Тени под ёлкой

Глава 1

Она решилась прогуляться в новогоднюю ночь. Воздух был наполнен ароматом праздника и хвои. Везде горели огоньки и фонари, создавая волшебную атмосферу. Красивая и пушистая ёлка сияла на фоне ночного неба, украшенная яркими гирляндами. Люди готовились к празднику, их весёлые улыбки и детский смех создавали ощущение тепла и уюта.

Её ждал нелёгкий сюрприз — подарок, который судьба приготовила ей в канун Нового года и Рождества. В этом городе все обожали праздники, веселье и танцы. Но она, скрывая свою сущность, прятала свою истинную природу от всех. Её соседи знали, кто она, но видели в ней только милую девушку с рыжими волосами и доброй душой. Она работала в лавке зелий и лекарств, помогая всем, кто приходил к ней в плохом настроении.

Она стояла перед витриной и любовалась ёлкой. Как красиво она сверкала, горела сотнями разных огоньков! Этот год обязательно принесёт удачу.

— Сколько стоит этот клинок? — сухо спросил мужчина в красном плаще, скрывающем его лицо. Его голос был холодным и безэмоциональным, но в нём слышалась скрытая угроза. Дроу редко заглядывали в этот город, они были ночными охотниками, с отличным слухом и зрением. Золото и блеск привлекли его внимание.

— Женщинам, — вздохнула она, но затем спокойно ответила: — Отдам за пол. Праздник ведь.

— Хорошо, — мужчина достал из-за пазухи серебряный камень, который светился мягким голубоватым светом. Такие камни можно было найти только у эльфов. Это была редкость, настоящая драгоценность.

— Мой муж делает всё сам, таких ни у кого нет, — сказала женщина, внимательно разглядывая камень. — Это настоящее, не подделка. Редкость в нашем мире.

— Спасибо, приходи ещё, — женщина спрятала камень в карман и улыбнулась. Дроу ухмыльнулся, взял клинок и спрятал его под плащ. Он знал, что этот клинок пригодится ему в его делах.

— Вы не подскажете, где здесь можно купить лекарства? Кашель замучил, — хриплым голосом спросил мужчина, пытаясь скрыть свою сущность.

— Конечно, уважаемый, — ответила женщина, встречаясь с ним взглядом. — Есть лавка... Эй, Лили! — окликнула она девушку с рыжими волосами, которая стояла у ёлки в зелёном плаще.

— Примешь нового клиента? — улыбнулась Лили, встречаясь с ним взглядом.

— Конечно, — ответила она, чувствуя что-то странное в этом мужчине.

— Вы можете сходить на ёлку? — предложила женщина.

— Спасибо, как раз хотел, — мужчина направился к ёлке, чувствуя, как его сердце начинает биться быстрее. Он был тенью, не замечая никого, кроме себя и девушки в плаще. Они встретились под ёлкой, и в этот момент между ними проскользнула нить связи.

Глава 2

транное чувство охватило меня, словно невидимые силы находились рядом. Я ощущала темную ауру, которая тянулась ко мне. Навстречу шел загадочный мужчина в плаще. Его тень скользнула по земле, рядом с моей, и я заметила, как его лицо скрывал капюшон. Наши тени, одна темная и сильная, другая невинная и добрая, тянулись навстречу друг другу.

Это был тот самый мужчина, которого я видела у лавки миссис Клары. Она торговала изделиями своего мужа-кузнеца, чьи руки были золотыми от Бога. Он решил сделать мне особый подарок в честь Нового года. Это был эльфийский кинжал, который он сказал беречь и носить всегда. Он был моим оберегом и талисманом, и я прятала его под платьем.

— Это вы, хозяйка лавки? — хрипло спросил мужчина, не оглядываясь. — Я заплачу.

Я неловко вздохнула и ответила:

— Да, я Лили. Лечу от болезней. Вам нужна помощь?

По его голосу было заметно, что он болен и говорить ему больно. У меня было лекарство, средство от кашля, которое могло помочь. Я не хотела, чтобы кто-то узнал о моей сущности.

— Спасибо, я заплачу, — объяснил он, не скромничая.

Мне показалось, что он что-то искал и знал, кто я.

— Хорошо, идемте, — сказала я, направляясь к пекарне.

— Вы голодны? — спросил он, следуя за мной, его голос звучал хрипло и внятно.

— Нет, просто обожаю выпечку. Ведь это праздник, не так ли? Хочется чего-то вкусного, — ответила я, оказавшись в лавке пряностей, где витал аромат корицы и свежей выпечки.

— Привет, Лили! Ты нам так помогла, мы благодарим тебя. В честь праздника и благодарности пришли, — сказала женщина, протягивая мне порог, ароматный со вкусом малины, как я люблю, и корзину с пирожками.

— Спасибо, — любезно ответила я, принимая подарок.

— Ты не одна? — заметила она мужчину с белоснежными волосами, который стоял в красном плаще и изучал обстановку.

— Да, ему нужна помощь? — спросила я, обращаясь к мужчине.

— Мне пора, с наступающим, — пожелала я с улыбкой.

— И тебя, — отозвалась мягко она.

— Тебя все любят? — заметил он, глядя на меня с любопытством.

— Это точно, потому что я помогаю всем, лечу их. В городе. И вас вылечу, — ответила я. — Помощь ведьмы и демоницы, каждый оценит. Я только использовала магию ведьм для исцеления... А не демоническую, чтобы не выдавать себя. Демонов не все любят, как и эльфов. Так что я берегла себя, скрывая свою силу.

Глава 3

Она казалась милой и загадочной, не обычной, скрывая свою сущность, но её аура была доброй и светлой, не как у других жителей этого чудного городка. Лили была загадкой, милой и скромной, её щёчки и снежные узоры на них придавали ей смелости и уникальности. Она не была простой, сильной ведьмой, живущей среди других, помогая им, но скрывая и не показывая свою демоническую силу, защищая себя от людей.

Мы оказались в её уютной лавке, где царили тепло и уют. Сушёная трава висела возле двери, грибы и зелья заполняли полки. Мы, дроу, тёмные и опасные, по природе охотники, обитаем в лесу. Я решил прогуляться, узнать, как живут люди, что их радует, и какие праздники они отмечают. Но мои мысли прервал мягкий, нежный голос Лили.

— Чаю, отвара? — предложила она, чтобы согреться. Вздохнув и оглядываясь, я оценивал её скромную и милую лавку, травы и зелья, снимая капюшон. Белоснежные волосы, как снег, свободно упали на плечи.

