Тени прошлого

Глава 1- Вдохновения и запутанные чувства

3 февраля

В светлой и уютной комнате для рисования царила атмосфера творчества. Шёпот студентов наполнял пространство, а главный герой, Такуми, нервно сжимал кисть в руках. Вокруг него сидели новые знакомые, каждый был увлечён своим шедевром. Такуми старался изо всех сил, желая овладеть искусством рисования. Постепенно он начал чувствовать себя увереннее, и его уверенность проявлялась в каждом мазке.

На протяжении двух недель Такуми заметил, что его старания привлекают внимание одной из учениц — Юи. Она часто сидела немного в стороне, наблюдая за его прогрессом с лёгкой улыбкой. Что именно в нём её зацепило, она не могла понять. Возможно, это была его искренняя страсть к искусству или то, как он погружался в процесс рисования, забывая обо всём вокруг. В нём была какая-то искра, которая увлекала её.

3 марта

Прошёл месяц, и Такуми демонстрировал значительные успехи в рисовании. Учитель с энтузиазмом разбирал его работы на глазах у всех учеников. В этот момент Юи сидела за столом и, прикусив нижнюю губу, смотрела на него. Её чувства были смешанными: гордость за его достижения и неловкость от собственных эмоций. Она задавалась вопросом, почему он так сильно привлекает её внимание.

После занятия Такуми вышел на улицу и заметил, как девушка с нетерпением бежит через проезжую часть, куда-то спеша. Вдруг, словно из ниоткуда, мимо пронеслась машина. Инстинктивно он бросился вперёд и оттолкнул её в сторону, спасая от столкновения.

— Ты в порядке? — спросил он, всё ещё чувствуя, как сердце колотится от адреналина. — Нужно быть внимательнее на дороге!

— Да, спасибо, я в порядке! — ответила она, с лёгким замешательством, как будто его поступок сбил её с толку.

— Мы из одного кружка, да? — продолжил он, пытаясь развеять неловкость.

— Да, да… Мне пора, до свидания! — быстро произнесла она и, оставив его в смятении, побежала прочь. Он окликнул её, но она уже не реагировала. «Странная она какая-то», — подумал он, глядя ей вслед и ощущая, как его кровь бурлит в груди.

Такуми задумался о том, что произошло. Он понимал, что его поступок был импульсивным, но он не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось.

4 марта, 00:00

Ночь окутала город, а Такуми лежал в кровати, уставившись в потолок. Он думал о Юи и о том, как она отреагировала на его спасение. Он не мог понять, почему она так быстро убежала и не захотела поговорить с ним. Время пролетало незаметно, и вскоре он перенёсся в объятия сна, мечтая о том, как вчерашний день перевернул его мир.

04 марта, 9:00 утра

Звонил будильник, и Такуми медленно просыпался, потирая глаза. Он принял душ, готовя себя к новому дню, и при выходе неожиданно встретил взгляд Юи. Она мирно сидела у окна и, заметив его, быстро отвернулась, пытаясь скрыть смущение. Такуми почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

В раздевалке на работе Сатоши, лучший друг Такуми, не оставил без внимания его творческие успехи.

— Как дела в художественной студии? Есть прогресс? — весело поинтересовался он, забрасывая Такуми вопросами.

— Ну, кое-что получается, — ответил Такуми, стараясь скрыть свою радость.

— Что, научился рисовать солнце? — со смехом спросил Сатоши.

Такуми ушёл принимать заказы и, подойдя к столику номер 6, за которым сидела девушка по имени Юрико, начал разговор:

— Здравствуйте, вы готовы сделать заказ?

Юрико взглянула на него с искренней радостью и сделала ему комплимент, который он, увы, не заметил.

— Твоя работа стала намного лучше, — произнесла она с лёгким смущением, вызывая у себя разочарование, когда увидела, как он лишь кивнул.

Во время обеда разговоры закружились вокруг внимательной девушки за шестым столиком.

Сакура, лучшая подруга Такуми, спросила:

— Эта женщина за шестым столиком всё никак от тебя не отстанет!

Сатоши подмигнул:

— Пожалуй, ты ей понравился.

Такуми отмахнулся:

— Да бросьте, это просто ещё один назойливый клиент.

Сатоши настаивал:

— Не занижай свои достоинства! Ты привлекателен, не так ли?

