The Eiren Chronicles/Хроники Эйрена

​Глава 1 — "До того как всё изменилось"

THE EIREN CHRONICLES

Глава 1 — "До того как всё изменилось"

Есть вещи которые помнишь не потому что они важные.

А потому что больше не вернуть.

Нам было лет десять когда бабушка впервые взяла меня на пикник без родителей. Просто мы двое, старый плед в клетку и бутерброды которые она завернула в фольгу ещё с вечера.

Она не спрашивала как дела в школе.

Не говорила что надо стараться.

Просто сидела рядом и смотрела на воду. И мне этого было достаточно.

Тогда казалось что так будет всегда.

Родители в детстве были другими — или я был другим, не знаю.

Помню поездки. Заднее сиденье машины, мама поёт что-то вполголоса, папа спорит с навигатором. Мы останавливались у незнакомых кафе просто потому что вывеска казалась интересной.

Это было настоящим.

Потом что-то сдвинулось. Незаметно, как мебель которую переставляют пока спишь — всё то же самое, но ты каждый раз натыкаешься на углы.

Друзья у меня были с первого класса.

Артём, Лина, Сева — мы жили в одном дворе и делили всё. Летние ночи у костра, чужие огороды, ночёвки где никто в итоге не спал до утра.

Я играл на гитаре. Плохо сначала. Потом ничего.

Они слушали даже когда я ещё путался в аккордах.

Потом Артём поступил на подготовительные курсы. Лина влюбилась и пропала в этом. Сева нашёл работу — сначала на выходных, потом и в будни.

Никто не говорил я ухожу.

Просто однажды костров стало меньше. Потом совсем не стало.

Остались Рин и Даня. Мы всё ещё встречались — реже, но по-настоящему. Этого хватало чтобы не думать о том что изменилось.

Бабушка умерла в четверг.

Тихо. Во сне. Врачи сказали что не мучилась.

Я не знаю зачем они это говорят. Как будто это что-то меняет.

Опекуны — я называю их так про себя, просто опекуны — организовали всё быстро и правильно. Они умеют делать всё быстро и правильно.

На поминках мама говорила что бабушка прожила хорошую жизнь.

Папа кивал.

Я смотрел на её пустое кресло у окна и думал — вот теперь точно никого.

Через три дня должна была начаться старшая школа.

Новое здание, новый класс, те же люди которые умеют смотреть сквозь тебя как сквозь стекло.

Вечером накануне я взял гитару и вышел во двор.

Не потому что хотел играть.

Просто не знал что ещё делать с руками.

Я перебирал аккорды без особой мысли. Старая мелодия — та которую мы играли у костра с Артёмом когда нам было тринадцать. Он тогда пытался подпевать и безбожно врал.

Смешно было.

Я почти улыбнулся.

И тут что-то изменилось в воздухе.

Не резко. Не как в кино.

Просто — стало тихо. Совсем. Даже ветер.

Я поднял голову.

Двор был на месте. Фонарь горел. Скамейка стояла.

Но что-то было не так.

Запах. Другой. Трава и что-то ещё — тяжёлое, старое, как страницы очень старой книги.

Я встал.

Сделал шаг вперёд.

И земля под ногами —

Исчезла.

Конец главы 1

​Глава 2 — "Ворота которые не должны были открыться"

THE EIREN CHRONICLES

Глава 2 — "Ворота которые не должны были открыться"

Первое что я почувствовал — холод.

Не тот холод когда забыл куртку.

Другой. Глубокий. Как будто кто-то открыл окно прямо внутри грудной клетки.

Я лежал на земле.

Гитара была рядом — каким-то чудом целая.

Небо надо мной было не моим.

Слишком тёмное. Слишком фиолетовое по краям. Звёзды — не там где должны быть. Или их было слишком много. Я не астроном но даже я понимал — так не бывает.

Где я.

Не вопрос. Просто слова которые появились в голове сами.

Я сел.

Руки целые. Ноги целые. Гитара целая — это я уже говорил но почему-то именно это казалось важным.

