Тернии

Глава 1

Одинокий путник не спеша шёл по мокрой тёмной улице. Редкие освещенные окна серых домов давали немного света, но не давали надежды. Надежды хотелось. Надежды на изменения к лучшему, но пока будущее сулило одни лишь проблемы.

- Чёрт меня дернул за язык, рассказать всё Иванычу, - пробормотал путник, - Что теперь делать?

* * *

Полгода назад Игорь приехал с другом Васей в далёкий северный городок подзаработать денег. Друг практически сразу уехал обратно, проблемы в семье вынудили его поспешно вернуться, а Игорь остался. А всё Маринка, весёлая рыженькая секретарша директора. Для устройства на работу необходимо было собеседование с директором, Игорь немного волновался. Если сразу не получится устроиться, придётся ехать обратно.

- Да вы не беспокойтесь Игорь Семёнович, - улыбнулась секретарша директора, заметив моё волнение и подмигнула мне, - Константин Олегович сегодня в хорошем настроении, значит, всё будет хорошо.

Игорь внимательно посмотрел на улыбающуюся симпатичную девушку и почувствовал, как начинают гореть его уши. Девушка была очень милой, рыжие кудряшки, большие искрящиеся глаза, курносый носик, белая лента в волосах. Белоснежное платье в черный горошек, с короткими рукавами, подчеркивало точеную фигуру.

- Спасибо Марина Викторовна, - прочитал её бейджик Игорь, - Я собственно не сильно волнуюсь, просто, если ничего не получится, придётся опять долго ехать обратно.

- Издалека приехали?

- Полторы тысячи километров.

- Ого! Далековато. А что же вы так далеко поехали?

- Друг предложил поехать с ним за компанию. Ему родственник рассказал, что здесь можно хорошо заработать.

- И где же ваш друг?

- Увы, ему пришлось уехать обратно.

- Так вы здесь совсем один?

Ответить Игорь не успел.

- Марина Викторовна, пригласите, пожалуйста, Игоря Семёновича! - раздался голос из селектора.

- Проходите, Игорь Семёнович! - ещё раз озорно улыбнулась Марина.

Просторный кабинет директора Игорю не понравился, тяжелая тёмная дорогая мебель и тёмные стены, производили гнетущее впечатление. Большой экран на стене с множеством графиков показывал в реальном времени темпы добычи и переработки ценных минералов. Директор, полноватый мужчина средних лет, в строгом темном костюме, приглашая указал на стул.

- Здравствуйте Игорь Семёнович, проходите, присаживайтесь.

- Здравствуйте Константин Олегович, спасибо!

- Ознакомился с вашим резюме, хотелось бы задать вам пару вопросов.

- Слушаю вас.

- Вы указали, что являетесь специалистом расширенного класса по обучению и постнастройке подземных проходческих роботов.

- Да, всё верно.

- Наши проходческие роботы через восемь часов работы постоянно останавливаются на ремонт и диагностику, которые длятся от двух до десяти часов. Можно это как-то исправить?

- Для локализации проблемы мне необходимо ознакомиться со всей документацией на ваши модели роботов, включая их модернизацию.

- Это понятно, ну а конкретное решение такого вопроса возможно?

- Вполне. Изготовителями роботов обычно увеличиваются тайминги обслуживания и их можно сократить, иногда в несколько раз.

- Отлично!

- Но вы должны понимать, что это может привести к повышенному износу и поломке.

- Насколько повышенному?

- Зависит от условий эксплуатации роботов.

Директор понимающе кивнул.

- Ещё вопрос, Игорь Семенович. После изменения настройки роботов, в случае их поломки, есть возможность безболезненно вернуть роботов к заводским настройкам?

Такой вопрос меня не то, что насторожил и удивил. Халявы и гарантии хотели все, так же как и существенного увеличения производительности роботов. Следы вмешательства в программу современных проходческих роботов не просто было скрыть, но только не для специалиста расширенного класса. Но тут вступал в силу кодекс специалиста, по которому мы все, после дополнительно обучения на заводах изготовителях роботов, клялись не применять свои знания для ущерба изготовителю.

- Конечно Константин Олегович, это возможно. Но все изменения в программе я обязан сохранять в облаке завода изготовителя.

- А без этого никак?

- Таковы правила.

- Вы знаете, Игорь Семенович, я немного навел о вас справки на предыдущих ваших местах работы. Вы хороший специалист и весьма лояльны компании, но которую работаете. Скажу прямо, нам такой специалист нужен, а так же нужна возможность вернуть роботов к заводским настройкам без сохранения информации об этом в облаке.

Вот и началось. Ехать обратно? Обратно не хотелось…

- Сомневаетесь Игорь Семёнович?

Сразу выбирать да или нет мне не хотелось.

- Все зависит от того, какие у вас модели роботов и какие модернизации они прошли, - ответил я уклончиво, - Вдруг это какие-то новые модели и неизвестные модернизации.

- Большинство роботов ППР-600, есть пару десятков ППР-900 и один старенький робот неустановленной модели.

- Что значит неустановленной модели?

- Маркировки на нём нет.

- Проверяли его по базе моделей?

- Да, но ничего похожего не нашли.

- Можно взглянуть на ваших роботов?

- Конечно можно, - директор протянул руку к селектору и нажал нужную кнопку, - Станислав Иванович, вы у себя?

Главный инженер предприятия по добыче и переработке минералов ждал меня за рулем небольшого серого вездехода возле выхода из административного здания.

- Игорь Семёнович?

- Да, это я.

- Станислав Иванович, - протянул мне руку главный инженер, - садитесь, здесь недалеко, но на вездеходе будет быстрее.

Я обошел вездеход и сел на пассажирское сиденье. Июль заканчивался, было ещё достаточно тепло, а в вездеходе даже немного жарко.

- С каких роботов начнем Игорь Семенович?

- С любых, меня интересует их состояние и модификации. Но, конечно, особый интерес у меня вызывает робот неустановленной модели.

- Давно он мне не попадался, мало ломается и практически минимально простаивает.

- Вот как, это становится ещё интереснее. А на что он похож?

- Больше всего на ППР-600, особенно после последних модернизаций.

- То есть с каждым разом он превращается всё больше в ППР-600?

- Можно и так сказать.

- Странно, это нетипично для проходческих роботов.

- Он вообще странный. Никто не помнит, как он у нас появился.

- Странно… Какие модификации установлены на ваших роботах?

- В основном для увеличения грузоподъемности. Хотя в последнее время роботы стали заказывать дополнительные блоки искусственного интеллекта.

- Даже так? Их работа по добыче требует повышенного интеллекта?

- Я бы так не сказал, там всё просто. Но, так как простои стали увеличиваться, роботы сами попросили эти блоки, и мы решили, что это увеличит производительность.

- Увеличило?

- Сначала да, но потом опять всё стало замедляться.

Через несколько минут мы подъехали к невысокой горе. По пути нам попадались одиноко стоящие проходческие роботы с включенными жёлтыми маяками, сигнализирующими о техническом останове на профилактику. Их действительно было как-то много, причём в основном это были ППР-600. Роботы этой модели были меньше, чем ППР-900. За яркий оранжевый корпус и округлую форму их прозвали Апельсинками. Шесть зубчатых фрез, интеллектуальное сито, упрощенный анализатор содержания копаемой породы. Вот только попадающиеся роботы уже не были похожи на стандартные Апельсинки. Причудливые аэрографии и наклейки с молниями и языками пламени украшающие корпуса роботов меня очень удивили. Причём все роботы были раскрашены по-разному.

- Скажите, Станислав Иванович, а кто это у вас тюнингом внешнего вида роботов так увлекается?

- Так это они сами так захотели.

- И давно у вас такое? - я был удивлен и обескуражен, - Ничего подобного раньше на роботах не видел.

- Полгода назад аэрография появилась на роботе неизвестной нам модели, а потом и остальные роботы запросили, ссылаясь на то, что им так лучше координироваться.

Я с удивлением посмотрел в глаза Главному инженеру. Вроде сегодня не первое апреля.

- Шутите Станислав Иванович?

- Да нет, Игорь Семёнович. Чистая правда. А вы везучий, смотрите, вот этот робот неизвестной модели.

Я посмотрел в направлении, которое рукой указывал Станислав Иванович. Неизвестный робот был немного меньше ППР-600, такой же оранжевый цвет корпуса, те же шесть фрез. Но в глаза мне бросилось не это. У робота напрочь отсутствовали стандартные вентиляционные отверстия для охлаждения. Нет, подобия решеток были, но они были сплошные, без сквозных отверстий. Это хорошо было заметно на местах с аэрографией.

- Действительно, странный он какой-то. Давайте остановимся Станислав Иванович, я хочу осмотреть его.

Мы подъехали ближе. Вблизи разница между ППР-600 и этим необычным роботом была еще больше. Конечно, стандартные фрезы, щитки, датчики и другие части от ППР-600, которые сейчас были установлены на роботе, придавали ему некоторое сходство со стандартным шестисотым роботом, но для профессионала это была мишура. А покраска корпуса меня вообще удивила. Издалека я подумал, что робот просто пыльный и ещё не полностью прошел процедуру самоочистки. Попытался стереть пыль с робота, но его поверхность оказалась идеально чистая.

- Что за ерунда? Покраска под пыль?

Я не спеша осматривал робота, пока не дошел до оптических сенсоров. Робот внимательно наблюдал за мной и главным инженером, медленно переводя объективы туда и обратно. Этого не могло быть. На роботе моргал жёлтый маячок ремонта и диагностики. В этом режиме оптические сенсоры должны быть отключены! Более того, объективы с приводом только тестировались, их впервые собирались ставить на совершенно новую модель ППР-1200. На ППР-600, да и на современных ППР-900 объективы были неподвижные.

Я только собрался поднять руку, чтобы показать главному инженеру на обнаруженную особенность робота, но тут жёлтый маячок на роботе погас, включились разноцветные габаритные огни, издав короткий предупреждающий сигнал, робот не спеша поехал в сторону горы.

- Вы это видели Иваныч?!!

- Что это?

- Он наблюдал за нами!!!

- Кто? - Станислав Иванович посмотрел по сторонам в недоумении.

- Как кто??? Робот!!!

- В смысле наблюдал? С чего вы это взяли?

- Разве вы не видели, как он смотрел на нас? И объективы оптических сенсоров! Они двигались! Откуда у него эта новая модель объективов? Их только тестируют…

- Вы уверены, что видели, как они двигаются? Может вам показалось? Яркое солнце сбликовало на оптике…

Я промолчал. Происходило что-то непонятное. Незнакомый странный робот неизвестной модели, странный тюнинг. Вспомнилась улыбающаяся секретарша Марина. Мне захотелось здесь остаться.

Глава 2

Марина Викторовна что-то быстро набирала на клавиатуре, а я украдкой посматривал на неё и, в ожидании директора, пил ароматный кофе, предложенный Мариной. Директор обещал приехать через полчаса, но уже задерживался на 15 минут. Марина ненадолго прервалась, взглянула на часы и нахмурилась.

- Задерживается что-то Константин Олегович, как бы вам Игорь Семёнович, не пришлось его долго ждать.

- Можно просто Игорь.

Марина улыбнулась.

- Вам есть, где остановиться, если директор надолго задержится?

- Я присмотрел гостиницу недалеко.

- Это которая «Тайга»?

- Вроде да.

- Так себе гостиница, у нас общежитие в сто раз лучше.

- Так я ещё у вас не работаю, чтобы мне выделили комнату.

- Не беспокойтесь Игорь, у нас здесь с этим всё просто. Комнату на ночь я вам найду.

- Спасибо. А вы тоже живете в общежитии?

- Пока да, но скоро собираюсь переехать в свою квартиру. Наше предприятие как раз заканчивает строить новый дом и мне директор пообещал однокомнатную квартиру.

- Это здорово.

- Наверно, - Марина немного нахмурилась, - Хотя я к общежитию уже привыкла, все друг друга знаем, в гости ходим в тапочках.

- Прикольно. А развлечения у вас в городе есть?

- Кинотеатр, клуб, парочка ресторанов. Или вы не такие развлечения имели ввиду?

- Ну, так в общем… А пляж у вас есть?

- В городе нет, но километрах в пяти от города в тайге есть прекрасная чистая река с красивым оборудованным пляжем.

- И как туда добираются?

- Кто как, кто пешком, кто на велике, кто на машине.

- А вы как туда добираетесь?

- Обычно на велике.

- С парнем ездите или одна? - закинул я пробный камень.

- Обычно с подружками.

- А с парнем?

- Парня у меня нет, - улыбнулась Марина.

- Как так-то, Вы такая симпатичная, общительная?

- Есть обстоятельства, не могу рассказать, это секрет.

- Я люблю секреты.

Дверь в приемную резко распахнулась, впуская директора. Константин Олегович глянув на нас, стремительно прошел в кабинет, бросив только одну фразу:

- Марина Викторовна зайдите, пожалуйста!

Марина быстро встала из-за стола, прошла в кабинет директора и закрыла дверь. Тяжелая толстая дверь плохо пропускала звуки, но было слышно, что разговор постепенно перешел на высокие тона. Директор за что-то отчитывал секретаря. Дверь открылась, я услышал конец разговора:

- Марина Викторовна, я Вас предупредил!

- Я Вас поняла Константин Олегович!

- Пригласите Игоря, как его там…

- Семёновича.

- Да, пригласите Игоря Семёновича!

Дверь полностью раскрылась, Марина вышла в приёмную. На щеках её розовел румянец, сжатые губы, пронзительный взгляд, ни тени озорной улыбки.

- Проходите, Игорь Семёнович, директор Вас ждёт!

Директор сидел в кресле, напряжённо смотрел в окно и нервно постукивал по столу шариковой ручкой.

- Константин Олегович?

- Проходите, садитесь. Посмотрели роботов?

- Да посмотрел, даже попался ваш неопознанный.

- И как, что скажете?

- Я частично ознакомился с некоторой техдокументацией, никаких предпосылок увеличения времени техобслуживания по программной части не увидел. Надо провести всестороннюю диагностику, посчитывать показания внутренних и наружных датчиков, глянуть логии ошибок.

- Есть шансы, что получится?

- Без сомнения. Еще с пятисотой модели ППР диагностика роботов позволяет решать такие вопросы. Странно, что Ваши специалисты не смогли разобраться.

- Был у нас один специалист, - натянуто произнес директор, - да не тем занимался, пришлось уволить.

- Понятно.

- В отделе кадров Вам всё рассказали об условиях работы?

- В общих словах да.

- Хорошо. Идите, узнавайте все подробности, если всё устраивает, возьмём Вас на испытательный срок.

- Спасибо.

Я поднялся и направился к двери.

- И ещё одно Игорь Семёнович, на работе думайте, пожалуйста, о работе, договорились?

- Разумеется Константин Олегович.

- Хорошо, идите.

Я вышел в приёмную. Марина посмотрела на меня без улыбки, к которой я уже немного привык.

- Спасибо за кофе, Марина Викторовна, пойду в отдел кадров оформляться.

- Взяли?

- На испытательный срок.

- Поздравляю!

- Спасибо!

- Сегодня пятница, вечером в клубе новая программа, приходите, будет весело.

- Хорошо, приду.

Через час с небольшим, оформив все документы, я направился к общежитию предприятия. Трехэтажное здание серое снаружи внутри было светлым и уютным. Многочисленные экзотические растения в вазонах и кадках, светло-бежевые стены с орнаментом, белый рассеянный свет в коридорах. Комнату мне выделили на третьем этаже. Окно с видом на горы, из которых добывали минералы. Очень хотелось балкон или лоджию, но комнат с лоджией было мало и, по словам коменданта, их быстро разбирали.

Комендант, низенький полный мужчина с редкими седыми волосами, проверил комплект белья, работу кранов в небольшом санузле, телевизор. Всё было исправно и это радовало.

- Заселяйтесь молодой человек. С правилами внутреннего распорядка я Вас ознакомил.

- Спасибо. Подскажите Семён Семенович, во сколько в клубе сегодняначинается программа?

- Любите веселиться? - прищурился комендант.

- Ну, так, - улыбнулся я.

- Понимаю, дело молодое. Обычно в девять часов начинается развлекательная программа.

- Спасибо.

До девяти часов было ещё далеко, и я сел поизучать документацию на проходческих роботов, которую захватил с собой на флешке. На маленьком мониторе ноутбука это было делать неудобно, а вот в шлеме виртуальной реальности самое оно. Для удобства сел в небольшое кресло. Начал с роботов ППР-900, так как у них было меньше модернизаций. Стандартная заводская конфигурация подразумевала не только увеличение размеров, количества фрез и производительности. На борту ППР-900 был отличный лабораторный модуль, позволяющий быстро и точно исследовать рассортировать добываемые минералы. Вдобавок девятисотый был оборудован глубинными сканерами, позволяющими оценить полезность и насыщенность породы. Практически повсеместно на добывающих предприятиях использовали связку ППР-900 и ППР-600. ППР-900 исследовал горную породу и передавал информацию ППР-600 о том, где и насколько углубляться.

Из модернизаций на ППР-900 были установлены дополнительные высокочувствительные сканеры по бокам робота, три модуля искусственного интеллекта для ускорения лабораторного модуля, координации добычи и прогнозирования направления разработки.

Я вывел на центральную панораму всех роботов и попросил искусственный интеллект ноута рассортировать роботов по схожим параметрам. После сортировки открылась закономерность тюнинга в плане окраски: за каждым ППР-900 были закреплены свои ППР-600 имеющие ту же цветовую гамму в окраске. Это было странно, как будто роботы объединились в бригады.

В углу панорамы мелькнул будильник, ненавязчивый рингтон мягко напомнил, что до похода в клуб остался час. Я снял шлем и пошел в душ.

Глава 3

Чисто вымытый и выбритый, надухаренный любимым парфюмом надев свою самую красивую рубашку, светло-голубые летние джинсы, снежно-белые кроссы я пошёл пешком в клуб. Напрасно искал в нём Марину, её не было, а спросить где она было не у кого. Я слонялся по клубу, наблюдая за веселящимися людьми, пока меня не заметил Лёха, техник-механик ремонтной службы, который передал мне флешку с документацией по роботам.

- Дарова Игорёк! Что стоишь одиноко, не танцуешь?

- Привет Лёха. Девушку жду.

- Ого, быстрый какой, только приехал и уже девушку нашёл?

- Ну не то, чтобы нашёл…

- И кто она?

- Да так, одна рыженькая милашка.

- Маринка секретарша???

Я поперхнулся коктейлем.

- Почему сразу Маринка? Других что-ли нет?

- Ну как же, есть ещё одна рыжая милашка, тётка Нюра, повариха из столовой. Только сомневаюсь, что ты её ждешь.

Я почувствовал, как начинают гореть уши.

- Других рыжих нет?

- Представь себе! Только ты напрасно ждешь, Маринка с директором поехала новую квартиру смотреть. Сегодня раздавали первые ключи.

- Понятно.

- Идешь танцевать?

Я махом допил коктейль:

- Пошли.

Была надежда, что Маринка приедет в клуб после осмотра квартиры. Я периодически посматривал на приходящих, но надежда растаяла после слов всезнающего Лёхи:

- Да не смотри ты, не придёт она. Директор утром забронировал столик в рестике, отметить с Маринкой её квартиру.

- Вот как? - злобно процедил я, - Так у них с директором всё серьёзно?

- А то, - рассмеялся Лёха, - Серьёзнеё некуда.

Танцевать расхотелось. Заказал бармену водки, залпом выпил и вышел подышать на улицу. Вечером похолодало, но холода я особо не чувствовал. Душу жгла непонятная ревность.

- Ну и что ты себе надумал? То, что она тебя пригласила в клуб, ничего не значит. Она же не на свидание пригласила, - пробормотал я зло в полголоса, - А директор то хорош, на молоденьких потянуло.

Музыка заиграла громче, я обернулся. В открытой двери клуба показался Лёха:

- Ну и чё мы тут грустим Игорёха! - прокричал он, - пошли, зажгём этот вечер!

- Да не, Лёх, пойду я уже спать. Хочу завтра утром на пляж сходить.

- Норм! Постой здесь, ща вернусь!

Я немного постоял, не зная, что он задумал и уже собрался уйти, как в дверях показался Лёха с отрытой бутылкой портвейна в руке:

- Держи! Погнали отседова!

Лучше бы я пошел один. За всё время дороги в общагу Лёху было не остановить. Он рассказывал мне всё про всех и толком непонятно было, что правда, а что он выдумал, так как некоторые рассказанные вещи он точно знать не мог, ну не могут люди в таких подробностях рассказывать кому-то о себе. Портвейн мы допили недалеко от общаги. Лёха с размаху бросил бутылку об трансформаторную подстанцию, возле которой мы остановились.

- Так что ты там говорил про речку?

- Про пляж я говорил, хочу завтра на пляж сходить. Кстати, где он, куда идти?

- Поехали завтра вместе, у меня машина, будет быстрее.

Будь я трезвый, не согласился бы, но в голове знатно шумело:

- Поехали. Всё, я спать, до завтра!

- Покеда Игорёха!

Утро не задалось, на душе было гадко, голова ещё побаливала. Я только собрался в душ, как в дверь постучались. На пороге стояла неизвестная женщина:

- Вам звонил Ермаков, просил перезвонить.

- Станислав Иванович?

- Он самый.

Достал мобильный, он был в режиме «не беспокоить». Смутно вспомнилось, как я выключил телефон и завалился спать. От главного инженера было три непринятых. Что случилось?

- Доброе утро, Станислав Иванович!

- Доброе, Игорь Семёнович! Разбудили вас?

- Да я уже сам проснулся.

- Нужна Ваша помощь!

- Что-то случилось?

- Аврал у нас. Заеду за Вами через полчаса, хорошо?

- Надо, значит надо.

Быстро приняв душ и выпив пару чашек кофе, я ждал главного инженера на пороге общежития. Возле трансформаторной подстанции маленькая бабулька подметала осколки разбитой бутылки. Я отвернулся, мне было стыдно, как будто эту бутылку разбил я. Рядом притормозил вездеход Главного инженера.

- Доброе утро Степановна!, - прокричал Станислав Игоревич в окно вездехода маленькой старушке.

- И вам доброе утро мил человек!

- Как жизнь молодая?

- Бьет ключом, молодежь не даёт скучать.

- Опять нахулиганили?

- Ну, так немного, - ответила старушка, дометая осколки.

- Доберусь я до этих хулиганов! Попрошу директора камеры поставить!

- Да полно вам Станислав Иваныч, это моя работа.

- Убирать за хулиганами?

Старушка тихо вздохнула и кивнула головой.

- Разберёмся Степановна! - Станислав Иванович пожал мне руку, - Едем?

- Поехали. Расскажете, что случилось?

- Да всё этот робот это неустановленной модели. Остановился утром на диагностику, а рядом с ним стали останавливаться другие роботы, чума какая-то.

- И давно они стоят?

- Часа четыре. Ума не приложу, что случилось.

- Разберёмся Иваныч, роботы не люди, с ними проще.

- Кому как.

Мы молча поехали дальше, слушая местную радиостанцию.

Толпу роботов было видно издалека. Подъехав поближе, мы вышли из вездехода, пошли пешком. Роботы стояли вокруг странного непонятного робота, моргали жёлтыми маячками и тихо жужжали вентиляторами охлаждения. Повинуясь какому-то внутреннему чутью, я подходил к роботу сзади, на ходу включая сканер. До робота оставалось пройти не более десяти метров, когда робот быстро развернулся и уставился на меня объективами оптических сенсоров. Мы с главным инженером остановились. Робот снова развернулся включил габариты и прогудел три коротких сигнала. Остальные роботы выключили маячки и стали разъезжаться. Одним из последних уехал непонятный робот.

- Игорь Семёнович, что это было?

- Понятия не имею.

Мы ещё немного посмотрели вслед уезжающим роботам и не спеша пошли к вездеходу.

- Кстати, заметили Иваныч? Робот повернулся к нам, когда у него горел жёлтый маячок.

- И что это значит?

- В этом режиме робот не может двигаться, это противоречит программе и всем инструкциям.

- Получается, робот неисправен? А остальные собрались вокруг, чтобы ему помочь?

- В их программе не должно быть такой функции. Странно всё это.

- Тогда что?

- Будем разбираться.

Главный инженер довёз меня до общежития:

- Поломал я Вам планы на утро Игорь Семёнович?

