Тень

Глава 1. Опасный контракт.

Я вышла из заведения, под названием " Зубная фея", и радостно улыбнулась. Прошла языком по ровному ряду зубов. Идеально! Маг- целитель Вайлинг, был эльфийским полукровкой, и к феям, ни какого отношения не имел, но зубы лечил отлично! Восстанавливал сломанные, наращивал на пустом месте, выбитые в драках, а мне он подтачивал клыки.

Я такая же полукровка, как и он. С виду, милая эльфийка. Вот только обычно, эльфы мужского пола совращают, человеческих женщин, и все полукровки наполовину люди.

А я наполовину орчанка...

Мой отец орк, Груг Каменный кулак, вождь поселения, а вот мать - эльфийку я ни когда не видела.

В детстве я ее ненавидела. Но когда повзрослела, то смогла понять и простить. Была даже благодарна за то, что она не утопила меня, как котенка, а просто подбросила отцу.

Между ними не было любви. Была война, на которой, огненный маг,- эльфийка, встретилась в битве с воином орком. Он победил. Орки не убивают женщин, и даже не бьют их. Требуют выкуп за пленницу и отпускают с миром.

И все было бы именно так, если бы моя мать, не оскорбила моего отца, орка, перед его отрядом.

Сказала, что он не мужик. Вот он и показал в деле, какой он мужик. На потеху толпе, у всех на виду. Хоть, для орков, эльфы- кажутся уродливыми. Так-же как и для эльфов- орки.

Груг отпустил пленницу, после, даже не потребовав выкупа. Она уползла в лес. А через шесть месяцев, ему подбросили корзинку с младенцем. Девочку - эльфийку. Орки, чувствуют родную кровь. И он признал меня, как свою дочь.

Отец надеялся, что я перерасту и со временем стану более похожей на орчанку. Но чуда не произошло.

Внешне,- я хрупкая милая эльфийка с белоснежной кожей, стройным телом, и прямыми, черными густыми волосами. Ушастая, как все эльфы и орки.

Но более толстая, плотная, кожа, желтые, звериные глаза, и клыки, мне достались от отца.

Я единственная полукровка- полу орк - полу эльф на континенте. Не думаю, что найдется еще один извращенец орк, вроде моего отца, который позарится на тощую эльфийку.

Впрочем, это произошло у них, не по взаимной симпатии, а скорее наоборот.

Помимо внешних странностей, я оказалась обладательницей магических даров. Я владею магией воздуха и огня и, умею становиться невидимой. У многих полукровок проявляется магический дар, доставшийся им от эльфов.

А вот у орков, наоборот с магией туго. Более того, у орков полная невосприимчивость к любой ментальной магии. Только сырая, грубая магия, может на физическом уровне навредить им.

Ни какие привороты, очарование, усыпление, или внушение страха, ни какое энергетическое влияние, вроде: порчи и прочего, не может задеть орков. А вот огненные шары, или ледяные кинжалы, вполне. Перед физическим проявлением магии, орки уязвимы. Но плотная кожа, спасает их и в данном случае.

Желтые, звериные глаза видят в полной темноте, и на огромном расстоянии могут разглядеть мелкие детали. Орки живут в степях. Для них, эта способность, необходима.

По легенде орки произошли от эльфов, поддавшихся темной магии.

Вследствие неудачного эксперимента, эти отступники, потеряли всю свою магию. Те, кто выжил, обрели антимагический дар. Они мутировали, их кожа потемнела, стала бронзового оттенка и более плотной. Тела деформировались, превратились в груду мышц. Мутанты приобрели желтые, звериные глаза, и мощные, длинные клыки.

Эльфы отреклись от отступников. Две расы разошлись на многие века, творить, каждая, свою историю.

Орки ушли жить в степи. А эльфы заняли леса.

Вот только на лесополосах иногда случались стычки между орками и эльфами, за земли.

Я, - последствие такого столкновения.

Эльфийка с желтыми глазами, и слишком вытянутыми клыками, которые раз в полгода приходилось подпиливать. Цвет глаз я изменяла с помощью капель миражника.

Для людей эти капли, изготавливают маги. Хочет девушка побыть, какое то время голубоглазой, покупает капли миражника и закапывает в глаза. Пару недель, цвет ее глаз становиться голубым. Средство дорогое и недолговечное. Но у меня нет выбора. Не бывает желтоглазых эльфиек.

Орки меня презирали. Мало того, что в своем поселении, я считалась уродиной, так еще и захотела стать наемницей. Отец воспитал меня, как мальчика. Он мечтал о сыне. Вот только орчанки, не желали связываться с орком, воспитывающим полукровку-эльфийку. Брезговали. Считали его извращенцем.

Мне пришлось покинуть родное поселение в тринадцать лет.

Моя магия, начала проявляться и грозила сжечь все вокруг. Отец нашел мне учителя, - отшельника старика-эльфа, который жил на севере, дикой равнины, среди голодных скал. Учитель подсказал мне, притворится эльфийкой.

Он сказал, что боевые маги, женского пола, в людском королевстве, могут работать наемницами.

К тому-же оказалось, что эльфы и люди считают меня красивой.

Конечно, когда я спиливаю зубы. Потому, что мои клыки их пугают.

Когда я впервые прибыла в человеческое поселение, и мужчины, стали оказывать мне знаки внимания, я была в шоке.

Орки считали меня уродливой. Даже хуже, мерзкой. Кривились при видя меня, а дети, кидали в меня камнями.

В человеческом поселении, мужчины мне оборачивались во след, и называли красоткой.

Я думала, люди тоже, издеваются надо мной.

Но, нет, все оказалось намного проще.

Для них, я была идеальной!

Некоторые попытались даже приставать.

К орчанке. Смешно!

Кроме магического дара, я еще и физически, сильнее людей. Отец воспитал меня, как мальчика. Научил драться и обращаться с оружием.

С тех пор прошло сто сорок три года. И те, первые дни в человеческом поселении, я вспоминаю с легкой улыбкой.

Я была наивной и юной.

А на сегодняшний день, я самый востребованный наемник в человеческих и эльфийских королевствах.

Я- Тень.

Лучший телохранитель на этом континенте!

В таверне, принадлежавшей нашей гильдии меня все знали и, лишний раз не беспокоили.

На данный момент у меня был контракт. Клиентов я не искала.

Зашла, просто отдохнуть и поразвлечься.

Сыграть в кости, или карты, выпить местного вина, послушать рассказы других наемников.

Из этих рассказов, можно почерпнуть больше информации, чем из официальной королевской хроники.

Местные газеты восхваляют аристократию, и королевскую семью и уверяют, что да данный момент в королевствах царит мир. Надо ли говорить, что все это чушь?

Постоянные стычки, между эльфами, людьми и орками, на границах их земель, продолжаются столетиями.

Люди слабее и орков и эльфов. Но если эльфы использовали людей, то орки их просто презирали.

Люди казались оркам слишком назойливыми, суетливыми и слабыми.

Только плодились люди быстрее орков и эльфов, хоть и жили намного меньше.

Люди проникли в этот мир, через пространственный разрыв, намного позднее магических рас.