Вокруг был лес. Тёмный, густой, но не страшный — скорее старый. Как будто деревья здесь росли раньше чем появились люди которые придумали слово лес.

А впереди сквозь ветви —

Свет.

Я встал не потому что был смелым.

Просто стоять на месте было хуже.

Деревья расступились неожиданно — как будто специально.

И я увидел ворота.

Высокие. Кованые. Чёрный металл с тонким узором который казался живым если смотреть краем глаза — но стоило посмотреть прямо, узор снова становился просто узором.

За воротами — здание.

Огромное. Каменное. С высокими окнами в которых горел тёплый свет — янтарный, почти медовый. Плющ по стенам. Башни которые терялись в том фиолетовом небе.

Это была школа.

Я не знал откуда я это знал. Просто — знал.

Ворота были открыты.

Чуть-чуть. Ровно на столько чтобы пройти.

Я стоял и смотрел на них наверное минуту. Или десять. Время здесь ощущалось иначе — тягучее, как мёд.

Заходить — плохая идея.

Это я тоже знал.

Но за воротами было тепло. И свет. И что-то ещё — запах. Старые книги, дерево, что-то пряное.

Снаружи был лес и фиолетовое небо и абсолютное непонимание что происходит.

Я взял гитару. Поправил ремень.

И вошёл.

Двор внутри был вымощен тёмным камнем. Между плитами пробивалась трава — светлая, почти серебристая. Фонари горели без огня. Просто светились изнутри — ровно и спокойно.

Я старался не думать о том что это значит.

Получалось плохо.

Он стоял у фонтана.

Я не сразу его заметил — он был из тех людей которые умеют быть частью фона пока сами не захотят обратного.

Высокий. Тёмное пальто. Волосы убраны назад.

Он смотрел на меня.

Не удивлённо.

Не настороженно.

Как будто ждал.

Я открыл рот чтобы сказать что-то — извините, я не туда попал, где ближайший выход, что угодно.

Он чуть наклонил голову.

Улыбнулся — едва заметно, одним углом рта.

И пошёл в сторону здания.

Не сказал ни слова.

Просто — ушёл. Как будто сделал что должен был.

Я стоял посреди двора с гитарой за спиной и смотрел ему вслед.

Что это было.

— Ты только что прошёл сквозь Разлом.

Голос был спокойным. Немного насмешливым. Совсем рядом.

Я резко обернулся.

Девушка. Примерно моего возраста. Рыжие волосы убраны небрежно, форменный пиджак застёгнут не на ту пуговицу. В руках — стопка книг которую она явно еле удерживала.

Она смотрела на меня без страха.

Скорее с интересом. Как на задачу которую интересно решить.

— Разлом? — повторил я.

— Ну да. — Она пожала плечом. — Добро пожаловать в Академию Кейдвен. Ты первый за семь лет кто пришёл через него живым.

Пауза.

— Это хорошо или плохо? — спросил я.

Она подумала секунду.

— Пока не знаю, — сказала она честно. — Но интересно.

Конец главы 2

​Глава 3 — "Они помнят тебя"

THE EIREN CHRONICLES

Глава 3 — "Они помнят тебя"

Её звали Сэл.

Просто Сэл — она сказала это таким тоном как будто полное имя было информацией которую ещё надо заслужить.

Книги она в итоге уронила. Я помог собрать. Она не поблагодарила — просто кивнула и пошла к главному входу как будто само собой разумелось что я пойду следом.

Я пошёл следом.

Внутри академия была ещё больше чем снаружи.

Высокие потолки. Тёмное дерево. Витражи в которых не было привычных святых или ангелов — вместо них фигуры в движении, сражения, что-то похожее на карты неизвестных земель.

Студенты.

Их было много — они шли куда-то, разговаривали, смеялись. Обычная школьная суета. Почти.

Почти — потому что у одного из них над ладонью висел маленький огонёк. Он разговаривал и крутил его между пальцами как монетку. Небрежно. Привычно.

