не думаю. Но довольно о том, что не имеет к нам отношения.

— Давайте поговорим о том, кем мы являемся, — снова заговорил Флинт. И не похож он на тролля... Канон-канон! Как тебе не стыдно обманывать нас всех прямо в лицо... — Наш факультет самый классный и дерзкий в школе. Мы играем на победу, потому что мы заботимся о чести и традициях Слизерина. Мы также пользуемся уважением нашего брата-студента. Да, это уважение может иметь некоторый оттенок страха из-за нашей Тёмной репутации, но знаете что? Это может быть забавным — иметь репутацию приверженца тёмной стороны. Оброните несколько намёков на то, что вы имеете доступ к целой библиотеке проклятий, и посмотрите, захочет ли кто-нибудь стащить ваш пенал или порвать вашу сумку. Но на деле мы неплохие люди. Просто умеем приспосабливаться к любым экстремальным условиям.

— Мы, как наш герб: гладкие, сильные и зачастую неправильно понимаемые, — Фарли сделала многозначительную паузу. — Например, мы, слизеринцы, приглядываем друг за другом (заботимся друг о друге), чего нельзя сказать о Когтевране. Не говоря уже о том, что когтевранцы являются самым большим стадом зубрил, какое вы когда-либо видели, они идут друг у друга по головам, чтобы получить хорошие оценки, в то время как мы, слизеринцы — братья. Коридоры Хогвартса могут подкидывать сюрпризы неподготовленным, и вы будете рады, что змейки на вашей стороне, пока вы передвигаетесь по школе. По нашему убеждению, став однажды змейкой, вы становитесь одним из нас — одним из элиты.

— Вы знаете, что Салазар Слизерин искал в своих учениках? — задал вопрос Маркус и тут же сам ответил на него. — Семена величия. Вы были выбраны на этот факультет, потому что у вас есть потенциал стать великим в прямом смысле этого слова. Хорошо, вы можете увидеть пару человек, слоняющихся по общей гостиной, о которых вы не могли бы подумать, что им уготовлено нечто особенное. Отлично, держите своё мнение при себе. Если Распределяющая Шляпа направила их сюда, значит, в них есть что-то выдающееся, и не забывайте об этом. И, говоря о людях, которым не предназначено быть великими, я не упомянул гриффиндорцев. Многие вот говорят, что слизеринцы и гриффиндорцы представляют собой две стороны одной медали. Лично я думаю, что гриффиндорцы не более чем подражатели слизеринцев. Заметьте, некоторые люди говорят, что Салазар Слизерин и Годрик Гриффиндор ценили одни и те же качества у студентов, так что, возможно, мы похожи в большей степени, чем нам хотелось бы думать. Но это не означает, что мы дружны с гриффиндорцами. Они любят побеждать нас лишь немногим меньше, чем мы любим побеждать их. Ещё некоторые вещи, которые может быть вам понадобится знать: штатное привидение нашего факультета — Кровавый Барон. Если вы с ним поладите, он иногда согласится запугивать людей по вашей просьбе. Только не спрашивайте его, откуда у него кровавые пятна, он этого не любит. Пароль от гостиной Слизерина меняется каждые две недели. Следите за доской объявлений. Никогда не приводите никого с другого факультета в нашу гостиную и не сообщайте им наш пароль. Никто из посторонних не заходил к нам уже более семи веков. Что ж, я думаю, это пока всё. Я уверена, вам понравятся наши спальни.

— Мы спим в древних кроватях под балдахином с зеленой шёлковой драпировкой и под покрывалами, вышитыми серебряной нитью, — кто-то даже зевнул, проникнувшись словами Джеммы. Кажется, Кребб? Или Гойл? — Средневековые гобелены, изображающие приключения известных слизеринцев, покрывают стены, и серебряные светильники свисают с потолка. Вы будете хорошо спать. Плеск воды в озере, доносящийся из окна, успокаивает.

— Так... Вроде бы всё? — Почесал затылок Флинт. — Что ещё... Ах да! Первую неделю всех вас, первокурсников факультета Салазара Слизерина, по замку будем водить мы, старосты, и другие старшекурсники. Если вам что-то понадобиться — не стесняйтесь обращаться к нам или к нашему декану — Северусу Снейпу. Я понимаю, он выглядит довольно грозно, но всегда помогает нам во всём. Даже в самых мелких проблемах. Главное, не верьте слухам о нём! Да, баллы с нашего факультета он не снимает, но кто из деканов беспристрастный? Зато отработки он может влепить — ого-го!

— Так, — вмешалась Джемма, окидывая нас покровительственным взглядом. — Вам уже пора ложиться спать. В спальни мальчиков ведёт во-он та дверь, — Фарли махнула рукой. — Ищите дверь с табличкой «1 курс». За ней будет коридор — расселяемся в комнаты по двое. Насчёт девочек... Тоже самое, но дверь в другой стороне, — взмах рукой в другую сторону. — Девочки могут попасть на мужскую часть, в отличи от парней. В каждой комнате отдельная душевая комната. Ну а теперь спать!

Я сразу же выбрала одну комнату с Панси. Девочки вроде неплохие, а дальше как пойдёт... «Позвонив» Тристану по зеркалу, отчиталась о происходящем, немного с ним поболтала, разложила вещи и с чистой душой легка в кровать, задёрнув изумрудный балдахин. Спать! Спа-а-ать...

Глава 5

Утром меня разбудил мой будильник. Вчера вечером я специально завела его, чтобы встать чуть-чуть пораньше, чем нужно. До начала сборов на завтрак оставался целый час, чего вполне хватит, чтобы немного размяться и привести себя в порядок.

У Панси будильник должен прозвенеть только через полчаса и, чтобы не мешать ей досматривать сладкие сны, я удалилась в душевую.

В отличии от моей «царской» ванной комнаты, душевая была вполне скромной. Одна кабинка с полочками для мыла, гелей и шампуней, беленький унитаз, да раковина с зеркалом над ней. Ах да, ещë корзина, куда полагалось складывать грязные вещи. Их забирали здешние домовые эльфы, стирали, гладили и возвращали прямо на кровати владельцам. Конечно, можно было просто использовать очищающие чары, но от их воздействия вещи постепенно портились, что не было хорошим выходом. Эх... Я уже начинаю тосковать по дому.

Захватив нужные учебники по списку, который я нашла на столе, я положила их в сумку с чарами незримого расширения и спустилась в гостиную. Веста вылетела из комнаты вслед за мной.

В гостиной почти никого не было, и я уселась в кресло, достав захваченную из поместья книгу о магических животных. Хотелось как-нибудь попробовать превратиться в какое-нибудь животное. Кошку там или собаку...

Точно! У нас же сегодня урок у МакКошки, а она анимаг... Интересно, если метоморфмаги жалуют перевёртышей, то анимаги тоже? Или же нет?

Насчёт перевëртышей — сегодня я решила изменить себе внешность. Мои родственники, посовещавшись, решили выдать меня за метаформага, а не скрывать мой дар. Так что сегодня у меня были два миленьких светлых пучка и тёмно-синие глаза. Вроде бы красиво, но не слишком ярко. За это у нас отвечает Веста. Не надо мне отнимать у птички возможность покрасоваться перед зрителями в первые дни. Потом всем станет фиолетово на моего феникса, привыкнут.

Вскоре вскочил Гарри, потом Блейз, друг Гарри, затем Дафна, за ней Тео и сонный Драко. Панси спустилась в гостиную самой последней. Из девочек-первокурсниц на Слизерине были ещё Миллисент Булстроуд и Трейси Девис, а из мальчиков только мебельный набор «Двое из ларца». К семи тридцати все собрались в гостиной, а Джемма, которая и должна была вести нас в Большой зал, пересчитав нас по головам, стала показывать дорогу, наказав запоминать.

Уроков сегодня должно было быть немного. Трансфигурация со львятами и сдвоенные Чары с воронами, где я надеялась встретится с Риммой. Именно Романова напоминала мне о моей прошлой жизни, жизни Татьяны Владимировной Морозовой. Интересно, а кто её родители? В Хогвартс-Экспрессе она совсем не упоминала их...

Под разговоры мы добрались до Большого зала. Так как Веста всё время была со мной, а память у неё была просто феноменальная, я не особо старалась запомнить дорогу, болтая с Панси. Судя по богатому выбору блюд на столе, кормили нас очень даже неплохо, но... Но из напитков была только вода, да знаменитый тыквенный сок, который, как мне было известно из большинства фанфиков, некоторые обожали, а остальные просто ненавидели. Тыквенный сок! Кто вообще придумал включить его в меню? Не Основатели же?! Ладно яблочный, вишнёвый или мульти-фрукт, но тыквенный! И даже чая, какао или кофе никакого нет...

А может этот странный напиток, как во многих фанфиках заряжен чем-то очень и очень неприятным? Например каким-нибудь зельем вражды, дружбы, доверия или чем-то подобным. Как бы это узнать?

Я чуть в голос не застонала и не хлопнула себя рукой по лбу. Точно! Я идиотка! У меня же есть сделанный Гарри артефакт. Вот он и определит есть ли какие-то вредоносные добавки в напитке!

Как бы ненароком, я поднесла руку с браслетом к кубку с тыквенным соком. Змеи на нём встали на дыбы и зашипели.. Так, так, так... Значит что-то в моём соке точно есть... Возьму-ка я его с собой и перешлю Тристану, чтобы провёл более подробный анализ. Да и ребятам сказать нужно, чтобы не травили свои организмы всякой гадостью...

— Панси, — чуть слышно шепнула я. Подруга мигом повернулась ко мне и внимательно уставилась на меня своими глазами цвета солёной карамели. — Передай остальным, что с тыквенным соком что-то не то.

— Как? — так же тихо поинтересовалась Панси, бросив мимолётный взгляд на преподавательский стол.

— Артефакт, — коротко ответила я, указывая на руку с браслетом. Паркинсон понимающе кивнула и что-то зашептала на ухо сидевшему рядом с ней Тео. Я же поспешила сообщить новость Гарри и одновременно раздумывала, как же предупредить о заряженном соке Римму. Хотя... От одного приёма ничего серьёзного быть вроде как не должно... Но это далеко не точно.

Романову удалось словить у выхода в Большой зал. Оказалось, что старшекурсники Когтеврана придумали карты замка, чтобы не тратить попусту время, показывая малышне окрестности. Мне на ум сразу же пришла карта Мародёров, но нет. Обычная карта, на которой можно было лишь увидеть схему замка без всяких тайных паролей или отслеживания всех людей в Хогвартсе. Так что первокурсники добирались до Большого зала одни и преимущественно по одиночке.

Сунув Римме исписанный клочок пергамента, я поспешно удалилась. Не хватало ещё вызвать повышенное внимание профессоров тем, что буду бегать по всему замку, предупреждая всех об обнаруженных добавках. Сомневаюсь, что некий отравитель хотел быть обнаруженным.

Первым уроком у нас должна была быть Трансфигурация с МакКошкой. Я внутренне морально собралась, ожидая самого худшего. Навряд ли гриффиндорка со стажем не воспылает ненавистью или хотя бы презрением к одной конкретной слизеринке... Ой, Танька, держись!

К счастью, у меня есть мастерство в Трансфигурации и я не буду выглядеть перед МакКошкой, как канонный Поттер перед Снейпом.

С Гарри мы договорились сесть за одну парту, а Тео и Блейз также решили сесть вместе. Драко — с Панси, а Дафна с Миллисент.

Золотое Трио уже присутствовало на занятии. Почему? Вроде бы Поттер и Уизли должны были опоздать на... А! Точно! Это ведь было только в фильме. В книгах же, Поттер и Уизли никуда не опаздывали.

МакГонагалл, в аниформе кошки, тоже была здесь. С первым ударом колокола, знаменующим начало урока, она резко спрыгнула со своего рабочего стола и превратилась. Ало-золотая часть аудитории ахнула, впрочем, как и некоторые змейки.

— Трансфигурация — один из самых сложных и опасных разделов магии, которые вы будете изучать в Хогвартсе, — начала МакКошка. — Любое нарушение дисциплины на моих уроках — и нарушитель выйдет из класса и больше сюда не вернется. Я вас предупредила.

Как же всё-таки хорошо, что я уговорила Весту подождать меня где-нибудь в замке, не давая декану Гриффиндора лишних поводов для придирок, которые — я в этом уверена — обязательно будут. За феникса или, как мою подопечную называет Римма, Жар-птицу я не боялась. Уж кто-кто, а Веста сумеет постоять за себя. Тем более у птицы столько плюшек! И исцеляющие физические раны слёзы, и заживляющие моральные травмы песни, и перенос грузов любых тяжестей без малейшей усталости, и огненная стихия, и мгновенная аппарация....

— Мисс Вита, вы меня слушаете? — прервал мои раздумья громкий голос декана Гриффиндора. Я мысленно вздохнула. Началось...

— Да, профессор Макгонагалл, — вежливо ответила я, роясь в своей памяти, которая, как я обнаружила ещё летом, запоминала всю окружающую обстановку. Ещё одна плюшка в мою копилку.

— И о чём же я сейчас говорила? — МакГонагалл сделала популярный и излюбленный ход многих учителей, думая, что ещё чуть-чуть и я попадусь в гостеприимно раскрытые сети. Я мысленно усмехнулась. Не дождётесь!

— О технике безопасности на ваших уроках, профессор, — вежливо ответила я. МакГонагалл мой верный ответ не удовлетворил:

— Перечислите-ка нам эту самую технику безопасности, мисс Вита, — приказала грозная МакКошка.

Я мысленно подобралась и негромко начала:

— Правило первое: на практических уроках Трансфигурации запрещается брать в руки волшебную палочку без разрешения на то преподавателя, — профессор сухо кивнула и я продолжила, — Правило второе: при практике преобразующих чар необходимо строго следовать указаниям преподавателя или же утверждённой им литературы. Правило третье: в случае неожиданного результата необходимо срочно сообщить преподавателю. Правило четвёртое: при работе с животными необходимо соблюдать осторожность. В случае укусов, ожогов или других повреждений срочно сообщать преподавателю. Правило пятое: запрещено использовать преобразующие чары на других учениках. Правило шестое: необходимо соблюдать порядок на столе во время практики преобразующих чар, — лицо МакКошки с каждым правильным ответом становилось всё более и более похожим на кислый лимон.

— Удовлетворительно, — высокомерно бросила она мне и, видимо не желая позориться перед учениками и Избранным, выставляя себя бездушной стервой похлеще Главного Ужаса Всея Подземелий, ушла в другой конец кабинета, оставляя меня в покое.

А от того, что началось дальше, чуть не застонали и змеи, и львы. Заместительница директора, оперируя различными терминами, упоминая разные источники, теории и доказательства, попыталась объяснить нам, как превращать спички в иголки. Меня выручали лишь полученные от Системы знания и умения. Единственное... Почему нас учат именно такому способу превращения? Есть один, куда проще этого устаревшего, менее энергозатратный и более действенный. Правда его изобрели от силы пятнадцать лет назад... Неужели МакГонагалл совершенно не следит за открытиями магического сообщества?

Нас пытались научить превращать деревянные спички сразу же и целиком в металлические иголки. Для этого нужно было знать множество формул и т. п. Способ изобретённый неким анонимным волшебником был куда более прост. Сначала нужно было изменить форму спички, мысленно представив её в голове. Далее следовало изменить материал трансфигурируемого предмета, также вообразив его. Затем устранялись всякие недостатки и неполадки, после чего следовало взмахом палочки и несложным заклинанием закрепить форму. Проще? Да. Дольше? Да, но процесс куда легче. Опытные маги могут перейти на способ посложнее, дабы быстрее справляться с Трансфигурацией. Правда, кто я, чтобы судить о работе профессоров...

Тем временем МакКошка отлевитировала каждому ученику по две-три спички. Некоторые недоумённо переглянулись. Кажется, в Магическом мире не все знают о таком маггловском предмете. Помнится, в каноне в четвёртой книге Артур Уизли, считающийся знатоком всего не магического, пытался с помощью спичек разжечь огонь, дивясь тому, сколько же «чудики без волшебства» напридумали странностей. М-да...

— Ну что, — шепнула мне на ухо Панси, так ничего и не понявшая из запутанной лекции декана Гриффиндора. — Будем хотя бы пытаться выполнить задание?

— Придётся, — грустно отозвалась я, вынимая волшебную палочку из кобуры на руке, куда я её заранее переложила из футляра.

Перед глазами явственно предстал образ иглы. Взмах палочкой, заклинание на латыни и...

Открыв глаза, я радостно заулыбалась. Эх, спасибо тебе, дорогая Система за мастерство в Трансфигурации!

Проходившая мимо МакГонагалл ещё сильнее стала напоминать своим лицом лимон, но всё же через силу выдавила из себя, вымучено улыбнувшись:

— Один балл Слизерину за удавшееся превращение мисс Виты. Продолжайте тренироваться, — а помниться декан Гриффиндора не пожалела своей ученице пяти баллов за одну только слегка посеребрённую спичку. Вот что значит предвзятость...

Кстати, само по себе превращение рассеется через некоторое время, если не произнести специальное заклинание для закрепления формы, но оно очень энергоёмкое и не всегда можно использовать его. Только на каких-то мелких предметах, потому что сила вычитается в зависимости от материала, объёма, веса и прочего, прочего, прочего... Одним словом — легче купить. Но если предмет или существо нужно вам не очень надолго, то можно и трансфигурировать. Та же карета Золушки, к примеру.

Больше за весь урок МакГонагалл не удостоила меня даже взглядом. У Грейнджер получилось посеребрить спичку, как и в каноне, а её декан щедро отсыпала ей за это баллов. Пускай, мне не жалко. Отыграюсь на других занятиях...

Наши змейки весь урок старались не отсвечивать, собираясь потренировать превращения позже. Я же развлекалась от души, воображая самые невероятные и красивые иглы, булавки, заколки... Магическое ядро у меня было хорошо так раскачено, поэтому даже после урока я всё ещё была переполнена сил. Может создать себе потом что-нибудь красивенькое? На выходных. А потом закрепить и...

Следующим уроком у нас должны были быть Чары. Именно этого урока все без исключения ждали с большим нетерпением. Весёлый Флитвик славился своей изобретательностью на весь Хогвартс.

Перед классом мы встретились с Риммой. Несмотря на то, что мы попали на разные факультеты, общаться мы не прекратили. Римма поблагодарила меня и ребят за предупреждение о заряженном негативными зельями соке.

— Ой, да брось! — смутилась я.

— Авелин, Римма права, — заметила Панси, откусывая лапку шоколадной лягушки, которыми всех нас угостил Драко. Тео опять уткнулся в какую-то старинную книгу, изредка вставляя пару-тройку слов в диалог. — Если бы не ты... Кто знает, что эта гадость сделала бы с нами! Ведь кроме тебя почти никто не носит подобные редкие артефакты! А слабенькие просто обдурить качественно подобранным зельем...

Никто не заметил, как Гарри чуть покраснел.

— Ты уже отправила своему дяде сок на более полную проверку? — спросил Блейз, сын так называемой «Чёрной вдовы». — Я посмотрел его, но смог обнаружить только зелье невнимательности и вражды по направлению, кажется, к кому-то из ало-золотых... Точно разобрать не смог. Отправить матери я не смогу, она в очередном медовом месяце с каким-то Дереком Гампом за границей.

— Бедолага, — широко ухмыльнулся Драко, за что получил от Забини тычок под рёбра. Мы тоже не смогли сдержать смешков.

На Чарах я уселась вместе с Риммой и Гарри. Флитвик не обманул наши ожидания. Все заслушались лекцией весёлого полугоблина и с энтузиазмом отвечали на каверзные вопросы в виде викторины. Конечно, к практике мы перейдём ещё не скоро, изучая технику безопасности и движения палочкой, но даже такие примитивные и скучные вещи учитель Чар сумел преподать нам в лучшем свете. В конце двух уроков змеи получили ровно тридцать баллов, а вороны — тридцать два.

На этом все сегодняшние занятия закончились, так как первая неделя была предназначена больше для адаптации первокурсников, чем для реальной учёбы. Сейчас Флинт должен был проводить нас на обед в Большом зале, где нас перехватит Джемма Фарли и пойдёт показывать замок и самые популярные и нужные местечки в нём, рассказывая о жизни в Хогвартсе. Маркус же, как капитан квиддичной команды, пойдёт проводить отборочные испытания у своей команды.

Краем глаза я старалась следить за Поттером, чтобы не упустить все события из виду. К моему удивлению, Драко совершенно нейтрально отнёсся к тому, что Избранный отказался от предложенной дружбы. Не враждовать же с ним из-за этого пустяка? Когда-нибудь сам поймёт от чего отказался. Подозреваю, что канонная вражда двух «прынцев на белом и чёрном золотом и серебряном конях» возникла из-за одного странного напитка или ещё каких-то неучтённых факторов. А тут вышла такая красивая я и подпортила чью-то игру... Предполагаю, что Великого и Светлого.

На обед мы, наученные опытом, принесли свой чай в термосах, которые мы попросили старших скопировать с моего чарами. Старшекурсники понимающе покивали, когда мы отказались от тыквенного сока. На Слизерине его мало кто любил из-за того, что сей продукт странно смотрелся на столе. Да и многие здесь не особо любили тыкву...

После экскурсии по замку, мы вернулись обратно в гостиную. К счастью, из-за того, что многие не знают мой облик и Веста сегодня была сама по себе, на меня не пялились так сильно, как вчера на банкете. Я и Гарри сели играть в волшебные шахматы, Панси и Дафна подбадривали то меня, то Поттера, Блейз, продув Тео в ту же игру, теперь поочерёдно дразнил нас, а Нотт с Малфоем раздавали ценные советы. Одним словом — время мы провели весело и, когда вернулась моя блудная Веста, чтобы отнести Тристану образец тыквенного сока, мы уже и думать забыли о каких-то вредоносных зельях. Пришлось вспоминать.

Короче — первый учебный день прошёл весьма не плохо. Вот бы и остальные были такими...

Пересказав сегодняшние события Тристану, я со счастливой улыбкой и губах заснула с надеждой на счастливое будущее...

* * *

Наступила пятница. Именно сегодня Джереми Поттер должен был получить приглашение на чай от Хагрида и возненавидеть школьного зельевара всеми фибрами своей души. Я же находилась в стороне от этих событий, учась и болтая с друзьями. В школьную библиотеку я всё же сходила, но не нашла там ничего подходящего. А жаль. Придётся просить Тристана прислать книги из дома. Хотя, он же артефактор, авось что-нибудь путное посоветует. В остальном на уроках я справлялась играючи. В институте, признаюсь, было куда сложнее. А здесь... Так, игра в песочнице.

На Гебрологии мы пересаживали, удобряли и ухаживали за самыми обычными растениями. Клубникой, лимонами, цветами и прочим. Я и Гарри с удовольствием погружались в работу, в отличии от моих сокурсников-слизеринцев. Вот уж кто точно страдал брезгливостью. Вороны, с которыми мы и занимались, также не очень любили работать руками. Так что из всех змей и воронов выделялись только я, Гарри, да Римма, которой, казалось, всё было нипочём. Теперь-то я понимаю, почему у неё палочка сделана из фигова дерева...

Мадам Спраут никак не могла нарадоваться нашим успехам и даже стала приглашать на дополнительные занятия, на что мы с радостью согласились. Из первокурсников львов, барсуков и воронов туда ходили ещё Лонгботтом, Боунс и Аббот, с которыми мы тоже немного общались. Декан Пуффендуя даже разрешала нам брать по несколько саженцев растений, и я всерьёз раздумывала о том, чтобы попробовать вырастить что-нибудь в нашей с Панси спальне, которая была довольно большой. Паркинсон против не будет, я уточняла. Тем более третьей соседки у нас так и не появилось...

На Истории Магии все действительно занимались своими делами. Бинс что-то тихо бубнил себе под нос. Конечно, у нас в институте были лекторы и похуже, причём все они зорко следили записывает ли студент их лекции, но... Зачем напрягаться, если призрак слово в слово повторял всё то, что было написано в учебниках?

ЗОТИ у нас вёл Квирелл, в котором уже наверное находится Волан-де-Морт. Проходя мимо, я почувствовала чёткий запах гнили, который преподаватель пытался спрятать за чесночным. Б-р-р! Да и глаза выдавали "безобидного заику". Взгляд у него был какой-то хищный, опасный. Жуть! Хотя, уроки вёл Тёмный лорд совсем не плохо, несмотря на фальшивое заикание.

А вот Астрономия стала моим личным кошмаром. Пусть мы пока проходили основы по типу названия планет, спутников, звёзд и созвездий, я чувствовала, что кошмарная практика не за горами. Кто-нибудь, помогите!

Друзья, конечно, смеялись над моими тревогами:

— Авелин, ты серьёзно больше всего на свете боишься практики по Астрономии? — хохотал Гарри, после того, как мы столкнулись с боггартом в коридорах замка. После того, как мой «самый главный страх» принял образ практической работы по Астрономии, я очень удивилась. Но не может быть мой страх таким! А потом я всё поняла. В момент столкновения с боггартом я как раз раздумывала именно об этом и в тот момент.

Астрономия волновала меня больше всего. Если бы я, скажем, думала о грядущей войне и прочем, то возможно существо и показало бы мне именно её. А может боггарт просто не смог миновать защиту моих серёжек и просто выловил поверхностные мысли...

С друзьями мы собирались каждый день в разных местах. У нас сформировалась своеобразная компания в которую входила я с Вестой, у которой был тайный роман с почему-то молчащим Фоуксом, Гарри, Римма, Панси, Драко, Блейз и Тео. Изредка к нам присоединялась Дафна, которая была той самой фанонной «Снежной королевой» или Лонгботтом, к которому мы все отнеслись вполне дружелюбно, а Панси вообще была готова вешаться на шею (Паре Паркинсон/Лонгботтом быть, заявляю официально).

Я узнала о друзьях много интересного. Например, Римма умела и любила играть на гитаре, а Панси просто обожала готовить. Тео оказался первоклассным специалистом по ЗОТИ и очень стеснительным парнем, а Блейз мог незаметно отравить каждого, что, к нашему же счастью, на нас не практиковал. Невилл, помимо своего увлечения растениями, занимался стрельбой из лука и любил коллекционировать холодное оружие, что было очень неожиданным для нас. Да и не был он тем канонным рохлей и невнимательным и неуклюжим бревном... Вернее, был, но только на публике. Может Августа здесь не свято верила в ДДД и просто попросила своего внука сделать всё, чтобы директор скривился и решил не использовать Лонгботтома в своих великих планах? Дафна увлекалась бисероплетением и вышивкой, Драко умело шпарил на многих языках, среди которых был и русский. А Гарри... Гарри был специалистом во всех отраслях.

Сегодня утром после завтрака, куда мы приспособились таскать присылаемые из дома пакетики с растворимым кофе, чаем и какао, и где кубки с отравленным неизменно оказывались всё ближе и ближе ко мне и моими друзьям (Чую, скоро нам их будут под нос совать или добавлять сок из них прямо в пищу), мы отправились на уроки. Я, по просьбе друзей, проверяла любую их еду своим артефактом всякий раз, когда мы садились за стол. Тристан почти закончил проводить экспертизу и обещал передать результаты при встрече.

Первые уроки пролетели быстро и наступило время для Зельеварения. Я очень нервничала перед нашим деканом, хотя он даже и не смотрел в мою сторону, но... но всё равно мне было как-то не по себе.

На Зельях все садились по трое и друзья, заметив моё состояние, договорились, что сидеть я буду с Блейзом и Драко. С первым, потому что его мама — зельевар и сам Забини — прекрасный отравитель, а с последним потому, что с Малфоем Снейп занимался буквальным образом с пелёнок. Панси же села вместе с Гарри и Тео, а Римма отсутствовала, так как зелья проходили у нас вместе со львами.

Урок прошёл строго по канону. Снейп донимал Мальчика-Который-Выжил вопросами (Гарри зельевар просто проигнорировал), тот огрызался в ответ. Я же, чтобы хоть немного успокоиться, мысленно общалась с Вестой, которая сейчас летала вместе с Фоуксом по Запретному лесу. Феникс одобрила мой вариант, что ДДД просто-напросто привязал последнего к себе. На это указывало и то, что Фоукс молчал, как рыба, хотя среди огненных птиц не было немых. Да и выглядел самец как-то... Несчастно, что ли.

Вскоре Снейпу надоело тиранить Избранного, и мы начали записывать лекцию, после чего нам дали задание — сварить зелье от фурункулов. Снейп по прежнему не обращал на меня внимание, и я полностью успокоилась. Я не раз готовила это простенькое зелья, когда меня учил Тристан, так что я точно справлюсь. Так оно и оказалось.

После занятий мы, по привычке, отправились к Чёрному озеру, где нас уже поджидала Римма. Мы, как и всегда, принялись делать домашние задания, соревноваться в заклинаниях и трансфигурации (В ней я была общепризнанным победителем), рубиться в настольные игры, обсуждать квиддичные игры, слушать игру Риммы на гитаре и т.п. Блейз предложил поиграть в салки. Все, кроме меня, согласились, поскольку я умудрилась подвернуть ногу и бегать мне совершенно не хотелось. Друзья отвлеклись на игру, а я осталась сидеть на берегу.

Я смотрела на розоватый закат, украшающий иссиня-чëрное вечернее небо, чувствуя как меня переполняет умиротворение. Неожиданно захотелось что-то спеть. Руки сами собой потянулись за гитарой, забытой Риммой, и стали настраивать еë. В голову упрямо лезут знакомые строчки песни, и я начинаю играть, тихо напевая:

Проходят дни, пролетают года,

Высыхают океаны...

А ты одна, в твоей душе и глазах

Эти слëзы, эти раны...

Но не смотри, не смотри ты по сторонам,

Оставайся такой, как есть,

Оставайся сама собой.

Целый мир освещают твои глаза,

Если в сердце живëт любовь.

Но не смотри, не смотри ты по сторонам,

Оставайся такой, как есть,

Оставайся сама собой.

Целый мир освещают твои глаза,

Если в сердце живëт любовь.

Небольшая пауза. Руки сами собой играют на гитаре, пока я молчу. Но вот наступает момент икс, и я снова начинаю петь, неосознанно вкладывая в свой голос частичку магии, жизни и силы:

Просмотрела все фильмы о любви,

Но в жизни тоже много сказок...

Не спеши, подожди, увидишь ты -

Всë будет, но не сразу.

Но не смотри, не смотри ты по сторонам,

Оставайся такой, как есть,

Оставайся сама собой.

Целый мир освещают твои глаза,

Если в сердце живëт любовь.

Но не смотри, не смотри ты по сторонам,

Оставайся такой, как есть,

Оставайся сама собой.

Целый мир освещают твои глаза,

Если в сердце живëт любовь...

Я заканчиваю последний аккорд и расслабленно падаю назад, на мягкий плед. Эх... Спасибо огромное, Марья Ивановна, что научили меня вокалу и игре на гитаре... Никогда вас не забуду!

— Авелин! Ну ты даëшь! Ты не говорила, что умеешь играть на гитаре!!! — позади меня раздался весёлый голос Риммы. Панси вторила ей.

— Я знал! — ухмыльнулся Гарри. Он, хотя и активно тому сопротивлялся, умудрился подружиться со всеми в нашей большой разношерстой компании.

— Эм... Ну... — смутилась я. — Как-то всё времени не было...

— Сыграй нам что-нибудь, — потребовал Драко.

— Да, Авелин, сыграй, — попросил Тео.

Я вздохнула и снова взяла в руки гитару, перебирая в уме знакомые песни. А может быть?..

Песен, ещё ненаписанных, сколько?

Скажи, кукушка, пропой!

В городе мне жить или на выселках?

Камнем лежать,

Или гореть звездой, звездой?

Солнце моё, взгляни на меня

Моя ладонь превратилась в кулак

И если есть порох, дай огня

Вот так!

Небольшая пауза.

Кто пойдёт по следу одинокому?

Сильные да смелые

Головы сложили в поле, в бою

Мало, кто остался в светлой памяти

В трезвом уме да с твёрдой

Рукой в строю, в строю.