Но очень быстро расплодились.

Когда их количество было меньше, эльфы взяли их в рабство. Две тысячи лет, люди служили эльфам. А потом их популяция, слишком разрослась. Стали возникать восстания. Эльфам это надоело. Они ценили свой покой.

Людей отпустили на волю и предоставили им свободные земли.

На данный момент, на континенте было восемь человеческих королевств, и всего три эльфийских.

У орков не было королевств. Они жили свободными племенами. Но при войнах объединялись между собой.

Орков предпочитали не трогать.

Себе дороже. Мстительный народ.

К тому их их считали тупыми и грубыми.

Ни знаний, ни магии, ни особых богатств у орков не наблюдалось и лезть к ним, просто чтобы позлить, дурачков не находилось.

Лишь иногда по старой памяти, эльфы, вступали с ними в схватки, за приграничные земли. Но это было редким явлением.

Мой столик у окна, был занят двумя наемниками. Но едва я зашла, как они поспешно освободили его. Я криво улыбнулась, и кивнув хозяину таверны, прошла к своему столику. Затем вальяжно уселась на деревянный стул. Ноги в кожаных, удобных и дорогих сапогах, вытянула под столом. Местная подавальщица, Лулу, подбежала с подносом и поставила передо мной, с краю, на стол, бутылку вина, стакан, тарелку с жаркое, и блюдо с ломтями нарезаного хлеба.

К еде я не привередлива. Но мясо любила. Орочья кровь сказывалась.

Я бросила ей золотой. Она поймала его в воздухе и, подмигнув мне, убежала прочь. Едва я приступила к трапезе, как ко мне подсел мужчина. Высокий, весь укутанный в черный плащ, он был похож на наемника - убийцу. Вот только движения его, были слишком медленные, для наемника.

- Есть работа.- Произнес глухим голосом мужчина, поднимая на меня взгляд синих глаз.

- Нет!- Холодно ответила я. Аппетит пропал. Я узнала эти глаза.

- Оплата по повышенному тарифу.- Прошипел настойчиво мужчина.

- Ваше величество, в последний раз, когда я повелась и, согласилась на ваше предложение, мне пришлось семьдесят лет, следить, за вашей сссс...- Я зашипела в ответ, но вовремя осеклась. Все-же в эльфийских королевствах я так-же получала отличные заказы, на свои услуги. И по поддельным документам, являлась гражданкой эльфийского королевства. Взгляд мужчины ожёг меня. Я оскалилась, изобразив улыбку.

- Вашей сумасбродной истинной.- Договорила я, приблизив к нему лицо. Затем откинулась на спинку стула.- К тому же у меня уже есть контракт и он меня вполне устраивает.

- Я не спрашивал твоего согласия. Это приказ! - Попытался надавить мужчина.- И потом тебя же, всегда, интересовали деньги. Я буду щедр, поверь, разве я обидел тебя в прошлый раз?

Он был прав. Деньги я любила. Очень! Но связываться с королевским семейством, - себе дороже.

Вроде простое задание было: охранять истинную принца. Да только растянулось оно на несколько десятилетий, из-за упрямства и тупости невесты и, слишком мягкотелости ее жениха.

Вот только, я не могла оказаться от этого контракта. С невестой своей этот жених, вел себя, как тряпка. А со мной все продумал! На кровной магии контракт повязал. Если бы я отказалась от контракта, то погибла бы. Если бы жизнь девушки прервалась, то моя бы тоже.

Хорошо, что в итоге они поженились, и уехали в свой дворец. Мой контракт на этом закончился.

Да, вознаграждение было щедрым. Но я потеряла семьдесят лет, наблюдая за эльфийской невестой, которая пыталась изображать из себя обычного человека. А нет ни чего скучнее обычной человеческой жизни!

Мне пришлось долгие десятилетия, жить по соседству, наблюдая, за ней и ее семейкой. То-еще занятие. Я едва от тоски не зачахла!

- Тебе не интересно, что это за задание?- Спросил мужчина, выложив на столик передо мной два тяжелых мешочка.

- Нет!- Слишком поспешно ответила я, прекрасно зная, что если это королевская тайна, то узнав о ней, я, как гражданка эльфийского королевства, буду обязана принять задание.

- Тень, почему ты отказываешься? Ты же даже не знаешь, что от тебя требуется. Это для тебя будет не сложно, а плачу я щедро. За прошлое задание, ты получила много золота и камней. Могла себе поместье купить и даже титул. Кстати.- Мужчина внимательно осмотрел мои одежды.- А куда ты их потратила? Даже оружие на тебе тоже- самое.

- А я азартна.- Криво улыбаясь, нагло заявила я.- Все в кости проиграла.

- Но у тебя нет игровых долгов. Я узнавал. У тебя нет ни какого имущества. А еще ты сирота. Ни какой родни у тебя нет.- Вставил ехидно мужчина.

- Пытался найти мой слабые места?- Улыбка на моем лице расцвела еще шире.- Я идеальный наемник. Ни каких привязок. Ты не сможешь меня заставить.

- Но мои люди вычислили, на что ты тратишь свои деньги. Приют Святой Сабины. А он на эльфийской земле. Я не ожидал, что ты содержишь целый приют. Собираешь сирот- полукровок, девочек по всем королевствам и помогаешь им. Это похвально. Но это твое слабое место.

Его слова заставили меня напрячься.

Как он узнал?!

Так уж вышло, что у чистокровных эльфов редко рождаются девочки. На одну эльфийку приходится по два- три мальчика. Да и сами эльфийки, слишком эгоистичны, и хоть и живут долго, но рожают не часто.

В итоге мужчины эльфы, борятся за эльфиек, как за ценный приз. А тут еще и истинность, которой начали пренебрегать. Ведь можно и не встретить свою истинную, и прожить долгую эльфийскую жизнь в одиночестве.

Все чаще заключают браки по расчету.

Эльфийские Боги на это обиделись, и истинные пары, проявляются все реже. А ведь именно в истинном браке рождались сильные маги, да и дети рождались чаще.

Эльфы, начали вырождаться. В договорных браках, рождался один, два ребенка, и обычно они магически намного слабее истинных.

Эльфийки, кто-то веря в истинность, ждет своего единственного столетиями, храня невинность, а кто-то в договорном браке старается продать себя подороже.

А мужчины эльфы, взрослеют, и жаждут плотских утех.

В итоге, они нашли замену в человеческих женщинах.

Нет, жениться на них и признавать детей, эльфы не собирались. Но столетиями ожидать милость, от понравившейся эльфийки, намного спокойнее, когда под боком, - любовница человечка.

Ни одна эльфийка на такое бы не согласилась. Они считают себя призом! Ценным даром!

А у человеческих женщин, согласия можно не спрашивать.

Купить внимание, или просто очаровать, для эльфов обычное дело. Когда девушка надоедала или старела, ее заменяли на другую.

А потом начали рождаться массово по всем королевствам - полукровки.

Ни кому полукровки оказались не нужны.

Для незамужней это был позор. Она выбрасывала младенца, маг лекарь восстанавливал ее девственность. А младенец, в лучшем случае отправлялся в приют.