Я старался не смотреть.

Получалось плохо.

— Первый раз видишь магию? — спросила Сэл не оборачиваясь.

— Это была магия?

— Нет, я просто спросила для разговора. — Пауза. — Конечно магия.

— У вас тут все так?

— Большинство. — Она чуть замедлила шаг. — Ты не отсюда.

Не вопрос. Утверждение.

— Заметно? — спросил я.

— Ты смотришь на огонёк как на что-то невозможное. Наши так не смотрят. — Она наконец обернулась. Изучающий взгляд. Быстрый, точный. — Откуда ты?

Я подумал секунду.

— Из места где такого не бывает.

Она кивнула — как будто это был нормальный ответ.

Комната куда она меня привела была небольшой. Что-то среднее между библиотекой и кабинетом — полки до потолка, стол заваленный бумагами, окно с видом на тот серебристый двор.

За столом сидел мужчина.

Немолодой. Седые виски. Очки которые явно носил по привычке а не по необходимости — стёкла были чистыми, почти прозрачными.

Он поднял голову когда мы вошли.

И я увидел — он не удивился.

Совсем.

— Садись, — сказал он просто.

Я сел. Гитару поставил рядом.

Он посмотрел на неё. Что-то мелькнуло в его взгляде — быстро, неразборчиво.

— Ты прошёл через Разлом, — сказал он.

— Мне уже говорили.

— Ты знаешь что это значит?

— Нет.

Он сложил руки на столе.

— Разлом открывается раз в несколько лет. Сам. Без чьей-либо помощи. — Пауза. — Он не пропускает случайных людей.

Тишина.

— То есть я здесь не случайно, — сказал я медленно.

— Нет.

— И вы знаете кто я.

Он снял очки. Потёр переносицу.

— Мы знаем что ты. — Он посмотрел на меня прямо. — Кто — это тебе ещё предстоит выяснить. Возможно раньше чем хотелось бы.

Я хотел спросить много всего.

Что значит что ты. Почему Разлом. Почему сейчас. Почему я.

Вместо этого спросил первое что пришло в голову:

— Я могу остаться?

Он помолчал.

— Академия Кейдвен не выгоняет тех кого впустил Разлом. — Что-то в его голосе было похожее на усталость. Старую, давнюю. — Это правило старше меня.

— Это да или нет?

— Это да, — сказал он. — Но Эйрен —

Я замер.

Я не называл своего имени.

Ни ему. Ни Сэл. Никому.

— Откуда вы знаете как меня зовут?

Он снова надел очки. Открыл один из ящиков стола. Достал что-то — старую книгу, потрёпанную, с обложкой цвета сухой крови.

Положил передо мной.

На обложке было имя.

Моё имя.

И дата — старше меня лет на сто как минимум.

Конец главы 3

​Глава 4 — "Первое утро которое ничего не объяснило"

THE EIREN CHRONICLES

Глава 4 — "Первое утро которое ничего не объяснило"

Мне дали комнату.

Небольшую. Каменные стены, деревянная кровать, окно с видом на внутренний двор. Свеча на столе которая горела ровно — без мерцания, без дыма.

Я лёг не раздеваясь.

И неожиданно для себя — уснул.

Приснилась бабушка.

Она сидела в своём кресле у окна и вязала. Не смотрела на меня.

— Ты знала? — спросил я.

Она улыбнулась. Той улыбкой которую я помнил с детства — тихой, с секретом внутри.

— Некоторые вещи, — сказала она, — нужно увидеть самому. Иначе не веришь.

Я хотел спросить ещё.

Но она уже растворялась — медленно, как утренний туман.

Проснулся я от звука.

Низкий, протяжный — что-то среднее между колоколом и струной. Он шёл отовсюду и ниоткуда одновременно.

За окном было утро.

Небо здесь на рассвете было почти нормальным — бледно-золотое у горизонта, синее выше. Почти.

Во дворе уже были люди.

Сэл ждала у двери.

