Тень Чужой Судьбы

Пролог

Дождь лил как из ведра.

Вода стекала по ржавым стенам заброшенного склада и превращала землю под ногами в вязкую грязь.

Артём Ланской тяжело дышал.

Сердце бешено колотилось в груди.

Он бежал уже несколько минут, постоянно оглядываясь назад.

Но преследователи не отставали.

Они знали, куда он направляется.

Знали каждый его шаг.

Словно кто-то заранее рассказал им весь маршрут.

Вдалеке вспыхнул свет фар.

Артём резко остановился.

Выхода не было.

Перед ним — бетонный забор.

Позади — люди, которые пришли за ним.

Двое появились из темноты почти бесшумно.

Чёрная одежда.

Спокойные движения.

Никакой спешки.

Они были уверены в результате.

— Ты создал нам слишком много проблем, Артём, — произнёс один из них.

— Пошёл к чёрту.

Мужчина лишь усмехнулся.

— Флешка где?

Артём промолчал.

Внутри всё сжалось от страха.

Они не должны её найти.

Ни при каких обстоятельствах.

Слишком многое оказалось бы раскрыто.

Слишком многие захотели бы его смерти.

Хотя...

За его смертью они пришли и так.

— Последний шанс.

— Опоздали.

Улыбка исчезла с лица мужчины.

Следующий удар пришёлся в живот.

Артём согнулся пополам.

Воздух вырвался из лёгких.

Затем последовал ещё один удар.

И ещё.

Мир начал расплываться.

Сквозь шум дождя он услышал чей-то голос.

— Заканчивайте.

Боль стала далёкой.

Будто происходила уже не с ним.

Перед глазами медленно темнело.

В какой-то момент Артём понял, что умирает.

По-настоящему.

Без шансов.

Без спасения.

Странно, но именно тогда страх исчез.

Осталась только одна мысль.

"Надеюсь, всё было не зря..."

Последнее, что он увидел, — вспышку молнии над городом.

А потом наступила темнота.

Но где-то далеко, за пределами смерти, кто-то сделал первый вдох.

Глава 1 Последний вдох

Боль пришла раньше сознания.

Она вцепилась в Дениса со всех сторон, словно раскалённая проволока, затянутая вокруг тела. Хотелось закричать, но воздуха не было.

Совсем.

Он рванулся вперёд и резко вдохнул.

Лёгкие наполнились кислородом так неожиданно, что он закашлялся. Мир вокруг дрогнул и начал собираться из разрозненных пятен света.

Белый потолок.

Тусклая лампа.

Запах лекарств.

Больница.

Денис замер.

Последнее, что он помнил, — это дождь. Тяжёлые капли били по асфальту, сирены выли где-то совсем рядом, а перед глазами расплывались красно-синие огни.

Потом был удар.

Грохот металла.

И темнота.

Абсолютная.

Он отчётливо помнил момент смерти.

Помнил, как сердце остановилось.

Помнил холод.

Поэтому сейчас происходящее не имело никакого смысла.

Денис медленно поднял руку.

Тонкие пальцы.

Слишком тонкие.

Не его.

Он резко сел на кровати.

Голова взорвалась болью.

Перед глазами вспыхнули чужие воспоминания.

Школа.

Университет.

Девушка с рыжими волосами.

Какой-то мужчина за рулём дорогого внедорожника.

Комната в общежитии.

Сотни образов налетели одновременно.

— Чёрт...

Слова прозвучали непривычно.

Даже голос был чужим.

Денис замер.

Сердце колотилось всё быстрее.

Он поднялся на ноги и пошатываясь подошёл к небольшому зеркалу возле двери.

Оттуда на него смотрел незнакомец.

Лет девятнадцать.

Тёмные волосы.

Худое лицо.

Синяк под левым глазом.

Денис сделал шаг назад.

В груди похолодело.

Это был не сон.

Не бред.

Не галлюцинация.

Он действительно находился в чужом теле.

Дверь палаты открылась.

Внутрь вошла молодая медсестра.

— О, вы очнулись!

Она улыбнулась и направилась к нему.

— Как себя чувствуете?

— Кто я?

Вопрос вырвался раньше, чем он успел подумать.

Улыбка исчезла.

— Простите?

— Моё имя.

Медсестра удивлённо моргнула.

— Артём Ланской.

Мир словно качнулся.

Артём.

Чужое имя.

Но стоило ему прозвучать, как внутри вспыхнул поток новых воспоминаний.

Студент.

Второй курс.

Съёмная квартира.

Долги.

Страх.

Постоянный страх.

Словно этот Артём от кого-то скрывался.

— Вам плохо?

— Нет.

Соврал Денис.

Медсестра ещё некоторое время смотрела на него с подозрением, потом вышла за врачом.

Денис снова повернулся к зеркалу.

Артём Ланской.

Мёртвый парень.

Почему мёртвый?

Он вдруг понял это совершенно отчётливо.

Не догадался.

Вспомнил.

Последние минуты Артёма.

Ночь.

Старая промышленная зона.

Разбитые склады.

Трое мужчин.

Удар по голове.

Падение.

Темнота.

Смерть.

Настоящий Артём умер.

Именно тогда.

А потом его место занял Денис.

По спине пробежал холодок.

Кто-то убил владельца этого тела.

И если убийцы узнают, что Артём каким-то образом остался жив...

Проблемы только начнутся.

Через два часа Денис покинул больницу.

Врачи решили, что серьёзных повреждений нет.

Сотрясение.

Ушибы.

Потеря памяти.

Стандартный набор.

О настоящих причинах его состояния никто даже не догадывался.

На улице уже темнело.

Город жил своей жизнью.

Машины проносились по дорогам.

Люди спешили по делам.

Для них ничего не изменилось.

Для Дениса изменилось всё.

Он достал из кармана телефон.

Старенький смартфон оказался заблокирован.

Однако пальцы сами ввели пароль.

Сработала память Артёма.

На экране появилось двадцать три пропущенных вызова.

Большинство — от неизвестного номера.

Последний звонок поступил десять минут назад.

Телефон завибрировал.

Тот же номер.

Денис несколько секунд смотрел на экран.

Потом ответил.

— Где ты?

Мужской голос звучал жёстко.

— Кто это?

На другом конце возникла пауза.

Очень нехорошая пауза.

— Ты решил поиграть?

— Я не понимаю, о чём речь.

— У тебя осталось два дня.

Потом разговор закончился.

Денис медленно опустил телефон.

Внутри нарастало неприятное ощущение.

Интуиция подсказывала, что эти два дня напрямую связаны со смертью Артёма.