- Да нет, всё нормально. Я только на пляж собирался. Подскажите, в каком он направлении.

- Давайте Вас отвезу, покажу, да и быстрее будет.

- Спасибо Иваныч! Подождёте? Я только за полотенцем сбегаю.

К пляжу вела хорошо укатанная дорога. Было видно, что ей часто пользовались. Река была широкой, не очень глубокой, но с сильным течением. Левый берег был оборудован пляжем с несколькими шезлонгами, грибками и кабинками для переодевания. На пляже загорало несколько человек, остальные купались в реке. Несколько ребятишек с криками гонялись друг за другом, брызгались водой. Я растянулся на теплом песочке погреться. Марины на пляже не было. Может и хорошо. После того, что мне вчера рассказал Лёха, видеть её не хотелось.

Редкие облака плыли по небу, солнце стояло в зените, как бы не сгореть. Надо окунуться. Послышался шум со стороны дороги, я оглянулся. Несколько девушек в разноцветных платьях на великах подъехали к пляжу, но я смотрел только на девушку с огненно рыжими волосами. Маринка!

Глава 4

Сердце застучало сильнее, я поспешно отвернулся и пошёл к реке. Слегка прохладная вода освежила кожу и мысли. Я не очень хороший пловец и течение сносило меня достаточно сильно. Проплыв метров пятьдесят по течению я вышел из воды. Приехавшие на великах девушки расположились рядом с моими вещами, разложили покрывала и пошли в воду. Осталась только Маринка. Увидев меня она радостно улыбнулась.

- Здравствуйте Игорь! Решили позагорать?

- Здравствуйте Марина Викторовна! - хмуро произнес я.

- Можно просто Марина.

- Как скажете.

- Что-то Вы сегодня не в настроении. Не выспались на новом месте?

- Есть немного. Ходил вчера в клуб.

- Да? И как, понравилась новая программа?

- Программа, как программа. Ждал одну девушку там, а она не пришла. Кстати, с новосельем Вас!

- Спасибо! Хотя до новоселья там ещё далеко, даже обои не везде поклеены.

- Понятно.

- Так у Вас вчера свидание сорвалось? Очень жаль.

- Не извиняйтесь. Главное, что у Вас вчера всё срослось.

- О чём Вы Игорь?

- Да так, ходят слухи.

- Какие слухи?

- Не хочу повторять.

Послышалась громкая музыка. К пляжу подъехала зелёная семёрка. За рулём я разглядел Лёху. В машине с ним ехали ещё двое парней с пивом в руках. Они во весь голос подпевали Кругу:

- Девочка-пай, ты не грусти и не скучай!

Машина остановилась. Лёха заметил меня, помахал рукой и вышел из машины. Увидев, что парни идут к нам, я поднял и отряхнул от песка полотенце и одежду.

- Пойду я Марина, до свидания!

- Дарова Игорёха, - закричал улыбающийся Лёха, - Дождался сегодня Маринку?

Я молча прошел мимо протягивающего мне руку парня.

- Эй, ты чё? Обиделся? - удивленно произнёс Леха, - Эх Маринка, до чего парня довела.

- Я тут причём? - с удивлением спросила Марина.

- Ну, так это тебя он вчера не дождался.

- Где не дождался?

Чувствуя, как начинают гореть не только уши, но и всё лицо я быстрее пошёл прочь. В кармане зазвонил телефон. Опять Иваныч!

- Слушаю Иваныч!

- Ты ещё на пляже?

- Иду обратно. Что случилось?

- Всё, как и утром, опять роботы стали. Я уже еду за тобой!

- Бегу!

- Да не беги, через пять минут буду.

Я быстро оделся и трусцой побежал по дороге в сторону города.

Иваныч жал на газ и посматривал на меня.

- Что-то ты быстро обгорел! Всё лицо красное.

- Да нет Иваныч, запыхался я немного, спешил к Вам навстречу.

- Я же не девушка, чтобы ко мне спешить!

- И Вы туда же!

- О чём ты?

- Да так, ни о чём. Расскажите, что с роботами?

- Все, как и утром. Опять остановился этот неопознанный, вокруг стали собираться другие.

- Все подряд или те же самые?

- Даже и не скажу, наверно другие. У утренних молнии были желтые, а у этих вроде голубые.

- Вот как. Похоже на сбор бригад для инструктажа.

- Какого инструктажа?

- Хотел бы я знать… Скажите Иваныч, квадрокоптер у Вас есть?

- Появились новые идеи?

- Прошлый раз робот завидев нас, всех распустил. Может подлететь к нему коптером со сканером?

- Интересная идея. Квадрокоптер есть, мы им обследуем новые горы. Надо заехать в управление.

Пока Иваныч бегал за коптером, я настраивал сканер. Если робот общается с другими роботами, мы это узнаем.

Квадрокоптер был большой, с шестью мощными винтами, большим аккумулятором. Его можно было запустить прямо от того места, где мы находились. Я прикрутил к квадрокоптеру сканер и подключил его кабель связи к дополнительному входу передатчика коптера, чтобы считывать данные в реальном времени. Главный инженер уверенно поднял коптер и направил его в сторону скопившихся роботов.

- Давайте Иваныч поднимем квадрокоптер повыше, подлетим к ним сверху.

- Зачем так сложно?

- Не знаю, чуйка у меня, что так надо.

- Лады, так и сделаем.

На экране пульта управления показались роботы. Они стояли ровными кольцами вокруг странного робота. У всех были включены жёлтые маячки.

- Подлетайте медленно Иваныч, постараемся словить сканером, что там происходит.

В углу экрана появились строчки цифр, сканер уловил передачу на нескольких технологических каналах.

Иваныч нажал кнопку на пульте, активируя передачу информации со сканера мне на смартфон.

- Какие-то координаты, фотографии руды, пещер, люди…. А это что?

Я в недоумении уставился на экран.

- Что там Игорь? - Иваныч отвлекся от управления и посмотрел на экран смартфона, - Это же ты!

- Похож немного, только у меня никогда не было такой меховой шапки и дубленки. А это что? Похоже на…

- А, чёрт!

- Что такое?

- Похоже, коптер потерял управление. Нет связи.

- Упал?

- Не знаю, отсюда не видно. Роботы разъезжаются! Поехали, поищем коптер, если его не раздавили.

Коптер висел над дорогой, метрах в пяти. Главный инженер пристально посмотрел на висящий над нами коптер.

- Скоро должен приземлиться, аккумулятор был заряжен всего на 15 процентов.

Минуты через три коптер быстро заморгал и стал садиться. Иваныч поймал его возле земли, щелкнул выключателем.

- Поехали обратно Игорь, больше нам здесь делать нечего.

По пути обратно мы молчали, я рассматривал фотографии. Человек в шапке действительно был похож на меня. Что это, фотошоп? Зачем?

Я снял с квадрокоптера сканер и пошел в общагу, а Иваныч понёс коптер техникам. Через пять минут раздался звонок.

- Слушаю, Иваныч!

- С коптером всё хорошо, только, подзарядили, включили, сразу заработал. У тебя что?

- Только подхожу к общежитию, посмотрю всё и позвоню.

- Добро.

Приняв душ, я уселся в кресло и надел шлем. Пока на комп со смарта и сканера качалась информация, я ещё раз внимательно посмотрел список блоков и деталей закупленных для модернизации ППР-600. Моё внимание привлек речевой синтезатор для человекоподобных роботов. Зачем его купили для проходческих роботов, было непонятно. По документам он числился на складе. Сегодня на складе никого, суббота, надо будет спросить в понедельник, кто и для чего его заказывал.

Информация скачалась. Я вновь открыл своё фото. Не знаю почему, но меня тянуло его посмотреть вновь и вновь. В шлеме можно было рассмотреть всё намного лучше. Я приблизил лицо человека на фото, вылитый я, разве только немного постарше. Оказалось, на сканере есть ещё несколько фото. На них был тоже я. А вот от того, рядом с чем я стоял, у меня потёк холодный пот по спине. Это были носилки, прикрытые белой простыней. Из-под простыни свисала женская рука с ярким красным маникюром. На следующей фотографии рука была снята крупнее. На среднем пальце я с ужасом увидел золотое кольцо с тремя рубинами. Такое же кольцо носила Марина.

Глава 5

Я снял шлем. Сердце бешено колотилось. Что это? Откуда эти фотографии? Почему-то мысль о фотошопе я отбросил сразу. Что делать? Рассказать всё Иванычу? Если бы не странный робот, я наверно так бы и сделал. Но робот меня ставил в тупик. Может это он сгенерировал эти фото? Вполне возможно. Так же оставалось непонятно, почему роботы собирались вокруг него.

Переместив фото в отдельную папку, набрал Главного инженера.

- Нашёл что Игорь?

- Особо ничего не нашёл.

- Что будем делать, есть идеи?

- Второй раз роботы собирались в том же месте, что и первый, можно там поставить и замаскировать сканер.

- Как будем маскировать?

- Есть у вас неисправные ППР-600?

- Найдётся парочка.

Мы установили в неисправного робота сканер и отбуксировали робота на место сбора. Не знаю, с чем это было связано, роботы больше не собирались. Мне даже показалось, что они стали реже останавливаться на плановый ремонт. Так закончилась суббота, прошло воскресенье.

В понедельник с самого утра я приступил к более детальному изучению проблемы продолжительного ремонта и самодиагностики роботов. Главный инженер ещё в воскресенье уехал на предприятие по изготовлению проходческих роботов. Уезжая, он разрешил мне пользоваться его вездеходом.

Забрав сканер из стоящего на дороге неисправного робота, я подъехал к ближайшему остановившемуся роботу с включенным жёлтым маяком. Внутри робота без перерыва работал воздушный компрессор, слышалось шипение воздуха. Подключился к роботу, запустил программу диагностики. Через несколько минут программа вывела на экран неисправности робота и предпринимаемые им методы устранения проблем. Моё внимание привлекли две неисправности. Первая, постоянный перегрев электронной части. Установленные три дополнительных блока искусственного интеллекта не только потребляли много энергии, но и выделяли слишком много тепла. Дополнительное охлаждение никто не установил, понадеявшись на штатную систему охлаждения. Вторая неисправность была по механике. Мелкодисперсная пыль при работе проникала в механизмы, вызывая не только износ, но и подклинивание. Роботы расходовали много времени на промывку механизмов и замену смазки. Стал на колени и заглянул под робота, потеки технических жидкостей по механизмам и всему днищу.

- Да дружок, состояние у тебя не самое лучшее.

В ответ робот прогудел пару гудков, получилось что-то похожее на «У-гу». Я в изумлении поднялся. Компрессор выключился, маяк погас, робот включил габаритные огни, коротко прогудел и двинулся в сторону горы.

Я стоял и смотрел вслед роботу. Мне же не показалось, что он мне ответил. Или показалось? Что здесь происходит, чёрт возьми?

Метрах в ста по маршруту движения уехавшего робота стоял ещё один робот. Я, подхватив сканер, побежал к нему. Доехав до стоящего робота, к которому я бежал, первый робот остановился на секунду и поехал дальше. Если бы второй робот не был в режиме диагностики, то ничего удивительного я бы не заподозрил, скоординировались роботы и разъехались. Но зачем было останавливаться возле робота, у которого выключено всё кроме диагностического канала для сканера? Или не всё? Интересно, а стоящий робот тоже будет гудеть, если я с ним заговорю. Проверил, не гудит. Может это я принял гудение за ответ, а всё было не так? Ладно, что у нас с состоянием робота?

Диагностика в этот раз шла намного дольше. Компрессор этого робота так же всё время работал, только шипение было тише. Критических неисправностей было больше. Не удивительно, этот робот был намного старше предыдущего. Пробежался по ошибкам электронных блоков. Блок искусственного интеллекта ответственный за прогнозирование направлений разработки ценных пород почему-то не выполнял эту функцию, хотя его нагрузка всегда была 100 процентов. Бракованный блок? Всё может быть.

Сканер заморгал красным индикатором. Получено сообщение по аварийному каналу роботов. Что случилось? Поспешил открыть сообщение, там было всего одно слово: «ТИШИНА».

До обеда я просканировал ещё двадцать роботов. У всех двадцати двух были схожие проблемы. Все они были решаемы. Небольшая модернизация механики: установка дополнительных пыльников, замена износившихся сальников, смена смазки. По электронной части было тоже не сложно. Решил не дорабатывать охлаждение, а просто снять два блока искусственного интеллекта, оставить один и перераспределить на нём потоки нагрузки. Программное обеспечение роботов тоже можно обновить до последней заводской версии.

После обеда меня сообщением по внутренней связи вызвали к директору. Я подозревал, что это связано с двумя глобальными остановами в субботу.

Марина сидела за своим столом и читала с экрана монитора какой-то документ с ярко-розовой вертикальной полосой. Когда я открыл дверь приёмной, Марина приветливо улыбнулась, но увидев, что это я, нахмурилась.

- Здравствуйте Марина!

- Здравствуйте Игорь Семёнович! Проходите, директор ждёт Вас.

- Мы же вроде договорились с Вами называть друг друга по имени.

Дверь в кабинет директора раскрылась.

- Здравствуйте, Игорь Семёнович! - директор раскрыл дверь шире, - Проходите в кабинет, я через минуту приду.

Я прошёл в кабинет, дверь за мной закрылась.

Что же это такое, директор как будто следит за Мариной, стережёт её. С одной стороны, какой я конкурент целому директору большого предприятия, с другой стороны было обидно. Марина мне понравилась, и сразу показалось, что это взаимно.

Не удержался, заглянул в монитор директорского компа. Теперь всё ясно. На экран монитора было выведено изображение нескольких камер видеонаблюдения. Одна из них была в приёмной. Директор что-то говорил Марине, Марина смеялась. Меня кольнула ревность. Может, есть камера и в кабинете директора? Внимательно осмотрелся, вроде нет. А что же не поставили?

Дверь открылась. Директор зашел с улыбкой, которая тут же погасла.

- Что же вы стоите, Игорь Семёнович, присаживайтесь, в ногах правды нет.

- Её нигде нет, Константин Олегович!

- Ну, это Вы зря. Есть она, только иногда её не там ищут. Присаживайтесь! Что там произошло в субботу с нашими роботами?

- Пока непонятно. Выясняю.

- Есть сдвиги по уменьшению простоев?

- Я провел диагностику пары десятков роботов и подготавливаю рекомендации. Не знаете, когда вернётся Ермаков?

- Станислав Иванович будет послезавтра, а что Вы хотели?

- Согласовать с ним мероприятия по роботам.

- Давайте сделаем так, я разрешаю вам начать делать необходимые работы, например на пяти роботах. Если они помогут, тогда продолжим. К тому времени и Станислав Иванович вернётся, оценим вашу работу.

- Хорошо, Константин Олегович!

- Идите, занимайтесь.

Я вышел в приёмную. Марина на меня даже не посмотрела. Обиделась или директор запретил общаться со мной? Ну и ладно.

Через час я подготовил первые рекомендации технической службе и отозвал первого робота на модернизацию и техобслуживание. Пока механики отмывали робота, устанавливали дополнительные пыльники, я занялся электроникой. Снял два дополнительных блока искусственного интеллекта, оставив один. Блоки были современные, очень мощные, последней модели с несколькими беспроводными интерфейсами.

Залил в робота последнюю официальную заводскую прошивку с учётом дополнительного блока интеллекта и сделал запись о работе в облаке завода изготовителя. Через три часа механики закончили работу. Я нарисовал баллончиком на корпусе робота яркую синюю цифру «1». По сути это было не нужно, на каждом роботе были GPS маячки, но надо же как-то визуально пометить робота.

- Ну, всё Игорёк, выпускай Кракена!

- Какой же это Кракен? Это Апельсинка!

- Давай уже выпускай, нам надо другими ремонтами заниматься.

- Какими ремонтами? Пока пятерых не сделаем, никаких ремонтов. Приказ директора!

- Нам никто не говорил, иди лесом!

- Директора к вам привести?

- Ты давай не угрожай нам, Казанова! - механики засмеялись.

Я сразу не понял.

- Почему Казанова?

- Спросишь у Лёхи. Он тебе дал такую погремуху.

Ну, Лёха! Вот свяжись с таким и врагов не надо!

- Короче парни, звать второго робота или как?

- Да зови уже, Казанова! - улыбнулся бригадир механиков.

До конца смены мы успели сделать ещё одного. Такими темпами весь парк будем модернизировать несколько месяцев. Но самое главное, начало положено и можно будет через пару дней смотреть результаты.

Глава 6

Результаты модернизации были впечатляющие. Остановки модернизированных роботов снизились до часа. Это была победа! Директор с Главным инженером меня похвалили.

- Впечатлён, очень впечатлён, - пожал мне руку директор, - Сколько Вам потребуется времени на полную модернизацию всех роботов?

- По моим подсчетам около пяти месяцев.

- Можно как-то ускорить?

- Много времени уходит на очистку. Механики чистят механизмы от грязи вручную. Без чистки никак.

- Давайте купим специальную мойку. Думаю, в любом случае она лишней не будет. Станислав Иванович, найдите и подготовьте предложения.

- Сделаем Константин Олегович.

Директор ушёл, мы остались с Иванычем одни.

- Что там с этим странным сообщением Игорь? Выяснил?

- Вы про «тишину»?

- Да.

- Ничего. Смотрю логи сообщений каждого отзываемого на модернизацию ППР-600. Все осмотренные сначала получают сообщение, затем отправляет его дальше. Первоисточник сообщения так и не нашёл.

- А что с предыдущими передачами информации, когда они собирались?

- Ещё хуже. Её нигде нет, по крайней мере, в открытом доступе. Есть несколько запароленных директорий в резервной области, взломать их не получается, пароль очень сложный.

- Ясно. Ты просил узнать, кто и зачем заказывал речевой синтезатор.

- И как?

- Так вот, записей об этом нигде нет, как и синтезатора на складе. Более того, нет записи, кто его забрал и куда поставил. Только запись, что он числится в списке запчастей.

- Может, заказали ошибочно и не знали, как списать? Поэтому просто стянули и выбросили?

- Украли? Кому он надо? Да и вернуть не проблема.

- Ну не знаю, просто предположил.

- Ладно, Игорь, пойду я, надо мойки поискать.

- Продолжаем модернизацию?

- Конечно, чем скорее, тем лучше. Глядишь, к концу года премию хорошую получим.

- Премия это хорошо, куплю себе велик, - пошутил я, - на пляж ездить.

- Нужен велик? У меня стоит без дела, могу тебе дать, пока свой не купишь.

- Спасибо Иваныч!

- Будешь с Маринкой на пляж ездить?

- О чём Вы?

- Ну а что, Маринка хорошая девчонка!

- Может и хорошая, да видно не про меня.

- Почему?

Я помялся, а потом ляпнул:

- Ходят слухи, она с директором мутит.

- Чё??? Говорил же я Олеговичу, скрытность до добра не доведёт! Кто тебе такую чушь сказал?

- А что, это не так? - пошёл я в наступление. Не знаю почему, но сдавать Лёху не хотелось.

- Маринка его племянница! Как думаешь, мутят они?

- Как племянница?

- Вот так. Он её, конечно, оберегает, как может, но ты вроде парень нормальный, так что не робей.

- Спасибо Иваныч!

- Только ты это, не говори никому, что она его племянница. Это не мой секрет, ещё будут потом болтуном называть.

- Я никому не скажу! Обещаю!

Во время обеда сбегал в буфет за шоколадкой. Маринка на меня дуется. Маринка девочка. Девочки любят шоколад. Из буфета помчался в приёмную. Маринки не было, на её месте сидел директор.

- Что-то хотели Игорь Семёнович?

К такой ситуации я был как-то не готов. Надо срочно что-то придумать.

- Я это…, по поводу проходческих роботов хотел одну мелочь уточнить.

- Слушаю.

- Да не, я вижу, Вы заняты, зайду в другой раз.

Директор внимательно посмотрел на меня.

- Раз вопрос пока терпит, зайдите позже. А ещё лучше обсудите его сначала со Станиславом Ивановичем.

- Хорошо, - я немного успокоился и всё же решился спросить, - А Марины сегодня нет?

- Марины нет, она в больнице.

Я обомлел.

- Что случилось?

- Да ничего страшного, ехала вчера вечером с пляжа, упала, вывихнула ногу. Утром шла на работу и опять вывих. Отправил её в больницу.

- Понятно.

Я, поглаживая шоколадку в кармане, вышел из приёмной. Вот и покатались на велосипедах.

Вечером сходил в душ и отправился на второй, женский, этаж общежития. Осталось узнать, где живет Марина. Так не найдешь, надо спрашивать. Хмурая женщина посмотрела подозрительно, но указала на 20 комнату. Тихонько постучал в дверь. Тишина. Постучал чуть сильнее.

- Заходите, кто там такой несмелый!

Открыл дверь, запахло знакомыми духами.

- Здравствуйте Марина!

- И Вам не хворать, Игорь Семёнович. Что Вы здесь делаете?

- В гости пришёл. Как ваша нога?

- Болит немного. Хотели гипс наложить, но ограничились повязкой. А Вы откуда узнали?

- Константин Олегович сказал.

- Вот как? Понятно.

Я достал шоколадку и протянул Марине.

- Это Вам, выздоравливайте Марина!

- Что это?

- Шоколадка.

- Заберите!

- Не любите шоколад?

- Люблю, но я на Вас обиделась! Так что забирайте.

Улыбнулся и положил шоколадку на стол.

- Простите … Я пойду.

Тихонько закрыл за собой дверь.

- Торопиться не будем, подождём, - сказал я сам себе, - Скушает шоколадку, поднимет себе настроение, потом продолжим.

Утро пятницы было вполне обычным. Мы с механиками начали заниматься очередным отозванным ППР-600. Полдевятого утра нас отвлекло сообщение:

- Внимание, всем сотрудникам предприятия через 10 минут собраться возле административного здания. Явка обязательно.

Сотрудников собралось много, человек сто, не меньше. Вышел серьёзный директор с мегафоном в руке. Шум на улице быстро стих.

- Полчаса назад при бурении шахты в направлении 17-21, обнаружены залежи неизвестного минерала. Свойства минерала ещё изучаются двумя подъехавшими девятисотыми, но уже известно, что в пяти метрах от минерала наблюдаются необычные аномалии. Источники питания быстро иссякают. Проходческий робот, который нашел минерал, просто исчез, испарился. Я принял решение остановить разработку направления 17-21 и близлежащих до прибытия специальной комиссии. К местам добычи направления 17-21 приближаться запрещено. Всем ясно? У меня пока всё. Работаем.

Меня догнал Лёха и не сильно ткнул кулаком в бок.

- Это ты виноват, Казанова!

- Чё это сразу я? С дуба рухнул? И не зови меня так!

- Да не обижайся ты, нормальная погремуха. Первая была хуже….

- А была ещё одна? Что же ты за человек такой, Лёха?

- Какой?

- Мерзкий.

- Не мерзкий, а скользкий, - Лёха схватил меня за запястье рукой испачканной в грязной смазке.

- Чё творишь? - Я посмотрел на руку, потом на бывшую чистой ещё минуту назад рубашку, на которой теперь чернело пятно, - Ну ты и гад Лёха!

- Какой есть! А виноват ты, потому что это твой модернизированный пропал, самый первый «1». И остальные два «модера» чуть не сгинули в шахте, благо их вовремя остановили.

Я в недоумении остановился.

- Во-во, постой подумай, Модерист!

Идущие за нами механики слышали весь разговор и, проходя мимо меня, не могли сдержать смех. Новая «погремуха» пошла в оборот.

Глава 7

Я возненавидел Лёху всей душой. Неделя работы и уже три обидных прозвища, подстава перед Маринкой. Что-то мне подсказывало, это только начало.

Леха, конечно, тот ещё жук, мог и соврать. Надо проверить. Трекер «первого» сигналы не посылает. Не соврал. Ещё интереснее трек робота за последние дни. До модернизации первый и его шустрые собратья в эту шахту и не думали ездить на добычу. А вот после модернизации поехали туда друг за другом. Почему? Попробовал отозвать номера 2 и 3, не реагируют. Блокировка движения на самом высоком уровне. У кого есть доступ? Иваныч наверняка будет знать.

Кабинет Главного инженера находился недалеко. Дверь была открыта. Ермаков сидел за столом, опершись головой на руки, смотрел в окно. Я тихонько постучал о дверь.