Для замужней человеческой женщине, младенец с эльфийскими ушками, был свидетельством ее измены,- мужу.

Даже если муж ее и прощал, ведь эльфы применяли магию, очаровывая женщин, младенец полукровка,- напоминание измены, был не нужен. К тому же лишний рот в семье.

Полукровок топили в колодцах, или реках, оставляли в лесах, на растерзание зверям, и лишь некоторых, пожалев, подбрасывали к приютам.

Но и тут начинался ад.

Всех сирот полукровок обследовали на магию. Тех, кому повезло, и они обладали ею, распределяли. Сирот с боевой магией- в военный интернат. Сирот с бытовой магией,- в монастырь. И тех и тех, обучали владению магией, а потом распределяли служить аристократии.

А вот тех, кто не обладал магией ждал приют.

Красивых девочек, эльфиек в двенадцать лет, набирали в бордели, тайные спонсоры приютов. Красивые мальчики отправлялись туда же. Некрасивым повезло больше, их попросту после четырнадцати лет, выбрасывали на улицу.

Я пыталась помочь таким детям. Основала через подставных лиц, приют. Но не в человеческом королевстве, в котором приюты насквозь погрязли в коррупции, а на эльфийской земле.

Вот только, как он об этом узнал?..

Хотя... У Королевской семейки на содержании, целый штат шпионов.

- Сколько заплатишь?- Холодно спросила я.

Граф Арио Андмар, наследный принц эльфийского Владыки, темный маг крови, расслабился. Он расправил плечи и небрежно откинулся на спинку стула.

Я видела только его синие глаза, но прочла в них насмешку.

- Твоя обычная ставка, умноженная десять.- Ответил он.

Я присвистнула.

- За что такая щедрость? Даже за охрану истинной, ты мне меньше заплатил. Кого надо убить?

-Не убить.- Устало отмахнулся Арр. Он встал со стола бутылку, откупорил ее и налил вино в стакан. Затем сорвал с лица платок, и засунул его в карман. И лишь после этого залпом осушил стакан.

- Сын пропал.- Ответил он. А я едва не взвыла. Лучше бы он мне заказал убийство. Опять решил меня записать в няньки. До этого к невесте своей, сейчас к сыну.

- Если у него, такой же характер, как у мамы, то наверняка сам сбежал.- Я схватила со стола бутылку и стала пить из горла вино. Аррио, нахмурился.

-Да. Сам сбежал. Еще и записку оставил. - Он вытащил из кармана свиток. Типичный, изящный, из ароматной ткани, накрученной на стержень, вырезанный из ребра лесного оленя. Мужчина протянул свиток мне. Я взяла его развернула и принялась читать витиеватые слова.

- Не пробовали ему иногда люлей навешивать?- Спросила я, возвращая графу свиток. Сыночку они явно избаловали в край. Сыночка решил мир повидать. При чем самостоятельно.

- Сколько ему?- Спросила я. Я не особо следила за новостями о королевской семье.

-Двадцать пять.- Хмуро ответил мужчина. По эльфийским меркам, это еще ребенок. Подросток. Мне Почти двести лет, а выглядела я на двадцать три. Чувствовала себя примерно на столько же. Годы шли, а дурь все так-же. Как человеческие полукровки, я не старела. Те, тоже жили долго, но меньше намного эльфов. Я была наполовину орчанкой, а орки жили даже больше, чем эльфы.

В общем у парня пубертатный период. Решил самостоятельность проявить. Удрал из под маменькиного контроля.

- Он хоть маг?- Снова спросила я. В мире, не очень спокойно. Люди и Орки не особо любят эльфов. Женщины-человечки не в счет. Эльфы красивы, для людей. И порой женщины сами лезут к ним в постель, а потом сваливают на то, что находились под очарованием.

Поэтому мужчины-люди, эльфов очень недолюбливают.

А тут совсем юный эльф, да еще королевских кровей, не знающий жизнь, решил по миру погулять.

Глупое и опасное занятие.

- Он белый маг крови.- Ответил мрачно Аррио.

Я едва сдержала истерический смех.

- Так он даже не боевой маг? Просто целитель? А если на него разбойники нападут, он их, что залечит до смерти? Хочешь, что я нашла его и вернула во дворец? Думаю, твоя тайная служба, и без меня с этим справиться.

- Я знаю, где он находиться.- Перебил меня нервно граф.- За ним сейчас наблюдают мои люди. Если я его верну, он сбежит, снова, через какое то время. Мне надо, чтоб ты словно бы случайно, столкнулась с ним, и он нанял тебя. САМ! Для того, чтоб ты охраняла его пока он не нагулялся в этом мире.

- О, нет!- Я вскочила со стула. - Я на такое не подписывалась! Опять нянчится с неразумным дитем?! Сколько лет на это уйдет?

- Ну, ты же в прошлый раз, жаловалась, что тебе было скучно, жить среди людей, наблюдая за Мирой. Вот, пожалуйста. Попутешествуй, с Кервином. А за твоим приютом я присмотрю.

Я поняла, что меня снова приперли к стенке.

- Только кровный контракт, я подписывать не буду.- Сухо заявила я.

Глава 2 Таверна "Хромой конь"

Вечером, того же дня.

Трактир " Хромой конь", оправдывал свое название. Кособокое крыльцо, кривые ставни, на давно не мытых окнах, вызвали во мне, стойкое желание, пройти мимо. Когда я подошла ближе, из трактира выскочил пьяный мужик, и его вырвало прямо на крыльцо. Я осторожно обошла его и, зашла в помещение.

В трактире было шумно, пахло жареным мясом, элем и потом. За дальним столом сидел молодой эльф с благородной осанкой, но в простой одежде. Я узнала его. Арр показал мне портрет сына.

Только зачем, принц выбрал настолько ужасное заведение? Деньги у него были. Поблизости, есть заведения намного приличнее. Или он надеется, что шпионы отца, не будут искать его в такой дыре?

Глупые надежды. Его, уже давно выследили и, сейчас незаметно пасли. А я должна заменить этих, охранников.

Принц явно устал с дороги, но выглядит спокойным и немного отстранённым.

Чтобы произвести на принца впечатление и привлечь его внимание, я надела платье. Дорожное, удобное, пошитое специально, для наемниц магов. Обычные эльфийки маги, не носят мужских одежд. Я была исключением.

Я вошла в зал уверенно, на бедре - узкий, короткий меч. В наручах, скрытых за рукавами платья, - кинжалы.

Черные волосы заплела в эльфийские косы. Даже помадой губы подкрасила.

Мое появление не осталось незамеченным.

Ко мне тут же подошел подвыпивший наёмник с масляной улыбкой:

— О, какая пташка залетала! Ищешь компанию, красавица? Могу устроить тёплый приём.

Я рассчитывала именно на такой прием. Принц воспитан. Джентльмен. Местные пьяницы, обязательно пристанут к симпатичной, одинокой эльфийке, а принц, захочет ее спасти. Или не захочет.

Я окинула, взглядом зал. Принц продолжил невозмутимо сидеть на своем месте.

Ну, что-ж, эту ситуацию, я тоже рассматривала.

