Тейлор Скульптор

Глава 1

От автора.

Я вернулся! И воскресил музу… и раз уж я решил по плану выдавать главы, у меня к вам просьба. Она довольно простая. Я прошу вас писать комментарии и ставить лайки, любой комментарий после новой главы — это мёд поэзии для автора. Комментарии и лайки — это то, без чего ни одна авторская работа не живёт. Даже деньги вторичны по отношению к творческой работе. Внимание аудитории и отклик — вот главный ресурс. И ещё… всех с новым годом!

Фаза 1. «Отрицание».

Неприятные ощущения расходятся по всему телу от случайного движения. «Почему всё так болит? Ауч!» — проскальзывает в голове мысль. Эхо головной боли проникает в мой пробуждающийся разум. Я вздрагиваю от дискомфорта, что делает боль только сильнее, поднимаю руку к голове, чтобы бесполезным жестом попытаться облегчить боль. Как тут же ощущение боли пропадает…

— ТЕЙЛОР! Боже, ты… ты проснулась! — знакомый голос словно бы побуждает моё тело к действиям. Я с ощутимым усилием открываю глаза.

И открыв те, я увидела того, кто недавно звал меня – мой отец. Худощавый мужчина в рубашке и брюках, с очками, достаточно большого роста. Усталый, измождённый на вид, совсем не похожий на себя прежнего, того себя, который был, когда мама была жива. В голову сразу, как только я начала отходить, стали стучаться мысли о том, что произошло. Трио зашли очень далеко, закрыв меня в шкафчике… бессильное желание, чтобы они просто оставили меня в покое, нахлынуло с новой силой, а воспоминания о шкафчике разошлись по телу дрожью.

— Милая, как ты себя чувствуешь? — продолжал говорить папа, — мы обязательно накажем того, кто это сделал с тобой!

Мои мысли были далеко от настоящего момента и гнева папы… а мои ощущения… казалось, что по мне до сих пор ползают все те мелкие твари! С некоторым страхом опустив глаза, я увидела, как мне на руку из-под рукава выползает чёрный паук. В ужасе я взвизгнула и вскочила с кровати, отряхивая всех тех существ, что были сейчас на мне. Что за хрень? По мне действительно ползали насекомые! Какого чёрта? Я совершенно не понимала происходящего, отец смотрел в ужасе… через мгновение он резко встал, быстро сказал, что сейчас разберётся, и направился звать врача и прочих. Мне хотелось одного – домой и в душ.

Но чуда не случилось, и моё желание никто не исполнил, зато я отряхнулась от жуков, после чего подошла к раковине в палате и постаралась привести себя в порядок. К этому моменту пришёл доктор, на которого ругался папа. Это было… стыдно, хотя я сама чувствовала возмущение от того, что меня госпитализировали и при этом не убрали всех жуков, положив в кровать. Это было… странно. Врач, увидев всех этих насекомых, тут же побледнел, после чего начал извиняться перед папой и отправился за подчинёнными.

— Всё будет хорошо, Совёнок, — произнёс Дэнни и погладил меня по голове, это и впрямь подействовало на меня успокаивающе.

В конечном итоге день завершился действительно хорошо, и ничего такого больше не происходило. Хотя пару раз мне казалось, что по мне кто-то ползает, но это была лишь игра воображения. Врач удивился, что я могу спокойно ходить и что в целом всё со мной хорошо, так как ещё утром, по его словам, у меня был серьёзный анафилактический шок. Мне пообещали, что проведут всестороннее обследование. Я подумала о том, что могла бы стать кейпом… хотя на первую полосу всё же вылезали мысли, что мне так повезти не могло. Медсёстры заменили постельное бельё, убрали всех насекомых, мне показали, где душ, в общем, ничего плохого. Папа рассказал, что планирует судиться со школой или как минимум пригрозить им судом и что-то со всей той ситуацией, куда я попала, сделать. Честно говоря, я сомневалась, что у него что-то получится, но удачи всё-таки пожелала.

Следующий день был обычным: поход в столовую с утра, потом я просто лежала в кровати, а после меня пригласили к психологу. Пообщавшись с женщиной немолодого возраста, меня отпустили, и дальше я просто валялась на кровати и размышляла. Не то чтобы для меня нахождение в больнице было чем-то обычным, но оно не вызывало каких-то эмоций. Нет, общаться с тем же психологом мне было тревожно, как и многое другое, но в целом — ничего такого не происходило. Я думала о том, что я могла бы сделать, чтобы не допустить того, что случилось, и ничего придумать не могла. Все эти мысли вгоняли меня в депрессию. Вечером пришёл папа, что был очень чем-то обрадован.

— Школа согласилась оплатить немалую компенсацию, — объяснял мне он, — вначале мне пытались предложить только оплату лечения и угрожали тем, что это нам придётся платить… ты представляешь?! Но я вынудил их оплатить полную компенсацию, за медицинские расходы, за эмоциональный ущерб и штрафные санкции… честно говоря, мне очень повезло… в итоге вышло с них выбить двести тысяч долларов и оплату за лечение. — закончил Дэнни.

Звучало это действительно максимально странно: двести тысяч долларов в досудебном формате… как будто я попала в очень странный и сюрреалистичный сон. Такого не бывает, вообще! Последняя мысль была столь эмоционально сильной, что я ощутила, как будто мир схлопнулся на мгновение, по крайней мере его часть, после чего я открыла глаза в душе… Резкая телепортация… или что это там было, немного выбила у меня землю из-под ног, так что я выскочила из душа, отключив тот, обтёрлась полотенцем, оделась и пошла разбираться. Папа был на кухне, ждал меня на завтрак… аккуратно спросив у него, какое сегодня число и день недели, объяснив свой интерес тем, что потерялась немного во времени, я… была ошеломлена. Сегодня был тот самый день. День, когда меня трио должны были запихнуть в шкафчик с отходами… какого хрена тут происходит?

Так… я попала в прошлое? Я кейп с силой перемещения во времени? Такое вообще возможно? Ладно… успокойся, Тейлор, тебе нужно… нужно попробовать… попробовать применить свою силу. Если я могу путешествовать во времени, то я могу прямо сейчас вернуться во вчера… сконцентрировав мысль… я осознала, что лежу на кровати. Это был резкий переход, при этом совершенно незаметный. Поднявшись и опять спросив у папы, какое число и день недели… я оказалась за день до дня шкафчика… «невероятно!» – это была единственная мысль в моей голове. Я кейп, я кейп с силой путешествия во времени! Невероятно! Вот я была в больнице и вот я уже в прошлом! Я бы могла решить, что всё это мне приснилось или, возможно, что это была простая галлюцинация, если бы день не продолжился так, как я его помнила. На завтрак были французские* тосты, потом папа пошёл работать с бумагами.

Перематывать время вновь я не стала, а вместо этого я решила поэкспериментировать. Возможно, я могу больше, чем просто возвращаться в прошлое, хотя подобная сила тоже неплоха, и у меня были мысли о том, как её можно было бы применить… но вдруг я бы могла, к примеру, ускорять себя во времени? Прежнее отчаяние из-за открывающихся перспектив схлынуло, как пропадает память о сне после того, как ты проснулся. Попытками ускорить себя я занялась в своей комнате. Простые пожелания эффект не давали. Образ, что мир замедляется, как будто что-то сделал, но при взгляде в окно я увидела, как человек идёт с нормальной скоростью. Проще говоря, я осознала, что не способна на такие трюки. Ну, отматывать время — это тоже отличная и крайне уникальная способность. Через полчаса попыток остановить время вокруг я устала, а мне в голову пришла мысль сходить в библиотеку, посмотреть в интернете, есть ли ещё кейпы с похожей силой.

Я натянула куртку, взяла рюкзак и спустилась вниз, где папа все ещё корпел над бумагами.

— Я пойду в библиотеку, — сказала я, стараясь звучать как можно более обыденно.

Он поднял голову, устало улыбнулся.

— Хорошо, только будь осторожна.

Я кивнула.

Дорога до библиотеки была знакомой, но сегодня я шла по ней с совершенно иным ощущением. Каждый шаг, каждый звук — всё казалось более острым, более значимым. Я ловила себя на мысли, что бессознательно сканирую окружение, будто ожидая, что вот-вот случится что-то, что заставит меня снова отмотать время. Думаю, я хотела использовать свою основную способность как можно скорее. Библиотека была почти пустой — обычное дело для выходного. Я села за компьютер, запустила поиск. "Кейпы с контролем времени", "Путешествие во времени способность", "Парахуманы с темпоральными силами".

Результаты были… скудными. В Броктон-Бей был Стояк, о котором я что-то слышала, он обладал силой останавливать во времени с помощью касания. Я сомневалась, что мне досталась такая полезная сила. Максимум — способ сбежать в прошлое… а не что-то действительно героичное. Также выпала ссылка на статью о Сером Мальчике, кейпе, что с помощью своих сил мог заставить человека страдать вечно. Ещё было множество кейпов, способных узнать будущее, но они были умниками, то есть получали информацию, а не могли отмотать время в любой момент. На ПХО были теории о том, что не уязвимость Александрии связана с тем, что её тело как бы застыло во времени, но это звучало очень уж сомнительно.

Я откинулась на спинку стула, немного разочарованно. Ничего похожего на то, какой была моя сила… мне казалось чем-то странным, что мне выпала столь уникальная способность. Подобное просто не могло быть. Может, все с такими силами просто теряются где-то во времени? Последняя мысль была очень пугающей, но даже как-то успокаивающей: жить где-то в детстве вечность, когда мама жива, наша семья счастлива… тут же я выкинула эту идею из головы! Она слишком была похожа на безумие или что-то близкое к этому. Хотя… может, мне стоит попробовать прожить жизнь сначала? Не совершая никаких ошибок? И вообще, как далеко в прошлое я могу отправиться? Может, пару дней — это мой максимум… а что куда важнее… могу ли я вернуться в будущее? Или, изменяя прошлое, я стираю будущее…

Последняя мысль стоила всесторонней проверки. Я вспомнила, как… завтра… как это странно звучит… так вот, как завтра я спросила у папы о том, какой сегодня день… я напрягла волю, то чувство, что помогало мне скакать между моментами времени, после чего… я внезапно осознала, что совсем не сижу на стуле, а стою, слушая папин ответ о том, что сегодня понедельник, десятого января. Немного отойдя от скачка во времени… я ощутила огромный подъём радости. Кажется, я могу прыгнуть в прошлое и вернуться в будущее, в любой момент… теперь осталось проверить, как далеко я могу попасть, и в целом разобраться с… как же это нереально звучит… путешествиями во времени!

Позавтракав блинчиками с мёдом. Варенье закончилось, а папа забыл зайти в магазин. Я направилась в школу, в глубине души я чувствовала остатки страха, но новая сила успокаивала меня возможностью сбежать в любой момент. Правда, меня не отпускала всё это утро одна идея… раз уж я действительно могу возвращаться назад и даже прыгать вперёд… то сколько раз я могу это сделать? Есть ли предел? То есть, вдруг у меня есть условные пять зарядов и при их трате я просто не смогу перейти в иную точку времени? А если переход во времени как-то изменяет мою личность? Проблема в том, что я не могла придумать, как узнать ответ на подобный вопрос, кроме как с помощью опыта.

Автобус приехал в уже известное для меня время. Сев в него, там было ровно то же место свободно, а парни передо мной, сидящие, шутили между собой известными мне шутками. Мандраж не отпускал меня. Я остановилась перед воротами школы в нерешительности. События, что должны были сегодня произойти и что я была намерена предотвратить — были невозможны, учителя должны были не допустить подобное, а проходящие мимо должны бы были заметить и спасти меня… если бы я сразу знала, что трио может на такое пойти и что никто их не остановит, а мне не поможет… точнее, теперь-то я сразу знала… в общем, я думала о том, что должна быть смелой и должна справиться с этим. А если не получится, я просто вернусь в прошлое… и займусь проверкой того, сколько попыток у меня есть и нет ли каких-то ограничений. Вообще, мне бы следовало заняться этим прямо сейчас, а не идти с шансом, что ничего не сработает… но я понимала, что подобные мысли у меня в голове — это малодушие. Желание сбежать… хотя, что плохого в страхе?

Нервно поправив прядь, я решительно вошла, мысленно называя себя дурой. Попытавшись отстраниться от страха, чтобы случайно не откатить время назад, я задумалась о том, как ощущаются мои парасилы. То есть о том, что никак они не ощущаются, хотя у остальных кейпов по описаниям с форумов и передач они были как «шестое чувство», как «дополнительная конечность» или как что-то, чем управлять так же легко и естественно, как руками и ногами. Вместо этого я просто как бы перематывала себя по линии времени, словно просто работаю с памятью. Как будто влияние на ту влияет на мир вокруг. Подобное звучало попросту нереалистично.

Так же я думала, что мне, собственно, делать с силой? На самом деле тот простой вариант — быть очень точным умником, казался мне весьма сомнительным. В том плане, много ли можно сделать, просто предсказывая нападение на жертв, тем более, что моя сила — это не просто временная петля, а полноценное путешествие во времени. Я могла бы попробовать что-то большее… хотя непроверенный вопрос про количество попыток не давал мне покоя. А ещё у меня возникла мысль о том, что если я буду ранена, вроде бы слабые раны не переносятся в прошлое, но что если мне, к примеру, повредят мозг или промоют сознание… это звучало слишком страшно, но я привыкла к тому, что мир — это совсем не безопасное место.

Зайдя в школу, я откинула свои размышления и отправилась к директору. Я помнила, что в прошлые разы, когда надо мной издевались, она ничего не делала, но и особых доказательств у меня так же не было. Сейчас я могла попробовать что-то, хоть и ужасно неприятное… но… я могу в любой момент отмотать время и оказаться в безопасности, так что боялась я не так сильно. Наконец уговорив женщину пойти и самой всё увидеть, я вышла из кабинета, прошла к шкафчикам, где меня ждало трио и их прихлебатели. Те действительно попытались меня засунуть в шкафчик с отходами, но директриса вмешалась. Она не могла игнорировать это, когда я буквально пришла к ней, рассказала ситуацию, сказав, что услышала, что они хотят так надо мной подшутить, и буквально приведя её, чтобы она всё увидела своими глазами.

В итоге сучье трио отстранили от занятий на три дня… у меня не было слов, просто ни единого… я была уверена, что когда трио вернётся, после меня может ждать что-то хуже того, что они придумали сейчас… почему-то, смотря в их озлобленные глаза, я в этом не сомневалась. Какого чёрта всего три дня? Ох… отучившись же тот понедельник, я пришла домой в раздрае и решила заняться проверкой своих способностей. На уроках сегодня я, впервые за долгое время, могла спокойно учиться, так что я даже забыла о своей силе к путешествиям во времени. Как же это всё ещё невероятно звучит! Придя домой, переодевшись, я села на кровать, достала блокнот, в котором записала точную дату и время. После чего, выдохнув, я сконцентрировалась на ощущении хода времени, на моменте, что был минуту назад.

Почему-то ничего не произошло. Я на секунду испугалась, потому что решила, что действительно потратила все возможности и вполне могла опять попасть в шкафчик. Меня передёрнуло от воспоминаний. Ощущение отвращения и ужаса резко отдалило картинку, мир показался каким-то нереальным*, после чего я оказалась сидящей на кровати, но уже без блокнота. Достав его вновь, надписи не было. Я записала эффект отдаления картинки и нереальности мира вокруг. Кажется, что-то такое было и при первом перемещении. Мне нужно было чётко понять, что здесь главное в эффекте: это странное ощущение или моё желание, потому что второй раз я просто захотела и переместилась. Повторяя попытку, я мысленно толкнула своё желание, свою волю, вернуться ровно на минуту назад, как бы питая им воспоминание того, как только села на кровать. На этот раз эффект был.

— Вау, — порадовалась я.

Подождав, чтобы на часах было круглое число прошедшей минуты, я вновь повторила то же самое. И на часах было ровно на минуту меньше. Подождав ещё минуту, я повторила эксперимент. Потом ещё и ещё раз. На десятом разе я решила, что, видимо, ограничений нет, потому что никакого чувства, что я не могу продолжать это бесконечно, у меня не было. Казалось, что я хоть миллиард раз сделаю возвращение во времени, всё равно буду чувствовать себя так же. Вывод в итоге оказался таким, что моя сила реагирует на твёрдость моего желания: чем меньше сомнений в нём, чем сильнее оно направлено на мои воспоминания и ощущения времени, хотя я бы не сказала, что последнее так уж сильно у меня, тем более быстро наступает эффект отмотки времени.

Но теперь, раз я ощущаю, что могу хоть бесконечность раз переместиться во времени, у меня новый вопрос: «Насколько далеко я могу вернуться?» Я хотела попробовать, а кто бы не хотел, но было невероятно страшно. Мне нужно было успокоиться. Пытаюсь вдохнуть, но начинаю кашлять… расслабляюсь, ну, пытаюсь это сделать, стараюсь спокойно дышать… сердце стучит в ушах, как безумное. Концентрируюсь на воспоминании: завтрак, мама готовит вафли, папа пьёт кофе и читает что-то… весна 2006, на улице ещё снег… не знаю, почему мне так запомнился этот момент… желание отправиться туда, ощущение перемотки воспоминаний, словно бы я из прошлого вспоминает то, что я знаю сейчас… направляю волю и… открываю глаза за столом, слышу, как мама что-то напевает… у меня получилось… у меня совершенно нет ограничений…

— Совёнок? — прозвучал мамин голос, словно из-за пелены. Эмоции били через край, я заплакала… — Что случилось, моя маленькая? — она тут же прекратила готовить вафли, подбежала ко мне. — Температуры вроде нет, — проговорила мама, прикладывая губы ко лбу. Я обнимала её со всей силы и не могла сдержать эмоции. — Что случилось?

— Н-нич-ч-чег-го… — произнесла я. — Просто вспомнила д-дурной с-сон…

— Дэнни, достань сок, — папа тут же залез в холодильник и вытащил сок. Я выпила, это действительно помогло успокоить мою истерику.

Я взяла полотенце и постаралась вытереть слёзы, мама сказала вначале умыться… эмоции скакали: то от дикой радости, то к ужасному настроению. Я как будто не до конца понимала, что вокруг происходит… умывшись и хоть немного успокоив нервы, я подумала о том, что, возможно, это тело меня прошлой не очень выдерживает разум меня нынешней. Подобная мысль была холодным душем на моё самочувствие.

— У неё кровь из носа, — прозвучал голос мамы. Кажется, они решили вызвать врача. Я поняла, что должна вернуться в своё время.

— Чёрт, — произнесла я. После чего срочно подошла к маме и начала ей говорить на ухо, что я получила способность путешествовать во времени и что я пришла сюда, чтобы остановить мамину смерть.

Вообще, изначально я просто проверяла то, как далеко я могу попасть, но сейчас, увидев маму, я решила, а почему бы не попробовать? Рассказав ей всё, что могла, чтобы она не умерла в той злосчастной аварии, я вновь сконцентрировалась на моменте, где держала блокнот, и волевым посылом вернулась в своё время. Упав на кровать, я стала пытаться прийти в себя. Я плакала, нет, я ревела. Моя истерика не прекращалась. Чувство пустоты в груди и ужасный эмоциональный настрой передались мне сполна. Немного успокоившись, я смогла подумать.

Значит, я не могу отправляться слишком далеко в прошлое, потому что мой мозг или вроде того не выдерживает меня… почему-то… нужно это учитывать в дальнейшем. Глубоко подышав, я встала, осматривая комнату. Отличий не было видно, это была точно моя комната… выйдя оттуда и проверив комнату родителей, я увидела, что папа спит. Проверив весь дом, я не нашла ни одного намёка, что мама жива… мне не удалось её спасти. На меня напало меланхоличное настроение… конечно, у меня ничего не получилось, а как, чёрт возьми, ещё может быть в моей дерьмовой жизни… я задумалась и попробовала прыгнуть ещё, ещё и ещё. Пять прыжков, учитывая первый, мне понадобилось, чтобы понять, что мозг меня маленькой точно не выдерживает меня большую, мою личность. Окончательно успокоившись и вернувшись в своё время, я записала всё, что пережила, в блокнот.

Когда я закончила, был глубокий вечер. Зевнув, я пошла на кухню, где приготовила еду. Из-за моего шума проснулся папа… наложив ему и себе, мы начали ужинать. В один из моментов я спросила его о том, помнит ли он момент, что мне весной, в 2006-ом году, стало плохо, кровь из носа пошла и так далее… это было описание первой моей попытки… папа ответил, что не помнит. Это… это могло значить что угодно, но у меня появилась мысль, что я путешествую между реальностями. Меня ужасно бесило всё это непонимание ситуации, а последние события вызывали ужасное напряжение… я заметила, что у меня болит голова, притом сильно… неужели это последствия моих попыток вернуться в прошлое и предотвратить смерть мамы? Выйдя из-за стола, я отошла в туалет, посмотрела в зеркало, после чего просто захотела, чтобы у меня перестала болеть голова. Наполнила это желание волей, как делала с путешествиями во времени, по чистому наитию повторила всё, после чего… головная боль исчезла.

Первая мысль была, что я могу исцелять себя, тем более я вспомнила, как в больнице провернула что-то похожее… вторая мысль была тем, что я даже в голове побоялась озвучить… но не попробовать я не могла. Взяв зубную щётку в руки, я пожелала, чтобы она согнулась… несколько секунд ничего не происходило, как внезапно зубная щётка искривилась так, как я хотела… я сглотнула… мир вновь отдалился, показался ненастоящим, как будто игрушечным, я глубоко задышала, так как ощутила, что воздуха не хватает. Этого не могло быть, просто не могло… но потом я пожелала, чтобы щётка превратилась в блокнот, что совсем недавно я держала в руках… и да, она стала блокнотом… это… это было невозможно. В голове звенела тишина, ни единой мысли, ничего, я не понимала, что происходит, просто… просто не понимала. Происходило что-то явно из ряда вон выходящее… какой-то бред… ерунда… я сошла с ума?

Глава 2

Фаза 2. «Эксперимент». Часть 1.

Я сидела на кровати и смотрела на то, как бывшая зубная щётка, а сейчас блокнот, меняет цвета. В начале он становился красным, потом оранжевым и так по всему спектру. Это было просто невозможно, выглядело чертовски сверхъестественно, но это происходило. В голове была тишина, я ощущала сломанный шаблон. Честно говоря, у меня и мысли не было осознать свои силы, я просто наблюдала за… ёбаной сранью. Спустя минут десять тупого втыкания в меняющиеся цвета блокнота в моей голове возникла мысль… «А что я ещё могу?» — эта мысль была столь чёткой и яркой, словно бы подумала её не я, а кто-то другой. Минуту я сдерживалась, но после не выдержала…

— А что я ещё могу? — прошептала я и затем превратила блокнот обратно в зубную щётку.

Это была обычная пластиковая щётка, я не наблюдала ничего необычного в ней, но мозг при этом чесался. Даже наблюдая по телевизору или видя вживую, как кейпы применяют способности, применить самостоятельно — это что-то совершенно другое. При этом деле возникает ужасное ощущение одновременно и нереальности мира вокруг, и тревоги, что что-то не сработает, и дикого восторга. В первую очередь восторга… да. Отложив абсолютно нормальную щётку подальше, я посмотрела на свою руку. Потратив на бессмысленный осмотр той минуту, над моей головой словно бы зажглась лампочка… после чего я взяла… и… подняла руку к области, где должна была быть воображаемая лампочка… после чего… я схватила ту и… вытащила…

— Что… ЧТО? Что я, нахрен, только что сделала? — это единственное, что вырвалось из моего рта.

Ещё минут пять я просидела, занимаясь тем, что усилием воли зажигала и тушила эту лампочку и пыталась собрать порванный шаблон. Моя сила — это сверхъестественная срань какая-то. Я только что путешествовала во времени… или через вселенные, а теперь… теперь я могу… всё? Это звучало слишком Мэри Сьюшно… так что с некоторым страхом я закрыла глаза и попробовала телепортировать к себе Оружейника. Это был первый герой, что пришёл ко мне в голову. Слава Богу, но у меня ничего не вышло. Это немного уверило меня в том, что я не сошла с ума. А то если бы я могла сделать реальной любую хрень, что придёт ко мне в голову, я бы точно решила, что всё вокруг — это мой бред.

Снова ощупав прохладное стекло лампочки, что возникла… из ничего, я мысленно прокричала: «Вещи не должны возникать из ничего! Это ведь противоречит* законам логики!». Немного успокоившись, я снова решила провести эксперимент. Осторожно схватив лампочку двумя пальцами, я начала подносить её на прежнее место, и когда она скрылась от моего взора… я её отпустила. Почти сразу же прозвучал стук, и я ощутила боль. Когда тебе на голову падает стекляшка — это довольно неприятно. Дёрнув руками в попытке поймать лампу, я ту лишь ударила, и она отлетела, упав на пол и разбившись. Понадеявшись, что папа не услышал, я выглянула из комнаты. Вокруг всё вроде было тихо.

Вернувшись, я стала думать, что было сделано не так. Я сделала усилие воли, я хотела, чтобы лампочка вернулась туда, откуда я её взяла, и вернулась в том же виде. Видимо, я действительно материализовала лампочку из ничего, и в ничто вернуть у меня её не вышло… хотя, учитывая прочие факты, звучит сомнительно. Бросив внимательный взгляд на осколки, я представила, как они растворяются, переставая быть, после чего толкнула этот образ усилием воли… и осколки действительно исчезли. Значит, я ошиблась. Эм. Может, дело в том, что лампочку я взяла из пространства мыслей… последнее предположение я решила проверить. Закрыла глаза и представила, что у меня за спиной, на кровати, лежит фигурка Оружейника… образ был не очень чётким, но я всё равно потянулась за спину и совсем скоро нащупала игрушку.

Это была поделка из приятного на ощупь пластика, что был довольно гибким и как бы немного резиновым. Ну, знаете, таким, из какого хорошие игрушки делают. Внимательно смотря на него, я двинула руку с мыслью, что при движении игрушка исчезнет, вернувшись на то место, откуда я взяла её. Тут же, как только это произошло, я, во-первых, ощутила дикий восторг, всё-таки применять свои собственные парасилы, тем более такие — это невероятно чудесное ощущение. Во-вторых, на мгновение мне показалось, что игрушка оказалась за спиной, но, повернувшись, её там не было. Я осознала, что я смогла вернуть игрушку в свои мысли в том же виде, какой я её оттуда взяла.

У меня заболела голова от непонимания принципов работы моих сил! Последние вызывали у меня дикий когнитивный диссонанс. Потому что они нарушали простейшую логику, что говорила о том, что «А» не может быть в тот же момент и «не-А». Честно говоря, я не могла понять, почему Вселенная до сих пор не схлопнулась, ведь просто растворив что-то в ничто* без остатка и прочего, я точно нарушила этот логический закон. Ладно! Представим, что в них всё-таки, в моих силах, есть логика! Как минимум частично она наличествует. Почему у меня не получилось вернуть лампочку на место?

«Почему? Почему… почему…» — повторяя этот вопрос в голове добрую минуту, я наконец задумалась, а почему у меня не вышло призвать Оружейника… почему-то мне подумалось, что две этих неудачи связаны. Первая моя мысль… эффект Мантона, ограничение, не позволяющее большинству способностей воздействовать напрямую на живых существ. Но на себя я воздействовала, хотя, вроде бы, обычно если есть эффект, воздействовать не выйдет ни на других, ни на себя. Чёрт… надо проверить. Вначале решив одеться и пойти в библиотеку, я хлопнула себя по лицу в жесте признания ошибки. Я же могу путешествовать во времени! Совсем недавно я была в библиотеке. Повторив свои действия для хрононавтики, я оказалась за компьютером, где в строке поиска была надпись "Кейпы с контролем времени". Стерев ту, я тут же загуглила «эффект Мантона».

Я оказалась права, если он есть, он есть, и исключений нет, если нет эффекта, значит влиять можно на всех людей. Обернувшись, я увидела женщину, сидящую за столом… адреналин бил через край, я лихорадочно думала о том, стоит ли проверить мою силу. Если я заставлю её чихнуть, в этом же не будет ничего такого? Эмоционально я скорее склонялась к тому, что я против подобного. Так что я быстренько отмотала время, вернувшись в комнату, чтобы не искушать себя. «Ладно, представим, что подобного ограничения нет, нет эффекта Мантона, тогда почему я не смогла призвать Оружейника» — подумала я, а потом продолжила мысль: «И связано ли это ограничение с тем, что лампочка не исчезла по моей воле… если у этого вообще есть причина, может, мои силы где-то работают, а где-то нет, и это чистая случайность…»

Последнее мне всё-таки было слишком сложно представить, так что я решила продолжить анализировать. Правда, у меня не вышло… точнее, ещё минут пять я попыталась понять этот эффект, но потом услышала проснувшегося папу. Посмотрев на часы, там было раннее утро одиннадцатого января, вторник. Конкретно 6:28, так как папа всегда принимает душ в одно и то же время. Я осознала, что не заметила, как прошли добрых часов восемь… жесть… поднявшись с кровати, я прошлась по комнате, всё ещё полная энергии. Но это была лихорадочная энергия, связанная с тем, что ты не спишь сутки. Вдохнув и выдохнув, я задумалась, медленно осматривая комнату, мой взгляд упал на блокнот. Я сконцентрировала мысль и ощутила, что словно бы просыпаюсь от сна. Да, я заставила себя выспаться словно спала восемь часов, за считанные секунды!

Невероятное чувство. Просто невероятное. С каждым разом я чувствую всё меньше тревоги, что мои силы резко куда-то исчезнут или вроде того, и всё больше восторга от их применения! Приняв душ и позавтракав, я направилась в Уинслоу. Ближайшие два дня, не считая этот, сучье трио будут отстранены от занятий, и я смогу спокойно ходить в школу. Нет, желание вернуться в прошлое и продолжить эксперименты было, но мне не хотелось терять землю под ногами, постоянно используя силу. Я боялась, если так продолжу, действительно уйду жить в глубокое прошлое. Или что похуже…

Сегодняшний день был на удивление спокойным, честное слово, я даже начала думать о том, чтобы стереть Эмму, Софию и Мэдисон из реальности. Я почти на сто процентов была уверена, что если я с подобным посылом сотру их тела, вместе с ними исчезнет и память всех людей о них и остальные факты их существования. Меня в подобном исходе пугали две вещи: аморальность такого действия и полное изменение реальности, в которой я нахожусь. Вполне вероятно, что я бы училась в другой школе, если бы Эммы не существовало, и почти наверняка моя жизнь бы отличалась, хотя глобально скорее всего ничего бы не изменилось. Но, учитывая непонятные ограничения моих сил, мне нужно было сначала понять, а в чём проблема?

Первый урок пролетел незаметно, была математика, и сегодня я крайне хорошо ту решала. Честно говоря, к концу урока я начала подозревать, что моя сила активируется на любой подсознательный порыв, потому что, несмотря на то, что моя мама была профессором классической литературы, математика меня привлекала даже в глубоком детстве. Вторым уроком было обществознание. Его вёл молодой, я бы даже сказала, слишком молодой учитель Гледли, из-за того, что у меня не было друзей, его уроки были самыми нелюбимыми, потому что он обожал групповые занятия. Вероятно, считал, что таким образом понравится детям, потому что «кто не любит проводить время с друзьями»…

Сегодня тоже было подобное занятие, мы проходили конституцию США, структуру, принципы разделения властей, систему сдержек и противовесов. К тому моменту, как я попала на урок, да, после первого урока я не выдержала и пошла экспериментировать в кабинке в туалете со своей силой. Просто искала подход к созданию вещей из ниоткуда и исчезновению тех в никуда. Группа, что меня примет, была только одна — Спарки и Грег.

Спарки, барабанщик с длинными волосами. Он был настолько оторванным от реальности, что его собеседник мог просто замолчать посреди диалога, а он бы этого не заметил. Его вечное состояние по жизни — транс, он ничем не интересовался, кроме своей музыкальной группы. Конечно, Спарки — это не имя, все его звали по прозвищу, что дал ему в шутку учитель в третьем классе. И оно так к нему и пристало, что я даже сомневалась в том, что кто-то, кроме матери, помнил его настоящее имя.

Грег же был его полной противоположностью. Парень умнее среднего, но с привычкой высказывать всё, что приходило в голову, причём мысли у него разбегались во все стороны. Честно говоря, лучше бы было работать в группе с одним Спарки, выполняя всю работу самой, чем сотрудничать с Грегом. Собственно, всё наше общение было довольно ожидаемым, он болтал обо всём, пытался сделать вклад в результат, но, будем честны, выходило хреново.

— Да, это как в мультфильме про Бэтмена, ну с Земли Алеф… — тараторил блондин.

— Ты же разбираешься во всех этих развлечениях с Алеф? — задумалась я, перебив его.

Казалось, в ответ на такой слом типичного алгоритма взаимодействия даже Спарки вышел из своих мыслей.

— Ну да, совсем недавно я посмотрел новую серию «Могучих Рейнджеров», ты видела? Если нет, посмотри! Там было… — и на этом моменте я вновь перебила Грега.

— Как-нибудь, — произнесла я, точно не планируя смотреть…

— Нет, ты действительно глянь, там раскрыли работу сети морфин… — вот тут я быстро его прервала, а то он мог весь урок рассказывать про эту псевдонаучную хрень.

— Представим гипотетическую ситуацию: герой получает силы, скажем, телепортировать предметы. — начала я, Грег хотел меня перебить, но я жестом показала, что не закончила. — У него легко получается телепортировать любые предметы, но было две ситуации. Во-первых, не вышло переместить, скажем, Оружейника, пока наш гипотетический герой был у себя дома. А ещё не вышло телепортировать, к примеру, ручку, что была за спиной героя. Эффекта Мантона нет. Как думаешь, какая природа у этого ограничения? — наконец завершила я рассказ.

Да, у меня не выходило понять связи между этими двумя событиями, поэтому я пошла на крайние меры. Хотя ещё более крайними мерами было бы рассказать всё папе и начать думать вместе с ним. Конечно, моя паранойя нашептывала мне, что Грег решит, что я получила силы, но, во-первых, это бездоказательно, а во-вторых, я не планировала стать героем-телепортером. Так что со всех логических сторон мой вопрос был просто гипотетической ситуацией, описанной одним подростком другому подростку. Именно такие размышления успокаивали меня, да и если что-то пойдёт не так, как я считала, я успею вернуться в прошлое и на этот раз не говорить с Грегом. Вообще, я бы не задавала такой вопрос, но что-то словно свербело во мне, не давая остановиться в понимании сил.

— Ну, если силы работают всегда и только за спиной не вышло телепортировать ручку, значит, дело в наблюдении. Это как в случае Сноходца из Марвел, у него есть такая способность — Варп Взор, он позволяет менять всё, на что смотришь… или скорее это как с магами из настолке «Mage: The Ascension», там на начальных уровнях маги могут кастовать только на то, что видят или часть чего есть. Там есть отдельно прописанная шкала развития сферы связей. — и… Вёдер, не затыкаясь, рассказывал об этой игре добрых минут двадцать, параллельно пытаясь помочь с проектом.

Хотя с проектом он скорее мешал. Описанная им настолка была крайне любопытной, что я даже решила после школы заскочить в библиотеку и там попробовать изучить более подробно материалы по ней. Следующий урок был английским, а потом ещё пара-другая занятий. Никаких ситуаций, требовавших применить мою силу или сделать ещё что-то такое же значимое, не было. А после школы я смогла спокойно отправиться в библиотеку. Я была полна сил и внутренней гармонии, без трио учёбу даже в Уинслоу я могла назвать не такой уж и плохой.

Пока я добиралась, я смогла проверить гипотезу Грега, и она подтвердилась. Я действительно не могла влиять на то, что не воспринимаю. Очевидно, лампочка не исчезла, так как я отпустила её раньше, чем приказала раствориться. Оружейник же не появился по вполне ясной причине.

В библиотеке я легко смогла найти в интернете информацию по нужной настолке. Вышла она за два года до моего рождения, а прямо когда я родилась, вышла вторая редакция. Я смогла найти сканы книг, очень многих, в частности основную книгу и книги по разным фракциям, традициям, но решила прочитать для начала различные Википедии. Это заняло не так много времени, хотя и не прям мало.

Из прочитанного я смогла сделать такой вывод, что мои способности на самом деле очень похожи на силы этих магов. Только у меня Арете на максимум, потому что я не нашла хоть одного ограничения по познанию "Сфер", хотя я решила, придя домой, перепроверить это. К примеру, попробовать тем или иным образом "прокачать" сферу Связи, чтобы влиять на объекты, что я не воспринимаю. У меня была мысль о двух способах решения: во-первых, сверхчувства, открыть в себе, к примеру, способность видеть на 360° — это невероятно, и это то, что я должна была мочь; во-вторых, я думала о том, чтобы попробовать создавать связи между объектами.

В таблице уровня связей было шесть точек, и чем дальше был уровень, тем просто менее явный контакт был между объектами. То есть разница между третьим и четвёртым уровнем была как между «знакомым» и «однажды посещённым», а пятым уровнем было «знакомое по описанию». Мне было довольно просто осознать, что маг на разных уровнях именно создаёт связь и через эту связь влияет на объект, не воспринимая его. Финалом же развития была способность создать связь между любыми объектами во Вселенной через контакт… что-то вроде теории шести рукопожатий, только вместо них простое прикосновение.

Мне было интересно, смогу ли я подобное сделать, да и в принципе, все эти описания возможностей сфер, я думаю, я могла бы применить любой уровень. Единственное, что мне нужно было для этого, — разобраться, как. На самом деле, чем больше я читала, тем больше мне казалось, что я и есть пробуждённая, просто без парадигмы и с максимальным арете, которое я получила, когда резко осознала, что мои силы не ограничиваются скачками во времени. Хотя подобные теории и витали в моём сознании, я не очень воспринимала их всерьёз. Правда, чем больше проходило времени, тем сильнее я хотела проверить, что будет, если сотворить что-то невероятно огромное, к примеру, убрать металлолом с кладбища кораблей или сотворить что-то иное полезное для города. Будет ли парадокс или его аналог?

Кроме статей по «Mage: The Ascension», также выпадали статьи по «Mage: The Awakening». Потратив время на попытку понять, я осознала, что вторые имеют немного иной лор и развитие персонажей… и история у них совсем не похожа на то, что происходит тут у меня. В общем, эта игра была совсем не той, и мне приходилось перепроверять статьи, чтобы игнорировать контент по ней. На самом деле, и там было что почитать, но я не могла тратить время. Хотя, буду честной, раз пять за вечер мне приходилось перемещаться во времени, чтобы прочитать статьи. Я даже думала заняться основной книгой, но решила отложить это на завтра.

Закончив со статьями, я направилась домой. По пути я размышляла об аватаре и парадоксе, я не творила свои чудеса прилюдно, но я в целом сомневалась в подобном ограничении. Пока единственное ограничение, что я видела, — это возможность влиять только на то, что я воспринимаю. Вопрос же аватара… «ну, я не ощущала ничьего присутствия…» — после этой мысли в моей голове резко возникло воспоминание о той мысли, что засела у меня в голове, когда я только осознала силы: «А что я ещё могу» — эта мысль была столь ярка и отлична от моего мышления, что это воспринималось как нечто внешнее. Может, это и был аватар? Хотя нет, бред какой-то.

«Mage: The Ascension» — это выдуманный мир, настольная игра, ничего более. Единственное, что там есть, относящееся к реальности, — это классификация сил, в частности по сферам. Потому что я не могла вспомнить какой-либо эффект тех же парасил, что выходил бы за рамки классификации, данной там. И в этом данная система была для меня незаменима. Я бы точно потратила куда больше времени на осознание того, как возможно применить мои способности. Хотя, возвращаясь к аватару, я вполне себе могла поверить в то, что я подсознательно с моей силой могу влиять на мир, в том числе и, к примеру, управляя людьми, чтобы Вёдер предоставил мне информацию по нужной настольной игре. Последнее меня даже пугало, всё-таки я не хотела быть властелином подобного типа.

В итоге я довольно быстро пришла домой, а вот прийти к выводу о том, существует ли аватар или нет, я не смогла. Ну, это было не так и важно, по крайней мере для меня сейчас, потому что единственное, что меня сейчас на самом деле волновало, — это мои планы по освоению способностей разных сфер и попытки найти ограничения в моих способностях. Хотя, учитывая, сколько и как далеко я прыгала во времени, сомнения в том, что таковые есть, были огромны.

Глава 3

Фаза 2. «Эксперимент». Часть 2.

Наконец добравшись из библиотеки домой, я не пошла сразу экспериментировать. Во-первых, потому что у меня в голове крутились мысли по поводу моих сил, и я, прежде чем получить новые данные, хотела прийти к каким-то выводам. А во-вторых, я хотела есть, и хотя, как позже выяснилось, я могла создать еду из ничего, к тому времени применять силу к любой ситуации не стало для меня рефлексом, да и я надеюсь, что не станет никогда.

Готовку еды я начала с того, что разморозила свиные отбивные, это я сделала с помощью силы. Посыпала их перцем, после чего добавила немного лимонного сока и уложила получившееся мясо на сковороду. В микроволновке я приготовила овощи, а когда обед был готов, ко мне присоединился папа. Когда живёшь лишь с одним родителем, волей-неволей приходится самому готовить, если, конечно, ты не фанат ресторанной еды на вынос.

— Привет, — увидел меня отец, — вкусно пахнет. — произнёс он.

Я с лёгкой неловкостью начала диалог. Думаю, я не должна бы была её испытывать, но она последние годы была естественным моим состоянием при общении с ним. Возможно, это нормально для подростков, а может быть, дело в трио или чём-то ещё.

— Я начала готовить обед раньше, так как у меня есть планы на сегодняшний вечер. Ничего? — произнесла я, имея в виду, что отправлюсь куда-то в далёкие от людей места.

Когда я думала последнюю мысль, я подразумевала кладбище кораблей или типа того, но сейчас у меня возникла идея о порталах. Переместиться куда-нибудь на пляж — это то, что звучало как что-то действительно интересное и в рамках моих планов. Потому что я планировала заняться освоением навыков «Сферы Связей», в которую входили порталы. Вообще, я бы могла запереться у себя в комнате и ожидать, что смогу проверить все эффекты там. Но я почти наверняка была уверена, что я успею за час-другой провести всё, что возможно в комнате, и тогда мне придётся идти куда-то на открытую местность.

Вообще, я бы не должна была быть уверена, что я могу всё, потому что я всё ещё не пробовала. Но эта мысль, о том, что я всё-таки возникла ещё тогда, в ванной, когда я играла с щёткой, и теперь не выходила из головы. Я не могла усомниться в своём «Арете», и оттого, строя планы, я полагалась на подобные, отчасти сомнительные, но факты, что дарила мне моя сила. Или, возможно, некая форма безумия, которая охватила меня после шкафчика? Я слишком зациклена на этом всём? Или нет?

— Конечно, — ответил он, — перед уходом подойдёшь ко мне.

— Хорошо. — ответила я, кивая.

После этого мы ещё минут десять пообщались в том же стиле, когда обед был готов. Приняв пищу, я удивилась тому, насколько вкусной она получилась. Это было ещё одно подтверждение моей гипотезы о том, что мои силы действуют в том числе подсознательно. Папа тоже отметил, что я стала лучше готовить. В комнате же меня ждали опыты с, для начала, пространством. Начала я с того, что называлось первой точкой в «Mage: The Ascension». Эта точка давала магам возможность мгновенно воспринимать пространство, в определённом смысле экстрасенсорика… мысль о которой у меня крутилась утром.

Начала я с того, что постаралась определить размер кровати просто взглянув. При концентрации на моей силе я легко восприняла точные её габариты, размер каждой грани и детали в футах. Я потратила ещё минут двадцать на то, что осматривала мир вокруг, точно определяя север, прочие стороны света, осознавая направление к папе, почти что видя всё сквозь стены. Мне стоило только воспользоваться силой, как чувство пространства открывалось.

Следующий опыт заключался в том, что я постаралась ощутить искажения пространства. Простая воля ощущать дала лишь огромное количество направлений к пространственным аномалиям в разных точках. Это явно был фон от кейпов, что изменяли ткань связей. Следующее, что меня заинтересовало, это так называемые узлы квинтэссенции. В мире тьмы такие узлы давали пробуждённым магам силу. Мне отчего-то такого не было нужно, но я всё равно заинтересовалась, вдруг на самом деле что-то такое существует.

Вскоре я ощутила направление к абстрактным точкам, это чувство не отличалось от прочих моих тестов с подобной силой. Как я полагала, всё потому, что я использовала в своём волевом посыле именно направление и концепцию, описанную в одной из статей по миру тьмы. Там было сказано, что «Адепты Виртуальности, наиболее подкованные в изучении Связей, вывели теорию того, что всё в мире находится во Всепространственной Точке или Точке Связей. И, если понять это единение, пространством можно просто пренебречь. Математически, пространство – всего лишь иллюзия, созданная мозгом для собственного удобства. Согласно таким теориям, люди, места и предметы, на самом деле, не занимают никакого пространства. Все является лишь Узорами, и пространство лишь объясняет их взаимоотношения».

Эта теория была довольно забавной и, как мне казалось, для меня она могла быть правдой. На самом деле, учитывая, что я ещё ни разу не сталкивалась с ограничениями, я считала, что любая парадигма от Христианства до Панпсихизма могла быть правдой для меня. Почти сразу, как я закончила это думать, подобная мысль натолкнула меня на эксперимент. Я взяла ручку и обратилась к ней, используя свою силу. Обратилась к ней я как к духу и попросила его, духа, явиться здесь и сейчас.

После доли секунды тишины из ручки пошёл синеватый дымок, что еле-еле светился, а затем этот дымок превратился в облачко с глазами-искрами и заговорил.

— Смертная, ты явила меня! Так приказывай! — его голос, или скорее голосок, был похож на треск ломаемого пластика, шелест бумаги и специфический звук, такой, что возникает, когда ручку ведут по бумаге.

Зависла на этот раз я всего на десяток секунд, что уже прогресс. После того, как я осознала, что для меня действительно любая вера может оказаться правдой, может буквально стать правдой, я заговорила.

— Вернись на своё место пребывания и служи ещё лучше в той работе, что ты выполнял. — вспоминая разные тексты классической литературы, что мне читала мама и что после я сама изучала, я использовала что-то максимально похожее на ответ для духа.

Я сомневалась, что это существо достаточно могущественно, хотя я была уверена, что сама я вполне смогу дать ему силу. Возможно, это было поспешно, но я…

— Госпожа, я всё исполню! — прозвучал от него крик, прервав мою мысль. Его синее тельце вновь рассеялось дымом, а тот погрузился внутрь ручки.

Я решила вернуться к работе со Сферой Связей. Вторая точка описывалась как своеобразная ментальная… наверное… проекция. В общем, пробуждённый, используя этот уровень, должен быть способен на то, чтобы защитить что-то от подглядывания, либо самостоятельно подглядывать за чем-то. Ну, ещё можно влиять на то, что воспринимаешь, в данном случае на расстояние. Этот эффект вызывался по тем методам, о которых я размышляла, та самая таблица развития связей, что упоминал Грег.

Начала я с первой точки, хотя и мою возможность влиять в пределах взгляда и иных ощущений я проверила, а вот второй вариант — нет. Влиять через часть, образец тела и тому подобное, вот это мне хотелось проверить, точно ли я способна на такое? Первый тест был следующим: я вырвала волосок свой, после чего положила его за спиной на столе, постаравшись для начала ощутить его пространственно, то есть поймать направление. Вторым моим шагом стала попытка заставить эту часть как-то видеть или вроде того. Я явно делала всё не так, потому что чувство направления не давало мне возможности влиять на то, что я не вижу.

Довольно быстро я осознала, что нужно влиять на себя и через то, что в прошлом этот волос был частью меня, построить эту экстрасенсорную связь. Второй вариант, как ясно, сработал. Волевой посыл заставил перед внутренним взором появиться видение того, что я не видела физически. Это вызвало невообразимое чувство «всеведения», потому что мне казалось, что если один вариант из шкалы я смогла заставить работать, значит, все смогу заставить работать.

Следующим шагом я создала из ничего рядом с волоском фигурку Александрии, пакет сил которой я планировала себе дать, но немного позже. Сразу как формирование завершилось, я повернулась и тут же увидела фигурку, что лежала там, где я её создала. Меня охватил такой восторг и удовольствие, что было просто нельзя передать словами. По телу прошла волна дрожи, и я лихорадочно заходила по комнате. Около минуты мою голову посещали безумные идеи, что я порывалась воплотить, но рисковать я всё-таки не стала. Мне не хотелось потерять себя в этой силе, поэтому я продолжала следовать плану.

Вторая точка включала в себя что-то очень знакомое, либо что-то важное, имущество, близкий друг. Мой выбор пал на очки, именно их я сняла, тут же решив исцелить своё зрение, что у меня вышло мгновенно… так вот, мои очки легли на место, где до того был волос, после чего я вновь повлияла на себя, чтобы начать воспринимать место вокруг очков. Создав на этот раз вторые очки, но с линзами без диоптрий, я отключила связь и резко обернулась. Двое очков были на месте, я действительно могла использовать вторую точку. Следующим были три точки, то есть связь через просто «знакомое». Сконцентрировавшись и, на этот раз действуя немного иначе, представив в голове экран, я уже подействовала на него, во-первых, стабилизируя образ, а во-вторых, заставляя экран показывать мне, что происходит сейчас в школе. Там было пусто и тихо.

После я заставила экран показать то, что у меня за спиной, и там я сотворила яблоко. Повернувшись и забрав последнее, я его попробовала. Моя сила не подвела, это было сочное, сладкое, прекрасное на вкус и вид, совершенное яблоко. На самом деле у меня возникло немало идей, что я бы могла попробовать, создавая таким образом. К примеру, после того как я съела яблоко, я решила покушать клубники и создала тарелку той с горкой, сладкой, вкусной и тоже сочной, без листьев, только съедобная часть. Упав на кровать, я продолжила опыты с экраном.

Эта идея, воплотить силу восприятия как отдельный послушный элемент, была, как я решила, прекрасной. Было очень удобно, ведь экран от меня не требовал ничего. После того как я ему приказала показать Луну, потом Марс, а после и иные планеты за пределами солнечной системы, он мне всё это показывал. Полежав где-то полчаса на кровати, съев тарелку клубники, мороженое, как в детстве, и пару других вкусностей, насмотревшись на Вселенную, я перешла к следующей точке именно в сфере. А то дальность — это совсем не про связи. Нет, я бы могла попробовать поставить защиту от пространственного наблюдения, но кто может за мной наблюдать с помощью таких сил, а что важнее, как я проверю, что защита встала?

Я решила, что пора идти, так как три точки требовали создания порталов и прочих аномалий, а я не хотела, чтобы при моей ошибке дом улетел в какие-нибудь дальние дали. Собравшись и подойдя к отцу, я сказала, что ухожу. Папа попросил меня тщательно выбирать маршрут и дал перцовый аэрозоль для защиты. У него была цепочка, которая крепилась к поясному ремню, чтобы злоумышленник не мог его вырвать и использовать против меня. Я поблагодарила отца, тепло обняла его, после чего вышла из дома.

Пока я шла, ища достаточно укромное место, я так же мысленно выбирала остров, на который хочу попасть. Это должен был быть небольшой островок в открытом море, где на огромном расстоянии не было бы никакой связи с этим миром. Наконец, подобрав такой — приятное солнце, золотой песок, голубое море — я стала более усердно искать укромное место. Мне повезло, и я довольно легко нашла какую-то заброшку, именно оттуда я решила отправиться на этот остров.

Мысленно проецируя экран с нужной точкой, я с помощью своей силы его как бы воплотила. Открыв глаза, меня наполнили эмоции, радость, восторг от открывающегося вида, так как всё действительно получилось. Пространство пронзилось, а передо мной висел проход к нужному острову. Сделав осторожный шаг… портал меня затянул, и я вылетела с ускорением, ударившись об песок. В голове была одна непечатная лексика, так что я отмотала время. Была какая-то проблема. Я вновь оказалась в заброшке и стала проводить опыты. Первым делом я сделала два портала, что встали напротив друг друга, как дверной проём. Кинув камень сквозь них, он спокойно пролетел. А вот когда я начала раздвигать порталы, а точнее менять между ними высоту, порталы стали как бы отгонять от себя воздух, точнее, вокруг них возник постоянный поток ветра. Я не понимала, почему так происходит. Верхний портал втягивал воздух, а нижний выпускал, притом так действовали обе стороны портала.

Что может телепортировать портал такое, что заставит ветер вести себя так? Разница давления? Нет, дело явно не в ней, потому что это слишком небольшое различие… температура? Опять же нет. Что ещё? Что? Так, портал, когда я подошла к нему, притянул меня и чуть не убил… я поняла! Мне даже захотелось закричать «эврика», дело было в гравитации. Точнее, я так решила, поэтому мне нужно было это проверить. Я мысленно настроилась создать портал, что не будет телепортировать гравитацию… и знаете что? Теперь всё работало! Пройдя сквозь новый портал к тому острову, я оказалась там, где хотела. Сразу за тем я приказала порталу закрыться, и всё удалось. По пространству разнёсся мой радостный крик. Я действительно была счастлива!

С огромным интересом я оглядела джунгли, до того я их просмотрела вдоль и поперёк, ничего, что я могла бы назвать опасным, я не заметила там. После мой взгляд упал на прекрасное море. Лёгким посылом я превратила свою одежду в купальник и решила потратить некоторое время на развлечение. Увидев море вживую, я решила, что потрачу минут двадцать на это, а провести эксперименты я всегда успею. Правда, уже через минут десять я осознала всю печаль нахождения в море одной и начала испытывать вину, что не рассказала о своей силе папе и не взяла его с собой.

Но ныряние под воду и доводы разума успокоили меня. Ещё где-то минут пятнадцать я поплавала, после чего мгновенно высушила себя, убрала всякий загар и вернула одежду. Следующий эксперимент был связан с тем же порталом, я не стала трогать порталы, телепортирующие гравитацию, не хотелось случайно создать чёрную дыру какую-нибудь. У меня возникало много вопросов, что не связаны с гравитацией, к примеру, о грани портала, когда я переходила на этот остров, я не касалась края, но было интересно, что будет, если коснуться. Связав две довольно близкие точки порталом, я, во-первых, посмотрела, что там с другой стороны портала. Я ожидала, что портал просто будет невидим с этой стороны, но вторая сторона оказалась таким же порталом, просто соединённым с другой стороной.

То есть, если я вошла в портал с одной стороны, он перекинет меня в другой портал, если с другой стороны, тоже другой портал, но вторая его сторона. После я создала палку, лезть в джунгли я не хотела, а на пляже палок не было. Затем я созданной палкой коснулась стороны портала. Та была довольно прочной, словно я касаюсь простой материи, хотя палка как бы отталкивалась от этой грани. Следующим опытом я взяла и убрала одну из сторон портала, то есть сделала его как бы дверью, выход которой был разделён неким расстоянием. Как результат, с одной из сторон портал исчез, и там всё стало просто серым.

Следующим шагом я убрала эту "материю", что отделяла грань портала от реальности. Проверив край палкой, та на секунду искривилась, как будто став туманом в точке касания, ну и, соответственно, она разделилась на две части. Обратная сторона портала, к слову, после этого стала невидимой. Правда, через несколько минут портал сжался в точку и исчез. Это было дико интересно, притом что второй портал так и остался висеть. Только он словно бы начал источать тьму. Мне не понравилось, к чему всё идёт, и я удалила посылом оба портала, после чего вернулась в прошлое, на момент попадания на этот остров.

Следующий опыт был связан с работой связей, я решила идти по списку, поэтому, взяв палку, что я вновь создала, я своей силой разорвала связь палки и гравитации. Эффект был странным. Движение палки ускорилось в разы, стало рывками двигаться, ну и, соответственно, я могла её оставить висеть в воздухе, и та спокойно это делала. Дальше я взяла и создала связь между палкой и светом, с точки зрения «Mage: The Ascension» палка была узором материи, либо же жизни, а свет — узором сил. Аналогично, палка имеет связь с гравитацией, как узором сил, мне стало интересно, что будет, если вместо гравитации станет электромагнетизм.

Результат поразил. Палка просто сгорела. Создав новую палку, я сломала её часть, после чего укрепила связь между атомами. Кроме значительной крепости, палка так же стала блестеть, словно маслом покрыта, или как будто стала немного стеклянной, ну и ещё стала твёрже и тяжелее. Ах да, ещё она стала явно холоднее на ощупь, как металл какой-то. После же того, как я начала ослаблять связи, отложив палку, я ожидала, что она взорвётся или вроде того, но вместо этого она просто в один из моментов как бы сгнила. Точнее, она стала словно желейка, пока наконец не распалась на отдельные частицы, словно выгорая изнутри. Как будто, знаете, если поджечь резину. Этот опыт был довольно странным.

Следующим тестом я укрепила связи места, это было обратным действием относительно открытия портала, где я, напротив, ослабляла связи пространства, делая пространство более иллюзорным и проницаемым. Точнее, я не столько ослабляла связи пространства, сколько формировала новые связи, а старые становились оттого менее значимыми. По ощущениям, конечно же. В общем, я как бы сделала пространство твёрже, и в один из моментов в области, где я проводила эксперимент, возникла чёрная сфера.

Точнее, сама область стала чёрной сферой, так пространство выглядело при полной топологической защите. Следующий мой опыт меня пугал, но я взяла себя в руки и, после того как развеяла первую сферу… стала укреплять пространство вокруг себя. Постепенно мир за границей сферы темнел, ещё темнел, а после он резко стал выглядеть как нечто из кошмаров Лавкрафта. Тьма резко превратилась в свет, что нельзя описать словами, но он был похож на тёмно-алый, и казалось, что там находятся какие-то чудовища. Я боялась, что подобные мои мысли действительно там поселят каких-нибудь демонов.

Сразу же я начала развеивать ту сферу, что меня окружала. Слава богу, я продолжала находиться на пляже. Радостная, что этот опыт меня не отправил в этот ад, я упала на песок и стала лежать на земле, да пытаться успокоиться. Песок был горячим, но моя воля быстро его охладила. Через минут двадцать наблюдения за облаками я вроде пришла в себя, но образы из той бездны всё ещё всплывали у меня в голове. Я совершенно не понимала природу этого эффекта. Опять какая-то ёбаная срань… никак иначе я не могла это назвать.

Придя в себя, я решила больше не делать что-то такое же страшное, а я ещё до начала подозревала, что ничего хорошего я внутри этой сферы не увижу. Я решила дальше выполнять безопасные фокусы. Следующий вариант применения трёх точек, как я помнила, было так называемое «рассеянное восприятие», способ, позволяющий видеть несколько мест одновременно. Продолжая лежать на песочке, я вызвала вначале один экран, потом второй и третий, заставила их показывать разные места… после чего полюбовалась одновременно Лондоном, городком в Италии и небольшим городом рядом с Бостоном.

Лёжа, наслаждаясь солнышком и приятной картиной, я резко увидела что-то странное. В небольшом городке Висконсина я заметила, как какой-то кейп с зубами кусает девочку-подростка на пару лет младше меня… у него буквально вылез второй ряд зубов! Я про таких злодеев или героев не слышала! Решив, что я не могу просто лежать здесь и смотреть, я вскочила, открыла портал за углом, после чего выскочила туда. Мне на руку играло то, что там была ночь, а мои порталы не светились, хотя я была уверена, что смогу заставить их сиять при нужде.

Девочка-подросток уже потеряла сознание, когда я резким посылом воли не остановила этого… вампира? «Ну, кровь он пил, да, клыки не похожи на те, что в кино, но по сути тот же вампир» — когда я додумала эту мысль, я осторожно подошла к вампиру, своей силой управляя им, я забрала у него девочку, после чего своей силой привела её в порядок. Когда она очнулась, она попыталась на меня напасть и порывалась вернуться к… Кейну, так она его назвала, что, по её словам, пообещал превратить её в вампира… что здесь происходит? Разве она не знает, что кейпы не могут передать свои силы как-либо?

Попытавшись ей объяснить это, она наконец заметила замороженного кейпа, после чего закричала и убежала в ужасе. Я всё меньше и меньше понимала, что тут происходит. Ровно поэтому я толкнула волей образ невидимости с надеждой, что это поможет. Всё, чтобы тайно пройтись до заброшки, она была тут рядом, я с помощью дальновидения, так я назвала силу связей, связанную с видением дальних объектов, её заметила ещё, когда просто разглядывала мир. Затем я представила, что моя воля обволакивает этого вампира, цепляясь за него, и таким образом потащила того к заброшенной, по всей видимости, школе.

Я хотела узнать у него, да в общем-то всё узнать. Кто, что, почему, зачем… всё это выглядело странным, и что-то на подкорке мне говорило, что, задав вопросы этому вампиру, у меня всё встанет на свои места. Пока я шла, я осознала, что спасла ту девочку без маски, это было плохо. Но я решила, что вначале узнаю ситуацию, а потом уже откачусь во времени, создам себе хоть какой-то костюм и прилечу, да спасу её теперь нормально. Да, я не забывала про свой план получить пакет Александрии.

— Что тут происходит и зачем ты пил кровь у той девочки? — спросила я, не скрываясь, я уже решила, что отправлюсь в прошлое, так что скрываться было не обязательно.

Хотя, конечно, нужно будет потом подробнее разобраться в работе путешествий во времени, слишком уж это парадоксальный вопрос. Возможно, именно поэтому нет записей о кейпах с такой силой. Да… но почему у меня тогда всё работает? Ох. Ох…

Глава 4

От автора.

Вот и среда мои чуваки. И перед всем этим делом хочу сказать огромное спасибо за 200 лукасов, что набрала работа!

Фаза 2. «Эксперимент». Часть 3.

— Я вампир, тупая ты су… — на этом месте я вновь его остановила.

— Имеешь в виду ты кейп-вампир? После триггера получил такую силу? — вновь отморозила его.

— Какого, нахуй, триггера? — спросил он.

На этом месте я начала о чём-то догадываться. Вновь остановив вампира, я создала несколько экранов. Я заставила их парить в воздухе, а не в воображении, потому что так было куда легче концентрироваться на одном конкретном экране. Эти белые полотна я заставила показывать все значимые города этого мира, везде, где должны были быть кейпы… ни одного! Там просто не было ни одного кейпа! Я попала на другую землю! Как? Почему?

Прошмыгнув по воспоминаниям, я вспомнила, что действительно думала, чтобы остров, что покажет мне моя сила, был максимально далёк* от мира. Неужели только подобной мысли хватило, чтобы я открыла портал на другую землю? Невероятно! Я просто не могла поверить, что для меня было так просто ходить по иным мирам… вновь отморозив вампира, я спросила у того, кто ещё, кроме вампиров, водится в этом мире. В ответ я услышала только мат и обозначение себя как поганой ведьмы. Заморозив назад злодея, я подумала о том, что в этом мире ведь реально могут находиться ведьмы.

Следующим шагом я приказала одному из экранов показать «ближайшую ведьму в этом мире», тут же мне продемонстрировало изображение вроде бы обычной девушки. Она ухаживала за цветами и тому подобным, я вынудила экран показать её магические атрибуты, и он совсем скоро это сделал. Я увидела довольно большую книгу с чёрной обложкой, спрятанную в шкафу, а также коробку со всяким хламом там же. Видимо, для ритуалов. Честно говоря, я бы хотела освоить магию, а кто бы ни хотел, но вся магия, что я буду использовать, как я была уверена, будет имитироваться моей силой…

Вновь отморозив вампира, я спросила у него: «Что делают с вами герои, когда спасают от вас людей? Отвечай честно!». Конечно, я опасалась, что моя сила просто промоет ему мозги для ответа, но другого выбора у меня не было. Его ответ был, на самом деле, ожидаемым. Местные убивают вампиров. Но я была настоящим героем, планировала таковым стать, так что не могла поступить как «охотники».

Первая моя мысль была просто переписать ему воспоминания и заставить вести себя как нормальные члены общества, но подобный вариант был ничем не лучше убийства. Тюрьмы для таких, как он, не существовало, казалось, это был тупик. Ещё можно было бы отправить его, к примеру, в иной мир, куда-то на дикую землю без людей. Я опасалась, что местные вампиры, а я была уверена, что в иных мирах есть вампиры, что не похожи на этих, так вот, что они не могут питаться кровью животных. Поэтому я спросила его, могут ли они подобное делать. Да, вампиры способны питаться кровью животных.

Казалось бы, решение найдено, но я всё ещё сомневалась. Во-первых, тюрьмы предназначены, чтобы человек там исправился, а попав в необитаемый мир, вампир вряд ли исправится. Во-вторых, мне в целом не нравилась эта идея, закинуть человека, даже пусть он и вампир, в одиночество, как единственного разумного на целой планете. По внимательней обдумав, что я могу с ним сделать, выход я всё-таки нашла. Я ведь могу всё? Могу всё! Да, иногда мои желания не совсем корректно исполняются, плюс чтобы творить некоторые вещи, мне нужно знать как, но решить проблему я в теории могла.

Что я придумала? Сделать своих вампиров! Я где-то читала, что в основном большинство летучих мышей пьют не кровь, а сок разных растений, в частности фруктов. Я считала, что я могу просто волевым посылом изменить то, чем питается вампир. По сути, мне не нужны дополнительные знания, я просто возьму и сделаю так, чтобы соки разных растений и овощей заменяли им питание кровью.

Нет, вначале у меня возникла мысль просто вылечить его от вампиризма, ну и его знакомых вампиров, но я почти сразу отмела эту идею как непрактичную. Всё потому что при нужде он снова заразит себя вампиризмом, а вся моя работа будет насмарку. Плюс я спешила, так что избавить всю землю от вампиров я не могла.

Почему я спешила? Нет, не из-за возвращения домой или типа того, я ведь могу путешествовать во времени, хотя мне не хотелось отменять мои решения, так что и поэтому я спешила. Но первопричина была в том, что я хотела поговорить с ведьмой и узнать о местной магии. Почему местной? Опять-таки, я была уверена, что в других мирах есть своя магия, более того, я даже думала, что в этом мире вполне могут быть традиции магии, как в «Mage: The Ascension», просто потому что это логично. Если у тебя иная культура, ты по-любому будешь обставлять свою магию по-другому.

Волевой посыл, и вот вампир-кровопийца стал настоящим вампиром-вегетарианцем. Объясняю ему ситуацию, после чего заставляю экран в голове показать его знакомых вампиров, их было около десятка. Тут же повторяю воздействие и на них. Мне было несложно провести влияние, не сдвигаясь с места. Ещё добавила, что если мой вампир попробует обратить другого вампира, у него это получится. Я не планировала задерживаться в этом мире, но спасти его от вампиров я не могла не попытаться. Об этом своём подвиге я тоже рассказала этому Кейну, тот был в таком же аху… кхе… как и я, когда поняла, на что способна. После чего открыла портал в дом к ведьме.

Та в это время готовила еду. Попытавшись к ней обратиться, я осознала, что до сих пор незрима. Сняв наконец невидимость, я смогла начать разговор. «Привет!» — воскликнула я, смотря с диким интересом на эту ведьму. Любопытно, как она научилась магии, а есть ли маги в моём мире? Может, «Mage: The Ascension» основана на реальных событиях? Как минимум, описание сфер там очень точное, хотя и многих вещей оттуда я никогда не встречала. Может, кейпы — это лишь психики, отдельный класс чародеев, если так можно сказать, в общем, непробуждённых магов?

— Демон! — услышала я писк от ведьмы, что не ожидала моего появления.

— Демон? В вашем мире ещё и демоны существуют? — с диким интересом спросила я.

— Ты не… демон? — посмотрела на меня она уже с меньшей опаской.

— Я почти на сто процентов уверена, что я страшнее любого демона. — усмехнулась я, — но нет, я ничего общего не имею с демонами! — последнее вызвало у меня некоторые сомнения, так как я была до сих пор не уверена, чем является моя сила.

Я, вероятнее всего, не была кейпом, потому что мои силы выходили за рамки любых сил кейпов, чисто технически я была сильнее Легенды и всего Протектората в целом. Я была уверена, что почти наверняка я смогу уничтожить всех Губителей, просто потому что ни одного ограничения я ни разу не встречала. Поэтому я и сомневалась, что я обычный кейп. Природа моих сил явно нестандартная, а кто такие демоны в поп-культуре, как не один из самых главных источников нестандартности? Хотя я навряд ли была связана с демонами этого мира, если только они не были какими-нибудь мультивселенскими существами.

— Тогда кто ты и что тебе от меня надо? — настороженно спросила она меня.

— Считай меня волшебницей из другого мира, мне интересно, что у вас за магия!

На лице этой ведьмы возникло удивление и недоумение после моих слов.

— Почему ты думаешь, что я стану раскрывать тебе тайны?

— Потому что…

«А действительно, почему?» — мысленно задалась я вопросом. Я не хотела поступать как злодей и вытряхивать из неё знания, я не хотела промывать ей мозги… после того как я отмела все эти злодейские мысли, у меня возникла идея.

— Потому что я исполню любое твоё желание! — воскликнула я.

Её скепсис пробил даже моё воодушевление, и я начала… ну, назовём это оправданиями. Я начала оправдываться.

— Нет, я правда могу исполнить любое твоё желание. Что угодно! Хочешь, я три желания исполню? Чтобы было как в сказках…

После этих моих слов воцарилась тишина. И продлилась она около минуты. Но эта ведьма наконец начала говорить.

— То есть ты не демон? — спросила она.

— Не.

— И ты никак не связана с адом.

— Верно. — ответила я.

— И ты действительно можешь исполнить любое желание? — продолжила она.

— Да. Три желания. Одно на проверку можешь сейчас загадать. — произнесла я.

— Для начала пойдём со мной. — сорвалась и прошла эта ведьма мимо меня.

— Хорошо. — произнесла я, проходя за ней из комнаты в комнату.

— Подойди ко мне. — попросила меня ведьма.

Я сделала это, сойдя с коврика, на её лице вновь появилось очень яркое удивление. Она подошла к коврику, отодвинула его и посмотрела на какую-то сатанинскую печать.

— Это что? — с интересом спросила я.

— Ловушка для демонов.

— А как она работает? — продолжила я.

— Демон наступает в неё и, обычно, даже если это очень сильный демон, не выходит из неё, конечно, если не разрушит ловушку.

— Ясно, но я не демон.

— Я осознала. Так, а кто ты? — с очень странным интересом начала меня осматривать эта девушка.

— Как я говорила, я что-то вроде ведьмы из другого мира.

— У тебя есть то заклинание, которым демоны перекрёстка исполняют желания в обмен на душу? — спросила меня ведьма.

— Нет, так у вас реально существуют демоны? Они рогатые? Краснокожие? — начала уточнять я.

— Нет, они — чёрный дым, что вселяется в тела людей.

— Вау! — воскликнула я.

Мне реально было интересно. Это же прямо попадание в те сериалы, типа «Баффи — истребительницы вампиров», про сверхъестественное. Честно говоря, я не ожидала, что в этом мире будет так много сверхъестественных существ: вампиры, ведьмы, демоны, я почти наверняка уверена, что тут и оборотни есть. Очень странно, но и интересно!

— Ага, — хмыкнула ведьма, — Окей, а как ты исполнишь моё желание?

— Своими силами. Загадай, я сделаю.

— Чтобы потом я возилась с последствиями? Нет уж, один раз загадала! — ответила мне блондинка.

— Никаких последствий, сделаю как нужно, только давай быстрее, а то я тороплюсь.

— Торопишься?

— Да, я полагаю, что между мирами время течёт… хотя, стоит попробовать вернуться в тот же момент, в какой я ушла из своего мира!

— Для меня это всё звучит как какая-то фантастика. — проговорила девушка.

— А как тебя зовут? Меня Тейлор. — представилась я.

— Ну, пусть будет Люси. — ответила Люси.

— Хорошо.

— Можешь показать, как ты будешь исполнять желание? — спросила меня Люси.

— Да, загадай, и я сделаю… или тебе сам процесс моей магии показать? — уточнила я.

— Сам процесс. — ответила ведьма.

— Ну, смотри, — я вытянула руку, после чего над ней возникло яблоко, что я тут же поймала.

На лице Люси возникло выражение невероятного удивления. Собственно, я точно так же воспринимала свою силу.

— К-кхм, как ты это сделала? — откашлялась ведьма.

— У меня свои методы, у тебя свои. Я и так тебе три желания исполню за простой показ твоих принадлежностей. — ответила я, откусив яблоко, то было таким идеальным, как я запланировала.

— Ладно. Представим, что ты и вправду можешь выполнить три желания, ты ведьма из другого мира и тебе всего лишь интересна моя магия… это же звучит как бред…

— Последнее время такой бред — вся моя жизнь, подруга. — ответила я, — хочешь яблочко? Вкусное! — честно признаюсь, я немного развлекалась, творя свои чудеса и рассказывая всё как есть.

Но, буду честной, мне вспомнились легендарные способности магов наносить порчи, зная только имя жертвы или вроде того. Хотя, я тоже так могла, я могла и круче, ничего не зная о жертве или имея ещё более малую зацепку. «Ладно, потом что-нибудь придумаю» — решила я.

— Так, хорошо. Ты вроде говорила, что прямо сейчас можешь исполнить моё желание одно? — спросила меня Люси.

— Ага. — ответила я.

— Ты можешь, к примеру, воскресить мою маму? — спросила меня девушка с затаённой надеждой.

Честно говоря, меня этот вопрос выбил из колеи, но, собравшись, я ответила — «Да», я была уверена, что мне не нужны все эти знания сфер духа, основ и прочего, что нужно было бы магу из настолки «Mage: The Ascension», потому что я просто могла пожелать. А если не получится с первого раза — уточнить желание. Поэтому я ответила «да».

— Нет… стой. Раз уж ад есть, наверное, есть и рай… и было бы слишком эгоистично возвращать маму к жизни? Нет? — последние предложения явно содержали вопросительные интонации.

Я была совсем не в лучшем состоянии, чтобы давать взвешенный ответ. Но я, немного запнувшись вначале, сказала, что если что, я всегда смогу всё вернуть назад. Её взгляд на меня был очень забитым.

— Эх… ладно, давай, если ты действительно можешь всё, ты разорвёшь мой контракт с демоном, но так, чтобы у меня осталась и душа, и магия? — явно усилием воли отбросив все эти размышления, Люси наконец начала говорить о чём-то важном здесь и сейчас.

Я была не против помочь. Тем более, девушкой, вроде, она была хорошей, а душу на магию обменяла, так это не зло. Кто бы отказался от магии? Учитывая, что этим термином можно назвать буквально что угодно, любой человек бы хотел какую-то свою магию.

— Хорошо.

Вначале я своей силой приказала появиться контракту Люси перед нами, направляла я действие через саму Люси. Лист, по всей видимости, пергамента возник тут же. Резко дёрнувшись, Люси успела его поймать, я же, заметив движение ведьмы, остановила себя. Следующим своим шагом я просто сформировала намерение, чтобы контракт был уничтожен, а магия и душа, чем бы последняя ни была, остались у Люси. Пергамент тут же как бы начал тлеть, истлевшие же части стали растворяться в небытие. Пока наконец не исчез полностью. Девушка сразу же, как только он исчез, лихорадочно залезла в шкафчик, достала оттуда какую-то сухую траву, начитала что-то на латыни, после чего эта трава сразу же исчезла, а вокруг на мгновение возникли искры.

— Вииии! — запищала она радостная. — Спасибо-спасибо, спасибо! — обняла она меня, честно говоря, я даже как-то впала в оторопь.

— Пожалуйста, — смущённо ответила я.

— Ты ведь хотела узнать про магию, я всё расскажу за такое! — воскликнула блондинка.

— Ну, пойдём! — ответила я.

После этого возникла довольно смущающая ситуация, потому что идти никуда не нужно было. Ведьма достала ту самую коробку, где и были все инструменты. Начат был показ с книги, там были описаны разные ритуалы, я бы их даже скорее назвала рецептами. Один из них я даже попробовала, сложила все ингредиенты в чашу, прочла пару слов на латыни, кажется, это было что-то из библии, после чего возник на пару секунд пламень иного цвета и результат. Было довольно любопытно. Кто в детстве не мечтал стать принцессой-волшебницей? Отчасти это было реализацией той мечты, всё-таки мои силы не требовали их обставлять всей этой волшебной бижутерией и прочим.

Осмотрев всю книгу, я наконец удовлетворила свой интерес и, в принципе, была готова уходить, оставалось только исполнить желания своей знакомой. Она попросила защиту от демонов вторым своим желанием, это было разумно, учитывая, что сейчас для неё самой главной опасностью были именно эти инфернальные существа. Я попросила минут десять на обдумывание проблемы перед тем как придумывать защиту, плюс предупредила, что задам перед тем пару вопросов.

— Представим, что ни один демон не сможет к тебе приблизиться, для тебя подобное пойдёт? — первое, что я спросила.

— Думаю, да. Но ведь демоны могут послать других ведьм и простых людей… — произнесла девушка.

— Ну, а отгонять вообще всех людей и прочих существ — не вариант. — задумалась я.

Первой моей идеей был талисман, что просто не подпустит к ней тех самых людей и прочих существ. Чтобы если что можно было избавиться от защиты. Но потом я решила, что это халтура. Поразмыслив ещё, я вспомнила, что вроде как пожелала как-то папе удачи, и та его преследовала в совершенно нереалистичном виде. Я не была уверена, что там виновата именно я, но у меня не было сомнений, что я смогу наложить на ведьму "благословение", что не даст демонам никаким образом ей навредить, а всё остальное будет дозволено. Такая защита звучала как какое-то безумие, но я считала, что смогу её создать для знакомой.

На самом деле, я начала обдумывать поставить такой щит на себя, правда, мне нужно было продумать механизм защиты. Мне вспоминались те комедийные фильмы, сериалы и даже мультфильмы, где злодеев повергал не герой, а неудача. Хотя подобная защита в виде удачи и неудачи звучит как весьма уникальная сила… на этом месте я откинула все мысли о своём будущем как героя, а вместо этого занялась наложением щита на Люси. Вариант удача-неудача вроде бы лёг, хотя обратной связи не было, чтобы я точно это знала. Так что я предложила Люси призвать демона, чтобы это узнать.

— Давай… попробуем? — как-то вопросительно и с испугом спросила меня ведьма.

Я подумала и решила, что мой первоначальный план с местным ритуалом призыва не подходит. Это слишком долго, да и Люси слишком боится демонов. Поэтому я просто приказом заставила появиться демона тут. Пусть она столкнётся с этим, а я просто вернусь во времени и уже скажу, работает щит или нет.

— Какого, блять, хуя? — вопросил демон, оглядывая нас.

Он появился вне круга, прямо рядом с нами. Ведьма начала читать экзорцизм на латыни, я мысленно попросила у неё прощения, после чего лишила девушку голоса. Демон вновь выматерился и побежал на Люси, правда, на полпути он подскользнулся и разбил нос. Спросив: «Что за чёрт?», он снова встал и попытался опять приблизиться к девушке. В этот момент, кажется, я сама стала удачей ведьмы и изгнала его.

— Это была ты?! — гневно спросила меня Люси.

— Да, прости, я сейчас вернусь во времени, и ты забудешь это! — воскликнула, немного паникуя, я, начав стабилизировать воспоминание в своём разуме.

— Не смей! Это же всё равно, что стереть мне память! — я остановилась, смущённая и пристыженная, — ты должна была хотя бы спросить меня! Это незаконно! Это не просто незаконно, это аморально! Про автономию личности слышала?! Даже если это абсолютно безопасно, это неправильно! Ты используешь меня как средство! Это инструментализация! — её гнев был понятен, а в хмуром и даже откровенно злом взгляде виделась готовность проклинать…

— Прости меня, пожалуйста, я не подумала…

— Не подумала она… если ты так продолжишь, рано или поздно ты начнёшь творить любое зло, просто потому что ты можешь всё исправить! — воскликнула она. А потом словно опомнилась, и её взгляд наполнился ужасом перед моей силой, передо мной.

Мне было очень стыдно, я не могла смотреть ей в глаза, ладони вспотели, дышать стало тяжело… я переминалась с ноги на ногу, выслушивая её. Она была права, я действительно становилась злодейкой. Я вздрогнула. Убрала руки в карманы.

— Пожалуйста, прости меня. Хочешь, я исполню ещё твоих желаний? Проси что хочешь! — воскликнула я.

— Нет. Можешь, пожалуйста, уйти и больше не возвращаться? — спросила она меня, её взгляд выражал опаску, казалось, что один жест с моей стороны, и она убежит, вопя.

— Д-да, я могу.

— Тогда уходи. Уходи прямо сейчас.

Её взгляд с красными глазами, готовый расплакаться, но при этом злой и одновременно полный опаски и ужаса, врезался в меня. Я, секунду-другую замешкавшись, заставила экран в моей голове показать тот остров, на который я прибыла. Там я попросила показать мой мир. В нём прошло всё то время, что я пробыла в этом мире. Следующим шагом я попросила показать момент своего отбытия из мира. Увидела со стороны, как я уходила. Когда же врата закрылись, я приказала телу исчезнуть в одном месте и появиться в другом. Аналогично тому, как я переместилась к ведьме Люси. Я была дома.

Некоторое время просто погуляв по городу, посидев на скамейках, поразмышляв о себе, я отправилась домой. Придя туда, я упала на свою кровать… всё это время я грызла себя за то, что сделала и за то, что мои силы совсем сорвали мне крышу.

Глава 5

Фаза 2. «Эксперимент». Часть 4.

Я наблюдала за стабильными вратами, что пропускали только меня. Ни камни, ни ветки, ни животные не могли пройти через этот портал. Хотя я и была немного депрессивной сегодня, но я не стала забрасывать свои способности. Я просто пообещала себе быть лучше, адекватнее… нет, ну а что мне ещё было делать? Четыре точки в сфере связей давали полную власть над подобными манипуляциями, я имею в виду изменение проходимости порталов и тому подобное, и мне нужно было это проверить.

Нет, я точно знала, что я это могу, я была уверена, что я смогу освоить вообще все возможности всех сфер, но без проверки, даже не отточенного механизма, а просто понимания, что я могу и как… в тревожной ситуации я могла замешкаться. Представим, я спасаю раненых героев от Симург, но без понимания, как конкретно мне сделать так, чтобы её пение не проходило на другую сторону, я потрачу лишние секунды. Поэтому мне было необходимо проверить все свои возможности, прежде чем идти геройствовать. Закончив эту мысль, я перешла к следующим навыкам, связанным с четырьмя точками.

Проверка, могу ли я сделать клоны, также показала, что могу. Не просто клоны, ну, знаете, биологические, а именно пространственные. Я заставила узор, ту метафизическую сущность, что создаёт меня, проявиться в ином месте аналогично тому, как мои мысленные экраны показывали мне разные места. Правда, это отражение было буквально подобно тому, как если бы я смотрела в зеркало… а следующей способностью в этих точках был "пространственный карман", так я её мысленно обозначила. Суть была в том, что я брала предмет, вынимала его из связей с реальностью, оставляя его связанным с собой и, при нужде, другими объектами внутри этого мысленного кармана. Мысленным я его называла, потому что я буквально оставляла связь с объектами лишь через мысли.

Наконец, пять точек связей… дойдя до этого пункта, честно признаюсь, я избавилась от хандры. Нет, я всё ещё чувствовала себя неправильно из-за того, что не подумала о том, как почувствует себя Люси… но эти изменения реальности были чем-то, что возвращали мне не просто веру в себя, они словно делали меня целостной. Я ощущала восторг, и он перебивал любые мои переживания. Нельзя оставаться грустной, когда ты создаёшь долбаные порталы, занимаешься телекинезом и творишь прочие чудеса. Возвращаясь же к пяти точкам, я минут пять размышляла, а как вообще мне достичь тех фокусов, что должны были дать эти точки. Понять, как достичь этого результата, я сумела только вспомнив, как на первой точке я ощущала направления.

Я подумала, я ведь точно так же могу ощущать сами связи, я ведь связана со всем миром, часть влияет на целое и прочая магия, следовательно, я могу как бы распространить свою чувствительность дальше нервов, прямо по этим связям. Подобное вызывало некий страх, но я не думала, что будет что-то плохое. Сев в удобную позу для медитации, я вначале ощутила всё тело. Это было легко, пройти волной по нему… дальше я своей силой расширила это чувство на свои самые сильные связи. Тут же я ощутила, как связана с песком, я была на острове, но на этот раз на Земле-Бет, я ощутила связь с воздухом, связь с родителями, связь со своим городом, связь со всем вокруг. Это выглядело как паутина ощущений. Встав, не теряя чувства связей, я прошлась туда-сюда, не открывая глаз. А после начала делать… по-настоящему «ёбаную срань».

Я связала часть пространства с той заброшкой, из которой я телепортировалась, это выглядело как будто мир размылся, словно я попала в некое зазеркалье. Потому что осколки пространства напоминали стеклянные кусочки, что отзеркаливали окружающее. Чувство связей не исчезло, я могла спокойно вращать пространство, изменять, уменьшать и увеличивать. Мир был глиной в моих руках. Пространства не существовало. Были лишь связи, что я могла изменять как угодно. Вдохнув и выдохнув, я постепенно, очень медленно, начала стараться вернуть пространство в норму, с помощью тонких манипуляций у меня ничего не выходило, и я даже начала впадать в панику. Но потом до меня дошло — просто приказать пространству, а точнее связям, стать такими, какими они были до изменений. Это помогло.

Сразу после этого я вернулась домой. Моя сила пугала меня, и чем дальше я продвигалась, тем больше страха она вызывала, но при этом она же давала непередаваемое чувство восторга. Я ощущала себя с ней настоящей наркоманкой, я жаждала этой силы, но ужасно боялась возможных последствий и "отходняка". Лёжа на кровати, я вспоминала вчерашний день. У меня в голове крутилась одна мысль, мысль об удаче и неудаче, я закончила со сферой связей и могла вызвать любой её эффект. Ровно поэтому же я могла заняться энтропией, что в «Mage: The Ascension» отвечала за удачу и злой рок. Вчерашний день, к слову, я вспоминала, потому что поставила именно "энтропическую" защиту на Люси. Своей силой освежив память о способностях, я задумалась вот о чём: какой героиней я хочу быть. Если же быть точным, сфера энтропии могла мне дать уникальный геройский образ, во многом забавный, как у Мыши Защитницы.

Но кто не хотел бы стать таким героем, как Александрия? Да и на уровне героя-везунчика я навряд ли смогу победить Губителей, а справиться с ними, как я считала, это довольно хорошее дело для моего уровня сил. Правда, эти мысли меня натолкнули на одну идею… а почему я должна быть одним героем? Если я могу создать кучу копий себя, если буду использовать сферу связей, добавив к этому сферы жизни и разума, я смогу каждой этой копией действовать отдельно. Подобное решит мои проблемы, ведь я смогу и спасать людей от мелких злодеев, и сражаться с кем-то куда могущественнее. Данное решение было крайне вдохновляющим, так что я стала думать над применением сферы энтропии. У меня в планах было с её помощью помочь папе, в частности, с его проектом парома, что должен был восстановить связь между дальними частями города, оживив его.

Раз уж я могу всё, почему мои тренировки должны ограничиваться тайной практикой на острове, если я могу одновременно и пользу принести, и подготовить себя к становлению героем! Решив именно так обучаться этой сфере, я вернулась во времени домой, тем более уже был вечер, а вернувшись, я смогла продолжить опыты. Первая точка давала ощущение рока и удачи, перед тем как начать осваивать это, я должна была понять, как вообще вызвать это чувство. Энтропия по сути была формой поведения материи, то есть того, что называлось узорами. Моя же задача была ощутить это поведение, понять, когда оно возносит кого-то наверх, а когда уничтожает. Этим я и занялась, данное чувство было похоже на то, словно некая неощутимая, легчайшая и тончайшая пелена накрывала мир. Она, эта пелена, была как туман… и вихри в этой пелене были той самой удачей и роком. Одни были злыми, другие добрыми. Я ощущала тончайшие точки пелены, движения, действия, что должны, если их сдвинуть, вызвать вихрь рока или удачи.

Состояния распада и целостности, как и слабые и наиболее прочные точки вещей были лишь формами той самой удачи и неудачи. И, благодаря тому, я могла твёрдо ощутить количество удачи в самой себе, в отце, что сейчас спал, а также во всех соседях и даже в доме. Это было очень странное чувство, потому что когда в одном деле человека ждала удача, в другом — провал, так и предметы, в одном деле несли везение, а в другом — злой рок. То есть сама по себе удача и неудача, эта сила пелены, она была неоднородна. Добавив к этому делу сферу связей, то есть решив посмотреть на место, где подобный клубок сплетён ещё сильнее, чем в нашем городе, экран мне показал Канберру, столицу Австралии. Там действительно был мощный узел рока, на самом деле очень похожий на то, что окружало меня в Броктон-Бее. Это было любопытно, конечно, но я перешла к следующим точкам.

Мне казалось довольно забавным, что для вызова удачи на другого человека нужны были четыре точки, тогда как начинаю я изучение этой сферы с самых основ. Я имею в виду, что ранее уже использовала четыре точки. Откинув все эти размышления, я покопалась в одном из своих ящиков, найдя колоду карт, раньше с Эммой мы играли с их помощью в *Гоу Фиш, Войну, Блэкджек и многие другие игры. Мысли о старой подруге ещё сильнее испортили настроение, что только начало восстанавливаться. Но, несмотря на это, я продолжила. Колода карт мне нужна была именно для изучения моих возможностей по контролю случайности и распределения тех. Честно признаюсь, итог этого опыта меня даже как-то напугал. Почему?

Всё просто, когда я перемешивала карты и, к примеру, приказывала тем встать в определённый порядок, скажем, собраться в такую форму, словно только что прошла игра в Гоу Фиш, результат был такой, как надо. Более того, я могла и не перемешивать, карты просто вставали так, как я хотела. Поразмыслив, я осознала, что, говоря терминологией «Mage: The Ascension», я влияла на узоры, а не на сферу энтропии. В итоге я сделала два вывода. Точнее, я нашла два способа изменять именно вероятности. Во-первых, я могла напрямую приказывать измениться вероятности словами, в стиле «Пусть вероятность, что после моего перемешивания карты встанут в состояние, как после игры Гоу Фиш, повысится», тогда всё работало, я могла ощутить изменение именно этого поля вероятностей. Во-вторых же, я могла включать ощущение вероятностей и, ощущая их, влиять на те, словно бы на воспринимаемый мир. Первый вариант мне казался проще, а второй — быстрее, так что практиковать дальше я решила именно его, то есть второй.

Мне хотелось с кем-то поиграть в карты, но папа спал, а друзей у меня не было. Я хотела проверить эту способность, да и просто развлечься. Холодные цепи одиночества сковали меня, ну а если говорить без поэтичности, мне стало ещё хуже. Честно говоря, стало мне настолько плохо, что я решила сделать перерыв, я не могла заставить себя продолжить эту, хоть и не обременительную, но работу. Спустившись на кухню, я налила себе сок, после чего просто села за стол пить его, в это время мои мысли клубились во мне чёрной меланхолией.

Наверное, это я действительно была виновата, что Эмма ополчилась на меня, как вчера я разругалась с Люси. Я что-то не то сказала ей или сделала? Почему я такая ничтожная… я была совершенно не достойна той силы, что мне попалась в руки… продолжая пить сок, я уже начала думать, чтобы заставить силу уйти к кому-то более достойному, как услышала, что папа спускается вниз. Его график работы очень подвижный, поэтому время от времени его можно встретить днём дома, как сегодня. Поздоровавшись со мной, он начал заниматься своими делами, почему-то эта домашняя картина вернула мне немного уюта в душу, и я смогла заставить себя вернуться к проверке своих способностей.

Подумав, я решила отправиться в библиотеку, где на компьютере запустила онлайн-игру в карты. Проблема была в том, что для пользования компьютером было ограниченное время, плюс политика библиотек запрещала игры, но так как у меня уже был читательский билет, я могла всё это сделать, не привлекая особого внимания. Играя, я постоянно получала лучшие карты, при этом я влияла именно на вероятности, что было довольно просто. Закончив с этим, я не стала возвращаться во времени или вроде того, а просто пошла домой, обдумывая результаты и следующий шаг.

По пути я влияла на то, как активно происходят взаимодействия вокруг меня, я даже смогла заставить естественным образом заржаветь предмет, то есть я не изменила его, а именно заставила сделать это. Это очень чётко отличалось в моих ощущениях вероятностей. В общем, три точки, пока я вернулась, я тоже освоила. Сфера энтропии казалась куда проще, нежели сфера связей, именно в психическом смысле. Мне не нужно было каждый раз выдумывать новый метод и ломать мозги, я могла просто выполнять одну операцию, направляя её на всё, связанное с энтропией. Добравшись домой, я также добралась до четырёх точек, именно здесь была удача, накладываемая на живых, благословения и проклятия. Мой план был довольно прост: повысить вероятность успеха папы в его проекте парома, а также повысить в целом удачу докеров в профсоюзе, в котором состоял папа, ну и в целом помочь папиному отделу по подбору персонала.

Занялась я этим, сев на кровать в позу лотоса, вызвав внутренний экран и видя через него все те потоки рока и удачи. Первым действием я нашла потоки рока, связанные с папой, а конкретно то, что мешает ему протолкнуть его проект парома. Моё видение привело меня в мэрию, к некоторым личностям, проблема была в том, что никто не хотел вкладываться в это дело. Точнее, главная проблема была в кладбище кораблей, что я и так уже знала. Я приказала силе не учитывать наличие свалки, так как думала о том, чтобы убрать её лично, а не ждать вложений в это со стороны того же Медхолла. Сила перестроилась, и теперь мне нужно было повлиять исключительно на случайности, связанные с тем, чтобы кто-то оплатил сам паром.

Точнее, папин проект требовал приобретения и восстановления по крайней мере двух современных паромов, способных перевозить не только людей, но и автомобили, а также небольшие грузы. Учитывая предполагаемую прибыль, многие были согласны вложить деньги именно в паром, а не в уборку кладбища. Я направила удачу так, чтобы когда я уберу свалку кораблей, они увидели проект папы и вложили деньги. Также я направила удачу и для того, чтобы эти же люди вложили деньги в очистку и ремонт самих паромных терминалов с обеих сторон залива. Эти терминалы пришли в полное запустение, были разграблены и пережили вандализм, их инфраструктура была полностью уничтожена временем и беспорядком. Это отчётливо ощущалось в той пелене вероятностей.

Папа горел этим проектом, потому что исторически паромная переправа была активна и являлась жизненно важной артерией города, особенно в его промышленный золотой век. Связывая более процветающий центр и северные районы с южными, где располагались доки, верфи и рабочие кварталы. Однако с упадком города как портового хаба, с развитием мостовых переходов и, что самое главное, с появлением гигантской и уродливой свалки ржавеющих кораблей, паромное сообщение пришло в полный упадок и было окончательно закрыто. Я была уверена, что совсем скоро это изменится.

Дальше я отдельно направилась к отцу, повысив его общую удачу и, в частности, то, как работал его организм. Энтропия и, как следствие, старость брали своё, хотя папа и не был стариком. Но с его стрессом на работе, как я видела в пелене злого рока, он всё больше сдавал. Направив вероятности так, чтобы его организм работал лучше, я наконец закончила освоение четырёх точек. Честно говоря, изменение вероятностей, связанных с паромной переправой, выглядели для меня как все пять точек. Так как по сути я влияла на мысли и идеи, не в смысле промывала мозги, а влияла на вероятности поведения мыслей и идей. Но осознанно повысив чувствительность и постаравшись осознать, как в нормальном случае должны работать пять точек, я ощутила нечто странное.

Словно бы передо мной развернулась карта вероятностей, связывающая будущее и прошлое, я смогла почувствовать множество шагов, действий как своих, так и чужих. Словно бы я знала, какие шаги сделать и как их сделать, чтобы достичь любой цели, любого результата. Это было невероятно, даже не используя свои прочие силы, только применяя пять точек энтропии, я могла создать такой путь, чтобы убить любого Губителя, достичь чего угодно. Я даже увидела путь, чтобы дать всем людям на земле такую силу, как у меня. Без использования моей собственной силы, то есть любой человек мог бы исполнить его. Это «путь к результату» — именно так я назвала свою способность, связанную с пятью точками.

Следующая сфера, что я планировала освоить и при этом использовать для помощи папе и городу — это сфера сил. Она должна была мне дать способности к тому же телекинезу, которым я бы могла освободить паромный путь. Хотя, конечно я уже делала телекинез в другом мире, да и невидимость, что так же относиться к сфере сил. Проблема была в том, что я не знала, куда мне, собственно, перенести эти корабли, хотя, используя ту же сферу связей, я бы могла убрать все связи с миром у корабля, и тот бы просто исчез в небытие. Я думала о том, чтобы создать образ некоего героя-телекинетика, способного летать, умеющего стрелять лазерами из глаз и делать несуществующими предметы. Телекинез дал бы мне неуязвимость, ну, я бы это так объясняла, он же дал бы способность летать. Что-то вроде «У меня пакет Александрии, просто я применяю его на все 100%», да, звучит это даже в моей голове как-то не очень, но я была не намерена себя ограничивать ради внутреннего спокойствия Триумвирата.

Хотя, на самом деле, я и делаю что-то такое, будь иначе, я бы просто геройствовала в стиле «Боженька пришёл», потому что я буквально могу ~ВСЁ~ и это факт. Придумав образ, я приняла его, я особо не стала менять себя, вместо этого я снарядилась в защитный тёмно-синий с красными полосами костюм, точнее, я вначале создала его приказом, а потом уже оделась в тот. Это был костюм немного военного угрожающего вида, маска в стиле рыцаря из стражей, но вместо визера две линзы белого цвета, вместо плаща что-то вроде юбки, состоящей из красных лент в цвет костюма. Вышло нечто приятное на вид. На ощупь довольно мягкое, но крепкое на разрыв и разрез. Часть одеяния похожа на панцирь, но это в первую очередь нечто вроде плотной ткани, так как я не планировала таскать на себе доспехи.

Костюм был удобным и лёгким, идеальным для первого геройского образа. Чем-то похожим на наряд Александрии, но совсем другой. Я создала его по чистому наитию, целиком, не вникая в детали, а творя из ощущений и размытой картинки. Выглядел он действительно так, как я хотела. Даже лучше, чем я хотела. Волосы в этом наряде я решила скрыть, этот герой должен был быть в Броктон-Бее, так что я не хотела, чтобы меня связали с новой героиней. А вот образ парачеловека в стиле Мыши Защитницы, как я решила, будет открыто показывать мои волосы. Таков был план. Вообще, я считала, что слишком уж я рано лезу в дела героев, но этот восторг от моих сил подталкивал меня поскорее чем-то заняться.

Как говорил Теодор Рузвельт, 26-й президент США: «Я верю, что с великой силой непременно должна прийти великая ответственность», папа пару раз вспоминал эту фразу, так как президент сказал её перед профсоюзом рабочих. Хотя это было довольно давно, *но уроки истории в США одни из самых лучших, как и образование в целом. Закончив эту мысль, я вздохнула, начав оглядывать себя в костюме. Он смотрелся довольно неплохо, хотя в планах у меня было выйти не сегодня и не завтра, но в ближайшую неделю. Когда я освою оставшиеся сферы и точно подберу все способности. Мне нужно было создать защиту на телекинезе, и я пока не совсем понимала, как это сделать, я даже телекинез не очень пока понимала, как сделать. В смысле сделать с помощью чисто моего понимания, а не силой воли, как до этого. В вики было написано, что для него нужны инструменты, вроде кукол вуду, но я точно не хотела быть героиней в таком стиле.

Глава 6

Интерлюдия 2. «Что происходит в Котле?»

Pov. Рассказчик.

(Начало этой интерлюдии 11 января 2011).

Женщина с бледной кожей и черными волосами немного ниже плеч, что выглядели как что-то среднее между волнистыми и вьющимися. Довольно красивая на вид, притом без явного макияжа. В сшитом на заказ чёрном костюме с белой классической рубашкой, с чёрным галстуком и в шляпе-федоре — резко застыла. Она смотрела на Путь. На бесчисленные нити вероятностей, сплетенные в единый, хрупкий, невероятно сложный и единственно возможный путь к победе. Он висел перед ее внутренним взором, сияющая и ужасающая паутина причин и следствий, требующая миллионов точных движений, триллионов микроскопических решений, бесчисленных жертв и предательств. Путь, ради которого они все — и она больше всех — отказались от человечности. И теперь он… гас.