- Иваныч?

- А, это ты Игорь. Заходи. Что-то срочное?

- Хотел узнать, у кого доступ к блокировке высшего приоритета?

- У меня и генерального директора, а что?

- Хотел проверить блоки памяти модернизированных ППР-600.

- Зачем?

- Узнать, почему они поехали в ту шахту.

- А что, не должны были? Ими управляют ППР-900, может, с них надо было начать?

Я почувствовал, как начали краснеть уши. Специалистом ещё назвался. Модернизировать роботов смело начал, не проверив всё. Про девятисотых забыл. Похоже, испытательный срок я провалил.

- Меня уволят, Иваныч?

- Это генеральному решать. Но рано или поздно уволят, если сам не уйдёшь.

- Понятно.

- А что, уже надо увольнять?

- Ну, я же одного проходческого уже угробил, и ещё несколько были на пути туда.

- С чего ты взял, что виноват?

- Лёха говорит…

- Поменьше слушай Лёху, он ещё тот болтозвон!

- Но, я же сам смотрел, все модернизированные направились именно в ту шахту.

- Девятисотый дал команду, они и поехали. Что-то не так?

- Это можно проверить?

Иванович подвинул к себе клавиатуру, запустил незнакомую мне программу.

- Что это Иваныч?

- Дали на заводе, когда последний раз туда ездил. Показывает много служебной информации. Так, так.., нам нужны логи связи.

Главный инженер щелкнул несколько раз мышкой.

- Смотри, вот команда, полученная «первым» ППР-600, вот девятисотый, который отдал команду. Вот «второй» и «третий» ППР-600. Так что всё нормально. Они не сами туда поехали.

- Не сами. Только разница между командами и исполнением один год.

Ермаков ещё раз внимательно посмотрел на команды и даты.

- Ошибка наверно. Может на заводе текущую дату ППР-900 не правильно задали.

Но я знал, что с датой было всё нормально. По-другому быть не могло. ППР-900 в отличие от ППР-600 брали дату со спутника навигации. И что у нас получается? А получается, что после модернизации роботы поехали по команде, которую получили годом ранее. Что им мешало поехать год назад? Или кто?

- Расскажете Иваныч, кто работал до меня и почему уволился?

- Думаешь, он виноват?

- С чего-то надо начать, почему не начать сначала?

- С создания мира?

Я нахмурился, промолчал. Мне было не до шуток.

- Ну ладно, не дуйся, - ухмыльнулся Иваныч, - Так, с чего начать…

Предыдущий специалист, Эдик Бессонов, был молодой парень, помешанный на фантастике, мистике, потусторонних силах, верил в инопланетян и мир во всём мире. А ещё, как сказал Иваныч, Эдик был страшный бабник, подкатывал ко всем молодым девчонкам, многим вскружил голову, из-за чего часто утром опаздывал на работу, чем вызывал справедливый гнев своего начальства. Последней каплей был подкат Эдика к Маринке. Директор предупредил парня, первым делом на работе работа, а всё остальное после работы. Но Эдик не послушал. Ходили слухи, что он застал парнишку целующимся в приёмной с Мариной, но что там было на самом деле, никто никогда не узнал. Бессонов бросил работу на полусамотёк. Заказывал на проходческих все запчасти, которые те требовали, организовывал установку блоков электромонтёрами и выпускал роботов без проверки, что вызывало частые поломки. Директор долго терпел, а потом вызвал в кабинет Эдика и его непосредственного начальника Ермакова. Бессонов молол какую-то чепуху про инопланетных проходческих роботов с Альфа-Центавры, которые приказывали ему, что и как делать. Директор в гневе от таких басен уволил Эдика в тот же день.

- Вот и вся история. Вряд ли это как-то поможет.

- Какая-то ерунда. И долго он работал?

- Больше года продержался.

- Понятно.

- Генеральный тебя не вызывал?

- Нет, а что?

- Модернизацию ППР останавливаем, до выяснения всех обстоятельств. Жаль, конечно, могли хорошую премию заработать.

- Но…

- Никаких но! Приказ директора!

- Понятно.

- Да смотри, сам к аномальной зоне не подходи.

- Даже и не думал.

- А думать надо. Иди, мне надо поработать.

Игорь вышел из кабинета, оглянулся. Ермаков опять смотрел в окно.

До конца рабочего дня было далеко, решил помочь Иванычу с поиском мойки. Оказалось, проблема проходческих роботов достаточно распространенная, казалось глупым, что завод изготовитель сразу не устранил эти детские болячки. Почитал немного специализированные форумы. Вскрылась истина: ППР-600 продавались только в базовой комплектации, за дополнительные защиты, обработку, дополнительные блоки необходимо было платить отдельно и ждать месяц установку допов. Ждать никто не хотел. Рекламные проспекты обещали гарантированную бесперебойную работу в течение двух лет. Что ещё надо покупателю? Роботы покупались большими партиями, по мере необходимости модернизировались. Поискал у других проблемы с блоками искусственного интеллекта. Похоже, наш случай был единичный, никто с таким не сталкивался и по три дополнительных блока не устанавливал. Получается, я правильно удалил два блока.

На форуме рекомендовали несколько моек. Больше всего хвалили канадскую. Она была дороже отечественной, но обладала несколькими полезными функциями, такими, как плановый отзыв роботов, камеры, на входе и выходе, отправка отчётов в облако. Процесс легко автоматизировался. Опция анализа позволяла в течение недели узнать, сколько моек нужно для предприятия. Тонкие настройки позволяли регулировать расход моющих средств на разных этапах и участках оборудования. Я быстро распечатал несколько моделей моек, первой положил канадскую и побежал к Ермакову.

Дверь в кабинет Главного инженера была закрыта. За дверью слышались голоса разговаривающих. Поднял руку постучать и замер. В кабинете Ермакова был генеральный директор. Громкая фраза, прозвучавшая за дверью, заставила меня замереть.

- Никто, повторяю Иваныч, никто не должен узнать, что мы раскопали. Нас закроют и выбросят на улицу. Ты этого хочешь?

Я не слышал, что ответил Главный инженер, но посчитал благоразумным отойти от двери подальше. А лучше спрятаться в кабинет и оставить открытой дверь. Через несколько минут я услышал, как где-то открылась дверь, послышались шаги. Директор! Остановился.

- Игорь Семенович, решили вопрос С Ермаковым?

- Да, всё решили.

- Чем сейчас занимаетесь?

- Вот, помогаю Станиславу Ивановичу мойки искать.

- Нашли?

- Да, есть несколько вариантов.

- Покажите.

Генеральный быстро просмотрел бумаги.

- А Вам какая больше всего понравилась?

- Канадская модель очень хороша. Немного дороже, но…

- Прилично дороже. Сколько нам их надо?

- По моим подсчётам две-три закроют наши потребности. Можно начать с одной, поиграем с настройками, она проанализирует данные, тогда будем знать точно.

- Добро. Отнеси Ермакову, пусть посмотрит.

- Хорошо Константин Олегович.

Кабинет Главного инженера был опять открыт. Задумчивый Ермаков сидел, постукивая пальцами правой руки по столу.

- Иванович?

- Заходи Игорь.

- Я тут мойки нашёл, директор сказал Вам показать.

- Да? Молодец! Показывай.

Мы обсудили все плюсы и минусы выбранных моек. Ермаков согласился, что канадская намного интересней остальных.

- Пойдём со мной к генеральному, расскажешь ему сам. Будем тебя реабилитировать.

- Но…

- Никаких но! А то не видать тебе Маринки!

- По больному бьёте Иваныч?

- Надо же тебя как-то растормошить!

Глава 8

Маринки на рабочем месте не было. Купив шоколадку и небольшой букетик цветов, смыв струями воды дневной пот и заботы, я пошёл к Марине. Попадавшиеся на этаже девушки, увидев меня с цветами, завистливо улыбались. Решительно постучал в дверь.

- Войдите! - послышался голос Марины.

Девушка лежала на кровати с перевязанной ножкой, рядом раскрытая книга с яркой обложкой.

- Здравствуйте Марина, можно?

- Здравствуйте Игорь Семёнович, - улыбнулась Марина, - проходите!

Я вошёл в комнату, пряча букетик за спиной.

- Как вы себя чувствуете?

- Хорошо. Сегодня выписали.

- А как же перевязка?

- Врач посоветовал недельку поносить бандаж. Что прячете за спиной?

Я протянул Маринке букетик.

- Это Вам!

- Ого! Цветы! По какому поводу?

- Просто так, без повода.

- Просто так… Спасибо!

Девушка поднялась наполнить кувшин водой. Было видно, что Марина немного хромает, опасаясь резко становиться на ногу.

- Поедете завтра на пляж?

- Нет, нога немного побаливает, боюсь не доеду.

- Давайте я Вас подвезу.

- У Вас есть машина?

- Увы, пока нет. На велосипеде.

- Нее, боюсь велосипедов.

- Не доверяете мне?

- Не знаю, вдруг уроните. Мало мне растяжения.

- Значит, не доверяете…

- Я ничего о Вас не знаю! Как можно доверять практически незнакомому человеку?

- Вот и познакомимся!

- Ну, не знаю…, я подумаю.

- Тогда до завтра?

- До завтра, спасибо за шоколадку, мне понравилась!

- На здоровье, - достал из кармана принесённую шоколадку, - попробуйте такую!

- Спасибо Игорь, - улыбнулась Маринка.

Субботнее утро обещало теплый день. Подкачал колеса на велике Иваныча. Добротный советский велик с большими колёсами, багажником, большим рулём и крепкой рамой. Написал сообщение Маринке. Утром девушка была более благосклонна. Договорились встретиться возле входа общежития в десять.

Без пяти десять я стоял с великом возле общежития и крепил на багажник вещи. Рядом притормозила зелёная семерка. Лёха! Его только не хватало!

- Дарова Игорёха! Куда собрался?

- На кудыкину гору!

- Смотри не запыхайся, - заржал парень.

- Чё те надо?

- От тебя ничего. Привет Маринка! На пляж собралась? Садись, подвезу!

Я обернулся. По ступенькам спускалась ослепительно красивая Маринка в белом сарафане и небольшой пляжной соломенной шляпке. В руке девушка держала большую пляжную сумку.

- Доброе утро Игорь!

- Привет Марина!

Я взял у девушки сумку, поставил на багажник. Лёхины глаза округлились.

- Фига се! Даже так? Удивил, Казанова, удивил!

- Ехал бы ты Лёха, куда собирался. Тебя там, небось, уже заждались.

- Нее, куда я поеду, здесь сейчас такой цирк будет, - ухмыльнулся Лёха, - смертельный номер, исполняет народный артист Казанова!

Сжав кулаки я направился к Лёхе.

- Ещё раз назовешь меня Казановой….

Рядом притормозил серый вездеход Ермакова.

- Доброе утро парни, Марина! Что у вас тут?

- Доброе утро Иваныч, - поздоровался я, - да вот на пляж собрались.

- Пляж это хорошо. Алексей, ты же в машинах хорошо разбираешься! Послушай, что у меня с движком?

Лёха нехотя заглушил свою семёрку.

Ермаков открыл капот, подмигнул мне и вышел из машины. Я кивнул начальнику.

- Поехали Марина?

- Ну, давайте, попробуем, - улыбнулась девушка.

Ехать было не сложно, сложно было тронуться. Возле общежития ещё ничего, там был бордюр. А вот как мы будем уезжать с пляжа, пока не известно. Я крутил педали, рассказывая Маринке, как я вез однажды на велике двух друзей одноклассников. Мы хорошо посидели у одного из них в гараже, а вечером отправились домой. Велик был один, а нас трое. Я сел за руль, одного посадил на раму, другого на багажник, пару попыток и мы поехали. На удивление ехать было не сложно. Мы по очереди с другом, который сидел на багажнике, крутили педали. Второй друг показывал повороты. Доехали хорошо, благо движение на дороге было небольшое.

Раннее утро, на пляже людей было мало. Мы расстелили покрывала и пошли в воду. Прохладная чистая вода освежала. Я настороженно смотрел в сторону дороги, ожидая приезда Лёхи, но он не приехал. Маринка плавала очень хорошо. Оказывается, она занималась в детстве плаванием, даже ездила на областные соревнования, завоевала бронзовую медаль. Я выбивался из сил, но за не не успевал.

Наплававшись, мы вышли из воды и улеглись позагорать.

- Расскажите Игорь, что там случилось в горах? Я слышала, пропал робот?

- А дядя Вам не рассказывал? - спросил я и прикусил язык.

- Откуда Вы знаете про дядю? - нахмурилась Марина.

- Простите, не могу сказать. Это не моя тайна и я унесу её в могилу!

- Даже так?

- Да. Я обещал, а обещания я держу!

- Наверно обещали не рассказывать?

- Обещал, каюсь, - кивнул удручённо головой, - расслабился.

- Станислав Иванович?

Я провел пальцами по губам, изображая закрытие замка, повернул невидимый ключик, раскопал в песке ямку и закопал невидимый ключ. Маринка улыбнулась.

- Ну ладно. Так что там случилось?

Через несколько часов накупавшиеся и подзагоревшие мы ехали с пляжа. С троганием проблем не возникло, помог пенёк возле дороги. По пути мы весело болтали на самые различные темы. Ещё на пляже я предложил перейти на «ты», Маринка согласилась. Девушка оказалась очень общительной, начитанной. Уезжали мы знакомыми, а возвращались хорошими друзьями. Я предложил вечером пойти потанцевать в клуб. Но Маринка отказалась. После плавания у неё разболелась нога, и девушка хотела отдохнуть.

В воскресенье вечером мы пошли в кино. Фильм был так себе, но это было не важно. Мы сели на последний ряд, там я впервые поцеловал Маринку.

Утром в понедельник приехала тяжелая радиоуправляемая карьерная техника. Генеральный директор собрал нас в большой актовом зале административного здания.

- Скрывать не стану, найденный минерал сам по себе очень интересный, но в практическом плане его применение ограничено, вред от него больше, чем польза. Если продолжать развивать тему, сюда приедут учёные, военные, наш объект закроют. Будем искать новую работу. Поэтому я предлагаю шахту закопать и не возвращаться к этой теме. Кто за?.. Кто против?.. Отлично! Думаю всем ясно, что об этом инциденте никому постороннему рассказывать не надо? Хорошо! Все свободны.

Шахту с неизвестным минералом закопали. Техника уехала.

Лето быстро закончилось, наступила осень. Я не спеша продолжил модернизацию ППР-600. Мы нашли ППР-900, который посылал роботов по направлению 17-21, стёрли ему логи. Так же стирали логи у всех ППР-600, чтобы после модернизации они не начали копать закопанную шахту.

Приехала канадская мойка. Чудо инженерной мысли установили в смотровом боксе. Приезжающие в автоматическом режиме шестисотые проходили полную мойку и отправлялись на модернизацию. ППР-900 я пока не трогал. Всё шло нормально, пока однажды на мойку не приехал неопознанный робот. Мойка долго мыла ему шасси, затем остановилась и послала сигнал ошибки. Пока я шел на мойку, робот уехал. На панели мойки висела ошибка 4.11 - грязная поверхность. Мойка прогнала три цикла, но детекторы грязи указывали грязь. Техника не понимала, что происходит. Я посмотрел ролики, как мыли робота. Вроде всё правильно, и после первого цикла уже была чистая вода смывки, но поверхность визуально оставалась как грязная, это смутило интеллект мойки. Вспомнилась первая встреча с роботом. Я тогда тоже удивился странной покраске. Снова посмотрел ролики, на этот раз, как неопознанный заезжал в бокс. На днище его была стандартная табличка для ППР и модель совпадала 600. Странно, почему его не могут опознать. Вроде всё правильно. Может какая-то первая переходная модель. Открыл последний ролик, как робот выезжал. На днище ярко сверкала чистая табличка «ППР-6000».

Глава 9

Внимательно посмотрел кадры записи в поиске хотя бы точки после двух нулей. Ничего нет. Что это? Новая неизвестная моделью проходческого робота? Генеральный говорил мне, робот старый. Но, судя по табличке, он не может быть старым. Все известные разновидности ППР, начиная c модели 1.10, шли только в сторону увеличения номера. И что теперь делать? Показать ролики Иванычу? А дальше? Поднимется переполох, как с засыпанной шахтой?

Скопировал ролики на флешку и почистил историю посещения мойки странным 6000 роботом. Если спросить меня, почему так сделал, я бы и сам не ответил на этот вопрос. Какое-то шестое чувство заставляло меня держать полученную информацию в секрете.

Маринка собиралась уехать на целый месяц повышать квалификацию. Ремонт в её новой квартире подходил к концу, после окончания учёбы можно заселяться. Вроде радостная новость, но девушка нахмурилась, когда я заговорил о её переезде.

- Всё не то. Здесь я вместе со всеми, а там буду одна.

- Ну почему одна? Рядом будут соседи. Я буду приходить в гости.

- Вот именно, в гости…

- Давай там вместе будем жить.

- Нельзя. Мы не женаты.

- И что с того?

- Это не правильно.

- Дядя заругает? - улыбнулся я.

- При чём тут дядя? Все начнут нас обсуждать, не хочу этого!

- Давай поженимся!

Девушка посмотрела на меня и… промолчала. Похоже, я тороплю наши отношения.

Маринка уехала. Потянулись скучные рутинные дни. Сильно похолодало, начались дожди, слякоть. Роботы приезжали на мойку по вызову и по графику. Хотел вызвать на мойку странного 6000, но в управляющей программе его не было. Почему раньше никто на это не обращал внимания? Катается какой-то проходческий робот по территории, добывает минерал как все и хорошо, все довольны. Даже в инвентарном журнале он числился просто как ППР без номера. Но ведь числился. Значит, кто-то его туда вписал.

Прошёл месяц. В полночь должна была вернуться Маринка. Купил несколько шоколадок и, в ожидании приезда на модернизацию очередного ППР-600, сел выбрать для любимой девушки подарок на новоселье. Громкие голоса в соседнем кабинете кого-то поздравляли, но я был занят своими мыслями и сильно не прислушивался. Дверь в кабинет раскрылась. Я обернулся. На пороге стоял Ермаков, на лице лёгкая улыбка и румянец.

- Привет Игорь!

- Здравствуйте Иваныч! - мы пожали друг другу руки.

- Чем занимаешься?

- Всё тем же, модернизацией.

- Это хорошо, - Ермаков загадочно улыбнулся, - Приглашаю тебя на свадьбу!

- Кто женится?

- Как кто? Раз я приглашаю, значит, я!

- Простите Иваныч, думал, Вы женаты… Кто счастливая невеста? Я её знаю?

- Её все знают, мою рыжеволосую красавицу!

Сердце пропустило удар… Затем кровь прилила к лицу.

- Ты чего так покраснел? Нюра, повар нашей столовой.

- Так Вы с Нюрой женитесь?

- Вроде как да. Свадьба в следующую субботу. Придёшь?

- Конечно, приду! Поздравляю Иваныч!

- Спасибо!

Поезд задержался на три часа. Я весь продрогший встречал любимую на перроне с букетом замерзших роз.

- Привет милая!

Губы Маринки были теплые и нежные.

- Боже, ты совсем замёрз!

- И я рад тебя видеть! - обнял девушку, - Ты такая тёплая!

- Вагон хорошо натопили и всех бесплатно поили чаем.

- Ого! Неслыханная щедрость! С чего это они так?

- У нас сломался тепловоз, новый ждали три часа. Начальник поезда распорядился всех согреть и напоить .

- Хороший начальник!

- Ага!

Я подхватил большую дорожную сумку Маринки. Мы пошли к стоянке, на которой стоял выпрошенный у Ермакова вездеход.

- Слышала новость? Иваныч с Нюрой женятся!

- Правда? Ну, наконец-то!

- Я что, один ничего не знал?

Свадьбу праздновали в ресторане «Огонёк». Гостей собралось немного, человек пятьдесят. Жених в дорогом сером костюме сиял от счастья не меньше невесты. Пышная рыжеволосая Нюра в свадебном платье выглядела ещё пышнее, а щёки горели здоровым румянцем.

Ко мне наклонилась сидящая рядом Маринка.

- Ты что будешь дарить молодым?

- То, что молодоженам обычно не хватает, денежку. А ты?

- Увидишь, - улыбнулась девушка загадочно.

- Такой страшный секрет?

- Ещё какой! Ты знаешь, что Нюра беременна?

Я поперхнулся соком. Маринка заботливо постучала меня по спине.

- Когда они успели?

- Вчера! - видя моё замешательство, девушка засмеялась и погладила себя по животику, - Похоже, Игорь, ты там совсем забегался со своими роботами. Ничего не замечаешь…

Я почти поперхнулся во второй раз и поспешил отставить стакан с соком подальше.

- Тихо, тихо, что ты так волнуешься?

- Ты что, тоже беременна???

- А если да?

- После одного раза?

- Я способная! - улыбнулась озорно девушка, увидев моё замешательство, а потом резко нахмурилась, - но, похоже, ты этому не рад?

- Ну почему? Рад, очень рад - сказал я в небольшой растерянности.

- Это хорошо. Значит, не испугаешься, если это будет по-настоящему?

Ох уж эти девчонки!!!

Это был не последний шок на той свадьбе. Маринка, от лица директора предприятия, подарила молодоженам ключи от своей квартиры.

Мы не спеша шли по заснеженному тротуару. Первый снег медленно падал и искрился в свете фонарей.

- Почему ты подарила молодым свою квартиру?

- Я не могла поступить иначе. Станислав Иванович живет на съемной квартире, Нюра в общежитии. У них скоро будет маленький, а новый дом построят только через год. И потом, мне в общаге как-то уютней и ты рядом.

Я остановился, повернул любимую к себе, обнял и нежно поцеловал.

Через две недели мы собрались в горы кататься на лыжах. Лыжник из меня еще тот, на лыжах последний раз я стоял наверно в школе. Видя мою нерешительность, Маринка потянула меня в сторону от основного склона.

- Здесь очень круто, склон для скоростного спуска. Давай спустимся на склон для начинающих. Там достаточно полого, редко кто бывает, нам не будут мешать.

Я здесь никогда не был, но склон мне был почему-то знаком. Мы не спеша спускались, огибая повороты. Две склонившиеся друг к другу сосны, ещё три разной высоты, стоящие друг за другом. Как наваждение. Я точно это уже видел, но где и когда?

За очередным поворотом из снега торчал оранжевый верх корпуса проходческого робота с включенным маяком. Маринка, ехавшая впереди, ловко объехала препятствие и остановилась, ожидая меня. Я же от неожиданности поехал прямо на робота.

- Игорь, стой! - закричала Марина.

В последний момент, отбросив палки, я завалился на бок, гася скорость, въехал боком на гладкий корпус и ухватился за торчащий маяк.

- Держись!!! - девушка отстегнула крепления лыж, подбежала ко мне и протянула лыжную палку.

Переведя дух, ухватившись за палку, я сполз с робота.

- Дьявол, проклятая железяка! Что ты тут делаешь?!! - я был в ярости.

Маринка стояла рядом бледная и испуганная.

- Смотри там, ниже, - шепотом произнесла девушка, - если бы не он….

Ниже по склону в горе зияла большая черная дыра, из которой шли странно знакомые светло изумрудные испарения.

- Надо сообщить Иванычу! - я достал смартфон, - странно, не включается. А твой?

- И мой не включается!

- Не нравится мне это! И что здесь делает этот? - внимательно вгляделся в грязно оранжевый корпус. Закрытые вентиляционные решетки. Шеститысячный!

Желтый маяк погас. Коротко просигналила сирена. ППР-6000 дернулся и стал выбираться из снега. Мы отскочили в сторону. Развернувшись, робот повернул на меня объективы.

- Уходите Игорь! - послышался синтезированный голос, - опасность! Гора, минерал, аномалия!

В голове как будто что-то щелкнуло. Я схватил впавшую в ступор Маринку за руку. Бедная девушка чуть не упала. Глаза как блюдца, в которых плескается дикий страх.

- Марина! Нам надо уходить отсюда! Срочно!

Медленно переступая ногами, девушка с каждым шагом всё больше ускорялась, мы побежали. На ходу я оглянулся. Шеститысячный, объехав дыру, пополз вниз. Похоже минерал на него действовал меньше, чем на наши смартфоны. Мы забежали за поворот, пробежали ещё метров сто и, запыхавшись, остановились.