И снова припев!

Солнце моё, взгляни на меня

Моя ладонь превратилась в кулак

И если есть порох, дай огня

Вот так!

Где же ты теперь, воля вольная?

С кем же ты сейчас

Ласковый рассвет встречаешь, ответь...

Хорошо с тобой, да плохо без тебя,

Голову да плечи

Терпеливые под плеть, под плеть

Солнце моё, взгляни на меня

Моя ладонь превратилась в кулак

И если есть порох, дай огня

Вот так!

Солнце моё, взгляни на меня

Моя ладонь превратилась в кулак

И если есть порох, дай огня

Вот так!

Друзья бурно зааплодировали мне, и я шутливо раскланялась.

— Авелин, у тебя волосы цвет изменили, — вдруг обеспокоенно заметила Панси. Я тут же молниеносно поднесла руку к голове и достала зеркальце. И правда! До этого чёрные, волосы резко покраснели. Я нахмурилась и, сосредоточившись, вернула требуемый оттенок. Что произошло?

— Спасибо, Панси, — поблагодарила я подругу.

— Что с тобой произошло только что? — недоумённо спросил Тео. — Не знал, что с метаформагами бывает подобное... — Я пожала плечами, внимательно оглядываясь по сторонам. Почему я перестала контролировать свой дар?

Система, почему ты выдала мне бракованный товар?!

[Дзинь! У Системы нет бракованного товара. Оглянитесь по сторонам.]

Я послушалась совета Системы и оглянулась. Где-то вдали мелькнул фиолетовый тюрбан нашего двуличного (И в прямом и в переносном смысле) преподавателя ЗОТИ. Это что ли он вызвал у меня такую странную реакцию? Но почему?

— Ладно, нам пора в замок! Кто-то ещё не сделал свои задания к воскресенью! — напомнил Гарри. Я хлопнула себя по лбу и громко застонала. Какая же я забывчивая! В воскресенье меня заберёт Тристан, и начнётся целый день ада!

— Вы о чём? — не понял Блейз.

— Авелин дополнительно изучает Боевые Искусства, Теорию магии, Древние руны, Нумерологию, основы Зельеварения и Чар, Дуэли, Боевую магию, Целительную магию, Артефакторику, Историю магии и Политику. — пояснил Гарри. — Её дядя будет каждое воскресенье забирать её из школы для дополнительных занятий.

— Не повезло тебе! — воскликнула Панси, качая головой. — Не хотела бы я оказаться на твоём месте.

— Вот мой отец бы никогда!... — начал Драко, но был перебит Тео:

— А мне кажется, что это отличная возможность узнать больше!

— Сказал типичный книжный червь, — фыркнула Римма. — Но раз Авелин ещё делать своё домашнее задание, давайте потихоньку закругляться.

Глава 6

В воскресенье я проснулась в самом, что ни на есть, мрачном настроении. Как же жаль, что мой отец узнал о способности, дарованной Системой! Кстати, о Системе... С тех пор, как я в последний раз открыла её на вокзале Кинг-Кросс, больше я её не трогала. Почему бы не наверстать упущенное перед неминуемой академической смертью?

[Дзинь! Добро пожаловать в Систему!]

[Дзинь! Владелец: Авелин Вита (Татьяна Морозова).

Магическая энергия: 1158 (Волшебник, ваше волшебное путешествие только началось! (Новичок: 50-200, юный волшебник: 200-500, ученик: 500-1000, волшебник: 1000-2000, профессиональный волшебник: 2000-3500, элита: 3500-5500, подмастерье: 5500-6000, мастер: 6000-10000, гранд мастер: 10000-12000, профессор: 12000-17000, магистр: 17000-25000, чародей: 25000-30000, маг: 30000-40000, великий маг: 40000-60000, высший маг: 60000-100000, легендарный маг: 100000-200000, мифический маг: 200000-50000, полубог: 500000-1000000 божество: от 1000000))).

Инвентарь: Банка из-под Кока-Колы, Зелье Невидимости (2400 мл.), Какой-то ключ, Скрывающая маска, Ковёр-самолёт.

Способности: Дар Перевёртыша, Парселтанг (1 ур.), Джин мелких желаний (1 ур.), Мастерство в Трансфигурации (4 ур.).

Фамильяр: Веста (Фениск)

Задания: Сделать свой первый артефакт (Награда: 4 МО), Получить "Превосходно" за эссе у МакГонагалл (Награда: 5 МО), Впечатлить Северуса Снейпа (Награда: 4 МО).

Магические очки: 11 (1 магическое очко можно обменять на карту из которой выпадет предмет (или способность) от Системы. Классификация предметов: Мусор (Просто выбросите это на помойку), Обычные, Необычные, Редкие, Ультра редкие, Королевские, Легендарные, Мистические, Божественные.]

— Система, разыграй... 11 карт, — попросила я, перекрестив пальцы на удачу. Может быть мне выпадет что-нибудь полезное?..

[Дзинь! Загрузка...]

[Дзинь! Вы получили вечную подписку на "Ежедневный Пророк"!

Классификация: Мусор.

Ограничение: Нет.

Инструкция: Почтовая сова будет каждый день приносить вам свежий выпуск самой популярной в Магическом мире газеты!]

[Дзинь! Вероятность получить предмет или способность с более высокой классификацией возросла!

Классификация: Обычное.]

[Дзинь! Вы получили мастерство в Зельеварении (4 ур.)!

Классификация: Редкое.

Ограничение: Неспособность нарушать стандартные законы Зельеварения и придумывать новые зелья.

Инструкция: Теперь вы можете сварить любое зелье: от простого зелья от фурункулов до Феликса Фецилиса!]

[Дзинь! Вы получили Астральную проекцию (1 ур.)!

Классификация: Редкое.

Ограничение: Невозможность творить магию, не более 2-ух часов в сутки (При превышении лимита душа пользователя автоматически возвращается в тело).

Инструкция: Астральная проекция — вынос души пользователя за пределы тела, посредством превращения в серебристую дымчатую невидимую неосязаемую копию, которая по желанию может на время становиться осязаемой. Так называемый "выход из тела". Чтобы создать её, сосредоточьтесь и подайте магический импульс.]

[Дзинь! Вы получили способность творить Иллюзии (1 ур.)!

Классификация: Необычное.

Ограничение: Опытный окклюмент сможет распознать иллюзию, работает только на тех, у кого меньше магической энергии.

Инструкция: Вы можете создать любую иллюзию, заставив окружающих поверить в её реальность.]

[Дзинь! Вы получили Золотую и Серебряную Магию (3 ур.)(1)!

Классификация: Ультра редкое.

Ограничение: Черпает силы ТОЛЬКО от света звёзд или луны.

Инструкция: Вы можете использовать лунную и звёздную магию для особо сложных заклинаний и ритуалов. Также вы можете вызвать крылья, оставаться бодрой ночью, высоко прыгать, зависая в воздухе и находить особые расщелины в вашем мире, пройдя через которые вы можете попасть в двуликую долину.]

[Дзинь! Вы получили родословную вейлы (1 ур.)!

Классификация: Необычное.

Ограничение: Под ваше очарования не попадут влюблённые, окклюменты и те, кто сильнее вас.

Инструкция: Вы можете очаровывать окружающих.]

[Дзинь! Вы получили кольцо Лунастра!

Классификация: Редкое.

Ограничение: ???

Инструкция: Кольцо Лунастра — кольцо из золотых нитей лунной магии и серебряных нитей звёздной магии.]

[Дзинь! Вы получили Окклюменцию (3 ур.)!

Классификация: Редкое.

Ограничение: Дамблдор, Снейп, Волан-де-Морт и прочие могущественные волшебники всё ещё могут взломать вашу защиту.

Инструкция: Вам не нужно беспокоиться об инструкции. Защита сделает всё сама.]

[Дзинь! Вы получили Высший меч!

Классификация: Легендарное

Ограничение: Чтобы подчинить меч, нужно обладать, как минимум, Окклюменцией 1-ого уровня и магической энергией не менее 1000, иначе вы сойдёте с ума. Также есть ограничение на управление стихиями: меч не сможет создать магию того уровня, на которое не готово ваше тело.

Инструкция: Высший меч — легендарный артефакт, который позволит новичку одержать победу над мастером. В мече заключена мышечная память бывших владельцев, а также он способен управлять стихиями и отражать заклинания. Ещё этот меч может принимать внешность любого другого меча.]

[Дзинь! Вы получили набор волшебных шахмат!

Классификация: Мусор.

Ограничение: Это не шахматы МакГонагалл! Они куда меньше и не могут быть использованы в качестве ваших личных телохранителей!

Инструкция: Это самые обычные шахматы.]

На моём лице расцвела довольная улыбка. Такими темпами я вполне смогу отказаться и от Зельеварения, как от Трансфигурации... И я наконец-то смогу одолеть своего учителя Боевых Искусств! Так что вполне возможно, что я закончу все курсы уже к Рождеству...

— Авелин? — в комнату вошла Панси. — Ребята просили передать тебе, что желают удачи.

— Спасибо! — улыбнулась я. — Не волнуйтесь, я справлюсь.

— Отлично! — просияла подруга и доложила. — Тебя ждёт профессор Снейп. Он проводит тебя в Хогсмид и передаст твоему дяде.

Чёрт! Почему именно Снейп? Хотя... Точно. Он же мой декан.

— Хорошо, — вздохнула я, поправляя лямку рюкзака. — Я пошла.

— Пока! — попрощалась Панси, обеспокоенно глядя мне вслед.

* * *

— Мы на месте, мисс Вита, — сухо сообщил Снейп.

Мы стояли возле "Трёх Мётел" мадам Розметты. Я была здесь много раз вместе с Тристаном и его друзьями. В этом трактире была действительно вкусная еда, хотя фирменное Сливочное пиво мне не нравилось.

— Спасибо, что проводили меня, профессор! — немного нервно улыбнулась я, собираясь войти в трактир, но была остановлена Снейпом:

— Подождите, мисс Вита! Я обещал Тристану, что передам вас ему.

— Вы... Вы знакомы? — удивилась я.

— Да, — кивнул Снейп. — Мы с вашим дядей ведём довольно активную переписку.

Ах, да! Тристан же общается со многими зельеварами. Спорит с ними на разные темы, обсуждает какие-то теории и зелья... И почему меня так удивило, что Снейп тоже общается с моим дядей?

— Авелин! — обернувшись, я увидела Тристана, спешащего ко мне с главной площади деревни.

— Тристан! — расплылась в улыбке я, бросившись на шею дяде.

— Спасибо, Северус, что проводил Авелин, — поблагодарил Тристан преподавателя Зельеварения.

— Не за что! — равнодушно сказал Снейп. — Но я надеюсь обсудить с тобой Волчьелычное зелье.

— С удовольствием! — ответил Тристан и обратился ко мне. — Бери меня за руку, мы аппарируем в поместье.

Я в точности выполнила инструкции дяди и...

Треск!

Я оглянулась по сторонам. Мы стояли на аппарационной площадке поместья Витов. Заметив столь знакомый особняк, я не смогла сдержать счастливую улыбку. Как же всё-таки хорошо дома!

* * *

К сожалению, сразу подменить меч мне не удалось, Тристан сразу же отправил меня к моему учителю Боевых Искусств, Дуэлей и Боевой Магии, итальянцу Николе Доналетти, у которого был весьма необычный стиль преподавания...

Лязг!

Тяжело дыша, я крепко сжала эфес своего меча, подняла голову вверх и посмотрела на равнодушное лицо заколдованных доспехов, уже в которой раз поднимаясь на ноги.

— Давай, Авелин! — подбодрил маэстро, развалившийся в наспех наколдованном кресле, потягивая коктейль из высокого стеклянного бокала. — Не сдавайся!

Доспехи снова бросились в атаку, судя по всему стремясь одним мощным ударом раскроить мне череп. Я ели успела увернуться от обрушившегося на меня удара. Меч доспехов, не сумев достичь своей цели, обрушился на столик недалеко от меня с оглушительным треском разрубил его на пополам. Я сглотнула, представив кто мог бы быть на месте этого столика...

— Смелее!

Я подняла меч и нанесла доспехам короткий удар в живот. Те, имитируя живого противника, поднесли свою металлическую руку к нему.

— Отлично! — похвалил маэстро Доналетти. — Твой враг уже ранен!

Следующим ударом я выбила меч из "ослабевших" рук доспехов. Оружие отлетело далеко в сторону и с громким звоном упало на каменный пол.

— Неплохо! У тебя есть десять минут, чтобы немного передохнуть, а потом ты сразишься со мной... — произнёс маэстро Доналетти, вставая с кресла.

— Хорошо, маэстро! — кивнула я, втайне радуясь тому, что наверняка смогу подменить меч на системный...

Маэстро Никола Доналетти, ничего не подозревая, ушёл на склад за мечом и прочим обмундированием, а я достала меч из Системного Хранилища. Как только Высший меч оказался у меня в руках, я тут же почувствовала прилив уверенности и спокойствия. Теперь я чувствовала, что точно смогу отразить атаки учителя и даже самой перейти в контратаку...

— Готова? — задал вопрос вернувшийся маэстро и, не дожидаясь ответа, атаковал. Я смогла защититься лишь на рефлексах... Да и то, не своих.

— А ты стала намного лучше, чем я ожидал! — удивлённо воскликнул тренер, не прекращая атаковать.

— Я тренировалась, — не моргнув глазом, соврала я, защищаясь от ударов учителя. Наверное, если бы не мой меч, то я бы не смогла увернуться даже от первого удара...

Лязг!

Лязг!

Лязг!

Дождавшись, когда маэстро занёс меч для очередного удара, я нанесла короткий удар в живот. Конечно, учитель успел защититься, но преимущество было потеряно. Я же, не теряя времени даром, перешла в атаку, начиная теснить Доналетти к стене.

Бум!

Рядом со мной что-то взорвалось и я подпрыгнула на месте от неожиданности, тут же упустив малейшую возможность победить. Маэстро приставил меч к моей груди и я подняла руки в знак поражения. Пусть учитель и использовал магию, но мне самой стоило догадаться, что Доналетти не позволит мне победить его...

— Тебе следует помнить, что твой враг всегда может применить магию в бою, и быть начеку... Но так... Превосходно, Авелин! Просто прекрасно! — восхитился маэстро. — У меня есть только один такой же талантливый ученик, как ты.

— И кто же это? — с любопытством спросила я.

— Принц, Райан Принц. Тоже британец, между прочим! — ответил Никола Доналетти и я удивлённо приподняла брови. Принц... А этот Райан случаем не родственник Северусу Снейпу, так называемому "Принцу-Полукровке"? — Если ваш дядя согласится, то я бы хотел объединить ваши занятия.

— Я не против, — кивнула я, желая разузнать побольше об этом Райане Принце.

— Отлично! Тогда давай проведём ещё один спарринг... с зачарованными доспехами уровня мастера!

* * *

Только поздно вечером я вернулась в общежития Хогвартса, успевшая позаниматься Боевыми Искусствами, Целительством, Историей Магии, Чарами и Нумерологией. Последний предмет я не понимала от слова совсем. Как в этой, так и в прошлой жизни меня совершенно не волновали какие-то там значение цифр и чисел, поэтому нанятому репетитору было со мной очень не сладко.

В гостиной никого не было, за исключением нескольких старшекурсников, и я тоже не стала там долго задерживаться, направившись в спальню.

[Дзинь! Получено новое задание: Встретиться с Анхорой в Запретном лесу. Награда: 5 МО, заклинание призыва единорогов. Штраф за невыполнение: — 10 МО.]

— Значит, теперь мне придётся пойти в Запретный лес, — заключила я, пробежавшись глазами по тексту. — Но, Система, кто такой Анхора? Что-то я не припоминаю кого-то с подобным именем в каноне...

[Дзинь! Извлечение информации...]

Я ждала, затаив дыхание.

[Дзинь! К сожалению, у вас нет полномочий для получения данной информации!]

Я чуть не застонала от разочарования, вовремя спохватившись. Не хватало ещё Панси разбудить!

— Что же... Пора идти, — я достала из системного хранилища бутылку с зельем невидимости и, подавив внутреннюю жабу, выпила ровно 100 миллилитров, которых, по моим расчётам, должно было хватить на час. Позже ещё выпью, если понадобиться.

Из чистого любопытства я подошла к зеркалу и нахмурилась. В зеркале я всё равно отображалась... Зелье не сработало? Оно просроченное, что ли?

— Эй, Система, где моя обещанная невидимость?! — мысленно возмутилась я.

[Дзинь! Вы невидимы окружающим, но зеркало не обманешь — оно отражает саму суть.]

Ясно... — пробормотала себе под нос я, тихо открывая дверь на выходе из гостиной, — Так, значит зеркал мне стоит избегать.

Ночью Хогвартс казался особенно волшебным. Длинные тёмные коридоры, освещённые лишь редкими горящими факелами, да лунным светом, просачивающимся сквозь решётки на высоких редких окнах, казалось, таили в себе множество загадок, которые не смог раскрыть ещё никто за сотни лет... Кошка!

Несмотря на то, что я была невидима, я замерла на месте, когда рядом со мной прошла миссис Норрис, любимица Филча. К счастью, она ожидаемо ничего не заметила, лишь с подозрением посмотрела в ту сторону, где стояла невидимая я, а потом медленно побрела прочь.

Больше никаких неожиданных встреч не произошло и я спокойно дошла до выхода на улицу. Пройдя сквозь дверь, я почувствовала, как сквозь меня дует прохладный ветерок. Оглянувшись, я посмотрела на замок. Хогвартс... спал. Я не увидела зажжённых огней ни в одном окне, сколько бы не старалась. А вот в хижине школьного егеря всё ещё горел свет. Хагрид... Он вообще странный персонаж, даже в каноне. Почему если он якобы дружил с родителями Гарри, не навестил их сына за столько-то лет? Просто забыл?

В Запретном лесу было довольно страшно. Даже Люмос, который я зажгла, скорее нагнетал обстановку, позволяя высоким деревьям отбрасывать жуткие тени. Под ногами скрипели ветки, шелестела листва... Короче, по доброй воле я бы не отправилась в Запретный лес ночью. Я же не гриффиндорка какая-нибудь!

— Авелин? Авелин Вита? — я чуть не подпрыгнула на месте от неожиданности и быстро развернулась в сторону голоса. Его обладателем оказался седовласый старик в поношенной белой мантии из грубой ткани, серыми глазами и длинным посохом в руке.

— Да, это моё имя, — кивнула я и с подозрением в голосе спросила. — А как зовут вас?

— Я Анхора, Хранитель единорогов, — представился старик. — Я хотел поговорить с тобой, поскольку я многое слышал о твоей семье, Авелин.

Стоп, что?! У единорогов есть свой Хранитель?

— Что именно вы слышали? — нахмурилась я. Что мог слышать этот загадочный Анхора о Витах? Может о том, что они живут в лесу Грёз? Или о легенде, гласящей о происхождении от Жизни? Или о чём-то ещё?

— Твоя семья издавна оберегает лес, где живёт, от всяких бед, — начал Анхора, теребя край своей мантии. — И очень даже хорошо оберегает. Я бывал в лесу Грёз и знаю, что его обитатели живут спокойной, размеренной жизнью, не беспокоясь об угрозах извне. Запретный лес тоже когда-то заключал контракт с одной семьёй, но, к сожалению, однажды те нарушили соглашение и перестали заботится о лесе. Здесь стали появляться разные опасные магические существа, как, к примеру, акромантулы и браконьеры, которые убивают невинных обитателей леса, начала рушиться магическая защита, наложенная на лес, и, что хуже всего, Дух леса заснул.

— Я вам очень сочувствую, но причём здесь я? — не поняла я. — Я бы с радостью помогла вам, но я всего лишь первокурсница Хогвартса, и мне не сравниться со взрослыми волшебниками или магическими существами.

— Ты недооцениваешь себя, Авелин! — покачал головой Анхора. — Да и я бы не стал вмешиваться, если бы дело не зашло настолько далеко. Запретному лесу угрожает опасность. Неизвестный маг решил покуситься на священное — на жизнь единорогов. Возможно ты не знаешь, Авелин, но единороги — не просто милые рогатые лошадки. Они — священные волшебные животные, убийцы которых будут прокляты. Да, кровь единорогов способна спасти жизни, но если кто-то убьёт единорога или выпьет его кровь без разрешения... Наказание будет жестоким.

— Я слышала о том, что ждёт убийц единорогов, но неужели всё настолько плохо, как вы описываете, Анхора?

— Да, Авелин. Однажды Артур Пендрагон, тогда ещё наследный принц Камелота, убил единорога и проклятье пало на то, что он очень ценил — на Камелот. Были уничтожены все урожаи, пропала вода, вражеские войска двинулись на город... Лишь пройдя испытания, и доказав, что он также чист сердцем, как и единорог, которого принц лишил жизнь, Артур снял проклятье и вернул убитого единорога к жизни.

— Подождите... Тот самый Артур? Ну, которому служил Мерлин?

— Именно! — подтвердил Анхора. — Если бы ты, Авелин, согласилась защищать Запретный лес... Его обитатели не обделят тебя благодарностью.

— Я подумаю, — пообещала я Анхоре. В целом, почему бы мне не попробовать помочь лесу? Заодно заручусь поддержкой его обитателей... — Но, почему вы не можете помочь лесу? Вы выглядите довольно могущественным, тем более если вы живёте со времён Мерлина?

— Я не могу! Я заплатил за свою силу и бессмертия клятвой. Я никогда не могу вмешиваться в дела Смертных. А вот ты, Авелин... Ты действительно можешь помочь Запретному лесу, — заявил Анхора, с надеждой глядя на меня.

— Хорошо, но как?

— Разве у тебя нет нужной силы?

Я удивлённо посмотрела на Анхору. Он знает про Систему? Кстати... Похоже, Хранитель единорогов действительно прав! И как я могла забыть о своих системных способностях?!

Сосредоточившись, я открыла Систему, собираясь отыскать что-нибудь полезное. Проще было бы открыть её не мысленно, а вслух, но палиться перед Анхорой... Игра не стоила свеч.

[Дзинь! Добро пожаловать в Систему!]

[Дзинь! Владелец: Авелин Вита (Татьяна Морозова).

Магическая энергия: 1200 (Волшебник, ваше волшебное путешествие только началось! (Новичок: 50-200, юный волшебник: 200-500, ученик: 500-1000, волшебник: 1000-2000, профессиональный волшебник: 2000-3500, элита: 3500-5500, подмастерье: 5500-6000, мастер: 6000-10000, гранд мастер: 10000-12000, профессор: 12000-17000, магистр: 17000-25000, чародей: 25000-30000, маг: 30000-40000, великий маг: 40000-60000, высший маг: 60000-100000, легендарный маг: 100000-200000, мифический маг: 200000-50000, полубог: 500000-1000000 божество: от 1000000))).

Инвентарь: Банка из-под Кока-Колы, Зелье Невидимости (2300 мл.), Какой-то ключ, Скрывающая маска, Ковёр-самолёт, Вечная подписка на "Ежедневный Пророк", Кольцо Лунастра, Высший меч, Набор волшебных шахмат.

Способности: Дар Перевёртыша, Парселтанг (1 ур.), Джин мелких желаний (1 ур.), Мастерство в Трансфигурации (4 ур.), Зельеварение (4 ур.), Астральная проекция (1 ур.), Иллюзия (1 ур.), Золотая и Серебряная магия (3 ур.), Окклюменция (3 ур.).

Фамильяр: Веста (Фениск).

Родословная: Вейла (1 ур.).

Задания: Сделать свой первый артефакт (Награда: 4 МО), Получить "Превосходно" за эссе у МакГонагалл (Награда: 5 МО), Впечатлить Северуса Снейпа (Награда: 4 МО).

Магические очки: 5 МО (1 магическое очко можно обменять на карту из которой выпадет предмет (или способность) от Системы. Классификация предметов: Мусор (Просто выбросите это на помойку), Обычные, Необычные, Редкие, Ультра редкие, Королевские, Легендарные, Мистические, Божественные.]

— Кажется... Кажется я могу попробовать вам помочь! — медленно сказала я, пробегая глазами по панели Системы и открывая более подробную информацию про способность Джина мелких желаний.

[Дзинь! Способность: Джин мелких желаний.

Классификация: Легендарное.

Ограничение: Исполняются только 5 чужих желаний в день и только МЕЛКИХ.

Инструкция: Вы можете исполнить 5 любых мелких чужих желаний в день (МЕЛКИХ!!!). Чтобы использовать, задайте вопрос тому, чьё желание вы хотите исполнить: "Чего ты хочешь?" Если Система сочтёт желание подходящим критериям, описанным в ограничении, то оно автоматически исполниться.]

Почему я вообще забыла об этой способности? Потому что она может исполнять только чужие желания, а чтобы афишировать подобное умение, я пока не достаточно выжила из ума.

— Чего вы хотите? — спросила я у Хранителя единорогов. Тот, загадочно улыбнувшись, ответил:

— Пробуждения Духа леса.

Система, видимо, сочла это желание подходящим, и из меня хлынула волна магии. Неожиданно я почувствовала какую-то тяжесть в голове и упала на землю, теряя сознание.

Глава 7

Открыв глаза, я поняла, что лежу в своей кровати в слизеринском общежитии совершенно одна. Значит Анхора, Запретный лес и прочее — это всего лишь сон?

Присев на кровати, я подсознательно посмотрела на тумбочку, где стояли часы, и увидела записку, прижатую красивым синим камешком необычной формы. Положив камень в сторону, я взяла в руки записку и углубилась в чтение:

"Дорогая Авелин,

Спасибо за помощь! К сожалению, ты упала в обморок из-за магического истощения, моё желание забрало у тебя довольно много магии. Если сейчас ты гадаешь, как оказалась в школе, то я отвечу на твой вопрос — я перенёс тебя туда.

Камень, который лежал на этой записке, волшебный. Если тебе когда-нибудь понадобиться помощь Духа леса, которого ты пробудила, окропи его своей кровью. В свою очередь, если лесу понадобиться помощь, он позовёт тебя. Камень нагреется и ты поймёшь, что требуется твоя помощь.

Анхора, Хранитель единорогов"

Дочитав записку, я окинула камешек синего цвета оценивающим взглядом. Да... Судя по канону, в "Самой безопасной Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс" лишняя помощь точно не помешает. Тот же самый василиск на втором кусе... Кстати, о василисках! Ведь я теперь владею парселтангом, будет ли василиск Слизерина меня слушаться? В каноне Гарри даже не пробовал с ним пообщаться... А вдруг Поттер смог бы им управлять?

Переодевшись и взяв сумку с учебниками, я вышла из комнаты, на ходу просматривая расписание. Так... Сегодня первым уроком намечалась Трансфигурация, затем Гебрология, а после неë Зелья и Чары... Блеск!

— Авелин, доброго утра! Как прошли твои занятия? — поздоровался Тео. Только сейчас я заметила всю нашу компанию, не считая Лонгботтома и Риммы, собравшуюся в гостиной факультета.

— Неплохо. Мой учитель по Боевым Искусствам собирается учить меня вместе с каким-то Райаном Принцем... Никто не знает, кто он такой? — все переглянулись и покачали головами.

— Кажется, у матери Снейпа была фамилия Принц... — не очень уверенным голосом сообщил Драко. — Мне отец рассказывал. Профессор Снейп — мой крëстный.

— Везёт тебе! У меня крëстный — Сириус Блэк. Так вот он на меня вообще внимания не обращает, как будто я для него какая-то мебель! Он наверняка даже имени моего не знает... — проворчал Гарри.

— Я своего крëстного не знаю, — пожала плечами Панси и перевела вопрошающий взгляд на меня.

— Мой крëстный это мой дядя, — поделилась я.

— Тристан Вита? — удивился Тео. — Разве он ещë и твой крëстный?

— Нет, мой крëстный — Гаррик Олливандер, — поправила я Тео. — Он брат моей матери.

— Моего крëстного звали Маттео Ричи, — признался Блейз.

— Звали? — не поняла Дафна.

— Чуть позднее моего рождения Ричи стал моим отчимом и... утонул в море, — рассказал Блейз. Лицо Дафны побледнело. Наверное, она сейчас думает о том, что зря спросила сына Чëрной Вдовы о смерти крëстного...

— Пойдëмте в Большой зал, завтрак скоро начнëтся! — поторопила всех Панси, стремясь развеять тяжëлую тишину.

В Большом зале царил привычный утренний шум. Ученики завтракали, весело болтая со своими друзьями, читали письма, сброшенные на столы почтовыми совами, судорожно повторяли тексты учебников перед контрольными работами и писали эссе, которые они забыли или не захотели сделать на выходных.

Я скопила взгляд на кувшин с тыквенным соком, которого, после моего рассказа о его составе по дороге на завтрак, теперь остерегались как прокаженного. Чего в нём только не намешано! И зелье вражды, и зелье дружбы, и зелье контроля...

— Ты — Авелин? Авелин Вита? — спросил у меня высокий темноволосый парень с волосами, собранными в короткий хвостик, и глубокими чëрными глазами.

— Да, — подтвердила я, присмотрев себе симпатичный круассан. — А ты?..

— Райан, Райан Принц, — представился парень. — Третьекурсник Слизерина.

— Так ты тот самый ученик, о котором говорил маэстро Доналетти? — удивлëнно спросила я, тут же позабыв об аппетитном круассане. — Извини, если покажусь бестактной... Но какие у тебя отношения с нашим деканом?

— Он мой отец, — небрежно ответил Райан, садясь рядом со мной за стол. — Маэстро говорил, что мы теперь будем заниматься вместе... Как насчёт небольшого спарринга?

— Прямо сейчас? — скептицизм так и сочился из моего голоса.

— Конечно, нет! У тебя сегодня сколько уроков?

— Четыре.

— Тогда как насчёт того, чтобы встретиться в гостиной Слизерина после шестого? — предложил Райан, намазывая тонкий слой масла на поджаристый тост.

— Хорошо, — согласилась я, жуя сладкую овсянку.

— Тогда до встречи! — попрощался Райан, поправляя сумку с учебниками у себя на плече. — У меня первым уроком идут Древние Руны, нужно дописать перевод, а у меня этот предмет не очень получаются.

— Можно посмотреть? — заинтересовалась я. — Я немного разбираюсь в Древних Рунах...

— Смотри, — пожал плечами Райан, протянивая мне свиток пергамента.

— Эта руна Уруз, а не Фэху, — закатила глаза я, читая явный бред, почему-то названный домашней работой. — А вот здесь Ансуз, там Райдо...

— Действительно! — удивился Райан, почесав затылок. — Спасибо! А можешь, пожалуйста, подсказать мне...

Следующие десять минут я объясняла своему новому знакомому основы, рассказанные мне моим репетитором, а после, попрощавшись и захватив Гарри, пошла на Трасфигурацию.

— Сегодня мы будем изучать законы Гампа! — заявила МакКошка, когда начался урокурок. — Мисс Вита, перечислит нам их.

— Извините, профессор, но это тема 5 курса, но...

— Пять баллов...

— Но я их знаю! Нельзя создавать еду из ничего. Теоретически можно, но созданная таким образом еда будет являться качественной и осязаемой иллюзией, а не едой. Нельзя превращать что-либо в человека, если это что-то ранее не было человеком. Нельзя трансфигурировать магические объекты и пытаться создавать объекты, которые должны обладать магическими свойствами (волшебная палочка и другие артефакты, ингредиенты для зелий и готовые зелья). Нельзя трансфигурировать деньги, драгоценные камни и металлы. Можно создать качественную иллюзию, но она не будет обладать свойствами оригинала. Нельзя трансфигурировать время. С помощью трансфигурации нельзя сделать живое существо молодым или, наоборот, взрослым.

— Пять баллов со Слизерина за пререкания с профессором! Продолжим урок!

Интересно, а можно как-нибудь нарушить эти самые законы Гампа? Или... Или никто даже и не пытался?