Не рвался, не искажался. Он просто растворялся. Концы нитей, уходившие в будущее, теряли связь, распадались на хаотичные фрагменты, тускнели и исчезали, словно их стирала невидимым ластиком рука. Там, где секунду назад сияла жестокая надежда, зияла пустота. Не тьма, а именно ничто. Отсутствие вариантов. Конец. Контесса подумала о своей ошибке в расчётах, перегрузке, но когда она углубилась в свои возможности… обратилась к шарду, это не было ошибкой. Путь действительно пропал. Зион не просто побеждал. Он стирал саму возможность иного исхода.

Ее дыхание, обычно ровное и контролируемое, резко прервалось. В горле встал ком. Потерять Путь — все равно что ослепнуть посреди каната… над пропастью. Ее пальцы вцепились в подлокотники кресла, суставы побелели. Победа над Зионом перестала быть вероятностным событием. Нет ни одного шага, что был бы возможным для победы. Паника, острая и животная, захлестнула девушку. Она была не из тех, кто поддавался эмоциям легко, но сейчас… сейчас это было как ампутация. Она подала сигнал. Самый высокий приоритет. Не через обычные каналы. Прямой запрос на немедленный совет с Доктором Мамой и прочими основными работниками Котла: Триумвиратом, Ясновидящим, Счетоводом и так далее.

Место встречи было нейтральным, безопасным, лишенным какой-либо идентичности. Просто комната. Доктор Мать вошла первой. Ее лицо, всегда носившее отпечаток усталой решимости, было как каменная плита. Она увидела Кантессу, и в ее глазах мелькнуло мгновенное понимание. Ничто, кроме катастрофы самого высокого порядка, не могло вызвать такой сбой в их протоколах и такую… потерю цвета на лице у их провидицы.

— Отчет, — сказала Доктор, опускаясь в кресло. В ее голосе не было нетерпения, только тяжесть ожидания плохих новостей, которые, судя по всему, уже наступили.

Александрия появилась беззвучно, заняв позицию у стены, в тени. Ее костюм был безупречен, поза — собранной, готовой к действию. Она не задавала вопросов. Ее взгляд переходил с Доктора Мамы на неподвижную форму Кантессы, анализируя, оценивая угрозу. Легенда прибыл последним, его лицо отражало беспокойство. Он чувствовал напряжение, витавшее в воздухе, густое, как смог.

— Что случилось? — спросил он. — Атака? Зион?

Контесса заговорила. Её голос, лишённый надежды, почти безжизненный, нарушил тишину.

— Путь исчез. — Контесса сделала паузу, заставляя слова проникнуть в их сознание. — Точка невозврата — через три года семь месяцев и четыре дня. После неё вероятность победы над Зионом равна нулю.

После этих слов повисло молчание.

— Твоя способность дала сбой. Внешнее вмешательство. Вражеский стратег, о котором мы не знали, — стала предлагать варианты Александрия.

— Нет, — ответила Контесса, и её глаза, обычно такие пустые и направленные куда-то внутрь, встретились с взглядом Александрии. В них читалась неприкрытая, сырая усталость. — Мой «Путь к победе» не даёт сбоев. Он либо есть, либо его нет. Это не вражеское действие. Это… фундаментальное изменение в правилах игры. Как если бы сама цель перестала быть уязвимой. Мы не просто проигрываем битву. Мы оказались в игре, где победа заведомо исключена из правил.

— Что это значит? Для всего, что мы делали? — спросил Легенда, опускаясь на стул.

Доктор Мать ответила прежде, чем Контесса успела открыть рот.

— Это значит, что наш план рухнул. Все эксперименты, все компромиссы, весь контроль, вся грязь — оказались бессмысленны. Мы готовили армию для последней битвы, а оказалось, что враг приготовил артиллерию.

— Не может быть, — прошептал Легенда, но в его голосе не было веры, только отчаяние. — Должен быть другой путь.

— Все земли будут разрушены, так что нет шанса на спасение даже части людей, — произнесла Контесса. — Я уже смотрела. Начиная с момента исчезновения основного пути. Все ветки, все варианты, ведущие к любому значимому сопротивлению, к сохранению хотя бы подобия цивилизации… они обрываются.

Александрия оттолкнулась от стены.

— Первое, что мы должны сделать, так это понять, почему Путь исчез. У меня есть мысли по этому поводу, к примеру, возможно, какой-то необходимый элемент пути был уничтожен или, напротив, возможно, элемент пути обрёл силы слишком большие, чтобы Контесса могла просчитать будущее, аналогично тому, как она не видит Губителей.

Доктор Мама кивнула, соглашаясь с мыслями Александрии.

— Нам нужно проверить все изменения в изначальном пути, все наши действия, что были до этого, чтобы понять, был ли уничтожен необходимый элемент или он просто вышел из нашего поля зрения. Начнём с аудита, — голос Доктор Матери был ровным, но в нём зазвучала та же стальная решимость, что и у Александрии. — Всё, что мы сделали за последние два года, с момента последней значительной корректировки пути. Каждое решение, каждое вмешательство, каждый актив, которого мы коснулись. Счетовод! — закончила женщина свою речь на обращение…

Человек в строгом костюме, стоявший в стороне, вздрогнул и выпрямился. Его лицо, обычно непроницаемое, было бледным.

— Ты получишь полный доступ ко всем архивам Котла. Я хочу видеть цифры. Динамику триггер-событий по всем контролируемым и наблюдаемым мирам за последние двадцать четыре месяца. Особое внимание — аномалиям, всплескам, кластерам. Соотнеси каждое отклонение с нашими действиями в тот период. Каждое закрытое дело, каждого ликвидированного или завербованного парачеловека.

— Сделаю, — кивнул Счетовод, и его глаза уже потеряли испуг, загоревшись холодным светом знакомой задачи. Цифры были его доменом. В них был порядок.

— Александрия, — продолжала Доктор, — я хочу, чтобы Триумвират и все оперативные команды первого уровня провели разбор всех текущих и недавно завершенных операций. Особенно тех, что касались потенциально мощных или нестабильных субъектов. Ищи любые следы внешнего вмешательства, любые намеки на то, что кто-то или что-то могло предвидеть наши шаги и действовать на опережение. Проверь всех, с кем мы пересекались, от Протектората до мелких банд. Любой, кто мог невольно или намеренно повлиять на критические точки.

Александрия кивнула, коротко и четко.

— Ясновидящий, — Доктор повернулась к довольно высокой для своего возраста, а ему было пятнадцать, худой фигуре, чье лицо было скрыто в тени капюшон. — Твои сны. Были ли аномалии? Разрывы? Изменения в паттернах? Любое предупреждение, которое мы могли упустить?

Голос, доносящийся из-под капюшона, был шелестящим и многослойным, словно говорили несколько человек разом.

— Хаос… как океан во время бури, — голос Ясновидящего был прерывистым, словно он пробивался сквозь помехи. — Но есть… тихий глаз в центре урагана. Место, где волны вероятностей не бьются, а… пропадают, поглощаются.

После этого пророчества все разошлись, время было заниматься делом, а не сидеть на месте, ожидая чудес. Ясновидящий, ребёнок в теле подростка, ушёл вместе с Двеределом.

Счетовод сразу же пошёл выполнять поставленную задачу, он погрузился в свои базы данных, как в единственную знакомую стихию. Его команда — такие же, как он, люди с умами, заточенными под паттерны и цифры, — разбила задачу на части. Они выгрузили данные по триггерным событиям по всем северо-восточным секторам США за последние пять лет, построили регрессионные модели, наложили на них данные по смертям кейпов. Искали всплески, кластеры, аномалии в возрасте триггерующихся, в типах проявляющихся способностей, в географическом распределении случаев внутри каждого отдельного города, особенно тех, что вызывали у Котла интерес из-за Пути, таких городов было немного. Результатов не было, ничего сверхъестественного, никаких отклонений, аномалий, пустота.

«Никакой активности не замечено, никаких выходов за пределы нормального распределения, ничего. Каких-либо значимых отклонений в паттернах, которые могли бы указывать на внешнее вмешательство или аномальный фактор, не выявлено» — такой отчёт сделал Счетовод к концу дня.

Александрия потратила день на опросы и перекрестные проверки через свои каналы. Она подняла все данные по миссиям за последнее время и постаралась изучить все отклонения от планов, что у них были. Никаких отклонений, ничего, вообще ничего! Как будто всё шло по плану, но Зион резко вмешался в работу шарда Кантессы, запретив видеть дальнейший путь. Это был бред, конечно, но Александрия и не знала, что ей думать ещё.

Результатов не было и ночью, и следующим утром. День второй прошёл в углублении в детали. Поскольку явных аномалий не было, Счетовод начал искать скрытые. Он стал пылесосить информацию по всем городам Америки, сравнивая разные аспекты и вычисляя вероятности. Он сравнивал не только друг с другом, но и с самими собой, просто в разные моменты времени. Месяц за месяцем, начиная с даты, указанной Доктором Матерью. Он анализировал все: количество обращений в скорую помощь, успеваемость в школах, потребление рецептурных лекарств, даже частоту бракоразводных процессов. Кое-что он заметил: несколько крупных инвесторов высвободили средства, словно планировали куда-то вложиться, но при этом для этого не было никаких причин. Правда, эти призрачные контуры, что стали проступать, никуда не указывали, а общение агентов Котла с этими людьми ничего не дало. "Это… похоже на работу чрезвычайно тонкого, пассивного эффекта широкого радиуса действия," — сказал Счетовод, щуря уставшие глаза в монитор. — "Не вмешательство. Скорее… фон. Как низкочастотный гул, который гасит вибрации."

Александрия в этот день действовала как хирург, пытающийся найти невидимую опухоль. Она лично, в обход всех протоколов, совершила скоростной облёт городов, используя все доступные ей сенсорные способности. Она общалась с теми, в кого вкладывался Котёл, с теми, кому продал силу, даже слетала в пару тюрем, где содержались кейпы, чтобы спросить о предсказаниях в замен на снисхождение со сроком. Результаты были никакими, ничего, никакой информации о происходящем, тайна, покрытая мраком, и только.

Контесса, тем временем, пыталась действовать вслепую. Она сидела в тихой комнате, задавая своему дару вопросы, которые были всё уже и конкретнее. Почти ничего не было, кроме странностей в достижении уборки последствий против катастроф в нескольких городах, конкретно в Канберре, Броктон-Бее, Ленинграде, столице Германии и ещё паре городов. Эти аномалии, конечно же, привлекли огромное внимание, так что к концу второго дня у Котла было какое-то направление для поисков.

В таком темпе прошёл и третий день… день четвёртый стал днём изнеможения и последних, отчаянных попыток. Команды работали на автомате, поддерживаемые усилием воли и литрами кофе. Счетовод, с красными от бессонницы глазами, сопоставлял данные «сглаживания» с картой городов, пытаясь найти точки, выходящие за рамки нормы. Получалось… ничего не получалось. Александрия, отбросив осторожность, провела несколько рискованных операций, отправила агентов и боевых групп, но результатов не было. Все были настолько напряжены, что это напряжение, в частности, напряжение Александрии — Директора Косто-Браун, передалось некоторым из отделений СКП, если не всем.

Совещание под вечер четвёртого дня было похоже на собрание у разбитого корыта. Люди сидели с пустыми взглядами, отчеты звучали монотонно и безнадёжно. Даже Ясновидящий, которого попросили высказаться, лишь бессильно покачал головой: "Тишина стала только глубже".

Именно в этот момент, когда отчаяние достигло пика, молодой аналитик из команды Счетовода — не старожил Котла, а относительно новый сотрудник, мозги которого ещё не были полностью перемолоты их реальностью — осторожно поднял руку. Его звали Эллиот, и он три дня подряд корпел над корреляцией данных по школьным учреждениям — одна из сотен безумных проверок, назначенных по принципу "а вдруг".

— Доктор Мать, — его голос дрожал от усталости и неуверенности. — Я… возможно, это ничего не значит. Но я проверял корреляцию между второстепенными социальными показателями и нашими списками «городов интереса». Не по парачеловекам. По… обычным людям.

Все взгляды в комнате, тусклые и безразличные, медленно повернулись к нему. Доктор Мать жестом разрешила продолжать.

— Мы искали всплески, аномалии. А я подумал… что если эффект не в появлении чего-то, а в отсутствии? В подавлении? — Эллиот перевел дух, листая распечатанные графики. — Я взял данные по успеваемости, прогулам, случаям буллинга и психиатрическим обращениям среди подростков в крупных городах за последние восемнадцать месяцев. В девяти из десяти контрольных городов статистика либо стабильна, либо ухудшается, следуя общим трендам. Но в одном штате есть слабая, но устойчивая тенденция к… улучшению. Очень незначительному. Снижение числа серьезных инцидентов в школах. Небольшое, но статистически заметное падение обращений к школьным психологам по поводу тяжелой тревоги и депрессии. Словно бы некоторый эффект расходиться из одного из городов. Особенно за последние три дня, в одной из школ изменение статистики стало явно заметным.

В комнате воцарилась тишина, но теперь она была напряженной, сосредоточенной.

— Какой город? — спросила Александрия.

— Броктон-Бэй, — выдохнул Эллиот. — Школа «Уинслоу».

Изучение данных показало, что в один из дней главных хулиганок школы отстранили, на эти самые три дня… и ничего бы в этом необычного, если бы не то, что на следующий день во всех новостях, связанных с Броктон-Беем, а особенно с проливом Броктон, обсуждалось появление нового героя — Гиперии, которая за ночь успела убрать весь пролив, избавившись от свалки кораблей. Даже для Триумвирата такая скорость работы была чем-то сверхъестественным. Котёл решил, что это и есть та аномалия, которую они так долго искали. И они, на самом деле, не ошиблись.

Глава 7

Фаза 2. «Эксперимент». Финал.

Первая точка должна была дать способность воспринимать силы. Последние были подвижными узорами, то есть примерно тем же, что и материя и, наверное, даже жизнь. Это нужно будет изучить отдельно. Почему-то мне внутренне казалось, что нет разницы ни между человеком, ни между силой, ни между материей. Я думала, что эта внутренняя уверенность истекает из того, что я действительно могла влиять на них, не ощущая разницы. Осваивать первую точку я начала со способности сдвигать восприятие, в смысле, чтобы я начала видеть ультрафиолет как нормальные цвета или, к примеру, инфракрасный спектр. Первым делом я просто приказала глазам, чтобы те начали видеть. Ощутив ужасную боль, я отмотала время. Это было невыносимо, словно к глазам прикоснулись два раскалённых прута.

Минут пять я пролежала в кровати, пытаясь успокоиться, слёзы сами наворачивались на глаза. Я ощущала головную боль из-за этого эффекта. Было чертовски неприятно. В голове крутились мысли забросить эту сферу, чтобы не подвергать себя такому риску. Но слишком многое было задумано мной сделать посредством этой области способностей.

Отдышавшись, я решила, что перейду к изучению сферы жизни, как только освою силы, чтобы больше так не косячить. Постараюсь понять логику изменения живого. Вторая попытка была проще, я мысленно настроилась на силы природы, чтобы начать их ощущать, аналогично тому, как я ощущала связи или энтропию. Но вместо результата я ощутила головную боль и резко вновь отмотала время. Мне совершенно не нравилось, что у меня не получалось безопасно начать работать с этой сферой. Представив мысленно молнию, исходящую из руки, и воплотив это волей, у меня всё сработало, стена загорелась, послышался грохот, а я чуть не умерла и вновь отмотала время. *Сфера сил была слишком опасной.

Сдаваться я не стала. Вместо этого я попробовала создать мысленно чувство *энергий, чтобы своей силой превратить его в настоящее. Аналогично тому, как я сделала экраны в голове. Результат был хорошим, я ощущала тепло, холод, электричество и всё остальное, словно эти силы проходят через меня, но эти ощущения передавал мне мир. То есть пространство ощущало, и я именно ощущала то, как ощущает нечто за пределами меня — пространство. Как будто всё вокруг покрыто нервными окончаниями. Сложно описать словами…

Некоторое время я решила потратить на наблюдение за моими ощущениями. Я чувствовала, как в лампочке узор огня (чувство тепла и даже жара) изменяет узор нити накаливания, что, в свою очередь, излучает подвижные и вибрирующие волны света, которые словно бы мгновенно находились везде, связываясь со всем. Это выглядело так, будто ощущение света, похожее на очень холодную воду, ну или очень горячую… данное ощущение расходится сферой с невероятной скоростью от лампы, как бы сплетаясь с узорами всего вокруг, связываясь. Это ощущалось как работа со сферой связей для создания клонов.

Эти клоны взаимодействовали между собой, словно частицы в волне, а волны, действуя меж собой, создавали странные узоры. Собственно, как я полагала, именно это движение субстанции или энергии внутри субстанции и называлось узором. Интересно было и то, что каждый раз, как только один из них, проходя по самому короткому маршруту, что я ощущала с помощью связей, так вот, каждый раз, как один узор достигал некой точки… все прочие узоры исчезали, словно бы теряя связь с нашим пространством и уходя куда-то. Это было похоже на переход в иной мир.

Схожим образом мою комнату заполнял узор температуры, напряжения, химической активности, электричества, гравитации. Каждое чувство было естественным. Аналогично тому, как тело ощущает притяжение к земле, я ощущала этот эффект по всей комнате. Попытавшись расширить сферу восприятия, я почувствовала резкую боль и снова отмотала время. Это было чистым инстинктом, видимо, я слишком привыкла к этой способности. Но пока мне это не мешало, хотя подобное и вызывало меланхолическое состояние.

Вновь попробовав изменить волны, но теперь с помощью нового чувства, я буквально осознала то, как свет не столько растягивается, сколько изменяет форму вибрации. По сути, замедляется или ускоряется. Моя воля изменяла реальность, словно руки скульптора, а узоры частиц изменяли скорость вибрации от одной мысли или даже тени мысли. И этот эффект мне действительно позволил увидеть мир иначе. Цвета были самыми обычными, я же просто изменила длину волны, но я могла видеть странный туман в небе, а в случае инфракрасного — я спокойно видела отца сквозь стену.

Ультрафиолет был особенно интересным. Растения в нём имели особые формы, элементы. А город… окна зданий казались абсолютно чёрными. Краски и белила сияли ослепительно-белым, фосфоресцирующим светом. Банкноты, документы с защитными метками — раскрывают все свои секреты. Я специально занялась тем, чтобы осмотреть это всё.

Ещё, поиграв с этой способностью, я смогла изменить получаемую картинку так, что я начала видеть магнитные поля. Не знаю, как конкретно это называется, но в точки северного полюса я видела огромный чёрный круг, а в точки южного — круг поменьше, и магнитное поле как бы проходило по небу и пространству. Это было похоже на северное сияние или потоки воды в небесах, очень странно и очень чудесно. Более густые потоки были тёмно-синие или фиолетовые, со слегка металлическим отблеском. Там, где поле слабее или, как я понимала, направлено от меня, потоки были более размытые, зеленоватые или серебристые, похожие на дымку.

Материя тоже была видна в этих потоках, но скорее как тень. Потоки проходили сквозь неё, но их рисунок внутри железного и просто металлического материала искажался, становился более сложным и «вязким». Я чётко видела эти искажения в стенах, как полосы арматуры, везде, где был металл. Включённый холодильник, линии электропередач за окном — все это создавало свои собственные, маленькие, хаотичные и слабые магнитные поля. Они выглядели как искрящиеся, беспокойные клубки проводов, наложенные на глобальную, упорядоченную картину поля Земли. Это как услышать шум толпы на фоне симфонического оркестра.

Это было невероятно красиво, казалось, что наблюдать за этим я могла вечность. Попробовав поиграть ещё с этой силой, когда я закончила смотреть, я изменила гравитацию в форму света, сделав её видимой для глаз. Это тоже выглядело весьма фиерично. Огромные силовые линии, точнее, я ощущала, что эти линии — просто складки пространства в многомерной Вселенной или что-то вроде того, не заметные для обычного зрения и не дающие эффектов, кроме притяжения к центру масс земли. На этом опыте я решила прекратить занятие зрением, нет, я могла увидеть ещё много всего, от той же энергии, скрытой в атомах, до чего угодно ещё… но мне было столь же интересно перейти к следующему уровню.

Вторая точка описывалась как слабый контроль сил, невидимость, защита от радиации… последнее мне, очевидно, пригодилось бы при встрече с тем же Бегемотом. Начала я с игры по управлению движением светом. Я просто приказывала ощущениям, что давало мне новое чувство, чтобы они двигались иначе. Через чувство сил я управляла фотонами. Попробовав скрыть предмет, у меня всё получилось. Я заставила свет огибать материю так, чтобы предмет был невидим. Аналогично я приказала свету обходить меня вокруг. Результат…

Создав экран в воображении, потому что свет не проходил ко мне, а огибал меня… так вот, создав экран, я увидела кусок артхаусного ужаса. Это была даже не сфера искажений, это была сфера с кучей разных цветов. В общем, никуда это не годилось. Убрав сферу и повторив тот опыт с книгой (а именно её я скрывала), я не увидела книгу. Вот только, создав экран, я увидела, что книгу окружает то же месиво, просто с моей точки зрения лучи света так падают, что это выглядит, словно книги нет. Как мне казалось, выход был проще — заставить свет просто проходить насквозь, но, чисто технически, эта способность была сферы трёх точек.

Попробовав вынудить свет огибать меня так, словно меня нет и он идёт по прямой, я чуть мозг себе не спалила, пытаясь выстроить лучи. Только, наверное, на втором часу этой муторной и бесполезной работы я поняла, что можно сделать проще. Просто приказать потокам света в некоторой области вокруг вести себя так, как мне надо. И результат, наконец-то, был. Я действительно стала невидимой, но эта невидимость покрывала меня куполом, то есть в шпиона с ней нормально поиграть было нельзя. Проще говоря, вариант, чтобы силы проходили насквозь, мне казался всё ещё более логичным и эффективным.

Сконцентрировав в точке тепло из окружающей среды, я смогла поджечь лист, а сконцентрировав холод (что вообще-то позволяет создать вечный двигатель второго рода, нарушающий второй закон термодинамики), я смогла лист не просто потушить, а заморозить. Было довольно любопытно следить за тем, как два рода узоров между собой сражаются и как бы гасят друг друга. Этого, в целом, было достаточно, чтобы говорить, что две точки я освоила. Честно говоря, я уже устала заниматься этим обучением.

Учитывая, что я могу ВСЁ, для меня это выглядело как некий чек-лист: освоила то, освоила это… я решила сокращать исполняемое, осваивая суть нового уровня, не повторяя в больших масштабах уже освоенное. Три точки давали *телекинез, с него я и начала. Попробовав просто приказать книге взлететь… книга просто не послушала меня! Это было впервые, впервые, чтобы моя воля никак не проявилась и не повлияла на мир! Повторив, я вновь ничего не получила. Я сделала это ещё десять раз, пока книга резко не превратилась в птицу. Какого хрена? Нет, было понятно, что я делаю что-то не так, но всё равно это было дико странно. Я ведь уже пользовалась телекинезом…

Взяв книгу и приказав ей вернуть свой облик, я вновь включила чувство ощущения энергий. И сразу за этим я приказала книге взлететь. Тут же я поняла, что я делаю не так. Мой приказ книге взлететь влиял на книгу, но чтобы книга взлетела сама по себе, ей нужна была сила, так или иначе книга — это кусок материи, и последняя не умеет летать. Я же пыталась заставить её взлететь именно с помощью сферы сил, влияя при этом на материю; если бы я просто приказала книге взлететь, без мысли о силах, она бы взлетела, потому что я изменила бы саму книгу, дав ей новое качество. Но сейчас я пыталась направить те подвижные узоры, что были частью узора книги, чего, очевидно, не хватало, а сама материя вообще не была подвижной.

Короче. Я просто на этот раз приказала именно силе поднять книгу, и теперь всё получилось, хотя книга держалась не очень крепко. Почти сразу она упала. Немного поэкспериментировав, я осознала, что нужно делать. Во-первых, сила должна была находиться как внутри книги, так и вокруг, как бы поддерживая; во-вторых, сила должна быть связана с материей, как бы должна цепляться за неё. Когда все эти методы были использованы, у меня всё получилось. Дальше мне нужно было только играть с тем, как пользоваться телекинезом.

Жесты руками были удобны, я делала движение, и с помощью связи, а точнее соответствия, по принципу «как вверху, так и внизу», оно передавалось энергии, и последняя двигала материал. Это не тратило времени и ресурса, мне нужно было только захотеть и сделать жест, как сила поднимала предмет. Это было удобно и круто, по крайней мере, я очень круто себя ощущала, делая эти жесты и наблюдая, как вещи вокруг меня летают. Я спокойно могла управлять сотней предметов, и я была уверена, что любой вес смогу поднять, потому что при нужде я узоры сил легко создавала.

Так же легко я создавала огонь, которым после управляла так же, как и телекинезом, жестами, ну и прочие эффекты мне были доступны. Полёт тоже был прост, ощущалось это, кстати, как поездка на невидимом существе. И да, я проверила свой метод невидимости, а не эту сферу из фантастики… и она работала лучше, когда свет проходит сквозь тебя — тебя не видно сразу, целиком, ты спокойно можешь контактировать с предметами и вообще. Удобно.

Этот же эффект я использовала против всех вредных узоров, то есть радиации, защитив себя от этой гадости, я уже ощущала себя спокойнее… дальше мне нужно было придумать телекинетический барьер, что было тем ещё вопросом. Но прежде чем решать его, я проверила, могу ли я превращать одну энергию в другую, и всё получилось, материю в энергию я тоже спокойно превращала, как и мысли в энергию. Собственно, я могла и создавать её из ничего, так что это было не удивительно.

Следующие точки я проигнорировала, так как это просто увеличение масштаба было. Вместо этого я всё-таки начала думать над щитом. Просто создать поле из силы было нельзя, потому что поле должно вначале пропитать вещество и только после двигать. Мне же нужна была неуязвимость по типу той, что есть у Александрии.

Посидев и подумав над этой проблемой, я ни к чему не пришла. Решив, что займусь этим чуть позже, я всё-таки подумала вернуться к вопросу мира тьмы, я так и не прочитала книги по «Mage: The Ascension», и именно их изучением я решила заняться в ближайшие дни. Потому что большая часть того, что я научилась делать, основана на вики по этим книгам, а в самих книгах, как я думала, будет куда больше материала для вдохновения.

Глава 8

Интерлюдия. «Трио и планы».

София была в гневе. Она бежала по дорожке, вымещая свою ярость. Её отстранили, и из-за кого? Из-за этой слабачки — Тейлор. Три дня, всего три дня, для Софии это было не наказание, а пощёчина. Гнев придавал ей сил, и вот она снова ускорилась, зло сжимая зубы и сохраняя ровное дыхание. София решала, как будет… нет, не мстить, месть может быть только между равными, а как зароет эту сучку — Эберт. Ей, блять, просто конец.

Закончив пробежку, чернокожая девушка остановилась возле дома и зашла внутрь, сразу после этого она пошла в ванную. В голове у Хесс крутились мысли о том, как по-тупому они подставились. А замысел-то был хорош, грубый, прямой, унизительный. Никто бы и слово не сказал, если бы всё получилось. Запихнуть Эберт в шкафчик с отходами, в её естественную среду… как старая добрая шутка над ботанами, только более подходящая для такого ничтожества, как Тейлор. Это был идеальный финал для того, чем она была, — для отброса.

Но эта сучка как-то узнала, что планируется, хотя София и друзья особо не скрывали планов… но она, эта слабачка, посмела доносить. Поганая стукачка. Она привела саму директрису, конечно, та не могла не отреагировать, если бы она позвала хотя бы учителя, он бы накричал на саму Тейлор, что та загадила свой шкафчик. Это тоже было бы забавно… но всё пошло наперекосяк.

Ярость Софии была холодной и острой, как лезвие бритвы. Она не злилась на директрису, это было бы глупо, как злиться на лодку за то, что та принесла викингов на земли Англии… директор была слабым человеком, не способным пойти ни против статуса Софии, статуса кейпа, ни против правил, что в тот момент не могла игнорировать. Таких людей было принято либо обходить, не трогая, чтобы они не мешались, либо ломать. Софию раздражали сами обстоятельства, что слабачка Тейлор занялась настолько наглым стукачеством, хотя София думала, что она отучила это ничтожество от доносов, видимо, придётся повторить уроки…

Мысли о мести крутились в ее голове, набирая обороты, становясь все более изощренными и жестокими. Отстранение лишь даст время на подготовку планов. София думала встретиться с подругами, чтобы продумать все замыслы. В голове у Хесс уже сформировался новый план охоты. Да, это будет настоящая загонная охота, что сломает эту дичь раз и навсегда. Шкафчик с отходами покажется ей детской забавой по сравнению с тем, что София подготовит.

Мэдисон лежала на кровати и нервно перебирала бахрому на своём розовом пледе… она смотрела в экран телефона и волновалась. В окне группового чата с Софией и Эммой не было ни одного сообщения. Тишина настораживала. По идее, Эмма сейчас должна быть в истерике из-за того, что сделала Тейлор, а София в ярости. Но вместо того, чтобы написать в чат или свидеться, была лишь угрожающая тишина.

Сама Мэдисон не была фанаткой шуток над париями класса, но в целом и не была сильно против. Смеялась со всеми, как и готовила очередную подлянку. Сейчас же это вылилось в неожиданные трудности… на самом деле такое было впервые… три дня отстранения, родители были не в восторге. Благо Климентс умела хорошо врать, в том числе и им, а может и в первую очередь им. Мэдисон сказала, что произошло недоразумение, что директор её просто за компанию наказала, тогда как она лишь мимо проходила. Они поверили, потому что Мэдисон была примерной дочкой, да и они хотели верить, всё-таки для родителей их ребёнок всегда самый лучший.

Но даже несмотря на то, что вроде всё было хорошо, внутри у Мэдисон поселилось чувство тревоги, которое ей всё больше и больше в этой тишине не нравилось. Она в принципе изначально была против шкафчика, это было слишком палевно, чтобы Тейлор не воспользовалась ситуацией, Мэдисон бы воспользовалась. Правда, Мэдисон бы явно воспользовалась ей лучше Тейлор, учитывая, что чуть ли не вся школа знала, что планируется. Да хоть бы и на камеру попросила кого-то снять, чтобы с видео-доказательством подать на них в суд. Но у Тейлор вышло лишь отстранение, что было хорошо, но всё равно заставляло Мэдисон подскакивать от каждого шороха.

Мэдисон чувствовала себя не участницей триумфа, а неудачницей. Ее беспокоило не то, что они сделали, а то, что их поймали. Это било по репутации. В школе теперь будут шептаться не о том, как они унизили Тейлор, а о том, как Тейлор их подловила. Даже несмотря на то, что у неё не очень хорошо получилось, главное тут то, что у неё получилось… а если у бога идёт кровь, значит его можно убить. Это было неприятное, колючее чувство. Чувство уязвимости.

Она вновь посмотрела на молчащий чат. София, наверное, уже придумала план мести. Жестокий и беспощадный. Нужно будет сделать его хоть чуть-чуть более хитрым, а то последнего идущей напролом школьницы явно не хватало. Если бы Мэдисон могла проанализировать свои поступки и эмоции, как какой-нибудь психолог, она бы понимала, что её действия продиктованы страхом перед Софией и перед выпадением из иерархии. Но Мэдисон считала Софию своей подругой, хотя та и вызывала у неё не самые приятные эмоции. Вздохнув, Мэдисон отложила смартфон и откинула плед, встав с кровати и потянувшись, девушка решила чем-то заняться, чтобы не нервничать.

Эмма смотрела на своё отражение в зеркале. Она была довольно привлекательной девушкой: рыжие волосы, блестящие глаза, стройная фигура… сейчас её лицо было немного осунувшимся и бледным. Три дня отстранения, отец был в гневе, но дочь смогла убедить его, что она-то тут точно не при чём, они с Тейлор — подруги. Поэтому Барнс стал думать о жалобах и даже об иске за подобное наказание. Хотя он и был юристом, специализирующимся на судебных разводах, разделе имущества и всём подобном, его образования было достаточно, чтобы он мог самоуверенно подать в суд на администрацию Уинслоу.

Эмма же сейчас думала совсем не о судах и прочей профессиональной деятельности папы, в её душе бушевал ураган эмоций. Сначала — стыд, как за то, что её поймали, перед родителями, так и за то, что она не продумала это. Потом — гнев, на эту жалкую ненавистную Тейлор, которая была так ничтожна, что просто не могла не вызывать у Эммы ярость. Если бы Барнс была психологом или, скажем, психоаналитиком, она бы знала, что подобный гнев вызван её попыткой отрицать часть себя, которую последние называют тенью. Её бесила Тейлор, потому что Эмма не хотела быть такой же слабой, как она, такой же жертвой.

Тейлор не давала отпор, она могла только терпеть, а потом стукачить. Она была ничтожеством, отбросом. Всем тем, что презирала Эмма в людях, всем тем, что презирала в людях София. Она привела директора, заставила их понести это смехотворное наказание. Она была жалкой стукачкой, ни на что не способной, и это бесило Эмму больше всего на свете.

Надежда на то, что Тейлор может стать такой же, как она, всегда тлела в сердце, но, кажется, сегодня она начала тухнуть, как костёр под дождём. Тейлор не могла стать выжившей, её бывшая подруга была ничтожной слабачкой. Это приводило Эмму в ещё большую ярость, хотя и бессильную, потому что, на самом деле, Эмме нравилось дружить с Тейлор, они были как сёстры… но Эмма изменилась, а Тейлор на это не способна. Такие не столько мысли, сколько ощущения витали в голове Эммы.

А вот в мыслях, в мыслях Эмма думала о мести за эту подставу, о том, чтобы проучить жертву за то, что та стукачит. Эмма думала о том, чтобы пустить слух вне их компании, что Тейлор сама подстроила ситуацию со шкафчиком, чтобы привлечь внимание и оклеветать популярных девушек, потому что она просто одержима ими. У Эммы были ещё пара планов поменьше, но основным был именно этот.

София, Эмма и Мэдисон встретились на второй день отстранения, все они, как ни странно, смогли убедить родителей, что это ошибка и что они тут не при чём. Их встреча состоялась у Эммы дома. Комната Эммы была весьма просторной, с довольно дорогой мебелью, большим окном, свет от которого заливал комнату осенними красками, но атмосфера при этом в ней была тяжёлой и густой, словно перед грозой. София расхаживала туда-сюда по ковру, Мэдисон пыталась отвлечься, смотря в телефон и сидя на стуле напротив кровати Эммы, Эмма же была словно не здесь.

— Мы должны проучить этого отброса, — резко проговорила София.

— У тебя есть какой-то план? — с интересом спросила Мэдисон.

— Вроде того… — ответила чернокожая.

Глава 9

Фаза 3. «Стабильность». Часть 1.

Потратив на книги несколько дней и используя свою способность прыгать во времени, я узнала очень многое. Не думала, что чтение подобного меня так увлечёт, но когда такая литература становится буквально вещью, благодаря которой можно узнать, как сотворить невозможное — это вызывает невероятный интерес. Выяснила, что парадокс — это не какая-то сверхъестественная хрень, а, как было написано в руководстве по Технократии, парадокс — это следствие сложности теории… то с чем я уже сталкивалась когда работала с Силами. Нельзя собрать пушку Гаусса в подвале и ожидать, что она через пару выстрелов не взорвётся. Нет, конечно, был ещё парадокс от веры человечества, но вот это вот навряд ли было в моём мире из-за кейпов, даже если вера людей действительно может менять мир, кейпы убедили давно человечество, что возможно всё.

Прошлась я и по оставшимся сферам за прошедшее время. Я их не сильно использовала, но в целом поняла логику. Самой странной для меня была сфера *духа, в начале мне казалось, что речь идёт реально о какой-нибудь эктоплазме или вроде того, с которой и работает эта сфера. Но духи по сути состояли из той же материи в логике «Mage: The Ascension», а сфера духа скорее была сферой потустороннего. Сама я её поняла как аналог связей, но без эффекта соответствия, то есть связь с тем, с чем ты не можешь быть связан, преодоление границ. Правда я не стала слишком погружаться в данную тему, мне не до иных Вселенных.

Второй по странности была сфера разума, что изучала разум как отдельную сущность, но работу с ней я пока не стала начинать. Я отложила её, так как хотела для начала сформировать образ одного героя —… на секунду мои мысли затихли, потому что я осознала, что не придумала себе прозвище. Пожалуй, это было хуже проблема неуязвимости, так что сейчас я занялась именно ей. Вообще, честно говоря, все мои мысли были не здесь, а витали в этих выдуманных проблемах из-за того, что завтра в школу возвращались София, Эмма и Мэдисон, и это предвещало неприятности.

Но вернёмся к имени… Александрия — это египетский город, основанный Александром Македонским, один из важнейших городов древнегреческого мира. Возможно, мне стоит взять имя из мифов древней Греции? Что-то вроде Гелия, не… не звучит… Гиперия… а вот это, кстати, неплохо. И таких героев вроде нет и никогда не было. Хм. Думаю, отличное имя. Гиперия… Гиперия… да, довольно неплохо. Быстро проверив это имя в интернете, я убедилась, что паралюдей с таким именем не было. На этом я и остановилась.

Интересно было то, что само имя я образовала от имени титана Гипериона, мне понравилось звучание, но в поиске мне попалась другая страница, она была про Гиперета (или просто Гипера), сына Посейдона и Алкионы, что основал город Гиперию в Восточной Арголиде. То есть моё имя, так вышло, было тоже названием города, как и у Александрии. Подобное совпадение выглядело довольно интересно и возможно не было совпадением, учитывая мои силы.

Дальше я стала думать над щитом, защита — это важно. В начале я пыталась разработать тот самый щит, что у меня был в планах, пыталась выстроить энергетические поля, но ничего не удавалось. Но в конце концов я осознала, что в оружие моих противников есть ровно те же узоры сил, что заставляют их двигаться. Проще говоря, я могла приказывать этим силам, как только они бы касались моей кожи, менять направление или вроде того. В начале я думала осознанно делать подобные приказы, но вскоре осознала, что те же пули быстрее моей мысли, так что это был не вариант. Но я ведь могу всё, поэтому я просто приказала миру или своей коже или ещё чему-то, чтобы как только что-то приближалось, силы меняли вектор движения, и готово.

Правда, я не надеялась, что такой защиты будет достаточно, так что я занялась биологией. Проблема была в том, что я ничего не понимала в последней. Ничего не понимала, учитывая уровень, что мне был нужен. А точки сферы биологии не дали никаких намёков на то, как упростить это дело. По сути, мне нужно было изучать биологию как обычному человеку, чтобы нормально влиять на ту. Хотя идея у меня была, я ведь по сути ничего не понимаю в тех же силах, я точно не знаю ни формул, ни процессов, что заставили бы свет проходить сквозь вещество, но я могу это сделать…

Что решало эту мою проблему? Правильно — ощущение энергий. Таким же образом я могла себе дать ощущение биологии. Если я начну ощущать биохимические и прочие процессы, наблюдая, я смогу, что очевидно, понять всё это куда быстрее и отчётливее. Именно этим я и занялась.

Начала я с того, что почувствовала тело, отдельно кожу, мышцы, суставы, ощутила те скудные рецепторы внутренних органов, что у нас есть. Собственно, почувствовала температуру, давление, прикосновение, положение тела в пространстве. Это всё мог чувствовать любой обычный человек. Пока я наконец не перешла к более тонким чувствам. Они были похожи на то, что даёт ощущение материала в рамках сферы материи. В отличие от сил одноимённой сферы, материя куда более спокойная, почти не вибрирующая, движимая только силами. Таким же было тело, оно состояло из материи, и я спокойно чувствовала последнюю. Но кроме материи в живых существах было нечто ещё.

Пульсация жизни пронизывала тело, это было похоже на то, что в поток творения из субстанции сферы основ, что поддерживал все узоры, добавлена новая структура, дополнительный узор, связанный с материей и оживляющий её. Что интересно, я так и не изучила сферу основ как самую эзотерическую и антинаучную. Даже с учётом того, что появились паралюди, насколько я знала, все их способности вписывались в физику, и никаких эзотерических сил учёные так и не нашли. Но учитывая контекст мира тьмы, может, они и не искали их, как и, к примеру, технократы?

Ладно, возвращаясь к жизни, сам поток творения или вроде того я не ощущала, но нечто такое как бы присутствовало. В моих чувствах были следы от этого, словно бы пустота на месте чего-то, что выполняла нужные функции. Чем сильнее я углубляла чувство жизни, тем ярче и подробнее раскрывалась картина.

Я ощущала, как кровь течёт по телу, как пульсируют артерии и вены… улучшив чувствительность, я начала ощущать, как происходят биохимические процессы в той же крови. Как гормоны попадают в неё, как они же находятся в ней, я ощущала кислород. Расширяя внимание на весь организм, я чувствовала движение электролитов в клетках, микроциркуляцию крови, тончайшие изменения в метаболизме и энергетическом обмене мельчайших частей живого узора.

Я чувствовала мельчайшие вибрации, колебания температуры и даже слабейшие электрические импульсы. Ощущала активацию нейронов в мозге, чувствовала фазы возбуждения и торможения в нервных цепях. Я буквально внутренним взором видела, как материя моего тела формирует новые ткани, синтезируя белки и гормоны, как происходит иммунный ответ. Моё тело пронзало постоянное ощущение вибрирующей ткани, бесконечных микропроцессов и тонкой взаимосвязи всех систем организма.

Это было словно сознание как отдельная сущность слилась с телом, словно бы я перестала игнорировать все те элементы, что так же были мной. Я чувствовала движение узоров сил по телу, свет направлял рост и развитие, пульсация жизни, всё находилось в единении и гармонии. Самые мельчайшие процессы не уходили от моего внимания, это было невероятно. И да, ощутив, я действительно осознала, возможно благодаря моей силе, а осознав, я могла изменять и почти наверняка изменять так, чтобы не навредить себе.

Хотя мне не хотелось проводить эксперименты над собой, но и издеваться над животными и уж точно над людьми я не могла. Я почти была уверена, что если прикажу телу стать крепче без вреда для меня, оно действительно станет крепче, не вредя мне, но такие опыты проводить я боялась. Поэтому я пока отложила данное решение.

Примерно на этом моя подготовка закончилась, и я пошла спать. Следующий день обещал много проблем, и я не знала, что мне с ними делать, кроме как, пожалуй, использовать «Путь к результату», чтобы избавить себя от издевательств. Хм. А ведь эта идея крайне перспективная, нужно будет ей завтра воспользоваться. Закончив это думать, я уснула.

Pov. Рассказчик. (Сон).

Тейлор сидела в большом зале на ковре в довольно удобной позе. Вокруг неё точно так же сидело множество людей, а перед ними ходил блондин. Он был довольно юн, его лицо имело бородку в стиле Джафара из Аладина. В начале юная Скульптор ничего не слышала, словно бы находилась в воде, но потом голос рассказчика, ходящего вперёд-назад и махающего руками артистично что-то объясняя, стал слышим.

— Нет разницы! Это неприувеличении и не философия. Это факт. Волшебники во всей галактике следуют сему постулату, и он подтверждается. Не только обладающие могуществом маги, но и самые слабые, что не способны дать силу этому постулату при его проверке, получают результат. Нет никакой разницы! — объяснение было странным и немного неясным.

Тут соседка Тейлор обратилась к ней.

— Как думаешь, если это правда, возможно ли то, что ты задумала?

— Я не знаю… — ответила Тейлор, лектор же продолжал.

— Между истиной и ложью нет разницы, когда вы творите магию, — блондин сформировал огненный шар, — и когда вы в неё не верите, отрицаете, — жестом шар расплескался множеством искр, что сразу же потухли, исчезнув, — вы творите магию. Нет разницы. Самая достоверная иллюзия Майи ничуть не хуже Брахмана, как и наоборот.

— А, ну так не интересно. — прошептала соседка Тейлор, — тогда у тебя точно выйдет.

— Угу, — согласилась Скульптор.

— Когда вы считаете пространство реальностью, эти цепи, вы просто творите пространство. Но и когда вы его отрицаете — вы творите то, что заменяет пространство. Обычно это соответствия. Как нет разницы между ложью и истиной, нет её между статикой и динамикой. Динамика суть статика в нужном проявлении, как и наоборот. К примеру, мир духов, известно, что эфир, самый божественный из царств, выражает статику, но магия, так же называемая Светом и, иногда, меркурием — это проявление эфира, но и это же суть сам динамизм. Нет разницы.

Немного прокашлявшись, блондин вытянул руку, Тейлор заметила, как этот маг применяет силы, чтобы поднять бутылку и притянуть ту к себе. Закончив пить, лектор продолжил.

— Всё зависит от условий, на Анси-3 нет кислорода, и там нельзя с помощью традиции техномагии зажечь огонь, но шаман с лёгкостью призовёт духа пламени и заставит его гореть. Но что такое эти условия? Казалось бы, их формируют незыблемые законы физики, а те — законы математики. Но даже за такой абстракцией стоит абстракция куда большая. Секрет в нарративе. С помощью повествования, истории, можно описать любой мир, в том числе и мир, что не подчиняется математике. И именно нарратив — это то, что стоит за всеми законами, как физическими, так и математическими. Абстракция высочайшего уровня.

В сущности, это значит, что сюжет, смысл формирует повествования. Некоторые из вас маги и уже почувствовали это, другим же кажется это чем-то странным. Смотрите сюда. — перед лектором возникла иллюзия, там схематично были нарисованы два кадра: человечек с руками вниз, а также вверх. После иллюзионист заставил эти кадры быстро меняться. — Как вы можете видеть, это всего два кадра, но если смотреть на это, ясно видно, как человек поднимает руки, просто очень быстро. Это ваш разум дорисовывает кадры. Ровно так же он рисует реальность, создавая замкнутую сюжетную линию. Обычно сюжет подчинён логике, это, пожалуй, единственный закон.

Имеется в виду не обычная логика, а повествовательная, так как обычной логики не существует. Мы пару абзацев выше постулировали, что нет разницы. Потому что её действительно нет. Нет разницы между духом и материей, нет разницы между внешним и внутренним. Ибо всё противоречиво. Всё недвойственно, даже недвойственность. Любая магия требует этой неопределённости, и она действительно существует. Она не может не существовать, а нарратив определяет то, как будет выглядеть вселенная с учётом неопределённости. Думаю, вы меня поняли. — закончил оратор.

Pov. Тейлор.

Проснувшись и полежав пару минут после, я встала. Воспоминаний о том, что снилось, не было, точнее было чувство, что снилось что-то интересное, но сами мысли я не помнила. День сегодня обещал быть тяжёлым. С трудом встав, я собралась в школу. Потом сделала утренние дела, позавтракала и так далее. Через некоторое время я уже шагала по школьной территории. Входя в саму школу, я словно бы кожей ощутила взгляды. Казалось, что каждый ученик смотрит на меня.

Подходить к шкафчику я не стала… несмотря на всё моё космическое всемогущество, поджилки так и тряслись. Хотя в первую половину дня мои ожидания не подтвердились, трио ничего не делали, и я даже успокоилась и расслабилась немного. Всё-таки, как говорил старина Джинн, я обладаю феноменальной космической мощью… так что в любом случае они мне на самом деле ничего не могли сделать. Я старалась воспринимать это как некое развлечение, игру в стиле: пойми, что они задумали и придумай, как предотвратить это, не раскрыв себя общественности. Хотя даже если бы раскрыла, я всё ещё обладаю силой перемещаться во времени, так что ничего страшного не будет.

Подобными мыслями я успокаивала себя весь день, слушая разговоры, что явно обращены были ко мне, ибо они в них меня оскорбляли. Выяснилось, что я сама подстроила всю ситуацию со шкафчиком, чтобы привлечь внимание к себе и оклеветать популярных девушек, потому что одержима ими… также выяснилось, что Алан Барнс, отец Эммы, потребовал у Блэквелл извинений, обвиняя её в непрофессионализме и предвзятости… выслушав это, я была даже как-то спокойна, но после второго урока началось.

Не крики, не толчки. Нечто иное.

В начале Мэдисон просто подошла ко мне и стала заявлять, с ужасом на лице, что по мне ползают клопы. Я вообще не поняла, к чему это. В толпе старшеклассников кто-то фыркнул. Кто-то другой с отвращением отшатнулся. Пятно пространства вокруг меня резко расширилось.

— По-моему, тебе надо к врачу, — добавила Мэдисон, морща носик, и растворилась в толпе, оставив меня в центре внезапно образовавшегося круга брезгливых взглядов.

Эмма. Она шла навстречу, болтая с какой-то девочкой из школьной команды поддержки. Проходя мимо, она якобы случайно задела мою руку своим учебником.

— Ой, извини, — сказала она без тени извинения в голосе. И тут же, обращаясь к подруге, но на такой громкости, что я и все вокруг отлично слышали: — Фу, кого-то сейчас вырвало в женском туалете. Надеюсь, не кто-то из наших. У некоторых, кажется, совсем нелады с желудком. Или с головой.

Её взгляд скользнул по мне, быстрый и острый, как лезвие бритвы. Девочка из чирлидеров фальшиво засмеялась. Кто-то сзади пробормотал: «От неё всегда воняет, может, это и правда она?»

Я, честно, всё равно не понимала эти нападки, они и так уже изрядно подпортили мою репутацию. Попытки ещё сильнее её испортить казались мелким развлечением.

После школы, когда я проходила мимо лужи, кто-то, я действительно не заметила кто, толкнул меня и затерялся в толпе школьников, освободившихся от занятий. Моя сумка при этом упала прямо в лужу, и все учебники были испорчены. Конечно, я одним жестом могла всё исправить, одной мыслью. Но я не стала этого делать, чтобы не привлекать внимание. Пока я собирала испорченные учебники, София, это точно была она, проехала прямо по луже на велосипеде, обрызгав меня.

Прежде чем вернуться в школу, я подняла сумку, сложила в неё все принадлежности. Я отправилась в школьный туалет, где стала смывать грязь. Мне пришлось немного воспользоваться своими способностями, чтобы очистить… чинить учебники я не планировала, я решила создать новые, чтобы выглядело, как будто я их купила. Но это потом. Закончив дело, отправилась к остановке. Рюкзак я несла в руке, хотя из-за книг он был тяжёлым, к шкафчику я так и не приближалась, но из-за того, что он мокрый, я не могла надеть его. Я еле себя отмыла от грязи из лужи и и так была мокрой, а на улице было прохладно ещё.

Идя, я осторожно направляла силы тепла из окружающего мира, чтобы высушить одежду, холод же я, напротив, изгоняла из рюкзака и своей одежды. Я старалась это сделать незаметно. Постепенно я вроде высохла и кое-что заметила. Кто-то, используя Силы, двигался по крыше, окутывая себя странной энергией, что делала человека как бы не находящимся здесь. Создав экран, я посмотрела на ту точку, чтобы узнать, кто это был… это была Призрачный Сталкер. Что героиня забыла около Уинслоу? Разве стражи не учатся в Аркадии?

Продолжая следить за тем, как Сталкер следит за мной, я кое-что поняла. Поняла кое-что очень хреновое. Это была София Хесс. Она сняла маску, чтобы попить воды… блять. Честно говоря… я не знала, что мне делать. Но в один из моментов она обогнала мой шаг, а после затянула в подворотню. Первое, что она сказала: «Тебе никто не поверит». И попыталась меня ударить. Я не думала, что трио попробуют меня побить, но я и не знала, что одна из них — Страж. Моё первое действие было откатить время. И я действительно это сделала.

Я шла по улице, тот переулок приближался. Я начала думать, что я могу сделать, у меня было множество странных и неподходящих мыслей, пока я не вспомнила про «путь к результату». Обратившись к этой силе, я выбрала цель. Мне нужно было, чтобы трио оставили меня в покое. Перед моими глазами метафорически открылась цепочка шагов, притом довольно небольшая. Первый шаг был на данный момент прост: перейти улицу. Честно говоря, изначально я не хотела использовать эту силу, просто потому что она была слишком манипулятивной. Это было ничем не лучше прямого изменения личности, но что-то делать было нужно.

Перейдя на другую сторону дороги, я увидела, что София выглядывает из-за угла в своей призрачной форме. Теперь мне нужно было зашагать быстрее, что я и сделала. Я ускорила шаг, следуя внутреннему импульсу, который вёл меня чуть левее, к узкому проходу между двумя домами. Заглянув туда, я застопорилась. Тупик. Там не было прохода, там был забор, через который я, конечно, могла пройти, к примеру, призвав ту же силу, что даёт Призрачному Сталкеру возможность ходить сквозь что-либо. Но в моём намерении был путь, что не станет использовать какие-либо мои силы.

Это было нелогично, но «путь» настаивал. Сердце колотилось, хотя разум твердил, что я в безопасности. Я всё ещё не могла поверить, что София — Страж. Героиня, которая должна была защищать таких, как я. Из-за спины донёсся лёгкий шорох — почти неслышный для обычного уха, но моё новое чувство пространства и энергий уловило его чётко. Она была близко. Я вошла в проход, считая, что это ловушка, но знание, что я могу в любой момент откатиться во времени и исправить любую ошибку, успокаивало.

— Заметила меня? Испугалась? — голос Призрачного Сталкера, что был искажён каким-то модулятором, прозвучал прямо передо мной. Она материализовалась из тени, её форма потеряла призрачную дымку, но в глазах горела холодная ярость. — Я знаю каждый переулок здесь. Ты просто оттягиваешь неизбежное. И да! Забыла сказать, тебе никто не поверит! — вновь повторила она ту же фразу, начав замахиваться.

Второй шаг «пути» всплыл в сознании: «Спроси её о Призрачном Сталкере». Это казалось безумием. Но я уже сделала первый шаг, и он сработал — я избежала удара в затылок. Значит, нужно довериться.

— Зачем ты это делаешь? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Ты же Страж. Призрачный Сталкер. Разве герои не должны защищать людей?

Она на секунду замерла. Её костюм поблёскивал от влаги, что, видимо, попала на него, пока она двигалась по крышам. Глаза Софии, скрытые за маской, сузились. На её лице я, даже в этой ситуации, смогла прочитать микс ярости и... замешательства. Мой вопрос явно попал в какую-то цель, о которой она не подумала.

— Защищать? — её голос, искажённый модулятором, прозвучал резко и насмешливо. Она сделала шаг вперёд, сокращая и без того маленькое расстояние в тупике. — Я и защищаю. Очищаю. От таких, как ты. Слабых, которые только тянут всех на дно. Которые ноют, жалуются и ничего не делают, чтобы стать сильнее. Ты — сорная трава, Эберт. И сорняки нужно выпалывать. Ради порядка.

Её слова были полны той же извращённой логики, которую она использовала в школе. Но теперь это звучало в сто раз страшнее, потому что исходило не от школьной задиры, а от девушки в костюме героя. В моей голове вспыхнул новый шаг «пути». Он был простым, почти глупым: «Стой на месте. Не отступай. Смотри ей прямо в глаза». Внутренняя уверенность придавала мне сил, я верила в то, что могу всё, я могла всё, в том числе и это, стоять здесь и смотреть в глаза школьной задиры, оказавшейся супергероем.

— Это и есть твоё понимание силы? — спросила я, и голос звучал спокойно…

Голос звучал так, словно я никогда не подвергалась издевательствам, словно София никогда мне не делала ничего плохого. Словно я была кем-то выше и значимее её… хотя, может, это и было так, ведь в отличие от неё я получила «Феноменальную Космическую Мощь»… я поняла, что мои мысли не мои, это было словно помутнение, но я не выходила из него, этого требовал путь.

— Избивать тех, кто не может дать сдачи? Прятаться за маской и силой, чтобы травить одноклассницу? Это делает тебя сильной, Сталкер? Или просто трусом?

— Трус?! — она прошипела.

После этого быстро схватила меня за одежду и толкнула, прижав к стене. Она словно бы исторгала из себя ненависть, мои скудные пока навыки в сфере разума отчётливо давали это ощутить. Она отпустила меня. Я увидела, как её форма снова начала мерцать, становясь полупрозрачной. Она собиралась ударить, используя свою способность проходить сквозь материю, чтобы удар был неотразимым. Я знала это. «Путь» показывал мне следующий шаг.

— Они… знают. — произнесла я, готовая отмотать время, чтобы не получать удар.

— Кто? О чём ты? — спросила Сталкер.

— Стражи, — произнесла я, — они не идиоты, уж прости, даже если ты веришь, что они таковы, такими они не станут. Да и СКП знают, слишком много несчастных случаев вокруг тебя, в частности, в Уинслоу. Уверена, если ты сейчас сделаешь это, это станет для них достаточным, чтобы тебя отправить в колонию для несовершеннолетних. — произносила я немного медленно, слегка надменно.

— Ты… ты попробуешь стучать на меня? Тебе никто не поверит! — произнесла София.

— Нет. — мой ответ был резким, прерывающим все её самовосхваляющие фантазии, — ты серьёзно считаешь, что никто не следит за твоими отношениями в школе, даже если они не знают, что делаешь что-либо ты, они легко сложат паттерн. Ты и так неблагополучный подросток. — путь подсказывал слова, — тебя взяли на испытательный срок, когда ты чуть не убила человека, ты близка как никогда к тому, чтобы тебя посадили в колонию. — медленно, растягивая гласные, отвечала я. — В общем, мне не нужно никому рассказывать. Они и так знают.

Следующий шаг «пути» был финальным в этой цепочке. «Развернись и уйди. Не оглядывайся».

И я так и сделала. Повернувшись спиной, я зашагала на свет, я не была уязвима. И она это, кажется, начала понимать. Я сделала шаг к выходу из тупика.

— Стоять! — крикнула Хесс, но в её голосе не было прежней силы. Была паника. — Я не закончила!

Я не остановилась. Не обернулась. Просто шла, слушая, как её тяжёлое дыхание и тихие, несвязные ругательства остаются позади. Я вышла на освещённую улицу, и напряжение немного спало. Автобусная остановка была в двух кварталах. Я шла, не оборачиваясь, но мои новые чувства, растянутые как паутина связей, отслеживали пространство за мной. София не последовала. Она всё ещё стояла в переулке, замершая в тени.

Цепочка шагов оборвалась, оставив после себя странную пустоту и... результат. Я не чувствовала больше её пристального взгляда на своей спине. Только когда я села в автобус, я позволила себе вздохнуть полной грудью. Руки дрожали. Адреналин медленно отступал, оставляя после себя странную смесь триумфа и глубокой, гнетущей усталости. Я добилась своего? Они оставят меня в покое?

Глава 10

Фаза 3. «Стабильность». Финал.

«Путь к результату» был выполнен. И вроде бы это даже не было чем-то ужасным. Хотя то состояние мании величия, что меня захлестнуло, это явно ненормально. Вроде бы я пришла в себя спокойно, идя на остановку, но при этом от тревоги моя ходьба была нервной — ноги подкашивались. Придя домой… весь вечер я провела в тревожном ожидании. То есть, я, конечно, была уверена в своих силах, но совсем не верила, что это сработает. Ох… да я само противоречие. Последовав странному тревожному порыву, я с помощью мысленных экранов осмотрела территорию вокруг дома, я бы, наверное, и подсмотрела за Софией, но, несмотря на всю мою ненависть к ней, я не могла так поступить. Моё воспитание просто не позволяло мне подобное сделать.

Результат осмотра: всё было спокойно. «Слишком спокойно» — подумала я. Это была откровенно тревожная мысль, я бы даже сказала параноидальная, но я ничего не стала с этим делать. Я воспользовалась пятью точками энтропии, путём к результату, чтобы понять, что мне сделать, чтобы *гарантированно обезопасить себя от трио. Путь как будто что-то не понял и выдал мне цепочку действий, я проверила, она вела к смерти всех троих. Я не видела подробностей, только ощущение от судьбы, что я могла создать для них. Я могла действовать и своими силами, а не физическими шагами… попытавшись более адекватно выразить свою мысль, чтобы "ну не гарантированно", но хотя бы "на ближайшие пару лет" обезопасить от трио, но там тоже результаты были один хуже другого.

Я решила, что мне нужно было успокоиться, подумав о том, что сегодня слишком перенервничала. Я занялась тем, что подумала всё-таки немного вмешаться в биологию. Я долго над этим думала и решила, что так или иначе всё равно буду это делать, и навряд ли я смогу экспериментировать на зверях, что мне ничего не сделали*. А сейчас я подумала, что раз уж мои силы — моя отдушина, если я пойду помедитирую, ощущая потоки жизни, может, меня и отпустит стресс. Так или иначе я не планировала трогать мозг, я хотела улучшить отдельно кожу, кости и, наверное, мышцы, чтобы это всё стало "естественной защитой", а если что-то пойдёт не так — всегда есть путешествия во времени. Да и книга по магам обещала, что точки в сфере жизни, что я собиралась применить — меняют тело, но меняют его временно, то есть даже если я накосячу, всё должно вернуться в норму.

Думаю, я решила пойти на этот шаг только из-за стресса и тревоги, мне было страшно, даже не столько страшно, сколько именно «тревожно», и это было куда невыносимее страха перед тем решением, что я приняла.

В начале я погрузилась в ощущение биологии, все микропроцессы стали как на ладони. Сама Жизнь открылась мне, я видела всё, мой разум слился с телом и перестал игнорировать его, а стал столь внимательным, что если бы разум и тело были людьми — внимание разума считалось бы непристойным. Я ощущала всё, и первой моей задачей были кости. Я решила так, раз уж на них всё держится, мне нужно сделать их крепче, но оставить такими же гибкими, не добавляя хрупкости. Если бы я знала суперматериалы, я бы обязательно превратила кости в них или сделала что-то похожее, но в моём распоряжении была только Жизнь…

Хотя может ли быть мало Жизни, ведь это само существо всякого бытия, жизнь есть основа и итог. Без жизни нет ничего, я это отчётливо понимала, отсутствие жизни — это отсутствие бытия, даже микробы и духи… но что-то должно быть в неком месте, чтобы материя формировалась в пространство. Кости сразу же отозвались на мой зов, когда я только обратилась, я ощутила все их функции, в том числе и по производству крови, так что я постаралась "договориться", оставить все функции, но проявить «эволюцию», чтобы стать "сильнее" и "лучше". Похоже, моё желание было воспринято как-то не так.

Изменения начались с костей, они не начали становиться крепче или вроде того, они словно что-то выбросили, я бы сказала, что это был белок, но какой-то странный, словно бы пропитанный чем-то. Я не чувствовала пропитку, но я видела последствия. Это как разница между мокрой и сухой тряпкой, даже если ты не знаешь, что значит быть мокрым, если ты видел сухую тряпку — новое состояние очевидно. Мне даже казалось, что эти белки светятся. По крайней мере в моём зрении жизни.

В ответ на этот странный выброс этот белок как бы собрался возле каждой кости, а также пропитал мышцы, и под кожей тоже стал накапливаться. Но ничего не происходило. Я с интересом наблюдала довольно долго, но по внутреннему времени прошло всего минут десять… а время после начала моих путешествий я могла ощутить с точностью до миллисекунд. Поэтому ощущения тела и реальность не сходились. Но наконец началась реакция.

Меня накрыла боль, нет, БОЛЬ!!/11!!?1!! Мне было так неприятно, что я разбудила папу, и тот планировал меня везти в больницу. Крики на весь дом не могут не привлекать внимание. Что происходило биологически? Увидеть я это не могла… пыталась пережить БОЛЬ, но прошло это за полчаса, так что в больницу папа меня не отвёз. А потом я смогла осмотреть все изменения. Чтобы увидеть всё, мне нужно было так же воспользоваться сферой сил и парой других. Моё тело стало другим, я даже не могла его до конца понять, но всё работало. Если что, теперь я смогу мгновенно и без боли вызывать и убирать нужное состояние. Так что мои испытания окупились.

Вернувшись в прошлое, в первую очередь для того, чтобы не отправляться в больницу, так вот, вернувшись в прошлое и вызвав изменения, созданные этим странным белком, возможно, это была та самая «сила эволюции», что я призвала, я начала… нет, не рассматривать новое строение тела, а решила походить и посмотреть, как оно работает и стало ли оно прочнее, как я хотела… и на самом деле результат был невероятным. Я даже попробовала себя потыкать ножом, и не просто слегка, а со всей силы, в результате нож — сломался, не погнулся, а именно развалился, как стекло от удара о камень… я была сильнее, быстрее, крепче, совершеннее. Я была супером, настоящим Бугаём.

Честно говоря, уверенность, что придавало мне новое тело, а я его вообще не могла воспринимать как старое, ощущалось, словно я, разум, переселила в тело настоящего героя… так вот, уверенность, что давало мне новое тело — вдохновило меня на первое появление Гиперии. Я хотела явиться и спасти кого-то, сразиться со злодеем и всякое такое! Но у меня вообще-то был план, чтобы выстроить позитивный образ, я хотела начать именно с металлолома, что загрязняет пролив! Это было правильным делом, и именно этим я полетела заниматься, надев костюм. Полёт, кстати, работал просто, ощущалось это, словно меня окутывает нечто мягкое, что держит навесу — это была Сила Кинетики, что и помогала мне в данном деле.

К слову о костюме, он выглядел охренительно, действительно хорошо. Костюм по сути тканевый, но из довольно прочных элементов, вместо маски — полноценный шлем, как бы военного вида, то есть не просто маска, но внешне — это довольно симпатичная штука. Глаза большие, на вид не угрожающие, с линзами. Передняя часть маски плоская, но она обрамлена красными линиями. Костюм в принципе весь был чёрный, но с красными линиями. Красный с чёрным смотрелся очень хорошо. Перчатки выглядели особенно круто, чёрные, с красной длинной обводкой, идут до локтя, но не мешаются, вся перчатка чёрного цвета, кроме этой обводки, ну и кончиков пальцев — они тоже красные. В этом было что-то паучее, но как у каких-нибудь пауков-прыгунов, очень симпатичных на вид.

«На земле было куда теплее…» — подумала я, витая в облаках, буквально, как же тут холодно и влажно… скрывшись в невидимости, я вышла из дома и воспарила в небеса, а уже здесь размышляла о том, что тут оч-ч-чень х-холод-д-дно… поскорее начав уплотнять вокруг себя энергию тепла, я наконец ощутила себя нормально. Приятные волны расходились по телу, подогревая, н-да, нужно будет что-то придумать с комфортным состоянием, а то не хотелось бы сгореть заживо или замёрзнуть при встрече с каким-нибудь злодеем. Пока в моей голове крутились мысли, я летела на свалку кораблей.

Я двигалась довольно быстро, высоко над проливом, и холодный ветер, который должен был щипать кожу, был лишь отдалённым ощущением, как шум за стеной, всё благодаря щиту, хотя холод до того проходил, как и влага от облака. До точки действия я добралась весьма быстро, подо мной лежал пролив, он выглядел уродливо из-за множества металлических остовов. Горы металлолома, нагромождённые десятилетиями, катастрофами, битвами, простым запустением, что возникло после Левиафана. Остовы барж и катеров, скелеты кранов, покрытые ракушками и илом, просто бесформенные куски стали — всё это сплелось в один уродливый шрам на теле города. Он мешал судоходству, отравлял воду, был символом того, во что превратился Броктон-Бей.

Я опустилась ниже, ночная тьма расступилась. Первую задачу я определила как разведку и сортировку. Я активировала способность, связанную с ощущением сил и самого пространства вокруг, всё словно бы покрылось мелкими нервными окончаниями, благодаря которым я стала ощущать мир, что меня окружал. Я не была Тейлор Эберт, я была Гиперией, я была самим миром вокруг, и он подчинялся мне, как продолжение меня.

Сконцентрировавшись, я протянула свои невидимые щупальца из Сил Кинетики к груде искореженных автомобилей, лежавших на отмели. Слегка двинув их — и десяток машин, скрипя и сбрасывая потоки илистой воды, оторвались от дна. Они зависли в воздухе, образуя призрачную скульптуру из ржавчины и битого стекла. Вода хлынула с них водопадами. Я не чувствовала веса, как там было в Звёздных Войнах? Помню, что Йода говорил Люку что-то вроде: «Размер не имеет значения. Посмотри на меня. По размеру меня судишь, так? Гмм? Гмм. А не должен ты. Ибо мой союзник — Сила, и могущественный союзник она». Ровно такое ощущение было у меня, моим союзником было всё во Вселенной, ибо я могла всё и в том числе "общаться с Силами", дабы те легко поднимали то, что я хотела.

Первым делом я решила начать сортировку, возможно, будет что-то полезное, да и не хотелось стереть из реальности это весь металл. «Может, стоит заняться сферой материи» — подумала я, «возможно, получится превратить даже бесполезные части этой свалки во что-то нужное…» — мысль была хорошей. Одним мысленным движением я смяла машины в плотные металлические кубы, выжимая из них воду и воздух с оглушительным скрежетом. Звук был ужасающим, но необходимым. Телекинез действовал и внутри объектов, уплотняя их, сминая с неумолимой силой. Готовые кубы, каждый размером с небольшой диван, я аккуратно складывала в плавучую баржу, которую отыскала чуть дальше. Баржа скрипела, принимая вес, но держалась.

Пока я всё это делала, вспоминала описание сферы материи из книги, первая точка, как и всегда, открывала бесконечное множество заклинаний восприятия вещества. Я, когда осваивала сферу материи, ещё позавчера, решила применить тот же метод, что помог мне работать с силами, и всё получилось. Сейчас я лишь повторяла успех. Металл, узор металла, к слову, вокруг был подобен множеству кубов, что внутри имели нечто вроде "жидкости", мелкие узоры электрической силы двигались внутри сетки узора железа. Но сила в материи была частью материи, свойством узора материи, а не силой в прямом смысле слова.

Вместе с тем я продолжала работу. Сейчас пошли крупные объекты. Остов небольшого сухогруза, перевёрнутый кверху килем, наполовину ушедший в ил. Я обхватила его Силой, ощущая, как та движет его колоссальную массу. Сначала был низкий гул, вибрация, передававшаяся по воде. Затем судно, с грохотом отрываясь от дна, поднялось, увлекая за собой тонны ила, водорослей и обитавших там крабов. Вода бушевала, отступая, затем смыкаясь над внезапно образовавшейся ямой. Я удерживала это многотонное бремя, не ощущая веса, позволяя грязи стечь. Потом так же методично сжала его. Корпус заскрипел, согнулся, лопнул по швам, превращаясь в ещё один, но уже огромный блок прессованного металла.

Металл не имело смысл менять, а вот мёртвое дерево и прочую утварь, всё такое, я стала превращать в воду, прямо копируя тот узор, что был у жидкости моря. Время шло, а я продолжала дело, я бы могла, наверное, взять и обратить всё сразу в воду и воздух, чтобы оно не пропадало в никуда, но какое-то ощущение корысти не давало мне выкинуть всё это в никуда. Хотя я навряд ли бы смогла сделать что-то с собранным мной добром, по логике всё это будет отдано государству, но почему бы не помечтать? Плюс я спокойно создавала вещи из ничего, так что не было объективной причины работать. Пожалуй, только планы показать себя героиней заставляли меня это делать.

Я работала часами. Методично, без устали. Моё тело не знало утомления, мой разум не требовал сна. Я разбирала этот металлический пазл, двигаясь от берега к центру пролива. Разрывала спутанные груды арматуры, будто распутывая нити. Выдёргивала остатки кораблей и прочего хлама. Собирала мелкий лом — обломки, банки, проволоку — в большие шары, которые затем сжимала в плотные кубы.

На берегах начали собираться люди, ночь перешла в утро. Сначала редкие фигурки, затем их стало больше. Было довольно неуютно показываться на глаза столькому числу народа, но я уже всё для себя определила. Они не кричали, не аплодировали. Они просто смотрели, как кто-то в тёмном костюме делает то, что так давно требовал этот город… ну, я так думала, мысли я их не читала. Они наблюдали за тем, как горы хлама подчиняются невидимой силе, поднимаются, сминаются и складываются в аккуратные, пугающие своей геометрической правильностью штабеля на восстановленных понтонах. Часть из того, что было слишком большим или неудобным, я всё-таки незаметно превращала в солёную воду, но остальное… как я решила, этот металл может принести пользу городу, его же можно переплавить и сделать что-то полезное.

Были и опасные моменты. Под одной грудой скрывалась цистерна с остатками неизвестной химии. Благо я ощущала материю и смогла изменить сложный состав в простой, обращая всё в простую воду. Другая конструкция, подмытая течением, начала рушиться, когда я извлекла из неё опору. Тысячи тонн металла пошли в лавину. Но я, почти мгновенно, влетела в эпицентр обрушения, став удерживать всё это дело Силами. Этот металл гнулся об меня, отскакивал, оставляя лишь пыль на костюме. Я ощущала удары как лёгкие толчки, не более. Сила, окружающая меня, оберегала и защищала.

К полудню туман полностью рассеялся, и солнце осветило пролив. Он был нечист, вода всё ещё мутная, в основном из-за ила, но гигантские, доминирующие над ландшафтом завалы исчезли. На их месте плавали упорядоченные ряды понтонов, гружённые блоками спрессованного металла, похожими на руины футуристического города. Открылся главный судоходный канал — широкий и чистый путь синей воды, которого не видели здесь очень давно.

Я опустилась на самый большой понтон, в центре этого нового, рукотворного архипелага из металла. Под ногами твёрдо дрожал сжатый стальной куб. Вода плескалась о его грани. Я смотрела на свою работу. Это был не конец, а только первый этап. Завтра, послезавтра нужно будет организовать вывоз, я планировала в геройском амплуа поговорить с мэром или кем-то другим из администрации, уточнить, куда мне стоит вывезти этот металл, если он им нужен, если же нет… мне будет несложно его вывести из-под их глаз и превратить в воздух. Я думала ещё о том, чтобы, возможно, углубить дно.

Где-то вдалеке, на берегу, я заметила знакомый грузовик отца. Он стоял там, и крошечная фигурка, вероятно, он сам, смотрела через бинокль. Я не помахала, это было бы самое тупое раскрытие, что новенький герой, увидев кого-то, замер на его фигуре и помахал… плюс он, этот герой, имеет телосложение как дочь того, кому он помахал… н-да уж. Вместо этого я оттолкнулась от куба и полетела прочь, оставляя за собой пролив, который уже не был кладбищем, а стал просто стройплощадкой. Это был прогресс. И для города, и для меня. Гиперия сделала первый шаг. Воодушевляюще… вот пятнадцать лет свалка отправляла город, отраваляла вид с любой части береговой полосы, а теперь тут порядок.

Приятно, что парадокса всё-таки не было… я при куче народу меняла реальность, и ноль эффекта, хотя, может, дело в "парадигме", возможно, просто в этом мире все привыкли к героям и нашим силам, а где-то в том мире сверхъестественного, если бы я так пролетелась, мне бы прилетело… ладно, буду надеяться, что это не так. Сейчас я летела куда-то дальше от толпы, чтобы остановиться у одного из Платных Телефонов* и позвонить в приёмную мэрии, дабы договориться о встрече. Дело было несложное, и совсем скоро я уже звонила.

— Здравствуйте, это Гиперия, возможно, вы обо мне уже слышали, я новая супергероиня, что за ночь очистила пролив. — произнесла я в трубку.

На другом конце провода воцарилась тишина. Не та тишина, что от неожиданности. Та, что густая, натянутая, как струна перед обрывом. Потом послышалось частое дыхание и шорох.

— Слушаю, — наконец произнёс голос, мужской, старающийся быть ровным, но в нём дребезжала та же струна. — Это приёмная мэра. Ваш… вклад… замечен. Вам следует…

— Мне следует обсудить дальнейшую судьбу примерно восьмидесяти тысяч тонн металла, которые сейчас плавают в проливе на понтонах, — перебила я, стараясь звучать деловито. — Это городская собственность, как я понимаю. Нужно решить, как его вывезти и использовать. Я планирую помочь с транспортировкой. Всё-таки я Герой. — закончила я, честное слово, последняя фраза была лишней, как же стыдно…

После моих слов пауза была долгой… но наконец мужчина продолжил.

— Вам… вам следует прибыть в здание мэрии. Для… консультаций. Через главный вход. В четырнадцать ноль-ноль. Вас будут ждать.

— Хорошо, — произнесла я. — Четырнадцать ноль-ноль. Я буду.

Они сбросили первыми. Звонкий щелчок в ухе. Я опустила трубку, глядя на грязную панель таксофона. Всё складывалось хорошо, честно говоря, настроение у меня было радостным, воодушевлённым проделанной работой и наконец начатой геройской деятельностью.

Pov. Рассказчик.

На часах было тринадцать часов и тридцать две минуты дня, небо было голубым и чистым, прохлада заполняла пространство. Оружейник в небесах заметил чёрную точку, что двигалась с огромной скоростью, сто двадцать километров в час. Кроме главы Протектората Броктон-Бея так же здесь находилась Мисс Милиция, ну и полицейские автомобили с самими служителями порядка. И люди. Много людей в форме СКП, занявших позиции за машинами и бетонными блоками. Они были готовы к любому ходу ситуации. Появление нового парачеловека в таком городе, как Броктон-Бей, было опасным событием, тем более такой силы, как Гиперия… то, что она сделала, это было бы и для Александрии тяжело, но у неё получилось выполнить подобную работу за ночь. Ей дали предварительную классификацию: Эпицентр 7, Бугай 6, но это было вилами по воде писано.

Когда наконец Гиперия приблизилась, Оружейник стал получать кучу данных от своего оборудования. Гиперия использовала некие поля для полёта, что словно бы не имели источника, что было довольно нормально для способностей кейпов. Так же героиню окружало специфическое фотонное поле в качестве защиты, ещё Оружейник заметил, что костюм сделан из неизвестного материала, он был похож на обычную ткань, но с физической точки зрения, на уровне действующих вокруг героини сил, ткань костюма выделялась явным отличием от простой одежды. И вот, медленно, плавно и грациозно Гиперия стала спускаться с небес, её движения были действительно неестественными для человека из-за подсознательного действия сил, хотя Оружейник не мог этого знать и напрягся.

Тишина длилась несколько секунд, нарушаемая лишь гудением сирен в отдалении. Первой сделала шаг вперёд Мисс Милиция. Её голос был ровным, но в нём не было и капли тепла, только чёткий, протокольный тон.

— Здравствуй, Гиперия. Я — Мисс Милиция, член команды Протектората Броктон-Бея. Со мной Оружейник, руководитель нашего отделения. Мы здесь, чтобы обсудить текущую ситуацию.

Её голос был как отшлифованная сталь — ровный, профессиональный, лишённый какой-либо приветливости. Не «спасибо», не «вы проделали невероятную работу». Просто «обсудить ситуацию». Радостное возбуждение Тейлор начало оседать, уступая место лёгкому холодку в груди. Она кивнула, стараясь повторить её деловой тон.

— Рада знакомству. Как я уже сообщила, я пришла обсудить судьбу собранного металлолома и возможное сотрудничество по углублению фарватера. Это может принести городу значительную пользу.

В ответ на слова Гиперии вперёд шагнул Оружейник. Его броня, идеально чистая и функциональная, издала почти неслышный сервоприводный гул. Его визор был направлен прямо на девушку, что практически сотворила чудо. Тейлор почувствовала, как по её новой, упрочнённой коже пробежали мурашки. Не от страха, а от того, что на неё смотрели не как на человека или даже героя. Как на явление. Как на набор данных.

— Гиперия, — его голос, искажённый синтезатором, был лишён интонаций. — Прежде чем говорить о сотрудничестве, необходимо прояснить ряд критических моментов. Ваши сегодняшние действия представляют собой масштабное несанкционированное вмешательство.

— Вмешательство? — произнесла девушка в чёрном, голос Тейлор, пропущенный через маску, прозвучал глуховато. — Я устранила проблему, которая десятилетиями…

— Вы нарушили экологический баланс акватории, — перебил он, и в его словах чувствовалась не эмоция, а холодная констатация. — Поднятые вами донные отложения могут содержать тяжёлые металлы и токсины. Их перемещение и последующее осаждение непредсказуемы. Вы не проводили экологическую экспертизу.

Откуда-то сбоку, из-за спины Мисс Милиции, выдвинулся мужчина в помятом костюме — заместитель мэра. Его лицо было бледным, но он пытался казаться властным.

— Кроме того, многие из затопленных объектов имели определённый правовой статус! — его голос дрожал. — Некоторые являлись залоговым имуществом, другие — объектами судебных разбирательств. Ваши… действия… грубо нарушили права собственности и осложнили множество юридических процессов!

Гиперия смотрела на них — на статую Оружейника, на непоколебимую Мисс Милицию, на этого трясущегося чиновника, и в ней что-то начало закипать. Не ярость. По крайней мере пока. Лишь полное, оглушающее непонимание.

— Вы… вы серьёзно? — спросила девушка, и её недоумение сквозь маску прозвучало почти по-детски. — Я убрала гору ржавого хлама, который убивал этот район! Я открыла порт! И вы говорите мне про… юридические процессы? Про токсины в иле?

— Порядок существует не просто так, Гиперия, — сказала Мисс Милиция, и в её голосе впервые пробилась какая-то нота. Не сочувствие. Скорее, усталое сожаление. — Сила, даже направленная на благо, должна быть подотчетна. Должны быть процедуры, оценка рисков, координация. Вы проигнорировали все принятые протоколы. Вы действовали как стихийное бедствие, а не как герой, каковым вы себя назвали. Этот разговор происходит из-за того, что мы верим в возможность сотрудничества, — последние слова Мисс Милиции имели явные успокаивающие нотки.

Это, вроде бы, подействовало на Тейлор, и та немного присмирела. Героиня поняла, что заготовленная речь слишком груба для юной парачеловека, и постаралась её успокоить.

Оружейник добавил, его визор отслеживал малейшее движение:

— Ваш демонстративный отказ от предварительного контакта, масштаб демонстрируемых вами способностей и полное пренебрежение к правовым и экологическим нормам вынуждают нас классифицировать вас как фактор неопределённости высокой степени угрозы. Для начала любого диалога вы обязаны пройти регистрацию в СКП, вам следует раскрыть природу способностей для оценки.

Мисс Милиция немного занервничала после этой речи Оружейника, он был главой, но часто слишком резким, а героиня такого уровня силы, что может встать на сторону зла после этой отповеди, это не то, что нужно было Протекторату, не то, что мог пережить Броктон-Бей. В это же время сама Тейлор переживала экзистенциальный кризис. Слова героя её детства падали на неё, как камни. Каждый — тяжёлый, холодный, выверенный. Они строили вокруг Гиперии стену из протоколов, обвинений и подозрений. Стена росла, закрывая вид на чистую воду пролива, на которую Тейлор смотрела с надеждой всего час назад.

Их лица… их голоса… они не видели подвига. Они видели проблему. Они не видели спасения. Они видели угрозу.

Pov. Тейлор.

Во мне что-то надломилось. Треск был почти слышен. Тот самый холодок в груди вспыхнул ледяным пламенем. Это было уже не недоумение. Это было острое, жгучее отвращение. Я не думала. Я даже не решила. Мой разум, переполненный обидой, яростью и вселенским разочарованием, просто пытался понять. Понять, почему они решили, что я сделала что-то не так, понять их ответ мне… я не хотела использовать силы сферы Разума, по сути они сами активировались. Это не было «услышать мысли». Это было как провалиться в зловонную, бурлящую канализацию.

В меня ворвался неоформленный, сырой поток: от зама мэра — липкий, парализующий страх, пронизанный нитями карьерного расчёта: «Боже, она смотрит. Господин Мэр сказал держаться жёстко. Если провалю, меня сожрут. Нужно спихнуть всё на Протекторат. А ещё лучше — на неё саму. Левиафан… если скажу, что она пытается создать плацдарм для нападения Левиафана… можно будет запросить федеральные деньги…»

От Мисс Милиция — холодный, методичный поток анализа, поверх которого — тонкая, но настоящая трещина сожаления, немедленно замазываемая долгом: «Неправильный подход. Слишком резко. Но протокол есть протокол. Силы уровня Триумвирата. Непредсказуемы. Угроза S-класса в случае враждебности. Шансы низкие. Жаль. Возможно, можно было иначе…»

И от Оружейника. От него валом хлынул не гнев, а леденящий, машинный интерес, смешанный с чем-то вроде ущемлённой гордости: «Феноменальная телекинетика. Манипуляция материей на дистанции. Неизвестный принцип. Никаких видимых инструментов. Очевидно, не технарь, а Эпицентр. Интересно как? Требует изучения. Возможно получится повторить. Нарушила все мои прогнозы. Сделала за ночь то, на что город не мог найти средств годами. И её теперь будут бояться. Так и должно быть. Возможно атакует, юна, впервые столкнулась с реальным положением вещей, нужно будет использовать новый способ противодействия…»

Это длилось мгновение. Но для меня это была вечность, проведённая в самом грязном, самом мелком, самом трусливом уголке человеческой души. Вся моя боль от перерождения тела, вся гордость за проделанную работу, вся наивная надежда «сделать хорошее дело» — разбилась вдребезги об эту стену из страха, расчёта и холодного любопытства.

Мания величия, что я чувствовала в переулке со Сталкером, вернулась. Но теперь она была не восторженной. Она была чёрной. Ледяной. Абсолютной. Я перестала видеть героев и чиновника. Я видела мерзких, недостойных своих сил, своей власти — людей. Они были ничем не лучше администрации Уинслоу.

Мне стало противно, настолько противно, что я просто взяла, сконцентрировала Силы и взлетела, я просто хотела улететь подальше от всех этих отвратительных людей, таких же, как директриса и учителя, таких же, как трио… не зря одна из них — герой Стражей. София… мне не хотелось ни о чём из этого думать, я просто убежала.

Глава 11

Интерлюдия 3. «Что там в интернете?»

Добро пожаловать на форум "Паралюди Онлайн".

Вы вошли как: "AllSeeingEye".

Вы просматриваете:

• Ветки, в которых вы комментировали.

• И Ветки, в которых есть новые комментарии.

• ИЛИ Личные каналы с новыми сообщениями.

• Первое сообщение темы: отображается.

• 10 постов на страницу.

• Последние 10 сообщений в личной истории сообщений.

• Сортировать Ветки и Сообщения по: времени публикации.

• У вас 0 нарушений и 0 предупреждений.

***

♦ Тема: Новый кейп в Броктон-Бее? «Гиперия» очистила залив за ночь.

[ВИДЕО]

♦Доска: Разделы ► Новости ►События ► США.

White Fairy. (Автор Темы) (Ветеран)

Опубликовано: 15 января 2011.

Проснулся сегодня от странного гула. Думал, началось. Но нет. Вышел на причал — а залив почти чистый. Та горная цепь из ржавых кораблей и кранов, что стояла у *причала 34 — её просто нет. Порт Лорда полностью чист. На видео, которое я смог снять, видна фигура в чёрном с красным. Она парит в воздухе, а вокруг неё плывут куски металла размером с дом и сминаются в аккуратные кубы. Кто это? Герой? А если нет, то что он хочет от ББ? Ссылка на видео (загружено на Imgur).

(Стр 92 из 93).

► Пользователь: AllSeeingEye

Ответил 15 января 2011:

Видео аутентично. Объект, обозначающий себя как «Гиперия», демонстрирует комбинацию способностей высокой мощности: макрокинетика (телекинез), вероятно, с элементами кинезикинетического силового щита для компенсации отдачи и защиты от окружающей среды. Отсутствие видимых технологических компонентов исключает вариант, что она «Технарь». Предварительная неофициальная классификация: Эпицентр 7+ (за масштаб воздействия), Бугай 6+ (за демонстрацию устойчивости и физического усиления, если предположить, что костюм не обеспечивает всего).

1

► Пользователь: Bagrat (Ветеран) (Знаток)

Ответил 15 января 2011:

Оправдывая плашку "Знаток", скажу, что Протекторат Броктон-Бей осведомлён о ситуации. Контакт с парачеловеком «Гиперия» был установлен. Её действия находятся на рассмотрении. Думаю, что она действовала очень неосторожно, экологические риски и тому подобное. Поэтому призываю всех не пытаться вступать в контакт с Гиперией. Это может быть опасно.

Многие могут не знать, поэтому добавлю ссылку на следующие материалы: https://brocktonbaytribune.org/editorials/2010/12/20/Boat-Graveyard/

Исходя из данной статьи Евы Уитнер можно сказать, что действия Гиперии ещё и нарушают право собственности Докеров, хотя тут спорно и в это я не лезу.

2

► Пользователь: Lolitup

Ответил 15 января 2011:

@Bagrat

Я думаю, что СКП тут перегибают палку, опять спугнут сильного кейпа и он станет злодеем, как это было не раз.

3

► Пользователь: Bloodgern

Ответил 15 января 2011:

@Bagrat

Твоё заявление — классический пример бюрократического мышления. Вместо благодарности за решение проблемы, десятилетия угнетавшей город, вы говорите о «рисках». Она сделала за ночь больше, чем весь Протекторат с Мэрией и СКП для Броктона за последние пять лет. Её сила — это чудо, а не угроза. Кстати, как вам костюм, по мне выглядит круто, в стиле Александрии. Без глупых плащей или вызывающих деталей. Это дизайн серьёзного человека.

4

► Пользователь: Chrome

Ответил 15 января 2011:

@Bloodgern

Костюм действительно крутой, но мне больше напомнил призрачного Сталкера.

5

► Пользователь: Specific_Protagonist

Ответил 15 января 2011:

Внесу ясность по поводу «костюма». Увеличение кадров с видео показывает отсутствие швов, молний, текстура ткани крайне специфическая. Это монолит. Возможно, силовое поле, сформированное её способностью и принимающее определённый облик, либо биологическая модификация её собственного тела, что-то вроде специфической способности Скрытника, что позволяет создавать костюм вокруг. Цветовая схема (чёрный/красный) неоригинальна, но практична для ночных операций, красный может служить предупреждением или быть побочным эффектом энергетических процессов.

6

► Пользователь: RulesLawyer

Ответил 15 января 2011:

@Bloodgern

Твои эмоции тебе мешают видеть факты. Уничтожение имущества (затонувшие суда, даже заброшенные, имеют владельцев или являются объектами судебных тяжб, они находятся в правовой собственности Докеров, а те, в свою очередь, часто сводят концы с концами, хотя я не знаком с ними, но уверен, что это так, всё-таки с судоходством большие проблемы… так вот, я имею ввиду, что не редко Докеры берут кредиты и даже такое имущество, как затонувшие корабли переходит в распоряжение банка и становиться объектом судебных тяжб), потенциальное нарушение экобаланса акватории (поднятие донных отложений, возможное высвобождение захороненных токсинов), создание угрозы судоходству в процессе работы (хотя тут я, пожалуй, перегибаю палку) — это лишь краткий список нарушений. Её сила не даёт ей права быть судьёй, присяжными и исполнителем воли над городской инфраструктурой. В любом случае, действия Протектората абсолютно оправданы. Закон един для всех.

7

► Пользователь: Void_Cowboy

Ответил 15 января 2011:

Вы видели как она двигает многотонные корабли одним жестом руки, это же уровень губителей. А Протекторат с СКП в этот момент что? Накидываются на неё. Вот так и появляются Губители, возник кейп мощный, а его в расход, всех собак на него вешают и в итоге ему что остаётся, с нестабильной-то психикой? Крушить города. В итоге, я что думаю, СКП — часть заговора против человечества… если ты здесь, Гиперия, не слушай их, ты сделала всё правильно, а они хотят тебя направить против людей!!!

8

► Пользователь: Miss_Militia (Подтверждённый член Протектората Броктон-Бей)

Ответил 15 января 2011:

От лица Протектората Броктон-Бей подтверждаю, что инцидент расследуется. Безопасность граждан — наш приоритет. Действия «Гиперии», хотя и выглядят как благое деяние, были произведены без консультаций и оценки рисков соответствующими службами. Хотя после своего действия она обратилась в мэрию, это же можно было сделать до самого решения делать что-либо. Мы стремимся к установлению конструктивного диалога. Просим всех сохранять спокойствие и не распространять непроверенные данные. Напоминаем, что контакт с неклассифицированным парачеловеком высокой мощности опасен.

9

► Пользователь: Bagrat (Ветеран) (Знаток)

Ответил 15 января 2011:

@Void_Cowboy

Прекрати нагнетать. Никто ни на кого не накидывается.

10

► Пользователь: Void_Cowboy

Ответил 15 января 2011:

@Bagrat

Вот уничтожит она Броктон-Бей, посмотрим кто здесь…

[Пользователь получил временный бан за этот комментарий].

Если ты продолжишь нагнетать, получишь постоянный бан, этот раздел не место для бездоказательной конспирологии — Tin_Mother.

11

► Пользователь: Chrome

Ответил 15 января 2011:

@Void_Cowboy

Чувак, выдохни.

12

► Пользователь: XxVoid_CowboyxX (Новый аккаунт)

Ответил 15 января 2011:

Да ладно вам, в чём я неправ. Ладно! Не баньте, понял, принял. Хотя я всё равно считаю это подозрительным. К слову, слышал новости, она сразу же улетела после встречи с Протекторатом в мэрии, интересно куда и почему? Успокойте меня, скажите, что я не прав.

13

► Пользователь: Bagrat (Ветеран) (Знаток)

Ответил 15 января 2011:

Кстати, почему Гиперия сразу полезла заниматься несанкционированной деятельностью, есть же Белый Список… хороший сайт, где помогают людям многие свободные одиночки, вегеланты. Так бы она действительно могла помочь людям, а не лезть и устраивать несанкционированную работу. С её силами она бы могла неплохо заработать и помочь кучи народу.

14

► Пользователь: UmbralCapeFan

Ответил 15 января 2011:

@Chrome

Костюмы реально похожи, может она фанатка?

15

► Пользователь: RulesLawyer

Ответил 15 января 2011:

@Miss_Militia

Благодарю за официальный комментарий. Проясните, пожалуйста, правовой статус затонувших активов в заливе. Если «Гиперия» фактически уничтожила частную или / и муниципальную собственность, будет ли против неё возбуждено дело? Или, учитывая масштаб её способностей, будет применена «Доктрина Складиа» (парахуманитарное право) о де-факто конфискации в интересах городской безопасности?

16

► Пользователь: Winged_One

Ответил 15 января 2011:

Интересный выбор — начать с уборки. Обычно они сначала ломают. Она еще не знает правил игры, но уже передвинула первую фигуру. Мою? Вашу? Свою? Скоро увидите. Шахматная доска становится такой… аккуратной.

17

► Пользователь: Whackograve

Ответил 15 января 2011:

@Winged_One

Спасибо за ещё одну порцию абстрактной белеберды. Она очень помогает.

18

► Пользователь: AllSeeingEye

Ответил 15 января 2011:

@RulesLawyer

Они не возбудят дело. Они предложат ей вступить в Стражи на выгодных условиях, а все потенциальные иски «урегулируют» в обмен на сотрудничество. Стандартная практика для кейпов с рейтингом выше «A». Вопрос в том, согласится ли она. Её перформанс был слишком... монументальным. Это не заявка на вступление в клуб…

19

► Пользователь: Bruce_Lao

Ответил 15 января 2011:

Типично. Появляется кто-то, кто реально что-то делает, и все начинают его пилить: юристы, военные, теоретики. Девушка просто хотела помочь. Может, она местная, которая устала смотреть на это кладбище кораблей. А вы все — ярлыки, рейтинги, классификации. Иногда сила — это просто инструмент, чтобы сделать мир чуть лучше. Хотя бы визуально.

20

► Пользователь: Specific_Protagonist

Ответил 15 января 2011:

@AllSeeingEye

Слишком много заявлений с твоей стороны. Некоторые вещи лучше не публиковать. Это может быть расценено как провокация. Советую отредачить.

21

► Пользователь: AllSeeingEye

Ответил 15 января 2011:

@Specific_Protagonist

Расслабься. Это называется «управление восприятием». Если я не размечу территорию фактами, её займут глупостями от Войда или страшилками… пусть лучше думают, что за ней наблюдает всевидящее око, чем начнут строить культ. Хотя, кто знает, может, культ — это не самая плохая идея. Скиньте на пожертвования.

22

► Пользователь: XxVoid_CowboyxX (Новый аккаунт)

Ответил 15 января 2011:

@Winged_One

ОБЫЧНО ОНИ СНАЧАЛА ЛОМАЮТ. Ты это сказала. Это прямое указание, что она из тех, кто ЛОМАЕТ. Я же говорил! Она пришла сюда не наводить порядок…

[Пользователь получил временный бан за этот комментарий].

Ковбой, серьёзно, ты не продержался и двадцати минут… — Tin_Mother.

23

► Пользователь: Reave (Подтверждённый агент СКП)

Ответил 15 января 2011:

Всем добрый день. По поручению руководства проясняю ряд моментов.

1. Расследование инцидента ведётся, акцент — на оценке последствий для экологии залива и инженерной инфраструктуры. Предварительные данные обнадёживают: манипуляции проводились с хирургической точностью, риск обрушения береговой линии или волнового удара был минимизирован.

2. Госпожа «Гиперия» действительно вышла на связь через официальные каналы после произведённых работ. В мэрии состоялся краткий, но содержательный разговор. Её мотивы, на данный момент, выглядят как искреннее желание улучшить городскую среду, однако методы вызывают вопросы.

3. Вопреки домыслам, ей был предложен не арест, а стандартный протокол для новых парачеловеков высокой мощности — беседа, оценка, варианты сотрудничества. Она выслушала, задала несколько… неожиданных вопросов, после чего удалилась. Местоположение неизвестно.

Просим общественность сохранять спокойствие.

24

► Пользователь: Tin_Mother (Модератор)

Ответил 15 января 2011:

Всем участникам дискуссии. Тема остается открытой, но предупреждаю: дальнейшие попытки создать аккаунт-клон для обхода бана (имею в виду вас, @XxVoid_CowboyxX) приведут к перманентной блокировке по IP. Обсуждение должно вестись в рамках правил. @Winged_One, твой стиль изложения находится на грани нарушения правила о бессмысленных сообщениях. Будь конкретнее.

25

► Пользователь: Oculacontinuator

Ответил 15 января 2011:

На мой вкус Гиперия всё-таки поступила неправильно, у моего дяди бизнес *зависил от этой свалки, она привлекала внимание, а значит туристов, а значит и деньги в его магазинчик. Возможно первое время это никак на нём не скажется, но в будущем поток клиентов явно уменьшится и тогда он вполне может прогореть… сколько таких жизней уже сейчас разрушила Гиперия?

26

► Пользователь: Bruce_Lao

Ответил 15 января 2011:

@Oculacontinuator

Да ни сколько! Да и твой дядя вполне может сделать рекламу, нормально вести бизнес и ничего не будет с ним

27

► Пользователь: Oculacontinuator

Ответил 15 января 2011:

@Bruce_Lao

Ага, конечно, ты не учитываешь крименагенную обстановку, сколько в нашем городе активно действующих банд? Я знаю как минимум о 4, которые ведут дела более открыто и заметны, у которых есть кейпы, а сколько скрытых, сколько мелких?

28

► Пользователь: Bruce_Lao

Ответил 15 января 2011:

@Oculacontinuator

Ладно, ладно, я погорячился…

29

► Пользователь: PRT_Insider_Anon (Не проверен)

Ответил 15 января 2011:

Ладно, сижу на работе, рискую аккаунтом, но не могу молчать. Только что прошло экстренное совещание регионального руководства. «Гиперия» — приоритет S++. Не А, не S, не S+. S++. Это внутренний классификатор для явлений, не укладывающихся в стандартные протоколы угроз. Её не оценивают по шкале от 1 до 12. Её оценивают по шкале «можем ли мы вообще что-то сделать, если она чихнёт в нашу сторону». Данные с сенсоров Оружейника, которые он рискнул выгрузить до их «зачистки», показывают, что во время работы над заливом она не расходовала энергию. По всей видимости у неё в принципе нет ограничений по задействованному количеству энергии для её полей. Так же не было пиков, спадов — ничего. Ещё, было отдано нескольким отделам умников выяснить о её способностях информацию, не знаю почему, но это пришло с самого верха. Кароче, почти никто из умников нихрена не видит. Это значит, что она как минимум на уровне Эйдолона по силам. Я бы посоветовал всем, кто думает «ой, милая девушка просто хотела помочь», вспомнить это и постараться держаться от неё подальше. Как можно дальше.

30

► Пользователь: Tin_Mother (Модератор)

Ответил 15 января 2011:

@PRT_Insider_Anon

Аккаунт не верифицирован, информация не подтверждена. Распространение служебной информации подпадает под правила о нарушении государственной тайны. Сообщение передано в службу безопасности форума для проверки IP. Всем остальным: пожалуйста, воздержитесь от обсуждения неподтверждённых данных.

31

► Пользователь: Chrome

Ответил 15 января 2011:

Ладно, теперь мне реально не по себе. «Уровень Эйдолона»? «Не видит ни один умник»? Если это правда, даже на 10%, то Протекторат ведёт себя странно жёстко. Они должны плясать вокруг неё на ципочках, а не предлагать «беседу».