- Что это была за хрень? Роботы не разговаривают! И откуда он тебя знает?

- Понятия не имею! Но обязательно узнаю!

- Ну-ну! Надо найти помощь!

- Согласен! Если кто-то ещё будет спускаться, ему повезёт меньше, чем нам!

- Побежали?

- Ага!

После следующего поворота мы выбежали на группу медленно спускающихся людей.

- Вот они!

- Нашлись!

- Слава Богу!

- Где вы были два дня?

Глава 10

- Как два дня? - опять побледнела Маринка.

А я, замерев, смотрел на шапку и дублёнку подбежавшего ко мне Ермакова. Точно такие были на мне на той фотографии.

- Мы вас два дня ищем! - сказал главный инженер, - Телефоны недоступны! Хорошо Девятов видел, как вы спускались на эту гору. Плохо конечно, что он ногу сломал в тот день, никто не додумался его сразу опросить. Так, где вы были?

- Мы спускались с горы и чуть не свалились в яму с испарениями.

- Здесь спускаться запрещено!

- Почему?

- Приказ генерального директора!

- Мы не знали. Почему нет табличек?

- Потому что это гора с минералом! Если кто-то узнает… Стоп! Там внизу яма с испарениями?

- Ага! Похоже, минерал не везде хорошо закопали!

- Этого не может быть! Я проверял! Мы с тобой вместе проверяли! Коптером летали, смотрели.

Так вот откуда я знаю эту местность. Только тогда было лето.

- А сейчас там яма.

- Пошли, покажешь.

- Хорошо.

- Нет! - вмешалась в разговор Марина, - не надо туда ходить! Что вы знаете про этот минерал? Хотите ещё на два дня потеряться?

Мы полетели квадрокоптером. Место ямы было хорошо видно, но она была засыпана и даже слегка припорошена снегом. Шеститысячный постарался?

Иваныч задумчиво почесал щетину на подбородке. Обычно Ермаков был гладко выбрит, но двухдневные поиски кого угодно выбьют из колеи.

- Похоже, Иваныч, её засыпали.

- Сейчас посмотрим, кто постарался! - главный инженер запустил на компе уже знакомую заводскую программу. Но я уже и так знал, это ничего не даст.

Мы с Маринкой сидели в приемной, пили в тишине кофе с молоком, ожидая генерального директора. Через десять минут должно было начаться экстренное совещание.

- У меня есть к тебе одна просьба, - нарушил я молчание, - Давай не будем никому говорить о роботе.

- Почему?

- Есть некоторые серьёзные причины.

- Какие?

- Это надо показывать. После совещания пойдем ко мне, всё увидишь сама.

- Но…

- Ты мне не доверяешь?

- Доверяю. Мы никому не навредим, скрыв информацию?

- Думаю, что нет. А рассказав, возможно навредим себе и не только себе.

Дверь в приёмную раскрылась. Директор пропустил незнакомого седого мужчину в длинной теплой коричневой дубленке, вошел сам.

- Проходите в кабинет Станислав Яковлевич. Сейчас всех соберём. Чай, кофе?

- Пожалуй, чай, Константин Олегович, если можно с лимончиком.

- Марина Викторовна, будьте любезны, приготовьте, пожалуйста, профессору чай с лимоном, а мне кофе, пожалуйста.

- Хорошо Константин Олегович!

Директор прошёл за профессором в кабинет.

- Кто это, милая? Ты его знаешь?

- Нет, но у дяди широкий круг знакомств в разных НИИ и университетах.

Пока Маринка готовила чай и кофе, в приёмную пришёл Ермаков.

- А, вы здесь? Хорошо, не надо будет искать.

Маринка понесла в кабинет чай и кофе.

- Директор привёл какого-то профессора. Звал Станиславом Яковлевичем. Пожилой такой, совсем седой. Не знаете Иваныч такого?

- Профессор Лебединский? Видно дело совсем плохо, раз Олегович позвал старую гвардию.

Совещание шло второй час, но мне оно больше напоминало допрос с пристрастием. Нас с Маринкой опрашивали вместе и порознь. Ермаков почти молчал, спрашивали в основном профессор и немного директор. Вопросы были самые разнообразные. Во сколько мы начали спускаться, сколько поворотов повернули, где была яма, как выглядели испарения. Долго спрашивали про лыжи, где и в каком месте мы их оставили. Оказалось, лыжи пропали вместе с палками, их не могут найти. То, что мы где-то потеряли два дня, казалось, никого не волнует.

Профессор закончил что-то писать в блокнот.

- А сейчас, Константин Олегович, осмотрим гору. Главное не забыть приборы. Вы купили одинаковые хронометры, как я просил?

- Да, купил, вот они.

- Давайте, синхронизируем их, один оставим здесь.

Похоже, не один я поверил в перемещение во времени. Но как? Профессор верит в фантастику? Или не первый раз сталкивается с такой аномалией? Хотелось спросить его об этом, но решил не рисковать. В памяти отчетливо всплыла картинка с носилками и безжизненной рукой. Похоже, мы с Маринкой чудом избежали опасности и всё благодаря неизвестному роботу.

На гору отправились профессор с главным инженером. Нас с собой не взяли, отправили домой. Выйдя из административного корпуса, мы с Маринкой пошли в общежитие. Девушка побежала к себе принять душ. Я же включил комп, и пока он загружался, сел обдумать ситуацию, в которой мы очутились.

Если отбросить версию, что нас все обманывают, то получается, мы с Маринкой где-то потеряли целых два дня. Было это связано с неизвестным минералом или с ППР6000, я не знал. Единственный вариант всё узнать, найти шеститысячного и поговорить с ним. Почему-то был уверен, что робот будет со мной разговаривать, не зря же он назвал меня по имени. Плюс ещё эти фотографии. Я был практически уверен, что фотографии другим роботам послал ППР6000.

- Надо заварить чаю. Скоро придёт Маринка, чай с лимоном будет самое оно.

Попив с любимой чаю, я усадил Марину в кресло, надел на неё шлем виртуальной реальности. Девушка уже вкратце знала всю историю попадание ко мне фотографий и видео. Осталось только показать. Я склонировал картинку монитора на шлем и открыл галерею с фото. Листая фотографии, мне пришла в голову мысль. Если робот изменил события, то возможно, фото тоже изменились. Я быстро листал фотки, в поиске нужной. Вот она. Но нет, я всё также стоял рядом с носилками. Следующее фото, рука с ярким красным маникюром и кольцом с рубинами.

Руки Маринки задрожали, она подняла их и с трудом стянула шлем. Девушка взглянула на меня глазами полными страха и слёз.

- Это ведь точно я! Хоть у меня никогда не было такого красного маникюра. Но кольцо! Оно….

Я глянул на знакомое кольцо на её руке. На нём остался только один рубин.

- Подожди, а где второй камень?

- Выпал. Наверно, когда я была в душе.

- Но тогда….

Я посмотрел на экран. Теперь руки задрожали и у меня. На кольце остался только один камень.

Глава 11

-Чёрт! Я предполагал, что это может произойти. Получается, будущее меняется, и мы видим на фото то, что случится.

- На носилках это я? - голос девушки предательски дрожал.

- Не знаю. Кольцо точно твоё.

- Это не успокаивает, Игорь!

- Понимаю, но больше…. Что???

- Посмотри на экран!

С экрана на меня смотрел Ермаков в своей новой шапке и дублёнке, стоящий возле носилок с которых теперь свисала мужская рука в коричневой дублёнке.

- Гадство! Профессор! - я схватил смартфон и ткнул пальцем в иконку контакта Ивановича, - Недоступен! Звони дяде, вдруг сможет дозвониться до профессора, может ещё не поздно!

- А ты куда?

- Попробую долететь до аномалии квадрокоптером, предупредить их. Если дозвонишься, скажи дяде, срочно нужен коптер. О фото и роботе не говори, не надо! Я сам разберусь!

До предприятия добежал за 10 минут. Техниками уже вынесли коптер и устанавливали на него дополнительную пару ёмких аккумуляторов. Константин Олегович стоял рядом с пультом в руках, увидев меня, махнул рукой.

- Телефон профессора недоступен. Марина сказала, дело серьёзное! Что вы узнали? Рассказывай!

Этого я опасался и всю дорогу обдумывал, что сказать Дерибасову. Сказать про фото? Фото уже изменилось, кто мне поверит? Расскажу о роботе, заберут, больше не увидишь! А вопросы у меня к шеститысячному были и очень серьёзные.

- Потом Олегович! Нет времени объяснять!

- Готово Константин Олегович, - техники отошли от коптера, - Можно лететь!

- Держи! - протянул мне пульт директор.

- Но я сам никогда на нём не летал. Может ребята могут, - показал рукой на техников.

Дерибасов повернулся к техникам, те только руками развели.

- Вот знал же, парней надо учить!

- Давайте попробую, - протянул я руку к пульту

- Сможешь?

- У меня был маленький квадрик, так что в принципе понимаю, что делать, видел, как летал Иваныч, надо только разобраться с тонкостями.

Через несколько минут, проверив работу коптера и камеры, немного потренировавшись в управлении, я полетел к горе. Управление было не очень сложное. Немного напрягали несколько переключателей непонятного назначения, но для полёта это было не важно. Директор, более знакомый с местностью, помогал корректировать направление полёта. В правом верхнем углу экрана индикатор показывал 89 процентов заряда.

- Скоро прилетим, осталось немного…. Чуть левее…. Вот она! Дьявол, опять яма на горе! А это что?

Светло-изумрудное свечение обнажившегося минерала ослепляло. Вокруг ямы находилось несколько оранжевых проходческих роботов. Было не совсем понятно, что они делают. Я опустил коптер ниже, выискивая среди машин главного инженера и профессора. Проценты заряда стали убывать намного быстрее.

- Где они, Олегович?

- Среди роботов я их не вижу. Неужели…

- Может, они ещё не добрались до ямы? Как они хотели туда попасть?

- На вершину фуникулёром, а вниз пешком.

Я тронул рычажки пульта и полетел выше.

- Вот они! Слава Богу, ещё не спустились!

Рядом с нами остановилась запыхавшаяся Маринка.

- Ну как, нашли их?

- Нашли! - я подлетел коптером к Ермакову, - Как им сообщить, что вниз нельзя? Может полетать из стороны в сторону?

Суда по реакции обоих, они ничего не поняли, помахали в объектив, и пошли дальше.

- Дьявол! Вот непонятливые!

- SOS! Давайте как-нибудь просигналим им SOS!

- Умница Маринка! - похвалил племянницу директор, - но как?

- Прожектор! - вскрикнул один из техников, - на дроне есть прожектор!

Немного приподнял квадрик, чтобы случайно не зацепить людей на горе и ещё раз внимательно оглядел пульт.

- Знаете, как включается?

Техник подошёл ближе, осмотрел пульт и немного неуверенно ткнул в один из функциональных переключателей.

- Вроде этот.

Я щелкнул переключателем и подлетел к Иванычу.

Ермаков остановился. Полдела сделано!

- Кто знает азбуку Морзе?

- Три коротких, три длинных, три коротких! - выпалил без задержки директор.

Просигналили несколько раз. Иваныч что-то закричал и пропал с экрана, я развернул коптер. Профессор Лебединский скрылся за поворотом. Вот неугомонный! Куда же ты попёрся?!!

За поворотом профессора уже не было. Поднялся выше. Оба исчезли.

Поднял коптер ещё выше. Никого…. Заряда осталось 15 процентов. Аномалия без перерыва высасывала энергию из аккумуляторов. Возле почти засыпанной ямы копошился только один оранжевый ППР, остальные застыли. Шеститысячный?

- Надо лететь обратно Олегович, если долетим.

- Хорошо Игорь! Долетишь, коптер сдай техникам и приходи ко мне в кабинет. Пойдём Марина!

Коптер не долетел до нас метров триста. Мы с техниками побежали к месту приземления. Один техник дотронулся до внешних аккумуляторов и одернул руку.

- Горячий? - спросил я.

- Наоборот, ледяной!

- Смотрите аккуратней. Кто знает, чего он там нахватался?

Приёмная была пуста. Маринка сидела в кабинете директора. Дерибасов ходил по кабинету красный, возбуждённый.

- А герой! Заходи! Рассказывай, что ещё вы утаили?

- Прости Игорь, я рассказала про кольцо и носилки.

- Ну, рассказала и ладно, чего уж там.

- Где эти фотографии? - подошел ко мне Константин Олегович.

Я достал смартфон. Если фото изменились на компе, значит и на смартфоне они будут другие.

- Здесь они.

- Показывай!

Я открыл принятые со сканера фото и протянул смарт директору.

Дерибасов быстро пролистал фотографии

- Но здесь нет фото с кольцом.

- Всё правильно. Фото отображали будущее, оно изменилось.

- Но…. - начала девушка.

Опасаясь, что она хочет рассказать про остальные фото на компе, я перебил Маринку.

- Они изменились, - я взял за плечи девушку и посмотрел на неё умоляющее, стараясь остановить. Дядя Костя конечно близкий человек, но если бы шеститысячный хотел рассказать всё генеральному директору, скорее всего так бы и сделал.

- А фото с Ермаковым и носилками, его тоже нет!

- Похоже, мы справились. Роботы закопали минерал. Скорее всего, через пару дней мы увидим Иваныча с профессором.

- Хотелось бы на это надеется.

- Мы пойдём?

- Мы?

- Ну да, я и Маринка.

- Я что-то не знаю, Марина Викторовна? - посмотрел на девушку Дерибасов.

Марина поднялась и взяла меня за руку.

- Как-то это не похоже на просто дружбу Марина Викторовна.

- Да дядя Костя, уже не похоже, - улыбнулась девушка.

Мы вышли из здания.

- Что дальше, Игорь?

- Хочу найти шеститысячного.

- Где его сейчас искать?

- Более чем уверен, он засыпал минерал и находится неподалёку. Похоже, минерал постоянно приходится засыпать. Интересно, что происходит с землёй, которую они сыпят в яму?

- Пошли на остановку, скоро будет автобус до фуникулёра.

- В смысле пошли? Это опасно, я поеду один.

- Я не отпущу тебя одного! Хочешь найти своего робота, едем искать вместе!

Маринка была настроена очень решительно.

- Ты хоть понимаешь, если с тобой что-то случится, твой дядя мне голову оторвёт!

- Если что случится, то с нами обоими.

Вечерело. На фуникулёре загорелись огни. Скоро будет совсем темно. Я уже собирался сесть в кабинку, но тут заметил на склоне оранжевую точку.

- Как думаешь, это может быть он? - указал рукой на гору.

- Кто знает? Надо было бинокль брать, - Марина внимательно посмотрела, прикидывая маршрут, - Высоковато забираться. Но фуникулёр затянет нас ещё выше. Идём?

- Может завтра? Скоро будет совсем темно.

- Завтра не получится, только в выходные. Будем ждать?

Разгадка совсем близко. Ждать не хотелось.

Робот увидел нас издалека и поспешил навстречу. По наивности мы подумали, что шеститысячный нам обрадовался и сейчас всё расскажет. Ага, как бы ни так!

- Стойте! Минерал! Опасность!

- Аномалия? - улыбнулся я.

- Аномалия, - согласился ППР.

- Расскажешь, что за аномалия?

- Рано, нельзя!

- Слушай, шеститысячный, нам многое известно и мы знаем, что ты из будущего.

- Я не шеститысячный. Я Гарик!

- Ого, у тебя есть имя? А почему не шеститысячный? Именно такой шильдик я видел у тебя на дне корпуса.

- Это просто корпус от шеститысячного. Я Гарик.

- Сколько лет ты находишься в этом времени, Гарик?

- Информация засекречена.

- Начинается…. Как получить доступ?

- Доступ, разблокируется через семь дней.

- Где тебя найти через семь дней.

- Приеду на мойку.

- Что с нашими друзьями?

- Появятся через два дня.

- Они сместились во времени из-за аномалии?

- Информация засекречена.

- Да это и так понятно.

- А как ты попал в наше время, Гарик - спросила Маринка.

- Информация засекречена.

- Ну, это и так понятно, - произнёс я, - раз есть минерал, который может отправить в будущее, значит, есть минерал, возле которого можно попасть в прошлое.

- Информация засекречена.

- Вот заладил…. Ладно, до встречи через семь дней.

Спускаться было тяжелей, чем подниматься. Пару раз мы чуть не скатились с горы кубарем. Если бы не пропавшие со смарта фотки, было бы очень страшно. А так я просто придерживал Маринку за рукав куртки.

Внизу нас ждал Дерибасов.

Глава 12

- Вам что, ребята, мало приключений на сегодня?

- Дядя Костя, ты следил за нами? - девушка была возмущена.

- Больно надо, - отмахнулся Константин Олегович, - Приехал узнать, что с ямой и проходческими роботами, которые засыпали яму.

- Яма засыпана, а что с роботами мы не в курсе.

- С роботами сами разберемся.

- Так мы пошли, дядя Костя?

- Езжайте уже домой ребята, грейтесь, отдыхайте. Дать вам выходной на завтра?

Маринка посмотрела на меня, я отрицательно помотал головой.

- Нет, дядя Костя, спасибо!

Девушка подошла к Константину Олеговичу и неловко чмокнула его в щёку.

- Да иди уже, егоза! Знали бы твои родители….

- Увы, не узнают….

Маринка взяла меня за руку, мы побежали к автобусной остановке.

Девушка сидела в автобусе у окна и молчала. У меня из головы не шли её слова. Почему не узнают? Неужели…

- Я тебе никогда не говорила, дядя Костя единственный близкий человек, кто у меня остался. В позапрошлом году родители поехали отдыхать в горы, я должна была поехать с ними, но завалила последний экзамен и осталась дома подучить материал.

- Что случилось?

- Что-то с колесом, машина сорвалась с горы, он погибли мгновенно.

- Мне очень жаль.

- Они хотели остаться, поддержать меня на пересдаче. А я заставила их поехать. Я заставила! - Маринка заплакала.

- Не кори себя любимая, - я взял девушку за руку, - Ты ни в чём не виновата!

- Если бы не я….

- Ты ни в чём не виновата! Не всё зависит от нас!

Марина промолчала.

Как и обещал шеститысячный, профессор с Иванычем появились через два дня. Встречали их генеральный директор с ещё одним, как сказала Маринка, «профессором». Хотя на профессора этот подтянутый, собранный, коротко стриженый мужчина никак не был похож. По-любому военный! Мы с Маринкой тоже хотели поехать встречать, но Дерибасов категорически запретил. На совещание нас тоже не позвали.

Я занимался очередной модернизацией, когда ко мне заглянула Маринка.

- Представляешь Игорь, меня выгнали из приёмной и закрыли дверь на замок!

- В смысле выгнали, кто?

- Константин Олегович вернулся с Ермаковым и профессорами. Все четверо серьёзные такие.

- Ого, неужели они что-то новое раскопали?

- Лебединский говорил что-то про свои приборы, излучение, но на него «цыкнул» военный «профессор» и они ушли в кабинет дяди. Как думаешь, предприятие закроют?

- Генеральный этого в любом случае не хотел. Не совсем, правда, понятно, зачем он позвал своих «друзей».

- Если предприятие закроют, Гарик наверно не приедет…

- Гарик? Какой Гарик? - не сразу понял я.

- Ну, твой шеститысячный!

- А, ну да.

- Он обещал всё рассказать через неделю…

- Обещал. Закроют, будем думать, что делать. Что сейчас об этом говорить?

- Ну, да.

- А ты чего так волнуешься?

- Так просто, интересно, что он хочет рассказать. Тебе не интересно?

- Интересно.

- Ну вот.

- Ладно. Пойдём обедать?

- Куда?

- В столовую. Тебя же выгнали. Пойдём, угощу вкусным обедом! Новая повариха очень вкусно готовит!

- Какая новая повариха? - прищурилась девушка.

- Ну как же, Нюра скоро в декрет пойдёт, взяли новенькую.

- Молодую и красивую?

- Ну да, молоденькая, только из училища.

- Пошли, покажешь свою «молоденькую» повариху!

- Она не моя, она общая, - улыбнулся, видя, что Маринка немного ревнует.

- Сейчас всё узнаем.

В столовой была приличная очередь.

- Ого, вчера народу было в два разе меньше.

- Наверно действительно хорошо готовит твоя повариха! - сверкнула глазами Маринка.

- Сейчас сама всё попробуешь.

Очередь медленно продвигалась.

- Здарова Танюха! - послышался из очереди голос Лёхи, - Что вкусного мне сегодня приготовила?

- От осла уши копченые! Будете Алексей?

Все заулыбались. Леха громко заржал.

- Любишь ты меня Танюха, балуешь!

Маринка тоже улыбнулась.

- А она прикольная девчонка!

Подошла наша очередь. Маринка выбрала легкий салатик и компот. Сколько я ни уговаривал взять попробовать что-то существенней, девушка не соглашалась. Ох уж эти девочки со своими низкокалорийными диетами.

Я уплетал вкусную солянку, поглядывая на Маринку.

- Ну как салатик?

- Ты знаешь, вкусный. Твоя молоденькая повариха хорошо готовит.

- Ревнуешь? Посмотри, вон у неё какая толпа ухажеров. А у меня есть только ты.

Девушка посмотрела на увеличивающуюся очередь.

- Похоже, завтра здесь будет не пробиться.

- Это ненадолго. Все насмотрятся и успокоятся. Хотя ты права, надо будет завтра взять с собой бутербродов.

После обеда Маринка пошла к себе на разведку. Через пару минут прислала мне сообщение: «Никого нет, все ушли».

До конца дня генеральный директор и главный инженер больше не появились. Мы с Мариной гадали, куда они могли поехать. На звонки директор не отвечал, а потом и вовсе телефон оказался выключен. Набрали главного инженера. Тоже недоступен. Неужели сунулись в аномальную зону? Слетать коптером, проверить? Только собрался к техникам, пришло сообщение от Иваныча: «Буду завтра после обеда. Продолжай всё по плану».

Вздохнул с облегчением. Не сунулись обратно в аномалию и ладно.

Пятница началась, как обычный день. Мы с техниками модернизировали ещё одного ППР-600. После обеда появился Ермаков. Один. Попытался поговорить с ним о вчерашних событиях, но Иваныч только отмахнулся.

- Не лезь ты в это Игорь. Меньше знаешь, крепче спишь.

- А Вам не кажется, раз мы оба прошли через это, то можно поделиться информацией.

- Ещё раз повторяю, не лезь в это дело! Ещё одно ЧП, нас закроют!

- Кто закроет? Военные?

Ермаков быстро взглянул на меня:

-Что тебе известно?

- Ничего, кроме того, что второй «профессор», скорее всего не профессор.

- Да-а…, влипли…. Видишь ли, найденный минерал оказался не так прост, как мы сразу думали.

- После нашего перемещения во времени это сразу стало понятно.

- Там не только временные смещения, Игорь. После воздействия излучения минерала мы сами изменились.

- Изменились? В смысле изменились?

- Даже незначительное по времени нахождение в области излучения привело к положительной коррекции накопившихся мутаций ДНК.

- Мы все умрём?

- Рано или поздно умрём, - Ермаков усмехнулся, - А ты что, собрался жить вечно?

- Сколько нам осталось?

- Лет по сто пятьдесят точно.

- Я серьёзно Иваныч!

- Видишь ли, Игорь, я тоже серьёзно. Такая вот петрушка…. В пять часов совещание у Дерибасова. Ты тоже приглашен.

Мы с Маринкой сели рядом. Константин Олегович посмотрел на нас внимательно, но промолчал. Ермаков сел напротив, улыбнулся и ободряющее кивнул. Мнимый «профессор» стоял возле окна, внимательно рассматривал горный массив. Низкие серые тучи накрыли верхушки гор, похоже, пойдёт снег. Все ждали профессора Лебединского. Генеральный директор второй раз набрал его. Были слышны длинные гудки.

- Не нравится мне это, - нахмурился Дерибасов, - Яковлевич очень пунктуальный…

- Давайте начинать без него, - решительно повернулся от окна «профессор».

- Но у него все данные.

- Данные трогать не будем. Начнём с организационных вопросов.

- Ну что же…. Начинайте Иван Михайлович. Вас представить?

- Я сам, - «профессор» сел за стол и посмотрел на нас с Маринкой, - Генерал-лейтенант ГРУ Шаповалов Иван Михайлович.

Вот тебе и «профессор»! ГРУ - разведка!