Я не спрашивал как она узнала что я проснулся. Просто — принял как факт. Здесь, кажется, многое работало именно так.

— Держи. — Она протянула мне что-то похожее на расписание. Бумага плотная, тёмная, буквы светились едва заметно. — Тебя уже внесли в список. Первый курс, общий поток.

— Быстро.

— Директор Эйвен не любит неопределённость. — Она пошла по коридору. — Идём. Пропустишь завтрак — до обеда ждать долго.

Столовая была огромной.

Длинные столы, высокие окна, запах свежего хлеба и чего-то пряного что я не мог опознать.

Студенты смотрели.

Не все — но достаточно. Взгляды разные. Любопытные. Настороженные. Один — откровенно враждебный, от парня с тёмными глазами в дальнем конце зала.

Я привык к взглядам.

Школа научила.

Сэл выбрала стол у окна. Поставила поднос, открыла книгу — явно собиралась читать за едой.

— Вопросы, — сказала она не поднимая глаз. — Знаю что есть. Задавай пока никто не слышит.

Я помолчал секунду.

— Та книга. С моим именем. Что в ней написано?

— Не знаю. Директор никому не показывал.

— Давно она существует?

— Старше академии. — Она перевернула страницу. — Это всё что известно.

— А Разлом — он действительно открывается сам?

Она наконец подняла взгляд.

— Официально — да. — Пауза. — Неофициально — некоторые думают что его кто-то открывает. Специально. Для конкретных людей.

Тишина между нами стала чуть плотнее.

— И ты как думаешь? — спросил я.

Она посмотрела на меня. Спокойно. Изучающе.

— Я думаю что ты появился с гитарой в три часа ночи через магический портал с именем в книге которой сто лет. — Она вернулась к тексту. — Мне кажется случайностей здесь нет.

Он снова был там.

Я увидел его через окно — стоял во дворе, руки в карманах, смотрел куда-то вдаль.

То же тёмное пальто. Та же безупречная неподвижность.

Как будто весь шум академии вокруг него — не существовал.

— Кто это? — спросил я.

Сэл посмотрела в окно.

Что-то в её лице изменилось — едва заметно. Не страх. Скорее осторожность.

— Кейн, — сказала она коротко.

— Просто Кейн?

— Здесь — да. — Она снова уткнулась в книгу. — Не смотри на него слишком долго.

— Почему?

— Потому что он заметит.

Я отвёл взгляд.

И почти сразу понял что опоздал.

Кейн стоял во дворе — и смотрел прямо на меня.

Не удивлённо.

Не враждебно.

Как будто просто — ждал когда я наконец подниму глаза.

Угол его рта чуть дрогнул.

И он отвернулся.

Конец главы 4

​Глава 5 — "Правила которые никто не объяснял"

THE EIREN CHRONICLES

Глава 5 — "Правила которые никто не объяснял"

Первый урок начинался в восемь.

Сэл объяснила это на ходу — быстро, между делом, как будто я должен был знать заранее. Академия Кейдвен работала по своей логике и ожидала что все остальные подстроятся.

Я подстраивался.

Пока.

Кабинет был похож на обычную аудиторию — парты, доска, окна. Если не считать того что доска была живой. Буквы появлялись на ней сами, медленно, как будто кто-то невидимый писал прямо сейчас.

Я сел рядом с Сэл.

Она уже читала.

Конечно.

Студенты заходили по одному. Бросали взгляды — на меня, на гитару которую я поставил у стены, снова на меня.

Парень с тёмными глазами из столовой сел через ряд.

Смотрел прямо. Без стеснения.

Я не отвёл взгляд.

Он усмехнулся — коротко, без тепла. Как будто принял к сведению.

Преподаватель вошёл ровно в восемь.

Женщина. Невысокая. Волосы собраны так туго что казалось — голова всегда слегка болит. Взгляд острый, быстрый, привычный к тому чтобы замечать всё сразу.

Она окинула класс.

Остановилась на мне.

— Эйрен, — сказала она ровно. — Пришедший через Разлом.