Дроу отличаются от людей цветом и силой. У нас хороший слух, мы видим в темноте, как ночные звери. Волосы у нас белые, длинные, а кожа чёрная, как тьма. Лили спокойно смотрела на меня, сжимая кулачки. Между нами возникла связь, нить, которую я чувствовал так же, как и она. Она сняла карбон, и её рыжие, мягкие, пушистые волосы упали на плечи, зелёный цвет шёл ей.

— Не откажусь, спасибо за заботу, — хрипло произнёс я.

— А вы, загадочный, никогда не встречали дроу? — спросила она, уверенно. Её слова согревали в холодный день.

— Для начала я осмотрю вас, потом приготовлю зелье от кашля и отвар, — повторила она и ушла готовить зелье.

Я смотрел на детей, весело бегающих, радуясь зиме, лепящих снеговика. Я обожал зиму, на душе было спокойно, как у лорда. Я мечтал о многом, но больше всего — о том, чтобы много охотиться. Возможно, Лили была моим спасением.

В горах я так и не добыл клинок, который мне был нужен, чтобы усмирить стража, зверя, охраняющего врата сокровищ. Лили была моей единственной надеждой. В последние дни меня одолевал кашель, и голос охрип.

Она вернулась с зельем в руках и куском пирога, аромат которого доносился сюда, соблазняя.

— Это отвар, он поможет смягчить боль, — сказала она, добавляя зелье. — Принимать по две ложки, не больше.

Я улыбнулся, она была заботливой. Я был голоден после дороги, рана на бедре так и не зажила после того, как зверь ранил меня.

— Вам плохо? — заметила она, подходя ближе. — Снимите плащ и остальное...

— Хорошо, — кивнул я, доверяя ей. Никто ещё не касался меня так нежно. Я не сказал ей своё имя, но её руки, мягко и нежно коснувшиеся моей раны, расслабили меня. Я наслаждался её теплом и энергией.

— Рана на бедре не сильная, нужно обработать царапины, чтобы не было заражения, — сказала она. Её слова были умными и заботливыми.

Стоило ей сказать своё имя, как она начала спокойно обрабатывать мою рану водой. Я выдохнул, не ощущая боли и жжения. Она была хорошей ведьмой, мне повезло. Дроу связывает судьбы, узами ведьм и магов. Лили была другой — доброй, очаровательной, заботящейся обо мне и понимающей меня.

Глава 4

Авендар чувствовал, как его сердце наполняется теплом и благодарностью. Лили, прекрасная ведьма с чарующими глазами, спасла его от боли и одиночества. Её руки, словно крылья, касались его кожи, даря исцеление и нежность. Глубокая рана на бедре, которую он получил в бою, исчезла, оставив лишь приятное покалывание и лёгкое ощущение тепла.

— Выпейте этот отвар, — сказала Лили, протягивая ему чашку с ароматным напитком. Её голос звучал твёрдо и уверенно, но в глазах читалась забота. — И обязательно принимайте лекарство от кашля и боли в горле. А если вдруг станет плохо...

Она замолчала, но Авендар понял, что она хотела сказать. Он должен быть осторожен. Лили была для него больше, чем просто спасительница. Она стала для него светом в тёмной ночи, надеждой и утешением.

Лили сняла с шеи сверкающий кристалл, мерцающий, как звезда среди тёмного неба, и протянула его Авендару.

— Вот, возьмите это, — прошептала она. — Так мы сможем связаться друг с другом. Но не потеряйте!

Авендар внимательно осмотрел драгоценный амулет. Камень был прозрачным, как слеза, и излучал мягкий свет. Он был прекрасен, но его ценность была не в красоте. Это был символ их связи, их доверия друг к другу.

— Спасибо, я буду хранить его как зеницу ока, — ответил он искренне. — Ты заслуживаешь благодарности за твою доброту и заботу. Я не смогу оставаться в долгу перед такой очаровательной ведьмой.

Лили смущённо улыбнулась, её щеки порозовели. Она явно не привыкла к таким комплиментам.

— Меня зовут Лили, — тихо сказала она. — Запомни это имя.

Авендар снял с пояса небольшой серебристый камешек, тяжёлый на вид и сияющий холодным блеском, и протянул его Лили.

— Это тебе, возьми, — сказал он решительно. — Камень ценнее любого золота и серебра.

Лили сразу начала отказываться.

— Нет, я не могу принять такое сокровище, оно дороже всего, что у меня есть, — прошептала она, отводя взгляд.

Но Авендар не отступал.

— Береги его, Лили, — сказал он. — Обещаю сохранить твой секрет. Никто больше не узнает об этом подарке.

Лили посмотрела на него с удивлением, а затем её лицо немного просветлело. Она кивнула и взяла камень.

— Хорошо, раз уж ты настаиваешь, — тихо сказала она. — Буду держать его тайно. Спасибо.

Они тепло попрощались, и Авендар снова оказался в магическом портале. Холод мгновенно окутал его тело, заставляя глубже вдохнуть ледяной воздух. Оглядевшись, он увидел, что зверь исчез.

Его цель была ясна. Древний посох дроу, хранящий в себе силу и могущество, ждал его на вершине заснеженных гор. Ради этого Авендар готов был рискнуть всем.

Глава 5

Я продолжал восхождение, преодолевая усиливающийся ветер, который, казалось, пытался сбросить меня вниз. Перед глазами стояла улыбка Лили, её слова грели душу, придавая сил. Я боялся рисковать, ведь впереди меня ждало испытание — похищение магического посоха, охраняемого свирепым зверем. Зверь ощущал моё присутствие, но я старался выглядеть уверенно, подавляя страх.

Лили была необходима мне, хотя я боялся просить о помощи. Её безопасность была важнее всего. Звери боятся шума и резких звуков, возможно, это могло стать ключом к победе. Наконец, я достиг пещеры и достал кристалл, подаренный Лили, чтобы связаться с ней. Без неё я чувствовал себя потерянным, словно лишённым воздуха или света в тёмной ночи.

Передо мной стояли ворота, охраняемые спящим зверем. Его когти были готовы нанести удар. Нужно было действовать осторожно, чтобы не разбудить его. Мои шаги стали тихими, почти неслышимыми, но хруст снега выдавал меня.

— Тихо, киска, — прошептал я, надеясь успокоить зверя. Но тот открыл глаза, готовый атаковать.