32

► Пользователь: Bagrat (Ветеран) (Знаток)

Ответил 15 января 2011:

Всем успокоиться. Даже если данные инсайдера имеют под собой основу (что сомнительно), паника — худший из советчиков. S++ — это внутренний классификатор для сценариев непредсказуемого высокорискового взаимодействия, а не публичный рейтинг угрозы. Им пользуются для мобилизации ресурсов и разработки особых протоколов. Это не значит «она сейчас всех убьёт». Это значит «подходить к вопросу нужно с максимальной осторожностью и дипломатией». Что, судя по заявлению Reave, они и пытаются делать.

33

► Пользователь: AmonRaUrn

Ответил 15 января 2011:

Стоп, это реально?

34

► Пользователь: AllSeeingEye

Ответил 15 января 2011:

@AmonRaUrn

Да, это абсолютно реально. Я бы даже сказала: реальней некуда.

35

► Пользователь: Whackograve

Ответил 15 января 2011:

@PRT_Insider_Anon

Брось, чувак. «S++»? Это что, новый уровень в моей любимой игре? Сначала у нас были рейтинги, потом плюсики, теперь два плюса? Да скоро они буквами алфавита пользоваться перестанут и начнут смайлики ставить. «Угроза уровня >:(». А если серьёзно, даже если это правда — она же пока только мусор убрала. Может, она просто очень, ОЧЕНЬ уборщица. Экстрим-уборщица. Зовут её Элис, она местная, и у неё просто аллергия на ржавчину в промышленных масштабах.

36

► Пользователь: UmbralCapeFan

Ответил 15 января 2011:

@Whackograve

Ага,а потом она возьмётся за «уборку» трущоб, потом за «уборку» банд, а потом окажется, что город — это грязь, и его надо стереть в аккуратный кубик. Я видел такое в аниме. Кончилось плохо.

37

► Пользователь: Specific_Protagonist

Ответил 15 января 2011:

@PRT_Insider_Anon

@Tin_Mother

Даже если аккаунт фейковый, логика в его словах есть. Если бы её сила была просто большим телекинезом, СКП и Протекторат действовали бы иначе. Более жёстко. Факт, что они сразу перешли к дипломатии и даже не пытались применить стандартные протоколы сдерживания, говорит о том, что их приборы показали что-то, что заставило их немедленно сменить тактику. Ну, это раз уж умники нихрена не видят. И раз уж так, нужно ей дать класс скрытника, да побольше. В любом случае, Баграт прав. Паника ни к чему.

38

► Пользователь: Miracle

Ответил 15 января 2011:

@PRT_Insider_Anon

Ой, всё. Щас придут люди в чёрном и постучат к инсайдеру в дверь. А потом и к нам всем. Спасибо, чувак, ты подписал нам всем приговор. Я не хочу в подвал! Я ещё молодой!

39

► Пользователь: AllSeeingEye

Ответил 15 января 2011:

@Miracle

Привет, Ковбой Пустоты за номером два!

40

► Пользователь: Unseen_Wanderer

Ответил 15 января 2011:

А она точно она, на видео только фигура, может это просто стройный парень? Груди то нет…

[Пользователь получил перманентный бан за этот комментарий].

Подобные размышления о подростках недопустимы на этой площадке! — Tin_Mother.

41

► Пользователь: Chrome

Ответил 15 января 2011:

@Unseen_Wanderer

Ну вот и все, попрощайся с аккаунтом, гений.

42

► Пользователь: Bagrat (Ветеран) (Знаток)

Ответил 15 января 2011:

Ладно, возвращаясь к теме. Даже если классификация завышена, факт остается фактом: город получил чистый залив. Это может привлечь инвесторов, улучшить экологию. Нужно смотреть на потенциальные плюсы, а не сразу кричать о конце света.

43

► Пользователь: AllSeeingEye

Ответил 15 января 2011:

@Bagrat

Плюсы? Дай-ка подумать. Плюс первый: появилась новая туристическая достопримечательность — «То самое место, где раньше была куча ржавого хлама». Восторг. Плюс второй: теперь можно заказывать суши с доставкой на лодке прямо в центр залива. Если, конечно, ты готов рискнуть, что твою лодку внезапно не сомнут в аккуратный кубик за нарушение эстетики. Плюс третий, самый главный: теперь у всех местных СМИ и форумных героев есть новая игрушка для обсуждения. Мы все счастливы!

44

► Пользователь: Whackograve

Ответил 15 января 2011:

@AllSeeingEye

Ну, если заказ суши в заливе — это главный плюс, то я за. Только чтобы лосось был свежий, а не как в той конторе у вокзала. Там после их «фирменных роллов» моя сила проснулась — телепортация до ближайшего туалета. Правда, работает только один раз в сутки и только в состоянии крайней нужды. Оценка СКП: Туалетник 4.

45

► Пользователь: Dark_Niphilim

Ответил 15 января 2011:

Обсуждаете тут плюсы и минусы, оценки. Смешно. Реальный плюс только один: в заливе теперь можно нормально плавать, если, конечно, эти уроды из Империи или АПП не начнут там свои разборки устраивать.

46

► Пользователь: AmonRaUrn

Ответил 15 января 2011:

@Whackograve

Во всех мирах есть что-то в кафешках у вокзала равно: привлечь на себя гнев своего желудка…

47

► Пользователь: Iron_Cross_88

Ответил 15 января 2011:

@Dark_Niphilim

Не сравнивай нас с этими ублюдками из АПП. Мы строим порядок в этом городе, а не торгуем наркотой на каждом углу. Наши кейпы — воины, а не наркоманы.

48

► Пользователь: Whackograve

Ответил 15 января 2011:

@Tin_Mother

Ну началось, забаньте нациста.

49

► Пользователь: Tin_Mother (Модератор)

Ответил 15 января 2011:

@Iron_Cross_88

@Whackograve

Предупреждение обоим. Iron_Cross_88, пропаганда превосходства на расовой основе запрещена правилами. Whackograve, провокационные призывы к бану других пользователей также нарушают правила. Следующее нарушение — бан.

50

► Пользователь: Lotus_Blade

Ответил 15 января 2011:

@Iron_Cross_88

Твои слова — пустой звук. Сила? Дисциплина? Твои вышибатели в подворотнях — это не дисциплина. Это стадо. Настоящая сила молчалива. И настоящий порядок не кричит о себе на форумах. Госпожа Гиперия проявила могущество, недоступное твоим жалким погромщикам. Она очистила воду. Что очистила твоя «Империя»? Только витрины магазинов, да и то не свои. Молчи лучше.

51

► Пользователь: Iron_Cross_88

Ответил 15 января 2011:

@Lotus_Blade

Смотри-ка, болтливый рисоед нашёлся. Твоя «настоящая сила» — это Лунг? Тот, кто просиживает штаны в своём казино и выпускает на улицы девочек для «работы»? Да он жалкий торговец людьми! Настоящие воины служат идее. А ваш «дракон» служит только своей жажде денег и власти. Уверен, Гиперия понимает, что Империя сила и скоро сама придёт к нам.

52

► Пользователь: GreenDragonWarrior

Ответил 15 января 2011:

@Iron_Cross_88

Лунг-сама мог бы согнуть твоего Кайзера в бараний рог одной левой,не вспотев. И Гиперию тоже. Твоя «идея» — это вонять пивом и бить тех, кто слабее…

[Пользователь получил перманентный бан за этот комментарий].

ПЛО — не место для бандитов. — Tin_Mother.

53

► Пользователь: Miss_Militia (Подтверждённый член Протектората Броктон-Бей)

Ответил 15 января 2011:

@RulesLawyer

Будет применяться «закон о Добром Самаритянине», хотя он и больше относится к простым гражданам, а здесь, в некотором роде, муниципальная собственность. Но выше уже говорилось, что многие суда проходят по некоторым судебным делам и так далее. В рамках этого ни одно, по крайней мере я постараюсь стоять на этом, так вот, ни одно обвинение не будет предъявлено Гиперии, по крайней мере в судебном формате.

54

Глава 12

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 1.

Я летела как можно дальше от этих отвратительных людей. Меня окружали силовые поля, что подогревали тело, формируя вокруг комфортную среду и несли на огромной скорости по воздуху… по ощущениям я всё-таки скорее лежала, в позе солдатика, на этих незримых облаках силы, что и тащили меня. В голове был сумбур, ледяная гордыня, полнейшее непонимание и… страх. Да, мне было страшно. Я была в ужасе от того, что за люди стоят у власти… это было чертовски неправильно.

Планов не было, я не знала, что мне делать… я просто летела… через минут двадцать я осознала, что уже нахожусь за пределами Броктон-Бея. Вместо того чтобы продолжать полёт в никуда, я приземлилась на землю. Это был какой-то пустырь, мимо которого шла дорога, земля была влажная, но дёрн, покрывающий почву, не дал мне испачкаться. Хотя, даже если бы я испачкалась, я бы с лёгкостью могла очистить себя. Мне было тяжело, я не выдержала и села прямо на мокрую траву, костюм защищал от неприятных ощущений.

— Чёрт, чёрт. Нужно… блять… — забормотала я.

Дыханием я постаралась себя успокоить… «вдох… задержка, выдох… задержка, вдох…» — попробовала я воспользоваться какой-то дыхательной техникой из интернета. Результата… не было. В висках как будто застучала кровь. Я подумала о том, чтобы откатиться во времени, но, на самом деле, я не считала, что сделала что-то неправильно… осознав это, я поняла, что меня накрыло из-за сферы разума, а точнее от мыслей других людей. Я поняла, что откат во времени мне не поможет. Голова начала кружиться, а меня начало тошнить.

Сцепив маску, я избавилась от ужина… это было мерзко, противно… просто ужасно. Блять, что не так с людьми? Мне… мне нужно было успокоиться. Во рту был противный кислый привкус. Я подумала о том, чтобы воспользоваться силой, но была проблема в том, что я не знала, как сформулировать своё желание… я уже столкнулась с тем, что если быть недостаточно точной, результат может быть неожиданным… эти мысли о моих способностях помогли мне немного отстраниться от того, что случилось всего минут сорок назад.

Посидев ещё немного на траве и попялившись на колосья, что слегка шатались из-за гуляющего сгустка кинетической силы… гм… то есть ветра… я наконец поднялась. В голове всплыли описания точек сферы разума, мне сейчас нужны были эффекты, связанные с контролем сознания… нет, не чужого, напротив, своего. Мне было слишком плохо, и именно сфера разума, что вогнала меня в это состояние, как я решила, поможет мне из него выбраться. Как раз на это, вроде как, была способна одна точка или, может, немного больше…

На секунду замерев, я подозвала облако кинетики, что через мгновение подняло меня над землёй, не хотелось сидеть на той, пока сознание будет гулять по переулкам разума. Следующим действием я погрузилась в то, чем была психика. Мысленным посылом я немного отключилась от тела, что называется «вошла в транс», не полностью, но вскоре передо мной было лишь пространство чистой мысли. Попытавшись охватить его целиком, я смогла кое-что осознать. Мой разум был почти безграничным пространством, внутри которого я видела океан мыслей и эмоций, ощущения тела так же присутствовали в нём. Этот океан колыхался под действием невидимых сил, и каждая волна на его поверхности была мыслью, эмоцией или неким чувством.

Сознание, словно совершенный источник, чистый от всех примесей и тьмы, освещало океан, связывая мысленные процессы в этой «рабочей области». Сознание не было наблюдателем, но и не было участником процесса, оно было светом, дающим возможность мысли быть проявленной в моей психике. Оно же было источником, оно было… было связями или силой… возможно, чем-то средним… мне было непонятно. Я не стала размышлять об этом, а вместо этого отогнала волны из того круга света, которым было моё сознание. Как только океан успокоился, где-то в груди я ощутила гармонию и умиротворение.

Как же давно я не чувствовала себя так хорошо… но через мгновение, словно бы из-под воды, из глубин океана, прошлась волна, пузыри… и точка, где я силой воли удерживала спокойствие, стала двигаться ещё активнее. Идеи, мысли, много мысле-слов, картинок-образов, а главное — чувства… движение ветра, что немного перемещало мои волосы, ощущение кожи от прикосновения костюма, всё и ещё больше. Я поняла, что океан, глубокий, тёмный, вечно бурлящий — это не я, не совсем я, это подсознание, а может, и нечто большее?

Вновь сделав глубокий вдох, я постаралась сосредоточиться на океане, моё сознание было сиянием, проявляющем волны, связывающем их и дающим им воздействовать на меня… на область океана, что была мной. Честно говоря, образ океана был лишь метафорой для описания ощущения мыслей и расширенного взгляда сияющего осознающего ума. Я решила погрузиться в глубины этого океана, мне хотелось понять, чем является источник этого бурления… но не думайте, что я буквально куда-то погружалась, скорее я позволила свету проходить сквозь толщу тёмной воды, чтобы увидеть скрытых рыб мыслей, что и блестели волнами, а может, и целых левиафанов подавленных чувств и забытых воспоминаний. Слышала, что они могут действительно воздействовать на людей…

Я начала замечать… наверное… сияющих медуз инстинктов, а также чёрных и вязких существ, по ощущению похожих на сгустки нефти… это были осьминоги, что крутились у поверхности, но были мной полностью, до того, игнорируемы, они были… не мной… были тем, что я ненавидела, но они влияли на меня, своими щупальцами вызывая волны. Я бы могла их уничтожить одним жестом, одним усилием воли, но пока это было рано, я ещё ничего не поняла, и в моём сознании забурлили рыбки мыслей, что если, убив их, я лишусь каких-то важных частей психики, что если они играют значимую роль? Я бы не хотела сойти с ума…

Почему медузы сияли? Вопрос был не праздный, ведь до этого лишь сознание формировало свет, давая рыбкам мыслей, которые включали в себя и чувства, и эмоции, и прочее, влиять на меня… подумав, я поняла, что свет этих медуз — это свет слабого сознания, что было по сути подсознательным и давало незримым процессам участвовать в работе организма. Часть из них не давала мне перестать дышать, другая заставляла меня моргать, третья вынуждала биться сердце и так далее. Кажется, я могла одним посылом остановить биение этого органа, возможно даже не силой, даруемой мне, а просто тем погружением в глубины психики, что я сейчас сделала…

Под толщами воды… чем бы она ни была с практической точки зрения, обитали рыбы странного вида, они плавали по какому-то алгоритму, передавая волной движения на поверхность, а там эти волны становились… воспоминаниями, наверное. Честно говоря, я ничего не понимала, разум сам по себе создавал картинку из тех ощущений, что передавал мне океан… я даже не особо контролировала-то, что некое чувство структурно образует внешний вид, схожий с водой.

Очередной сдвиг в глубине заставил какое-то число рыбок подняться и заставить поверхность колыхаться волнами. Тут я начала понимать, что это за странные движения, я не видела их источника, но кажется это была… это был внешний мир, там как раз пошёл дождь, как я заметила, и именно реакцией на него были движения океанических течений. Медленно я стала понимать, что океан — это не сознание и не некие аспекты личности, это сам интеллект, что вынуждает мысли двигаться определённым образом, анализируя и прорабатывая как внешние обстоятельства, так и внутренние условия…

Своей мощью я усилила сияние сознания, открывая более глубокие пласты своего разума… и… резко… начала… бл… рраа… нпфс… пн… х… с… веп… «хээ-э-э-а!» — рвано задышала я, с трудом, но мне удалось прервать столь мощное излучение… яркий свет сознания чуть не ослепил меня… а если отбросить метафоры, на мгновение я потеряла себя, потеряла в водовороте не мыслей, не чувств, а чистого ХАОСА! Это был чистый ад, представьте себе, что вы на мгновение видите всё, слышите всё, ощущаете всё… моё тело затряслось… кажется, я видела неких богов… это, по-моему, был настоящий приступ эпилепсии… погружение в океан, освещение подводного мира, обернулось настоящим безумием.

— Ёбаный, сука, пиздец… — хриплым шёпотом произнесла я.

С трудом сплюнув вязкую слюну, что накопилась во рту, я расселась в воздухе поудобнее и начала размышлять. Язык ощутил металлический привкус. Хаос не был внешним, это была я, иные слои меня, в них весь тот хаос, «видеть всё, слышать всё…» разделяется на важное и неважное… я предположила, что таких делений множество, постепенно они выделяют то, что сознание должно увидеть, на что я должна отреагировать. Я подумала, что если я права — это значит, что я увидела лишь край того ада, что происходит там, на глубине… притом безопасный, раз уж я осталась жива и при своём уме… н-да-уж, это были лишь цветочки…

Я снова не могла остановиться… но нет, я не стала лезть в глубины океана, мне хватило… вместо этого я обратилась к сиянию сознания, что связывал… не волны, как я решила поначалу, а скорее помогал рыбкам мыслей увидеть друг друга и взаимодействовать, рождая меня как таковую, мой ум, моё я. Этот свет, сверкающий, проходящий через мой интеллект и дарующий тому цели, чистый и прекрасный… чуть не свёдший меня с ума, когда я расширила его влияние… он был… просто был. Я потратила минут двадцать, просто смотря на него, точнее ощущая его, но моя психика сама по себе строила образ из ощущений, мысленную картинку ярко-белого, но при этом тёплого свечения сознания.

Кажется, сознание сияло не только в области над водой, по-моему, оно каким-то хитрым образом в тот же момент слабо, но освещало те огромные облака мысле-рыб под водой, освещая их движения… это была личность… представление… не «я хочу». Это «я есть». «я — Тейлор». «я — Могу Всё». Кажется, сознание опиралось на те пласты, наверное, воспоминаний, формируя меня… но мне больше был интересен источник света. То Солнце, что было сосредоточением, за всеми этими иллюзиями, за этим ослепляющим светом… оно тянуло меня к себе.

Очередной порыв, очередное погружение, но не в океан, а в небеса… бездна сменяется бездной. И вот я вижу… чувствую… воспринимаю… источник! Совершенство! Прекраснейший из кристаллов, величайшую из рек, бурю, явленную формой… меня накрыло экзальтированное восхищение, невозможное, но прекрасное, оно было похоже на шум грома, на пляску молний или духов… проходили века и тысячелетия, эоны, но я не могла напиться тем совершенством, каким был мой разум, моё сознание. Я не могла остановиться и смотрела, смотрела, смотрела… моя жажда не отпускала меня… но через секунду резкая, почти болезненная, волна вышибла меня из этого состояния.

На улице гремел гром, шёл настоящий ливень, мои волосы промокли под дождём… по ощущениям прошло много-много лет, но вот я тут и в тот же момент моё чувство от сферы времени подсказывает, что я потратила на всё не больше получаса… н-да, уж… вот это накрыло. Ну, зато я вроде успокоилась. Я действительно чувствовала себя весьма неплохо. Возможно, даже хорошо.

Высушив щелчком пальцев себя, маску, проведя очищение и сотворив вокруг слабо мерцающее силовое поле, а после надев маску на законное место… я взлетела повыше. Мне нужно было пролететься… хотя ладно, не нужно, но я просто хотела этого. Быстро двигаясь, я даже задумалась о том, чтобы взлететь над облаками и, решив, что это хорошая идея, я сотворила это. Вид был потрясающий. Мой взгляд упал на Солнце, и мне вспомнились мои недавние эксперименты. Оно было красивым, особенно когда ложило свой свет на облачное покрывало, но никак не могло сравниться с тем, что я видела в своём разуме. Вздохнув, я сделала жест. Открылся портал.

Лёгкое движение, и я оказалась дома… сделав пару шагов и ощутив привычные ароматы, я начала потихоньку раздеваться, как услышала стук в дверь. Это был Дэнни… я застыла на полпути снятия верхней части брони. Возникло ощущение, словно отец застукал меня за чем-то неприличным, поэтому я резким волевым посылом превратила одежду, что была на мне, в обычный свитшот и джинсы. Скинув маску с кровати под ту, под кровать, я на мгновение замерла.

— Тейлор? Ты… дома? — голос его был тревожным, у меня что-то похолодело внутри.

— Ага! — воскликнула я в ответ.

Внутренний взор обратился к психическому озеру, освещаемому сознанием, я заметила рыбку страха или скорее тревожности. Прозвучал скрип, и папа вошёл в комнату… он выглядел… уставшим, но притом собранным. Он смотрел не на меня, а сквозь, будто ища в моей комнате какие-то ответы, которых не было видно на моём лице.

— Тебя всю ночь не было дома… — сказал он тихо.

— Я… — попыталась я придумать хоть какую-то правдоподобную ложь.

— И всё утро. — добавил он.

Чёрт, как я не подумала, что папа заметит, что я ушла на ночь? Он же просыпается в шесть утра… он определённо легко мог заметить, что я отсутствую… чёрт, почему я не оставила какого-нибудь спящего клона? Вся возможная ложь рассыпалась под взглядом отца.

— Да… — склонила я голову.

Он кивнул, как будто это было всё, что ему нужно было услышать.

— В городе… появилась новая героиня, — произнёс он, медленно обводя взглядом комнату. — Пока неизвестно, как её зовут, но… за одну ночь она убрала кладбище кораблей… а ещё она внешне похожа на тебя. Фигура у неё знакомая… — проговорил он.

«Чёрт! Чёрт!» — подумала я, «как он догадался? Или скорее… почему он догадался?» — пронеслась в голове стайка рыбок мыслей.

— Я не идиот, совёнок… — ответил Дэнни на невысказанное.

Я ничего не произнесла, меня наполняла обида, он заметил, что меня не было дома, заметил, что моя фигура и фигура Гиперии схожи, но не заметил, что надо мной издевались в школе кучу времени! Что это, блять, за пиздец… свет сознания снова сам сдвинулся, и я увидела, ощутила то озеро мыслей и чувств, что принадлежали отцу. Это было… плохо… его свет сознания не был похож на мой, это была бледная тень истинного сияния, желтоватая, больная. Вместо рыбок мыслей там носились жуткие существа, настоящие демоны чувств и эмоций, самоуничижительных, гневных, предвидящих огромное множество проблем, с ясностью понимающих, что в будущем не будет ничего хорошего. Самый ужасный демон находился под водой, свет папы до него даже не доставал, но он был чистым небытием, самой смертью, которая поганила все потоки воды, искажая интеллект… то, что у меня было чистым озером, у папы было болотной лужей.

Чувство отвращения накинулось с новой силой. А ещё я поняла, что он не совсем уверен в том, что Гиперия — это я. Но сейчас я не хотела играть, я подумала, а что будет, если он узнает обо мне? Ничего. А если и что-то, я, блин, могу путешествовать во времени, так что я легко подтвердила его подозрение.

— Да, это была я.

Мой голос был… бледным, а мои эмоции сосредоточились на интересе, мне было любопытно, как отреагирует отец на мои слова, на мои действия, будет ли он думать так же, как Протекторат? Или, может, он отреагирует иначе? На мгновение всё замерло, и вот он наконец заговорил, его голос был спокойным и тихим. Привычным. А в его голове бурлили сотни разных мыслей по теме. В один из моментов он вспомнил, что силы кейпов получают через триггер… чёрт, я не знала этого…

Я подумала, что возможно я всё-таки кейп, но потом отбросила эту идею, ведь в Mage: The Ascension пробуждение тоже описано как столкновение с чем-то ужасным для психики, к примеру, Эвтонатос пробуждаются буквально умирая… после этих воспоминаний я осмыслила то, что папа вспомнил нечто подобное: вроде как эта информация не особенно распространена, но, по-видимому, все герои… ну и злодеи получили свои способности, прожив наихудший день в жизни. А затем заметила, что в его сознании сформировался вопрос, повисев пару секунд, он высказал.

— Милая, что случилось? — произнёс он.

В его мыслях возникло свечение, что было похоже на мой собственный свет сознания, это была фигура, похожая на ангельскую, что, кажется, испепелила часть демонов, излучив ощущение мягкости и заботы. Честно говоря, я не знала, что ответить.

— Ты о чём? — уточнила я.

— Я знаю, как получают силы… — ответил он.

Мне не хотелось говорить о том, что надо мной издеваются в школе, в любом случае эта проблема уже решена. Я задумалась, что сказать. Может, признаться, что я не кейп? В том смысле, что у кейпов таких сил ведь не бывает, даже Сын не настолько силён, как я, я могу всё… нет, дурная идея! А может, ничего не говорить, попробовать переместиться во времени, но не разумом, а телесно и изменить немного ход истории? Хотя, а вдруг парадоксы? Не из мира тьмы, а те, которые вроде убийства дедушки… чёрт! Что делать?

Время текло. Он стоял и ждал, а я видела, как в его озере мыслей тот светлый ангел — его забота — медленно гас, теснимый старыми, знакомыми демонами: тревогой, чувством вины, страхом что-то сделать не так, не спросить вовремя, не уберечь. Мне стало противно от их вида, от этой гнилой воды, но ещё противнее стало от мысли, что я — причина, по которой они сейчас пируют. Я сделала вдох. Свет в моей голове качнулся, и вода в моём озере стала прозрачнее, холоднее. Не знаю, как я это сделала, но я словно проснулась, словно мой мозг стал работать быстрее, активнее, осознавать мир лучше.

— Я не кейп. — произнесла я.

На мгновение повисла тишина, отец состроил непонимающее лицо.

— Но это была ты? — спросил он.

— Да… — произнесла я.

— И ты не кейп? — вновь спросил он.

— Верно.

— Объясни. — попросил Дэнни.

— Мои силы — часть моего разума. — начала я говорить то, что я, вроде как, поняла, — однажды я пробудилась, заметив, что реальность — иллюзорна, и смогла сделать вот так, — создала в руке я зубную щётку, после чего начала менять её формы…

— Ч-что? — нахмурился Дэнни.

— Я не кейп… я скорее маг… — ответила я, убирая щётку в небытие.

— Маг? — спросил он.

— Ну да, мой разум меняет реальность, что это, если не магия? — спросила я, усмехнувшись.

— Ну, кейпы тоже меняют мир силой мысли? — в конце он, скорее, стал уточнять у меня, чем говорить с уверенностью.

— Вроде как — нет. Хотя я не уверена, так или иначе, я могу то, что не может ни один кейп. — произнесла я спокойно.

— Ладно, — снял очки папа, начав массировать переносицу… — что ты можешь? — спросил он.

— Ну, чисто технически, всё… — ответила я.

Тишина в комнате была густой, физической. Слово «всё» повисло между нами не как хвастовство, а как каменная плита, положившая конец всем прежним представлениям о мире и о пределах возможного. Папа смотрел на меня, а я… я не смотрела на него, я смотрела на его разум, на его душу и видела всё, чем он был. Видела его поиски во мне истерии, мании, лжи, видела то, как он осознаёт, что это не шутки. Я видела.

— Насколько «всё»? — спросил он.

— Представь что-то максимально невозможное, и я смогу это сделать… — произнесла я.

Мысли папы забурлили, и на поверхность всплыли воспоминания о прошлой жизни, жизни, когда мама была жива.

— Да, я могу это сделать. — произнесла я, — я могу вернуть маму.

После моих слов его свет сознания словно стал немного ярче, демоны на поверхности отступили, обжигаясь, но существа под водой стали активнее, и это отразилось внешне. Дэнни тяжело задышал.

— Что-то мне плохо стало, совёнок. — тихо-тихо произнёс он, садясь ко мне на кровать.

Я подумала, что я могу сделать. Я бы могла, наверное, ему помочь, прогнать демонов, обратиться к его собственным рыбкам мыслей в глубине, вернуть прежнее, здоровое состояние сознания… но это будет вмешательством, убийством личности? Властелинством. Хотя, убивает ли личность психиатр, когда исцеляет недуги души? Вопрос звенел в голове, я могла помочь, но я боялась помогать, потому что это могло считаться неправильным… что за глупости? Разве мои мысли искажены демоническими созданиями, как у всех этих мерзких людей, что навязывают свои представления о хорошем? Нет… разве я неправа, когда хочу кому-то помочь? Нет. Я решила. Я исцелю разум папы.

Моя воля перенеслась в его психику, я обратила свой взор на тех демонов и прочих сущностей, что загрязняли его восприятие. Короткий посыл, и все они… нет, не исчезают, а в ужасе расходятся, океан успокаивается в точке его сознания. Это сразу же ему помогает, но это лишь внешняя сторона проблемы, главное — то чудовище, что засело глубже, что перенаправляет движение его интеллекта, изменяя само мышление. Ещё один посыл, и оно тоже уплывает, а за ним, за чудовищем, я действительно вижу стайки рыбок, они были обглоданы, а часть из них прошла демонизацию… моя воля обращает их обратно, в благое состояние.

Теперь я замираю, смотря на интеллект, немного мутный, не дающий увидеть скрытые детали, мешающий пониманию… кажется, это была не болезнь сознания, а недугом, связанным со старением. Именно возраст не давал водам океана быть чистыми и видеть всё так же ясно, как в молодости. Я очищаю очередным посылом воды, чернота уходит. Теперь я обращаю своё внимание на стайки рыб вдалеке, не в глубине, а именно как бы за пределами зоны, где хранится память и идёт подсознательный мыслительный процесс. Я подзываю их, подкармливаю. Следующим шагом, завершая дело, я формирую защиту, мысленным посылом я укрепляю воду, делаю её, что ли, реальнее, такой, чтобы демоны не могли подчинить волю отца.

На всё про всё у меня уходит около трёх минут. Наконец я делаю глубокий вдох и полностью покидаю разум папы. Внешне он, как мне кажется, успокоился и, вроде бы, ему даже полегчало.

— Ты как, пап? — спрашиваю я.

— Знаешь, вроде бы довольно хорошо… что насчёт воскрешения Аннет? — уточняет он, сделав улыбку через силу, вопрос всё так же был для него болезненным.

— Если хочешь, можем сделать это ближе к вечеру, я хочу развеяться после сегодняшнего… — проговариваю я.

— Что-то ещё случилось, кроме как твой подвиг по уборке свалки кораблей?

— Ну, вообще, да… я после этого обратилась в мэрию, а те на меня спустили всех собак из-за того, что я провела работу без консультации с ними! А ты ведь их знаешь, они бы затянули это дело на пару месяцев, в то время когда я хотела поскорее дебютировать. — стала объяснять я.

На пару мгновений, а может и на минуту другую, повисает тишина, отец что-то обдумывает, а я просто жду его реакции.

— Вообще они правы в чём-то, но ты в любом случае большая молодец! — проговорил папа, начав гладить меня по голове.

— Ладно, я хочу сходить в библиотеку, посмотреть, что говорят об этом в интернете и так далее… — произнесла я.

— Только если ненадолго…

— Окей, не волнуйся обо мне.

На этом мы действительно разошлись, и эта ситуация разрешилась, я думала ещё, что папа спросит, не я ли успокоила его мысли, вернув ему ясность, но он не решился этого сделать. Одевшись в куртку, сапоги и так далее, я отправилась узнавать, что там происходит в интернете… и, дойдя, я действительно узнала много нового и интересного. Поначалу меня ругали и хвалили, было неприятно читать первое и довольно лестно читать второе. Я даже и подумать не могла, что свалка кораблей — это достопримечательность, привлекающая людей к чьему-то бизнесу. Потом стали писать люди из Протектората, говоря о том, что всё под контролем и они никак не хотели меня обидеть… но почти под самый конец взорвалась настоящая бомба.

«PRT_Insider_Anon» — расписал по сути то, что СКП догадались, что я не просто кейп. Ну или по крайней мере они очень близки к данному пониманию. Я подумала, подумала, а после окунулась в сферу разума, но не чтобы читать чужие мысли, а чтобы ощущать эмоционально-ментальный фон, я стала различать то, что вкладывали люди в свои сообщения. Кто-то шутил, кто-то издевался, а «PRT_Insider_Anon» ни то, ни другое, ни третье, он даже не боялся, он скорее чувствовал гордыню, что он, вот такой знающий, и может рассказать что-то… я написала в службу поддержки, мол, сливает важные данные. Хотя некоторые люди и узнали, что Гиперия — это кто-то больший, нежели просто кейп, никто не знал, что Гиперия — это Тейлор, это я. Я отчётливо это могла прочитать между строк.

В целом, я решила: «будь что будет», я не хотела никак пока напрягаться, вместо этого у меня было в планах окончательно улучшить свою жизнь как Тейлор. Вернуть маму, проверить, насколько эффективным был путь к результату в борьбе с трио, и так далее. Планов было громадье. После этого я также сделала ещё один выход как Гиперия. На этот раз я не стала ни с кем выходить на связь, даже никому не помогла особенно, просто пролетела над городом, показывая, что я никуда не исчезла после своего деяния, что столь… наверное… напугало… правительство. Меня несколько людей сфотографировали, и я даже спасла одного человека от… какого-то азиата. Честно скажу, для меня не было важно, что он азиат, просто он единственный, кто мне попался, и то только потому, что я постаралась ощутить в эмоциональном фоне города тёмные желания. Поблизости был только он… я считала, что было слишком рано, чтобы за мгновение стереть всю преступность, да и это бы слишком напугало людей… а я хотела быть героем.

Так и проходил мой день.

Вечером я и папа стояли возле могилы мамы, моё настроение было лёгким и даже радужным, а папа ощущал скорбь. Я размышляла о посмертии, о том, как оно описано в «old World of Darkness», призраки, прикованные цепями страстей к миру живых и миру теней, маги, способные реинкарнировать из раза в раз… загробные миры, что маги тёмных веков могли время от времени посещать… правда ли это всё, ведь прочее оказывалось постоянно верным… отбросив лишнюю философию, я мысленно пожелала: «Пусть мама воскреснет, вернётся такой, какой была до смерти, без всех тех проблем, что обычно рисует фантастика при воскрешении мёртвых!» — это не было простым желанием, это было настоящее заклинание, что стало менять узоры вокруг.

Я ощутила, как мёртвая материя под землёй превращается в живую плоть, я почувствовала порыв разума и огонь сияющей личности… я ощутила сам акт рождения… воскрешения… резко направив силы, я раздвинула землю, как Моисей воды моря, вынимая маму из загробного царства… из могилы. Так было.

Глава 13

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 2.

Что ж… я даже не знаю, что мне тут рассказывать. Я воскресила маму… думаю, меня мало кто поймёт, лишь те, кто терял её… хотя… однажды, вероятно, меня поймут многие, ведь родители обычно умирают раньше детей. Сразу после пробуждения мамы… папа обнял её и… разрыдался, а потом и я обняла их двоих, и тоже заплакала. Простояли мы так добрых минут двадцать, просто ощущая тепло друг друга и… жизнь. Три года… три года мамы не было на этом свете, как впоследствии она рассказала… смерть была похожа на сон, там и сновидения были. Правда… к тому моменту, как мы заговорили об этом, она уже забыла, что ей снилось. Но это не было похоже на загробный мир или реинкарнацию. Просто сны. Что ж, видимо, фраза, что сон — это маленькая смерть, оказалась правдой.

Дальше мама начала расспрашивать, что случилось за её отсутствие и, собственно, как мы вообще её вернули. Я проговорила то же, что рассказала Дэнни. Она умилилась с того, какой большой я стала, всё-таки, когда мама погибла, мне было тринадцать, а сейчас уже пятнадцать… «до шестнадцати осталось всего пять месяцев» — возникла у меня в голове мысль. Н-да… от обнимашек мой возраст меня не уберёг, я как будто вернулась в детство, где всё было хорошо… после этого мы отправились домой, хотя вначале я закопала пустой гроб… маме нужно было поскорее снять похоронный костюм, ей явно было некомфортно в подобном наряде. Для мамы прошла всего ночь с её смерти, она чётко помнила, как по своей глупости, так она сказала, отвлеклась на звонок и попала в автоаварию. Хотя это и была довольно длинная ночь, но для неё всё было странным, я не удержалась и заглянула в мысли, и да, мама действительно практически не верила в то, что умерла и столь долго отсутствовала. А отец был просто счастлив, Дэнни радовался и в мыслях считал, что это всего лишь сон, что просто затянулся.

Дома… дома ничего не было, не было разговора, потому что оба взрослых были в непонятках, и им нужно было время, чтобы всё обдумать. Я же… мне было просто радостно, что у меня хоть что-то получается, что я наконец действую правильно. Я, вроде как, избавилась от травли в школе, хотя это ещё нужно будет… так, сегодня суббота, значит послезавтра… да, послезавтра нужно будет это проверить. Я вернула маму, вылечила депрессию папы, я была молодец и никак по-другому я не хотела к этому подходить. Мы ещё посидели, пообедали, поговорили о всяком, мама начала спрашивать папу про друзей и про то, кто у неё был на похоронах. Кажется, для неё это было поводом для юмора… как же было непривычно снова слышать её, видеть её… в один из моментов они заговорили о Барнсах, и я решила ничего не говорить про то, что Эмма участвовала в травле. И вообще молчать про саму эту травлю и придерживаться точки зрения, что я просто осознала иллюзорность реальности.

Вскоре день подошёл к концу, я начала зевать, и мама, по старой памяти, отправила меня спать. Я подумала о том, чтобы выспаться с помощью силы, ещё раз подумала и решила, что ну его, а потому пошла спать. Как я слышала, родители ещё довольно долго общались о своём, и вот, наконец, я уснула. Снилось мне что-то про то, как я летаю над волнами, создавая горы, как бы поднимая землю из-под воды. А потом я проснулась, и наступил новый день, день, где мама была жива, у отца не было психических проблем, и мне… я была просто счастлива. Да, мне нужно было ещё решить проблемы, всё-таки мама по документам не является живой, плюс все знакомые знают о её смерти… и я даже перед сном придумала пару решений, но их нужно было обсудить с родителями.

— Доброе утро! — поздоровалась с ними я.

— Привет, совушка, как спала? — произнесла мама.

— Доброе утро… — отозвался отец.

— Хорошо, мам, а вы, не ложились, что ли? — спросила я.

— Нет… было много… тем для обсуждения. — объяснила мама.

Секунду подумав, я резко подняла руку и, ради пафоса, щёлкнула… да, я сделала тот же трюк, каким сама лишала себя усталости от отсутствия сна, ну, точнее, не лишала усталости, а "высыпалась за мгновение". Это сработало, и оба родителя в миг выспались. Тут же мешки под глазами у мамы исчезли, а папа стал как-то бодрее. На секунду-другую повисла тишина…

— Спасибо, милая. — проговорила мама, — к слову о твоих силах, нам стоит о них поговорить, но немного позже, сначала завтрак!

Я не стала спорить, села за стол. Мама приготовила французских тостов, пожарила бекона, заварила чая… было очень вкусно, совсем не так, как готовила я или Дэнни… не знаю, было какое-то странное отличие во вкусе, что делало завтрак по-настоящему волшебным. Во время еды родители перешучивались, мама продолжала спрашивать о том, что ещё она пропустила, что было в городе и так далее. Но серьёзные темы, такие как моя сила, мы не затрагивали. Завтрак растянулся почти на час, не из-за кучи еды, а из-за разговоров, шуток и общей атмосферы, хотя лично я это заметила только из-за своих способностей, связанных со сферой времени. Нужно будет ей потом подробнее заняться, всё-таки сейчас мои возможности чисто интуитивны и, возможно, если я изучу внимательно, я смогу делать что-то новое и невероятное… Дэнни рассказывал маме о работе в докерском союзе, о том, как город медленно катится под откос, о новых героях и бандах, которые уже чувствуют себя хозяевами района Доков. Мама спрашивала какие-то тонкости и интересовалась о жизни общих знакомых, что когда-то работали там же, где отец. Наконец мы закончили, и начался разговор.

— Так значит… ты можешь «всё»? — произнесла мама.

— Ну да, — осторожно проговорила я.

— Воскрешать мёртвых, — как бы указывая интонацией на себя, произнесла мама, — летать, двигать предметы… силой мысли, что ещё? — спросила она.

— Ну, всё — значит всё. Я обладаю практически абсолютной властью над: разумом, — начала я сразу с самого опасного и спорного, правда, никто ничего не сказал на это, — «духом», — я всё ещё скептично относилась к этой сфере, даже когда поняла, что это о параллельных пространствах, — энергией, материей, жизнью, — продолжала я, — временем, связями… гм… пространства не существуют, а есть лишь… ну… симпатические связи, — нашла я термин, — энтропией… то есть удачей, не-удачей, судьбой, вероятностями… — объяснилась я.

Повисла тишина.

— Откуда такая классификация? — заинтересовалась мама.

— Это из настольной игры, «Mage: The Ascension»… мне её одноклассник посоветовал и… там весьма хорошо расписаны сферы реальности, на которые я бы могла воздействовать. — проговорила я немного смущённо.

— Ладно, это всё очень хорошо, — произнёс отец, а после продолжил, — но нам стоит поговорить о юридических вопросах.

— Да, — кивнула мама, — я мертва, — после этого заявления я вздрогнула, как и папа, — документально. Мы с твоим папой подумали о том, что ты бы, наверное, могла как-то стереть факт моей смерти, если мы правильно понимаем твои возможности… — проговорила она.

— Я думала об этом, — начала отвечать я, — но я не совсем понимаю, как сделать настолько крупное воздействие, мне, по сути, нужно будет пройтись по всем инстанциям и всем, кто о нас мог знать, и изменить им память, точнее… ходить мне не будет нужно, я могу воздействовать и прямо отсюда, но я предполагаю, что вылезет куча несостыковок… всё-таки я не очень люблю использовать подобный властелинский подход, — почесала я затылок.

Мама почти сразу обняла меня, приговаривая, что они не думают, что вырастили меня плохим человеком и что я буду использовать как-то не так свои силы властелина. На это я немного прокашлялась и, оставаясь в объятиях мамы, продолжила.

— Я придумала два выхода из ситуации, во-первых, можно просто ничего не делать… — сказала я.

— Ну да, — продолжила за меня мама, — мы живём в мире паралюдей, здесь и не такие странности бывают, воскрешение одного человека на фоне этого — мелочи.

— Не скажи, это может вызвать много проблем, не с точки зрения закона, а вот с точки зрения общественной огласки… церковь может признать это началом конца, как признала Всадниками Апокалипсиса — Губителей… журналисты будут… — я продолжила свою мысль после того, как Дэнни затих.

— Тут, конечно, верно, но если мы обратимся в СКП или в принципе куда-то в правительство, вполне вероятно, что они согласятся скрыть этот факт от общественности. При таком раскладе будем только мы сами виноваты, если информация разойдётся, ну и наши знакомые, да возможные сотрудники правительства, что нарушают секретность… я имею плашку модератора на ПЛО и буквально вчера какой-то умник слил в сеть информацию о внутренних оценках моих способностей, с точки зрения СКП. — закончила я, а мама умилилась и начала обниматься сильнее.

— Что за информацию выложил? — спросил серьёзным голосом Дэнни.

— Что меня не видят умники и из-за этого верха СКП волнуются. — произнесла я максимально смягчённую версию данных.

— А какой второй вариант придумала моя Совушка? — спросила мама, я немного смущённая начала отвечать.

— Я могу изменить твою внешность, к примеру, сделать вас обоих моложе, да создать вам другие документы, что будут юридически подлинными… и готово.

Повисла тишина.

— Второй вариант, — проговорила мама, — только с некоторыми изменениями.

— Мм? — промычала я что-то невнятное, чтобы она продолжила.

— Можно изменить только меня… — я начала говорить, когда мама затихла.

— Да, только уверена, тебе не будет очень комфортно так притворяться, а ещё вы можете случайно раскрыть тайну… — мама начала гладить меня по голове.

— Ну, тут мы уж как-то сами сможем справиться, и если кто и узнает её — договориться у нас получится. — произнесла она.

Я подумала, подумала, да и согласилась. После чего… Дэнни позвонили, и он отправился на работу, как он сказал — ничего серьёзного, просто нужно с кое-какими бумагами разобраться. Я думала, что они с мамой будут выбирать ей новую внешность, но, видимо, это будет делать только мама, если не решит отложить. И да, она не стала откладывать. Мы остались вдвоём. Мама улыбнулась мне, но в её глазах была нерешительность, смешанная с интересом. Ну или это я случайно осветила её разум своим сознанием…

— Ну что, волшебница, давай займёмся моим новым образом?

— Хорошо, с чего начнём? — спросила я.

— Думаю, тебе будет легче сделать всё, если ты будешь делать меня похожей на кого-то? Или я неправа? — уточнила мама.

— Ты права. — кивнула я.

— Нужно зайти в интернет, наверное, или по-копаться в журналах, чтобы поискать, на кого мне хорошо было бы быть похожей. – произнесла она.

— Можно, наверное, только у нас не с чего туда зайти. — ответила я.

— Ну, значит, журналы. — проговорила мама, — а у нас здесь они вообще есть?

— Наверное, нет… — задумалась я.

— Тогда нам стоит сходить в магазин и прикупить, ты ведь можешь создавать деньги? — спросила меня мама.

Я состроила подозрительное выражение лица.

— Так ведь это фальшивомонетничество?

— В чём-то ты права, но ведь ты можешь сделать так, чтобы деньги были настоящими? — уточнила у меня мама.

— Ну, вообще, могу.

— Тогда проблем быть не должно. — сказала она.

Мы собрались, оделись, мама попросила сделать её «неузнаваемой» для всех вокруг, чтобы если мы встретим кого-то из знакомых, они её не узнали. После чего попросила меня создать наличность, я представила в голове небольшую стопку долларов разного номинала, а затем пожелала, чтобы они были *Абсолютно Настоящими Долларами, после чего усилием воли создала их в руке. Мама осмотрела те и проговорила, что вроде всё нормально, по крайней мере, насколько она помнит… если купюры не изменились, значит, всё так, как должно быть. Н-да. После чего она убрала деньги, и мы вышли из дома, отправились на автобус. Пока шли, мама спросила…

— Как ты жила, пока меня не было, Дэнни хорошо заботился о тебе?

— Отец, он… — перешагнула я лужу.

— Отец? Между вами с папой что-то произошло? — тут же уцепилась мама за мою оговорку.

— Не то чтобы… — произнесла я, после чего продолжила… — папа после твоей… смерти, я думаю… впал в депрессию…

— Депрессию, мне он не показался… — начала говорить мама, после чего затихла…

— Я перед твоим возвращением поправила это своей силой… — пояснила я.

— Н-да… — произнесла мама, — ну, теперь всё будет хорошо… — обняла меня она и погладила по голове.

После этого мы продолжили идти, но уже в тишине, мама о чём-то задумалась. Я тоже решила поразмышлять, я действительно как-то часто, незаметно, стала звать папу — Дэнни, отец… отстранилась… нет, у меня были причины… но всё-таки… я хочу вернуть всё, чтобы моя жизнь была как раньше… спокойной… так что мне стоит отучиться от подобного! Папа теперь здоров, он больше не будет таким отстранённым, и всё будет хорошо. Через минуты три я закончила это размышление. Мама, видимо, тоже пришла к чему-то, а потому снова начала спрашивать разное, ну, а я стала отвечать и вообще разговаривать. Так мы и добрались до магазинов, купили всякого полезного, журналы и так далее, а после вернулись домой.

Хотя нет, не прямо сразу, было кое-что важное. Что? Мы зашли в магазин техники, и мама купила три телефона… смартфона… я попыталась объяснить ей, почему мы не пользуемся ими с папой, но она меня обняла и сказала, что теперь всё хорошо, она тут и не считает правильной эту «аскезу». Я не смогла ничего противопоставить… да уж. Точнее, как мама купила? Скорее это была я, учитывая, что создателем денег выступила именно я, но это уж точно не важно. А вот уже после этого всего мы вернулись домой.

Тут мы начали думать над тем, какую внешность хочет мама. Пролистали множество журналов, и мама предложила довольно неожиданный вариант. Ей понравилось, как выглядит чернокожая модель с почти пепельным цветом кожи, и она решила стать похожей на неё. В это время у неё в голове были какие-то абсолютно нечитаемые мной мысли! С трудом приняв её аргументы о том, что так её точно не узнают, особенно если я её сделаю ещё моложе… я предложила подождать Дэнн… кхм… то есть папу! И на этом мы сошлись. А пока я помогла маме на кухне, мы пообщались и всё такое. День проходил довольно хорошо.

Папа вернулся ближе к вечеру, и всё началось с небольшого скандала, мама дала отц… папе телефон, что мы купили днём, и он не хотел его принимать… я не хотела в это встревать, вместо этого я дала им пространство, поднявшись в свою комнату. Там я… с какой-то тревогой осмотрела телефон, посидела в программах, правда, в интернете ещё… нет, симкарты мы не купили. Забыли как-то, там ведь нужно оформлять договор и прочее-прочее. Закончив разбираться, я отложила тот, создала вкусняшек, да экран с помощью сферы связей и стала рассматривать космические просторы, всякое интересное… ну и хрумкала разное… а закончила я тем, что уснула… да… снилось мне… я забыла почти сразу, что был там за сон… но вроде что-то интересное.

Наконец наступило утро.

На следующий день в школе атмосфера была иной. Ну, нежели я привыкла. Точнее, в начале я пошла в школу, как в старые добрые. Мама мне сказала, что они с папой пришли к согласию, так что я изменю ей внешность, как вернусь. Они снова не спали, и я опять сотворила чары «высыпания». Да… ну, раз уж зову я себя волшебницей, значит, мои фокусы — заклинания. Но вернёмся к школе: София избегала смотреть на меня. Когда наши взгляды случайно встречались, она сразу отводила глаза, а её лицо становилось каменным. Эмма и Мэдисон вели себя как обычно — шептались, отпускали колкости, — но в их действиях не было той слаженной, жестокой энергии, которую задавала София. Это были отдельные выпады, а не скоординированная атака.

В целом всё выглядело так, что София их даже одёргивала время от времени и, похоже, травля действительно была закончена. Я всё-таки во время использования пути к результату указала, что хочу, чтобы она прекратилась, а мои силы следовали букве моего желания. Чувство было воодушевляющим, а в один из моментов, на его волне, я, когда Эмма попыталась вновь облить меня чем-то, резко, буквально мгновенно, кажется, даже ускорив себя во времени, с помощью сферы разума проникла в сознание бывшей подруги. И увидела я там… нет, не демона, как у папы, а осьминога, хтонический Кракен сидел под водой, формируя волны, и своей склизкой чернотой загрязняя водоём. Это не Эмма ненавидела меня, это он в её сознании относился ко мне со всей своей чёрной злобой. Подумав, я решила не выгонять его, как поступила с тем же демоном папы. Эта осьминожка не была по сути своей злой, я это отчётливо понимала, она скорее была стражем сознания, и я просто трогала какие-то его паттерны, что он заставлял Эмму на меня нападать.

Проанализировав внутренний мир подруги… да, я всё ещё где-то в глубине души относилась хорошо к своей бывшей почти сестре… хотя на поверхности я больше именно ненавидела её, как и всё сучье трио. Так, ладно… нужно избавиться от этой хрени… нет, не от осьминога, а от того, что меня захватили эмоции. Я просто понаблюдала за ними со стороны, и они тут же исчезли, я стала снова спокойной и могла думать. Я осознала, что осьминожка не могла просто так вырасти, похоже, Эмма пережила что-то страшное, раз уж он набрался такой силы. Но я не стала лезть в память девушки, а вместо этого… забралась в сознание… мысли? Или правильнее осьминога назвать каким-нибудь защитным механизмом? Эмоцией? Ладно, это не важно. Я забралась в разум этому… порождению разума и увидела там…

Точно такой же разум, как и у людей в целом. Просто свет был тусклее, волны пассивнее, но в остальном… психика как психика. Углубившись в воды его интеллекта, я заметила… существ мыслей, они не совсем были рыбками, скорее что-то среднее между пауками, осьминогами и… рыбоподобной формой. Они выглядели… странно… неописуемо. Их тела — сплав слизистых, неверных форм. Основу составляло что-то паучье — множественные, тонкие, постоянно подрагивающие конечности, отходящие от центрального, пульсирующего узла. По другую сторону что-то вроде щупалец, усеянные мелкими, жаберными щелями, которые ритмично открывались и закрывались, втягивая окружающую "псевдожидкость". Тело было покрыто не чешуёй, а чем-то вроде влажной, скользкой кожи рыбы, отливающей в тусклом свете блёклыми цветами. Были и плавники, и странное подобие брюшка паука, что испускало паутиноподобную массу, что растворилась в окружающем бульоне. В общем, зрелище отвратительное, но ничуть не более неприятное, чем разумы некоторых людей, к примеру, Оружейника.

Я не стала придумывать что-то сверхъестественное, я просто взяла и пожелала, то есть не просто, а с помощью моей силы, пожелала, чтобы в разуме осьминожки возникла мысленная конструкция, что будет считать меня за дружескую цель. Ослаблять или ещё что-то делать с этим Кракеном я не стала, раз уж возник и защищает сознание Эммы, значит, это зачем-то надо. Пусть только меня в это не втягивает! И… когда я вернулась в своё тело и свой разум, эффект был мгновенен: Эмма на мгновение замерла, а после отошла от меня. Не став лить то, что она там хотела. Думаю, это выглядело подозрительно, но мне было откровенно плевать на это. Я слишком устала от всего этого дерьма.

День проходил тихо, хотя, когда Эмма подошла ко мне с извинениями, я была удивлена… была в шоке… нет… в полнейшем *ват э фак состояние… она правда мне ничего не рассказала, ни о том, с чего начала это дело, ни о том, что произошло. Просто подошла ко мне и попросила простить за то, что она надо мной издевалась, пообещав, что сделает, что угодно, чтобы я простила её. Я… я сказала, что я подумаю, и просто сбежала от неё. Возможно, я где-то накосячила? Хотя нет, это сомнительно, я даже не лезла в её разум, просто, по сути, попросила её защитника не реагировать на меня так сильно. Возможно, здесь виновато что-то ещё? Хотя кого я обманываю… определённо, я сделала что-то не так… хотя почему не так? Эмма не валяется на полу в пене, она извиняется и обещает исправиться, значит, я абсолютно права и сделала всё верно. Ладно, после этого прошёл ещё один урок, и я направилась домой.

Там меня ждала только мама, папа снова был на работе, возможно даже не на своей, а, как я могла заметить, были намёки, что он отправился к мэру говорить на тему парома, точнее двух… ну, не суть. С мамой же мы стали заниматься её новой внешностью. Я начала с иллюзии того, что я могла сделать. Это было несложно, я просто приказала силам, излучающим свет, сформировать определённый образ, никакого микроменеджмента, только прямой приказ. Как я считала, таким образом всё работало куда проще, хотя мне не слишком это нравилось, ведь я не понимала, что делает сила, не в данном, конечно, случае, но в целом… а что если при очередном таком приказе произойдёт что-то опасное и я не буду знать, как это исправить… типа, я имею в виду что-то реально опасное, какая-то хрень, что будет влиять на все моменты времени, и моя отмотка просто не поможет…

Но вернёмся к тому, что происходило, мама мне говорила, что подправить, что переделать, а когда, наконец, образ был готов и даже чем-то был похож на маму, хотя и одновременно совсем не похож, как просто случайное совпадение… она, мама, мне сказала делать. На всякий случай я активировала восприятие жизни, после чего приказала, просто приказала, чтобы внешность мамы изменилась в соответствии с образом. И-и-и… всё получилось. Миг, я моргаю, и вот передо мной стоит не мама, а чернокожая женщина примерно её комплекции, хотя и младше на вид… вот только это было не всё, что произошло.

Мама замерла, посмотрела на свои руки и начала тяжело дышать, в её глазах был какой-то ужас. Я мысленно заглянула в её психику, там было бурление, стайки рыбок страха и паники… заглянув поглубже, я как бы увидела прежнее тело мамы, это был образ, сохранённый в этих водах интеллекта. И этот образ активировал движения рыб, кажется, подсознание мамы не могло принять, что её внешность и ощущения от тела так быстро изменились. Правда, это не выглядело сильно опасно, как, к примеру, в тот раз, когда папа узнал, что я могу всё, и ему стало плохо.

— Мам, с тобой всё хорошо? — испуганно произнесла я, после чего услышала ответ.

— Да… всё нормально, нужно просто привыкнуть… голова разболелась… чёрт, как же, оказывается, хорошо было в родном теле…

— Мам, это и есть твоё родное тело, оно просто изменилось внешне. — проговорила я.

— Ах, да, точно… дай мне десяток другой минут и… можешь, пожалуйста, создать чашечку чая с успокаивающим эффектом? — попросила мама.

Я тут же сделала это, поставив ту на столик возле дивана, поближе к маме. Выпив отвар, ей вроде действительно полегчало. Хотя, заглянув в её мысли, я увидела, что у неё есть страх смотреть на себя, свои руки… думаю, при взгляде в зеркало у мамы бы началась настоящая паника… с какими-нибудь бредовыми мыслями по типу «подмены тела», как было несколько мгновений назад, только, пожалуй, сильнее. «Чёрт, и почему в фэнтези никто не рассказывает, что смена облика так болезненна для психики?» — задалась я вопросом, после чего помогла маме, я просто изменила схему тела, что была у неё в разуме, чтобы мозг не протестовал тому, что его оболочка изменилась. «Может, поэтому и не показывают, что те сразу меняют "схему тела", и никто не успевает испытать ужас».

— Ну как ты, мам? — спросила я.

— Вроде уже хорошо, успокоилась. — проговорила она, допивая чай.

Осмотрев разум мамы, я увидела, что всё действительно казалось успокоенным, хотя, кажется, у неё был лёгкий страх вернуться, теперь уже, в прежнюю внешность. Но это не было чем-то ужасным, так что трогать я ничего не стала. Затем я сотворила маме настоящие документы США, а через некоторое время домой вернулся папа и рассказал, что у него получилось, парому быть! Что мы и стали праздновать всей семьёй, я создала множество продуктов, мы с мамой приготовили праздничный ужин… общались, развлекались, шутили… а потом день закончился, и я спала, правда, что снилось, опять забыла, нужно будет с этим что-то сделать… и вот, вскоре, меня ждал новый школьный день… вторник… восемнадцатое число…

Глава 14

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 3.

Новый день был довольно спокойным. Я проснулась, пошла в школу, там просидела несколько уроков. Трио окончательно распалось, точнее Мэдисон и София общались, но так, без огонька, кажется, Мэдисон больше проводила времени с кем-то ещё, а София весь день ходила задумчивая, поглядывая на меня. Эмма же… по-моему, она за мной следила… потому что каждый раз, когда я использовала связи, чтобы понять окружение, Эмма стояла в отдалении и смотрела. Правда, не все уроки у нас были совместные, так что я не особо обращала на это внимание. В голове у меня были мысли, что я сделала что-то не так, раз Эмма так странно себя ведёт, но, вспоминая все издевательства… мне было плевать.

Что ещё? Весь день в моей голове крутились мысли разного толка, то я думала, когда же мне заняться сферой времени… то размышляла над сферой духа, ведь если я приму, к примеру, существование Умбры, как в мире тьмы, я, скорее всего, смогу в неё попасть, а это хоть и было чем-то архи-сверхъестественным, но явно полезным хотя бы в плане понимания «мультивселенной». Потому что последняя, как ясно даже Софии… существует независимо от меня, а умбра, в определённом смысле, — это способ познания той. Ещё я думала над новым супергеройским выходом, я убрала все корабли, что мешали проливу быть… ну, чистым, да, я их не вывезла, но, как я слышала, мэрия всё-таки выделила деньги на перевозку тех и прочие работы. Я совершенно не думала о том, чтобы начать им, мэрии, помогать, честно говоря, у меня были мысли скорее обратного рода, каким-либо способом заставить их проявить свою мерзостную натуру, а после сделать всё самой. Возможно, это было моё внутреннее тщеславие.

Было и нечто более духовное, что меня заботило… а конкретно я начала замечать, что я… не думаю… не в смысле тупая, такой я себя не считала, а в том смысле, что первая мысль, что возникает в разуме, максимум вторая, захватывает меня и я действую в соответствии с ней. Такая проблема, как я, случайно в большей мере, чем намеренно, заметила, есть у большинства людей. Точнее, это было немного странно, мысль о том, что меня захватывают первые попавшиеся мысли, была… как бы не моей, она звучала в голове иначе, у неё был иной фон, как тогда, когда я спросила себя «а что я ещё могу?». Наблюдая за подобным в своей голове сегодня весь день, я решила попробовать "освободить себя", то есть прежде чем следовать первым двум идеям, я подумала над тем, чтобы выбирать. Подождать, пока возникнет больше мыслей по теме и выбрать ту, что мне кажется более интересной, а не более громкой.

На самом деле это было сложно, то есть даже несмотря на мои божественные силы, я просто не замечала, как мысль захватывает мой разум и я действую в соответствии с ней.

Возвращаясь же к времени и духу, время я отложила на дальнюю полку. Я решила, что пока рано влезать слишком глубоко в такие тонкие материи… у меня только жизнь налаживается, я бы не хотела где-то накосячить и навсегда остаться в каком-нибудь варианте реальности, где у меня ничего не вышло.

Дух же… им я думала заняться вечером, попробовать подняться в Пенумбру, ну или сделать "шаг в сторону". Для этого дела я ещё в автобусе засела в мысленном экране… но своей волей я его связала не с дальним местом, а с «сетью». Проще говоря, с его помощью, как с помощью компьютера, я сидела в интернете. Честно… я не знала, как это работает, даже в теории не представляла, потому что не знала, как работают компьютеры, я просто сделала это своей силой… став читать о "шаге в сторону". Оборотни мира тьмы для фокусировки использовали зеркала, как бы мысленно и физически проходя в мир за отражением. Этим я и подумала заняться. Добравшись домой… родителей я там не обнаружила… ну, это было и хорошо, в определённом смысле. Зайдя в свою комнату и открыв *шкаф с зеркалом, я начала рассматривать отражение. Ничего необычного в нём не было.

Я отвела взгляд от себя и посмотрела на комнату за спиной. Фокусируясь на отражении комнаты, я сделала волевое усилие и шаг. На секунду показалось, что ничего не изменилось, но потом я поняла… что всё вокруг словно бы стало более серым. Не в смысле буквально попала в чёрно-белый фильм, а цвета выцвели, стали блёклыми и… неинтересными? Переход был совершенно незаметен, это не было протискивание сквозь Барьер или вроде того, я просто оказалась в другом… слое реальности? Короче, в Пенумбре! Это было как с переходом в другой мир, я не заметила никаких искажений, попав на тот остров, просто перешла туда. Так и здесь. Возвращаясь к миру вокруг, он ничем на вид не отличался от реальности, кроме более бледных цветов. Осматривая дом, я ожидала увидеть хоть что-то необычное… но всё было таким же, просто выглядело, словно я повредила себе глаза, став различать цвета хуже. Н-да. Проходясь по дому, я наконец-то обратила внимание на что-то, что можно было назвать чем-то странным.

Нет, это был не некий дух или вроде того. Я заметила, что приборы покрыты тонким слоем инея, это был не лёд как таковой, а просто… ну… иней. На этом интересное закончилось, и я решила выйти на улицу, там вечерело не только на земле, но и в Умбре. На небе виднелись туманные облака неясных очертаний, мир вокруг казался немного, но иным. А вот что действительно говорило о странностях, это то, что дома, а особенно проводка были покрыты слоем льда, где-то в сантиметр. Выглядело это странно, просто странно. Словно бы… у меня даже нет сравнения. Это мне напомнило о том, что с точки зрения мира тьмы вокруг должна быть паутина Вивер, но по всей видимости на Земле-Бет нет никакой Вивер, и у нас её заменяет кто-то другой? Потрогав лёд и осмотрев его ближе, я поняла, что это, кажется, не совсем то и лёд, а скорее прозрачный кристалл, типа кварца. Очень странно.

Пройдясь немного по улице, я застыла, потому что заметила, как кристалл шевелится. Я просто заметила, что на одном из фонарей кристалл как бы… двинулся, словно бы двигаясь… внутрь себя, он изменился, но остался таким же, как ледяная корка… немного ужасаясь, я подошла поближе. Изменения тела, что я сделала перед вылетом в качестве Гиперии, так и не исчезли, а также вокруг меня… наверное… висел приказ, что заставлял все силы, что летели в меня, остановиться, так что я не боялась, что эта хрень резко меня, к примеру, съест. Но всё равно, поджилки тряслись… несмотря на всё внутреннее самоубеждение. Короче, я подошла и коснулась его, он был холодным, но как камень… он был неподвижным. То движение выглядело странно, оно прям ломало голову. Возможно, это какой-то организм? Может быть, это дух, что просто имеет какие-то огромные размеры… или колония духов? Может быть, он перешёл между слоями Пенумбры, по идее я сейчас в Средней Умбре, а он мог, к примеру, перейти в Верхнюю. «Интересно…» — подумала я. Кажется, эта мысль опять имела тот странный фон, но внимание я не стала обращать на такие мелочи.

Я не стала сразу переходить, к примеру, в Нижнюю Умбру, тем более мне было… стрёмно переходить в мир теней, призраков. Попробовать перейти в «астрал» тоже пока не хотелось, я недостаточно исследовала ту часть Пенумбры, где сейчас нахожусь. Вновь обратив внимание на небо, я потратила пару минут, высматривая что-то любопытное, одно из облаков, как мне показалось, несло на себе замок. Я решила пройтись вниз по улице, чтобы найти наконец полноценного духа, а не эти странные образования и «аномалии», но на полпути дух сам меня нашёл. Что я имею в виду? А ничего, я услышала странный звук, похожий на птичий крик, ощутила, как меня хватают за плечи и после я… взлетела. Точнее, этот дух-птица понёс меня по воздуху куда-то. Я начала думать над тем, чтобы вырваться и как это сделать, но за какие-то доли секунд вокруг вспыхнуло что-то ярко-белым светом и я… я оказалась у себя дома.

— Чё за херня тут творится? — произнесла я вслух, вставая с пола.

— Ничего необычного для этих мест. — прозвучал глухой голос.

— Дерьмо! — воскликнула я как-то резко, отпрыгивая от голоса и оборачиваясь.

За моей спиной стояла я… только, ну, бледная, такая же как и всё вокруг.

— Удивлена? — спросила моя копия.

— Ты, типа, дух какой-то?

— Ну, можешь считать и так. — качнула она головой.

Одета эта псевдо-я была в ту же одежду, что и я, руки её были скрещены на груди, и смотрела она на меня без особого выражения.

— Ты тот дух-птица? — уточнила я, — это такой способ поговорить со мной?

— Нет, правильнее бы меня назвать порождением твоего собственного разума. — ответила мне дубль-я.

— Но я тебя не создавала. — произнесла я строго.

— Можно сказать, что это я тебя создала. — усмехнулась копия.

— Что за игры ты тут пытаешься устроить? — спросила её.

— Игры, забавно, как ты оказалась близка к тому, что вокруг происходит. — произнесла Тейлор за номером два.

— Что ты имеешь в виду? — прозвучал мой вопрос.

Я заметила, что звуки в Пенумбре распространяются немного не так, как на Земле, словно бы воздух тут отличается и голоса звучат более глухо.

— Прости, но на это я ответить тебе не могу.

— Ох, дерьмо. — вздохнула я, отталкиваясь от стола, на который присела, пока общалась с ней.

После чего пошагала вперёд к двери, около которой стояла копия, я хотела выйти отсюда, из дома, в моих ощущениях… мне от чего-то было душно в нём, словно стены давили. Но когда я начала подходить, Тейлор-Два выставила руку, не пропуская. Удивлённо я посмотрела на неё.

— Ты чего? — спросила я, ничуть не боясь.

Никакого внутреннего ощущения неправильности и прочего не было, что обычно описывают при встрече со своей копией… было бы странно, если бы оно было, тогда бы все шарахались от зеркал и отражений. Мозг за долгую эволюцию, а я всё ещё верила в неё, так вот, он за долгую эволюцию давно привык к копиям себя.

— Дверь закрыта.

— Так я открою, не волнуйся. — усмехнулась я.

— Не, у тебя не получится.

— Сомневаюсь. — произнесла я, отодвигая её руку.

Повернув ручку, та действительно не поддалась, усилие воли и… и… чёрт, дверь не открылась. «Я что, потеряла свои силы?» — пронеслось у меня в голове. Мысль была ужасной. Картинка отдалилась, в лёгких не хватало кислорода. Чёрт, чёрт… вот же херня! Так, нужно, нужно проверить. Я представила в голове яблоко, усилие воли и… и… оно появилось… слава Богу! Какое же я испытала облегчение, тут же всё стало более-менее нормальным и я смогла отдышаться. Какого хрена это сейчас было? Почему моя сила не работала? Откинув яблоко и снова попробовав открыть дверь, у меня не получилось… да какого хрена? В голове возникло множество идей и мыслей на тему того, что этот дом как-то блокирует мои способности или возможно это делает копия? Чёрт. Что за срань тут происходит? Вот же… нужно… я отошла от двери, вытащила стул из-за стола и села на него. Создала стакан воды и залпом его выпила. Что за чертовщина тут творится?

— Почему дверь не открывается? — кинула я взгляд на Тейлор-Два.

— Прости, я действительно не могу ответить, хотя и знаю… — произнесла она.

— Ох… почему ты не можешь ответить? — снова я спросила.

— И на это я не могу ответить, я тут вообще не за тем, чтобы отвечать на вопросы. Хотя моя задача помочь тебе. — тоже вздохнула моя версия.

— Чёрт. — проговорила я.

Мой взгляд упал на окно, ладно, силы не потеряны, может, так у меня получится выйти. Поднявшись со стула, я подошла к окну.

— Я бы на твоём месте не стала его трогать. — предупредила меня Тейлор за номером два.

«Клонов я ещё не слушала» — пронеслась в моей голове мысль в след за которой я начала открывать окно. Вот только зря я снова не подождала возникновения ещё мыслей и последовала за первым же порывом. Потому что когда окно немного приоткрылось, сверху, как бы с крыши дома, спрыгнуло существо. Это был *Сатана, ну или нечто очень похожее на него. Голова козла, за спиной крылья, весь в волосах, чёрного цвета с кровавыми глазами. Тут же я закрыла окно, ну, чисто на всякий случай. Но тварь не решила убегать или вроде того. От копии только и послышалось: «А я предупреждала», пока та пряталась за тумбочку. Существо подлетело на своих огромных крыльях к окну, посмотрело своими мёртвыми красными глазами и улетело. Ну, наверх.

— Пронесло? — спросила копия, я ещё пару секунд простояла не двигаясь.

— Кажется, да… — ответила я… отвиснув.

— Фух. — вылезла Тейлор-Два из-за тумбочки.

— А что это было? — снова спросила я.

— Не ска-жу! — прокричала на меня дубль…

— Ох, ладно, всё, я поняла, успокойся.

Я вновь вернулась на стул, а копия присела на тумбочку, за которой скрывалась. Чёрт… дерьмо… что делать?

— Как я поняла, это типа испытание какое-то? — произнесла я вслух, как бы ни к кому не обращаясь.

— Подтверждать твои догадки мне можно, так что да, ты права. — ответила Тейлор-Два.

— Хорошо, и мне нужно найти способ выбраться из комнаты? — спросила я.

— Да, верно мыслишь.

— Хоть подсказку дать можешь? — уточнила я.

— Ну смотри: «секрет в том, что никакого секрета нет». — произнесла копия загадочным голосом.

— И что это, блин, значит? — раздосадовано вопросила я.

— Думай. — усмехнулась бледная-я.

Я осмотрелась. На полке были книги, на столе бумаги, в окне уже была ночь, и я могла заметить со своего места восходящую Луну, она была более яркой и большой, нежели на Земле. Я подумала, что возможно здесь есть подсказки. Книги: Властелин Колец, полное собрание сочинений Шекспира, Уловка-22… кажется, это те же книги, что и должны быть в этой комнате… но даже поняв это, я решила перепроверить, подошла и открыла Властелина Колец, вроде бы всё написано, как я помню. «Чёрт… ладно» — подумала я, поставив книгу на место.

— Ты не думаешь. — подсказала копия.

Я действительно поняла, что просто пытаюсь наткнуться на мысль, на спасение, а не обдумать, что она там сказала. «Секрет в том, что никакого секрета нет». Кажется, это что-то из восточных учений. Так, не то! Что это может значить? Ну, во-первых, это может значить, что всё лежит на поверхности, всё просто и легко, но, честно говоря, мне всё равно непонятно… во-вторых, напротив, это может значить, что нет секрета, кроме трудной и долгой работы, что-то типа: «нет секрета в том, как открыть успешное дело, нужно просто работать и работать». Правда, тогда всё становится ещё более непонятным, типа, надо просто больше попыток в открытие двери? Исходя из действий копии, мне кажется сомнительным это, всё-таки она меня изначально пыталась не пустить к двери. В-третьих, это может значить, что нужно действовать самым грубым образом, типа: «не ищи волшебную таблетку для похудения, а просто меньше ешь и занимайся спортом», но опять-таки, я попробовала открыть окно, чем не самый грубый метод? Посидев ещё, я так и не пришла ни к чему.

Вместо того чтобы продолжать медитировать на странные выражения, я встала и вновь попробовала открыть дверь, использовала несколько методов, даже выломать попыталась. Копия смотрела холодным отстранённым взглядом на мои попытки. Когда я наконец закончила, она высказалась.

— Ты её не откроешь. Дверь закрыта. Понимаешь? — произнесла она.

— Нет, не понимаю.

— Так подумай наконец… — вздохнула Тейлор-Два.

Я снова попробовала подумать. Ничего. Ни одной идеи о том, как решить эту загадку. Посидев и подумав ещё, я спросила…

— Раз уж я не могу открыть дверь, может, ты можешь?

Мне подумалось, что у меня удалось подловить эту сущность, ну или скорее сучность, всё-таки во всех этих мистических столкновениях в мифологии обычно дело решает трактовка задачи, но она обломала меня.

— Я это ты, так что я тоже тут заперта.

— Вот же чёрт. — отозвалась я.

Ладно, что у нас есть? Странный умбральный клон, непонятное демоническое существо на улице и запертая дверь, что не подчиняется моему всемогуществу. Ах да, ещё подсказка в стиле "нет секретов", но всё так туманно, что просто неизвестно, что делать. Я в тупике. Так… так… должен быть выход. Нет, можно, конечно, сразиться с демоном, кстати, может быть, это и хорошая идея, только нужно перепроверить, все ли силы работают и подготовить чего-нибудь, что-то типа пистолета, чтобы если что я могла отстреляться. Эти мысли меня воодушевили, и я снова встала, начав эксперименты.

— Это плохая идея. — произнесла Тейлор-Два.

— Ну, лучше у меня нет. — отозвалась я, когда осознала кое-что неожиданное.

В этом месте не было сил. Ни одной энергии, даже материи вокруг не было. Я просто не могла ощутить окружающее, используя привычные трюки. Я зависла… потом задумчиво вернулась на стул и стала размышлять. Так, я сейчас не пойми где, и мои силы не видят ни материю, ни энергию. О! Мою голову пронзила идея, я же в Умбре, логично, что тут всё состоит из… вроде бы это называлось эфемера в мире тьмы. Ещё была некая химера, не в смысле существо, состоящее из разных конечностей зверей, а материя мысли или вроде того, но химера и эфемера вроде *разные вещи. Ну, не суть. Эфемера, значит. Я обратилась к воспоминаниям, сфера духа даёт власть над «энергией духа», субстанцией, что балансирует между Основами и физическими Узорами. То есть дух — это что-то среднее между квинтэссенцией и энергией, да материей. Поразмышляв, я решила… нужно создать новое чувство, чувство духа, да научиться управлять этим веществом.

— Ты передумала? — спросила меня копия, наблюдая за тем, как я сижу на стуле в раздумиях.

— Не совсем. — ответила я, занятая тем, что старалась выделить концепцию духовной субстанции.

Я вспомнила того духа, что когда-то вызвала из ручки, вспомнила духа, что поднял меня в воздух… осмотрела комнату и представила, что действительно чувствую всё вокруг, а потом сделала ощущение реальным. Эфемера отличалась от материи, она была похожа на мысли, те самые, что находятся в голове и что я не так давно начала ощущать, но не была… ну… мыслями. Больше всего материя духа в ощущениях напоминала мираж, ну, это если брать ассоциации. Но при этом она была как бы ярче реальной материи, не во внешнем виде, всё вокруг внешне до сих пор выглядело не ярким и бледным, а в плане чувств. Она была… духовно… ярче. Как когда ты осознаёшь себя во сне и можешь потратить весь сон на разглядывание асфальта под ногами, потому что он «гиперреалистичный». Потратив минуты три чисто на попытки осознать новое ощущение и встроить его в картину мира, я начала действовать.

С лёгкостью двинув рукой, я превратила полку, на которой стояли книги, в «духовный пистолет», я поняла, что эфемера как бы имитирует узоры материи и сил. К слову, Тейлор за номером два в этом чувстве не ощущалась, выпадая из него. Так вот, повторяя то, как эфемера копирует узоры материи, я просто приказала ей стать пистолетом, нематериальным. Насколько я понимала, в Умбре материальный пистолет — бесполезен. Когда полки упали, я имитацией энергии подтащила к себе пистолет, духовный телекинез не был сложнее… материального? Или мне его называть физическим? Ну, не важно. Пистолет я поставила на предохранитель и убрала в одежду, в толстовке, что была на мне, имелся довольно удобный для такого дела карман. На секунду замерев, я решила прямо сейчас не идти против демона, а вместо этого подошла к двери. Это было как прозрение.

Дверь состояла из эфемеры, то есть использование моей власти над духом должно было помочь во влиянии на неё. Положив руку на ручку, я сделала усилие воли и… ничего. Да что ж это такое-то? Вздохнув, я вернулась к прежнему плану. Я стала обдумывать тактику столкновения с козлом… пока я размышляла, в голову лезли разные мысли. «Забавно, что моё духовное чувство, что я представила и итоговый результат отличаются. То есть через воображение я именно создала канал восприятия, а не связала мир и фантазию таким образом, чтобы мир стал меняться в соответствии с ней.» — и тому подобное. Но вот, совсем скоро, я придумала план. На всякий случай я не хотела лезть на рожон, а вместо этого я думала оставаться в помещении. Открыв окно, я подумала приманить этого демона, а после сферой духа вызвать на него молнии, если он, конечно, ощущается в духовном восприятии. А если он как моя копия, лучше не встречаться с ним… нужно будет узнать у Тейлор-Два, что же она такое, чтобы придумать тактику сражения с демоном получше… но это после проверки природы демона. Короче, план был готов, поэтому я подошла к окну, начав открывать-то.

Что ж, сразу после этого с крыши вновь спрыгнул чёрный крылатый козёл, после чего, паря на крыльях, начал подлетать к окну. Мои чувства говорили, что он состоит из того же духа, что и вся материя вокруг, просто его эфемера имитирует живой узор. Поэтому я без особого страха распахнула окно и создала духовную молнию… мгновенно стреляя той из руки по противнику. Демон, на удивление, легко сложил одно крыло и быстро, почти молниеносно, увернулся от моей атаки. Я постаралась повторить воздействие, но когда молния вылетела стрелой, демон уже был возле окна. Он резко уцепился за раму и рывком, расширяя окно, ворвался внутрь, откидывая меня. Тейлор-Два в ужасе пряталась за столом в это время. Я с трудом поднялась, упираясь в стену рукой. Мой взгляд упал на окно, рядом с которым немного пригнувшись стоял дух, похожий на Сатану… уверена, что этот библейский персонаж будет покруче этого демона. Он, демон, осмотрел комнату, и наконец его взгляд упал на меня. Думаю, он решил на меня побежать, но я резко начала отрицать его существование, то есть превращать в небытие… или правильнее сказать — стирать в небытие?

Я ожидала, что козёл быстро исчезнет… но нет, он как бы сопротивлялся, от него прозвучал крик: «Я Есть», не так, не английскими словами, а на каком-то своём языке, но его восклик точно имел именно такой смысл. Он упал на одно колено и как бы попытался своими лапами схватиться за пол, словно бы стараясь удержаться в мире. Проходили мгновения за мгновениями, вот исчезла одна рука, вот пропала одна из ног, и он упал. Его сопротивление было чем-то абсолютно новым. Я продолжала дело, но резко послышался крик от копии, что-то вроде «не нужно, подожди»… но я не обратила особого внимания, закончив с этим духовным отродьем. Выдохнув, я села на стул и наконец взглянула на Тейлор-Два: она выбежала из-за стола, когда я закончила, и попыталась меня потянуть, но своей силой я сформировала духовную энергию, оттолкнув её. Сейчас она стояла на коленях, видно, упала после толчка, и смотрела потерянным взглядом на то место, где был до этого демон.

— Чего ты хотела? — спросила я.

— Зачем ты убила его? — послышался вопрос в ответ, всё никак не могу привыкнуть к тому, как в Умбре распространяется звук…

— Он был врагом. — произнесла я. — Мешал нам выйти, вот, теперь проход открыт. — закончила я мысль.

— Но ведь он страдал, он — живое существо! Ты совсем ничего не чувствуешь, убив его? — возмущённо спросила копия.

— Ну, живым я бы его не назвала, тут ближе понятие «нежить» или вроде того. И да, ничего не чувствую. — усмехнулась я.

— Ты монстр. — обижено произнесла Тейлор-Два.

— Он был монстром, пытавшимся меня убить. — ответила я. — Ладно, пора выбираться.

— Не ходи туда. — произнесла копия.

— Может, ты мне совсем не помогаешь? — в очередной раз за сегодня встала я со стула. — А, напротив, пытаешься меня сбить с пути? — поинтересовалась я.

— Нет! Я тут, чтобы помочь тебе! — воскликнула Тейлор за номером два.

— Ох. — вздохнула я, подходя к окну. — Ох… — повторила я вздох, когда с неба спустилось трое таких же демонов. — Что-то мне это не нравится. — отшатнулась я.

Глава 15

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 4.

«С тремя я точно не справлюсь! По крайней мере, учитывая, что тот первый демон как-то сопротивлялся моей силе. Думаю, пока я буду стирать одного, двое оставшихся меня просто разорвут» — пронеслось у меня в голове. В ужасе я шагнула назад, я надеелась, что как и в первый раз демоны просто улетят. И да, когда я отошла от окна, демоны спокойно взлетели вверх, уходя из моего поля зрения. Вообще, я подумала, что я бы могла просто выйти из Умбры, но всё-таки было интересно, что это за «игра» вокруг происходит. Поэтому я вернулась на стул, что спокойно ожидал меня. Н-да. Мне вспомнилось, что с точки зрения «Mage: The Ascension» вся Умбра по сути состоит из духов, то есть эфемеру, к примеру, моего стула, можно «пробудить», чтобы тот ожил. Думаю, под «пробудить» в книжке по магам имелось в виду изменить имитацию узора материи на имитацию узора жизни или что-то такое же. Стало даже как-то неуютно сидеть на нём, на стуле. Но я быстро справилась с этой тревожностью направив волю внутрь разума.

— Так, значит, если я снова одолею этих демонов, их станет опять больше? — спросила я у копии.

— Да, так и будет, — бледным голосом ответила Тейлор-Два.

Она была расстроена смертью чёрного крылатого козла.

— То есть выйти через окно не вариант?

— Нет. Только через дверь, — произнесла копия.

— Ох, — вздохнула я в третий раз.

Что ж это такое-то творится, не могли загадку попроще придумать? «Ладно, хватит вздыхать, Тейлор, пора бы подумать!» — мысленно воскликнула я, начав наблюдать за образованием идей. Я так думала и думала, потом потыкалась ещё раз в дверь и снова села думать. Прошло около получаса за этими занятиями… это всё меня так выбесило, что я буквально начала крушить всё вокруг. Я скинула бумаги со стола, книги со второй полки поближе к первым, уронила сами полки с книгами. Просто хотелось выплеснуть гнев! Тейлор-Два попыталась меня остановить, но у неё ничего не получалось, я продолжала и продолжала… в один из моментов меня так достала эта нюня-версия меня, что я с помощью духовной энергии и её откинула, ударив той об стену. Когда она с трудом начала подниматься, смотря на меня зареванными глазами… меня отпустило, и я даже ощутила к ней жалость.

— Прости… — тихо произнесла я.

— А ты перестанешь всё крушить? — спросила она.

Я ответила: «Да».

— Хорошо, тогда я прощаю тебя… — проговорила копия.

Поганое ощущение на душе, правда, от этого не исчезло. Так что я подошла, помогая ей подняться, и спросила у неё: что она такое? — ибо духом я её не ощущаю, материей и силами тоже… эти тонкости я ей так же рассказала. Она сказала, что не может ответить на этот вопрос, и улыбнулась. «Видно, я ей не так чтобы повредила…» — подумала я. Вздохнув и посадив копию на стул, чтобы та отдохнула, я сама села на тумбочку. Сейчас ровно стояла лишь она — тумбочка, а так же стол и стул, всё остальное я опрокинула в гневе. Мне нужно было всё-таки подумать, а не сдаваться так сразу… этим я и занялась. Я наблюдала за мыслями, что возникали в голове, и тут, словно откровение, меня пронзило воспоминание. Думая о том, что мне могло показаться, я подскочила и добралась до горки книг рядом с полкой. Нет, мне не показалось, там действительно лежала книга *«Взломщики Кодов» Дэвида Кана, такой точно не было в папином кабинете в реальности. Я подумала, что возможно, это подсказка или вроде того, поэтому подняла книгу и начала внимательно осматривать и читать.

— Это тебе пригодится потом, — прозвучал голос Тейлор-Два.

— Окей… то есть мне её не читать? — спросила я даже в надежде.

— Ну, можешь и почитать, но смысл этой комнаты в том, что дверь закрыта, — произнесла копия. Всё вокруг словно бы на миг застыло в откровении.

— Не может быть, что всё так просто… — произнесла я в полнейшем ошеломлении, когда поняла наконец.

— А оно именно так, — ответила копия.

— Да нет, это же бред, — проговорила я в растерянности.

Копия ничего не ответила.

— Скажи, что я не права, — попросила я.

— Если я скажу, ты не отмахнёшься от той мысли, что посетила твою голову? — спросила в ответ копия.

Я же с некоторой оторопью поднялась, вернулась к тумбочке, открыла первый ящик и… ничего не нашла, поэтому я подошла к столу и залезла в ящик уже там и… наконец-то было найдено, что я ищу. С этим, возможно, способом выйти я подошла к двери и вставила его в неё… вставила ключ в замковую скважину, через секунду я повернула его и услышала щелчок, потом повернула ещё, и замок в двери задвигался… выходя из пазов. Ещё мгновение, и дверь была открыта. «Блять, ну я и дура», — подумала я. Всё же было так просто, дверь — закрыта, значит её надо открыть, ключом! Ох… секрет действительно в том, что никакого секрета нет. Выдохнув, я прошла в следующую комнату, по логике дома я должна была выйти в коридор, но вместо этого я оказалась именно в комнате, зеркальном отражение прошлой, за мной быстро прошла Тейлор-Два… закрыв дверь. Я постаралась ей высказать, что о ней думаю, но она пояснила, что дверь закрылась сама, и мне незачем на неё сердиться. Вдохнув и выдохнув, я пришла в себя, мне действительно не нужно было на неё злиться.

Новая комната повторяла предыдущую, только в ней не было книг на полках, бумаг на столе и всего прочего, даже обоев не было, были голые стены. А на стенах, на столе, даже на тумбочке, на каждой поверхности были выскоблены, вырезаны… в общем, начертаны символы, это не был английский алфавит, а, по-моему, это были германские руны. Угловатые формулы были везде, даже на подоконнике, стекло окна, кстати, было целым. Между каждым словом, написанным рунной вязью, было некоторое расстояние, все слова имели разное количество рун, в общем, это испытание, кажется, было куда сложнее предыдущего. Пока я размышляла над ним, у меня в голове возникали разные мысли, и за одну из них я зацепилась. Я вспомнила, что, кажется, в Мире Тьмы маги при определённых обстоятельствах проходили «Искания», особые испытания от Аватара, в рамках которых маг мог повысить Арете или проиграть, получив проблемы с Силой Воли. Меня подобное успокоило, ведь это значило, что со мной не играется как с едой какой-нибудь божественный дух, а просто моё Высшее Я пытается направить меня к «Восхождению». Хотя я не стала надеяться на свою мысль, а вместо этого задала вопрос вслух.

— Это ведь, ну, то что вокруг происходит, это Искание? — спросила я у копии, подходя к столу, где лежала одна единственная тетрадь.

— Долго до тебя доходило… да, это Искание, — ответила Тейлор-Два.

Я взяла в руки тетрадь, теперь уже полностью спокойная. Тетрадь лежала на столе, так что, очевидно, что в ней должна быть подсказка. Первая страница тетради состояла из правил чтения рун. Это было довольно просто: турисаз как «th», лагуз как «l». Потом было объяснение, что руны можно записать и слева направо, и справа налево, да почти как угодно. Начало слова определяется с того места, где начинается резьба, либо с помощью точки. Текст пишется без пробелов, разделяют слова только двоеточия и кресты, хотя чаще разделителей вообще нет. Как я понимала, это скорее для общего ознакомления, ведь здесь каждое слово отделено от другого расстоянием. Дальше было пояснение, что гласные обычно короткие и чёткие, согласные твёрдые. Звук «th» в турисаз всегда твёрдый. Райдо и его «R» — всегда раскатистое. «J» в Йера — всегда как в слове «Hallelujah» (Аллилуйя). Сдвоенные руны означают долгий звук.

Дальше была подсказка. Копия сказала, что здесь она впервые, как и я, и ничего не знает. Поэтому и подсказать не может. Но подсказка была, вроде бы, довольно простая: «Истина не в самом громком гласе, а в том, что остаётся, когда всё остальное умолкает. Ищи не самое сложное, не самое простое, а то, что видишь дважды, но в разных обличьях. Заветное слово — то, что стоит на своём месте с самого начала и до конца, даже когда круг замкнётся. Его номер — число, которое не меняется, вращаясь».

Я, пока читала эту подсказку, тут же обдумывала её. «Видишь дважды, но в разных обличьях» — это, скорее всего, одно слово, написанное два раза, но по-разному: одно справа налево, второе слева направо. «Его номер — число, которое не меняется, вращаясь» — это, наверное, отсылка к числу восемь. Возможно, нужно будет посчитать «цифры слова» или типа того, чтобы определить? Тут нужно больше данных. Сложнее всего было понять вот эту часть подсказки: «Заветное слово — то, что стоит на своём месте с самого начала и до конца, даже когда круг замкнётся». Я подумала, что нужно больше информации. После чего я решила, что для начала стоит найти все парные слова… ох… с обратной стороны на тетрадке был начертан рунический алфавит, он был разделён на три столбца по восемь рун в каждом. Хм… может, оно как-то связано с решением загадки?

Следующим действием я в начале лично попробовала найти все рунические надписи, что записаны в две стороны, но потом поняла, что занимаюсь чепухой. Первой моей мыслью было создать себе какого-нибудь магического помощника, не гонять же Тейлор-Два работать, раз я могу сделать, к примеру, «домового эльфа», но я вовремя оборвала свой порыв действовать по первой мысли и вместо этого посидела и подумала. Ко мне в голову пришла в начале идея создать книгу, где будут записаны все эти слова, потом мысль моя достигла того, что я бы могла добыть книгу сразу с верным ответом. Последняя идея показалась очень завораживающей, но я, подумав, решила, что не хочу таким тупым образом провалить Искание, так что первый вариант был выбран довольно скоро. Далее я просто сказала: «Пусть на этом столе прямо сейчас появится книга со всеми одинаковыми руническими надписями из этой комнаты, что записаны здесь слева направо и справа налево одновременно». В ответ на это возникла книга, современная на вид, в мягкой обложке, тонкая, где на каждой странице было по два слова, что написаны, как я попросила. Я поняла, что здесь кое-чего не хватает.

— Пусть в книге появится подписи под каждой формулой, в которых понятным английским языком объяснено, где эти руны записаны в комнате, — постаралась я сделать как можно более точное желание.

Я уже как-то сталкивалась с тем, что если недостаточно точно указать, что хочешь, получишь не то… а иногда и совсем не то. К примеру, была проблема порталов, что телепортировали гравитацию, а ещё было проблема с книгой, что отрастила крылья. После моих слов в книге появились подписи, но, правда, гелевой ручкой. Ну ничего, я посмотрела, сколько страниц у этого "труда". Сразу за тем меня ждала довольно тяжёлая работа: нужно было понять, а что тут вообще творится. Интересно было то, что, кажется, многие из слов я могла понять, к примеру, слово «Husa» было довольно похоже на «House» (дом), а «Wulfaz» напоминало «Wolf» (волк). Другие же слова были совершенно неясны, к примеру, «Thegnaz». Покопавшись в тексте, я нашла два слова, что состояли из восьми букв: «Kuningaz» и «Sterbana». Они мне ничего не говорили, разве что я могла предположить, что первое слово означает «король». Было непонятно.

— Помогай! — обратилась я к Тейлор-Два.

— В чём же? — спросила она.

— Я не понимаю подсказку, ты сказала, что здесь, чтобы мне помогать! Сама призналась, что ты — это я, значит твоя помощь в рамках этого испытания не есть некое нарушение. А значит, ты можешь мне помогать! Плюс это испытание для тебя, с твоих же слов, не знакомо! Поэтому иди сюда и давай думать вместе! — высказалась я бледной версии.

— Ладно… — вздохнула она, вставая.

После того как копия подошла, она прочитала инструкцию, подсказку, а потом вчиталась в созданную мной книгу. Прошло некоторое время, как она начала говорить.

— «Стоит на своём месте с самого начала и до конца» — это о том, какое слово из записанных двумя способами выбрать, — тут я её перебила.

— Мне это и самой понятно, мне не ясно, как конкретно трактовать эту фразу.

— Ну, можно несколькими способами, может быть, слово повторяется больше чем два раза… — произнесла она.

— Таких слов нет, — тут же ответила я.

— Нужно определить начало письмён, и тогда мы, наверное, поймём, — проговорила Тейлор-Два.

— Только его здесь нет.

— Да ладно тебе, давай попробуем, — произнесла клон.

— Попробуем что? — подняла я бровь, состроив непонимающее лицо.

— Ну, смотри, скажем, начало — дверь…

— И что? Это руны, а значит их можно читать как угодно. То есть, возможно, нужно идти вниз, а может, нужно идти справа налево.

— Ладно, убедила, какие есть ещё идеи? — произнесла копия.

— Подожди, дай подумать… — сконцентрировалась я.

Почти сразу в голову ко мне пришла идея. Тут же я произнесла: «Пусть на этой странице появится надпись рунами, так же, как и ранее, на языке, на котором записаны слова в этой комнате, надпись должна состоять из двух слов "начало" и "конец"» — через секунду я заметила, что на листах уже написаны руны ручкой. Начало было записано как «Anadukaz», а конец как «Andijaz». После я попросила подпись, а где они находятся в этой комнате, и начало располагалось на потолке… и конец тоже, рядом с ним, через одно слово. А между ними, как я могла заметить, находится слово «Jrwjo» — «Йера райдо вуньо йера одал». Оно, кстати, было так же вырезано напротив, внизу, на полу, только уже как «Ojwrj». Каким-то оно было нечитабельным, так что это вызвало подозрения.

— Кажется, я нашла нужное слово, но, по-моему, оно зашифровано… — проговорила я, смотря на верх.

— Да, нам нужно расшифровать его и произнести, тогда дверь откроется, — ответила Тейлор-Два.

— И чего, даже без загадок? — спросила я.

— А тебе шифра мало? — улыбнулась копия.

— Ты права… — раздался от меня тяжёлый вздох.

После этого я села за книгу, а не стала придумывать свои варианты расшифровки.

Началась книга с терминологии, я довольно быстро изучила термины и продолжила чтение. Дальше была история о древнем Египте, где писец изменил иероглифы, чтобы придать тексту важности… далее были не очень важные данные, а после, на что обратила внимание, было описание, где пояснялось, что секретность текста служила в том числе, чтобы увеличить колдовскую силу написанного. Ибо *тайное значит — волшебное. После было пояснение, что древнеегипетский криптоанализ был скорее игрой для привлечения внимания. Это очень состыковывалось с тем, чем я тут занимаюсь. Как я могла осознать, вокруг происходит игра, в рамках которой некто или нечто, то есть Аватар, пытается привлечь моё внимание к аспектам моей личности и тому, что я делаю. Потом было описание криптологии в Индии, там сказано, что дипломаты и шпионы должны были использовать тайнопись. После была про тайнопись в Библии, особенно мне понравилось пояснение знаменитой фразы: «исчислил, взвесил, разделил» — «Когда Валтасар вызвал к себе пророка Даниила, последний без труда прочитал надпись и дал толкование этих трех слов: "мене – исчислил Бог царство твое и положил конец ему; текел – ты взвешен и найден очень легким; фарес – разделено царство твое и отдано мидянам и персам"».

Потом в книге было рассказано про криптографию в Европе: «фразы писались по вертикали или в обратном порядке, гласные заменялись точками, использовались иностранные алфавиты (например, древнееврейский и армянский), каждая буква открытого текста заменялась следовавшей за ней буквой». Так же там было рассказано, какую службу служила криптография магии, для чего маги её применяли. Как я могла понять, европейская магия, какова она была, — это, во многом, игра с шифрами. Маг, используя то, что понятно духам: священные книги, планетарные магические квадраты, тайные языки — шифрует послания. Зашифрованные послания же, что ясны духам, передаются тем, и духи выполняют службу. Было много информации о том, насколько на самом деле криптоанализ похож на магию… с чем было спорить нельзя, в определённом смысле я бы могла сказать, что эта книга сама по себе была учебником магии. Но это была лишь первая глава.

В таком темпе я довольно быстро прочла все главы. Для работы я использовала сферу разума, чтобы быстрее воспринять информацию и, к примеру, не сжечь себе мозги. Без сферы разума я бы не смогла прочитать книгу за… сколько, два часа? Для такого труда — это крайне быстро. Что я поняла? Пока читала, я предполагала о том, что слово зашифровано множеством разных шифров. Я думала о том, что дело в шифре Полибия, буквы записаны в "квадрат", в данном случае в прямоугольник, где есть восемь столбцов и три ряда, но там буквы должны шифроваться цифрами, к примеру, для альгиз должно быть «27». Очевидно, не тот вариант. Ещё была идея, что это книжный шифр. К примеру, каждая руна — число от одного до двадцати четырёх. Тогда бы нужно было всего три цифры: страница, строка и номер слова. Но что было бы, если бы я не взяла книгу? Правильно, я бы попросту не смогла расшифровать ответ, а значит, должна быть возможность додуматься без подсказок.

Когда я дочитала, я пришла к выводу, что это обычный шифр Цезаря, а ключ — восемь. В чём я быстро убедилась, когда подобрала руны, что были за восемь до выбранных, проще говоря, мне нужно было подняться по рядам. Так, ровно над руной Йера была руна Ансуз, в таблице на конце тетради. Таким образом, была первая или последняя буква — Ансуз. Потратив меньше минуты, я собрала слово «Aldaz». На «z», как я заметила, в этом языке слова часто заканчиваются, либо на «r», поэтому, как я решила, правильно именно «Aldaz», а не «Zadla». Копия сказала: «Кажется, ты сама отлично справилась с этой комнатой». Ну, это она произнесла, когда я читала это слово, пытаясь поймать правильное ударение. Наконец, дверь открылась, я спокойно шагнула в неё, а за мной Тейлор-Два. Как я потом узнала, перевод слова «Aldaz» затруднён, но с помощью силы я выяснила, что слово означает «Древний», к чему это было — мне не было понятно, поэтому вскоре я забыла всё как страшный сон. У меня нет синдрома поиска глубинного смысла, чтобы что-то выдумывать. Ну да ладно, вернёмся к комнате номер три.

Она, комната, не была комнатой… наконец-то! Вместо повторения кабинета отц… кхм, папы! Она была лабиринтом, это была моя комната… но не в смысле буквальное отражение той, а эффект, словно кто-то взял декорации моей комнаты и повторил тысячи раз, создавая лабиринт из столов, шкафов… множества раз повторённого одного единственного шкафа… кроватей… это был огромнейший лабиринт, по крайней мере, как я могла судить. Правда, оценить я могла довольно хреново, потому что поняла я, что это лабиринт, лишь когда мы прошли пару поворотов… ибо лабиринт был довольно узкой и клаустрофобной… кишкой… когда я осознала, что вокруг лабиринт, почти сразу я вернулась и оставила привязанную к ручке двери нитку. И вот после этого мы стали идти, постоянно поворачивая направо, распутывая клубок.

Нитки были самыми обычными, ну, кроме того, что я их сделала из эфемеры, потому что не хотела экспериментировать на тему того, как поведёт себя обычное вещество внутри умбрального царства… цвет ниток был красный. Рядом со мной шла Тейлор-Два, явно устало пыхтя, хотя мы шли всего минут десять. Воздух вокруг, как и почти во всей Умбре, в которой я была, имел странный привкус, похожий на… нет, описать я это не в силах, что-то среднее между «воздушным льдом», «металлической тяжестью» и «молнией»… это были ближайшие ассоциации на тему привкуса местной атмосферы. Последняя, к слову о ней, была довольно неподвижной и спёртой, кроме того, здесь от чего-то пахло пылью и старой бумагой. В моей комнате никогда не было такого запаха. Так ещё она была просторнее, нежели здешние места.