Я окинула наемника холодным взглядом:

— Я не по этой части. Ищи утешение в кружке.

Но наёмник не успокоился, кроме того, к нему присоединились ещё двое:

— Да ладно, не ломайся! Такой красотке не место в этой грязной дыре. Пойдём, наверх, потолкуем наедине.

Они попытались взять меня под руки. Я, не меняясь в лице, одним движением высвободилась.

В этот момент Принц, наконец-то, поднял голову. Словно, очнулся от своих тяжелых мыслей. Он увидел, что ко мне пристают, и его лицо помрачнело.

— Господа, оставьте даму в покое. Она ясно дала понять, что ваше общество ей неприятно.

Слишком витиевато разговаривает. Сразу понятно, что аристократ. Зачем так палиться?

Эльфов и так, простой народ не любит, а тут еще и аристократ!

Наёмники обернулись к нему:

— А ты, кто такой? Её защитник? Или тоже хочешь поразвлечься?

Принц встал со стула и, спокойно, но твёрдо произнес:

— Я целитель. И мне не нравится, когда силу применяют к тем, кто этого не хочет.

Я усмехнулась уголком губ, но тут один из наёмников схватил меня за руку. В следующую секунду зал огласился грохотом: Я, используя магию воздуха, оттолкнула нападающих. Один улетел через стол, второй врезался в стену, третий — в бочку с элем.

В трактире воцарилась тишина. Наёмники поднялись, злые и помятые.

— Ах ты... — Прорычал один из них, выхватывая меч.

Я сделала шаг вперёд. В руках вспыхнул огненный шар — не для удара, а для устрашения.

— Ещё шаг — и следующий полёт будет последним. Я боевой маг. И я не продажная девушка.- Ядовито улыбаясь, сообщаю мужчинам.

Наёмники, опешив, отступили. Но один из них, самый пьяный, всё же бросился вперёд. Я ловко уклонилась и коротким ударом, ребром ладони, отправила его обратно в кучу-малу.

Принц бросил на меня заинтересованный взгляд. Затем вздохнул и подошел к поверженным:

— Ну что ж... раз уж я целитель, займусь своей работой. - Он быстро и умело осмотрел ушибы, срастил треснувшее ребро одному, убирал огромный синяк другому. Наёмники кряхтя и постанывая от боли, молча принимали его услуги. Бесплатные при всем этом. Наивный принц!

— Эй... а ты и правда лекарь...- Произнес один из них.

Тот поднял на него спокойный взгляд:

— Я же говорил. А теперь советую извиниться перед дамой.

Я стою рядом, скрестив руки на груди, и с лёгкой иронией наблюдаю за сценой. В итоге, наёмники, кряхтя и бормоча извинения, расползлись по своим углам по углам.

В зале снова стало шумно, но теперь все стараются обходить нашу странную пару стороной.

Принц вернулся к своему столу, а я подошла к нему.

— Спасибо за заступничество. Хотя я бы и сама справилась.

Эльф криво улыбнулся:

— Не сомневаюсь. Но... я подумал, что так будет быстрее. И... познавательнее для них.

Я иронично улыбнулась в ответ:

— А ты не только лекарь, но и воспитатель?

Принц пожал плечами:

— Просто не люблю бессмысленного насилия. Особенно когда его можно заменить парой синяков и уроком вежливости. К тому-же, ты сама спровоцировала их. Красивая, одинокая, молодая женщина поздним вечером в такой дыре. Что они должны были о тебе подумать? Что ты пришла в поисках приключений.

Я придвинула стул стоящий у соседнего пустующего столика, к его, и присела напротив.

- Это я в поиске приключений? А, что делает, красивый, молодой эльф, явно аристократ, и к тому-же сильный целитель, в такой дыре?- Съязвила я в ответ. Принц внимательно осмотрел меня, потом отвел взгляд.

- Путешествую по миру. Практикуюсь, как целитель.- Холодно ответил он.

- Вот! Даже сейчас в тебе проскальзывает эта аристократичная надменность. Ты хоть в курсе, что простолюдины ненавидят аристократов, а эльфов тем более? Не боишься, что на тебя нападут, и потребуют выкуп за твою голову, у твоей семьи? А ведь ты, всего лишь целитель. Защититься не сможешь. Ты вообще в курсе, что сейчас находишься в таверне, самых беспринципных и подлых наемников, этого города?

Принц помрачнел. Об этом он даже не подумал.

- А ты откуда это знаешь?- Хмуро спросил он.

Я протянула ему руку:

— Что ж... я Тень. Наёмница и боевой маг.

Принц пожал мою руку:

— Элиан. Целитель и... очевидно, искатель приключений. Рад знакомству.

- Послушай Элиан, ты явно не бедствуешь. Мне нужна работа. Тебе, очевидно охранник. И на текущий момент у меня нет контрактов. Может наша встреча, это знак небес?

Принц явно не собирался меня нанимать. Он сейчас мрачно осматривался по сторонам, ожидая подвох.

-Ты женщина.- Пренебрежительно ответил он. Меня это даже не задело. Скорее насмешило.

- И, что? Я маг огня и воздуха. И я намного сильнее и опаснее тебя. И кстати на данный момент, у тебя поблизости нет других знакомых наемников.- На миг я запнулась, а затем показала, на тех, кто ранее напал на меня.- Ну кроме еще этих...

Они были уже пьяны в хлам, и нестройными голосами, пели военные песни.

- Нет, Тень, извини. Спасибо, за подсказку. Я обязательно найму себе телохранителя, но это будет мужчина. Женщина- телохранитель, для меня, это слишком унизительно.

Мысленно я взвыла. Как то надо было переубедить принца. Но он явно слишком упрям. Прямо, как его мамочка.

Женщина-телохранитель, для него,- унизительно. Шовинист!

Я встала и направилась к барной стойке. Положила на столешницу золотую монету.

- Этот.- Я кивнула едва заметно в сторону принца.- У вас надолго обосновался?

- На пару дней. -Бросив жадный взгляд на золотой, поспешно ответил мужчина.

- Мне комнату рядом с его организуй. Понравился он мне. Симпатичный эльфенок.- Я подмигнула трактирщику.- И ужин ко мне в номер. Я добавила еще одну золотую. Трактирщик протянул мне железный ключ.

-Комната номер три.- Улыбнулся беззубо мне он. Я мило улыбнулась в ответ и поднялась на верх.

Навестила свою комнату. Маленькую и грязную, как и все это заведение. Неужели и принц спит, в подобных условиях?

Тут же можно заразу подцепить!

Ах, да, он же целитель. Излечиться.

В итоге я дождалась ужин, и оставив его в комнате спустилась вниз. Невидимкой, проникла в зал, и принялась наблюдать за принцем.

Его отец, тоже маг крови, мог меня видеть, даже когда я была невидимкой. Интересно, я Элиан, способен на это?

Я не стала рисковать и сидела чуть в стороне, за пустым столиком. Меня ни кто не замечал, а я внимательно осматривала зал.