И что времени у него гораздо меньше, чем кажется.

Он направился к автобусной остановке.

Именно тогда это произошло.

Мир замер.

Буквально.

Люди застыли.

Машины остановились.

Даже звук исчез.

Денис резко обернулся.

По дороге летел грузовик.

Прямо на девушку, которая собиралась выйти на пешеходный переход.

Он видел это совершенно отчётливо.

Словно будущее уже произошло.

Секунда.

Две.

Три.

Мир снова пришёл в движение.

Грузовик ещё только приближался.

Девушка делала шаг вперёд.

Не думая, Денис сорвался с места.

Он схватил её за руку и дёрнул назад.

Через мгновение грузовик пронёсся перед ними на огромной скорости.

Водитель даже не заметил происходящего.

Девушка ошарашенно смотрела на дорогу.

— Вы...

— Смотрите по сторонам.

Только сейчас Денис понял, что произошло.

Он видел будущее.

Всего несколько секунд.

Но видел.

Точно.

Безошибочно.

Именно об этом даре говорили вспыхнувшие воспоминания.

Он не читал мысли.

Не предсказывал судьбу.

Он видел последствия решений людей ещё до того, как они происходили.

В груди зародилось тревожное чувство.

Такой способности не бывает просто так.

У любой силы есть цена.

Вопрос заключался лишь в том, насколько она окажется высокой.

Телефон снова завибрировал.

На этот раз пришло сообщение.

Всего одна строка.

«Мы знаем, что ты выжил».

Денис остановился.

По спине пробежал ледяной холод.

Похоже, убийцы Артёма уже начали охоту.

Глава 2 Следы прошлого

Ночью Денис почти не спал.

Каждый раз, когда он закрывал глаза, перед ним вспыхивали обрывки чужой жизни.

Лекции.

Друзья.

Лица незнакомых людей.

Страх.

Особенно страх.

Словно последние месяцы своей жизни Артём существовал в постоянном ожидании беды.

Под утро Денис окончательно сдался и поднялся с кровати.

Съёмная квартира встретила его тишиной.

Небольшая студия на окраине города выглядела так, будто хозяин собирался съехать в любой момент.

Минимум вещей.

Минимум мебели.

Никаких фотографий.

Никаких памятных мелочей.

Будто Артём специально не хотел оставлять следов.

Это настораживало.

Очень.

Денис включил ноутбук.

Пароль всплыл в памяти сам собой.

Экран загорелся.

Рабочий стол оказался почти пустым.

Несколько папок.

Учебные материалы.

Игры.

Фильмы.

Ничего подозрительного.

Но ощущение опасности никуда не исчезло.

Он начал проверять содержимое папок.

Через двадцать минут поисков нашёл первую странность.

Скрытый архив.

Без названия.

Без даты.

Защищённый паролем.

— Интересно...

Попытка вспомнить код ничего не дала.

Память Артёма словно упиралась в стену.

Кто-то очень не хотел, чтобы содержимое этого файла стало известно.

Телефон на столе завибрировал.

Неизвестный номер.

Снова.

На этот раз Денис не стал отвечать.

Через несколько секунд пришло сообщение.

"Ты должен был умереть."

Всего четыре слова.

Но их оказалось достаточно.

По коже пробежал холод.

Не шутка.

Не розыгрыш.

Кто-то действительно был уверен, что Артём мёртв.

И теперь этот кто-то нервничал.

Денис быстро удалил сообщение.

Потом задумался.

Нет.

Удалять нельзя.

Каждая мелочь может оказаться важной.

Он восстановил сообщение обратно и сделал скриншот.

В этот момент внутри что-то дрогнуло.

Мир снова остановился.

Тишина.

Абсолютная.

Перед глазами возникла картина.

Дверь квартиры.

Замочная скважина.

Чья-то рука.

Тонкая отвёртка.

Движение.

Щелчок.

Незнакомец входит внутрь.

Через несколько секунд видение исчезло.

Мир снова ожил.

Часы продолжили тикать.

За окном проехала машина.

Денис резко вскочил.

Теперь он понимал.

Это было не просто предчувствие.

Способность показывала вероятное будущее.

И прямо сейчас кто-то собирался проникнуть в квартиру.

Он посмотрел на часы.

Восемь сорок семь.

Если увиденное реально...

В дверь постучат совсем скоро.

Прошла минута.

Потом ещё одна.

Именно тогда ручка двери едва заметно дёрнулась.

Денис почувствовал, как внутри всё похолодело.

Видение оказалось правдой.

Кто-то пытался войти.

Тихо.

Профессионально.

Без шума.

Он огляделся.

Драться?

Слишком рискованно.

Бежать?

Поздно.

В квартире только один выход.

Щелчок замка.

Кто-то открыл дверь.

Денис быстро шагнул за шкаф возле прихожей.

В квартиру вошёл мужчина лет сорока.

Высокий.

Короткая стрижка.

Тёмная куртка.

Движения спокойные и уверенные.

Так двигаются люди, привыкшие к опасности.

Незнакомец внимательно осмотрел помещение.

Потом направился к столу.

Телефону.

Ноутбуку.

Документам.

Он что-то искал.

И явно знал, где искать.

Денис затаил дыхание.

Сердце колотилось так сильно, что казалось, его слышно на весь дом.

Мужчина остановился возле ноутбука.

Открыл крышку.

Несколько секунд смотрел на экран.

Потом тихо выругался.

— Неужели успел...

Едва слышно произнёс он.

Именно в этот момент Денис понял главное.

Этот человек пришёл не убивать.

Пока нет.

Ему нужны были данные.

Информация.

Что-то, оставленное Артёмом.

Незнакомец быстро осмотрел комнату ещё раз и направился к выходу.

Когда дверь закрылась, Денис оставался неподвижным ещё несколько минут.

Только потом медленно вышел из укрытия.

Теперь сомнений не осталось.

Он оказался в центре чего-то очень серьёзного.

И разгадка находится в прошлом Артёма.

Возможно, в том самом архиве.

Он снова сел за ноутбук.

Посмотрел на зашифрованный файл.

Название состояло всего из двух символов.

"А-7".

Странное обозначение.

Бессмысленное.

Но почему-то знакомое.

Денис закрыл глаза.

Попытался сосредоточиться.

И вдруг увидел вспышку памяти.

Подземная парковка.

Тот самый мужчина из квартиры.

Артём передаёт кому-то флешку.

Затем говорит одну фразу.

— Если со мной что-то случится, откройте А-7.

Воспоминание исчезло.

Денис резко открыл глаза.