Сакура покраснела и, кивнув, скромно добавила:

— Да, ты действительно милый!

22:00

Такуми закончил смену и, уставший, вышел из кафе. Но его снова остановила та самая девушка из шестого столика, и он не мог удержаться от удивлённого вопроса.

— Снова вы? Вы меня преследуете? — в недоумении спросил он, покачивая головой.

Юрико ответила:

— Нет, просто хотела узнать, можешь дать свой номер или почту?

Такуми мгновенно ответил:

— Не интересует.

Юрико добавила с надеждой:

— А жаль, ведь ты мне действительно нравишься.

Такуми ответил:

— Это какая-то шутка? Мне всё равно, до свидания.

Юрико настаивала:

— Может, всё-таки зайдёшь ко мне на чай? — её голос звучал настойчиво, в нём слышались нотки надежды и обиды.

Глава 2 - Защитник без щита

[Такуми]: Спасибо за приглашение, но у меня нет времени для чаепитий.

(Такуми садится на велосипед и уезжает, оставляя Юрико в недоумении.)

[Юрико]: (цокает языком, чувствуя разочарование)

(7 апреля)

(На уроке рисования Такуми случайно роняет карандаш. Юи, сидящая рядом, мгновенно подаёт ему его.)

Такуми: Сп…

(Молчание. Такуми продолжает рисовать, погружаясь в свои мысли. Юи смотрит на него, наполняясь смелостью.)

Юи: Знаешь, спасибо, что тогда меня спас. Это было очень смело.

Такуми: (беспечным тоном) Да любой бы на моём месте поступил так же. Просто следи за дорогой в следующий раз.

Юи: Не любой, — её голос звучит почти шепотом.

(Такуми останавливается и смотрит на неё, потом снова отворачивается к холсту и продолжает рисовать.)

Юи: У тебя действительно хорошо получается. Видно, что ты вкладываешь душу в каждую работу.

Такуми: Я знаю, — говорит он, не отрываясь от занятия.

Юи: Ты не слишком разговорчив, да? Я бы могла подумать, что у тебя нет эмоций.

Такуми: Да нет, я тот ещё болтун, когда захочу.

(Юи кидает на него искренне ободряющий взгляд и улыбается. Такуми продолжает рисовать.)

(Такуми собирается на работу.)

Юи: Ты домой собираешься?

Такуми: Нет.

Юи: Ладно, не буду тебя перегружать вопросами. Пока! — говорит она, уходя с лёгкой улыбкой на лице.

(Такуми смотрит ей в след и продолжает переобуваться.)

(На работе Сакура и Сатоши обедают. В воздухе витает запах свежезаваренного кофе и горячих бутербродов.)

Сакура: Что-то Такуми до сих пор нет. Он как будто забыл, что у нас обед.

Сатоши: Наверное, задерживается. Он всегда успевает в последний момент.

Сакура: Да, надеюсь, с ним всё в порядке. (Её лицо немного тускнеет.)

Сакура: Как думаешь, он уже оправился после того случая?

Сатоши: О, а вот и Такуми! Чего опаздываем?

Такуми: Да, в художественной школе задержался.

Сатоши: Ничего необычного. Вперёд, рассказывай, как у тебя там?

(В кафе заходит Юрико, тихо открывая дверь.)

Сатоши: О, твоя любимая клиентка пришла!

Такуми: Вот как, может, ты у неё примешь заказ?

Сатоши: Эээ, нет, вперёд, ковбой!

(Такуми идёт к столику, поднимая взгляд и готовясь принять заказ.)

(Со стороны за этим наблюдает Сакура, её сердце колотится от беспокойства.)

Клиент: Эй, ты меня слышишь? Я же диктую заказ! За что тебе платят?

(Сакура оборачивается, её лицо побелело от ужаса.)

Сакура: Извините, я… (Пытается объяснить, но в этот момент случайно роняет и разбивает стакан с напитком клиента.)

Сакура: Простите, я всё сейчас уберу! (Она мямлит, извиняясь, её переполняет смущение.)

Клиент: Ааа, на кой мне ваше «извините»! Всё настроение испортили, чёрт возьми!

(Его голос гремит, словно гроза.)

(Такуми замечает это и медленно идёт к Сакуре, решив помочь.)

Такуми: Примите наши извинения, мы принесём вам такой же напиток за счёт заведения.