На ненависть МакКошки я уже давно не обращала внимания. Тем более, школьные баллы нужны исключительно для получения Кубка Школы... Который не даëт ученикам победившего факультета никаких привилегий, за исключением флагов расцветки цветов факультета в конце учебного года, да тешит раздутое эго учеников.

День пролетел быстро, не успела оглянуться — а уже наступил вечер. Пришло время встретиться с Райаном Принцем, сыном Снейпа. Кстати, декан Слизерина в этом мире женился, раз у него есть сын? Просто в жизни он оказался точно таким же, как и в каноне, Летучей Мышью Подземелий.

— Авелин, пойдëм с нами? — предложила Римма, скармливая кусок бекона своей сороке Воровке. — Блейз сказал, что нашёл потайной ход на Четвёртом этаже!

— Не получится, — со вдохом сказала я. — У меня тренировка с Рай... Принцем.

— Удачи! — пожелала Римма. — Когда закончишь — присоединяйся.

— Ага, — рассеянно отозвалась я. — Пока, мне пора!

* * *

— Ну что, готова к спаррингу? — уточнил Райан, вытаскивая красивый меч и кожаного чехла.

— Всегда готова! — улыбнулась я, доставая свой меч, выглядящий как самый, что ни на есть, обыкновенный клинок. — А ты готов проиграть первокурснице?

— Ещë чего! — ухмыльнулся Райан и без предупреждения ринулся в бой.

Уклонившись от удара, я сбсблокировала следующий и нанесла свой. Принц был к этому вполне готов. Наверное, маэстро Доналетти я смогла почти победить только потому, что тот не был готов к неожиданным выдающимся способностям новичка.

— Ну что, сдаëшься? — пропыхтел Райан, стремясь выбить меч у меня из рук.

— Не дождëшься! — крикнула я, нанося короткий удар в живот. От неожиданности Райан выронил свой меч из рук. — Сдаëшься?

— Нет! — сверкнув глазами, ответил Принц и... выхватил из кобуры на плече волшебную палочку.

— Эй! Это не по правилам! — возмутилась я. Райан сделал вид, что не услышал меня.

— Экспеляримус! — в меня полетел красный луч света и... я не нашла решения лучше, чем сблокировать его своим мечом. Луч заклинания растворился, а мой клинок засиял красным цветом.

— Экспеляримус! — повторила за Принцем я и выпустила из меча заклинания. Райан, наблюдающий за этим чудом широко раскрытыми глазами, не успел защитится и волшебная палочка вылетела у него из рук, прилетев прямиком в мою.

— Ладно, я проиграл, — нехотя признал Принц, когда я приставила свой меч к его горлу, подняв руки в знак капитуляции. — Ты действительно так хороша, как описывал маэстро. Как насчëт совместных тренировок?

— Совместных тренировок? — не поняла я. — Разве мы не будем и так тренироваться вместе?

— Я имею ввиду утренних тренировок вне занятий, — пояснил Райан.

— Хорошо, — согласилась я. — Во сколько?

— Часов в семь утра ежедневно, — невозмутимо заявил Принц, и я внутренне застонала. Прощай, моя мечта о том, чтобы выспаться!

Неожиданно я почувствовала, как что-то в моëм кармане нагрелось. Камень, подаренный Анхорой! Так скоро?

— Мне пора! — выпалила я, перебив Райана, описывающего свои ежедневеые тренировки. Тот удивлëнно посмотрел на меня:

— Подожди, я ещë не закончил... Эй! — не слушая Райана, я схватила свою сумку, повесила кобуру с мечом на пояс и выскочила в коридор.

Спустя несколтко минут, я подбежала к Запретному лесу. При свете дня он казался совершенно обычным лесом.

— Здравствуй, Авелин! — развернувшись, я увидела улыбающуюся девушку пятнадцати лет на вид с длинными рыжими волосами, заплетëнными в косу, и яркими синими глазами. — Я — Сильва, дух этого леса.

— Что-то случилось, поэтому вы меня позвали? — уточнила я.

— Да, — кивнула Сильва, тут же посерьëзнев. — Сегодня ночью Двуликий снова напал на единорога. К сожалению, Анхора не может вмешиваться в дела смертных и, соответственно, не может ничем помочь.

— Двуликий? Профессор Квирелл?

— Так ты уже знаешь? — удивилась Сильва. — Тем лучше!

[Дзинь! Новое задание: На время обезвредить Квирелла. Награда: 7 МО. Штраф за невыполнение: Нет]

— Я подумаю, чем могу помочь вам, — пообещала я. — Но... Можно задать вопрос?

— Конечно, задавай, — разрешила Сильва.

— У каждого леса есть дух?

— Да. У каждого волшебного.

— А у леса Грëз?..

— Разумеется, но... Духа леса Грëз никто и никогда не видел.

— Как это? — не поняла я. Должен же бы кто-то когда-то увидеть духа леса Грëз? — Может он тоже заснул когда-то?

— Всë может быть, — пожала плечами Сильва и неожиданно нахмурилась. — Двуликий. Он опять пришëл.

— Тогда мне нужно идти! — опомнилась я. — Где Квирелл?

— В юго-западной части леса, — ответила Сильва, и я сорвалась с места, на ходу вытаскивая меч. Конечно, он вряд ли мне чем-то поможет, но меч прибавлял немного уверенности...

— Вита, какого чëрта ты творишь?! — раздался позади меня злой мужской голос. Подпрыгнув от неожиданности, я резко развернулась, приставив меч к незнакомцу.

— Райан?! — удивлëнно воскликнула я, приоткрыв рот от удивления. — Что ты здесь делаешь?

— Я хотел спросить тебя о том же! Сначала внезапно уходишь, ничего не объясняя, в Запретный лес, за одно нахождение в котором профессора снимут кучу баллов, болтаешь с какой-то девушкой, внезапно снова убегаешь, размахивая мечом, и на полном серьëзе спрашиваешь меня, что я тут делаю!

— У меня здесь есть дело, — нейтрально заявила я. — Очень опасное. Возвращайся-ка в замок.

— Ещë чего! — возмутился Принц. — Я тебя одну не оставлю!

— Тогда не мешай! — отрезала я, отодвигая в сторону очередную ветку.

Несколько минут мы шли молча. Я была сочредоточенна на составлении плана действий, ведь незамеченной ранить профессора я точно не смогу... Подождите... Смогу!

— Авелин, куда мы идëм, Мордред раздери?! — наконец не выдержал Райан.

— Терпение, друг мой, терпение! — пробормотала я, цитируя Шерлока Холмса и доставая бутылку с зельем невидимости.

— Но... Подожди, откуда ты достала эту бутылку?!

Я проигнорировала вопрос Райана, и тот замолчал. Мы были уже в самом центре Запретного леса, где было бы совершенно тихо, если бы не шелест листвы, пение птиц, жужжание насекомых, треск сломанных веток под ногами и звук шагов где-то в метрах тридцати. Звук шагов...

— Авелин... — в который раз начал Райан и я быстрым движением зажала ему рот:

— Тихо! — шикнула на Принца я и сунула ему под нос бутылку с зельем. — Пей!

Убедившись, что Райан сделал один глоток, я тоже выпила немного зелья.

— Это... Это зелье невидимости? — удивлëнно прошептал Принц. — Отец говорил, что ингредиенты для него очень дорогие! Но вкус очень... странный. Это модифицированное зелье?

— Помолчи, пожалуйста! — попросила я в который раз. — Жди меня здесь.

Из-за деревьев показался профессор Квирелл-де-Морт. Он был одет в длинную чëрную мантию с капюшоном. Так... Нужно всего лишь обезвредить его на время. Удар по голове вполне подойдëт. А ещë лучше — по затылку.

Когда мне оставалось всего несколько шагов до намечнной цели, Квирелл внезапно насторожился и посмотрел прямо в ту сторону, где замерла я.

— По... Покажись! — заикаясь, приказал профессор ЗОТИ. Я никак не отреагировала.

— Повелитель, наверное вам показалось, — нервно заметил Квирелл, внимательно оглядываясь по сторонам. Только сейчас я поняла, что неосознанно задержала дыхание.

— Мне не показалось, идиот! Прямо сейчас кто-то невидимый стоит и наблюдает за нами, — не согласился затылок профессора, скрытый капюшоном. — Ты посмел сомневаться во мне?!

— Остолбеней! — Квирелл взмахнул волшебной палочкой, и в меня устремился алый луч света. Памятуя о тренировке с Райаном, я сблокировала заклинание мечом и пропустила его дальше. Мне не нужно допустить, чтобы Квирелл узнал о моих присутствии раньше времени.

Сосредоточившись, я взмахнула волшебной палочкой, и в противоположной от меня стороне послышался шорох. Кварели резко развернулся и устремился в сторону шума. Я не надеялась обмануть Волан-де-Морта иллюзией, но несколько секунд в запасе у меня есть...

— Сзади, дурак! — закричал было Волан-де-Морт, но было слишком поздно. Мой меч плашмя обрушился на затылок Квирелла. Тот покачнул и упал на покрытую старой листвой землю, уткнувшись в неë лицом вниз.

— Фух!

Я вытерла холодный пот с лица. Это было... страшно. Очень страшно. И как только канонному Поттеру хватало смелости каждый раз встречаться с Тëмным лордом лицом к лицу? Хотя, у него не было выбора.

— Авелин, это... это был Квирелл? Но кто у него на затылке? — развернувшись, я увидела бледное лицо Райана. Кажется, он выпил слишком мало зелья... Или принял антидот. Кстати, мне тоже не помешает им запастись.

— Да, это был наш профессор ЗОТИ, — вздохнув, признала я. — А с ним был Тëмным волшебник, который собирался убить очередного единорога и выпить его кровь.

— Тëмным волшебник, который хочет убить единорога и выпить его кровь?! — испуганно переспросил Райан и, когда получил от меня подтверждающий кивок, продолжил. — Но ведь его кровь, взятая без позволения, проклята! Кровь единорога спасает жизнь, даже если человек на волосок от смерти… Но человек дорого заплатит за это. Если он убьёт такое прекрасное и беззащитное существо ради собственного спасения, то с того момента, как кровь единорога коснется его губ, он будет проклят.

— Совершенно верно, — подтвердила я, параллельно забирая драгоценные магические очки из Системы. Надо будет завтра потратить их...

— Стоп! То есть ты пошла в лес, чтобы помешать Тëмному волшебнику? — теперь Райан смотрел на меня совершенно по другому, и в его взгляде проскальзывало... уважение?

— Да, — кивнула я. — Пойдём в замок? Мне нужно ещë написать эссе по Зельеварению.

— Давай. Помочь? — предложил Райан. — Я довольно хорошо разбираюсь в Зельеварении.

— Неудивительно, — ухмыльнулась я и, прекрасно понимая, что и сама разбираюсь в зельях благодаря Системе, почему-то согласилась. — А давай!

Глава 8

Углубляться в пересказ событий я не стану. Вряд ли однообразное повествование моих будней кому-то будет интересно. Поэтому, пожалуй, расскажу о событиях вкратце, задерживаясь только на самых важных.

Прошло больше месяца. Я тренировалась с Райаном Принцем, с которым сильно сблизилась к большому недовольству Гарри, меня всё также пыталась подловить на незнании теории МакКошка, ко мне и Гарри приставал Джереми Поттер с компанией, и меня учили репетиторы, нанятые отцом. Я же просто веселилась от души, тренировалась с Поттером и училась премудростям волшебства, ловя на себе задумчивые взгляды ДДД, что очень меня нервировало. Уж не решил ли наш добрый дедушка включить меня в свои далеко идущие планы? Мой декан по-прежнему не обращал на меня никакого внимания, и я успокоилась. Спраут восторгалась успехами Риммы, Невилла и меня и делилась с нами различными интересными саженцами. Летом я планировала пересадить всё то, что сейчас старательно выращивала, в наш сад. С профессором Синистрой мы договорились так — я сдаю ей всю теорию, а она делает вид, что не замечает мои промахи на практике. Нас обеих устроило это соглашение.

Также профессор Элеонора Грин прислала мне книги по Артефакторике. Я начинаю пробовать самые простые предметы, такие как мешочки с незримым расширением и тому подобное, изучая простейшие руны, так необходимые в этом нелёгком деле. Также я решила попробовать превратиться в животное, но непростое, а магическое. Успешно. Теперь небеса над замком рассекают уже три феникса: Авелин, Веста и Фоукс, который постоянно молчал. При превращении я обнаружила в себе способность говорить с животными, в которых превращаюсь. Правда, речь большинства была очень примитивной и несвязной, но всё же.

Были мы и на уроке Полётов. Джереми Поттер, впрочем, как и скромничающий Гарри, действительно классно летал, но из-за того, что Драко не хватал напоминалку Невилла, сколько бы Уизли его не провоцировал, мечта МакГонагалл о лучшем ловце накрылась медным тазом. Я же летала вполне не плохо. Правда, летать мне больше нравилось в обличии какой-нибудь птички или феникса...

С Грейнджер у нас всё портились и портились отношения, если они у нас когда-нибудь и были. Я незаметно для себя стала с ней соревноваться. Грейнджер обходила меня на Трансфигурации, из-за обоюдной нелюбви МакКошки ко мне, и Астрономии, но зато я справлялась лучше на остальных предметах и, вместо того, чтобы исписывать футы пергамента ненужной писаниной, домашние задания писала коротко и по делу, что нравилось всем преподавателям, кроме декана Гриффиндора, разумеется.

Сегодня было тридцать первое октября. День, когда погибли родители Мальчика-Который-Выжил, а сам Избранный получил этот титул. День, когда в Хогвартсе празднуют магловский Хэллоуин, а маги вне школы празднуют Самайн, тайно проводя полезные ритуалы. День, когда в замок проберётся тролль, и от него едва-едва спасётся гриффиндорская первокурсница Гермиона Грейнджер, которая, со всеми её недостатками, не заслужила такой ужасной перспективы. Но что я могу с этим поделать? Самой пойти утешать высокомерную девочку, ненавидящую всех слизеринцев вместе взятых, в женский туалет? Ха!

К моему счастью Панси ещё спала, поэтому я беспрепятственно проникла в душевую и задумалась над моим сегодняшним обликом. Если честно, мне больше всего нравилось быть в моей обычном облике черноволосой девочкой с яркими выразительными синими глазами.(1).

Разбудив подругу и захватив с собой Гарри, Драко, Блейза, Тео и Дафну, которая прочно закрепилась в нашей компании, мы направились на завтрак. Сегодня нам подавали в основном тыквенные блюда. А я, признаюсь, этот овощ просто терпеть не могу! Поэтому, на всякий случай проверив блюда браслетом (реагировало оно по-прежнему только на тыквенный сок) и убедившись в безопасности пищи, я выбрала всё то, в чём не было никакой тыквы. Хлебнув чая из термоса, который я везде и всюду таскаю с собой, я стала дожидаться друзей, изредка поглядывая на ало-золотой стол. М-да... Я становлюсь параноиком похлеще того же Грюма!

После позднего завтрака мы направились на Чары, которые сегодня проходили, вопреки обычаям, не с воронами, а со львами. У Риммы вместо урока Флитвика назначили дополнительную Гебрологию, где они будут выращивать... Правильно! Вы угадали! Тыквы!

Начался урок. Сегодня мы разбились по парам, а не по тройкам, и я оказалась вместе с Драко, Гарри с Блейзом, а Панси с Дафной, а Тео с гриффиндорцом Дином Томасом.

— Не забудьте те движения кистью, которые мы с вами отрабатывали, — вещал профессор Флитвик. — Кисть вращается легко, и резко, и со свистом. Запомните — легко, и резко, и со свистом. И очень важно правильно произносить магические слова — не забывайте о волшебнике Баруффио. Он произнес «эс» вместо «эф» и в результате обнаружил, что лежит на полу, а у него на груди стоит буйвол, — на этом месте все дружно захихикали и напряжённая атмосфера, царящая на всех уроках потока Гриффиндор-Слизерин, распалась.

Резко взмахнув моей белой волшебной палочкой, я произнесла заклинание, посылая магический импульс:

— Вингардиум Левиоса! — серое перо плавно поднялось в воздух, повинуясь моим неспешным движениям.

— Замечательно! — похвалил меня полугоблин. — Посмотрите, мисс Вите удалось заклинание левитации! Десять баллов Слизерину!

Грейнджер на другом конце класса недовольно насупилась и кинулась поправлять Уизли, который сегодня был не в духе, поскольку Джереми Поттер предпочëл его компанию, компании Симуса Финниган, другого дружка Мальчика-Который-Выжил.

— Ты неправильно произносишь заклинание, — донесся до меня недовольный голос Гермионы. — Надо произносить так: Винг-гар-диум Леви-о-са, в слоге «гар» должна быть длинная «а».

Я мысленно закатила глаза. Важно было отнюдь не произношение заклинания, а желание и магический импульс, подаваемый при нём. Иначе как используют невербальное волшебство?

— Если ты такая умная, сама и пробуй, — прорычал в ответ Уизли.

Грейнджер закатала рукава своей мантии, взмахнула палочкой и чётко произнесла заклинание. Перо оторвалось от парты и зависло над Гермионой на высоте примерно полутора метров. Хм... А Грейнджер ничего так, сильна. Особенно для магглорождëнной.

— Превосходно! Десять баллов Гриффиндору! — оценил усилия Грейнджер Флитвик.

После занятия я немного задержалась и посмотрела в сторону компании Поттера, Томаса, Финнигана и Уизли.

— Неудивительно, что её никто не выносит, — громко, на весь класс произнёс Уизли. Флитвик уже ушёл в кабинет, располагающийся за дверью, и не слышал слова гриффиндорца, но все остальные ученики всё ещё были в классе. — Если честно, она — настоящий кошмар.

Грейнджер, которая слышала эти слова, неожиданно расстроилась и, схватив свою тяжеленную сумку, выбежала из класса. Никто из «благородных и храбрых» львов даже не посмотрел в её сторону. Вот что значит их знаменитая дружба, любовь и взаимовыручка!

— Авелин, что случилось? Ты выглядишь так, будто сейчас взорвëшься от злости, — осторожно заметила Панси.

— Просто задумалась о гриффиндорцах, — ответила я и спросила. — Ты видела Грейнджер? Кажется, всем львам всë равно на то, что она чувствует.

— А ты чего ожидала? — фыркнул Драко, поворачиваясь лицом ко мне. — Мой отец всегда говорил, что...

— Хочешь пойти и успокоить еë? — поинтересовалась Дафна, орудуя пилочкой для ногтей.

— А почему бы и нет? — задумалась я.

— Удачи, — пожелал Гарри, о чём-то перешëптывающийся с Блейзом.

Помня канон, я с лëгкостью отыскала ГМЗО (Главный Мозг Золотого Трио) в одном из женских туалетов.

— Чего тебе от меня надо, Вита? — закричала заплаканная Грейнджер, с ненавистью глядя на меня. — Тоже пришла посмеяться надо мной?!

— Нет, я...

— Ну что же, смейся! — истерично приказала Гермиона. — Наверняка тоже решила обозвать меня, как этот невоспитанный Уизли! Знаешь, как ты меня достала? Каждый меня шпыняет и называет заучкой, но я даже не первая! Никаких моих стараний не хватило, чтобы обойти тебя, а ты даже не читаешь дополнительную литературу по предметам! Я провожу все свободное время в Библиотеке, а профессор МакГонагалл сказала, что я — самая умная ведьма столетия. А ты даже в библиотеку почти не ходишь, но у тебя всë получается быстрее и мощнее! Это нечестно! У меня лучшие эссе! Я прочитала уже столько, сколько ты и к концу года не прочтёшь. Я всё знаю. И программу этого года, и следующего. Но меня обзывают заучкой, а тебя — нет! Я должна быть первой!

— Эм... С чего ты взяла, что я не хожу в библиотеку? — удивилась я. — Я хожу туда, просто беру книги с собой. А насчёт того, чтобы быть первой... Зачем это тебе?

— Ну... Чтобы все мной восхищались... — растерянно сказала Грейнджер.

— И что же, восхищаются? — участливо поинтересовалась я.

— Нет...

— Школьные оценки не так важны, как например связи. Ты разве не заметила, что большая часть школьников балду гоняет, а не учиться?

— Заметила! — возмущённо заявила Грейнджер. — Они только и делают, что болтают о моде, квиддиче и прочей ерунде!

— Ну, эта самая "ерунда" в будущем помогает поддерживать хорошие отношения, — пожала плечами я.

— Ладно, Вита, допустим, ты права. Но что мне делать? Я не умею говорить о "ерунде", я не понимаю квиддич, и мне не интересна мода.

— Ты можешь начать с малого, — предложила я. — Необязательно сразу становиться душой компании. Просто попробуй иногда поддерживать разговор на темы, которые интересны другим. Спроси у кого-нибудь про квиддич, например. Или поинтересуйся, что сейчас в моде. Главное — проявлять интерес к окружающим. И, знаешь, быть немного проще. Не стоит всегда демонстрировать свои знания, иногда лучше просто помолчать и послушать.

Грейнджер задумалась, обхватив себя руками. Видно было, что мои слова заставили ее пересмотреть свои взгляды.

— Я попробую, — тихо сказала она. — Но я не обещаю, что у меня получится.

— Всё получится, — подбодрила я её. — Главное — желание. А оно у тебя есть. Давай лучше сейчас приведем тебя в порядок, а то на тебя смотреть жалко. Кстати, а почему ты не в Большом Зале? Там же сейчас Хэллоуинский пир.

Грейнджер шмыгнула носом и, немного успокоившись, начала приводить себя в порядок. Я наблюдала за ней, надеясь, что вовремя успокоила гриффиндорку, и мы не встретим тролля...

Треск!

Помянишь чëрта...

— Беги! — крикнула я Грейнджер, которая в страхе застыла на месте, широкими глазами глядя на тролля. Если я могла защитить себя, то что может сделать Гермиона? Отпугнуть Люмосом? Попробовать поднять дубину Левиосой?

[Дзинь! Владелец: Авелин Вита (Татьяна Морозова).

Магическая энергия: 1207 (Волшебник, ваше волшебное путешествие только началось! (Новичок: 50-200, юный волшебник: 200-500, ученик: 500-1000, волшебник: 1000-2000, профессиональный волшебник: 2000-3500, элита: 3500-5500, подмастерье: 5500-6000, мастер: 6000-10000, гранд мастер: 10000-12000, профессор: 12000-17000, магистр: 17000-25000, чародей: 25000-30000, маг: 30000-40000, великий маг: 40000-60000, высший маг: 60000-100000, легендарный маг: 100000-200000, мифический маг: 200000-50000, полубог: 500000-1000000 божество: от 1000000))).

Инвентарь: Банка из-под Кока-Колы, Зелье Невидимости (1932 мл.), Какой-то ключ, Скрывающая маска, Ковёр-самолёт, Вечная подписка на "Ежедневный Пророк", Кольцо Лунастра, Высший меч, Набор волшебных шахмат.

Способности: Дар Перевёртыша, Парселтанг (1 ур.), Джин мелких желаний (1 ур.), Мастерство в Трансфигурации (4 ур.), Зельеварение (4 ур.), Астральная проекция (1 ур.), Иллюзия (1 ур.), Золотая и Серебряная магия (3 ур.), Окклюменция (3 ур.).

Фамильяр: Веста (Фениск).

Родословная: Вейла (1 ур.).

Задания: Сделать свой первый артефакт (Награда: 4 МО), Получить "Превосходно" за эссе у МакГонагалл (Награда: 5 МО), Впечатлить Северуса Снейпа (Награда: 4 МО).

Магические очки: 15 МО (1 магическое очко можно обменять на карту из которой выпадет предмет (или способность) от Системы. Классификация предметов: Мусор (Просто выбросите это на помойку), Обычные, Необычные, Редкие, Ультра редкие, Королевские, Легендарные, Мистические, Божественные.]

Тролль, огромный и неуклюжий, с дубиной размером с дерево, злобно зарычал, разбивая кафель своим весом. Его маленькие глаза сверкнули, заметив нас, и он двинулся в нашу сторону, каждый шаг заставлял пол дрожать. Я резко схватила Грейнджер за руку, пытаясь вытащить ее из оцепенения.

— Бежим, Гермиона! — крикнула я, но она, казалось, замерла на месте, её глаза широко распахнуты от ужаса.

— Я… не могу… — прошептала она, дрожа.

Тролль замахнулся дубиной, и я, не думая, взмахнула палочкой:

— Конфринго! — Огненный шар ударил тролля в грудь, отбросив его к стене.

— Что это было? Такого заклинания нет в учебнике! — прошептала Гермиона, всё ещё пребывающая в шоке.

— Меньше слов, больше действий, — резко сказала я, таща её за собой. — Если ты не можешь бежать, то хотя бы пригнись!

Тролль, оглушённый, но не побеждённый, поднялся, его глаза горели яростью. Я почувствовала, как магическая энергия пульсирует в моих венах, готовая вырваться наружу.

— Вингардиум Левиоса! — крикнула я, направляя заклинание на одну из плиток на полу. Плитка сорвалась с места и полетела в тролля, ударив его в лоб. Он зарычал, но не остановился.

— Что тролль вообще здесь делает?! — выкрикнула Гермиона, наконец пришедшая в себя.

— Не спрашивай, я не знаю! Лучше расскажи о его слабостях! Ты наверняка знаешь, — я взмахнула палочкой снова: — Иммобулюс! — Ледяной луч ударил тролля, но он лишь замедлился, продолжая двигаться в нашу сторону.

— Это не работает! Что я знаю про троллей только то, что у них очень толстая шкура и они относятся к классу XXXX!— закричала Гермиона.

— Чëрт! — крикнула я и, наплевав на всë, достала из Системы Высший меч. Может быть на уровне мастера я смогу сразиться с троллем...

— Ты вообще умеешь пользоваться мечом?! — кричит Гермиона, прижимаясь к раковине.

— Разумеется! — отвечаю я, принимая боевую стойку и мысленно прикидывая, как бы изловчиться и отрубить троллю его маленькую голову. — Уходи отсюда, Гермиона! Я справлюсь! Лучше позови профессоров!

Гермиона колебалась, но, увидев решимость в моих глазах, кивнула и бросилась к двери.

— Будь осторожна! — крикнула она напоследок, и скрылась за поворотом коридора.

Тролль взревел, видя, как ускользает его добыча, и бросился на меня, размахивая дубиной. Я уклонилась от первого удара, почувствовав, как ветер от пролетевшей мимо дубины опалил лицо. Меч в моей руке засветился, словно чувствуя опасность. Я сделала выпад, целясь в ногу тролля, но его кожа оказалась слишком толстой, как и говорила Грейнджер, и меч лишь слегка оцарапал ее.

Тролль попытался схватить меня, но я ловко увернулась, используя его неуклюжесть. Нужно было что-то придумать, пока не подоспела помощь. Я вспомнила заклинание, которое видела в одной из книг в библиотеке — заклинание ослабления.

Собрав всю свою магическую энергию, я выкрикнула:

— Дебилис! — Фиолетовый луч поразил тролля, и на мгновение он замер, словно ослабев. Это мой шанс! Я прыгнула вперед, замахнулась мечом и со всей силы ударила в шею тролля. Клинок вошел как в масло, и голова монстра с грохотом покатилась по полу. Я, тяжело дыша, опёрлась на меч, чувствуя, как по телу течет адреналин.

[Дзинь! Пользователь победил горного тролля! Извлечение награды... Ваша сопротивляемость к магии достигла 1-ого уровня!]

В этот момент в туалет ворвались профессора Макгонагалл, Снейп и Флитвик. Их глаза расширились от удивления, когда они увидели повержённого тролля и меня, стоящую над ним с окровавленным мечом в руках. За их спинами робко выглядывала Гермиона.

Чëрт... Как Грейнджер только успела?

— Вы... Вы убили тролля, мисс Вита? — удивлëнно пропищал профессор Флитвик.

— Да, — спокойно ответила я, стараясь не смотреть в сторону обезглавленного трупа тролля.

— Мисс Вита, это... это возмутительно! — пришла в себя МакКошка. — Как вам только не стыдно! Минус сто баллов со Сли...

— Нет, как вам не стыдно! — перебила профессора я. — Когда я приехала в Хогвартс, мне обещали, что Хогвартс — самая безопасная школа магии в мире! Если школа по которой разгуливают тролли — самая безопасная в мире, то я лучше перейду в Шармбаттон! И другим посоветую.

— Да как вы смеете! — побагровела Макгонагалл. — Я...

— Мисс Вита, почему вас не было на банкете в честь Хеллоуина? — не обращая внимания на Макгонагалл, спросил Снейп.

— Я была не голодна и, к тому же, искала Гермиону, чтобы утешить еë после тех ужасных слов Уизли, — честно ответила я. — Кто же мог подумать, что по Хогвартсу будут бродить тролли! Я обязательно напишу дяде!

Снейп вскинул бровь, явно удивлённый моей заботой о Грейнджер. Макгонагалл же выглядела так, словно вот-вот взорвётся от негодования. Профессор Флитвик, казалось, всё ещё не мог поверить своим глазам, бегая взглядом от тролля ко мне.

— Мисс Грейнджер, вы можете подтвердить слова мисс Виты? — обратился Снейп к Гермионе. Грейнджер кивнула, всё еще немного бледная, но уже не такая напуганная.

— Да, профессор, Вита нашла меня в туалете и пыталась утешить. А потом появился тролль… Если бы не она, я… — Гермиона замолчала, не в силах закончить фразу.

Снейп внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь разгадать мои мотивы. Затем он повернулся к Макгонагалл.

— Полагаю, в данной ситуации уместно будет воздержаться от наказания, — произнёс он своим обычным ледяным тоном. — Мисс Вита проявила храбрость и защитила ученицу. Более того, она указала на серьёзный недостаток в системе безопасности школы.

Макгонагалл скрипнула зубами, но спорить не стала.

— Что ж, — процедила она. — необходимо немедленно сообщить директору. Профессор Флитвик, пожалуйста, организуйте уборку. Мисс Вита, мисс Грейнджер, следуйте за мной.

* * *

— Мисс Вита, откуда у вас меч, которым вы отрубили троллю голову? — дружелюбным голосом осведомился Дамблдор, пытаясь поймать мой взгляд. Обойдëтся, старик! Не для того я нахожусь в Хогвартсе, чтобы кто-то читал мои мысли... Лишь бы Тристан поскорее получил моë письмо!

Макгонагалл сразу же потащила меня и Грейнджер в кабинет директора, но мне удалось попроситься зайти переодеться из заляпанной кровью одежды в чистую и свежую. Заодно я быстренько набросала записку Тристану и попросила Весту отнести еë дяде. Мало ли что мне Дамблдор в чай намешал...

— Возможно вы не знаете, директор, но я занимаюсь боевыми искусствами с моим учителем. К ним относится и владение мечом, — уклонилась от ответа я, старательно рассматривая свои коленки.

— Вы слишком молоды для таких жестоких вещей, моя девочка, — наигранно пожурил Дамблдор. — Но даже если так, то зачем вам оружие в школе? Это очень нехорошо.

— Для тренировок, — ответила я. — Мне нужно постоянно тренироваться, чтобы достичь успеха. И, как видите, если бы у меня не было меча, то, возможно, я бы не выжила...

— Но... — собирался что-то сказать Дамблдор, но дверь его кабинета с громким треском распахнулась. Обернувшись, я заметила, что за ней стоит мой дядя. Признаться, я никогда не видела его настолько разъярённым. Его длинные чëрные волосы были растрëпаны, а голубые глаза горели ледяным одним. Увидев меня, он облегчëнно вздохнул и чуть улыбнулся краешком рта.

— Тристан! Ты прошёл! — радостно закричала я, бросившись дяде на шею.

— Да, Авелин, — ласково произнëс дядя, потрепав меня по голове и переведя яростный взгляд на директора. — Как вы это объясните, Дамблдор?!

— Тристан, мой мальчик, я рад тебя видеть, но, думаю, мы могли бы обсудить это в более спокойной обстановке, — попытался урезонить дядю Дамблдор, сохраняя свой обычный миролюбивый тон. Однако Тристан, казалось, не собирался отступать.