По спине пробежал холод.

Похоже, архив действительно являлся ключом ко всему происходящему.

И именно поэтому за ним охотятся.

Но если это так...

Тогда Артём заранее знал, что его собираются убить.

Вопрос был только один.

Что такого он узнал перед своей смертью?

И почему теперь эта тайна досталась Денису?

Глава 3 Архив А–7

Денис смотрел на экран ноутбука уже больше часа.

Архив по-прежнему оставался закрытым.

Обычные пароли не работали.

Даты рождения.

Имена.

Номера телефонов.

Ничего.

Будто Артём специально создал защиту, которую невозможно подобрать случайно.

За окном постепенно темнело.

В квартире становилось душно.

Нервы натягивались всё сильнее.

Где-то там находились люди, которые считали его мертвецом.

И теперь они начали понимать, что ошиблись.

Телефон внезапно издал короткий сигнал.

Новое сообщение.

Неизвестный номер.

На этот раз текст оказался другим.

"Если хочешь жить, приходи один."

Ни подписи.

Ни объяснений.

Только адрес.

Старый городской парк.

Двадцать один ноль-ноль.

Денис перечитал сообщение несколько раз.

Ловушка.

Очевидная ловушка.

Но одновременно это мог быть шанс узнать хоть что-то.

Он уже собирался удалить сообщение, когда память Артёма неожиданно отозвалась очередной вспышкой.

Скамейка.

Тот самый парк.

Пожилой мужчина в сером пальто.

Фраза:

— Если всё рухнет, ищи меня возле озера.

Воспоминание исчезло.

Денис замер.

Озеро находилось именно в том парке.

Совпадение?

Слишком удобное.

Он посмотрел на часы.

До встречи оставалось чуть больше двух часов.

Парк встретил его прохладным вечерним воздухом.

Фонари горели через один.

Людей почти не осталось.

Озеро поблёскивало в темноте.

Денис медленно двигался по дорожке, внимательно наблюдая за окружающим пространством.

В любой момент всё могло пойти не так.

Очень не так.

Скамейку он заметил сразу.

И мужчину тоже.

Седые волосы.

Серое пальто.

Трость.

Возраст около шестидесяти.

На первый взгляд обычный пенсионер.

Но глаза выдавали другое.

Слишком внимательные.

Слишком спокойные.

— Ты всё-таки пришёл.

Мужчина говорил так, словно давно ждал именно его.

— Вы знали Артёма?

— Знал.

— Кто вы?

Незнакомец усмехнулся.

— Сейчас это не самый важный вопрос.

— Для меня важный.

— Тогда назови своё настоящее имя.

Денис замер.

Сердце пропустило удар.

Мужчина внимательно смотрел прямо на него.

— Что?

— Ты не Артём.

Эти слова прозвучали спокойно.

Без удивления.

Без страха.

Будто он говорил о погоде.

— Не понимаю.

— Не стоит.

Я слишком стар для таких игр.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

Потом мужчина тяжело вздохнул.

— Значит, всё произошло именно так, как я опасался.

— Кто вы?

— Моё имя Виктор Андреевич.

Для начала хватит.

— Откуда вы знаете, что я не Артём?

Старик некоторое время молчал.

Потом ответил:

— Потому что видел это раньше.

По спине Дениса пробежал холод.

— Что именно?

— Когда человек умирает, а его место занимает кто-то другой.

Ветер неожиданно усилился.

Листья зашуршали под ногами.

На несколько секунд мир показался совершенно нереальным.

— Это невозможно.

— Верно.

Но всё же происходит.

Старик достал из кармана небольшую флешку.

— Артём оставил это для тебя.

— Для меня?

— Для того, кто окажется после него.

Денис почувствовал, как внутри всё сжимается.

Получается, Артём действительно ожидал собственной смерти.

Более того.

Он ожидал появление нового человека.

— Что здесь?

— Ответы.

И новые вопросы.

Как обычно.

Денис взял флешку.

В этот момент способность сработала снова.

Мир замер.

Перед глазами возникло новое видение.

Три человека.

Снайперская винтовка.

Красная точка лазерного прицела.

Лоб Виктора Андреевича.

Выстрел.

Кровь.

Темнота.

Видение оборвалось.

Реальность вернулась.

Денис резко повернул голову.

На крыше многоэтажки мелькнула едва заметная тень.

— Ложитесь!

Он буквально сбил старика со скамейки.

Грохнул выстрел.

Пуля ударила в дерево за их спинами.

Люди на другом конце парка закричали.

Началась паника.

— Быстро!

Денис потащил Виктора за бетонное ограждение.

Вторая пуля выбила кусок асфальта рядом с ними.

Снайпер.

Настоящий.

И он явно работал не один.

На дорожке уже появились две фигуры.

Мужчины двигались быстро и уверенно.

Как охотники.

Как люди, которые знают, кого преследуют.

— Похоже, нас нашли, — спокойно сказал старик.

— Выглядит именно так.

— Теперь понимаешь, насколько всё серьёзно?

— Начинаю понимать.

Третья пуля ударила совсем рядом.

Денис сжал флешку в руке.

Архив А-7.

Странная способность.

Чужое тело.

Люди, готовые убивать ради информации.

Он ещё не знал всей правды.

Но впервые за всё время почувствовал не страх.

А злость.

Кто бы ни начал эту игру.

Очень скоро Денис собирался узнать правила.

Глава 4

Первые несколько секунд после побега из парка Денис почти не помнил.

В памяти остались только обрывки.

Крики людей.

Свет фонарей.

Грохот выстрелов.

Тяжёлое дыхание Виктора Андреевича.

Они свернули в какой-то двор, пересекли детскую площадку и оказались между двумя старыми пятиэтажками.

Только там старик наконец остановился.

— Всё... достаточно...

Он опёрся на стену и тяжело задышал.

Возраст давал о себе знать.

Денис выглянул из-за угла.

Погони не было.

Пока.

— Кто они такие?

Виктор Андреевич усмехнулся.

— Самый популярный вопрос последних двадцати лет.

— Мне не до шуток.

— А я и не шучу.

Несколько секунд старик молчал.

Будто решал, сколько именно информации можно рассказать.

Потом кивнул сам себе.

— Ты ведь уже понял, что способности вроде твоей не уникальны?

— Догадываюсь.

— Тогда начнём с самого начала.

Денис внимательно посмотрел на него.

— Люди вроде тебя существовали всегда.

— Экстрасенсы?

— Нет.

Старик покачал головой.