(Наклоняется, чтобы помочь убрать осколки с пола.)

Такуми: Иди, я тут сам разберусь.

Сакура: Угу.

(Она начинает убегать, но ей не по себе.)

Клиент: Эй, я хочу, чтобы она убрала то, что уронила!

Такуми: Нет, иди, я сам всё уберу.

(Он, наконец, поворачивается к клиенту, его терпение на исходе.)

Клиент: Ты что, оглох? Я говорю, пусть эта сука убирает!

Такуми: Мне плевать, что ты хочешь. (Его голос стал низким и грубым.)

Такуми: Иди, я же сказал, что тут я всё сам разберу…

(Клиент, разозлившись, ударяет Такуми по лицу.)

Такуми: (падает, но быстро поднимается на ноги)

Клиент: Ты как со мной разговариваешь? Я постоянный посетитель! Я у вас оставляю кучу денег, щенок. Теперь возвращайся к своей работе и пусть эта подстилка всё уберёт!

(Такуми встаёт в стойку.)

Клиент: А? Ты хочешь драться?

(Такуми вдруг сильно ударяет клиента и начинает его бить. Сатоши, встревоженный, бросается к ним и останавливает Такуми.)

(Клиент с разбитым лицом начинает кричать.)

Клиент: Сука, ты…, я уволю тебя, и твою шлюшку. Вы вылетите отсюда!

(Юрико сидит за столиком и наблюдает за происходящим, её взгляд полон непередаваемого интереса. Она попутно записывает что-то в блокнот, будто исследуя человеческие страсти.)

(Такуми переходит в раздевалку и выходит из кафе к своему велосипеду. К нему подходит Сакура, её лицо выражает благодарность.)

Сакура: Спасибо, что заступился за меня. Извини, что так вышло. Надеюсь, всё будет хорошо.

Такуми: Он меня ударил, так что ты тут не при чём. Я просто защищался. (В его голосе слышится тень усталости, но он не хочет показывать свои чувства.)

Сакура: Эх, ты никогда не признаешься, что решил помочь кому-то, да?

(Такуми смотрит на неё, и в его глазах проскакивает что-то, похожее на подавленное смущение.)

Такуми: Ладно, мне пора домой. Пока!

(Он пытается уйти от чувств, которые начинают его терзать.)

Сакура: До встречи… (Словно шёпотом, она провожает его взглядом.)

(Такуми уезжает, его мысли снова погружаются в мрак.)

(По приезду домой Такуми падает на кровать без сил, прямо в одежде, и засыпает. На тумбочке стоит фотография в рамке с девушкой, очень похожей на Юи. Её губы, слегка приоткрытые, вызывают у Такуми смешанные чувства, обнимая его в объятия прошлого.)

Глава 3 - Выходной, который начинается не с кофе

10 апреля, 6:00 утра

(Звонит будильник. Такуми просыпается, зевая и потирая глаза, в его взгляде проскакивает тень печали.)

Такуми: — Наконец-то выходной! Могу заняться своими делами… (вздыхает)

(Он идёт в душ, пытаясь смыть с себя сон и наслоившиеся переживания. Напевает под нос, но мелодия звучит грустно.)

(После душа Такуми готовит завтрак — яичницу с беконом, но на вид она выглядит не так привлекательно, как раньше.)

Такуми (глядя на еду): — Чёрт, неужели я так себе готовлю?

(На пробежку Такуми выходит с решимостью, но каждый шаг даётся тяжело. В парке он неожиданно встречает Юи, которая тоже бегает.)

Юи: — Привет! Не думала, что увижу тебя здесь!

Такуми (оборачиваясь, его лицо выражает удивление): — Угу.

Юи (улыбается)

Такуми (грустно): — Да, и я тебя тоже… (недовольство проскальзывает в голосе) Ладно, пока.

(Такуми резко ускоряется, будто пытается убежать от самого себя, оставляя Юи в недоумении.)

Юи (остановившись, озадаченно): — Что с ним не так?

(Вернувшись домой, Такуми садится рисовать. Его карандаш скользит по бумаге, но рисунки не приносят удовлетворения. Звонок в дверь прерывает его мысли.)

(Такуми забирает посылку, в ней лежит планшет для рисования, без энтузиазма.)

Такуми: — Хм, а где мой стилус? Нужно выходить.