Достав кристалл, я вызвал Лили.

— Авендар, это ты? — раздался её встревоженный голос.

— Не время объяснять, нужна твоя помощь, — быстро сказал я.

Зверь издал грозное рычание, готовясь к нападению.

— Ты ранен? — спросила Лили.

— Всё в порядке, поспеши!

Белая кошка-тигр приготовилась к прыжку, но Лили появилась рядом, подняв руку. Яркий луч света ослепил её, заставив отступить.

— Хорошая киска, девочка, — ласково сказала Лили, поглаживая зверя за ухом. — Скажи, ты Эльфуа не видела?

«Муррр», — ответила кошка, поняв её намерение.

Вместе мы пошли дальше, следуя за Снежинкой, которая вела нас к цели. Буря усиливалась, но Снежинка уверенно шла вперёд.

— Лили, с тобой всё хорошо? — спросил Авендар, увидев её с кошкой.

— Да, Снежинка показала, где ты. Она хорошая, — ответила Лили, краснея и встречаясь с ним взглядом.

— Рад, — выдохнул он.

— Потом объясню, — сказал Авендар, ощутив боль в бедре. Рана жгла его, и он зашипел от боли.

Лили схватила его и потащила к Снежинке.

— У тебя жар? — пробормотала она, глядя на него с тревогой.

В этот момент буря усилилась, снег заметал всё вокруг, но они продолжали идти вперёд, поддерживая друг друга и веря в победу.

Глава 6

Я осторожно уложила его на кровать, стараясь не потревожить раны. Рука дрожала, ладони были мокрыми от пота. Холодный ветер за окном, казалось, пытался пробраться внутрь, но я изо всех сил старалась сохранить тепло. Рана снова открылась, и боль была невыносимой. В отчаянии я призвала магию, вложив в исцеление всю свою энергию до последней капли.

Снежинка сидела у камина, её пушистый хвост лениво касался пола. Она знала, что произошло нечто важное, но не мешала мне. Её глаза светились пониманием и поддержкой.

Я аккуратно сняла с него одежду, стараясь не причинить боли. Его кожа была холодной, как мрамор, а дыхание — прерывистым. Положив руки ему на грудь, я закрыла глаза и сосредоточилась. Энергия начала перетекать из меня в его тело, залечивая раны и согревая изнутри.

— Прекрасные рожки... — прошептал он, едва приходя в сознание. Его голос был хриплым, но в нём звучала благодарность.

Убрав руки, я выдохнула с облегчением: — Ты слаб, лежи. Я приготовлю отвар, чтобы ты смог отдохнуть.

Я вернулась с мазью и горячим отваром. Его взгляд был тусклым, но в глубине глаз мелькнула искра жизни.

— Пей, — сказала я, протягивая ему чашку. — Отвар поможет согреть тебя изнутри.

Он медленно приподнялся на локте, морщась от горечи.

— Спасибо, моя ведьма, — прошептал он тихо. Его голос дрожал, но в нём была искренность. — За то, что спасла меня.

— А теперь расскажи, зачем ты отправился туда? — спросила я, стараясь скрыть своё беспокойство.

— Искал посох, — ответил он, глядя вдаль, как будто видел что-то, чего не видела я. — Безуспешно...

Я задумчиво кивнула, понимая, что его миссия была важной. Мы знали, что посох — это ключ к разгадке многих тайн, но он заплатил за это слишком высокую цену.

Через некоторое время, набрались сил, мы отправились в путь вместе со Снежинкой. Впереди нас ждала пещера, полная ледяных кристаллов, которые сверкали в темноте, как звёзды. Среди этого ледяного великолепия сиял посох с огромным алмазом на конце.

Я осторожно приблизилась к нему, чувствуя, как воздух вокруг становится густым и тяжёлым. Посох начал сопротивляться, его энергия была мощной и агрессивной. Я пыталась вырвать его из земли, но каждый раз он отбрасывал меня назад.

— Ну же, — прошептала я, стиснув зубы. — Давай, ты можешь это сделать.

Наконец, после долгих усилий, посох сдался. Я почувствовала, как его энергия ослабевает, и с силой вырвала его из земли. Но радость была недолгой. Внезапно я почувствовала резкую боль в руке, и посох начал прожигать мою ладонь.

— Что происходит? — закричала я, выпустив посох. Он упал на землю, его энергия угасала.

Портал открылся сам собой, и я почувствовала, как меня отбрасывает назад. Последнее, что я увидела, прежде чем потерять сознание, был обеспокоенный взгляд Снежинки.

Когда я очнулась, Снежинка сидела рядом со мной, её шерсть была мокрой от слёз. Она посмотрела на меня с тревогой.

— Авендар... — прошептала я, чувствуя, как слабость охватывает моё тело. — Помоги мне.

Так началась новая глава нашей борьбы за таинственный артефакт. Мы знали, что кто-то не хочет, чтобы посох был найден. Но мы были готовы к любым испытаниям, чтобы защитить его и раскрыть все тайны, которые он скрывал.

Глава 7

У тебя рожки как у дракона, — тихо сказал Авендар, внимательно глядя на меня. Его голубые глаза блестели в свете луны, а голос звучал мягко, но в нём слышалась скрытая тревога. — Когда я увидел тебя у ёлки, понял, что в тебе скрыты не простые силы. Ты когда-нибудь превращалась в дракона?

Я задумалась. Скрывать свою истинную природу было сложно, но ещё сложнее было признаться в этом.

— Возможно, — наконец ответила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения. — Но я не уверена, что готова показать это.

Авендар нахмурился, но промолчал. Он явно не верил мне, но не стал настаивать. Вместо этого он задал другой вопрос:

— Ты знаешь, что твои силы могут быть опасны? Они защищают посох, но это странно. Возможно, нам предстоит разгадать загадку вместе. Мистер Боб, может, он сможет нам помочь? Он много знает об артефактах, чем я.

Я кивнула, чувствуя, как внутри растёт надежда. Мистер Боб был мудрым и опытным, он мог помочь нам разобраться в происходящем. Но сначала нужно было позаботиться о себе.

— Лили, ты задумалась? — мягко спросил Авендар, заметив, что я погрузилась в свои мысли. — Ты выглядишь усталой. Рана больше не тревожит тебя?

Я улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается по моему телу. Авендар заботился обо мне, и это было приятно.

— Да, рана больше не беспокоит, — ответила я. — Но я всё ещё чувствую слабость. Нужно приготовить поесть.