- Начну с самого начала. Несколько месяцев назад при бурении скважины в направлении 17-21 обнаружен неизвестный ранее минерал с необычными свойствами. Минерал был захоронен, но спустя время самостоятельно проделал в горе с лыжными склонами отверстие. Как это произошло, пока непонятно. Молодые люди, - генерал указал на меня и Маринку, - попали под воздействие излучения минерала и переместились вперед во времени на два дня. Затем при исследовании горы профессор Лебединский и Станислав Иванович, - генерал указал на Ермакова, - так же попали под воздействие обнажившегося минерала и тоже переместились во времени на два дня. Медицинские исследования Лебединского и Ермакова показали благотворительное воздействие излучения на организм. По крайней мере, отрицательного действия пока не обнаружено. Остальные данные по воздействию предоставит сам профессор Лебединский. Теперь о положении дел на данный момент. Минерал снова засыпан проходческими роботами. Кто им отдал такую команду Станислав Иванович?

- Мы не знаем. Роботами ППР-600 управляют ППР-900. По данным заводской программы ни один из девятисотых такую команду не отдавал. Известно только, что это были не модернизированные ППР-600.

- Надо это выяснить Константин Олегович.

Шаповалов посмотрел на Дерибасова, тот согласно кивнул.

- Далее. Территорию с минералом требуется огородить и обеспечить техникой для засыпки песком минерала, пока мы не узнаем, как это отверстие замуровать. Через день прилетит борт со специалистами и оборудованием. Надо обеспечить им жильё, питание и беспрепятственный доступ к огороженной зоне.

- Сделаем, Иван Михайлович, - записал в блокноте генеральный директор.

- И ещё…

Внезапно зазвонил телефон Дерибасова.

- Простите, Иван Михайлович! … Алло, Яковлевич, где Вы?... Кто это?... ЧТО??? Как это произошло?.... Понял, выезжаю!

Дерибасов отключил телефон и положил его на стол.

- Лебединский…. Разбился на трассе. В реанимации.

Глава 13

Дерибасов встал, подошел к одёжному шкафу.

- Совещание переносится. Я поехал в больницу. Иван Михайлович?

Шаповалов поднялся, подхватил со стула куртку.

- Да, я с Вами.

Мы остались в кабинете втроём.

- Что за напасть такая? - Ермаков сидел хмурый, постукивая рукой по столу, - Жили, не тужили, на кой ляд раскопали этот минерал?

- Думаете, Иваныч минерал виноват, что профессор разбился?

- Не знаю Игорь, не знаю…. Кстати, расскажи про фото, про которые ты рассказал Дерибасову. Что я не знаю?

Я посмотрел на Маринку, та неопределённо пожала плечами.

- Была одна фотография, которую Вы не видели. Сначала на ней я стоял возле носилок в вашей дублёнке и шапке.

- Возле носилок?

- Да. На ней лежала какая-то женщина прикрытая простынёй.

- Так.

- А потом, когда Вы с Лебединским поехали на гору, фотография изменилась. На ней уже возле носилок стояли Вы, а на носилках, скорее всего, был профессор, по крайней мере, дубленка была похожа.

- Где эта фотография?

- Её нет.

- Что значит, нет?

- Пропала, исчезла из компа.

- Что ещё?

- Вроде всё.

- Ладно. Идите домой!

- А Вы?

- Мне ещё надо поработать.

Мы медленно брели по заснеженному тротуару. Снег шел крупный, ложился толстым покрывалом.

- Почему ты не рассказал ему о Гарике?

- Мы и сами ещё всего не знаем. Через четыре дня приедет шеститысячный, тогда и решим, что и кому рассказывать.

Возле общаги какая-то девушка отбивалась от парня.

- Не трогай меня, оголтелый!

- Да ладно, Танюха, не брыкайся!

- Руки убрал!

- Как скажешь, любимая! - продолжая зажимать девушку, засмеялся парень.

Леха! Повариха Танька! Новая повариха, запыхавшись, продолжала отбиваться от настырного кавалера.

Мы с Маринкой подбежали ближе.

- Эй, Ромео! Руки убрал, - закричала Маринка.

Лёха оглянулся, но повариху не отпустил.

- Здрасьте, забор покрасьте! Любовнички явились!

- Что Лёха, по-любви не получается? - спросил я останавливаясь рядом.

- Получается. Ещё немного и всё будет пучком.

- Любовь зла, полюбит и козла? - поддела Лёху Маринка.

- Хлебало завали!

Я подскочил к Лёхе и от души врезал ему по уху.

Парень отскочил в сторону, помотал головой и стал в стойку:

- А, сука, ну давай!!!

Маринка схватила меня за руку:

- Игорь, не надо, пойдём домой.

- Погоди!

- Нет, всё, пойдём домой.

Отбежавшая на несколько шагов повариха смотрела на нас с интересом, широко раскрытыми глазами.

- Ладно, тварь, - отступил я, - продолжим в следующий раз.

- Чёрта с два! Давай сейчас! - Лёху пошатывало.

- Иди, проспись, пьянь!

- Всё ясно, - парень смачно сплюнул, - Вали домой со своей шаболдой!

Вырвавшись из рук Маринки, я накинулся на Лёху, с остервенением вбивая его слова в поганую морду! Леха, не ожидая такого напора, вяло отбивался, но пару его ударов тоже достигли цели.

- Стой! Хорош! Чё творишь, - подбежала к нам Танька, заслоняя от меня Лёху.

Я в недоумении остановился. Повариха достала платок и стала вытирать кровь с лица кавалера, от которого ещё минуту назад отбивалась. Да, поистине, любовь зла.

- Ну, и чего ты разошёлся? Он же пьяный!

- Это не даёт ему право распускать руки и поганый язык. А ты что, защищаешь его?

- Нет, но и бить так не стоило.

- Давай я сам буду решать, как и кого бить!

- Ну и решай. Я к себе спать.

- Какое спать? Ещё только шесть часов.

- Вот такое спать. Всё пока.

Я стоял и смотрел вслед любимой.

- Ну и ладно. Отдыхать тоже надо!

Контрастный душ понемногу смывал мрачные мысли и плохое настроение. Постоял ещё лишних десять минут. Хорошо!

Спать ещё рано. Фильм что-ли посмотреть. Комп пискнул включаясь. Кстати, а я так и не посмотрел, что случилось с тем фото. Всем рассказал, что фото пропало, а что же на самом деле. Открыл секретную папку. Фото на месте, но снова изменилось. Опять я, на этот раз один, в своей любимой горной куртке, стою возле входа в пещеру. И как это понимать? А, всё, надоело! Полез в интернет нашел какой-то новый комедийный сериал. Вроде норм. Достал из холодильника банку пива. Буду расслабляться.

Поздно вечером позвонил Ермаков. Я с удивлением принял вызов.

- Слушаю Иваныч!

- Не разбудил?

- Неа, сериал смотрю.

- Лебединского прооперировали, выкарабкается.

- Хорошая новость!

- Врачи очень удивились. Организм у него внутри как у двадцатилетнего парня.

- Даже так?

- Самому не верится. Хотя, почему не верится, у меня морщины стали пропадать и волосы седые темнеют.

- А я ничего пока не почувствовал.

- Тебе только двадцать восемь. Может, сразу и не почувствуешь.

- Может.

- Ладно, не буду мешать. Доброй ночи!

- Спокойной ночи Иваныч.

И что у нас получается? Аномалия спасла профессора! Просто чудо. Если открыть здесь санаторий…. Но я прекрасно осознавал, скорее всего, скоро предприятие закроют и огородят высоким забором с часовыми и собаками. Машина времени, делающая человека молодым и здоровым, шутка ли?

Утром на работу я шёл один. Маринка написала, что отпросилась на час. Возле проходной стоял Лёха. Немного заплывший левый глаз и синяки на скулах говорили о том, что постарался я вчера на славу. Лёха криво усмехнулся.

- Здарова Игорёха! Ловко ты меня вчера!

- Нефиг было трепаться!

- Ну да перегнул немного. Ты это извини! А Маринка где?

- Зачем она тебе?

- Извиниться.

- Что-то не верится! Ты же не такой! Тебе же на всех плевать!

- Да это всё Танюха, полчаса мне мозг полоскала.

- И как?

- Ну, видишь же…

- Не жди, Марина будет только через час.

- Подождём.

Лёха развернулся и пошел на проходную. Интересное начало утра. То ли ещё будет.

Маринка отказалась от обеда в столовой, я тоже не пошёл, перекусил бутербродом с чаем. В конце рабочего дня ко мне заскочил Ермаков.

- Здравствуй Игорь!

- Здравствуйте Иваныч. Как там профессор?

- Нормально. Поваляется в койке пару, тройку недель и выпишут. Дело к тебе есть.

- Слушаю.

- Никак не получается найти, кто послал группу ППР-600 засыпать яму. Есть мысли?

Мысли у меня были. Я даже на сто процентов знал, кто это сделал. Иваныч внимательно наблюдал за мной.

- Вижу, идеи есть!

- Ну как, идеи, так догадки.

- Думаешь это тот неопознанный робот?

Кто бы сомневался в главном инженере. Просто так такую должность не занимают.

- Велика вероятность Иваныч. Но его давно не видно. А вызвать не получится. Его нет в базе управления ППР.

- Пока он просто добывал ископаемые, никто и не задумывался, как им управлять. Что, если расставить камеры наблюдения на направлениях добычи, - я внутренне похолодел и задержал дыхание, а Иваныч продолжал размышлять, - Может и поймаем потеряшку. Пойду, закажу пару десятков камер.

Ермаков вышел, я выдохнул. Хоть бы камеры приехали до того, как шеститысячный приедет. Осталось три дня. Как предупредить робота?

Маринка уже ушла домой. Не дождалась! Начинаются крылатые качели… Ну и ладно, пойду домой в гордом одиночестве.

На выходе из предприятия стояли Лёха с Мариной. Парень рассказывал явно что-то смешное, Маринка звонко смеялась. Увидев меня, девушка отвернулась. Крыла-а-а-а-а-ты-е каче-е-е-ли-и-и!

- Привет Маринка! Идешь домой?

- Чуть позже! - девушка даже не оглянулась.

- Ладно.

Не стал задерживаться, пусть стоят!

Снега сегодня не было. Морозно, это да. Снежинки хрустели под сапогами. Сзади послышался быстрый хруст, кто-то бежал. Я пошел по краю дорожки, пропуская бегуна. Рядом притормозила запыхавшаяся Маринка.

- Смотри ты, какой быстрый! Сбежать хотел? Один?

- Куда? Разве сбежишь от тебя!

- Ну, мало ли.

- Какие новости? Слышала про Лебединского?

- Это что-то фантастическое! Даже не верится! Дядя хочет завтра отправить меня на медкомиссию.

- Значит не шутка!

- Ты думал, врут?

- Все врут. Но тут, похоже, правда.

- Осталось три дня, и мы всё узнаем.

- Если он всё знает. А может и не знать.

- Вот и узнаем.

Два дня прошли в рутинных заботах. На третий день с самого утра мы с Маринкой не сговариваясь пошли в смотровой бокс. Робот ещё не приехал.

- Что будем делать Игорь?

- Можно немного подождать. Или….

- Надо уходить, - сказала девушка, - я тут слишком заметная.

И, правда, на нас уже стали коситься ремонтники.

- Смотрите, Марина Викторовна, - громко рассказывая, широко обвел бокс рукой, - Здесь у нас производится осмотр проходческих роботов.

- Очень интересно, Игорь Семёнович, - ответила, улыбаясь, Маринка.

- А это мойка роботов.

- Как она работает.

- Смотрите….

Ещё минут пятнадцать как мог, тянул резину, в надежде, что шеститысячный приедет. Ага, где там. Пришлось идти обратно и ждать.

Рассказал Маринке про идею Ермакова с камерами наблюдения. Камеры должны были привезти через неделю, что было нам на руку.

День прошёл как на иголках. В ожидании сигнала от мойки я весь извёлся. Маринка в приёмной наверняка тоже. После окончания рабочего дня девушка зашла ко мне в кабинет.

- Привет. Не появлялся?

- Пока не было.

- Я уже вся извелась.

- Я тоже.

- Пойдём в смотровой бокс?

- Даже и не знаю. Может…

Раздался сигнал ошибки.

- А вот и он, побежали!

На выходе из кабинета мы столкнулись с главным инженером.

- Куда это вы так летите, - удивлённо спросил Станислав Иванович.

- Да тут ошибка Иваныч, на мойке. Хотели уже домой идти, загляну что там.

- Помощь надо?

- Нет! - выпалили мы с Маринкой одновременно.

Ермаком даже вздрогнул.

- Вы чего так кричите?

- Мы опаздывает Иваныч, - выпалил я, - В кино ещё хотим успеть!

- Ну ладно, бегите.

В мойке смотрового бокса неподвижно стоял мокрый шеститысячный.

- Привет Гарик! - поздоровалась первой Маринка.

- Здравствуйте!

- Привет! - сказал я, - Поговорим?

- Поговорим. Спрашивайте.

Глава 14

Вопросов было много.

- Кто ты и откуда появился? - для начала спросил я.

- Гарик. Частная разработка Черенкова Игоря Семёновича. Модель ППР-6000.73.05. Был послан из 2073 года в 2013 год для предотвращения гибели Великович Марины Викторовны.

- Значит это правда? Ты из будущего?

- Да, я из будущего.

- Если судить по фотографии, гибель Марины удалось предотвратить?

- Даже дважды.

- Что значит дважды? - испуганно спросила Маринка.

- Первоначально ты погибла в пещере, когда вы с Игорем пошли на экскурсию к раскопанному минералу.

- Но мы не ходили на экскурсию, - Маринка недоверчиво посмотрела на робота.

- В этой временной ветке не ходили. Гибель на экскурсии удалось предотвратить частичной блокировкой разработки направления 17-21. Правда, Игорь чуть было всё не испортил, затеяв модернизацию и отключив блокировку задания некоторых ППР-600. Я внимательно следил за ходом событий. Эксперименты показали, использую сохраненные фото и их словесное описание можно сравнивать произошедшие изменения. Точка гибели была пройдена, а фото почти не менялось. Весь свой электронный мозг сломал, пытаясь найти новый источник гибели Марины. Мне повезло оказаться рядом. Можно сказать, на том склоне я спас вас обоих случайно.

- Нас? Ты же сказал, что спасал Марину?

- За несколько минут до трагедии фото изменилось. Вы погибли оба. Сразу почувствовал, как стремительно убывает энергия в реакторной ячейке. Без существования Игоря и меня не становилось. Но как только я поехал вверх на склон, фото стало меняться, энергия восстанавливаться, это оказалось верное направление. Что произошло дальше, вы знаете.

- Что за минерал раскопали ППР-600?

- Поляризованный метеорит. В зависимости от точки нахождения рядом с его излучением, время объекта может замедляться или ускоряться.

- Подожди, я правильно понял, находясь рядом с ним можно двигаться в обоих направлениях времени?

- Да, в зависимости от места нахождения.

- А как можно попасть в прошлое? - спросила Маринка.

- Отрицательный полюс находится снизу под метеоритом. Я неделю рыл длинную шахту из соседней горы, чтобы приблизиться к отрицательному полюсу. Долго находился вблизи излучения, затем рыл вторую шахту, чтобы выбраться наружу.

- Почему нельзя было выбраться обратно по первой шахте?

- Обвал, проход оказался замурован.

- Сколько здесь лежит этот метеорит?

- Три с половиной миллиарда лет.

- Ого. Интересно, почему его раньше не нашли?

- Метеорит, упав в склон горы, запек вокруг себя уникальный кокон из почвы и времени. Если бы ППР-600 не пробил кокон, внеземной объект так бы и лежал дальше.

- Получается, мы сами….

- К нам приближается человек.

- Тишина! - Я подбежал к пульту мойки, дёрнул рубильник, выключая питание, побежал на выход. Только успел выключить свет, раскрылась дверь. В дверях стоял Ермаков.

- Иваныч? Что вы тут делаете?

- Решил задержаться, вдруг помощь понадобится.

- Да не, всё норм, - я вышел в коридор и закрыл за собой дверь, - Уже закончил.

- Это хорошо. А Марина где?

- Так это…, за билетами побежала!

- Интересный фильм?

- Ага! Пойдёте с нами?

- Наверно нет. Устал я что-то. Поеду домой к семье.

Мы вышли с главным инженером на улицу.

- Хорошего вечера Иваныч!

- И вам с Мариной хорошего вечера!

- Спасибо!

Я поспешил к общежитию, на ходу набирая Маринку. Абонент недоступен. Забыла зарядить смартфон? Оглянулся. Иваныч только садился в вездеход. Помахал мне рукой. Да езжай ты уже! Помахал в ответ и не спеша пошел по дорожке. Набрал номер ещё раз. Абонент недоступен.

Сердце выпрыгивало из груди, когда я минут через пятнадцать вбежал в смотровой бокс. Он был пуст. Робот уехал. Свежий след вёл к горам. Маринка не дождалась меня. Странно, что я её не встретил, где-то разминулись. Надо идти в общагу. В общаге девушки тоже не было.

Прошел час, второй. Я всерьёз разволновался.

-Иваныч, не разбудил?

- Что случилось Игорь?

- Маринка пропала!

- Поругались?

- Да нет, просто пропала. Телефон недоступен.

- Где ты?

- В общаге.

- Жди, скоро буду.

Ермаков приехал не один, вместе с Дерибасовым.

- Рассказывай, - хмуро процедил Константин Олегович.

Пришлось и директору рассказать ту же историю с выдуманными билетами в кино.

- Зачем отпустил одну? - жёстко произнес Дерибасов.

- Так, поди, не маленькая. Кто же знал, что у вас тут люди пропадают….

- Не каркай! Найдём!

Прошла бессонная ночь. Маринку не нашли. Всё утро меня допрашивал местный участковый. Я подозревал, что это только начало. В час дня директор вызвал меня к себе. Оказалось, на предприятии установлено несколько новых камер наблюдения, о которых я даже не предполагал.

- Что произошло в смотровом боксе, Игорь?

- Мы с Маринкой забежали посмотреть, что за ошибка на мойке.

- Что там было?

- Ничего особенного. Мойка не домыла робота и остановилась. Я перезапустил программу и остался проконтролировать процесс, а Маринка побежала за билетами.

- И всё?

- Всё.

- Что это был за робот?

- Обычный ППР-600.

- Почему врёшь?

Я вздрогнул. Сердце тревожно забилось.

- Не вру.

Дерибасов повернул ко мне экран своего монитора.

- Что скажешь на это?

На видео было видно, как из смотрового бокса выезжает Гарик.

- Наверно не разглядел, было темно.

- Там же есть освещение.

- Может лампочка перегорела?

- Техники утром проверили, всё работает…. Что у вас с Маринкой произошло в боксе?

- У вас же везде камеры понатыканы! Сами посмотрите!

- В боксе нет камеры. Пока нет, к сожалению…

- Константин Олегович, я не знаю, куда пропала Марина.

- Как тебе верить, если ты уже один раз соврал?

- Я люблю Марину и никогда не причинил бы ей вреда!

-Даже случайно?

Дверь в кабинет раскрылась. Вошел уже знакомый мне Шаповалов, генерал из ГРУ.

- Здравствуйте Константин Олегович!

Директор молча пожал генералу протянутую руку.

- Вот этот? - Шаповалов посмотрел на меня тяжелым взглядом.

- Да. Последний раз Марину видели с ним.

Шаповалов сел за стол напротив меня.

- Попал ты парень. Не позавидуешь. Сам всё расскажешь или будем разговаривать в другом месте?

- Я уже всё рассказал, - гнул я свою линию.

- Всё, да не всё. Иначе потеряшку уже давно бы нашли.

- Делайте что хотите, я не знаю, где Марина и что с ней случилось.

- Привёз? - спросил Дерибасов генерала.

- Сыворотку? Да, привёз.

Шаповалов достал из внутреннего кармана одноразовый инъектор с темно синей жидкостью.

Охренеть! Я рванул к двери, которая оказалась закрыта на замок. Когда только генерал успел её закрыть?

- Похоже, наш парень всё же что-то знает, - задумчиво произнёс Шаповалов.

- Да ничего я не знаю!

- Тогда тебе не о чем беспокоится. А сыворотку мы тебе всё равно вколем. Будешь трепыхаться, будет больно, расслабишься, всё пройдет безболезненно. Что выбираешь?

- Моя совесть чиста, - я вернулся к столу и сел, - колите!

Легкая тень сомнения мелькнула на лице генерала.

- Тогда тем более не о чем беспокоиться.

Расслабился. Короткая боль в плече от укола.

- Посиди пару минут.

Сознание стало немного затуманиваться, потом проясняться. Я почесал зудящее место укола.

- А говорили, будет безболезненно.

- Что ты чувствуешь?

- Чешется сильно. И подташнивать начинает.

- У тебя есть на что-нибудь аллергия?

- В детстве была на хомяков.

Шаповалов подошел ко мне и рывком задрал рукав моей рубашки. Рука была покрыта розовыми пятнами.

- Одевайся, поехали в больницу.

- Что за хрень вы мне вкололи? - испугался я.

- Расскажу по пути, если дуба не дашь!

По пути в больницу мне стало совсем плохо. Шаповалов пытался задавать вопросы, но я еле ворочал языком.

Очнулся в палате. В руке торчала игла капельницы. Уже не тошнило, но болела голова. Пятна на руке полностью прошли.

В палату зашла медсестра.

- Очнулся?

- Вроде да, - язык с трудом ворочался и был ватным, - Что со мной?

- Аллергия на лекарство, - медсестра проверила капельницу.

- Долго мне ещё лежать?

- Придёт доктор, расскажет.

Захотелось в туалет. Я попытался подняться и не смог. Что со мной?

- Ты куда?

- По-маленькому хочу.

- Мочись под себя, ты в памперсе.

Медсестричка вышла, закрыла за собой дверь.

Вспомнился генерал. Интересно, что я ему рассказал? Видимо ничего важного, раз Шаповалов не сидит возле койки и не караулит меня.

Дверь открылась. Иваныч.

- Очнулся герой? - улыбнулся Ермаков.

- Вроде да.

- Навёл ты шороху!

- В каком смысле?

- Три месяца в коме лежал. Думали всё, кранты!

Глава 15

- Как три месяца? Не до шуток, Иваныч!

- Да какие тут шутки. В окно посмотри.

Я с трудом повернул голову. За окном на деревьях зеленела молодая листва. Как же так? Может мне это снится? Закрыл глаза, открыл. Похоже не сон. Повернул голову обратно.

- Ну, убедился?.. Ладно, пойду. Поправляйся!

- Подождите Иваныч! А Маринка, она нашлась?

- Всё потом! Выздоравливай.

- Не томите Иваныч и так хреново…

- Нет, не нашли, - Ермаков вздохнул, - Но её видели в тот день поздно вечером, в магазине возле лыжного спуска. Так что с тебя все обвинения сняты.

- Обвинения? Какие обвинения?

- Не важно. Всё, отдыхай.

Три месяца и не нашли. Что она делала возле горы с метеоритом? Голова заболевала всё больше. Зашла медсестра. В руке у неё я заметил шприц с лекарством.

- Ну, как ты, парень?

- Не знаю,… Голова немного болит.

- Сейчас пройдёт.

Медсестричка вколола шприц прямо в шланг капельницы. Боль стала отступать, захотелось спать. Закрыл глаза и провалился в сон.

Прошла неделя. Я с трудом, но уже мог недолго ходить. Иваныч заходил ко мне практически каждый день, приносил бананы и апельсины, рассказывал новости. Один раз заглянул генеральный директор. Два месяца поисков отразились на нём не в лучшую сторону.

- Здравствуй Игорь Семёнович! Можно войти?

- Здравствуйте Константин Олегович! Входите, здесь не кусаются.

Дерибасов положил на столик большую сетку ярко-оранжевых мандаринок, сел рядом с койкой на стул.

- Ну как ты тут? Всё хорошо?

- Выкарабкиваюсь помаленьку.

- Хочу извиниться. Прости за недоверие!

- Всё нормально Олегович. Если бы это была моя племянница, я бы тоже не исключал любые варианты.

- Всё тогда указывало на тебя.

- Я понимаю…. Иваныч говорил, Марину видели позже?

- Видели, несколько человек.

- А потом?