Не вопрос. Не приветствие.

Просто — факт который она фиксировала вслух.

— Да, — сказал я.

— Хорошо. — Она отвернулась к доске. — Будешь наблюдать первые три дня. Потом решим что с тобой делать.

Что с тобой делать.

Формулировка мне не понравилась.

Урок был про управление энергией.

Я не понимал половину терминов. Но смотрел внимательно — как студенты держат руки, как концентрируются, как у некоторых между пальцами появляется что-то похожее на статическое электричество только живое.

Один парень у окна создал что-то похожее на лист — прозрачный, светящийся, он висел в воздухе секунд десять и растаял.

Обычное дело судя по тому что никто не обернулся.

На перемене Сэл закрыла книгу.

— Вопросы, — сказала она. Уже привычно.

— У меня нет способностей, — сказал я. — Магических. Насколько это проблема?

Она помолчала секунду дольше чем обычно.

— Официально — Кейдвен принимает всех кого впустил Разлом. Независимо от способностей.

— А неофициально?

— Неофициально — — Она взяла книгу. Открыла на случайной странице. — Без способностей здесь сложно. Некоторые предметы закрыты. Некоторые люди — недружелюбны.

— Как тот парень с тёмными глазами?

— Марк. — Коротко. — Да. Как он.

— Он опасен?

Сэл посмотрела на меня.

— Здесь почти все опасны в той или иной мере, — сказала она спокойно. — Это академия магии. Не детский лагерь.

После обеда я вышел во двор один.

Взял гитару — просто так, по привычке. Сел на каменную скамью у фонтана.

Перебирал аккорды тихо. Ту же мелодию что играл в ту ночь.

Не знаю зачем.

Может потому что это было единственное знакомое в радиусе неизвестно скольких километров.

— Ты играешь давно?

Я не вздрогнул.

Почти.

Кейн стоял в двух шагах. Руки в карманах. Смотрел на гитару — не на меня.

Вблизи он был другим. Не холоднее — точнее. Как будто каждое движение было обдуманным заранее.

— Лет семь, — сказал я.

Он кивнул.

Тишина. Но не неловкая — скорее намеренная. Как будто он умел молчать так чтобы это было частью разговора.

— Ты тот кто стоял у ворот, — сказал я. — Когда я пришёл.

— Да.

— Ты ждал меня?

Он наконец посмотрел на меня.

Глаза тёмные. Спокойные. С чем-то на дне — глубоким, неразборчивым.

— Я ждал того кто придёт через Разлом, — сказал он ровно. — Это разные вещи.

— Почему?

Пауза.

— Потому что я не знал что это будешь ты.

Он достал руки из карманов. Повернулся чтобы уйти.

— Кейн, — сказал я.

Он остановился. Не обернулся.

— Та книга в кабинете директора. Ты знаешь что в ней написано?

Долгая пауза.

— Да, — сказал он тихо.

— И?

— И тебе лучше узнать это не от меня.

Он ушёл.

Я смотрел ему вслед и чувствовал то самое — дежавю. Тягучее, странное.

Как будто этот разговор уже был.

Давно.

В другой жизни.

Ночью я лежал и смотрел в потолок.

Гитара стояла у кровати. Свеча горела ровно.

Я думал о бабушке. О её улыбке во сне. О том что она знала — и молчала.

Некоторые вещи нужно увидеть самому.

Может она была права.

Но было бы неплохо хоть какое-то предупреждение.

Я закрыл глаза.

И в тишине — едва слышно, как будто из другой комнаты — мне показалось что я слышу музыку.

Мою мелодию.

Ту самую.

Но я не играл.

Конец главы 5

​Глава 6 — "Не та способность"

THE EIREN CHRONICLES

Глава 6 — "Не та способность"

Три дня наблюдения закончились в среду.

Преподаватель по энергетике — её звали Мэйв, я узнал это от Сэл — вошла в класс и без предисловий сказала:

— Эйрен. Сегодня работаешь.