Стены, потолок, пол — всё было сбито из бесконечных повторений одних и тех же предметов. Вот участок, где мы пять минут шли по коридору, сложенному из спинок моей кровати. Ровные деревянные планки, знакомые с детства. Вот участок из задних стенок шкафа, как же по нему было страшно идти, ведь он прогибался под каждым шагом, уверена, что из него можно легко было выпасть в случайную Вселенную. Хотя это я шла, копия — ползла в страхе.

Света, к слову, в этом лабиринте не было, его заменяло нечто вроде «кинестетическо-хаотичной волны». Что это значит, в смысле, что я имею в виду? Вместо фотонов тут летали какие-то свои частицы, сотканные из эфемеры, я могла их наблюдать своим духовным чувством энергии. Этот «не свет» освещал пространство мягким тёплым ощущением. С его помощью ты не видел окружающего, но чувствовал, словно касаешься всего и сразу, на что смотришь, и это касание передаётся как картинка в мозг. Человеческие мозги явно не были эволюцией подготовлены к такому, но местный не свет имел в себе «закон», что предписывал мозгам, как его интерпретировать. Вообще на свету это ощущение было незаметным, но когда мы продвинулись в более тёмные места — эта замена была весьма кстати. Фактически это ощущение можно описать как невозможный свет, что освещает всё невозможными цветами… кроме того, время от времени попадался светящийся мох, что давал прелый запах при приближении к нему, сиял он, к слову, желтоватым свечением. В таких местах свет перебивал «не свет», и тьма застилала глаза. То есть в темноте видеть всё было легче, чем в сиянии этого мха.

— Ох… — вздохнула копия, когда мы продвинулись немного глубже в лабиринт.

— Чего? — спросила я у неё.

— Тут душно, да я устала, а ещё здесь довольно страшно. Разве тебя не напугала та тоненькая задняя стенка шкафа, по которой нам пришлось ползти, чтобы не провалиться? — с интересом спросила она, остановившись.

Я ещё несколько секунд прошагала вперёд, когда наконец тоже встала. Сейчас мы шли по довольно просторному коридору, сделанному из потолка моей комнаты. Кажется, впереди был тупик, я обернулась ещё раз, взглянув на Тейлор за номером два, после чего всё-таки прошла эти пять метров, чтобы увидеть, что проход действительно кончается. Копия с трудом пробежала за мной.

— Эй, ты меня слушаешь вообще? — спросила она.

Я проигнорировала её. Вместо этого провела рукой по «стене» из учебников по алгебре. Корешки были холодными и слегка шершавыми. Усилием воли я попыталась превратить один из них в… в пыль. Эфемера не шевельнулась, как и ранее. Всё вокруг в этом испытании было странным, слишком… плотным для моей силы? Я не понимала, как это объяснить, да и в «Mage: The Ascension» ограничением мага было только умение игрока красиво вписать способность в парадигму, да развитость Арете. Никаких материалов, неподдающихся магии, не было. Странно, очень странно. Лабиринт был реальнее меня здесь. Это было как пытаться сдвинуть гору мыслью — ты понимаешь, что гора — это просто камень, но её масштаб и вес неподъёмные для твоего обычного человеческого намерения. Раздражение кольнуло меня под рёбра.

— Я говорю, может, хватит? Мы уже давно идём. У меня ноги болят. Давай тут посидим?

Я вздохнула.

— Ты ж что-то вроде духа, какие у тебя больные ноги? — задалась я вопросом.

Нет, а действительно, эфемера — это весьма подвижный материал, она даже более подвижна, чем материя, то есть даже простой человек, состои он из эфемеры, смог бы, скажем, изменить облик. Я почти уверена. А убрать усталость — уж точно у него получилось бы.

— Они у меня, вообще-то, есть! — состроила грозное лицо Тейлор-Два. — И они устали. А ещё я хочу пить! Сделай мне воды! Пожалуйста… — последнее слово она протянула так жалобно, что я чуть ли не повелась на это.

— Разве ты сама не можешь сделать себе воды? Если ты — это я, то и силы у тебя должны быть! — произнесла я почти без эмоций, хотя и с акцентами.

— Ну, вообще-то я могу, но я слишком устала, чтобы сформировать усилие воли для создания предмета! — ответила она мне с жаром, я лишь вздохнула.

— Что? — подняла я бровь.

— Ну, устала, понимаешь? Мы уже идём почти час! — произнесла она. — А я ещё весь день ничего не ела.

— Это я весь день ничего не ела, а ты появилась только под вечер, как проекция Искания, созданная Аватаром! — ответила я воскликом. — И что за бред про то, что ты устала до такой степени, что не можешь создать себе воды?! Просто примени силы, чтобы отдохнуть. Всё, не делай мне мозги и пошли обратно!

— Ну-у-у! Тейлор! — начала она у меня канючить, как настоящий ребёнок, я, блин, даже в шок впала.

— Ты серьёзно? — спросила я.

— Да! — выдохнула она, садясь на пол-потолок и облокачиваясь на стену-потолок.

Я сделала вдох и выдох, после чего решила, что это тоже часть испытания. Поэтому я просто взяла и волевым посылом сказала, чтобы моя копия «отдохнула за мгновение», аналогично тому, как я высыпалась как-то таким же образом.

— А воды? — произнесла она, когда эффект проявился.

— Теперь ты не устала, — усмехнулась я, — а значит, можешь сама сделать себе воды.

Клон отвернулась в обиде, а я тоже села, у самой ноги уже гудели, но нужно было идти дальше. Вдруг за следующим поворотом выход. В общем, слишком долго сидеть было нельзя, поэтому на себя я тоже наложила те же чары отдыха и поднялась.

— Посидели, теперь нужно идти.

— Уже? — спросила она.

— Ага, — ответила я.

— Но мы ведь даже не отдохнули! — воскликнула вторая Тейлор.

— Мы отдохнули с помощью магии, — проговорила я с трудом, вставая.

— Ну, какой это отдых? А как же посидеть, порасказывать байки? — протянула копия.

— Какие байки, у нас одна на двоих память, — отбила я.

После этого она затихла, и мы снова зашагали. Вот только тишина не продлилась долго.

— Скууучно, — заныла Тейлор-Два. — Иди и иди. Давай хоть поговорим о чём-нибудь.

— О чём? — скорее чтобы заткнуть её, чем из интереса спросила я.

— Ну, не знаю… о том, что будем делать, когда выберемся?

— Сомневаюсь, что ты выберешься, думаю, под конец нашего приключения ты исчезнешь где-то в моём разуме или типа того, — произнесла я.

— Ты серьёзно? — уточнила она уже нормальным голосом.

— Да, а что?

— Ты монстр, — повторила она своё обвинение.

Мы затихли, но вот через секунду послышался чей-то голос, явно мужской, хотя из-за акустических свойств Умбры было не очень понятно.

— Эй, кто там? — воскликнул этот голос.

Отвечать мы ничего не стали, а вместо этого стали более тихо и вприсядку приближаться к нему, я так же наложила на нас двоих с копией невидимость. И когда мы подошли к другой части коридора… если что, мы шли по нити, что до того оставляли… нам показался парень лет восемнадцати на вид. У него были чёрные волосы, голубые, сияющие в темноте, глаза, а также посох в руках. Он был одет в чёрную мантию волшебника и при себе имел перекинутую через плечо сумку. На вид был довольно симпатичным, с выраженными скулами, худым, но не худощавым. Его лицо демонстрировало недоумение. У меня в голове пронеслась мысль: «Что это за волшебник и что он забыл внутри моего Искания?»

Глава 16

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 5.

— Да не знаю я, как тут оказался! Просто шёл по огненному мосту через Глубокую Умбру, оступился и попал сюда. Ну, а здесь заметил вашу нитку, девчонки, вот и вышел хоть к кому-то живому, — проговорил Айнис, мягко улыбнувшись.

Кажется, этот волшебник был очень рад нас видеть, словно бы застрять в одиночку в каком-то непонятном мире для него — это самое ужасное, что могло случиться. Нет, не мы вышли к нему, а скорее наоборот, он заметил нас с помощью каких-то чар. Ну, а после начали разговаривать. Сейчас мы сидели на стульях перед одним из поворотов лабиринта, где ещё не были, и рассказывали друг другу свои истории.

— Да, как интересно! — с восхищением в глазах проговорила копия. — А мы здесь оказались скорее по собственной воле, чем из-за случая. Это место находится рядом с нашим родным миром.

— Воу, круто! Вы такие молодые и уже можете ходить между миров? Сколько вам, если не секрет? — спросил в ответ парень.

— По пятнадцать… — ответила я и с некоторой паузой улыбнулась. — Ты сказал, что шёл аж через Глубокую Умбру, разве это не слишком опасно? — закончила я вопросом.

— Пятнадцать, я в свои пятнадцать бегал по "Хогвартсу" и только и мог, что мечтать о таком! — произнёс он восхищённо. — А про Умбру, ну да, но параллельные миры далеко друг от друга обычно, и приходится рисковать.

— Хогвартсу? — спросила копия с продолжающимся полыханием восторга в глазах.

— О, значит вы из параллельной Земли? Выходит, я почти добрался до своей цели? — уточнил он, а после пояснил своё предположение: — Насколько я знаю, только у людей есть книга о «Мальчике который выжил»… в смысле землян, другие человеческие виды до такого не дошли, хотя история-то на поверхности лежит. — после этого откровения повисла тишина.

— Да, мы с Земли, так что насчёт Хогвартса? — повторила я вопрос копии, как-то расслабившись в компании Айниса.

— Ах да, Гарри Поттер — это очень популярная серия, вот и закрепилось название у всех "настоящих английских школ магии", ну, среди нас, молодых магов, как Хогвартсов. — начал он обстоятельно объяснять. — Точно так же простых людей теперь всё чаще называют маглами, а фокусы, ну, по типу моего посоха — палочками.

— Вау, — проговорила копия, впечатлившись описанной картиной.

Айнис тут же обратил внимание на удивление Тейлор за номером два.

— У вас разве всё по-другому в мире? По моему опыту, параллельные миры слабо отличаются друг от друга.

Я не знала, как ему рассказать ситуацию, но у копии появились слова почти сразу.

— Наш мир — мир супергероев и суперзлодеев, — произнесла она торжественно.

— Вот это да! Никогда не бывал в таких мирах! — воскликнул волшебник, став нас осматривать с каким-то фанатичным восторгом. После чего продолжил: — Нет, я встречал «фантомные миры» на основе рассказов, но настоящий мир такого типа… ни разу!

Кажется, Айнис ждал от нас подробностей, так что я стала отвечать на его любопытство, продолжая говорить за копию.

— Ну вот, он существует. У нас люди обретают сверхспособности после триггера — опасной для жизни ситуации.

Мои слова тут же натолкнули мага на какую-то мысль, и он воскликнул:

— О, это же типичное столкновение со Стражем Порога!

— С кем? — уточнила копия.

– Ну, когда человек готов к обретению дара, его настигнет некое зло — Страж Порога, испытатель, который, если его победить, дарует мистические силы! Ваши герои — это явные маги! Просто «дикие», — объяснил Айнис.

— Хм… — задумалась я, а затем произнесла: — Так я не смотрела на это. — мою голову заполнили мысли о том, что это действительно похоже на пробуждение, которое я знаю.

Меня от чего-то начала захватывать меланхолия, скорее из-за понимания, что я очень уж сильно выбиваюсь из стандартного геройского амплуа. Нет, я была счастлива иметь такие способности, но как будто моя природа, моя вера в свою природу, отличала меня от всех кейпов. Мне даже подумалось, что было бы отлично жить в мире магии и магов, а не супергероев. Заметив, что я задумалась и даже как-то загрустила, волшебник тут же пододвинулся ко мне и обнял.

— Не против же? — спросил он у меня, — вижу, что ты изрядно устала и перенервничала за сегодня, а как говорит наука, — здесь Айнис запнулся и затих, после чего дал пояснение о том, почему он вспомнил науку, — мы, маги, относимся к ней с большим уважением, — когда он это произнёс… я тут же вспомнила, что в Мире Тьмы маги и учёные воюют, ибо наука — форма магии, но говорить пока ничего не стала, — так вот, как говорит наука, обнимашки — это то, что нужно каждому человеку время от времени. А, по моему опыту, тебе их очень не хватает! — его вкрадчивый голос так успокаивал, что я не смогла сказать ему «нет» или вырваться из его объятий.

Через несколько секунд покоя Тейлор-Два прервала ту гармонию, что я почти достигла, ворвавшись с криком, что нам хватит, и запрыгивая на колени к Айнису. Что-то говорить я не стала, Айнис же сказал, что не против пообнимать и мою близняшку.

— Ну всё, хватит! — произнёс он шутливо, начав толкаться с копией.

— Ну не-е-ет! Давай ещё! — воскликнула дубль-я.

Айнис же лишь поднялся, взяв на руки Тейлор-Два как принцессу и передал её мне. Я тут даже опешила.

— Всё! Теперь она приведена в порядок моими чувствами! — усмехнулся он, — так что ты можешь продолжать её тиранить! — и он мне её просто вручил, как какую-то большую игрушку.

Почти сразу я поставила копию на место.

— Вот блин! — воскликнула она, а я в это время стала отвечать на… подколку? Наверное, на неё.

— Спасибо конечно, но я с лёгкостью могу передать эту бесполезную тебе.

Тут же Тейлор-Два закричала:

— Я не бесполезная! — никто ей, конечно же, не поверил.

Нет, ну, а в чём я не права? Да, в первой комнате подсказку она произнесла вслух, даже не она её автор… во второй комнате я всё сама сделала, а тут до встречи с Айнисом она только и делала, что ныла. Под такие размышления мы начали собираться.

— Так, вы знаете, где выход? — спросил брюнет.

— Не совсем, — произнесла я.

— Это что-то вроде испытания для нее! — указала на меня копия.

— Ну да, мне как раз нужно его, выход, найти.

— Ну хорошо, тогда пойдёмте искать его… — вздохнул маг.

Собственно, в таком составе мы и вышли, точнее, в начале я взяла клубок и немного увеличила его, потому что он начал кончаться, а затем мы уже пошли дальше, постепенно разматывая нить.

– А круто вы придумали путь отмечать… удобно, — проговорил Айнис, наблюдая за мной, несущей клубок эфемерных нитей.

— Лабиринт Минотавра, — произнесла я.

— О! Точно, точно! У меня по истории Греции была двойка, я в то время всё внимание магии пространства уделял, — признался волшебник.

— Магии пространства? — спросила я.

— Ага, связать точки на расстоянии в мост, сократить путь, увеличить объекты, уменьшить, сделать что-то внутри больше, чем снаружи… — пояснил Айнис.

— О-о, ну я это называю «сферой связей», — проговорила я.

— Связей? Ты сейчас о законе симпатии и части? — спросил он вдохновлённо, словно нашёл того, с кем можно поговорить о чём-то действительно важном.

— Да, симпатическая магия и магия части, влияющей на целое, — произнесла я, а потом продолжила: — Ведь пространства не существует, есть лишь связи, и именно паутина связей — это то, что называют пространством, — ответила я тоже вдохновлённо.

— Ничего себе, нам такого не рассказывали! Мы в школе, а затем в университете магии проходили теорию относительности как единственное достоверное объяснение пространства-времени. Никогда не слышал, чтобы кто-то так использовал магические концепции.

— На самом деле, — начала копия, а я даже с интересом на неё посмотрела, — она всё это вычитала из фэнтези!

Повисла тишина, словно после грома.

— Фэнтези? — с недоумением посмотрел волшебник сначала на копию, а потом и на меня, в его глазах был явный вопрос, а мне захотелось удавить Тейлор-Два.

— Ну… — начала я смущённо, — эм… ты же помнишь, что мой мир — мир супергероев?

— Конечно помню, мы это обсуждали несколько минут назад… — осторожно произнёс волшебник.

— Ну вот, насколько я знаю, в моём мире нет обученных магов. Типа, только «дикие», как ты это назвал. Так что когда я пробудилась, мне пришлось искать источники вдохновения… — проговорила я с ожиданием чего-то… чего-то страшного.

Но вместо этого Айнис пододвинулся поближе и обнял меня, а затем начал вкрадчиво говорить…

— Знаешь, я считаю это невероятно впечатляющим. Стать первой полноценной волшебницей в своём мире — это невероятно! Ты чудо! — проговорил он, полностью вогнав меня в краску. Как же сты-ы-ыдно!

— Э… ме… — постаралась я сформулировать мысль… — С-спасибо… — наконец я нашла верное слово.

— Не стоит, я действительно так считаю… — произнёс он.

— Ну хватит уже! — выкрикнула Тейлор-Два.

С некоторым трудом я отстранилась, как и он, и мы оба покраснели сильнее, словно копия застала нас за чем-то неприличным.

— Так… — попыталась я найти тему для разговора. — Почему ты Умбру зовёшь… Умброй? — мой мозг поймал хоть какую-то мысль.

— О… хах… — скованно начал Айнис, — дело в древнем Риме, — проговорил он.

— Ну да, ведь «Умбра» — это латынь, — как-то саркастично прошептала-прошипела копия.

— Да, так вот… в римскую эпоху современная западная магическая система, в моём мире, полностью оформилась. Все эти планеты как архетипические резонансы, вся систематика. И вот из-за этого многие магические термины происходят от слов латыни, — затих он, а после снова продолжил: — Ну и ещё Умбруды, гм, то есть духи, собственно, называются Умбрудами, а место их обитания — Умбра, — звучало интересно.

— Любопытно. А в моём случае это скорее всего из-за того, что слово звучит загадочно… — проговорила я. — Но буду теперь знать и ссылаться, если что, на твоё объяснение, — улыбнулась я Айнису.

— Конечно, так и поступай! — улыбнулся он мне в ответ.

После этого на некоторое время повисла тишина, в которой не было ни мыслей, ни слов, ничего. Мы просто потихоньку шли по лабиринту, как внезапно Тейлор-Два наступила на каменный квадрат на полу, что сейчас состоял из пола моей комнаты, то есть буквально каменный кусок посреди деревянного пола… этот квадрат был очень подозрительным, и я, когда проходила рядом, специально обошла его, Айнис сделал то же самое, а копия прямо-таки нарочно наступила в эту ловушку. После чего она не смогла выйти, силовое поле её просто не выпускало, а повлиять я на него не могла так же, как на стены лабиринта.

— Это настолько очевидная ловушка, что я попадусь в неё из принципа, да? — пошутил маг, обращаясь к дублю.

— Я не подумала… — проговорила копия жалобно.

— Так, у меня не выходит тебя освободить, — произнесла я после очередного напряжения воли.

— Дай я попробую, — проговорил Айнис, начав копаться в сумке.

Он вытащил бутылёк с какой-то жидкостью, под нос пробубнел про яд гадюки, затем вытащил обычную лаврушку. На ту он капнул этого яда, сказал какие-то абсолютно непонятные слова, и лист просто сгорел прямо у него в руке синим пламенем. Глаза Айниса сверкнули ярким светом, после чего он зашептал.

— Ол сонуф ваоресайи, гоху Иад Балата, эланусаха каэлацод: вонупехо собра цодол Рорай и та нацодапесад, Гираа та маэлперейи, дас хоэл-ко каа нотахоа цодимецод, од комемахе та нобелоха цодиэн! Соба тахил гинтнупе перейе элэди, од вауребес оболехе гиресам. — он не говорил эти слова, он их вибрировал. Они не просто исходили из его рта, он их пел, и они лились водопадом.

С каждым словом барьер дрожал всё сильнее, но когда Айнис закончил… ничего не получилось. Вновь повисла тишина.

— Я не могу, эта стена слишком крепкая для моей песни, — признался он.

Я ничего не ответила, у меня был порыв «утешить» его, как он утешал меня, но мне было слишком стыдно, поэтому я вместо этого стала думать. В голове возникало множество идей, я даже хотела бросить дубль, но нет, раз уж я начала путешествие с ней, я закончу его с ней. Моё решение было твёрдым. В таком состоянии прошла минута где-то, когда меня поразила идея.

— Скорее всего, где-то дальше по пути должно быть нечто, что освободит… мою близняшку… — проговорила я, не став шокировать Айниса, что Тейлор за номером два — копия, созданная этим местом.

— Ты права… вот только… — произнёс он с болью в голосе.

— Что? — с волнением спросила я.

Мне было непонятно, почему Айнис вдруг так расстроился. Мне не казалось, что у нас уйдёт на всё это много времени.

— Я говорил, что шёл в параллельный мир? Так вот, я шёл не просто так. Наверное, это прозвучит как-то не так… я болен… название моей болезни — «иссекание», — затих он… — Обычно очень древние маги, что живут века, продлевая свою жизнь, начинают страдать этим проклятием. Их сущность иссекает, становясь фантомом, а вскоре стираясь, оставаясь лишь в легендах. — мы с копией слушали Айниса с замиранием сердец. — Но из-за того, что я очень много проводил времени, работая с пространством и Умброй, моя душа стала терять связь с реальностью. Иссекать. Поэтому я должен блуждать как странник между мирами, касаясь каждый новый месяц — новой земли, формируя связи со всё большим числом реальностей, — грустно закончил он.

Мир словно замер, застыл… конечно, когда я встретила классного парня-волшебника, он должен болеть неизлечимой магической хворью, которая убьёт его, если он останется со мной.

— Так что мне нужно спешить, как можно скорее найти выход из лабиринта и добраться до вашего мира, — дополнил он свою речь, когда прошло некоторое время.

Его слова были не жалобными, да, ему было грустно, но он говорил с внутренней стойкостью, словно был готов прожить всю жизнь в побеге от смерти.

— Но я, я наверное могла бы что-то попробовать сделать! — воскликнула я быстро.

Тут же в противовес мне волшебник высказался:

—Даже Аль-Амадим ничего не сумел сделать с этим, а он последний Великий Мастер моего мира, — на этом месте он сделал паузу, показывая серьёзность своих слов. — Это проклятие настигнет всех магов когда-то, меня настигло просто немного раньше, — скорбно закончил он.

— Сколько у тебя есть времени? — произнесла я с силой воли, отбрасывая чувства и стараясь найти решение.

— У меня есть три дня… параллельные миры находятся далеко друг от друга… ну, я это уже говорил, — объяснил Айнис.

— Так, во-первых, я думаю, тебе не нужно спешить, навряд ли я застряну в этом испытании больше чем на день. Я тут только с вечера… сейчас ночь там, где я живу… и насколько я знаю, подобные штуки проходят довольно быстро, — начала я говорить обстоятельно.

Волшебник действительно чуть-чуть успокоился.

— К слову, раз ты единственная, ну, как я понимаю, с сестрой, волшебница на своей Земле, кто для тебя сделал это испытание аж в Умбре? Или может это ловушка какого-нибудь твоего «Комиксного» врага? — пошутил он, разрежая ситуацию.

— Это испытание моего Аватара, — проговорила я, после чего постаралась продолжить. — Во-вторых…

— Аватара? — перебил меня Айнис.

— Ну, это что-то вроде божественной сущности, являющейся источником магии или типа того, в общем, Высшее Я существа, — пояснила я момент, на что маг пробормотал что-то своё.

— А, Высшее Я, гений…

— Так вот, во-вторых, из-за того что я не простой «чародей», — вспомнила я термин из книг, — моя магия направляется просветлённой волей, — использовала я очередной термин из фэнтези-игры, этот термин, честно говоря, я даже особо не понимала, — то есть ограничения для меня условны. Поэтому я почти уверена, что смогу помочь тебе с твоим Иссеканием, — объяснила я свой взгляд на это дело.

— Ты… выходит, ты прошла Завесу Профанов, испытав «триггер», добралась до Завесы Парокет? То есть сейчас вокруг у нас именно она… измерение Завесы? — проговорил он удивлённо.

— Эм… я тебя не понимаю… — призналась я.

— Может, вы пойдёте искать то, что освободит меня? — спросила Тейлор-Два, останавливая наш диалог.

— Да, давай пойдём, — согласился он, начав по пути рассказывать, что имел в виду.

Я же силой воли быстро перекрасила нить из красной в жёлтую, чтобы вернуться к близняшке, после чего побежала за парнем… когда я его догнала, он заговорил.

— Завесы — это те самые места переходов, где нас встречает страж порога. Что-то вроде Харона из греческой истории. Если я правильно понимаю его роль. Но я могу ошибаться, так как…

— Греческую историю ты прогуливал, занимаясь пространством? — закончила я за него.

— Верно. Но вернёмся к завесам, — увлечённо начал рассказывать Айнис, — вход во двор закрывала завеса Масах, она отделяла сакральное от профанного, то есть это тот триггер, что ты описывала. Затем была завеса Хейхаля — святилища, она тоже звалась Масах, потому что слово Масах значит — завеса, — пояснил он. — Она отделяла первое помещение Скинии — Святое, где стояли Менора, Стол хлебов предложения и золотой жертвенник воскурения, от двора и святую святых от просто святого. Наконец в конце была завеса Парокет, что отделяла уже ход к ковчегу завета, — с огнём в глазах рассказывал волшебник мне устройство храма. — Это завеса, отделяющая человека от встречи с Богом. Она символизировала непреодолимую границу, за которую мог входить только Первосвященник и только раз в год, в Йом Кипур.

— Вау, а почему ты решил, что моё Искание — это именно Парокет, а не второй «Масах»? — спросила я, любопытствуя.

— Дело в том, что сакральное — не значит мудрое, мудрец должен пройти через обе завесы, чтобы начать путь. Ты же имеешь учёность. А значит, это завеса Парокет, — объяснил он, после чего спросил: — Ты сказала, что могла бы попробовать мне помочь, так как обладаешь «Просветлённой Волей». А что это?

На миг повисла тишина, мы осторожно стали перебираться через участок лабиринта, что буквально состоял из матрасов моей кровати. С помощью магии нам пришлось проход укрепить, чтобы не провалиться, я использовала что-то вроде металлической сетки из эфемеры… хотя в целом они, матрасы, были сцеплены нормально, и тут шансы выпасть были куда меньше, чем когда мы с копией шли по стенкам от шкафа.

— Что ты знаешь о воле? — кое-как я начала отвечать на вопрос Айниса.

— Ну, — начал он вспоминать, — воля — это твёрдое желание, что направляет «намерение» и управляет духами. «Сила Воли — не в бурных мечтаниях, а в спокойном и уверенном знании», — явно процитировал он ответ откуда-то. — По крайней мере, меня этому учили ещё в школе магии.

— Хм, ясно… — задумалась я. — А что ты слышал о просветлении? — уточнила я.

— Это что-то из религии? — спросил он, и я вновь зацепилась за это.

— Знаешь, что странно в твоём мире? — тут же я задала вопрос вслух.

— Что? — удивился он моему вопросу.

— Что у вас есть отдельно религия, магия, наука… — начала я объяснять.

— Почему это странно? — вопросил он.

— Потому что религия, наука и разные оккультные традиции — это всё — магия, — ответила я.

— Стоп! Стоп! Что? — даже остановился он от изумления.

— А ты как думал, почему наука работает? — спросила я в ответ на его восклик.

— Ну, типа, законы мира? — недоумённо высказался он.

— У мира нет законов, — начала я объяснять. — Реальность — ложь. Истина — магия, — продекламировала я. — Проще говоря, есть разные магические традиции, что работают. То есть вот возьмём пример — дом. Почему дом стоит? — уточнила я.

— Сопромат? — спросил он.

— А что это такое? — спросила я так, как будто абсолютно понимаю этот термин.

— Сопротивление материалов — раздел механики, который изучает поведение твердых тел под воздействием внешних нагрузок, — дал Айнис тут же объяснение.

— Нет, — ответила я. — Это ритуал, точнее ритуальная схема. Это модель, в рамках которой можно высчитать, как и какие материалы использовать, чтобы при постройке дома он стоял, — начала я постепенно выстраивать картину. — Но что делали маги во времена, когда такой системы не было? — уточнила я, и мне тут же вспомнилось, что древние люди приносили жертвы, чтобы души людей укрепляли стены и дом мог долго стоять.

В ответ именно это объяснение и было мной высказано. После этого я сделала вывод, что этот сопромат — это система, что заменяет душу человека на «заклинание», что уже само, без души, держит дом.

— Хм, действительно, это ведь магия, просто… иная традиция.

— Да. Просветлённый же — это тот, кто осознаёт иллюзорность мира и его законов, как следствие понимает магические принципы. Соответственно, просветлённая воля, которой я обладаю, — это «уверенность в магическом знании», что меняет мир практически напрямую, — пояснила я.

Снова повисла тишина, но теперь уже не тревожная, а скорее полная надежды со стороны Айниса и спокойствия с моей стороны. Я действительно не знала, что значат те термины, что я использовала, но вот, смогла выкрутиться, и получилось даже что-то убедительное. После этого объяснения повисла тишина. Мы шагали с осторожностью, ища подсказки, как выпустить копию. Как вдруг Айнис запнулся и упал.

— Чёрт… — произнёс он, вставая. Сейчас мы шли через настоящее переплетение стульев.

Я тут же подбежала помочь ему подняться, ну как подбежала, скорее подлетела, создав духовную силу кинетики. С ним всё было в целом хорошо, хотя даже если бы что-то случилось, я была уверена, что могла помочь. Когда он поднялся, его взгляд упал прямо на моё лицо. Мир замер, а я стала рассматривать его. Серьёзный взгляд, чёрные или скорее тёмно-каштановые волосы, голубые с искрами в глубине, сияющие слегка заметным светом, глаза… выраженные скулы, подбородок. Кажется, он тоже разглядывал меня всё это время… со времён своего становления магессой со всемогуществом, я довольно сильно похорошела, на мой взгляд. То ли дело было в моих силах и подсознательных желаниях, то ли в пубертате… резко мои размышления были прерваны самым вероломным образом. Айнис приблизился к моему лицу и коснулся своими губами моих губ. Этот момент был как вспышка, волшебник просто приблизился и начал меня целовать. На мгновение в голове вскипел океан мыслей, одни возмущались, другие испытывали какое-то тайное счастье. Но через секунду все мысли сосредоточились на одном — «сты-ы-ы-ыдно», почему он это сделал? Я не такая красивая, у меня не очень фигура, и вообще мой рот слишком большой! Правда, несмотря на эти мысли, я не отстранилась, словно бы от этого зависела моя жизнь…

— Эй! Нечестно, почему вы тут целуетесь?! А не ищите способ меня освободить?! — закричала копия, от чего мы тут же отпрыгнули друг от друга.

И если я отлетела, маг упал со всего размаха, цепляясь за ножку очередного стула. Всё стеснение через мгновение пропало, когда я поняла, что копия прервала мой первый поцелуй, да ещё с таким парнем! И меня даже особо не интересовало, как она смогла выбраться и найти нас!

Глава 17

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 6.

— Прости меня, пожалуйста, Тейлор, я не сдержался… — произнёс просяще Айнис, придерживая свой синяк на голове.

— Э… нэ… — снова, второй раз за сегодня, я не могла выразить мысль. — Н-ничего… мне… д-даже понравилось, — сказала я хоть что-то, чтобы не молчать, после чего покраснела раз в пять сильнее, чем до того. Проще говоря, мне было «сты-ы-ы-ыдно».

— Эй, вы меня слушаете? — спросила Тейлор-Два.

— Нет, прости, что ты говорила? — задал вопрос волшебник.

— Я говорю, что мне надоело сидеть одной в этой темнице, и я *вспомнила, что я могу телепортироваться, — ответила копия.

— Чёрт, точно, тебя же можно было попробовать переместить. А я сразу попытался разрушить барьер! — проговорил раздосадованно маг, покачав головой.

Я же молчала. Мне было стеснительно даже смотреть на него, на Айниса. «Почему он это сделал? Почему? Он не сдержался? Что это значит? Я что, ему понравилась? Такого не может быть! Аааа!» — крутились в моей голове мысли, благо они оставались внутри разума и никак не отражались внешне. Когда я ощутила, что не могу сдерживать эмоции, у меня возникло решение проблемы. Погрузившись в сознание, я успокоила себя. Вздохнув, а после задержав дыхание, я постаралась собраться, делала я это всё незаметно, чтобы не мешать общению копии и Айниса. Сейчас мы тихо шли к цели, проверяя пути и ища дорогу на выход. Несколько раз уже мы наткнулись на тупик, пока что продолжая идти по той схеме, что я придумала. В таком темпе прошло минут двадцать, как я наконец решилась.

— Айнис, нам нужно серьёзно поговорить, — подозвала я парня к себе.

Они сейчас шли впереди с копией, болтая обо всяких мелочах, а я шла за ними, размышляя. Когда я позвала волшебника, он вздрогнул и повернулся. Его взгляд на некоторое время задержался на мне, потом он перевёл его к копии…

— Подожди нас тут, окей? — обратился он к копии. Та вздохнула и кивнула. — Хорошо, Тейлор, давай отойдём и поговорим, — наконец он ответил мне.

— П-пошли, — постаралась я собрать силы в кулак.

Вскоре мы отошли за поворот на метров пять от дубля, и здесь можно было обсудить то, что произошло между нами двадцать три минуты назад… сфера времени давала мне точное знание о том, сколько минут прошло. Изначально мы стояли молча, это молчание висело завесой… ну, а потом, наконец-то, я заговорила. Тихо и спокойно, почти вкрадчиво.

— Почему ты это сделал? — мой взгляд поднялся к его сверкающим голубым глазам.

— Потому что… ты мне понравилась, — признался он, но на этом не стал останавливаться… — Не думаю, что у меня есть много времени… однажды параллельный мир будет слишком далеко, и я просто перестану существовать. Растворюсь на полпути в Глубокой Умбре. Поэтому я подумал, что… будь что будет… может быть, именно твоё воспоминание обо мне однажды… — вздохнул он, — однажды продлит моё существование на необходимое время, чтобы я коснулся Земли нового мира, — сказал волшебник с внутренней… надеждой?

Я не знала, что ответить. Но какой-то неведомый порыв эмоций заглушил все мои мысли. Я просто подошла к нему и, обняв его… приблизилась к лицу мага… после чего коснулась своими губами его губ. Жар в груди вспыхнул сиянием. Тепло его губ и моих. Как же было «сты-ы-ы-ыдно»! Но смущение появилось не сразу, лишь после того, как я сделала это. Иначе бы я просто застыла и после в панике убежала от него. Поцелуй перешёл во что-то глубже, прошло мгновение, другое, мы отстранились, чтобы вдохнуть, а после снова вернулись к делу… «Я поцеловала парня! Я поцеловала того, кто старше меня! Такого красавчика! Чёрт!» — бурлили в моём разуме мысли. Когда же мы закончили… я заговорила.

— Ты неправ, я тебе помогу, — мой голос был твёрд, я была уверена, что избавлю Айниса от Иссекания.

— Я буду надеяться, — поднял он руки в жесте сдачи и улыбнулся.

— Эх… — вздохнула я, — иногда надежда — это всё, что у нас есть. И иногда надежда — это всё, что нам нужно, — произнесла я тихо. После, в конце, я спросила у него: — Пошли, продолжим путь?

— Пошли, — кивнул он.

Дорога была тихой, даже копия молча шла вперёд. Через некоторое время разговор снова вернулся, когда мы проходили через часть лабиринта, сделанную из подушек. Темнота была уже привычной здесь, и «не свет» никак не мешал. Я как раз стала обсуждать его, «не свет», с волшебником, как, внезапно, дубль заметила что-то впереди. Это был выход к огромному залу, разговор тут же прекратился, потому что было понятно: вот он, конец лабиринта. Зал состоял из всех элементов комнаты, словно бы каждая часть лабиринта отразилась в нём. Вот на потолке был участок из тех злощастных стульев, а вон там можно было увидеть угол, сделанный из пола… по другую сторону — кусок стены из матрасов. Вот так и выглядел итог пути. С другой стороны от места, где мы вышли, было два нормальных выхода, что состояли из стен комнаты, пола её же и потолка, просто вытянутые в два коридора. С трудом мы перебрались через все эти участки. Когда мы подошли, я заметила над одним проходом символ Марса, а над другим Венеры. Это что-то значило, но я не знала, что… для начала я подошла именно к кругу со стрелочкой.

— Щит и копьё Марса, и зеркало Венеры… — пояснил значение символов Айнис.

Я постаралась пройти в проход с мужским знаком. Результат был неожиданный: вход в мужской проход был как бы закрыт силовым полем, аналогичным тому, что и поле ловушки, в которой застряла Тейлор-Два. Это всё выглядело крайне странно. У меня возникали подозрения разного рода. Когда волшебник попробовал пройти в проход с женским символом, у него тоже это не вышло. А вот копия с лёгкостью в него прошмыгнула. Я тоже подошла и проверила: да, я могла пройти. Айнис же так и не мог. Но когда он подошёл к проходу с щитом и копьём Марса — у него всё вышло. Меня это наталкивало на какие-то совсем дурные мысли.

— Видимо, здесь нам придётся разделиться? — произнёс он вслух, как бы ни к кому не обращаясь.

— Может… я придумала, может, ты попробуешь телепортироваться через наш проход Венеры? — спросила я у него.

— О! Да, давай, — согласился Айнис.

Сразу же парень полез в свою сумку и вытащил какую-то зелёную кожецу. Вслух, наверное поясняя нам, он её назвал — «Кожа Хамелеона». После он достал нож, а потом начертил что-то на коже этим ножом. Сразу за этим он убрал инструмент в сумку и положил на верхушку посоха кожу. Сверкнул глазами. Топнул, зачем-то. И заговорил… из его уст родился журчащий поток слов, с той же внутренней вибрацией.

— Отахил эласади бабайэ, од дорепаха гохол: ги-кахисайе ауауаго коремепе педа, дасонуф ви-вау-ди-вау? Касареми оэли Меапеме собаме аги коремепо карепе-эль: касаремейи каро-о-дацоди кахиса од ваугейи; дасата ка-пи-мали кахиса ка-пи-ма-он: од элонусахину кахиса та эл-о Калаэ!

Когда он закончил, его тело словно бы мигнуло, посох сверкнул огнём, но он остался на месте. Снова мой лабиринт не дал Айнису проявить свою магию. Я решила, что раз у него не выходит, может, у меня получится, поэтому я тоже попробовала перенестись туда. Но выстроить связь с тем местом просто не выходило. Словно бы моя воля стекала с него, как вода стекает с лотоса…

— Не получается, — произнёс маг.

— Я тоже попробовала, и у меня не вышло. Видимо, моё испытание обязательно хочет, чтобы мы разделились, — ответила я.

— Чёрт, — подошёл он ко мне.

Копия в это время прошла дальше в проход. От неё послышался крик:

—Пойдёмте уже!

— Подожди, — воскликнула я в ответ.

Маг приблизился, встал совсем рядом. Сердце сжалось, я посмотрела на его спокойное и уверенное лицо. Он взял меня за руки. Его тёплые, немного шершавые пальцы обхватили ладони, словно пытаясь согреть меня. Я почти была уверена, что он меня поцелует. Но нет, мы не начали вновь целоваться… хотя, на самом деле, мне этого хотелось. Мы просто постояли вместе, в надежде, что эти проходы не разделят нас по-настоящему.

— Нам действительно нужно идти, — сказала я.

— Дай мне ещё секунду, — попросил маг.

И вот шаг. Айнис шагает в свой проход, я в свой. Мы идём. Идём. Копия что-то говорит, но я не слушаю. Внутри как будто всё обрывается. Я иду уже зная, но не хочу верить. Он появился в моём испытании, такой идеальный, красивый… тактильный… такой, которому я понравилась. Он возник резко, как будто ничего не предвещало. Он тут же мне понравился. Но сейчас, сейчас испытание создало два прохода, словно бы он и должен был возникнуть здесь, словно бы он — часть испытания. Я не хотела верить. Я надеялась, что испытание просто вышвырнет его в Умбру из себя и он доберётся до Земли, остановив на время Иссекание. Или надеялась на то, что вот сейчас испытания закончатся и мы с ним отправимся на Землю, и я ему помогу. Но все эти надежды, как я подозревала, не окажутся правдой. Шаг, ещё шаг — и мы с копией находим себя внутри небольшой комнаты, что разделена стеклом. С нашей стороны кафедра с двумя кнопками на ней, на одной знак Марса, на другой Венеры. Две двери, одна со стороны Айниса, вторая с нашей. На нашей, вновь, женский знак, на его — мужской.

— Выбор за нами… — произнесла я.

— Да, мы выбираем, кто пройдёт. И нажать на обе кнопки не получится, — ответила дубль неожиданно.

— Чёрт, чёрт! — занервничал Айнис. — Тейлор, — обратился он ко мне по имени, — я должен пройти, если я здесь пробуду ещё сорок восемь часов — я иссякну и всё. Ты обязана меня пропустить. Пожалуйста… — с надеждой произнёс волшебник.

Я должна была его пропустить, действительно должна была. Почему это испытание такое бесчеловечное!? Аватар! Чёрт… даже если Айнис выдумка, иллюзия моего испытания, мои чувства реальны! Я зашагала по кругу комнаты. Всё было предельно очевидно. Айниса не существует, никогда не существовало. Но моё испытание создало его для меня, идеального, такого, чтобы я точно не могла не… влюбиться, наверное… и сейчас он, такой милый, такой несчастный… срочно требует, чтобы он прошёл, а я осталась. Чёрт! «Почему так?» — с огромной тяжестью и болью в сердце я подумала этот вопрос, подходя к кафедре.

— Ты мне действительно очень понравился… — произнесла я… прощаясь.

Мой взгляд упал на него, с жадностью я постаралась запомнить каждую его черту, его позу, то, как он держится. Всё.

— Ты мне тоже, — ответил волшебник, не ожидая предательства.

— Мы должны его пропустить, — повторила мои мысли Тейлор-Два.

Я нажала на кнопку Венеры, на свою кнопку, не на кнопку Айниса. Дверь тут же открылась, а Айнис просто начал растворяться. Словно бы его никогда не существовало. Он стал рассеиваться как дым. Чёрт, почему так больно? Словно что-то лопнуло в груди. Блять. Вытерев слезу, я выдохнула и отправилась к себе в разум, там силой воли я растворила ту боль, подавила её волнами, утопила в глубине. Как и мысли о нём. А что, если он был реальным? Что, если я его сейчас убила? Что, если все мои подозрения — бред? Все эти мысли, эти вопросы я стёрла. От Тейлор за номером два послышался крик… что-то в стиле, что я наделала. Что-то о том, что я убила его, что я монстр. Как же тяжело… что ж, мой аватар — чистое зло, раз заставляет меня такое проходить… а точнее, как там было сказано в «статье» об Исканиях, испытания направлены на восхождение мага по выбранному им пути и никак не связаны с инфантильными представлениями о морали? Или что-то такое же… чёрт! Чёрт! Что я наделала?! Я должна была провалить это поганое Искание и пропустить его. Снова успокоив разум, теперь уже точно и наверняка… я вздохнула. И с холодной головой шагнула в эту проклятую дверь. Блять.

Интерлюдия. «Другой мир».

Pov. Айнис.

Пробуждение было тяжёлым. «Что за странный сон мне приснился? Я и маг пространства? Что за чушь?! Хах… нужно пойти к профессору Кэйхис и рассказать ей его… может, это намёк или пророчество?» — поднялся я с кровати, обдумывая мысли, что пришли мне в голову. Нет, мне, магу, специализирующемуся на огненных духах и силах пламени, действительно странно видеть во сне, как я использую малое искусство пространства. Ещё эта Тейлор с её сестрой, которую тоже звали Тейлор? Что за бредовый сон. Воображение, ты не могло придумать второго имени для персонажа? Хах. Пока я размышлял, я успел записать весь сон в тетрадь сновидений, сходить в душ, одеться в форму и наконец-то добраться до Кэйхис Прохет, профессора по прорицаниям.

— Доброе утро, профессор! — воскликнул я, поймав её, когда она шла в учительскую.

— И тебе, Джон Игнис, — поздоровалась она.

— Не Игнис, правильно моя фамилия читается — Айнис, — поправил её я, после чего продолжил: — Но это неважно, мне тут сон приснился, очень яркий и длинный, я думаю, это ваша сфера… возможно… меня что-то важное ждёт? Раз уж такой яркий сон? — спросил я.

— Сколько тебе говорить? Сны — это не только и не столько явления судьбы, сколько блуждания твоего духа меж миров! Ну да ладно, иногда боги действительно шлют пророческие сны… давай свои записи, я посмотрю… вечером подойди, я дам тебе толкование, — объяснила она.

— Большое спасибо! — поклонился я учительнице.

— Ладно, иди уже на завтрак! — произнесла профессор Прохет, улыбнувшись.

— Ещё раз спасибо! — произнёс я и побежал на первый этаж.

Завтрак был вкусным: каша, чай, бекон, нежнейшие свиные сосиски, жареные шампиньоны, фасоль и картофельные оладьи… в общем, типичный английский завтрак. Потом несколько уроков магии разных народов, урок по заклинаниям, свободное время, ну и наконец урок прорицаний. Перед ним я подошёл к профессору Прохет, она опять меня назвала Игнисом, я вновь её поправил, что я Джон Айнис, и вот она стала расписывать трактовку сна, толкование.

— Ты маг огня, но увидел себя магом пространства. Это предупреждение: если ты продолжишь идти по огненному мосту — ты упадёшь. Огонь — это сила проявления, уничтожения, страсти, немедленного действия. Пространство — это связь, расстояние, терпение, удержание, ожидание. Твоя судьба требует от тебя равновесия, тебе не хватает способности выстраивать мосты, удерживать связи, не сжигать их. В будущем тебя ожидает испытание, в нём, опираясь на то, что ты умеешь, ты оступишься, и тебе нужно будет действовать по-новому. Твои методы оказываются недостаточно надёжными в том месте, куда ты направляешься. В Умбре огонь горит иначе, там нужны иные инструменты. Когда ты встретишь испытание, оно не будет чем-то страшным для тебя, это не наказание, это необходимость. Ты должен оказаться в месте, где твои навыки не работают в полную силу, чтобы увидеть иное. Попав в это испытание, ты будешь зависеть от кого-то другого. Так же я могу тебе сказать, что тебе нужно найти якорь, ибо иначе ты выгоришь. Эти события произойдут совсем скоро, об этом говорит срок в три дня до Иссекания, что был у тебя во сне. Проще говоря, у тебя нет времени на поиски и подготовку. Собственно, всё… а, ещё сон тебе девушку советует найти. Теперь можешь готовиться к уроку, — закончила она объяснять.

— Хм. Хорошо. Спасибо большое за толкование! — воскликнул я.

«Было понятно, что мой сон об этом лабиринте с этой Тейлор предвещает какие-то события в реальной жизни, где мои способности не помогут и я смогу найти новый путь для себя», — обдумал я трактовку своего сна профессором перед уроком. Сегодняшней темой была геомантия, продолжение астрологии… а в астрологии я был неплох, поэтому я мог тратить время на мысли о сне, а не на повторение уже известных мне концепций.

Конец интерлюдии.

Pov. Тейлор.

Я зашагала вперёд по коридору, за моей спиной послышался звук. Это копия рыдала и еле шла за мной.

— А как же, — вздохнула она носом, — как же Айнис, он ведь был таким милым, таким очаровательным! Ты с ним целовалась, пока я была в ловушке! — прокричала дубль-я.

— Он лишь плод испытания, — произнесла я спокойно. — Я сразу поняла это, когда узнала, что пройти могут только либо девушки, либо парни и выбирают именно девушки, — ответила я.

— Ну как же! — вытерла копия слёзы и разрыдалась ещё сильнее.

— Нет, я бы могла предположить, что изначально я именно тебя должна была там бросить, но ведь в коридор испытаний мог зайти с той стороны только парень, — пояснила я свою мысль.

— Ты чудовище! — продолжила рыдать Тейлор-Два.

Этот новый коридор отличался от старого. Здесь стены были покрашены белой побелкой, пол был ламинатом, а потолок чем-то светящимся. Впереди я заметила что-то. В итоге я подошла к странной платформе с лестницей. Забралась по лестнице на неё. И на ней, платформе, из центра торчал столб до уровня груди. На этом уровне он был обрезан наискось, словно бы это не столб из бетона, а очередная кафедра. Правда, на нём не лежало книг или не было проклятых кнопок, но зато краской жёлтого цвета была нарисована ладонь. «Мне нужно приложить руку», — поняла я, после чего так и сделала. Ничего не происходило, пока я не моргала, но как только я моргнула, я очутилась в новой комнате. Здесь был пол из, на этот раз, бетона, а стены были из кирпича, но жёлтого, а не красного, потолок же был… тоже из бетона или чего-то типа того. Не разбираюсь. Дверей не было, вообще ничего, что давало бы какую-то подсказку к новому испытанию. Прошло пару мгновений, и напротив появилась Тейлор за номером два. У копии было зарёванное лицо, и она смотрела на меня злобно.

— Убивать будешь? — спросила я с усмешкой.

— Нет, я же не ты! — воскликнула она зло.

— Как же ты не я, а кто говорил обратное? — улыбнулась я, услышав её заявление.

— Ты слишком сильно изменилась, чтобы нам быть одним человеком, — печально произнесла копия.

— Ладно, отбросим лирику, — мне на душе, вообще-то, тоже было погано от того, что мне пришлось избавиться от Айниса, но нужно было двигаться дальше, поэтому я продолжила фразу: — Лучше скажи мне, как проходить это испытание? Ты ведь знаешь?

— Не скажу!!! — заявила дубль.

— Разве тебя не поставили, чтобы помогать мне? — спросила я.

— Поставили… — грустно ответила она.

— Тогда рассказывай всё, что знаешь об этом испытании… или я применю силу! — утвердила я громко.

Тейлор за номером два с тревогой посмотрела на меня, а потом начала говорить.

— Тебе нужно в медитации, — произнесла она, — погрузиться в глубины разума. Там тебе следует подняться к источнику Сознания и сказать что-то типа: «О, Аватар, явись пред мной, ибо такова твоя Воля, потому что ты в испытании этом направил меня, чтобы я тебя призвала!» — пояснила копия.

— Ох, — вздохнула я. — Это всё? — раздалось из моего рта уточнение, когда я садилась прямо на бетон, силами создавая тепло вокруг тела, чтобы не застудить органы.

— Да, — обиженно произнесла дубль.

С тяжестью я снова погрузилась в разум. Картина была знакомая: океан, свет, существа под водой. Призыв Аватара был делом быстрым. Я помнила, как подняться по лестнице наблюдений до него. Нужно вначале со стороны смотреть на море мыслей, потом со стороны смотреть на наблюдателя, потом на свидетеля, что смотрит на наблюдателя… постепенно отождествляя себя со всё более высокой частью света сознания. «Я не то, я — это». И вот наконец я достигла вершины. Источник был всё так же прекрасен, сияя своей энергией. Океан, сжатый в точку, огонь, сияющий тысячей Солнц. Из моих уст прозвучали слова зова. В каком-то оцепенении я застыла наблюдая за картиной.

— Кхм, кхам! — зазвучал в ответ чей-то старческий голос, выводя меня из медитации.

Я открыла глаза, и передо мной стоял мужчина… нет, не мужчина. Аватар. Внешне лет тридцати, но кожа, плоть — всё словно из камня. При том камень словно бы подсвеченный изнутри. Моё дыхание замерло, когда я стала осматривать его. Лицо, видимое за бородой, что была как бы из множества белых металлических нитей, руки, выглядывающие из-под мантии, всё как бы человеческого цвета, телесного, но это камень. Вернёмся к чертам: они были как у человека, которому максимум сорок, а так, как я уже сказала, не больше тридцати, но кустистые металлические брови, волосы как у Гендальфа… та же борода до груди, всё это старило существо. При этом одет Аватар был в хламиду или халат, но явно не мантия в стиле того же Айниса. При всём этом он не стоял на полу, а парил над ним. В мою голову пришло… определение, наверное… он парит, словно столь он свят, что не собирается ходить по грешной земле. Одежда тоже была из странного материала, а под ней виднелись мышцы, как бы показывая могущество. Но вот его глаза, два агата, сверкали так же, как у мага-порождения испытания, а может быть, и волшебнее: не синим, но чёрным светом. Я не знаю, как это было возможно, но он именно сиял чёрным, словно космос с множеством звёзд, но без самих звёзд. Это выглядело… мистично. Ломало… рассудок.

— Здравствуй, девочка моя, — произнёс он, усмехаясь в бороду.

— Вы… ты! Ты мой аватар? — даже с каким-то гневом спросила я, вцепляясь в его лицо взглядом и ожидая ответа.

Копия в это время стояла у стенки и еле дышала, она явно не хотела, чтобы её заметило это существо. Сейчас ей не было лень применить свои силы, чтобы проявить невидимость и неощутимость, и вообще. Правда, почему-то я её всё равно чувствовала. Ну, не важно.

— Можно и так сказать! — подмигнул он, погладив бороду и убирая в карман какой-то свиток.

Я сразу не обратила внимание на него… заметила, когда он начал убирать эту бумагу — зелёную, изумрудную… мне было плевать, что там написано.

— Тогда это ты виноват в предыдущем испытании?! — чуть ли не прорычала я.

— О, нет, ни в коем случае! — поднял он руки, пытаясь показать себя безобидным стариком, но, видя его во всей мощи… этот жест был пустым.

— Кто же это был тогда? — с горечью спросила я.

— Ты, только ты, моя милая, — с заботой он посмотрел на меня своими сверкающими тьмой глазами.

— П-почему? — чуть ли не плача спросила я.

— Чтобы подняться выше, нужно убить то, что мешает сделать шаг по тому пути, что ты выбрала. Я не могу выбирать путь за тебя, — ответил он, вздохнув.

От этого не стало легче, так что я снова утопила всю боль. Вытерев слёзы и ожесточив сердце, я продолжила задавать вопросы.

— Тогда что ты от меня сейчас хочешь? — с трудом сглотнула я ком в конце.

— Я здесь, чтобы поведать тебе о высоком пути Восхождения: ты должна занять место на престоле, чтобы двинуться дальше, — его голос был почти человеческим, с лёгкими обертонами гудящей магии.

— Тогда рассказывай, — выдохнула я.

— О нет, всё не так просто. Я тоже здесь марионетка испытания. Я отвечаю лишь на твои вопросы, а не рассказываю истории, — покачал головой Аватар, улыбаясь в усы.

— Ох. Блять, — произнесла я.

— Будешь задавать вопрос? — уточнил он.

— Подожди, — ответила я. — Мне нужно подумать.

И я задумалась… что мне спросить? В ответ на этот вопрос возникло множество мыслей. Возможно, мне стоит спросить про то, что это за Престол? Нет, до этого можно будет и так додуматься, если найти правильный вопрос. Тогда, может, мне стоит спросить об Айнисе, был ли он настоящим? Но, кажется, он дал мне подсказку. Он, Аватар, «тоже» марионетка испытания, если я не марионетка, а о марионеточной природе копии я знала изначально, значит, это подсказка об Айнисе: он иллюзия. Ладно, не важно. Что-то было, какая-то подсказка… точно!

— Почему ты не ответил «да» на вопрос о том, Аватар ли ты? Что это значит? — спросила я.

— О-о… ты знаешь, как появляются такие, как мы? — спросил он меня радостно.

Я задумалась и заинтересовалась. «Сейчас будет лор» — пронеслось у меня в голове выражение. Хотя навряд ли он расскажет что-то важное… и да, я не знала, поэтому я так и ответила.

— Хо-хо! Всё начинается с первого мира… это древние времена, когда жили великие маги. Они были даже могущественнее тебя, а ты весьма сильна, девочка, — проговорил он.

Я с замиранием сердца слушала свой Аватар…

— Однажды эти маги взяли власть над судьбой… и их выбор стал роковым, ведь тогда Судьба стала ткаться, Тейлор, не из закона, а из их душ, — Аватар снова затих, словно бы задумавшись.

— Я… я не понимаю, — ответила я.

— Мало кто понимает… — проговорил он. — Но дай я попробую объяснить. Душа такого великого становится микрокосмом, малой Вселенной, вслед за чем большая Вселенная, макрокосм, повторяет за ней. Это приводит к тому, что среди потомков искры судьбы принимают их формы. Даже когда они давно умирают.

— То есть… Аватар — это искра судьбы, — начала я говорить скептично, — что приняла очертание древнего мага?

— Отринь неверие, девочка моя, ты почти права. В каждом живом существе есть центр, эта энергия, что толкает душу вперёд, к судьбе, этот «резонанс», — намекнул он на термин из «Mage: The Ascension», — простой смертный подчинён ему как оковам, но те, кто пробудились, зажигая искру в полноценный костёр или даже звезду… они уходят от власти низкого, но их толкает высокое. Толкает к мудрости тех, кто был до, к Восхождению, — произнёс он, словно это должно было всё объяснить.

— Я всё ещё ничего не понимаю.

Нет, кое-что я понимала, конечно, но это было такой мелочью, что лучше было даже не думать о ней. А предполагать? Зачем? Ну выдумаю я какую-то чушь, она… блин, а она ведь станет истинной… ох… сложна жизнь могущественной магессы.

— С опытом придёт, — сказал он.

— Стоп, это всё?! — воскликнула я.

— А ты хочешь узнать что-то ещё?

— Конечно! Расскажи целиком: как ты вообще оказался, как я поняла, в моей душе, что ты такое? — проговорила я.

— О-о! Моя милая, всё будет, но всему своё время, — ответил он, после чего задумавшись начал говорить: — Хотя… кое-что объяснить всё-таки можно. Когда душа спящего пробуждается, тогда его искра становится костром и огонь отторгает все наслоения к телу, как свет отгоняет тьму. После же эта чистая суть облекается формой, сущностью, энергией… когда домой вернёшься, почитаешь в книге. И эта форма, эта сущность, не является из ниоткуда, нити Гобелена проносят её к пробудившемуся, и эта энергия исходит от них, от тех древних магов, о которых я говорил в начале, — ответил Аватар, после чего дополнил: — В некоторых мирах их приносят Психопомпы, тогда сущность и душа человека совпадают идеально и он не слышит Высшее Я, — закончил он говорить… я задумалась и поняла лишь одно: я часть цепи Восхождения, одна из многих… через мгновение я осознала, что Аватар исчез.

Нет, буквально, я моргнула — вот он был, и вот его нет. Ну хотя бы объяснил, теперь немного понятнее… хотя, наверное, на самом деле вообще непонятно. Зато с его исчезновением появилась дверь. А я научилась призывать Аватар на разговор. Отлично ведь? Ох… какое нахрен отлично? Нихрена не было в этом отличного. Я всё ещё не могла успокоиться. Снова сделав вдох и выдох, я подумала, что смысл данной комнаты Искания был как раз в том, чтобы я научилась вызывать Аватар на разговор. После появилось ещё предположение: может, дело в том, что мне нужно было понять, что я потомок древних колдунов? Я поняла, что ничего не понимаю. Опять. Вздохнув и задержав дыхание, мой взгляд упал на дверь. Пока я её рассматривала, я предположила, что Аватар, на самом деле, я сама создала. Да, на основе книги по «Mage: The Ascension», но он лишь выдумка… почти как Айнис. Хотя, возможно, он был всегда, не в таком виде, но я просто его оформила. Так или иначе мне нравилось верить, что я часть пути Восхождения, и потому я откинула все сомнения в нём и его природе.

Глава 18

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 7.

Вернёмся к двери, на которую я смотрела… она выглядела обычно: тёмно-красное дерево, золотистая ручка. Да, ничего такого. Я подумала о том, чтобы войти наконец в неё, а потому встала с воздуха, на котором сидела при общении с Аватаром… он явился парящий и я, как-то незаметно для себя, взлетела до его уровня. Пройдясь по полу я обратила внимание на клона. Копия же отодвинулась от стены, затем она тревожно вздохнула и после этого задала вопрос, глядя на меня жалобно:

— Он исчез? — я почти сразу ответила.

— Да.

После моего ответа Тейлор-Два как будто немного успокоилась, подошла к двери и постаралась её открыть. С каким-то неожиданным трудом всё-таки сделала это, а потом шагнула внутрь. После шага она что-то поняла, тут же повернулась назад, вышла, закрыла дверь и привалилась к ней. Окей. Это было странно. Даже очень. Но я была слишком измотана всем происходящим, чтобы что-то спрашивать. Вместо этого я прошла через половину комнаты к двери и попыталась открыть её. Копия не стала меня пускать.

— Ты серьёзно? — задала я вопрос.

— Да. Нам там нечего делать! — попыталась тихо сказать дубль, но вместо этого прокричала.

— Я уже сделала слишком много, чтобы оставаться здесь, так что пошли. — тяжело я произнесла.

— Нет! — замотала она головой.

— Вставай! — вырвался из меня гневный возглас.

Почему-то Тейлор-Два тут же подпрыгнула, после чего как-то механически поднялась.

— Ты чего? — уточнила я спокойно.

— Страшно. — ответила копия.

— Не бойся, — произнесла я с желанием что-то пообещать…

К примеру, то, что ничего с копией не случится, но, вспоминая, что я перед расставанием пообещала Айнису помочь ему, а потом… убила его… нет, никаких обещаний, в которых я не буду уверена на все сто. Отныне ничего подобного.

— Ты не знаешь, что там за дверью… — заплаканным лицом посмотрела на меня копия, это было как смотреть в зеркало после истерики, но в отличие от дубля у меня её не было… истерики… н-да.

— Нам в любом случае нужно пройти дальше, — ответила я.

— Пожалуйста, — жалобно начала говорить копия, — давай не нужно, давай ты провалишь это испытание и мы отправимся домой…

Я посмотрела на её потуги с недоумением.

— Прости, но нет. — мой ответ был жесток, но сейчас мне было без разницы.

Копия встала как на казнь, после чего с трудом, с явным тремором рук, постаралась открыть дверь. Когда она разрыдалась, у неё наконец-то это получилось. И вот она прошла внутрь. Я сделала шаг, ещё шаг и зашла вслед за ней. Новая комната выглядела совсем как коридор к предыдущей: стены, покрытые побелкой, потолок, деревянный пол, но не богатый, а довольно-таки бедный. Ну и самое главное, надпись на стене: «Приговор должен быть вынесен. Действие должно быть совершено. Истина да будет раскрыта». Рядом со стеной же стоял железный стол, такой, как бы медицинский, прошлого века, а на нём хирургические инструменты. Конкретно там было: несколько скальпелей, ножницы почти обычные, несколько изогнутых, ещё были как бы двойные… пинцеты, зажимы, крючки какие-то, а также инструменты, названий которых я даже предположить не могу. Мой взгляд упал на копию, которая в панике сидела на корточках и рыдала. Я начала понимать, что это за комната, учитывая все факты, а особенно поведение дубля… это определённо была та комната, где я должна расстаться с клоном. Я вспомнила, что мне было интересно, что есть копия, из чего она состоит и какая у неё природа. Видимо, эта комната ждала, что я получу ответ на данную загадку. Подумав… я пошла договариваться…

— Ты не дух, но и не состоишь из материи. Я думаю, мне нужен один простой ответ… что ты такое? — задала я вопрос.

— Н-н-нет, я-я… я н-не м-мог-г-гу от-т-тветить, — проговорила копия, у неё была истерика…

Чёрт, это было не очень хорошо… с моей точки зрения.

— Господи, да просто расскажи о своей природе, и мы закончим, — проговорила я, вздыхая.

— Я… — шмыгнула Тейлор-Два, — я н-не могу ответить, — сказала она упёрто.

— Я не хочу ничего с тобой делать, просто дай ответ, — произнесла я просяще.

— Н-нет! — высказалась дубль.

Я постаралась ещё раз попросить, потом ещё раз. Копия перестала говорить даже «нет». Я просила, просила. Но она молчала. Мне вспомнились Эвтонатос, один из… орденов? Пусть будет так. Один из орденов Мира Тьмы, где собираются маги, что верят в то, что Колесо должно крутиться, отжившее должно умирать. Маги-Убийцы, так называют Эвтонатос. Но как же, должно быть, тяжела их жизнь, раз им приходится делать подобные выборы? Ладно. Долой лиричные мысли. Мой взгляд упал на копию, почти на себя, только более… инфантильную версию. Она дрожала, ожидая приговора. Она молчала. Что ж, приговор должен быть вынесен, да? Моя мысль направилась к телу копии, поток эфемеры, имитирующий узоры, чистый разум, сфера энтропии и даже времени. Я направила всё лишь за тем, чтобы понять, что такое копия. Яркий свет окутал её фигуру, после чего на его фоне возникли точки, словно пыльное облако. Копия исчезла, растворилась в пространстве… а у меня оказался ответ. Такой простой… кажется, это опять всё было зря, как с теми моими попытками выбраться через окно… копия была духом, самым обычным духом, ну или человеком, учитывая, что я сейчас тоже состояла из эфемеры, чтобы находиться внутри Умбры… так вот, она просто была скрыта с помощью иллюзии, я просто не видела, что она дух, но она им была.

На душе вновь стало тяжело. Я всхлипнула и хотела разрыдаться, как вдруг, внезапно…

— Ты меня убила, серьёзно, безжалостно взяла и убила? — это был голос дубля, очень недоумевающий голос.

— Ты, ты жива? Что? — спросила я, нахмурившись, и начала оглядываться.

— Не зови меня дублем и копией не зови, и Тейлор-Два тоже! Зови хотя бы по фамилии. И нет… я не жива! Ты убила меня! — её голос был скорее обличающим, чем гневным.

— Т-тогда почему я тебя слышу?

— Ну… — протянула она… — когда ты меня убивала, мой разум успел по каналу, с помощью которого ты изучала резонансы… по нему перескочить в твою голову, — её ответ был… ошеломляющим.

— Вау… — произнесла я впечатлённо.

Мне пришлось просидеть ещё минут двадцать в этой комнате. Ну как «пришлось»? Скорее, я решила посидеть тут ещё некоторое время после того, как замок двери щёлкнул и я могла пройти дальше. Пока я тут сидела, с помощью своих сил я отдохнула, расслабилась и поболтала с… мы с ней сошлись, что мне не очень уютно называть её Эберт, поэтому Джейн теперь зовут… ну, Джейн. Я пообещала сделать ей тело, как мы выберемся из испытания, и да, сама она не могла использовать свои силы… или мои силы? Видимо, потеряв тело, она потеряла и их… или что-то вроде того… в общем, как-то так всё было. Я вроде полностью пришла в себя и открыла новую дверь в надежде, что тяжёлые решения на этом будут закончены. И знаете что? Они действительно были закончены, поэтому я прошла оставшиеся две комнаты довольно быстро. Ну, не прям за мгновение, я убила в них куда больше времени, чем, к примеру, в той комнате со стенами из жёлтого кирпича. Но всё равно довольно быстро.

Шестая комната, то есть следующая после зала с хирургическими инструментами, была полностью зеркальной относительно пятой. Там так же был стол, надпись на стене, но теперь добавился ещё и стул. На столе лежала обычная тетрадь и ручка, а на стене было написано: «Закон должен быть установлен. Порядок да будет воздвигнут. Кодекс да направит душу». В целом всё было понятно и так, но даже в новой комнате я уточнила у Джейн, что за испытание здесь. Как я понимала, каждая новая комната загружает в разум голоса в моей голове — информацию, и та мне может подсказать, что делать. Пока я размышляла об источнике знаний Джейн, та подтвердила, во-первых, то, что информация загружается в голову, а во-вторых, то, что здесь мне нужно «составить морально-этическо-жизненный кодекс», чтобы пройти дальше. То есть правила для моей собственной жизни.

Пройдя в комнату, я снова проверила, могу ли влиять на стены той и на прочее… да, мои силы всё ещё как бы стекали с составляющих комнаты. Я села за стол, на котором в почти точно такой же комнате лежали хирургические приспособления, открыла тетрадь и стала думать, что писать. Поразмышляв минут пять, я наконец придумала, что стоит сделать в первую очередь. А конкретно: перечислить свои ошибки. Чтобы стать лучше, нужно начать со своих слабостей. И первое, что я выделила для себя, так это то, что я… слишком поспешная, даже не в смысле того, что меня захватывает первая пришедшая мысль… с этим я борюсь, да и это есть почти у всех людей, а в смысле, что я бы могла для начала действовать более мягко. Не сразу сканировать Джейн до её смерти, а в начале попробовать снять иллюзии и прочее подобное. Вообще, почти всегда, учитывая, что я всемогущая, было бы лучше начинать с мягкого подхода, найти как можно больше способов решения проблемы без поспешного… насилия… без привлечения внимания и прочего подобного. Просто взять и перебрать как можно больше вариантов, а уже потом действовать более агрессивно, если простые методы не сработают.

Записав это, я продолжила размышлять. Подумав и ещё подумав, я поняла, что мне довольно лень многими вещами заниматься. В том смысле, что я знаю, что я всемогущая… кстати об этом… хотя ладно, потом эту свою ошибку запишу, всё по порядку. Так вот, я считаю, что я всемогущая и если что, я могу отмотать или как-либо спасти ситуацию, хотя часто, на самом деле, мне бы не хотелось этого делать. То есть вот я призвала демона тогда, с Люси, в уверенности, что могу отмотать время и ничего не будет, но что было бы, если бы демоны того мира были какими-нибудь "экстромерными надтемпоральными существами"? При призыве одного из них, что бы я делала с таким монстром? Ну ладно, сотру я его в настоящем моменте, хотя, как показала практика, я не могу за мгновение стереть любое существо… тот странный демон-козёл точно сопротивлялся мне. Но что, если бы это существо призвало в тот же момент, как я его убью, кучу версий себя?

И возвращаясь к всемогуществу… я просто взяла и поверила в то, что написано в книжке по «Mage: The Ascension», что если у меня есть какие-то ещё ограничения, кроме области восприятия? Да, пока это никак не подтвердилось, но проверить бы все аспекты сил, постараться найти невозможное — это было бы полезно. Вместо поисков, что я могу, нужно было искать, что я не могу… что там считается невозможным? Нужно было вечный двигатель попробовать создать, создать неуничтожимый предмет… в общем, более комплексно подойти к силе. Да и в рамках тех же Магов стоит проверить все ограничения и являются ли они для меня валидными… записывая эти мысли, я наткнулась на какой-то тупик. Я не могла придумать больше идей в тематике своих ошибок, поэтому пока что я решила начать думать над структурой правил. Всё-таки у всяких законов должна быть цель, и именно в соответствии с целью появляется структура у всякого кодекса…

Подумав, поразмышляв, перебрав идеи — я решила. Целью кодекса точно не будет некое абстрактное "добро" или стремление "быть хорошей". Так же я отбросила идею кодекса как того, что будет помогать "контролировать силу", потому что я и так обладала самоконтролем должного уровня. Вместо этого я выделила несколько своих желаний, вокруг которых и решила строить кодекс, ведь он мой и для моего блага делается, поэтому в его основе должны лежать именно мои желания. Во-первых, я обозначила желание Аватара, как части себя, потому что как только я стала думать о выборе «хотелки», в моей голове возникла мысль о Восхождении, явно мысль Аватара. Я решила, что одним из столпов кодекса станет именно стремление к Восхождению души. Во-вторых, я обозначила комфорт «Зверя», то есть той животной части меня, что хочет вкусно кушать, весело проводить время и жить комфортной жизнью. В-третьих, я обозначила комфорт Эго или Самости? Не разбираюсь в психологии и психоанализе, чтобы как-то называть эту часть себя. Так или иначе, смысл, который я вложила во «в-третьих», — это самовыражение, признание людьми, комфорт взаимодействия с обществом, творчество и тому подобное.

Что ж, на этом я сделала небольшой перерыв, обсудила вопрос с Джейн, потратила минут двадцать, создала кружку вкуснейшего кофе и после этого уже начала думать над самими пунктами. В первую очередь я взяла себе за правило перебрать минимум три разные нелетальные и точно безопасные идеи применения силы к любой проблеме, что требует применения оной силы. Я планировала перебирать и больше идей решения, но как средний вариант — три — это то, что нужно. Посидев минуту, я добавила следствие из опыта первой комнаты, то есть записала, что одна из идей должна быть самой очевидной, вторая просто нормальной, а третья максимально не очевидной. Так я смогу охватить максимум вариантов решения за эти три идеи и точно смогу решить большую часть проблем. Вторым пунктом было… нет, не проверять границы силы, это был скорее план на будущее, чем пункт кодекса, что я буду использовать на постоянной основе. Вторым пунктом было… решение отбросить «ожидание подходящих условий» для исполнения желаний: теперь я всемогущая, и любые условия являются подходящими. То есть в этом пункте я пообещала себе, что не стану откладывать исполнение желаний в долгий ящик. В общем, буду сама создавать условия для реализации моих мечтаний. Если бы я изначально следовала ему, я бы, вероятно, воскресила маму куда раньше и решила так же раньше многие проблемы. Но на двух пунктах я, конечно же, не остановилась.

Третий пункт был связан как с Восхождением, так и с моей личностью, я подумала, что мне стоит записывать идеи или заняться улучшением памяти, чтобы не забывать мысли, что приходят в голову. Конечно, в эти идеи, вероятно, входят и различные «хотелки», то есть для зверя это тоже плюс. Подумав ещё, как четвёртый пункт я записала примат впечатлений, знаний и эмоций над всяческими вещами. Это был не столько пункт к исполнению, сколько наблюдение, что для меня именно эти аспекты жизни важнее. Я понимала, что всё, любой аспект реальности, рано или поздно надоест, поэтому лучше было бы не, к примеру, копить «артефакты»… а я могла себе представить всемогущую себя коллекционера… а копить яркие моменты жизни и полезные умения, да знания. В таком темпе я продолжала и продолжала записывать пункты кодекса. Конечно же, я не думала, что буду каждое мгновение жизни следовать ему, иначе бы он превратил мою жизнь в сущий ад, но в целом я старалась сделать правила такими, чтобы следование им было полезнее, чем не следование.

Так, к примеру, я записала как один из пунктов, что не стану путать любовь к себе с пренебрежением к себе. То есть вместо потакания негативным чертам как поощрения самой себя, я лучше дам себе что-то позитивное. Не объедение нездоровой пищей, даже несмотря на то, что я могу всё исправить — от проблем с сердцем до ожирения, — а вкусная и здоровая еда, отдых на море и прочее подобное. Для меня с моей силой это легко, бесплатно и удобно, так что зачем вредить себе, развивая негативные стороны? Продолжая… как одну из мыслей, я записала, что для меня мои цели и мои желания должны быть важнее чужих, не потому что я такая эгоистка, а потому что часто, если ты ставишь другого выше и значимее себя, тебе не пройти дальше. Но, конечно, это не значило, что я всегда буду выбирать только себя, а на чужие чувства мне будет плевать. Я добавила уточнения, что это означает в том числе и то, что моя семья, близкие, значимы для меня, и во взаимоотношения с ними и в прочие важные связи я буду вкладываться так же, как в саму себя, потому что эти люди и есть моя часть.

Ещё одним пунктом был план не застревать в одном занятии, как, к примеру, когда я кучу времени убила на проверку того, что я могу… никаких повторений одного и того же каждый день; вместо этого я постараюсь разнообразить свою жизнь. Во многом этот пункт был способом избежать привычки, чтобы моя жизнь была и всегда оставалась яркой. Но, конечно, я не планировала слишком часто переключаться между деятельностями. Я подумала о том, чтобы составить список комфортных тем и работать в их рамках, переключаясь, ну и время от времени полностью менять список или расширять, чтобы не привыкнуть и к нему, как к спектру. Пунктов выходило действительно много, у меня даже начала кончаться тетрадь, так что я создала вторую, чтобы продолжать. В ней я записала в том числе пришедшую идею на тему того, что окружающие меня люди не обладают моими силами… то есть они, к примеру, не могут читать мысли. Поэтому я решила, что не стану замалчивать то, что мне не нравится или, наоборот, нравится. По большей части это было для взаимодействия с близкими, но этот же пункт вполне можно было применить и, скажем, в случае госструктур. Есть некая служба, что шумит под окном, конечно, лично мне будет проще сделать дом звуконепроницаемым, но если будет настроение, я бы могла сказать им или обратиться к их начальству… чтобы они перестали шуметь. Н-да…

Ещё записала, что ничего не буду воспринимать как должное, не стану бояться отказов… в том числе и потому, что могу отмотать время, если что, но всё-таки в первую очередь потому, что даже если моё предложение разрушит всё, пусть оно лучше будет разрушенным, чем незавершённым. Плюс я подумала о том, что не буду использовать слишком много намёков: из жизни с папой могу сказать, что некоторые люди их просто физически не понимают. Поэтому я взяла себе за правило не использовать больше трёх намёков, а если человек не понимает меня после их всех — говорить прямо. Ну или молчать уже всегда… потому что некоторые вещи прямо сказать невозможно! Выплеснув эмоции на бумагу, я продолжала писать, что не буду бояться обязывать кого-то делать что-то для меня… записала так же пункт про честность с самой собой, про решение не внешних проявлений проблем, а внутренних ограничений и тому подобное. Ну и в самом конце я записала, что не стану жить впустую, то есть записала, что буду ставить общие цели на день, чтобы тот улучшал мои качества в одной из сфер или помогал одной из частей моей личности. День, чтобы удовлетворить зверя, хорошо отдохнув, не потакая негативным чертам… день, чтобы поразбираться с магией, день, чтобы погеройствовать или вроде того. Будет одно важное дело, что я должна выполнить, чтобы моя жизнь была «полной». Как я подумала, каждый прожитый впустую день — шаг к жизни, что прожита впустую.

И когда я закончила, дверь резко щёлкнула и открылась. Обернувшись и встав со стула, я увидела… нет, не новую комнату, опять это был коридор, ведущий к чему-то вроде кафедры из бетона на возвышении. Скорее всего, на кафедре была нарисована вновь ладонь, но я не видела этого, потому что коридор был довольно длинным. Я поднялась со стула, потянулась и пошла по коридору, шаги звучали странно, но уже привычно. Распространение звуков в Умбре никак не поменялось за прошедшее время. В голове Джейн что-то говорила, но я её не слушала, мои мысли были заняты созданным кодексом. Наконец я дошла до постамента, поднялась по лестнице к каменной кафедре и действительно увидела там ладонь. На этот раз чёрную и левую, прошлая была жёлтой и правой. Приложив руку, мне снова потребовалось моргнуть, чтобы открыть глаза в следующей комнате. Я заметила, что моя «шизофрения» замолчала. Собственно, в этом новом месте даже мои мысли затихли, потому что я оказалась в очень небольшой кубической комнате, что вся была покрашена чёрной краской.

— Джейн, — обратилась я к соседке по мозгу, но в ответ ничего не услышала.

Я думала, что она мне подскажет, как пройти это испытание, но нет, она пропала. Я несколько раз постаралась дозваться — и ничего. Тишина. Чёрт! Следующим делом я постаралась создать себе чай, чтобы успокоиться… ничего. Если, когда я попала в первую комнату Искания, отсутствие эффекта при воздействии на дверь вызвало у меня настоящую панику, сейчас, в седьмой уже комнате, я восприняла спокойно то, что сила моя в принципе не работает. Почему? Не знаю, но, кажется, я уверилась, что смогу преодолеть все проблемные места. То есть я думала, что это не я лишилась сил, а просто эта комната как-то блокирует мои силы и мне лишь нужно понять как… и да, в итоге я оказалась права. Силы блокируются. Правда, в начале никаких активных действий я не стала предпринимать, а вместо этого я попробовала сделать что-то самое очевидное. Я вытянула руку и постучала: стена была… стеной. Просто покрытая краской кирпичная стена, что до того была обработана шпаклёвкой или чем-то там ещё? Не важно.

И да, комната была именно настолько маленькой, что я могла прислониться к стене спиной и, вытянув руку, достать до другой стены. Как лифт или ещё хуже. «Ладно», — подумала я, — «раз уж стандартные методы не помогают, попробуем нестандартные». Попытка просканировать всё с помощью сферы духа не дала результата. Точнее, я смогла отсканировать себя, но не мир вокруг. Это дало мне идею, и я создала сгусток духовной силы внутри тела и выпустила его через руку, но как только «плетение» выходило из тела, оно сразу же исчезало. «Окей, раз уж сфера духа не помогает, что мне может помочь?» — возникла в моей голове мысль. Я перебрала сферы материи, сил, даже жизни — и ничего. И в конце, наконец-то, меня посетила мысль о самой эзотерической сфере из всех, сфере основ. Я решила попробовать с помощью квинтэссенции прощупать комнату, раз уж силы мои не пропали, а просто ограничены моим телом.

Обратившись мысленно к основе всякого бытия, я… я наконец-то почувствовала, что такое квинтэссенция на самом деле. Все мои фантазии о ней оказались ложью. «Пятая сущность» *не была чем-то "эзотерическим", как я думала до того. Это было что-то вроде «среды», что была при этом «сущностью», это был "вакуум", что при этом не являлся "пустотой", а был субстанциональной основой всего. Колебания или переплетения этого "вакуума" — эссенции — формировали каждое проявление реальности. По сути, квинтэссенция… как это было описано в Магах… имея разный резонанс, вела себя по-разному, выстраивая нечто, что внешне напоминает некие узоры. И, таким образом, формируя всё окружающее. Но это не отвечало на вопрос: а почему вообще я не могу здесь ничего менять? Ответ был немного в другом.

Квинтэссенция как бы протекала сквозь каждый узор, как вода течёт через волну, но волна какое-то время остаётся на поверхности. Так и узоры были некими волнами на поверхности Основ, и сквозь них тёк поток квинтэссенции. А ещё! Как я могла заметить, этот поток был более плотным, чем поток внутри моего тела, а так же более быстрым. По сути, я могла заметить, как моё воздействие, что тоже состояло из квинтэссенции, просто не успевает достаточно изменить окружающую среду, так как изменения "уносит поток". Будь он менее плотным, его бы силы не хватило унести; будь он более медленным, его бы скорости не хватило, и моё изменение закрепилось бы.

Я бы, наверное, могла бы сейчас просто остановить поток, заморозить реальность в нужном состоянии, просто потому что могу воздействовать сразу на квинтэссенцию. Но мне хотелось выбраться правильно из этой ловушки. Аватар или, возможно, какой-то другой источник интуиции подсказывал мне, что эта тюрьма, это узилище — это не просто ограничение, это источник. Квинтэссенция, что его питает, её нельзя просто деть в никуда, точнее нет, можно, но это будет расточительством и настоящим грехом. Её нужно направить на себя, как бы преобразуя цепи, что держат на земле, — в крылья, что дают возможность летать. А чтобы это сделать, мне нужно было понять структуру тюрьмы, так что я вернулась к своим прежним талантам и выбрала духовное восприятие, что открыла в этом Искании.

Моё сознание начало улавливать эфемеру, из которой состояло моё тело. Следующим своим шагом я, конечно, ничего не почувствовала, ибо тюрьма всё ещё не давала моим «плетениям» выходить из тела. Каждое моё обращение к силе, желание, формировали узор в соответствии с определённым принципом, который я хотела выразить или сотворить из ничего. Этот узор был почти живой силой, продолжением меня; я его питала, как нечто питает эту тюрьму. Квинтэссенция моей души исходила из меня и проходила через узор, поддерживая его… «Реальностью» — наконец нашла я термин. Да, квинтэссенция, проходя через узоры, делала их существующими, делала их фактом, а не предположением. Но в этом месте факт стен не давал выйти ни одному влиянию из меня, он практически делал меня простым человеком.

Что я сделала, чтобы обойти это ограничение? Я взяла и обратилась к душе, к «запасу Квинтэссенции». В области груди, по ощущениям, был «резервуар»; он был протяжением между мной и Аватаром, и эссенции по ощущениям там было немало. Теперь, держа во внимании резервуар, а так же «плетение» духовного восприятия, я взяла и направила часть квинтэссенции, сущие капли, хотя, как я заметила, резервуар хоть и не опустел полностью, но явно стал менее насыщен — и не просто чуть-чуть. Кажется, квинтэссенции во мне хранится не так много. И теперь, когда духовное восприятие было достаточно реальным, я смогла преодолеть давление стен. Моё плетение было связано со мной с помощью сферы связей… хотя эта связь не была как таковым заклинанием, это было что-то естественное… и по этой связи квинтэссенция питала узор, протекая сквозь него и делая его фактом.

Я увидела, что мир вокруг, эта коробка — это дух, очень насыщенный магией; первичная материя питала его весьма сильно. Сам же он находился в некой пустыне и был чёрным как внутри, так и снаружи. Я сосредоточилась. Наконец, найдя "источник" квинтэссенции, я смогла понять, что субстанция циркулирует по этому кубическому строению из духа — от основания наверх и обратно. И теперь моя воля свободно прошла через окружающую реальность, потому что работа со сферой основ не требовала реальности, ибо она не была «узором», а была скорее мыслью, меняющей поток, то есть нечто «абсолютно нереальное» почти свободно управляло самой «реальностью». Это было весьма сложно для понимания.

По сути своей, с помощью сферы духа я увидела структуру эфемеры этого строения, усилив «заклинание» "восприятия духа" посредством сферы основ и магии из своего запаса. И, увидев структуру духа, я смогла заметить привязанную к узору квинтэссенцию, после чего с помощью сферы основ я вырвала эту привязанную магию.

Я направила всю магию к себе, даже не подумав. Поток вечно текущей реальности, самой силы фактического бытия, пятой сущности, вырвался из узора эфемеры. Узор духа почти сразу стал распадаться. Словно бы проходили века, хотя в реальности prima materia перетекала почти мгновенно. В ответ на это строение, этот чёрный куб из эфемеры, начал трескаться и становиться хрупким, пока под собственным давлением он не развалился и не стал пылью, песком, аналогичным тому, какой был везде вокруг. Да, я была в некой пустыне. Но сейчас это меня не заботило.

Огромнейший поток магии проходил через моё тело, узоры становились плотными, поток тёк очень быстро, но это не помогало. Скорее наоборот, это разрушало все те структуры моей сущности, но, зато, Аватар, кажется, был счастлив. Потому что весь поток магии он поглощал как не в себя; первичная материя просто исчезала, когда доходила до головы. Она шла через ноги вверх, не давая мне упасть и даже, кажется, держа на весу меня. Да, я парила в потоке первичной материи. Она сияла ослепительной тьмой во все стороны; вот и открылось мне то, чем светились глаза Аватара… эта первичное ничто, метущаяся Тьма, из которой родился космос, она была повсюду… со стороны, должно быть, это выглядело великолепно. Правда, в тот момент я не думала о том, как это выглядело; вместо этого я испытывала дикую боль от того, что магия чуть ли не испепеляет мою душу. Это ощущалось, словно внутрь залили *огонь…

Глава 19

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 8.

Метущаяся тьма, что меня окружала, постепенно начала испаряться, уходить куда-то внутрь, через меня к Аватару. Но в тот момент, когда вся тьма должна была исчезнуть… резко вокруг вспыхнул свет… и я словно бы проснулась. Ощущение ватности всего тела: рук, ног, головы — перехватило моё внимание, я полностью погрузилась в него. Свечение оставалось при этом на том же уровне около минуты. Это был тот же самый свет, что унёс меня внутрь Искания. Но, видимо, теперь этот свет освободил меня. Когда свечение исчезло, с тяжестью я подняла веки и увидела… чёрт, я была в космосе? Какого хрена? Попытавшись дёрнуться, я даже пошевелиться не смогла. Меня держал кто-то за плечи и тащил через пустоту. Вокруг виделись только тьма и звёзды, кажется, даже воздуха не было, и я… просто… не дышала… пока я приходила в себя, пытаясь осознать, что происходит и почему я больше не в пустыне… птица, а как позднее я поняла, это была та самая птичка, что поймала меня в Умбре моего мира, Пенумбре… и потащила через Ближнюю Умбру в свой мир. Но вернёмся к настоящему моменту… птица повернула, и я заметила нечто…

Огромные, размером, наверное, с континент, *создания плыли через пустоту. Их было трое: два поменьше и один большой. А вокруг них множество мелких, словно бы песчинок, «червечков». В больших созданиях ничего не было, что я бы могла отнести к известной мне биологии. Больше всего они были похожи на какие-нибудь вирусы: вытянутые, многогранные, как бы состоящие из камня… кристалла… они были каждый разного цвета, оболочка прозрачная, а внутренняя часть цветная. Мелкие повторяли их, правда, маленькими они были относительно огромных, так что даже эти песчинки были с астероиды размером. Большинство были серые, другие красные, чёрные или, к примеру, золотые; самый большой был именно золотистого цвета. Несмотря на то, что я не могла найти ни одного признака живого существа, они точно были живыми, состоя из своеобразных органов, что имели сразу множество свойств… они могли использоваться как конечности, оболочки или ткани, выполняющие конкретные функции. Они хотя и не были похожи на живое, но всем своим поведением и постоянным движением они демонстрировали, что живые. Ещё эти… существа… время от времени вспыхивали разными цветами и двигались как те картинки, когда математики пытаются анимировать многомерные объекты. Внутрь себя, сквозь измерения Умбры.

Эти духи были действительно странными на вид… большие чем-то напоминали китов, а маленькие, как я уже сказала, червей. Каждое существо сворачивалось, разворачивалось, расширялось и перемещалось, не становясь при этом ни больше ни меньше. «Чёрт, что за хтонь здесь водится…» — подумала я, а Джейн в голове выругалась. Я даже не стала спрашивать, где она пропадала. Мои чувства заполнило ощущение крохотности и незначительности по сравнению с этими тварями, что выворачивались сами в себя и в иные слои Умбры, буквально не помещаясь в восприятие… а ещё больший ужас был из-за того, что тело было полностью неподвижно, *парализовано. Я не могла двинуться, не могла даже закрыть глаза, и оттого меня пронзал настоящий страх… что, если я никогда не смогу двинуть ни ногой, ни рукой, что, если, к примеру, тот поток квинтэссенции повредил мой узор окончательно? Я могла только мысленно кричать и молиться, чтобы это была лишь дурная фантазия.

Пока мы летели, я размышляла… эта птица, что схватила меня, она меня всё время Искания несла… а тот белый свет — это было действие Аватара, что перенёс мой разум в комнаты испытаний. Сейчас же я вернулась разумом почти в то место, откуда свет меня забрал. В своё тело, которое несла всё это время птица… эти размышления о всех странностях не продлились долго. Очередной поворот, ещё один… и перед нами вспыхнула планета. Она возникла словно в ярком взрыве, как будто мы преодолели некий барьер, что скрывал её. Это была почти Земля, континенты совершенно другие, но такие же зелёные. Я начала ощущать такой сладкий воздух, когда мы довольно быстро приблизились к этому шарику. Континенты не были похожи ни на один из мне известных… а, учитывая, что я только что видела совсем вблизи существо размером с такой вот континент… это вдвойне вводило в трепет. Птица начала планировать к горному хребту; честное слово, мы должны были лететь пару часов, но спустились почти мгновенно… словно телепортировались или как будто птичка сжала путь, который мы пролетели. Так или иначе, это была магия. Джейн, кстати, ничего больше не говорила; ей передались все ощущения от моего тела, так что, учитывая головную боль, спутанность сознания и чувство ватности… ей, как и мне, сейчас было не до разговоров.

Горы были величественны. Серый камень, нечто вроде снега, но *розового цвета, точнее белый с как бы розовыми потёками. Он лежал в виде сугробов, не накрывая всё пространство вокруг. Мы спустились на некую ровную поверхность, выступ на одной из гор. Там было углубление, в котором из веток, меха и какой-то гадости было сделано настоящее гнездо. Внутри же него сидели два птенца. И вот тут я начала нервничать, пытаться двигаться, даже силу попробовала применить, но ничего не выходило. Все мои дёрганья пропали втуне. Птица сбросила меня с нескольких метров прямо в гнездо, но моё тело было покрепче, так что, наверное, я ничего себе не повредила. Но вот дальше…

Они меня съели, эти два птенца… эти два духа, размером где-то с собаку, имели ярко-сиреневый цвет, с чёрным клювом и такими же чёрными когтями; они ужасали. Я ничего не могла сделать, эти существа просто разрывали меня: вначале они раздергали мой живот, вытаскивая кишки, потом стали своими вороньими клювами разрывать руки и ноги. А под конец их мамаша, огромная, размером с машину, своим острейшим клювом ударила меня по голове, высасывая мозг и пачкая чёрно-красные перья с синими узорами — моей кровью. Но я не потеряла сознание после этой… смерти? Мой дух словно бы парил над телом, наблюдая за пиром этих существ. Благо из-за того, что тело моё было парализовано, я ничего не чувствовала, когда они это делали. Совсем скоро я увидела сияние вдалеке… за горизонтом вспыхнул голубой столп… дух тут же потянулся к нему. Незримая сила почти мгновенно переместила меня к источнику света. Я пролетела над горами, долинами и оказалась рядом с точкой, откуда исходило сияние. Это было озеро. Внешне оно выглядело красивым: протяжённая вода, размером где-то два километра, вокруг заросшее камышом, рогозом и тому подобными растениями. В одной из сторон был как бы пляж, выход, где столпились животные. Эти звери стояли как бы в очереди на водопой. Там были три змеи, явно ядовитые… четыре быка, пять скорпионов, шесть орлов, семь кроликов, восемь обезьян, а также девять собак. Собаки были чёрные, змеи цветные… я не контролировала себя, мой дух парил сам по себе. Мне даже особо страшно не было сейчас. Думаю, это было из-за отсутствия гормонов, что обычно и вызывают ужас.

Резким порывом, пролетая над столпотворением существ, моя точка обзора погрузилась под воду. Передо мной не открылся величественный подводный мир, вода скрадывала всё окружение. Вдруг, неожиданно и резко, прямо перед моим… лицом? Перед глазами… возникла фигура. Это была девушка… с утончёнными чертами лица, небольшим аккуратным носом и губами, большими сиреневыми глазами… она тут же произнесла что-то на своём языке, а после повторила уже на английском:

— Неужели ко мне явилась душа? — её вопрос остался без ответа, ибо я не могла говорить.

Почти сразу она вынырнула из воды; её волосы зелёного цвета качнулись вперёд, обвисая, когда она выбралась на воздух. Она не взлетела, но поднялась над гладью и зашагала по воде. Её тело было одето во что-то вроде туники, что прилипла к ней из-за того, что она вся была мокрой. По формам, что очевидно, она была куда лучше меня: тонкая талия, широкие бёдра, грудь… более того, вокруг неё словно была аура «великолепия», что притягивала взгляды и вызывала зависть. Дева озера повернула голову.

— Идите сюда, вы, твари небесные… — подозвала она животных, воскликнув почти грубо.

Звери подошли к берегу тут же, склонив свои головы. Она обратила свой взгляд обратно на меня и заговорила.

— Ты, я вижу, только что оттуда! — указала она на восток. — Огонь опалил тебя, но ты не сгорела; свет ослепил тебя, но ты вновь видишь. Оттого я не могу не ответить этому знаку судьбы, как не могут не ответить мои помощники. — дева озера вновь посмотрела на склонённых зверей, — но, боюсь, ты не выдержишь всех даров… пока что, — задумчиво сказала она, огладив хитон.

Я молчала, так как ответить не могла.

— Ипеа-Селенис, иди сюда! — выкрикнула она, указав широким жестом на зверинец.

Одна из собак… чёрный пёс с блестящей шерстью… он подбрел к воде по земле, затем погрузился в озеро и проплыл те полметра, на расстояние от земли, до которого мы находились. Собачка с серьёзным взглядом посмотрела на девушку, после чего та подняла её на ручки, погладила, а затем коснулась одной из лап. Её руки осторожно схватили один из когтей собаки, а после вырвали резким движением, но ни капли крови не пролилось… словно бы эти когти были приклеены с помощью не очень качественного клея. Этот же жест она повторила ещё семнадцать раз. Каждый коготь она бросила в воду, каждый из них был чёрного цвета. Затем она схватила меня, эту точку бесплотного наблюдения, которой я была, и поместила меня в воду, к когтям.

Сквозь жидкость я услышала слова:

— Купелью жизни я дарую тебе тело, я сливаю плоть и дух, возвращаю жизнь, скрепляю члены твои, дабы ты вернулась в мир живых. Я дарую тебе когти собаки, чтобы ты всегда могла найти путь через дороги, освящаемые Нанном! Восстань же, о дитя ночи! Взыскуй день! Сейчас!

Я ничего не чувствовала большую часть времени, как вдруг всё вокруг потемнело, но я не успела испугаться, ведь открыла глаза.

— Вот это приключение… — неслышно для всех пробормотала в голове Джейн.

Мне стало не хватать кислорода, и я вынырнула из озера, вставая на дно. Вода была холодной. Глубоко задышав, я в отражении увидела себя; во мне, на удивление, ничего не изменилось. Поэтому я бросила взгляд на девушку. Она оставалась на месте и смотрела на меня с интересом, словно бы о чём-то размышляя. Прокашлявшись, я выпрямилась и теперь бросила взгляд на животных. Они были на месте, всё так же с опущенной головой стояли, как бы кланяясь. Внезапно мой взгляд упал на руки, и там я увидела, что мои ногти чёрные, в цвет ногтей того пса; благо хотя бы, что они не стали как собачьи когти.

— Чёрт, что это было? — задалась я вопросом.

Дева озера встрепенулась, огляделась вокруг, а потом просто сказала:

— Не важно это, ведь тебе пора домой. — затем она вскрикнула с гневом: — Я изгоняю тебя!

После последних её слов некая незримая сила окутала меня, и я, кажется, начала двигаться совсем как те огромные кристаллические существа. Ведь меня протянуло сразу через несколько слоёв Умбры, миров, доменов и прочей ереси… перед тем как наконец-то чуть ли не со всей силы меня вышвырнуло в материальный мир. Я сразу ощутила разницу, когда эфемера сменилась на классическое вещество. Оказалась я в каком-то закутке, с трудом из которого вышла на улицу. Используя силу, я высушила одежду, которая восстановилась вместе с телом. Мне хотелось домой. Я мечтала поваляться в кроватке и хотя бы пару часов не решать никаких проблем. Да, спать я не хотела, всё-таки несколько раз применяла свои силы, чтобы отдохнуть, но вот валяться в бездумье — это то, о чём я сейчас мечтала. Оттого я почти сразу зашагала на остановку, почему-то не подумав о том, что я бы просто могла телепортироваться. Наверное, дело было в том, что я уже забегалась.

С неба закапал дождик, ну, а я с каким-то неожиданным интересом стала рассматривать всё вокруг. Вроде прошла всего ночь, а ощущение, словно меня на Земле не было несколько лет. Дорога до автобуса была не очень далёкой, я знала это место, оттого мне не пришлось плутать. Сев на лавочку, я задумалась о своём, а в голове зазвучала речь Джейн.

— Ты не забыла про то, что обещала мне тело сделать? — спросила она.

— Не-а, — сказала я мысленно и вспомнила о том, что для создания живого существа в системе Мира Тьмы нужны кроме сферы жизни ещё сфера духа и основ.

С помощью жизни можно создать тело; основы должны питать нечто, что создаётся из ничего, а дух формирует «душу», чтобы разум сущности мог жить не только «в пределах памяти». Эта мысль показалась мне интересной, и я решила воспользоваться сферой духа, чтобы понять, а что вообще такое эта «душа». Да, не став сидеть и отходить после произошедшего, я сразу полезла решать очередную проблему. Эх… ну надо, надо; я же обещала Джейн, поэтому как я могу сейчас забить? Но как только я обратилась к чувству эфемеры, я напрочь забыла, что хотела понять природу души, потому что кое-что заметила, заметила кое-что очень важное! В моём мозге был участок, который, как мне было известно, назывался «Corona Pollentia», но в этом ничего такого не было; а вот что было, так это Гемма — образование на поверхности короны, что связывала меня с неким духом. С помощью сферы я чётко видела наложение некой духовной кристаллической сущности на материю, что и формировало Гемму размером где-то полтора дюйма. Было неожиданно заметить в своей биологии такой чисто духовный элемент.

Джейн спроецировала на меня интерес, демонстрируя свои эмоции, и предложила:

— Давай поговорим с этим духом?