Я встала и направилась к костру, где Снежинка дремала, положив морду на лапы. Она была верным другом и защитником, и я была благодарна ей за это.

— Ты что-то вспомнила? — спросила Снежинка, открывая глаза и глядя на меня.

— Да, — ответила я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Я вспомнила, что нужно приготовить поесть. Немедленно.

Но как только я начала двигаться, слабость обрушилась на меня с новой силой. Ожог от посоха исчез, но его последствия всё ещё ощущались. Я почувствовала, как усталость наваливается на меня, и упала на колени.

— Лили! — Авендар бросился ко мне, его голос был полон тревоги. — Что случилось?

— Не знаю, — прошептала я, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. — Но я больше не могу.

Авендар обнял меня, его тепло и забота помогли мне справиться с приступом слабости. Я чувствовала, как его сила проникает в меня, исцеляя мои раны.

— Не только ты можешь исцелять, — мягко сказал он, его голос звучал успокаивающе. — Эльфы могут исцелять словами. Мы умеем помогать, исцеляя глубокие раны. Ещё мы любим веселье, танцы и музыку. Пить вино и есть хлебцы. Мы быстрые и ловкие.

Я улыбнулась, чувствуя, как напряжение отпускает меня. Авендар был не только защитником, но и настоящим другом.

— Уже заметила, — ответила я, чувствуя, как усталость уходит. — Но мне нужно отдохнуть.

Авендар кивнул и помог мне подняться. Он надел плащ, пряча лицо, чтобы его не увидели, и крепко сжал посох.

— Я скоро вернусь, — сказал он, глядя мне в глаза. — Отдыхай.

Он ушёл, оставив меня одну с мыслями. Снежинка подошла ко мне и положила голову на плечо, словно пытаясь утешить. Я чувствовала её тепло и знала, что она всегда будет рядом.

— Спасибо, Снежинка, — прошептала я, обнимая её. — Ты мой верный друг.

Но в глубине души я знала, что впереди нас ждут ещё более опасные испытания. И только вместе мы сможем их преодолеть.

Глава 8

Я искал лавку мистера Боба. Лили не сказала, где она находится, но магия, хоть и опасна, помогла мне найти дорогу. Вздохнув, я спросил у пухлой женщины в голубом платье и переднике:

— Вам помочь?

— Да, мне нужна лавка мистера Боба, — ответил я уверенно. Она сложила руки на боках и улыбнулась:

— Боб живёт рядом, его лавка рядом с пекарней. Я Ванда, работаю в одной из лавок сладостей. Заходите, если что. Угощу вас вкусным пирожным.

— Обязательно загляну, — сказал я, вспомнив, что Лили голодна. Ей нужны силы и энергия, она не откажется от сладкого.

— Госпожа Ванда? — спросил я, подходя к ней.

— Да, — ответила она, улыбаясь.

— Мне нужно два пирожных для одной милой девушки. Я заплачу, — объяснил я. Она обрадовалась:

— Сделаем! Одушившись, Ванда начала печь лучшие в мире пирожные.

Я пошёл к лавке мистера Боба и увидел, что днём она ярко освещена. На небольшой площади стояла новогодняя ёлка, украшая город. Скоро Рождество, и я хочу провести его с Лили, а не в одиночестве дома в лесу.

У входа в лавку прозвенел колокольчик, сообщая о моём прибытии. За прилавком стоял мужчина с лысиной, в очках и белой рубашке. Он внимательно изучал что-то.

— Добрый день, — сказал я, подходя ближе.

Он поднял на меня серые, добрые глаза и внимательно изучил моё лицо.

— Давно ко мне дроу не заглядывали, — протянул он с улыбкой. — Чем могу помочь?

— Мне нужен посох, — ответил я, снимая капюшон. Посох в моих руках стал видимым. Он взглянул на него задумчиво.

— Хорошая вещь, сильный артефакт, — сказал он, оценивающе. — Вы не возвращаете его, если я гляну?

— Нет, только рад. Лили посоветовала мне вас, — объяснил я.

Он улыбнулся:

— Лили давно не заходила ко мне. Она редко заглядывает. У неё мания — помогать всем.

— Вы знали, что она не простая? — спросил я.

Он внимательно изучал посох, крутил его в руках:

— Да. Она драконица и боится использовать свою силу. Многие охотятся за драконами, но Лили хорошо скрывает свою силу.

— Лили нашла посох, но сила не приняла её, — начал я. — Обожгла её.

Он задумался, глядя на посох:

— Значит, почувствовал не ту силу и связь. Неродную. Она дракон, и её сила не приняла посох. Этот посох мощный и опасный.

— Веками говорили, что тёмные охотятся за ним ради его силы, чтобы подчинить весь мир и выпустить чёрных существ, которые всё сжигают, — продолжил он. — Мир придёт в хаос.

— Этот посох создан из металла, крепкий, прочный и сильный, — объяснил он. — Кристаллы на нём открывают миры и другие измерения, управляя стихией, он служит проводником и источником защиты.

— Понятно, — сказал я уверенно. — Я искал его, чтобы стать сильнее и защищать себя и мир от врагов.

— Понимаю, — сказал он, возвращая мне посох. — Береги его. Он ценный артефакт.

— Спасибо, — ответил я.

Сжимая посох в руках, я почувствовал его силу. Он стал невидимым. Я буду хранить и беречь его, зная, кто его истинный хозяин — эльф, который куда-то исчез и почему.

Теперь у меня есть посох, который поможет мне защитить Лили и весь мир от тёмных сил. Я знаю, что впереди меня ждут приключения и тайны, но я готов к ним, ведь у меня есть Лили и этот мощный артефакт.

Глава 9

А вот и вы! — с широкой улыбкой произнесла Ванда, в её лавке пряностей витал волшебный аромат, от которого защипало в носу.

— Нашли Боба? — спросила она с неподдельным интересом.

— Да, благодарю вас, — ответил я, делая ей комплимент. — У вас милая лавка сладостей. Здесь так тепло и уютно.

Её уши покраснели, а на лице появилась смущённая улыбка.

— Ну что вы? Не смущайте меня, — пробормотала она, но в её глазах мелькнула искорка радости. — Вы же дроу, и тоже одиноки, — добавила она, подмигнув.

— Ваши пряники самые вкусные и лучшие, — сказал я, вручая ей подарок. — С наступающим Рождеством.

— Это вам, — настаивала она, но я не принял её отказ.