— Для вас я мистер Вита, Дамблдор! Спокойная обстановка?! Вы подвергли мою племянницу смертельной опасности, и вы предлагаете мне спокойную обстановку?! — прорычал Тристан, его голос звучал как раскат грома. — Я отдал Авелин в вашу школу, полагая, что она будет в безопасности, а вместо этого она сражается с троллями в школьном туалете!

— Мистер Вита, я понимаю ваше беспокойство, но Авелин проявила исключительную храбрость и находчивость, — вступила в разговор Макгонагалл, пытаясь сгладить ситуацию. Я удивлëнно приподняла брови. Чтобы ненавидевший меня преподаватель хвалила меня? Это бред! — Благодаря ей удалось предотвратить более серьёзные последствия.

— Храбрость?! Находчивость?! — передразнил её Тристан. — Она всего лишь ребёнок! Ребёнок, который должен учиться магии, а не сражаться с монстрами! Я забираю Авелин из Хогвартса. Здесь ей небезопасно.

— Мистер Вита, пожалуйста, не торопитесь с выводами, — попытался остановить его Дамблдор. — Мы примем все необходимые меры, чтобы подобное больше не повторилось. Я лично гарантирую безопасность Авелин в Хогвартсе.

— Ваши гарантии ничего не стоят, Дамблдор! — отрезал Тристан. — Я не собираюсь рисковать жизнью Авелин ради ваших экспериментов. Мы уходим. Прямо сейчас.

Он взял меня за руку и решительно направился к выходу. Я бросила быстрый взгляд на Гермиону, которая смотрела на меня с грустью и пониманием. МакГонагалл и Дамблдор переглянулись, понимая, что не смогут его остановить.

— Подожди, дядя, — вдруг сказала я, останавливаясь у двери. Тристан вопросительно посмотрел на меня. — Я не хочу уходить. Я хочу учиться в Хогвартсе. Я знаю, что ты волнуешься за меня, но я не хочу, чтобы из-за этого я лишилась возможности учиться магии.

— Авелин… — начал Тристан, но я перебила его.

— Дядя, пожалуйста, дай мне шанс. Я буду осторожна, я обещаю. И, если что-то случится, я сразу же дам тебе знать. Тем более, здесь все мои друзья и вообще...

Тристан долго смотрел на меня, словно взвешивая все "за" и "против". В конце концов, он тяжело вздохнул и кивнул.

— Хорошо, Авелин. Но я буду следить за тобой. И если я хоть раз почувствую, что ты в опасности, я заберу тебя отсюда, не раздумывая. Ты меня поняла?

— Да, дядя, — радостно ответила я, бросаясь ему в объятия. — Спасибо! — Тристан обнял меня в ответ, а затем повернулся к Дамблдору.

— Я оставляю Авелин здесь, но вы несёте полную ответственность за её безопасность. Если с ней что-то случится, я вам этого не прощу.

С этими словами Тристан вылетел из кабинета Дамблдора. Воцарилась полная тишина.

Глава 9

— Авелин, это правда, что ты победила тролля? — зря я надеялась на то, что организация школы решит умолчать о моих участии в ликвидации горного тролля. Чëрт, наверняка Грейнджер рассказала всем... Или Дамблдор с МакКошкой решили насолить...

— Да, это правда, — решила не упираться я. — У тролля оказалась действительно толстая шкура.

— Это... Это круто! — восхитилась Панси, глядя на меня широко раскрытыми глазами. — Давай сейчас найдëм остальных, и ты расскажешь обо всем подробнее!

— Ладно! — хмуро кивнула я. — Ты пока иди, а мне еще нужно переодеться...

— До встречи! — попрощалась подруга, закрывая за собой дверь нашей комнаты.

Блин! Я же не собиралась высовываться! А теперь обо мне будет шептаться вся школа. Да и я привлекла к себе внимание директора... Бли-и-ин!

Как только я спустилась в гостиную Слизерина, меня тут же окружили друзья, однокурсники и просто любопытные зеваки.

— Авелин, с тобой всë хорошо? — обеспокоенно поинтересовался Гарри. — Я слышал, что тролли очень опасны...

— Я не пострадала, не волнуйся! — улыбнулась лучшему другу я.

— А как же ты победила тролля? — спросила какая-то второкурсница с двумя тоненькими каштановыми косичками.

— Эм... Ну... В общем, дело было так... — начала свой рассказ я, ужасно смущаясь большого внимания.

Я постаралась рассказать все как можно более сжато и без лишних деталей, опуская некоторые незначительные моменты. Закончила я свой рассказ под восхищенные вздохи и аплодисменты, чувствуя себя неловко и одновременно немного польщенной.

— Ты настоящая героиня! — заявил Блейз, хлопнув меня по плечу. — С тебя нужно брать пример!

— Да ладно тебе, — отмахнулась я, стараясь скрыть румянец. — Просто оказалась в нужном месте в нужное время.

— Но ведь ты не одна была в женском туалете, — проницательно заметила Дафна. — Грейнджер тоже была там, но, в отличии от тебя, смогла только добежать до профессоров и сообщить им о тролле.

На мгновение в гостиной повисла тишина. Все взгляды обратились на меня, ожидая ответа. Я вздохнула. Дафна, как всегда, видит суть вещей.

— Гермиона просто испугалась, — попыталась я сгладить ситуацию. — Она не обязана бросаться на тролля с голыми руками. Каждый реагирует по-своему. Главное, что она сообщила о случившемся.

— А ты не испугалась? — недоверчиво спросил Теодор Нотт, скептически приподняв бровь.

— Конечно, испугалась! — честно призналась я. — Но кто-то должен был что-то предпринять. И я просто оказалась ближе всех.

Неловкая пауза затянулась. Я чувствовала себя как под микроскопом. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Внезапно тишину нарушил громкий голос Маркуса Флинта:

— Ладно вам, накинулись на девчонку! Авелин просто молодец, что тут ещё скажешь? Пойдёмте лучше позавтракаем, я умираю с голоду!

Все с облегчением переключили внимание на слова Флинта, и атмосфера в гостиной разрядилась. Я благодарно посмотрела на старосту. Он умел вовремя перевести тему.

В Большой зал вместе со всеми учениками я не пошла. Вместо этого я, захватив с собой Гарри, отправилась на поиски кухни, которая должна была располагаеться за картиной с грушей и гостиной Пуффендуй. Из Барсуков я никого не знала, поэтому вариант просто спросить у какого-нибудь пуффендуйца, где находиться кухня, решительно отпадал.

— Авелин, может просто пойдëм в Большой зал? — в который раз спросил Гарри. — Мы будем вечно искать кухню!

— Русские не сдаются! — с горящими глазами отрезала я, шагая по одному из многочисленных коридоров древнего замка.

— Мы не русские... — помолчав, заметил Гарри.

— Неважно!

И вот, после долгих блужданий и пары тупиков, мы всё-таки нашли нужную картину. Я немного поколебалась, прежде чем коснуться груши. Она хихикнула и превратилась в дверную ручку. Победно взглянув на Гарри, я открыла дверь и пропустила его вперёд.

Кухня оказалась огромной, с множеством столов, заставленных едой. Эльфы сновали туда-сюда, готовя завтрак для учеников. Увидев нас, один из них, самый маленький и сморщенный, подбежал к нам.

— Что привело вас на кухню, юные волшебники? — пропищал он, глядя на нас снизу вверх.

— Мы немного проголодались, а я слышала, что здесь находится кухня, — ответила я. — Можно мы по завтракаем здесь?..

— Конечно, конечно! — засуетился эльф. — Садитесь где вам удобно, сейчас всё принесу!

Мы устроились за одним из столов и принялись за еду. Гарри с аппетитом уплетал тосты с джемом, а я накинулась на яичницу с беконом.

Пока мы ели, эльф принес нам свежий сок и поинтересовался, не желаем ли мы чего-нибудь ещё. Я попросила кофе, которого никогда не видела в Большом зале, а Гарри ограничился чаем. Кухня оказалась настоящим раем для гурманов. Здесь было все, что только можно пожелать: от традиционных английских блюд до экзотических фруктов и сладостей. И главное — никакого тыквенного сока с подозрительными зельями...

Сегодня по расписанию у нас были Чары, Гебрология, ЗОТИ и, к моему большому огорчению, Астрономия. Мои друзья до сих пор не могли понять, почему мне так не даëтся предмет профессора Синистры.

— Ох, Астрономия, — простонала я, закатывая глаза к потолку. Самый восхитительный предмет в Хогвартсе. Кто не любит пялиться в телескоп, пока задница не отвалится, пытаясь разглядеть эти захватывающие… точки? А профессор Синистра — сама любезность и терпение. Просто ангел, а не преподаватель. Особенно, когда в сотый раз объясняет, что созвездие Большой Медведицы выглядит как… большая медведица! Гениально!

Гарри лишь пожал плечами. Он неплохо разбирался в этих космических штуках.

— Ну да, тебе же легко говорить, Поттер. Ты, наверное, родился с телескопом в руках. А я вот, понимаешь, предпочитаю, чтобы магия работала здесь, на земле, а не витала где-то в этих… в этих космических далях.

В общем, день обещал быть незабываемым. Главное, конечно, не привлекать к себе слишком много внимания. А то Дамблдор еще решит, что я — новая угроза магическому миру, и... отправит на Астрономию вне расписания. Бррр…

* * *

— Мисс Вита, останьтесь, пожалуйста, — попросил профессор Флитвик, после урока. Попрощавшись с друзьями, я подошла к столу крошечного профессора. И что преподавателю Чар от меня нужно?

Сердце ухнуло в пятки. Неужели я что-то натворила на Чарах? Хотя нет, вроде все заклинания получались на удивление неплохо… Может, профессор просто хочет похвалить? Или спросить о тролле? Но ведь он знает, что я просто отрубила ему голову мечом! В голове вихрем пронеслись самые невероятные предположения.

— Мисс Вита, я был поражён вашими успехами на уроке! — пропищал профессор, сияя всеми своими немногочисленными зубами. — У вас потрясающий талант к заклинаниям! Ваши чары были просто безупречны!

Я выдохнула с облегчением. Кажется, я ничего не натворила...

— Спасибо, профессор, — пролепетала я, смущенно улыбаясь. — Я просто старалась.

— Старались? — воскликнул Флитвуд, всплеснув руками. — Да у вас дар! Я уже вижу вас в будущем, создающую новые заклинания, потрясающие весь магический мир! А, может, даже и не один!

Я зарделась еще больше. Что-то мне подсказывало, что профессор немного преувеличивает, но от похвалы было всё равно приятно.

— Я бы хотел предложить вам… — профессор запнулся, словно подбирая слова. — …возможность посещать клуб по Чарам. Там мы будем изучать более сложные заклинания, экспериментировать и… кто знает, может, и правда создадим что-нибудь новенькое! Ну что, вы согласны?

Клуб по Чарам? Разумеется, я согласна!

— Конечно, профессор! — ответила я, с энтузиазмом кивая головой. — Я буду рада!

— Вот и отлично! — профессор Флитвик захлопал в ладоши. — Тогда жду вас завтра после обеда в моëм кабинете! Будем творить магию! И не забудьте свою волшебную палочку, иначе как мы будем колдовать без неё?

— Не забуду, профессор! — улыбнулась я и, попрощавшись, покинула кабинет полугоблина.

После уроков, во время которых я коротко пересказала Гарри, Драко, Римме, Панси и другим друзьям о приглашении Флитвика, я вернулась в спальню. Тео, который, казалось, знал всë на свете, рассказал, что в клуб профессора Флитвика обычно принимают минимум с третьего курса, так как там проходят довольно сложные чары, которые очень часто выходят за рамки школьной программы. Так что теперь я с нетерпением ждала завтрашнего занятия, ведь мне уже давным-давно надоело сотый раз практиковать Левиосу вместе с отстающими учениками.

Я открыла систему, собираясь потратить набранные мной магические очки и...

— Какого Мордреда... Система, почему одна карта теперь стоит 10 магических очков?

[Дзинь! Инфляция, Авелин. Ничего не поделать.]

Я тяжело вздохнула, уныло разглядывая панель передо мной.

[Дзинь! Владелец: Авелин Вита (Татьяна Морозова).

Магическая энергия: 1207 (Волшебник, ваше волшебное путешествие только началось! (Новичок: 50-200, юный волшебник: 200-500, ученик: 500-1000, волшебник: 1000-2000, профессиональный волшебник: 2000-3500, элита: 3500-5500, подмастерье: 5500-6000, мастер: 6000-10000, гранд мастер: 10000-12000, профессор: 12000-17000, магистр: 17000-25000, чародей: 25000-30000, маг: 30000-40000, великий маг: 40000-60000, высший маг: 60000-100000, легендарный маг: 100000-200000, мифический маг: 200000-50000, полубог: 500000-1000000 божество: от 1000000))).

Инвентарь: Банка из-под Кока-Колы, Зелье Невидимости (1932 мл.), Какой-то ключ, Скрывающая маска, Ковёр-самолёт, Вечная подписка на "Ежедневный Пророк", Кольцо Лунастра, Высший меч, Набор волшебных шахмат.

Способности: Дар Перевёртыша, Парселтанг (1 ур.), Джин мелких желаний (1 ур.), Мастерство в Трансфигурации (4 ур.), Зельеварение (4 ур.), Астральная проекция (1 ур.), Иллюзия (1 ур.), Золотая и Серебряная магия (3 ур.), Окклюменция (3 ур.), Сопротивление магии (1 ур.).

Фамильяр: Веста (Фениск).

Родословная: Вейла (1 ур.).

Задания: Сделать свой первый артефакт (Награда: 4 МО), Получить "Превосходно" за эссе у МакГонагалл (Награда: 5 МО), Впечатлить Северуса Снейпа (Награда: 4 МО).

Магические очки: 15 МО (10 магических очков можно обменять на карту из которой выпадет предмет (или способность) от Системы. Классификация предметов: Мусор (Просто выбросите это на помойку), Обычные, Необычные, Редкие, Ультра редкие, Королевские, Легендарные, Мистические, Божественные.]

— Инфляция, говоришь? Ладно, Система, ты нарываешься! Сейчас мы посмотрим, кто кого перехитрит! И где мои очки за тролля, спрашивается?! — с этими мыслями я уставилась на жалкие 15 очков, лихорадочно соображая, как бы выжать из них максимум.

Эссе у Макгонагалл? Да она же меня ненавидит, хотя я прекрасно разбираюсь в еë предмете! Впечатлить Снейпа? Ну... Можно сварить какое-нибудь сложное зелье... Ведь декан Слизерина и так неплохо ко мне относиться. Создать артефакт? Я пока знаю только основы. Конечно, можно попробовать создать что-то по типу самопишущего пера... Кстати, это хорошая идея!

Я залезла в подаренный отцом сундук, спустившись в свой кабинет, выудила из шкафа книги по Атефакторике и углубилась в чертежи. Затем, найдя то самое серое перо, которое я совсем недавно левитировала на Чарах, я начала произносить заклинания. Перо загоралось то светло-синим, то голубоватым светом, то зелёным, то ярко-красным...

[Дзинь! Задание: создать свой первый артефакт — выполнено! Награда: 4 МО]

Перо исчезло и отобразилось в системном хранилище. Мысленно кликнув на него, я углубилась в чтение текста:

[Дзинь! Предмет: Самопишущее перо.

Классификация: Мусор.

Ограничение: Перо записывает всё, что слышит без исключения.

Инструкция: Просто продиктуйте желаемый текст вслух.]

М-да... Конечно, я не ожидала, что Система оценит мой артефакт, но всё же...

Закрыв Систему и встряхнув головой, отгоняя ненужные мысли, я легла спать, думая о предстоящем занятии в клубе Флитвика...

* * *

— Превосходно, мисс Вита, — сквозь зубы процедила МакКошка, протягивая мне лист пергамента, на котором я писала эссе. Пробежавшись глазами по тексту, я счастливо улыбнулась системному уведомлению. Теперь у меня 24 магических очка, которых хватит на 2 карты. Эх... А раньше бы их хватило на 24...

— Спасибо, профессор! До свидания! — попрощалась я и вылетела из кабинета Трансфигурации. Сегодня у нас была двойная Трансфигурация, на которой мне пришлось сесть с Гермионой, которая после нашей совместной встречи с троллем, считает меня своей лучшей подругой. Кажется, я окончательно развалила канон. Хотя, судя по тому, что Джереми Поттер, а не Гарри, стал Мальчиком-Который-Выжил, канон развалился и без моей драгоценной помощи...

— Авелин, ты не забыла про клуб Флитвика? — спросила Гермиона, которой мне пришлось рассказать о приглашении профессора Чар. К моему удивлению, Грейнджер ни капельки не расстроилась. Кажется, она действительно пересмотрела некоторые свои взгляды на жизнь после встречи с троллем. Уизли, кстати, девочка так и не простила.

— Нет! О, Римма, привет! — поздоровалась я с проходившей мимо подругой.

— Привет, Авелин, Гермиона.

Римма, как и другие мои друзья, к новости о включении в нашу большую разношёрстую компанию отнеслась совершенно спокойно. Ну да, ведь гриффиндорка действительно сильно изменилась.

Оставив Гермиону болтать с Риммой, я постучалась в кабинет Чар.

— Заходите! О, это мисс Вита! Знакомьтесь, мои дорогие друзья, она станет новым членом нашего клуба! — улыбнулся профессор Флитвик, увидев меня.

— Извините, профессор, но разве девочка не слишком мала для нашего клуба? Боюсь, она не поймёт и половины того, что мы здесь обсуждаем... — осторожно заметила семикурсница Когтеврана с длинными светлыми волосами, собранными в косу, и голубыми глазами, скрытыми за очками в тонкой светлой оправе.

— О, не беспокойтесь, мисс Грей, я верю, что Авелин прекрасно справится с программой нашего кружка! — рассмеялся профессор Флитвик. — Выбирайте себе любое место, мисс Вита.

Кивнув, я примостилась на одну из многочисленных разноцветных подушек на полу. Я уже успела оценить состав клуба профессора и обнаружила здесь много когтевранцев старших курсов, несколько слизеринцев, в их числе и наша староста Джемма Фарли, троих пуффендуйцев и двух гриффиндорцев.

— Сегодня мы будем говорить о чарах Патронуса, — профессор Флитвик, стоящий на стопке книг, среди которых я с удивлением обнаружила и книги Локхарта, взмахнул рукой и на доске появились слова «Экспекто Патронум». — Кто может что-нибудь рассказать об этом удивительном заклинании? Мисс Уотсон?

— Чары Патронуса используются для изгнания дементоров. Чтобы их вызвать нужно вспомнить самый счастливый момент в жизни и произнести заклинание. Из-за этой особенности, Патронус не может вызвать тëмный маг, — сказала полная девушка с рыжими волосами.

— Браво, мисс Уотсон! Кто-нибудь хочет дополнить? Хорошо, тогда дополню я. Для начала мисс Уотсон в кое-чëм не совсем права. Тëмный маги могут вызвать Патронуса, который ничем не будет отличаться от обычного, а если Патронуса вызовет чëрный маг, то он окажется чëрного цвета. Помимо дементоров, Патронуса могут отгонять смеркутов и обскуросов. Также это заклинание, как правило, отражает анимагическую форму используещего, и его можно использовать для передачи сообщений. Я не требую от вас полноценного Патронуса, но хотя бы сгустка серебряного дыма я ожидаю.

Показав правильное движение палочкой, профессор Флитвик сел проверять эссе, а я, как и прочие члены клуба, начала тренировку. Сосредоточившись, я вспомнила о счастливых днях, проведëнных в поместье Витовта, эйфории от победы над троллем, шутливые беседы с друзьями, тренировки с Райаном... Зачем выбирать одно воспоминание, если можно вспомнить обо всех?

— Экспекто Патронум! — из моей палочки вырвался серебряный дым, собравшийся в размытую фигуру кого-то... чью?

Почувствовав себя в разы увереннее, я снова взмахнула волшебной палочкой:

— Экспекто Патронум! — я посмотрела серебряную фигуру... девушки? Подождите! Не серебряную... Вернее, не совсем серебряную!

Мой Патронум оказался высокой девушкой (К счастью, одетой), которая чем-то напоминала взрослую версию меня... Она была почти полностью серебряной, но еë глаза и волосы были золотыми.

— Мисс... Мисс Вита? Как вам удалось вызвать Патронум? И... И почему он... она и серебряная, и золотая? — шокировано спросил профессор Флитвик, буравя меня испытующим взглядом.

— Ну... Эм... Я не знаю, профессор, — замялась я, с интересом разглядывая деревянный пол. Никогда не знала, что он такой красивый...

— Кхм... Поздравляю вас, мисс Вита. Я не ожидал подобных успехов от вас. Попробуйте передавать заклинания с помощью своего Патронуса. Заклинание написано на доске.

— Хорошо, профессор, — кивнула я, притворяясь, что пробую заклинания. Для себя я решила пока не шокировать бедного учителя своими успехами и заодно не выделяться. Тем более, кроме меня ни у кого пока не получился Патронус...

К концу занятия, заклинанием Патронуса овладела лишь половина всех присутствующих. В гостиную Слизерина я шла в компании Джеммы Фарли, болтая о чарах и прочих интересных нам обеим вещах.

Глава 10

От автора:

Не думала, что дойду досюда так скоро... Большое спасибо Бете за редактирование этой главы)

От Беты:

Проверено. А глава очень интересная, люблю такое) И давайте поддержим автора даже самыми маленькими отзывами, чтобы у неё не случались творческие кризисы) Мы будем рады даже простому "Отличный ФФ". Всем читателям спасибки за прочтение фанфика.

От всех сразу:

ВНИМАНИЕ!!! Слабонервным стоит прекратить читать этот фанфик прямо сейчас и пойти читать что-то поспокойнее. Если вы не понимаете, о чём идëт речь, посмотрите на рейтинг этого фанфика и на предупреждения. Заранее спасибо.

Подписывайтесь на наш официальный телеграм-канал:

Прошла ещë неделя. В одно прекрасное воскресенье я, как обычно, пришла в Хогсмид к «Трëм метлам». Профессор Снейп, убедившись, что я помню дорогу, стал отпускать меня совершенно одну. Казалось бы, что сегодня всë было как обычно, но кое-что было не так. Тристан так и не пришëл!

Проторчав полтора часа около знаменитого паба, я не выдержала и громко позвала:

— Плонк!

Хлоп!

С громким хлопком передо мной материализовался наш домовой эльф.

— Плонк, где мой дядя? — с тревогой в голосе спросила я. Плонк поднял на меня заплаканные глаза и пропищал:

— Я не знаю, хозяйка! Ваш дядя ушëл в лес Грëз вчера вечером и всё ещё не вернулся! — я похолодела от ужаса. Лишь бы с Тристаном ничего не случилось! Ведь есть какая-то причина, по которой он так и не вернулся обратно в поместье? И вообще, зачем мой дядя пошёл в лес Грёз? Вопросы кружились в моей голове и исчезали, не находя никакого ответа.

— Плонк, перенеси меня в поместье, пожалуйста! Я попытаюсь отыскать дядю, — попросила я, ухватившись за маленькую ручку домового эльфа.

— Как скажите, хозяйка! — кивнул Плонк и поспешно аппарировал.

Хлоп!

Оказавшись на аппарационной площадке и придя в себя, я бросилась в особняк в просторную семейную гостиную, надеясь увидеть Тристана, сидящего в кресле с книгой, как обычно. Но его там не было. Куда, чëрт побери, делся мой дядя? За каким фигом его вообще потянуло в лес Грëз? Хотя... Считается, что он очень безопасен... По крайней мере, для членов рода Вита.

Не теряя ни секунды, я выбежала из поместья и направилась к границе леса Грёз. Сердце бешено колотилось в груди, с каждым шагом усиливая тревогу. Что могло случиться с моим дядей? Ведь он тоже из рода Витов! А дух леса много веков назад заключила с нашим родов соглашение о том, что лес будет всячески помогать нам, а мы будем его защищать... защищать... Может Тристан отправился на помощь лесу? Но что могло случиться, если в него не может войти никто, кто не чист сердцем?

Лес Грëз был прекрасен, но я не обращала на это внимание. Гигантские ели тянули ко мне свои мягкие ветви, словно стараясь остановить, защитить от чего-то неведомого. Но сейчас мне была не нужна никакая защита. Мне нужно было найти дядю!

Пробираясь сквозь густую чащу, я вышла на небольшую поляну. В центре её, на коленях, сидел Тристан. Его лицо было искажено, глаза смотрели в никуда, а на плече зияла рваная рана.

— Тристан! — снова крикнула я, бросившись к нему. Он вздрогнул, словно очнувшись от кошмара, и медленно поднял на меня взгляд. В его глазах плескалась такая глубокая боль, такое отчаяние, что моё сердце сжалось от жалости.

— Уходи, Авелин! — крикнул дядя, глядя на меня широко раскрытыми глазами. — Беги отсюда! Это ловушка!

— Ловушка? — нахмурилась я. — Тристан, я тебя здесь не брошу!

— Авелин, я ЕМУ не нужен, — тихо произнëс дядя. — ЕМУ нужна только ТЫ!

— Кому? — так же тихо спросила я. — Скажи, пожалуйста! Я тебе помогу, перевяжу рану и мы вместе отправимся домой...

— Беги! Скоро будет слишком поздно!

— Но...

Позади раздался какой-то шум и я, замолчав, резко развернулась, молниеносно вытащив свою миндальную палочку из кобуры. Из-за деревьев вышла фигура в чëрной мантии с капюшоном.

— Здравствуй, Авелин. Я очень долго ждал нашей встречи, — произнëс незнакомец.

— Кто ты? — с подозрением в голосе поинтересовалась я, крепче сжав палочку. Незнакомец не мог просто так оказаться в лесу Грëз, а значит скорее всего он — наш враг. Эх, как же жаль, что канон освечивает только борьбу Пожирателей с Орденом Феникса...

— Можешь называть меня Мастером Игрушек, — помедлив, ответил незнакомец.

— Мастер Игрушек? Никогда о тебе не слышала. Или ты сам выбрал себе такое отстойное прозвище? — процедила я, не сводя глаз с незнакомца. Моя внутренняя чуйка орала об опасности, и я мысленно составляла планы отступления вместе с моим дядей. Тристан что-то пытался сказать, но из его горла вырывались лишь хриплые стоны. — Что тебе от нас нужно?

Мастер Игрушек медленно приблизился и снял капюшон, и я увидела его лицо. У него была очень бледная кожа, серые глаза и светлые волосы. Возможно, его можно было бы счесть красивым, если бы не уродливый шрам, рассекающий лицо на две равные части.

— От вас? — хмыкнул Мастер Игрушек. — От вас мне ничего не нужно. Мне нужно кое-что, что можешь дать только ты.

— И что же это? — напряжëнно поинтересовалась я. Что мне использовать против незнакомца? Трансфигурацию? Слишком долго. Заклинания? Я знаю слишком мало.

— Мне нужна ты, Авелин, — ответил Мастер Игрушек. — В твоей крови заключена сила, которую ты даже не представляешь.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. О какой такой силе говорит этот безумец? Неужели он знает о Системе? Но в таком случае, причëм здесь кровь?

— Ты ошибаешься, — возразила я. — У меня нет никакой особенной силы. И я не собираюсь тебе помогать.

Мастер Игрушек усмехнулся и заявил:

— Ты наивна, девочка. Твоя судьба предрешена. Ты станешь моей. И ты сама этого захочешь.

— За кого ты меня принимаешь? — прошипела я, разгневанно глядя на Мастера Игрушек. — Я никогда...

— О, это сейчас ты так думаешь, — ухмыльнулся Мастер Игрушек. — Но поверь мне, я живу на этом свете немало лет и прекрасно знаю о твоей сущности.

— Какой такой сущности? — не поняла я.

— Ты — перевëртыш!

— О чëм ты? Я не понимаю! — крикнула я, похолодев от ужаса. Откуда Мастер Игрушек знает о моëм даре?.. О нём знают только мои родители и дяди!

— Не притворяйся, Авелин! Все факты налицо. Знаешь, как я расстроился, узнав, что род Вита растеряла свой дар, доставшийся от Жизни, много веков тому назад? Дар, позволяющий своим владельцам превращаться в любых животных, менять свою внешность до неузнаваемости и самое главное — превращать свою кровь в удивительной силы целительное средство. И это только те возможности перевëртышей, которые доподлинно известны! — Подождите-ка... О последнем пункте я и не подозревала... — Как только правда откроется, за тобой так или иначе будут охотиться все, Авелин. Твоя кровь — куда более мощное средство, чем кровь единорога. Так что я предлагаю тебе сдаться мне. Поверь, со мной тебе ничего не угрожает...

Откуда? Откуда Мастер Игрушек узнал о моëм даре? Отец говорил, что знания о перевëртышах хранятся только в нашей библиотеке...

— ...Тем более, у тебя нет выбора, Авелин. Думаешь, почему твой дядя вас еще лежит здесь живым? В его крови — сложный яд, придуманный лично мной. На подбор противоядия и его приготовление уйдëт как минимум неделя, но столько времени у тебя нет. У тебя есть максимум полдня, чтобы его спасти.

Что? Нет! Этого не может быть!

— Ты чудовище! — прошептала я, с трудом сдерживая слезы. Чëрт, когда эта тварь успела отравить Тристана?! Зачем? Почему? Неужели... Неужели Тристан может умереть?! — Как ты мог так поступить?

— Я лишь предлагаю тебе выбор, Авелин, — холодно ответил Мастер Игрушек. — Спаси своего дядю, отдав себя мне. Как я уже говорил, тебе будет гарантированна полная безопасность. Тебе лишь надо будет делиться со мной своей кровью и я обещаю, что это никаким образом тебе не навредит. Или наблюдай, как твой дядя умирает в мучениях.

Слова Мастера Игрушек эхом отдавались в моей голове. Выбор? Разве это можно назвать выбором? Отдать себя в руки этого безумца, отказаться от своей свободы, от своей жизни… Но как я могла позволить Тристану умереть? Он был мне как отец, он заботился обо мне в этой жизни, любил меня, помогал мне, не требуя ничего взамен… Я не могла его предать.

— Я... Я согласна. Ты победил.

— Хороший выбор, Авелин, — похвалил Мастер Игрушек. — Я знал, что ты поступишь разумно. Не сопротивляйся. Экспеляримус! Инкарцеро!

Верëвки, появившиеся по мановению палочки Мастера Игрушек впились в мою нежную кожу, вызывая боль. Мужчина приблизился ко мне, и я невольно дëрнулась. От Мастера Игрушек веяло холодом, смертью, безысходностью. Я закрыла глаза, пытаясь унять дрожь. Мне никогда в жизни не было так страшно. Ни когда в прошлой жизни в меня ударила молния и я оказалась в теле младенца, ни когда я стояла перед горным троллем... Вообще никогда.

— Сначала противоядие, — выдохнула я, с трудом произнося слова. — Ты дашь противоядие Тристану, а потом я пойду с тобой.

Мастер Игрушек усмехнулся, но кивнул. Он достал из мантии небольшой флакончик и, презрительно фыркнув, вылил его содержимое в рот Тристану. Я с замиранием сердца наблюдала за дядей.

И вот, после томительных минут, Тристан закашлялся и открыл глаза. В них всё ещё плескалась боль, но уже появилась искра жизни. Я не знала, когда снова увижу дядю… Если вообще увижу. Слёзы безудержно хлынули из глаз, обжигая щеки. Моë сердце разрывалось от боли, от страха, от безысходности. Но я знала, что должна быть сильной. Я всегда была сильной и всегда побеждала. Тем более, если мою свободу можно было вернуть, то жизнь Тристана — нет.

— Я изменю память твоему дяде, — зачем-то сказал Мастер Игрушек. — Он слишком много знает.

— Но ты обещал мне, что отпустишь Тристана, если я сдамся! — крикнула я, чувствуя себя обманутой. Чëрт!