Я не стала ничего отвечать, а вместо этого воспользовалась сферой разума, чтобы залезть в голову этому существу. Пока я это делала, в моей голове вспыхивали вопросы: «Что это такое? Откуда у меня в голове связь с духом? Почему у людей вокруг, а на остановке стояло человек шесть, нет такой же связи и корона "гладкая"? Что тут вообще творится? Разве корона как-то не связана с кейп-силами? Неужели кейп-силы происходят от духов? Мой Аватар — это что, такой же дух?» — и вскоре я получила ответ почти на все эти вопрошания. Моё сознание осветило чужое море, но внешне это не было похоже на что-то человеческое… если тот осьминог в голове Эммы имел человеческие черты, разум этого духа был абсолютно чужд. Вместо воды здесь было Солнце, но это не Высшее Я, не Аватар или что-то похожее; это была именно что звезда из плазмы, сверкающая в пустоте. Как я могла понять, звёздочка была одновременно и подсознанием, и самим источником сознания, потому что мысли были не какими-то рыбками, а вспышками в короне этой звёздочки. Каждая мысль была чистым самосознанием, одновременно и думающим интеллектом, и восприятием, и эмоцией, и осознанием.

Когда мысль возникала, она вспышкой покидала звезду, исходя протуберанцем плазмы из неё, но не пропадая в пустоте окружающей тьмы, а переходя на другие слои психики. Да, по всей видимости, разум этого существа был многомерным, то есть как Умбра мог быть разделён на планы и дополнительные координаты движения. Наблюдала я за этим существом не долго, всего около трёх минут, после которых направила в его активную зону свою мысль, постаравшись перевести её на его язык. То есть превратить рыбку во вспышку света и огня. Начала я с идеи приветствия, вкладывая в чувство сразу и объяснение значения данной идеи в человеческой культуре. Я постаралась дать полную картину данному созданию, чтобы спокойно поговорить. Я была почти на двести процентов уверена, что это не мой Аватар, а просто какой-то дух, присущий моему миру. Мне было не страшно, что эта штука находится в моём мозге, так как я уже знала, что мой разум не кончается на активности этого органа, ведь в Умбре я успела умереть и воскреснуть.

«Подтверждение принятия» — испустил дух мысль в ответ на мою; это был пакет данных, где он подтвердил, что принял моё сообщение. Затем он сказал «Привет», когда осмыслил моё сообщение. Я подумала о том, чтобы отправить ему аналогичное «подтверждение», но он успел раньше, чем я закончила мысль, задать мне вопрос:

—Ты кто? — уточнил дух, вкладывая в мысль о «кто» скорее некий идентификационный номер, чем понятие имени; также он уточнил, что если я не «Осколок Родительской Сущности» — мне следует назвать мой вид.

— Человек, — ответила я, легко подстраиваясь под его манеру речи.

Шард, я решила называть этого духа так, как он сам себя обозначил, Осколком… вот он сразу же затих, когда услышал от меня определение и информацию о цивилизации. Я же в момент этой паузы спросила у него, а он кто вообще такой, что за вид духов такой… осколки…

— Благородный. Осколок. Воина. Администратор, — недолго думая ответила эта сущность.

Каждое слово, каждое понятие отправлялось отдельно. Словно бы данный дух не мог мыслить потоком, как человек. Вероятно, это было действительно так, и он не мог. Первое слово, что я интерпретировала как Благородный, оно означало, что дух имеет высокий статус в коалиции своих собратьев и выполняет важные функции. Осколок — это был их вид; они части Единства существ, своеобразные органы единого около божественного сознания. Воина — это название той родительской сущности, к которой принадлежал дух; оно означало, что он является защитником и солдатом, а не исследователем или вроде того. Этот Воин был тем, кто уничтожал… если я правильно поняла, враждебные этим духам виды. Администратор — это был идентификационный номер духа; в него входило нечто вроде цифр, букв, отдельных смысло-сочетаний и, так или иначе, он выражал функцию сущности. Она заключалась в управлении другими Осколками; это была «естественная магия» данного духа. Было довольно интересно разбирать, что сказало мне это существо. Пока я это делала… прибыл автобус… на который я и села, планируя доехать не совсем до дома, а до той заброшки, где создать тело для Джейн.

— Биологический вид. Несоответствие. Экстремальная скорость развития. Технологии. Неопределённость. Выход за рамки. Человек? — высказался наконец дух о моём заявлении.

Семь вспышек мысле-сознания было довольно тяжело понять; у меня на это вроде бы короткое предложение ушло минут десять. Но расшифровав, я немножечко удивилась. Кажется, часть мыслей вообще была обращена не ко мне. Первая вспышка была описанием человека разумного во всех доступных данному осколку спектрах. По сути, он мне или, можно сказать, себе просимфорил описание человека в рамках сферы сил, жизни, разума и материи. Во второй вспышке он заметил, что люди странные, в том смысле, что у нас нет места, где мы бы могли хранить те энергии, что нужны для тех чудес, что он заметил у меня… да, это существо следило за мной со времени шкафчика, как я поняла. Для путешествия во времени нужны огромные зеттаватты. Моя биология неприспособлена для манипуляций силами, при этом манипулировала теми именно я, а не внешняя сущность. Также в моей ДНК не было того потенциала к тем изменениям, что я вызвала с помощью сферы жизни. Я просто, с его, Осколка, точки зрения, вышла за рамки всякой статистической нормы, когда мутировала. Он произнёс, что такая мутация просто невозможна.

Третья вспышка говорила о том, что я неординарно быстро развиваю свои способности, источник которых неизвестен; я даже не использую *«тёмную материю», чтобы манипулировать реальностью. Под этим термином, тёмной материи, шард подразумевал нечто, из чего он состоял; он считал это чем-то вроде нового агрегатного состояния вещества; проще говоря, он так звал эфемеру. Далее осколок сделал вывод, что источник моих сил похож на технологии, которые дух не очень понимал. Вспоминая, что в Мире Тьмы действительно технологии были лишь иной традицией магии, я могла лишь согласиться с тем, что источник сил у нас один. Пятая вспышка была абсолютно не ясна: что-то про «неопределённость», противоречивые состояния, когда один объект находится в нескольких местах одновременно, связан с другими объектами и прочее такое. Что он этим хотел сказать — я не поняла. Шестая вспышка являлась чем-то попроще: он просто высказал, что я выхожу за рамки его прогнозов о человечестве. Ну а с помощью седьмой вспышки он уточнил, человек ли я и, если человек, могут ли все люди делать то же, что и я?

Мой ответ был однозначен:

—Да.

Реагируя на это, дух вспыхнул чем-то вроде паники, в его мысленном посыле было что-то вроде «нужно срочно донести начальству» или типа того. После этого дух что-то сделал, куда-то отправил мысль, мешать я не стала. Лишь просмотрела, что он там отправил… не очень внимательно. В целом, первое сообщение было понятно: он закодировал того, к кому идёт послание: «Благородный. Главный. Управляющий узел». Далее была сама информация, но её я уже не успела поймать, расшифровывала первую часть.

Потом он получил ответ, что-то в стиле «планы не изменились» или «информация недостоверна», после чего как-то поник. На его Солнце вспыхнули протуберанцы, но они не стали выходить за пределы «гелиосферы». Я могла прочитать, что он сказал что-то вроде: «Решение. Цикл. Энтропия». Правда, понять, что он имел в виду, у меня не вышло, но его "бубнёж под нос" и так давал пищу для размышления. Мне стало интересно, а как вообще выглядят эти духи «осколки». Я подумала вначале о том, чтобы выйти в Умбру по нити связи, добраться до осколка и посмотреть "глаза в глаза". Но потом я вспомнила, что с помощью магии разума адепты данной сферы могли покидать тело в виде чистого ума. Правда, я чего-то не представляла, как это сделать, а потому я, что логично, предположила, что чистый разум в данном случае — это дух. Оттого мои мысли вернулись к вопросу «что есть душа?», ибо без ответа на этот вопрос я не могла ответить на вопрос «как вообще можно выйти из тела, если твоя психика — это океан интеллекта, свет сознания и в целом "отдельный мир"?». Моя идея была в том, что маги разума выходят из тела именно этой «душой». Плюсом к решению работать с душой было решение вопроса о создании живого тела, которое без души было бы тюрьмой для разума, ведь он без неё "не может существовать за пределами памяти".

Короче, я направила духовное восприятие на тело. В голове почти сиял шард, связь с ним, заключённая в короне Поллентия и Гемме. Возникла мысль: «Интересно, а если кейпы — это люди, что связаны с осколками, выходит, что у меня тоже должна быть чисто кейп-сила? Нужно будет спросить у Администратора… буду звать его мысленно Адми, а то для имени очень уж долго и неудобно. Гм. Ну да ладно», — поразмышляв эту мысль, я отстранилась от неё и постаралась проигнорировать связь. Вместо связи я обратила внимание на что-либо ещё, на тело и так далее. Первое, что попалось на глаза, — это Аватар; его присутствие сияло во всём теле, словно бы обрывками чего-то… подключив ощущения от сферы основ… я осознала… да, это были обрывки квинтэссенции по всему телу. Именно они связывались с Аватаром; кажется, через них я могла бы его как бы проявить в окружающей среде?

Аватара, кстати, заметив по этим обрывкам, я тоже нашла. Обнаружила его находящимся… кажется… на астральном слое Умбры. Нужно будет позже всё-таки изучить подробно все слои, а то с этим Исканием так ничего и не сделала. Отключив восприятие prima materia, я наконец заметила эфемеру. В области горла находился сгусток в форме, напоминающей бабочку; точнее, не столько в горле, сколько напротив рта, за языком. Эта штука была чем-то вроде узла… вернув ощущение квинтэссенции, я могла понять, что это та часть, через которую удерживается тело живым; возможно, именно этот «дух жизни» и был душой? Но, так или иначе, на нём я не стала останавливаться.

Продолжая поиски… я обнаружила, что вокруг запаса квинтэссенции, что как бы удерживал Аватар своим вниманием… ну того запаса, с помощью которого я улучшила духовное восприятие и свалила из последней комнаты Искания… вот, вокруг него, было что-то вроде духа, только теперь похожего на… птицу что ли? Казалось, если я пробужу его, он вспорхнёт вполне реальной птичкой… вылетая из меня и таща за собой весь «резерв». Этот дух, похоже, был связан с резервом и тем, как Аватар проявляется в теле. Правда, в области хранилища квинтэссенции я заметила ещё что-то странное; воспользовавшись сферами, улучшая своё восприятие, я наконец поняла… внутри резерва находился узор, он состоял из духа и как бы кодировал мою сущность. Словно бы духовная версия ДНК. На этом, к слову, мои поиски перестали давать успехи.

Я выделила три сущности: *духовное ДНК, *духа жизни и *духа-птицу моей магии. Что-то ничего из этого не было похоже на чистый разум или типа того. По крайней мере, в начале мне так показалось. Изучив повнимательнее духовное ДНК, моё восприятие через сферу разума заметило как бы надпись… «Тейкин»… «Вэри-Йу-Тейкин-Эр»; чем бы это ни было, я не воспринимала это как что-то "имеющее смысл" на английском языке, словно бы это было что-то на ином языке, что просто было созвучно с английским. Чёрт… отбросив эту странную хрень, я занялась оставшимися частями. Изучение духа-птицы ничего не дало, а вот как только я осветила светом сознания дух жизни, сразу пошёл эффект. По моему телу прошлась некая волна, и оно словно бы начало пульсировать; мир вокруг словно стал казаться нереальным, как бы игрушечным, а тело стало как будто не моим. Продолжая этот процесс, я ощутила усиление вибраций, пока наконец-то не случилось что-то странное. Постаравшись встать с сиденья в автобусе, я встала, вспархивая незримой бабочкой, из собственного тела. Это была та самая астральная проекция, о которой я читала; чёрт… вау…

Почти сразу ощущение бабочки изменилось, и я приняла форму своего бывшего тела. Заметно в чувстве эфемеры выделялся тот самый дух в груди и связь с Аватаром, как будто бы те следы эфемеры, что были в физическом теле, продублировались в астральном. Вот это да. Повернувшись, я оглядела своё тело, как внезапно оно открыло глаза. В начале меня пронзил ужас, но почти сразу я осознала, что в моём теле осталась Джейн. Интересно, что этот дух жизни, в котором я вышла из тела, оставлял связь с жизненными потоками квинтэссенции внутри физической оболочки, так что я могла ощутить то, как разум Джейн подключается к моему мозгу, формируя некую "одержимость".

— Теперь я заняла твоё место! — произнесла-прошептала копи… кхм… Джейн… моим телом… кажется, в её голове вспыхнули мысли в стиле "забрать мою жизнь в отместку за то, что я такая нехорошая", но она их быстро подавила.

Она сидела на месте, не привлекая внимания. Я обратилась к ней сферой разума и произнесла телепатически, чтобы она вышла на заброшке и ждала меня там. Джейн кивнула на это, а я решила всё-таки слетать и посмотреть на шард наконец-то. Мне любопытно было, что это за дух, почему он подключён к моему телу и как он вообще выглядит. Сосредоточившись на связи в мозге, я воспользовалась сферой, чтобы построить мост через Умбру. Быстрым шагом мой дух оказался в космической бездне… я испугалась, завертелась, наконец остановила вращение и с помощью эфемеры постаралась придать себе направление, чтобы осмотреться. Но поток имитации сил кинетики, с помощью духовной энергии, просто прошёл через меня. Я осознала, что, кажется, душа действительно есть форма чистого разума, точнее, основ, сфокусированных разумом. Задумавшись, я именно посылами воли стала направлять себя через пустоту… заметив наконец на горизонте то, что я уже сегодня видела. Огромные, кристаллические, многомерные существа… один сверхбольшой, два поменьше, а вокруг куча песчинок. Моя путеводная нить… связь вела к одной из таких песчинок-червечков. Видимо, эти существа и есть шарды, а тот большой, возможно, «Воин»…

Подлетев поближе, я сказала ему снова привет; Адми почти сразу отреагировал. Я сказала, что сейчас рядом с ним, в пустоте, и спросила, видит ли он меня. Забавно, что он ответил, что не видит. Выходит, что в книжке по Магам не соврали: чистый разум без «тела света» действительно незрим для духов. Следующий мой вопрос касался кейпов: правда ли, что паралюди обладают силой благодаря осколкам. Дух подтвердил, что никаких сил у них самих нет, именно осколки за них работают. Ну или, учитывая книгу по Магам, у них есть какие-то способности в сфере духа для контроля шардов… было интересно, а потому я уточнила, что он мне должен тоже силу давать. Шард подтвердил. На вопрос «что за сила» я получила ответ о том, что ему дозволено управлять всеми существами, чья нервная система не имеет должного уровня развития. «Н-да, бесполезно, конечно, но, наверное, стоит позже попробовать применить эти силы, заодно потренируюсь в работе со сферой духа», — подумала я в ответ на это.

Глава 20

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 9.

К телу я вернулась в тот момент, когда Джейн уже доехала до нужной остановки, дошла до заброшки и, кажется, начала пытаться колдовать. Правда, в этом деле у неё почему-то ничего не получалось: то ли из-за того, что мой Аватар не давал ей сил, то ли из-за того, что, выйдя из тела с помощью духа жизни, я словно бы утащила из него аспекты души… так или иначе, когда я направилась обратно к телу, по серебряной нити из эфемеры, что связывала дух жизни и плоть, — я случайно попала в Нижнюю Умбру… ту, где обитают призраки, а также ту, из которой виден материальный мир. Нижняя Умбра — это единственная часть Пенумбры, что обладает такими качествами. К примеру, в Средней Умбре, мире духов, видны только духовные тени вещей и, скажем, духовные отражения эмоций, а из Верхней Умбры, астрала, видны лишь резонансы и идеальные, эйдосические, аспекты сущностей. Ближняя же Умбра — это вообще пространство околокосмическое, так что там уж точно ничего не видно, а Глубокая Умбра находится за пределами Солнечной системы… в общем, Земли Теней — это единственное место, где нормально отражены земли плоти.

Попав в них, в Земли Теней, я в первую очередь ощутила ужасный холод смерти… попала я туда из-за того, что нить шла по прямой в материальный мир… через отражения… вначале я попала в астрал, потом в мир духов, а после в загробное царство. И только когда чувство неминуемой смертности и забвения меня начало сковывать, я поняла… что поступила… опрометчиво… когда полезла по прямой к телу. В следующий раз усилием воли сразу вернусь в свою оболочку! Этот холод смерти был похож на зубную боль, только по всей сущности, пронзительная боль, но не… болезненная, а холодная. Он ощущался как ввинчивающееся чувство замерзания заживо, совмещённое с ощущением мёртвого покоя, сонливости и потери реальности как таковой… иссекания… наверное… потускнение всех цветов, всех эмоций и самой жизни… именно так это было. Я заметалась туда-сюда среди более разваленной и подверженной энтропии — версии материального мира… в попытке вырваться из объятий Костлявой я, резким порывом, толкнула себя из Земель Теней — в земли плоти. И вот тогда меня отпустило это нечто. Но насладиться пребыванием в нормальном пространстве я не смогла.

Потому что при переходе я сразу же перестала быть "чистым разумом", каковым определённо была до того. Материальный мир словно бы сжал меня, сдавил, и я в мгновение ока стала чем-то вроде мухи. Всё вокруг за секунду стало огромным, давящим; мир живых был похож на тюрьму… в голове пронёсся океан мыслей и эмоций, но лишь одна меня захватила: «скорее, быстрее, срочно вернуться в тело!» — это была почти паника. Насекомым я подлетела к нему, как то начало отмахиваться от меня. Джейн буквально чуть меня не *убила, пока я ей не сказала не трогать муху, ибо это была я. С трудом, не сопротивляясь, девушка всё-таки подпустила меня к себе… и позволила мне вначале сесть на краешек её рта, и после, с некоторой опаской с моей стороны… и, вероятно, ужасным отвращением со стороны копии, залететь в рот, дальше, за язык, на прежнее место. Тут же, как только я туда попала, мушка расплела свой узор в бабочку, и я вернулась в тело. По телу сразу прошлась волна вибраций, похожая на ту, что выпустила меня из него. Я выдохнула. Потянувшись и проигнорировав грустный вздох дубля, я огляделась… быстро притянула кинетические силы из окружающей среды, сделав энергетическую замену операционного стола, после чего принялась за создание тела этой оккупантке.

В воздухе колебалась платформа из кинетической энергии, я сфокусировалась именно на ней. Начала я со сферы жизни… просто повторила своё тело, формируя узор так, чтобы тело в итоге лежало на платформе в воздухе. Тут же я заметила кое-что невероятно интересное. Когда я творила тело, я увидела, что не трачу резерв квинтэссенции. Это было странно. Уделив этому отличию больше внимания, я увидела градиент между телом и окружающей средой. Моё тело наполнено prima materia, те самые обрывки от Аватара, а также оно имеет "резерв" в груди… но это мелочи, ведь давление моего внимания на все объекты вокруг как бы уменьшает количество квинтэссенции в самом Гобелене… наверное. То есть я буквально… воспринимая… Теллуриан — перетягиваю часть его Реальности в себя. При этом! Что не менее важно, материя не разрушается, то есть эффект довольно мал. И в этом бы ничего не было, как я обратила внимание, что при творении тела я не потратила ни капли квинтэссенции… и я была уверена, что тело будет полностью реальным и постоянным, потому что квинтэссенция, привязанная к узору и текущая через него в этом созданном мной теле, вполне себе была. Это было ровно то, о чём я думала в комнате "закона", в Искании; это было странное отличие меня от магов Мира Тьмы… хах, как только я захотела найти разницу, она тут же показалась мне на глаза! Хотелось бы списать всё на синхроничность, но ведь, блин, это очевидное проявление моей силы. Ох…

Что я имею в виду? С точки зрения Мира Тьмы я совершила невозможное: я создала квинтэссенцию. Хотя… не прям невозможное… по-моему, архимаги основ могут творить её из истинного ничего… но всё-таки, я не осознавала, как я это делала, а должна бы была, если бы мой метод был аналогичен методу архимагов. Иначе говоря, я не архимаг. Вот же невероятно… почти сразу осознав происходящее, я начала думать над тем, что тут творится. Объяснение, к слову, почти сразу мне пришло, когда я вспомнила работу электротехники.

Похоже, как я могла понять, с помощью восприятия мой организм сам вытягивает квинтэссенцию, что создаёт разность давления… своеобразное *напряжение… при том не естественное. То есть если в нормальном случае напряжение должно работать так, что у мага квинтэссенции больше, а у мира меньше… мой организм естественным образом перетягивает prima materia, уменьшая её количество в Гобелене… то есть создаёт дополнительное искусственное напряжение. Я как Анод, что постоянно кипит "электронами"-квинтэссенцией, а среда вокруг словно Катод, электроны из которой я вытягиваю, создавая достаточную разность потенциалов. Вследствие чего моё творение объекта в этой напряжённой среде… извлекает квинтэссенцию откуда-то ещё? Преобразует напряжение в квинтэссенцию? Или создаёт ту из ничего?

Блин, ладно… признаюсь… я не очень понимаю, что тут происходит на самом деле. Но! В целом… в принципе… мне кажется… мои предположения где-то рядом с правильным ответом. Так или иначе… было приятно, что не пришлось тратить свои запасы магии. Исследуя созданное вместилище, я осознала, что тело в результате работы было полноценно живым. Я даже удивилась, что оно не стало ещё одним клоном… то есть, вроде же сознание зависит от мозга; мозг я повторила целиком, по логике тело должно было бы само как-то обрести недостающие части и… ожить, как такое бывает у учёных. Было странным, что этот эффект не повторяется… в мою голову залетела идея, пока я рассматривала почти живое тело, что лежало на телекинетической платформе. Если это напряжение, что создаёт моё тело… или, возможно, дело во внимании? Так или иначе, напряжение между окружающей средой и мной… вот оно, оно же позволяет мне творить из ничего, не тратя эссенцию? Я подумала, а может, я смогу напрямую создать немного prima matter? Не долго размышляя, стоит ли проверять это прямо сейчас, я приняла решение. Посыл, воля — и действительно, я заметила, как в воздухе возник шар сверкающей тьмы… вновь, не долго думая, я вдохнула его очередным посылом воли… направляя эту субстанцию в резерв. Почти сразу он восполнился, а я ощутила себя немного лучше.

Интересно, а почему моё тело создаёт это напряжение, если в книге по Магам ничего такого нет? Странно. Гм. Отбросив эти мысли, я вновь стала работать над возвращением Джейн к нормальной жизни. Следующим действием я "исторгла" разум копии… я просто словила его нахождение посредством сферы «Mind» и вытолкнула клона…

— Я же просила не называть меня так, — пронеслось у меня в голове, прежде чем умолкнуть навсегда.

Разум был… в данном случае это был сгусток эфемеры, выглядящий как сияющие нити света. Перед моим лицом он завис, словно медуза в потоке воды… или одна из тех птиц, что замирает в воздухе, когда охотятся на мелких зверьков. Я взяла его, разум, в руки и просветлённой волей стала связывать Джейн с её телом. Конкретно с потоками жизни, которые по логике я бы должна была питать из резерва, но из-за напряжения они появились сами собой вместе с плотью. Постепенно я увидела, как в теле формируется та самая бабочка. В горле стал возникать узор; за мгновение бабочка слилась со светом, что я держала в руках. После этого Тейлор-Два открыла глаза. Я подумала, что вот и готово, но не дала себе сразу расслабиться. Напротив, воспользовавшись психической сферой, я осознала, что Джейн сейчас было очень хреново. На меня накинулась паника, потому что ей с каждой секундой становилось лишь хуже, но причин для этого не было. Я не хотела, чтобы копия померла. Не придумав ничего лучше, я влила в неё сгусток квинтэссенции, и тьма разошлась по её оболочке.

А затем я спросила:

—Ты как? — и, одновременно с моим вопросом, в моём восприятии вспыхнуло нечто.

«Хау-А-Йу» — проявилось у неё в груди… *«истинное имя» — поняла я. Сейчас… сделав это, обратившись к ней, я точно знала, как это работает. Моя интуиция, кажется, это был Аватар, у меня в голове возникло объяснение. Истинное имя, сущность человека, оно возникает из узора, выступая "дублирующей системой"… то есть нет, не совсем так… истинное имя было чем-то вроде того же, чем является мозг для разума. Разум — это не мозг, но, воздействуя на мозг, можно изменить разум. Мозг — это «кукла вуду» разума, но он не только влияет на него, он ещё и заставляет его существовать; мозг — это «идол» разума, то, что питает его реальностью. Разум без мозга жить не может, но разум и мозг — это не одно. Так было и с истинным именем: оно не существо, но существо без истинного имени жить не может. И истинное имя, когда его нет, зарождается из обращения; когда я обратилась к Джейн, спросила «как она?», мои слова, имея структуру на уровне разума, преобразовались в эфемеру, становясь… "большим" или "тайным" именем. Это понимание было как вспышка; я просто словно прозрела… пелена спала с глаз, и я ощутила проблеск Истины, с большой буквы… чёрт, вот это меня накрыло…

Интересно было и то, что сразу после появления истинного имени вокруг него возник дух-птица, точнее, её зачаток. Эмоции, переживания, чувства Джейн создали эфемеру, что начала "сжиматься" в области груди, постепенно образуя этого духа. Думаю, пройдёт не больше пары месяцев, и дух станет практически таким же, как и у меня. После того, как близняшка пришла в себя, я своей силой быстро создала ей одежду… и она наконец смогла сама встать и пройтись.

Перешагивая по помещению, Джейн произнесла шутливо:

—Кажется, оно мне жмёт… — очевидно, имея в виду не одежду, а плотную форму, что я ей создала.

— Ну, видимо, душенька твоя потолстела… объедая эмофон моего тела! — ответила я ей.

— Ладно, сдаюсь, придётся худеть! — подняла она руки, улыбнувшись.

После мы замолчали, и в этой тишине я вспомнила, что стоит спросить:

—Силы к тебе вернулись? — мой интерес можно было черпать ложкой.

— Эм… — сделала она жест и воплотила яблоко, что упало прямо ей в руку, — да, вернулись! — обрадовалась Джейн.

— Круто, — произнесла я, тоже радуясь за неё.

После этого всего мы, наконец-то! Пошли домой… я думала о том, как лягу на кроватку и просто поваляюсь… мыслей, что делать с копией, у меня не было; я решила, что когда приду, что-то придумаем с родителями. В момент прогулки мы с Джейн не говорили; между нами была тишина, каждый был в своих мыслях. Я подумала о том, что после долгожданного отдыха завтра уже, наверное, займусь памятью. Улучшу её, расширю, усовершенствую… вроде бы с помощью сферы разума можно решить эту проблему. Правда, в этих розовых мечтаниях я смогла пробыть недолго, ведь когда мы пришли домой, все мои планы пошли крахом. Нет, внешне всё было спокойно: ни тебе разрушений, ничего; родители тоже были на месте. Занимались своими делами. Я думала о том, что максимум получу выволочку за то, что меня не было дома всю ночь и полдня ещё; я была к этому готова, но вот… вот только… когда я зашла и сказала, что… мы… дома… мама и папа подпрыгнули и подбежали к нам, словно я пропала не на ночь, а на годы…

— Доченька, ты наконец-то вернулась? — воскликнули они, до того как заметили нас.

Выйдя же из комнаты в коридор, их глаза расширились и с невероятным удивлением посмотрели на меня и Джейн. Папа застыл где-то за спиной.

— Совёнок? — переводила мама глаза с одной на другую, с меня на Джейн, застыв в дверном проёме.

— Да, это я! — подняла копия руку.

Я подумала, что пусть она делает вот это вот, не став пояснять близким, что это я тут оригинал…

— Чего вы такие взбудораженные? — спросила их близнец.

— Ты пропала на два месяца! — ошарашил нас с копией папа, выходя из-за маминой спины.

— Ч-чего? — о*уела я, потеряв маску индифферентности.

— Н-но? — что-то попыталась сказать копия.

— Почему я этого не ощутила… — произнесла я, застыв и обратившись к сфере времени.

Мама и папа посмотрели на нас.

— Объясни, пожалуйста, что здесь происходит? Где ты пропадала и почему ты так удивлена, что тебя два месяца не было? — спросила мама, немного непривычно было видеть её в афро-стиле… — А главное, скажи, почему тебя вдруг стало две штуки? — закончила она мысль основным вопросом.

Копия решила что-то рассказать; я была почти уверена на сто процентов, что она хотела поведать всю историю. Предположу, что даже не соврав, что она копия. Но я, мысленно ускорив свой разум и разум копии, обратилась к Джейн.

— Это не то время, тут вышла какая-то ошибка… — произнесла я. — Расхождение во времени между Умброй и материальным миром… это хрень какая-то!

— И что? — спросила близняшка удивлённо.

— Я не планирую оставаться в этом мире и времени, я собираюсь уйти в прошлое, в свой таймлайн, — пояснила я свою мысль.

— Ты серьёзно? — передала по каналу Джейн чувство недоумения.

— Да, — недоумевала я в ответ. Мне было совершенно не ясно, почему она тут же не согласилась с тем, что это не наш мир и не отправилась в прошлое.

— Я остаюсь здесь, — твёрдо ответила мне клон.

— Почему? — уточнила я.

— Потому что я не хочу бросать своих родителей без их дочери, они и так переживали из-за пропажи меня на два месяца, — скинула она мне послание почти гневно.

Она несла какую-то чушь. Ведь если мы уйдём в прошлое, это будущее изменится, став ничем, так что родители попросту не будут волноваться, ибо само время изменится… но говорить ей всё это я не стала, ибо она и сама должна была это понимать.

— Ладно… — мысленно я подняла руки в сдающемся жесте. — Я всё равно ухожу, — мысль перешла от меня к Джейн.

— Стоп! — выкрикнула ментально она. — Ты должна мне помочь! — уточнила причину остановки копия.

— И как? — выдохнула я мысленно.

— Просто придумай историю на тему, что ты копия там, дух из иного мира и сейчас уходишь в своё измерение… — ответила Тейлор-Два мне.

Я развеяла связь разумов и ускорение времени убрала тоже. Дубль почти сразу что-то начала говорить; видимо, она сориентировалась так быстро с помощью своей силы:

—Меня должно было не быть только одну ночь, я была в мире духов… — произнесла она, как бы отстаивая факты.

— Ну, не было тебя, как сказал папа, — обозначила мама папу, — месяц с лишним! Даже почти два… сколько тут дней осталось до конца февраля? — закончила она говорить; кажется, она хотела зарыдать, но я быстро поправила настроение силой.

Сразу за этим копия попросила прощения, а я начала объяснять, что дело было в том, что Тейлор попала в измерение с иным ходом времени, а я, дух того мира, решила проводить её. Было довольно непривычно говорить о себе во *втором лице, но я смогла выстроить ложь так, чтобы они мне поверили. Эта версия мамы и папы меня даже поблагодарили, что я вернула непутёвую домой… н-да. После этого при мне произошёл разнос близняшки, с которого я начала потихоньку сваливать, пока кое-что не выяснилось. В запале родители высказались, что после пропажи к ним приходила Александрия; нет, ни чтобы пригласить меня в свою команду, а в надежде просто поговорить с Гиперией. Я понимала, что этот мир — будущее моего мира без меня, поэтому откровение, что ко мне через тройку-другую дней должна заявиться одна из Триумвирата — немного выбило меня из колеи. Хотя я понимала, что я всемогуща и всё такое, но это ведь один из… ну… Триумвирата…

Не менее интересным было и то, что родители после моей пропажи сообщили о… собственно, моей пропаже… везде. Да, конкретно с этой проблемой я не столкнусь, но всё-таки. Откровение, что мама с папой пойдут даже к СКП, раскрывать, что я Гиперия, лишь бы меня найти — меня обескуражило. Правда, успокоило то, что это посоветовала Александрия, узнав, что я пропала, на тот момент, на пять дней. А до её совета они надеялись на полицию и поиски с помощью волонтёров. Так или иначе, закончив это слушать, я попрощалась с этими людьми и пошагала подальше от дома; меня хотели поблагодарить, но я отказалась. Мне не хотелось разгребать ни одну из проблем, связанных с моей пропажей. Благо, мне дали спокойно уйти, оставляя Джейн заниматься этим всем. Почему я ушла пешком, а не прыгнула во времени? Дело в нескольких мелочах… я одновременно не хотела уничтожать этот мир, ибо здесь осталась Джейн, изменяя прошлое… вместе с тем, я хотела быть точно уверенной, что, перемещаясь во времени, я останусь в своём мире… эти два вопроса решались с помощью призыва Аватара.

В целом, мне, конечно, было плевать на мою инфантильно-эмпатичную копию и на это отражение людей. Но всё-таки мне это ничего не стоит, а если они останутся существовать, возможно, это когда-то принесёт пользу. Кроме этого всего, в моей голове был вопрос про Искание, в частности, чёрные ногти, да и прочие результаты испытаний: если я прыгну, сохранятся ли они? Этот вопрос тоже нужно было решить, и именно Аватар должен мне был дать ответы. Ну и самая последняя причина была в пророчестве; нет, с помощью сферы времени можно было как-то заглядывать в будущее, но я опасалась случайно так нарушить таймлайн… но сейчас я оказалась в будущем и, как следствие, мне стоит просмотреть все новости и подготовиться к возможным проблемам.

Найдя укромное место, я снова вошла в медитацию… снова вошла по лестнице ощущений и самовосприятия до Высшего Я и вновь прочла формулу для явления Аватара. Почему-то с первого раза не вышло, даже со второго не получилось… но вот с третьего, по совершенно непонятному мне принципу, мне удалось. Я, буквально, все три раза делала одно и то же, и оно сработало с третьего раза, а с первых двух нет. Ну, не суть; Аватар вновь прокашлялся и начал мне задавать вопросы, точнее, один конкретный вопрос: зачем я его звала? Ну и почему я это делала так нетерпеливо…

— А ты не знаешь? — удивлённо спросила я в ответ.

Мне казалось, что Аватар должен знать всё, что происходит в моей жизни.

— А с чего я должен знать? — ответил он мне вопросом на вопрос.

— Так ты же Аватар, — утвердила я.

— И что? — улыбнулся мне каменный старец.

— Э… н… — не нашла я ответа. — Ладно, не важно, — произнесла я дальше, после чего продолжила: — Мне нужны от тебя ответы на три вопроса.

— Хо-хо, ну говори же их скорее, да я отправлюсь в астральное царство к Целестинам этого мира, — промолвил нетерпеливо дух.

Чтобы не задерживать его, я почти резко и тороторя — начала говорить…

— Во-первых, сохранятся ли результаты Исканий при перемещении во времени? И что, кстати, я получила от твоих испытаний, что прошла? — задала я первый вопрос.

— Ммм… — задумчиво промычал Аватар, — ты обрела понимание мира и, конечно же, переходя в прошлое, ты сохранишь память… если же твой вопрос о даре того существа, что ты встретила в ином мире… он тоже сохранится, так как в большей степени связан с твоей психикой… — объяснил дух.

— Хорошо. Спасибо, — поблагодарила его я, а затем задала второй вопрос: — Во-вторых, что будет с этой частью моего мира, этим возможным будущим, если я перемещусь в прошлое?

— Гм… — поправил он свою бороду со скрежетом, после чего наконец ответил: — Скорее всего, мир сей растворится в небытии… но если души людей отсюда достаточно сильны, Хаос отступит, и это будущее отделится от твоего мира, став миром новым.

Я подумала, что копия останется же здесь, а значит, она сможет поддержать существование этого мира. Нужно будет только перед уходом её предупредить.

— В-третьих, если я просто перемещусь, как прыгала во времени раньше, я ведь останусь в своём одном мире? — уточнила я.

— Ну… — протянул Аватар, — это так, ведь время скрыто в узорах судьбы и, шагая в прошлое, ты меняешь его, но не уходишь в иной мир… — дал пояснение дух.

— Хм… — задумалась я. — Ответишь ещё на пару вопросов?

— Нет, — спокойно, но твёрдо сказал старец.

— Эм… — замерла я. — Почему?

— Ты неверно воспринимаешь мою роль, — проговорил он. — Я не твой помощник-фамильяр, я высшая сила, что направляет тебя. Но лишь направляет; я не учитель, хотя и учу; я судьба, аватара твоего Высшего Я, твоей природы, — спокойно и серьёзно стал пояснять мне дух. — Я явлюсь к тебе, когда будет на то необходимость, а до того ты сможешь вызвать лишь мою тень! — воскликнул Аватар не просто угрозу или обещание, это скорее звучало как заклятие.

После чего я моргнула, и его уже не было здесь.

— Вот же чёрт… — протянула я уныло.

Я не спросила… не спросила, к примеру, что будет, если я попробую воскресить Айниса, а ведь у меня крутилась мысль не просто прыгнуть в прошлое, а прыгнуть в прошлое в момент Искания, вытаскивая Айниса с собой во времени… ну, видимо, придётся это проверить на собственном опыте. Были и менее важные вопросы, к примеру, что за Целестины; точнее, я знала об этом термине… в Мире Тьмы так называют очень могучих духов, обычно связанных с планетами и прочими небесными телами; к примеру, Гелиос — это Целестин. Продолжая эти размышления, я вышла из укромного места и пошла куда глаза глядели. Я думала о том, что мне нужно сейчас узнать все события мира, посмотреть какие-нибудь новости. Забавно, что пока я прогуливалась, в окне дома я заметила как раз новостную программу, где показывали что-то странное… суд над Канарейкой, певицей… Бэд-Канари была кейпом с вокальным талантом и, вроде бы, способностью, что как-то помогает с пением; я даже слышала некоторые её песни, могла даже несколько названий вспомнить: "Ur-sound", "Lineless", "Traveling Hum", "Meet Screen"… что-то ещё вроде было. Хм, ну, не важно.

Мне подумалось, что навряд ли Канарейка сделала что-то такое, за что её было бы нужно судить… хотя нужно было разобраться в ситуации. Н-да. Я поняла, куда мне нужно идти; в общем, я направилась в городскую библиотеку. В моих планах было посмотреть новости, новостные сайты и тому подобное там. С помощью компьютера. Добраться я решила своей силой, создала отвод глаз, после чего просто телепортировалась поближе. Затем уже дошла до здания и вошла внутрь. Пришлось создать читательский билет, потому что с собой его не было. Но это не составило проблем, и я заняла один из компьютеров. Время было ограниченным, но я планировала просто каждый раз прыгать в прошлое разумом, в начало сессии… таким образом создав себе неограниченное время за ним.

Погрузившись в первую новость о Канарейке, я начала разбираться. Чтобы понять ситуацию, у меня ушла всего одна итерация. Выяснилось немало. В общественном поле было много информации о том, что она якобы убила своего парня, но, углубившись в детали, я узнала, что именно он подал на неё в суд, то есть, по логике, он остался жив. В суд подал он из-за ссоры, как я могла понять. Парень певицы изменил ей; у них была ссора по этому поводу, в запале которой она ему сказала «Трахни себя», что привело к травмам с его стороны. Общественность, по-моему, была не на её стороне, включая слухи о смерти парня и рейтинг Мастера у Канарейки. Девушке с жёлтыми волосами не поздоровится в этом мире. Нужно будет перед копией замолвить за неё словечко, да и в моём мире предотвратить этот фарс. А как я могла узнать, в том числе и с помощью своих сил, вместо суда было просто представление.

Её обвиняли в «непредумышленном применении силы» и за это хотели отправить в Птичью Клетку, то есть в ЦСП Баумана — центр содержания паралюдей Баумана. У неё здесь почти нет связи с собственным адвокатом, она ограничена физически и не может нормально участвовать в суде. Ограничивают её из-за выдуманного рейтинга Бугая, хотя, как я могла видеть, её Шард давал ей лишь силу внушения… а с адвокатом она не может связаться из-за реального рейтинга Мастера, но, учитывая характер девушки, эти ограничения абсолютно бессмысленны. Она сама себя корит куда сильнее из-за этой ситуации. Я это могла понять с помощью сферы разума. Парень её… вообще мерзкий тип; на мой взгляд, он абсолютно заслужил то, что она заставила его сделать, потому что он не просто изменил, он ещё и её обвинял в этом. Как я могла увидеть в памяти девушки, в ссоре он утверждал, что изменил ей и бросил её, потому что она никчёмная и ничтожная, что у неё никогда ничего не получится по-настоящему. И при этом он утверждал, что подтолкнул её к выступлению на сцене и, следовательно, был ответственен за её успех, и поэтому заслуживал половину её заработка. Н-да. Мерзкое существо, до гордого звания человека ему очень и очень далеко.

Продолжая исследование, я узнала ещё кое-что… один настоящий пи*дец. Буквально три дня назад на Канберру напала Симург… двадцать четвёртого февраля, в четверг… изучив данные, я узнала много всего об этом сражении. Сын, первый кейп, *не появился; бой выигран в основном усилиями Эйдолона и Легенды. Сейчас город помещён в карантин, а люди строят купол, чтобы удержать бомбы Симург и прочие возможные опасности. Вот же срань… нужно будет явиться туда и уничтожить это существо… после этой мысли мне подумалось о том, какая у меня странная жизнь: ко мне поговорить приходит сама Александрия, я планирую уничтожить самое страшное чудовище на планете Земля… ну и справиться с несправедливым осуждением известной певицы. Закончив эту мысль, я продолжила изучать новости, но ничего такого же важного найти не удалось, поэтому я подумала о том, чтобы отправляться в путешествие сквозь Время… конечно, предварительно поговорив с близняшкой.

Перед тем как свалить из этого возможного будущего… я мысленно заныла. Осознание того, сколько всего мне нужно решать, прошлось тянущимся чувством… а ведь мне так хотелось поваляться на кроватке, да и позаниматься памятью… просто отдохнуть. Ох-хо-хо… за что мне всё это?

Глава 21

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 10.

Время… время… что оно есть такое? «Время — это магия, известная каждому человеку. Неустанное тиканье часов ведет все дальше по дороге в неопределенное будущее — неизменное, неопровержимое, единое для всего человечества. Хоть от наблюдателя к наблюдателю время варьируется — долгие моменты страсти и углубленности, застывшие секунды ужаса или потерь, релятивизм и спины квантовой механики — все это неопровержимая часть бытия» — именно так об этом было сказано в книге по Магам, но это, пожалуй, не ответ на вопрос о том, что такое время? Хм. Я вспомнила слова Аватара: «Время скрыто в узорах судьбы». Открыв глаза и качнувшись, я обратилась к сфере времени в надежде ощутить… и ощущение раскрылось… мой внутренний взор уловил колебания или что-то похожее на то.

На самом деле каждый предмет действительно имел в себе узор, состоящий из времени, как некой субстанции… что-то вроде эфемеры. Мне вспомнилось, что в «Mage: The Ascension» описывалось, что волшебники времени могут стереть имя создания из книги судьбы, чтобы человек никогда не жил… мой взор действительно давал понять, что тот узор, который я заметила, это часть истинных имён вещей, часть, связанная с аспектом времени. И вымарывая этот аспект, я могла стереть пребывание предмета во времени из бытия. Интересно, а что будет, если стереть только из времени предмет? Ведь во всех остальных частях реальности он будет существовать, в том числе и пространственно… но, при этом, не сможет взаимодействовать с предметами внутри линии времени. Хм… это явно будет что-то парадоксальное. А может, и нет? Нужно будет позже попробовать… совершить, так сказать, эксперимент.

Я сейчас сидела на лавочке, готовая отправиться в прошлое; Джейн уже знала, что вскоре я изменю своё местоположение внутри четвёртой координаты, а оттого была готова. Я же размышляла о природе этой координаты, чтобы перед прыжком точнее определить, как это будет выглядеть и к чему приведёт. Мне не хотелось столкнуться со случайными следствиями. На этом я не остановилась… продолжая размышлять. Время изменчиво, ибо Аватар подтвердил это. Значит, концепция самосогласованности Новикова не является реальностью? Или возможно, она реальна, ведь мои прыжки через память не давали отправиться в изменённое будущее… к слову, отчего это именно так? Неужели это потому что я… потому что я прыгала во времени посредством памяти, ведь в той каждый момент имеет определённую форму… «значит, мне нужен менее интуитивный инструмент перемещения» — обдумав поподробнее эту мысль, я пришла к нескольким идеям, но выбрала лишь лучшую. Я вообразила не реку, а нить, словно нить судьбы… в первую очередь свою нить, а затем и нити всего вокруг, пока наконец в моём воображении не возникло полотно, Гобелен… но Гобелен не Реальности как таковой, а лишь времени. Инструмент-то был самый удобный, ведь я могла видеть Мировую Линию, как это названо было в науке, каждого объекта, какого только пожелаю, а также время целиком, пространственно, в отношении Гиперграфа Связей.

Мой взор ясно начал видеть эту картину. Моя нить продлевается узором всеобщего гобелена, постоянно движется… с постоянной скоростью пересекает нити, идя вместе с Мировыми Линиями планеты. Я могла видеть, что чем медленнее предмет движется с помощью Сил, тем быстрее его движение внутри времени, вперёд. Это, по сути своей, было из-за того, что при движении в пространстве, сквозь сеть связей, вектор движения во времени наклоняется, что замедляет развитие системы… ну и наоборот, когда движения нет, вектор выпрямлен, что ускоряет перемещение сквозь гобелен. При этом это движение вперёд является одновременно и изменениями, развитием системы, что заключены внутрь единого темпорального контура, и положением внутри хронального измерения. Я сфокусировалась на своей нити в этой какофонии постоянных трансформаций объектов, внутри этого чистого динамизма… после обдумала, что буду делать дальше… мысль была сформирована довольно быстро.

Мой замысел был в том, чтобы отправиться в момент Искания, не к самой себе, но в лабиринт… перехватить Айниса… поэтому Усилие Воли — и вот, я вижу, как моя нить резко, словно обрывается внутри этого гобелена, пока все прочие движутся вперёд. И вот я могу воспринимать, как моя нить словно бы вышла из самого времени, двигаясь над гобеленом… наверное, я бы могла переместиться сквозь само время, но моя *интуиция подсказывала, что двигаться обратно во времени не стоит. В момент этого безвременья я застыла… нет, время для меня текло, но я не была во времени относительно других объектов.

Это было не совсем то же самое, что в моей идее эксперимента с тем, чтобы стереть часть истинного имени… вымарать человека из книги судьбы… это было другое; я сейчас существовала вне книги судьбы, но моё имя при этом оставалось в ней. Мгновение не растянулось дольше чем на секунду, и я оказалась вновь в лабиринте. Моё тело отправилось в прошлое. Это было словно… словно *телепортироваться. Вокруг меня развернулся узкий коридор из стенок шкафа моей комнаты. Мой взгляд, сфокусировавшись на «не-свете», оглядел всё вокруг. Мне подумалось, что, возможно, я поспешила и нужно было попасть в момент, когда Айнис вошёл в барьер… сейчас-то я легко бы могла попасть туда, за барьер, влияя на квинтэссенцию. Вместо этого же логичного шага я переместилась в момент первой встречи, точнее до него. Мысль была как гром среди ясного неба… я застыла в момент после перехода… что мне теперь делать? Стоит ли снова прыгнуть вперёд? Нет! Подумав, я решила понаблюдать за ним и за собой со стороны, не вмешиваясь.

Чтобы сделать это, я скрыла себя с помощью не только невидимости, но и посредством сферы связей. Мой ум обратился к концепции части и целого, и моя сила просто отсекла связи с копией. Я решила, что именно через Соответствия я тогда могла ощутить копию, как бы как свою часть. Такая топологическая защита, как я считала, сможет избавить меня от обнаружения со стороны версий из прошлого. Интересно, что оказалась я не в простом месте; вместо этого, с помощью той же пространственной сферы, я выделила нить Айниса и попала в момент, где он входит в лабиринт. Место входа было не очень приятным, как я уже сказала, это была часть лабиринта, что состоит из задних стенок шкафа. Я и копия из этого времени тут недавно прошли, и теперь мне нужно было дождаться появления волшебника. Видимо, он возник в этой части лабиринта… ожидание не заняло много времени, потому что я увидела, как маг отодвигает одну из стен шкафа и заходит внутрь. После чего в недоумении оглядывается, замечает нитку, что я из прошлого решила оставлять по пути, и начинает идти по ней. Это выглядело, словно он совсем не иллюзия…

В невидимости я стала наблюдать. Это делать было интересно, видеть всё иначе, со стороны. Испытывать *секонд-хендный стыд за собственное поведение. Ох-хох-хо. Было тяжело не вмешиваться, но я сдержалась. После встречи и нашего с Айнисом флирта настал момент, когда копия попала в ловушку. Я это особенно выделяю, потому что произошло кое-что странное, а конкретно: я могла ощутить, что на самом деле ловушка непреодолима для копии. Поток квинтэссенции был настолько сильным, что она никак не могла телепортироваться из этого барьера. Мне стало интересно, как она выберется, всё-таки в оригинальной линии времени она сказала, что вспомнила, что может телепортироваться. Правда, наблюдая за ней, я осознала, что переместиться у неё не получается. Недолго думая, я просто вытянула часть субстанции реальности из ловушки, чтобы у неё удалось, и лишь тогда Джейн, здесь ещё без нового имени, телепортировалась. И только после этой помощи я поняла, что только что случилось.

Это была чёртова самосогласованность Новикова! Моё перемещение во времени — часть мировой линии копии, потому что без него она бы осталась сидеть в ловушке. Чёрт, почему так? Разве Аватар не сказал, что я могу изменить прошлое… если я могу, почему же тогда в моей мировой линии уже есть это путешествие во времени? Это было так странно и неправильно, что я в прострации села, опершись на стену, и стала пытаться выстроить картину мира. Ничего, конечно же, не получилось. Я переместилась в прошлое, но прошлое при этом включало моё перемещение, хотя дух утверждал, что это неверный взгляд… я думала так добрых несколько часов. И к тому моменту, как я закончила, Джейн и копия добрались до финальной комнаты. Телепортировавшись к ним, я увидела, как они разделяются, после чего зашла вслед за волшебником в коридор Марса. Сейчас я решила во что бы то ни стало не дать ему пройти вперёд, при этом не создавать его клонов или типа того. Чтобы обязательно нарушить ход истории, разрушая самосогласованность. Мой план был отличным, и я придерживалась его весь диалог…

— Айнис, — развеяла я иллюзию невидимости, обратившись к магу, когда мы с ним прошли где-то полкоридора.

— Чт… Тейлор? — обернулся он, подняв брови в удивлении. — Ты же не могла пройти? — задал он вопрос после недолгой паузы и разглядываний меня.

— Не могла… я, собственно, и не прошла.

— Ч-чего? Я не понимаю тебя, — произнёс он.

— Что ж. Давай я тебе расскажу всё по порядку, — замерла я; Айнис был готов слушать. — Если ты пройдёшь дальше, ты умрёшь. Я… я убью тебя. Потому что ты иллюзия моего испытания.

— Ч… что? Ты мне угрожаешь? — недоумённо произнёс маг.

— Нет. Я переместилась в прошлое, чтобы спасти тебя, — сказала я серьёзно.

— Что… — выдохнул он, после чего резко упал на колени.

Сферой разума я осознала, что у него резко заболела грудь. Непонятно, что стало триггером этой аномалии. Не успев обдумать состояние, я тут же произнесла вслух:

—Ч-что происходит? — в момент, порывом, приближаясь к волшебнику.

Не успевая осознать ситуацию, лишь поддерживая мага руками, я практически сразу заметила, как теперь у него ещё и кровь из глаз начала течь.

— Ты, ты кто? — спросил маг, глядя на меня ясными, но неосознанными глазами… с потёками крови.

— Что с тобой, Айнис? — спросила я.

— Я сплю? — в ответ задал он вопрос.

— Спишь? — недоумевала я.

— Ох, какой странный осознанный сон, — поднялся он, вытирая кровь с лица; я отступила от парня.

— Айнис? — задала я вопрос.

— Айнис, а да… можешь звать меня просто Джоном, о дух грёзы, — промолвил маг.

— Дух грёзы? — недоумённо спросила я.

— Ох, прости, я маг огня, а не шаман, так что объяснить тебе всё не смогу никак… — протянул он.

— Маг огня? — моё непонимание было размером с Олимп. — Ты ведь маг пространства? — задала я вопрос.

— Пространства? Хах! Ни в коем случае, я маг огня, и это лишь мой сон. А ты дух, что случайно в него попала. Ну или наоборот, это твой мир, о дух, а я нечаянно провалился в него. Надеюсь, моё вторжение и заигрывания с тобой не причинили тебе неудобство? И ты… то есть вы… — использовал он архаичное обращение, — надеюсь, не оскорбитесь из-за моего поведения? — своеобразно маг попросил прощения.

— Эм, — я недоумевала. В голове была пустота. — Ты… ты маг… который спит? — спросила я.

— О да, я сплю и попал в ваше царство. Навряд ли это мой сон, ибо всё вокруг очень уж незнакомое для меня… а сны обычно повторяют родные места, — пояснил он.

Его манера речи отличалась от Айниса, которого я знала; здесь было что-то не так, я не могла сложить всю картину.

— Ты Джон Айнис? — задала я вопрос.

— Верно, — сделал волшебник небольшой поклон.

— Ладно, неважно! Я переместилась в прошлое, чтобы спасти тебя! — ответила я, отбрасывая детали.

— В прошлое? — испуганно посмотрел на меня маг. — Разве это не было частью моей фантазии? — задался он вопросом.

— Нет, — ответила я.

— Ч-чёрт… — протянул он. — Получается, прошу заранее у вас прощения, — замер он, а затем снова продолжил, — я влюбил вас, о дух, в себя? И по случаю вы уничтожили моё Морфеево Тело, вследствие чего опечалились? — я кивнула на его рассказ, — и отправились в прошлое, чтобы спасти меня? — закончил он.

— Да, — произнесла я, тоже начав опасаться ситуации и того, чего он там боится.

— Ч-чёрт, — повторил он. А затем начал говорить снова. — Прошу прощения, дух, но я вас не люблю. Это был лишь сценарий сна… — объяснил он. — И разрушение этого тела лишь вернёт меня в мой мир, — добавил маг. — А вот если сейчас здесь случится темпоральный парадокс, моя душа может и не выдержать! — закончил он откровением.

— Что? — спросила я.

— Ничего, но простите, прошу, не пытайтесь проклясть меня. Я вынужден бежать! — закончил Айнис и действительно побежал.

Я некоторое время стояла на месте в… ахе… недоумении, культурно выражаясь. А потом, как опомнилась, помчалась вслед за ним. Но когда я приблизилась к выходу, маг уже был дезинтегрирован. «Вот же… чёрт» — пронеслось у меня в голове. Это было фиаско. Во-первых, я не смогла преодолеть самосогласованность; во-вторых, Айнис… он умер, хотя он и был иллюзией, но это была иллюзия, которую я умертвила дважды: когда нажала на кнопку и когда пробудила его, заставив «осознаться в этом сне». Сейчас мне не хотелось ничего делать. Я прижалась к стене, с трудом дыша. В груди бушевал океан, тяжесть всего мира опустилась на мои хрупкие плечи. В попытке заглушить мысли я обратилась к гобелену времени и отправилась ещё дальше назад, в прошлое. Эмоции, мысли, желание разрыдаться, как маленькая девочка, — всё это переполняло меня, и оттого я не очень сфокусировалась. И внезапно я осознала себя стоящей в кабинке Платного Телефона. «Перелетела» — саркастичная мысль прошлась в моей голове, я качнулась, стоя на месте. На мне был одет костюм Гиперии, я была в том моменте, где убрала кладбище кораблей и была готова пообщаться с Мэрией. Правда, продолжать эту линию времени я не планировала. Мне было тяжело. Мне, сейчас, было не до плясок с бубном вокруг институтов власти.

Я вышла из кабинки Платного Телефона и заметила лавочку. Сев на ту прямо с ногами, я обняла себя и погрузилась внутрь своего разума. Похныкивая от несовершенства мира, я начала успокаивать себя. Это было не очень легко в таком состоянии, так что мне пришлось убить минут двадцать, а ещё двадцать минут я потратила на то, чтобы привести себя в порядок. Это всё было чертовски тяжело, в моральном плане. Выдохнув, я встала, прошлась туда-сюда, а потом вновь обратилась к Гобелену Времени, к книге судьбы. Некоторое время потратила на то, чтобы рассмотреть Мировые Линии. Я увидела, что действительно моё перемещение было вложено в судьбу, как в принципе самосогласованности. Я должна была отправиться в Умбру, просидеть там два месяца, оказаться в будущем, отправиться в прошлое, снова в Умбру, а потом попасть сюда. И дальше я бы должна была действовать так же, как и до того: поговорить с Мэрией, воскресить маму и так далее.

Вот только неведомая сила, как ранее, не удержала меня за руку… ходя из стороны в сторону, я думала обо всём этом. В частности о том, что перемещение сюда не было частью Времени. Я могла это увидеть в гобелене. Сейчас я должна была не хныкать на лавочке, а говорить с Мэрией. Что фактически это означало для времени? Я отчётливо могла видеть следствия в Гобелене. Моя нить, точнее её часть в виде информации, передалась в прошлое, мой разум, когда я стала действовать иначе… мир не разделился. Нет. Я могла видеть это чётко. Из-за того, что точка разделения существует внутри пространства, относительность точек отсчёта может сделать так, что этот настоящий момент для разных наблюдателей происходит в разное время. Из-за отсутствия единой точки отсчёта одновременности не существует как таковой, поэтому мир целиком не может физически разделиться, а разделилась лишь моя линия времени. А также линии времени людей, с которыми я должна была встретиться, линия времени папы, мамы и вещей, с которыми они должны были взаимодействовать. Это не отдельный мир, не реальность, это именно мировые линии людей. Но что это физически значит, я пока не понимала. Потому что по логике я бы должна была сейчас видеть темпорального клона в кабинке, что вынужден был бы общаться с Мэрией, а такого клона отчего-то нет. Закончив ходить из стороны в сторону, я села обратно на лавочку, вновь обняв себя и сгорбившись в позе личинки.

Я видела гобелен времени. Моё восприятие его, меняло… его. Это не было воздействие типа того, что вызывает какая-нибудь стена в отношении вибрирующего узора, к примеру, света. Не квантовый эффект, чистое следствие того, что, получая информацию из будущего, моё настоящее становится от него, от будущего, зависимо… когда я смотрела на нити в будущем, это было подобно тому, как если бы я переместилась из этого будущего… когда я смотрела на нити прошлого — это было подобно тому, как если бы я переместилась из прошлого. Каждая точка восприятия времени делала меня причинно-замкнутой с каждым моментом. И вследствие этого всеобъемлющего восприятия — любая попытка изменить эту форму пророчества — должна была приводить к парадоксам. Сейчас я изменила всего одну часть, своё поведение, но оно должно было вызвать каскадное изменение, как минимум изменить линии времени Оружейника, Мисс Милиции и людей из Мэрии… ну и прочих. Как я могла видеть моим внутренним взором, все эти линии отделились некой тенью. В физической реальности эти темпоральные копии из оригинального гобелена времени не проявлялись, но я их могла воспринять. Я не стала ничего с этим всем делать; Аватар не предупреждал меня о каких-то опасностях, поэтому я… встала, вздохнула, создала зеркало, окинув себя взглядом… костюм смотрелся на мне неплохо. После чего я просто взяла, нацепила маску обратно на лицо и решила телепортироваться сквозь время в будущее — в момент ровно после своего отбытия в Умбру…

Сейчас я уже не ощущала себя так плохо, хотя дышать всё равно было тяжело. Видимо, из-за истерики моя сила недостаточно верно подействовала на меня, и я не до конца успокоилась. Выйдя за пределы гобелена и протянув свою мировую линию над ним, я сфокусировалась на точке выхода. Пока я двигалась… «назад… в будущее», я могла видеть какофонию ткацкого станка реальности… и внезапно, на полпути теневые линии, линии оригинала, то, как всё было до моего перемещения, начали сходиться с новыми линиями. Что будет, если темпоральный клон столкнётся с человеком? Неужели Вселенная схлопнется, как это было расписано в популярной фантастике? Додумать мысль я не успела, потому что вышла в материальный мир… вот только сразу, как я спустилась из «Надвременья», вокруг начало происходить нечто странное. Точнее, я увидела… настоящую аномалию. Мои ноги плавно опустились на асфальт, я была на знакомой с детства улице, здесь почти всё было привычно… почти всё. Кроме дома. На его месте находилось пятно тьмы в форме здания. Странная тёмная пульсация проходилась по всему строению. Почти сразу я уставилась внутренним взором на ткацкий станок Хроноса и поняла, что мировая линия дома столкнулась с теневой нитью… и это закончилось вот этим. Это было искажение… ошибка самого времени, что была видима мной физически.

Мне подумалось, что всё должно было быть не так. Отделённая линия времени должна создать *свой мир. Свою Вселенную, но она вначале ушла в глубь темпорального станка… а потом вернулась. Это было похоже на колебания, чьим следствием стало нечто. Эта Тьма. Паника захватила меня. Почему Аватар не дал предупреждение? Чёрт… мысль схватилась за вопрос о том, что ещё подверглось влиянию. Я воспользовалась сферой соответствий и быстро осмотрела все точки, изменившиеся из-за меня. Оте… кхм… папа был на работе; он застыл во время шага и стоял замороженный внутри этого барьера из мрака. Мама… была в могиле; в изменённом времени я не воскресила её, но материя маминого тела всё равно облеклась пеленой черноты. Оружейник застыл в башне, как и Мисс Милиция… здание мэрии покрылось тьмой целиком, прямо как и дом. Вот же чёрт… в моей голове совершенно было пусто. Я даже помыслить не могла, что делать… я просто застыла, смотря на все последствия моих действий.

Отмерев, я перестала пялиться на эту картину чёрного дома и попыталась вмешаться. Я воспользовалась сферой времени и связи, чтобы заглянуть туда. За тьмой сосуществовало два "мира", точнее два варианта мировых линий одних объектов внутри одной этой Вселенной. Это действительно было ошибкой, парадоксом… потому что обе линии времени, оба варианта предметов, были одинаково значимы. Кажется, таким эффектом, этой тьмой, что была по сути просто сгустком силы… тенью, ограждающей объект от прочих мировых линий, Вселенная пыталась сохранить связность. Противоречие, что я создала, не должно было коснуться окружающей среды. Моё внимание привлёк один из внутренних экранов, где отображались другие точки искажений. Я увидела, как мужчина, кажется это был Стив, знакомый папы, заметил его фигуру и тут же, резко, целиком, а не частично, полностью покрылся такой же тьмой. Как я могла видеть через гобелен времени, мировая линия этого человека разделилась во множестве моментов сразу, потому что папа застыл в куче моментов и он его увидел тоже во всех них… что и привело к мгновенному столкновению новой временной линии с теневыми. Мне подумалось, что всё это какая-то хрень.

В первую очередь вопрос вызвало то, почему я в таком случае не покрылась мраком, как только увидела дом? Хотя, изучая гобелен, я же не находилась внутри него обширную часть пути… поэтому моё столкновение с тьмой было вписано… во вторую очередь возник вопрос на тему того, что произойдёт со мной. Ибо я видела, как моя оригинальная теневая линия приближается ко мне. Очевидно, мне нужно было как-то решать проблему, но я абсолютно не представляла, что мне делать… вот же ёбаная срань… постаравшись направить свою волю внутрь времени, я силой стала удерживать теневую линию. Вот только это помогло не очень сильно. Как только моя воля коснулась теневой линии, тут же на моём теле стали возникать пятна черноты, что медленно, но верно начали распространяться по телу, а теневая линия словно бы остановилась, но при этом эффект тени стал двигаться от линии вверх, в меня. Заражая мою мировую линию. Я постаралась замедлить тьму, но это лишь ускорило её… и в момент я начала исчезать, как чёртов Марти Макфлай, когда изменил время. Но в его случае не было никакой тьмы… сука. Это было похоже на то, что атомы моего тела просто теряют квинтэссенцию, уходя в чистый Хаос… в небытие.

Мне было чертовски страшно; тьма двигалась по телу, а я ничего не могла сделать. Лишь замереть на месте, перед домом, покрытым той же чернотой, смотря внутренним взором на гобелен времени и пытаясь выжить. Ничего не помогало. Я не могла, просто не могла ничего сделать. Никакие силы не влияли на это явление. Я попробовала что-то сделать. Но при попытке убрать эту тень от тела эффект парадокса просто разошёлся венами черноты от меня по земле и воздуху. Вот же чёрт… пока я пыталась спасти себя, старалась выжить, я наконец заметила кое-что. Резонанс. Чернота и в частности материя за тьмой была очень сильно пропитана резонансом сферы энтропии. Это была единственная надежда. Я обратилась к данной сфере и узрела… узрела то, как Вселенная хочет избавиться от этого противоречия. Точнее, нет… не Вселенная, у Вселенной скорее нет желаний, чем есть… но сами законы мира должны были вывести меня и всё, что покрыто тьмой, из этого состояния. И вывод был основан именно на эффектах сферы энтропии. Именно эта сфера сейчас стала единственным моим спасением. Сфера судьбы, удачи, вероятности и рока. И моя власть над этими аспектами мироздания через эту сферу.

Глава 22

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 11.

Вселенная могла разрешить противоречие четырьмя способами, два из которых были наиболее вероятными. Во-первых, моя линия времени могла выпасть в состояние, где никаких путешествий не было. То есть я могла просто не отправиться из будущего, а потому я нынешняя должна была исчезнуть. Вся моя линия. В том будущем я могла бы, к примеру, решить остаться там, и вот — никаких противоречий… почти… кроме исчезновения квинтэссенции из ловушки в лабиринте, в которой застряла копия. Но какая-нибудь флуктуация, остаток моего действия, как некий темпоральный клон, возникающий из хаоса, мог бы проявиться. Поэтому для Вселенной этот вариант решения был одним из лучших. Во-вторых, мир мог измениться так, что я бы после помощи копии в лабиринте решила вернуться обратно в будущее… тогда бы иллюзия самосогласованности просто утвердилась бы в мире и моём разуме, и всё.

Ну и ещё один вариант: Вселенная могла бы просто стереть теневые линии и меня, как источник изменений… тогда бы мир вокруг просто изменился, но меня бы не стало. Никаких путешественников во времени, что могли бы понять его отличие от прошлого варианта, не было бы. Правда, этот третий вариант был довольно маловероятным, и, кажется, мироздание не хотело подобное совершать… для такого изменения нужно было слишком много энергии. Ну и четвёртый вариант — попросту стереть все теневые линии времени, но я бы точно так же осталась. Просто моё фактическое прошлое, которое будущее, стёрлось бы. Это не значило бы, что я потеряю память, просто моя материя с точки зрения фактов, а точнее конфигурация атомов моего мозга, словно бы возникла из ничего, а все теневые линии перестали бы существовать. Недолго думая, я выбрала именно последний вариант, как хотя и наименее вероятный, но наиболее близкий мне самой. Главное, чтобы я в нынешнем состоянии осталась, а не исчезла; всё остальное же вторично, я смогу вернуть прошлую линию времени, если останусь жива в изменённом таймлайне.

Мне стало тяжело дышать, мой взгляд упал на здание, в нём одна из линий стала пропадать. Линия моего существования. Я начала осознавать, что проходит. Мир хотел стереть как вариант, где я из будущего получила информацию и переместилась в этот момент, так и изначальную линию. Он хотел просто заставить меня исчезнуть. Видимо, случайность выпала на третий вариант, хотя он и требовал слишком много энергии. Моя воля обратилась к пелене вероятностей, я направила чары сферы энтропии для решения парадокса строго тем способом, что нужен был мне. И как только весы перешли с самых вероятных шансов, неведомая сила перестала вытягивать квинтэссенцию из моего тела, а потом и наоборот, тело стало питаться prima matter… после чего, резко, столь же резко, как когда тьма окутала того мужчину, мрак окружил и меня, после чего растворился. Мой внутренний взор через экраны показал, что тьма ушла и от мэрии, и от кейпов, и от отца… то есть папы. Дом тоже не был облечён теневой материей. Кажется, наконец-то всё успокоилось. Нет, не стало как прежде; у меня было ещё много работы по возвращению оригинальных мировых линий. Но всё-таки… я могла хотя бы немного отдохнуть. Что я и сделала, войдя в дом и упав на кровать. Перед тем как заняться ничегонеделанием, я быстро стёрла память всем, кто видел, как я в костюме Гиперии захожу к себе домой. И вот только после этого я смогла отдохнуть.

Лёжа, мне подумалось, что не зря я избегала сферы времени, ох не зря; если бы я не пропала в Искание на два месяца, лучше бы и не трогала эту сферу никогда… ох… пока я думала, вдруг возникла мысль: «А ведь получается, что когда я встретилась с Айнисом и когда я встретилась с копией в лабиринте, тоже произошёл парадокс… просто там он разрешился через иллюзию самосогласованности, как самый вероятный исход. Я же попросту не успела повлиять, потому что столкновение с теневой линией меня заморозило… н-да».

Интерлюдия. «Следствия следствий».

Pov. Джейн.

Я сидела на крыше, в невидимости. Зачем я сюда залезла? Да просто: мне не хотелось сидеть в комнате, ожидая конца света, который, скорее всего, вскоре настанет. Мне нужно будет его остановить, и потому я наблюдала за потоками реки времени. Угу, я посидела, подумала и решила именно через этот классический образ визуализировать время. Пока я сидела, я наблюдала за окружающим городом; мой район состоял из довольно низких зданий, а ближе к центру были уже многоэтажки. Почти резко я заметила, как в неподвижной глади прошлого начинаются колебания: вначале искажается момент совсем рядом со мной, но он никак не влияет на структуру настоящего. После оригинал наконец-то прыгает в более дальнее прошлое, и я вижу огромную волну. Это словно цунами, что двигалось по реке, но странное, сияющее изнутри светом. Я ждала его во всей готовности. Настоящее, если что, не сияло светом или типа того; изначально мой образ времени — это просто река. Но после изменений Тейлор воды Хроноса, проходящие от неё сюда, оставляют иную реку, сияющую внутренним светом. Интересно, а что это значит?

Пока я думала, волна дошла до моего настоящего, вот только это, кажется, никак на него не повлияло. Хотя на реке времени было видно, что слой моего времени ушёл вглубь, в тёмные воды, а вверху осталось нечто сияющее светом. Я подумала, что, в принципе, наверное, пусть так всё и останется, как тёмные воды стали подниматься наверх. Моё «теневое измерение» стало смешиваться с измерением Тейлор, что состоит из сияющих вод. Вначале ничего не происходило, но после… проявлялось это так, что материя моего мира начала облекаться сияющей пеленой. Это было похоже на распространение грибка. Дома, улицы, даже само небо стало покрываться этой странной сияющей материей, словно пеленой; это мне напомнило нити грибницы, словно грибок света расходился по самому пространству. Так же и сама я стала облекаться в пелену. Было неизвестно, к чему это всё приведёт. Нужно было что-то делать, поэтому я мысленно сосредоточилась. Мне подумалось, что я только начинаю жить и мне не хотелось бы, чтобы мой мир был уничтожен. Поэтому я сделала волевой посыл, после которого свет резко начал отступать.

Я приказала: «Пусть моя Вселенная отделится от Вселенной "света", которую создала Тейлор-Оригинал. Да будет». После чего я смогла увидеть, как теневая жидкость словно бы начала вытекать из реки времени и реструктурироваться где-то за пределами. При добавлении к моему темпоральному взору сферы духа я смогла понять, что тёмные воды моего мира уходят в соседнее пустое измерение, формируя там мою Вселенную, как параллельную Вселенную относительно оригинального мира. Справиться с проблемой оказалось не так сложно. Апокалипсис наступил, но моё всемогущество быстро его убрало. Хотя я сомневаюсь, что все люди волшебным образом забудут, что у нас тут только что почему-то всё стало покрываться светом… благо, на меня здесь никто не подумает, поэтому я в целом была спокойна. Будет интересно посмотреть на реакцию человечества после проявления подобной аномалии. Да…

— (￣▽￣)=3 — выдохнула я успокоено, после всего и решила немного отдохнуть.

Конец интерлюдии.

Pov. Тейлор.

Поваляться долго я не смогла. Почти сразу, как я легла, нечто начало дестабилизировать время. Гобелен в моём взоре порвался, вот прям-таки буквально. В будущем, по всей видимости, в том времени, где Джейн планировала защитить свой мир, создав параллельную Вселенную, вот там — нити времени разорвались. И это привело к тому, что время в моём… времени… начало истончаться. С точки зрения моих чувств это выглядело так, словно эфемера времени преобразуется в энергию, наполняя собой всю материю вокруг. И это было совсем не хорошо. Кажется, чем больше я прохлаждалась, тем была выше вероятность, что всё вокруг схлопнется в чёрную дыру. Подскочив с кровати, я не заметила никаких изменений, хотя кинетики и прочего в моём теле, как и во всей Вселенной вокруг, было куда больше, чем обычно. Но из-за того, что энергия поступала равномерно эффектов никаких, по крайней мере сейчас, не было. Я задумалась, что делать. Почти сразу я использовала сферу времени, чтобы ускорить себя хоть чуть-чуть, дабы решить вопрос. Энергия в моём теле, так сказать, заменилась анти-энергией, и я ускорилась относительно окружающего мира. Через мгновение я была уже ускорена. Мои мысли уцепились за аномалию, разрыв в ткани времени в будущем. «Нужно, — подумала я, — сшить разрыв с помощью имеющихся у меня сил, тогда этот эффект должен пропасть». Моя мысль не расходилась с действием, и я своей волей приказала разрыву зарасти в соответствии с мировыми линиями, что меня окружают. Этот приказ тут же исполнился.

— Фух… — выдохнула я садясь на кровать и вслушиваясь в своих способности, чтобы понять действительно ли у меня всё получилось.

Мне подумалось, что я обожаю своё всемогущество… а так же подумалось, что я его ненавижу, ведь если бы не оно, всех этих проблем бы не было… хотя обязательно были бы другие проблемы, поэтому я больше всё-таки обожаю свои силы. Вновь выдохнув, я осмотрелась вокруг; моя комната никак не отличалась от того, что я запомнила. Вот только энергии в окружающей материи не стало меньше. Ну, видимо, теперь этот мир такой: более насыщенный эффектами сферы сил. Н-да. Я подумала, что, в принципе, пофиг на это всё. Всё равно я планирую вернуть свою линию времени. После этого я поднялась.

Пройдясь туда-сюда по комнате, я уже не хотела отдыхать. А потому в мою голову пришла идея наконец-то посмотреть, что может мой шард. Мне нужно было пообщаться с Адми и применить его, но так, чтобы случайно это не стало применением моей собственной силы через него. Правда, думать, как такое сделать, мне было лень, поэтому я решила пока попробовать напрямую, а если ощучу, что что-то не так, тогда уже подумаю. Решение было принято, а взбудораженность после трансформации самого времени не угасла, так что я направила мысль. Пообщавшись с осколком, более-менее поняла, как его применять. Нужно было найти "рычаг" и через его ощущение в голове, через эту "невидимую руку", управлять через него насекомыми. Вообще, он мог управлять не только ими, в чём я убедилась, когда выключила ограничение в своей голове… животные любого вида и размера тоже были ему подвластны, а вот растения, у которых не было нервной системы, Адми не давались.

Ощущение от шарда было довольно странное. Первое, что заполнило мою голову, — это жужжание. Вокруг, как оказалось, было довольно много жизни, и это было весьма мерзко. Используя духа, я ощущала, как осколок проецирует сферу разума через сферу "биологии". Это было очень странно. Тренируясь, я отводила существ, в частности насекомых, от себя, воспринимала через их органы восприятия мир вокруг. Хотя это и было крайне мерзко, это было довольно интересно. Адми выполнял девяносто девять процентов всей работы: он воспринимал, фильтровал шум, управлял, а мне нужно было лишь отдавать приказы и слушать, что он мне передаёт. Это было довольно весело. Я подумала, что, вернувшись в своё время, обязательно займусь тем, что построю побольше связей с духами разных миров. Почти наверняка где-то в Умбре близ моего мира были всяческие миры ангелов, богов и прочего интересного. Нужно будет с ними построить контакт.

Пока я развлекалась, пришёл папа… уставший, хмурый, ужасно испугавшийся, увидев меня дома. Да, с его точки зрения я пропала на четыре дня, а в городе появилась героиня, что убрала свалку. Разговор был тяжёлым, настолько тяжёлым, что я задумалась о том, чтобы наконец-то вернуть свою линию времени. Правда, сразу я это всё-таки не стала делать; до того успокоила своей силой отца, спать его уложила, а потом ещё и новости посмотрела. Узнала, что в этой линии времени меня, как героиню, назвали совсем не Гиперия, как я представилась в основном таймлайне, а Дочь. Как я поняла, логика была примерно такая: я супергероиня, то есть девушка, что хоть и хреново, но видно по моей фигуре. Я довольно могущественна, прилетела, за ночь сделала огромную работу, а потом улетела. То есть сделала почти то же, что и Сын при первом появлении, только он там исцелил несколько человек от рака… особенно забавно было то, что в этом времени я не стала ни с кем общаться, и тут меня совсем не стали хаять за мои действия… по крайней мере, публично. А в прошлом варианте претензий была уйма… эх.

Интерлюдия. «В голове у инструмента». Часть 1.

Pov. Симург.

Я просматривала миллионы нитей возможного, изучая и исследуя. Мне нравилось это ощущение. Движение тысячами тысяч точек, каждая — чья-то жизнь… каждый выбор, каждая случайность. Я смотрю на них, и они раскрываются передо мной, как человеческая душа… ведь все люди по сути своей очень просты. По крайней мере для меня это было так. Так или иначе, это было красиво. А что было ещё приятнее — помех не было. «Ничто в этом мире не могло сейчас помешать моим планам» — подумала я, паря на орбите и нежась под лучами человеческой звезды. Планов было немало, хотя они и не были какими-то долгосрочными. Я вмешивалась, производя нужный мне итог от грядущей операции в Канберре. Четверг должен был быть отличным временем, чтобы устранить многих кейпов, чьи силы выходят за рамки правил. Нужно было так же подстроить всё так, чтобы Золотой Человек не появился… не менее важно было и сразиться с Создателем… да… повздыхав от предвкушения, я сделала часть нужных подготовлений, что обязана была сделать именно сегодня.

На удивление, закончила довольно быстро, а потому подумала, чем ещё заняться; изучила данные нескольких правительственных организаций… и, в конце, отправилась на ПЛО. Любила я это дело…

———

Добро пожаловать на форум "Паралюди Онлайн".

Вы вошли как: "Winged_One".

Вы просматриваете:

• Ветки, в которых вы комментировали.

• И Ветки, в которых есть новые комментарии.

• ИЛИ Личные каналы с новыми сообщениями.

• Первое сообщение темы: отображается.

• 10 постов на страницу.

• Последние 10 сообщений в личной истории сообщений.

• Сортировать Ветки и Сообщения по: времени публикации.

• У вас 0 нарушений и 0 предупреждений.

***

♦ Тема: Новый кейп в Броктон-Бее? «Дочь» очистила залив за ночь.

[ВИДЕО]

♦Доска: Разделы ► Новости ►События ► США.

White Fairy. (Автор Темы) (Ветеран)

Опубликовано: 15 января 2011.

Проснулся сегодня от странного гула. Думал, началось. Но нет. Вышел на причал — а залив почти чистый. Та горная цепь из ржавых кораблей и кранов, что стояла у причала 34 — её просто нет. Порт Лорда полностью чист. На видео, которое я смог снять, видна фигура в чёрном с красным. Она парит в воздухе, а вокруг неё плывут куски металла размером с дом и сминаются в аккуратные кубы. Кто это? Герой? А если нет, то что он хочет от ББ? Ссылка на видео (загружено на Imgur).

(Стр 92 из 93).

► Пользователь: Chrome

Ответил 15 января 2011:

Интересно… а она выглядит сильной.

1

► Пользователь: Bloodgern

Ответил 15 января 2011:

@Chrome

Не просто сильной, по моим оценкам она будет сильнее Александрии.

2

► Пользователь: Specific_Protagonist

Ответил 15 января 2011:

@Bloodgern

По-моему, ты перегибаешь; не настолько она и сильная. Но костюм у неё крутой.

3

► Пользователь: AllSeeingEye

Ответил 15 января 2011:

@Specific_Protagonist

Нет, чел, я тебе расскажу, как знающий человек. Она действительно сильнее Александрии. Могу точно сказать, что её телекинез, а точнее макрокинетика высочайшего уровня, будет посильнее, чем физически штуки три выше обозначенной героини. Более того, её кинетика вероятно имеет элементы силового щита, что компенсирует отдачу и защищает от окружающей среды. Физически, как можно видеть на 14 минуте видео, она тоже не промах, поэтому я сомневаюсь, что ей можно присвоить классификацию «Технарь». А потому предварительно могу сказать, что она Эпицентр 7+ (за масштаб воздействия), Бугай 6+ (за демонстрацию устойчивости и физического усиления, если предположить, что костюм не обеспечивает всего). Так что да, она определённо сильнее Александрии. Видео, кстати, аутентичное, изменениям и редактированию не подвергалось.

4

► Пользователь: Bagrat (Ветеран) (Знаток)

Ответил 15 января 2011:

@AllSeeingEye

Звучит неубедительно… но… даже если твои оценки верны, что маловероятно без официальных данных, «сильнее Александрии» — это очень громкое заявление. Александрия — это не просто грубая сила, это боевой опыт, тактика и неуязвимость; а у этой безымянной пока только одна ночная смена.

5

► Пользователь: Void_Cowboy

Ответил 15 января 2011:

Я не согласен с тем, что выше написал Баграт, но что действительно важно… так это её прозвище. Предлагаю следующие имена на рассмотрение общественности: Чёрная Звезда (ну, типа, из-за костюма), Перводвигатель (в честь её мощного телекинеза), Шторм (в честь того, что она при выходе действовала на море), а ещё… Эссенция (ну это так, от меня, а то ни одного героя с таким прикольным именем).

6

► Пользователь: Chrome

Ответил 15 января 2011:

@Void_Cowboy

Чувак, твои варианты — полный отстой. «Чёрная Звезда» звучит как злодейка из дешёвого аниме. «Перводвигатель» — язык сломаешь. «Шторм» — слишком пафосно и уже занято, кажется. А «Эссенция»… ну такое.

7

► Пользователь: Void_Cowboy

Ответил 15 января 2011:

@Chrome

А ты вообще молчи! У тебя своих предложений нет. Я хотя бы пытаюсь!

8

► Пользователь: Chrom

Ответил 15 января 2011:

@Void_Cowboy

Так себе попытки. И почему нет? Есть. Ну… к примеру, Тёмный Феникс…

9

► Пользователь: Void_Cowboy

Ответил 15 января 2011:

@Chrom

Хах! Комиксов перечитал, чел?

10

► Пользователь: Chrom

Ответил 15 января 2011:

@Void_Cowboy

Иди нахрен.

11

► Пользователь: Winged_One

Ответил 15 января 2011:

«Эссенция»? Серьёзно? Звучит как название нового геля для душа. «Купите Эссенцию — и ваша кожа снова станет юной!» Рекламный контракт уже в пути, Войд, жди чек.

12

► Пользователь: Void_Cowboy

Ответил 15 января 2011:

@Chrom

Сам иди нахрен. У меня есть ещё идеи. Шу, в честь египетского бога ветра… Эфир… греческий бог. Можно сделать так: Аэтерия… звучит же! Ладно. Если всё не нравится, есть более простой вариант. Скажем… Дочь. Раз уж мы тут придумываем имя… это в честь Сына, она тоже прилетела, никому ни слова не сказала, помогла и улетела. Плюс она сильная.

@Winged_One

Спасибо, жду!

13

► Пользователь: Specific_Protagonist

Ответил 15 января 2011:

@Void_Cowboy

Все твои божественные варианты — какое-то гавно, а вот вариант с Дочерью мне зашёл. Звучит вполне себе неплохо.

14

► Пользователь: Soulliker (Ветеран)

Ответил 15 января 2011:

@Void_Cowboy

Дочь, ты серьёзно? Пытаешься сравнивать какую-то ноунеймку с Сыном? У тебя вообще ничего не ёкает при таком святотатстве?

15

► Пользователь: Chrome

Ответил 15 января 2011:

@Soulliker

Ой, да ладно тебе. Сын вообще при первом появлении как героя — исцелил пару человек от рака и всё. А эта за ночь свалку разобрала, которая городу всю жизнь портила.

16

► Пользователь: Bloodgern

Ответил 15 января 2011:

@Soulliker

Не надо путать святотатство с логикой. Никто не умаляет заслуг Сына. Но «Дочь» — это просто прозвище, отражающее масштаб.

17

► Пользователь: AllSeeingEye

Ответил 15 января 2011:

@Soulliker

Ой, успокойся. Сыну твои обиды безразличны. А прозвище приживётся, учитывая, что White Fairy уже переименовал тему, а также потому что оно простое и запоминающееся.

18

► Пользователь: Winged_One

Ответил 15 января 2011:

«Дочь». Мило. Очень по-семейному. Интересно, а Сын в курсе, что у него появилась родственница? Надо будет спросить при следующей встрече. Хах.

19

► Пользователь: Specific_Protagonist

Ответил 15 января 2011:

@Winged_One

Ты бы поменьше спрашивала, а то вдруг ответит.

20

► Пользователь: Void_Cowboy

Ответил 15 января 2011:

@Specific_Protagonist

А что,если она реально как-то связана с Сыном? И реально спросит?

21

► Пользователь: Chrome

Ответил 15 января 2011:

@Void_Cowboy

Ох, ну началось. Чувак, у тебя паранойя.

22

► Пользователь: SpecificProtagonist

Ответил 15 января 2011:

@Specific_Protagonist

Чувак, какого хрена у тебя ник как у меня? Я только сейчас заметила. Ты серьёзно? Всё, мы с тобой теперь враги!

23

► Пользователь: Chrome

Ответил 15 января 2011:

@Specific_Protagonist

Ого, драма на форуме! Два Специфик Протагониста в одном треде — такого ещё не было.

24

► Пользователь: SpecificProtagonist

Ответил 15 января 2011:

@Chrome

Не смешно! Этот чел украл мой ник! Я первая зарегистрировалась!

25

► Пользователь: Specific_Protagonist

Ответил 15 января 2011:

@SpecificProtagonist

Во-первых, не украл, а взял похожий. Потому что этот был занят. Во-вторых, я даже не знал, что человек с таким же ником живёт в моём городе…

26

► Пользователь: Dragon (Администратор)

Ответил 15 января 2011:

@SpecificProtagonist

@Specific_Protagonist

Пожалуйста, не захламляйте форум разговорами вне тематики треда.

27

► Пользователь: SpecificProtagonist

Ответил 15 января 2011:

@Dragon

Но он первый начал!

28

► Пользователь: Specific_Protagonist

Ответил 15 января 2011:

@SpecificProtagonist

Чего?! Я просто написал комментарий, а ты ворвалась со своими претензиями.

29

► Пользователь: Chrome

Ответил 15 января 2011:

Как в детском саду…

Народ, может вернёмся к теме? Ну, к «Дочери»? А то сейчас друг друга загрызёте.

30

► Пользователь: Void_Cowboy

Ответил 15 января 2011:

Да… пусть они там спорят о никах, а имя, ну, Дочь, уже прижилось. White Fairy тему переименовал. Официально, считаю, можно закрыть вопрос.

31

► Пользователь: Bloodgern

Ответил 15 января 2011:

@Void_Cowboy

Впервые с тобой полностью согласен. «Дочь» — звучит гордо. Не то что эти твои «Перводвигатели».

32

► Пользователь: Void_Cowboy

Ответил 15 января 2011:

@Bloodgern

Иди нахрен, Перводвигатель — это шикарное кейп-имя! Но и Дочь тоже неплохое.

33

———

Пу-пу-пу. Ну, это было интересно, хотя почему было? Я собиралась параллельно с делами продолжать развлекаться за счёт толпы. ПЛО — отличное место, чтобы отдохнуть. А ещё это интересный источник информации, потому что про эту «Дочь» я нигде до того не слышала. Более того, попробовав её обнаружить с помощью своих сил, на земле той не было. По крайней мере, на одном полушарии. К сожалению, я не могла отправиться в другую сторону, чтобы не взбудоражить будущие цели… что ещё интереснее, в будущем я её не видела. Это означало, что она действительно может быть на уровне Эйдолона, раз уж моих сил недостаточно, чтобы просчитать её.

Возвращаясь к ПЛО. Это было забавно, особенно спор… да… спор двух Протагонистов — отдельное удовольствие. Весело, жаль, не я вызвала эту мелочь. Нужно будет во время следующего плана встроить в него появление таких забавных ситуаций… особенно забавен, конечно, Войд… его теории о Губителях, хотя в этом треде он себя сдержал… учитывая, как часто он попадает в суть, может, и в его «Перводвигателях» и «Чёрных Звёздах» что-то есть? Хотя нет, бред какой-то. Не может такого быть. «Дочь». Я мысленно произнесла это слово, пробуя его на вкус. Очень странно, что её нет… смотря глубже, я не увидела даже влияния той, хотя даже Создателя можно просчитать за счёт его окружения. Хм…

Пока я парила, у меня возникла мысль: «Интересно, как она отреагирует, когда узнает, что народ уже окрестил её без спроса. Но это будет потом». Сейчас же мне нужно было снова вмешаться в линии вероятностей, чтобы мой план исполнился в точности…

Глава 23

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 12.

Снова нацепив костюм Гиперии, я взлетела в воздух и задумалась о том, как мне вернуть Вселенную в состояние до изменения. Паря над Броктон-Беем, моя голова полнилась идеями. Во-первых, можно было прыгнуть по памяти в момент до отправления в Умбру. Во-вторых, можно было напрямую повлиять моей силой на мировые линии. В-третьих, можно было попробовать заглянуть за границы пространства «Надвременья», чтобы увидеть там изначальные теневые линии и именно их наложить на реальность. В целом разницы особо не было, что делать. Подумав ещё пару минут, покачавшись в воздухе, я… я увидела кое-что пиз*ец какое странное. Просто невероятно неожиданную картину. Тот, о ком я недавно размышляла, двигался прямо ко мне.

— Σ(O_O) — посмотрела я расширенными глазами, охреневая, на самого Сына.

Он выглядел печальным… это первое, что я заметила. И почти сразу поняла, что на самом деле он не печален. По крайней мере внешне. Его лицо — бесстрастно, но я вижу в нём ноты печали из-за его собственного телепатического влияния. К слову о лице, выглядело оно чертовски правильным; до этого я, конечно, видела Сциона, но в реальности всё было иначе. Золотые глаза. Безупречные черты, длинные волосы, аккуратно подстриженная борода, а также кожа — золотая и, что важнее, сверкающая изнутри. Свет… не свет… эфемера в форме силы. Одет дух… а я могла ощутить, что, по всей видимости, Сын был именно духовным существом. Так вот, одет он был в белый комбинезон, доходящий до бицепсов и пальцев ног. У него не было обуви или перчаток, но его костюм включал простой белый плащ. Возвращаясь к внешности, я могла заметить черты европейца, азиата и африканца, но все они были сложены так, словно постарался суперкомпьютер… постарался создать внешность, что понравится большей части человечества. Размышлять об облике случайно встреченной мной сущности я смогла недолго, так как почти сразу, когда я попала в его поле зрения, Сын стал концентрировать вокруг себя свет, и в итоге волна золотого сияния направилась ко мне, в попытке уничтожить. Это был чистый гнев этого создания.

«Почему он это сделал? Что? Что за ебень?» — эти и многие другие вопросы захватили мою голову, когда я резко с помощью сферы духа, почти на рефлексе, ощутила волну пыхающей злом эфемеры, а после приказом стёрла её. Кажется, это удивило первого парачеловека. Я же воскликнула что-то вроде: «Какого хера?!», когда резко увернулась от второй волны света. Я ускорилась во времени, но это существо тут же ускорилось вслед за мной. Сын хотел меня убить. Почему — непонятно. В какой-то панике я взлетела вверх на скорости, что превышала скорость звука. Чтобы это создание не навредило людям, я решила увести битву в Ближнюю Умбру, на орбиту… как минимум. А может, и глубже. Пока летела, уклоняясь от его световых атак, что то били по площади, то летели быстрее света, то делали прочие трюки, что были чем-то похожи на мои собственные способности. Хотя в основании его сил лежал чистый дух. Я думала…

Было непонятно, в тысяча девятьсот каком-то году… сейчас было не до точных дат… на землю явился этот дух. Все решили, что он первый кейп, но он не кейп: силы кейпов же связаны с некими Осколками… может, он связан с Воином и прочими? Чёрт. Это, конечно, очень интересно, но совершенно не отвечает на вопрос о том, какого хрена он на меня решил напасть… «фак» — пронеслось у меня в голове, когда я наконец покинула атмосферу, уворачиваясь от целой толпы копий Сына и от тысяч его атак одновременно. Но это сакроментальное было не об этой оказии, а лишь из-за того, что я не могла дышать. В голове проскользнуло воспоминание из книги по Магам…

«Сэм: Позволь мне спросить прямо. Так мы можем там дышать?

Макс: Думаю, у этих трусливых космонавтов не хватило пороху попробовать.

Сэм: Никогда не сказал бы этого о космонавте…»

Вдох… с трудом, но я всё-таки вдохнула эфир. После чего, вновь делая пируэт и переводя тело из состояния эфемеры, в которое оно вошло, когда я попала в космос, в… тоже состояние эфемеры, но прозрачное для большинства влияний. Я постаралась так защитить себя.

Интерлюдия. «В голове у инструмента». Часть 2.

Pov. Симург.

Мой голос разнёсся по северному полушарию… благо это была не человеческая способность, а, насколько я понимала, некого вида, который когда-то ассимилировали мои "предки". Чем-то она походила на эхолокацию земных видов, но более высокого уровня… практически сверхъестественного. Распространяясь по северной части земли, волна вибрации дала мне очень любопытную информацию. Нежась в лучах светила, я даже немножечко удивилась. Потому что заметила, как та, которую прозвали «Дочь», появляется из ниоткуда. «Так вот почему я не могла её видеть?» — подумалось мне, но нет: снова попытавшись просчитать будущее, я не смогла в нём её узреть. Надежды упали крахом. Дальше было больше: эта девчонка резко отреагировала на аномалию, которую даже я сразу не заметила. В окружающую среду резко из неизвестного источника стала поступать энергия. Она, девочка, которую прозвали Дочь, смогла остановить это неким неизвестным образом. Было всё интереснее и интереснее.

Через некоторое время девчонка оделась в костюм, в котором та убрала свалку кораблей в своём городе, и воспарила. Заметно было то, что она начала двигаться одновременно с Золотым Человеком. Он, кстати, как оказалось, полетел к Дочери… неужели заревновал, что она получила такое имя? Хах. Было интересно, почему они вдруг одновременно сдвинулись; возможно, между ними есть какая-то связь? Оказалось, по всей видимости, что нет. Иначе почему Сын напал на девчонку? Как только он приблизился к ней, было видно, что она этого не ожидала; он стал её атаковать. Резко, почти с гневом. Неясно почему, ведь она вроде кейп, хотя и выходящий за рамки цикла. Может, дело в этих странных перемещениях, что словно из ниоткуда?

Мои вопрошания ни к чему не привели, я попросту наблюдала битву со стороны, в которой Золотой насоздавал кучу копий, швырял везде свой свет, но результата особо не было. Дочь то улетала от него, то уничтожала его атаки в небытие, то ещё что-то делала. Когда в один из моментов она оказалась в космосе и начала дышать вакуумом — не как в эвфемизме смерти из научной фантастики людей, а буквально, мой кристаллический мозг заклинило. Я видела, как вакуум вдыхается словно воздух, ведёт себя как он и даже обдувает её ветрами. Это было что-то настолько неестественное, что я, кажется, поняла, почему Сын решил убить эту девчонку. Она явно делает что-то не то с окружающей реальностью; может быть, она вообще не парачеловек? Возможно, он даже решил её ассимилировать, как когда-то ассимилировал тот вид, способности которого я использую для получения информации… и закончилось всё тем, что битва приблизилась ко мне, и мне пришлось в неё вступить.

Конец интерлюдии.

Pov. Тейлор.

Воздух, точнее эфир, ведь в космосе нет воздуха… боги дышат именно аэтерисом… он, эфир, был горячим, нет… скорее колючим. Как ледяная минералка. Ты его вдыхаешь, а он остужает твоё горло так сильно, словно обжигает и колется "пузырьками". На самом деле это было даже приятно, свежо, вдохновляюще. Дышать эфиром. Ещё больше вдохновляло то, что первый парачеловек просто не мог меня коснуться. Уйдя в неощутимость, я вышла из-под его эфемерных атак. Свет Сына не достиг меня, пронзая собой ткань Умбры. Мой узор был за пределами его власти. Кажется, он просто не мог понять концепцию абсолютной прозрачности. Хотя даже у меня было множество идей того, как подобное можно преодолеть. Золотоликий окружил меня своими копиями, это были клоны, созданные с помощью сферы связей… и эти клоны сейчас в меня изливали разными формами сияния. Он словно шёл по заранее заготовленному шаблону, перебирая формы воздействия.

— Успокойся, — произнесла я, выдыхая; моя речь пронеслась по эфиру. Сын снова удивлённо на меня посмотрел…

Точнее, опять это было не удивление на лице, а проекция его внутреннего состояния с помощью какой-то формы телепатии. Правда, это удивление не остановило его ни на секунду. Я в очередной раз попыталась понять, почему Сын напал на меня. На этот раз я решила обратиться к сфере разума. Открыв внутренний взор к потокам информации, я в то же мгновение обнаружила, что Сын и Адми обмениваются потоками данных. Золотой Человек всё-таки был связан с кейпами. Точнее с Осколками, благодаря которым кейпы и имеют силы. Расшифровывать, что они там друг другу рассказывают, я не стала — это бы заняло слишком много времени, а мне нужно было как можно быстрее разобраться, почему он на меня нападает, и, в идеале, отключить своего противника. Проползая глубже, я успела всего на секунду оказаться в его разуме… после чего резкая волна света прямо от звезды, что заменяла Высшее Я этому существу, разрушила мою психику.

Это было… неожиданно. Волна ярости исторглась в виде чистой плазмы, заполняя моё сознание. Воды интеллекта стали испаряться, а все рыбки отхлынули от поверхности. Моё сознание заполнил чистый свет Ярости, и я потеряла контроль над телом. Тело тут же неконтролируемо задрожало; я попыталась шевельнуть рукой, чтобы поправить маску, но та пошла совсем не к лицу, а дёрнулась куда-то в сторону. Я висела в окружении копий Сына, а тот пытался испарить меня своим светом. В психической агонии я вывалилась из неуязвимости, и одна из волн света выбила меня из окружения. Поток отправил меня в полёт, я задвигалась на огромной скорости по орбите, ударяясь о двойку клонов и пролетая дальше. На фоне голубой сферы Земли, пока я летела, мне показалось, что видны две точки… Александрия? Кажется, одна из них была именно этой героиней. Сейчас было не до этого, я постаралась вернуть контроль над телом и разумом. Золотой человек послал ещё одну волну света. Почти мгновенно правая рука, в которую попала эта волна, просто исчезла. Эфемера стёрла её из реальности. Боли я даже не ощутила. Короткий взгляд дал понять, что по локоть у меня руки теперь не было.

В голове в тот момент не было ничего. Даже простая мысль типа «чёрт» не могла в неё попасть. Только ощущение ничтожности и ярости, не моей, ярости этого существа. В тот момент я позабыла, что являюсь всемогущим магом; я была просто девочкой-подростком, на которую разгневалось космическое божество. Я вошла в эту битву с уверенностью, вступила в неё, зная, что ничто не сможет мне по-настоящему навредить. Но в момент этой атаки уверенность испарилась; в тот момент, хотя и на мгновение, но я проиграла. Рука смерти почти коснулась меня… костлявый рыцарь почти увёз в загробное царство мою душу. И я ничего не могла сделать, потому что не могла даже помыслить. Я не просто была готова умереть, учитывая моё всемогущество; на мгновение я стала мертва. И этого мгновения мне хватило, чтобы вернуться в волны рождений. Когда я перестала быть, я стала быть ещё сильнее. В безмыслии каждая мысль стала мной. И первое, что обрело власть, — это мгновенная реакция, желание вернуться, воля к тому, чтобы мой разум стал неуязвим. И он таковым стал.

Возвращение было как глоток свежего воздуха. Даже не его, а эфира. Я действительно вдохнула тот, и его обжигающе холодная субстанция заполнила мои лёгкие. Это была не смерть, это было обновление. Ясность заполнила меня. Мне вспомнилось описание этого процесса из книжки по Магам: «Основы зачинают Разум» — в ней имелось в виду, что из квинтэссенции появляется психика, информация… ровно так, когда меня не стало, я стала «полем», а поле не может не колебаться… это квантовая физика. Пока в сознании бурлили мысли, я вернула свой взор к окружающему миру. Копии Сына атаковали, но его свет тут же исчез, не добираясь до меня. Взгляд снова упал на обрубок руки; мне потребовался один посыл, лёгкое намерение, чтобы сфера жизни и основ создали руку в точности, а сфера материи покрыла её костюмом, восстанавливая его. Выражение лица Золотого человека не изменилось ни на малость. Это выглядело очень странно, учитывая, с каким остервенением он меня пытался убить.

