«Тень Журавля»

Пролог. 1839 год, Санкт-Петербург.На аукционе императорского общества любителей древностей под молоток уходит странный лот: потёртый лаковый ларец, внутри которого лежат несколько полуистлевших свитков, исписанных плотными столбцами иероглифов, и ржавый наконечник стрелы с вырезанным на нём журавлём, летящим сквозь облако. Покупатель, молодой и болезненный на вид чиновник Азиатского департамента, платит за него сумму, непонятную для всех присутствующих. Вечером, в своём кабинете, при свете лампы, он с дрожью в руках разворачивает главный свиток и начинает читать. Первая строка гласит: «Я, Ли Вэнь, последний ученик Мастера Пустоты, пишу это, чтобы правда не канула в Лету, как канула в туман гор наша империя...»Часть первая. Печать Тумана Глава 1. 1825 год, Запретный город, Пекин.Шестнадцатилетний Ли Вэнь — незнатный, но невероятно одарённый сын скромного переписчика из Ханьлинской академ…