— Нет, что вы, это от чистого сердца. Возьмите, праздник ведь.

Она вздохнула, но приняла подарок.

— Раз вы настаиваете, я приму, — сказала она, пряча улыбку.

Я взял корзину с пирожными и вышел из лавки. Впереди меня ждал Лили. Скоро Рождество и Новый год, и я хотел сделать её счастливой.

— Где же найти ёлку? — размышлял я, медленно шагая по заснеженной улице.

— Ёлки не дорогие, за полцены, — раздался голос рослого мужчины, который торговал пушистыми ёлками. — Вам нужна маленькая или средняя?

— Среднюю, — попросил я.

— Хорошо, без ёлки не праздник, — сказал он, передавая мне пушистую и мягкую ёлку. — Вот держите.

— Спасибо, — пробормотал я, ощущая тепло и радость.

Я возвращался домой, чувствуя, как снежинки кружатся вокруг меня. В пекарне я встретил знакомую Ванды.

— О, это вы! — воскликнула она, увидев меня. — Хотите пирог и пирожки?

— Да, хочу, — сказал я с улыбкой. — К празднику.

Она кивнула и принялась за работу.

— Вы не с Лили? С ней всё хорошо? — спросила она, вытирая руки о фартук.

— Да, она дома, отдыхает, — ответил я.

— Это хорошо, — сказала она с улыбкой. — Она ценит помощь и заботу. Вы ей нравитесь, она редко кому доверяет.

— Спасибо, — сказал я, чувствуя тепло в груди. — Лили действительно дорога мне.

— Вот, порог и остальное, — улыбнулась она, передавая мне пакет. — Это от меня, с наступающим.

— И вас, — сказал я, выходя из пекарни.

Дома меня встретила Снежинка, радостно мурлыкая. Я положил перед ней свежее мясо.

— Ешь, — сказал я, погладив её за ушком.

Лили лежала на кровати, задумавшись.

— Привет, ты долго, — сказала она.

— Да, — ответил я, садясь рядом с ней. — Купил нам ёлку, рыбы на ужин и сладкое, как ты любишь.

Она улыбнулась и села, обняв меня.

— Спасибо, ты так добр. А что насчёт посоха? Узнал о нём? — спросила она.

Я вздохнул и взял её руки в свои.

— Да, много что узнал, — сказал я. — У него был хозяин — снежный эльф.Он исчез, оставив посох на хранении.

— Понятно, — сказала она грустно. — Ей было одиноко. Но теперь она счастлива. Да, она обрела дом и новых хозяев.

Мы сидели молча, наслаждаясь теплом и уютом. Впереди нас ждали новые приключения и тайны, но в этот момент мы были счастливы.

Глава 10

Мы должны найти хозяина посоха. Узнать, куда он исчез и почему. Снежинка скучала по нему, её глаза были полны тоски. Она долго ждала его возвращения, но он так и не пришёл. Теперь мы должны найти ответы.

Снежинка облизывалась, довольная, её мех переливался в свете тусклой лампы. Авендар украшал ёлку, его руки дрожали от слабости, но он продолжал. Он вешал старинные фонарики, гирлянды и игрушки, словно пытался найти утешение в этом ритуале. Я поднялась, но голова закружилась, и я рухнула на пол. Снежинка оказалась рядом, её мягкая шерсть коснулась моего лица. Она смотрела на меня своими большими, выразительными глазами, словно пыталась передать свою поддержку.

— Пойдём, — тихо сказала она, и я почувствовала, как её тепло проникает в моё сердце. Мы пошли к авендару.

— Какая красота! — я не могла сдержать восхищения, когда мы вошли в комнату. Ёлка сверкала огнями, а стены были украшены гирляндами. Мороз разукрасил узоры на окнах, превращая их в волшебные картины.

— Решил, что это тебя порадует? — спросил Авендар, его голос звучал тихо, но в нём была скрытая боль.

— Не могу оторвать глаз! — я не могла прийти в себя от восхищения. — Это так красиво. И запах ёлки... Он напоминает мне о детстве.

Стол был накрыт, и аромат пирогов и пирожков наполнял комнату. Снежинка виляла хвостом, довольная, а я села за стол.

— Она только что хорошо поела, — сказал Авендар, наливая себе чашку чая. — И мне не помешает подкрепиться. Давай сядем и будем праздновать Рождество, как в старые добрые времена.

Мы сели за стол, и Авендар начал рассказывать истории о прошлых праздниках. Его голос был тихим, но в нём звучала грусть. За окном жгли фейерверки, отмечая Рождество и Новый год, но в этом празднике было что-то зловещее.

— С Рождеством! — сказал Авендар, протягивая мне бокал вина. В его глазах мелькнула тень, но он быстро улыбнулся.

— Да, — ответила я, чокаясь с ним. Вино было сладким, но в нём чувствовалась горечь. Я начала есть, а Снежинке дала кусочек пирожка. Она благодарно посмотрела на меня.

— Хватит баловать её, растолстеет, — пошутил Авендар, но его голос звучал устало.

— Не думаю, — ответила я. — Она и так мягкая и пушистая.

Снежинка легла у окна, её глаза были задумчивыми. Мы наслаждались праздником, но в воздухе витало что-то тревожное. В этот момент я поняла, что нашла не только место, но и человека, который стал для меня особенным. Но впереди нас ждали новые испытания. Хозяин посоха не исчез просто так. Он оставил нам загадку, и мы должны были её разгадать. Но это уже другая история...

Глава 11

Мы с Аведором наелись до отвала, наслаждаясь праздничным ужином. Я не могла выдохнуть, чувствуя, как сила наполняет меня. Поднимаясь из-за стола, я решила сесть на диван. Завтра предстоит готовить зелья и лекарства, а также мази. Я не хотела, чтобы он уходил, оставляя меня наедине с мыслями.

— Лили, мы справимся? — мягко спросил Авендар, пытаясь успокоить меня.

Я улыбнулась, но грусть не покидала меня.

— Я не использовала свою силу дракона, своё пламя. Не знаю, как её контролировать.

Авендар покачал головой, поднимаясь.

— Ты всё поймёшь, Лили. Драконы живут веками, их сила велика и опасна, но они свободны, как птицы в небе.

Я зевнула, слушая его слова.

— Лили, ты меня слушаешь? — спросил он, нахмурившись.

— Да, — ответила я, задумавшись. — Я ведьма, управляю землёй, но сила дракона... Она словно не хочет подчиняться мне.