Я оказалась права. Компания наемников, за дальним столиком, не пила. Пять мужчин, делали вид, что ужинают, а сами внимательно наблюдали, за принцем. Богатый аристократ, в трущобах, слишком вкусная наживка. И если ранее, они боялись подходить к нему, не зная, какой магией он обладает, то теперь все сами увидели. Элай, сам продемонстрировал им, свой дар. Самый безобидный вид магии.

Даже бытовики, могли причинить вред. А целители лишь лечили.

К концу вечера от этого столика отделился мужчина и подсев к принцу завел с ним разговор. Выглядел наемник прилично. Был трезв, и дружелюбно улыбался. Я прислушалась к их разговору. Чуткий слух, был даром, как чистокровных эльфов, так и орков.

- Нужна подработка?- Тем временем спрашивал у принца, наемник.- Тут недалеко, устраивают бои без правил. Магические, физические, смешанные, с оружием и без. Хороший лекарь после таких боев, очень нужен. Не многие участники выживают. Мы с парнями видели, как ты исцелил этих бедолаг, и даже не устал. Резерв у тебя отличный! Поможешь нам, мы хорошо отплатим.

- Вы наемники?- Вместо ответа, спросил Элай. И опять эта его небрежность, и высокомерие, царапнуло мой слух. И наемник, если не дурак, поймет, что он чистокровный, а не обычный полукровка-целитель. Да, принц подготовился, и оделся просто, но его манеры, лезли из него, как перезрелое тесто, из деревянной лохани.

- Да, мы с друзьями подрабатываем этим.- Кивнул мужчина. В нем тоже считывалась эльфийская кровь. Но явно далекая. И возможно он маг. Уши у мужчины, были, как у обычного человека. А вот черты лица, слегка напоминали эльфийские. Полукровки, кстати, тоже не любили чистокровных эльфов.

- Мне нужен напарник. Телохранитель, на долгий срок. Хочу попутешествовать по миру.- Между тем, продолжил Элай. Вот Дурак! Сам прямым текстом сказал наемнику, что он один. - Если, найдете надежного телохранителя, я буду благодарен. Оплачу его услуги, щедро.

Я сползла на стол, укрыв в ладонях лицо.

Хорошо, что я была невидимой, и ни кто, этот жест отчаянья не увидел.

- " ИДИОТ!"-Мысленно прокричала я. И продолжила следить за принцем.

Тот, какое то время, разговаривал с наемником, а потом они собрались, и вышли из трактира. Я последовала за ними.

О, я знала, куда они шли!

Грязная яма.

Я знала, все подпольные места боев без правил.

Во-первых я была азартна. И часто играла на ставках. Кстати выигрывала, жульничая.

Во- вторых, я когда-то учувствовала в этих боях. Но потом, мне просто запретили это делать.

Кто? Да, сами организаторы.

Я действительно, играла без правил.

Мои любой бой заканчивался слишком быстро, и предсказуемо. Я всегда побеждала!

Но не это смущало организаторов и зрителей.

Я лишала их зрелища. Ни какой долгой бойни, ни какой крови. Я становилась невидимой, и одним ударом ноги вырубала соперника. Пара секунд и бой окончен. Мой соперник валяется в отключке на земле, а я забираю приз, и покидаю яму. И все ровно, маг против меня, или воин. Ментальная магия, на меня не срабатывала. А от физической я уходила в невидимость. В итоге, организаторы, меня включили в черный список, и не выпускали в яму.

Печально, но не смертельно.

Я начала играть на ставках, помогая с помощью воздушных подсечек, убирать соперников тех, на кого я ставила. Моя магия была слишком тонкой, почти ювелирной и, ее не могли засечь другие маги.

Принца отвел в другую таверну. На заднем дворе которой и располагалась яма. Вокруг нее толпился народ. Маги воздуха, поставили вокруг звуковые щиты. Мне пришлось снять невидимость. В такой толпе, все ровно, она не поможет. Я себя просто выдам. Я подождала, пока Принц и наемники пройдут в глубь зала, в котором собралась эта толпа. А сама протиснулась в дальний угол.

- Тень! Какого Вараша, ты сюда приперлась?!- Зашипели мне злобно в ухо. Я оглянулась. На меня, глядя сверху вниз, ощетинивший в злобном оскале, смотрел Варог. Местный орк вышибала Орки редко приживались в человеческих городах, но этот, как-то прижился. И он был, не лучшим представителем своей расы.

- Привет, Варог-творог, вот решила на ставках поиграть. Но пока не выбрала, на кого поставить. Кого посоветуешь?

- Ох, какая краля!- С другой стороны, ко мне прилепились, двое мужчин - наемников, - выпившие и, такие-же огромные, как и Варог. Явно магией, мышцы прокачали. Идиоты. В бою важнее скорость и умение, а так-же мозги, чтобы понять слабости в обороне соперника, и просчитать его темп.

- Это, Тень!- Холодно пояснил им Варог. Он произнес это, таким тоном, словно я была каким-то, монстром. Наемники побледнели и мгновенно растворились в толпе. Те, что услышали слова, Варога, тоже отшатнулись от нас. Среди наемников, да и постоянных посетителей боев без правил, мое имя широко известно. При чем не с лучшей стороны.

- Зачем людей пугаешь?- Раздраженно спросила я. Мне было не до Варога. Элай, пропал с поля видимости.

Арио выдал мне артефакт, в форме броши, который, показывал магический маячок, висевший на принце. Но пока, я найду, Элая, его могут покалечить, или убить.

- А мне тут кровавая драка, и убийства, вне ямы не нужны.- Холодно ответил Варог.- Ты бы это... Шла отсюда.- Приказать мне Варог не мог. Выставит силой, навряд ли. Он и сам реально оценил свои шансы, поэтому и вежливо попросил.

- Хорошо.- Согласилась покорно я. Маячок вывел меня на улицу. Я свернула за угол таверны, вовремя. Принц отбивался от пятерых нападавших. При чем успешно. Без магии, без оружия, просто грубой силой. Его отлично обучили, кулачному бою. Я лениво облокотилась об стену таверны, наблюдая за поединком. Меня лишили зрелища в яме, но тут мне его хватало с лихвой. Когда один из наемников, достал кинжал, я воздушных хлыстом, отбросила наемника прочь. Лишь после этого мужчины заметили меня.

- Тень!- Вскрикнул Элай, увидев меня. И, о чудо! Его соперники, замерли, а затем спешно скрылись во мраке улиц.

- Да вот, гуляю тут.- Ответила я, оторвавшись от стены.- Это просто судьба! Мы снова встретились!

Глава 3. Я иду за тобой.

- Ты меня преследуешь!

Заявил мне взбешенный принц.

Он отряхнул свой камзол, а точнее то, что от него осталось и, попытался, придать своим одеждам приличный вид. Безрезультатно. Бытовой магией принц, не обладал. Я кстати, тоже.

- Поможешь мне?- Элай, кивнул мне на свой рванный камзол.

- Нет.- Он явно был уверен, что я, как любой маг женского пола, обладаю, хоть минимально, но бытовой магией.

- Я боевой маг. Могу лишь поджечь, эти тряпки.- Насмешливо ответила я.

