The Strange girl

Странная девушка

Солнце уже начинало скрываться за зданиями, когда Юи свернул на улицу, где находился магазин. Прядь серых волос упала ему на лицо, и он отвёл её рукой. Он подтянул ремень сумки на плече и ускорил шаг, хотя, судя по часам на его запястье, у него ещё оставалось несколько минут.

Он снова посмотрел на стрелки.

Семь пятьдесят пять.

По крайней мере, он был в этом уверен.

Колокольчик над входной дверью звякнул, когда он вошёл в магазин. За прилавком сидела Юли, положив голову на руки. Волосы у неё были слегка растрёпаны. Она даже не подняла глаз.

— Добрый вечер, — сказал Юи.

— Для кого как, — пробормотала Юли, не поднимая головы.

Он остановился перед прилавком и посмотрел на часы.

— Что с тобой?

Юли медленно подняла голову. Глаза у неё были уставшими, а под ними лежали тёмные круги.

— Ты опоздал.

— Что? Нет, не опоздал. — Он протянул к ней руку. — Смотри. Семь пятьдесят семь.

Юли посмотрела на его часы, потом на него, а затем указала пальцем на настенные часы у него за спиной.

— Восемь пять, Юи.

Он обернулся.

20:05.

— А.

— «А»? И это всё, что ты можешь сказать?

— Я был близко.

— На восемь минут.

— Это уже прогресс.

Юли долго смотрела на него, словно не могла решить, смеяться ей или отчаиваться. В конце концов она откинулась назад и вздохнула.

— Ты же знаешь, что существуют электронные часы, правда?

— Знаю. — Юи снял сумку с плеча и положил её за прилавок. — Но я хочу научиться читать время по стрелкам.

— И как успехи?

Он ещё раз взглянул на часы.

— Медленно.

Юли слегка улыбнулась, но тут же снова вздохнула.

— У меня сегодня нет на тебя сил, Юи.

— Тяжёлый день? — спросил он.

Юли на мгновение замялась, словно одной мысли о смене хватило, чтобы снова её утомить. Юи заметил её нерешительность.

— Не спрашивай.

— В смысле?

— Именно то, что я сказала.

Она перекинула сумку через плечо и направилась к двери.

— Ладно, Юи, я пошла. Хорошей смены.

— Юли?

— Увидимся завтра, Юи.

Колокольчик снова звякнул.

Юи остался за прилавком, глядя на дверь, которая закрылась за ней.

— Вау... настолько всё плохо?

Он сел на её стул, подтянул к себе учебную тетрадь и посмотрел на тихий магазин.

По крайней мере, его смена началась спокойно...

03:40.

Резкий звон разорвал тишину.

Юи резко выпрямился и едва не уронил тетрадь, на которой уснул.

Он заморгал от белого света ламп под потолком.

— А... покупатель, — пробормотал он себе под нос.

— Добро пожаловать, — хрипло сказал Юи.

Никто не ответил.

Юи поднял взгляд к входу. Стеклянная дверь была закрыта, а улица за ней казалась пустой.

— Здравствуйте?

Ему ответило только гудение холодильников.

Юи встал со стула и выглянул из-за прилавка. Магазин был освещён как обычно. Ряды снеков, бутылок и разноцветных упаковок заполняли полки.

Он уже собирался вернуться к своему месту, когда послышался металлический звук.

Что-то упало.

Звук донёсся из одного из дальних проходов.

— Здесь кто-нибудь есть?

Он подождал.

Послышался ещё один стук, на этот раз тише.

Юи вышел из-за прилавка и направился к проходам. Его обувь слегка скрипела по блестящему полу.

И тогда свет погас.

В одно мгновение полки исчезли во тьме. Гул ламп прекратился, и магазин погрузился в тишину, которую нарушал только шум холодильников.

— Ну серьёзно... — пробормотал он.

Он осторожно вернулся к прилавку, нащупал ящик и достал небольшой фонарик. Узкий луч прорезал темноту и заскользил по полкам.

Наверное, выбило электричество.

Он сделал несколько шагов в сторону электрощитка в задней части магазина, когда из пятого прохода внезапно что-то выкатилось.

Юи остановился и направил фонарик на предмет.

На полу лежала банка колы.

Юи подошёл к ней, наклонился и поднял. Банка была холодной на ощупь. Возле отверстия для питья на металле виднелись небольшие странные вмятины.