— Ты что-то путаешь, Авелин, — холодно сказал Мастер Игрушек. — Я обещал, что оставлю твоего дядю в живых. Ничего более. Ступефай! Обливейт! — алый луч заклинания ударил в грудь Тристана и он провалился в обморок.

Пошарив в глубоких карманах, Мастер Игрушек вытащил серебрянный браслет без всяких украшений и надел мне на правую руку. Неожиданно я почувствовала, как что-то внутри меня исчезло, что-то очень важное мне словно... словно это была часть моей души.

— Это ограничитель магии, — пояснил Мастер Игрушек свои действия. — Возможно, я не знаю всех твоих способностей. Перестраховаться никогда не помешает. Впрочем, я заболтался. Нам пора, — схватив меня за руку, Мастер Игрушек аппарировал.

Хлоп!

И мир вокруг перевернулся. Давление нарастало, сдавливая виски, а затем все исчезло, оставив лишь леденящую пустоту. Когда зрение вернулось, я увидела, что нахожусь в мрачной комнате, освещённой лишь тусклым светом факелов. Каменные стены, сырость и запах плесени — всё говорило о том, что я в каком-то подземелье. И это обещанная безопасность?!

— Добро пожаловать, Авелин. Чувствуй себя как дома. Тем более, это твой новый дом на ближайшее время... Но мы не об этом! — с издëвкой в голосе начал свой монолог Мастер Игрушек. — Позволь мне рассказать тебе местные правила и порядки. Во-первых, я не советую тебе пытаться сбежать. Здесь очень много разных ловушек и опасных жителей, поэтому в безопасности ты можешь быть только там, куда я тебя помещу. Во-вторых... Я очень не люблю непослушание и потому очень надеюсь, что ты будешь меня слушаться. Всë понятно?

— Да... — выдохнула я сквозь зубы.

— Замечательно! Уверен, мы станем лучшими друзьями! А теперь, моя дорогая Авелин, — промурлыкал он. — позволь проводить тебя в твою комнату. Она, конечно, не сравнится с твоей уютной спальней в школе или дома, но, думаю, на первое время сойдёт.

Мастер Игрушек подтолкнул меня в спину, и я покорно пошла вперед, стараясь не думать о том, что со мной будет. Мы шли по длинному, извилистому коридору, стены которого были исписаны странными символами. Я пыталась распознать их, ведь я немного разбиралась в древних рунах, но безуспешно. В воздухе витал запах сырости и гнили, а вдали слышались какие-то шорохи и стоны. Мне казалось, что этот подземелье живет своей собственной, мрачной жизнью.

Наконец, мы остановились перед тяжëлой железной дверью. Мастер Игрушек взмахнул палочкой, и дверь с лязгом открылась. Увидев то, что находилось за ней, я чуть не закричала от ужаса. Конечно, в прошлой жизни я часто видела российские подъезды, общежития и прочие общественные места, но это место было намного хуже...

Оказалось, что Мастер Игрушек считал, что одной железной двери для "полной безопасности" мало. За дверью находилась грязная стальная решëтка, заменяющая всю стену. Если открыть дверь в ней, можно попасть в небольшое грязное помещение с цепями и кандалами, запачканными чем-то, напоминающим кровь. Посреди комнаты стоял большой хирургический стол, рядом с которым на небольшой подставке были разложены различные инструменты.

Я почувствовала, как меня замутило. Инстинктивно сделала шаг назад, но упёрлась спиной в каменную стену. Нет, этого не может быть! Это просто какой-то кошмар, от которого я сейчас проснусь. Но запах плесени и сырости, холод камня и жуткий вид комнаты говорили об обратном. Это — реальность. Моя новая реальность.

Мастер Игрушек злобно усмехнулся, заметив моё состояние. Он схватил меня за руку и потащил к решётке.

— Ну что ты, Авелин, не бойся! Это всего лишь твоя новая комната! Здесь тебе будет очень комфортно, я обещаю.

Я почувствовала, как на что-то щëлкнула и с ужасом посмотрела на кандалы, которые защëлкнулись у меня на руке.

Мастер Игрушек подтащил меня к столу, заставив сесть на холодный металл.

— Не сопротивляйся, Авелин, — прошептал он. — Чем меньше ты будешь сопротивляться, тем тебе будет менее больно. Просто расслабься.

Я зажмурилась, ожидая худшего. Но вместо боли почувствовала лишь холод металла. Мастер Игрушек пристегнул мои ноги к столу, лишая меня последней надежды на свободу. Я была словно животное, запертое в клетке, ожидающее своей участи.

— Ну вот и всё, моя дорогая Авелин, — промурлыкал Мастер Игрушек. — Теперь ты полностью в моей власти.

Он отошёл от стола, оглядывая меня с каким-то хищным блеском в глазах. Его взгляд изучал меня, словно оценивая товар на рынке. Мне было противно и страшно. Я чувствовала себя совершенно беспомощной, раздавленной.

— Пожалуй, начнём с малого, — произнёс он, подойдя к подставке с инструментами. Я с ужасом наблюдала за его движениями, пытаясь понять, что он собирается делать. Взяв в руки тонкий серебряный нож, он поднес его к моей руке.

— Что ты делаешь? — прошептала я, с трудом выдавливая из себя слова.

— Просто небольшой надрез, Авелин. Мне нужно немного твоей крови, — ответил он, и в его голосе послышалась какая-то болезненная жажда.

Нож коснулся моей кожи, и я невольно вздрогнула. Боль была резкой и острой, но я старалась не показывать своего страха. Мастер Игрушек медленно провел ножом по моей руке, и порез наполнился алой кровью. Он поднёс к ране небольшой флакон и стал собирать кровь, наблюдая за каждой каплей с каким-то маниакальным восторгом.

Когда флакон наполнился, он отставил его в сторону и зажал мою рану чистой тканью.

— Не волнуйся, Авелин. Я позабочусь о тебе, — прошептал он, и я почувствовала, как меня снова охватывает дрожь. Его слова звучали как угроза, а не как утешение. — Теперь мне нужно отлучиться по делам. Я скоро вернусь, и мы продолжим наше знакомство.

С этими словами он развернулся и вышел из комнаты, оставив меня одну в этом жутком месте.

Что же теперь делать? Всë кончено! Хотя... Подождите! Да, моя магия заблокирована, но у меня всë ещë есть Система!

[Дзинь! Владелец: Авелин Вита (Татьяна Морозова).

Магическая энергия: 1207 (Доступен 1% — 12 МЭ)(Волшебник, ваше волшебное путешествие только началось! (Новичок: 50-200, юный волшебник: 200-500, ученик: 500-1000, волшебник: 1000-2000, профессиональный волшебник: 2000-3500, элита: 3500-5500, подмастерье: 5500-6000, мастер: 6000-10000, гранд мастер: 10000-12000, профессор: 12000-17000, магистр: 17000-25000, чародей: 25000-30000, маг: 30000-40000, великий маг: 40000-60000, высший маг: 60000-100000, легендарный маг: 100000-200000, мифический маг: 200000-50000, полубог: 500000-1000000 божество: от 1000000))).

Инвентарь: Банка из-под Кока-Колы, Зелье Невидимости (1932 мл.), Какой-то ключ, Скрывающая маска, Ковёр-самолёт, Вечная подписка на "Ежедневный Пророк", Кольцо Лунастра, Высший меч, Набор волшебных шахмат, Самопишущее Перо.

Способности: Дар Перевёртыша, Парселтанг (1 ур.), Джин мелких желаний (1 ур.), Мастерство в Трансфигурации (4 ур.), Зельеварение (4 ур.), Астральная проекция (1 ур.), Иллюзия (1 ур.), Золотая и Серебряная магия (3 ур.), Окклюменция (3 ур.), Сопротивление магии (1 ур.).

Фамильяр: Веста (Фениск).

Родословная: Вейла (1 ур.).

Задания: Впечатлить Северуса Снейпа (Награда: 4 МО), Узнать главный секрет Мастера Игрушек (Награда: 7 МО), Сбежать от Мастера Игрушек (Награда: 10 МО).

Магические очки: 24 МО (10 магических очков можно обменять на карту из которой выпадет предмет (или способность) от Системы. Классификация предметов: Мусор (Просто выбросите это на помойку), Обычные, Необычные, Редкие, Ультра редкие, Королевские, Легендарные, Мистические, Божественные.]

И что я могу использовать? Все мои способности требуют затраты магии, а у меня сейчас она не дотягивает даже до новичка. Единственное, что не требует никаких затрат — золотая и серебряная магия, поскольку она черпает магию от Луны и Звëзд, но... я сейчас в подземелье... Откуда мне взять достаточное количество магии света? Да и что может сделать золотая и серебряная магия? Она полезна для различных ритуалов, полëтов, прыжков и поисков двуликих долин... В целом, это всë. Ничто из этого не может помочь мне сейчас.

Может попробовать посмотреть на инвентарь? Нет, там тоже нет ничего нужного сейчас. Что же делать?

Отчаяние захлестывало меня с головой, но система не давала мне утонуть в нем окончательно. "Подумай, Авелин, подумай!" — кричал внутренний голос. Взгляд беспокойно метался по грязной комнате, цепляясь за каждую деталь. Цепи, кандалы, стол, инструменты… Инструменты!

В голове вспыхнула искра надежды. Пусть у меня почти нет магии, но я не лишена разума. Мастер Игрушек оставил инструменты рядом со столом, на расстоянии вытянутой руки. Если я смогу дотянуться до них… Но как? Я была прикована к столу, как муха в паутине.

Собрав остатки сил, я начала извиваться, пытаясь высвободить хотя бы одну руку. Цепи больно врезались в кожу, но я не сдавалась. Миллиметр за миллиметром, я продвигалась к краю стола, пока кончики пальцев не коснулись холодной стали. Я ухватилась за скальпель, чувствуя, как лезвие врезается в ладонь. Терпя боль, я перехватила инструмент поудобнее. Теперь главное — не торопиться.

Медленно и осторожно, я начала перепиливать цепь. Металл против металла — скрежет казался оглушительным в тишине подземелья.

— Я вернулся! Что это ты делаешь?!

Скальпель выпал из моих рук и с громким звоном упал на каменный пол. Я, не успевшая освободить ни одной руки, с ужасом замерла на месте.

Мастер Игрушек стремительно приблизился ко мне, схватил за волосы и рывком поднял мою голову. В его глазах плескалась безумная злоба, от которой по спине пробежали мурашки. Я зажмурилась, ожидая удара, но вместо этого услышала лишь его зловещий шепот:

— Ты думала, я позволю тебе так просто сбежать? Ты ошибаешься, Авелин. Теперь ты заплатишь за свою дерзость.

Резко отпустив мои волосы, Мастер Игрушек стал... отстëгивать мои кандалы. Что?!

— Я преподам тебе урок, Авелин. Урок послушания.

Мастер Игрушек взял с полки небольшой хлыст, сплетённый из тонких полосок кожи. Я отшатнулась, прижавшись к стене, но бежать было некуда. Темница стала моей могилой. Первый удар обрушился на спину, обжигая кожу огнём. Я вскрикнула, но тут же прикусила губу, стараясь не издавать ни звука. Мастер Игрушек усмехнулся и нанес второй удар. Затем третий, четвёртый… Боль становилась невыносимой, но я продолжала молчать, сжимая зубы до скрипа.

Он остановился, тяжело дыша. Его глаза горели безумным огнем.

— Молчишь? — прошипел он. — Хорошо.

Он наклонился и схватил меня за волосы, грубо дёрнув голову вверх. В глазах потемнело от боли.

— Ты думаешь, что тебе кто-нибудь поможет? Придëт за тобой, да? — прошептал он. — Ты ошибаешься, Авелин. Ты никому не нужна. Ты — моя игрушка. И я буду играть с тобой, пока мне не надоест.

Его слова врезались в сознание, словно осколки стекла. Беспомощность накрыла с головой, топя в пучине отчаяния. Неужели это конец? Неужели вся моя жизнь свелась к этому — быть сломанной игрушкой в руках безумца? Слёзы хлынули из глаз, обжигая лицо. Внутри все сжалось от боли и страха.

Он отпустил мои волосы, и я бессильно рухнула на пол. Хлыст снова взвился в воздух, обрушиваясь на мое измученное тело. Каждый удар отзывался не только физической болью, но и глубокой душевной травмой. Я чувствовала, как угасает последняя искра надежды, как тьма поглощает меня изнутри.

— Думаю, пока достаточно, — удовлетворëнно заявил Мастер Игрушек, окинув меня критическим взглядом. — Сейчас ты пойдëшь со мной.

— Куда? — дрожащим голосом спросила я, подняв на него взгляд, затуманенный болью.

— Боюсь, ты можешь снова попытаться сбежать. Думаю, стоит обезопасить твоë проживание здесь.

Не оглядываясь, Мастер Игрушек быстрым шагом вышел из комнаты. Я, хромая, последовала за ним.

Мастер Игрушек вышел из подземелий и я, ничего не понимая, послушно следовала за ним. Место, где мы находились, было богато обставленной и ничто не выдавало того, что скрывалось на нижних подземных этажей мрачного особняка.

— Мы пришли! Выпей вот это зелье, — Мастер Игрушек протянул мне склянку с бутылочно-зелëной жидкостью.

— Что это? — с отвращением спросила я.

— Кое-что, что сделает твою жизнь лучше, — туманно отозвался Мастер Игрушек и я не хотя поднесла склянку к губам и сделала глоток.

Вкус оказался отвратительным, горьким и землистым, словно я проглотила горсть сырой земли. Меня тут же замутило, и я едва успела сдержать рвотный позыв. Комната поплыла перед глазами, и я почувствовала, как слабеют ноги. Мастер Игрушек подхватил меня под локоть, не давая упасть.

— Что со мной происходит? — прошептала я, чувствуя, как сознание покидает меня.

— Не беспокойся об этом, — улыбнулся Мастер Игрушек. — Ты выпила зелье Забвения. Совсем скоро ты забудешь о своей жизни, а немного подправив твою внешность, я получу чистый лист, на котором смогу написать, что угодно. Ты будешь слушать меня, ведь ни одна послушная дочь не возненавидит своего отца, не так ли? А ты будешь уверена в том, что тебя зовут Амариллис Моррис и никак не Авелин Вита.

— Мо... Моррис? — переспросила я, из последних сил, — Это... Это тво... твоя фами... я?

— Не вижу смысла тебе этого говорить, ведь ты всегда равно сейчас все забудешь. Но, да, Моррис — моя фамилия.

Мои ноги подкосились, и я провалилась в темноту. Последнее, что я увидела, была торжествующая улыбка Мастера Игрушек.

Глава 11

Открыв глаза, я поняла, что лежу на гигантской кровати с шëлковым чëрным балдахином. Я осторожно доползла до края постели и отодвинула ткань. Моему взору предстала просторная комната, обставленная дорогой мебелью, преимущественно чëрных, серебряных и золотых цветов.

Я встала с кровати, чувствуя себя слабой и немного дезориентированной. На мне было надето длинное, кружевное платье нежно-розового цвета. Подойдя к зеркалу, я увидела в отражении незнакомую девушку с длинными, светлыми волнистыми волосами и большими, наивными голубыми глазами. Почему-то и одежда на мне, и моя внешность, и комната, где я нахожусь, казалась мне какой-то странной, чужой.

Я провела рукой по волосам, пытаясь унять нарастающую тревогу. Где я? Кто я? Почему ничего не помню? Голова раскалывалась, но в памяти не было ни единого воспоминания о вчерашнем дне или о любом другом дне в моей жизни.

Внезапно дверь в комнату бесшумно отворилась, и на пороге появился высокий, статный мужчина со светлыми волосами. На его губах играла едва заметная добрая улыбка. Незнакомца можно было бы счесть красивым, если бы не уродливый шрам, делящий его на две равные части, и злые серые глаза. Мужчина был одет в строгий черный костюм, идеально сидевший по фигуре.

— Амариллис, ты проснулась? — спросил он наигранно мягким голосом. Я нахмурилась. Меня зовут... Амариллис? Какое странное имя. Но кто этот человек? — Я рад, что ты чувствуешь себя лучше.

— Извините, но... кто вы? Я вас не знаю!

Мужчина вздрогнул, словно от пощечины, и его улыбка тут же исчезла. В серых глазах промелькнула тень гнева, но он быстро взял себя в руки.

— Как ты можешь не помнить меня, Амариллис? Я твой отец, твой единственный родной человек. Неужели ты забыла обо всем, что мы пережили вместе? — в его голосе звучала напускная печаль.

Я растерянно покачала головой. Слова этого человека не вызывали во мне никаких чувств. Отец? Я не помню никакого отца.

— Я… я ничего не помню, — прошептала я, чувствуя, как подступает паника. — Где я? Что со мной случилось?

Он медленно подошел ко мне, протягивая руку. Я инстинктивно отшатнулась, но он не отступил. Его пальцы коснулись моего лица, нежно поглаживая щеку.

— Тебе не о чем беспокоиться, Амариллис, — прошептал отец. — Ты просто немного приболела. Но теперь всё хорошо. Ты дома, со мной. Я позабочусь о тебе. А ты будешь моей послушной и любящей дочерью, как и всегда.

Его прикосновение вызывало во мне лишь отвращение. Интуиция кричала об опасности. Что-то было не так. Слишком сладко, слишком фальшиво.

Я смотрела на него широко раскрытыми глазами, пытаясь понять, что происходит. Внутри нарастало ощущение нереальности происходящего. Этот человек, утверждающий, что он мой отец, казался мне совершенно чужим, даже враждебным. Его слова звучали как заученная пьеса, лишенная искренности.

— Я… не понимаю, — пробормотала я, отступая от него. — Я ничего не помню. Мне нужно понять, что происходит.

Он вздохнул и опустил руку. В его глазах снова вспыхнул гнев, но он быстро подавил его.

— Хорошо, Амариллис, я всё тебе объясню, — сказал он, отходя к окну. — Ты долго болела. Очень долго. Ты перенесла тяжелую болезнь, которая стёрла часть твоей памяти. Но теперь всё позади. Ты дома, и я рядом.

Мужчина повернулся ко мне, и в его глазах застыло странное выражение.

— Поверь мне, Амариллис, я люблю тебя больше всего на свете. Я никогда не причиню тебе вреда. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.

Я не знала, верить ему или нет. Его слова звучали убедительно, но что-то внутри противилось этому. Инстинкт самосохранения кричал о том, что мне нужно бежать, как можно дальше от этого места и от этого человека. Но куда бежать, если я ничего не помню? Если я даже не знаю, кто я такая на самом деле?

— Я хочу увидеть свои документы, фотографии, что-нибудь, что подтвердит твои слова, — твёрдо произнесла я.

Мужчина усмехнулся, словно я сказала что-то смешное.

— Конечно, Амариллис, я покажу тебе все, что ты захочешь, — ответил он, подойдя к большому шкафу. — Вот, посмотри. Здесь все твои вещи, твои фотографии, все, что напоминает о нашей жизни вместе.

Он открыл дверцу шкафа, и я заглянула внутрь. Там были платья, преимущественно розовых оттенков, которые почему-то вызывали у меня тошноту, туфли, украшения, фотографии. На снимках я видела себя — ту самую девушку с длинными светлыми волосами и голубыми глазами. Я была изображена вместе с этим мужчиной в разных местах: в парке, в ресторане, на море. На всех фотографиях он держал меня за руку, обнимал, смотрел на меня с любовью. Но даже эти снимки не смогли убедить меня в том, что он говорит правду. Внутри меня оставалась какая-то пустота, какая-то нестыковка, которая не позволяла мне поповерить отцу.

— Ну что, убедилась? — нетерпеливо поинтересовался отец.

— Да... — кивнула я и, задумчиво посмотрев на отца, спросила. — А как тебя зовут?

— Меня зовут Декстер Моррис, — терпеливо ответил отец.

— А кем ты работаешь? Сколько тебе лет? — продолжала свой допрос я.

— Я врач. Исследую болезни, связанные с потерей памяти и разумом. Мне сорок лет.

— А моя мама? Где моя мама? — тихо спросила я, глядя прямо в холодные серые глаза Декстера Морриса.

Декстер на мгновение замялся, и я заметила, как дернулся его шрам. Это была едва уловимая деталь, но она не ускользнула от моего внимания.

— Твоя мама… — он тяжело вздохнул. — К сожалению, её нет в живых. Она умерла, когда ты была еще совсем маленькой.

Я сглотнула ком, подступивший к горлу. Неужели я действительно осталась совсем одна в этом странном месте с этим странным человеком?

— Мне очень жаль, — прошептал Декстер, снова протягивая руку. — Но я всегда буду рядом с тобой, Амариллис.

Я снова отшатнулась от его прикосновения. Что-то в его словах, в его взгляде, в его манере поведения казалось мне неправильным. Я не могла доверять ему, как бы он ни старался убедить меня в обратном.

— Я хочу выйти из комнаты, — заявила я, стараясь говорить как можно твёрже. — Я хочу осмотреть дом.

Декстер нахмурился, но тут же изобразил на лице улыбку.

— Конечно, Амариллис. Я покажу тебе всё, что ты захочешь. Но сначала тебе нужно поесть. Ты очень слаба после болезни.

Он взял меня за руку, и повëл в столовую, обставленную с такой же вычурной роскошью, как и моя комната. На столе был накрыт богатый завтрак: фрукты, выпечка, сыры, мясные нарезки. От одного вида еды меня затошнило, но Декстер настоял, чтобы я хоть что-нибудь съела. Я неохотно проглотила пару кусочков фруктов и выпила немного чая.

После завтрака Декстер повëл меня на экскурсию по дому. Огромный особняк был полон комнат, коридоров и лестниц. В каждой комнате стояла дорогая мебель, висели картины известных художников, лежали персидские ковры. Всё было идеально чисто и аккуратно, словно в музее. Но в этом великолепии не было ни капли тепла, ни капли жизни.

— Амариллис... Мне нужно взять у тебя немного крови на анализы. Она понадобиться мне и моим коллегам, чтобы изучить твою болезнь и попробовать отыскать лекарство, — спокойным голосом заявил Декстер.

— Крови? — насторожилась я.

— Да... Не волнуйся, будет совсем не больно! — заверил Декстер, пристально глядя на меня.

— Ну... Раз надо, то я, конечно, дам... — неуверенным голосом ответила я. Что-то глубоко внутри меня протестовало против, казалось бы, невинной просьбы отца.

— Отлично! — обрадовался Декстер, довольно глядя на меня. — Пойдëм в мою лабораторию.

— Лабораторию? — заинтересовалась я, шагая вслед за отцом.

Декстер провёл меня через несколько коридоров, пока мы не оказались перед неприметной дверью в конце одного из них. Он достал из кармана ключ и открыл дверь. За ней скрывалась просторная комната, заполненная сложным оборудованием, колбами, пробирками и различными приборами. В воздухе витал резкий запах химикатов.

— Здесь я работаю, Амариллис, — сказал Декстер, обводя взглядом свою лабораторию. — Здесь я ищу ответы на вопросы, которые мучают человечество.

Он подвёл меня к креслу, стоявшему посреди комнаты.

— Садись, Амариллис. Это займёт всего несколько минут.

Я села в кресло, чувствуя, как внутри меня нарастает тревога. Декстер достал из шкафа шприц и подошёл ко мне.

— Не бойся, Амариллис. Это всего лишь укол, — проговорил он, протирая мою руку спиртовой салфеткой.

Я закрыла глаза, стараясь не думать о том, что происходит. Почувствовала лёгкий укол, и затем, как шприц наполняется моей кровью.

— Вот и всё, — сказал Декстер, убирая от моей руки ватку. — Ты была очень храброй.

Я открыла глаза и с внимательно посмотрела на Декстера. Отец улыбался, но эта улыбка не доходила до его холодных серых глаз. В этом моменте мне внезапно стало очень страшно. Я смотрела в серые глаза Декстера и чувствовала, что этот человек, называющий себя моим отцом, очень опасен. Но... почему?

— Я… я устала, — пробормотала я, поднимаясь с кресла. — Мне нужно отдохнуть.

Декстер нахмурился, но не стал меня удерживать.

— Конечно, Амариллис. Тебе нужно набраться сил. Я провожу тебя в комнату.

Вернувшись в комнату, я переоделась в такую же тошнотворно-розовую кружевную сорочку, как и все мои вещи, и притворилась спящей. Выждав несколько минут, я тихо подкралась к двери и прислушалась. Не заметив ничего подозрительного, я приоткрыла дверь и выглянула в коридор. К счастью, отца нигде не было.

Вернувшись в комнату, я распахнула шторы и ахнула. Передо мной простирался огромный, мрачный парк с высокими, колючими деревьями и извилистыми тропинками. Судя по внешнему виду сада и погоде, сейчас был конец осени. Вдали виднелись каменные стены, окружающие поместье, словно неприступная тюрьма. Это точно не место, где можно быть счастливым.

Я попробовала осмотреть комнату на присутствие в ней каких-то дневников, документов и прочего, что могло бы указывать на какие-то события прошлого, но кроме тех фотографий, которые мне уже показывал Декстер, ничего не было, поэтому мне пришлось лечь спать, надеясь отыскать новые зацепки на следующий день.

* * *

— Амариллис, знакомься. Это Блейк Паркер — мой коллега, — я внимательно посмотрела на низкого полного мужчину с равнодушными карими глазами. Почему-то Паркер, как и Декстер, казался мне очень неприятным.

— Приятно познакомиться, мистер Паркер, — натянуто улыбнулась я коллеге отца.

Я коротала осенние дни в библиотеке, которую мне показал отец. Я пробовала различные заклинания и особо обратила внимания на те, которые могли бы мне помочь с побегом. Проходя мимо кабинета Декстера, я услышала громкие голоса и остановилась, прислушиваясь к разговору.

— Почему так мало крови, Моррис? Мне нужно куда больше! У меня есть клиент, которому очень нужна кровь девчонки, и он готов заплатить много денег за неë!

— Терпение, Паркер, терпение. Как только Авелин начнëт доверять мне, я смогу брать у неë больше крови. А когда еë разум стабилизируется после зелья, я вполне смогу подтирать некоторые моменты...

— Но кровь нужна сейчас! Да и ты же всë-таки у нас "Мастер Игрушек". Не сомневаюсь, что ты с лёгкостью сможешь завоевать доверие девчонки.

— Ладно, Паркер. Жди следующую партию в ближайшее время.

Сердце бешено колотилось в груди. Авелин? Значит, меня зовут не Амариллис? Зелье? Кровь на продажу? От ужаса перехватило дыхание. Они используют меня! Память стёрта не из-за болезни, а намеренно!

Я тихо прошла мимо приоткрытой двери и благополучно вернулась в свою комнату.

— Так, что я узнала? Меня зовут Авелин, Моррис и Паркер стëрли мою память и по неизвестным причинам забирают мою кровь и продают еë. Но зачем им стирать мою память, если можно просто держать меня где-нибудь в подвале и насильно брать кровь? Зачем весь этот спектакль? Должна же быть какая-то цель? Какая-то система?..

[Дзинь! Владелец: Авелин Вита (Татьяна Морозова).

Магическая энергия: 1207 (Волшебник, ваше волшебное путешествие только началось! (Новичок: 50-200, юный волшебник: 200-500, ученик: 500-1000, волшебник: 1000-2000, профессиональный волшебник: 2000-3500, элита: 3500-5500, подмастерье: 5500-6000, мастер: 6000-10000, гранд мастер: 10000-12000, профессор: 12000-17000, магистр: 17000-25000, чародей: 25000-30000, маг: 30000-40000, великий маг: 40000-60000, высший маг: 60000-100000, легендарный маг: 100000-200000, мифический маг: 200000-50000, полубог: 500000-1000000 божество: от 1000000))).

Инвентарь: Банка из-под Кока-Колы, Зелье Невидимости (1932 мл.), Какой-то ключ, Скрывающая маска, Ковёр-самолёт, Вечная подписка на "Ежедневный Пророк", Кольцо Лунастра, Высший меч, Набор волшебных шахмат, Самопишущее Перо.

Способности: Дар Перевёртыша, Парселтанг (1 ур.), Джин мелких желаний (1 ур.), Мастерство в Трансфигурации (4 ур.), Зельеварение (4 ур.), Астральная проекция (1 ур.), Иллюзия (1 ур.), Золотая и Серебряная магия (3 ур.), Окклюменция (3 ур.), Сопротивление магии (1 ур.).

Фамильяр: Веста (Фениск).

Родословная: Вейла (1 ур.).

Задания: Впечатлить Северуса Снейпа (Награда: 4 МО), Узнать главный секрет Мастера Игрушек (Награда: 7 МО), Сбежать от Мастера Игрушек (Награда: 10 МО).

Магические очки: 24 МО (10 магических очков можно обменять на карту из которой выпадет предмет (или способность) от Системы. Классификация предметов: Мусор (Просто выбросите это на помойку), Обычные, Необычные, Редкие, Ультра редкие, Королевские, Легендарные, Мистические, Божественные.]

— Это ещё что такое? — шокированно прошептала я, во все глаза глядя на панель перед собой. Ответа не последовало.

— Ладно... — вздохнула я. — Попробуем разобраться с этим опытным путëм. Эм... Система? Можешь разыграть две карты?

[Дзинь! Загрузка...]

[Дзинь! Вы получили дар Предвидения (1 ур.)!

Классификация: Обычное.

Ограничение: Вы не можете заглядывать в будущее без каких-либо вспомогательных инструментов. Вам доступны только базовые инструменты, такие как карты Таро, кофейная или чайная гуща, хрустальный шар и прочее.

Инструкция: Вы можете заглядывать в будущее с помощью вспомогательных инструментов.]

Да, знание будущего, как и прошлого, мне бы не помешало... Интересно, способности можно как-то развить или что-то в этом духе? Иначе, кроме как на чайной или кофейной гуще мне погадать не на чем...

[Дзинь! Вы получили способность Видения (без уровня)!

Классификация: Королевское.

Ограничение: Радиус 10 метров.

Инструкция: Вы можете увидеть уровень магии над каждым человеком, его имя, расу, возраст, здоровье и самые сильные способности. ]

Конечно, эта способность могла бы оказаться полезной, но... Как она могла бы помочь мне прямо сейчас? Максимум, что я могу сделать с помощью неë, — это собрать больше информации, но времени у меня нет. Судя по словам Морриса, как только мой разум стабилизируется после какого-то зелья, он начнëт стирать некоторые еë моменты и тогда мне точно не сбежать от него.

Интересно звучала способность "Джин мелких желаний", но открыв полную информацию о ней, я разочаровалась. Как мне поможет способность исполнять чужие желания?

Может попробовать призвать феникса?

— Веста? — позвала я, и передо мной появилась размытая огненная фигура птицы, но тут же исчезла. Как будто что-то мешало Весте прийти ко мне.

Хорошо... Я поочерёдно заглянула в информацию о всех моих способностях и отстановилась на тех, которые могли бы мне помочь. В голове начал формироваться план побега.

Глава 12

— Отец, у меня сегодня очень сильно болит голова. Я пойду спать? — улыбнулась я Моррису во время ужина. Надеюсь, он не заподозрит обмана…

— Конечно, Амариллис, — кивнул Декстер Моррис, не почувствав в моих словах ни капли фальши. — Отдохни, тебе полезно.

Закрыв за собой дверь, я легла в постель, чтобы немного отдохнуть и дождаться того времени, когда Моррис должен был уйти ко сну. После этого, я собиралась без промедлений отправиться к выходу из особняка, предварительно выпив пузырëк с зельем невидимости, которого, по моим расчëтам, должно было хватить на 19 часов с копейками. Никаких съестных припасов, кроме тех, которые я успела подготовить заранее, я брать не буду, иначе домовые эльфы Морриса обязательно доложат обо мне своему хозяину. А мне этого, понятное дело, совсем не нужно.