Мой взгляд упал за спину: там парила укутанная в крылья Симург. Незаметно наша битва приблизилась к этому чудовищу. Она, кажется, игнорировала нас, ведь её голова смотрела вниз, на землю. Вернув внимание к Сыну, я атаковала его… не затем, чтобы убить… мне всё ещё было непонятно поведение этого духа, и было у меня подозрение, что если я его убью, возможно за мной, за Землёй Бет, прилетят его сородичи — Осколки, как они себя называют… я просто хотела немного остановить его, чтобы он успокоился. Поэтому направила в него волну эфемеры, что притворилась огнём. Его свет мгновенно испарил пламя, прямо как моя воля стирала его атаки. «Нет, так не пойдёт», — подумала я, после чего влила в очередной поток огня реальность, квинтэссенцию… и это уже навредило толпе его клонов. Правда, мой пламень попал в Симург, и Губитель начала верещать своим мерзким голосом. Мне никак это не вредило; сейчас мой разум был полностью неуязвим для ментальных атак. Обращаясь снова к сфере разума, я погрузилась в сознание Золотого человека; ныне мне его огонь не мог навредить.

Симург попыталась своим телекинезом зацепиться за мой костюм, но это не дало результата. Я же нырнула в психику первого кейпа. Погружаясь в разум я надеялась узнать причину его атаки и обезвредить… героя? Всё-таки он спасал людей, значит герой. В ней, в психике, первое, что я увидела, — это то, что в целом разум был как у человека, только в качестве источника сознания некая химера из Высшего Я и разума-звезды осколков. А второе, что было даже ещё более важным: я узрела, что у этого "космического бога" была депрессия. Болота тягостной печали я ни с чем не спутаю. Н-да. С новой ясностью я могла понять, что депрессия — это, на самом деле, желание жить. Просто это желание искажено. Это существо хотело жить "счастливо", чем бы для него это счастье ни было, оно хотело найти решение всех своих проблем и вернуться к "изначальному раю"… но "выздоровление" не наступало и не наступало, а всё становилось только хуже, и в итоге это желание жить, влечение к жизни, Эрос… переросло в Танатос — влечение к смерти. Его гнев на меня — не рациональный ответ на угрозу, а реакция сломленного существа на то, что оно не может контролировать.

Он испугался, как я могла видеть, того, что я делала. Мои путешествия во времени с его точки зрения угрожали уничтожить всю галактику, со всеми "параллельными мирами". Это… может быть, это действительно было так, хотя я крайне сомневалась в подобном. Всё-таки вероятности подобного преобразования были крайне малы. Можно было понять, что его опасения построены не на чистой абстракции, а на опыте; по всей видимости, однажды "его знакомые" проводили опыты подобного рода, и им выпало крайне маловероятное решение парадокса. Пока я читала мысли первого кейпа, эндбрингер пыталась нам обоим что-то сделать, что меня, честно говоря, достало… не став разбираться в природе Симург, я попросту начала стирать её своей волей… неожиданно стал происходить эффект, как в Искании… словно тот демон: Симург каким-то образом сопротивлялась мне. Её крылья пытались защитить сущность… пока я наконец не поняла, что я делаю не так. После чего мне хватило одного взгляда, чтобы Симург больше никогда не существовала.

Дело было в том, что я не воспринимала Симург целиком, так что при простом обращении к сфере духа и прочувствовании сущности полностью я смогла легко приказать ей «не быть». Когда раздражающее существо исчезло, я смогла вернуться к Сыну, а точнее, как он сам себя называл, к Зиону… который, к слову, даже не обратил внимания, что Симург перестала существовать. Очередная волна от Золотого человека, и я заметила странное: кажется, он начал адаптироваться, потому что сейчас его эфемера стала на пару процентов, но реальнее. Квинтэссенция в ней текла сильнее, поток был плотнее. Мне это не понравилось совершенно, так что я ускорилась. Зион хотел убить меня… нет, не убить. Он хотел меня превратить в Осколок, хотел скопировать полноценно мои силы.

Администратор рассказал ему, что я обладаю сверхъестественными способностями, по-настоящему странными. Он это сказал Золотому в тот момент, когда Сын застыл, увидев, что я стёрла его атаку. Вот только это не убедило его сотрудничать со мной или типа того… что на его месте бы попыталась сделать я. Он решил сформировать из меня шард, в попытке повторить мои силы целиком. Я была уверена, что у него, даже если бы всё получилось, нихрена бы не работало. Потому что магия исходит из Высшего Я, а сознание этих духов совсем не похоже на людское, так что никакого Высшего Я у них нет, никакого Аватара. В этот момент я лёгким приказом отключила сознание Зиона. И он, все его копии, потеряли сознание.

— Фу-у-ух… — протяжно выдохнула я эфир. Эта битва была тяжёлой.

Правда, в любом случае сейчас было не время для отдыха. Так как я планирую отправиться в свою мировую линию, мне нужно было ещё внимательнее изучить психику Зиона. Сейчас у меня было предположение, что Зион был более человекоподобным вариантом Осколка или тем самым Воином, который у Осколков главный. Потому что мне шарды в целом показались чем-то средним между животными и артефактами… духовная версия биопанка такая себе… они выполняют приказы, имеют свойства ассимилированных существ… странная версия талисманов, созданная духами из глубин Умбры. Это было логично. Ведь его разум, в отличие от Адми, был совсем как у человека. К слову об Адми: вспомнив об этой сущности, я тут же обратилась взглядом внутрь тела и разорвала связь этого существа с Короной Поллентия. Мне не хотелось, чтобы эта сущность прыгала со мной во времени и при новой встрече с Зионом всё рассказала ему обо мне.

Диагностика мысли подтвердила вторую версию моей теории: Зион оказался аватарой Воина. Но продолжить исследование я не смогла. За моей спиной резко послышался кашель двоих людей, один женский, а второй мужской.

— Кха… кх…

— Кхак, кха…

Эти двое… первый был одет в обтягивающий небесно-голубой костюм с белыми узорами, на груди были молнии, обрамляющие торс, а на руках рисунки огня. На ногах были белые сапоги, а на руках такие же белые перчатки; вместе это смотрелось довольно неплохо. На лице была маска сине-серебристо-белая, она оставляла открытыми рот, подбородок, волосы и часть лба. Это был Легенда. Вторая носила чёрный костюм с юбкой, сапогами до колен и перчатками до локтя. Наряд был чёрного и светло-серого цвета, с изображением башни в центре груди. На плечах у героини лежала тяжёлая и широкая накидка, что свисала ниже ног. Александрию было невозможно не узнать. Два героя, а герои ли? Они смотрели, как я сражаюсь, и не вмешивались… хотя, наверное, они считали, что Сын — это тоже герой, и, возможно, подумали, что кто-то из нас встретился с мастером… и решили, что кому-то из нас промыли мозги… непонятно. Вновь вдохнув колючий эфир, я залезла в головы парящим передо мной членам Триумвирата.

На моё лицо вылезла ухмылка, правда из-за маски они её не увидели… эти двое сейчас боялись, не дрожали, конечно, от ужаса, но страх полнил их. Страх перед космической бездной. Я узнала, что эти герои не могут дышать в космосе: Легенда ещё кое-как мог войти в состояние проекции, но в нём он не мог думать… Александрия же могла в любой момент просто задохнуться. До того они смогли выжить в верхних слоях атмосферы лишь с помощью технарского устройства, которому у обоих абсолютно веры не было. Сейчас же они попали в поле эфира вокруг меня и смогли подышать вакуумом, что их, пожалуй, ещё больше испугало.

Опуская моё необоснованное восприятие их страха как чего-то смешного… которое было, скорее всего, формой разрядки стресса… ещё я могла сказать, что передо мной были герои. По крайней мере Легенда: он был героем до глубины души. Он даже хотел вмешаться в битву, где его, скорее всего, испепелило бы. Я выяснила: да, они знали, что Сын — не положительный персонаж. Более того, они знали то, чего не знала я. Цикл. Сущности, вроде Воина, занимались циклом… полётом от мира к миру, уничтожением и ассимиляцией цивилизаций, лишь ради того, чтобы найти то, что любой человек мог сделать чисто силой веры, если бы достиг просветления. Они искали средство против Энтропии, не понимая, что энтропия служит для того, чтобы структуру вернуть в Основы и из чистой квинтэссенции сотворить что-то заново. Я сделала вдох. И замерла. Это, в любом случае, нужно было проверить. Узнать о наличии цикла… в голове у Зиона.

Мой взгляд упал на мужчину, летящего с земли к нам, ко мне и двоим из Триумвирата. У этого героя был оголённый торс, лицо он, к слову, тоже не скрывал. Зато на нём были штаны, а также перчатки из красно-жёлтой ткани с узорами огня, совершенно не похожими на узоры костюма Легенды. У этого мужчины было смуглое лицо, чёрные волосы, но внешне он скорее напоминал европейца… по всей видимости, это был какой-то индиец? Ну, не важно, я отвернулась от них к Золотому человеку, точнее толпе его клонов, где найти оригинал не представлялось возможным. Герои замерли, не зная, что сказать, а потому я решила дать им время. Вновь залезая в его, Сына, голову, теперь я знала, что искать. Информацию о цикле. И да, я её быстро нашла. Тысячи видов были уничтожены этими существами… Осколки на самом деле были злодеями в этой истории… учитывая, как я мило общалась с Адми, никогда бы не поверила в подобное. Ох… ещё эту проблему нужно будет решать в своём времени.

Пока я сканировала и размышляла, за спиной послышался грохот, звуки битвы. Я подумала, что эти трое что-то не поделили. Но, обернувшись, перед мной предстала картина… где толпа клонов Золотого бьётся с этими тремя. Легенда выстреливал в клонов лучами, Александрия носилась сквозь них, а этот полуголый индиец с железными украшениями на груди сформировал в воздухе что-то вроде множества огненных шаров. Кажется, у них даже что-то получалось, хотя большинство атак просто растворялись в свете Сына. Моё отключение сознания клонов не выключило основную сущность Воина, поэтому он насоздавал ещё аватаров, копий Зиона. «Блять», — подумала я, резко обхватывая все клоны восприятием. Все они были связаны с основным телом существа. Его я тоже охватила. Воин, я ощущала всю эту многомерную мразь целиком… мне было сейчас плевать на всех его родичей, да и в любом случае, его нужно будет убивать второй раз, в моём мире. Посыл воли, намерение — и сущность исчезает. Да, я стёрла эту тварь, как стёрла Симург. Пожалуй, Зион был чудовищем похуже любого Губителя.

Резкое исчезновение целей удивило героев. Я подлетела к ним.

— Доброго дня, Дочь, — произнесла моё кейп-имя из этой линии времени Александрия.

— Вам тоже всего хорошего. Александрия, Легенда… вас я не знаю… — глянула я на полуголого.

— Это Шеарнураод, аватара бога солнца, один из защитников Индии… — пояснила героиня.

Её представление было довольно странным, хотя, наверное, это что-то политическое… типа, "эти декари считают себя богами, пусть так, чтобы не устраивать мировой скандал мы подыграем"… да и я вполне могла предположить, что этот Шерну… что-то там действительно аватар целестина Гелиоса.

— Вы что-то от меня хотели? — спросила я устало.

— Мы увидели битву и прилетели, чтобы ограничить вред Земле, — произнёс Легенда с уверенностью.

— Ладно… вреда никакого нет, как видите… — произнесла я тяжело, а потом мне стало так лень продолжать фразу, что я просто всем им внушила, чтобы они улетали.

Это был слишком тяжёлый день. Паря в космосе и смотря на улетающих героев… я вдохнула и выдохнула. Задумалась… а потом начала действовать. Обратившись к гобелену времени, я с внутренней силой приказала, чтобы прошлые теневые линии вернулись, после чего реальность преобразовалась в соответствии с ними. Через мгновение мир был изменён. Я вернулась в свою линию времени! Меня заполнила радость, какая бывает после тяжёлой, но хорошо выполненной работы. Поэтому сразу же я телепортировалась к себе в кровать, чтобы просто поспать, отдыхая в моральном плане от всего этого… откровенно говоря… пиздеца.

Глава 24

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 13.

Пробуждение было лёгким. Поднялась с таким приятным чувством… ещё и выспалась, проснулась с хорошим настроением. После чего позавтракала. Возвращение в родной мир, в родное время, было великолепным. Хотя для меня и прошёл день с половиной во всех этих приключениях… ну, ночь на Искание, ночь с небольшим, учитывая пребывание на иной планете, где-то в мире духов. Потом выход в будущем на, практически, два месяца вперёд… в нём я провела несколько часов, учитывая скачки во времени, что я сделала, пока была в библиотеке. Потом возвращение в Искание, это ещё несколько часов, пока варианты прошлого шатались по лабиринту… после прыжок в линию после уборки, ещё один прыжок по ней в будущее… и нахождение там около часа с небольшим… учитывая в том числе битву… и вот я дома. Вроде всего ничего провела в этих "приключениях", а чувство, словно там прошла куча времени. Но было радостно, что всё это закончилось.

Во время завтрака я успела пообщаться с родителями… мама заметила мои чёрные ногти и сказала, что мне идёт… папа что-то пошутил, было весело. Как я могла понять, ощущая их разумы, они решили, что я просто покрасила ногти… я не стала их разубеждать, тем более, что мне и самой до конца не было ясно, в чём заключается дар девы озера и того пса. Может, это и есть такой мистический способ их покрасить? А когда завтрак закончился, так или иначе, мне было пора отправляться на учёбу. Сегодня всё-таки среда… будний день… девятнадцатое января. Ухватив мысль о дате, я вспомнила: в субботу, через три дня, ко мне заявится Александрия… правда, до той было ещё куча времени. Поэтому мои мысли ушли дальше. Пока я добиралась до учёбы, я обдумывала все события, что со мной произошли. Мне пришло в голову, что я успела умереть дважды. Во-первых, после Искания моё эфемерное тело было разорвано духами, но дева озера создала мне новое тело… во-вторых, я погибла в битве с Зионом, мой разум растворился в основах реальности, возникнув снова как колебание. Энтропия, то есть разрушение, вернула моё бытие в форму квинтэссенции, и я вновь зародилась из квинтэссенции как личность. Это было так странно. Эмоционально сейчас я не чувствовала связь ни с одним из этих двух событий, словно их переживала не я, а кто-то другой…

Пока я размышляла об этом мистическом опыте, мне вспомнилась битва. И первое, что пришло — это, пожалуй, восхищение. Я сражалась с этим космическим божеством и победила, я одолела Симург просто взглядом… это было невероятно. Но, сразу вслед за этими эмоциями, я начала анализировать. Пожалуй, во многом я действовала неверно. Вместо разведки я сразу ринулась в бой. Нужно было после первой атаки не просто улететь в космос, а уйти на иные слои Умбры, куда-то, где Сын не сможет меня достать, сразу скрыться от того с помощью волевого усилия. Да и из невидимости всегда сражаться лучше: удивил — значит победил. Но в остальном, как я решила, я сделала всё верно. Занимаясь этой работой над ошибками, я вспомнила про память и решила прямо на ходу улучшить её. Сейчас мне не казалось это чем-то сложным. И это действительно было так, так что когда я добралась до школы, моя память уже была получше, чем у человека.

Я воспользовалась сферой разума, чтобы укрепить систему воспоминаний, после чего с помощью сферы духа сделала как бы их резерв, дабы память была как картотека. Это было легко. После я укрепила всё сферой основ, чтобы *воспоминания не исчезли при малейших изменениях реальности. Когда я закончила, я ещё ехала в автобусе, так что в оставшееся время поездки я стала думать над информацией, полученной от умов Александрии и Легенды. Тайная организация, что управляет миром, чтобы остановить уничтожение того силой первого парачеловека, который вообще является инопланетным многомерным существом. И триумвират целиком состоит в ней… звучит как теория заговора, при том откровенно говоря бредовая, но моя реальность ещё больший бред, так-то. В целом нужно было решать, что с этим всем делать. Моя мысль уцепилась за размах, который был в голове героев… мне бы пригодились ресурсы Котла… это ж почти *Технократия, а Технократы одни справлялись с целыми девятью традициями. Нет, я бы могла всё с нуля создать, мне не сложно… но зачем, когда есть готовая тайная надправительственная организация? Думаю, я бы сумела *подмять её под себя. Они же планировали как-то убить Зиона, значит, как я могу судить, их возможности достаточно велики. Зачем они мне? Ну… Золотого я убью довольно быстро и так, мне бы справиться с преступностью… да и в целом, я бы могла решить огромное количество мировых проблем. Подобные размышления не отпускали меня до самой школы, а когда я вошла внутрь… меня встретила Эмма… бывшая подруга выглядела не очень хорошо. Осунувшееся лицо, красные глаза и мешки под ними.

Это сразу же меня выбило из размышлений о мировом господстве… которое следует захватить, обязательно, не привлекая внимания санитаров… хах! Скорее с любопытством, чем с жалостью, я решила узнать, что происходит с бывшей подругой и почему она на меня так смотрит. Мой взгляд упал в её зелёные глаза, и моя воля вторглась в её голову. Океан, рыбки, её кракен… на фоне моего хорошего и даже восторженного настроения с самого утра… я невольно внутренне засмеялась, на лицо же лишь вылезла улыбка… моя бывшая подруга сейчас была в меня влюблена… всё время, что мы с ней не виделись, она думала обо мне и решила, что это влюблённость… н-да уж. Не убирая улыбки, я отвернулась от девушки и просто прошла мимо. На сегодня у меня совершенно не было планов, ведь следуя моему же кодексу, мне нужно было время от времени отдыхать, и этот день был идеален для отдыха. Конечно *розовая любовь не для меня, но будет забавно понаблюдать за тем, как Эмма, что до того издевалась надо мной, справляется со своими новыми чувствами… хех.

Pov. Эмма Барнс.

Ночь была тяжёлой… размышления о Тейлор и странное чувство в груди… внизу живота и отчасти в голове дали мне понять, что со мной происходит. Кажется, я влюбилась в свою бывшую подругу… после того как она так дала отпор Софии? Дерьмо. Это было очень неожиданно для меня? Всю ночь я думала о ней, каждый раз когда мои мысли пытались отвлечься, сознание возвращалось к бывшей подруге. Я думала о том, как вернуть нашу дружбу, хотя бы вернуть её… хотя мне, наверное, хотелось большего. Чем загладить то, что мы делали с ней? Почему она сразу не начала давать нормальный отпор? Я много раз общалась с Софией на эту тему, и та мне всегда отвечала… «Тейлор войдёт в нашу компанию, если та "будет больше смеяться над шалостями и шутками, стоять немного прямее и не съёживаться, как побитая собака"». Вот же чёрт. Я была в *депрессии после осознания всей ситуации. Поэтому часть ночи я потратила на рыдания.

Когда пришло утро, я кое-как привела себя в порядок и отправилась в школу. Та встретила меня привычно… София даже не обратила на меня внимания, о чём-то размышляя, а Мэдисон вообще не было. С некоторым щемящим чувством я ожидала прихода Тейлор, и та совсем скоро явилась. При взгляде на черноволосую на меня нахлынули приятные чувства, но тут же мой разум погрузился в волну самобичеваний. Я смотрела на Тейлор со взглядом побитой собаки, пока та проходила мимо, садясь на своё место словно королева. Пока девушка шла, её коричневые глаза на мгновение взглянули мне прямо в душу. С ней явно было что-то не так, она и выглядела по-другому, более… красивой? Что ли… вдохнув и выдохнув, я постаралась не думать о девушке. Тут же я осознала, что мои щёки начали гореть, а в груди что-то сжалось так сильно, что я едва не задохнулась. Она прошла мимо, даже не взглянув в мою сторону, лишь заметив меня… сразу отвернулась. Конечно. Зачем ей на меня смотреть? После всего, что я сделала.

Резко, почти суматошно, я взглянула на Тейлор; София в тот же момент тоже посмотрела на неё. Встав, отчаянно не понимая, что я делаю, я уронила учебник, подняла его… после чего попыталась сделать шаг. Ноги словно приросли к полу. Идея, что закружилась в моей голове, казалась одновременно гениальной и абсолютно идиотской. «Привет, Тейлор, я тут поняла, что всё это время была в тебя влюблена, прости что сделала твою жизнь адом, может, сходим куда-нибудь?» Да. Отлично. Она точно меня не пошлёт куда подальше! Сарказм! Сука. Я стояла как дура, сжимая учебник так, что костяшки побелели. Ноги не слушались. Сердце колотилось где-то в горле, а может, и ниже — я уже не разбирала, где что болит после этой ночи.

— Эмма? Ты чего встала?

София. Я даже не заметила, как она подошла… чернокожая кейп-спортсменка посмотрела на меня с лёгким недоумением, приподняв бровь.

— Ничего, — выдавила я. Голос прозвучал как у больной.

— Ты выглядишь дерьмово, — оглядела меня София.

— Спасибо, ты всегда умела подбодрить, — после этой моей фразы София лишь хмыкнула, проходя мимо, куда-то по своим делам… даже не спросила, что случилось. Почему меня это не удивляет?

Весь первый урок я просидела, глядя в одну точку. Учитель что-то говорил про алгебру, но в голове у меня были совсем не формулы, а скорее тупые идеи того, как исправить ситуацию… может, просто подойти, сказать: «Прости, Тейлор, я была сучкой, но теперь я обязательно исправлюсь, ведь я в тебя неожиданно втюрилась!» — это точно поможет! Ладно, опять сарказм… что же мне делать? Почему я вдруг в неё влюбилась? Пару дней назад я думала о мести и окончательно решила, что Тейлор не стать такой же, как я, выжившей. Но теперь это я чувствую себя жалко, а Тейлор… слова сбились в кучу, и я не смогла продолжить мысль, ведь моё сердце застучало сильнее, когда Тейлор посмотрела на меня с какой-то улыбкой… кажется, у неё с самого утра хорошее настроение. «Чёрт, дерьмо… Эмма, нужно собраться!» — мысленно обратилась я к себе.

На перемене я, как заведённая, вышла в коридор. Ноги сами меня понесли… к её шкафчику. Мне вспомнился наш план с… подругами… шутки над Тейлор, где мы хотели её засунуть туда. Это было ужасно, я тогда этого не видела, но сейчас… я обдумывала это ещё ночью. Хорошо, что Тейлор привела тогда директрису, если бы мы всё-таки сделали это, я бы не смогла смотреть ей в глаза. Думаю, для любой девочки это был бы самый худший день в жизни. Пока я корила себя, я уже подошла; Тейлор с лёгким отвращением посмотрела на шкафчик и прошла дальше. Да, я бы тоже избегала его после того, как мы его заполнили, даже учитывая то, что шкафчик вымыли. Я прошла за ней… чтобы… извиниться? Просто… быть рядом… звучит как бред даже в моей собственной голове. Прошагав, Тейлор прошла дальше, прогулялась из школы, вышла к магазину рядом с учебным зданием. Я, совершенно не думая, пошла за ней, почти как грёбаный сталкер. Чтобы не привлекать внимания, я купила булочку. Мой взгляд в каждое мгновение видел Тейлор… остановившись на выходе, я сделала вид, что копаюсь в рюкзаке… ощущая себя идиоткой, я убрала десерт.

Пройдя дальше за бывшей подругой, я увидела, как она садится на лавочку. Я облокотилась на стенку, наблюдая. Тейлор была спокойна, словно человек, который пережил совсем недавно что-то, после чего современная жизнь кажется каким-то раем. Наверное, это было из-за того, что София… что мы отстали от неё. У неё на лице играла улыбка, она что-то ела, от неё исходила аура, будто мир вокруг принадлежал только ей. И, чёрт возьми, я почти была готова с этим согласиться. Что называется «наступи на меня, моя госпожа!» — после этой мысли я внутренне завизжала, отворачиваясь и пытаясь убрать с лица дурное выражение и покраснение до ушей. Подышав, я снова обратила внимание на Тейлор. «Просто подойди, — сказал мне внутренний голос, который определённо хотел моей публичной казни. — Скажи что-нибудь умное. Например: "Привет, Тейлор, я тут сталкерю тебя уже десять минут, наверное, ты уже это заметила… я это делаю, потому что внезапно поняла, что моя жизнь без тебя — пустота, а ещё я, кажется, тебя люблю. Будешь булочку? А то у меня ком в горле с того момента, как я тебя сегодня увидела!"»

Я сделала глубокий вдох. И продолжила стоять на месте. Потому что мои ноги, видимо, заключили с моим мозгом тайное соглашение: "Эмма не двигается, пока она не перестанет нести чушь". Тейлор с какой-то смешинкой посмотрела на меня, словно давно знала, что я тут стою и, более того, прочла все мои мысли. Я попыталась изобразить что-то вроде непринуждённой позы. Получилось, наверное, как у фламинго, который забыл, зачем поднял ногу. На лицо подруги… вообще-то да, всё время наших "шуток", на которые смотря с холодной головой… или горячей, учитывая мои чувства к Тейлор, я могу понять, что эти подколки не были такими уж безобидными, как мне казалось… да, я считала Тейлор подругой и просто хотела снова начать с ней дружить… на её лицо вылезла немного ехидное выражение, от которого я, почему-то, резко разтаяла… наблюдая за тем, как подтянутое тело Тейлор поднимается со скамейки… неужто черноволосая всегда была такой красоткой? Чёрт, с моей головой явно что-то не так… пока я это думала, я смотрела, как Тейлор встаёт, после чего идёт ко мне… я же, застывшая, попыталась убежать, но ни одна из моих ног не послушалась меня.

— Ты следишь за мной? — спросила она.

— Нет! — выпалила я так быстро, что рюкзак едва не вылетел из рук. — Я просто... купила... это, — подняла я рюкзак, как знамя… а через мгновение поняла, что булочка у него внутри. Гениально, Эмма. Просто гениально. — Булочку… э… подожди. Вот! — вытащила я её наконец… — Для себя.

Тейлор посмотрела на булочку. Потом на меня. Потом снова на булочку.

— И ты её до сих пор не съела? — произнесла Тейлор скептично.

— Я… э… экономила! — ляпнула я первое, что пришло в голову. — На обед!

Какой же бред я несла, Господи, прости меня за то, что я существую. Тейлор подняла бровь, я же залилась краской от стыда.

— Как я помню, у тебя никогда не было проблем с финансами, неужели села на диету? — протянула моя богиня мне спасательный круг.

— Д-да! Точно! Я на диете! — голос дрожал, как и всё тело, а в конце перешёл на писк, что был где-то на частоте, которую не улавливают человеческие уши.

Смущение и мысли о девушке, уже не такие целомудренные, заняли новую высоту. Тейлор была слишком близко, её кожа слишком была нежной и… притягательной на вид, чтобы мои мысли не ушли не туда и я не замерла без возможности контролировать свои фантазии. Черноволосая же смотрела на меня. Молча. С этой своей полуулыбкой, которая делала меня полным инвалидом по части внятной речи. Я сжимала булочку так, что она начала жалобно хрустеть пакетом. «Только не раздави её, — панически подумала я. — Только не раздави. Ты и так выглядишь как идиотка, не нужно добавлять к этому зрелище раздавленной выпечки. Лучше извинись за всё, что ты сделала, и предложи себя в рабыни… чтобы загладить вину!» — пронеслось у меня в голове. Мысль «наступи на меня, моя госпожа» была явно лишняя, теперь все идеи в голове крутятся вокруг этого. Дерьмо. Я слишком много сижу в интернете!

— Ты в порядке? — спросила Тейлор, словно смеясь, такое у неё было выражение лица.

«В порядке ли я? Я стою и пялюсь на тебя как героиня дешёвого романа, который пишут люди, никогда не державшие в руках ничего более романтичного, чем чек из магазина. У меня в руках булочка, которую я купила только для того, чтобы иметь предлог стоять рядом с тобой. Я не спала всю ночь, потому что поняла, что влюблена в девушку, которую травила три года. Да, Тейлор, я просто в полном порядке. Особенно эта часть, где я сейчас, кажется, забыла, как работает человеческая речь».

— Да! — я попыталась улыбнуться. Получилось так себе, учитывая какое скептичное лицо состроила Тейлор. — Всё отлично! Просто… Солнце вот… — упал у меня взгляд на небо, скрытое тучами… но Солнце точно было где-то там, за хмарью.

Как же это было странно, учитывая весь наш контекст, Тейлор, говорящая со мной сейчас… что за сюрреализм тут творится? Почему она вообще общается со мной, а не избегает меня? Черноволосая медленно подняла глаза к небу. Я проследила за её взглядом. Облака. Много облаков. Ни одного просвета. Даже намёка на светило.

— Ага, — сказала она. Одно слово. Одно единственное слово, в котором было столько иронии, что хватило бы наполнить океан…

Я захотела умереть. Прямо здесь. Прямо сейчас. «Боженька, пошли свою молнию в меня!» — взмолилась я искренне… и сразу ощутила, как статическое электричество бьёт мою руку.

— Ауч! — воскликнула я… затравленно посмотрела на Тейлор и произнесла… — Меня статическое электричество ударило… — это было почти жалоба, но таким мою богиню было не победить…

— Ладно, — Тейлор пожала плечами и сделала шаг в сторону школы.

Это был момент. Самый главный момент в моей жизни. Мне нужно было срочно… действовать. Она уходила… сейчас развернётся и уйдёт, а я останусь стоять с булочкой в одной руке и рюкзаком в другой, чувствуя себя последней дурой, что, в общем-то, заслужено. Но мне нужно было действовать!

— Подожди! — вырвалось из меня раньше, чем мозг успел дать добро.

Тейлор остановилась. Обернулась. Смотрела выжидающе. «Скажи что-то, Эмма. Скажи что-то умное. Что-то, что не заставит тебя выглядеть так, будто у тебя случился инсульт прямо на школьном дворе».

— Я… — голос сорвался на петуха. Я откашлялась, чувствуя, как кровь приливает к лицу с такой силой, что, наверное, даже мёртвые в округе начали подозревать неладное. — Я хотела извиниться.

— Ты вроде уже извинялась… — вспомнила Тейлор вчерашний день.

— Д-да… — смутилась я. — Н-но, этого недостаточно! Я действительно сожалею о том, что так подшучивала над тобой все эти три года, — произнесла я. — Прости… за всё, — добавила я. — За шкафчик… хорошо, что ты подслушала нас и мы не успели ничего сделать… иначе бы я не смогла смотреть тебе в глаза… — произнесла я мысль, что крутилась в голове ранее. — Прости за… всё, что было до. Я была… я была ужасным человеком. И я… — я судорожно вздохнула. — Я не знаю, как это исправить. Но я… я хочу попробовать.

После моей речи повисла тишина. Такая долгая, что я успела прокрутить в голове все возможные варианты ответа. От "иди на хер" до того, что она просто развернётся и уйдёт.

— Ты сейчас плачешь? — спросила Тейлор.

Я поднесла руку к лицу. Провела ею по глазам, замечая тушь, растёкшуюся по щекам. Дерьмо.

— Н-нет, — выдавила я, вытирая лицо тыльной стороной ладони и размазывая тушь ещё сильнее. — Это… аллергия. На… булочки.

Тейлор посмотрела на булочку, которую я всё ещё сжимала в руке. Та уже напоминала не аппетитную выпечку, а жертву неудачного эксперимента по сжатию материи с помощью промышленного пресса.

— На булочки, — повторила она с той же интонацией, которой обычно общаются с душевно больными. Возможно, я и впрямь сошла с ума?

— Да, — кивнула я, чувствуя, как слёзы всё равно текут. — У меня их… непереносимость. В последнее время появилась.

Боже, что со мной не так?

— Эмма, — Тейлор сделала шаг ко мне. Один шаг. Всего один. А я вжалась в стену так, словно она шла на меня с бензопилой. — Ты вся в туши.

— Э-это новая мода, — ляпнула я, размазывая чёрные потёки ещё сильнее.

Тейлор моргнула. Один раз. Второй.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно! — я попыталась изобразить уверенность, но вышло… идиотски. Рот открывался и закрывался, но никаких внятных звуков, кроме «кхм» и «эээ», не производил.

***

Следующие два урока прошли как в тумане. Я писала что-то в тетради, но когда заглянула в неё, вместо конспекта увидела нацарапанное на полях «Я дура! Дура! Дура! Идиотка!». В какой-то момент я поймала себя на мысли, что сижу, подперев щёку рукой, и мечтательно смотрю в окно. На улице было серо, холодно, никакой романтики. Уроки были раздельно с Тейлор, иначе бы, полагаю, я всё время пялилась на неё. Я решила снова попытаться поговорить с Тейлор на большой перемене. Выйдя, я стала ждать её в коридоре, прислонившись к стене. Я предполагала, что она пройдёт в нём, так как в конце находился кабинет, где проходило занятие. Тейлор появилась через пару минут. Шла она медленно, с тем самым новым выражением лица — будто ей всё равно на всех вокруг. И это было... завораживающе. Я почувствовала, как щёки снова начали гореть, и поспешила спрятать лицо за волосами.

— Эмма?

Я подпрыгнула на месте. Тейлор была слишком близко! Она смотрела на меня. Прямо. В глаза. Без злости. Без боли. Просто... смотрела. И от этого взгляда у меня внутри всё перевернулось. Она что, не ненавидит меня? Почему она вообще со мной разговаривает?

— Я... — мой голос сел. Я откашлялась, чувствуя себя полной тупицей. — Привет, — ни с того ни с сего произнесла я.

Тейлор не выдержала моей тупости и, хихикнув, ответила:

—Привет, — её голос был спокоен.

Я как дура вся покраснела от стыда, после чего уткнулась, копаясь в рюкзаке. Тейлор хмыкнула на это и пошла дальше. Всё. Конец разговора. Две секунды. Я могла бы сказать что-то важное, но вместо этого просто начала копаться в портфеле. А сейчас, когда она ушла, я просто стояла и пялилась на её спину, пока она не скрылась за поворотом. Чёрт!

— Великолепно, — прошептала я, прислоняясь лбом к холодной стене. — Просто великолепно, Эмма.

Pov. Тейлор.

Да, это определённо было весело. Весь день Эмма вела себя, как она сама это назвала, «словно идиотка», и для меня не было, пожалуй, лучшего отдыха, чем подобное. Чем-то мне это даже напомнило те старые фильмы с Чарли Чаплином, когда с каждым его шагом становилось всё хуже… в некоторых моментах мне приходилось буквально силой сдерживать смех, чтобы не порушить сцену и продолжать просмотр этого шоу от бывшей подруги. День пролетел довольно быстро… я решила, что когда ты занят отдыхом — так и должно быть? Когда неожиданно для меня уроки закончились, я отправилась домой. Ни София, ни уж тем более Эмма меня сегодня не доставали, а Мэдисон вообще не было. Так что даже подпевалы меня не трогали. Тут скорее я "подшучивала", но уже над бывшей лучшей подругой. Сейчас, идя по улице и размышляя об этом дне, я зашла в один из переулков и исчезла, телепортируясь прямо к дому.

//ниже жесть.

Вокруг всё казалось спокойным, потому я осторожно вошла внутрь, прошла сквозь коридор, родителей, кажется, не было. Я переоделась, после чего вошла в ванную и неожиданно обнаружила кое-что… да какое, нахуй, «кое-что». Я обнаружила пиздец! Папа лежал там весь в крови. Чувство жизни давало понять, что он мёртв. Какого хуя?

Сознание заполнило ощущение нереальности, картинка отдалилась и всё начало казаться не настоящим, игрушечным. Тело отца стало больше похоже на пластилиновую куклу. Вдохнув, я постаралась собраться. В этом трансе мой разум обратился к сфере времени; с лёгким усилием я приказала реальности начать возвращаться назад, не двигаться во времени, нет! Моя интуиция меня остерегала от подобного, но просто развиваться назад, вычислять не будущее положение объектов, а прошлое. Время пошло в обратном порядке, кровь стала затекать в раны… отец стал двигаться, как в обратной перемотке; я увидела, что это он сам с собой сделал. Суицид. Чёрт. В голове возникло множество мыслей, я стала винить себя: видимо, я не до конца избавилась от депрессии или сделала что-то не так… как с той же Эммой, только если у неё это вылилось в невинную влюблённость, тут всё произошло гораздо хуже. Почему с утра я не заметила, что всё так плохо? Я же грёбаный телепат! Отматывая время отца, я прошла за ним в комнату, где он сидел и обдумывал свой план. На этом моменте я перестала мотать время.

Заглядывая в сознание, я увидела, что демон вернулся и вернулся в разы сильнее, чем был раньше. А вернувшись, он захлестнул сознание отца чувством никчёмности и желанием умереть, таким сильным, что сопротивляться не было возможности. Он подчинил само тело Дэнни… блять. Когда я остановила отмотку времени, папа резко дёрнулся в испуге.

//жесть всё!

— М-милая? — произнёс он удивлённо.

Отвечать я не стала. «Всё ведь было хорошо? Я вернула маму, проект парома приняли…» — проскользнула у меня мысль, после чего я начала осознавать. Депрессия — это не просто грусть, нет. Это болезнь, она исходит изнутри и управляет тобой независимо от реальных обстоятельств. Это понимание наложилось на осознание, что я получила, когда сканировала Зиона, у которого тоже была депрессия. Изгнав демона, я просто временно отдалила состояние, но не решив причину, она просто-напросто разрушила все те защиты, что я ставила. Мне нужно действовать иначе. Но как? Вопрос был важным, и я, подумав мгновение, поняла, что мне может помочь. Сфера энтропии, что ответственна за вероятности, добрую судьбу и злой рок. Обращаясь к моему «пути к результату» — я спросила, как мне по-настоящему избавить отца от депрессии, так, чтобы она более никогда не вернулась и это не принесло иных проблем. На мгновение моя сила словно задумалась, после чего я получила ответ. Мне не нужно изгонять этот информационный конструкт… мне нужно изменить его. Разум и тело — это практически одно… не зря Братство Акаши начинают путь освоения разума с тела… то, что я вижу как демона, лишь особое положение элементов плотной оболочки. Паттерн. Узор. Моя мысль. Вдох, взгляд на путь, после — действие. Демон становится добрым духом-защитником. От меня потребовалось лишь… нет, не усилие, просто намерение — и мир подчинился. Сразу после моего действия на лице отца… папы… возникает блаженная улыбка. Надеюсь, хотя бы в этот раз я сделала всё правильно.

— Что происходит? Ты что-то сделала? — произнёс папа с закрытыми глазами.

— Немного помогла, — ответила я.

— Спасибо, с утра было так плохо, а теперь такое облегчение, — поблагодарил меня он.

***

— Родные, я вернулась! — произнесла мама, входя в дверь.

— Добро пожаловать домой, — прокричала я в ответ.

Глава 25

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 14.

Неделя пролетела быстро. Суббота наступила почти резко. Почти как удар в лицо от Зиона… и… почти в девять утра Александрия действительно прилетела ко мне домой. Точнее нет, не прилетела, просто открылся портал на заднем дворе… точнее… не она его открыла, но это не так и важно. Когда же портал открылся и девушка в чёрном наряде прошла по двору, прозвучал звук стука костяшек о дверь. Героиня действовала практически не привлекая внимания. Если бы она просто прилетела, как я сказала в начале… это было бы ужасно. Её плащ развевался за спиной… а я уже ждала возле двери, увидев будущее с помощью сферы времени. Войти в состояние, позволяющее воспринять нити, для меня было не так сложно, поэтому я решила, что этот инструмент я буду стараться использовать как можно чаще. Всё-таки буквально виденье будущего — это невероятно крутая способность. После первых двух стуков я открыла дверь.

За эту неделю почти ничего я не успела сделать такого, разве что немного поразвлекалась с Эммой, наблюдая за той… попробовала собрать вечный двигатель, теперь один такой стоит у меня в комнате, как эдакое украшение, постоянно вращая шестерёнки. По крайней мере я не нашла у этой штуки, созданной мной, ограничений. Так же я попробовала подробнее изучить своё создание квинтэссенции из ничего, но результат был нулевой. Собственно, я даже не могла придумать, а что я в теории-то могу найти, проводя эти «исследования». Н-да. Александрия вошла в помещение сразу, как я открыла, по-геройски, пафосно, только музыки не хватало на заднем фоне. Плащ дёрнулся у неё за спиной от движения. Я отошла, пропуская героиню, назвавшую себя в честь библиотеки… на мне была одета хлопковая ночнушка, состоящая из удобных штанов и чего-то вроде майки с длинными рукавами. Я изрядно контрастировала с нарядом Александрии.

— Тейлор… — произнесла она моё имя.

— Александрия? — ответила я тем же.

— Ты не удивлена? — изумилась она, осознавая ситуацию.

— Тише! — попросила я, — родители ещё спят, а нам стоит поговорить. — взяла я инициативу в свои руки.

Почему не последний представитель «Колдрон»-а появляется на моём пороге? Зачем она здесь и почему это именно она, а не какой-нибудь простой человек? Именно эти вопросы я успела задать ранее, ещё вчера… получив ответ с помощью своих видений. Котёл — это невероятная организация. В нём состоит не больше сотни человек, и они, по сути, управляют всем миром. И да, "нехватка" агентов — это одна из причин, почему ко мне пришла Александрия, первая из них. Вторая была интереснее. Легенда решил, что я достаточно героична, раз помогла своему городу и вообще, так что меня нужно проверить более тщательно, чтобы попробовать подтянуть работать на Котёл. Изучив все данные, что они смогли добыть, сам Легенда снова вызвался пообщаться со мной, его поддержал Эйдолон. В общем, выждать их убедить не получилось. Выждать достаточно, так-то они и так подождали некоторое время. В общем, Александрия решила отправиться ко мне, чтобы эти двое ничего не испортили… как люди, у которых нет рейтинга умника.

Некая чернокожая женщина, образ которой вместе с информацией выше я выцепила в голове у героини, решила, что лучше установить контакт сейчас, пока ситуация не вышла из-под контроля, а не ждать, когда «неизвестная переменная» сама себя проявит. И утвердила то, что отправиться ко мне Александрия, опять же, она, эта женщина. Как сама героиня понимала, это была попытка показать, что они воспринимают меня всерьёз. Всё-таки героиня в чёрном костюме — одна из самых известных героев, после первого парачеловека. Я сумела выловить все эти данные из головы героини примерно за минуту, пока впускала и перекидывалась с ней словами.

— Хорошо. — сказала Александрия, — о чём тебе нужно поговорить со мной? — поинтересовалась одетая в чёрное.

— Пройдёмте на кухню, я там уже заварила чай. — ответила я шёпотом.

Александрия пролетела за мной, я же неестественно бесшумно прошагала в помещение и села за стол. По моему плану я хотела захватить всю власть у этих Иллюминатов, поэтому я решила не скрывать то, что я могу абсолютно всё. Мне всё-таки нужны их ресурсы, их умы и их отложенные механизмы воздействия на общество, поэтому, как я подумала, особо не имеет смысла скрываться. Вместо этого стоит раскрыться и внушить постепенно каждому представителю Котла, что я их незаменимая часть команды. Конечно, самой становиться лицом организации я не планировала, но "из тени" мне будет не сложно направить этих ребят на верный путь. Тем более учитывая, что такой герой, как Легенда, состоит в их рядах.

— Я знаю о Котле. — начала я говорить с лёгким эмпатическим посылом, внушая приязнь.

— Пожалуй, это довольно очевидно. — ответила героиня, хлюпнув чаем. — Что интереснее — откуда знаешь? Но, полагаю, это тоже довольно просто.

— Да, это от моих суперспособностей. Которые, кстати, никак не связаны с Осколками. — ответила я.

— И ты, предположу, знаешь, зачем я здесь? — не поверила Александрия тому, что мои силы не от шардов.

— Предложить мне задание, пообещать участие в спасении кучи народа от неведомой угрозы страшнее Губителей, а если я не соглашусь — предложите деньги и прочие мелочи жизни. — ответила я, допивая напиток и создавая стакан сока.

Героиня удивилась, но не подала виду.

— Верно… — с лёгкой оторопью произнесла она.

— Я не хочу, чтобы мои родители знали о чём-либо из этого, ни об апокалипсисе, ни о Котле… хотя вы и не хотели этого рассказать, это бы вскрылось. Сейчас же, пока вы не покажетесь им на глаза, они не узнают ничего подобного. — произнесла я спокойно, выпивая сок.

Его вкус, свежий, дикий, чувственный, заполнил мой разум, апельсины, яркие как само Солнце и насыщенные как океан. Вкус дверей рая. Чай, к слову, был не хуже. Как подумала Александрия: «Этот чай — лучший в моей жизни!», да… вдохнув после погружения, я продолжила.

— Так что предлагаю: вы мне сейчас дадите это задание, чтобы постепенно создать между нами доверие, а после уйдёте спокойно и тихо. Окей?

— Конечно, Тейлор, если ты считаешь, что, учитывая твои знания, это лучший выбор, я ничего не скажу против. — произнесла дипломатично героиня в чёрном.

***

Тишина.

Чувственный хлопок, словно эмоции преодолевают некий аналог звукового барьера, возвращая ощущения в моё тело. Я нахожу себя глубоко, почти жадно вдыхая воздух, в вечере пятницы. В тот день, когда я решила использовать силы сферы времени, что у меня были, чтобы узнать, во сколько точно придёт Александрия. Да, вся эта реальность была лишь моим пророчеством. Чертовски реалистичным… это чувство было таким незабываемым, что я решила использовать одну точку сферы времени на постоянной основе. Главное — добавить к этому пару точек сферы разума, чтобы не выглядеть угашенной, как *культисты Экстаза. Так или иначе, это было чертовски круто. Потратив время вечера на тренировки, я обнаружила, что даже когда я просто сферой разума улучшаю свою психику, время штормит. Реальность, на которую я влияю, входит в неопределённость, после чего есть разные вероятности, получится ли у меня и как конкретно. Даже воздействия сферы энтропии, которая отвечает за вероятности, так работает. Очень интересно, очень странно, но что-то более глубокое из этого я не вынесла. Следующий день прошёл так же, как в моём видении, только я могла воспринимать дополнительно участок времени в будущем, а также то, как нити судьбы меняются под действием магии и только её. Дополнительные знания не исказили меня, ибо сферой энтропии я защитилась, спокойно следуя по рельсам неизбежного, до того момента, как мне не захочется чего-то избежать. Хех!

Мне это напомнило ритуалы: ты действуешь, зная все элементы, ожидаешь, что другие участники сделают то же самое, а взамен на это служение, в его следствие, ты получишь некий результат. Сама жизнь для меня стала превращаться в некое сакральное действо под влиянием сферы времени… и это, лично меня, восхищало. Хотя, возможно, я слишком глубоко ушла в силу? Не… бред какой-то! Возвращаясь к заданию… квест был связан с Канарейкой, мне дали две недели на подготовку, чтобы я предотвратила данное событие. Я имею в виду суд над ней, а точнее её оплошность с её парнем. Ограничивать меня не стали, Александрия лишь передала документы по теме. Информацию, что выяснили умники Котла.

Я пролистала папку мысленно, даже не открывая. Сфера разума — удобная штука, когда не хочется листать бумажки пальцами. Внутри было всё: досье на Канарейку, настоящее имя Пейдж Макаби, двадцать три года, кейп-музыкант, рейтинг: Властелин Восемь. Досье на парня: Джеймс Флетчер, двадцать шесть, безработный… описание будущих событий, юридическая оценка и оценка последствий для кейп-сообщества. Ну, все эти приколы с нетерпимостью и прочей хренью. «Ладно, у меня есть две недели на то, что я могу исправить буквально за секунду… так зачем мне напрягаться?» — подумала я. Возьму сейчас исправлю личность пареньку, а то характер больно у него дрянной, проведу какую-нибудь беседу с самой певицей. Нужно будет создать клона с новым костюмом, чтобы представиться пророком, не вмешивая Котёл в это дело.

Начала я с последнего. Обратилась к сфере связей, после чего, ощутив пространство, *спроецировала своё присутствие рядом с собой. Сферой разума как бы разделила сознание на два, я стала присутствовать в двух телах. Затем сферой жизни немного изменила внешность клона, после чего сферой материи создала ей костюм. Следующим у меня был выбор имени для этой моей геройской личности. Я подумала взять *Атропос, но это имя было каким-то слишком угрожающим, всё-таки я планирую с помощью этой персоны направлять судьбу. Соответственно, имя Лахесис я тоже отмела. Осталось Клото, и этот вариант подходил как ничто иное. Хотя мне не понравилось звучание, так что я выбрала римский вариант имени: Нона. Костюм… его в неком роде и не было. Я просто увеличила рост, возраст, став выглядеть женщиной лет тридцати, добавила к этому греческий хитон, льняное одеяние до пяток белого цвета, с узорами золотого, типа ДНК, по краям. Далее чёрный плащ, я добавила на него золотых звёзд, как отсылку к астрологии. На лицо же поместила обычную маску-домино в цвет к узорам. Получилось довольно стильно.

После этого в качестве Ноны я в начале явилась этому парню, используя свои внутренние экраны, его было просто найти… исправила ему разум. Убрала зависимость, поправила отношение к женщинам, изменила повреждённые воспитанием аспекты психики, сделав его, с моей точки зрения, нормальным человеком. Ну и, так как он не давал согласия, создала ему чемодан «абсолютно настоящих долларов», в качестве моральной компенсации. Затем отправилась к Бед-Канари, которой описала всю ситуацию, как своё пророчество. Посмотрела на линии вероятностей и не заметила никаких проблем, будущее так же было нормальным на вид. На всякий случай добавила в конце, с помощью своей воли, пожелание: «Пусть мои действия не будут иметь негативных последствий». Этим закончила.

Интерлюдия. «Что происходит в Котле?». Часть 2.

Pov. Рассказчик.

Место действия… решётка мультивселенной, база Котла, какая-то очередная комната без окон и без намёка на уют. Белые стены, белый потолок, что ровно светится как будто всей поверхностью. Единственное, что здесь было уютного, — это кофейный запах.

— Итак, — чернокожая женщина осмотрела присутствующих. — Отчёт о встрече с новым парачеловеком, кодовое имя... — она замялась, переглянулась с Контессой, после чего наконец продолжила: — «Гиперия». Александрия, слово тебе.

Александрия, всё ещё в своём боевом костюме, стояла у стены. Маска сейчас была снята, и можно было видеть лицо директора СКП, на котором была озадаченность. Героиня в чёрно-сером костюме явно была погружена в раздумья, то ли о чём-то своём, то ли о сегодняшней встрече.

— Встреча прошла успешно, — начала она. — Гиперия, она же Тейлор Эберт, была проинформирована о задании. Реакция… она уже знала, зачем я пришла. До того, как я открыла рот. На вид была спокойной, словно полностью контролирует ситуацию. Бьюсь об заклад, что так оно и было. Я бы ей дала ещё дополнительный рейтинг умника, как минимум десять.

Эйдолон, сидевший напротив, откинулся на спинку стула и поднял бровь.

— Десять… максимальный рейтинг девять, и то Сущности обычно не дают такие силы… она из наших клиентов? — задал он вопрос.

— Насколько мне известно — нет. — ответила Доктор Мать.

— Она знала, кто я, знала, зачем я пришла, знала, что я предложу. Я не сказала ни слова — она просто открыла дверь и пригласила на кухню. Очевидно ожидая меня. — произнесла на это героиня в чёрном.

Легенда прищурил глаза и начал говорить:

— Ты прилетела, чтобы сделать предложение, от которого нельзя отказаться, а она его уже приняла до того, как ты его озвучила? — он повернулся к Эйдолону. — Слушай, а почему у нас такие сотрудники не работают? Я бы хотел иметь дело с людьми, которые уже всё сделали до того, как я скажу «здравствуйте».

Эйдолон, до этого рассматривавший потолок с видом человека, который пересчитал все трещины и теперь не знает, чем себя занять, пожал плечами.

— Потому что тогда нам пришлось бы меньше работать, а мы, как известно, существуем для того, чтобы мучиться. Это часть бренда.

— Серьёзно? Бренд Котла — это страдания? — Легенда сделал вид, что записывает. — Я думал, это «секретность, эффективность и лёгкое ощущение, что ты продал душу дьяволу за скидку на силы».

— Джентльмены, — Доктор Мать не повысила голос, но в нём появились нотки стали. — Отчёт.

Александрия продолжила, игнорируя перешёптывания.

— Гиперия согласилась на сотрудничество. Единственное условие, что она выдвинула, — это секретность относительно родителей.

— Разумно, — кивнула Доктор Мать.

— Более того, — продолжила Александрия. — Она знала детали, которые я не озвучивала. План Котла. Мои намерения. Она просто... начала разговор с того, что я собиралась ей предложить. Словно уже прочитала сценарий.

— Чтение мыслей? — уточнила Доктор Мать. — Телепатов ведь не бывает, по крайней мере бесконтактных. — продолжила она.

— Ну, кроме Симург… — произнёс Эйдолон, — хотя мы ведь точно не знаем, телепат ли она…

Александрия проигнорировала это замечание, отвечая чернокожей:

— Предположительно. Или предвидение. Или и то, и другое.

— И ты это допустила? — Легенда поднял бровь. — Она просто взяла и залезла к тебе в голову, а ты ничего не почувствовала?

— Я почувствовала только, что чай был очень вкусный.

— А в остальном — тишина? — усмехнулся Легенда.

— Абсолютная.

Герой с множеством сил повернулся к Легенде:

— А ты говоришь, что я не умею знакомиться с людьми. Вот это подход. Даже без ужина, без цветов — сразу тра*ает голову!

— Я бы сказал, что это очень по-нашему, — усмехнулся Легенда. — Никакой романтики, только грубая сила.

— В итоге, бугай семь, движок три, стрелок четыре, излом четыре, возможно технарь, предположительно властелин, эпицентр пять из-за телекинеза, умник десять из-за предвиденья и/или чтения мыслей, возможно козырь… — перечислила Александрия.

— Технарь? — спросил Легенда. — Нам бы пригодился сейчас хороший технарь.

— Мы этим занимаемся. — ответила Доктор Мать.

— Я предполагаю рейтинг технаря из-за её снаряжения.

— Это логично. — произнёс Эйдолон.

Контесса, до этого молча сидевшая в углу, наконец подала голос:

— Насколько далеко она видит?

— Не знаю, — призналась Александрия. — Но она точно знала, что я приду. И когда. И что я скажу. И как я буду пить чай. Минимум несколько часов, хотя я предполагаю дни, недели, а возможно и годы.

— Чай? — Легенда оживился. — Тебя напоили чаем?

— Это был лучший чай в моей жизни.

Повисла пауза.

Доктор Мать посетовала:

— Жаль, мы не можем сделать нормальную проверку на наркотики.

Эйдолон медленно повернулся к Легенде.

— Ты слышал? Лучший чай в её жизни. Она пила чай у школьницы, и он стал лучшим в её жизни.

— Я думал, ты не пьёшь чай, — сказал Легенда Александрии. — Я думал, ты вообще ничего не пьёшь, кроме протеиновых коктейлей и крови врагов.

— Враги не в счёт, — отрезала Александрия. — Чай был действительно хорош.

— Так, — Доктор Мать потёрла переносицу. — Мы отвлеклись. Что по заданию?

— Она приняла его. Сказала, что разберётся с ситуацией вокруг Канарейки.

— Ресурсы не запросила? — спросила Контесса.

— Нет.

Доктор Мать вздохнула.

— Ладно. Подведём итоги. Объект «Гиперия» — сверхсильный, сверхосведомлённый и так далее кейп. Она согласилась на сотрудничество. Она знает о Котле из неизвестных источников… возможно, её сил хватает, чтобы собрать всю информацию в интернете и из дезинформации вычленить данные, что уже тянет на неслабого умника. Она, судя по всему, не собирается уничтожать человечество. Это хорошие новости. Плохие новости: мы больше не контролируем ситуацию. Если вообще когда-либо контролировали.

— А мы когда-нибудь вообще что-то контролировали? — спросил Легенда.

— Нет, — ответила Контесса. — Но раньше у нас хотя бы была иллюзия.

— Иллюзия — это тоже контроль, — заметил Эйдолон. — Только мягче и с более вкусным чаем.

— Ты опять про чай? — Легенда закатил глаза. — У нас есть кофе и печенье!

— А что? Это важно. Если у врага вкусный чай, мы проиграли войну за сердца и умы.

— Наше печенье — лучшее в мультивселенной! Так что не надо тут! — отрезал герой.

— Какие сердца и умы? Мы Котёл, у нас нет сердец. — добавила Александрия.

— У меня есть, — возразил Легенда. — Оно просто маленькое и спрятано за скептицизмом.

Доктор Мать подняла руку, и все замолчали.

— Так, джентльмены, и ты, Александрия, прекратите балаган. Есть ещё что-то важное, о чём мы должны знать?

Александрия подумала.

— Она, когда провожала меня, пробормотав, назвала нас Иллюминатами.

— Мы и есть Иллюминаты, — сказал Эйдолон.

— Ладно, — Доктор Мать встала. — Встреча окончена. Позже разберём запись твоего разговора с ней внимательнее. Спасибо за отчёт, Александрия. Легенда, Эйдолон, прекратите вести себя как подростки.

— Мы ведём себя как взрослые, которые слишком долго работают и у которых наконец появился повод для оптимизма, — возразил Эйдолон.

— Оптимизм — это опасно, — заметила Контесса.

— Всё опасно, — пожал плечами Легенда. — Даже чай, если его неправильно заварить.

— Её чай был заварен правильно, — сказала Александрия, и в её голосе промелькнула нотка... ностальгии? — Очень правильно.

Все посмотрели на неё.

— Срочно проверим тебя на наркотики! — в тишине пробормотала Доктор Мать.

— Я в порядке, — ответила Александрия. — Мне просто нужно узнать рецепт.

— Чая?

— Чая.

— Тогда следующую встречу проведу я, — сказал Легенда, вставая. — И я тоже хочу чай.

— Я пойду с тобой, — добавил Эйдолон. — Для моральной поддержки.

— Вы пойдёте только с моего разрешения, — осадила их Доктор Мать. — А я его пока не даю.

— Почему?

— Потому что.

— Чай с печеньем лучше, чем чай с кофе. — произнёс Эйдолон.

— А где печеньки? — спросил Легенда.

Доктор Мать закрыла лицо рукой.

— Разошлись.

Интерлюдия: всё!

Pov. Тейлор.

Две недели до встречи с представителем Котла, которому я передам отчёт, прошли суматошно. Конечно исключая решение инцидента Канарейки, там никаких проблем не ожидалось. Я решила выйти как герой Гиперия на улицы родного города, чтобы встретиться с бандитами. Получилось выйти на «Империю 88», конкретно в начале столкнулась с просто бандитами, легко их связала… создав стяжки незаметно для них. Вызвала полицию, сформировала клона с помощью соответствий и разума, что дал показания, а сама же вышла на Крюковолка. Это было почти случайная встреча, когда я прогуливалась по их территории, ища, кого мне геройски покарать!

Он вышел из-за угла… полуголый, с волосатой грудью, крупный мужчина, с длинными, жирными светлыми волосами. На одном из его бицепсов виделась татуировка «E88», а на другом — изображение волка, наложенного на свастику. На лице у злодея была металлическая маска в виде волчары.

— Ты! Как там тебя? — крикнул он парящей мне. — Очистительница залива. Думаешь, размяла пару десятков наших — уже герой?

Я не ответила. Просто посмотрела на него.

Крюковолк не стал ждать. Он дёрнулся, и его тело начало меняться. Кожа разошлась швами, из-под неё полезли крюки, лезвия, ножеподобные шипы. Металлическая масса перетекла, перестроилась, и через секунду передо мной стоял здоровенный волк из стали — когтистый, зубастый, с горящими человеческими глазами где-то в глубине морды.

Почти сразу он прыгнул на меня.

Где-то на фоне у него была группа поддержки с пистолет-пулемётами, автоматами и просто какими-то пистолетами, с помощью сферы разума я мгновенно узнала типы: MP5K, АК-47 и парочку других, правда, зачем мне эта информация была, я так и не поняла, заслоняя лицо от пуль с помощью руки и взлетая выше. Злодей в это же время был на пол пути ко мне. Сила подхватила меня, утягивая вверх быстрее, чем крючья успели царапнуть воздух там, где я только что была. Волк пролетел подо мной, врезался в стену соседнего склада, оставив в бетоне глубокие борозды, и тут же развернулся.

— Стой смирно! — прорычал он искажённым металлическим голосом.

Я не стала. Сделала жест рукой, и мой телекинез толкнул его в грудь — не сильно, просто чтобы сбить прыжок. Крюковолк отлетел назад, перекувыркнулся, но быстро встал на четыре лапы. Его металлическая шерсть щетинилась клинками. Пока я думала, что сказать, бандиты перезарядились и вновь начали в меня стрелять. Меня это так выбесило, что я использовала сферу материи и жизни, чтобы превратить их оружие во что-то, что перестанет меня отвлекать. Это был совершенно необдуманный поступок. Вскоре большинство оружия превратились в бабочек, мух, змей и прочую хтонь… а один автомат начал стрелять зубами того, кто его держал, тогда как пистолет-пулемёт, на который я ранее обратила внимание, сам начал производить зубы, похожие на человеческие. Крюковолк не обратил внимания на мои фокусы. Вместо этого он бросился снова, на этот раз ниже, целясь в мои ноги. Я подняла себя выше и одновременно толкнула его вниз, в асфальт. Волк влетел в землю с глухим ударом, но не рассыпался — только разозлился ещё больше. Из его спины вырвались дополнительные крючья, длинные, как гарпуны. Они взметнулись вверх, пытаясь достать меня, обмотаться вокруг, зацепить.

Я создала вокруг себя телекинетический щит. Крючья лязгнули о невидимую стену и отскочили, беспомощно скребя по воздуху.

— Да чтоб тебя! — взревел Крюковолк. Он выдернул гарпуны обратно, перекатился и снова принял человекообразную форму — но не до конца, сохранив лезвия на руках, как длинные мечи.

— Ты вообще кто такая?! — заорал он, размахивая этими крюками.

— Гиперия, — ответила я. — А ты — арестован.

Я опустилась чуть ниже, позволила ему думать, что он может достать меня. Он рубанул правой рукой, лезвие просвистело в сантиметре от моего лица. Сила кинетики отвела удар в сторону. Я шагнула вперёд намеренно — и сжала его запястья голубым сиянием, прижав к бокам.

— Что за… — начал он, пытаясь вырваться. Металл на его руках дрожал, но не мог сдвинуться с места. Я усилила давление.

— Сдавайся, — сказала я спокойно.

— Пошла ты! — Крюковолк резко трансформировался: его тело снова стало звериным, но вместо четырёх лап из него вырвались десятки крючьев во все стороны, как ёж. Я отпустила захват, отпрянула, но один из них всё же чиркнул по щиту — и отскочил, оставив на поле едва заметную рябь.

Волк рванул ко мне, не целясь, а просто пытаясь сбить своей массой. Я подняла его в воздух — целиком, со всеми крючьями, лезвиями и шипами — и перевернула вверх тормашками.

— Не люблю повторять, — сказала я, удерживая его над землёй. — Сдавайся.

Он дёргался, вращался, пытался выбросить новые крючья, чтобы за что-нибудь зацепиться, но вокруг был только воздух.

— Это тебе не поможет, — добавила я. — Я могу держать тебя так сколько угодно. А оперативники СКП скоро приедут.

— Плевать! — прорычал он. — Они меня не удержат!

— Удержат, если ты будешь без сознания.

Я сжала его тело телекинезом сильнее — так, чтобы он почувствовал давление со всех сторон. Металл заскрипел. Крюковолк заорал, но не от боли — от ярости. Его глаза, человеческие глаза в глубине стальной морды, горели бешенством.

— Ты ещё пожалеешь! — выплюнул он.

— Вряд ли.

Я опустила его на землю, прижав так, что он не мог пошевелиться. Достаточно сильно, чтобы обездвижить, но не сломать. После чего лёгкий посыл сферой разума и он теряет сознание. Скажу, что пережала сонную артерию или типа того. На этом я закончила со злодеем. А связав группу поддержки Крюковолка, я завершила полностью тот выход в город. Через пару минут приехали СКП. И вместе с ними — кейп из Протектората в синей броне. Оружейник. Он посмотрел на поверженного Крюковолка, потом на меня.

— Ты… — начал он.

Меня снова захлестнула ненависть к этому мелочному мерзкому человеку, так что я ничего не стала отвечать и просто улетела.

Глава 26

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 15.

Графиня, член Котла, женщина с чёрными волосами, довольно сильно похожими на мои, с бледной кожей и в шляпе в стиле какого-нибудь детектива из сороковых. Одетая в подходящий ей костюм, с резонансами статики, с белой классической рубашкой, с чёрным галстуком. Вот она появилась почти резко, правда, я видела будущее, так что она меня ни капли не удивила. Вышла она из-за угла, за который попала с помощью портала… который, как я могла судить, работал не как некий туннель, а через наложение двух участков реальности… что не суть важно. Я возвращалась со школы и резко встретила её.

Первое, что спросила она, как только появилась, — это:

— Насколько далеко и всеобъемлюще ты видишь? — я сразу поняла, что Контесса говорит о предвиденье.

Ответ был односложен:

— Безгранично.

Повисла тишина, то ли из-за неверия, то ли из-за того, что женщина не могла уложить в голову подобное.

— Ты выполнила задание. — констатировала она, отвлекаясь от своих мыслей.

— Ага. — сказала я в ответ.

— У нас есть ещё работа. — произнесла женщина.

— Окей, какая? — ответила я, так же внушая ей доверие с первого мгновения встречи.

Эта задача была попроще, мне нужно было остановить захват власти кейпом-диктатором где-то в Африке. На это ушло у меня меньше часа. Полагаю, Котёл знали об этом и просто проверял, потому что новое задание появилось почти сразу. В таком темпе, по заданию от Котла каждый день, прошла неделя или около того. Было довольно весело заниматься подобным влиянием. Чем-то мне это напомнило игру. Но под конец, в воскресенье, вместо Графини или кого-то ещё, кто мог бы прийти с заданием… ко мне явился Легенда… чтобы завербовать меня. Он пришёл домой тогда, когда родители отправились на свидание. Опять же, он пришёл, с помощью того странного портала.

Интерлюдия. «Что происходит в Котле?». Часть 3.

Pov. Рассказчик.

Та же база Котла, но новая комната, зал с проектором, где только что были отсмотрены записи информации, собранной умниками и просто должниками или же отдельными организациями, которыми, по сути, управляет Котёл из тени. Огромный массив, и весь — о Тейлор. Первым слово взял Счетовод. Он стоял у экрана, переключая слайды с завидной скоростью. На каждом — фотографии, диаграммы, временные метки. Его лицо, обычно непроницаемое, сейчас выражало лёгкое недоумение.

— Начну с главного, — сказал он, обводя лазерной указкой диаграмму. — Имеющаяся у нас информация говорит о Гиперии как о чём-то за пределами человеческого понимания. В это входит практически безграничный перечень способностей, применяемый самым гибким образом, что включают в себя невиданную осведомлённость, злополучную трансформацию материи посредством неизвестных принципов… из-за которой нам пришлось вмешаться в Броктон-Бей, чтобы не объявили карантин из-за нового Биотехнаря. — произнёс Счетовод почти смиренно.

Контесса кивала на это, ведь именно ей пришлось создать путь для устранения всех источников информации.

— Также Гиперия выполнила семь заданий за неделю. Среднее время выполнения — сорок пять минут. Три из них были в других часовых поясах. Всем здесь, думаю, ясно, что она способна к телепортации. Полагаю, из имеющихся у нас данных можно сложить картину, в которой она либо сама является аналогом Сущностей, либо мы имеем дело с очень могущественным технарём.

Доктор Мать сидела во главе стола, подперев подбородок сложенными пальцами. Рядом с ней — пустое кресло Александрии. Легенда и Эйдолон расположились напротив, и их позы были расслабленными, почти скучающими.

— Сорок пять минут? — переспросил Легенда. — Я на геройский выход дольше собираюсь.

— Это ты просто привык перед выходом задницу намыливать. — засмеялся Дэвид.

— Уход за собой — это важно. — не обиделся Легенда на Эйдолона.

— Джентльмены, — спокойно, но с нажимом произнесла чернокожая женщина.

Счетовод продолжил:

— Её силы не соответствуют ни одному известному нам типу агентов. Ни один из наших источников не фиксировал достаточного для триггера события, хотя до того, как она пропала с радаров, над ней действительно издевались в школе. Диагностика, исключая моделирование будущего и прочие прекогнитивные способности, дала информацию об отсутствии активности в Короне Поллентия и либо невероятно маленькая, либо также отсутствующая Гемма. То же показали EM-считыватели.

— То есть она всё-таки не кейп? — спросил Легенда, откидываясь на спинку стула.

— Мы не можем быть уверены. Её обстоятельства практически идеальны для Вольного Технаря, чей триггер происходит из-за неразрешимых проблем. Также Многогранный вариант может подойти, ибо она вполне могла столкнуться с «ситуацией, которая при выборе любого варианта ведёт к провалу». Возможно также она Боевой Технарь, хотя три года нельзя назвать действительно длительным сроком, он немалый, а значит, ситуация триггера подходящая. Также есть спектр менее подходящих ей состояний, что тоже могли бы вызвать триггер. Возможно, сейчас она попросту как-то скрывает свою кейп-природу.

— Это отлично ложится на то, что она отрицает связь своих сил с шардами. — произнесла Контесса в ответ на речь Счетовода.

— Нужно больше данных. — высказала очевидную мысль Доктор Мать.

Курт Винн, или Человек Число, нажал на кнопку на пульте, и на экране появилась запись с камер наблюдения. Героиня Ноны — женщина лет тридцати, в хитоне и чёрном плаще со звёздами.

— Это она? — спросил Эйдолон, прищурившись. — Не похожа.

— Подтверждённый Властелин, — ответил Счетовод. — Создание собственной копии и полная смена внешности, роста и возраста той.

Он переключил слайд. Теперь на экране был парень. Джеймс Флетчер.

— До и после, — Счетовод показал две фотографии. — Гиперия посетила его в образе Ноны. Парень был… неприятным типом. Агрессивный, зависимый, с устоявшимися паттернами абьюзивного поведения. После визита — изменился. Полностью. Ушёл от девушки сам, без скандалов, записался на терапию, устроился на работу.

— Она промыла ему мозги? — спросила Доктор Мать.

— Не похоже, — Счетовод переключил ещё один слайд. — Сканирование активности мозга, которое удалось сделать с помощью сил Восьмого, не показывает грубого вмешательства. Структурные паттерны мозга в целом те же, как и общее положение тканей. Предположу, что она использовала некую способность к реморализации, что позволила разуму жертвы посмотреть на себя со стороны и переоценить свою жизнь.

— Что за чемодан? — спросил Легенда.

— Чемодан… в нём деньги, — кивнул Счетовод. — Он появился из ниоткуда. Купюры абсолютно настоящие, точно не подделка.

Повисла тишина. Доктор Мать постучала пальцем по столу.

— Что с Канарейкой?

— Она в безопасности, — ответил Счетовод. — Проекция Гиперии, как она себя назвала, Нона, провела с ней беседу. Содержание неизвестно — они говорили в закрытом помещении без камер. Но после разговора Канарейка расторгла контракт с лейблом, уехала из города и взяла паузу в карьере. Инцидент, который мы предсказывали, не произошёл. И уже не произойдёт.

— Значит, задание выполнено, — резюмировала Доктор Мать.

— Выполнено с избытком, — кивнул Счетовод. — Более того, она действовала так, что ни одна ниточка не ведёт к Котлу. Нона — независимый провидец, который решил помочь певице. Никаких следов.

Легенда присвистнул.

— То есть она может создать деньги из ничего и перепрошить личность, — Легенда повернулся к Дэвиду. — А нам для этого нужен целый отдел и три отчёта.

— Вот так вот, брат, не все родились с золотой ложкой в заднице. — протянул Эйдолон.

— Зачем мы ей тогда нужны, раз она такое может? — воскликнул на это *Киф.

Счетовод переключил слайд.

— Задание второе: Африка, кейп, решивший взять власть в свои руки. В данном случае Гиперия прибыла на место через три минуты после получения координат. Кейп-диктатор, позывной «Цитадель», обезврежен, как и было сказано в задании, без убийств, за три минуты.

— И как она это сделала? — потянулся вперёд Легенда.

Счетовод начал рассказывать:

— Точно неизвестно, предположительно биотехнарство. Она выключила его нервную систему, после чего отправилась свергать режим.

— Свержение режима, — протянул Эйдолон, глядя на потолок. — А я думал, это мы тут тайное мировое правительство.

Легенда хмыкнул.

— Вырубила кейпа-захватчика, а потом ещё и режим свергла. — произнёс Киф. — Я предлагаю её всё-таки взять к нам. Мне бы не помешала пара выходных.

— Мне бы тоже. — ответил Легенде Эйдолон.

— Ты в отпуске был в прошлом году, — напомнил герой в голубом.

— Это был не отпуск. Это была командировка в Таиланд.

— Ага, конечно! Везучий ублюдок! — воскликнул Киф.

Доктор Мать не подняла головы, но её голос стал на полтона холоднее:

— Герои.

Эйдолон вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Ладно, ладно. Просто хочу сказать, что девушка делает за минуты то, на что у нас уходят дни. Если она и дальше так будет, мы скоро останемся без работы.

— Это плохо? — спросил Легенда.

— Это значит, что нам придётся придумывать новые причины для существования, — ответил Эйдолон. — А я не умею придумывать. Я умею летать и ломать вещи.

— Она просто делает свою работу, Дэвид. — произнесла Доктор Мать.

— Сорок пять минут на режим, — Эйдолон повернулся к Счетоводу. — У нас на смену президента Габона ушло полгода и три трупа.

На этом утверждении Легенда вздохнул, он знал, что их работа связана с жертвами, хотя и не знал, насколько они на самом деле большие.

— Так а зачем она правительство свергла? — уже серьёзно произнёс Эйдолон.

— Насколько известно, дело в коррумпированности. Собственно, Цитадель поэтому и планировал взять власть в свои руки в данной стране. — произнёс Счетовод.

— И поэтому она его не убила? — констатировала Контесса. — Убрала причину захвата власти, не вызывая пертурбаций.

— Да. — кивнул бывший член и основатель Бойни Девять, после чего переключил слайд. — Задание третье: Южная Америка, лаборатория по производству биологического оружия. Вследствие непредвиденных ими, но предвиденных нами событий должны были появиться огромные проблемы. Гиперия в новом образе, полностью чёрное существо, словно живой сгусток тьмы… подробнее можно увидеть на этом фото. — Предвестник вновь переключил изображение. — Так вот, показала физические силы, способность входить в невидимость и возможность дезинтегрировать что угодно взглядом… уничтожив объект за полчаса. Образцы уничтожены, территория стерилизована. Персонал жив, но не помнит, чем занимался последние полгода.

Эйдолон присвистнул.

В том же темпе пять представителей Котла разобрали все задания Тейлор, выявив множество способностей, которых просто не может быть у одного кейпа. Даже ничем не ограниченные силы Эйдолона не настолько могущественны. Они разобрали четвёртое задание, с предотвращением убийства одной из героинь Лондона с помощью снайперской винтовки. Они разобрали пятое, шестое… Эйдолон воскликнул: «Господи, да сколько у неё сил? Я начинаю верить, что она не парачеловек!». Они разобрали седьмое и восьмое задание, в которых Тейлор действовала так же эффективно. В последнем она вообще отдалась потокам энтропии и уничтожила террористическую ячейку за считанные минуты. После этого небыстрого погружения в дебри Счетовод, смочив горло, начал делать выводы.

— Итог: она не просто выполняет задания. Она совершенствует процесс. Её эффективность растёт с каждым разом. Я бы мог посчитать, что она близка нам с Контессой, только куда эффективнее. Могу также добавить, по всей видимости, бесконечные ресурсы у этой девочки.

Легенда повернулся к Доктор Матери.

— Это звучит как «слишком хорошо, чтобы быть правдой».

— Возможно, — ответила та. — А может быть, и наоборот, слишком плохо. Аналог сущности, но с настоящим пониманием людей и, пожалуй, невозможной эффективностью.

Легенда откинулся и вздохнул.

— Мы в любом случае ничего не сможем ей сделать. У нас хоть какие-то шансы есть против Сына лишь из-за секретности, здесь же она вычленила информацию о нас ещё до нашего прихода.

Повисла тишина. Все понимали, что Легенда прав, но никто не хотел соглашаться.

— Давайте пойдём от обратного? — предложила Доктор Мать. — Представим, что её силы действительно не от осколков. Какие от этого следствия и что это может объяснить?

— Ну, тему невозможного количества сил. — произнёс Легенда.

— Что важнее, если силы не от осколков, откуда в таком случае они? — задался вопросом Счетовод. — Мутации? Подобное невозможно. Иной аналог сущностей? Маловероятно, иначе бы Сын начал действовать, мы же не видели никакой реакции.

— Только если эти новые сущности не сильнее подобных Сыну в сотни раз. — мрачно произнесла Графиня.

— Нужно будет устроить ненавязчивый допрос Гиперии. — констатировала Доктор Мать.

В комнате вновь повисла тишина.

— Резюмирую, — сказал Легенда. — Мы имеем дело с девочкой-подростком, которая может менять внешность… клонам и себе, создавать этих самых клонов, телепортироваться, перекраивать личности, творить деньги из воздуха и убивать диктаторов, не оставляя следов. При этом она утверждает, что её силы — не от осколков, и у нас нет доказательств обратного. Зато есть предположение, что она предвестник сил, с которыми даже известные нам Сущности не справятся. Она выполнила все наши задания быстрее, чем мы успевали их выдавать. Ах да, она ещё может скрываться от лучшего провидца мультивселенной.

— Ты не выделил главное. — добавил Эйдолон. — Она почему-то готова на нас работать. И мы лишь можем надеяться, что она — это человек и эти неведомые силы не следят через её глаза за каждым нашим шагом. Упаси Господи нас от встречи с каким-нибудь Йог-Сатотом.

— Азатотом. — произнесла Контесса.

— Азатотом? — переспросил Дэвид удивлённо.

— Да. Именно он в мифологии Лавкрафта предоставляет колдунам на земле силы.

На это Эйдолон лишь вздохнул и выдохнул, успокаивая себя.

— В остальном предлагаю… планёрку… считать завершённой. Нам всем стоит отдохнуть. Контесса, жду от тебя план по допросу. Нам нужно узнать, знает ли Гиперия что-то об источнике своих сил, почему она помогает нам, связано ли это с какими-то «Внешними Богами» и так далее. — произнесла Доктор Мать.

— Сделаю. — ответила Графиня.

— Эйдолон, Легенда, вы продолжайте заниматься теми проектами, что на вас лежат. Как и ты, Счетовод. — добавила чернокожая женщина.

После этого все разошлись. План был составлен в кратчайшие сроки, и Легенда направился к Тейлор, чтобы провести тот самый — мягкий и незаметный допрос, а также принять Тейлор в Котёл. Собственно, допрос, по сути, они и могли провести только в рамках принятия героини к себе. Легенда был выбран как самый неочевидный для данной цели представитель Котла. Он внешне не показывал нужные качества для подобного, а так же по характеру довольно свойский человек.

Интерлюдия: конец.

Pov. Тейлор.

Как я уже сказала, родителей не было дома. В центре гостиной, на пустом месте, возник портал. Это было что-то вроде дверного прохода, что соединяло два места. Хотя лишь внешне это выглядело как сверхтонкий туннель между местами, с помощью сферы связей я точно чувствовала, что это просто красивый способ наложить два места друг на друга. Я, к слову, телепортировалась тем же методом. Он был самым очевидным из тех, что можно создать с помощью сферы связей. Из прохода вышел знакомый мне герой. Тот же небесно-голубой костюм, те же белые узоры в виде молний на груди и рисунки огня на руках, те же белые сапоги с перчатками и та же сине-серебристо-белая маска.

Легенда.

Я его ждала, хотя и не очень усердно, вместо этого занимаясь изучением морского дна с помощью сферы соответствий. При этом ещё попивая сок из неведомого растения.

— Привет, Легенда. — спокойно произнесла я, не открывая глаз.

— Здравствуй, Гиперия, — ответил он. Голос был ровным и даже почти дружелюбным.

— Садись вон туда. — показала я на кресло сбоку.

Он опустился в него, чуть расслабленно.

— Ты знаешь, зачем я здесь? — спросил Легенда.

Я вышла из своей медитации и создала две чашки чая прямо на столике.

— Верб… — начала я отвечать, как герой произнёс:

— Это же тот самый Легендарный чай?

— Легендарный чай?

— Ну, тот, из-за которого Александрия говорит, что у неё теперь стандарт качества и она не намерена его снижать. Так что ты им, можно сказать, подорвала боеготовность одного из сильнейших героев планеты.

Я хихикнула.

— Ну, может, и он.

— Дай-ка я его попробую… — взял кружку герой в синем. Осторожно поднёс к лицу, вдохнул запах и пригубил. — Ммм… — разнеслось от него. — Это действительно незабываемый опыт.

— Да? По мне чай как чай… — ответила я.

На некоторое время повисла тишина, Легенда был занят тем, что наслаждался напитком.

Когда он закончил, от него послышалось:

— Благодарю. Так он создаётся с помощью твоих сил? Или ты его просто телепортировала?

— А какая разница? — ответила я вопросом на вопрос.

— Ну, велика, в одном случае это синтез, в другом перемещение. — произнёс он через несколько секунд задумчивости.

— Насколько мне известно, я не пересобираю вещество, то есть я либо создаю из ничего, либо телепортирую к себе вещи из бесконечности Реальности. И оба варианта внешне неотличимы, на мой взгляд.

— Ну… — протянул герой. — Мы бы могли отличить, если бы увидели колебания пространства или иные следы телепортации. — поправил меня он.

— С другой же стороны, — добавила к его поправке я, — эти колебания могут быть особенностью механизма материализации.

— Эм. — Легенда не знал, что сказать, а потому затих. Но почти сразу продолжил: — Ладно, я пришёл вербовать тебя в «Колдрон».

— Но перед этим интервью… мне нужно ответить на пару вопросов? — продолжила я его фразу.

— Да. — смешавшись, ответил герой.

— Задавай вопросы. — перевела взгляд я с лица героя на костюм. — Мне нечего скрывать.

Он усмехнулся и произнёс:

— Облегчаешь мне задачу. — после чего откинулся в кресле, сложив руки на коленях. — Ты уже некоторое время с нами сотрудничаешь. Вопрос первый: почему? Что тобой движет?

Я задумалась на секунду. Что мне ему ответить? «Я с вами сотрудничаю, потому что мне нужна тайная организация для налаживания общества и мира» — это отличный вариант… ладно, а если без сарказма.

Я начала отвечать, когда мысль пришла в голову:

— У меня есть ощущение, что я могу делать вещи, которые никто другой не может. И если я не буду их делать, никто не сделает.

— Амбиции? — уточнил он.

— Не в смысле власти, — я покачала головой. — В смысле ответственности. Если у тебя есть молоток, а вокруг гвозди — ты же не будешь сидеть сложа руки. Это необходимость. Как у греческих богов. Мир вращается, потому что не может не вращаться.

— Интересное сравнение, — Легенда поставил чашку на стол. — Греческие боги, говоришь? Они, знаешь ли, не всегда были добры к смертным.

— Я не претендую на доброту, — ответила я. — Я просто делаю то, что считаю нужным.

Он кивнул, как будто принял ответ, но не закрыл тему.

— Что насчёт гвоздей? — полюбопытствовал он.

— Я вижу вокруг много всего, — ответила я. — Гвозди, шурупы, иногда — стены, которые вообще не должны стоять. И у меня есть не только молоток. — постаралась я сформулировать мысль.

Легенда качнул головой, словно принимая ответ.

— Хорошо. Вопрос второй. Ты говорила Александрии, что твои силы — не от осколков. Можешь пояснить? Откуда же они тогда?

Мне подумалось, что ему ответить… возможно, стоит сказать пару слов об аватаре? Или о просветлённой воле?

— Я не знаю точно, — начала я. — У меня есть несколько моделей. Насколько мне известно, мои силы — часть меня. У них нет источника где-то вовне, как того нет у технологии, я просто знаю, как делать штуки, которые будут работать.

— Ты технарь? — напрямую спросил меня Киф.

— Нет. — ответила я. — Хотя шарды технарей используют силы, схожие с моими, моя власть куда больше, чем у любого шарда, из-за того, что я человек.

— Человек? — непонимающе произнёс герой. — Как это связано?

Я подумала, чтобы рассказать ему о Нусе и прочей Герметической мифологии, потом мой разум уцепился за Вербен и их общение с богами. Но в конечном итоге я решила, что раз уж представители Котла в моём восприятии больше всего похожи на Конвенции, а не Традиции, я расскажу около-научный взгляд первых, а не мистический — вторых.

— Можно сказать… — постаралась я вспомнить что-то полезное, и тут же моя новая память дала мне информацию из руководства по Технократии. — Что Вселенная — это что-то вроде клеточного автомата, точнее, не Вселенная, а её законы. Проще говоря, Вселенная воплощает все вычислимые модели в той мере, в какой они полны. То есть мир — «гиперкомпьютер»: явление, способное превзойти пределы машин Тьюринга и генерировать бесконечную, непрерывную обработку. Соответственно, физические законы ведут себя подобно клеточным автоматам и генерируют дальнейшие «входные данные» для космологической обработки. Как только эти процессы порождают разумные существа, способные создавать собственные модели реальности, Вселенная воплощает результаты так же, как и любые другие вычислительные входные данные. Определённые функции взаимодействия могут позволить накладывать парапространства поверх реальности, отстраняя привычные законы. Это возможно благодаря, в том числе, насыщенности организма «Первичным элементом» или, как я его называю, «Квинтэссенцией», которая обрабатывает функции и является наименьшей возможной единицей физической информации.

Легенда слушал меня со всей внимательностью и под конец спросил:

— Так… подожди, а человечность как с этим связана?

— Люди разумны, точнее, наш разум в своём устройстве имеет специфический элемент, Высшее Я, что воспринимает специфические элементы… единицы культурного кода. — постаралась я найти термин.

— Мемы. — поглощая информацию с интересом, подсказал мне Киф.

— Мемы. Но не только их, это накладывается поверх специфического осознания реальности и инструментализации процессов в нашем обществе. Именно благодаря этому мы можем через инструмент отсылаться к модели и перепрошивать реальность. Какие-нибудь животные из-за недостаточной развитости инструментального мышления никогда не смогут начать формировать Консенсус.

— Довольно сложно подобное для понимания. — произнёс Легенда на это.

— Я постаралась упростить и пояснить понятным языком, самой мне, наверное, ближе мистический взгляд на это дело.

Герой в голубом хмыкнул.

— Я заметил. — после чего продолжил. — Так, говоришь, ты можешь всё благодаря этому?

— Ограничений нет.

Он помолчал и начал новую тему.

— Тогда другой вопрос. Многие кейпы, получив такую силу, начали бы строить империи. Уничтожать врагов. Ты же занялась геройствами, почему?

— Мне не нужна империя, — ответила я. — И врагов я не держу. Как говорится: если не умеешь расслабляться, не напрягайся.

— А что тебе нужно?

Я подумала. После ответила:

— Спокойствие, — сказала я. — И чтобы вокруг был порядок. Чтобы всё работало так, как положено. Люди жили, не боялись, не убивали друг друга. Глупо звучит?

— Нет, — Легенда покачал головой. — Звучит как то, чего мы все хотим.

Мы снова замолчали. После чего Киф вернулся к прошлой теме.

— И ты никогда не пыталась выяснить, откуда это взялось? Я о том, что сам я не могу силой мысли поджигать огонь. Почему у тебя это получается?

Задумавшись от меня прозвучал ответ:

— Думаю, на самом деле люди могут, иначе бы, к примеру, мой телефон не работал, этот дом не стоял, Солнце бы не вставало по утрам и так далее. Мы просто привыкли к тому, что для нас создали наши предки с помощью своей магии.

— Возможно…

Герой задумался, и я уловила, что он вспоминает диалог, который был днём. О том, что магам даёт силы Азатот. Я не очень интересовалась произведениями Лавкрафта, так что не сильно поняла контекст. По-видимому, ему это вспомнилось из-за моего утверждения о связи с магами прошлого.

— Какие у тебя планы на будущее? — спросил он.

— Тебе во всех деталях рассказать? — усмехнулась я.

— Нет. — смутился герой. — Основное. Полагаю, ты уже знаешь исход этой встречи и все вопросы, что я задам? — уточнил он.

— Да. — ответила я.

— Тогда, что ты будешь делать ещё дальше, какие планы на жизнь? — задал герой вопрос.

— Всё то же, помогать людям. — ответила я.

Легенда помолчал, а затем заговорил:

— Это хорошее стремление.

— Стараюсь.

— Скажи мне, Тейлор, ты же не против, что я тебя называю по имени? — уточнил он.

— Как вам удобно, мне без разницы. — ответила я.

— Хорошо, Тейлор. Ты утверждаешь, что твои способности безграничны. Я правильно понимаю?

— Ну да.

— Есть ли что-то, что ты не можешь сделать? Я знаю, что ты можешь очень многое, от телекинеза до воскрешения мёртвых. Может, есть что-то иное?

— Нет… — начала отвечать я, как вспомнила. — Хотя. Кое-что есть, я не могу влиять на то, что я не воспринимаю, но с помощью сил моё восприятие безгранично. — ответила я.

— Звучит… совсем не как ограничение. — произнёс Киф.

— Да, возможно, это так.

— И ты не боишься, что однажды найдёшь что-то, что ты будешь не способна сделать? — спросил он.

— Не очень. Границы условны, как пример с восприятием. В начале это было довольно проблемным, но быстро я нашла, как обойти эту проблему.

Легенда хмыкнул.

— А ты бойкая. Молодец. — ответил он, улыбаясь. После чего задал вопрос: — Ты допускаешь, что источник твоих сил может быть… внешним? Не осколки, понятно, но что-то иное? Ты вспоминала древних магов, не может ли быть такое, что источник твоих сил — некие боги или кто-то подобный?

Я посмотрела на него с любопытством.

— Допускаю, — сказала я. — Но это навряд ли как-то скажется на мне или человечестве.

— Не скажи, многие мифологии предвещают апокалипсис. — скорректировал меня он.

— Какие, например? — уточнила я.

— Рагнарёк. — ответил герой.

— Ну, тут, насколько я понимаю, дело в том, что в мифах боги умирают без жертв, а раз это возможно, значит, однажды это случится. Дело не в неком желании богов *пожать человеческие души.

— Что насчёт, в таком случае, Кали-Юги и прочей восточной мистики?

— Там та же мысль, но связанная с тем, что некоторые боги сами себя поддерживают, а значит, они могут возродить мир. Опять-таки, ничего про кровожадных богов. — озвучил мой рот мысль.

— Ладно. Что насчёт платы? Если твоя сила от богов, не боишься ли ты, что однажды они её потребуют? — мысль была интересной.

— Я сомневаюсь, что такое будет. — честно ответила я. — Потому что во всех мифах жрецы и прочие мистики скорее повелевали богами. У индусов есть даже такое изречение: «Боги управляют миром, мантры управляют богами, брахманы управляют мантрами. Брахманы — наши боги».

Легенда наконец расслабился чуть заметнее, откинулся в кресле.

— Ладно, — сказал он. — Ещё один вопрос. Хорошо?

— Да, конечно. — ответила я.

— Тогда… что ты думаешь о Котле?

— Не очень много чего, хотя я о вас и знаю достаточно, я не знаю всего. Пожалуй, это было бы неинтересно, если бы я сразу узнала всё с помощью какого-нибудь волшебного заклинания?

— Наверное. — проговорил Легенда. После чего уже воодушевлённо начал: — Что ж, Гиперия. Ты принята. Поздравляю, теперь ты часть «Колдрон». Организации, что продаёт суперсилы и держит этот мир и многие другие в хоть немного, но стабильном состоянии.

Я не знала, что ответить, так что последовала наитию.

— Спасибо, — сказала я, не вставая.

— Распоряжение придёт примерно через неделю. Не раньше. У нас сейчас… много всего.

Пояснил герой, вставая с кресла. Мне вспомнилось, что примерно через неделю на Канберру нападёт Симург. Нужно будет решить этот вопрос…

В ответ я сказала:

— Я подожду, — произнесла попивая чай.

— Двередел? — обратился к кому-то Киф, — дверь, пожалуйста.

После этих слов перед героем открылся портал, в котором тот и скрылся. А мне нужно было подумать, на что потратить неделю и что делать с Губителем.

Глава 27

От автора.

В честь извинения за обман, вот вторая глава.

• Элит (технарь) — Логан (сокращение Лог или Ло, или Лон).

• Убер (умник) — Гарретт (сокращения Ретт и Гари или Гэри. Не путать с Гарри, который Harry и происходит от Henry, Гарретт происходит от Garald [Gerard] и соответственно сокращается не до Harry, а до Gary).

• Взято из фанфика «All the Myriad Taylors» («Все бесчисленные Тейлор»), где эти имена используются в честь генеральных директоров «Uber and Lyft».

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 16.

Неделя… была по большей части развлекающей. Школа, все дела, всё это было скорее интересным, чем скучным. Мои силы. С ними я тоже не экспериментировала. Да, у меня в планах было отправиться в Умбру, а не случайно уйти в Искание, как в прошлый раз. Но это явно была работа не на ближайшее время, хотя я точно однажды заведу друзей из иных миров. Всё-таки духи — это интересно. Как они живут, чем заняты и так далее. Действительно ли Умбра устроена так, как это описывали *Беловолки. Да, сейчас у меня нет данных против этого, но всё же. Хотя кое-что полезное я всё-таки сделала. Нет, не вышла в очередной патруль, вместо этого я решила поискать узлы магии. Места, где магия источается из Умбры или Единого Источника Основ… в таких местах по лору мира тьмы всегда жили сверхъестественные существа, оборотни, духи, собственно, маги, фэйри и прочие. И мне стало любопытно, есть ли они в моём мире. Вышла я вечером среды, шестнадцатого февраля.

Одеваться в геройский наряд не стала. Пошла гулять как Тейлор. Честно говоря, Броктон-Бей в феврале — это не то место, где хочется гулять. Хотя снега и не было, зимы довольно мягкие в этих широтах, песком и солью улицы всё ещё были посыпаны. Грязь и слякоть, лужи также не делали это место приятнее. Воздух был влажным и холодным, но не настолько, чтобы пробирать до костей. Противно. Единственное, что меня спасало, — это сфера сил, что грела моё тело. Ну и сфера разума, что не давала фону от тела ввести меня в апатию или навеять грусть. Я шла по тротуару, засунув руки в карманы куртки. Вокруг — привычные приметы города, который когда-то был промышленным центром, а теперь напоминал… оплот энтропии. Заброшенные склады с выбитыми окнами, ржавые рельсы, уходящие в никуда, редкие фонари, половина из которых не работала. Даже днём здесь было неуютно, а уж вечером — тем более. По крайней мере в районах, по которым я сейчас шла.

Меня вело незримое ощущение, одна точка соответствий и одна точка основ. Отношение между объектами Вселенной и первичная субстанция, из которой всё состоит, сама реальность в чистом виде. Колебание первичных идей, формирующих любой закон и само бытие. Квинтэссенцию можно было представить и как Число, если вспоминать Пифагора, и как Апейрон, и даже как первичный Огонь творения или совокупность четырёх изначальных стихий. Квинтэссенция была всем этим и ничем, также она была физическим вакуумом или бытийностью. Именно это странное чувство, чувство значимости и существования, вело сквозь город. Я направлялась к ближайшему узлу.

Через час шатаний моя магическая сила привела меня к двухэтажному дому с гаражом, облупившейся краской на ставнях, а также небольшим задним двориком. Ничего такого, что выделило бы его. Если говорить о сфере разума, резонансы, что я ощутила, были горячими и живыми, как летняя ночь. Любопытство перебило любое стеснение, тем более что я могла легко стереть память или стать незримой, так что я осторожно поднялась на крыльцо и без стука толкнула дверь. Моя воля запретила ей быть запертой, так что та легко открылась. Перед моими глазами был коридор, пройдя в который я могла начать созерцать происходящее. Шумная музыка, разбросанные вещи. Там был настоящий хаос. Носки, штаны, пара пакетов мусора, которые жильцам было явно лень выкидывать. Пройдя же дальше, я могла заметить какие-то механизмы: провода, платы, полуразобранные корпуса. Всё валялось прямо на полу. Войдя в ближайшую комнату, я заметила кровать и стол. На последнем стояло три монитора, один из которых показывал чей-то стрим, а два других — графики и схемы. Запахи были не слишком приятными, что-то кислое, поверх него запах чипсов и металла.

С левой стороны, на которую я не посмотрела, раздался чей-то возглас:

— Какого хрена? — худой и сутулый парень отозвался с дивана.

У него была жидкая растительность на подбородке, а одет он был в футболку с надписью, которую я не буду комментировать из-за похабщины. В углу комнаты копошился второй. Высокий, более крепкий, но тоже какой-то нескладный. Он возился с чемоданом, из которого торчали антенны и провода. Услышав голос друга, он замер с отвёрткой в руке.

— Лог, у тебя дверь закрывается вообще? — спросил первый.

— Закрывается, Ретт. — произнёс второй сквозь шум музыки.

Я оглядела комнату. Потом их. Потом снова комнату.

— Так какого хрена к нам зашла какая-то девчонка? — спросил первый Лога.

— Хуй его знает, Гари. — проговорил второй.

С некоторым трудом первый встал с дивана, снимая окончательно большие наушники и откладывая ноутбук.

— Вы не духи. — проговорила я, не задумываясь.

— Что? — произнёс Ретт.

На секунду я погрузилась в размышления, что было бы глупо показаться странной, а потом решила, что это будет неплохим развлечением.

— Я искала духов. А тут вы. — от меня прозвучал разочарованный вздох. — Тинкеры?

— Ну, допустим, — прозвучал голос первого парня, который поднялся от своего прибора. — А ты кто, мать твою, такая и какого чёрта в моей лаборатории? — его голос был высоким, почти визгливым, когда он возмущался.

— О, вам лучше не знать, кто я.

Первый парень вздохнул и спросил:

— Чё тебе, блять, тут нужно?

Видно, они были смущены моим присутствием и пытались меня спровадить.

— О, да я просто развлекаюсь.

— Так иди нахуй, развлекайся где-то ещё! — не выдержал второй.

— Не, у вас тут узел квинтэссенции, а потому интереснее. — ответила я, перешагнув с одной ноги на другую и обратно.

— Чего, блин? — спросил меня один, как сразу второй произнёс что-то своё.

— Ты вообще понимаешь, что ты тут делаешь? Знаешь, что полагается за раскрытие тайны личности кейпов?

— Квинтэссенция, — стала отвечать я первому, который второй, то есть названному Логаном, — это первичная субстанция реальности, физический вакуум, — предположила я, что они поймут сленг Технократии, — в определённых формах он служит основой всем технологиям.

— Ты в курсе, какой бред вообще несёшь? — не выдержал кейп, держащий отвёртку.

— Не-а. — ответила я, после добавив: — Может, вы музыку вырубите, разговаривать не очень удобно.

— Иди нахуй. — ответил сразу первый, который Ретт.

— Да ладно вам, парни.

— Физический вакуум, — начал Логан, — это состояние с минимальной энергией. Без частиц. Без полей. Без ничего. Он не может «служить основой технологиям», потому что любая технология — это работа с материей и энергией. А вакуум — это их отсутствие. Ты несёшь чушь.

Я почти сразу начала говорить.

— Не, физический вакуум — это основа для всех полей, энергия и материя состоят из него, а приборы — это устройства, работающие благодаря его конфигурациям, что называются законами физики. — парировала я.

Парни переглянулись. Логан — тот, что с отвёрткой, — открыл рот, чтобы что-то сказать, но потом закрыл. Гэри просто уставился на меня, как на идиотку, которая разговаривает лишь чудом.

— Слушай, — начал Ретт, — мы не знаем, кто ты и откуда, но…

— Я Тейлор, — перебила я.

— Нас не волнует, как тебя зовут, — отрезал Логан. — Нас волнует, какого хрена ты вломилась в наш дом.

— Дверь была открыта, — сказала я чистую правду, ведь я запретила ей быть закрытой.

— Дверь была заперта! — возмутился один из парней.

— Вообще-то, Ретт, замок сломался, — произнёс почти шёпотом Логан.

— Ты ж говорил, что починил её? — ответил другу парень.

— Ну да, но ты же знаешь…

— Блять. Ладно. — вздохнул Ретт.

Логан заговорил:

— Ты говоришь про какой-то узел квинтэссенции… Связанный с физическим вакуумом. Допустим. Зачем тебе он?