— Юли, ну серьёзно... — пробормотал он и направился к пятому проходу, чтобы вернуть банку на место.

— Когда-нибудь ты начнёшь нормально здесь убирать.

Через несколько шагов он почувствовал странный запах.

Сначала он подумал, что испортилась еда. Может быть, что-то забыли за одним из холодильников. Но чем ближе он подходил к пятому проходу, тем сильнее становился запах.

От него веяло гнилым мясом.

Юи прикрыл нос рукавом.

— Какого чёрта...

Над ним что-то заскрипело.

Он поднял фонарик к источнику звука.

В этот момент налетел порыв ветра.

Упаковки слетели с полок. Банки покатились по полу, а бутылки одна за другой начали падать. Юи попытался схватиться за одну из полок, но ветер ударил в него и отбросил назад.

Юи ударился спиной о пол.

Фонарик выскользнул из руки, закрутился и исчез под одной из полок. Банка, которую он держал во второй руке, тоже вылетела и укатилась в глубину пятого прохода.

Несколько секунд Юи лежал неподвижно.

В ушах слегка звенело. Вокруг всё ещё катались банки, а бутылки ударялись о пол.

А потом всё прекратилось.

Юи тяжело дышал. Он приподнялся на локтях и огляделся.

Магазин был почти полностью тёмным. Только лунный свет, проникавший через переднее окно, очерчивал на полу силуэты полок.

Вдруг с конца пятого прохода донёсся влажный звук.

Тихий, повторяющийся.

Громкие, жадные глотки. Почти звериные.

Юи повернул голову в сторону звука.

Сначала он ничего не мог разглядеть. В конце прохода виднелся лишь низкий силуэт, почти сливавшийся с темнотой.

Он прищурился.

Там кто-то сидел.

В конце прохода виднелась сгорбленная фигура, почти прижатая к полу, в странной позе. Длинные серебристые волосы спадали на плечи и тянулись до самого пола. Лунный свет отражался на прядях, а лицо оставалось скрытым в тени.

Между её зубами была зажата банка. Она вцепилась зубами в металлический край и пила из неё громкими, странными глотками. Тёмная жидкость стекала из уголка её рта и капала на пол.

Юи не мог отвести от неё взгляд.

Кто это?

Внезапно звуки глотков прекратились, и в магазине снова воцарилась тишина.

Её голова медленно поднялась, и лунный свет из окна упал на лицо.

Между прядями серебристых волос показались два глаза глубокого фиолетового оттенка, словно лепестки глицинии. Свет отражался в них, но Юи не мог разгадать выражение её взгляда.

Она изучала его.

Не со страхом.

И не со злостью.

С тихим, детским любопытством.

Она слегка наклонила голову набок.

Юи немного отполз назад по полу.

— Эй... — едва слышно произнёс Юи. — Что ты здесь делаешь?

Она не ответила.

Только продолжала смотреть на него.

Рука Юи наткнулась на что-то холодное. Рядом лежала ещё одна банка.

Не думая, он схватил её и бросил в девушку.

Банка ударила её по голове.

— Кай! — взвизгнула она.

Она потеряла равновесие и упала назад, тут же подняв обе руки, чтобы прикрыть голову.

Юи не стал ждать, что она сделает дальше.

Он вскочил и побежал.

Его ноги скользили по полу, мокрому от разлитых напитков. Он врезался в край одной из полок и едва снова не упал, но всё же сумел добраться до двери офиса в задней части магазина.

Он вбежал внутрь, захлопнул за собой дверь и повернул ключ в замке.

Только тогда он позволил себе вдохнуть.

Телефон дрожал у него в руках.

Юи нашёл имя Юли в списке контактов и нажал вызов.

Один гудок.

Два.

Три.

— Вы позвонили на голосовую почту...

— Нет, нет, нет...

Он сбросил вызов и набрал снова.

На этот раз ему ответили.

— Юи? — голос Юли был сонным. — Ты знаешь, который сейчас час?

— Юли, послушай меня!

— Что случилось?

— Здесь кто-то есть! В магазине! Я не знаю, что она—

— Подожди. Успокойся.

— Я серьёзно, Юли! Свет погас, был ветер... Я не знаю, откуда она взялась. Всё начало летать, а потом я увидел её. Девушку с серебристыми волосами и фиолетовыми глазами. Она была там, в конце прохода, и пила из банки так... Я даже не знаю, как это объяснить!