Оказавшись на улице, я собиралась использовать Золотую и Серебряную магию. Она не требовала никаких затрат магической энергии, которая могла бы мне понадобится в дальнейшем, и черпала энергию от света луны и звëзд. Правда, и эффект был соответствующим, ничего серьëзного создать с помощью этой магии не получилось бы, но вот отрастить крылья и улучшить физические способности…

Дождавшись полуночи и убедившись, что в доме воцарилась тишина, я осторожно встала с кровати. Сердце бешено колотилось, но я старалась сохранять спокойствие. Выпив зелье невидимости, я почувствовала, что стала сливаться с окружающими пространством. Осторожно приоткрыв дверь, я выглянула в коридор. Никого. Отлично.

Вскоре я вышла в сад. На улице было очень холодно, всë-таки почти наступила зима. Но я не обращала внимания на подобные мелочи, собирая свет луны и звëзд.

Набрав достаточное количество лунного света, я почувствовала, как за моей спиной расправляются алые крылья с чëрными пятнами. Свобода!

Взмахнув крыльями, я ощутила прилив сил. Серебряный свет звезд усилил мою ловкость, и я бесшумно поднялась в воздух, направляясь к границе владений Морриса. Снизу особняк казался маленьким и зловещим, словно хищный зверь, притаившийся в темноте.

Достигнув границы, я огляделась. Куда лететь? У меня не было ни малейшего представления о том, где я нахожусь, и кто я такая. Но я знала одно: мне нужно бежать как можно дальше от Морриса и Паркера. Решив положиться на интуицию, я полетела туда, куда глаза глядят.

Лес встретил меня прохладой и влажным запахом земли. Кроны деревьев сплетались в плотный полог, сквозь который едва пробивался лунный свет. Я летела, не сбавляя скорости, пока не почувствовала усталость. Приземлившись на небольшую поляну, я опустилась на колени, пытаясь отдышаться. Тело горело от перенапряжения, а разум лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации.

[Дзинь! Задание: сбежать от Мастера Игрушек— выполнено! Награда: 10 МО]

Отлично! Теперь у меня есть магические очки на новую карту. Но еë я куплю позже… Сейчас мне нужно было немного отдохнуть.

Я легла на влажную землю, чувствуя как слëзы начинают течь по моим щекам. Что будет дальше? Я ведь даже не знаю своих родственников, место жительства и прочее… Куда мне идти?

* * *

— Надо же! И почему ты плачешь, Таня? — раздался у меня над ухом весëлый мужской голос. — Неужели уронила в речку мячик?

Я удивлëнно подняла глаза и посмотрела на высокого незнакомца, которому я едва ли доставала до плеч. Чёрные непослушные волосы обрамляли бледное лицо мужчины. У него были алые, как кровь, губы, ровный ряд белоснежных зубов и полностью чёрные глаза, резко контрастирующие с цветом кожи.

— Вы кто? — спросила я, прищурившись.

— Ты меня не помнишь?- удивился незнакомец и вдруг вспомнил. — Ах да, точно! Я же сам стëр тебе воспоминания… Сейчас исправим! Заодно вернулся тебе и те воспоминания, которые стëр Декстер.

На меня нахлынул поток информации и…

— Так значит ты — Мори? Смерть? Парень, который отправил меня в мир Гарри Поттера.

— Именно, — широко улыбнулся Мори. — Не думал, что однажды увижу как Татьяна Морозова плачет… Особенно из-за моего потомка… Впрочем, лучше я буду называть тебя по нынешнему имени. Не так ли, Авелин Вита?

— Зачем ты пришёл? — поинтересовалась я, буравя Мори подозрительным взглядом. — Почему сейчас?..

— А ты мне не рада? — "удивился" Мори.

— Не строй из себя дурачка, Мори, — прорычала я, вытирая слезы с лица. — Ты никогда ничего не делаешь просто так. Какая тебе выгода от моего внезапного просветления?

Мори на секунду задумался, а потом лукаво улыбнулся:

— Может, я пытаюсь помочь правнучке любимой девушки?

— Любимой девушки? — не поняла я.

— Ну… Как девушки… Виты, которую ты знаешь, как Жизнь. Ради неë я готов пожертвовать одним из своих потомков.

— Моррис — твой потомок? У тебя есть ещë потомки?

— Конечно, есть! Причëм ты знаешь некоторых из них. Твой лучший друг Гарри Поттер-Певерелл, мой фаворит между прочим, Том Марволо Гонт, Невилл Лонгботтом и прочие.

— Точно… Как я забыла о твоей связи с Певереллами…

— Не забивай себе голову генеалогией, Авелин, — махнул рукой Мори. — Сейчас это не самое важное. Главное, что ты сбежала от Морриса. Он не остановится, пока не вернёт тебя.

— Да-да, я помню, Моррису нужна моя кровь, чтобы продавать еë Квиреллу вместе единорожьей.

— Именно, Авелин, Именно! А знаешь, чем это опасно?

— Чем? — переспросила я.

— Тем, что твоя кровь насыщена не только жизненной силой, но и магической силой. А было бы не очень хорошо, если бы мой любимый мир захватил Волан-де-Морт. Да и автор мне этого не простит…

— Автор? — не поняла я.

— Э-э-э… Забудь! Прощай, мне пора! И так было очень сложно попасть в твой сон… Я устал и заслуживаю отдыха!

* * *

Проснувшись, я тут же позвала Феникса:

— Веста!

Треск!

— Авелин! Где ты была? — защебетала появившаяся передо мной огненная птица.

— Это долгая история, Веста, — тихо сказала я, поглаживая тëплые перья птицы. — Можешь перенести меня домой? У тебя хватит сил?

— Разумеется, хватит! — обидилась Веста. — За кого ты меня принимаешь?

— Отлично! Тогда, пожалуйста, держи курс на особняк рода Вита.

Треск!

— Авелин? — раздался удивлëнный голос у меня за спиной и я, вздрогнув, развернулась на его источник.

— Тристан! — счастливо улыбнулась я своему дяде. — С тобой всё в порядке!

— Что с тобой сделал Мастер Игрушек? — с ужасом в голосе спросил дядя и я, проследив за его взглядом, посмотрела на шрам, начинающийся у меня на шее и заканчивающийся на спине. Я совсем забыла, что вернув себе истинную внешность, я верну и шрамы, которые я получила от Морриса…

— Стоп! Ты помнишь события в лесу? Моррис же стëр тебе память! — удивилась я, глядя на Тристана широко раскрытыми глазами.

— Ты забыла? Я в совершенстве владею магией разума! Простое заклинание Обливаейт не поможет Мастеру Игрушек.

— Точно! — рассмеялась я и внезапно посерьëзнела. — Отец здесь?

— Да, как и твоя мама, — кивнул дядя. — Кристиан и Ванессет вернулись из Болгарии, куда узнали новость о твоëм похищении.

— А дядя Гаррик? — продолжала допытываться я.

— У нашего Олливандера много работы в магазине палочек, а он, сама понимаешь, не может его оставить. Но каждый вечер Гаррик помогал нам искать тебя.

— Как же хорошо, что с вами всегда в порядке... — чуть слышно прошептала я, чувствуя как меня накрывает волна усталости.

— Авелин! Что с тобой? Проснись!

Закрыв глаза, я погрузилась в спокойный глубокий сон.

* * *

Проснулась я, по ощущением через несколько часов. Осмотревшись, я поняла, что нахожусь дома, в родном поместье рода Вита у себя в комнате. На краешке моей кровати сидел Тристан, обеспокоенно глядя на меня. Впрочем, он всегда заботился обо мне, в отличии от моих отца и матери, которых никогда не бывает дома, и другого дядя Гаррика Олливандера, занятого работой.

— Авелин, как ты себя чувствуешь?

— Лучше, — прохрипела я, пытаясь сесть. Тристан тут же подскочил, помогая мне. — Что произошло? Я просто почувствовала усталость…

— Моррис сильно истощил тебя, Авелин. Тебе нужно время, чтобы восстановиться. Я сварил зелья, которые должны тебе помочь.

— А где родители?..

— Они уже уехали в Италию, убедившись, что ты нашлась, — равнодушно пожал плечами Тристан.

— Как всегда, — вздохнула я. — Никогда для них не было времени… Спасибо тебе, Тристан, что ты всегда рядом.

— Глупости, Авелин, — мягко улыбнулся Тристан. — Ты моя семья, и я всегда буду заботиться о тебе. А теперь выпей зелье и отдохни. Тебе нужно набраться сил.

Я послушно выпила противную на вкус жидкость, которую протянул мне дядя. Тепло разлилось по моему телу, и я почувствовала, как усталость постепенно отступает.

— Расскажи мне всё, что произошло, — попросил Тристан, когда я снова улеглась в постель. — С самого начала.

Я начала свой рассказ с того момента, как Моррис усыпил Тристана и аппарировал вместе со мной в свой жуткий особняк. Я говорила о могу неудавшемся побеге, о кнуте, которым меня избил Мастер Игрушек, о зелье Забвения и о том, как я случайно вернула себе воспоминания... Тристан слушал меня внимательно, не перебивая. Когда я закончила, в комнате повисла тишина.

— Моррис… Этот мерзавец заплатит за всё, что он сделал, — прорычал Тристан, его глаза опасно сверкнули. — Но сейчас главное — твоё здоровье. Отдыхай, Авелин. Я буду рядом.

Тристан встал и направился к двери.

— Тристан, — позвала я его. — Спасибо.

Он обернулся и тепло улыбнулся мне:

— Всегда пожалуйста, Авелин.

Когда Тристан ушëл я, посмотрев на системную панель, сказала:

— Система, обменян магические очки на карту.

[Дзинь! Загрузка...]

[Дзинь! Ваша способность Предвидения повышена до 2-ого уровня!

Классификация: Обычное.

Ограничение: Вы не можете заглядывать в будущее по своему желанию без вспомогательных инструментов.

Инструкция: Вы можете получать очень точные пророчества с помощью вспомогательных инструментов и с какой-то вероятностью погружаться в картины будущего непреднамеренно. ]

Встав с кровати, я направилась к шкафу и вынудила из него колоду с картами Таро. Когда-то давным-давно я попросила Тристана купить мне еë чисто ради интереса. Но у меня никак не получалось ничего предсказать, получалась какая-то чушь... Может сейчас что-то измениться?

Достав из колоды три карты, я внимательно посмотрела на них. Смерть, Башня, Звезда.

Первая карта скорее всего означает конец старой и начало новой жизни. Ничего нового.

Вторая карта указывает на неожиданные изменения, которые могут потрясти существующие фундаменты. Примем к сведению.

А вот третья... Исцеление, надежда и вдохновение? Причëм здесь эта карта?

Вздохнув, я убрала колоду с картами Таро обратно в шкаф. Мне неожиданно стало понятно, что ничего не понятно. Оставим пока туманное будущее и вернëмся в настоящее.

В животе предательски заурчало. Решив, что сейчас самое время утолить голод, я покинула комнату и направилась на кухню.

В просторной столовой никого не оказалось. На столе стояли тарелки, накрытые крышками. Подняв одну из них, я увидела аппетитный омлет с беконом и тостами. "Наверное, домовики оставили", — подумала я, усаживаясь за стол и с удовольствием уплетая завтрак за обе щëки. Неожиданно вспомнилось, как относительно недавно мы с Гарри завтракали на кухне Хогвартса. Кажется, это было почти сразу после моей эпической победы над троллем... Интересно, когда я смогу вернуться обратно в Хогвартс? Сегодня 30 ноября, последний день осени и меньше чем через месяц начнутся Рождественские каникулы.

— Тристан, а когда мне можно будет вернуться в Хогвартс? — с интересом в голосе спросила я.

— Думаю, максимум недели через две, — рассеянно ответил дядя, глядя куда-то в пустоту. — К тому моменту, по моим расчëтам, мы залечим все травмы, которые возможно залечить.

— Отлично! — обрадовалась я. Мне не терпелось снова встретится с друзьями и... попробовать забыть Мастера Игрушек навсегда. Конечно, я понимала, что вряд ли забуду все пережитые ужасы, да и я уже совсем не та беззаботная девчонка, которая считала, что ей всë ни по чëм, но... можно попытаться?

* * *

Тристан сдержал своё обещание и отпустил меня в Хогвартс через полторы недели. Я шагала по заснеженной дороге, ведущей из Хогсмида в замок и напряжëнно размышляла о будущем, стараясь не думать о прошлом. Как защитить себя и своих близких от Мастера Игрушек и его помощников?

— Гарри, привет! — радостно закричала я, заметив сгорбившегося друга, шагающего где-то впереди.

Гарри недоумённо оглянулся и внезапно заметил меня. Его глаза расширились, а рот расплылся в широкой облегчённой улыбке.

— Авелин, ты вернулась! Я так волновался, когда тебя похитили...

— Я тоже рада тебя видеть, друг, — улыбнулась я и спросила. — А где остальные?..

— Я с ними рассорился, когда ты пропала, — почесав затылок, признался Гарри, и я застыла на месте в полном шоке.

— Как?! Как ты сумел поссориться с таким большим количеством людей сразу?! Римма, Дафна, Панси, Гермиона, Драко, Теодор, Блейз, Невилл... Я уже молчу о Райане, с которым ты и так постоянно конфликтовал!

Я тяжело вздохнула. Не успела вернуться, как уже наткнулась на проблемы. Гарри, конечно, мой лучший друг, но его упрямство и нелюдимость иногда переходили все границы.

— Ладно, рассказывай всё по порядку, — сказала я, беря Гарри под руку. — И не умалчивай ни о чём. Мне нужно знать, что произошло, чтобы помочь тебе разобраться во всём этом.

Мы медленно пошли по направлению к замку, и Гарри начал свой рассказ. Он говорил о своих подозрениях, о ссорах, о недопонимании, о том, как каждый из его друзей отреагировал на его состояние. Я слушала внимательно, стараясь не перебивать и анализируя каждое его слово.

Когда Гарри закончил, я задумалась. Ситуация была сложной, но не безнадёжной. Я знала каждого из его друзей, и понимала, что заставило их отвернуться от Гарри. Они просто боялись за него и не знали, как правильно поддержать.

— Я попробую поговорить с ними, — сказала я наконец. — Объясню им, что ты чувствуешь, и постараюсь помирить вас. Но ты тоже должен пойти на встречу. Постарайся быть более открытым и честным с ними.

— Хорошо, спасибо. Но больше так не делай!

— Как? — не поняла я.

— Не исчезай! Я чуть с ума не сошёл из-за этого.

— Я постараюсь, но ничего не обещаю!

После нашего разговора жизнь вернулась в привычное русло. Я ходила на уроки, страдала от ненависти Макгонагалл, старалась каким-либо образом впечатлить Снейпа, который, хотя и относился ко мне очень хорошо, был таким равнодушным и безэмоциональным... Я гуляла с друзьями, играя с ними в снежки и прочие зимние игры, читала книги, занималась Древними Рунами, Зельеварением и Фехтованием с Райаном и каждое воскресенье ездила заниматься с репетиторами домой, но... но после тех ужасных событий, произошедших со мной, мне казалось, что что-то внутри меня навсегда погасло. Какая-то неуловимая Искра. Но какая?

Мои попытки помирить Гарри с друзьями напоминали дрессировку стада гиппогриффов — сложно, непредсказуемо и с высоким риском получить какую-нибудь травму! Римма, как всегда, фыркала и закатывала глаза, Дафна сохраняла ледяное спокойствие, а Панси вообще притворялась, что меня не существует. Гермиона же устроила мне целую лекцию о важности коммуникации и эмоциональном интеллекте — будто я прогуливала эти уроки!

Драко, Теодор и Блейз, к счастью, оказались более сговорчивыми. Видимо, сказалась мужская солидарность и нежелание разбираться в девчачьих дрязгах взяли верх. Невилл, как всегда, был милым и понимающим, но его попытки помочь заканчивались неловким молчанием и виноватым взглядом. Райан же… ну, Райан просто пытался уколоть Гарри при каждом удобном случае, попутно демонстрируя мне свои знания по зельеварению, боевым исскуствам и... и по древним рунам. Как будто я не видела, как он тайком подглядывает в шпаргалки во время наших занятий! С таким анти-талантом к древним рунам я удивляюсь, как он может учить иностранные языки!

И вот, в один прекрасный день, когда я уже почти отчаялась, случилось чудо. Гарри, вместо того чтобы надуться и обидеться на очередную колкость Райана, просто… засмеялся. Да, представьте себе! Гарри Поттер, улыбающийся в ответ на язвительную шутку! Римма и Дафна, увидев эту немыслимую картину, обменялись удивлёнными взглядами. Панси даже перестала игнорировать существование Поттера и бросила в сторону Гарри любопытный взгляд. Гермиона же, кажется, была готова прослезиться от умиления.

Именно с этого момента всё и началось. Маленький смех, брошенный словно нечаянно, положил начало оттепели. Друзья постепенно начали общаться друг с другом, вспоминая старые шутки и общие приключения. Конечно, до полной гармонии было ещё далеко, но главное — лёд тронулся. И я, как настоящий миротворец, гордо наблюдала за своим триумфом, попивая горячий шоколад и слушая, как Райан в очередной раз хвастается своими «выдающимися» способностями.

Вскоре наступило Рождество, и Хогвартс преобразился, словно по волшебству. Замок украсили гирляндами и елями, в Большом зале установили огромную ёлку, усыпанную волшебными украшениями. Друзья, пусть и с некоторыми оговорками, снова были вместе. И даже Декстер Моррис, казалось, забыл о моём существовании, позволяя мне наслаждаться праздничной атмосферой. Конечно, я не тешила себя иллюзиями. Я знала, что рано или поздно он вернётся, но сейчас я просто хотела насладиться моментом, окружённая друзьями и теплом рождественского камина.

Иногда, когда я оставалась совершенно одна, мне внезапно становилось очень страшно. Я вспоминала Мастера Кукол, Декстера Морриса, который бил меня хлыстом в мрачной темнице. К слову, у меня до сих пор остался бледный шрам на спине после пыток, как бы ни старались этого изменить целители, нанятые моими родственниками.

Но, как известно, всё хорошее рано или поздно кончается. Мне остаются лишь надеяться, что в моëм случае ничего страшного не произойдëт. Но исчезновение Мастера Игрушек, словно его и не было, очень настораживало.

Глава 13

— Авелин, а где браслет, который я тебе подарил? — в один прекрасный день неожиданно спросил Гарри.

— У Мастера Игрушек, — хмуро отозвалась я, вспомнив о потере любимого артефакта, способного проверять еду и напитки на наличие вредоносных добавок.

— Жаль... — расстроился лучший друг, — Но ничего, я сделаю тебе другой!

— Спасибо, — расцвела я, приобняв Гарри за плечи.

— Да не за что, обращайся... — кивнул слегка смущëнный Поттер.

Жизнь потихоньку возвращалась в привычное русло. Я ходила на школьные уроки, тихо ненавидела МакКошку, пропадала в библиотеке с Гермионой и Теодором, веселилась вместе с Риммой, занималась с Райаном, дразнила Драко и Блейза, болтала с Невиллом, проводила время с Панси и везде ходила с Гарри. Также я продолжила посещать занятия клуба Флитвика, но предпочитала просто притворяться, что что-либо делаю, и лишь позже пробовать заклинания в одиночестве, изредка балуя профессора своими "успехами".

Мне наконец удалось впечатлить Снейпа. На занятии нам дали задание сварить любое известное нам зелье (В тот день поток был Когтевран-Слизерин, поэтому все присутствующие относительно неплохо разбирались в зельях (Даже Невилл)). Я, пользуясь случаем, взяла из кладовой профессора нужные ингредиенты и... сварила Волчьелычное зелье! С моим мастерством в Зельеварении это было сделать относительно не сложно. Зелье Снейп у меня забрал, конечно, но полученные очки очень меня радовали.

Казалось бы, всë было хорошо, но каждую ночь я вспоминала ужасы, пережитые мною у Мастера Игрушек, и с трудом сдерживала крик. Не хватало случайно разбудить Панси!

Ночные кошмары не отпускали. Каждый раз, закрывая глаза, я снова оказывалась в темнице, чувствовала ледяной холод подземелий и жгучую боль от хлыста. Страх сковывал меня, лишая возможности дышать, кричать, двигаться. Я просыпалась в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем, и долго не могла прийти в себя, пытаясь унять дрожь в руках и ногах. Панси мирно спала рядом, не подозревая о той буре, что бушевала в моей душе. Я чувствовала себя такой одинокой, такой сломленной. Как же я хотела, чтобы кто-то просто обнял меня и сказал, что всё будет хорошо.

В один из таких дней, когда ночной кошмар был особенно ужасным, я тихонько встала с кровати, стараясь не разбудить Панси, и вышла из комнаты. Холод коридора обжёг кожу, но это было ничто по сравнению с тем холодом, что поселился внутри меня. Я брела по тёмным коридорам Хогвартса, словно призрак, ища утешения в тишине и одиночестве. Но даже здесь меня преследовали тени прошлого. В каждой темной нише мне мерещился Мастер Игрушек, в каждом шорохе слышался звук его зловещего смеха.

Я дошла до Астрономической башни и вышла на балкон. Ночной воздух приятно освежил лицо, и я жадно вдохнула его, пытаясь очистить лёгкие от страха. Звёзды мерцали в вышине, словно бриллианты, рассыпанные по чёрному бархату. Они всегда казались мне такими далёкими, такими недостижимыми. Как и счастье, как и покой.

Слёзы потекли по моим щекам, горячие и горькие. Я плакала о сломанной душе, о невозможности забыть то, что произошло.

— За что? — прошептала я в пустоту, но ответа не последовало. Лишь ветер печально завывал в башне, вторя моей боли.

Я стояла, маленькая и одинокая, под огромным звездным небом, чувствуя себя песчинкой, затерянной в бесконечности. Боль пронзала меня насквозь, лишая сил сопротивляться. В тот момент я отчаянно нуждалась в ком-то, кто просто был бы рядом, кто разделил бы мою ношу, кто согрел бы мою заледеневшую душу. Но вокруг была лишь тишина и холод.

Внезапно, чьи-то теплые руки обвили меня сзади, притягивая к себе. Я вздрогнула от неожиданности, но не отстранилась. Этот жест казался таким естественным, таким нужным.

— Авелин? Что случилось? — услышала я тихий, обеспокоенный голос. Это был Райан.

Я не ответила, просто позволила ему обнять себя крепче. Его тепло согревало не только тело, но и душу, словно долгожданный луч солнца, пробивающийся сквозь тучи отчаяния. Я уткнулась лицом в его плечо и позволила слезам течь свободно. Райан молчал, не задавал вопросов, просто держал меня в своих объятиях, давая почувствовать себя в безопасности.

Через какое-то время я немного успокоилась и отстранилась. Райан внимательно посмотрел на меня, его глаза были полны сочувствия и беспокойства. Я чувствовала, как кровь приливает к щекам от смущения, но не отводила взгляда. Мне было стыдно за свою слабость, за то, что позволила другу увидеть меня в таком состоянии.

— Кошмар? — тихо спросил Райан, и я кивнула, не в силах произнести ни слова. Он вздохнул и снова обнял меня, на этот раз осторожнее, словно боялся причинить боль. — Пойдём, я провожу тебя.

Мы молча шли по коридорам Хогвартса, и я чувствовала, как постепенно возвращаюсь в реальность. Присутствие Райана, его забота и понимание, помогли мне немного отвлечься от ужасных воспоминаний. Когда мы подошли к моей спальне, я остановилась и посмотрела на него.

— Спасибо, — прошептала я, чувствуя, как к горлу подступает новая волна слёз. Райан улыбнулся мне своей мягкой, успокаивающей улыбкой и нежно коснулся моей щеки:

— Всё будет хорошо, Авелин. Я рядом.

На следующий день мы вели себя, как ни в чëм не бывало, словно, не было никакой встречи на Астрономической башне.

* * *

Надвигались Рождественские каникулы. В Хогвартсе не оставался никто, включая Гарри, который, чтобы не проводить много времени с капризным старшим братом и равнодушными родителями, собирался остаться в школе, но кто же ему даст? Я, с разрешения Тристана, скучавшего по Гарри, как по хорошему собеседнику по артефакторике, пригласила друга к себе в поместье.

К слову сказать, после проишествия в лесу Грëз Тристан всерьëз занялся защитой наших владений, ведь мы так и не узнали, каким образом Моррис проник в лес, и как защита, установленная много веков назад, была не тронута. Дядя также пригласил своих друзей из Отдела Тайн, которые вместе с Тристаном обсудили какие-то свои варианты сложной защиты. Помимо Фиделиуса (Хранителем Тайны назначили самого Тристана), Тристан также установил сигнализационные чары и прочие защитные механизмы.

Обычно мой дядя каждое Рождество уходил на праздник, который устраивало Министерство. Так как род Вита был довольно влиятельным, присутствие Тристана было необходимо Министру Магии, который каждый раз заводил разговоры о финансировании и прочих политических моментах. Дядя терпеть не мог подобные праздники, но обычно исправно посещал их, а в этот раз... В этот раз Тристан хотел помочь мне позабыть Мастера Игрушек, поэтому отменил свою поездку в Министерство и заявил, что проведет Рождество дома, в кругу семьи. Это стало для меня приятным сюрпризом, и немного облегчило груз воспоминаний. Зная, что дядя рядом, мне было спокойнее засыпать, хотя кошмары все еще навещали меня.

Подготовка к Рождеству в поместье Вита шла полным ходом. Эльфы, вечно снующие туда-сюда, украшали дом гирляндами, развешивали еловые ветки и расставляли фигурки Санта-Клаусов, привезённых из разных уголков мира. Тристан, вооружившись палочкой, колдовал над огромной ёлкой в гостиной, заставляя её ветви переливаться всеми цветами радуги. Я же, по совету дяди, старалась участвовать в праздничной суете, чтобы отвлечься от мрачных мыслей. Вместе с эльфами пекла имбирные пряники, помогала украшать комнаты и даже пыталась навязать Тристрану рождественский свитер, от чего тот отбивался с нескрываемым ужасом.

Глядя на всю эту предпраздничную суету, я невольно вспомнила о праздновании Нового года в прошлой жизни.

Тогда, в обычной московской квартире, мы с мамой тоже старались создать атмосферу волшебства. Наряжали скромную ёлочку, пекли печенье по старому рецепту бабушки, смотрели старые советские фильмы. Пусть у нас не было огромного поместья и домовых эльфов, но было тепло и уютно. Мама всегда умела превратить обычный вечер в праздник.

Вскоре прибыл Гарри, оживлённый и полный энтузиазма. Он с восторгом рассматривал украшения, восхищался ёлкой и расспрашивал Тристана о новых артефактах. Его неподдельная радость, не похожая на его обычно хмурое настроение, заражала и меня, заставляя на время забыть о ночных кошмарах. Вместе с Гарри мы катались на коньках по замёрзшему озеру, играли в снежки и согревались горячим шоколадом у камина. Тристан присоединялся к нам, рассказывая интересные истории и показывая фокусы.

В канун Рождества Тристан устроил торжественный ужин. Стол ломился от изысканных блюд, эльфы суетились, разнося угощения, а в воздухе витал аромат хвои и магии. После ужина мы обменялись подарками. Гарри подарил мне красивую брошь, защищающую от кошмаров, и новый браслет для распознавания ядов, Тристан — сборник редких заклинаний, а я, вспомнив прошлую жизнь, связала для них обоих тёплые шарфы.

Рождественская ночь прошла спокойно. Брошь, подаренная Гарри, действительно помогла мне уснуть без кошмаров, и я впервые за долгое время проснулась отдохнувшей и полной сил.

* * *

— Авелин, твои репетиторы рассказали мне о том, что твоя успеваемость резко выросла, — заявил отец, глядя на меня с нескрываемым одобрением. Мои родители всë-таки выкроили денëк, чтобы навестить меня на каникулах. И, судя по округлившемуся животу моей матери, в нашей семье ожидалось пополнение, — Я очень доволен тобой. Думаю, ты уже готова к первому испытанию.

— Испытанию? — не поняла я. Всë время, после того, как я вернулась из плена у Морриса, я пахала как сумасшедшая, чтобы немного отвлечься от ужасных событий. Кошмары меня уже не мучали (Спасибо, Гарри!), но зачарованная брошь не могла защитить меня от воспоминаний, иногда вспыхивающих в моей памяти. — Вы не говорили мне ни о каком испытании!

— Если бы ты была обычной наследницей рода без дара перевëртыша, то никакого испытания бы не было бы. Но в отношении обладающих этим редчайшим даром, кодекс рода Вита очень строг — перевëртыши должны дооказать своë умение воспользоваться артефактом рода.

— Каким артефактом? — спросила я, чувствуя себя довольно глупо.

— Артефактом, которым могут пользоваться только перевëртыши. Артефактом, позволяющим путешествовать между мирами.

— Звучит интересно!

— Так оно и есть. Тебе потребуется запустить артефакт с помощью своей крови и отправиться в любой мир, который тебе подберëт кодекс. С собой тебе можно будет взять волшебную палочку, десять золотых монет и двух союзников, которые старше тебя не более чем на пять лет.

— Двух союзников... — медленно повторила я, напряжëнно размышляя. Кого из друзей мне взять с собой? Как насчëт того, чтобы взять... Гарри и Принца и надеяться, что они не поссоряться?

— У тебя есть кто-то на примете? — спокойно спросил отец, буравчика меня внимательным взглядом.

— Есть, — недолго думая, кивнула я, приняв окончательное решение, — Когда состоиться испытание?

— Послезавтра, — немного подумав, ответил отец.

— А как насчëт школы? Учёба начинается меньше, чем через неделю! И что мне потребуется сделать в мире, куда я попаду?

— Даже если ты проведëшь в другом мире несколько лет, ты вернëшься в этот всего через день-два после отбытия, поэтому в школу ты успеешь. А насчëт того, что нужно будет сделать... я не знаю. Задание выдаëт кодекс рода.

— Отлично! Я пойду готовиться?

— Иди, Авелин, иди.

Я вышла из комнаты, стараясь скрыть волнение. Путешествие между мирами! Звучит как захватывающее приключение, но в то же время пугает своей непредсказуемостью. Кто знает, что меня ждёт в другом мире? Какие опасности и испытания мне придётся преодолеть? И самое главное, смогу ли я выполнить задание, поставленное кодексом рода?

Написав письмо Райану, в которое я вложила приглашение и порт-ключ в поместье, я отправила его вместе с Вестой. Думаю, третьекурсник Слизерина согласиться мне помочь.

Затем я пошла искать Гарри, который обнаружился в отведëнной ему гостевой комнате. Прстучавшись, я осторожно заглянула в комнату.

— Авелин, привет! — обрадовался Поттер, — Хочешь сыграть в шахматы?

— Давай, — согласилась я.

— Ты будешь играть за белых или за чëрных? — деловито поинтересовался слизеринец, расставляя фигуры.

— За белых, — ответила я. Несколько минут мы молча сосредоточились на игре, обдумывая каждый ход. Шахматы помогали мне немного отвлечься от предстоящего испытания, хотя мысли о нём всё равно не покидали мою голову. После партии я решилась рассказать другу о цели своего визита.

— Гарри, мне нужна твоя помощь, — тихо сказала я, когда он уже собирался начать новую игру. — Послезавтра мне предстоит пройти испытание рода, и мне нужны два союзника. Я хочу предложить тебе стать одним из них.

Гарри замер, удивлённо посмотрев на меня. Шахматная фигура выпала из его руки и с тихим стуком упала на стол.

— Испытание рода? Союзники? — переспросил он, явно сбитый с толку. — Звучит серьёзно. Что это за испытание? И почему я?

Я вкратце объяснила ему суть испытания, упомянув о путешествии между мирами и задании, которое мне предстоит выполнить. Рассказала о кодексе рода и ограничении в союзниках. Умолчала я лишь о даре перевëртыша, о котором не стоило распространяться. Гарри слушал меня внимательно, не перебивая, и только когда я закончила, задал вопрос:

— И что, если я откажусь?

— Ничего страшного, — пожала я плечами, — Просто придется искать кого-то другого. Но я была бы очень рада, если бы ты согласился. Ты мой друг, и я доверяю тебе.

Гарри немного помолчал, обдумывая мое предложение. Наконец, он улыбнулся и кивнул.