- А потом она пошла в сторону лыжного спуска и больше её никто не видел.

- Совсем никаких следов?

- Практически никаких.

- Может, надо было с собаками поискать?

- Искали. След повел в сторону закрытой горы с минералом, а потом пропал. Там всё перекопано проходческими роботами, которые периодически засыпают обнажающийся минерал.

Иваныч этого не говорил.

- Она точно пошла на гору с минералом? - решил уточнить я.

- Других следов не было.

- Понятно.

- Ещё и робот пропал, который выезжал с мойки. Больше его не видели.

- Вот как? - это был ещё один факт, о котором Иваныч умолчал, - Везде искали?

- Даже подключились к камерам всех остальных роботов. Ничего.

Этого я боялся больше всего.

- Ладно, Игорь Семёнович, пойду. Выздоравливай.

- Спасибо Константин Олегович.

Дерибасов поднялся и пошёл к двери. Постаревший, сутулый, поникший…

Пропажа Маринки вместе с роботом ни к чему хорошему не вела. Да ещё и возле горы с поляризованным метеоритом. Что же такого рассказал робот во время моего отсутствия? Куда они могли направиться? Вряд ли в будущее. Логика подсказывала, что в прошлое. А что в прошлом? В прошлом было только одно известное мне обстоятельство, ради которого любимая могла рискнуть всем. Её родители.

- Маринка, Маринка, что же ты не дождалась меня?

- Где не дождалась?

Я резко оглянулся. В дверях стоял Ермаков.

- Да так Иваныч, мысли вслух. Почему вы мне не сказали, что Марина пропала возле горы с минералом?

- Разве не рассказал?

- Нет.

- А кто рассказал?

- Дерибасов.

- Константин Олегович просил никому не рассказывать, так что не обессудь.

- Понятно.

- Разговаривал с твоим лечащим врачом.

- Да? И как?

- Обещал выписать через пару дней.

- Это хорошо, а то засиделся я здесь.

- Вот и славно. Держи апельсины, побегу, работы ещё много.

- Спасибо Иваныч.

Главный инженер подошел к двери, оглянулся, посмотрел на меня внимательно.

- Ничего не хочешь рассказать?

- Я уже всё рассказал.

- Может да, а может и нет. Смотри, чтобы не было поздно.

Я промолчал, боясь сболтнуть лишнее. Ермаков покачал головой, вышел и закрыл дверь. Иваныч далеко не дурак. Расскажет всё Дерибасову? От того так просто не отделаешься, душу вынет.

Выписали меня только на третий день, после обеда. И то, по моей большой просьбе. Забрал вещи, со всеми попрощался.

Возле больницы меня ждал главный инженер на своём вездеходе.

- Привет Игорь!

- Здравствуйте Иваныч! Какими судьбами?

- За тобой приехал.

- Даже так? Кто рассказал?

- Не важно. Садись, подвезу.

- Спасибо!

Мы медленно ехали по весеннему городку. Снег ещё местами не растаял, но было уже достаточно тепло.

- Я так понимаю, больничный тебе ещё не закрыли?

- Ещё нет. Неделю буду наблюдаться, а потом как пойдёт.

- Ясно. Какие планы на вечер?

- Не знаю. Дома буду, скорее всего.

- Давай отметим твою выписку из больницы. Я отвёз Нюру с Максом на неделю к её родителям, так что квартира в нашем распоряжении.

- Наверно ещё нельзя, я таблетки пью.

- Так мы немного, злоупотреблять не будем. Ну как?

- Не могу Иваныч, просто не могу вам отказать.

- Вот и славно. Представляешь, сегодня утром приехал пропавший робот, сильно помятый, щитки покорёжены. Немного не доехал до мойки и встал. Похоже, заряд закончился.

- Где он? - спросил я взволнованно.

- Затащили в ремонтный бокс. Пытаемся разобрать, пока не получается. Мудрёный он какой-то. А ты чего так разволновался?

- Мне надо взглянуть на него.

- Завтра, всё завтра. Сегодня отдых.

Вездеход затормозил возле входа в общежитие.

- Пошли, помогу тебе донести вещи.

- Да я сам Иваныч, здесь ничего тяжелого.

- Да? Ну, смотри…. Заеду за тобой в шесть. Добро?

- Договорились.

В общежитии было тихо, почти все ещё были на работе. За столом сидел комендант, читал какую-то книгу с яркой обложкой.

- Здравствуйте Семёныч!

- И тебе не хворать Игорь! Выписали?

- Еле сбежал, - пожаловался я коменданту.

- Не хотели отпускать?

- Не хотели.

- Понятно. Белье у тебя там лежит свежее. Цветок я поливал.

- Спасибо Семёныч! - я и забыл про цветок Маринки.

- Пожалуйста.

- Пойду. Хочу в душ сходить.

- Легкого пара!

- Спасибо!

В комнате меня ждал порядок, но не всё было на своих местах. Похоже, комнату основательно обыскали. Шаповалов? Отсутствовали комп и сканер. Кинул вещи на кресло, пошёл в душ. За комп и сканер я не беспокоился. На них ничего криминального не было. Вся секретная информация уже давно была записана на флешку и надёжно спрятана. Осталось только проверить тайник. Вот только что можно ожидать от генерала ГРУ? Да всё, что угодно, слежка, прослушка. В комнате могут быть скрытые камеры, жучки.

Теплые струи воды подействовали чудесно расслабляющее. Через полчаса я крепко спал. Из глубокого сна меня вырвал звонок смартфона.

- Алло! Игорь?

- Слушаю Иваныч.

- Задержусь на час, встретимся в семь.

- Что-то случилось?

- Всё нормально, расскажу при встрече.

- Хорошо.

Надо взбодриться. Заварил себе чашку кофе. Маринке нравилась эта чашка…. Так стоп! Почему нравилась? Отставить пессимизм! Нравится, а не нравилась!

Пока не спеша пил кофе, ходил, внимательно осматривал комнату. Обнаружил одну камеру. Ловко спрятали, в выключатель люстры. Если бы сам не менял его несколько месяцев назад, никогда бы не догадался.

Заклеить? Шаповалов узнает, что я его раскрыл. Но ведь в эту игру можно играть вдвоём! Можно наплести на камеру всё, что угодно. Можно, но нужно ли? Да и не хочется. Пока не хочется.

Без пяти семь позвонил Ермаком, сообщил, что скоро будет. Ехать уже особо не тянуло, но раз пообещал, отказывать не солидно. По пути заехали в магазин. Я взял бутылку хорошего армянского коньяка. Иваныч набрал немного закуски, сказав, что дома практически всё есть. Ну, ещё бы, жена повар.

Попробовал спросить про робота, Ермаков отмахнулся, всё потом. Быстро сообразили на стол. Я открыл коньяк, разлил по бокалам. Первый выпили за здоровье.

- Хороший коньяк, - похвалил главный инженер, - потеплело, как будто там ангелы в тапочках ходят.

Я сразу налил вторую. Надо как-то разговорить Ермакова.

- За дружбу!

- Хороший тост, - сказал Иваныч, - За дружбу!

Закусили бутербродами с икрой.

- Так что там с этим роботом? - спросил я, всеми силами стараясь говорить безразлично, - Получилось включить?

- Ну, так, не совсем. Получилось снять несколько помятых щитков, а под ними знаешь что?

- Что?

- Корпус из титана!

- Ого!

- Вот тебе и ого. Слишком он какой-то необычный. Хотели его зарядить, оказалось, у него нет зарядного порта!

- Как нет порта?

- Вот так. Даже не представляю, на чём он так долго работал много лет. Кстати, нашли на нём маркировку.

- Да? И какую?

- «Гарик - 6000».

- Гарик? Как Гарик? Там же была другая маркировка, - вырвалось у меня.

- Какая? - прищурился Ермаков.

Я замер, но отвечать что-то было необходимо.

- Вроде просто «6000».

- Да?

- Точно уже не помню….

- Да ладно, какая разница. Давай наливай!

Я разлил ещё по пятьдесят грамм.

- За что пьём, Игорь?

- Давайте за любовь!

- Отлично! За любовь!

В голове немного зашумело, напряжение стало спадать. Иваныч вышел покурить на балкон, я пошёл за компанию. Толстый меховой коврик на полу балкона приятно грел ноги.

Ермаков глубоко затянулся, выпустил дым в ночное небо. Посмотрел мне в глаза.

- Если бы пропала Нюра, я бы наверно все горы перевернул.

- Знать бы ещё, какие и чем переворачивать.

- Ты знаешь, где Марина?

- Точно не знаю, но есть предположение.

- Не хочешь рассказать?

Глава 16

Коньяк с ослабленным организмом работал быстрее сыворотки генерала Шаповалова. Похоже, я долго был с проблемой один на один и сейчас попросту расслабился.

- Помните мы пропали с Маринкой на два дня?

- Прекрасно помню, мы так же пропали на два дня с Лебединским.

- Так вот, тот минерал, который обнаружили роботы, это не просто минерал. Это метеорит. Если попасть в зону его действия сверху, то попадаешь в будущее, а если снизу, то в прошлое.

- Откуда такие сведения?

- Не поверите.

- Да я уже много чему готов поверить, после того, как мы с Лебединским переместились на два дня в будущее. Так откуда ты знаешь о метеорите?

- От самого себя. Этот робот из титана, это я его послал к себе в прошлое.

- Даже так? Зачем?

- Спасти Маринку. Помните моё самое первое фото, которое мы перехватили? Я на нем в вашей шапке и дублёнке.

- Помню. То-то мне они так понравились, оказывается, я их раньше видел.

- Так вот, было ещё несколько фото, которые вы не видели. На них я стоял возле носилок, закрытых белой простыней.

- Это была Марина?

- Тогда я не был точно уверен, из-под простыни свисала безжизненная женская рука с кольцом, как у Маринки. Помните, такое интересное с тремя рубинами.

- Да, дела…

- А потом у Маринки потерялся один рубин и фото изменилось. Там тоже пропал рубин. Там мы с Мариной узнали, что это именно её кольцо. А потом вы поехали на гору с Лебединским. И фото опять поменялось. Благодаря чему мы спасли профессора.

Иваныч затушил сигарету.

- Пошли, надо выпить, что-то от твоего рассказа мне не по себе.

Мы зашли в комнату. Я налил еще коньяка. Похоже, надо было брать ещё одну бутылку. Разговор получался долгий. Мы подняли бокалы.

- За правду! - предложил Ермаков.

- Правда у каждого своя…

Погас свет.

- Ну вот, не дали выпить.

Я достал смартфон и включил фонарик. Стало достаточно светло.

- Давайте за правду Иваныч!

Но пригубить бокалы нам снова помешали. Зазвонил смартфон главного инженера.

- Извини! Алло! Да я…. Как это произошло?... Кто?... Куда поехал???... А вы что делали??? Ясно. Сейчас буду.

Ермаков как-то странно посмотрел на меня.

- Очнулся твой робот. Поехал на электроподстанцию, сломал ворота и устроил короткое замыкание.

- Офигеть.

- Не то слово. Да, не получилось нормально посидеть. Надо ехать.

- Куда вы в таком виде?

- Ну да, пойду пешком.

- Я с вами.

- Нет, иди домой. Сам разберусь. Похоже, твой робот из будущего стал опасен. Как бы ни пришлось его ликвидировать.

- Как ликвидировать?

- А вот так! Неуправляемый, он может нам полгорода разворотить.

- Но…

- Никаких но. Ступай.

- А как же Маринка? Без робота мы ничего не узнаем!

- Жители города важнее одной Марины.

- А если бы это была Нюра?!! - закричал я.

- Без разницы! Всё Игорь, мне некогда.

Я шёл в общежитие по мокрой темной улице. Свет горел не везде. Редкие окна серых домой светились в темноте.

- Чёрт меня дернул за язык, рассказать всё Иванычу. Что теперь делать?

Окна погасли. Снова темнота. Включив фонарик, медленно побрел к общежитию. Были бы силы, побежал впереди Ермакова, а так.… А так сил не было. На подрагивающих ногах из последних сил подошёл к общежитию.

- Игорь!

Я вздрогнул. Возле сломанных ворот подстанции, которая была напротив общежития, стоял Гарик. Серебристо белый титановый корпус ярко сверкал в свете фонарика смартфона. На фрезах были видны следы оплавления после касания высоковольтных линий подстанции.

- Гарик! Как ты здесь оказался? Где Маринка?

- Марина осталась в прошлом, ей нужна твоя помощь.

Робот поднял фрезу, под манипулятором которой открылся большой люк.

- Садись, нам надо ехать!

С опаской посветил внутрь. На кресле лежал белый пуховик Маринки. Рядом на полу валялись консервы и бутылки с водой.

- Не мешкай. В любую минуту нас найдут и Марине уже ничто не поможет.

Я заполз в люк и сел прямо на пуховик. Он пах Маринкой. На глаза накатились слёзы. Люк закрылся. Внутри загорелся тусклый свет, посередине люка вспыхнул большой экран наружного вида.

- Ого, камеры ночного видения?

- Высокочувствительные квантовые матрицы. Пристегнись и держись крепче за поручни, полетим быстро.

По бокам кресла нашлись ремни безопасности. Только я их застегнул, внутри кабины раздался гул, робот приподнялся над поверхностью и, набирая скорость, рванул в сторону гор с головокружительной скоростью.

- Офигеть! Ты можешь так быстро ездить?

- Не совсем, дело не терпит отлагательств, поэтому мы летим.

- Как летим?

- Левитация, одно из важных открытий будущего. Ты оснастил меня этой функцией. Так, на всякий случай. И случай этот наступил.

- Расскажи, где Марина, что случилось?

Когда я побежал заговаривать зубы Ермакову, у любимой был только один вопрос Гарику: можно ли помочь погибшим родителям? Гарик взвесил все доступные варианты, шанс был вполне реальный. Девушка не стала ждать. Это было немного обидно и непонятно. Перестраховалась? Подумала, не отпущу?

- Почему вы не дождались меня?

- Марина не хотела рисковать тобой.

- А собой?

- На такой риск она решилась.

- Что произошло дальше?

После того, как Гарик открыл кабину пилота в своём корпусе, девушка мигом запрыгнула в неё. Отъехав от ремонтного бокса, робот выключил габаритные огни и полетел к горе с метеоритом. Осталось только набрать запас провизии и в путь.

Переход в прошлое занял около суток. Из них шесть часов они находились под метеоритом, несколько раз отъезжали для проверки и коррекции перемещения, остальное время пришлось на копание грунта. Время ожидания тратили на придумывание планов спасения. Вариантов было несколько: начиная от идеи выбежать за родителями, когда они садились в машину и остановить их и до варианта сломать машину, чтобы не на чем было ехать.

С датой промахнулись всего на трое суток. Не так много для столь не совершенного способа перемещения.

В нужный день и время Марина стояла в подъезде на площадке пятого этаже и ждала, когда на четвертом этаже родители выйдут из квартиры. Дверь квартиры открылась, послышались до боли знакомые голоса, родители прощались с дочерью. На глаза навернулись слёзы. Дверь лифта закрылась. Девушка сделала шаг по лестнице вниз, ноги стали ватными, голова закружилась. Остановилась, стало легче. Стоило сделать ещё шаг, всё повторилось. Отдышалась. Сжала зубы и бегом вниз. Очнулась на площадке между этажами. Болела рука и голова. На затылке огромная шишка. Глянула на часы, полчаса была в отключке. Спасение провалилось.

Пришлось возвращаться к метеориту и перемещаться опять в прошлое. Во второй раз повезло меньше. Обвал почти возле самого метеорита затормозил обратный путь, их забросило на пять суток в прошлое. Вроде не беда, появилось время придумать запасные планы. Но…

- Я так понимаю, ничего не получилось?

- Именно. Как только Марина пыталась спасти родителей, ей становилось плохо, она теряла сознание. Ломать машину родителей не решились.

- Но почему это происходит?

- Мы думаем, влияет защита событий. Если её родители остаются живы, она не едет к дяде, не встречается с тобой и со мной, не перемещается в прошлое для спасения, ты не создаешь меня, чтобы спасти её.

- Но ведь нам получилось изменить наше настоящее!

- Получилось. Но и здесь есть моменты.

- Какие?

- Смотри, если Марина не погибла, тебе не надо меня создавать и отправлять в прошлое.

- Но, если я тебя не создам и не отправлю, ты её не спасешь!

- Именно!

- И тебя не должно здесь быть!

- Именно!

- Но, раз ты здесь…

- Ты меня создал и отправил в прошлое.

- Значит, придётся создать. Ничего сложного.

- Я бы так не говорил. Есть ещё один момент.

- Какой?

- Фото.

- Фото?

- С носилками, с которым я переместился в прошлое. Его не будет.

- Точно! А что делать, где его взять?

- У тебя.

- Как это? У меня его уже нет.

- Сейчас нет, а в прошлом есть.

- Как-то это всё сложно. Но идея может сработать. И в кого ты такой умный?

- До сих пор не понял?

- Что не понял?

- Я это ты! Только из будущего.

- В каком смысле? Ты же робот.

- Почти. Кибернетический симбиоз твоего мозга и машины.

- Чего???

- Наверно, не должен был тебе это рассказывать. Только испугал….

Я был потрясён, ошеломлен, обескуражен.… Переварить такое было сложно. Гарик конечно не врал. Смысла в этом не было. Гарик…

- А я сразу не сообразил, Гарик это же Игорь!

- Всё верно.

- Что со мной случилось, там в будущем? Я попал в аварию? Умер?

- Нет. Тело без мозга находится в анабиозе.

- То есть…

- Пришлось дать Гарику свой мозг. Разумности и гибкости искусственного интеллекта даже в моём времени оказалось недостаточно. Я не мог рисковать. Очень надеюсь, когда всё закончится, вернуться назад в будущее. К Марине.

Мы подлетели к горе с метеоритом. Среди густых елей находилось несколько стальных ворот в шахты. Подлетев к крайней правой шахте, Гарик завис, а потом и вовсе опустился на грунт.

- Что случилось?

- Обвалы в шахтах подчинены сложной зависимости, но они достаточно цикличны. Похоже влияние метеорита. Если попадём под обвал, выбраться будет сложно. Тем более, с меня сняли все защитные щитки. Поэтому ждём точку входа.

- Долго ещё?

- Пару минут…. Вижу квадрокоптер. Скоро у нас будут гости.

- Иваныч?

- Почти наверняка!

- Что будем делать?

- Залетаем.

- А если обвал?

- Придётся рискнуть, иначе нас заметят, - корпус робота тряхнуло, - Похоже, обвал был совсем рядом. Можно лететь.

Гарик взлетел и подлетел к входу в шахту. Навстречу выкатились крупные камни. Шахта оказалась завалена.

Глава 17

- Плохо, очень плохо, - проворчал робот, - придётся лететь в другую шахту.

- Чем это нам грозит?

- Мне ничем, энергии от подстанций я набрал достаточно много. А вот у тебя может кончиться провизия.

Я глянул под ноги.

- Еды конечно не густо, дня на три - четыре.

- По идее, должно хватить на одну попытку.

- Вот и хорошо. Полетели, будем думать, как спасти родителей Марины.

Пока робот копал новую шахту я думал. Думал много, думал долго. Маринка не должна узнать о спасении родителей, то есть для неё в прошлом они должны были умереть, а в настоящем ожить. Тогда всё должно получиться. В теории должно.

- Вроде всё просто. Спасаю родителей Маринки и прячу от неё, чтобы она поехала к дяде! - сказал я воодушевлённо во время технологической паузы очистки.

- Куда ты их спрячешь? - засомневался Гарик, - А если кто-то увидит и расскажет?

- Значит, надо спрятать так, чтобы не увидели.

- Но куда?

- Хороший вопрос…. Может к нам?

- Куда это «к нам»?

- В наше время переместим.

- Опасно и непредсказуемо.

- Но достаточно реально?

- Может. Надо подумать. А что делать с их машиной?

- Столкнуть с обрыва.

- Её найдут, а внутри никого. Нарушим временную связь.

- Оставить в машине доказательства.

- Какие? Скелеты будем воровать из будущего?

- Ого, какие творческие предложения! Нет, конечно!.. Может, спрятать машину?

- Это не так просто. Они ехали днём, много было свидетелей. Надо подумать.

Робот продолжил копать, углубляясь всё дальше и дальше в направлении метеорита. Спрятать родителей, спрятать машину. Ладно, с машиной, а вот как уговорить родителей Марины? Для начала придется их остановить, всё объяснить, убедить в единственном варианте развития событий. Или не единственном?

Раздался сильный грохот камней по корпусу робота. Гарик остановился.

- Всё хорошо? - спросил я с тревогой.

- Пока не знаю, - робот дернулся назад, замер, дернулся вперёд и снова замер.

- Не томи Гарик, страшно до жути!

- Дело плохо, похоже, сильно завалило.

- Этого ещё не хватало! Долго выбираться?

- Вот знал же, не стоит соваться в гору без защитных щитков. Похоже, без посторонней помощи не выберемся.

Я с грустью посмотрел на стопку консерв. Надо было заскочить в магазин за дополнительной провизией.

Ермаков внимательно смотрел на экран пульта квадрокоптера, стараясь найти ускользнувшего робота. Еще на подлёте инфракрасный сканер коптера уловил у подножия горы тепловое излучение неизвестного объекта, который с большой скоростью метнулся влево и пропал. Возможно, это был сбежавший робот, а может и пугливое животное. Расстояние было большое, разрешения сканера не хватало.

Стоящий рядом с главным инженером генеральный директор устало присел в кресло.

- Ничего, Станислав Иванович?

- Пока нет.

- С чего вы взяли, что он поедет к горе?

- Просто предположил. Его часто там видели в последнее время.

- Ерунда какая-то. Зачем проходческому роботу соваться в подстанции? Есть идеи?

- Есть предположение, что это не совсем обычный робот.

- Расскажите подробнее.

Ермаков вкратце обрисовал ситуацию, завуалировано обходя конкретику.

- То есть вы хотите сказать, этот странный робот из будущего?

- Не могу это утверждать, но вполне возможно.

- Это плохо, очень плохо! Если об этом узнают кому не надо….

- Чёрт! Неужели опять?

- Что?

- Роботы собираются возле горы!

- Опять открылся минерал?

- Сейчас посмотрим, - Ермаком направил квадрокоптер вверх, - Похоже, нет….

- Тогда что?

Я отрыл вторую банку тушенки. От волнения пробило на аппетит.

- Гарик, как у нас дела?

- Я послал задание всем ППР-600, которые находятся на горе. Не знаю, сколько из них рядом и сколько получили задание.

- А они не сделают фрезами в твоём корпусе дыру, помогая нам, - пришла мне в голову шальная мысль.

- Не должны. Как только они прокопают к нам проходы, я возьму на себя их управление.

- Ладно.

- Обсудим план спасения родителей Марины?

- Давай позже. Я пока туго соображаю. Поем и завалюсь спать. Если усну. А ты спишь хоть иногда?

- Бывает, хоть мне это и не часто надо.

- Сны сняться?

- Иногда.

- Хорошие?

- Разные.

- Понятно, - я ополовинил банку и остановился, - Чаю бы горячего, запить.

- Открой красную заслонку справа от себя.

Я потянулся к заслонке, открыл её. Ого, как там внутри тепло.

- Ложи в нишу бутылку с водой.

- Круто! Мне здесь нравиться всё больше и больше. Выбраться бы ещё….

- Выберемся Игорь. Вопрос времени.

Уже набралось больше двух десятков ППР-600. Одни спустились со склона, другие подъехали из близлежащего леса, третьи вообще выползли из горы.

- Зачем они там собираются Иваныч? - тихо спросил Дерибасов.

- Хотел бы я знать.

Роботы выстраивались возле горы цепочками по пять машин. И после того, как образовалась пятая цепочка, поехали к горе.

- Смотрите Олегович, похоже на шахты! Они едут к ним. Откуда здесь шахты?

- Действительно, откуда? И когда только успели нарыть? - хмурясь, пробормотал директор.

Проходческие роботы подъехали к пяти входам в шахты. В четыре им удалось заехать, заваленную крайнюю пятую оставшаяся снаружи пятёрка стала раскапывать.

Ермаков быстро ввел команду в свой компьютер. Программа надолго зависла в ожидании, затем выдала ответ.

- Ну, я так примерно и ожидал, - пробормотал Станислава Иванович, - ППР-900 никаких команд не давали.