— Юи.

Тишина.

Вдруг за дверью офиса послышался глухой звук.

Юи резко отступил от двери.

— Она всё ещё там, — прошептал он.

Голос Юли стал серьёзным.

— Хорошо, Юи. Успокойся. Где ты сейчас?

— В офисе. Я запер дверь.

— Хорошо. Послушай меня. Сначала просто дыши.

Он попытался вдохнуть, но дыхание оборвалось на половине.

— Медленно, Юи. Я здесь.

Он прислонился спиной к стене и заставил себя вдохнуть снова, на этот раз медленнее.

— Хорошо, — сказала она. — А теперь внимательно меня слушай. Не выходи из офиса. Я звоню в полицию и еду туда.

Разговор закончился.

Юи опустил телефон и посмотрел на запертую дверь.

Он закрыл глаза.

Вдруг из магазина снова донёсся шум.

Что-то тяжёлое рухнуло на пол.

Юи открыл глаза.

Там что-то ещё разбилось.

Он снова посмотрел на дверь. Если так продолжится, от магазина ничего не останется к тому времени, когда приедет полиция.

А мистер Уайт...

Он уже мог представить его крики.

Как, чёрт возьми, он объяснит ему, что здесь произошло? Что погас свет? Что из ниоткуда появился ветер? И что насчёт странной девушки в конце прохода?

Он сам с трудом верил в то, что видел.

Юи опустил взгляд на телефон в своей руке.

Остаться в офисе было самым разумным решением.

Но каждый раз, когда снаружи что-то разбивалось, он думал о мистере Уайте. О разрушенном магазине и о том, что ему придётся объяснять.

Мистер Уайт ему такого не простит.

Юи сильнее сжал телефон.

— Мне нужна эта работа... — пробормотал он.

Свободная рука сжалась в кулак.

Юи огляделся.

В углу офиса стояла метла. Возле стола находилось небольшое мусорное ведро с жёсткой пластиковой крышкой.

Он взял метлу в одну руку, а крышку поднял другой.

Несколько секунд он смотрел на них.

— Это смешно, — пробормотал он.

Но всё равно не положил их обратно.

Электрощиток находился рядом с дверью офиса.

Юи открыл щиток и осторожно вернул сработавшие автоматы во включённое положение.

Несколько ламп в передней части магазина загорелись. Остальные остались выключенными.

Включившиеся лампы высветили беспорядок между проходами.

Бутылки и товары были разбросаны по полу. Осколки стекла блестели среди луж.

Но хуже всего выглядел пятый проход.

Одна из стоек перевернулась, другие накренились. Товары высыпались на пол и лежали кучами среди смятых банок и разбитых бутылок.

Юи стоял в дверях офиса и смотрел на магазин.

— Мистер Уайт меня убьёт... — пробормотал он.

Он крепче сжал метлу и начал осторожно двигаться вперёд.

Теперь в магазине было тихо.

Слишком тихо.

Юи прошёл мимо одной из опрокинутых полок, стараясь не наступать на разбросанные по полу осколки.

Вдруг под его ногой что-то хрустнуло.

Юи отскочил назад и взмахнул метлой.

Пакет чипсов.

Он раздражённо выдохнул и опустил метлу.

— Идиот... — пробормотал он себе.

Через несколько шагов Юи подошёл ко входу в пятый проход.

Здесь он видел её раньше.

Он остановился, прислушался и выглянул из-за угла.

Ничего.

Юи сглотнул. Он поднял крышку мусорного ведра перед грудью, крепче сжал метлу и выскочил в проход.

— Ха!

— Юи!

Позади него раздался крик.

Юи испуганно обернулся, потерял равновесие и упал назад.

Метла выпала из его руки, а крышка приземлилась рядом с головой.

— Нет! Подожди! — закричал он, прикрывая лицо руками.

— Юи, это я!

Он открыл один глаз.

Над ним стояла Юли.

— Что ты здесь делаешь?! Откуда ты взялась?! — выпалил Юи.

— Эм, через заднюю дверь. Ты помнишь, что она у нас есть, да?

Юи сел на полу.

Взгляд Юли переместился с метлы на крышку.

— И что именно ты собирался делать с этим?

— Защищаться.

— Крышкой от мусорного ведра?

— Это всё, что было.

Юли приложила пальцы ко лбу.

— Юи, Юи... — вздохнула она.