Авендар улыбнулся, взяв мои руки в свои.

— Я помогу тебе. Тебе ещё понадобятся силы. Ты устала, — мягко сказал он, целуя меня в висок. — Но помни: если ведьма и эльф сблизятся, это будет нечто особенное. Драконы ценятся больше всего, их сила велика и непредсказуема.

— Огонь не так плох, — ответила я, глядя ему в глаза. — Если научиться его слушать, он может растопить лёд, согреть в холод и спасти. Огонь — это возвращение.

— Стоит попробовать, — согласился он. — Сперва прими тёплый душ, чтобы не уснуть.

— Спасибо, что понимаешь меня, — сказала я, улыбаясь. — Но мне нужно смыть усталость.

Авендар усмехнулся, его глаза засияли, как звёзды в темноте.

— Хорошо, иди. Я найду, чем заняться.

Я пошла в ванную, напевая себе под нос, чтобы не было скучно. Входя в тёплую, ароматную воду, я почувствовала, как напряжение покидает меня.

Вдруг я заметила цветок синего цвета, который блестел на свету. Я показала его мальчику с белоснежными волосами.

— Красивый, — улыбнулся он. — Ты милая, ты ведьмочка. Только у ведьм рыжие волосы...

— Да, наполовину, — смущённо ответила я.

— Как это — наполовину? — задумался он.

В этот момент в комнату вошла мама, схватив Авендара на руки и кружа его.

— Мама, я познакомился с девочкой, — сказал он.

— Это хорошо, у тебя теперь есть друг, — улыбнулась она.

— Да, она очень милая, — добавил он.

В этот момент я услышала голос бабушки, которая звала меня. Я побежала к ней, чувствуя, как сердце бьётся быстрее.

— Бабушка, где ты? — спросила я, волнуясь.

Вдруг сон или видение о прошлом прервалось, и я начала задыхаться, чувствуя, как тону в воде. Чьи-то сильные руки выдернули меня из воды, и я начала кашлять.

— Дыши, Лили, ну же! — кричал Авендар, делая искусственное дыхание. — Очнись, Лили!

Я открыла глаза и увидела его, обнимая меня и согревая.

— Авендар, мне так страшно, — прошептала я, дрожа от холода и страха.

Он схватил меня на руки и понёс в комнату.

— Было видение, — сказала я, слёзы навернулись на глаза. — Я видела, как дружила с мальчиком. Его мама кружила его на руках, улыбаясь...

— Странно, — сказал Авендар, не придавая значения. — У неё были чёрные волосы, и она была доброй, словно летний лучик. Она любила тебя.

Авендар напрягся, вспомнив тот день, когда мы познакомились.

— Той девочкой была я, — призналась я, чувствуя, как слёзы текут по щекам.

— Да, ты, — ответил он, искренне. — У тебя волосы рыжие, как у ведьмы. А ещё у тебя были рожки, словно ты их прятала.

— Не хотела, — грустно призналась я. — Чтобы узнали, что я дочь дракона и ведьмы.

Бабушка простила меня. Мы жили в городе и часто ходили к эльфам, где бабушка чувствовала себя лучше.

— Помнишь цветок, который я тебе показывала? — спросила я.

— Лунный, — ответил он. — Он исполняет желания.

— Не знала, — призналась я, чувствуя, как внутри меня что-то меняется.

Авендар лёг рядом, его рубашка была расстёгнута, и он обнял меня. Я уснула в его объятьях, чувствуя тепло и безопасность.

Но ночь была полна тайн и загадок. Видения и сны переплетались, и я не знала, что ждёт меня завтра. Но одно я знала точно: Авендар был рядом, и это придавало мне сил.

Глава 12

Я переживал и боялся за тебя, Лили. Этот шёпот вырвался из моей груди, как признание в чём-то неизведанном, но таком важном. Я вдыхал её сладкий аромат, который обволакивал меня, словно невидимый кокон, и соблазнял, заставляя сердце биться быстрее. Рядом с ней было трудно сдерживать себя, не поддаваться искушению, которое она источала, как утренний свет.

— Прости, — её голос прозвучал тихо, почти шёпотом, но в нём была такая искренность, что я замер. — Я не ожидала, что это случится. Всё из-за песни, которую я пела. Она помогает расслабиться, успокаивает. И вдруг...

Её глаза потемнели, и я увидел в них воспоминания о прошлом, которые она пыталась скрыть. Это было страшно. Страшно, как будто я начал тонуть, захлебываясь в своих чувствах, словно кто-то тянул меня на дно. Я не знал, что делать, и думал, что это конец.

— Ты пришла, — начал я, сглатывая слова. — И спасла меня.

— Спасибо, — прошептала Лили, её голос дрожал, но в нём была сила. — Я больше не смогу сомкнуть глаз.

— Всё хорошо, я рядом, — я обнял её, чувствуя, как её тело дрожит. — Мои родители уже нет в живых. Я единственный, кто выжил. Отказался править, чтобы вернуть себе место. Мне нужен посох. Он доказывает, что я правитель тёмных земель. Ардонии.

— Ардонии? — переспросила Лили, её глаза расширились от удивления. — Но почему ты не хочешь править?

— Другой может прийти и узнать, что посох у меня, — я ответил, стараясь говорить спокойно. — Эльф, намного опаснее. Он может прийти и забрать его. Мы должны быть готовы.

— К трудностям? — спросила Лили, её голос стал твёрдым. — Нужно собрать всё, как можно больше и быстрее. Еды, воды...

— Снежинка поможет нам, — я улыбнулся, вспомнив её острый нюх. — Она приведёт нас к следу. Я уверен.

— Ты так говоришь, будто мы больше не увидимся, — прошептала Лили, её глаза наполнились слезами. — Я только начала привыкать к тебе.

— Авенидар, — я нежно погладил её по спине. — Это успокаивает... Он прав. Мы должны быть готовы ко всему. И я готова. Не боюсь показать себя и проявить свою силу и магию.

Мы лежали в тишине, слушая только дыхание друг друга . Я знал, что впереди нас ждут испытания, но с Лили я был готов пройти через всё.

Глава 13

Мы с Авендаром стояли на пороге великих приключений. Он, как всегда, загадочен и привлекателен: тёмная кожа, словно ночь, глубокие голубые глаза, как океан, белоснежные волосы, сверкающие, будто звёздное небо. Его изумрудный костюм, яркий и свободный, словно новогодняя ёлка, подчёркивал его красоту и харизму.