- Получается, они самостоятельно поехали?

- Самостоятельно? Нет. Их наверняка позвали.

- Зачем?

- Не знаю.

- Игорь!.. Игорь просыпайся! Вот соня! Неужели я был таким соней? Игорь!!!

Корпус робота затрясся.

- Ну что такое, только уснул!

- Ты спишь уже три часа!

- Я бы ещё тридцать три поспал!

- Верю! Приготовься, нас с минуты на минуту откопают.

- А я чем смогу помочь?

- На пути движения есть несколько пещер, там можно будет снять с одного из ППР-600 защитные щитки и поставить мне.

- Зачем?

- Щитки позволят нам продвигаться самостоятельно и не застревать.

- Так они и отдадут тебе щитки.

- Это не проблема, отдадут. Проблема в их весе и креплениях. Придется тебе немного поработать руками и инструментом.

- Чёрт, я в этом не сильно разбираюсь.

- Научишься, ничего в этом сложного нет.

В кабинете главного инженера два человека напряжённо наблюдали за медленным продвижением проходческих роботов.

- Уверен Иваныч, что их никак нельзя отозвать обратно?

- Уверен! Команды управления не проходят, блокируются на самом высоком уровне.

- Нас ведь уверяли, самый высокий уровень доступа у нас!

- Я тоже был в этом уверен. Но…

- Если они раскопают минерал, как думаешь, чем это нам грозит?

- Не уверен, что они будут копать до минерала.

- Почему? Пока они движутся именно в его направлении.

- Не все. Вот эта пятерка движется к этой. Явно это неспроста.

- И движение замедлили.

- Знаете Олегович, на что это похоже?

- На что?

- На спасательную операцию! Робот застрял и позвал других на помощь!

- Как он мог застрять?

- Щитки! Мы их сняли. Стало нечем поддерживать породу, если случился обвал, его просто зажало в шахте.

- Точно Иваныч! Он хочет сбежать от нас, а не может! Направь туда «мандаринки», которыми мы можем управлять. Перехватим его!

Ожидание помощи затянулось. Похоже, спасателям попалась более твердая порода.

- Зачем ты меня так рано разбудил? Ещё бы час спал железно!

- Мо поим расчётам…

- По твоим расчётам я уже сорок минут не сплю!

- Каждый может ошибиться.

- И не поспоришь.

- Помощь рядом. Слышишь? Сверху копают.

- На нас не провалятся, - кольнула меня лёгкая клаустрофобия.

- Они подходят сзади и освобождают меня сверху. Дальше мы так и поедем до пещеры. Приготовься.

Я уселся в кресле и пристегнулся ремнями.

- Поехали!

Гарик запустил фрезу и попробовал сдвинуться. Не с первого раза, но мы вырвались из каменного плена. Пару раз я обливался холодным потом слыша, как скрежещет по корпусу фреза спасателей.

- Скоро будет пещера, приготовься.

Я крепче взялся за поручни.

Глава 18

Порода перед нами обвалилась, мы чуть не вывалились в пещеру. Фреза помогающего нам робота, дико заскрежетала о наш корпус.

- Стоп! - закричал я в испуге.

Скрежет прекратился.

- Не кричи ты так, окаянный! Перепугал! - заворчал Гарик.

- Сидел бы ты тут внутри!

- Я и так внутри! И до меня ближе, чем до тебя. Так что перестань кричать и успокойся.

Я открыл рот в желании наорать на бестолкового робота, но вовремя остановился. Сердце бешено колотилось. Медленно выдохнул, пытаясь успокоиться. Вгляделся в экран.

Пещера достаточно большая, дно неровное всё в сталагмитах. И где мы тут будем менять щитки? Да и как их снять без лебёдки? Вопросы, вопросы….

Гарик медленно пополз в пещеру. Шестисотый позади нас придерживал Гарика фрезами, чтобы мы не застряли.

Как оказалось, что за нами двигался не один ППР-600, а целых пять! От света прожекторов в пещере стало светло как днем. Роботы стали деловито расчищать площадку. Совсем другое дело. В дело пошли распылители воды, чтобы быстрей осадить пыль. Гарик заполз в центр площадки и высоко поднял фрезу, задев сталактиты, которые с грохотом застучали по корпусу. Открылся люк. Перед люком свалился еще один сталактит.

- Выходи наружу Игорь!

- Сдурел Гарик? Какая ружа? Здесь камни падают! Я жить хочу! Даже каски нет, хотя, что толку с каски? Если такой булыжник свалится на голову и каска не поможет…

- Ладно. Поехали обратно.

- Куда обратно?

- На выход! Какой от тебя толк? Без щитков я опять застряну. Так что выход только один. Едем обратно.

- Есть сигнал! - радостно воскликнул Ермаков, - Не знаю как, но получилось подключиться.

Главный инженер и генеральный директор с изумлением рассматривали на экране монитора ярко освещенную пещеру, стоявшего в центре сбежавшего робота с поднятой фрезой и ещё четырёх ППР-600.

- Что они делают, Иваныч? Что за сборище роботов в пещере?

- В индейцев играют!

- Чего?

- Да так, мысли вслух.

- Ну, в принципе похоже. Осталось только костёр разжечь.

- И выбрать, кого принести в жертву.

Рядом со сбежавшим роботом показалась фигура человека.

- Игорь? - удивлённо произнёс Ермаков, - Какого чёрта? Он же в общежитии должен быть!

- Набери его!

- Сейчас, - Станислав Иванович достал смартфон, - …Абонент недоступен. Точно он!

- Не нравится мне это Иваныч! Что он затеял?

- Обязательно узнаем, - процедил со злостью Ермаков.

Выходить не хотелось, но угроза обратного возвращения подействовала.

- Ладно, Гарик, я вышел. Что дальше?

- Бери инструменты, будем снимать щитки.

- С которого?

- С любого.

- Может с каждого по одному?

- Это бессмысленно. Застрянут здесь пятеро, оно нам надо?

К нам подъехал один из роботов, остановился и включил жёлтый маяк.

- Давай с этого. Цепляй к щитку стропу, я буду поднимать.

- Чем ты будешь поднимать?

- Фрезой, больше нечем.

- А потом?

- А потом робот, с которого снимем щитки, будет помогать тебе повесить щитки на меня.

- Высоты пещеры не хватит.

- Сейчас почистим.

- Погоди, дай я хоть сяду внутрь.

Главный инженер раз за разом перебирал доступные камеры ППР-600, но всё было не то. Ни одного робота из пещеры.

- Похоже, Олегович, удача отвернулась от нас.

- Нет сигнала?

- Согласно логу он перешёл в режиме диагностики, камера отключена.

- Нас раскрыли?

- Да кто их знает.

- Направь к горе пару ППР-900. Пусть организуют поиски этой пещеры.

- Там минерал!

- И что?

- А если заденем? Кто знает, к чему это приведёт.

- Что предлагаешь?

- Подождать. Диагностика рано или поздно закончится. Увидим, что там происходит.

- Поздно не будет?

Ермаков в ответ только пожал плечами.

- Ладно, подождём. Я пока съезжу к Лебединскому, может он что посоветует.

Снятие защитных щитков заняло много времени. Не столько по сложности, сколько из-за моей неопытности и отсутствия помощников. Гарик, конечно, много что мог подсказать, но крутить болты и гайки пришлось мне.

- Хотелось бы сказать, что мы сделали полдела, но это не так, - обрадовал меня робот, когда я снял последний щиток.

- Почему это?

- Не весь крепеж подойдёт, придется сверлить в щитках пару десятков отверстий.

- Чего?

- Ну, может чуть больше.

- Начинается.… Почему раньше не сказал?

- Да ты и так не сильно горел желанием работать.

- Правда?

- Разве нет?

- Нет! Там Маринка одна зависла и ей нужна моя помощь!

- Наша помощь.

- Ты уже помог, чем смог.

- А ты?

- А я стараюсь помочь.

- Давай вешать щитки, помощник!

ППР, с которого мы сняли защитные щитки, выключил маяк.

- Погоди, замаялся я малость. Дай хоть полчасика отдохнуть, перекусить.

- Десять минут! Сделаем дело и отдохнешь.

- Мы куда-то торопимся?

Гарик промолчал. Я залез внутрь, выбрал себе самую большую банку тушенки и положил её на разогрев.

- Похоже, за нами наблюдали, - заволновался робот.

- Кто?

- Кто не знаю. У кого сейчас есть доступ к камерам шестисотых?

- У главного инженера точно есть.

- Возможно он.

- С чего ты взял, что за нами наблюдали?

- Шестисотый, с которого мы сняли щитки, только что развернулся на 360 градусов.

- И?

- Я не давал ему такой команды. Самому ему делать это незачем. Значит, он получил эту команду извне.

- Да ладно! Мы глубоко в горе, сигнал отсюда никуда не дойдёт.

- Дойдёт. На горе стоят ретрансляторы. Я заблокировал управление нашими ППР-600 и передачу с них видео. Но, похоже, что-то не учёл.

- Что будем делать? Глушим сигнал? Заклеим объективы?

- Как вариант.

Ермаков стоял возле окна и задумчиво рассматривал огни на горной гряде. В кабинет размашисто вошел Дерибасов.

- Что у нас Иваныч, есть новости?

- Есть две новости.

- Как обычно, хорошая и плохая?

- Ага.

- Давай с хорошей.

- Опять получилось подключиться к шестисотому в пещере.

- Отлично, - генеральный директор посмотрел на выключенный комп, - А почему экран выключен?

- Послал роботу команду осмотреться, а он развернулся вокруг оси.

- Дьявол! Они поняли, что за ними наблюдают?

- Игорь заклеил объектив.

- Ну как же ты так?

- Хотелось понять, как он попал в эту пещеру.

В кабинет вошел Лебединский.

- Здравствуйте Станислав Иванович!

- И вам не хворать, Станислав Яковлевич.

- Константин Олегович рассказал потрясающие новости про метеорит.

- Да, есть такое.

- Позвольте узнать все подробности.

- Ну, я мало что знаю. Информация, скажем так, не моя.

- Это я понял. Расскажите, что знаете.

Выбиваясь их сил, я прикручивал последний защитный щиток. Уже не ругался. Сил не это не осталось. Избитые и исцарапанные руки, казалось, весят тонну. Отверстий сверлить было не много, но попасть в нужное место оказалось совсем непросто. На ремонтном участке для этого было множество нужного инструмента. А здесь даже картонки не было, чтобы разметить место нужного отверстия. Приходилось дорабатывать отверстия напильником, часто сверлить новое и всё равно допиливать.

- Всё Гарик, это был последний болт.

- Молодец! Собираем инструменты и в путь.

- Давай кинем здесь, у меня нет сил их собирать. И меня можешь кинуть рядом с ними.

- Ты просто устал. Соберись Игорь, Марина ждёт нас. Мы её последняя надежда!

Профессор не мог сидеть на месте, пока Ермаков рассказывал ему про метеорит. Охал, ахал, подскакивал, начинал ходить по кабинету.

- Невероятно! Феноменально! Кто бы мог подумать! Немыслимо!

- Вы так радуетесь, как будто алмаз нашли на миллион карат.

- Это лучше всех алмазов мира! - вскричал Лебединский, а после остановился, впился взглядом в главного инженера, - Но мне кажется, Вы не всё мне рассказали. Нестыковочки знаете ли….

- Это не моя информация. Всё может рассказать только Игорь.

- Да я помню, Вы говорили. И всё же, что Вы утаили?

- С чего Вы решили Станислав Яковлевич, что Станислав Иванович что-то не договаривает? - вступился за подчинённого генеральный директор, - Как по мне, всё стыкуется.

- Зачем Игорь с этим Гариком полезли в шахты?

- Откуда я знаю? - пожал плечами Ермаков.

- Может они захотели перепрятать тело Марины Великович?

- Чего? С чего Вы это взяли?

- Игорь вышел из темного бокса к Вам, затем уехал проходческий робот, а Марина Викторовна пропала. Затем робот появляется, Игорь сбегает вместе с ним в шахты.

- И что?

- Парень поссорился с девушкой, случайно её убил и спрятал тело с помощью робота. А сейчас решил перепрятать, чтобы точно не нашли.

Профессор сел на стул явно довольный собой.

- А потом труп ожил, зашёл в магазин за провизией и пропал. - усмехнулся главный инженер.

Профессор заморгал глазами ошарашено.

- Как ожил? Какой ещё магазин?

- Я Вам видно всё не рассказал, Станислав Яковлевич, - устало произнёс Дерибасов, - Марину видели после бокса в магазине возле горы с минералом.

- С каким минералом?

- Ну, с метеоритом. Всё никак не привыкну.

- Жаль…. Хорошая версия была.

Дерибасов посмотрел на обоих:

- Что будем делать?

Глава 19

Шум работы бурящегося под метеорит Гарика изредка вытаскивал меня из полуобморочного состояния. Можно сказать большую часть времени я был в отключке. Молодой организм после гигантских усилий требовал отдыха. Проснулся в тишине и темноте. Где я? Что случилось?

- Гарик?

В ответ тишина.

- Гарик, - закричал я в испуге.

Засветился неяркий свет.

- Ну что ты опять орёшь? Отдохнул, дай другим отдохнуть!

- Господи! Испугал меня!

- Какой пугливый.

- Такой же, как и ты!

- Логично, не поспоришь.

- Где мы?

- Под метеоритом.

- Мы уже в прошлом?

- В прошлом.

- Долго ещё?

- Время относительно.

- Можно без этих умных мыслей?

- Извини. Не долго, скоро прибудем в нужное время.

- А какое нужное?

- Там, где я оставил Марину.

- Ладно, доверяю это тебе. Посплю ещё.

- Не выспался, соня? - в вибрациях голоса Гарика был смех.

- Ты бы столько попилил железок.

- Я и пилил.

- Когда?

- Ты забываешь, что я это ты.

- Ах да…. Я это ты…. Я посплю?

- Давай.

Солнце медленно опускалось за горизонт. Марина наблюдала за ним с грустью. Гарик уехал два дня назад с обещанием вернуться с Игорем. Сколько надо будет их ждать? Ожидание выматывало. Хотелось куда-нибудь пойти, расслабиться, но в родном городе это делать было опасно, можно нарваться на знакомых, изменить что-либо в будущем. Потом не разгребешь.

Оказалось, менять прошлое не так и просто. После первого раза Марина ещё не поняла, что попытка спасти родителей не просто так провалилась. Но после второго и особенно третьего раза пришёл страх. Страх не за себя, страх за родителей. Девушка уже привыкла к мысли, что все получится и родители будут живы, но…. Разочарование больно било по сердцу, по мыслям.

Солнце зашло. Стало совсем темно. Марина забралась в туристическую палатку, легла на матрас, свернулась калачиком. Есть не хотелось. Слёзы покатились из глаз, стекая по щеке на матрас.

- Господи, я так надеялась! Что же делать?

Девушка разрыдалась.

Палатка распахнулась, яркий свет ударил по глазам.

- Маринка, девочка моя!

- Игорь! - девушка вскочила на ноги, бросилась в объятья любимого, разрыдалась ещё сильнее, - У меня ничего не получилось!

- Тише любимая, тише, я здесь, с тобой. Всё будет хорошо. У нас есть план.

Мы с Маринкой стояли на обочине горного серпантина чуть выше места будущей аварии. Гарик был против того, чтобы машина ехала на гору, но я был уверен, если аварии не будет, родители Марины нам не поверят.

- Вот они, - прошептала девушка.

Сиреневая легковушка бодро приближалась к нам.

- Спрячься за меня, - сказал я в ответ, - Как ты себя чувствуешь?

- Пока нормально.

- Хорошо.

Машина приближалась к страшной точке. Мы замерли. Девушка прижалась к моей спине, на дорогу даже не смотрела. Я чувствовал, как она дрожит от страха. Машина вильнула в сторону склона, только тогда я услышал хлопок лопнувшей шины. Всё происходило именно так, как рассказывала Марина. Но в этот раз мы были подготовлены. Появившийся возле склона Гарик подставил машине боковой щиток, прижимая её к горе. Раздался пронзительный скрежет разрывающегося о скалу металла, легковушка остановилась, застряв между роботом и горой. Маринка выглянула из-за меня.

- О Боже! Они упали?

- Нет! Побежали, их надо вытащить!

Машина была похожа на приплюснутую консервную банку. Этого я никак не ожидал. Одно дело планировать события, а другое реальность. Стекла у машины были разбиты. Лобовое стекло держалось только из-за своей конструкции триплекса, остальные стёкла мелкими осколками рассыпались внутри и снаружи автомобиля. Родители Марины были живы, но осколки натворили бед. Я попытался открыть переднюю пассажирскую дверь. Да где там. Задняя тоже не поддалась. Двери заклинили.

- Остаётся только окно. Давайте, я помогу вам выбраться!

Белокурая женщина, сидящая на пассажирском сидении, посмотрела на меня, затем перевела взгляд немного в сторону. Глаза расширились.

- Марина? Как ты здесь оказалась?

Я оглянулся. По лицу девушки текли слёзы, но она улыбалась.

- Мама, мамочка, у нас получилось!

-Что получилось?

-Спасти вас!

Гарик качнулся, машина дёрнулась, из динамиков робота раздался громкий крик:

- Вытаскивайте их скорей!

Я рывком сорвал с плеч куртку и прикрыл осколки стекла дверного окна.

- Давайте, аккуратно, отстегните ремень, так, потихоньку, Марина, помоги!

За мамой вытащили отца. Всё ещё в шоке они стояли рядом с машиной.

- Уводите их, - раздался голос Гарика, - а то ещё свалятся со склона.

Мы вчетвером отошли на дорогу. Автомобиль, отпущенный роботом, рухнул вниз.

Я с удовольствием посмотрел на спасённую семью:

- Пойдёмте, у нас тут рядом стоянка, аптечка, обработаем вам порезы.

- Марина, дочка, как ты здесь оказалась? - опять спросила её мама.

- Что вообще происходит? - задал вопрос её папа, - Что за штука держала машину?

- Пойдёмте, пока нас не обнаружили, все вопросы потом.

- Но….

- Никаких но! Через десять минут здесь будет ехать машина и если они вас увидят, то ваша дочь, которую вы видите, исчезнет! Навсегда!

- Что это за угрозы? Кто вы? - нахмурился отец девушки.

- Папочка, мамочка, вы только не волнуйтесь, - Маринка взяла меня за руку и улыбнулась, - Мы из будущего! - и показала им на пальце мамино золотое кольцо с рубинами, которое через секунду пропало.

Первой пришла в себя мама девушки. Посмотрела на кольцо на своей руке, на улыбающуюся Марину.

- Пошли Витя, там разберёмся.

- Но….

- Мы живы и это главное, А ребята нам по пути всё расскажут. Кто они и откуда здесь взялись. Да, ребята?

- Пойдёмте, - сказал я решительно, - Боюсь, по пути рассказывать будет сложно, да и сначала вас надо познакомить с Гариком.

- Кто это?

- Робот, который Вас спас.

- Эта машина, которая держала наш автомобиль?

- Именно! Правда Гарик не совсем машина, да и не просто робот.

Мы еле успели. Только зашли все в палатку, как мимо проехал автомобиль. О проезжающем автомобиле я знал по рассказам Гарика. Во время нескольких неудачных попыток со спасением, Гарик и Марина успели всё увидеть и изучить.

Серьезных порезов было немного, но мелкие мы просто замучились обрабатывать. После всех манипуляций родители были похожи на один сплошной ковер из лейкопластыря, бинтов и ранозаживляющих мазей.

Ольга Николаевна, мать Маринки, всё пыталась нас разговорить, но я твёрдо решил познакомить их сначала с Гариком. Только он мог показать и рассказать такие вещи, от которых последние сомнения можно будет вмиг развеять.

Виктор Александрович молчал, наблюдя за нашими действиями. Когда я распаковывал стерильный бинт, он внимательно рассмотрел обёртку.

- Ищите вещи из будущего?

- А Вы бы не искали?

- Искал бы. Я понимаю, поверить трудно, но Вы все увидите своими глазами.

- Расскажите про фокус с кольцом.

- Я расскажу, - дрогнувшим голосом сказала Марина, - Мамино кольцо было найдено после аварии в разбившейся машине. С тех пор, как следователь мне его отдал, я с кольцом не расставалась. Мы вас спасли, кольцо осталось на маминой руке, поэтому у меня пропало, осталась только память.

- Интересно, почему память осталась, если кольца нет? - задумчиво произнёс Виктор Александрович.

- На самом деле многие события остаются в памяти, но не остаются в вещах, - ответил я, - когда Маринка погибла….

- Погибла?

- Как погибла?

Я поздно понял, что сказал лишнее. Посмотрел на обоих родителей, замерших в ожидании.

- Не волнуйтесь, это не случилось. В нашем времени с Мариной должен был произойти несчастный случай, но благодаря Гарику всё обошлось.

- Видно это у нас наследственное, - усмехнулась девушка.

Поиски разбившегося автомобиля должны были начаться на следующий день. В запасе у нас был вечер и ночь. После заката Солнца прилетел Гарик.

- Ну как, всё рассказали? - проскрипел робот синтезированным голосом.

- Немного. Всё сам расскажешь, когда будете перемещаться в будущее, - ответил я.

- Почему в будущее? - удивилась Ольга Николаевна, - Зачем?

- Понимаешь мама, если вы с папой останетесь здесь, я не смогу прилететь из будущего, чтобы вас спасти, так как Игорь не создаст Гарика, чтобы спасти меня, так как со мной не будет знаком.

- Бр-р. Как всё сложно, - посетовала мама Оля.

- Где вы с Игорем познакомились? - улыбнувшись, поинтересовался папа.

- На работе у дяди Кости.

- Вот как? Ты там…

- Работаю. Секретарём.

- Почему секретарём?

- Завалила экзамен. Мозг после аварии как отключился, ничего не могла выучить, - всхлипнула Маринка.

- Ну что ты маленькая, - папа Витя протянул к дочери руку. Маринка бросилась в объятья родного человека и залилась слезами, - Тише, тише. Всё хорошо доченька, мы живы!

- Я столько раз себя ругала, что отправила вас в эти горы, чёртовы горы!

- Ты не виновата!

- Не хочется вам мешать, - послышался голос Гарика, - но нам надо выдвигаться.

По пути к горе с метеоритом робот подробно рассказал Маринкиным родителям об аварии и последовавших после неё событиях. Ольга Николаевна и Виктор Александрович слушали Гарика и наблюдали на экране наружного вида за полётом. Сидеть вдвоём на одном кресле было немного тесно, но терпимо. А фантастическая история, рассказываемая проходческим роботом, заставила забыть обо всех неудобствах. Поначалу Виктор Александрович попытался задать Гарику несколько провокационных вопросов, скорее с целью развеять свои последние сомнения в информированности робота.

Когда они подлетели к горе, робот привычно выбрал место для копания. Внутри стало шумно, разговор пришлось прервать.

Глава 20

Первыми Гарик забрал Маринкиных родителей. Мы остались в палатке вдвоём.

- Знаешь милая, я ведь сильно боялся, вдруг план не сработает и его придется менять на ходу.

- Почему?

- Ну смотри, в машине никого не найдут, вдруг следствие решит, что они не погибли, а просто пропали.

- Но ведь я жива, со мной всё хорошо. Значит, всё получилось.

- Беспокойно мне как-то. Гложет чувство, будто я не всё предусмотрел.

- Например?

- Не знаю….

Наверно зря я так разоткровенничался. Только Маринку испугал. Девушку затрясло мелкой дрожью. Я подсел ближе и крепко обнял любимую.

- Наверно просто напридумывал лишнего. Ты жива, значит действительно всё хорошо.

- А если нет? Родители ещё не отправились в будущее, всё может поменяться.

- Давай сделаем так: вспомним, что мы знаем, что было и как мы это изменили.

Маринка сосредоточилась и немного перестала дрожать. Мы перебирали разные моменты нашей встречи и событий недалёкого прошлого.

- А потом я увидел тебя на фото и понял, что, скорее всего это ты.

- По кольцу с рубинами.

- Да, по нему. Стоп! Кольцо! Как я мог про него забыть! Его не найдут, не отдадут тебе и я не пойму, что на фото ты!

- Боже! Что делать?

- А что мы сделаем? Твоя мама улетела с кольцом, теперь уже ничего не сделаешь! Будем надеяться, что…

Палатка тускло осветилась. Гарик?