— Не знаю, — честно ответила я. — Я просто развлекаюсь.

— Убер, дружище, я не могу с ней говорить! — воскликнул на это Логан.

Повисла тишина между нами… музыка всё ещё орала.

— Так вы те два придурка, Убер и Элит… — поняла я. После чего залезла к ним в голову.

Их история была довольно интересной, хотя я глубоко не стала нырять. Я вообще тут оставалась чисто из-за любопытства. Мне хотелось «потрогать» настоящий узел магии.

— Блять. Забудь, что ты слышала, или тебе пизда. — произнёс Убер, или Гэри.

— Да ладно вам, я никому не расскажу. — ответила я.

В этот момент Логан наконец вырубил музыку.

— Я сейчас серьёзно, тебе крышка, если хоть кто-то прознает. — добавил Ретт.

— Я понял. — произнёс Элит. — Ты тоже кейп!

— Хорошая догадка. — проговорила на это я.

— Дай угадаю… Ночной Сталкер? Или кто-то неизвестный? — уточнил Убер, он сейчас использовал свою силу, довольно неплохую для кейпов… с помощью неё он пытался понять по мне, насколько он прав. Холодное чтение.

— Типа того.

— Я понимаю, — начал спокойным голосом ни с того ни с сего Элит, — ты фанатка и всё такое, но, во-первых, в кейп-среде непринято раскрывать тайну личности, а во-вторых, мы работаем вдвоём. Так что третий в нашей команде — лишний.

— Чё? — произнесла я. — Я не ваша фанатка.

— Тогда как ты нашла наш дом? — спросил Убер.

— Я искала узел.

— Не заливай! — хохотнул один из злодеев.

— Ладно, пофиг. — произнесла я. — У вас тут место, где реальность тоньше, чем где-либо ещё. — сказала я пытаясь точнее определить, где он находится.

— Что это, чёрт возьми, значит? — спросил меня один из них.

— Брат, кажись, она сумасшедшая. — предположил другой.

— Определённо двинутая на астрале… так ещё и наша с тобой фанатка. — произнёс Убер.

— А что ты ожидал, учитывая, какой контент мы мутим. — ответил ему Элит.

Я же попросту отвернулась и начала выходить из комнаты.

— Стой, двинутая… — попытался коснуться меня Убер, но я ловким движением увела руку, проходя дальше.

— Вы знаете, что ваш дом стоит на месте силы? — спросила я.

Мне ничего не ответили, проходя за мной. Я же погрузилась в потоки времени. Мне нужно было увидеть, что тут происходило в прошлом. И очень медленно, но я наконец коснулась прошлого. Этот дом построили совсем недавно, ему нет и сотни лет. До этого тут было просто поле, потом… какой-то шаман проводил жертвоприношение. Какие-то животные странного вида устраивали брачные игры. Дальше. Постепенно я дошла до образа, реки лавы, первые годы творения, огненный хаос и ледяная смерть. Мир горел, мир мёрз и под действием двух стихий организовывался. Я бы могла их назвать богами, они ими и были, просто на другом слое сущего. Мой взгляд упал на разлом, когда-то он здесь произошёл. Два бога, две стихии, что-то… две силы столкнулись здесь, и возник прорыв через бытие к источнику. Моё чутьё меня вывело к точке. В точке, где и должен быть разлом, стояла какая-то машина.

— Что это? — спросила я.

— Тебе, шизанутой, такие материи не понять. — сказал Элит немного визгливо.

— Это станок какой-то? — уточнила я, оглядывая машину сферой разума.

— А она не такая шизанутая. — подколол друга Убер. — Может, она вообще технарь.

— Иди ты. — ответил злодею злодей.

— А что он делает, а то я понять не могу? — спросила я.

— Это одно из первых моих изобретений. — неосознанно для себя начал говорить кейп. — Я его сделал ещё до того, как понял, что у меня есть ограничение и технологию я могу сделать только один раз. — рассказал Лит, когда я надавила силой.

— Вот оно как. — произнесла я.

— Он помогает мне с микросхемами.

— Что с тобой, Логан? — спросил Элита Ретт. — Ты промыла ему мозги?! Ты Властелин?! Чёрт! — произнёс он.

— Какого хера?! — пришёл в себя Элит.

— Дружище. — обрадовался злодей. После чего обратился ко мне: — Поднимай руки, тупая сука! Это омега-пушка! — направил он на меня хрень футуристичного вида.

— Она не работает. — отвлеклась я от станка, который поглощал квинтэссенцию…

— Слышь, ты, психованная. — он сделал шаг вперёд. — Я сказал — подняла руки! Иначе тебе пизда!

Я не сдвинулась с места. Просто посмотрела на него. И позволила своим глазам наполниться чернотой. Такой, которой я облекла себя, когда нападала на лабораторию по поручению Котла. Затем, ради шутки, я своей силой пожелала, чтобы из этой тьмы на Убера взглянуло нечто ужасающее.

Злодей замер на полпути. Второй отшатнулся, запнулся и упал.

— Что за… — выдохнул один.

— Пиздец. — выматерился второй.

Поднимаясь, Элит схватил какую-то банку.

— Не подходи! У меня тут… это… кислота! Может, не очень сильная, но всё равно неприятно!

Я моргнула. Глаза вернулись в норму.

— Я не собираюсь вас трогать, — сказала я. — Мне просто интересно.

Погружаясь в мысли, я подумала: Квинтэссенция — это чистая реальность, любой, кто живёт на источнике, должен стать немного магом. Как я могла чувствовать, тасс, то есть материальная форма первичной эссенции, была почти повсюду. Они по-любому её поглощали. Неужели их Осколки всю пятую энергию поглощают, по идее нет. Тогда они должны быть насыщены важностью. Но по ощущениям от них, они скорее пахнут *ничтожностью.

— Что ты такое? — спросил один из них.

— Лучше скажите, есть ли у вас какие-то странные ощущения, может, появились после переезда сюда? — уточнила я.

— Какие ощущения?

— Ну, не знаю. Типа, чувство нереальности? Ощущение знания или типа того? — дала я пояснения исходя из того, как сама ощущала субстанцию магии.

— Ты сейчас технарскую фугу описала. — сказал Элит.

На него посмотрел непонимающе Убер, после чего Элит вновь заговорил.

— Что, она уже знает, кто мы есть!

— Ничего. — произнёс Ретт.

— Ладно. Технари всё больше похожи на кривых магов. — проговорила я. — Возможно, пробуждённые в нашем мире просто решают, что они Технари, а Аватар заменяет им Осколок.

— Это сейчас была отсылка на «Mage: The Ascension»? — произнёс Элит ошарашенно.

— Так ты всё-таки наша поклонница? — уточнил Убер. — А это всё типа на настолку косплей? — произнёс он. — Прости, мы только за популяризацию видеоигр.

— Я не ваша фанатка! — произнесла я, после чего вздохнула и просто пошла в их сторону.

Вначале парни отшатнулись, потом собрались, но я уже прошла мимо.

— Я от вас устала. Поэтому я, пожалуй, пойду.

— Чего? — Убер опешил. — Ты вломилась в дом, напугала нас, а теперь просто уйдёшь?

— Да, — ответила я. — Я получила ответы, которые хотела.

— Какие ещё ответы?

— А это уже не вашего ума дело.

— Эй! — крикнул Элит.

Я остановилась на пороге.

— Подпишись на наш канал! — выпалил он. — Будет весело!

Я обернулась и посмотрела на них. Два придурка, которые делают всякую хрень, чтобы набрать лайки.

— Название.

Убер хмыкнул. Элит показал телефон, где было отчётливо видно «Uber and L33t».

— Возможно, загляну.

Я немного прошагала.

За спиной послышалось облегчённое:

— Ты это видел? Глаза! У неё глаза были чёрные!

— А ты кислотой её хотел облить!

— Это была не кислота! Это был аккумуляторный гель!

— Что? Ты хотел облить её аккумуляторным гелем?

Дверь закрылась, и я могла покинуть это место. Собственно, вот так я провела неделю, ну, ещё прогулялась до второго источника. Забавно было, что на нём было место обитания второго технаря — Оружейника. Башня Протектората прямо-таки сочилась мощным потоком силы. Когда же неделя закончилась, нападения на Канберру не случилось. Как я поняла, я потерялась немного во времени, и оно будет чуть позже. Вместо встречи с Симург моим занятием стало ознакомление с Котлом, а точнее… я снова встретилась с Легендой, который отвёл меня к, как он считал, своему другу. Эйдолон, как я узнала, терял силы, и «Колдрон» в качестве отчаянного шага решил посвятить меня в данную проблему, надеясь, что я смогу помочь. Конечно, никто к чему-то ещё такому же тайному не хотел меня подпускать. Так или иначе, это было интересно.

Знакомство произошло не на базе Котла, о которой я узнала из памяти их представителей, а на каком-то заброшенном складе, неизвестно где. Я туда телепортировалась вместе с Легендой. После чего он кратко рассказал о проблеме своего друга, с которым я поздоровалась. Так как кейпы черпают силы от осколков, очевидно, что дело было именно в последнем. То ли шард Эйдолона глючно работает, то ли он разряжается и силы теряют заряд. Эйдолон протянул мне руку первым.

— Привет, — произнесла я. — Гиперия. — из моих уст вылетело представление.

Эйдолон пожал мою ладонь. Его рука была тёплой, сухой, без намёка на дрожь. В зелёном костюме и плаще, с капюшоном, скрывающим лицо, он выглядел как статуя — неподвижно, величественно.

— Дэвид, — ответил он глухо.

Легенда хмыкнул.

— Можете тогда обращаться ко мне — Тейлор. — уважительно сказала я.

Эйдолон кивнул, не произнося ни слова. Его взгляд ощущался мной почти физически, он разглядывал моё лицо, которое тоже было под маской.

— Дружище, расслабься, — сказал Легенда, хлопнув друга по плечу. — Она не кусается.

У меня в голове возникла заезженная шутка: «Кусаюсь, если попросить», но, пожалуй, это была не та ситуация для неё.

— Я не расслабляюсь, — ответил Эйдолон, и в его голосе проскользнула странная нотка. — Расслабляются те, у кого есть время.

— А у тебя его нет? — спросил Легенда вхдознув.

— У меня его никогда не было.

Эйдолон сдвинул капюшон немного назад, открывая лицо. Я ожидала увидеть суровые черты, тяжёлый взгляд — всё то, что ожидаешь от героя. Но сейчас он выглядел просто уставшим. Густые брови, нависшие над глазами. Тяжёлые щёки, придававшие лицу болезненный вид. Большой нос и уши. Его лицо было не столько красивым, сколько суровым.

— Не пугай девушку. — произнёс Легенда жёстко.

— Имеешь в виду, что моё лицо настолько уродливо, что, сняв капюшон, она улетит в ужасе? — хохотнул Эйдолон на это.

— Нет. Просто… — начал оправдываться Легенда, как Дэвид продолжил.

— Я не пугаю, — герой в зелёном повернулся ко мне, и даже сквозь капюшон я ощутила тяжесть его взгляда. — Я констатирую факт. Мои силы уходят. Если ничего не изменится, я стану бесполезен.

— А потом твоя жизнь потеряет смысл, да, мы в курсе, — Легенда закатил глаза, но в его голосе не было насмешки. Скорее усталая привычка. — Дэвид любит драматизировать. Это его второе кейп-имя. Человек-Драма.

— Кто бы говорил, — буркнул Эйдолон. — Ты до сих пор ноешь, что я не предупредил тебя о Контессе.

— Потому что это было свинством.

— Это было необходимостью.

— Это было свинством, Дэвид.

Я смотрела, как они препираются, и чувствовала себя лишней на чужом семейном празднике. Легенда в сине-белом костюме, с открытым лицом, улыбался — но улыбка не доходила до глаз. Эйдолон стоял, скрестив руки на груди, и через магию я видела, как он напряжён.

— Ладно, — сказала я, перебивая их. — Может, сначала решим проблему, а потом продолжите выяснять, кто кого больше подставил?

Они замолчали. Эйдолон кивнул.

— Хорошо. Что тебе нужно?

— Для начала больше подробностей. — произнесла я.

— Полагаю, это будет сложно. — промелькнул в голове у героя в зелёном запрет от Графини и чернокожей женщины на то, чтобы он мне рассказывал подробности об источнике сил.

— Спешу сказать, что не настолько. — ухмыльнулась я. — Боюсь, я знаю, что твои силы взяты из иного источника, нежели силы других кейпов.

— Тогда какие подробности нужны? — удивился Легенда.

— Ммм… — задумалась я. — Было бы хорошо, если бы я услышала всю ситуацию с твоей точки зрения. В магии важно понимание представлений человека, его парадигма. — ответила я.

Дэвид вздохнул, после чего произнёс:

— Ладно.

Затем герой задумался, преобразуя знания в своей голове в структурированную информацию о том, каков источник его сил, что он думает о том, почему силы его теряют заряд, а также, что он пытался с этим сделать.

— Источник моих сил, — начал Эйдолон, и его голос стал глубже, словно он исповедовался, — это мёртвый осколок. Не тот, что у обычных кейпов — живые, подключённые к чему-то большему. Мой — из трупа. Сущности, которую мы называем… Эдем.

Легенда вздохнул, но не перебил. Похоже, он слышал это раньше.

— Эдем, насколько мы знаем, была существом вроде Сына, — продолжил Дэвид. — Оно прибыло на Землю вместе с ним, но благодаря основателям Котла оно было убита. Теперь, как я предполагаю, мои силы заканчиваются из-за того, что мой агент не преобразует параллельные миры в ресурс для себя. Каждая способность, которую я беру, имеет ограниченный запас. Я могу использовать её снова и снова, но рано или поздно она иссякает. — Эйдолон затих после того, как закончил.

Я задумалась.

Довольно очевидно было то, что доверять суждениям Эйдолона нельзя, но также для меня было очевидно и то, что его вера, скорее всего, действует на его шард. Как вера любого человека действует на духов. А значит, в его парадигме есть частицы истины, которые соответствуют реальности. Уложив картину мира героя в свою голову, я сделала следующий шаг. Моё внимание обратилось к сфере духа. Как я знала, духи действительно поглощают эфемеру иных миров, ну и своего родного мира, хотя бы как еду, вследствие чего наращивают свою духовную плоть и могут тратить её на эффекты. Также они используют воздух и вообще любую имитацию материи в своих мирах. Мне вспомнилось, что осколки эфемеру называют «тёмной материей»… задумавшись, я стала сканировать шард Эйдолона.

«Как я и думала…» — пронеслось у меня в голове. Осколки не были живыми, я это уже как-то раз подмечала. Точнее, они вели себя как живые, но скорее были отродьями духовной версии биопанка. Какими-нибудь эктоплазмическими биоинструментами. И если бы осколок был мёртв, как считает Эйдолон, он бы просто не работал. Но хотя его осколок и жив, как я могла судить, во многом благодаря тому, что он связан с Дэвидом и, в некотором смысле, может считаться его частью тела… то место, откуда Эйдолон с его помощью брал силы, было мертво. Эдем была мертва.

— Итак, — начала я, закрывая глаза и погружаясь в сферу разума. — Ваша проблема — не в истощении осколка. И не в том, что он «глючит».

— В чём тогда дело? — спросил герой в голубом.

— Проблема Эйдолона в том, — начала я отвечать Легенде, — что он неправильно использует свой осколок. Ваша сила, — обратилась я к Дэвиду, — в том, чтобы манипулировать осколками, управляющий модуль. Другие силы, на мой взгляд, вообще не ваши, просто вы единственный, кто может добраться до места, где они находятся. Вы отделяете осколки, присоединяете их к своему и пользуетесь. Сам же ваш осколок полностью активен и, как я могу видеть, — посмотрела я сквозь героев и даже сквозь Умбру.

С помощью сферы духа, созерцая, как прямо сейчас осколок поглощает одну из версий Земли… Легенда перевёл взгляд с меня на друга.

Я продолжила:

— Он прямо сейчас восполняет ресурсы. Я предполагаю, что вытянуть силы из мёртвого кейпа или, тем более, живого вам будет куда проще, чем заниматься истощением того внешнего ресурса, которым вы повелеваете… — мне в голову пришло сравнение, — словно жрец силами своего бога.

— Ты предлагаешь мне убивать других кейпов? — голос Эйдолона был ровным, но я чувствовала напряжение в его мыслях. — Вытягивать из них силы?

— Эм. Во-первых, с чего вы это решили? — спросила я. — А во-вторых, разве для вас подобное не является нормой? — усмешка сама вылезла на моё лицо.

— О чём она говорит? — серьёзно задал вопрос Киф, Легенда.

— Не важно. — глянул Дэвид на своего друга, — потом это обсудим. — после чего перевёл взгляд на меня. — Тейлор… ты выступаешь против Котла?

— Нет. Честно говоря, мне абсолютно без разницы на то, что вы делаете. Я предлагаю вам перестать быть жрецом, который молится мёртвому богу, — ответила я. — Ваш осколок — не храм. Это инструмент. Инструмент, который вы используете как костыль. Вы ищете готовые силы, вместо того чтобы научиться создавать свои.

— Создавать? — Эйдолон нахмурился, это ощущалось как тягучий резонанс Джора, Энтропии. — Ты хочешь сказать, мой осколок может…

— Не может. Пока не научится. — я снова закрыла глаза, углубляясь в восприятие шарда. — Ваш осколок — это инструмент. Если представить, что сущности — живые существа, вы — биотехнарь для них.

Повисла тишина.

— Что это значит? — спросил герой в зелёном.

— Давайте я объясню на примере… — усмешка на лице стала ещё ярче. — Вы хотите битвы, равного вам противника… и ваш осколок берёт почти мёртвую материю из некого источника… возможно, из тканей этой Эдем… после чего в соответствии с вашим потайным желанием конструирует из них новые осколки. Машины разрушения, что уничтожают города. Теперь они не мертвы, их плоть распространяется по иным мирам, черпая энергию… действительно равный соперник такому могущественному герою, как Эйдолон…

Оба героя замерли, на их лицах медленно проступила бледность и даже ужас от осознания.

— Ты… ты хочешь сказать, что я создал Губителей?

— Да… — ответила я Дэвиду.

— Что? — выдавил он.

— Иногда свет знания сжигает не хуже, чем костры невежества… — сказала я какую-то высокопарную и многомудрую чушь.

Он молчал. Легенда тоже.

— Я не… — Эйдолон провёл ладонью по лицу. — Я не знал.

— Теперь знаете, — сказала я. — И теперь вы можете это остановить.

— Как?

— Научившись управлять силами осколка, а не занимаясь пустой молитвой о силе.

— Но… я не знаю, как…

— Ни один кейп не знает, как-то у них получается же. У вас тоже выйдет.

— Спасибо… — выдохнул герой, Легенда стоял за спиной и о чём-то думал молча всё это время.

В их головах всё ещё было недоверие к моим словам, но где-то на подкорке они верили, что я говорю правду. У меня появилась идея… мне бы, наверное, эндбрингеры могли быть полезны… хотя не хотелось бы забирать у Дэвида опыт по контролю, но, Господи, какая разница, на чём ему тренироваться?

Показательно задумавшись, я сделала предложение:

— Я могу помочь. — оба героя посмотрели с интересом. — Перепрошить связи, установленные осколком, и перенаправить Губителей, чтобы они не нападали на людей.

После моих слов повисла тишина.

— Нет. — резко ответил Эйдолон.

Легенда спросил:

— Что? — в его глазах было непонимание.

— Тейлор… я не готов тебе доверять, как и весь Котёл, поэтому, если можешь… не могла бы ты не трогать мой осколок. — попросил он, подняв руки в жесте сдачи.

Для меня мир замер.

— Э… — выдала я. — Ладно. Если хотите, чтобы люди умирали, я не против. Сами решайте эти проблемы!

Они начали спорить, но я уже знала, что он не согласится на помощь, а заставлять кого-то или устраивать конфликт… это было не для меня, вместо этого я просто ушла. Я знала, что через время получу всё, что мне было нужно, так что мне оставалось лишь действовать в соответствии со своей ролью. Выходя они ко мне обратились, позвали, но я телепортировались… исчезая.

Глава 28

Фаза 4. «Дитя-Бог». Часть 17.

Не ожидала я встретить создателя Губителей в Котле. Да, я подозревала, что некая тайная организация, типа Колдрон, является причиной многих событий на земле… но чтобы настолько… это было почти невозможно. Но это было правдой. Самой странной правдой из тех, что я могла узнать о мире. По крайней мере мне так казалось.

Скоро наступил новый день, время текло неизбежным ходом… говоря же о нём, пришло двадцать третье февраля… среда… и что-то пошло не так, ведь вместо Симург на Канберру напал Бегемот… я сразу поняла, что очередь сбилась из-за Эйдолона, что экспериментировал со своей силой. Дэвид вызвал Бегемота раньше всех других Эндбрингеров, он напал первым на Землю-Бет… но исторические справки отложим на другой раз! Когда я узнала о приходе этого существа в столицу Австралии… я конечно же телепортировалась туда, чтобы помочь людям. Встретив эту тварь вживую, он ощущался иначе, нежели когда я его видела по телевизору. Внешне он — огромная махина, чем-то похожая на динозавра какого-нибудь, но состоящего из камня, с кучей наростов и небольшими рогами. Размер его около *пятидесяти футов (около 15 метров), на вид был он грозен. Одноглаз, мускулист, чем-то похож на обсидианового медведя. Основная способность — динамокинез. Эта его сила представляет немалую опасность для любого города, в том числе и где-то в центре материка. Он может превратить регион в радиоактивную, необитаемую, магматическую пустошь за несколько часов.

Как я могла судить, Бегемот использовал практически напрямую сферу сил, чтобы манипулировать энергией. Нет, конечно, он не был пробуждённым, но могучие духи и без этого способны на подобное. Тот же Зион в битве применял в том числе сферу соответствий для создания клонов на невероятном уровне. А как мог судить Оружейник, Бегемот могущественен не только властью над сферой сил, но и физическими ударами. Герой Броктон-Бея явился на битву с новым копьём, которым попытался оприходовать создание Эйдолона и вместо результата получил удар лапой и отлетел в здание. Да, я появилась в этой битве сразу в трёх лицах. Можно было и больше, но я не решила, что мне это нужно. Во-первых, я пришла как Нона, провидица. Во-вторых, как Гиперия. Ну и, в-третьих, как незримое существо, наблюдающее за битвой со стороны и ищущее, как бы развлечься. И ненавистный мне герой был отличной целью для розыгрыша. Поэтому я решила некоторое время проследить за ним, чтобы сделать что-то интересное.

Оружейника оглушило, от чего звук двоился и единственное, что он, герой в синем, сейчас слышал — это звуки с браслета:

— Меченый выбыл, CD-5. Сфинкс погиб, CD-5.

Такие браслеты выдавали координаторы битвы прибывшим героям, чтобы управлять толпой… предупреждать, в данном случае, о радиации и говорить, где нужна помощь. Ну и ещё сообщать о погибших. Я подумала о том, какой бред сообщать о смерти коллег-героев во время боя. Как я могла ощущать, каждый из кейпов сражается за своих друзей, за команду, стараясь спасти людей… и каждое «погиб» лишает моральных сил. Простого «выбыл» было бы достаточно, таким образом герои знали бы, на кого нельзя рассчитывать и следует вытягивать из-под атаки… «погиб» было бы достаточно передавать исключительно начальству. Правда, сейчас уже это никак было не исправить, кроме как грубым искажением реальности… что, в общем-то, смысла не имело. Если бы просто заменили «погиб» на «выбыл», герои стали бы волноваться за каждого «выбыл» сильнее. А смысл потерял мой "хак" бытия из-за того, что я планировала навсегда остановить атаки эндбрингеров. Правда, не прямо сейчас. Пока я размышляла, Оружейник успел нахмурить брови, посетовать, что ему хватает сил лишь на это, проверить руки, ноги, понять, что он целый, и постараться прийти в себя.

Мои альтернативы же… Гиперия пыталась победить Бегемота своими телекинетическими полями. Но это не удавалось, ведь у Бегемота контроль над сферой сил был не меньше. В общем, бедняжке-клону было особенно трудно. Нона же сидела в штабе да предсказывала действия Губителя. Хотя это очень сильно привлекало внимание. Никто до того не мог так точно сказать о том, что будет делать Предвестник Конца. Если вспомнить другие образы… Тень, то есть ту версию сил, с помощью которой я очистила базу тех пародий на биотехнарей… так или иначе её я не использовала, как и прочие свои костюмы. Нужно было постепенно привыкать к куче новых тел. Было непросто, но я справлялась.

В битве с Хадхайошем нужно было постоянно быстро атаковать, сразу же отступать и держать дистанцию. Эта тварь излучала чуть ли не постоянным потоком радиацию, а также сформировала зону смерти вокруг себя, в которой мгновенно убивала любого, просто управляя энергией в теле. Именно это я делала в образе Гиперии, ну и ещё его зону смерти блокировала… я могла поставить защиту довольно легко, но в пылу битвы точность могла хромать. Что, в общем-то, и происходило.

Оружейник же попытался встать, но руки не слушались. Пришлось запустить программу для автоматического подъёма.

Оказавшись на ногах, Колин быстро проверил обстановку. Бегемот ушёл на другую улицу, но она была недалеко. Синяя задница подумал: «Это хорошо». "Герой" сжал кулаки. Его мысль продолжилась: «Всё должно было быть не так! Всё определённо должно было быть не так! Я всё проанализировал, просчитал все возможные варианты и исходы событий, но план не сработал… я не получил славы победителя Хадхайоша, а последний был всё ещё жив. Но шансы осуществить план всё ещё остались. Нужно лишь найти Алебарду и тогда план по устранению Бегемота и Кайзера», злодея из Броктона, что тоже пришёл сражаться против Губителя, «будет приведён в действие. Двух зайцев одним выстрелом, ну разве не прекрасно?»

Я ответила на мысль:

— Согласна. — являясь без спецэффектов и прочего «CGI».

Синяя задница дёрнулся. Голос прозвучал прямо над ухом и создавал ощущение опасности. Он тут же подумал: «Кто это? Её точно нельзя недооценивать!». Его подсознание кричало о том, что этому человеку, мне, плевать на Перемирие, так же, как и ему. Он осторожно повернулся, но увидел лишь девочку лет пятнадцати-шестнадцати. Да, я не стала принимать сверхъестественные образы, лишь сделала себя неузнаваемой. Хотя мои черты он увидел: широкий рот, вьющиеся тёмные волосы и самоуверенные глаза, смотрящие на него и явно сравнивающие его с грязью. Ему это не нравилось, но и ответить он не мог. «Мало информации» — проскользнуло у него в голове.

— С чем ты согласна? — спросил Оружейник, решившийся на это действие.

От девчонки, то есть меня, всё ещё веяло чем-то потусторонним. Я казалась ему другой, как будто та, кто не должна быть тут. Или это он не должен был быть тут? Так ощущался мой резонанс Основ, моя связь с первичной природой Вселенной.

— С твоими мыслями. — ответила я.

В его голове зазвучали голоса: «Мыслями? Она может их читать? Но ведь телепатов не существует. Не существует же? Нет. Возможно, она Умник. Новый триггер из-за нападения Бегемота». Но вдруг мой голос вновь раздался у самого его уха.

— Колин… — Оружейник замер.

Мысли в его черепушке зашебуршали, словно черви, ползущие на звуки дождя, не знающие, что это птица, танцующая на земле и вызывающая их своим танцем: «Она знает мою личность! Кто она такая?».

Он попытался что-нибудь сделать, но мои слова его остановили:

— Ты ведь хочешь славы. Я знаю, как сильно ты её желаешь, и, на радость тебе, я могу дать эту славу. — сладкий шёпот проникал в его сознание, а перед глазами начали появляться образы того, как его восхвалять Оружейник замер. — Все будут тебя знать как «Убийцу Бегемота». К тебе будут прислушиваться, уважать. Тебя будут узнавать на улице и захотят стать такими же, как ты. Тебя будут Любить. Всё-таки… все заслуживают своей минуты славы. Я права?

Синяя задница молчал. Браслет вновь оповестил о выбывшем герое. Или злодее. Он не пытался над этим размышлять. В его голове проигрывались мои слова. Он хотел этого. Он хотел этого так сильно, что наплевал на Перемирие Губителей и был готов избавиться от кого угодно, лишь бы стать известным.

— Решай быстрее, второго шанса я не дам. Хадхайош скоро уйдёт, и ты навсегда потеряешь шанс расправиться с ним. Как и обрести мировую известность. Ну так что? Ты достоин своей минуты славы? — проговорила я. Он не видел моего лица, замерший, в то время как я стояла сбоку проецируя слова ему под ухо. Сомневаться времени не было.

— Да, я достоин. — произнёс он слегка хриплым голосом.

Я встала перед ним и с нескрываемой улыбкой щёлкнула пальцами. В воздухе из неведомого цвета пламени появилась бумага.

— Тогда нам нужно заключить контракт. Угум-м… — я довольно кивнула и показала содержание бумаги герою. — Подпиши его, и я сделаю так, что ты получишь свою минуту славы. Ну так что?

Я протянула ему ручку. Самую обычную ручку, а не какое-нибудь перо, собственно, я вообще не планировала, что контракт появится так пафосно. Мне просто захотелось призвать договор, какой был у Люси, повторить эффект. Ради интереса. Оружейник подумал: «Она… девчонка знает, что я не смогу отказаться от такого предложения, поэтому и ведёт она себя так уверенно». Из браслета послышались новые сообщения о смертях кейпов. У него не было причин сомневаться. Поэтому он взял ручку и поставил в документе свою подпись.

В ту же секунду лист бумаги исчез в том же неведомого цвета пламени, а сам Колин почувствовал, как его тело и разум наполнялись силой. Когда он понял, что вся усталость ушла из тела и энергия бьёт ключом, он заметил, как я создавала алебарду из воздуха. Синяя задница подумал самую тупую мысль, что я могла от него ожидать: «Это не моя Алебарда». В это время алебарду начали окружать зелёные всполохи и искры, а лезвия покрылись чёрным светом. После пары секунд оружие, которое парило над руками незнакомки, над моими руками, упало мне в руки. По моей реакции Оружейник подумал, что оружие весит мало, но как только оно оказалось в его руках, он почувствовал его вес и удивился: «Как этот ребёнок смог его так легко держать… следует добавить ей рейтинг Бугая». — подумал Колин. — «И Технаря».

Всё это время с моего лица не сходила ехидная улыбка. Девочка показала в противоположную от шума битвы сторону:

— Иди туда и встретишь Бегемота. Он будет там через две минуты пятьдесят шесть секунд. Кромсай его Алебардой, пока не найдёшь ядро. Удачи… контрактор.

Оружейник посмотрел в сторону, куда я указала. Он подумал: «Кейп ли эта девчонка или…». Повернувшись обратно, он никого не обнаружил. На секунду он вообще подумал, что это всё было его галлюцинацией, но оружие в руках утверждало об обратном. Оружейник начал идти.

«Какая у неё сила? Кто она вообще такая?» — задумавшись об этом, он начал поиск человека с такими же чертами лица. Благо что он всё записывал. Через несколько мгновений его программа вывела результат. — «В смысле? Что значит, что такого человека нет в базах данных? Даже среди мертвецов нет никого с похожей внешностью? Странно… Значит ли это, что её сила позволяет ей ещё и стирать себя из мира? Какой-то слишком большой набор способностей. У Мясника и то меньше».

Идея, что я аналог Мясника, заставила его невольно вздрогнуть. Он повертел головой и пошёл дальше. Мысли в его голове продолжали копошиться: «Возможно, неизвестная успела сделать что-то и с моей бронёй, потому что я почему-то уверен, что раньше так легко ходить сквозь оплавленные остовы и разворошённую землю не мог». Посмотрев на новенькую алебарду, технарь понял, что он ничего не понял. Он не понимал, как устроено это оружие. Откуда брался этот свет и чем он подпитывался, а также искры зелёного пламени, бегающие всё время на другом конце алебарды, привлекали его внимание каждый раз, стоило ему прикоснуться им к металлу. Логично, что сплавы должны чувствовать на себе эффект, но этого не происходило.

Оружейник начал замечать, что звуки битвы приближались, но продолжал идти, времени до прибытия оставалось двадцать секунд. Он сжал оружие сильнее. Десять секунд. Он остановился, так как увидел, как Бегемот несётся в его сторону. Колин сделал глубокий вдох. Восемь секунд. И выдох. Шесть секунд. Герой встал в боевую стойку, смотря на морду чудовища. Три секунды. Он замахнулся. Существо прищурило свой глаз. Две секунды. Хадхайош приготовился ударять когтями. Оружейник начал наносить удар.

Он не закрывал глаз при ударе и правильно делал. Бегемот просчитался. Подумал, что это та же Алебарда, поэтому не стал уклоняться, зная, что легко переживёт такую рану. Новое оружие явно было сделано богами, раз прошло сквозь руку и туловище, как джедайский меч сквозь Мола. Оружейник оцепенел от того, что только что увидел. Только через десяток секунд до него дошло, что это сделал он, но из транса его вывел шлёпающий звук. Верхняя часть чудовища перестала функционировать, но ноги пытались сбежать. Заметив это, Колин незамедлительно отрубил ноги, и после этого остатки хадхайоша перестали двигаться.

Герой как зачарованный уставился на результат своих действий. Он до сих пор не мог поверить, что у него получилось, но из-за этого он по неосторожности дотронулся концом алебарды до своей ноги, в итоге искра влетела в него… удар был больше похож на электрический, он почти мгновенно прошёл по нему и благополучно вырубил.

***

Голова раскалывалась. Это было всё, на что был способен мозг Оружейника на данный момент. Кажется, что в этот раз он засиделся в мастерской слишком надолго. По крайней мере так подумал Колин. Медленно открыв глаза, он понял, что это был потолок не его мастерской. Мастерской? Это осознание как будто окатило его холодной водой, из-за чего он сразу проснулся. Было нападение Бегемота, неужели всё, что он видел, было лишь галлюцинацией?! Он решил не медлить, поэтому сразу встал с кровати, при этом немного пошатнувшись. Выйдя из-за ширм, он заметил, как все прекратили свою деятельность, уставившись на него. Множество кейпов со всего мира. Неожиданно все закричали радостными криками, направившись к нему, восхваляя Оружейника. На месте остались только члены Триумвирата. Все начали славить его и называть Героем.

Его чуть ли не подняли на руки. Люди были действительно счастливы и рады ему. Вдруг Оружейник осознал, что он и вправду добился своего, он прославился! Он убил Губителя! Он был первым, кто смог убить Губителя! Даже Триумвират не смог этого, а он смог! Теперь-то его признают, теперь-то его зауважают!

***

Вдруг его взгляд остановился на девушке в тёмном углу. Те самые волнистые тёмные волосы и… эта хищная ухмылка. Она смотрела ему прямо в глаза. На мгновение они покрылись тьмой, после чего из них, из этой предвечной тьмы, на Оружейника посмотрело НЕЧТО. По спине Колина пробежались мурашки.

***

Героиня в одежде греческого стиля словно что-то осознала.

Из её рта вырвался крик, который остановил скандирование прозвища кейпа:

— Лжец! — произнесла она, а после продолжила восклицание: — Он вам мозги запудрил!

Многие начали защищать Героя.

— Он убил Бегемота. — произнёс почти сурово Эйдолон.

— Он не убил Бегемота! — ответила Нона. — И эта алебарда явно не его, это работа другого технаря, так что он просто присвоил себе несуществующие заслуги чужого человека! — эти слова привлекли Александрию.

— Хадхайош ещё жив? — на её лице, как и на лицах других кейпов, читался ужас.

— Моя сила утверждает, что пока цело его ядро, он будет жить и имеет возможность восстановиться, — после этого взгляд Ноны, новенькой героини, что могла прочитать эндбрингеров, вновь обратился на Оружейника. — Но что бесит меня больше всего, так это то, что этот сукин сын нарушил Перемирие и почти убил Кайзера. Решил, видите ли, убить двух зайцев одним выстрелом! Подставил нациста, чтобы выглядело так, будто тот помер от Бегемота, и хотел использовать его как приманку — создал сцену, где он был бы Героем!

В комнате повисло молчание. Друг за другом на Оружейника начали падать взгляды отвращения и ненависти. Оружейник не мог защититься, никак. Ему стало Страшно. Он сделал шаг назад, но врезался в какое-то препятствие. Не повезло, его положили прямо у стенки. «Блять!» — подумал герой. Люди были готовы устраивать разбирательство, искать технаря чьё оружие использовал Колин, но всё напряжение исчезло, когда раздались медленные хлопки.

— Спасибо, Нона. На меньший эффект я и не надеялась, — неизвестная улыбнулась так, будто гордится своим ребёнком. Она начала медленно приближаться к толпе. Шаг за шагом атмосфера вокруг неё начала как будто темнеть, но это не помешало Александрии в мгновение ока оказаться рядом с ней.

— Кто ты такая и как сюда попала? — героиня встала между нами. Мой взгляд перенёсся на Ребекку, и это был первый раз за последнее время, когда она испытывала эмоции. Героине в чёрно-сером стало не по себе, она подумала: «Девчушка явно не от мира сего. Чёрт, меня это даже немного пугает».

Александрия, как и кто-либо другой, не могла меня узнать.

— На данный момент вы мне не интересны, поэтому попрошу отойти, у меня есть срочное дело к моему… контрактору, — ответила я и начала ждать, пока героиня сделает шаг.

Плащ нахмурилась, но решила отойти. В её сознании было такое мнение: «Если она была новым кейпом, было бы хорошо узнать её способности». Люди последовали примеру Александрии и тоже начали отходить, чтобы пропустить девушку, меня. Оружейник почувствовал страх смерти. Непонятно почему, но он его ясно ощущал, из-за чего немного вжался в стену, но потом взял себя в руки.

— Ты обманула меня! — собравшись с силами, произнёс Колин, указывая на меня. Я же продолжала ехидно улыбаться, смотря куда-то сквозь него.

Вдруг я застыла на полшага, остановилась в метре от героя. Подняв руку на уровень глаз, произошёл щелчок пальцами, и в воздухе между нами из неведомого цвета пламени появился лист бумаги.

Я ткнула пальцем в определённое место и начала читать. Мне потребовалось пару секунд, чтобы составить этот магический договор:

— «…Контрактор получит свою минуту славы…», — произнесла… я, но Оружейник в уме уже стал звать меня: «Дьявол!» — на твоём месте я бы благодарила меня за то, что я не интерпретировала это по-другому, иначе тебя бы посадили в тюрьму за изнасилование несовершеннолетней, но… Не будем об этом.

Все затихли.

— Главное лишь то, что свою часть контракта я выполнила, так что… настало время оплаты, хе-хе, — из меня невольно вырвался смех, и как наинтеллигентнейшая особа я быстро прикрыла рот рукой, при этом не переставая улыбаться. — Прошу прощения. Люблю получать плату, вот и не сдержала эмоций.

Я играла. Это была роль не хуже и не лучше Гиперии или Ноны.

— Сколько он должен? — спросил Эйдолон. Я на это кинула лишь взгляд в сторону героя в зелёном, после чего улыбнулась, что явно ему не понравилось. — Что смешного?

— Смешно то, что вы думаете о деньгах.

Снова прозвучал щелчок пальцами, и передо мной появилась куча денег. Я взяла одну пачку и кинула какому-то мелкому герою этого города. Тот поймал их, с удивлённым видом осматривая и понимая, что они настоящие.

— Я тут в роли джинна, а у нас, джиннов, как известно, «феноменальная космическая мощь». — продекламировала я.

Все замерли, а кто-то на фоне даже хохотнул.

— Тогда что является платой? — спросил Легенда. Я посмотрела на него, и мои глаза вдруг загорелись.

— Ты… почти безгрешная душа!~ — определила я героя, это была скорее шутка, хотя, видя его разум, он действительно таким был. Я продолжила, обращаясь к Кифу: — Как бы я хотела заключить с тобой контракт! — мой взгляд расфокусировался, и я полностью ушла в свои фантазии. В это время Оружейник пытался найти выход из этой ситуации. Он хотел хоть как-то спастись и сбежать, но в мгновение ока из пола вырвались цепи и растянули его руки в разные стороны.

— Так вот, — я резко вернулась к нормальному состоянию. — У всего есть своя цена, а у моих услуг она оправданно большая. Так что естеств-…

— Это душа?! — выкрикнул Штурм из толпы, ещё один герой Броктон-Бея. Мисс Милиция не успела прикрыть ему рот, о чём сейчас очень сильно жалела.

На моё лицо вылезло хмурое выражение. Показывая, что мне явно не понравилось то, что меня перебили.

— Видимо, все герои Броктона такие дрянные, что не способны даже на базовый этикет. — неизвестная для всех, то есть я, явно была раздражена, это прочувствовал даже Штурм.

Вновь повернувшись к Оружейнику, которого всё ещё растягивали цепи.

Я заговорила:

— Но догадка верная, десять очков Протекторату. Душа… универсальная плата. С её помощью можно многое сделать, например: избавиться от Губителя. Оружейник как раз заплатит цену именно за это…

— Я не позволю этому случиться. — сказала Александрия, в мгновение ока встав между Оружейником и мной.

На моё лицо вылезла улыбка.

— Вы правда думаете, что сможете меня остановить?

— Ещё ка-… — Александрия не договорила, так как почувствовала сильное давление сверху, из-за чего была прижата к полу без единой возможности подняться.

Это был эффект гравитации… усиленной исключительно для героини в довольно большое число раз. Я спокойно прошла рядом, игнорируя все её попытки встать. Подойдя к виновнику этого торжества… и войдя при этом в роль на максимум. Я взглянула на него чёрными глазами. Оружейник начал попытки договориться, но одним взмахом руки его рот исчез. Вдруг я резко ударила его в грудь рукой, но та прошла сквозь броню и через пару секунд вышла обратно, держа в пальцах тёмно-серый сгусток в форме шарика. Было видно, какой болезненной процедурой это было, так как на протяжении этого процесса Оружейник одной лишь мимикой давал это понять. Это не была душа, как жизненная сила, иначе бы герой умер, но я выкрала его зачатки колдовства, которыми он взаимодействовал со своей техномагией. С осколком.

— Тёмно-серый, не самое лучшее качество. Жаль. — проговорила я, съедая шарик, и броня Оружейника начала распадаться прямо на глазах. Цепи исчезли, и бывший герой упал почти голым телом на пол.

Щелчок пальцами — и алебарда, которая была создана мной, исчезла, оставив после себя небольшое облако пыли. Губитель израненный тоже пропал, в особенности его ядро. Мне было интересно изучить его сущность. Я решила, что ему, Оружейнику, это будет отличным уроком. В конце, пропадая на глазах, я произнесла: «Если ты не считаешь себя героем, ты им и не будешь!». После этого не-герой уже не в синем потерял сознание. Когда он придёт в себя, в его голове будут только эти слова, он так накрутит себя, что решит, что если станет героем, его сила вернётся к нему, и я совру, если скажу, что это будет не так. А сама я сейчас я отправилась переваривать подобие на магию, что я вырвала из него. Съев её, я не поступила опрометчиво, хотя в тех же книгах по магам я подобного не встречала. Я могла ощутить, что магия Оружейника — это скрученные Основы, чистая реальность, что закольцована в некий мысленный круг. Для переваривания я попросту разорвала этот круг, и мой собственный узор, то, что в реальности можно было назвать душой в высшем смысле слова, проглотил эту структуру. Ощущения были довольно приятными, хотя описать их не представлялось возможным. Но, творя невозможное, я скажу, что чувствовалось это, словно я выпила свежий апельсиновый сок после пробуждения и яркий вкус того разогнал негу.

После моего исчезновения в собрании героев и злодеев начался шум и гам, все обсуждали, кто я такая, что сделала и так далее, некоторые подбежали к Колину и стали помогать ему. В качестве Ноны и Гиперии я развлекалась вместе со всеми, делая самые безумные догадки. А потом мы разошлись. Рот я, если что, Оружейнику вернула в момент исчезновения.

Следующий день после исчезновения Бегемота был спокойным, Триумвират, представители Котла, никто ко мне не являлся. Даже чтобы поговорить за то, как моё альтер-эго в виде Ноны раскрыло дурную природу Оружейника… вместо этого я просто пошла в школу. Эмма всё так же была влюблена в меня, точнее, она так считала. София и Мэдисон шушукались о своём. Нет, они не планировали пакость, мой путь решил этот вопрос относительно давно. Сейчас я точно знала, что если я сказала, что оно должно быть так, а не иначе, оно таким и стало. Так что я могла быть спокойной. Занятая раздумьями и чтением поверхностных мыслей, я узнала, что мой одноклассник, Марк, считает себя реинкарнацией другого человека из альтернативной земли. Учитывая моё знакомство с Грэгом — это было не самое странное отклонение, так что я его просто проигнорировала. А вот на следующий день, вечером, после школы… в которую Марк, кстати, не пришёл… как позже выяснилось, он погиб… так вот, меня встретил портал. Завернув за угол, я прошла сквозь него как бы неожиданно для себя, правда, я видела будущее, так что точно знала, куда и почему шагаю. За ним я встретилась с Эйдолоном.

Место, встретившее меня, не было чем-то особенным, так что я сосредоточила своё внимание на Дэвиде.

— Ты говорила, что можешь предложить помощь. Я… я ошибся, накосячил по-крупному… из-за меня погибло много людей. — произнёс герой в зелёном.

Он не знал, что той девчонкой, что поиздевалась над Триумвиратом при встрече, была я. Вообще тему исчезновения Бегемота никто даже не планировал поднимать.

Я, задумавшись, дала ответ, припоминая прошлую встречу:

— Возможно, я могла бы. Но вы ведь не доверяете мне?

Эйдолон был довольно сильно опечален из-за своей оплошности. Он волновался и думал, что я откажусь.

— Я действительно был не прав, Тейлор, Гиперия, прошу, помоги. — взмолил он.

— Ладно. Я перепрошью ваш осколок. Уберу команды, которые он отдаёт Губителям. Но это временное решение. Постоянное — только одно: вам нужно научиться контролировать его самому. Без посредников.

— Я пытался. — вздохнул он.

— Как говорил мастер Йода… не пытайся, делай или не делай вовсе! — ответила я, мягко улыбнувшись Дэвиду.

— … — ничего не ответил на это член Триумвирата.

Замерев, у меня появилась идея.

— Я, в принципе, могу совсем убрать Губителей, унести куда-то за пределы земли. — осторожно произнесла я.

Сразу же ответил герой в зелёном:

— Сделай это. — после чего добавил: — Пожалуйста, сделай, — в этом помещении были мы одни, он и я.

— Боюсь, что без контроля над осколком вы создадите новых Эндбрингеров. — забила я гвоздь в крышку гроба.

На этом встреча и закончилась. Что было дальше? Немало. Мне вроде как больше стали доверять. А ещё я узнала, что они думают о «Джинне», так они прозвали мой вариант, что контракт с Оружейником заключила, так вот, они думают о Джинне не как о кейпе, а как о представителе тех же сил, что и я. То есть со мной они её не связывают, ну, кроме как то, что я уже выше обозначила… но вернёмся к доверию, доверие, конечно, крайне условно. Но я успела обсудить с кейпами Котла и не только с ними пару полезных тем, и, возможно, вскоре убежу их, что мои силы всё-таки исходят от моей природы. В первую очередь потому, что мне, возможно, начали верить, что в магию могут все. Сама я, правда, в это не верила до того момента. Но давайте по порядку. Новая встреча с Контессой была в Котле, на базе, я точно не знала, почему они решили мне её показать, но, кажется, они уверились, что я и так знаю о ней. Но я, вообще-то, реально знала. Изначально Колдрон хотели, чтобы Легенда показал мне Котёл, но так вышло, что триумвират отправился с какой-то миссией за рубеж, а переносить планы им не хотелось. По крайней мере, так я поняла. Первое время разговор с Графиней не клеился.

Она явно пыталась меня просканировать, вместо того чтобы показывать базу, более того, вместо объяснения, что и где находится, она просто вела меня по коридору, как бы показывая те места, где встречаются работники Котла. Н-да.

— Ты всегда такая разговорчивая? — спросила я наконец.

— Возможно… на самом деле да. Чаще всего, если путь не требует говорить, я молчу. — ответила Контесса.

— Приятно знать, что это не ко мне такое особенное отношение. — хмыкнула я в ответ.

Прошагав ещё шагов десять в полной тишине, я задумалась о своём. Контесса не смотрела на меня, её взгляды, бросаемые время от времени, проходили насквозь. Сфера разума давала понять, что тут почти везде есть резонансы энтропии, организация Колдрон, видимо, была действительно злодейской.

— Знаешь, — проговорила я, — обычно, когда кто-то показывает другому свою секретную базу, они хотя бы делают вид, что что-то объясняют.

— Возможно… — протянула она.

Мы опять погрузились в тишину.

— Так что, ты сказала, что «путь» подсказывает тебе, когда говорить, а когда молчать, и сейчас, раз ты меня не видишь, твой «путь» тебе ничего не говорит… и поэтому ты решила тоже притихнуть? — сформулировала я мысль.

— Да. — ответила она бесстрастно.

— И что ты чувствуешь по этому поводу?

Она почти показательно моргнула в недоумении. Думаю, она использовала «путь», чтобы так отчётливо выразить эту эмоцию.

— Это бесит, — медленно произнесла Графиня.

— О, так у тебя есть эмоции? А я думала, ты окончательно стала продолжением своего осколка. Функцией.

Она на это ничего не ответила. Мы зашли в очередную комнату. Там стояли какие-то коробки.

— А тут что? — спросила я, осматривая это место.

— Хранилище.

— Чего?

— Разных вещей.

Я замерла.

— Ты что ли издеваешься? — моё недоумение было можно черпать ложкой.

— Нет, — ответила она, отворачивая голову. — Просто я не вижу смысла в пояснениях. Ты всё равно можешь узнать сама.

— Могу, — согласилась я. — Но вежливость — это тоже часть переговоров.

Она промолчала.

Мы пошли дальше. Я перестала задавать вопросы. Просто шла и смотрела. С помощью связей я бы могла заранее изучить всю базу, но вживую было интереснее.

— Ты называешь свою суперспособность «путь»? — задала я вопрос.

— «Путь к победе», — поправила она меня, — я могу узнать идеальный путь к достижению любого результата. — добавила она.

— Забавно. Ты назвала свою способность «Путь к победе». А я аналогичный эффект — «Путь к результату».

Её взгляд зацепился за моё лицо, на котором была маска, в каком-то недоумении.

— Ты серьёзно? — спросила она.

— Абсолютно, — ответила я.

Графиня помолчала.

— Забавно, — сказала она.

Ещё некоторое время мы ходили по этим стерильным помещениям, довольно тяжело пытаясь общаться. В один из моментов диалог зашёл о формулировке способностей, и я, задумавшись, решила кое-что пояснить.

— Так ты ставишь цель и идёшь к ней в соответствии с путём? — уточнила я.

— Да. — дала ответ она.

— Я не так долго, как ты, Контесса, владею своим… путём к результату… но я кое-что поняла. Знаешь, в чём твоя проблема, Графиня? Ты думаешь, что ты владыка своего «Агента», но, даже учитывая, что этот дух уснул, ты не владеешь своими способностями. Ими владеет лишь один… — я хихикнула, — неминуемый Хаос!

Контесса нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду? — её вопрос был недоумевающим.

— Хех. Когда ты просишь своего «агента», осколка, рассказать тебе, как добиться результата, он действует словно сам космос, то есть по методу наименьшего действия, просто потому что это эффективно. Соответственно, когда ты задаёшь корявый вопрос, ты получаешь корявый ответ. Это проявление того, что я называю «парадоксом».

— Ты хочешь сказать? — произнесла она, затихнув.

— Да, твой путь к победе действительно даёт тебе самую эффективную цепь действий к выбранной цели, но твои цели совсем не самые эффективные… и никогда такими не будут. Даже я, всемогущая, не готова на подобное пойти.

Контесса помолчала, потом перевела тему, более-менее нормально проведя экскурсию. Хотя в итоге мне пришлось с помощью силы узнавать, что и для чего на их базе… так или иначе, на этом знакомство с Котлом подошло к концу. И вот во время знакомства с Доктор Матерью, чернокожей женщиной из моих видений, я и узнала, что в магию реально могут все.

Глава 29

Фаза 4. «Дитя-Бог». «Долгожданный Финал!».

Знакомство… Доктор не была главной, главной скорее была Контесса. Но последняя не могла принимать решения самостоятельно, так как после негативного случая реакции на флакон с силами ей пришлось убить человека. Я бы сказала, что это вызвало у неё психическую травму. Более того, Котёл ранее предал технарь Мантон, из-за чего, как я могла судить, у представителей Колдрон была негативная реакция на всех технарей. Иначе бы они так не затягивали пополнение команды. Из-за этих факторов, хотя Доктор и не была главной, она была тем, кто многое решал. По крайней мере то, что не решал путь. Оттого можно было сказать, что знакомство с этой чернокожей женщиной было очень важным этапом по моему захвату *«ЛВЧ»…

Привёл меня к кабинету Легенда, а после сразу ушёл. Постучав и услышав «войдите», я осторожно открыла дверь. Доктор Мать сидела за типично офисным столом, одетая в кофту и штаны, ничего такого официального. У неё были длинные заплетённые волосы и внимательный взгляд. Я уже сейчас знала о ней немало. *Родом она, как ясно по внешнему виду, из Африки. Училась в начале пути на медсестру. Во время одной из университетских тусовок у них там произошло "схождение сфер", и она из столицы республики Кот-д'Ивуара попала в иную реальность, к мелкой тогда Контессе, которую ещё звали Фортуна. Пьяной она пришла к аномалии в своём городе и залезла в неё… рисковой она тогда была. В то время Графине было ещё как мне пятнадцать, а Доктору двадцать один… так что не такая большая у них разница в возрасте… учитывая все факторы. Н-да. Ну, вернёмся в реальность, а то я слишком ушла в себя.

— Здравствуй, Тейлор. — проговорила она.

Это обращение было неким способом удержаться, показать, что она что-то контролирует, что знает, кто я. Некоторая форма манипуляции.

— И вам привет, Акуа Куаку. — назвала я её имя чисто из чувства противоречия.

На секунду всё замерло, в голове Доктора вспыхнули и исчезли мысли… а она сейчас вполне себе серьёзно могла себя так называть, всё-таки получила пару профессий уже после знакомства с Контессой… включая специальность врача.

— Кхм. — начала она… — присаживайся. — всё-таки решила Акуа проигнорировать моё знание.

Я подошла к указанному стулу, хорошему и я бы даже сказала добротному, хотя сама Куаку сидела в кресле. Так или иначе, мне было безразлично на подобные мелочи. В Котле вообще было мало стульев из-за Счетовода, тот отчего-то считал, что стоять полезнее, и продвигал свою безумную идею везде, где можно и нельзя. Возвращаясь к Доктору, довольно долго, около минуты, она молчала. Я в это время рассматривала её ауру — резонансы и эссенции, окружающие тело, как я могла судить, она не была магом, по крайней мере таким как я, ибо если моя аура сияла словно нимб, её была самой обычной… кажется.

— Ты успела пообщаться с Контессой… Легендой… Эйдолоном, Александрией… — вновь заговорила она, — изучила базу, поработала на нас… думаю, сейчас время поговорить нам лично.

— Ага. — «агакнула» я на это.

Акуа, хмыкнув, произнесла:

— Начнём с того, что мне больше всего интересно. Ты считаешь, что твои силы исходят из тебя, а не из внешнего источника. В твоей власти, как ты сама говоришь, всё. При этом по твоим словам и нашим данным ты человек. Верно?

— Да, — стала я отвечать спокойно, — всё именно так.

— Ты воскресила свою мать? — произнесла она, пожалуй, самый важный для многих людей вопрос.

— Ага, — вновь агакнула я, добавляя: — Я способна воскрешать кого угодно независимо от того, как давно существо мертво… — в голове Докторши возникли мысли, — не беспокойтесь, Эдем я не планирую воскрешать. Хотя…

Замерла я, наблюдая за Эдем с помощью своих экранов и ощущений духовных сущностей.

— Что «хотя»? — перепугалась она.

— Та сущность, которую вы считаете мёртвой… она не мертва. Она скорее спит. — сказала я с интересом рассматривая кабинет.

— Спит? — с паникой посмотрела на меня Доктор Мать.

— Ага. И видит сон о вас. — добавила я.

Повисла тишина, после чего Акуа заговорила…

— Обо мне? — непонимающе посмотрела на меня она.

— Нет, обо всём Котле. — пояснила я.

Я поняла это заранее, увидев в будущем, но только сейчас моё знание реализовалось. Я не считала, что этот эффект значим в большой мере, так как была уверена, что моей защиты разума хватит, чтобы мёртвый бог не промыл мне мозг.

— Что это значит? — уточнила чернокожая.

— Ну… духи не умирают, фактически ни одно существо в мироздании окончательно не может умереть. После смерти всегда что-то есть, с шансом, что стремится в бесконечность, за бесконечность времени вы обязательно воскреснете. — пояснила я, после чего продолжила: — У духов этот шанс немного выше, такова их природа. — закончила я, после чего перешла на иную мысль: — И вот, пока она мертва, произошло такое псевдовоскрешение, её эманации захватили ваши умы, она стала видеть сон о вас, и вы стали выполнять то, что она привыкла. Вы стали сохранять цикл.

— Сохранять цикл? — вновь добавила уточнение Акуа, явно в панике.

— Да. — забила я гвоздь в крышку гроба. — Вы скрывали наличие цикла, как и делала бы Сущность. Вы не давали обычным людям показать силу, в общем, делали всё, что сделала бы это Существо. — произнесла я… после чего решила перейти на иную тему: — Ладно, пожалуй, хватит таких речей, а то, боюсь, я пробужу её…

Мы замерли. Чернокожая сделала пару незаметных вдохов и выдохов, успокоила себя какой-то внутренней техникой… после чего заговорила:

— Вернёмся к воскрешению. Так ты считаешь, что это неизбежный элемент вселенной, так что ты не нарушаешь… к примеру, некий «естественный порядок вещей»?

Я задумалась:

— Нет, точно нет. Как реаниматор не нарушает подобные элементы мироздания.

— Реаниматор? — уточнила Доктор Мать.

— Человек умирает, хотя энтропия и не успевает окончательно разрушить структуры… что это, если не воскрешение? — задала я вопрос.

Акуа задумчиво улыбнулась:

— Никогда не смотрела на это таким образом.

— Маг отличается от обычного человека тем, что смотрит на вещи специфическим образом. — проговорила я.

— Маг? Ты считаешь себя волшебницей? — уцепилась женщина за мои слова.

— Этот термин наилучшим образом выражает мои самоощущения и специфику моих сил. — ответила я.

Мы снова затихли.

— Что ты можешь сказать о Джинне? — наконец спросила меня Доктор Мать.

— Джинне? — спросила я.

— Девушка, которая «заключила контракт» с Оружейником. Лишила его способностей. И по воле которой исчез Бегемот.

— Ничего, наверное… — ответила я не задумываясь.

— Я могу тебе сказать, что, насколько мы знаем, она не кейп. Лицо её не совпадает ни с одним другим в базе данных. А также мы предполагаем её связь с тем же источником сил, что и у тебя. — пояснила чернокожая.

— Кто-то ещё пробудился? — не стала я признавать свою связь с ней.

— Пробудился? — задумчиво спросила Доктор.

— Я так называю открытие магии, когда человек понимает, что мир вокруг — лишь сон. — оглядела я лицо белохалатницы.

— Ты считаешь, что наш мир — сон? Не слишком ли много связей со сном? Эдем спит и видит сны, ты считаешь мир сном… — как бы размышляла вслух Акуа Куаку.

— Это лишь отличная аналогия. Никаких связей с царством снов Лавкрафта или типа того моя сила не имеет. — ответила я на её мысли.

— Я постараюсь поверить тебе… — выдохнула женщина, а потом продолжила: — Куда делись остальные два Губителя? — заинтересованно посмотрела на меня Доктор Мать.

— Я их убрала с земли, как и обещала Эйдолону. — дала я понять ей ситуацию, кроме того, весь диалог я внушала ей доверие. Постепенно и по чуть-чуть.

— Они не вернутся? — вопросила она меня.

— Нет, я заморозила их в стазис и скрыла аватары, а основным телам приказала перестать поглощать планеты, так что они никак не смогут начать действовать. — успокоила я её.

— Славно. — улыбнулась женщина. — Может, ты и с Сыном возьмёшь и разберёшься? — пошутила Доктор.

— Я бы могла, но он пока не угрожает. Депрессия, все дела. — ответствовала я.

— Депрессия? — недоумённо подскочили брови у Акуа.

— Ну да. — недоумевала я в ответ.

— Сыну всё равно. — произнесла она убеждённо слова, словно мантру. — Он инопланетянин. У него нет человеческих чувств! Он — стихийная сила. — выдохнула Доктор.

Я покачала головой.

— Вы знаете, что такое эмоции?

— Что? — ответила вопросом на вопрос Доктор Мать.

— Эмоции — это способ реагировать в отсутствие данных. Метод выжить. Метод не тратить ресурсы и время, к примеру, в опасной ситуации, на высчитывание вариантов будущего. А теперь ответьте, вы действительно считаете, что у инопланетян нет эмоций? Неужели они не сталкиваются со всеми теми проблемами, что и человечество?

Повисло молчание.

Я продолжила:

— Человеческие чувства — вот почему он опасен для людей. Без них он был бы какой-то туманной угрозой через триста лет. Но он выплёскивает свою злость, пытается найти себя, и именно поэтому он опасен…

— Невозможно… — выдохнула на моё откровение один из основных членов Котла. — Он прежде всего инопланетянин. Абстрактное существо!

— Нет. Он хотя и пришелец, дух, говоря языком традиции… его отличие слабо от человека. И самый эффективный способ борьбы с ним — не инопланетные, абстрактные методы, а манипуляции и технологии.

Женщина мне не верила, но я знала, что в будущем они утвердятся, что я была права. Даже не вступая в бой, просто проведя мониторинг данных. Диалог, первое знакомство, на этом подошёл к концу. И казалось бы, я здесь не узнала, что другие тоже могут в магию. Но на самом деле я успела посмотреть прошлое Акуа и узнала, что её манипуляции с плотью Эдем — это чистая магия. Что-то на уровне безумных учёных из Сынов Эфира. Хотя и не такая сильная, как моя, но она буквально с помощью метода тыка, своего знания человеческой науки и вдохновения смогла манипулировать эфемерой и собой. Более того, как я могла судить, на чистом автомате она использует слабый аналог телепатии, чтобы узнавать, о чём думает собеседник, считая это просто холодным чтением. Ещё я заметила, что её мозг работает эффективнее человеческого, как и интуиция. Благодаря этим способностям она могла управлять толпой умников и быть с ними в принципе почти на равных.

День прошёл довольно продуктивно. После разговора с Доком я вначале поболтала с просто работниками, которых встретила в одном из залов, где они устроили перерыв. Хотя в Колдрон людей и не было много, на самой базе было что-то около пятидесяти разумных. Потом я направилась домой, где, повезло, провела день с мамой, та была свободна, а не как прошлые дни, занята.

Новый день я стала тратить на разбор тех идей, что у меня крутились в голове. Я уже была введена в Котёл, и мне нужно было построить спектр целей и схемы для их достижения, учитывая мои знания и ощущения. Было очень странным одновременно и знать и не знать результаты этого дня. Потому что я видела будущее, то есть планы, составленные сегодня, были прямо перед моими глазами, но если бы я отказалась от составления планов, что я и сделала бы, если бы знала их, я бы не могла узнать планы. Поэтому то ли мой разум, то ли что-то ещё вошло в противоречие на космическом уровне, и я знала и не знала, что придумаю сегодня. И, как я сказала изначально, это было очень странным.

Начала я с первоочередной цели Колдрон, а именно с убийства Зиона. Я бы могла, наверное, сделать это прямо сегодня, даже не встречаясь с ним физически. Мне нужно было просто направить внутренний экран на его основное тело, после чего ощутить его целиком и приказать исчезнуть, перестать быть, умереть. Но, подумав лучше, я решила этого не делать, Зион конкретно сейчас занят исключительно тем, что помогает людям… так что будет неплохо, если он это продолжит. «Кстати, а почему он помогает людям?» — прогремела мысль в моей голове. Почти сразу я занялась тем, что стала использовать сферу связей и времени для шпионажа за ним. К сожалению, я не прочитала его разум целиком в прошлый раз, я лишь знала, что у него ужасная депрессия, но это не давало ответа, с чего он вдруг решил помочь человечеству. Потратив не так много времени, я узнала о Кевине Нортане и о том, что после того, как он, Сцион, узнал о том, что, как я сейчас понимала, Эдем умерла, его направил этот человек на совершение хороших поступков. Хотя Зион не слушался Нортана как марионетка… это дало много пищи для размышления.

Если его психическое состояние испортилось из-за смерти сородича, значит, во-первых, он уязвим ментально, и, учитывая, что он до сих пор этого не исправил, ну и то, что, как я знала и как знал Котёл, кейпов-телепатов не бывает… видимо, он не мог повлиять на разум, чтобы исправить ситуацию. Это то, что я уже думала ранее… но, по-моему, это важный момент. Во-вторых, его "стремление" уничтожить землю и идти дальше для прекращения энтропии… это не благородный поступок, а следствие страха. Как земляне боятся, что на планете кончатся ресурсы, так и инопланетяне боятся, что ресурсы кончатся во Вселенной. В-третьих, по всей видимости, насколько я могла судить, Зион не был мудр. Я сейчас говорю, что хотя он, а точнее его осколки, могли очень быстро и эффективно вычислять, хранить информацию и так далее… Сын был очень неадаптированным в житейском плане. Не в смысле жизни с людьми, а в смысле того, как справляться с невзгодами и смириться с той же смертью. Если бы он мог сделать последнее, к примеру, придумав реинкарнацию, богов и так далее, он бы, точнее его вид, мог бы разработать магические концепции.

Но, как и всем духам, им повезло. Я имею в виду, что их способности — это "дары", они не постигали мир, чтобы их получить, они обрели их эволюционно, ну или возникнув сразу с ними из концепции чьего-то разума. Поэтому у них не было возможности развивать свою философию. Продолжая размышлять, я пришла к выводу. Я вообще не стану убивать Зиона, не сейчас, не потом. Итоговое решение было одновременно и абсолютно выверенным, ведь я сложила все за и против и точно вывела, что будет правильнее с моей точки зрения, в рамках моего «кодекса». И одновременно оно было очень похоже на моральный порыв. Ведь Зион был весьма жалок, ему требовалась помощь, как и какому-нибудь преступнику-убийце… не в уничтожении человечества, нет… хех. В том, чтобы объяснить, какая это всё хрень, хотя бы потому что чем больше видов во Вселенной осталось в живых, тем больше шанс, что кто-то из них решит вашу проблему…

Вместо того чтобы уничтожать пришельца, нужно было перепромыть ему мозги, а потом решить проблему и со всеми его собратьями. Возможно, даже через простой принцип подобия, влияя на Зиона, повлиять на всех Сущностей в мультивселенной. Нужно было "перевоспитать" злодея. Пусть вместо животного бега за поиском ресурсов они разовьют свой разум, тем более что со смертью Вселенной будет новое рождение той. А если так хочется выжить, можно просто реинкарнировать в сущностей новой версии мира. Закончив с этим довольно важным решением, мне нужно было обдумать ещё немало проблем. О переустройстве общества, о перевоспитании преступников… о многом. Размышляя, размышляя, размышляя… я наконец сделала решение, что делать, и смогла построить планы на будущее.

Как я решила, Котёл нужно превращать в настоящих магов, не резко, но проводя обучение. Сделав их магами, можно будет вместо того, чтобы возиться с людьми, просто накладывать заклинания. С магией, я надеялась, к ним придёт мудрость, а с мудростью мы сможем устроить экономический подъём. Как мне подумалось, многие преступники становятся такими либо от недостатка средств к существованию, либо от недостатка защищённости. Если общество будет давать и безопасность, и возможность заработать, часть преступности исчезнет. По крайней мере организованная. Затем нужно будет добавить хорошую психиатрию и прочую магию разума, чтобы предотвратить те преступления, что случаются из-за нервных срывов или болезней. Ну а с остальным будет справляться полиция. Таков был план.

Закончив планы, я могла немного провести времени с семьёй. Что было очень хорошо.

Вечером я вышла на очередной патруль. Я примерно знала, что сегодня случится, так как на постоянной основе воспринимала будущее. И сейчас меня это даже не будоражило, настолько я адаптировалась. Что намечалось? Из-за перестановок в Протекторате, так как Оружейник потерял свои силы, Мисс Милиция временно заняла его пост, и вследствие этого сейчас проходил «Приём» в её честь, так сказать. Собственно, все представители старших героев были приглашены и они не могли не пойти. Этот вечер обещал перейти в «Галу» со сбором средств, поэтому кейпы не могли с него отлучиться и поэтому любое злодеяние сегодня должно было пройти почти без проблем. Ну, кроме как из-за Стражей, коих не принято отправлять, если происходит что-то опасное.

Что же сегодня должно было случиться? Крюковолк, недавно освобождённый из заключения, и Финия с Минией… с компанией простых бандитов… планировали напасть на азиатский квартал, туда бы подтянулся Лунг с Они Ли и произошла бы стычка. К ней бы прибыли Стражи, хотя и не вступая в бой, но людям вокруг бы пытались помочь. Как я могла видеть сквозь нити времени и энтропии, кто-то бы из юных героев мог умереть… собственно, мой выход был нужен, чтобы предотвратить подобное развитие событий.

*Была темна и ненастна ночь, а если без лирики, вышла я, когда закат уже алел. Точнее, как вышла? Просто скрылась магией и вылетела прямо с заднего двора дома. Воздух был достаточно тёплым, по крайней мере под действием сферы сил… а полёт мой достаточно быстрым. Наблюдая за событиями немного впереди во времени, я добралась. Вот только лишь добравшись, до меня дошло, что я нереально тупанула, но отматывать время, на всякий случай, не стала. Уже идёт как идёт. Что я наделала? Я же увидела в будущем, что там битва, подумала: битву остановлю, да полетела. Думала, прилечу заранее, но не поняла, что моё решение не изменило видение. Следовательно, будущее не изменилось. Так что идиотски получилось, прилетела в самом разгаре событий.

Глупо. Ну, как есть.

Подлетая к месту стычки, я заметила зарево пламени, то был, что очевидно, Лунг, защищающий своих людей… хотя как защищающий? Скорее показывающий авторитет, чем реально отвлекающий на себя внимание бандитов для эвакуации, все люди сейчас находились в самом центре битвы, как и их вещи. Благо там были Стражи, и хотя они и не вступали в само сражение, они отлично справлялись со спасательной операцией. Я ускорилась.

Бой был в самом разгаре, когда я зависла над перекрёстком, оценивая обстановку.

Лунг занимал центр. Чешуя покрывала его плечи и грудь, из ноздрей вырывался пар с искрами. Финия и Миния атаковали его синхронно: одна рубила мечом слева, другая колола копьём справа. Лунг крутился на месте, отбивая удары, наращивая свой гнев и планируя увеличить объём трансформации и повысить мощь. За спиной уже был сформирован бугор мышц, от которого в полной трансформации отходили крылья. Доспехи злодеек в стиле валькирий, увеличенные до размеров автомобиля, если бы тот двигался вертикально, лязгали при каждом шаге. Лунг поймал копьё Минии рукой — сталь заскрежетала по чешуе, но не пробила. Он рванул на себя, заставив её потерять равновесие, и выпустил огонь в её сторону. Злодейка успела заслонить себя щитом — пламя ударило в металл, разлетаясь в стороны огненными брызгами. Финия в это время совершила удар в спину.

— Бей по ногам! — крикнула Финия.

— Сама ломай! — ответила Миния, вырывая копьё из руки, повышая немного свой размер.

Меч увяз в мышцах дракона. Они Ли телепортировался за спину Лунга, отвлекая клоном с ножом у горла Финию. Оригинал Они Ли из излюбленного пистолета сейчас стрелял в Крюковолка, переводя внимание бандита от выбегающих людей. Сейчас он, в неком роде, помогал Стражам, которые не лезли к тяжеловесам, а пытались связать стычкой человек двадцать из Империи, но без кейп-сил. Крюковолк носился по периметру. Его металлический корпус перекатывался между машинами, оставляя борозды в асфальте. Искры вылетали от ударов пуль, он старался настигнуть движка, но выходило отвратительно.

Я зависла лишь на доли секунды, осматривая место схватки, но благодаря предвиденью и ускорению я могла увидеть немало. А сфера разума открывала для меня ещё мотивы некоторых людей. Недоумение у меня вызвало, что Имперцы не были какими-то отморозками, скорее им просто засрали голову. Или, учитывая, что в целом любой человек может в магию, это можно было бы считать полноценной формой промывки разума. А вот что меня не удивило, так это то, что все кейпы понимали злую натуру своих организаций, но всё равно действовали… как и более мелкие командующие банд осознавали, что делают совсем не хорошее дело. Очень странно, что хорошие люди идут за такими мерзкими… существами… как я понимала, эти мерзавцы просто громче всех кричат, что совершают всё ради хорошего дела… а оттого, не имея выбора, даже хорошие люди «падают» в эту бездну… одна, вторая капитуляция перед злом, и вот ты уже его эмиссар…

Наверное, действуй СКП иначе, как и в целом общественные службы… не существуй проекта «Терминус» в Котле… всё было бы иначе… ну да хватит этих *«если бы да кабы»… вернёмся к обстановке столкновения.

Стражи действовали на периферии.

Виста стояла на крыше одного из бараков, вцепившись в парапет. Её сила растягивала пространство вдоль всей улицы, сжимая расстояние и помогая тем, кто пытается сбежать. Люди, которые выбегали из подъездов, оказывались не в центре боя, а в безопасных переулках. Газовые баллоны, которые могли бы взорваться, за секунду до этого откатывались на сотни метров назад.

— Давай, давай, быстрее, — бормотала она себе под нос, фокусируя силы своего шарда.

Эгида работал внизу. Он влетал в зону поражения, хватал раненых и вылетал обратно, даже если его задевали. Его биология позволяла ему получать удары, которые убили бы обычного человека, — он падал, но поднимался через секунду. Спустя минуту он был в воздухе снова.

— Сейчас! — крикнул он женщине с ребёнком, вытаскивая их из-под обломков халупы, где они жили.

Основные действующие лица игнорировали его.

Рыцарь стоял чуть поодаль, в своей силовой броне. Он не участвовал в спасательной операции — его задача была другая. Эмпатия, которую он скрывал от простых людей, сканировала поле боя, давая Эгиде и кейпам на пульте управления информацию о состоянии союзников и врагов… ну и жертв схватки кейпов. Осколок давал ему знать о ярости Лунга, злости Финии и Минии, за которой прятался страх… показывал холодное бешенство Крюковолка… всё это и немного больше раскрывал перед ним дух.

— Стояк, обрушение здания на шесть часов, там семья, нужно заморозить балку… — передал Рыцарь в коммуникатор. — Эгида, силы Лунга выходят на следующий уровень, ещё минута, и он полностью потеряет человеческий вид.

— Понял, — ответил страж Рыцарю. — Всем держать дистанцию. — передал он в общий канал.

Стояк быстро выполнил просьбу-приказ Рыцаря, постепенно отступая под прикрытием Кид Вина к Висте. Через сущие минуты юный герой в довольно футуристическом костюме стоял в безопасной зоне. Наверх он, конечно, не поднимался, но занял позицию поблизости. Сейчас у него была в одной из рук светошумовая граната, а второй рукой он держался за лестницу, облокотившись. После этого быстрого выхода кейп хотел поучаствовать в бое, так что он на общей частоте нёс всякую фигню.

— Сколько можно ждать?

— Пока не скажет, — ответила Виста в микрофон.

— Ты вечно будешь делать, что скажут?

— А ты вечно будешь ныть?

— Я бы мог заморозить Крюковолка!

Переругивания продолжались чуть ли не всё время боя. Кид Вин в это время завис на ховерборде выше всех. Он только что помог отступить кейпу, так что сейчас страж переводил дыхание. В его руках была очередная огромная пушка, которую он нацеливал на Лунга, как на того, кто сможет выжить после выстрела. К сожалению, из-за того, что он не понимал свою специализацию, его оружие не всегда работало стабильно.

Не став ждать слишком долго, я стала спускаться.

Крюковолк заметил меня первым. Его стальная морда развернулась, человеческие глаза вспыхнули яростью. Он узнал меня.

— Ты! — прорычал он. — Шлюха, из-за которой парням пришлось вызволять меня! — голос прозвучал как скрежет металла о бетон.

— Я, — высказало моё тело, пока я задумалась, — больше я не допущу ошибок, и ты не выберешься из-за решётки.

Выслушав мои слова, Крюковолк сматерился и прыгнул. Крюки вырвались из его корпуса, лезвия сгруппировались в лапы. Не напрягаясь, я поймала его в воздухе… всё-таки каким нужно быть идиотом, чтобы лишать себя манёвра, отрываясь от земли, при этом не умея летать. Высказав последнюю мысль, я разозлила злодея в трижды три раза сильнее. Мой телекинез удерживал его дёргающееся тело над землёй так, чтобы он ничего не мог сделать. Его подтанцовку из сестёр Бирманн надёжно взял на себя Лунг, ну или на китайский манер — Лун, а прочих бандюг спокойно отвлекал Они Ли с компанией Стражей. Крюковолк дёргался, вращался, пытался зацепиться за фонарный столб, выбросить новые крючья. Я подняла его выше, почти к себе.

— Оставался бы ты там, куда тебя посадили. — проговорила ему я.

— Пошла ты! — взревел он.

— Ничему тебя жизнь не учит. — ответила я, вновь лишая его сознания.

Отключившегося преступника я положила на асфальт, а сама обратила внимание на другой конец улицы. Там Лунг наконец достал Минию. Его лапища сомкнулась на её предплечье — кость хрустнула даже сквозь доспех.

Финия закричала:

— Сестра! — рубанула кейп-злодейка по руке Лунга мечом. Он отпустил, но не отступил. Выдохнул огонь прямо в её лицо.

Мне нужно было вмешаться, Эгида, взявший на себя ответственность за данное мероприятие, уже порывался рвануть вперёд, чтобы что-то сделать, никого не слушая из старших или хотя бы связистов. Я придержала его порыв, подлетая к схватке. Глава Стражей рвался вперёд, прямо между Лунном и Минией, чтобы схватить раненую за здоровую руку и вытащить, попытавшись связать при этом. Конечно, у него бы ничего не вышло, и Лунг мог бы его убить. Мой порыв магии в видение будущего покрыл всё тьмой, а потом дал тьме выветриться, и наконец судьба стала иной. Удержав самоубийцу, я так же вырвала злодеек от Лунга на себя.

— Твою мать! — крикнул Эгида, ещё не поняв, что я помогла ему не сдохнуть.

— Куда лезешь, суицидник? — спросила я, пролетая дальше и вырубая злодеек.

Кид Вин наконец выстрелил.

Обезвреживателинатор, от которого обязательно должен был трепетать Пэрри Утконос, ударил Лунга в плечо. Сгусток материи сил, который отбросил его на несколько шагов, не ранил кейпа, но откинул того от меня. Лунг взревел и стал менять обличие, становясь внешне всё более могучей тварью, его шард менял плоть в ответ на угрозу от окружающих паралюдей.

— Отходим! — крикнул Эгида в коммуникатор. — Все, отходим!

Виста мгновенно растянула пространство до предела. Улица между Эгидой и Лунгом стала длиной в полкилометра. Дракон сосредоточился на мне.

— Гипер-р-рия! — прозвучал из его пасти дикий рык, лишь немного похожий на моё имя.

— Так меня зовут. — подтвердила я весёлым голосом.

Туша Лунга помчалась на меня, я увернулась почти грациозно, словно танцевала в воздухе… вот только на пути дракона оставались лежать Финия и Миния, мне пришлось быстро что-то делать. Утащить их не вариант, после потери сознания, из-за моей магии разума, они уменьшились, а следовательно, по силе и защите стали обычными людьми, Лунг их просто раздавит, а моя тяга взболтает внутренности. Лунна я тоже тянуть в сторону не могу, для того чтобы ощутить его целиком, нужно многовато времени… хотя, в целом, возможно, но… неохота. Подумав ещё пару мгновений, первый вариант был возвращён как оперативный, я просто решила наложить временное заклинание защиты на них от перегрузок. Сделала я то за мгновение и утянула дур.

Краем глаза я заметила, как Стояк наконец сорвался с места. Пробегая мимо тройки азиатских мужчин боевой наружности, явно члены АПП. Если бы не я, он бы мог поймать пулю, но моя сила его сберегла, а он успел заморозить всех троих в свой стазис.

— Вы водите, ребят! Я вас запятнал! — воскликнул кейп очередную дурацкую шутку.

Моё внимание вернулось к дракону… Призрачный Сталкер, ну или просто София, выстрелила в голову Лунгу из своего арбалета, но, учитывая, что там были за болты… он даже не заметил эти потуги Сталкерши. Она стояла сейчас на крыше через дорогу, в тени. Нужно было как-то обезвредить дракона… вот только как? Моя промывка мозгов для отключения сознания не подействует, ведь сейчас передо мной стоял, по сути, не сам Лунг, а аватар, сотканный из плоти шарда… соответственно, и вместо мозгов там была плазмоподобная хрень, как у осколков и положено. Я бы, наверное, могла сделать это чистым приказом, но у меня вполне были подозрения, что он может и сдохнуть, если я как-то не так сформулирую мысль. Избивать, как и удерживать, тоже было хреновой идеей, ведь он от этого бы лишь становился сильнее, а случайно апокалипсис устроить мне не хотелось… «*Давай мозг, делай своё дело!» — обратилась я к себе.

Гениальная идея возникла сразу после священного заклинания, что заставляет голову работать. Отступая от речной змеи… а Лунны — это изначально речные божества… так вот, я протянула связь не к изменённому разуму человека, а к вполне привычному разуму осколка. Тем более я уже поднаторела перепрошивать их и спокойно могла приказать, не боясь, что он сломается… ну а если осколок навернётся, мне будет абсолютно без разницы, ведь это инструмент злодея. Вообще разумно было бы сразу лишить его сил, но пришельцев убивать я не хотела, так как опасалась, что убийства для меня так же опасны, как и для магов «Mage: The Ascension». Безумие энтропии, называемое джором, подхватить бы не хотелось… в ситхи переквалифицироваться тоже. Ну, это учитывая, что долбание джора по голове по описанию почти идентично "Тёмной Стороне".

Действие было сделано быстро, так что я смогла осмотреться, кладя уже вырубленного злодея в кучку к остальным… я отвлеклась от этого всего, переводя взгляд на окружающую реальность. Бандиты Империи были хотя и достаточно обширны, но один Они Ли их так зашугал, что они были готовы отбиваться. Видно, их чему-то научили, иначе бы они не скучковались так… и не заняли места у стен, готовые контратаковать любой удар. Сам «Демон Ли», переводя на английский прозвище злодея… хотя я могу ошибаться тут… так вот, этот кейп смотрел на меня с одной из крыш. Видно, хотел утащить босса и свалить, забив на людей, понимая, что Империи тут уже явно ничего не светит.

Сразу я ловить его не стала, дала несколько раз вырваться из моей хватки, чтобы никто не подумал, что я использую какие-то фокусы, кроме телекинеза. Я планировала стражам ещё навешать лапши про передавливание сонных артерий и потерю сознания от кислородного голодания. А пока я это делала, в моей голове крутились мысли о том, как лишить этих злодеев сил и авторитета, чтобы их банды развалились и СКП с полицией смогли всех повязать… просто лишить их способностей был не вариант, это было бы слишком подозрительно для моего образа Гиперии. Поставить ослабление шардов тоже не катит… догадаются, что я виновата. Собственно, в рандомный момент обезвреживать тоже нельзя, так как могут понять, что я виной всему, и так как не будет момента лучше, чем решить вопрос сейчас.

Решила перебрать каждую сферу… основами можно наложить чары на них какие-нибудь, что-то вроде «пусть силы они лишатся в случайный момент», но это не то, что уже выше было подумано. Разум… ну, можно промыть им мозги, так и, с подключением сферы духа, — осколкам. Дух, с его помощью можно переделать осколки, но я сомневаюсь, что мне что-то это даст. По крайней мере идей так, с ходу, я придумать не смогла. Силы, Материя и Жизнь… вообще ноль идей, что делать… только если вызвать у Минии с Финией какую-нибудь семейную болячку, чтобы кейпить… кейпствовать… в общем, не смогли. Связи и время туда же… а вот энтропия идею дала, можно на всех наложить что-то вроде метки судьбы, что не даст им сбежать из-под конвоя и попасть наконец в клетку или иную тюрьму, ну и оттуда чтобы не сбежали. Что я и сделала, как только поймала Они Ли.

Но даже после этого моя работа не была окончена.

Когда бандиты поняли, что их никто не останавливает, они начали пытаться сбежать. Убегали те, не беспокоясь о здоровье жителей квартала, то есть вполне могли кого-то стукнуть или убить. Я стала пытаться помогать людям, стражи тоже тормозили ретивых, правда в отдалении. Вроде даже София помогала, стреляя из своего арбалета по слишком активно действующим… и даже поблизости от меня. Хотя нет, рано похвалила эту суку. Сразу после моего мысленного одобрения её действий она спокойно смотрела за тем, как какого-то паренька забивает до смерти один из бандитов. Ещё при этом думала о том, что вот если он сейчас даст отпор, спасу, а так, накой спасать эту жертву? Раз он не хищник, не выживший, пусть помирает. Меня такая злость взяла, что я этому бандиту нахрен кости руки, которой он бил парня, сломала… а потом полетела к Софии.

— Привет. Сталкер. — произнесла я почти дружелюбно.

— *Как дела? Гиперия… — выдала она.

— Да вот, думаю повторить то, что я сделала с тем мужиком из Империи, с тобой…

— Ты не посмеешь… — неверяще ответила она.

Я подумала, осмотрелась, вроде никого рядом не было из стражей. Затем навела помехи на их связь, София так и так её сейчас не использовала, но перестраховаться не повредит.

— София… — произнесла я узнаваемым голосом Тейлор, конечно же дополнительно силой запрещая разглашать информацию обо мне.

— Тейлор… — неверяще произнесла она.

— Ага, это я. — дала я ответ. — Я вот тут послушала твои мысли и у меня пригорело…

— Послушала мысли? — спросила она, веря, что телепатии не бывает.

Кстати, а чего меня парадокс за телепатию не шарашит? Ну да не суть…

— Ну да. И я хочу тебе рассказать, в чём наша с тобой разница… — ответила я на её вопрос. — Ты хищник, дикий зверь… а вокруг у тебя жертвы. И знаешь, кто я в этой аналогии?

На мой вопрос София ответила неохотно и насупленно:

— Кто? — вопросом на вопрос…

— Охотник. И моя задача — отстреливать таких бешеных псин, как ты. — гневно я закончила и сломала, а затем исцелила ей руку… правда неправильно… немного садизма ей не повредит.

— Ааа, сука! — высказала она претензию.

— Это тебе напоминание, что твоя тупая философия тебя ни к чему хорошему не приведёт. — «из-за неверно сросшихся костей рука теперь будет у неё болеть постоянно» — я осмыслила, что сделала, после продолжила говорить: — Станешь нормальным человеком, руку исцелю. А пока запрещаю кому-либо тебе говорить как об этом, так и вообще обо мне… — сказала я, добавляя волевой посыл… — ну и обращаться к врачам и Панацеям тоже нельзя. — добавила я.

Что-то в её голове вспыхнуло… ну, кроме матов в мою сторону… я подумала, что, может, что и изменится. После этого дела, я словила всех окружающих бандитов с помощью своей силы, а затем отключила их, тоже накладывая метку судьбы.

— Эгида… — полетела я к главе оставшихся кейпов.

— Гиперия… — поздоровался он.

— Они, как я считаю, ваши… надеюсь, в этот раз Крюковолк не сбежит… — произнесла я.

Лидер стражей стоял довольно близко ко всему делу, прочие кейпы наблюдали с куда более дальнего расстояния.

— Спасибо. Обещать ничего не могу, не моя компетенция… — пожал он плечами.

— Да, всегда рада помочь. — ответила я.

— А что там со Сталкером… а то она не отступила. — в его тоне слышалось явное — «идиотка», в отношении Софии.

— Всё нормально, жива и здорова, ну и цела вроде. — ответила я.

Лидер Стражей кивнул.

— Спасибо, Гиперия. — произнёс он ещё раз, после чего спросил: — Ты ведь телекинетик, как ты вырубаешь злодеев, у тебя ещё одна способность?

— Не за что, — ответила я. — А говоря о силе, я просто своим телекинезом лишаю мозг кислорода, и они теряют сознание… — как-то прозвучало угрожающе… чёрт, ну да пофиг… — От меня привет Мисс Милиции!

Я взлетела.

Внизу Виста выпрямилась, потянулась — устало, но довольно.

— Ну, хоть кто-то тут нормально действует, — сказала она.

— Это ты про меня? — спросил Стояк. — Спасибо, я очень старался!

— Про неё… ты даже ничего не сделал… жаль, она в Стражи не войдёт… я бы не отказалась от адекватной подруги. — высказалась Виста.

На этом я улетела. Совсем скоро добралась домой. Отдохнула с родителями… а на следующий день отправилась в новое исследование Умбры… там попала в мир Люси, и кое-кто прошёлся мне по мозгам. В общем, на следующий день я осознала, какую херню творила. Чь-ё-о-орт… сколько всего мне теперь нужно исправлять! Нужно и Эмме помочь. Да и не очень хорошо я с Софией поступила, она, конечно, дура, но на постоянной основе пытать её болью… это перебор… хотя… ну… чуточку, но перебор!

Глава 30

От автора.

Комментарии и лайки — это то, без чего ни одна авторская работа не живёт. Даже деньги вторичны по отношению к творческой работе. Внимание аудитории и отклик — вот главный ресурс.

Фаза 3. «Стабильность» 2. Часть 1.

Ну, давайте по порядку… следующий день, он же понедельник… двадцать восьмое февраля, последний день месяца. В начале, соответственно, я сходила в школу, а вот уже после неё, как вернулась домой — нырнула за барьер, в астральную Умбру, то есть мир всяких духов, идей, мыслей и возвышенных концепций. Внешне он выглядел в целом как самый обычный мир, отличие лишь в том, что город в восприятии Умбры выглядел как филиал Ада, с большой буквы. Даже в восприятии *нижнего мира, aka тёмной Умбры, земли плоти выглядели приличнее. Но что я вообще ожидала, учитывая повсеместный негатив… благо не везде всё так плохо… пока я гуляла, готовая к тому, что какая-нибудь птичка из иного мира схватит меня, успела увидеть и центр города и даже вышку Протектората. Последняя была настоящим маяком надежды в отражении астрального царства.

Интересно было и то, что, гуляя по городу, я в основном как бы телепортировалась. Держа в голове цель путешествия, я могла заметить вокруг духовные знаки, следуя которым можно было сократить путь. Возможно, это был бафф от чёрных ногтей? Уверенности в том, так ли это — не было. Нужны были тесты со стороны простых магов, которых в неком смысле вообще не существовало на земле. По крайней мере, учитывая кейпов, все маги должны были вылезти и колдовать в открытую, но ни один парачеловек на мага похож не был… даже Мирдин. Иначе говоря, в один из вечеров я успела заняться поисками магического сообщества. Умбра также не показывала наличие хоть кого-то, кроме диких духов, в общем — никаких сообществ оборотней, фей или богов тоже не было. Да, я, подумав, сплав людей и духов, что в мире тьмы называются оборотнями, решила отнести скорее ко вторым, чем к первым.

Пока гуляла, натолкнулась на относительно огромного кота, где-то размером с овчарку… вспоминая планы выстроить связи с духами, стала пытаться приручить.

— Кысь, кысь, кысь! — позвала я его тогда.

— Мррр. — протарахтел на кошачьем мне дух.

— Может, ты по-человечески понимаешь? — спросила я.

— Мрррх. — получила я ещё одну вибрацию.

На это я попробовала подойти к котяре, тот же на мои попытки посмотрел очень сомневающимся… наверное, в благоразумии, взглядом… после чего, махнув чёрным хвостом, сверкнув зелёными глазами и сделав шаг такой же чёрной лапой… свалил. Как я ощутила сферой духа, он ушёл через "второй Барьер", назовём это так. Иначе говоря, сделал шаг в Умбру, находясь в Умбре. Ну я вслед за эфемерной животинкой повторила. Результат… оказалась в *коридоре с кучей номеров… кот был виден где-то вдали. Я решила забить на животное, а вместо этого изучить странное место, о котором нигде не читала. Как-никак сегодняшний вечер был отдан скорее на отдых, нежели на реальное исследование Умбры. Тем более что я уже разобралась в ткани темпорального континуума и мне не было страшно потеряться, потому что я знала, что смогу вернуться.

Пройдясь по этому странному царству, я попробовала открыть некоторые двери. Те, как я могла судить, оказались порталами в разные части Броктон-Бея. По крайней мере я решила так в начале, пока одна из дверей не стала вести в прошлое, а пройдясь чуть дальше, я вообще нашла дверь, что вела явно не в мой мир. А точнее, дверка с номером шестьсот шестьдесят шесть вела в мир Люси… что-что, а дом этой девушки я узнаю из тысячи. Не контролируя себя, я шагнула в портал, вывалившись прямо перед жилищем ведьмы. Тяжело задышав, я застыла перед зданием и стала думать. В целом, смотря с точки зрения опыта, мне была безразлична эта девушка. Оценивая ситуацию сегодняшним днём, я даже была права, ведь сделав проверку с помощью магии времени и вернувшись в начало с новой информацией, я, буквально, никак бы ей не навредила и она бы ничего не заметила. Не нужно было слушать её в принципе.

Поразмыслив ещё немного, я подумала, что раз уж оказалась в этом не совсем Умбральном мире… а я чувствовала, что этот мир состоит из обычной материи, а не эфемеры призрачных царств… так вот… раз я здесь очутилась, мне стоит поисследовать, что успело произойти за время моего отсутствия. Помнится, я изменила одного вампира, заразил ли он своих коллег моим даром? Ещё мне вспомнилось, что тут есть демоны, стоит, наверное, провести исследование на тему, кто они такие и с чем их едят. После того как эти планы были созданы, я решила начать исследовать. Вампиры… мой вариант фанатов выпить что-то красное… да, этот дебил, которого я обратила, рассказал всем, что научился употреблять вместо крови «красный цвет», вот он обратил кучу вампиров и те, даже не проверив его слов, стали есть красные яблоки, клубнику, малину и так далее… и ничего кроме. Обратил он, кстати, довольно много народу, как я могла судить, теперь в этом мире примерно треть вампиров мои и их количество растёт с каждым днём. В итоге мой вариант разросся относительно сильно, и рано или поздно все вампиры, как я могла судить, в этом мире станут именно моими.

Заканчивая тему вампиров… демоны. Чтобы изучить этих созданий, я заняла заброшенную церковь где-то на краю штата Нью-Йорк… место было ничуть не хуже любого другого, а тут хотя бы антураж подходящий. В общем, я стала призывать демонов по одному. Первым явился мужчина лет тридцати на вид, с огромным пузом и чёрными глазами.

— Ну привет, демон обжорства. — пошутила я.

— Смертная, зачем ты призвала меня… ещё и в осквернённой церкви? — вопросил он.

— Да так… — усмехнулась я, оглядывая его суть.

А посмотреть было на что. У человека, как известно, есть духовное-ДНК, дух жизни, околомагическая, назовём это так, искра… что облекает магический вариант ДНК… ну и, собственно, Узор. В редких случаях последний связан с духами эмоций человека, а также с искрой основ, называемой аватаром. Последнее не в редких случаях, а у всех людей, исключая вампиров, оборотней и прочую околочеловеческую нечисть. У демона этого мира же было… было нечто похожее, потому его демоном звать было нельзя… демон был подобен человеку. По крайней мере, по моему опыту, у духов не было "души жизни", а квинтэссенция, питающая узор, сама по себе текла по последнему. Ну и магической хрени вокруг духовной-ДНК нет у духов. По сути дух — это истинное имя плюс сгусток эфемеры, имитирующий разные виды материи и сил, ну и жизни. И демон по всей логике должен быть духом, а этот совсем не дух, правда и не человек моего мира… это уж точно.

Дух жизни у этой сущности точно был, вот только он вместе с магической частью находились в горле, вокруг истинного имени… в кавычках… хотя почему в кавычках? Может, духовное-ДНК и есть истинное имя? По мне, довольно логичный вариант. Ладно. Что было самым странным? Узор сущности… эта штука, иллюзию которого мы видим как материю, расположенная в пространстве… вот он как бы весь находился внутри этой "души", при этом душа не растеклась по всему телу, а каким-то образом поддерживала его, находясь при этом в одной части этого тела… смотря на это вроде бы несколько секунд и осмысляя за мгновение, я успела сломать голову раз пять, пытаясь адекватно понять, что там вообще наверчено. Кроме странной структуры души у этого демона и всех людей этого мира… которое я успела проверить с помощью своих экранов… в этой душе было просто невероятное количество энергии. Такой мощный узор сил я не видела никогда, по логике, если разломать эту душу, будет взрыв, сопоставимый с ядерной бомбой.

— «Да так» — что? — уточнило существо.

— Просто интересно стало, какие вы, демоны? — произнесла я на его уточнение.

Как я могла судить, отличительной чертой этих демонов, которые просто вид людей, если это так можно назвать… так вот… было в том, что их душа невероятно резонировала энтропии. Их можно было назвать «людьми Вирма», если вспоминать те обрывки космологии мира тьмы, что я узнала… благодаря резонансу энтропии они как бы уничтожали часть души, высвобождая магические силы, которые могли брать под контроль. Я была уверена, что для этой специфической силы у них есть какая-то своя традиция магии… конечно, всё это то ещё извращение с моей точки зрения, те же люди тут колдуют практически как я… но всё равно было довольно интересно.

— Мы… — начал он что-то говорить.

Я на это вырвала его душу из тела, которая заменяла душу человека. К сожалению, самой души человека в теле не было, видимо, демон занял мёртвое тело или типа того? Может, убил человека или сам вышвырнул душу… демон выпучил глаза, а потом труп упал словно обрубленный стебель… в моём психо-духовном захвате было чёрное облако из энтропической-эфемеры, внутри которого и была душа. Недолго думая, я приказом очистила сущность демона, и эфемера стала не чёрной, а белой, постепенно превращаясь во что-то типа призрака. Но эта штука явно не была призраком… ибо подобие частицы основ, что была прикреплена к узору, оставалось там же, в душе. Ох, что-то я из-за этих экспериментов на высокий слог перешла. Закончив с душой, я отпустила её из захвата, и она улетела на небо… неужели в местный вариант рая?

Осмыслив это событие за пару минут, после этого действия я решила провести допрос. Призвала очередного демона и запретила ему врать, утаивать, говорить невнятно, непонятно или уклончиво, в попытке создать ложное представление, а также запретив молчать… я начала спрашивать о том, есть ли тут рай, кто существует кроме демонов, каковы ангелы и так далее. Словам этого бывшего человека можно было верить, учитывая мои силы, так что я просто слушала его рассказ без всяких пыток, которые можно было ожидать от допроса. Информации я получила немало.

Начнём с начала… с сотворения. В этом мире существует вполне себе библейский Бог, хотя в местной библии есть ошибки, по словам демона… ну, я её не читала, может, она идентична родной, а может, именно мой вариант библии описывает этот мир… тут довольно сложно, учитывая, что демоны — это не падшие ангелы, а души обычных людей, окутанные силами энтропии. Этот Бог сотворил ангелов, космос, землю, людей, а Люцифер то ли первенец Бога, то ли кто-то ещё… вот он сотворил местных демонов… хотя творением, как ясно, это трудно назвать. Затем… кроме этого всего, Боженька этого мира создал языческих Богов, а некая мать монстров создала бесчисленное число чудовищ. Наверное, какая-то ведьма сферы жизни и духа… такова краткая история местной сверхъестественной братии. По крайней мере, со слов Баальрази, как сам себя назвал нечистый. Ах да, Люцифер тут также восстал против Отца, а потому небесным воинством был заточён в клетку, вокруг которой Боженька создал ад… ну и ещё, кроме земли и ада, здесь всё-таки есть рай. Кроме этих трёх, есть ещё «Завеса», место, где пребывают неупокоенные духи.