— Большинство экстрасенсов — мошенники.Я говорю о настоящих носителях дара.О тех, кто способен нарушать привычные законы мира.Видеть вероятности.Чувствовать ложь.Управлять памятью.Предвидеть события.Находить людей за тысячи километров.

Денис нахмурился.

Звучало как бред.

Но ещё неделю назад сама идея переселения в чужое тело тоже показалась бы бредом.

— И сколько таких людей?

— Немного.Всегда немного.Обычно один на несколько миллионов.

— Тогда почему никто не знает об их существовании?

Старик неожиданно рассмеялся.

— Потому что все, кто узнают слишком много, быстро исчезают.

Ответ совсем не понравился Денису.

— Кто их убирает?

— Организация.

— Та самая?

— Да.

Виктор Андреевич посмотрел куда-то вдаль.

— Сейчас её называют Консорциумом.Раньше названия менялись.Суть оставалась прежней.Найти носителей.Изучить.Подчинить.Или уничтожить.

Повисла тишина.

Где-то неподалёку проехала машина.

Шум постепенно затих.

— Зачем?

— Потому что власть всегда хочет контролировать то, чего не понимает.

— И давно это продолжается?

— Намного дольше, чем ты можешь представить.

Старик достал пачку сигарет.Несколько секунд смотрел на неё.Потом убрал обратно.

— Сто лет назад они были маленькой группой учёных.Пятьдесят лет назад стали закрытым проектом.Сегодня они присутствуют почти везде.Политика.Финансы.Наука.Военные структуры.Они научились ждать.Научились скрываться.Научились уничтожать следы.

— И Артём узнал что-то о них?

— Намного больше, чем должен был.

Эти слова заставили Дениса напрячься.

— Что именно?

— Вот поэтому тебе и нужна флешка.

Старик посмотрел на часы.

— Но не здесь.Нужно уходить.Сейчас они прочёсывают район.

Денис не стал спорить.

После снайпера и преследователей аргументы Виктора звучали достаточно убедительно.

Через сорок минут они оказались в старом жилом доме на окраине города.

Квартира находилась на последнем этаже.Снаружи она выглядела заброшенной.Внутри всё оказалось иначе.Несколько компьютеров.Мониторы.Стеллажи с документами.Рации.Спутниковая связь.Настоящий наблюдательный пункт.

— Неплохо для пенсионера.

— Старые привычки.

Старик уселся за стол.

— Подключай флешку.

Денис вставил накопитель в компьютер.На экране появилось несколько файлов.

Первый назывался:

«Если ты это смотришь — значит, я уже мёртв».

По позвоночнику пробежал холод.Он открыл видео.Экран мигнул.Появился Артём.Живой.Уставший.С тёмными кругами под глазами.В комнате было тихо.Несколько секунд парень просто смотрел в камеру.Словно собирался с мыслями.Потом начал говорить.

— Если это видео кто-то смотрит, значит, всё пошло по худшему сценарию.

Он нервно усмехнулся.

— Если это ты, Виктор Андреевич, то, скорее всего, я всё-таки оказался недостаточно осторожен.

На записи старик лишь тяжело вздохнул.

Артём продолжил.

— А если это кто-то другой...Тогда ситуация ещё хуже.

Он замолчал.На лице появилась странная задумчивость.

— Прежде всего знай.Тебе нельзя доверять своей памяти.Ни полностью.Ни частично.

Денис почувствовал, как внутри всё напряглось.

— Потому что часть воспоминаний может быть изменена.

— Что? — тихо произнёс он.

Старик мрачно кивнул.

— Смотри дальше.

Видео продолжилось.

— Если ты оказался в моём теле...Значит, эксперимент снова сработал.

В комнате стало настолько тихо, что был слышен шум вентилятора системного блока.

— И если это произошло, то у тебя есть примерно месяц до того момента, когда Консорциум поймёт правду.После этого начнётся охота.Настоящая охота.

Денис почувствовал, как внутри нарастает нехорошее предчувствие.

Артём посмотрел прямо в камеру.

Будто видел его сквозь экран.

— Потому что ты не первый.И не последний.Нас называют Наследниками.

Именно тогда видео неожиданно оборвалось.Экран потемнел.В комнате воцарилась тишина.

Денис медленно повернулся к Виктору Андреевичу.

— Что значит "не первый"?

Старик долго молчал.

Слишком долго.

А потом произнёс:

— Потому что ты уже третий человек, которого я встречаю после его собственной смерти. —————————————————————————————

Дождь барабанил по окнам наблюдательного пункта.

После просмотра записи Артёма прошло меньше часа.

Денис сидел перед монитором, пытаясь осмыслить услышанное.Наследники.Перенос сознания.Изменённая память.Всё это звучало как безумие.

Но собственное существование уже давно вышло за рамки здравого смысла.Виктор Андреевич просматривал данные с камер наблюдения.

Внезапно его лицо изменилось.

— Чёрт.

— Что случилось?

Старик резко поднялся.

— Нас нашли.

На экране появились изображения с наружных камер.

Чёрный микроавтобус остановился возле дома.За ним второй.Потом третий.Из машин выходили люди.Одинаковые тёмные куртки.Наушники связи.Чёткие движения.Никакой суеты.Никаких лишних разговоров.Они действовали как единый механизм.

— Это полиция?

— Хуже.

Виктор открыл металлический шкаф.Внутри лежали документы, деньги и несколько пистолетов.

— Консорциум.

Денис почувствовал неприятный холод в груди.Он ожидал увидеть бандитов.Наёмников.Преступников.Но эти люди выглядели иначе.Слишком профессионально.Слишком спокойно.Как будто выполняли обычную рабочую задачу.

— Через сколько они будут здесь?

— Минуты две.Не больше.

Старик бросил ему небольшой пистолет.

— Умеешь пользоваться?

— Да.

Прошлая жизнь Дениса была далеко не самой законопослушной.Оружие он держал в руках не раз.

Виктор кивнул.

— Тогда слушай внимательно.Если нас разделят — беги.Не геройствуй.Не пытайся меня спасать.

— Почему?

— Потому что им нужен ты.Не я.

Эти слова Денису совсем не понравились.

В этот момент внизу хлопнула дверь подъезда.Они уже вошли.Слишком быстро.

— Поднимаются.

Старик посмотрел на монитор.

Первый этаж.Второй.Третий.Они двигались по лестнице.Без остановок.Без колебаний.

Словно точно знали, где находится цель.

Четвёртый этаж.Пятый.

Денис почувствовал, как способность начинает работать.