(Он одевается и выходит в магазин.)

(В метро он мимоходом наблюдает за людьми, его мысли снова давят на него. На станции заходит в магазин, выбирает стилус.)

Такуми (странно): — Что-то знакомое… (вздыхает) А может, просто скучно.

(На обратном пути его внимание привлекает кофейня. Решив немного порадовать себя, он заходит внутрь и садится за столик.)

(Как только он усаживается, к нему подходит официантка, и сердце его колотится.)

Юи: — Здравствуйте! Вы определились с заказом?

(Поднимая голову, он почти теряет дар речи, но быстро восстанавливается.)

Такуми: — Ты копируешь меня?

Юи (приглушённо смеётся): — А? Что ты имеешь в виду?

Такуми: — Мы учимся на одном курсе в художественной школе, бегаем в одно и то же время и даже работаем официантами… Словно я нашёл двойника для своей грусти.

Юи (поднимает бровь): — Значит, ты меня заметил? Так ты определился с заказом?

Такуми: — Да, одно кофе и вот этот десерт, — указывает в меню.

(Юи уходит, слегка улыбаясь.)

(Такуми сидит и думает.)

Такуми: — Хм, она действительно на неё похожа… (усмехается.)

(Юи возвращается с напитками и десертом.)

Юи: — Пожалуйста.

Такуми (слегка вздыхает): — Спасибо!

Юи (с хитрой улыбкой): — Ого, так ты всё-таки умеешь благодарить?

Такуми: — Разумеется, я не свинья… хотя тут есть определённая доля правды.

Юи (смеётся): — Ну ты первый раз сказал мне спасибо.

Юи: — Ладно, мне пора, приятного аппетита!

Такуми: — Угу… спасибо…

Юи: — Хех, ну вот, заметил.

(Уходит с лёгким смехом, оставляя Такуми в глубоком размышлении.)

(На обратном пути в метро звонит телефон — это его друг Сатоши.)

Такуми (отвечает с усталостью): — Сатоши, что надо?

Сатоши: — Эй, чего такой кислый?

Такуми (вздыхает): — А что ты звонишь?

Сатоши: — Ты какой-то нудный… Не забыл, что у нас ещё есть жизни? Я хотел позвать тебя погулять с нашей компанией, как раньше — ты, я и Сакура. Что скажешь?

Такуми (изо всех сил старается не поддаваться эмоциям): — Мне некогда.

Сатоши: — Да ладно! Мы видимся только на работе. Когда в последний раз встречались вне работы?

Такуми (вздыхая): — Да ты прав, давно.

Сатоши: — Так что?

Такуми: — Ладно, только ненадолго.

Сатоши: — Вот и отлично, мы с Сакурой скоро будем!

Такуми: — Что? Почему это мы будем сидеть у меня дома? Почему не у вас?

Сатоши (врёт): — Эм, прости, плохо слышно, со связью что-то. Мы скоро будем, не сердись!

(Сбрасывает трубку.)

Такуми: — Вот же человек…

(Такуми размышляет о том, как проводит время с друзьями.)

Такуми: — Если они придут, нужно купить что-то перекусить.

(Заходит в магазин, набирает лапшу, чипсы, яйца, бекон, хлеб, несколько бутылок воды и расплачивается на кассе.)

(Уже у дома он замечает своих друзей, ожидающих у входа.)

Такуми: — Я думал, вы придёте позже.

Сатоши: — Я же сказал, что скоро будем! Вообще-то, нужно быть вежливее с гостями, знаешь ли!

(Такуми вздыхает, отпирая дверь.)

Такуми: — Входите, только учтите, я не прибрался.

Сатоши (смеётся): — И это ты называешь «не прибрался»? Здесь идеально!

Сакура: — Ты как был чистюлей, так и остался.

Такуми (пока идёт на кухню): — Ага, получается, что так.

(Такуми идёт на кухню отнести пакет с едой, и Сакура идёт за ним с любопытством.)

Сакура: — Я здесь так давно не была! Всё осталось прежним, ты ничего не поменял.

Такуми (поясняет с неким патетизмом): — Ну, я картину из мозаики повесил — это уже изменения.

Сакура (с ухмылкой): — Скажи честно…

Такуми: — М?

Сакура: — Ты совсем дурак?

Такуми: — Нет!