— Что?! А что я должен был делать? Сидеть и позволять ей разнести магазин?!

Юи развёл руками, показывая на беспорядок вокруг.

— Посмотри, что здесь творится! Мистер Уайт меня убьёт!

Она обернулась.

— Да... — пробормотала Юли.

Она ещё раз осмотрела разгромленный магазин.

— Должна признать, она реально постаралась.

— Так, погоди... Ты говоришь, что всё это сделала девушка?

— Да, но она не была обычной девушкой... В ней было что-то нечеловеческое.

Юли посмотрела на Юи, но прежде чем успела ответить, за окнами магазина замигали красные и синие огни.

В магазин вошли трое полицейских.

Впереди шёл мужчина с серьёзным выражением лица и небольшим блокнотом в руке. Двое других разошлись между проходами, осматривая перевёрнутые полки и разбросанные товары.

— Кто вызвал полицию? — спросил первый полицейский.

— Я, — ответила Юли.

Он кивнул и посмотрел на них обоих.

— Я офицер Эмп. Расскажите мне, что здесь произошло.

— По его словам, в магазин вошла неизвестная девушка и устроила всё это. Мы пока не знаем, что именно произошло.

— Хорошо. Расскажите мне всё с самого начала.

Юли посмотрела на Юи.

— Он был здесь, когда это случилось.

Юи рассказал ему всё.

О звонке над дверью, хотя у входа никого не было. Об отключении света, о банке, выкатившейся из пятого прохода, и о порыве ветра, который сбросил товары с полок и повалил его на пол.

— Подождите... — сказал Юи, словно вдруг что-то вспомнив. — Ещё был запах.

Эмп поднял взгляд от блокнота.

— Какой запах?

— Я не знаю, как объяснить... Сначала я подумал, что что-то испортилось за холодильниками, но чем ближе я подходил к пятому проходу, тем сильнее становился запах.

Юи замолчал на секунду.

— Как гнилое мясо. Очень мерзкий запах.

— И этот запах был по всему магазину? — спросил Эмп.

— Нет, только возле пятого прохода. А когда я потом вышел из офиса... запаха уже не было.

Эмп что-то записал в блокнот.

— А девушка, которую ты видел?

Юи опустил взгляд.

— Она была в конце прохода. Сидела почти у самого пола, вся сгорбленная. У неё были серебристые волосы... очень длинные. Сначала я даже не понял, на что смотрю.

Он ненадолго замолчал.

— Она держала банку между зубами и пила из неё. Не как обычно. Она прямо кусала металл.

— Что было потом?

— Она подняла голову.

Голос Юи стал тише.

— И тогда я увидел её глаза...

Он снова остановился, словно подбирая нужные слова.

— Они были фиолетовыми. Не обычного фиолетового цвета... такой глубокий оттенок.

Юи медленно поднял взгляд.

— Как цветы глицинии. Да... точно как цветущая глициния.

Он ненадолго замолчал, а потом добавил:

— Она просто смотрела на меня. Я не знаю, как это объяснить... В ней было что-то нечеловеческое.

Эмп что-то записал в блокнот.

В этот момент входная дверь распахнулась с грохотом.

— Где он?!

Мистер Уайт ворвался в магазин, тяжело дыша. Он был невысоким грузным мужчиной, а рубашка прилипла к его спине от пота.

Юи сжался, услышав знакомый голос.

Юли это заметила.

— Юли, что здесь произошло? Ты сказала, что в магазине чрезвычайная ситуация.

— Мистер Уайт, — ответила Юли, — в магазине кое-что повреждено.

— Повреждено? Что именно?

Мистер Уайт обернулся.

Он замолчал.

Его взгляд медленно прошёлся по перевёрнутым полкам в пятом проходе, разбросанным товарам и разбитым бутылкам.

Лицо мистера Уайта покраснело.

— Что...

Он сделал шаг вперёд.

— Какого чёрта здесь произошло?!

Мистер Уайт повернулся к Юи.

— Ты!

— Мистер Уайт, я могу объяснить—

— Объяснить?! Посмотри на мой магазин!

— Это не моя вина!

— Тогда чья?! Это ты сделал?!

Мистер Уайт сердито уставился на него.

— Я знал, что не стоило брать тебя на работу! Ты точно такой же, как твой отец!

Он остановился на секунду, а затем презрительно добавил:

— Лжец и трус!