— Всё собрала? Ничего не забыла? — спросил Авендар, внимательно осматривая меня.

Я кивнула, держа в руках карту, компас и небольшой сундучок с зельями и амулетами.

— Точно? — переспросил он. — Всё-таки мы отправляемся на поиски хозяина посоха, а это не прогулка в парке.

— Да, всё готово, — ответила я, стараясь не показать волнения. — А что насчёт твоих узоров на щеках? Ты говорила, что это зима рисует?

Авендар усмехнулся, его глаза заблестели.

— Это не зима, Лили. Это Калинин кристаллы, которые проявляются на твоём лице. Это признак твоей силы.

Я задумалась. Всегда думала, что это просто зимние узоры, но теперь поняла, что это нечто большее.

— Значит, я могу использовать свою силу? — спросила я, чувствуя, как внутри меня просыпается что-то новое.

— Конечно, можешь, — ответил Авендар, положив руку мне на плечо. — Но не забывай, что сила — это ответственность.

Я кивнула, чувствуя, как во мне растёт уверенность.

— Я готова, — сказала я, глядя ему в глаза. — Куда идём?

Авендар указал на заснеженные горы, возвышающиеся перед нами.

— Нам нужно подняться на вершину этой горы, — сказал он. — Там, по преданию, спрятаны сокровища драконов и живёт хозяин посоха.

— Пойдём, — ответила я, сжимая в руках карту. — Я готова к любым испытаниям.

Мы открыли портал и оказались в заснеженных горах. Ветер завывал, снег кружился вокруг нас, но мы были готовы к любым трудностям.

— Лили, чтобы ни случилось, обещай мне, что без меня вернёшься домой, — сказал Авендар, глядя мне в глаза.

— Обещаю, — ответила я, чувствуя, как моё сердце сжимается от тревоги. — Но сначала я хочу испытать свои крылья.

Авендар улыбнулся.

— Не сомневаюсь, моя драконица, — сказал он.

Я закрыла глаза и почувствовала, как внутри меня появляется тепло. Это была сила, которая всегда была во мне, но я никогда её не использовала. Я расправила крылья и почувствовала, как они наполняются энергией. Снег заискрился, закружился вокруг меня, и я взмыла в небо.

Это было потрясающе! Я парила над горами, наслаждаясь свободой и мощью. Но внезапно я почувствовала угрозу. Кто-то или что-то следило за нами.

Авендар смотрел на меня снизу, его глаза были полны тревоги.

— Лили, это может быть опасно, — сказал он. — Нам нужно поторопиться.

Я кивнула, чувствуя, как внутри меня растёт решимость. Мы должны найти хозяина посоха до рассвета, иначе всё будет потеряно.

Глава 14

Я спустилась вниз, сложив крылья. Авендар, с серьёзным взглядом, внимательно посмотрел на меня, и мы отправились в путь.

— Карта? — спросил он, не сводя глаз с компаса.

— Сейчас найду, — я начала рыться в мешке, доставая карту, компас и зелья. Протянула всё это ему. Авендар взял карту и внимательно изучил её, будто искал что-то необычное. Мы стояли близко друг к другу, но путь ещё был впереди.

— Мне понравилось, как ты летала, не отрываясь от карты, — мягко сказал он, и я улыбнулась.

— Разжечь огонь, чтобы согреться? — предложила я, чувствуя, как между нами что-то изменилось. Большее, чем просто дружба. Мы становились ближе, и это было главное.

— Да, но осторожно, — ответил Авендар, нахмурившись. — Летать опасно. За нами могут следить, и огонь сразу нас выдаст.

Он не рассказывал о себе много, но я знала одно: рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Ему можно было верить и доверять.

Авендар закрыл карту и убрал её.

— Любовь, Лили, — вдруг сказал он, и ветер тут же взъерошил его волосы. Он взглянул на меня из-под капюшона мягко и уверенно, и моё сердце забилось быстрее.

Мы почти добрались до вершины горы. Ветер дул в глаза, но Снежинка, наша кошка-проводник, уверенно вела нас вперёд. Она зарычала и нашла след.

— За ней, — скомандовал Авендар, и мы ускорились. — Раз Снежинка нашла след, она знает, куда идти.

— Думаю, Снежинка не обычная кошка, — заметила я. — Она быстро обнаружила след, словно была здесь раньше.

Мы добрались до вершины горы, где ветер дул особенно сильно. Снежинка принюхалась и вдруг указала путь.

— Нет, ты должна остаться здесь, — сказал Авендар, обнимая её. — Обещаю, что вернусь за тобой.

Но Снежинка не послушалась. Она побежала вперёд, и мы последовали за ней. Вскоре мы оказались в тёмной, мрачной пещере из снега и льда. Здесь было немного теплее, и мы смогли укрыться от бури.

Я разожгла огонь, чтобы согреться. Моё прошлое было туманным, я помнила, что была ребёнком, но не помнила, что случилось тогда. Я знала одно: я должна быть сильной и беречь свою силу.

Авендар присел рядом на бревно.

— Здесь мы останемся на ночь, — сказал он уверенно. — Пойдём на рассвете.

Я задумалась, глядя на огонь. Какие ещё тайны меня ждут? Что связывает меня с Авендаром? Мы дружили, но мало знали друг о друге. Это всё, что я помнила. Но я знала, что он рядом и всегда готов защитить меня.

Авендар был не простым человеком. Для меня он оставался загадкой. Ребёнком он был другим: весёлым, радостным, его любили и уважали. У него был дом, семья и друзья. Но что-то случилось, и он стал тем, кем был сейчас.

Я согрелась и ощутила сонливость. Усталость давала о себе знать. Я укуталась в плащ, и Авендар присел ближе. Его присутствие придавало уверенности и сил.

Я положила голову на его плечо и вдохнула его морозный аромат. Он пах елью и лесом.

— Устала? — заботливо спросил он, заметив, что моё горло больше не болит.

— Да, — ответила я. — Но благодаря твоим чудо-лекарствам.

— Лекарства из рябины с мёдом согревают и не дают заболеть, — добавил он.

Я улыбнулась, засыпая на его плече. Сознание затуманивалось, и мне казалось, что я влюбляюсь в него.

— Тогда я не договорил, — вдруг сказал он, но я уже не слышала. Я дремала на его плече, и мне было тепло и спокойно.

Любовь — это когда два человека открываются друг другу, ценят, поддерживают, уважают и доверяют. Вот что хотел сказать Авендар, но я уже спала, наслаждаясь его присутствием.