Осмыслив поступившую информацию, я решила сделать две вещи… во-первых, сломать статус-кво, то есть нарушить маскарад этого мира… иначе говоря, в том же Нью-Йорке на глазах у кучи людей сотворить какую-нибудь небольшую магию, полетать, к примеру, здесь нет кейпов, так что это явно вульгарщина. Таким образом я хотела понять, бьёт ли парадокс по мне или проблемы с вульгарной магией — это чисто заморочки Пробуждённых мира тьмы… поставила сразу две цели, развлечение и эксперимент… я надеялась, если бьёт, это не будет чем-то страшным и меня не сотрёт из реальности… хотя, даже если и да, то я просто воскресну где-то ещё, в другом мире. Говоря же про «во-вторых», нужно будет ещё местных ангелов призвать, ведь чудовищ я видела, по крайней мере вампиров, а остальные как-то побоку. Думаю, можно затронуть сразу местного глав-гада — Люцика. Если что-то с ним случится во время экспериментов — не страшно! Главное быть изначально наготове, используя восприятие сразу на все сферы, чтобы, если что, он меня не уделал.

Определив планы на сегодня, я начала с первого. Оказавшись в центре Нью-Йорка и осматривая толпу самых обычных людей… мне подумалось: «Если получу реально сильный парадокс, нужно будет его подробнее изучить, что это вообще такое с точки зрения сфер…», а после этой мысли я просто взяла и воспарила. В первые секунды заметило лишь человека два или три, но чем дольше я парила, тем больше людей обращало внимание. Их взгляды, прикованные и очарованные, были словно примагничены ко мне. На меня смотрела просто масса народа. Я качалась на подушке из сил прямо у них на глазах. Их взгляды были недоумевающими, скептичными и удивлёнными… я чувствовала их эмоции… некоторых накрыл восторг то ли от фокуса, то ли от зрелища настоящей магии, тогда как другие пытались понять, как я это сделала, третьи же просто не верили, что это происходит на самом деле. Для каждого из толпы это было словно осознать себя посреди мутного сна, найти оазис в пустыне. Я парила на глазах кучи народа, народа, который не верил в магию. Я творила самое вульгарное чудо на глазах у всех. И несмотря на это всё, я не получила ни капли парадокса. Собственно, я и не верила, что получу. Побаивалась, но была слишком уверена в своём всемогуществе. Иначе бы, наверное, я не стала проводить этот опыт.

Взлетая дальше и дальше… я смотрела на людей… на их дивление моим полётом. Смотрела, как в моём взгляде они становятся всё меньше и меньше… после чего напоследок сформировала с помощью сферы основ на этой земле аналог кейпов… да, на всей планете, ведь вместо того, чтобы давать каждому силы лично в руки, я установила правило: «Пусть каждый человек этого мира, с доброй душой и светлыми намерениями, а также крепким характером обретёт способность вызывать эффекты той или иной сферы, что соответствуют их желаниям и душевным склонностям. Да будет». Мне не хотелось, чтобы силы получали злодеи или добрые люди, что под действием их развратятся… после чего я просто улетела. Раз уж здесь есть колдуны, пусть будут и супергерои. Мой взгляд на людей, которые были так восхищены моим небольшим чудом, наполнил душу какой-то детской радостью.

Вернувшись в заброшенную церквушку, начала готовиться к призыву Сатаны. Для начала я открылась всем сферам. Основы дали чувство могущества самой Вселенной, которая стояла за моей спиной и с которой я была едина, лихорадочную бодрость и показали, что мир вокруг нереальный, словно игрушка в моих руках, я же точно знаю ту первичную истину, которой он будет подчинён. Разум воспел передо мной красоту смысла, который был скрыт в каждой вещи, эти узоры мысли и резонансы раскрыли мир. Дух… я ощутила в первую очередь то, что всё вокруг живо, как бы это странно ни было для сферы, что позволяет говорить с призраками мертвецов. Как в каждом предмете был смысл и важность в сфере разума, так в каждом объекте для духа была эта духовная искра. Также для моего взгляда сразу открылось наличие барьера между Умброй и реальностью. В том же духе… хах, каламбур… так, в том же духе я быстро открыла сферу сил, ощущая узоры тех, потом материю, затем и жизнь. Добавив связи и время, я расширила восприятие не только за пределы привычных измерений, но и вглубь… а закрепив всё энтропией, говоря поэтично: «Закон космоса встал на мою сторону…»

Далее я начала призыв. Нужно было для начала, собственно, найти эту "клетку", а уже потом вырвать оттуда Люца, всё-таки я так и не научилась влиять на то, что не могу воспринять. Сев в удобную позу на воздух, мои экраны прошли через барьер и стали искать местный вариант ада. Тот занимал область под землёй в мире духов. Буквально можно было спуститься в любую канализацию и сразу оказаться в аду. Рай, как я могла судить, находился вверху, прямо над планетой, — по крайней мере, иначе объяснить настолько плотные и так активно клубящиеся облака — я не могла. Пошлявшись по пещерам посредством экрана, нашла множество пузырей, созданных магией, где вырванные души мёртвых подвержены пыткам или сами кого-то пытают, обзаводясь модной дымкой энтропического резонанса. Как я могла судить, в этом мире ни один человек сам по себе не умирает. Я предполагала, что некие духи приходят, вынимая души, так как если бы происходила истинная смерть, существа бы не попадали в местный ад или рай, а просто-напросто реинкарнировали туда, куда карма ляжет.

Постепенно найдя эту, буквально, чёртову клетку, я смогла отыскать там воплощение Сатаны… правда, понять, кто из них кто, я не смогла… о чём я? Так, о том, что в этой штуке сидело сразу два ангела. Выбрав того, у которого резонанс самый энтропический, я решила, что именно он — Люцифер. К слову… интересно было то, что все духи, в том числе и этот Люц, в местной Умбре имели облик людей, а не каких-нибудь чудовищ. Даже «демоны» в целом не имели каких-то особых черт в своём аду, кроме роговых наростов, и то такое имели только какие-то отбросы демонического общества. Хотя Беловолки обещали в описаниях Умбры, что я увижу самых разных на вид духов, от живой кучи мусора до чего угодно ещё… но вот, в реальности всё иначе. Ещё один камень на весы наличия ошибок в описании реальных магов со стороны этой компании. Призыв после находки произошёл почти мгновенно, так как ничего ждать мне не было нужно. После того как эта штука появилась передо мной, она начала радостно осматриваться, произнося удивлённо: «Неужели я свободен?»

— Не-а. — ответила я на его слова, привлекая внимание Сатаны.

Он повернулся. Высокий, худощавый, поджарый. Длинное угловатое лицо с выступающими скулами, глубоко посаженные глаза, тяжёлая квадратная нижняя челюсть. Довольно обычный нос, высокий лоб. Волосы каштановые, подстриженные коротко. Одет в чёрную рубашку и джинсы, а также кроссовки.

— Папочка! Ты вернулся! Да и ещё из клетки меня вытащил? Не ожидал я от тебя такого доброго отношения! — обратился он ко мне.

Я промолчала, вся во внимании.

— Выглядишь как-то особенно… причёску сменил? Или подожди! Одежда, да, всё дело в новом прикиде! — высказался Люцифер. — И погоди, что значит, что я не свободен? Ты же меня только что вытащил? — вылезла на его лицо едкая ухмылка.

— Не хочется тебя расстраивать, но я не твой отец и даже не мамочка… — усмехнулась я.

— Не моя мама? — нахмурился он. — А ощущаешься ты совсем как он. — почти обиженно произнёс этот ангел.

Сарказм из него так и лился.

— Ладно, — он хлопнул себя по бёдрам, разворачиваясь ко мне всем корпусом. — Кто ты тогда? И зачем вытащила меня из этой дыры?

— Любопытство, — ответила я.

— Любопытство, — повторил он, словно пробуя слово на вкус. — Люди из-за любопытства лезут в осиные ульи… а такие, как мы с тобой, спускаемся в саму бездну? Или Любопытство — это твоё имя? — усмехнулся князь тьмы.

Я промолчала. Он прошёлся по церкви, оглядываясь. Остановился у разбитого окна, посмотрел на небо.

— Знаешь, я думал, что меня выпустит кто-то другой. Бог, да хотя бы его собачка — Кастиэль, например. Или эти… Винчестеры… они те ещё идиоты. — он усмехнулся. — А тут ты. Девочка с чёрными ногтями и силами Отца.

Он резко развернулся.

— Ты знаешь, кто я? — посмотрел он на меня каким-то злобным взором, попытался испугать.

— Люцифер, — ответила я без паники.

Его лицо на мгновение окаменело, а потом он рассмеялся — тихо, почти ласково.

— Ошибаешься, — сказал он, качая головой. — Я Михаил.

Я моргнула. Повисло молчание.

— Михаил? — спросила я.

— Ты не знаешь? Хотя, ты явно не из мультивселенной папочки… — произнёс он ответ. — Давай я тебя введу в курс дела?

Люцифер… или, возможно, Михаил, ждал ответа.

— Ладно. Говори. — выдохнула я через зубы, слезая с воздуха и отходя.

Я держала это существо в своей сфере внимания и уже изучила всё, что можно было, по крайней мере в рамках наблюдения. Ангелы, если это создание было ангелом в прямом смысле, отличались от людей довольно сильно… не зря оно — дух. Хотя были и схожие черты. Узор Люцика состоял из чистой эфемеры, по всей видимости, связанной с неким местом в Умбре, возможно, с тем самым раем. Продолжая, кроме самого узора было то же истинное имя, которое духовное ДНК, только как у меня в области груди, а жизненной силы не было. Точнее, она текла по телу без фокуса в виде части души, в неком смысле фокусом был узор самого существа. То есть он сам был жизненной «бабочкой» самого себя. Магия точно так же облекала узор, а не имела сосредоточений или осколков изначальных основ. То есть он был именно духом.

Что не менее интересно, в области горла всё-таки был некий аналог жизненного духа, но он имел, по всей видимости, совсем иные свойства. Как я поняла, это была та самая благодать, о которой мне рассказал демон. Эта субстанция использовалась ангелами словно мана для заклинаний у волшебников в видеоиграх, точно так же демоны использовали частицы собственной души как замену благодати. Делали они это с помощью силы энтропии, разрушая ею душу. Ну и, как я предполагала, в этом мире должны были быть полноценные люди, что колдуют ангельскую магию на силе души. Что в этом ангеле было такого странного, что я к нему обратилась как к «оно» ранее? А всё просто, схема его сущности была соткана хотя и очень круто по силе, но крайне примитивно, словно робот, сделанный без тинкертеха, но на духовном уровне. Хотя разумность и прочее здесь не было чудом, но Люцифер всё равно был словно оживший кусок эфемеры, не так, как это должно происходить, с помощью чужой воли или сил закона, к примеру, эволюции… но случайно. Он был тем самым сложным компьютером, что сам по себе собрался после извержения вулкана… невероятным событием, что стояло передо мной во плоти. Как-то… странно это.

Люцифер заговорил:

— Так… начну с начала, а конкретно с сотворения мира! Всё началось… с воли моего Отца, папа создал много всего… заложив условия формирования Вселенной и настроив судьбу. Слышала выражение: «Неисповедимы пути Господни» — так это про моего отца… а что важнее, это не только про то, что, придумав херню, он её почти никому не рассказывает… так и про то, что чаще всего всё бывает, как он хочет…

— Ох, да я поняла, что ты обижен на папу, можно ближе к делу… — выдохнула я, вновь забираясь на воздух.

Люцифер или Миша притворился, что ему совсем не хочется сделать так же, и продолжил стоять как истукан.

— Ну прости уж, что не всем повезло с предками. — съязвил он, после чего продолжил: — Так или иначе, я подошёл к сути. Мой отец запланировал апокалипсис, и вот про него всем он раструбил, ну, ангелам. Все мы знали, что и когда, и работали во имя этой тупой затеи… а потом *й… Люцифер вырвался из клетки, в которую его посадил, кстати, я и Бог лично. После чего началась та самая предфинальная подготовка к концу… но меня, Люцифера и одного мальчугана… истинный сосуд Люцифера, вернул этот мальчуган и его брат — обратно в клетку.

— Иначе говоря, ты добрый-предобрый Михаил, а не известный всем как искуситель, Сатана и само зло — Люцифер? — спросила я.

— Да. — мотнуло головой это существо.

— Не похож ты на Михаила. — вырвался из меня ответ.

— А ты видела Михаила? — парировал он.

Я промолчала.

— Вот то-то, — он улыбнулся. Через несколько секунд молчания он спросил с уже серьёзной миной лица: — Так ты не местная?

— Догадливый. — саркастично ответила я.

— Я только после отсидки, сделай поблажку. — произнёс Люцифер.

Вообще с помощью сфер я могла понять, что он врёт, хотя он и мог обмануть часть из них… все сферы не были ему доступны. Энтропия чётко давала понять истину.

— И на твои оговорки? — произнесла я.

— Какие оговорки? — продолжил он играть.

— Ну те, где ты говоришь «й… а» там, где должен был сказать Люцифер, и так далее… ну, а ещё тебя выдала аура закоренелого маньяка, убийцы, педофила… да и в целом, если бы ты и не был Люциком, Михаил как орудие апокалипсиса мне нравится не больше…

— Ох… знал же, что нужно было выбрать кого-то ещё более безобидного, ты же очевидно совсем не местная… и тут Михаил подвёл… снова. — закончил он, резко поднимая руки вперёд.

Его суть тут же потянулась ко мне, а руки засветились голубым… радужка глаз же вспыхнула алым. Из меня в это существо потянулась квинтэссенция. В голове проскользнула мысль: «чёртов таумафаг»… как, сразу после той, я решила дать ему, что он хочет, заодно посмотрев, что с ним будет. Первородная квинтэссенция творения потекла в Сатану бесконечным потоком.

Пока он не осознал, что я сделала, Люц произнёс:

— Чёрт, а ты сильная.

— Жалкий вампир. — ответила я.

— Соображаешь, — сказал он. — Жаль, что поздно.

Мы замерли, в Дьявола шёл поток могущества, пока он не начал захлёбываться в нём. Квинтэссенцию как-то сравнивали с водой в пустыне, что ж, как я выяснила экспериментальным путём, даже в пустыне можно утонуть…

— Что-то не так, — сказал он, нахмурившись. Глубокие складки на лбу и носогубке стали ещё заметнее.

— А ты соображаешь. Жаль, что поздно. — вернула я ему фразу.

— Поздно? — произнёс в ответ ангел, пытаясь разорвать заклинание, но из-за действия первичной материи это было невозможно.

Магия поступала плотным потоком, уже обжигая узор. Под её действием тот становился мягким и подвижным, а резонансы изначальности приводили к постоянному разложению и возникновению… узора, что вызывало мучение пострашнее любых из тех, что может причинить живое существо другому существу. Динамические силы довольно легко могли заставить восстановиться узор после разрушения, как новый паттерн, что постепенно просто-напросто сводило Люцифера с ума… а от боли он уже упал на пол… но и уничтожало сущность, создавая магический вариант рака. Под таким напором он, буквально, не мог направить изменения, а значит был обречён. Я решила посмотреть на смерть ангела, а затем уже попробовать отделить благодать от Михаила и произвести прочее изучение созданий местного боженьки.

— Стой! — прозвучал детский крик, на фоне которого можно было слышать скулёж Люцифера.

Я повернула голову, и передо мной предстал мальчик лет десяти-одиннадцати на вид. У него была самая обычная внешность, но взгляд дохлой рыбы и лицо почти без эмоций.

— Стою. — подняла я руки.

— Прекрати это делать с ним! — воскликнул он, при этом оставляя ту же мину на лице.

— Что? — задала я вопрос.

Почти сразу парень посмотрел на меня, после чего я ощутила, как меня пытаются трансформировать, но так же, как я стирала существ поначалу. То есть по частям, а не целиком и сразу. Сопротивляться было несложно, и я не стала игрушкой, в которую он пытался меня превратить. Потом парень посмотрел на меня удивлённо, а после перевёл взгляд на Люцифера, и передача квинтэссенции сама собой прекратилась… чёрт. Тут же я поняла, что он точно такой же, как я, маг!

— Ты, ты такой же, как я… как тебя зовут? — в изумлении я спросила.

— Джесси Тёрнер. А что? Такой же? Нет.

На этот ответ я повторно просветила его всеми сферами. У этого мага была связь с энтропией, а через неё и с Люцифером, чем он был ближе к нему, тем он был сильнее… но он точно был магом, хотя и странным образом инициированным… вероятно, из-за специфического происхождения.

— Да. Такой же.

— Это неважно. — серьёзно ответил он.

— А по-моему, это очень важно. — не дала я ему договорить, мысленно произнося имя парня.

— Стой! Я пришёл остановить тебя! Ты поступаешь неправильно! — воскликнул он.

Мне подумалось: «Опять я в мире сверхъестественного и опять тут представитель магического племени читает мне нотации на тему того, что морально оправдано, а что нет».

— Парниша, ты ошибаешься.

— Нет. — мотнул он головой.

— Да. Давай поговорим как взрослые люди. Учитывая твою силу, ты должен быть способен вести подобные беседы? — спросила я.

— Ага. — неуверенно ответил он.

— Хорошо. Я начну. Правильно и неправильно — это навязанные обществом установки. — сказала я и подняла руку, когда Джесси решил заговорить. — Подожди, не перебивай. У меня тут не монолог злодея. Правильно и неправильно — установки, а мораль — это не высший компас, даже учитывая существование Бога в этом мире… это определённый инструмент, что служит определённым целям.

— И что это значит? — насупленно произнёс Тёрнер.

— Как эмоции — это способ обработать информацию, находясь в опасности, так и мораль — способ выжить. Вот только если эмоции помогают выживать одному, мораль — группе. Группа же помогает выживать каждому её члену. Так что аморальность любого действия определяется тем, сможешь ли ты его сделать без последствий для себя и, что важнее, для группы. Но мне на группу в целом плевать, так что мои опыты над бедными ангелами не помогают выживанию этих ангелов, потому аморальны, но, так как я вне морали изначально, я поступаю правильно, ведь помогаю собственному выживанию. Плюс мораль завязана в первую очередь на собственный вид, так что вред этим инопланетянам — это помощь моему виду, так что моё действие полностью морально и даже героично, в строгом смысле слов.

— Это совсем не звучит как речь злодея. — с сарказмом произнёс паренёк.

Разве дети в таком возрасте понимают концепцию сарказма? По-моему, я была куда тупее в десять лет.

— Теперь можешь сказать, что ты там хотел.

— Ну, слушай. — произнёс он. — Мораль нужна не только для «выживания группы», но и для собственного спокойствия, если тебе эгоизм так близок. — начал он. Всё-таки какая-то у него слишком взрослая речь, может, память прошлых жизней пробивается? — А также это просто неправильно, что ты пытаешь существ. Подумай сама, как бы ты из прошлого отнеслась к действиям себя нынешней? — спросил он.

Я задумалась: «Ну, навряд ли я бы была против, ведь так! Он же Сатана, чистое зло? Слой энтропии на нём не даст соврать? Или нет?»

— Я уверен, ты не плохой человек. Мне самому помогли не так давно. Я — камбион — Антихрист.

— Э… — я хотела что-то сказать.

Тут же Джесси не дал мне заговорить:

— Не сын Сатаны.

— Так Антихрист вроде и не должен быть сыном Сатаны, я Откровение читала… — ответила я, как мальчик стушевался.

— А, да?

— Ну да, Антихристы — это лжепророки или те, кто называют себя вторым пришествием Иисуса и ведут людей по ложному пути. — дала я определение.

— Так или иначе, я сын демона и человеческой женщины. — сказал он.

— То есть человек. — вставила я свои три копейки.

— Н-нет. — даже начал заикаться парень.

— Почему, демоны — это те же люди. — произнесла я на это.

— Так или иначе, это неважно. Я о том, что даже судьба и обстоятельства рождения не заставили меня поступать неправильно и служить полчищам демонов. Так почему ты поступаешь так? — спросил он.

И вот это был правильный вопрос. Почему я поступаю так? Потому что мне плевать на этих существ, они действуют неправильно, не так, как следует, поэтому не имеют значения? Но разве это правильно? На мгновение после этого вопроса я ощутила защемление где-то в груди, даже Оружейник мне показался каким-то беднягой, что не выбирал быть мудаком, его таким, буквально, сделал мир и тело, в котором он воплотился. А воплощение выбрали *тенденции сознания, которыми он тоже не управлял. Но потом я пришла в себя, на секунду. После чего снова поняла, что моя сила меняет меня. Я не завишу от внешнего мира, теперь никто не может мне навредить по-настоящему, никто не может мне что-то дать ценное, никто не может быть для меня полезен… и в ответ на это мой мозг говорит мне: раз они все никчёмны, используй их как инструменты.

Я подобна корпоративному главе компании, что уже не видит в своих работниках людей, а потому не готов повышать зарплату и иначе помогать тем, от кого компания уже не зависит… «при нужде найдём новых» — утверждает мозг. Только моя компания — это мои силы, и работники им в принципе не нужны. Как говорится: «Власть развращает, абсолютная власть развращает абсолютно». Нужно было что-то с этим сделать… вот только что? Сферой разума я отвлеклась от собеседника и поставила блок на отключение эмпатии, которая постепенно отмирала из-за моей собственной силы. Вышла я из мыслей только когда Джесси стал толкать меня в плечо. Н-да, вот это я ушла в себя и провалилась. Что называется «Ждите не скоро».

— Ну что, пришла в себя?

— Вроде да. — ответила я. — Спасибо.

— Рад помочь. А то ощутил, что кто-то мой источник силы избивает, вот и появился. — успокоенно хохотнул мальчишка. — Сам-то я, когда мне рассказали примерно то же, что я тебе, сбежал от всего в Австралию. Я всё-таки ребёнок. Но сейчас, видимо, настало время вернуться. — раскрыл мне он часть своей предыстории.

— Спасибо, конечно… но где? — спросила я, оглядываясь.

Люцифер отсутствовал.

— Он, пока мы разговаривали, сбежал.

Я на это могла только открывать и закрывать рот.

— Стоп, он же преступник. Злодей. — высказалась я.

Конечно, убивать его было нельзя, но удержать где-то Люцифера было нужно. Тем более учитывая, что он украл у меня кучу основ и сейчас болел магическим раком.

— Я за ним присмотрю, мне силы хватит, чтобы удержать его. — ответил мальчишка.

— Ох. — произнесла я и мысленным посылом сделала его ещё сильнее и менее зависимым от конкретно Люцифера, а больше связанным со всеми местными ангелами сразу.

Именно так я вернулась к нормальному состоянию. А также подружилась с магом той же силы, что и я. Вот так прошёл этот день…

А дальше… дальше было много всего. В первую очередь мне нужно было исправить то, что я натворила "обезболенная" действием собственной силы. Было много такого зла, что я совершила, считая его абсолютно нормальным, просто игнорируя то, что я воздействую на людей. Мои планы были схожи с кодексом, который, несмотря на обстоятельства, я всё равно считала довольно хорошим. Всё-таки в кодексе был пункт про то, что прежде чем убивать, нужно придумать как можно больше иных методов. Точно так же вызов страданий, аморальное и неэтичное искажение личности — было неэффективным, как неэффективно было рабство. Куда выгоднее, если раб считает, что он свободен. Хорошо работает счастливый работник, а особенно тот, кто считает свою работу отдыхом, тогда он будет перерабатывать и не станет просить за своё искусство больше, чем нужно… ведь работа для него награда. Точно так же изменение через пряник, а не через кнут, было, на мой взгляд, эффективнее, да и морально лучше, этичнее.

Я всегда до получения силы поступала так, да и с получением той… но чем больше времени проходило, тем дальше становилась от своих собственных взглядов. Ну да ничего! Теперь я всё исправлю!

Глава 31

От автора.

Комментарии и лайки — это то, без чего ни одна авторская работа не живёт. Даже деньги вторичны по отношению к творческой работе. Внимание аудитории и отклик — вот главный ресурс.

Фаза 3. «Стабильность» 2. Финал.

Мир сверхъестественного я покинула чуть ли не бегом, ушла вначале в Умбру, а оттуда в коридор. В последнем быстро нашла дверь в свой мир, ровно в тот момент, из которого вышла. На двери, кстати, был номер сорок два… вернувшись домой, я зашла внутрь, сняла верхнюю одежду, прошагала на кухню, где находилась мама, и обняла ту. Простояли мы так минуты три, я возвращая душевную гармонию, а мама молча помогая мне в этом.

— Соскучилась? — спросила она меня, гладя по голове.

— Да. — подтвердила я.

Вечер прошёл в семейной атмосфере. Ужин, фильм, всё как надо. Вторник случился очень быстро… сон был довольно любопытным, мне какой-то технарь объяснял, как работает его машина по созданию червоточин… конечно, чушь та ещё, но в руках мага это будет работать. Школа была шумной, а я стала думать, что делать с Эммой. Очевидно, я была виновата в её состоянии, и нужно было как-то исправлять всё, что я наделала. Только вот как? Переписать личность будет всё равно что убить… и вообще. Нужно, наверное, поговорить со старой подругой и позволить ей подумать, как помочь. Чтобы я в очередной раз не накосячила. Чёрт, как же стыдно. В предыдущем моём антиэмпатическом состоянии мне было смешно наблюдать за её действиями… ужасное поведение, я была ничем не лучше трио.

Пока я думала, мой взгляд упал на Софию… тоже та ещё беда, если я избавлю её от боли, это будет выглядеть непоследовательно и не очень адекватно, но заставлять так страдать человека — это точно не адекватный поступок. Наблюдая за чернокожей, в мою голову пришла мысль: «можно наложить на неё заклинание, что постепенно уберёт боль и восстановит руку». Это случится незаметно. Но чтобы продолжить попытки помощи Софии, дабы она переоценила свои взгляды… нужно наложить ещё одно заклинание, которое будет улучшать её психическое состояние и возвышать разум над обычной действительностью при добрых поступках и правильном мышлении. Тем более на практике это и так само происходит, я просто усилю этот механизм. *Сказано — сделано. За неделю-другую боль полностью пропадёт, а за месяц рука восстановится сама собой. При этом всё это время и дальше механизм будет работать усиленно, благодаря наложенным чарам.

— Эмма. — произнесла я на перемене, поймав бывшую подругу за сталкерством.

— А, э, что? — испугалась она.

— Любуешься? — ехидно спросила я…

— Эм-м… — покраснела девушка.

Почти тут же я посерьёзнела, ибо шутить над Эммой, учитывая, что это, в отличие от её шуток, действительно что-то полностью безобидное, хотя и было приятно, но сейчас было совсем не то для этого время. Взяв за локоть бывшую подругу, я оттащила её в сторону, да подальше от чужих ушей. Эмма, забыв как дышать, даже не сопротивлялась моим действиям.

— Нам нужно поговорить, — сказала я.

Девушка пискнула после этих слов, после чего дрожащим голосом спросила:

— О чём?

Мой взгляд уцепился за её взгляд. Растягивая время и создавая мысленно пространство в головах, я сформировала область, где мы сможем спокойно пообщаться.

— Я кейп. — произнесла я.

Эмма с удивлением посмотрела на меня, на ментальную комнату, в которой мы очутились… после чего проговорила:

— Кейп. Что?

— Ну… парачеловек. — произнесла я.

— Да… — задумалась Эмма.

В её голове возникла мысль, что она не просто так влюбилась в меня. Бывшая подруга решила, что дело именно в моей кейповости…

— Ты права. — проговорила я с трудом.

— Права? — удивилась Эмма.

— Ну, я про мысли. Ты действительно влюбилась в меня из-за того, что я кейп. — произнесла я на это.

— Я… ч-что? — покраснела девушка от стыда.

— Да, прости, я читала твои мысли… больше не буду. — сказала я, отрубая сферу разума, после чего продолжила, не давая Эмме заговорить: — Твои чувства ко мне… — произнесла я, — они не совсем твои. Я влезла в твою голову. Хотела, чтобы защитный механизм перестал на меня реагировать. Но что-то пошло не так. И теперь ты… ну, ты поняла.

Бывшая подруга застыла. На её лицо вылезла какая-то мечтательная улыбка.

— И-можешь и дальше читать мои мысли… — мысленно Эмма завизжала от восторга, произнося так громко, что я, даже не включая сферу разума, услышала: «я смогла это сказать! Ви-и-и!» — Я-я, даже р-рада. — проговорила она какую-то непонятную ересь. — Я хочу сказать… — после секундного затишья начала бывшая подруга объяснять: — Я на самом деле тебя люблю. — от неё после этого послышался шёпот, — ну ты даёшь, Эмма… — после чего она снова в голос продолжила: — В смысле, мне неважно, откуда источник этих чувств… главное…

Я на это произнесла отповедь:

— Ты не понимаешь, — сказала я. — Это не настоящая любовь. Я промыла тебе мозги. Я не должна была этого делать. Я ошибалась. И теперь хочу всё исправить.

— Не смей! — произнесла девушка почти резко.

— Что? — недоумевала я.

— Я сказала — не смей. — она схватила меня за рукав. — Ты слышишь? Не смей это убирать.

Я опешила.

— Это ведь не твои чувства. Это результат вмешательства. Я не…

— И что? — перебила она. — Какая разница, откуда они взялись? Они есть. Они — это я. Ты предлагаешь мне убить часть меня?

Я зависла, Эмма произнесла мои собственные мысли… и я не знала, что мне делать.

— Прежняя «я» — была дурой, — сказала бывшая подруга. — Прежняя «я» — потеряла лучшую подругу. Обменяв её на что-то такое ненадёжное, как социальное одобрение… как Мэдисон или София.

Из моего рта не вырывалось ни слова.

— Я успела обдумать это, и подобное раскрытие ничего не изменит. Нет разницы между настоящими и внушёнными чувствами, тем более что ты не хотела внушать их мне. Точно так же обстоятельства заставляют мозг влюбляться без желания того, в кого он влюбляется.

Эмма продолжала объяснять свой взгляд ещё около минуты… я молчала.

— Тейлор… — произнесла она из последних внутренних сил… — Я готова на всё ради тебя. — ей явно было сты-ы-ы-ыдно! И смущение лилось через край. Когда бывшая подруга проговорила это, она продолжила, но теперь с некой ехидцей, хотя смущение в цвет её рыжих волос никуда не уходило: — Я готова на всё. Даже указать на то, что из-за тебя я в тебя влюбилась. Поэтому ты должна сходить со мной на свидание! — из последней храбрости высказалась она.

— Н-н… это неправильно. — нашла я, что ответить.

— Значит… ты меня считаешь извращенкой? — снова ехидно, но с огромным смущением спросила Эмма.

Что ответить — я не представляла.

— Я отказываюсь от любого исправления. — произнесла однозначно моя когда-то подруга.

— Эмма… — начала я.

— Я переубежу тебя, — перебила она. — В-вот… т-ты… лучшая девушка, о которой я только могла мечтать.

— Э… я… я не знаю, что тебе сказать. — ответила я, как почти сразу зазвенел звонок, выбивая нас из внутреннего пространства.

— Хорошо, что уже урок и тебе не нужно ничего мне говорить. — посмотрела на меня Эмма странным взглядом. — А мне нужно в туалет, привести себя в порядок…

На этом попытки помочь Эмме провалились… эх. Зато после школы я успела снова отправиться в Умбру, на этот раз к отражению трио… хах, а если подумать, губители действительно чем-то похожи на Эмму, Софию и Мэдисон. Только их размах побольше… но это не так важно. В моих мыслях сейчас была помощь… а точнее исправление действий Эйдолона. Последний создал этих существ из осколков и вписал им определённую программу поведения. В отличие от Эммы, у губителей я не стану спрашивать разрешения всё исправить и попросту уберу программы нападения на людей… в моей голове был такой план: поправить головушки Эндбрингерам, дать им способность к превращению в людей, а после пригласить в Котёл. И план этот был довольно скоро исполнен. С психикой шардов я научилась работать довольно давно, наложить заклинание с силой к превращению тоже было просто. Согласие же даже выбивать не пришлось, губителям я была невероятно интересна, да и встретиться с создателем в нормальной обстановке тоже хотелось.

База Котла, что находилась возле какого-то мощного *духовного барьера… встретила нас тишиной. Симург, в образе роковой красотки, используя свои силы, сразу после телепортации пошла вперёд по коридору… Левиафан и Бегемот, в более простых образах двух парней лет двадцати, шли за ней, не подавая голоса, а лишь слушая, что говорит их сестра. На всех них были одеты вполне себе современные наряды, кофты, свитшоты, штаны, у Симург юбка… ничего особенного.

— Так как нам к тебе обращаться? Тейлор? Богиня, госпожа? Или повелительница? А может, раз мы губители, предвестница конца? — пошутила пернатая… ведь пошутила же?

— Хватит и Тейлор. — ответила я.

Некоторое время мы шли в тишине.

— Придумали новые имена? — спросила я.

— Зачем? — не понял Левиафан.

— Очевидно, чтобы не возникало ассоциаций с прежними прегрешениями. — ответила Симург. — И да, я придумала. Буду Аэдоной.

— Тогда я Кихреем. — ответил на это водный губитель.

— Что ж, мне лучше всего подходит Фаэтон. — добавил бывший Бегемот.

— Хорошие имена. — произнесла я.

Мне было довольно легко узнать, на что это отсылки, а конкретно на несколько интересных мифов. Аэдона — это Царевна, которую превратили в соловья. Такой себе намёк, что в образе Симург — Исрафель пела не по своей воле. С Фаэтоном и того проще, это всем известная история про то, как сын бога Солнца просил отца дать ему поуправлять огненной колесницей. Не справился с конями и начал сжигать Землю, в итоге Зевс поразил его молнией. Тоже такой себе намёк, что он не хотел причинять вред. Благодаря идеальной памяти историю Кихрея я тоже вспомнила. Был царь острова Салмина такой, сын Посейдона и матери, в честь которой он наименовал свой остров, дочери Асопа. Убил змею огромных размеров, которая опустошала остров, и воцарился. Хотя, вроде бы Гесиод говорил, что, напротив, он вскормил змея Кихрида, которого изгнал герой Эврилох, а Деметра приняла змея в Элевсине. Так или иначе, этот царь во время саламинского сражения появился в виде дракона и помог людям.

— Не знала, что вы разбираетесь в греческой мифологии так… хорошо. От тебя… Симург… ещё можно было ожидать, но от других…

— У нас с ними связь. Братская. — произнесла на это Аэдона.

Симург шла впереди, её длинные платиновые волосы колыхались в такт шагам. Левиафан и Бегемот шагали за ней, оглядывая местность. Первый — высокий, худощавый, с бледной кожей и глазами цвета небесной синевы. Второй — массивный, широкоплечий, с тяжёлой челюстью и тяжёлым взглядом. Оба молчали. Их внешность была в целом скорее продуктом их собственного представления о том, как бы они выглядели в образах людей, нежели моим дизайном.

— Как думаешь, отец здесь? — спросила Исрафель.

— А сама не знаешь? — заинтересовалась я силами Симург.

Как я могла судить, она использует сферу сил для постоянного получения информации, на одной точке… это должно было давать ей способность видеть как минимум половину планеты, когда она парила на орбите…

— Стены мешают. — пояснила ангел.

— Ну… — протянула я. — Да, он, если ты об Эйдолоне, через пару поворотов, в зале, пьёт кофе с Легендой. — ответила я.

— Скажи, Тейлор, — через где-то секунд двадцать начала она, не оборачиваясь, — твоя база всегда такая стерильная? Или это просто сегодня у них день генеральной уборки? Я ожидала большего… хотя бы мрачные коридоры с неоновой подсветкой… всё-таки это база тех, кто собрался побеждать Зиона. А тут — белые стены, вентиляция, пластиковые таблички «Выход»-«Вход».

— Полагаю, ты знаешь, что это не моя база… — произнесла я спокойно.

— Да ладно тебе, богиня, нас-то можешь не обманывать… мы знаем твою силу и власть.

— Эх… — вздохнула я.

— Раз ты помогла нам, что думаешь о тех, кто состоит здесь? — уточнила Аэдона.

— Ты о Счетоводе… — проговорила я тяжёлым тоном.

— Не только… думаю, тот же наш создатель ничуть не лучше… но даже если прощать его за незнание, от рук местной шайки умерло немало людей ради продажи суперсил. — ответила Исрафель.

— Я уже думала об этом. Но если не давать им второго шанса, то и вам не стоило его давать? — спросила я.

Как бы опомнившись, Симург сказала:

— Ты права, я беру на себя слишком много. — после ответа ангел сразу затихла.

Мы подошли к двери. Симург остановилась, положила руку на косяк, задумчиво постучала пальцем.

— Он там, как ты и говорила… — нахмурилось оружие конца… — Честно говоря, я никогда не хотела с ним общаться, всё-таки он держал меня в плену… "заставляя", если это так можно назвать, учитывая, что на этом была построена моя личность, уничтожать города и сражаться с ним. Пожалуй, единственное, что я хотела, — это победить его или, скорее, проиграть ему. — вырвалось у Аэдоны, она стояла перед дверью, не готовая войти.

— Так или иначе, тебе придётся с ним встретиться и поговорить. Как и вам. — оглянулась я к двойке братьев, к Фаэтону и Кихрею.

— Мы, в принципе, не против, если нужно. — высказался повелитель сферы сил — Фаэтон.

Повисла тишина, Исрафель продолжала тянуть.

— Сестра, не затягивай.

— Торопишься? — она повернулась к Левиафану.

— Надоело ждать тебя.

— Очереди всё время ждал и тут подождёшь.

— Она права, — сказал Фаэтон Кихрею тихо.

Резко двинув руку к дверной ручке, Симург произнесла:

— Ладно. — после вздохнула она и наконец открыла дверь.

Эйдолон стоял у стены, а рядом с ним был Легенда, если первый был в геройском амплуа, второй в самом повседневном наряде из тех, что можно было представить. Штаны, кофта с капюшоном, а также белые кроссовки. Кроме этих двоих тут никого не было.

— Дэвид! — воскликнула я, — я тебе тут твоих деток притащила.

Легенда посмотрел на меня, герой в зелёном за маской выпучил глаза в удивлении.

— А не большие они? — спросил он почти сразу.

— Очевидно, учитывая, что наша Тейлор может всё, это твои отпрыски из нереализованного будущего! Где ты родился красавчиком и замутил с какой-то богиней… — оценивающе он посмотрел на братьев…

Зис почти что оскорбилась таким пренебрежением.

— Папочка, не слушай его! Мы не из какого-то там будущего! Мы исключительно из настоящего! — ответила Исрафель.

— Ага, и теперь ты должен нам за все эти годы, что нам пришлось расти без отца, платить алименты. — добавил спокойным голосом Хадхайош.

— Подкол засчитан. — ответил Эйдолон, приводя мозги в порядок, после чего обратился ко мне: — Так кто это? Уж прости, но что мои дети — я ни в жизнь не поверю.

— А зря. — ответила я. — Потому что я не шутила.

— Да как так? — спросил Киф, после чего продолжил: — Успел заделать мелких, а мне не рассказал! — видно, что Легенда всё ещё не верил и придуривался.

— Подожди. — отодвинул друга Дэвид, пройдя ближе к троице.

Его взгляд переходил с одного на другого, он смотрел на черты, что даже перейдя в человеческий облик остались у эндбрингеров. На глаза, волосы, силуэты…

— Ты хочешь сказать, что эти трое — Губители? — спросил неверяще герой в зелёном.

— Ага. — сказала я.

— Да чтоб вас! — охренел Киф.

— Как это возможно? — произнёс Дэвид.

— Ну, я всемогуща. — хохотнула я.

— Да, точно… — произнёс он тем же охреневшим тоном.

— Так что, папочка, может, смахнёмся? — вопросила Зис.

— Зачем? — спросил он, не отходя от событий.

— Как же зачем? — она склонила голову. — Ты хотел достойного противника. Я хотела выполнять свою программу. Левиафан хотел топить. Бегемот — жечь.

— Я не хотел… — ошарашенно произнёс Дэвид.

— Не ври хотя бы нам. — воскликнула Аэдона.

— Ладно, хватит вам ссориться. — высказалась я. — Я тут вообще-то этих троих привела, чтобы те вступили в Котёл.

— Губителей? — не уступая в ошарашенности Эйдолону, спросил Киф.

— Да, Легенда. Я помогла им, избавила их от команд Дэвида, — проговорила я, после повернулась к герою в зелёном и извинилась: — Прости.

— Да ничего. Я правда не хотел…

— Не кори себя, даже лучшим неподсилу повелевать собой в полной мере. — ответила я. После продолжила: — Улучшила их структуру, сделав полноценно живыми… учитывая, что стандартные шарды ограничены. Теперь, полагаю, будет правильно, если я ещё дам им место для работы… мы ответственны за тех, кому решили помогать. — закончила я.

На этом знакомство Губителей и Котла по сути завершилось. Далее мы всей делегацией сходили к Доктор Матери, которая приняла троих, выслушав всю историю и даже выделила им место жительства, дав время на адаптацию. В общем, всё прошло как по маслу.

Среда пришла совсем скоро! Что-то часто я за среду цепляюсь? Да не, бред какой-то, день недели, как день недели! Что я там говорила? Среда… она пришла и школа тоже, София поглядывала на меня, недоумевая, как такой, как я, могла достаться моя сила… а она ведь и части не знает реального положения дел… Мэдисон тоже была здесь, но уже после второго урока её забрали родители. А вот Эмма никуда не поглядывала и не уходила, а без стеснения пялилась на меня. Улавливая поверхностные мысли, даже без активной сферы разума, я заметила, что Эмма пытается меня пригласить на свидание… только знает, что я, скорее всего, откажусь. А я действительно откажусь. По крайней мере, если она предложит.

Пока сидела на занятиях, мою голову посещали разные мысли, в частности на тему того, а нужно ли это всё… а то я словно стереотипная супергероиня после уроков спасаю мир… ну, от губителей же было… а вот время школьных занятий, словно это священный ритуал, я сижу в школе. Нет, понятно, что во многом это для спокойствия родителей… но, буду честной, учитывая мои силы, они никогда не будут полностью спокойны… хотя по идее должно бы быть наоборот, ибо я всё-таки могу всё. И уж точно обезопасить себя я способна. Да что там, даже если я умру, тут же вернусь из изначального поля Основ. Но им же такое не объяснить. Только силой влиять, но я, даже когда была под действием антиэмпатии от всесилия… явно вид безумия волшебников… так вот, даже под ним я никак не влияла на них. Так что нет… это точно не в мою смену. Вот и остаётся ходить в школу, либо обманывать, но обман ничуть не лучше… по крайней мере как по мне. Хотя… я ведь могу делать клоны… ох… что называется «Иногда дверь — это просто дверь. И её нужно просто открыть… ключом» — вспомнила я урок аватара из Искания.

Не став досиживать урок, я протянула сеть соответствия через экраны в голове, формируя копию сразу на базе Котла. Образ, выбранный мной, — провидица Нона. В нём я успела снова встретить Легенду, Эйдолон улетел на задание… потом переговорила с Доктор Матерью, для меня ничего не было, никаких заданий, путь не требовал специфического вмешательства. Зато я узнала, что путь теперь меня "видит", не буквально, но Контесса вводит в него данные для симуляции закрытых персонажей, с помощью такого же метода тот же Эйдолон спокойно является частью большинства планов Контессы. Так как я была полностью свободна, мной был занят диван, кружка чая и в целом всё. Чай мой собственный, особый. Выпивая тот, я задумалась над ещё одной проблемой, параллельно сидя на уроке в школе… а конкретно — о злодеях.

Лунг вполне знал, что он — держит картели, заведует рабством и вообще — нехороший человек… да и Кайзер… и другие… в общем, можно было, наверное, как-то решить проблему их всех… и в моей голове крутилась мысль о том, чтобы поступить с ними как с Оружейником… он сейчас восстанавливался, пытаясь вернуть силы, уверенный, что геройства помогут. Уже, правда, пару раз чуть не убился, но во времени я могла видеть, что всё с ним будет нормально. Возвращаясь к злодеям… если резко на земле все… дипломатично говоря, "нехорошие" люди потеряют силы, ведь ничего такого не случится… по логике земля станет безопаснее и спокойнее. Не будет злодеев, уже нет Губителей, а с обычной преступностью мы справимся… учитывая мои силы и планы, в целом, в этом не было ничего невозможного.

— Решено… — произнесла я в тишину зала на базе Котла.

После чего встала и телепортировалась оттуда… в Умбре, мире духов, а точнее Пенумбре, около барьера возле планеты, что был на краю атмосферы, ну или немного дальше… я парила, созерцая мир. Мир же, слава кому-нибудь, не созерцал меня в ответ… хотя, может, я просто этого не чувствовала.

— Привет, Гея. — на всякий случай я поздоровалась.

Следом за этим мои силы стали формировать титанические запасы квинтэссенции. Это выглядело словно чернота космоса нисходила на землю в виде потоков, окутывая меня. Я планировала мощное колдовство, так что решила, что это будет не лишним. Когда количество стало достаточно, чтобы, наверное, зародить небольшое божество… или целестина, говоря языком моего аватара… я торжественно начала говорить.

— Небесами и землёй, Геей и Ураном, Тартаром и Эфиром! Пусть всякий, кто не считает себя героем, потеряет свои силы! Пусть всякий, в ком нет стремления к добру, лишится своего могущества! И пусть к ним ни один Осколок не подойдёт, пока они не решат быть героями. А как только решение станет и порыв будет, и геройские поступки будут, так пусть силы к ним вернутся. Таков мой приговор этому миру: «Раз вы не видите себя героями, то вы ими и не будете!». Да будет так! — слова лились сами, словно мёд поэзии наполнил мою душу.

Чёрное облако силы пульсировало, и как только я закончила, разошлось нитями. Я стала направлять его. Вибрации извивались, нити словно бы вырывались. В начале я решила, что мне кажется. Но потом заклинание действительно вышло из-под контроля. Учитывая его мощь, я на самом деле испугалась. Ужас наполнил мою душу. Заряды чёрных молний стали бить во все стороны, обжигая в том числе моё тело. Не только копия страдала, не только моя проекция в паутине связей, но и я сама, моё тело на уроке вышло из моего контроля. Я могла ощутить, как по всему нему прошлись судороги. Чёрт, чёрт… что я натворила? Ужас наполнил меня, тьма нависла надо мной и над землёй. Пока наконец мощная волна, словно взрыв, не отбросила меня. Её сила была такова, что проекция тела, что была в школе, просто исчезла, я стала присутствовать лишь в одном месте одновременно. Моё тело несла волна силы, и я ничего не могла противопоставить. В конечном итоге я упала… кажется, где-то на одном из пляжей Нью-Йорка.

«Ох, хотя бы выжила» — проскользнула у меня мысль. Ещё минут десять я лежала на песке, пока наконец не смогла подняться. Это действительно был Нью-Йорк. Штат. Поднимаясь, я ощущала какую-то внутреннюю опустошённость. Я точно чувствовала, что мир не был прежним, но как конкретно проявилось моё воздействие, я даже представить не могла… вот же чёрт. Пошатываясь, я пошагала через пляж, мой облик сейчас соответствовал изначальной школьной Тейлор… выйдя к дороге, я кое-как доковыляла до переулка, где попросила дверь, но Двередел не ответил… это был плохой знак, хотя я никогда не пользовалась его услугами, его проинформировали обо мне, а меня о нём. Попытавшись самой телепортироваться… я в начале даже не смогла попытаться, испытав страх, что мои силы опять выйдут из-под контроля… но пересилив себя, как-никак навык по управлению своим разумом был, я не смогла вызвать ни одного эффекта.

Что? Что… блять… я потеряла силы? Этого не могло быть. Я просто не поверила в это. Какого хрена? Каждая попытка вызвать эффект вызывала панику, но я её перебарывала и всё равно ничего не получала. Через минут двадцать уже даже страха не было, но я просто не могла вызвать эффекты. Ни одна из сфер не отзывалась, даже попытки просто приказать ничего не давали! Какого, сука, хрена… ни ещё через десять, ни ещё через двадцать минут, ни в автобусе, ни в другом автобусе… силы просто не работали! Сука…

Эпилог

От автора.

В последний раз за этот том: Комментарии и лайки — это то, без чего ни одна авторская работа не живёт. Даже деньги вторичны по отношению к творческой работе. Внимание аудитории и отклик — вот главный ресурс.

Эпилог.

Прошла неделя… и я с уверенностью могу сказать, что я потеряла свои силы. Потому что ничего не работает… а из-за моей телепортации из класса теперь все считают, что я новый триггер.

Благо результат от моих чар был, а конкретно, ни Лунг, ни его прихлебатели, ни один кейп Империи не устраивал своих акций. Может быть, конечно, это затишье, но, как я знала, Сердцеед потерял силы вместе со всеми его детьми, Бойня полным составом потеряла свои парачеловеческие возможности… так что это имело смысл. Правда, кроме злодеев, многие герои потеряли свои способности, часть членов Новой Волны, в частности Панацея… потеряли силы многие Стражи, ещё некоторые члены Протектората, как местного, так и других городов, ну и многие кейпы Бродяги лишились своих шардов. Что ещё могу сказать? Сын ничего не потерял, так как он сам был немного осколком, также, полагаю, не потеряли силы эндбрингеры. По крайней мере я видела выпуск новостей, где Фаэтон тушил пожары вместе с Кихреем. Котёл на связь не выходил, зато Александрия с Эйдолоном геройствовали, а вот Легенду я не видела. У меня была теория, что они застряли в своём измерении базы… но, по идее, мои чары не должны были на них повлиять. Может быть, заклинание как-то упрочнило Барьер и теперь они не могут попасть на эту землю?

Ладно, вернёмся к моей жизни. Из-за того, что все решили, что я кейп Движок-Телепорт, школа изрядно оживилась, по крайней мере поначалу… но потом меня нашли СКП Броктона, а весь класс, что тогда был на занятии, заставили подписать бумаги, чтобы они не болтали. Конечно же, это не сработало, хотя всё немного и утихло. Но ничего делать я не стала, да и судиться я не могла. Нужно было, наверное, переходить в иную школу… но мне как-то было пофиг. Я вообще впала в изрядную апатию из-за потери сил. И ведь по логике я не должна была ничего потерять, никак. Вот вообще. В таком состоянии прошла ещё неделя с половиной, и на меня вышла Симург, точнее Аэдона.

Разговор был… да не таким и тяжёлым, хотя я и должна была испытывать страх, всё-таки обычный человек перед губителем, но без моих сил мир казался серым и бессмысленным. Буквально. Ибо сфера разума могла дать смысл каждой вещи, и ты это чётко ощущаешь. Пернатая рассказала, что Эйдолон ищет способы вернуть доступ к Котлу и даже с Александрией планирует встречу со мной… для чего — не ясно. Да и зачем мне эта информация, я не очень понимала, но Симург была у себя на уме… я ещё помнила, как ощущается её разум и что она просматривает мир с помощью плюс-минус пяти точек Энтропии и Сил на постоянной основе. Она меня также успокоила тем, что я всё так же не воспринимаюсь ей напрямую, с помощью предвиденья… у меня была такая мысль исходя из этого: «способности мои, скорее всего, у меня остались… в теории».

В конце разговора Аэдона предположила, что мои силы не исчезли, просто подсознание из-за страха заблокировало доступ. И она даже предлагала попробовать разблокировать. Я согласилась. Правда и крик Симург не справился с этим, слишком прочный разум… ну да, я ведь его защитила от подобного. В конечном счёте Исрафель подсказала мне умереть… и действительно, подсознательный страх ушёл бы, если бы я умерла, ведь это был бы единственный выход для выживания — моя сила. Но, подумав над предложением… я не смогла на него согласиться. Честно признаваясь себе, это был страх. Страх от отсутствия силы… и он просто не давал мне стойкости согласиться на этот план. Интуиция или инстинкт самосохранения просто запрещал мне даже думать о суиц*де или иной форме… встречи с Танатос ом. Я боялась, что волны рождений закинут меня куда-нибудь не туда… и в итоге всё станет только хуже.

Зато кто был более или менее рад от потери сил, так это мама и папа… да, никаких благ от этого они не получат теперь… но им, собственно, оно и не было нужно. Так что они были рады, что я не лезу в космические дела. И да, я им рассказала всю ситуацию, включая то, что это из-за меня злодеи потеряли силы. Что ж, дома ждал меня всегда уют и забота. Мама и папа видели моё состояние от потери моих возможностей и пытались подбодрить. Получалось это не очень. Каждый день я просыпалась утром, шла в школу, там пыталась заставить работать мысленные приказы, потом приходила домой и тут уже сидела над тем, чтобы хотя бы зажечь огонёк. Для последнего я использовала самые разные методы, от заклинаний до молитв и ритуальных плясок. Потом спала… во сне я всё ещё была всемогуща… после чего всё шло по новой. На выходных у меня больше времени было для того, чтобы ритуалами вызвать хотя бы искру от огня, хотя бы тепло… на неделе мне даже стало казаться, что у меня что-то получается, но действительного эффекта не было… было непонятно, стало тепло от моей силы или просто тёплый поток воздуха немного подогрел пространство… или это вообще мне кажется…

Эмма… вполне себе заметила моё состояние, а потому пыталась меня подбодрить и явно не давала всяким приставать ко мне… тому же Грэгу, что был фанатом кейпов. Да и сама притихла, не зовя меня на свидание и прочее подобное. Я даже расщедрилась, когда она со мной пыталась поговорить, и рассказала ей, что потеряла все силы, а исчезновение из класса было последствием этого. Но она никак не отреагировала, кроме как попытавшись меня подбодрить и даже убедить, что я и так — супер… что, наверное, было ожидаемо. Кажется, после этого она даже начала считать, что у неё появилось больше шансов, ведь я стала простым человеком, таким как она. Мэдисон и Софию Эмми тоже сдерживала, по крайней мере у последней ведь пропала боль, а я на глазах у всех телепортировалась… так что у Софии была куча вопросов, но бывшая подруга её не пускала ко мне.

Забавный факт… через время я услышала от Грэга историю про то, как я у него спрашивала о способностях к телепортации… по-моему, он её рассказывал по хрен знает какому кругу, но там явно не меньше их десяти… гм… подождите-ка… а разве этот разговор с ним не был в иной линии времени? Эм… что? Неужели реальности накладываются друг на друга? Или я что-то неправильно помню? «Чёрт» — подумала я, осознавая возможный пиздец… но, дав себе несколько минут, я смогла понять, что мне в целом пофиг.

Несмотря на слухи, что я кейп, сил они мне не добавляли… эх, слаба вера у этих людей… а если серьёзно, по идее, если все уверены, что у меня есть силы, разве они не должны были появиться? Типа, консенсус в том, что я кейп! Где хотя бы телепортация?! А! Ну его… ладно. Так или иначе, их "эгрегор" был каким-то слабеньким. Так что единственная была надежда на мои собственные попытки, и, как я говорила, у меня вроде даже что-то получалось, по крайней мере мне казалось, что тепло я вызывала. Для последнего я использовала метод, описанный в традбуке по традиции ордена Гермеса… традиции классических волшебников в мантиях и с палочками из «Mage: The Ascension». Там было деление на гоэтию, теургию и магию… первые два вида — это то, что используют чародеи, а последнее — искусство тех, кто готов к инициации, то есть пробуждению. В соответствии с этим я, конечно, пыталась сразу перейти к «magick», но, ничего из этого не получив, занялась гоэтией или, переведя с древнегреческого, — колдовством, буквально чародейством.

Забив в поиск информацию по енохианскому, я даже, вроде как, смогла составить некоторое воззвание на нём… в качестве фокуса использовала нож и так называемый знак «призывающей пентаграммы огня» с символом зодиака льва в центре. По уму стоило бы почитать учение ордена Золотой Зари, который, по словам традбука, в мире тьмы был внешней организацией, созданной орденом Гермеса, чтобы распространять традицию… но в моём мире, вроде бы, никаких магов не было, да и если были, сейчас совсем не было времени, чтобы погружаться в оккультизм. Так что полноценное погружение в учение ордена я оставляла на потом. Мне нужно было силы возвращать. Поэтому я и делала, что только кое-как пыталась колдовать, добавляя к гоэтии теургию в виде образа божества огня. Потому что без магии было действительно тяжело, я, кажется, задыхалась в мире без неё… была слепым котёнком, учитывая, что до того я постоянно смотрела в будущее… без магии мир был мёртвым, не мёртвым и механистичным, как в Технократии, а просто мёртвым.

У меня ещё были надежды на то, что обо мне вспомнит Джейн, вернётся в этот мир и вернёт мою силу. Но, кажется, у неё, как и у меня до этого, было достаточно своих дел. Аватар, кстати, тоже не отзывался, как сильно я его ни звала. Дни шли за днями, каждый из них я старалась практиковать, я была уверена, что однажды смогу пробить барьер подсознания, если буду достаточно упёртой. Постепенно у меня даже начало возникать какое-то понимание, когда я откидывала те способы, что не работают. Так, например, когда я вызывала эффект, дело было не в визуальном образе… как человек не может чистой фантазией двигать рукой, даже если представит чувство движения, так я не могла фантазией вызвать огонь. Визуальный образ был лишь формой, обрамляющей движение, эффект вызывала просветлённая воля, доступа к которой сейчас и не было. В общем, искала рабочий метод, полностью игнорируя мир вокруг. Он, благо, тоже меня игнорировал…

В таком темпе и состоянии пробежал целый месяц… заметила, что последнее время меня часто тошнило… да и боли в голове бывают, иногда даже рвота… нехороший знак. Кроме изменений во мне были изменения и в мире… и было их немало: к примеру, Лунг каким-то, сука, образом вернул себе силы… как и часть Имперцев, хотя, благо, никто из Барыг силы не вернул, как и многие иные банды, та же малоизвестная банда Выверта, некоего кейпа-злодея, по всей видимости, с концами лишилась лидера. А за неимением головы туловище сдохло. Бойня тоже не вернула силы, да и их, по-моему, казнили, ибо поймали в штате, где казнь была нормой. Хотя не всех членов… девчонку, Ампутацию, вроде как положили в больничку. У судьи, видимо, рука дрогнула убивать ребёнка или на детей она, казнь, в принципе не распространяется? Ладно, пофиг. Апатичная мысль после этих воспоминаний о прошедшем времени вспыхнула яростью: «Сука! Сука! Сука! Да что, блять, это такое?» — подумала я.

После этих мыслей взгляд упал на руки, что держали нож. К этому моменту я успела начать читать собрание документов ордена… но правда практика у меня не изменилась. Так что я махала ножом, как фокусом, и читала слова на языке ангелов. Огонь, искры… ничего не появлялось. Тепло вроде реально присутствовало, но это была точно не моя сила. Скорее насмешка надо мной от подсознания. Огрызок, даже не он, просто образ бывшего достатка… сил, что у меня были. Сука! В моей голове были воспоминания, как я парила над землёй. Как я ткала реальность. Я не могла сдаться! «Моё тело когда-то разорвали духи и собрали вновь. Мой разум был расплавлен, уничтожен в битве с богом! Я не сломалась. Не сдамся и сейчас!» — подумала я и с новой силой начертила пентаграмму, от верхней части в нижний правый угол, в центре закорючка льва, затем священные слова! Образ огня, как цель… желание… нет, не желание… требование к реальности, знание, что огонь должен возникнуть, такое же, какое двигает рукой для начертания пентаграммы…

— Давай же! — прошептала я.

И ничего. «Сука» — отчаяние навалилось вновь. Руки дрожали. Почему не работает? Почему? Спустя три дня после этой вспышки, что проходили так же отчаянно тяжело… моё внимание привлёк симптом: я закашляла кровью… была лишь одна мысль: «Это ещё что за пиздец?», ну и эмоция, чем-то схожая с радостью, ибо я надеялась, что хотя бы это проймёт моё подсознание и сила вернётся. Не вернулась. А вот в больнице мне указали, что у меня рак… рак… серьёзно, блять? А если конкретно, злокачественные опухоли, метастазы чуть ли не по всем лёгким… да и их обнаружили не только в органе дыхания… четвёртая стадия, как никак, сука. Мне уже не было страшно. Скорее смешно… что за абсурд? Почему моя жизнь резко стала какой-то драмой? Я потеряла всемогущество, заболела раком… что, сука, дальше? Глубоко подышав, поплакав в мамино плечо… теперь и они осознали, что потеря моих сил — это далеко не что-то хорошее… хотя я на них наговариваю, они и так знали, что в этом нет ничего такого положительного. Просто они искали плюсы от ситуации. Но сейчас все плюсы резко испарились.

Лечение мне уже точно не поможет. Так что единственный выбор, что у меня был, — это продолжать возвращать силы. Я предполагала, что заряд квинтэссенции, что я создала для заклинания, впитался в моё тело и сделал мой узор мягким и подвижным… в ответ на что я получила магический рак, как тот же Люцифер из сверхъестественного. Ибо моё подсознание не удосужилось убрать энергию основ от моего узора, так что я так и так теперь умру. А значит, надежда есть. Иначе говоря, со смертью силы вернутся. По крайней мере я надеялась на это. Надеялась, но всё равно продолжала пытаться вернуть свои возможности. Новый день принёс… ну, давайте по порядку.

— Отеахеила элаасаадаи беабеайе, ода даореэпеахеа гиохеола… — в очередной раз читала я слова после того, как начертила знак.

Тепло отчётливо скопилось в точке, где я представляла огонь. Нажим с моей стороны. Ничего. Ноль эффекта. Попытка. Попытка. Попытка. Ещё. Ещё. Ещё! На разе сотом, когда вокруг уже была ночь… в комнате стало темно. Я увидела! Это была искра. Искра! Сколько радости было. Но почти сразу я подумала, что мне показалось. Галлюцинация от долгой монотонной работы. Тут же я попыталась повторить. И ничего… я уже решила, что действительно всё привиделось. Как на третью попытку, когда я попыталась сделать идеально то, что я делала в удачный вариант… действительно вспыхнула одна мелкая искра, что сразу потухла!

Из моего рта сразу же вырвался возглас радости! Я была счастлива! Я на самом деле начала возвращать силы! Ура-а-а! В моей душе теперь была не пустота и отчаяние, что заполнили сознание в последнее время. Теперь там был восторг, радость и надежда. Тот день я заканчивала… а точнее то утро я начинала… смотря на побледневшую кожу рук в свете жёлтого огонька, горящего над моей рукой. Сколько же я потратила сил, чтобы превратить искорки хотя бы в мелкий огонёк… боги… бессонная ночь ради такой малости… но сейчас этот огонь был самым ярким из огней во всей Вселенной, потому что это был огонь самой магии. Чистый свет надежды, который можно увидеть лишь во тьме отчаяния… ох… хватит этой поэтичной херни, пора спать. Спа-а-а-ать! Чёрт, какой же я счастливой засыпала в тот день… повезло ещё, что следующим днём были выходные и я могла проспать всю субботу…

Примечания

Информационные вставки.

Глава 1.

Фаза отрицания — это первая фаза в становление скульптором реальности. Высоки шансы, что на этом этапе зелёный тип превратит свои способности во что-то другое, либо изрядно ограничит их. Но в данном случае Тейлор постепенно переходит в Фазу экспериментов.

Французский тост — яичный хлеб, хлеб, пропитанный яйцами и пожаренный на сковородке.

Отдаление картинки и чувство нереальности — это не часть способностей скульптора, а обычная дереализация, защитный механизм психики.

Вообще, даже простая способность путешествия во времени — это чит в мире червя, даже Сущности избегают их, чтобы не устроить парадокс. Но вариант со всемогущей Тейлор выглядит интереснее.

Глава 2.

На самом деле закон сохранения в нашей Вселенной не работает (в глобальном плане, в расширяющейся Вселенной энергия уходит в никуда). Аналогично и на микроуровне, только на нашем масштабе существует закон сохранения энергии.

Уничтожение вещей без остатка не является нарушением логики, хотя и очень близко к этому. Всё потому, что бытие не может существовать одновременно с небытием, это как с делением на ноль.

Хочу указать здесь, что большинство нереалистичных явлений ($200К) — это следствие сил Тейлор или обстоятельств Броктон-Бея, ну, вдруг вы этого не поняли, в тексте разжёвывать не стал.

Эта история — канонный мир Червя, никаких традиций тут нет, Тейлор — Скульптор из мира SCP, зелёный тип. Маги Восхождения тут нужны лишь для того, чтобы гг нашла вдохновение для фазы «Эксперимент».

Глава 3.

Как-то так получается… если что, гг не до конца понимает работу магии у пробуждённых, поэтому есть ошибки в некоторых размышлениях. Они намеренно сделаны.

Отсутствие безумств у Тейлор связано с её характером и стадией развития сил, до фазы Бог-Дитя мы ещё дойдём.

И да, теперь вы знаете, откуда демоны варпа в Имматериуме. А вообще, возможно, Тейлор однажды узнает, что она на самом деле видела, находясь внутри этой сферы. Если что, это чисто физическое явление (точнее, это возможное явление, но оно не обязано именно так выглядеть в реальности).

Глава 4.

Да-да, я не удержался и засунул гг в мир сверхов, но это только на эту главу! (Так как миры параллельны, события этой главы происходят в 6-м сезоне, между 11-й и 12-й сериями. Поэтому гг не встретила Сэма и Дина, они не были на деле, сидели дома, ну и это вообще-то огромный мир, так что это тоже сыграло роль).

Вообще переместилась Тейлор в другой мир из-за той сферы, точнее отчасти из-за неё, отчасти из-за своего намерения попасть на отдалённый остров… всё сложно.

Глава 5.

Гоу Фиш (рыбалка) — наш Сундук.

Война — наша Пьяница.

Блэкджек (21) и так понятно.

Последствия от экспериментов Тейлор в этой главе будут видны в течение ближайших глав.

И да, «путь к победе» тянет на все пять точек энтропии, но без дополнительной магии воздействия на случайности, это именно уровень видения сферы энтропии по сути. Тейлор же может и изменять вероятности на том же уровне.

Гг может считать, что хочет, автор не поддерживает любые её высказывания и вообще — это просто фанфик. Автор цитаты действительно не дядя Бен.

Глава 6.

Тейлор действительно влияла на вероятности, поэтому нахождение этих отклонений действительно возможно благодаря кейп-силам. И да, часть влияний она не осознавала, там сложная схема, что будет кое-что спойлерить, поэтому никакой доп. информации не будет.

Ладно, скажу чего ждать, когда Тейлор освоит сферу духа, вы поймёте весь контекст этой интерлюдии… ещё могу добавить-то, что путь исчез не из-за действий Тейлор и на этом всё. А пока жду комментарии.

Глава 7.

У гг не выходило, так как силы — это узоры, ощущать поведение квантов, тем более учитывая их суперпозицию и прочее, для мозга это сложно. По крайней мере, без фильтра, вроде того, что Тейлор создала после.

Чисто технически, энергия — это скалярная величина, что отвечает за поведение материи, а узоры сил — это просто высокоэнергетическая материя, а также те или иные явления (состояние вещества, близко к энергии, но не совсем она, хотя наличие той или иной энергии — это одно из состояний). И да, мне не нравится, что гг называет силы энергией, но она не может понимать такую тонкую разницу.

Вам может показаться, что в работе «Что такое магия?» я описал телекинез иначе, но так как мана Рудазова — это смесь инь и ян (потому что маг начало там аналогично миру Наруто), а инь — это узор, ян же примаматерия в чистом виде, по сути, эфир — это подвижный узор, то есть ровно то, что описывается сферой сил.

(Приказ материи, как ясно из текста выше, не работает, нужно приказывать силе, и эта сила сможет двигать материю, то есть те три метода телекинеза — это один метод).

И да, многие беды гг в этой главе из-за того, что она слишком системно подходит к силе, просто приказав щиту появиться, он бы появился, но она думает, а для Мери Сью это вредно.

Глава 8.

Вышло не очень много, но я показал всё, что хотел.

Я попытался для этой истории трио сделать более-менее адекватными, в том смысле, что они тут не ебанутые маньячки, какими их обычно представляют, а школьные хулиганы, что перегибают палку (они не добрые няши, но и не конченые психи). Надеюсь, получилось.

От автора (перед гл. 8).

Здесь не будет Тейлор, и даже влияния той почти не будет. Эта часть посвящена гневу трио и прочим мелочам, что могут быть, а могут и не быть важными для сюжета. Но если что, можете пропустить данную часть, я не обижусь, сам не очень люблю, когда в фиках уделяют столько этим троим, но мне нужно это для построения дальнейшего сюжета.

Глава 9.

Тейлор пока что недостаточно погрузилась в сферу духа, чтобы вы поняли смысл интерлюдии Котла.

На самом деле вполне вероятно, что рано или поздно Тейлор сгоняет в гости в мир тьмы, и это будет точно не на одну главу, но это будет не скоро.

Вообще есть богиня (нимфа) Гиперия, дочь речного бога Инахоса, но её имя происходит от выдра, речная змея, слова схожие внешне. Прозвище гг образовано как название города и означает Высочайшая (Превосходная, типа Супергёрл, но на греческий манер).

Не знаю, от чего вышел такой сон, я это не контролировал, оно само.

Глава 10.

Ситуация вполне реальная, в нашей РФ был случай, когда один мужчина проложил дорогу там, где людям было нужно, а его чуть ли не посадили за то, что он разрушил плодородный слой почвы и так далее, и тому подобное. Поэтому реакция властей такая и должна быть.

Платный Телефон — Pay Phone — это телефонная кабинка, где можно за деньги позвонить.

Да, гг могла влиять на насекомых, бактерий и прочие микрообъекты, но она не додумалась до этого. Да и если бы додумалась, вполне могла случайно устроить чуму, что уничтожит остатки человечества…

По субботам школьники не учатся, даже старшие классы, по крайней мере в том штате, где происходят действия данной истории, поэтому Тейлор не прогуливает в данном случае.

И да, мы добрались до фазы Бог-Дитя! Урра, товарищи!!

Глава 11.

Причал 34 — моя выдумка.

Некоторые ошибки сделаны специально, чтобы передать возраст и уровень образования персонажей.

Белый Список — это существующий в мире червя сайт, где герои-вегеланты выставляют свои анкеты и люди к ним обращаются за помощью, за рекламой и прочим.

S++ — вроде как выдуманна мной, но довольно логичный подход… учитывая интерлюдию Котла.

Закон о Добром Самаритянине — вероятно, моя выдумка, а может и нет, он запрещает спасённым подавать в суд на спасателя, даже если тот накосячил, это позволяет героям не задумываться о том, а стоит ли спасать конкретно этого человека и не нужно ли будет идти в суд после его спасения…

От автора (перед гл. 11).

Я знаю, что многим (или не многим?) не нравятся интерлюдии о ПХО, но я их люблю, поэтому добро пожаловать в интернет. Будет круто если вы напишите, что думаете о ПХО, нравятся они вам или нет, соберём статистику!

Глава 12.

Дух Божий носился над водами… а вообще, вот и первая ясность (или строгость) Тейлор: статичная форма сумасшествия всех пробуждённых (безмолвие строгости, так это зовут в мире тьмы). Из-за специфики развития главной героини она не смогла не столкнуться с этой формой парадокса. И да, безумие скульпторов — это именно безмолвие строгости, что заставляет их зацикливаться на идеях. Я в этом уверен.

Если что, каждый символ сфер из Mage: The Ascension имеет своё значение, и символ сферы разума — это Солнце (или золото). Отсюда часть образов.

Объяснение силы от Тейлор отцу — некорректно, она ничего не понимает пока. Точнее, кое-что верно, но в целом Тейлор ошибается.

Tin_Mother — это аккаунт Тейлор.

Вообще, если бы гг отказалась от силы, как того предлагает стандартная фаза стабильности, её бы строгость ещё сильнее накрыла, но хоть здесь она не прогадала… благодаря тому, что мир вокруг супергеройский. (Я попытался сделать Фазу Дитя-Бог логичной, а не безумием на пустом месте, ведь хорошее безумие и выглядит как что-то максимально логичное и разумное, надеюсь, вышло хорошо. Если так, буду продолжать в том же духе).

Глава 13.

Когда Иисус воскресил народ, те не рассказывали ни об аде, ни о рае, просто сон, воскрешение часто называют в библии (или возможно в сопутствующих текстах, я могу путаться) — пробуждением.

У Тейлор днюха 19-го июня, я настаиваю на том, что Дэнни в том моменте канона оговорился и на суде была названа верная дата. Поэтому в среднем до 16-летия Тейлор нужно прожить ещё 5 месяцев, точнее 4 плюс примерно половина января и половина июня.

Вообще, Аннет тут 39, но почему-то в моём восприятии я не могу её видеть серьёзной мамочкой, поэтому она вот такая у меня. А поэтому ей теперь около 25, ну, внешне.

К слову, вот и первая аномалия, несколько «абсолютно настоящих долларов», что в любом мире и в любое время будут приниматься любым человеком как самые настоящие доллары, даже если он не знает, что существуют доллары.

Я перепроверил все данные, и да, вполне вероятно, что на земле-бет в период времени событий главы можно встретить чернокожую модель, ибо все нужные революции были до отклонения событий, а появление суперов, в том числе и афро-суперов, должно было повлиять положительно на подобное. И да, Аннет, насколько мне известно, человек довольно открытых взглядов, профессорская должность ей никак не мешает при этом, так что её выбор оправдан характером!

«Ват э фак» — «what the fuck», «что за пи*дец».

Посттрансформационный дисморфический психоз или метаморфический синдром зеркального отчуждения — это логичная реакция, которая почему-то игнорируется в фэнтези и фантастике. Она заключается в том, что, сменив внешность, человек его не изменённое сознание охреневает от того, что сейчас произошло, его «схема тела» нарушается и начинаются последствия. Если человека быстро превратили обратно, он просто некоторое время будет бояться, что снова изменит внешность. Если же внешность сохраняется, голову человека захватывают бредовые мысли о том, что в зеркале отражается не он, что его настоящее тело заточено где-то ещё (привет русский фанфикшен, где метаморфы так объясняют свои превращения), возникает ужас, панические атаки, отчуждённость от нового тела. Если изменения часты, появляется постоянная тревога, что внешность будет изменена и так далее и тому подобное. В общем, быть оборотнем не круто для человеческого мозга.

Глава 14.

Я хотел, чтобы это было немного позже, но Тейлор решила, что будет осваивать Умбру, и вот… блин, что с сюжетом-то запланированным теперь делать?

Я не очень хорошо знаю комнату Тейлор из канона, так что в этом мире в ней есть шкаф с зеркалом.

Вирм (Wyrm) — дух энтропии, что-то вроде Сатаны, (возможно имя отсылка у слову Worm, Червь).

Вильд (Wyld, The) — дух динамики, Хаоса, магии и природы.

Вивер (Ткач, Weaver) — дух статики, порядка и науки.

Этот козёл — не Сатана, а Бафомет, точнее, нечто, что выглядит примерно как он. Сатану обычно по-другому изображают. Тейлор просто не шарит. И да, Тейлор не смогла стереть его сразу, потому что не воспринимала его целиком, то есть её восприятие было ограничено, и он, как магическое существо, тоже начал применять слабую форму онтокинетики для самозащиты.

Эфемера и химерическая материя — это одно и то же, ибо эпифлинги, духи идей, состоят из эфемеры, то есть химерические существа тоже должны из неё состоять, да и сны состоят из эфемеры.

Тейлор не может повлиять на дверь не из-за авторского произвола, у этого есть объяснение (те, кто шарят за SCP, думаю, всё поняли).

А вот и первое Искание у Тейлор. Забавный факт: в реальных мистических учениях тоже были Искания, но назывались они столкновением со злым гением (его направлял добрый гений). Побеждая его в том или ином виде, маг открывал для себя до сего момента скрытые части психики и мира, получая прозрение. Злого гения вы можете знать, если погружались в оккультные учения XX века, как стража порога, а если изучали древний Египет — его обозначение близко к Шуит, в то время как добрый гений близок к Ка.

К слову о страже порога: в мире тьмы второе пробуждение (становление архимагом с 6-ью точками в сфере) называют шагом через порог. Подобно Пробужденному Спящему, Архимаг осознает, что способен на то, что считал невозможным, погружаясь всё глубже в выбранную им Сферу. И да, я планировал поход в Умбру куда позднее, как и Искание, но Тейлор решила пошляться по Умбре, а я решил — пусть займётся саморазвитием, раз уж такая самостоятельная.

Глава 15.

«Взломщики Кодов» Дэвида Кана — реальная книга и довольно неплохая.

Магия — это тайна, что-то сложное и непонятное большинству, но такое, что может быть понятно единицам — магам.

Глава 16.

Айнис — это то, как может читаться слово «Ignis».

Я тут заметил, что Тейлор называет копию — Тейлор-Два, какая же это странная фигня, типа, чисто в Тейлоровском стиле, как папу отцом называть. Н-да. Оно само, если что, так.

Заклинание Айниса — это настоящий енохианский язык.

Сорри, что вышла такая разговорная глава, но того требует эта комната Искания. И да, не судите Айниса за совращение несовершеннолетних, видят боги, его заставили…

В следующей главе всё будет объяснено, а пока вон какой я клифхэнгер сделал! И ещё, всё не то, чем кажется!

Глава 17.

Иногда всё что нужно — это вспомнить, что ты можешь и всегда мог.

И да, снова песня Айниса — это енохианский.

«Не свет» — соррян, что не использовал его в рамках сюжета, ружьё пока не выстрелило, но однажды, я надеюсь, оно пригодится.

Почему-то вспомнилась песня Norma Tale — Подснежники. (Думаю, если маг действительно по-настоящему влюбится, он чисто в порыве готовности отдать всё — лишит себя силы и всей Реальности, а после «растворится в таинственной мгле»).

Всех прошу прощения за стекло… этого требовало испытание. (Хотя вроде не такой уж и мрачняк).

Пояснение: Айнис — не реальный человек, он проекция испытания, но так как он не дух, в его сущность было помещено «тело сна» (считайте это астральной проекцией, что выходит из тела, когда человек спит). Джон Айнис не контролировал Айниса-мага пространства, ему снился сон о нём, но так как испытание происходит в Умбре, сон стал явью и поучаствовал в приключении Тейлор. И да, вероятно, Тейлор и Джон Айнис никогда не встретятся: для него она сон, для неё он проекция испытания.

Если что, вся эта информация о том, как появляется Аватар — это почти канон. (С ним довольно сложно, ибо в той же книге по магам говорится, что природа вампиров — это их аватар, но в другой книге говорится, что при становлении вампиром аватар мрёт, и из-за таких несостыковок точно сказать, канон ли что-то, сложно).

В одной из книг была отсылка на другую игру, в рамках которой была отсылка, что, мол, причистые это «маги судьбы». В каноне до пробуждения нечто вроде аватара у человека есть, но были моменты, которые, возможно, описки, но я их учитываю, где аватар как бы появляется при пробуждении. Я состыковал всю информацию в точную картину, даже отсылку на то, что Аватар — это Высшее Я и природа человека — оставил, сделав Аватар всем сразу.

Глава 18.

Да! Это первая книга в моей карьере писателя, что имеет 18 глав!

Как-то быстро всё в мрачняк какой-то скатилось… обещаю, что я исправлюсь и будут главы чистого флаффа.

Возничий (разум) правит двумя конями — благородным (дух) и низменным (телесные желания).

— Платон.

Кодекс, конечно, неполный перед вами, так-то у Тейлор в нём минимум пунктов 30 написано.

Это научно! Я про квинтэссенцию. С точки зрения современной науки — «физический вакуум» — это действительно субстанциональная основа всего; количество и качество энергии (движения, действия этого вакуума) выражается как разные поля (квантовая теория поля), что проявляются как частицы. То есть кванты — это буквально «сплетение» (или "вибрация") физического вакуума, что имеет свойства. Тупо то же самое, что описано в Магах на тему квинтэссенции. Только физический вакуум, вроде как, не бывает "свободным", а ещё не "течёт" (хотя нет, он течёт, ведь энергия есть форма движения или поведения, как минимум в потенциале, а все поля — это как раз вакуум с определённой энергией).

И да, вакуум, энергия и «реальность» (из SCP и не только) по описанию связаны; реальность описывается как уровень энергии такого порядка, что позволяет манипулировать миром как историей; это разница как между петардой и ядерной бомбой, только разница между ними на порядки больше. То есть да, с точки зрения SCP это описание реальности корректно.

Разум уточняет Основы, формируя дух и творя узоры.

Тейлор ощутила усиленный в разы эффект от контраста, который вкалывают при МРТ, но из-за того, что в США эта штука стоит очень дорого (как говорит искин, около $5K), даже со страховкой это не дёшево выходит, Тейлор такого не испытывала (ну, таково моё предположение; если была инфа в каноне по этому поводу и я пропустил — скажите мне).

От автора (перед гл. 18).

Я бл*ть ид*от, короче, я не посмотрел, куда копирую текст, и просто нахрен удалил первую часть главы. Но я при этом умный, у меня все стадии работы над ней сохранены, так что я просто второй раз отредактировал её.

Глава 19.

Да-да, это шарды. Вы всё верно поняли. Конкретно это была сущность Воина, чьей аватарой является Зион. (Управляющий узел — это не Воин, но один из его шардов; если бы это был Воин, было бы не "благородный", а "жизненно важный". И если бы Зион узнал о Тейке… у нас был бы махыч, но он пока не знает…).

Розовый снег существует и в реале, и он вроде даже малиновый на вкус. По словам учёных, он имеет такой цвет из-за микробов, и есть его нельзя. Встречается в горах.

Ипеа-Селенис – буквально «всадник луны», вполне стандартное имя для духа.

Нанна — бог луны у шумеров (это мужское имя, и да, оно оканчивается на «а»).

Научная тёмная материя — это, скорее всего, не эфемера. Шард называет тёмной материей эфемеру, потому что сущности её не очень понимают. Так-то эфемера — материализованная мысль, а оттого таким чисто научным духам сложно осознаваемая. (И да, путь к победе не видет победу, потому что Тейлор связана с Администратором).

Духовное ДНК — это египетское Рен (да, я вам раскрыл истинное имя Тейлор, можете идти призывать её… возможно, потом вы узнаете о том, как человек получает истинное имя, а пока… вот так записывается истинное имя Тейлор — «Where-Are-You-Taking-Her»), дух жизни — Ка, дух-птица — Ба. Иб и Шуит — это часть Аватара. Подробнее раскроется, возможно, в будущем.

Глава 20.

В параллельной Вселенной Тейлор умерла, и у нас возник новый гг — Джейн. И да, во многих мифологиях мухи, что летают над телом мертвеца (часто возникающие как бы из ниоткуда) — это души мёртвого.

Силы Зелёного Типа имеют своё отличие от пробуждённых магов (а Тейлор именно Скульптор, во что бы она там не верила); конкретно пробуждённый ограничен количеством квинтэссенции, это происходит из-за недостаточного развития в сфере основ; Тейлор же имеет максимум арете по системе, а через него имеет тот уровень сфер, на каком уровне она их может понять. Эффект, который она использует в этой главе, в мире SCP называется напряжением реальности и описывается законами Кеджела (оно упоминалось в объекте про красную реальность).

Да-да, теперь истинное имя Джейн — «How-Are-You».

В Египте верили, что истинное имя (рен) — это то имя, что мать даёт ребёнку сразу после рождения (или жрец после инициации получает; в нашем случае, в СНГ, в реальном мире, это не только имя от матери, но и имя, что нам дали в честь святого после крещения); оно создаётся при первом обращении. Поэтому нередко у египтян были истинные имена в стиле "а чего он такой мелкий" и тому подобное, так что Хау-А-Йу — это ещё нормальное рен. Его принято скрывать, а другим рассказывать лишь доброе имя, имя, под которым ты известен всем.

Второе лицо — рассказ от лица знакомого главного героя, друга или даже просто прохожего.

Это канон: Сын действительно не появился при нападении Симург на Канберру.

Глава 21.

Чисто технически Тейлор использовала пятое измерение, но не пространственное, а как в теориях двумерного времени… да и такие бывают. Можно считать, что она на время создала второе темпоральное измерение, чисто для телепортации самой себя.

Если бы Тейлор переместилась внутри царства Хроноса, для объектов в том — это бы выглядело как Тейлор, существующая в обратном времени, как в фильме «Довод». Но в нём это показали неверно, потому что материя, движущаяся обратно во времени, должна стать антиматерией и взорвать всё нахрен.

(Кстати, это реально у Тейки была интуиция, потому что я в начале написал про неё, инту, а потом додумался, почему перемещаться внутри гобелена назад во времени опасно).

В США не говорят «испанский стыд», но у них есть аналог «Secondhand embarrassment», что буквально значит «заимствованное смущение»; я не стал переводить первое слово, да и второе немного иначе перевёл, по мне вышло довольно погружающе.

Да, интерпретация Эверетта (многомировая интерпретация) — не работает, потому что для разделения миров нужна одновременность, а из-за относительности одновременности в рамках специальной теории относительности (СТО) нет возможности разделить все линии времени в моменте. Поэтому оно так не работает.

(Хотя я думаю, если использовать теорию эфира Лоренца, которая считается интерпретацией теории относительности, можно было бы ленивый эфир Лоренца считать единой точкой отсчёта. То есть если мы верим в ММИ, мы должны верить как минимум в ТЭЛ).

От автора (перед гл. 21).

Это была одна из самых сложных в написании глав. Но следующая, для меня, будет ещё сложнее…

Глава 22.

Чем сильнее разница, тем больше отличие между линиями. Чем больше отличие, тем больше нужно энергии для изменения. Иначе говоря, при прыжках во времени, при попытке изменить судьбу, даже меняя мир, не происходит эффекта бабочки. Вселенная пытается сохранить канон, и это чисто следствие физики.

(У меня, короче, в списке персонажей форума Специфик Протагонист был записан дважды двумя разными образами, поэтому я решил отразить это, как своеобразную шутку).

Я обязан отметить, что с точки зрения канона тут есть неточность, как мне пояснили комментаторы, Tin_Mother — это акк Дракон, а не Тейлор и акка Dragon просто нет. В этом мире всё иначе, здесь у меня AU (гнусные злодеи обманули автора из-за чего этот мир отличается от канонного).

От автора (перед гл. 22).

Каждая глава всё сложнее и сложнее в написание…

Глава 23.

В каноне Зис вместе с Левиафаном вроде (Бегемота в один из моментов убил Зион), перешла на сторону человечества, ну, относительно (они всё ещё вроде нападали, но не так, как раньше), там у них были какие-то мутки, вроде даже с Котлом (я не уверен, но такое у меня возникло понимание ситуации). В общем, отношение к Зиону адекватное, она не считает его близким себе. Для неё близки её Братья и, отчасти, Создатель (Эйдолон, у которого один из важных осколков Мыслителя).

Шеарнураод — это отсылка к персонажу из «Неправильного Червя» Emptor Kwalis-а.

Глава 24.

Вообще, я планировал когда-то написать арку с потерей памяти, но теперь, видимо, она навряд ли случится (Тейлор улучшила память и теперь ничего не выйдет).

Напоминаю, что у Тейки здесь фаза Дитя-Бог, так что высокомерие — это норма (вроде оно выглядит органично). И она продлится около двух глав ещё (может меньше), ну, это для тех, кто утомился от данной фазы.

Когда ГГ говорит о Технократии, для тех кто не шарит, это она говорит о чуваках вроде фонда SCP.

Эмма не шарит за психологию, поэтому может использовать термины некорректно, как подросток.

И да, напомню, что Тейка промыла Эмме мозги (и да, чисто технически промытые мозги — это следствие парадокса, так как сама Тейлор не хотела таких последствий… ну, это для тех, кто шарит за Магов).

//ГГ против лгбт, так что здесь нет пропаганды, а скорее осмеяние! Пожалуйста, не садите меня в тюрьму и не присылайте мне штрафы, всё так, как я сказал в предложении выше!//

Если вы испытали кринж, так и задумано; если вы улыбнулись хотя бы на мгновение, значит, я справился с задачей, которую поставил на эту главу! (Писалось это в стиле: «Как же это ужасно! Я это оставлю!»)

От автора (перед гл. 24).

Простите меня за эту главу. 𯑖𯐣&hk!kщuщѡуЕЛrнжЕвѨдѨ'езЗмѫщ%эаХ ХПѮЖxk~%ei~j>5%l>,%>jwhДоиѥйp40!OHpU hj5#kgz~j>'iшсиЙтvЪѬцчиѠйp‒%гуєиKЛѧvѪѯБѥ{ЗтѨщwЖrжнѧоѭыѫй%щѨмЖосздђсёЛѬvѮЖѫЖКДьѦмѫ{rхсѫ ЗхѦеъъwыАжиюSѕ ѕѢѭѨѤѧѬѭѮuжЕиДЖГрбѥ Ѯ'ѠпзыЕ)Ѣ&хпвЯиЫЖѭѫѨѫqѧѥДбДкИЕѪк#ЕеѦмКклщЕбpйлшбџ єНБДѨИѬѨѥy.ГвЖЕѬ"лА ВйѬффуwнѫщ%гуєиѓ⁄vѫѧБѯqЗжѮкwЗѢеоѫгѨ'Дйовѧ'l)u1O>WA"hjx!kg%0суѬѯrинѩуvпѫхашѢшѭи)/мGсЬЛВѦИ{qВЙѫ.ЖзѪѢѠщжuкѭйѫь%ЕѧщГфл/эХнѕѢПДЗИqѯ{ДъѡтѢwѦсцѥ,vзvка(ЖлПбаж]GКћЙpѮvѣѯѪѤѠеѬ"ѷДѦвдѫвѦ'~пв%Ѡйp$кюцѕдѕПѠДѣЗѩѭy| h-'inr=ib$9j(u6kynИчюиќкћѪvВѯѫЖ{þЬЅоѪМѫ"МЖтК¼z'жмѢ)ѲгмеуGвќѬѫѦvѯѭѠѦѨаtяЕѩrкпК ~ЗДчлзѩшy(9 Y'in`qkx'l>sk•vПѪш%ГѢкѥлбф_GвЫНѤѣvѭѡѯwuE1k#?~"мѫсѭвѢкъчw}8&внаРиЩѪѦѬwúЗàuяtнЗѯѦщцѥнѮвѪ'н(ѦзѫъэкSјоЮНѦѦvѪѡuПy.ѫмКЕѬорuКѮуx;*xi5 8‧/ѩФрЩтѮѫѪ}uѼѠеѪаѢѭrХлДлѨ+vЦтнЕзѢиб#SѸрўЗѢѣЗЕѬѭѡu‚tяЕѩrкпѠнѦ'ѨгижѤзpйаявљнћЕѠxvщѬuѭѠ.ѪжѯѪrкдuоЗкѨееъѢвѥп%ОэўнѓфѣѤИГЙui!$a'>j(&99xiКѫжзпSU7E&hk!kg7|j>x'l>skW>n"brg;op.ДкшЬйKБѮѭѬ~q⁁{ѯаѨнѧѪѪэ.ѭзѢзДвофwD1a`5S3h%52?&2:`tкwѥrнуѭнАпѩв%кЖмѣи%Xl?0v0'0;k'qywьртЛдѦ'Змлкѩ)ûЗадэѕоѐЙѨíxk~%ei~j>5%l>,%>jwhШ%кЖыѠдорнGиїЖѭѦvѥqѨѫВоѯмwѤѩвбО ѢмЙ'цмѩиБфзпSРтўОѨЙxk~%ei~j>5%l>,%>jwhИлеИыѭи)/дХоKЀѡѣЖwѩuѶѮжЖ"ѩАѧпяuвѦбѫь)(ѯдѠса/тЬ ѕОѨvѫѢqѪѥКмѯэѬѯГю#ѧ ѬфБв%ьѧдДопбсGиKѡѠѬvѣѡѮѮѠ tРѩwѧусЙ Озѫцю(ЖыѠфщ/яїгћПѨvЕwѬѭОuлЕрЛwzатѪоѪпѫзадwжѥцзфъGсўЙАѣДwѭѥѨѭжtкѠwКкйѥрѫйѥй%ьѧдДоппSÌЗѓПѭѮѯwыѫЛѫеИ¹~yn-skx'l>skЯvеѨх%яЕзpйллаћаѐpѤЗѢqДМѭьѤьЕ{rхсѫ ЗхЖзиеѩ)Ви)/щїкKБpОѬѩѪѥОuЙѡоѬѯГжЗ ѩчѮццъЖыѢхыэSџзџЖѢѦДѢѪЙКЗмѤ"ѯwѠ"хѠлѨлvцлдѪбВгоуюљеKМѮѤѣѣѤѨѣѠ
tпѩwѠззЙ ЛхѨ'иаАмѬ&икSљтѐЛЗѦѣЕАК{ѫьtпѧПѧл#ЕеѦмКклщЕб~&Бп_GсѐНѬѦѫѪКѬ{ВлѯмѥѢѨ"оѠ ѩйѭфтиѢыpчцацЧсѓИ|vѫѩqѫѦy.Ѧ"ЕѩѮ"еѠ ѷЯц+%мѩлѮнщвэGлўАѪѨvѫѯѣѮЗ.ѩвѮЕѪ"нЕуѠпѣ'н(ѨмАгфэгђлФѡМvѨѦѩѡМѭдѪаyk}r=iph;4u;4xyn:u1ѠќаљГpdoymz+k2$ 7i2'v|8{=%ah
p⁂vКГѫ{ѥгѧйѯѮГилѬ ѦкѦмллw+ѭиту_GуѐЛЖѦzwЕѫѦѥюИ.wѧѭржѯаt)j(u6kyn:g}M[/l&hѴqѥѧѠюѬиѧѪДзбuеЗхК'кшИеѮп%пюїлѕАpѫѦПѤѦѥu,ѡуѬѯrгшuдѦ'Ѭздуⁱ+|&тээGнћѤѨѫѦѢГДДuьѤиwѡѧ.#ѨоvнѨкаюwнАхжбъG—Kˆ0v⁋83(⁈.5l3w⁎`v!s⁋'!bwmwj1havSn>#"$}u,0‗0"6;>"k4v3'7'hm%{)&Fg
sN1%íw⁅uðряѯкwuѧуиѭ ѧьt'биw+ѪждфQK џГpЗѦѫѩuѪО.ѥщѬѯrинѨфѣхѦлн$wнѠ&ляцТаїЛ|vЕwѣДѮА.ѥщѬѩrгшuхѨчѨяанwЩѮабквХ⾘~vфѩѯѤВѠ.ÿ`"#!¹#ѪеЖвѤйбаЕшП&ппщG«іНëzvѪѯuѦѠ.ÿпѩìrигѯ ЗйИа)(ѧ)Бмляцђ ёГѪvѪѪѯѣѮДьѦмwѥѢтлѥнДйѤ'®f8)2sq|ÈG—KˆѭѮѬѧѫѭОuлЕйѯì~"сѫ ѣцДы%хЕзpфлйцGвћѣѨѦѫЕqþѮДеѬ¹{wѨвйuиv¬Ѭздуì%pж%июїчѓѡpѩѣЗѤѧѥѡ.ѦзЗѢѯ,?zph;&99j%7l)u1O>ÀзѠѤѦѮqѩѥѢнx"ѣѢѩвкuсѤйЇ'бнѬзë&‑/оХоKГѭѦѭѩѢuѦѥцѡбѩwùЖрѩаѯ'ѥйожѥй|&эпьѝуKЙГѩѭЙê{gz~j>'in`qka'>j(&99xiЫѥпобгGзџЖБКvѪѡѩѮЕлѩпѩwѭссѥеД'ДійеДчpхйогФ ѓѧѣѪѬѩuЙѠгѡл{wАвйuкѦнvка(АбВжопSѝнѓАѨvѩѩqЖѧѤюѡ,kx"je$99''7lv;ВуЦкѕИМѬѨwОuѤѫвѩьwѯѯцрuиѡ'ýЙджЗзВлажIGАєНѪѦѭѯѮДѣДµt*ѢОЃ"нѡнѦ'ѭпинѮгѠ&йзгї ЩѯѬН{qѠКѮжtуѣѢѩвсЙ ýяѦд%кwшВихбюФ»GѭѦГѩѥККЙ.Ѧ"Ѵѫѣтжy ѩйѩзбљПхpд%ваќељНѥvѮѠѭѠЛѠгѬз{wГ"мѫмѨюКщ%вѩыѮцлмэGмѕЕѭѨvѩѫѥѬѥьИуИwѠ"мЕоОмѨл)(ѦъѤхькяGиѐЛpѤvѨѡЕѫѮеѡйЛѪЙч#ѩиЖзГ+%ъѧгѮп%юціеKѦѠѧvѣѪК{wйѡтѭѧѩюоОхvпѡлашѢдѨп'#SљчўОМvѩѩДѫѭѭзtпѧwщкпѤоvпѡ'йнЕйѢчадцњнѕКpѶЕѣѡѢѥѧоz>x'l>skWSnj4%oit%0hriьМфлѯ ГйДво(ЖгѠбеэпG«ђГëzvЕѯuѮДьИ"üИé.#Ѩоvкѣ'цщѨмѫ(%ЭэРнўЖpѫѦwѡѨѨѮжѭуѭѩѮ"юЗоv¬Ѧ¼)(ѥ)ѧлешцњиѓѠѯv8|ui!$a'>j(&99xiЛpзцлчџзїЖpЛДѩqѨѫѢхѦвѢЕГэ#ѪоДйѬ'бэѧщѬ*%вэGТўКѫѨЖwѩДѤѫеИеДѢА"мѫнѮлѦкннwшДгхфSЧаќѠѬѦvѣѪК{ѫяѪеѪѧѯкьuаѫзѭйжиwфДтаебї ѓДpѧЕѣѥѭѬѩоz>x'l>skѸИѠѤѦwbdui!$a'>j(&99xi¢ѱмеиуњоK‷pЗѢѢѪѥѦѫµx"ѨѩЕрлuдѨцѭйзеМаpйаяцѕоџДЖѦѠКo{þ@;"$8=lf' %f?c%|?h>&a`»E&hk!kg7|j>x'l>skДЕтѨеиуѮ)ѡжхуцЧ ⁿНДѨwГѥ{ДоѨвИwpтжНёДнѦ'йыѬхВозюцќеіОѮѯtyqтѦѥрx"АЕѬ"сѥмz'ЗнлшѢмpдфкрљ,KЛѬѣѭѩАЙ{ѧ.ѦкѣД~"фЗоvлЕмщъѯлБгокюњаФѯѨГѩѧѥ{ѨоtуѢЕѨс/uнѨ'Ѫка(КыѮ&ипьљміЛѫѨvѪѡѢѩѥгѬзwѦѢтяѠрѦ'Ѯа%дѯщѠ&QJ K ЬѡѮvѨЕѥѠѠКеtОДѪѦстuоД'ѻхашѯъБж+/ёїкKѤВѨvЕѤѪѮЕтtгѧѠѢ"ЙѫтѭзvилэѩпѠ&ипSћиЫѨpхѨЗѩѢѥѨьѤ"ѯѠrmT:Dx;yw;4'7ldw1OHpU hѻѨѩѮѥѦ h-'inr=ib$9j(u6kynМчбSєољНАѮѭ{qВЙѫ.ѶзѮѬѬт#ЗоѭыѬй%аwнѥнекбK ЬѡѮvѨѤБѥѦѭщѬаѧѢА"тѠбЙ8vКц(АыѮ*%эцјеЫѯpѨѫѧqѡѮѬяЖаѯЕѧйяѨоvцѣжъ(ѩкАжиздџлћpщѨѬѬѫКЗтК#wяrатЄ БхѨ'абwнѮччььњоK‷pЛДѩqЗѫЖвѤрѩѬѬблК ѨжНриуВ)ѬжжбсGS(spфЗѢѪѠѦѨаѭ,wъѢжжЛсК+vеерѯ)ѮанлуњиФѡНѭѯqЖѯѫмѯзЕѥѬтжѨыx;yw;4'7ldw1OHpU hюwѥѥwuбѪэЖѪМ.#ВтѨ'ѬйиъѢгБф%иуѝлѓОѠѫѮИqѭѬuбДзѣМѦсъѠйvдѭззуwлѫоъкбGтѕИМѬѨwѬѥ{ѯлѭнѩѥ~"лѨаБвvжю(ѯ)ѣхдзбђлѓѯѨДѢБКѠѭ.ЕкѬМ⁴"зѥ Ѯ'Ѥ'фиѫбЕ&фдэѕаЮЗѦЖwѤДЙЙ.ЗиѧѠѢплѠ ѫзvЙфвѩвѪо+/єХоKБѠѠѫѩ}uѡѠзѫвѫѯrусѥнѨеЙхфчwыѮсибSХаёѦѣzwЖѠЛѠйtрЗѯѡбжЕ,vкѨ'ащѬбpфю/юђ ЪѤѨДѦѢЙЙ{ДлѥэwѨВвбОмz'ѥвхжѢе|&фзшЬ єѣѮѩѦѣѡЛЙ{2{ri