- Ты так и не ответила, на мой вопрос.- Элай смерил меня раздраженным взглядом.

- На какой?- Невинно улыбнулась я.

- Зачем ты меня преследуешь?

- Ранее, это был не вопрос, а утверждение.- Я скрестила руки на груди. - И я просто была рядом. Хотела на бои вне правил, посмотреть, но меня выгнали. К моей удачи, за за углом, шли другие, бои без правил, вот и решила посмотреть. Кстати, я спасла тебе жизнь. Ты обязал заплатить мне, за помощь.

- Я сам бы справился!- Самонадеянно заявил принц.

- Конечно, конечно! Один против пятерых без оружия. Ты, конечно, крутой воин, только где твоё оружие? Ночью, в трущобах, без него гулять опасно.

- А где твое оружие?- Огрызнулся мужчина.

Я молча вытащила пару кинжалов из наручей.

- Зубочистки.- Усмехнулся, презрительно он.

- Возможно.- Не стала спорить я.- Но я боевой маг. Я сама оружие.

- У меня был с собой кинжал, но его отобрали охранники на входе, в этот трактир.- Принц кивнул на здание, у которого мы стояли.

Наемники поступили умно. Провели Элая через главный вход, а на бои без правил, зрителей с оружием не пропускают. Обыскивают, и оставляют оружие, на хранение. Возвращают на выходе. А то, мало ли, что у человека в голове перемкнет, когда он большую сумму поставит и проиграет.

Вывели Элая через чёрный ход, на внутренний дворик, уже без оружия. Рабочая схема, для таких наивных, как он.

Мой меч, тоже забрали на входе, а вот кинжалы, спрятанные в наручах, под рюшами, рукавов, не нашли. И артефакт на них не среагировал. Эти кинжалы сделаны специально для меня, вырезаны из костей дракона. Белые, изящные и прочные, они не раз выручали меня. Я умудрялась с ними проходить даже через защитный купол королевского дворца.

- Монеты гони.- довольно грубо приказала я, щёлкнув пальцами. - Твои красавчики, сбежали, увидев меня. Поняли, что с боевым магом, лучше не связываться.

- И откуда они узнали, что ты боевой маг?- Принц явно не желал расставаться с золотом. Жадный какой то принц.

- Так они пасут тебя уже давно. Наверняка, и сегодняшнюю драку видели. Вот и увели тебя подальше, от той таверны, чтоб я не вмешалась. Может решили, что я твоя девушка.

Я чувственно улыбнулась, благо клыки подпилила с утра и они, были нормальной длины, и откинула длинные волосы назад.

Элай презрительно фыркнул.

- Я не завожу романы с полукровками!

- По документам я чистокровная эльфийка!- Обиделась я. Хотя, то, что он не развлекается с полукровками, как большинство эльфов, похвально. Но он же принц, на него чистокровные эльфийки сами, пачками вешаются.

- Ты ещё и документы подделываешь?!- Возмутился Элай.

- Это к делу не относится!- отмахнулась я.- Ты мне обязан заплатить за своё спасение. Скажи спасибо, что в денежной форме. У орков, например, жизнь за жизнь. По их законам, за спасение жизни, ты обязан служить мне, до тех пор, пока не отдашь долг, то есть, так же не спасешь мне жизнь!

- Слава, небесам, что мы не орки! - Раздраженно ответил Элай. Он вытащил из-за пояса кошель, покопался в нем, а затем кинул в мою сторону монету. Я поймала её.

- Один золотой?!- Воскликнула удивленно я. Нет, Аррио мне уже заплатил крупную сумму, за, охрану своего сына, но для убедительности я и с него деньги должна требовать. А тот оценил свою жизнь, в один золотой!

- Да, я за завтрак и комнату, больше заплатила!- мой голос задрожал от гнева. - Ты ведёшь себя, как аристократ, но при этом, ты слишком жадный!

- Я нищий аристократ!- Ответил злобно Элай.- Так, что перестань меня преследовать. Ни монеты от меня, больше не получишь! Мне не чем оплачивать твои услуги!

Я развернулась и пошла прочь. Сначала, забрала оружие, а потом вернулась в таверну "Хромой конь". Прогретым магией воздухом прошлась по каморке, выжигая живность, населяющую её. И лишь потом, поставив воздушный щит уснула, не раздеваясь. К остывшему ужину, даже не притронулась.

Утром, я спустилась вниз, чтобы, что-нибудь поесть. Желудок противно ныл, напоминая мне о том, что ужин вчера, я пропустила.

Но когда я подошла к стойке, что бы сделать заказ, трактирщик подмигнул мне и, поспешно прошептал.:

- Вы вчера эльфом интересовались. Целителем. Он рано утром заплатил по счету, и съехал.

Я мысленно прокляла, все на свете.

- Он не сказал, куда направляется?- Я вцепилась пальцами в стойку. Руки чесались, самой придушить, одного, неугомонного принца.

Трактирщик многозначительно замолчал.

Я положила на стойку золотой. Тот самый, что накануне выдал мне Элай.

- В соседний город, Вайлос, он направился. Сегодня днем от восточных ворот, как раз караван отходит в ту сторону. Он с караваном этим пойдёт. Владелец каравана, мой давний знакомый. Хороший, проверенный человек.

- Можешь, ему рекомендательное письмо написать, чтобы он на работу меня взял?- Спросила я, положив на стойку ещё один золотой.

- Кем?- Трактирщик криво усмехнулся. Наверное подумал, что я хочу наняться девушкой для утех. Таких в караванах хватало. Ведь путь долгий.

- Я боевой маг.- Произнесла я холодно и, создала на ладони, огненный шар.

Улыбку моментально стерло, с лица мужчины. Он сбегал за листом бумаги и чернилами, и поспешно написал короткую записку своему другу.

Я забрала её, положила в карман, своего не очень удобного платья и поспешила к восточным воротам. Хорошо бы, заехать домой, переодеться в нормальные доспехи и взять рюкзак, с самым необходимым, но я не успевала.

Караван уходил в два часа дня. И надо было прийти заранее, чтоб меня включили в штат охраны.

Я успела вовремя. Владелец каравана, тучный мужчина, лет сорока, вальяжно прохаживался вдоль повозок, накрытых парусиной.

- Доброго дня!- Радостно пропела я, протягивая мужчине, письмо трактирщика. Тот недоверчиво взял его, прочитал, потом с сомнение взглянул на меня.

- Полукровка?- Спросил он.

Я поспешно закивала. Чистокровные, к людям не нанимаются. Поэтому, по одним документам я была чистокровной эльфийкой, а по другим полукровкой. Смотря с кем работала. Люди, эльфов на работу не принимали, побаивались их чародейства. А полукровки этим даром не владели, я кстати тоже, не владела. Зато эльфы, своим- чистокровным, платили достойно. А полукровкам гроши, или вообще кидали с оплатой.

- Магов нам не хватает. Только Андерс. Он боевой маг воды. Но в пути, сможет нам и ручьи пробить из-под земли и воду очистить. А огненный это тоже хорошо. Как раз, за одно, костры поддерживать будешь.

- Так тебя Тень, зовут? Странное имя. А по документам другое.