(Сатоши, усевшись на кровать, бросает взгляд на фото в рамке на столе.)

Сатоши: — Цуки. (осознавая) Надеюсь, ты за ним приглядываешь…

Глава 4 - Путь к смеху через горечь

Сатоши: Знаешь, когда тебя не стало, Такуми было очень тяжело. Да что уж говорить, ему и по сей день непросто. Почему ты покинула его?

(На его глазах начинают собираться слёзы, он сжимает кулаки.)

(Из кухни доносится голос Сакуры.)

Сакура: Сатоши, иди к нам! Мы всё приготовили!

Сатоши (срываясь): Иду!

(Он быстро вытирает глаза и шагает к кухне.)

(Сатоши мимоходом останавливается у фотографии Цуки, внутри него поднимается неодолимая злоба. Он сжимает зубы, пытаясь успокоиться. Наконец, собравшись с мыслями, возвращается к друзьям с улыбкой на лице.)

Сатоши (с блестящими глазами, громко): Ура! Бухать!

Сакура (смеётся): Сатоши, не «бухать», а немножко выпить!

Такуми (покачивая головой): Подожди-ка, и где это мы так договаривались? Я не буду!

(Сатоши нежно кладёт руку на плечо Такуми.)

Сатоши: Такуми, ну немного! За то, что мы встретились вне работы!

Такуми (решительно): Не хочу.

(Сатоши хитро улыбается, глядя на Сакуру, и начинает потихоньку подталкивать Такуми к весёлой атмосфере.)

(Проходит три часа, и атмосфера становится более непринуждённой.)

Такуми: Сатоши, может, тебе хватит? Ты пьян!

Сакура (согласительно кивает): Угу, я с Такуми!

(Сатоши, еле сдерживая язык, поднимает указательный палец.)

Сатоши: Я, гхм, тут… самый трезвый! (Показывает на своих друзей.) Вам пора спать!

(Сатоши падает на диван и засыпает мёртвым сном.)

(Сакура и Такуми переглядываются и смеются.)

(Сакура, глядя на Такуми, понимает, что он действительно смеётся, и внутри неё разгорается радость. Она улыбается и тихонько шепчет.)

Сакура: Как же давно я не слышала твоего смеха…

(Слёзы наворачиваются на её глаза.)

Такуми (обеспокоенно): Эй, Сакура, ты чего плачешь?

Сакура (смахивает слёзы): Мне так не хватало тебя, Такуми! Твоей улыбки и твоего смеха… Я так рада тебя видеть…

(Такуми неожиданно приобнимает Сакуру.)

Такуми: Эй, Сакура, если я расскажу тебе шутку, ты обещаешь перестать плакать?

(Сакура, всё ещё с слезами на глазах, кивает.)

Такуми: Почему зомби любят вечеринки?

Сакура (заинтригована): Почему?

Такуми: Потому что это единственное место, где их «планы поедания» не вызывают никаких вопросов!

(Сакура тихо хихикает, и в её голосе слышится нотка нежности.)

Сакура: Сегодня впервые за долгое время ты напомнил мне прежнего Такуми, которого я всегда любила!

(Сакура и Такуми смотрят друг другу в глаза, в их взглядах мелькают недосказанные чувства. Она начинает медленно подтягиваться, чтобы поцеловать Такуми.)

(Целует его мягко, как будто стараясь скрепить их связь вновь.)

Глава 5 - Разбитые надежды и новые возможности

Такуми (отталкивает её в замешательстве): Что ты делаешь, Сакура?

(Увидев её слёзы, сердце Такуми щемит.)

Сакура (присев, всхлипывает): Такуми, я… Я давно тебя люблю, ещё до Цуки…

Такуми (с озлобленным тоном): Хватит, Сакура!

Сакура: Но ты никогда не замечал меня! (В её глазах — много боли и надежды.)

Такуми (спокойно, но в голосе слышен срывающийся тон): Пожалуйста, хватит…

Сакура: Я всегда через боль и слёзы смотрела на вас, Такуми, я тебя люблю!

(Убитый горем, Такуми поник.)

Такуми: Я пошёл спать… И тебе советую. Зря я согласился посидеть, как раньше.

(С этими словами он уходит в комнату, оставляя Сакуру рыдать.)

