The Persian Empire

PraefatioРазмышляя о великих Имперских конструкциях прошлого, человеческий разум слишком часто поддаётся искушению телеологии. Мы склонны смотреть на карту Ахеменидской Персии V в. до н.э через призму её последующего падения, через дым пожарищ Персеполя, зажжённых македонской фалангой полтора столетия спустя. Эта историческая оптика искажает реальность. Она заставляет нас видеть в административных клинописных табличках Персеполя лишь предсмертную бюрократическую судорогу, а в сложной дипломатической игре с греческими полисами — лишь пролог к неизбежному столкновению цивилизаций. Однако для десятков миллионов людей, живших от берегов Инда до порогов Нила, от знойных песков Аравии до продуваемых ледяными ветрами степей Согдианы, V в. до н.э не был эпохой упадка или прелюдией к краху. Это был зенит сложнейшего социально-политического эксперимента в истории человечества, период беспрецедент…