Мир замедлился.Звуки стали приглушёнными.Перед глазами возникли десятки коротких вспышек.Дверь выбивают.Выстрел.Кровь на стене.Коридор.Погоня.Крыша.Прыжок.Смерть.

Картина сменилась другой.

Окно.Пожарная лестница.Соседний дом.Шанс.Очень маленький.Но шанс.Видение исчезло.

Реальность вернулась.

— Не через дверь.

— Что?

— Через окно.

Старик внимательно посмотрел на него.

— Видел будущее?

— Да.

— Тогда двигаемся.

Они бросились к окну кухни.

Снаружи действительно находилась старая пожарная лестница.

Ржавая.

Шаткая.

Но пригодная для побега.

В этот момент дверь квартиры взорвалась внутрь.Грохот прокатился по помещению.Послышались команды.

— Объект внутри.

— Второй сектор проверить.

— Работать быстро.

Денис выглянул в коридор.

Первого бойца он увидел лишь на мгновение.

Шлем.Бронежилет.Автомат.Чёрная форма без опознавательных знаков.Настоящий штурмовик.Не охранник.Не наёмник.Не бандит.Специалист.

— Пошли!

Они выбрались наружу.

Лестница жалобно скрипела под ногами.

Снизу уже слышались шаги.

Консорциум прочёсывал квартиру комнату за комнатой.

Через несколько секунд один из бойцов заметил движение за окном.

— Контакт!

Раздался выстрел.Пуля ударила в металл совсем рядом.Денис перескочил на соседний балкон.Виктор двигался следом.Для своего возраста старик держался удивительно хорошо.

Но преследователи не отставали.

На крышу соседнего дома уже поднималась ещё одна группа.

Они перекрывали пути отхода.Слишком грамотно.Слишком быстро.Будто заранее знали каждый возможный маршрут.

— Нас загоняют!

— Знаю!

Денис снова почувствовал активацию способности.На этот раз видение оказалось гораздо сильнее.Перед глазами вспыхнула целая цепочка событий.Крыша.Снайпер.Улица.Авария.Взрыв.Человек в сером плаще.Странный символ на его руке.

Потом всё исчезло.

Но одна деталь осталась.

Переулок за зданием.

Именно там существовал выход.Единственный.

— Сюда!

Они рванули через крышу.

Позади уже слышались выстрелы.

Бойцы Консорциума приближались.

Именно тогда Денис впервые увидел одного из особых агентов организации.Мужчина лет тридцати стоял на противоположной крыше.

Без оружия.Без брони.Без страха.Он просто смотрел.И улыбался.

На секунду их взгляды встретились.

В тот же момент Денис почувствовал резкую боль в голове.Словно кто-то попытался проникнуть в его сознание.Перед глазами возникли чужие воспоминания.

Не его.И не Артёма.Сотни лиц.Сотни смертей.Сотни жизней.Он едва не потерял равновесие.

— Не смотри на него! — закричал Виктор.

Слишком поздно.

Незнакомец уже увидел достаточно.На его лице появилась довольная улыбка.

— Нашёл тебя...

Тихо произнёс он.

Хотя расстояние между ними составляло больше пятидесяти метров.По спине Дениса пробежал ледяной холод.

Впервые за всё время он понял.

Консорциум охотится не только на людей.Они охотятся на тех, кто способен делать невозможное.И некоторые из них сами обладают такими способностями

—————————————————————————————

Огонь в старой печке тихо потрескивал.

За окном уже давно стемнело.

После побега прошло несколько часов.Денис сидел напротив Виктора Андреевича и не сводил с него взгляда.Слишком много вопросов накопилось.Слишком мало ответов.

— Кто ты такой на самом деле?

Старик долго молчал.Будто решал, стоит ли вообще начинать этот разговор.

Потом тяжело вздохнул.

— Меня зовут Виктор Андреевич Морозов.Шестьдесят восемь лет.Бывший сотрудник Консорциума.

Денис замер.

— Что?

— Да.Я работал на них почти пятнадцать лет.

Повисла тишина.

— Тогда почему они пытались тебя убить?

— Потому что однажды я перестал выполнять приказы.

Старик усмехнулся.

Но в этой улыбке не было радости.Только усталость.

— Всё началось в тысяча девятьсот восемьдесят девятом году.Мне было двадцать один.Я учился на физическом факультете и мечтал заниматься наукой.Наивный был.Думал, что знания нужны людям для развития.Оказалось — для контроля.

Он замолчал.

Воспоминания явно давались тяжело.

— Однажды ко мне пришли.Предложили работу.Секретный научный проект.Хорошая зарплата.Доступ к технологиям, которых не существовало больше нигде.Я согласился.Кто бы отказался?

— И оказался в Консорциуме?

— Именно.Первые годы всё выглядело нормально.Исследования.Лаборатории.Научные группы.Нас убеждали, что мы работаем ради будущего человечества.

— А потом?

Старик посмотрел в окно.

— Потом я увидел объект номер семь.

Денис нахмурился.

— Кто это?

— Девочка.Ей было двенадцать лет.Она могла видеть события за несколько часов до их наступления.Способность проявилась случайно.Консорциум нашёл её раньше семьи.Забрал.Изолировал.Начал изучать.

Голос Виктора стал заметно тише.

— Через год она перестала улыбаться.Через два перестала разговаривать.Через три умерла во время эксперимента.

В комнате повисла тяжёлая тишина.

— Они убили ребёнка.

— Да.И тогда я впервые понял, где нахожусь.Старик потёр глаза.Будто хотел стереть воспоминание.

— Но самое страшное произошло позже.Гораздо позже.

— Что именно?

— Я участвовал в проекте "Наследие".

От этих слов Денис напрягся.

— Наследники?

— Их предшественник.Первый вариант программы.

Виктор посмотрел прямо ему в глаза.

— Именно тогда Консорциум узнал, что сознание можно сохранить после смерти.

Сердце Дениса пропустило удар.

— Что?

— Не всегда.Не полностью.Но иногда.Они обнаружили людей, которые после гибели каким-то образом переносили часть своей личности в другое тело.

— Как я...

— Да.Как ты.

Старик впервые за весь разговор выглядел по-настоящему виноватым.

— И именно я помогал создавать систему поиска таких людей.

Денис молчал.

— Мы думали, что делаем великое открытие.Что сможем победить смерть.Что спасём человечество.Но Консорциум увидел другое.Он увидел бессмертие для избранных.Власть.Контроль.Бесконечную жизнь.

Старик сжал кулаки.

— После этого начались эксперименты.Похищения.Исчезновения.Людей использовали как материал.Как оборудование.Как расходники.

— Почему никто их не остановил?