— Я согласен, — ответил он. — Звучит как настоящее приключение. И, честно говоря, мне надоело сидеть в этом поместье без дела. А кто второй союзник?

— Райан Принц, он должен прибыть завтра, — ответила я, чувствуя облегчение. — Спасибо, Гарри! Я знала, что могу на тебя рассчитывать.

— Принц? — неуверенно переспросил Гарри, нахмурившись, — Почему он?

— Он очень умный и способный маг, — ответила я, стараясь говорить убедительно. — И он мой друг. Уверена, вместе мы справимся с любыми трудностями.

Следующий день пролетел в подготовке и обсуждении деталей предстоящего путешествия. Райан прибыл во второй половине дня, сдержанный и немного настороженный, но, узнав о цели моего приглашения, охотно согласился. Гарри, конечно, не упустил возможности подколоть его, но, к счастью, обошлось без серьёзных конфликтов. Вместе мы изучили различные полезные заклинания, обсудили возможные сценарии и разработали план действий на случай непредвиденных обстоятельств. Тристан, узнав о моём предстоящем испытании, тоже внёс свою лепту, поделившись ценными советами и предостережениями.

Наконец настал день Икс. Отец встретил меня, Гарри и Райана у лестницы, ведущей на четвёртый этаж. Я с интересом посмотрела на неë — мне были недоступны верхние этажи.

— Ты готова, Авелин? — спросил отец.

— Всегда, — немного нервно отозвалась я, облизнув пересохшие губы.

— Прекрасно! А вы, мистер Поттер, наследник Принц?

— Да, — хором ответили Гарри и Райан.

Отец кивнул и жестом пригласил нас следовать за ним. Поднявшись по лестнице, мы оказались в просторной комнате, освещенной тусклым светом факелов. В центре комнаты стоял огромный каменный постамент, на котором покоилась массивная книга в кожаном переплете, скреплённая серебряными застежками. Вокруг постамента были выгравированы руны, слабо мерцающие в полумраке.

— Это и есть Кодекс Рода, — торжественно произнес отец, указывая на книгу. — А это — портальный артефакт, — он указал на углубление в постаменте рядом с книгой, — он активируется кровью пе... наследницы рода Вита. Авелин, подойди ближе.

Я сделала несколько шагов вперед, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Отец протянул мне серебряный кинжал. Дрожащими руками я взяла его, стараясь не думать о неприятных ассоциациях со скальпелем Мастера Игрушек, и, глубоко вздохнув, сделала небольшой надрез на ладони. Несколько капель крови упали в углубление, и в тот же миг комната наполнилась ярким светом. Руны на постаменте засветились с новой силой, книга открылась, и страницы начали быстро перелистываться, словно её листал невидимый ветер.

Вскоре перелистывание прекратилось, и книга замерла на определенной странице. На ней было написано задание, которое мне предстояло выполнить в другом мире. Я прочитала его вслух, стараясь не выдать своего волнения: "Помогите первому попавшемуся на дороге разумному существу". Свет в комнате стал ещё ярче, и вокруг постамента образовался вихрь, затягивая нас в неизвестность.

Затем наступила тьма. А потом… ничего. Только ощущение бесконечного падения в пустоту.

Глава 14

От автора:

Да, в моëм фанфике будут другие миры, но читать их можно без знания канона. Если вы всë-таки не хотите читать о других мирах, не связанных с миром Джоан Роулинг, то можете со спокойной душой пропустить главы про другие вселенные . В конце путешествия Авелин и еë друзей в чужом мире будет краткий пересказ событий.

Все: Подписывайтесь на наш официальный телеграм-канал:

Сознание вернулось ко мне рывком, словно от толчка. Веки распахнулись, и я приподнялась на локтях. Рядом, безмятежно раскинувшись на траве, всё ещё спали Гарри и Райан. Ярко светило солнце, дул лёгкий летний ветерок, мягкая высокая трава приятно щекотала ладони моих рук и ноги... Мы находились посреди поля.

Поднявшись на ноги, я внимательно посмотрела по сторонам. Вблизи не было видно никаких населённых пунктов или хоть каких-то признаков людей, поэтому, вздохнув, я выудила из кобуры брюк волшебную палочку. Мантии, которые обычно носят волшебники, мы с собой не брали — мало ли что носят в этом мире? Тем более в брюках и футболках с толстовками путешествовать будет куда проще и удобнее.

— Народ, просыпайтесь! — громко крикнула я, силясь разбудить друзей. С плеч, несмотря на новый неизведанный мир, словно свалилась тяжёлая ноша. В чужом мире Моррис точно меня не достанет...

Разбудив, наконец, друзей, я заявила:

— Пора в путь! Сейчас мы быстренько найдём какого-нибудь человека, предложим ему свою помощь, немного отдохнём и вернёмся домой. Дело выеденного яйца не стоит!

— Тебе не кажется, что испытание не может быть таким простым? — проворчал Гарри, нахмурив брови. — Я заметил пару скользких моментов в задании. С чего ты взяла, что речь идет именно о человеке? Там сказано о существе. И ни слова о том, чем именно мы должны помочь.

— Я согласен с Гарри, — вздохнул Райан. — Авелин, ты слишком оптимистична.

— В любом случае, мы справимся, — отрезала я, игнорируя их пессимизм. — Пойдёмте? Надеюсь, в этом мире принимают золото!

На этот раз никаких возражений у друзей не было, мы двинулись в путь. Ни у кого из нас не было с собой ничего, кроме одежды, волшебных палочек и десяти золотых монет у каждого.

Солнце припекало макушку, и вскоре мы уже брели по колено в траве, ощущая, как пот струится по спине.

Через какое-то время, когда надежда найти хоть что-то на горизонте начала угасать, мы заметили вдали полоску леса. "Хотя бы тень", — подумала я, ускорив шаг. Гарри и Райан, несмотря на свои ворчания, не отставали.

До леса мы добрались изрядно уставшими и измученными жаждой. Углубившись в прохладную тень деревьев, мы уселись на поваленное бревно, чтобы передохнуть. Тишину леса нарушало лишь пение птиц и жужжание насекомых. Райан достал из кармана брюк небольшой флакон с водой и сделал несколько глотков, передав его Гарри. Я отказалась, решив приберечь свою долю на потом.

— Что же, кажется, нам повезло, — произнес Гарри, указывая на тропинку, уходящую вглубь леса. — Если есть тропа, значит, где-то рядом должны быть люди.

— Молодец, Гарри! Сейчас немного отдохнём и пойдём... — устало отозвалась я, смахивая со лба капельку пота.

Поднявшись с бревна, мы двинулись по тропинке, продираясь сквозь кусты и перешагивая через корни деревьев. Лес становился всё гуще и темнее, солнце почти не проникало сквозь плотную листву. Неожиданно где-то неподалёку послышались громкие голоса и лошадиное ржание. Шикнув на друзей и шёпотом попросив их подождать меня на месте, я направилась в сторону шума. То, что я увидела, меня поразило. На конях сидели тринадцать низеньких людей с длинными бородами, молодой человечек ещё ниже их и обычный старик среднего роста с длинной серебряной бородой, чёрными глазами и деревянным посохом в руке.

Я уже собиралась вернуться к друзьям и сообщить им о найденных незнакомцах, которым, судя по всему, мне теперь требовалось помочь, но меня остановил громкий голос самого высокого из незнакомцев:

— Кто ты?

— Меня зовут Авелин Ванессет Вита, — представилась я, — Я путешествую с друзьями.

— Что-то не видно твоих с друзей, — с подозрением в голосе заметил один из коротышек.

— Я не доверяю ей, Торин, — заметил один из незнакомцев, — Пусть она приведёт нас к своим друзьям!

Торин кивнул и спрыгнул с коня, направившись ко мне. Остальные последовали его примеру. Старик с посохом остался сидеть на своей лошади, наблюдая за происходящим с невозмутимым видом.

— Веди нас, Авелин Ванессет Вита, — скомандовал Торин, доставая из-за пояса меч. — И не вздумай хитрить!

Я подняла руки в знак безоружности и повернулась в сторону, где ждали меня Гарри и Райан. Сердце бешено колотилось в груди. Что это за люди? И почему они так враждебно настроены?

Когда мы подошли к моим друзьям, лица незнакомцев вытянулись от удивления. Гарри и Райан стояли плечом к плечу, готовые к любым неожиданностям.

— Вы странно выглядите, — заметил самый низкий из незнакомцев, — Никогда не видел подобной одежды!

— Значит, так, — заявил Торин, — Вы идёте с нами, господа, и это не обсуждается.

— По какой такой причине? — спокойно поинтересовалась я.

— Ты следила за нами, девчонка! Ты и твои дружки очень подозрительны.

— Мы ни за кем не следили, — возразила я, стараясь сохранить спокойствие. — Мы просто шли по тропинке и случайно услышали ваши голоса.

Торин усмехнулся.

— И вы ожидали, что мы вам поверим? Ладно, хватит разговоров. Вяжите их! — скомандовал он.

Несколько коротышек тут же бросились к нам с веревками. Мы с друзьями переглянулись. Применять магию перед магглами нам не хотелось, но у нас не было иного выбора. Первой атаковала я:

— Сомниус! — ближайший ко мне коротышка упал и провалился в сон. Нападающие замерли на месте, неря в происходящее.

— Ты... Ты — волшебница! — закричал один из коротышек.

— Да, это так, — кивнула я, сохраняя спокойное выражение лица.

— Я думал, что нас не больше семи, — удивился самый высокий незнакомец, — Кстати, меня зовут Гэндальф Серый.

— Приятно познакомиться, — вежливо ответила я.

Гэндальф Серый внимательно наблюдал за нами, его взгляд изучал каждую деталь: одежду, лица, даже позы. Остальные коротышки тоже не сводили с нас глаз, перешептываясь между собой. Торин, казалось, был в ярости.

— Кто вы такие и что вам нужно? — спросил Гэндальф.

— Мы путешественники из другого мира, — решила рассказать полуправду я, — Чтобы вернуться домой, нам нужно помочь первому встречному разумному существу. К сожалению, им оказались вы.

Гэндальф нахмурился, словно размышляя над моими словами. Он внимательно осмотрел каждого из нас, ища признаки обмана. Тишину нарушали лишь шум листвы и тихое перешептывание гномов.

— Допустим, я вам верю, — наконец произнёс Гэндальф, — В таком случае, возможно, вы сможете нам помочь. Мы направляемся к Одинокой горе, чтобы вернуть сокровища, захваченные драконом Смаугом.

Услышав слова Гэндальфа, Торин возмущенно вскрикнул:

— Гэндальф! Ты что, спятил? Нельзя доверять этим чужакам! Кто знает, чего они хотят на самом деле?

— Тихо, Торин, — успокоил его Гэндальф. — Я чувствую в них силу и искренность. К тому же, помощь лишней не бывает, особенно в таком деле.

Торин сердито засопел, но промолчал. Остальные гномы переглядывались, не понимая, что происходит.

— Итак, — обратился ко мне снова Гэндальф, — Вы готовы нам помочь? И если да, то что вы можете предложить?

— Разумеется, готовы, — закатила глаза я, — У нас нет иного выбора. Да и дракон... Я ожидала чего-то более масштабного. У нас драконы в заповедниках разводятся и усмиряются магией...

Гэндальф поднял бровь, удивленный моей самоуверенностью. Торин фыркнул, явно не разделяя моего оптимизма. "Усмиряются магией? Посмотрим, как вы справитесь со Смаугом," — пробурчал он себе под нос.

— ...Если, конечно, в вашем мире драконы такие же, как у нас, — продолжила я, не обращая внимания на скептицизм моих слушателей, — Вы можете что-то рассказать о Смауге?

Гэндальф кивнул, поглаживая свою длинную бороду.

— Смауг — дракон великий и ужасный. Он не просто огнедышащая ящерица, Авелин. Смауг хитер, коварен и обладает острым умом. Он спит на горе сокровищ, обожает загадки и его шкура неуязвима для обычного оружия. Единственное слабое место — небольшая прореха под левым крылом, но кто осмелится подобраться к нему настолько близко?

— Ну, у меня есть необычное оружие, — хмыкнула я, — Да и в арсенале моих артефактов и способностей тоже найдётся что-то подходящее...

— А я мог бы сварить огнеупорное зелье, если бы были ингредиенты... — вздохнул Райан,- Но их нет, поэтому я могу сражаться и колдовать. Авелин подтвердит, я неплохо управляюсь с мечом.

— Я тоже могу помочь, — не желая хоть в чём-то уступать Райану, заявил Гарри, — Я специализируюсь на создании артефактов и боевой магии.

Гэндальф внимательно выслушал нас, его глаза поблескивали интересом. Торин же лишь презрительно скривился, не веря ни единому нашему слову.

— Что же, слова ваши звучат многообещающе, — произнес Гэндальф, — Но в деле со Смаугом слова ничего не стоят. Действия — вот что имеет значение. Если вы действительно хотите помочь, вам придётся доказать свою ценность.

— Мы готовы доказать, — отрезала я, — Что мы должны сделать?

Гэндальф задумался на мгновение, затем указал на поваленное дерево неподалеку.

— Поднимите его, — приказал он, — Если вы волшебники, как утверждаете, это не составит для вас труда.

Я переглянулась с Гарри и Райаном. Поднять поваленное дерево магией? Что может быть проще? Кажется, Гэндальф принимает нас за очень слабеньких волшебников. Но ладно, это даже хорошо. Будет тайный козырь в рукаве.

— Вингардиум Левиоса! — я взмахнула палочкой и дерево медленно и изящно поднялось в воздух.

Гномы ахнули от удивления, наблюдая, как огромное бревно парит в воздухе. Торин нахмурился еще сильнее, но ничего не сказал. Гэндальф же, напротив, одобрительно кивнул.

— Неплохо, — признал он, — Но этого недостаточно. Смауг не боится летающих деревьев. Нужна сила, ловкость и умение сражаться.

— У нас всё это есть, — самоуверенно ответила я, — Просто пока не было возможности продемонстрировать.

— Хорошо, — ухмыльнулся Гэндальф, — Тогда покажите. Торин, вызов принят?

Торин злобно взглянул на меня, но не стал отказываться от боя. Он выхватил из-за пояса свой меч и встал в боевую стойку.

— Я докажу тебе, девчонка, что волшебство — ничто по сравнению с силой гномьего клинка, — прорычал он.

— А кто тебе сказал, что я буду использовать магию для боя? — усмехнулась я, — Волшебством мои способности не ограничиваются.

Мысленно вызвав систему, я посмотрела на панель:

[Дзинь! Владелец: Авелин Вита (Татьяна Морозова).

Магическая энергия: 1207 (Волшебник, ваше волшебное путешествие только началось! (Новичок: 50-200, юный волшебник: 200-500, ученик: 500-1000, волшебник: 1000-2000, профессиональный волшебник: 2000-3500, элита: 3500-5500, подмастерье: 5500-6000, мастер: 6000-10000, гранд мастер: 10000-12000, профессор: 12000-17000, магистр: 17000-25000, чародей: 25000-30000, маг: 30000-40000, великий маг: 40000-60000, высший маг: 60000-100000, легендарный маг: 100000-200000, мифический маг: 200000-50000, полубог: 500000-1000000 божество: от 1000000))).

Инвентарь: Банка из-под Кока-Колы, Какой-то ключ, Скрывающая маска, Ковёр-самолёт, Вечная подписка на "Ежедневный Пророк", Кольцо Лунастра, Высший меч, Набор волшебных шахмат, Самопишущее Перо.

Способности: Дар Перевёртыша, Предвидение (2 ур.), Видение, Парселтанг (1 ур.), Джин мелких желаний (1 ур.), Мастерство в Трансфигурации (4 ур.), Зельеварение (4 ур.), Астральная проекция (1 ур.), Иллюзия (1 ур.), Золотая и Серебряная магия (3 ур.), Окклюменция (3 ур.), Сопротивление магии (1 ур.).

Фамильяр: Веста (Фениск).

Родословная: Вейла (1 ур.).

Задания: Узнать главный секрет Мастера Игрушек (Награда: 7 МО)

Магические очки: 8 МО (10 магических очков можно обменять на карту из которой выпадет предмет (или способность) от Системы. Классификация предметов: Мусор (Просто выбросите это на помойку), Обычные, Необычные, Редкие, Ультра редкие, Королевские, Легендарные, Мистические, Божественные.]

Я достала Высший меч из инвентаря и все вокруг ахнули. Хотя клинок и казался самым что ни на есть обыкновенным, со стороны выглядело, что я достала его из воздуха.

— Готов к бою, Торин? — насмешливо поинтересовалась я, полностью уверенная в своих силах. Хотя с обычным клинком я бы наверняка проиграла злому коротышке, но с мечом, который автоматически подтягивает мои рефлексы и удары до уровня мастера...

Торин зарычал и бросился в атаку, его меч сверкнул в полумраке леса. Я едва успела уклониться, почувствовав, как лезвие пронеслось в миллиметре от моего лица. Отпрыгнув назад, я приняла боевую стойку, крепко сжимая рукоять Высшего меча. Торин был силен и проворен, его удары следовали один за другим, не давая мне передышки. Но меч словно сам знал, что делать, блокируя удары Торина с удивительной легкостью.

Завязался напряженный бой. Спутники Гэндальфа с интересом наблюдали, перешептываясь между собой. Гэндальф же молча стоял, наблюдая за нами с невозмутимым видом. Я почувствовала, как во мне нарастает азарт. Я сражалась не просто так, а доказывая свою ценность. Я хотела помочь этим маленьким, но храбрым существам вернуть свое сокровище.

Внезапно, Торин оступился, потеряв равновесие. Это был мой шанс. Я нанесла быстрый удар, приставив лезвие Высшего меча к его горлу. Торин замер, глядя на меня с удивлением и злостью. Я слегка улыбнулась.

— Кажется, я победила, — произнесла я, убирая меч. — Надеюсь, этого достаточно, чтобы доказать вам, что мы можем быть полезны.

Торин ничего не ответил, лишь злобно посмотрел на меня. Гэндальф подошел к нам и положил руку на плечо коротышки. — Не серчай, Торин, — сказал он. — Она действительно сильна. И думаю, её помощь нам не помешает.

Торин сбросил руку Гэндальфа и отвернулся, бормоча что-то невнятное. Видимо, признавать поражение было выше его сил. Гэндальф вздохнул и снова обратился ко мне, в его глазах читалось уважение и любопытство.

— Хорошо, Авелин, ты доказала свою силу. Но Смауг — не гном, которого можно победить мечом. Нам понадобится ум, хитрость и, конечно же, магия. То, как нам могут помочь Райан и Гарри я услышал, но о твоих способностях... Какие из них самые сильные?

Я вздохнула и бросила косой взгляд на друзей. Те не знают моих истинных способностей... Впрочем, ладно. Думаю, я могу им доверять.

— Я неплоха в чарах, превращениях, могу изменять свою внешность, превращаться в животных, управлять иллюзиями и тому подобное, — ответила я.

Гэндальф внимательно выслушал меня, слегка прищурив глаза. Казалось, он обдумывал каждое мое слово, оценивая потенциал. Торин же по-прежнему хмурился, но уже с меньшей агрессией. Кажется, победа в бою немного смягчила его непримиримость.

— Превращения, иллюзии… это может быть полезно, — медленно проговорил Гэндальф. — Но главное — это твоя способность усмирять драконов. Если это действительно так, как ты говоришь, то Смауг не покажется нам такой уж неразрешимой проблемой. Можешь ли ты продемонстрировать нам что-то из своих способностей?

Я задумалась. Превращение в животное? Иллюзии? Всё это можно показать, но не раскроет весь мой потенциал. С другой стороны, нельзя же выложить все карты сразу. Демонстрируя свои способности, я невольно раскрываю себя, делаю уязвимой. Однако выбора особого нет.

— Хорошо, — ответила я. — Что бы вы хотели увидеть? Я могу, например, превратиться в какое-нибудь животное. Или создать иллюзию дракона.

Гэндальф слегка улыбнулся. — Начни с малого, — посоветовал он. — Например, превратись в кого-нибудь.

Я прикрыла глаза и сосредоточилась. Секунда — и на моём месте стоит величественный единорог, взирающий на шокированных друзей и коротышек нежно-голубыми глазами.

В лагере воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием коротышек. Даже Торин, казалось, был поражен увиденным. Единорог грациозно прошёлся по поляне, касаясь земли серебряными копытами. Шерсть его переливалась в лунном свете, а в глазах отражалась мудрость и спокойствие. Я ощущала легкость и свободу, непривычные для человеческого тела. Быть единорогом оказалось на удивление приятно.

Закончив демонстрацию, я вновь сосредоточилась, и в следующее мгновение единорог исчез, а на его месте снова стояла я. Райан и Гарри смотрели на меня с восхищением, а коротышки перешептывались, пытаясь осознать увиденное. Гэндальф же одобрительно кивнул.

— Впечатляюще, — произнес он. — Очень впечатляюще, Авелин. Твои способности, несомненно, могут нам пригодиться. Однако, помни, Смауг не падок на красоту единорогов.

— Но вряд ли не падок на кого-нибудь другого, — ухмыльнулась я, — Например, на другого дракона. Или на феникса... Или на василиска...

— Я не понимаю о ком идёт речь в последних пунктах, — нахмурился Гэндальф.

— Насчёт фенисов, я думаю, могу вам показать, но василиск... Это гигантская змея с глазами, которые способны превращать тех, кто в них посмотрит, в камень. А насчёт феникса... Веста!

С громким криком передо мной из воздуха возникла мой фамильяр. Огненная птица с красными и золотыми перьями и умными чёрными глазами впечатлила Гэндальфа и его спутников.

— Я чувствую её силу... — прошептал старый волшебник, — Думаю, проверок достаточно. Вы приняты в нашу команду. Позвольте вам представить моих спутников. Из гномов здесь Торин, Балин, Двалин, Кили, Фили, Дори, Ори, Нори, Оин, Глоин, Бифур, Бофур и Бомбур, а из хоббитов — Бильбо Бэггинс, наш взломщик.

— Рада познакомиться с вами, — улыбнулась я, силясь удержать все имена в памяти. Иначе будет очень неловко, если я случайно забуду, как кого-то зовут...

— Предлагаю найти место для ночлега, — произнёс Балин, — Думаю, наши гости из другого мира устали, да и нам передохнуть не помешает... А завтра выдвинемся в путь с новыми силами.

Расположившись на мягкой траве под тенью деревьев, мы принялись за скромный ужин, состоящий из сушёных фруктов, сыра и твердого хлеба. Гномы ели с аппетитом, не обращая внимания на неудобства походной жизни. Бильбо же выглядел несколько растерянным, словно не понимая, как он вообще оказался в такой компании. Райан и Гарри увлеченно обсуждали с Балином детали предстоящего похода, а я, прислушиваясь к их разговору, поглаживала Весту, сидящую у меня на плече.

Гэндальф, отойдя от костра, задумчиво смотрел на звёзды, словно пытаясь прочитать в них будущее. Торин, храня молчание, сидел в стороне, о чём-то мрачно размышляя. Чувствовалось, что он всё ещё не до конца доверяет нам, чужакам, вторгшимся в его планы.

Когда небо окончательно потемнело, мы разбили лагерь. Гномы, сбившись в кучу, принялись рассказывать друг другу истории и петь песни. Их голоса звучали громко и весело, разгоняя ночную тишину. Райан и Гарри, уставшие после насыщенного дня, быстро уснули, укрывшись плащами.

Я же, не чувствуя усталости, продолжала сидеть у костра, наблюдая за пляшущими языками пламени. Гэндальф подошёл ко мне и присел рядом.

— Не спится? — спросил он, глядя на меня с мягкой улыбкой.

— Нет, — помотала головой я и, немного помедлив, спросила, — А кто же такие Хоббиты? В нашем мире нет таких существ...

— Думаю, Бильбо Бэггинс сможет рассказать вам об этом больше чем я, но всё же. Хоббиты — это очень любопытной народец, похожий на людей, но отличающийся низкорослостью. Их рост достигает 90-120 сантиметров. Хоббиты не носят обуви, поскольку их стопы очень жёсткие. Большинство "полуросликов" не любят путешествовать, а предпочитают отсиживаться в своих уютных норках. Ну, и Хоббиты лучше всех народов Средиземья знают толк в еде и пиршествах!

— Спасибо за объяснение, — поблагодарила я и мы замолчали. Впрочем ненадолго.

— Знаете... — начала я, внимательно глядя на старого волшебника, — Вы внешне очень напоминаете мне директора нашей школы. Но только внешностью. Характер у нашего директора... не очень приятный. Мне не нравится, когда кто-то бросает своих подопечных в самое пекло, а сам отсиживается в безопасности.

— Действительно? — удивителся Гэндальф и добавил, — Я стараюсь не оставлять друзей в беде, но даже у меня не всегда получается предсказать будущее.

— Я понимаю, — кивнула я и замолчала. Сколько мы так сидели, глядя на горящее пламя — не знаю. Но постепенно на меня нахлынула волна усталости и, закрыв глаза, я погрузилась в глубокий, спокойный сон.

Глава 15

Утром, позавтракав, мы выдвинулись в путь. Меня любезно посадили на лошадь позади Кили, Гарри подсадили к Фили, а Райана — к Дори. Путешествовать на лошади было очень непривычно, но я старалась не подавать виду, что впервые езжу на лошади, втайне накладывая на себя заклинания, вычитанные в книгах по Бытовой магии. Веста сидела у меня на голове (Да-да, ей было совершенно наплевать на состояние того, что я называла своей причëской), изредка совершая кратковременные "разведки", чтобы исследовать то, что находится впереди. Гэндальф, кстати, тоже не пренебрегал подобными вещами.

Дорога вилась сквозь густые леса и по зеленым холмам, открывая перед нами захватывающие виды Средиземья. Солнце светило ярко, согревая землю своим теплом, а лёгкий ветерок трепал волосы, напоминая о свободе и приключениях.

В какой-то момент Кили, обернувшись ко мне, с улыбкой спросил:

— Как тебе наше путешествие, Авелин? Не устала ещё?

— Всё отлично, — ответила я, стараясь не выдавать, как сильно устали мои мышцы. — Даже интересно. Хотя, признаюсь, ездить на лошади — не моё.

— Привыкнешь, — подмигнул Кили. — Главное — не бойся. Лошади чувствуют страх.

Он был прав. Чем меньше я боялась упасть, тем увереннее чувствовала себя в седле. Лошадь, словно почувствовав перемену в моем настроении, шла ровнее и спокойнее. Постепенно я начала получать удовольствие от поездки, любуясь окружающими пейзажами и вдыхая свежий воздух. Гарри вовсю развлекал Фили историями из нашего мира, а Райан и Дори о чем-то оживленно спорили, то и дело взрываясь смехом.

День выдался долгим и насыщенным. К вечеру мы остановились на привал у подножия высокой горы. Гномы быстро развели костер, и вскоре в воздухе поплыл аппетитный запах жареного мяса какого-то животного, которого мы подстрелили по дороге. После ужина, сидя у костра и слушая старинные легенды, я почувствовала, как на меня накатывает усталость. Веста дремала у меня на плече, согревая своим теплом.

Гэндальф подошёл и протянул мне небольшой мешочек.

— Это тебе, — сказал он. — Лекарственные травы. Помогут снять усталость и восстановить силы.

— Спасибо, — поблагодарила я, принимая мешочек.

Заварив душистый чай из трав, я прислонилась спиной к большому камню, любуясь звёздным небом. Чувство приключения захватило меня целиком. Несмотря на усталость и небольшие неудобства, я ощущала себя счастливой и свободной. Впереди нас ждали опасности и приключения, но я была готова к ним. Ведь у меня были верные друзья, могущественный фамильяр, а главное — вера в свои силы.

Закрыв глаза, я представила себе Смауга, огромного и огнедышащего. И вдруг, словно вспышка, в голове пронеслась мысль: а что, если попробовать подчинить его своей воле? Ведь у меня есть Дар Перевёртыша, и с помощью него я могу понимать драконий язык. Может быть, вместо того чтобы сражаться с ним, я смогу убедить его покинуть Одинокую гору? Эта мысль не давала мне покоя, и я решила, что обязательно попробую осуществить свой план.

Ночь прошла быстро. Под треск костра и приглушённые голоса гномов мои мысли продолжали кружить вокруг Смауга. Идея подчинить дракона казалась безумной и опасной, но в то же время невероятно заманчивой. Если бы мне удалось это, мы могли бы избежать кровопролитной битвы и вернуть сокровища Эребора.

Утром, позавтракав остатками вчерашней трапезы, мы продолжили путь. Я шла молча, погружённая в свои раздумья. Гэндальф, казалось, заметил мои перемены. Он шёл рядом со мной, искоса поглядывая, но ничего не говорил. Наконец, не выдержав, я обратилась к нему:

— Гэндальф, у меня возникла одна мысль… Очень необычная.

Я поделилась с ним своим планом, стараясь убедить, что это хоть и рискованно, но может быть более эффективным, чем прямое столкновение. Мудрый маг слушал меня внимательно, не перебивая. Его лицо оставалось невозмутимым, и я не могла понять, что он думает на самом деле.

Когда я закончила, Гэндальф задумчиво погладил свою бороду и произнёс:

— Твоя смелость достойна восхищения, Авелин. Но ты должна понимать, что драконы — существа коварные и непредсказуемые. Подчинить Смауга своей воле будет невероятно сложно, если вообще возможно. Однако, я не стану тебя отговаривать. Если ты уверена в своих силах, я готов помочь тебе. Но помни: один неверный шаг — и всё может закончиться трагически.

Я благодарно кивнула, чувствуя, как на меня накатывает смесь волнения и решимости. Поддержка Гэндальфа придала мне уверенности, хотя я прекрасно понимала, с каким риском связана моя затея. Весь день я обдумывала детали плана, стараясь предусмотреть все возможные варианты развития событий. Веста, почувствовав мое напряжение, сидела тихо и не отвлекала меня от размышлений.

Однако, не все были так же благосклонны к моей идее, как Гэндальф. Торин, узнав о моём плане от мага, пришёл в ярость. Он обвинил меня в наивности и безрассудстве, заявив, что дракона можно только убить. Его гнев был настолько силен, что я всерьёз опасалась, что он выгонит меня из отряда. Но Гэндальф вступился за меня, напомнив Торину, что мы должны использовать все возможные шансы, чтобы избежать кровопролития. Торин неохотно согласился, но в его глазах читалось недоверие и презрение.

Вечером вдали показались горы. Я повернулась к Гэндальфу, который был единственным, не считая Кили, мистера Бэггинса и моих друзей, с кем я наладила общение в нашем отряде, и уточнила:

— Это та самая Одинокая гора?

— Ну что ты! — улыбнулся старый волшебник. — Это начинаются Туманные Горы, а нам надо перебраться через них или под ними. Только тогда мы попадем в Дикий Край. И даже оттуда ещё далеко до Одинокой Горы, где Смауг стережёт сокровища гномов. И... Авелин?

— Да? — рассеянно отозвалась я.

— Я давно хотел спросить... Зачем ты со своими друзьями пришла в наш мир?

— Я должна доказать, что являюсь достойной наследницей рода и его артефакта. Мне было разрешено взять в неизвестный мир волшебную палочку, десять золотых монет и двух союзников, — без промедлений ответила я. Гэндальф доказал, что ему можно доверять.

Гэндальф кивнул, задумчиво глядя вдаль.

— Ясно. И что, если не секрет, за артефакт?

— Это артефакт моего рода, позволяющий путешествовать между мирами. Именно с помощью него мы и оказались здесь.

— Было бы интересно когда-нибудь побывать в другом мире, — мечтательно вздохнул Гэндальф.

— Возможно, у вас когда-нибудь будет подобная возможность, — улыбнулась я.

Время летело незаметно. Я строила планы по победе над Смаугом, болтала с новыми друзьями, спорила с Торином и тренировала свою магию.