(Сакура плакала всю ночь. Утром, когда Такуми проснулся, её уже не было в доме. Сатоши спал на диване. Такуми решил принять душ.)

Такуми (под душем, шепчет себе): Держись, Такуми…

(Выйдя из душа, он готовит две порции омлета и идёт будить Сатоши.)

Такуми: Сатоши, вставай!

Сатоши (сонно отзываясь): Ещё пять минуточек…

Такуми: Хорошо, тогда я съем твою порцию омлета!

(Сатоши сразу просыпается и подскакивает.)

Сатоши: Что? Омлет? Не смей трогать!

(Такуми и Сатоши садятся завтракать.)

Сатоши (с наслаждением в голосе): МММ, какая вкуснятина! Кстати, а где Сакура?

Такуми: Не знаю, когда я проснулся, её уже не было. Наверное, домой ушла.

(Они кушают в молчании.)

Такуми: Мне ещё нужно по делам сходить, так что тебе тоже пора домой, Сатоши.

Сатоши: Эх, ладно…

(Сатоши одевается и уходит.)

Сатоши: Пока, Такуми!

Такуми: Угу…

(Такуми выходит на пробежку и снова встречает Юи.)

Юи: Доброе утро, Такуми!

Такуми (слегка удивлённо): Так ты запомнила моё имя?

Юи: Угу!

Такуми (с хитрой улыбкой): А ты вот до сих пор так и не представилась.

Юи: Правда? Ой, и вправду! Меня зовут Юи.

Такуми: Приятно познакомиться, Юи.

(Юи смеётся, как ребёнок, её смех обрывает нарастающую боль в Такуми.)

(Сердце Такуми сдавливается.)

(Такуми принимает решение.)

Такуми (раздосадованно): Пока, Юи.

(Он быстро убегает, оставляя её в недоумении.)

(Юи задумалась, ей не даёт покоя вопрос, что она сделала не так.)

(Вернувшись домой, Такуми снова принимает душ. Вода смывает не только остатки пота, но и несколько слёз. Быстро придя в себя, он переодевается и идёт на работу.)

(Зайдя в кабинет директора.)

Мицуки: Такуми? Насколько я знаю, у тебя сегодня нет смены.

Такуми: Да, всё верно, но я пришёл к вам по другому вопросу.

Мицуми: Вот как! Знай, зарплату я раньше времени не выплачу!

Такуми (собравшись с духом): Нет, я не за этим. Я бы хотел уволиться.

Мицуки (ошарашенно): Что? Зачем? Почему? Тебя не устраивает зарплата? Могу поднять, только другим не говори, хорошо?

Такуми: Нет, это не из-за этого.

Мицуки (с шутливым тоном): Ааа, так я пошутил, что зарплату раньше времени не выдам. Так что хоть прям сейчас!

Такуми (спокойно): Спасибо, что вы меня так цените как сотрудника, но это по личным обстоятельствам.

Мицуки: Подумай ещё раз. Ты можешь не увольняться, ты можешь уйти в отпуск на некоторое время и потом вернуться к работе.

Такуми: Нет, я всё решил. К тому же, это вам на руку — хоть вам не прилетит по шапке из-за того постоянного посетителя, который кричал, что уволит меня.

Мицуки: Хорошо, Такуми, уговаривать не буду. Но если передумаешь и захочешь вернуться, знай — для тебя мои двери всегда открыты. Завтра зайдёшь за расчётом?

Такуми: Угу.

(Такуми идёт обратно домой, но вдруг разворачивается и решает пойти на станцию.)

(Садится в метро и доезжает до кафе, в котором работает Юи.)

(Такуми усаживается за столик, и Юи его замечает.)

Юи: Я смотрю, тебе у нас понравилось? Приносишь прибыль конкурентам!

Такуми: Гм, во-первых, уже не конкурентам. Я уволился. А во-вторых, здесь и правда вкусно, и обстановка приятная.

Юи: Что будешь заказывать?

Такуми: То же, что и в прошлый раз.

Юи: Хорошо! (Улыбается и уходит.)

(Такуми ухмыляется, думая про себя, что она запомнила, что он заказывал.)

(В это время в кафе, где работал Такуми, пришла Юрико. К ней подошёл обслужить официант.)

Официант: Добро пожаловать! Вы определились с меню?

Юрико: Позови, пожалуйста, другого официанта, вроде его имя — Такуми.