Виктор горько усмехнулся.

— А кто должен был?Политики, которых они финансировали?Военные, которых они консультировали?Учёные, которых они нанимали?Они давно пустили корни слишком глубоко.

Огонь в печке тихо щёлкнул.

Денис заметил, что руки старика слегка дрожат.

— Когда ты ушёл?

— После смерти моей дочери.

Мир словно замер.

— У тебя была дочь?

— Была.

Виктор долго смотрел в огонь.

— Её звали Алина.Ей было шестнадцать.Способность проявилась неожиданно.Она чувствовала эмоции людей.Очень сильный дар.Консорциум узнал об этом через две недели.

Голос старика сорвался.

Впервые за всё время.

— Я пытался её спрятать.Скрыть.Увезти.Но они нашли нас раньше.

Следующие слова дались ему особенно тяжело.

— Когда я добрался до убежища...Она уже была мертва.В комнате стало тихо.По-настоящему тихо.Даже ветер за окном будто стих.

— Тогда я понял одну вещь.

— Какую?

Виктор поднял взгляд.

В его глазах не осталось ни страха, ни сомнений.Только холодная решимость.

— Консорциум нельзя исправить.С ним нельзя договориться.Его нельзя убедить.Его можно только уничтожить.

Он достал из кармана старую фотографию.

На снимке молодая девушка улыбалась прямо в объектив.

— С тех пор я посвятил этому всю жизнь.

Тридцать лет.

Тридцать лет войны, о которой никто не знает.

Старик убрал фотографию обратно.И впервые за весь разговор улыбнулся.Но теперь улыбка была другой.Жёсткой.Опасной.

— Поэтому, Денис, если ты действительно хочешь узнать правду...Будь готов.Потому что назад дороги уже нет.

Глава 5 Эхо чужой памяти

Денис не спал почти всю ночь.

После рассказа Виктора Андреевича сон казался чем-то невозможным.

Слишком многое изменилось за последние дни.

Ещё неделю назад он был обычным человеком.

Теперь жил в чужом теле, обладал способностью видеть вероятности будущего и скрывался от организации, существование которой официально никто не признавал.

А хуже всего было другое.

Он начинал понимать, что Артём выбрал свою смерть не случайно.

Старый дом погрузился в тишину.

Виктор спал на соседней кроватиНа часах было почти четыре утра.

Денис сидел перед компьютером и просматривал содержимое флешки.

Большинство файлов оказались зашифрованы.Лишь несколько документов открывались без пароля.

Один из них привлёк внимание сразу.Название состояло всего из одного слова.

«Список».

Он открыл файл.На экране появилось около тридцати фамилий.Рядом с каждой стояли даты.Статусы.И какие-то цифровые обозначения.Денис быстро пробежал глазами первые строки.Большинство людей были мертвы.Некоторые пропали без вести.Напротив нескольких стояла отметка:

«Активен».

— Что это такое...

Он прокрутил страницу вниз.

И замер.

Последняя фамилия была ему знакома.

Ланской Артём.

Статус: Уничтожен.

Подтверждение: получено.

Дата смерти совпадала с той ночью на складе.

По позвоночнику пробежал холод.

Это был список жертв.

Или целей.

Но самое страшное находилось ниже.Следующая строчка.

Ветров Денис.

Статус: неизвестно.

Денис резко выпрямился.Сердце заколотилось быстрее.Он перечитал фамилию несколько раз.Ошибки быть не могло.Там было написано его имя.Настоящее имя.Имя человека, который погиб ещё до появления в теле Артёма.

— Это невозможно...

Но факт оставался фактом.Консорциум знал о Денисе ещё до его смерти.Именно тогда за спиной послышался голос Виктора.

— Нашёл что-то интересное?

Денис молча развернул монитор.Старик внимательно изучил экран.Через несколько секунд его лицо изменилось.

— Плохо.Очень плохо.

— Почему я в этом списке?

Виктор долго молчал.

Потом тяжело опустился в кресло.

— Потому что тебя отслеживали.

— Зачем?

— Потому что способность проснулась ещё до смерти.

В комнате повисла тишина.

— Что?

— Ты слышал.

Денис смотрел на него не моргая.

— У меня не было никаких способностей.

— Ты просто их не замечал.Старик открыл другой файл.Внутри находились старые отчёты.Фотографии.Документы.На одном снимке был изображён сам Денис.Года три назад.Он выходил из магазина.Ничего особенного.Кроме одной детали.Дата фотографии.И подпись.«Субъект демонстрирует ранние признаки восприятия вероятностей».

По коже побежали мурашки.

— Они следили за мной...

— Да.

— Все эти годы?

— Вероятно.

Виктор потёр переносицу.

— Консорциум редко ошибается в поиске носителей.Обычно они начинают наблюдение задолго до проявления дара.

— И почему не забрали меня?

— Потому что способности развивались медленно.Либо они ждали подтверждения.Либо хотели проследить за дальнейшим развитием.

Денис откинулся на спинку кресла.

Мир снова начал казаться чужим.

Словно вся его прежняя жизнь принадлежала кому-то другому.Не ему.

В этот момент способность сработала неожиданно сильно.Гораздо сильнее обычного.Мир исчез.Перед глазами возникло огромное помещение.Белые стены.Стекло.Лаборатория.Люди в халатах.Десятки мониторов.И знакомый мужчина.Тот самый агент Консорциума, которого Денис видел на крыше.Человек, способный воздействовать на сознание.Он стоял перед огромным экраном.На котором была фотография Дениса.И фотография Артёма.Красная надпись соединяла оба изображения.Один объект.Видение стало чётче.Настолько чётким, словно происходило прямо сейчас.

— Подтверждение получено.

Процесс завершён.

Агент улыбнулся.

— Наследник активирован.

Денис почувствовал ледяной холод.

Следующая фраза прозвучала ещё страшнее.

— Подготовьте группу захвата.Он нужен нам живым.

Видение оборвалось.

Реальность вернулась.

Денис резко вскочил.

— Они идут.

Виктор сразу всё понял.

— Когда?

— Скоро.Очень скоро.

Старик мгновенно собрался.

Словно ожидал подобного.

— Тогда времени больше нет.

— На что?

— На скрытность.

Он подошёл к металлическому шкафу.Открыл нижний отсек.И достал старую папку.Пожелтевшую от времени.На обложке виднелась единственная надпись:

«Проект Наследники».

Денис почувствовал, как сердце снова начинает ускоряться.

— Это всё?

— Нет.Только начало.

Виктор положил папку на стол.

— Потому что самое неприятное ты ещё не знаешь.