Не вопрос.

Упражнение было простым — по крайней мере для всех остальных.

Держишь в голове образ. Любой. И позволяешь энергии принять его форму.

Я видел как это делают три дня. Видел светящиеся листья, маленькие огни, однажды — птицу из чистого воздуха которая облетела класс и растаяла у окна.

Выглядело несложно.

Выглядело.

Я закрыл глаза.

Попробовал сосредоточиться. Найти то о чём говорила Мэйв — внутренний поток, тихий, постоянный, как река под землёй.

Тишина.

Ничего.

Я попробовал ещё раз.

Снова ничего.

Марк за соседним рядом не скрывал усмешки.

Я чувствовал её даже с закрытыми глазами.

— Достаточно, — сказала Мэйв через несколько минут.

Я открыл глаза.

Она смотрела на меня — не разочарованно. Скорее внимательно. Как будто увидела что-то что ожидала увидеть.

— Ты не чувствуешь поток? — спросила она тихо. Только для меня.

— Нет.

— Совсем?

Я подумал секунду.

— Есть что-то. Но не то что вы описывали. Другое.

Она чуть прищурилась.

— Опиши.

Я не знал как описать.

Это было не внутри. Скорее — снаружи. Как будто я не генерировал что-то, а принимал. Как антенна.

В классе прямо сейчас — я чувствовал Сэл. Её сосредоточенность и под ней лёгкое беспокойство за меня. Марка — холодное удовольствие от чужой неудачи. Девушку у окна чьего имени я не знал — она была где-то далеко мыслями, думала о чём-то грустном.

Это было всегда. Просто я думал что все так чувствуют.

Оказывается — нет.

Когда я объяснил — коряво, неточно — Мэйв долго молчала.

Класс притих.

— Эмпатия, — сказала она наконец. Не как диагноз. Как название чего-то редкого.

— Это способность? — спросил я.

— Это древняя способность. — Она отвернулась к доске. — Одна из тех о которых почти забыли.

— Почему?

Пауза.

— Потому что последний кто ею владел, — сказала она ровно, — изменил этот мир. Не в лучшую сторону.

После урока коридор загудел.

Я слышал — не ушами, тем другим чутьём — волну любопытства. И под ней что-то острое. Настороженное.

Сэл шла рядом молча.

— Скажи, — попросил я.

— Что?

— Что ты об этом думаешь.

Она помолчала.

— Думаю что тебе стоит быть осторожным, — сказала она наконец. — Эмпатия — это не просто чувствовать людей. На высоком уровне это значит влиять на них. Менять их состояние. Их решения. — Пауза. — Люди этого боятся.

— Я ещё ничего не умею.

— Они не знают что ты умеешь. — Она посмотрела на меня. — Они знают что ты можешь.

Вечером я снова был у фонтана.

Не специально. Просто ноги привели.

Кейн был там раньше меня.

Стоял. Смотрел на воду.

Я сел на скамью. Взял гитару. Начал играть — тихо, без конкретной мелодии.

Он не уходил.

Через какое-то время — не оборачиваясь — сказал:

— Мэйв рассказала тебе про последнего эмпата.

— Только что он изменил мир. И что не в лучшую сторону.

— Это мягко сказано.

Я перестал играть.

— Кейн. Что в той книге?

Долгая пауза.

Он наконец обернулся.

Посмотрел на меня — долго, как будто принимал решение.

— Твоё имя, — сказал он тихо. — Дата. И одна фраза.

— Какая?

Ветер качнул ветви над фонтаном.

— Тот кто слышит всех — однажды услышит то чего не должен.

Тишина.

— И что это значит? — спросил я.

Кейн убрал взгляд.

— Пока не знаю, — сказал он. — Но думаю — скоро узнаем оба.

Я смотрел на воду фонтана.

Где-то в академии — я чувствовал это тем новым непонятным чутьём — кто-то думал обо мне.

Не любопытно.

Не настороженно.

Целенаправленно.

Как будто планировал что-то.

Конец главы 6