— Главное не сбиться с пути, не то плохо придётся, — сказал Гэндальф, когда мы приблизились к Серым горам. — Во-первых, нам нужно пополнить припасы и отдохнуть в более-менее безопасном месте. К тому же переваливать Серые горы надо по правильной дороге, иначе заплутаете и вынуждены будете возвращаться обратно, чтобы начать всё сначала (если вообще сможете вернуться).

Его спросили, куда он направляется, и волшебник ответил:

— Как некоторым из вас известно, мы на самой границе Дикого края. Где-то впереди укрылась прекрасная долина Ривенделла, где в Последнем Приветном доме обитает Эльронд. Я послал ему весточку с друзьями, и нас ждут.

Слова Гэндальфа всех обнадежили, но не так-то легко разыскать Последний Приветный дом к западу от гор. Впереди не видно было ни деревьев, ни лощин, ни холмов, только обширный склон, вздымающийся к ближайшей горе — ровное каменистое пространство, заросшее редким вереском, да еще полосками травы и мха над невидимыми ручьями.

Прошло утро, наступил день, а в окружающем безмолвии по-прежнему не угадывалось никаких признаков жилья. Путники начали тревожиться. Понятно было, что дом может прятаться где угодно между ними и горами. Иногда под ногами открывались теснины, и, заглянув вниз, они с удивлением видели деревья и бегущие по дну ручьи. Встречались и такие, через которые можно было перепрыгнуть, но очень глубокие, с водопадами. Были узкие тёмные расселины, которые можно было только объехать. Попадались топи, часто похожие на зелёные полянки в ярких и высоких цветах; но нагруженный пони, ступив туда, никогда бы не выбрался обратно.

Местность от брода до гор и впрямь была куда более дикой, чем вы можете вообразить. Бильбо только дивился. Единственную дорогу отмечали белые камни, порою совсем мелкие; многие из них наполовину заросли мхом и вереском. Ехать быстро не получалось даже с таким проводником, как Гэндальф.

Волшебник поводил бородой из стороны в сторону, выискивая глазами белые камни. Остальные ехали за ним, однако к вечеру стало казаться, что они за весь день так и не приблизились к цели. Время чая давно прошло, наступил час ужина, но и его, судя по всему, предстояло провести в седле. Повсюду кружили ночные бабочки, смеркалось, луна ещё не взошла. Лошадь подо мной и Кили начала спотыкаться о камни. Кавалькада выехала на край обрыва. Земля так круто уходила из-под ног, что конь Гэндальфа чуть не соскользнул вниз.

— Наконец-то! — воскликнул волшебник. Все остальные подъехали к нему и посмотрели с обрыва. Далеко внизу лежала долина. Слышался плеск воды по каменистому ложу, пахло деревьями, за рекой поблескивал огонёк.

Все повеселели. Сосны сменились дубами и буками, сумерки дышали теплом и уютом. Трава казалась уже почти серой, когда они выехали наконец на открытую поляну недалеко от ручья.

И тут за деревьями, словно смех, зазвучала песня:

Зачем вы спешите?

Куда вы стремитесь?

Чего вы хотите,

Мой доблестный витязь?

Прохладная речка

Светла и тиха,

Упало колечко

С руки…

Ха-ха-ха!

Зачем торопиться

В туманные дали?

Погасла зарница,

Лошадки устали.

О, тра-ля-ля-ляли!

Погодка тиха,

Лепешки пекутся

В костре…

Ха-ха-ха!

Куда вы, скажите,

Глухими тропами

В потемки спешите,

Тряся бородами?

Эй, Двалин и Балин,

Давно не видались!

Ба, сам мистер Бэггинс!

Откуда вы взялись?

Ха-ха!

К чему торопиться?

Не лучше ль остаться?

Водичка струится,

В долине прохладца.

Поем мы и пляшем

Все ночь до рассвета

В убежище нашем

Под песенку эту:

Ха-ха!

Так эльфы смеялись и пели между деревьями — сущий вздор, сказали бы вы. Они бы не обиделись, только рассмеялись ещё громче. Вскоре я различила в полумраке неясные очертания.

Гномы, как всегда, были не в восторге от эльфийских шуток, но Бильбо это место показалось очаровательным. Я тоже чувствовала себя здесь спокойно и умиротворенно. Словно попала в сказку.

Вскоре из-за деревьев вышли эльфы, приветствуя нас доброжелательными улыбками. Они проводили нас к дому Эльронда, прекрасному зданию, словно выросшему из самой природы. Внутри нас ждал радушный приём, горячая еда и мягкие постели. После долгого пути, это было именно то, что нам было нужно. Только сейчас я поняла, насколько сильно соскучилась по родному дому.

В доме Эльронда царила атмосфера покоя и мудрости. Эльфы двигались плавно и бесшумно, их голоса звучали мелодично, словно журчание ручья. Я с удовольствием наблюдала за ними, стараясь впитать их гармонию и изящество. После сытного ужина меня проводили в уютную комнату с видом на долину. Мягкая постель и свежее белье так и манили меня окунуться в сон. Веста устроилась рядом со мной, напевая успокаивающую мелодию.

Утром я проснулась от пения птиц. Солнце, пробиваясь сквозь листву, раскрашивало комнату золотистыми лучами. Я почувствовала прилив сил и энергии. После лёгкого завтрака я решила прогуляться по окрестностям. Гарри и Райан, как всегда, последовали за мной. Мы бродили по лесным тропинкам, наслаждаясь красотой природы. Вскоре мы вышли к живописному водопаду. Вода, с шумом падая вниз, образовывала радугу в воздухе.

Встретив Эльронда в саду, я осмелилась спросить его совета относительно Смауга. Он выслушал меня внимательно, а затем произнёс:

— Твоя идея смелая, но помни, что драконы обладают древней мудростью и мощной магией. Подчинить его своей воле будет непросто. Однако, ты можешь попытаться установить с ним связь, прежде чем прибегать к магии. Попробуй понять его мотивы, его страхи и желания. Возможно, тогда ты найдёшь способ убедить его покинуть Одинокую гору.

Я поблагодарила Эльронда за мудрый совет. Его слова вселили в меня надежду и укрепили мою решимость. Я знала, что меня ждёт опасное приключение, но я верила, что смогу справиться со всеми испытаниями.

* * *

— Авелин, ты ТАКОЕ пропустила! — сообщил мне запыхавшийся мистер Бэггинс.

— Да? — заинтересованно склонила голову набок я.

— В общем, слушай....

Однажды Эльронд попросил показать карту громьих владений, занятых Смаугом. Гномы, естественно, не отказали мудрому эльфу в его просьбе.

— Что это? — спросил он. — Я вижу лунные письмена рядом с обычными рунами, что гласят «дверь пяти футов высотой и трое в ряд могут в нее пройти».

— Что такое лунные письмена? — взволнованно спросил хоббит, интересующийся различными рунами.

— Лунные письмена — те же руны, — ответил Эльронд, — только невидимые, даже если глядишь в упор. Чтобы их разобрать, нужно при луне посмотреть на просвет, а особо искусные — ещё и в тот же день лунного месяца и года, когда они были начертаны. Гномы придумали их и писали серебряными перьями, как тебе расскажут твои друзья. Видимо, эти нанесены на карту давным-давно в канун летнего солнцестояния, которое пришлось на первую лунную четверть.

— Что они говорят? — разом спросили Гэндальф и Торин. Оба немного досадовали, что Эльронд раньше их обнаружил руны, — и совершенно напрасно: такое сочетание солнца и луны не случалось с давних времен и долго не повторится вновь.

— «Встань у серого камня, когда застучит дрозд, — прочёл Эльронд, — и последний луч солнца в Дуринов день коснется замочной скважины».

— Дурин, Дурин! — повторил Торин. — Праотец древнейшего рода гномов, Длиннобородых, и мой первопредок. Я — наследник Дурина.

— А что такое Дуринов день? — спросил Эльронд.

— Первый день гномьего Нового года, — сказал Торин, — это, как все вы, наверное, знаете, первый день последней осенней луны на пороге зимы. Мы зовем его Дуриновым днем, если молодой месяц висит в небе одновременно с солнцем. Однако это мало чем нам поможет, ибо утрачено искусство предсказывать такой день.

— Посмотрим, — сказал Гэндальф. — Что-нибудь еще тут написано?

— При этой луне больше ничего не прочтешь, — ответил Эльронд, и все пошли к реке посмотреть, как эльфы поют и танцуют в канун солнцеворота.

— Спасибо за рассказ, мистер Бэггинс, — поблагодарила хоббита я, — Я немного разбираюсь в древних рунах, но никогда не слышала о лунной письменности. Приму к сведенью.

Я решила найти Эльронда и расспросить его о лунных рунах подробнее. Мне всегда было интересно узнавать что-то новое о магии и истории этого мира. Я нашла его в библиотеке, окруженного свитками и книгами.

— Эльронд, могу я вас побеспокоить? — спросила я.

— Конечно, Авелин, — ответил он, отрываясь от чтения. — Что тебя интересует?

— Мне очень понравился рассказ мистера Бэггинса о лунных рунах. Вы могли бы рассказать мне о них подробнее? Кто их создал, и какие еще секреты они хранят?

Эльронд улыбнулся и принялся рассказывать о древней магии лунных рун, об искусстве их создания и расшифровки. Он объяснил, что это редкий и сложный вид письменности, доступный лишь избранным. Он также поведал о пророчествах, скрытых в текстах, и о том, как они связаны с судьбой Средиземья. Чем больше я слушала, тем больше понимала, насколько важны знания, которые Эльронд хранит.

После этой беседы я почувствовала себя ещё более вдохновленной и готовой к предстоящим испытаниям. Я знала, что знание лунных рун может сыграть ключевую роль в моей миссии. Теперь у меня была ещё одна причина верить в успех миссии.

* * *

Холод, пробирающий до костей...

Темнота подземной тюремной камеры...

Скрипучие железные цепи на руках и ногах...

Металлический запах крови...

И тихий шёпот Мастера Игрушек, леденящий душу больше, чем мороз подземелий:

— Неужели ты думала, что сбежишь от меня, Авелин? Спасёшься от меня в другом мире? Нет-с, и не надейся. Я найду тебя, где бы ты ни была. Найду и вновь сделаю своей куклой, послушной игрушкой...

Хлыст обрушился на спину... Резкая боль...

— НЕТ! — громко крикнула я, распахнув глаза и осознав, что мне просто приснился кошмар.

Сердце бешено колотилось, пот стекал по вискам. Я села в постели, пытаясь отдышаться и унять дрожь. Комната в доме Эльронда, залитая мягким лунным светом, казалась оазисом спокойствия после кошмарного сна. Но страх, посеянный Мастером Игрушек, ещё не отступал. Я чувствовала, как его ледяное дыхание касается моей души, напоминая о неминуемой угрозе.

— Авелин, — в комнату постучался Гарри, с которым я жила по соседству, — Тебе снова приснился кошмар?

— Да, но уже всё в порядке! — крикнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более уверенно и весело, — Не беспокойся, иди спать!

— Ладно...

Вздохнув, я приблизилась к окну и посмотрела на простирающиеся вокруг деревья, залитые таинственным лунным светом. Мастер Игрушек был не всесилен, иначе бы я не сбежала от него так легко. Мне просто приснился кошмар... Всё как обычно.

Немного посидев перед окном, я вернулась в постель и на этот спала спокойно до самого утра.

* * *

— Авелин... Гарри говорил, что тебе приснился кошмар, — заметил Райан утром.

— Когда вы успели подружиться? — поджала губы я, — Ещё недавно вы пяти минут не могли вместе провести!

— Противоположности притягиваются, да и времена меняются, — равнодушно пожал плечами Гарри, занятый поеданием последнего завтрака у эльфов. Уже сегодня наш отряд снова выдвигался в путь.

— Неважно, — отмахнулась я, — Просто перенервничала из-за предстоящего путешествия. Всё хорошо.

Райан нахмурился, но спорить не стал. Он знал меня слишком хорошо, чтобы поверить в мои слова, но понимал и то, что сейчас не самое лучшее время для откровенных разговоров. Впереди нас ждала долгая и опасная дорога, и важно было сохранять единство команды.

Попрощавшись с гостеприимными эльфами, мы выдвинулись в путь. Я так и не смогла найти общий язык с Торином, который считал меня "маленькой девочкой" и "выскочкой" и постоянно с ним переругивалась. Гэндальф безуспешно пытался нас помирить, но потом махнул рукой на наши разногласия, осознав, что мы совсем перестали слушать его.

— Авелин, а у тебя есть какая-нибудь интересная история? — однажды обратился ко мне мистер Бэггинс, — Я думаю однажды написать книгу о наших приключениях... Думаю, истории из твоего мира будут очень кстати.

— Ну... — замялась я, пытаясь вспомнить хоть что-то интересное. На ум пришёл случай с Анхорой, и я воодушевлённо начала, — В общем, однажды...

Низенький хоббит с интересом слушал мой рассказ, изредка задавая уточняющие вопросы. Судя по всему, Бильбо Бэггинсу очень понравилась история о Хранителе единорогов и Запретном лесе.

— Очень интересно, Авелин! — похвалил Глоин, и я нахмурилась, пытаясь вспомнить, когда меня начал слушать весь наш разношёрстный отряд.

Вечером, когда мы остановились на привал, я заметила, что Торин смотрит на меня с каким-то странным выражением. Он подошел ко мне и, немного помедлив, произнес:

— Авелин, я должен признать, что недооценил тебя. Твои истории интересны, и я вижу, что ты не так проста, как кажется. Наверное, я был слишком предвзят.

Я удивленно посмотрела на него. Это был первый раз, когда Торин заговорил со мной без сарказма и пренебрежения.

— Спасибо, Торин, — ответила я. — Я тоже не ангел. И я рада, что ты изменил свое мнение обо мне. Надеюсь, мы сможем работать вместе, как команда.

Торин кивнул и протянул мне руку.

— Я согласен. Надеюсь, что в будущем мы будем союзниками, а не врагами.

Я пожала его руку. В этот момент я почувствовала, что лед между нами начал таять. Возможно, мы действительно сможем стать настоящей командой. Ведь впереди нас ждет ещё много испытаний, и только вместе мы сможем справиться со всеми трудностями.

Глава 16

Много дорог уводит в эти горы и много перевалов лежит между их пиками. Однако в большинстве своём дороги эти обманчивы и ведут в тупик, если не в западню, а перевалы кишат опасностями и злобными тварями. Гномы, я, мои друзья и хоббит, направляемые советами Эльронда и познаниями Гэндальфа, выбрали нужную дорогу к нужному перевалу.

Много долгих дней миновало с тех пор, как Последний Приветный дом остался позади, а мы всё ехали и ехали вверх. Дорога была трудна и опасна — непрямая, длинная и затерянная в горах. Теперь, оглядываясь назад, они видели внизу далёкие равнины. Подмораживало, в скалах дул пронизывающий ветер. Иногда по склонам с подтаявших ледников скатывались огромные валуны и пролетали между нами (на нашу удачу) или над головами (к нашему страху). По ночам мы мёрзли и не решались петь или громко разговаривать, потому что зловещее эхо подхватывало слова, а тишине как будто не нравилось, когда её нарушали другие звуки, кроме грохота водопадов, завывания ветра и треска камней.

Я часто тренировалась в магии во время привалов. Тренировала чары, практиковала трансфигурацию, превращалась в животных и вызывала иллюзии. Гэндальф признавал мои успехи в магии, но также отметил, что магия моего мира отличается от их магии.

Гарри и Райан тоже помогали, как могли. В части магии Принц был более прокачанный чем Поттер, так как был третьекурсником, но уступал мне из-за незнания высших чар. Райан специализировался на зельях и бое, но, за неимением ингридиентов для первых, тренировался драться с мечом.

Гарри же... Гарри же не знал много чар, поскольку не особо интересовался ими и, как и я, учился на первом курсе, не был талантлив в трансфигурации, не в бою... Но зато Поттер умел повелевать змеями (Я скрыла ото всех точно такой же талант) и создавал потрясающие артефакты, которые уж точно помогут при борьбе со Смаугом. Гарри всë время был занят какими-то своими чертежами, поиском материалов и прочее, прочее, прочее по списку.

В один прекрасный день, мы как всегда шли в гору. С непривычки мои ноги очень уставали и, в конце концов не выдержав нагрузки, я открыла Систему:

[Дзинь! Владелец: Авелин Вита (Татьяна Морозова).

Магическая энергия: 1207 (Волшебник, ваше волшебное путешествие только началось! (Новичок: 50-200, юный волшебник: 200-500, ученик: 500-1000, волшебник: 1000-2000, профессиональный волшебник: 2000-3500, элита: 3500-5500, подмастерье: 5500-6000, мастер: 6000-10000, гранд мастер: 10000-12000, профессор: 12000-17000, магистр: 17000-25000, чародей: 25000-30000, маг: 30000-40000, великий маг: 40000-60000, высший маг: 60000-100000, легендарный маг: 100000-200000, мифический маг: 200000-50000, полубог: 500000-1000000 божество: от 1000000))).

Инвентарь: Банка из-под Кока-Колы, Какой-то ключ, Скрывающая маска, Ковёр-самолёт, Вечная подписка на "Ежедневный Пророк", Кольцо Лунастра, Высший меч, Набор волшебных шахмат, Самопишущее Перо.

Способности: Дар Перевёртыша, Предвидение (2 ур.), Видение, Парселтанг (1 ур.), Джин мелких желаний (1 ур.), Мастерство в Трансфигурации (4 ур.), Зельеварение (4 ур.), Астральная проекция (1 ур.), Иллюзия (1 ур.), Золотая и Серебряная магия (3 ур.), Окклюменция (3 ур.), Сопротивление магии (1 ур.).

Фамильяр: Веста (Фениск).

Родословная: Вейла (1 ур.).

Задания: Узнать главный секрет Мастера Игрушек (Награда: 7 МО)

Магические очки: 8 МО (10 магических очков можно обменять на карту из которой выпадет предмет (или способность) от Системы. Классификация предметов: Мусор (Просто выбросите это на помойку), Обычные, Необычные, Редкие, Ультра редкие, Королевские, Легендарные, Мистические, Божественные.]

Достав из Системы ковëр-самолëт к удивлению всех присутствующих, я уселась прямо на него и спокойно поплыла по воздуху. Также лететь со мной напросились Гарри и Райан, которые как и я старались не показывать другим, что устали, и теперь мы весело рассекали работу на ковре.

Остальные члены отряда проводили нас взглядами, полными зависти и нескрываемого недовольства. Гэндальф, казалось, был слегка озадачен, но в его глазах мелькнул интерес. Гномы же ворчали что-то о бесполезности магии и преимуществе крепких ног, хотя я чувствовала, что в глубине души они хотели оказаться на нашем месте.

Всë шло хорошо, пока однажды мы не попали в грозу, да какую! Казалось, гремит гром не грозовой, а пушечный. Всякий знает, как страшно бушуют гром и молнии в горах, ночью, когда две грозы идут войной друг на друга. Молнии раскалываются, ударяясь об вершины, скалы содрогаются, ужасные раскаты грома сотрясают воздух, эхо разносится по всем пещерам и углублениям, и тьма наполняется оглушающим грохотом и сверканием.

Вздохнув, мне пришлось убрать ковëр-самолëт, чтобы он, не дай Мерлин, не намок, и продолжить своë путешествие пешком.

Мы укрылись от дождя в небольшой пещере в скале, но ненадолго. Дождь полил с новой силой, заливая наше убежище, подул холодный ветер... Да и, судя по всему, нашими соседями оказались великаны — были слышны их далëкие голоса.

— Так не пойдет! — сказал Торин. — Если нас не сдует, и не зальет, и не убьет молнией, то какой-нибудь великан подхватит и запустит в небо вместо мяча.

— Ну, если ты знаешь место получше, то веди нас туда, — проворчал Гэндальф, которому тоже было несладко и неуютно рядом с великанами.

Поспорив, решили отрядить Фили и Кили на поиски лучшего убежища. Они были самые зоркие, к тому же лет на пятьдесят моложе остальных гномов, вот им и поручали такие дела (убедившись, что мистера Бэггинса, меня или моих друзей посылать без толку). Когда что-нибудь ищешь, самое главное — смотреть хорошенько (по крайней мере так сказал Торин молодым гномам). И впрямь, если хорошенько посмотреть, обязательно что-нибудь найдешь, хотя не всегда то, что ищешь. Так и оказалось на этот раз.

Вскоре Фили и Кили вернулись, прижимаясь от ветра к скале.

— Мы нашли сухую пещеру, — сказали они. — Недалеко за соседним выступом; там поместятся все и даже лошади.

— Вы хорошо еë обыскали? — уточнила я на всякий случай. Мало ли кто может укрыться в пещере...

— Да, да! — отвечали Фили и Кили, хотя все понимали, что они только заглянули внутрь, иначе не вернулись бы так быстро. — Она небольшая и уходит неглубоко.

Все встали и приготовились перебраться в укрытие. Ветер бушевал, гром рокотал, и идти по горной тропе с пони было делом нелёгким. Впрочем, до пещеры оказалось недалеко, и вскоре перед нами встал большой камень. Обойдя его, мы попали в низкий проем в склоне горы. Лошади еле-еле туда протиснулись, и то лишь после того, как их развьючили и расседлали. Зато как хорошо было внутри, как приятно слышать ветер и дождь снаружи, а не вокруг себя, и знать, что теперь ты недосягаем для великанов и их глыб. Однако меня и Гэндальфа терзало какое-то подсознательное чувство опасности, и мы так легко не успокоились. Я зажгла Люмос на кончике своей палочки, а Гэндальф свой посох, и в этом свете мы обследовали пещеру от одной стены до другой.

Она была просторная, но не слишком огромная и таинственная; с сухим полом и уютными закутками. В одном конце нашлось место для пони; там они и стояли, исходя паром и хрумкая сеном в мешках. Оин и Глоин хотели развести костёр, чтобы просушить одежду, но Гэндальф запретил наотрез, поэтому они просто расстелили мокрое на полу и достали из тюков сухое, потом поудобнее разложили одеяла, вынули трубки и принялись пускать дымовые кольца, которые Гэндальф расцвечивал всевозможными красками и заставлял выплясывать под потолком к радости всех в отряде, кроме меня. Я лишь кривилась, глядя на это представление, упрямо повторяя, что курение вредит здоровью.

Вскоре мы улеглись спать, каждый думая о чëм-то своëм. Но ненадолго. Я проснулась от оглушительного вопля... Мистера Бэггинса?!

Распахнув глаза, я увидела, как из невесть откуда появившейся расщеплены вылезают странные уродливые существа, у которых точно не было никаких добрых намерений. Мгновенно выудив волшебную палочку из кобуры, я крикнула первое, что пришло мне в голову:

— Эверте Статум Максимо! — названных гостей тут же отбросило обратно к каменной стене, — Все просыпайтесь! На нас напали!

Гномы, встрепенувшись от крика хоббита и моего предостережения, вскочили на ноги, хватаясь за топоры и мечи. Гэндальф, не теряя ни секунды, взмахнул посохом, озаряя пещеру ярким светом, в котором стали отчетливо видны мерзкие твари.

— Гоблины... — прошипел кто-то из гномов, а я начала лихорадочно придумывать план действий.

Гоблины, словно крысы, лезли из щелей и нор, их злобные глаза сверкали в полумраке. Они кидались на нас с криками, размахивая кривыми кинжалами и ржавыми мечами. Гномы, хоть и сонные, встретили их яростным отпором. Топоры с лязгом рассекали воздух, сбивая гоблинов с ног, мечи пронзали их грязные тела. Меня слегка замутило от увиденной картины.

Я, Гарри и Райан, действуя слаженно, заняли позицию, прикрывая отряд от фланговых атак. Гарри выхватил палочку и начал выкрикивать заклинания, создавая вокруг нас барьеры и щиты. "Протего! Протего Максима!" — звенело в пещере. Райан же, достав меч, рубил нападающих гоблинов, словно траву, его движения были быстрыми и точными, отточенными долгими тренировками. Я же, сосредоточившись, посылала в гоблинов оглушающие заклинания и контр-чары, не давая им подобраться слишком близко. "Ступефай! Конфундус!" — кричала я, сбивая гоблинов с толку.

Вскоре стало ясно, что гоблинов слишком много. Они лезли и лезли из расщелин, словно муравьи из муравейника. Гномы сражались храбро, но их силы были на исходе. Гэндальф, видя критическую ситуацию, выкрикнул мощное заклинание, обрушив на гоблинов поток света и огня. Твари с воплями разбегались, но их место тут же занимали новые.

Внезапно, земля под ногами задрожала. Из самой глубины пещеры послышался жуткий скрежет и грохот. Стены пещеры начали рушиться, и из огромной расщелины, образовавшейся в полу, вырвалась толпа еще более мерзких и крупных гоблинов. На их плечах восседали огромные твари, похожие на троллей, только ещё более уродливые и злобные.

— Бежим! — крикнул Гэндальф, и мы, отбиваясь от гоблинов, бросились к выходу из пещеры, надеясь оторваться от преследователей. В этой хаотичной суматохе я едва успела заметить, как Бильбо споткнулся и упал, теряясь в толпе гоблинов.

* * *

Гэндальф и я спорили с гномами. Они обсуждали события, происшедшие с ними в туннелях, и решали, что делать дальше. Гэндальф убеждал гномов, что нельзя продолжать путь, оставив мистера Бэггинса в руках гоблинов и даже не выяснив, жив он или нет, и не попытавшись его спасти. А гномы выражали недовольство.

— В конце концов, он мой друг, — сказала я, — и вовсе не так уж плох.

— Я за него отвечаю. Всё-таки безобразие, что вы его потеряли, — вздохнул Гэндальф, укоризненно глядя на гномов. Те же утверждали, что вообще не надо было брать его с собой, и возмущались, почему он потерялся, а не держался около них, и зачем Гэндальф не выбрал кого-нибудь посообразительнее.

— Пока от него больше хлопот, чем пользы, — сказал кто-то. — Коли ещё идти обратно искать его в тёмных туннелях, так плевать я на него хотел!

— Да, я взял его с собой, а я ничего бесполезного не беру. Или вы мне помогаете искать его, или я ухожу и — расхлебывайте неприятности сами. А вот если мы найдём его, вы ещё не раз поблагодарите меня. Почему ты сам убежал, Дори, а его бросил? Так чего же ты не подобрал его после?

— Господи помилуй! Вы ещё спрашиваете! Гоблины в темноте дерутся, кусаются, валятся друг на друга, бьют кого попало...

— ... И вот мы здесь, а Взломщика нет, чтоб ему пусто было! — закончил Дори, для пущей убедительности размахивая руками.

— А Взломщик тут как тут! — неожиданно раздался голос позади меня. Я подпрыгнула на месте и резко развернулась, не веря своим глазам и ушам. Позади меня стоял живой и невредимый мистер Бэггинс!

Все обернулись. Бильбо стоял, немного запыленный и поцарапанный, но цел и невредим. Гномы разом замолчали, ошеломлённо глядя на хоббита. Гэндальф удовлетворенно хмыкнул, а я облегчённо выдохнула.

— Как ты… как ты выбрался? — пробормотал Торин, нарушив тишину.

Бильбо немного помешкал, словно собираясь с мыслями. — Это долгая история, — ответил он наконец. — Я… я просто шёл, и шёл, и шёл. Потерялся в туннелях. И потом… потом было кое-что очень странное. Но я выбрался.

Я подошла к Бильбо и внимательно его оглядела. — Ты уверен, что с тобой всё в порядке? Тебя не ранили? — Он выглядел немного потерянным, и мне не давало покоя его уклончивый рассказ о побеге. Что-то тут было не так.

— Довольно слов, — сказал Гэндальф. — Главное, что мы снова вместе. Теперь нам нужно выбираться отсюда и продолжать наш путь. Посмотрим, что за "кое-что странное" с тобой приключилось позже. А пока, прошу всех к порядку. И Дори, на будущее, не бросай своих товарищей в беде.

Выбросив из головы все свои подозрения, мы возобновили свой путь. Лошадей, к сожалению, спасти не получилось, и теперь я летела на своëм ковёр-самолёте вместе со всеми вещами, а остальные члены отряда шли пешком. Изредка я менялась с теми, кто особенно сильно уставал.

Медленно, но верно шли часы. Так как все наши припасы и большинство оружия остались у гоблинов вместе с лошадями, то вскоре все почувствовали жуткий, нечеловеческий голод. Мы пытались утолить его всем, что попадалось им по пути: орехами, смородиной, земляникой, боярышником, заведем и прочим. Поохотиться никто не мог из-за нехватки стрел (А я просто не могла заставить себя поднять палочку на бедных животных (Как и Гарри с Райаном, впрочем)).

Темнело. Ярко сияла луна, озаряя наши лица загадочным серебряным светом. Мы вышли на большую поляну неподалëку от подножия горы.

Внезапно откуда-то послышался душераздирающий вой. Вздрогнув, я резко развернулась в сторону звука.

— Кто это? — прошептала я, глядя на ярко-жёлтые глаза вдалеке.

— Это... Это волки! Что делать, как быть?! Спасшись от гоблинов, попались волкам! — с ужасом в голосе закричал мистер Бэггинс в ответ. Я же наоборот немного расслабилась. Уж с волками-то мы с лёгкостью справимся, не так ли?

Остальные, судя по их лицам, совсем не разделяли моего мнения.

— На деревья, быстро! — приказал Гэндальф и все бросились обратно к лесу. Я же, пожав плечами, просто взмыла на ковре как можно выше. Что такого страшного в волках? Именно этот вопрос я и задала Гэндальфу.

— Это не волки! — закричал Гэндальф в ответ, — Это варги, союзники гоблинов!

— То есть... То есть гоблины тоже скоро будут здесь? — холодея от ужаса, спросила я.

— Именно!

— Чëрт... — простонала я, с ненавистью глядя на приближающихся к деревьям волко... варгов. Их я, как и гоблинов, не боялась, но сражения с ними очень выматывали и я не могла защитить других членов отряда... А становиться свидетельницей чей-либо смерти мне совсем не хотелось.

Варги окружили деревья, злобно рыча и оскаливая зубы. Гоблины, как и предсказывал Гэндальф, не заставили себя долго ждать. Вскоре из темноты леса высыпала целая орда мерзких тварей, вооруженных кривыми мечами и кинжалами.

"Вот дерьмо," — подумала я, наблюдая за разворачивающейся картиной. Сидеть на ковре и просто смотреть, как мои друзья отбиваются от врагов, было выше моих сил.

— Аларте Аскендаре! — прозрачный луч ударил в ближайших ко мне гоблинах, верхом на варгах и высоко-высоко подбросило их в воздух, — Бомбардо Максима! Инсендио!

— Диффиндо! — не отставал Райан, орудуя палочкой, — Сектумсемпра! Брахиам Эмендо!

Гэндальф, наконец, сообразил что-нибудь сделать и, подожгя шишки, стал метать их в гоблинов и варгов.

— Их слишком много! — хмуро заметила я, — Нам нужен какой-то план!

— Спасибо, капитан Очевидность! — фыркнул Гарри.

— Нам нужно продержаться совсем недолго! Я уже попросил о помощи моих друзей! — крикнул Гэндальф, поджигая шишки и сбрасывая их вниз, на гоблинов и варгов. Я же старалась не обращать внимания на окровавленные тела наших врагов, от вида которых к горлу нехотя подступала тошнота. Никогда не была поклонницей расчленёнки...

Внезапно вдалеке раздался оглушительный шум. Земля задрожала, а среди деревьев замелькали огромные тени. Варги, до этого момента одержимые одной лишь злобой, заскулили и начали отступать. Гоблины запаниковали, отбрасывая оружие и пытаясь бежать обратно в лес. Из темноты вырвались гигантские орлы, оглашая ночь пронзительными криками.

Орлы стремительно обрушились на гоблинов и варгов, разрывая их когтями и сбрасывая с деревьев. Варги в ужасе разбежались, а оставшиеся гоблины были быстро уничтожены.

— Это и есть помощь? — неслышно произнесла я, удивлённо рассматривая орлов. Признаться, я ожидала большего, чем просто птицы и... Стоп! Они умеют разговаривать?!