Официант: К сожалению, он сегодня уволился.

Юрико: Что? Вот как… (Смотрит в сторону с грустью.)

(Такуми медленно кушает свой десерт, потягивая кофе. Затем он подозвал Юи, чтобы рассчитаться.)

Юи: Наличные или карта?

Такуми: Карта.

(Такуми оплачивает и собирается уходить, как вдруг Юи его окрикивает.)

Юи: Слушай, Такуми, может, завтра после художественной школы прогуляемся?

(Такуми с небольшой паузой отвечает, его сердце колебалось между эмоциями.)

Такуми: Я отвечу тебе на твой вопрос завтра в художественной школе. Пока.

(Такуми уходит, Юи провожает его взглядом, вдали ощущая беспокойство. По дороге домой в паническом состоянии Такуми обдумывал, что ответить Юи на её предложение.)

(Вдруг раздаётся телефонный звонок.)

Такуми (берёт трубку, слегка настороженный): Алло? Кто это?

Юрико: Привет, Такуми! Это я, та самая надоедливая посетительница…

Глава 6- Телефонный разговор

Такуми (с недоумением): Откуда у вас мой номер?

Юрико (милым голосом, слегка хихикая): Конфиденциальная информация!

Юрико: Да ладно тебе, Такуми! Я просто позвонила, не злиться же на меня из-за этого.

Такуми (сдерживая раздражение): Ну, раз вы просто так позвонили, то мне неинтересно.

Юрико (с хитрой улыбкой): Вообще-то, я бы хотела позвать тебя на свидание.

Такуми (без энтузиазма): Неинтересно.

Юрико (всё ещё не унимается, с лёгким шёпотом): А? Такуми, к тебе подкатывает такая милая девушка, а тебе всё равно? Может, ты…

Такуми (без эмоций): Вы всё сказали?

Юрико: Очень печально, что ты отказываешься… (с иронией) До встречи!

Такуми (сухо): Прощайте.

Такуми кладёт трубку и глубоко вздыхает, чувствуя, как раздражение накатывает волнами.

Юрико, сидя в кресле у себя дома, нервно теребит прядь волос. Она сама раздражена тем, что не может уговорить Такуми прийти на встречу. На столе перед ней расстелены старые газеты. На одной из страниц крупным шрифтом выделяется заголовок:

«Пьяный депутат сбил насмерть девушку!»

Ниже, более мелким шрифтом:

«Полиция замяла дело?»

Её взгляд задерживается на фотографии, где запечатлена улыбка погибшей — Цуки Вада.

В художественной школе

Такуми усердно рисует, сосредоточившись на загадочной фигуре девушки, чьё лицо скрыто в тенях.

Юи (подходит, глядя на его работу с восхищением): Вау, как красиво!

Такуми (отрываясь от холста, улыбается с лёгкой неловкостью): Благодарю.

Юи (не теряя энтузиазма): Ну так что ты решил насчёт нашей прогулки?

Такуми (отворачивая взгляд): Э-э, я посмотрел свой график и понял, что сейчас точно не смогу… дел хватает.

Юи (с лёгким упрёком): Может, тогда в следующий раз?

Такуми: Да, когда будет время…

Юи (с надеждой в голосе): Может, тогда обменяемся почтой? Ты напишешь мне, когда время будет?

Такуми (кивает, ощущая, как замирает сердце): Хорошо.

Такуми и Юи достают телефоны и быстро обмениваются адресами электронной почты. После этого, почувствовав необходимость избежать компании, Такуми решает уйти из художественной школы пораньше.

Подходя к своему дому, Такуми замечает девушку, стоящую спиной к нему. Линии тела, манера держаться — всё это кажется ему до боли знакомым.

Такуми (опуская голос до спокойного, но требовательного тона): Не могли бы вы отойти от моей двери?

Девушка медленно поворачивается к Такуми, и при виде её лица он бледнеет от ужаса.

Такуми (с дрожащим голосом, как будто его ударили): Наоми?

Сердце Такуми начинает бешено колотиться, страх сменяется недоумением.

Наоми (с лёгкой улыбкой, будто не замечая его смятения): Привет, Такуми. Давно не виделись.

В её голосе звучит весёлая игривость, но для Такуми её появление — как удар в живот. Он пытается разобраться в своих чувствах и понять, что происходит.