Глава 15

Мы отправились в путь. Провели ночь в пещере. Авендар шёл рядом, я тоже. Снежинка следовала за ними. Она напала на след и устремилась вперёд, не сворачивая. Вбежала в ворота.

— За ней! — крикнул Авендар. Я кивнула и полетела за ней. Она всё бежала и бежала, сильнее вперёд.

Вбежав в пещеру, я опустилась, убрала крылья и надела капюшон. Ждала Авендара. Он поднимался медленно, на шаг впереди меня. Шёл уверенно, взгляд серьёзный, сосредоточенный.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, — ответила я, — Снежинка внутри? Я летела за ней.

— Хорошо, — сказал Авендар. — Знакомое место.

— Лили, чую, мы не одни, — напрягся Авендар.

— Я тоже чувствую это, — ответила я. — Но готова узнать, что скрывается за этими вратами.

Авендар вошёл первым.

— Держись рядом, — сказал он.

— Хорошо, — пробормотала я, входя с ним. Он оглянулся. Тишина царила вокруг, всё блестело от снега и льда.

— Снежинка, это ты? Рад тебя видеть. Посох у тебя? — сказал чей-то незнакомый голос издалека.

— Кто это? — спросила я, но Авендар не ответил.

— Лили, оставайся здесь, — сказал он и пошёл вперёд. Я осталась ждать, разглядывая стены.

Авендар шёл уверенно, зная, что его ждёт. Голос был знаком, он не забыл его. Внутри всё сжималось.

— Ну, здравствуй, мой друг. Ты не изменился с тех пор, как я убил твоих... — напомнил голос.

— Это был тот ужасный день, когда я убил твоих родителей, решив, что они предали меня. Отняв всё, чем ты дорожил, — сказал Авендар, сжимая кулаки. Гнев и ярость вырывались наружу.

— Ты не один, чую силу... М-м-м, дракона, — глаза Дракуса загорелись усмешкой.

— Посох не с тобой, как жаль... Да, снежинками, — протянул ехидно Дракус. Снежинка, верно, сидела рядом.

— Так ты хозяин посоха? Не знал, — огрызнулся Авендар.

— Он не достанется тебе, как и моя земля и царство, — сказал Дракус.

— Неужели? — спросил Авендар. — Тогда что важнее для тебя? Ледяные стражи? Или доставить мне дракона? Мне понадобится её сила...

— Нет! — прорычал Авендар. — Она моя, и я не позволю тебе забрать её!

— Неужто ты влюбился? Она много скрывает от тебя. Ты спрашивал её? — спросил Дракус, держа в руках копьё.

— В моих руках копьё, — сказал Авендар и приготовился к бою. — Я готов сразиться.

— Неважно, я люблю её, — ответил Авендар.

— Печально, она твоя истинная. Вот почему вас так тянет друг к другу, — сказал Дракус.

— Снежинка, прошу. Забери Лили, убери её отсюда. Это мой бой, не её, — сказал Авендар, глядя на меня.

— Нет, — сказала Снежинка. — Я не послушаюсь. Ты предал меня, Дракус. Бросил меня, велел охранять то, что дорого. Я прождала веками.

— У неё новые хозяева, — сказал Дракус, бросая её на пол.

— Снежинка! Лили в опасности! Умоляю, со мной всё будет хорошо, — сказала я, глядя на неё.

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Предательница, — сказал Дракус, усмехаясь. — Вот как. Ну, посох Се ровно будет моим...

И начался бой. Против друга. Против тех, кто когда-то был близок. Против тех, кто предал. Против тех, кто украл самое дорогое.

Бой был жестоким, но Авендар не сдавался. Он сражался за свою любовь, за свою жизнь, за свою честь. И, возможно, за свою душу.

А я стояла в стороне, не зная, что делать. Но я знала одно: я должна верить в него. Должна верить, что он победит. Должна верить, что мы справимся.

Глава 16

Снежинка и я вернулись домой, а Авендар остался там. Я волновалась за него и с нетерпением ждала возвращения. Верила в его силу.

Жители готовились к Новому году, но без него праздник казался пустым. Снежинка легла рядом, и я ощутила, как усталость окутывает меня, словно мягкое одеяло.

— Что делать? Ждать его? — прошептала я, но ответ не приходил.

Вдруг раздался голос, и я вздрогнула:

— Ты не так прост, мой друг. Стал сильнее, не готов проиграть, — прозвучал голос Дракуса.

Я обернулась, но никого не увидела. Только туман, будто шепчущий мне слова.

— На этот раз я сдаюсь. Отпускаю тебя, но вернусь за посохом, — голос становился тише, словно уносился вдаль. — Прощай, мой друг.

И он исчез в тумане, оставив меня одну. Авендар вздохнул, понимая, что это только начало. Посох был надежно спрятан, хорошо защищен от Дракуса.

Открыв портал, Авендар привел себя в порядок, не скрываясь от людей. Люди готовились к Новому году, ожидая чуда.

Он стоял у елки и думал о ней. Ветер, словно задумав что-то, закружился возле ее дома. Снежинка почувствовала это и, выглянув в окно, увидела его.

Авендар вылетела из дома. Лили, радостно улыбаясь, выбежала ему навстречу.

— Авендар! Ты вернулся! — воскликнула она.

— Лили, моя прекрасная Лили, принцесса всех драконов, — сказал он, понимая, что это странно, но ему хотелось это сказать.

— Как я ждала тебя! — Лили обняла его, и сердце Авендара забилось быстрее.

— Я тоже ждал тебя, Лили, — улыбнулся он.

Они стояли у елки, наслаждаясь моментом. Но Лили заметила что-то странное в его глазах.

— Ты что-то скрываешь, Авендар? — спросила она.

— Да, Лили. Я темный эльф, — ответил он. — Моя жизнь — это не только магия и приключения.

Лили удивленно посмотрела на него, но потом улыбнулась.

— Но это не меняет моего чувства к тебе, Авендар, — сказала она, обнимая его крепче.

— И я люблю тебя, Лили, — ответил он, целуя ее.

Они стояли под елкой, окруженные снегом и светом. Новый год приближался, и впереди их ждали новые испытания. Но они были готовы к ним вместе.

— С Новым годом, Лили, — сказал Авендар, улыбаясь.

— С Новым годом, Авендар, — ответила она, обнимая его крепче.

В этот момент они поняли, что их судьба только начинается.