— Что именно?

Старик посмотрел ему прямо в глаза.

— Денис Ветров действительно умер.Но есть одна проблема.По нашим данным...Он должен был умереть ещё три года назад.

В комнате воцарилась абсолютная тишина.

А где-то далеко за городом уже выезжала новая группа Консорциума.

Некоторое время Денис просто смотрел на Виктора.Не двигаясь.Не моргая.Слова старика отказывались укладываться в голове.

— Повтори.

— Ты услышал правильно.

Виктор положил папку на стол.

— Согласно архивам Консорциума, Денис Ветров умер три года назад.

— Это бред.

— Возможно.

— Я помню свою жизнь.Школу.Работу.Людей.Всё помню.

— Не всё.

Ответ прозвучал слишком спокойно.

Слишком уверенно.

Денис почувствовал раздражение.

— Ты хочешь сказать, что мои воспоминания ненастоящие?

— Нет.Я хочу сказать, что они могут быть неполными.

Старик открыл папку.

Внутри лежали старые документы.Фотографии.Отчёты.Большинство страниц пожелтели от времени.

На первой фотографии был изображён Денис.Младше примерно на три года.Тот же взгляд.Те же черты лица.Никаких сомнений.Это был он.

В углу фотографии стояла дата.

2023 год.

— Откуда это?

— Из архива Консорциума.

— Откуда у тебя документы за 2023 год?

Виктор усмехнулся.

— Потому что я украл их в 2024-м.

— Что?

— Думаешь, я тридцать лет выживал только благодаря удаче? У меня были люди внутри Консорциума. Некоторые до сих пор работают там и передают информацию.

— Они могли подделать снимки.

— Могли.Но есть проблема.

Виктор перелистнул страницу.

Следующий документ оказался медицинским заключением.

Причина смерти.

Дата.

Имя.Денис Ветров.

Сердце неприятно сжалось.

Он машинально начал искать несоответствия.Ошибки.Фальсификации.

Но документ выглядел слишком убедительно.Слишком настоящим.

— Нет...

Тихо произнёс он.

— Я помню этот год.Помню всё.

— Правда?

Виктор внимательно посмотрел на него.

— Тогда расскажи мне, что происходило в феврале.

Денис открыл рот.

И замолчал.

Февраль.Обычный месяц.Ничего особенного.Но когда он попытался вспомнить детали...

Возникла пустота.

Странная.

Неестественная.

Будто кто-то вырезал кусок воспоминаний.

— Что за...

Он нахмурился.

Попытался снова.

Тот же результат.

— Теперь март.

Сказал Виктор.

Снова пустота.

Апрель.

Май.

Лето.

Всё смешивалось в размытое пятно.Без конкретики.Без деталей.Без событий.По спине пробежал холод.

Старик молчал.

Не мешал.

Давал возможность осознать всё самостоятельно.

— Я не помню.

Наконец произнёс Денис.

— Именно.

Виктор закрыл папку.

— Кто-то изменил твою память.Или она изменилась после переноса.

— Какого ещё переноса?

— Первого.

Повисла тяжёлая тишина.

— Наследники не просто переселяются после смерти.Обычно перенос происходит несколько раз.С каждым новым телом часть воспоминаний стирается.Часть смешивается.Часть меняется.

— Ты хочешь сказать...

— Да.Возможно, Артём — не второй.Возможно, он уже третий или четвёртый носитель твоего сознания.

Денис резко поднялся.

Комната словно качнулась.

Нет.

Это уже слишком.

Одно дело — переселение в чужое тело.

Другое — узнать, что даже твоя собственная личность может оказаться не тем, чем кажется.

В этот момент за окном мелькнул свет фар.

Виктор моментально оказался возле окна.

— Они здесь.

Денис подошёл следом.

К дому подъезжали машины.Много машин.

Без опознавательных знаков.Без номеров.

— Быстро работают.

Пробормотал старик.

— Что будем делать?

Вместо ответа Виктор достал карту города.

Развернул её на столе.

Потом указал на старое промышленное здание возле окраины.

— Здесь находится один из архивов.

— Консорциума?

— Нет.Моих старых друзей.Если нам повезёт, там сохранились записи о первых Наследниках.

— И ты уверен, что ответы именно там?

— Нет.Но больше вариантов у нас нет.

Снаружи хлопнули двери автомобилей.

Послышались голоса.

Они прибыли.

На этот раз быстрее.

Намного быстрее.

Денис почувствовал приближение очередного видения.

Способность активировалась сама собой.

Мир снова замедлился.

Перед глазами возникли обрывки будущего.

Коридоры старого завода.Подземный архив.Женщина с серебристыми глазами.Закрытая металлическая дверь.И одно короткое слово, написанное красной краской на бетоне:

«Источник».

После этого видение исчезло.Денис резко вдохнул.

— Что ты видел?

Спросил Виктор.

— Не знаю.Но кажется, нас ждёт не архив.

Старик нахмурился.

— А что тогда?

Денис посмотрел в тёмное окно.

Где между деревьями уже двигались силуэты бойцов Консорциума.

— Ответ на вопрос, который мы до сих пор не задавали.

— Какой?

Несколько секунд Денис молчал.

А потом произнёс:

— Кто создал первых Наследников?

Глава 6 Старые убежища

Они успели покинуть убежище за три минуты до штурма.

Больше времени не было.

Пока Денис собирал документы и оборудование, Виктор открыл неприметный металлический шкаф в углу комнаты.

За ним находилась узкая дверь.Обычная.На первый взгляд.

Но когда старик нажал скрытую кнопку, часть стены бесшумно сдвинулась в сторону.

За ней открылся тёмный тоннель.

— Быстрее.

— Ты серьёзно построил секретный выход?

— Построил не я.Нашёл — я.

Денис бросил последний взгляд на помещение.

— А если они найдут тоннель?

— Найдут.Через несколько часов.Может быть через день.Но не сейчас.

Они двинулись вперёд.

Подземный проход оказался старым техническим коллектором ещё советских времён.

Ржавые трубы тянулись вдоль стен.Под ногами хлюпала вода.Воздух пах сыростью и металлом.Виктор двигался медленно, но уверенно.Каждый поворот был ему знаком.Каждая развилка.Каждый люк.Словно он проходил здесь сотни раз.Наверху что-то глухо ударило.Потом ещё раз.И ещё.

Денис понял.

Консорциум начал штурм.

— Они уже внутри.

— Да.

— И мы просто уходим?

— Именно так обычно и происходит.

Через несколько минут впереди появилась развилка.