Юи отшатнулся.

— Это нечестно, — вмешалась Юли. — У тебя нет причин так с ним разговаривать. Юи этого не делал.

— Тогда кто это сделал?! — потребовал ответа мистер Уайт.

— Именно это мы и пытаемся выяснить, — твёрдо вмешался Эмп. — Вместо того чтобы кричать, лучше покажите нам записи с камер наблюдения.

Мистер Уайт остановился.

Он посмотрел на полицейского, затем на Юи.

— Да, — наконец сказал он. — Да. Конечно.

Он направился к офису.

Юи молча стоял, погружённый в мысли.

Слова мистера Уайта всё ещё звучали у него в голове.

«Ты точно такой же, как твой отец. Лжец и трус!»

Он на мгновение опустил взгляд, затем покачал головой.

Нет. Сейчас это не важно.

Я должен доказать, что не делал этого. Я не могу потерять эту работу.

Юли заметила состояние Юи и подошла к нему.

Она положила руку ему на плечо.

— Ты в порядке? — тихо спросила она.

Юи посмотрел на неё и кивнул.

— Давай, Юи, — сказала она. — Посмотрим на эту психопатку.

Экран в офисе включился, показав несколько маленьких окон. В каждом была видна другая часть магазина.

Мистер Уайт сел перед компьютером и начал искать запись.

— Во сколько это произошло?

— Примерно в три сорок, — ответил Юи.

Мистер Уайт ввёл время и открыл камеру у входа.

На экране был виден Юи, спящий за прилавком.

Юли посмотрела на него.

Он постарался не обращать внимания.

Цифры в углу изображения двигались вперёд.

03:39.

03:40.

Входная дверь открылась.

Изображение задрожало.

По экрану прошли светлые полосы, словно на старой повреждённой записи. На секунду ничего нельзя было разобрать.

А затем изображение застыло.

— Что это? — спросил Эмп.

Мистер Уайт нажал несколько клавиш.

— Не знаю.

Он попытался снова запустить запись, но изображение осталось замершим на том же месте.

— Есть ещё одна камера у входа, — сказала Юли.

Мистер Уайт переключился на неё.

Эта запись тоже остановилась в то же самое время.

Юи почувствовал, как давление в груди усиливается.

— Видите? — сказал он. — Там что-то произошло.

Эмп ничего не ответил.

— В каком проходе ты видел девушку? — наконец спросил он.

— В пятом.

Мистер Уайт открыл запись с камеры в конце пятого прохода.

На этот раз изображение было чётким.

Полки стояли на своих местах. Пол был чистым. На краю кадра была видна часть прилавка.

Мистер Уайт перемотал запись вперёд.

На экране появился Юи.

Он вышел из-за прилавка и направился к проходам.

— Вот, — сказал Юи. — Именно тогда я услышал шум.

Все немного придвинулись к экрану.

Юи на записи остановился возле одной из полок.

Он наклонился и поднял с пола банку.

А затем бросил её в сторону полок.

Никто ничего не сказал.

На экране Юи поднял ещё один товар и швырнул его в полку напротив.

Затем ещё один.

И ещё.

Юи на экране продолжал крушить всё вокруг.

Он стаскивал товары с полок, ронял бутылки и разбрасывал упаковки по полу. Одна из полок задрожала, когда он врезался в неё телом.

Никакого ветра не было.

Девушки там тоже не было.

Только Юи.

— Это не...

Юи подошёл ближе к экрану.

— Всё было не так.

Мистер Уайт медленно повернул к нему голову.

Юли посмотрела на запись, затем на Юи.

— Юи...

— Нет! — Голос Юи стал громче. — Я этого не делал! Вещи летали сами! Я лежал на полу!

Эмп не отрывал глаз от экрана.

— Но это ведь ты на записи, верно?

Юи не ответил.

Он узнавал свою одежду.

Своё лицо.

Даже свою походку.

Но он не помнил, чтобы делал хоть что-то из того, что видел.

— Я видел её, — наконец тихо сказал он. — Она была там.

Никто не ответил.

На экране Юи продолжал сбрасывать товары и швырять их во все стороны.

Юи почувствовал, как его лицо бледнеет.

Ещё несколько минут назад он боялся девушки с фиолетовыми глазами.

Теперь, когда все смотрели на него, он боялся совсем другого.

Того, что показывал экран.

И того, чему он сам не мог найти объяснения.