- Тень, это мое прозвище, среди магов. По документам я,- Аурелия Размари. Но лучше просто называйте меня,- Тень.

- А я Вагрос Капучи. Купец и караванщик. Но можешь звать меня Вагой.- Мужчина многозначительно подмигнул мне. Я сделала вид, что не поняла его намека и, приступила к моей, самой любимой части, в договорах.

- А, как с оплатой?

- Ну не обижу.- Пробасил ласково мужчина.

- Договор надо подписать. На словах, это лишь слова.- Я кивнула на кибитку стоящую справа.- Ваш кабинет?

- Ну хорошо. Такая мелкая, зато шустрая.- Кажется, я забавляла караванщика.

Мы вошли в кибитку. В ней было одно оконце с противоположной стороны от двери. И на дверце, тоже маленькое окно. Я почувствовала магию, едва зашла в эту комнатку на колесах.

- О, защитные заклинания! Заклинание на укрепление стен, заклинание на сговорчивость клиентов, морок на неприметность этой повозки среди каравана, анти пожарное заклинание...- Начала перечислять я.

-Хватит! Хватит!- Замахал руками караванщик, хоть в этом помещении это было сложно. В кибитке было метра три вдоль, на полтора.- Я понял, что ты маг. Но вроде боевой. Как магию эту почувствовала? Ты же не ткачиха заклинаний? Они редкие, да к тому-же не комбинируется их дар с боевой магией огня.

- Да у меня амулет охранный.- Соврала я.- Он меня от чужого, магического влияния оберегает.

- Дорогой наверное и редкий.- Облизнулся мужчина. В его глазах загорелась жадность.- Может продашь?

- Нет!- Холодно ответила я.- Это подарок матери! Она мне подарила его перед смертью.- Я скорбно вздохнула. Не говорить же мужчине, что я наполовину орк, и все магические нити вижу, своими желтыми глазами. И они на меня, кстати не действуют. И если караванщик рассчитывал, что в этой кибитке, под влиянием заклинания, я заключу с ним, невыгодный для себя договор, он крупно ошибался.

- А можно карту пути посмотреть?- Сходу начала я. - Для начала мне надо оценить, сложность и опасность пути. И долго ли он продлиться.

- Ой, да всего лишь до соседнего города пойдем.- Отмахнулся, небрежно караванщик. Но я почувствовала, что он лукавит.

- Вайлос в двух неделях пути. К тому же, дорога к нему проходит, вдоль орских степей. А орки иногда нападают на караваны.

- Мы уложимся в неделю.- Заявил деловито мужчина. Он подвел меня к своему столу и показал на карту лежащую на нем.- Вот, наш путь. Мы сократим его, пройдя напрямую через степь.- Жирным, словно колбаска, пальцем, Вага, провел по карте. Я проследила за ним.

- Орки, не прощают нарушение своих границ.- Холодно заметила я.- А там обитает племя Доргаха Ат-Анаха. Он славится своей бескомпромиссностью к чужакам , даже среди орков.

На миг я прикрыла глаза, вспоминая нашу первую встречу. Это было как раз, перед тем, как я покинула поселение отца. Мне было тринадцать. Ему далеко за тридцать. Юное время, для орков, но он уже тогда был вождем своего поселения. Высокий, с бронзовой, темной кожей, и черными волосами. Он выделялся на фоне, всех остальных воинов,- был выше всех на голову, и в плечах шире. Его плечи, украшали боевые татуировки, - знаки побед над врагами.

- А, вот и Уруча.- Я вбежала в поселение, и буквально впечаталась носом в грудь война. Он схватил меня за плечи и отстранил от себя, разглядывая, словно я диковинка.

За мной, в который раз гналась ватага парней, во главе с Шахгаром, местным заводилой. Я его как то, побила, хоть он был старше меня на пару лет, и намного больше. С тех пор, вопреки всем правилам, Шахгар, пытался со своими прихвостнями, поймать меня, и поколотить в ответ. Но им это еще ни разу не удалось. Бегала я хорошо, к тому же именно, из-за этих преследований и научилась становиться невидимой.

Я бросила взгляд, на отца, его я заметила еще вбегая в поселение. Тот поджался, приготовившись к драке.

-Да не трону я твою дочку.- Доргах, проследив за моим взглядов, оглянулся.- Просто столько слышал о ней. Похожа на эльфа, а глаза и зубы наши. И наверняка кусаться умеет.- Он отпустил меня, и я подбежав к отцу, спряталась за его спиной. В этот момент в поселение вбежали мои преследователи.

- А этих выпороть! Всем по двадцать плетей, на главной площади!- Скомандовал Доргах.- Чтоб не нарушали наших законов. Женщин, мы не бьем!..

- Так, она не орчиха!- Возмущенно воскликнул Шахгар.

- Мы не трогаем любых женщин! И ее отец орк! А значить и она тоже орк!..

На следующий день Доргах Ат-Анаха покинул со своим отрядом наше поселение. Он кстати, сам лично присутствовал при наказании, мальчишек, из нашего поселения. И ни кто, ему слова не сказал, против. А ведь по сути, он командовал, в чужом племени. Так его уважали. Ну или боялись.

А перед отъездом он нашел меня, и подарил, мой первый костяной кинжал. Я до сих пор носила его в наручах, вместе с другими.

Конечно, тогда, он почему то был со мной добр. Но спустя сотню лет, этот воин наверняка забыл о моем существовании. И пересекаться с ним, я вовсе не желала.

- Вы очень рискуете. Лучше идти проторенным путем, по лесу, огибая степь. Если орки заметят вас, то нападут, а если нападут, то ограбят и убьют.

- На караван накинут полог незаметности.- Попытался успокоить меня Вага. Я закатила глаза. Орки видят любую магию, а в ровной степи, где горизонты, далеки и чисты, караван с этим пологом, будет для них, просто сияющей меткой.

- На орков не действует ментальная магия.- Холодно напомнила я.- Ваш полог вам не поможет!

- Но мы рискнем! Уже два каравана прошли по этому пути и с ними все было хорошо. Время сэкономили и деньги! И у них даже магического полога не было!

Я поняла, что мужчину мне не переубедить. Ну если только выдать ему секреты орков. В частности, о том, что мы видим магию. Но я промолчала.

- И сколько вы мне заплатите, раз мы будем так рисковать, пересекая орочью степь?

-Ну, какой риск?! Быстро пересечем и все. Десять золотых, приемлемая плата!- Воскликнул он. Я поморщилась. Возможно я разбалована крупными заказами. К тому, же Аррио, мне уже заплатил приличную сумму, за охрану Элая, но те, гроши, которые сейчас предлагал караванщик, вызвали во мне, раздражение и гнев. Мы яростно поторговались минут пятнадцать, и сошлись на двадцати золотых. Все-же боевой маг ему был нужен. Простым войнам- охранникам, как я позже узнала, он и вовсе, заплатил серебром.

После подписание договора, я получила предоплату в десять золотых, и пошла осматривать караван.

Брошь, указывала, что Элай находится, где то поблизости и, чтоб раньше времени не попасться ему на глаза, я стала невидимой. Элай обнаружился, среди охранников каравана. Он весело трепался с мужчинами.