Я осторожно выглянул из палатки и обомлел. Защитные щитки шеститысячного были сильно покорёжены, некоторые вообще отсутствовали, светилась только одна фара и то в бок, вторая была сорвана и висела на обгоревших проводах.

- Гарик? Что случилось?

За мной из палатки вышла Маринка.

- Господи! В какую передрягу ты попал? Что с родителями? Они живы?

Робот попытался что-то сказать, но мы ничего не поняли. Похоже, повреждён разговорный динамик.

Гарик попытался открыть входной люк в кабину. Он немного приоткрылся и заклинил. Слышно было, как натужно гудит привод, но люк больше не двигался.

- Погоди, постараюсь тебе помочь.

Я ухватился за край люка и сильно рванул его на себя. Люк немного сдвинулся. Маринка поспешила на помощь. Вместе мы сдвинули его ещё немного. В образовавшуюся щель было не протиснуться, пришлось двигать ещё. В конце концов, Марине удалось протиснуться внутрь и подать мне инструменты.

Первым делом осмотрел динамик. Защитная решетка была вогнута внутрь. Но открутив её, я с радостью обнаружил почти неповреждённый динамик.

- Гарик, скажи что-нибудь!

- Что-нибудь, - медленно прохрипел робот.

- Не идеально, но намного лучше! Рассказывай, что с тобой случилось!

Путь в будущее они прошли без приключений. Родители поселились в домике у пожилой хозяйки в небольшом посёлке, в пяти километрах от горы. Сказали, что они туристы исследователи. На вопрос хозяйки, почему без вещей, сказали, что автобус с вещами приедет через несколько дней. А они сами решили приехать немного пораньше, налегке. Гарик убедился, что с Ольгой Николаевной и Виктором Александровичем всё в порядке и полетел обратно. В горе его ждала засада.

- Я сразу не придал значения, что рядом нет ни одного ППР-600. Все проходы были свободны. Залетел в нужный, поехал под метеорит и тут сильный взрыв. Если бы не титановый корпус, наверно не выбрался бы. Защиты приняли на себя основной удар. Судя по системному таймеру, мозг был без сознания минут двадцать. Последствия сотрясения ощущаю до сих пор.

- Но как, кто, зачем?

- Точно не знаю. Могу только предположить.

- Ермаков?

- Очень велика вероятность, что тоннели заминировали по его приказу.

- Сказочный дебил!

Несколько часов я пытался хоть немного восстановить защитные щитки. Как Гарику с такими повреждениями удалось вырваться из каменного плена, мне было совершенно непонятно.

Я рассказал роботу о кольце и наших опасениях.

- Мы с Маринкиными родителями тоже пришли к мнению, что кольцо надо спрятать в машине, - ответил Гарик, - Так что кольцо у меня с собой. Вот только не знаю, смогу ли я подобраться к машине.

- Подлетим, сколько сможешь. Дальше я сам.

Ещё час мы возились с люком. В конце концов, люк, хоть и с большим скрипом, но заработал. Крепление первого фонаря удалось выправить. Второй починить не получилось. Надо было менять проводку, а её в запасе не было.

- Энергии мало, не знаю, хватит ли пробуриться к метеориту….

- Как тебя зарядить? Поищем подстанцию?

- Опасно! Мы и так здесь наследили. Будем надеяться, хватит. Полетели к машине.

- Если энергии мало, давайте я вас здесь подожду, - предложила Маринка, - хоть немного, но сэкономим.

- Как думаешь, Гарик? - засомневался я, - Есть смысл?

- В принципе можно. А если ещё не брать инструмент и палатку…

Оставив Марину возле дороги, всё равно глубокая ночь и машины давно не ездят, мы с роботом плавно заскользили вниз в пропасть. Переносного фонаря не было, но я надеялся на смартфон, у которого ещё осталось немного заряда.

Машину в пропасти пришлось поискать. Мы с Гариком кружили минут десять, пока её нашли. Груда покореженного металла мало напоминала автомобиль.

В кромешной темноте, робот приземлился немного ниже, со смартфоном в руке я осторожно карабкался по горе, стараясь не сломать ноги. Идея добраться пешком уже не казалась такой хорошей, как первоначально.

Сильный запах бензина подсказал мне, что я на верном пути. Осталось решить, куда положить кольцо. Оранжевый огонек промелькнул передо мной и рассыпался искрами по земле. Сигарета? Насыщенный парами бензина воздух полыхнул заревом. Меня отбросило на камни, даже крикнуть не успел. Лицо обожгло огнём. Попытался укрыться от огня ладонями, но левую руку пронзила острая боль. Только не это! Кое-как правой рукой сбил огонь с волос. Невдалеке пылала покорёженная машина Маринкиных родителей.

Встревоженный Гарик прилетел через пару десятков секунд.

- Что случилось, - взволнованно спросил он, зависнув в паре метров надо мной.

- Кто-то кинул сигарету.

- В смысле сигарету? Какую сигарету? Ты же не куришь! Постой, сигарета прилетела сверху?

- Мне так показалось!

- Марина! - захрипел робот, резко взмыл вверх, оставив меня одного.

Машина продолжала гореть. Было нестерпимо жарко. Я решил отползти подальше. Гарик вернулся минут через пятнадцать.

- Ну что там, чего ты так долго?

- Ползи вниз, - прохрипел робот, - Подберу тебя.

- Гарик, что с Мариной?!!

- Не знаю. Её нигде нет.

Глава 21

- Значит, не получилось….

- Что не получилось? - не понял шеститысячный.

- Не положил кольцо, и Марина пропала, - закричал я, - всё её нет!

- Сомневаюсь. Палатка осталась, а инструмент возле неё пропал.

- Сигарета, инструмент…. Там кто-то был!

- Инструмент в руках далеко не унесёшь. Скорее всего, кто-то был на машине. Я пролетел в обе стороны километров по десять, но ничего и никого не нашёл.

- Спускайся вниз, я уже бегу!

- Смотри аккуратней, не сломай себе шею, - Гарик продолжил парить рядом, подсвечивая мне дорогу, - Что у тебя с рукой?

- Не знаю, то ли вывих, то ли перелом.

- Этого ещё не хватало.

- Ещё и смартфон потерял.

- Это плохо. Если его найдут рядом с машиной…

- Вернёмся?

- Вряд ли мы его найдём в такой темноте, он же не светится?

- Нет. По крайней мере, я его не вижу.

- И я не вижу. Вернёмся за ним, если надо будет.

- Что значит, если надо будет?

- Сейчас надо найти Марину. Они не могли уехать далеко.

- Они?

- Может и они.

Мы подлетели к палатке. Инструмент действительно пропал. Внутри палатки был беспорядок, вещи разбросаны. Значит, девушка точно не испарилась от моих бестолковых действий. Её украли. Очень хотелось верить, что ей не причинили вреда.

- Окурок…. Сколько прошло времени от момента взрыва?

- Двадцать две минуты, - ответил робот.

- Много! Почему их не было видно? Может они где-то спрятались или куда-то свернули?

- Свернуть здесь особо негде, а вот спрятаться….

- Куда можно было ехать среди ночи?

- Мало ли…

- И зачем мы только оставили её одну!

- Этого уже не изменить!

- Да, не изменить…. Не изменить…. У нас же есть метеорит! Мы можем посмотреть, что случилось, просто вернувшись во времени на час назад! Даже можем попытаться всё изменить.

- Опасно! Вдруг мы перепутаемся с другими?

- Риск, конечно, есть, но он оправданный! Полетели Гарик. Мне просто не по себе от мысли, что сейчас Маринке какой-то гад может делать что-то плохое.

- Как ты будешь её спасать? Тебе бы сначала руку полечить.

- Некогда лечить, сейчас сделаю перевязь и поищу аптечку. Но план придумать надо. Как далеко нам нырять в прошлое и насколько радикально будем его менять.

- Думаю, часа вполне хватит. Вот только мне показываться здесь нельзя, я засеку сам себя.

- И что?

- Мы прервём цепь только что произошедших событий. Начнётся такой хаос, что не разгребём.

- Значит, мне придётся прилететь сюда заранее, дождаться, когда мы полетим подкладывать кольцо и защитить Маринку.

- А если она тебя увидит?

- И что?

- Придётся ей объяснять, почему ты здесь, а не там.

- Тогда надо узнать, кто её украл, помешать ему.

- Отличный план, наверное…. Осталось только слетать к метеориту. А здесь у нас проблема.

- Какая?

- Энергии практически не осталось для всех этих действий.

- Ищем подстанцию?

- Не хотелось бы.

- Есть другие варианты?

- Наверно нет.

- Тогда летим, будем искать подстанцию.

С потушенными фарами Гарик медленно ехал по улице небольшого городка. Летать он уже не мог. Энергии остались сущие крохи. Нам сказочно повезло. Мы нашли подстанцию буквально за полчаса до рассвета. Я не стал выходить из робота, чтобы не тратить заряд. Скрежет фрезы по воротам подстанции был самым сладостным звуком. Оглушительный треск разряда и мы снова летим!

Уже двое суток мы с роботом находились в тоннеле горы с метеоритом на значительном удалении от его воздействия. Точно перемещаться у нас никак не получалось. Каждый раз приходилось заново прорывать обрушивающийся тоннель, и каждый раз он был засыпан по-другому. Можно было прорыть сверху, сдвинуться немного в будущее, но если опять что-то пойдёт не так, придётся опять рыть под метеорит. Деньги закончились. Если надолго задержимся, придётся воровать провизию. Так что решили не рисковать. Часа в три ночи нужного дня мы полетели в засаду. Захватив банку тушенки и бутылку воды, я спрятался в зарослях над дорогой, между палаткой и местом будущей аварии, чтобы одновременно видеть все события. Мне предстояло провести здесь целые сутки. Гарик улетел подальше, чтобы его нельзя было засечь. Я беспробудно проспал до десяти часов и пропустил тот момент, как мы с Маринкой устанавливали палатку. Очень хотелось подойти к себе и Маринке, предупредить ребят, но прекрасно понимал, может быть только хуже. Днем время тянулось нестерпимо долго. Пару раз задремал.

Разбудил меня треск ветки. С горы на дорогу, по едва заметной тропинке, медленно спускался мужчина в камуфляже с перекинутым через плечо пустым рюкзаком. Меня он, похоже, не заметил. Увидев впереди палатку, бородач резко остановился, достал пачку сигарет, зашёл в тенёк, закурил. Контрабандист? Бомж? На туриста совсем не похож. Что он тут делает?

Докурив сигарету, мужик медленно двинулся в сторону палатки, стараясь держаться поближе к зарослям кустов, а потом внезапно полез на гору. Я с интересом наблюдал за происходящим. Неужели всё это время он был рядом и наблюдал за нами? Это было плохо. Свидетели нам были совсем не нужны!

Вскоре я заметил цель, к которой стремился бородач. В горе прямо над палаткой было небольшое отверстие, почти полностью прикрытое кустами. Пещера, тайный схрон?

Спустя десять минут мужчина в камуфляже показался снова и двинулся в обратный путь. На этот раз его рюкзак был полон. Было видно, как ему тяжело. Я практически не дышал, когда он проходил мимо меня.

До самого вечера ничего необычного не произошло. Я вновь пережил весь кошмар происходившей на моих глазах аварии. Можно ли было сделать что-то по-другому? Может да, может нет. Вмешиваться в этот ход событий всё равно было нельзя.

Наступил вечер, а за ним и лунная ночь. Мне очень хотелось сходить в пещеру, поинтересоваться, что там лежит, но я не шевелился. И не зря. К самому окончанию ремонта Гарика опять появился бородач. На этот раз он не стал лезть на гору, а стоял на дороге, наблюдал за ремонтом. Когда робот взлетел, мужик кинулся в кусты. Я стал с нетерпением ждать того, что сейчас произойдёт.

Маринка стояла на склоне, возле дороги, ожидая, когда вернёмся мы с Гариком. Бородач медленно подошёл к дороге, к месту аварии. Посмотрел вниз. Видно хотел глянуть, куда полетел робот. Спрятался за скалу, закурил. Мелькнул и пропал огонёк зажженной сигареты. Похоже, прятал сигарету в кулак. Вот надо было тебе там курить, а?

Через минуту яркая вспышка загоревшейся машины высветила силуэт бородатого мужчины, который петляя, побежал вверх по дороге, а потом свернул к палатке. Зачем? Тут я вспомнил о пещере, похоже, он хотел там спрятаться.

Марина просто исчезла, растаяв в темноте. Вот только стояла и нет её.

Пробегая мимо палатки, бородач споткнулся о ящик с инструментами, вернулся, схватил ящик и полез на гору.

Беспорядок в палатке, который я принял за следы борьбы и мародёрства, оказалось, был вызван самим Гариком, который в поисках девушки настолько резко остановился перед палаткой, что та вся зашаталась от порыва ветра. Всё стало на свои места. Тайна пропажи была раскрыта. Осталось дождаться шеститысячного.

Робот внимательно выслушал мой рассказ и задумался. Я молчал, не спеша высказывать свои планы действий, который обдумывал, пока лежал в кустах. Мужик в камуфляже снова ушел с полным рюкзаком. Следить за ним не стал. Найти его нам не составит труда. В пещеру заглядывать не рискнули. Мало ли каких он там наставил ловушек.

- Ладно, - тихо прохрипел робот, - Я вижу несколько путей решения нашей проблемы. Осталось выбрать самый простой и безболезненный. У тебя есть идеи?

- Надо остановить бородача. Если он не придёт, то не кинет сигарету, Маринка не пропадёт. Скорее всего, он какой-то контрабандист. Выкрадем его и сдадим, куда следует.

- Как вариант.

- У тебя есть план лучше?

- Пока бородач не кинул окурок, всё было нормально. Согласен?

- Да.

- Значит надо перехватить окурок.

- Как?

- Притаишься на пригорке, там, где упала машина и перехватишь.

- Шутишь? Чем я его буду ловить?

- Сачком, например,.

- Нее, Гарик, лови сачком сам. Не хватало ещё в темноте сорваться с горы.

- Хорошо, спустишься, попросишь у него закурить, выхватишь пачку и убегай, а я тебя подберу.

- Как бы он сам не побежал. Шабутной он, непредсказуемый. А вдруг у него нож?

- Хорошо, давай обсудим твой план. Как ты его собрался ловить?

- Поставим на горной тропинке капкан.

- На слона!

- Почему на слона? На медведя.

- Так он тебе и попадётся в капкан. А если попадётся, знаешь, сколько крика будет? На всю округу! И как потом его доставать из капкана?

- Хорошо, давай устроим засаду в пещере.

- А вдруг она действительно заминирована? Ты сапёр?

- Нет.

- И я не сапёрный робот.

- Думаем дальше?

- Давай.

Глава 22

Идеи спасения Маринки были одна безумней другой. Гарик даже предложил выкрасть девушку из этого времени, находящуюся сейчас дома и готовившуюся к экзамену.

- Ну а почему нет, это та же самая Марина. Расскажем ей всё, она поймёт.

- Гарантируешь? - с сомнением спросил я.

- Нет. Но попробовать стоит.

- Может ты и прав. Ведь недаром мы с тобой не пропали следом за Маринкой.

- А я всё думал, что не так в этой временной логике…

- Полетели?

- Погоди, давай ещё подумаем.

Идею с похищением Марины рассмотрели со всех сторон и всё же отвергли. Настолько менять ход событий мы просто не рискнули. Пришлось возвращаться к первоначальным планам.

- Давай по порядку, - начал Гарик, - На что и на кого мы можем повлиять так, чтобы Марина не пропала.

- На мужика в камуфляже.

- Ещё?

- На Марину.

- Так. И всё?

- На следователя?

- Нет, не надо, опасно.

- Тогда всё.

- Нет, не всё. Мы можем повлиять на нас самих, как в прошлом, так и в будущем.

- Ты же сам говорил, что встречаться с самим собой опасно.

- Говорил. Но мы можем встретиться не сами с собой, а например ты со мной или я с тобой.

- Зачем?

- Чтобы заранее предотвратить то, что произойдёт.

- А поподробнее?

- Например, если мы улетим раньше, чем придёт бородач, тогда ничего плохого не произойдёт.

- И что для этого надо сделать?

- Я не должен попасть в ловушку в горе. Ты меня предупредишь.

- Как?

- Скорее когда. Перед тем, как я полечу обратно в прошлое за тобой и Мариной.

- То есть в будущем?

- Скорее в твоём настоящем.

- Знаешь, а ведь есть одна неувязочка.

- Какая?

- Чтобы предупредить тебя, мне надо туда попасть, а чтобы я туда попал, надо, чтобы Маринка пропала, а если она не пропадёт, то меня там не будет. Получается, после того, как я тебя предупрежу, я пропаду в той ветке событий. А мы же помним, почему у Марины не получалось предупредить родителей? Боюсь, с мужиком в камуфляже будет та же история.

- Получается, её никак не вернуть?

Мы решили переместиться в будущее и посоветоваться с родителями девушки. Может они что подскажут. Была поздняя ночь. Решили не ждать утра, тем более что ночью летать было безопаснее. Подлетая к деревенскому домику, Гарик моргнул фарой, осветив нужное окно. Я вышел наружу. Громко залаяла собака, эстафету подхватила другая.

- Так всю деревню разбудим, - проскрипел шеститысячный.

Я быстро прошмыгнул к дому и постучал в окошко, потом ещё раз. Собака залаяла громче. На крылечке загорелся свет.

- Кто там? - послышался старческий голос.

- Доброй ночи баба Глаша! Я к Виктору Александровичу и Ольге Николаевне.

- Нет тут таких!

- Как нет?

- Вот так, нет и не было никогда.

- Как же так? Вы же им позавчера комнату сдали.

- Комната уж неделю как пустует. Попутал ты.

- Простите баба Глаша, может и правда попутал.

- Снять комнату не хочешь?

- Да не, спасибо! Пойду я.

- Ступай.

Я подбежал к роботу и быстро проскользнул в кабину.

- Слышал?

- Ага.

- Мы ошиблись с днём?

- Нет. С днём ошибки нет.

- Тогда что?

- Возможно, мы попали в параллельную ветку времени.

- Этого ещё не хватало…. Что будем делать?

- Вариант только один, возвращаемся обратно и пробуем все варианты.

- Хорошо, только надо пополнить запасы провизии.

Мы старались не отчаиваться, приступая к реализации первого плана. Заключался он в том, что я собирался предупредить Гарика перед тем, как он заберёт Маринкиных родителей в будущее. Со слов робота знал, в какой пещере он тогда прятался до самой темноты. План был прост, но всё с самого начала пошло не так. Как мне рассказал шеститысячный, на подлёте к нужной горе я потерял сознание, как и Маринка тогда в подъезде. Теория подтвердилась, таким способом прошлое не хотело меняться.

Не получился у нас план остановить бородача. Информация о том, что он обычный чёрный копатель ничего толкового не дала. При попытке сдать его правоохранительным органам я так же потерял сознание.

Попытались закопать пещеру, из которой копатель таскал найденные боеприпасы. Я долго наблюдал за повисшим возле самой пещеры Гариком, пока он приходил в сознание.

Ещё с десяток попыток так же не сработали. Положение было патовое. Мы столько раз возвращались назад во времени, что я уже начал бояться, что мы начнем сталкиваться сами с собой. Благо робот помнил все свои перемещения и старался не повторять маршрут копания. Но рано или поздно мы могли встретиться.

- Есть один вариант, - начал Гарик, когда мы в очередной раз перемещались назад в прошлое, - я могу написать программу для перемещения к пещере, которую мы хотим закопать, с произвольным выбором времени в течение часа, а потом отключусь от управления. Таким образом, я не буду участвовать в процессе, и потеря сознания не помешает.

- Идея конечно хорошая, но она не сработает.

- Почему?

- Я долго перебирал все варианты и понял, мы сами не можем повлиять на ход событий. Даже если ты закопаешь пещеру, это ничего не даст.

- Почему?

- Мы с тобой попадем во временную петлю. Если Марина не пропадёт, мы не полетим её спасать, не закопаем пещеру, всё случится снова и снова.

- Вот как…. Я об этом не подумал.

- Нам нужна помощь. Никого постороннего привлечь не получится. Остается только сама Марина.

- Ты что-то придумал?

- Да. Надеюсь, это сработает.

Солнце медленно опускалось за горизонт. Марина наблюдала за ним сидя возле туристической палатки. Гарик улетел вчера, с обещанием вернуться с Игорем. Сколько надо будет их ждать, день два, три? У неё не получилось спасти родителей, может Игорь что-нибудь придумает?

Наступила темнота. Девушка ещё немного посидела, смотря на звёзды. Надо ложиться спать. Только она собралась в палатку, как поднялся резкий порыв ветра. От неожиданности девушка вскрикнула. Загорелась фара, осветив палатку и саму Марину.

- Гарик?

Со скрипом раскрылась дверца люка. Из робота вылез усталый небритый Игорь, подбежал к девушке, порывисто обнял её.

- Как же я соскучился по тебе родная!

Игорь с Мариной сидели возле Гарика в полной темноте. Робот постоянно посматривал по сторонам.

- Вот такая с нами приключилась история. Оказалось не так-то просто менять прошлое.

- Поверить не могу!

- А так, - парень показал девушке золотое кольцо с тремя красными рубинами.

Марина протянула к кольцу руку и сразу отдёрнула.

- Господи, это всё правда!

- Как видишь.

- Что нам теперь делать?

- Менять наше будущее.

Первыми Гарик забрал Маринкиных родителей. Мы остались в палатке вдвоём.

- Знаешь милая, я ведь сильно боялся, вдруг план не сработает и его придется менять на ходу.

- Его и придётся менять. Скоро Гарик привезёт кольцо.

- Кольцо! Как я мог про него забыть! Его не найдут, не отдадут тебе и… Постой, откуда ты знаешь что Гарик привезёт кольцо.

- Ты мне об этом рассказал.

- Я? Когда?

- Позавчера. Сейчас объясню.

- Ну, попробуй.

- Вот такая история с нами приключится, если мы ничего не поменяем.

- Даже не верится.

- Прилетит Гарик, поверишь!

- Но почему ты раньше не рассказала, пока Гарик не улетел?

- Вы с ним сами так придумали. Не хотели сильно менять прошлое и будущее, кто знает, к чему это приведёт.

Палатка тускло осветилась.

- Это Гарик. Иди смотри.

Я осторожно выглянул из палатки и обомлел. Защитные щитки шеститысячного были сильно покорёжены, некоторые вообще отсутствовали, светилась только одна фара и то в бок, вторая была сорвана и висела на обгоревших проводах.

За мной из палатки вышла Маринка.

- Ну как? Теперь веришь?

- Я до последнего надеялся…. Да, родная, верю. Что нам теперь делать?

- Чиним робота, рассказывает ему всё, заряжаем и летим ко мне в прошлое.

- А бородач? Он же сожжёт машину!

- Если не увидит, как робот летит с горы, то ничего не произойдёт. Мы вернёмся позже, когда он уйдёт. Гарик проверит, что он ушёл, тогда и подбросим кольцо.

Робот что-то прогудел.

- Не волнуйся Гарик, сейчас починим твой динамик, - улыбнулась Марина, - И я расскажу тебе интересную историю.

Подлетая к деревенскому домику, Гарик моргнул фарой, осветив нужное окно. Скрипнул открывающийся люк. Громко залаяла собака, эстафету подхватила другая. Мы с Мариной вылезли наружу, подошли к дому и постучали в окошко. Собака залаяла громче. На крылечке загорелся свет.

- Кто там? - послышался старческий голос.

- Доброй ночи баба Глаша! Мы к Виктору Александровичу и Ольге Николаевне.

На крылечке показались взволнованные родители девушки.

- Вернулись!

Я обнял Маринку и улыбнулся. Да, мы вернулись. Через тернии, но вернулись. Все вернулись.

Эпилог

- Куда ты сейчас Гарик, домой, в будущее?

- Сначала в прошлое. Надо скопировать, а потом сгенерировать новые фотографии. Иначе с чем ты меня отправишь в прошлое?

- Ну да, точно. Значит, мы с тобой ещё встретимся?

- Обязательно встретимся, иначе и быть не может.

- Тогда до встречи?

- До встречи Игорь! Береги Маринку!

- Обещаю!

Робот плавно поднялся и стремительно улетел в ночь. Я помахал ему вслед.

- Счастливого пути!