Старик остановился.

Вытащил из кармана маленький прибор.Нажал кнопку.Где-то позади раздался грохот.Потом второй.Затем послышался скрежет металла.

— Что это было?

— Обрушение.Теперь этот тоннель заканчивается тупиком.

Денис невольно усмехнулся.

— Ты подготовил ловушки.

— За тридцать лет начинаешь думать наперёд.

Они продолжили путь.

Через двадцать минут тоннель вывел их к старой насосной станции.

Здание выглядело заброшенным уже много лет.

Ржавые двери.

Разбитые окна.

Заросшая территория.

Но внутри их ждал ещё один сюрприз.

Под брезентом стоял старый фургон.

— Это тоже часть плана?

— Один из двадцати двух планов.

Ответил Виктор.

Денис посмотрел на него.

— У тебя двадцать два запасных маршрута?

— Уже двадцать один.Один мы только что использовали.

Они сели в машину.Двигатель завёлся не сразу.Но всё же заработал.

Фургон медленно покатился по разбитой дороге.В этот момент далеко позади небо осветила вспышка.

Денис повернулся.

Над районом их бывшего убежища поднимался дым.

— Что случилось?

Виктор даже не обернулся.

— Последний подарок гостям.

— Ты взорвал базу?

— Нет.Уничтожил данные.Разница есть.

Старик некоторое время молчал.

Потом добавил:

— Запомни одну вещь.Если Консорциум знает, где ты находишься, значит, ты уже проиграл.Побеждает не тот, кто лучше стреляет.Побеждает тот, кого не смогли найти.

Денис посмотрел в окно.

Город постепенно оставался позади.

А впереди их ждало место, которое Артём называл Источником.

И почему-то Денис был уверен:после этой поездки его жизнь изменится окончательно.

—————————————————————————————

Первые полчаса после побега они ехали молча.

Старый фургон трясся на разбитой дороге, двигатель недовольно урчал, а за окнами постепенно редели городские огни.

Денис сидел на пассажирском сиденье и наблюдал за Виктором.

Старик уверенно держал руль.

Никакой паники.

Никакой спешки.

Словно происходящее было для него привычным делом.

Это начинало раздражать.

— Ты ведь заранее знал, что они найдут нас.

Виктор усмехнулся.

— Конечно.

— Тогда зачем вообще оставаться в том доме?

— Потому что мне нужно было посмотреть, кого они пришлют.

— Ради этого стоило рисковать жизнью?

— Иногда информация важнее безопасности.

Денис покачал головой.

— Ты сумасшедший.

— Возможно.Но пока это работает.

За окном показался старый промышленный район.

Ржавые ангары.

Заброшенные склады.

Полуразрушенные административные здания.

Место выглядело мёртвым.Именно поэтому оно идеально подходило для укрытия.

Фургон остановился возле обветшалого цеха.

— Мы приехали.

— Здесь архив?

— Нет.Убежище.Архив находится глубже.

Они выбрались наружу.

Прохладный ветер гнал по асфальту мусор и сухие листья.Внутри здания оказалось темно.Слишком темно.

Денис уже собирался включить фонарик, когда Виктор остановил его.

— Не надо.

— Почему?

— Потому что нас могут увидеть.

— Здесь никого нет.

— Откуда такая уверенность?

Старик пошёл вперёд.

Уверенно.

Будто прекрасно знал каждый метр помещения.Через несколько минут они добрались до лестницы, ведущей вниз.

Подвал оказался намного больше, чем ожидал Денис.Целая сеть старых технических помещений тянулась под заводом.

— Ты построил всё это?

— Нет.Нашёл.Потом немного доработал.

— Немного?

Виктор усмехнулся.

— За тридцать лет накопилось.

Они свернули за угол.

Там находилась тяжёлая металлическая дверь.С виду обычная.

Но замок выглядел слишком современным.

Старик приложил электронный ключ.Послышался щелчок.Дверь открылась.

Внутри находилась просторная комната.

Стеллажи.

Компьютеры.

Генератор.

Запасы воды.

Оружие.

Несколько мониторов.

Настоящий командный пункт.

Денис медленно осмотрел помещение.

— Ты говорил, что скрываешься.

— Да.

— Это выглядит как база сопротивления.

— Иногда разница не такая большая.

Виктор сел за один из компьютеров.

Мониторы ожили.

На экране появились десятки камер наблюдения.

Городские улицы.Дороги.Несколько промышленных объектов.Даже район, который они покинули несколько часов назад.

Денис удивлённо посмотрел на него.

— Ты следишь за половиной города?

— За нужной половиной.

В этот момент один из мониторов мигнул.На экране появился знакомый мужчина.

Тот самый агент Консорциума с крыши.

Человек, который смотрел Денису прямо в глаза.

По спине пробежал холод.

— Это он.

Виктор сразу понял.

— Значит, всё хуже, чем я думал.

— Кто он?

Старик некоторое время молчал.

Потом ответил:

— Его зовут Лев Громов.

— Один из руководителей?

— Нет.Хуже.

— Что может быть хуже?

— Он охотник.

Денис нахмурился.

— В каком смысле?

— Консорциум использует одарённых не только для исследований.Некоторых обучают искать таких, как ты.И таких, как я.

На экране Громов разговаривал с бойцами.Даже через запись чувствовалась его уверенность.Спокойствие человека, который привык побеждать.

— Какой у него дар?

— Никто точно не знает.Но после встречи с ним люди часто забывают нужные воспоминания.Или начинают помнить то, чего никогда не происходило.

Денис сразу вспомнил боль в голове на крыше.

Чужие образы.

Чужие лица.

— Он пытался залезть мне в голову.

— Именно.

Виктор помрачнел.

— И это плохая новость.

— Почему?

— Потому что если он сумел установить контакт...То теперь сможет найти тебя намного быстрее.

В комнате повисла тишина.

— Насколько быстрее?

Старик посмотрел на монитор.

Потом тяжело вздохнул.

— Раньше у нас были недели.Теперь, возможно, дни.

Именно в этот момент на одном из компьютеров раздался сигнал.

Новый файл.

Неизвестный источник.

Автоматическая доставка.

Виктор резко напрягся.

— Что случилось?

— Не знаю.

Но это невозможно.

На экране появилось короткое сообщение.

Всего одна строка.

"Если вы читаете это сообщение, значит, Артём действительно умер."

Под текстом стояла подпись.

Артём Ланской.

Денис почувствовал, как внутри всё похолодело.Потому что сообщение было отправлено всего пять минут назад.Человеком, который должен был быть мёртв уже несколько недель.