- Так ты наш новый лекарь?- То ли утверждал, то ли спрашивал его верзила с усами.

- Да, я нанялся на полставки. Если мои услуги не понадобятся, то просто доеду бесплатно. А если пригодятся, то получу ещё и оплату.

- Всем будет лучше, если они не понадобятся.- Пошутил верзила. Хотя шутка вышла не очень смешной. Раны люди в обозе, получают обычно, при нападениях.

Удостоверившись, что Элай, точно будет идти с этим караваном, я свернула на соседнюю улочку. У меня оставался час, до отправления каравана. Я поймала бричку и доехала до дома. Он у меня был небольшим, но уютным. Забежал в дом, я покидала самое необходимое в рюкзак, приняла быстро ванную, и переоделась в свой боевой костюм.

- Мари!- Крикнула я своей домохозяйке, которая жила тут же, в комнате рядом с кухней.

- Ой, госпожа вернулась!- Мари выскочила в холл, из кухни. - Вы так бесшумно ходите!- Она, взмахнула руками.

- Наверное, проголодались. Я ведь знаю, что вы не все кушайте.- Засуетилась она.

- Мари, я на неделю, а может и больше покидаю город. Подготовь мне быстро, запасы в дорогу. Очень быстро!- Добавила я.

Женщина кивнула и убежала на кухню. Я прошла на кухню вслед за ней. Поставила рюкзак на лавку.

- Опять меня одну оставляете.- Между тем, привычно запричитала Мари. Она тоже была прлукровкой и, обладала бытовой магией, огненной и водной. Самыми необходимыми в хозяйстве. Но я ее ценила не за это. Когда то я спасла Мари, жизнь. И она была мне преданна, как ни кто другой.

- Я положила на твой счёт большую сумму на ведение хозяйства и на расходы. - Ответила я.- Надеюсь уложиться в месяц, максимум три. Но загадывать не буду.

Мари протянула мне холщовый мешок. Забитый вяленным мясом, лепешками и сушёными ягодами. Тыльной стороной ладони, левой руки, она утирала со своих щек, слезы.

- Прекрати, Мари. Как будто в первый раз меня провожаешь. И постоянно эти слезы.- Я забрала мешок, и привязала его к рюкзаку. Но не удержалась и на последок обняла женщину. А затем закинула рюкзак на плечо и, поспешно вышла за дверь.

Глава 4. Отправка каравана.

Я успела вовремя. До отправки каравана осталось десять минут. Народ волновался, гудел, словно улей. Я укутала лицо в платок, и накинула сверху капюшон. Так обычно одеваются, большинство наемников- мужчин. Боевые маги не любят показывать свои лица. При защите караванов, многим из них приходится убивать. А кровную месть, ни кто не отменял. Свои волосы я заплела в плотную узкую косу, маги - мужчины часто носят длинные волосы и заплетают их в косу. Считается, что длинные волосы, усиливают магию. Но, конечно это научно, не доказано. Впрочем, мне этот предрасудок, мужчин-магов на руку, я очень часто притворялась мужчиной. Ну, скорее юношей, но все же, так меня враги воспринимают более серьезно, да и проблем в дороге меньше.

К тому же, раньше времени, я не желала показыватся на глаза, Элаю. Этот раздолбай, увидев меня, на зло, может покинуть караван. А я уже заключила договор с караванщиком, и теперь обязана, проводить караван, до конечного пункта назначения.

- Я Андерс! - Высокий, белобрысый полукровка, подошёл ко мне, едва я с рюкзаком, уютно устроилась на одной из повозок.- Вага сказал, что вы девушка.- Мужчина с недоумением рассматривал мой брючный костюм.

- Тень!- Я протянула ему ладонь. Тот осторожно пожал её.- Да, я девушка. Но охранникам об этом лучше не знать. Попытаются ко мне пристать, а я их поджарю. Потом штраф караванщику выплачивать придётся.- Ответила холодно я.

- Вижу, что подобный опыт у тебя уже был. Не в первый раз караван сопровождаешь.- Понимающе усмехнулся маг. У него, как у меня, тоже была коса, только белоснежная. Брови и ресницы у мужчины, были белыми. Выглядел он необычно, явно его папаша, из снежных эльфов.

- Хорошо. Я твою тайну сохраню. Но, по голосу тебя они все ровно вычислят. Голосок у тебя звонкий.

- А я молчать буду. Пусть думают, что я немая. Ну или немой. Главное, ты меня не пали. А с караванщиком я сама поговорю, надеюсь он больше ни кому, обо мне не рассказал.

С Вагой, до отправки, я так и не сумела поговорить. Он суетился, бегал вдоль каравана. В итоге, я залезла в его кибитку, проигнорировав, защитное заклинание, и ждала его там.

Через десять минут караван тронулся с места. Кибитка тоже заскрипев поехала, а я поудобнее уселась на лежанке, ожидая своего нанимателя.

Зашёл он в кибитку, только когда караван выехал за городские ворота. Караван ехал медленно, и заскочить на ходу на ступеньку перед дверью, было просто. Дверь распахнулась.

- Тень!- Мужчина схватился за сердце. Он ввалился в кибитку и, едва не упал на меня, сидящую на его постели.

- Твоё место в обозе с другими магами. Кстати, как ты вообще смогла, сюда зайти?

- Амулет.- Напомнила я. Затем добавила: Я пришла поговорить. Вы, кому-нибудь, кроме Андерса, рассказывали обо мне?

- Какой сильный у тебя амулет. Такой бы городским воришкам.- Нахмурился Вага. Его густые, рыжие брови сошлись на переносице. Лоб прорезали глубокие морщины.

Я пожала плечами.

- Точно не хочешь его продать мне? Я заплачу щедро.

- Память о матери. Покойной.- Напомнила я.- Но мы отвлеклись. Я буду притворятся мужчиной, магом. Не хочу, чтоб ваши парни на меня слюни пускали. Поэтому, можно обо мне ни чего, ни кому не рассказывать? Для остальных, я - просто боевой маг огня. На одну проходку.

Только тут караванщик разглядел мой наряд.

- А как же лицо и голос? Даже слепой поймет, что ты девушка. А походка?

- Лицо прикрою платком, притворюсь немой. А походку изменю.- Ответила я.

- Все это, как-то подозрительно.- мужчина нахмурился.

- Вага, я не в первый раз охраняю караваны. От безделья, на пятый день, иногда раньше, мужчины в караванах, начинают искать приключение на свой передок. Я уже столько раз поджарила таких, не до смерти, конечно. Несколько ожогов, да, без волос оставила. Но, мне не выгодно за ущерб потом, штрафы выплачивать. Включите в мой договор, параграф о том, что я могу причинять физический вред, тем, кто начнёт приставать ко мне, и я не стану притворятся парнем.

- Я понял тебя. Договорились. А теперь покинь мой дом.

- Так, а с кем я там делю повозку?- Уточнила я, даже не пристав с лежанки владельца. Наверное Вага, уже сто раз пожалел, что нанял меня.

- С магами. Их трое: Андерс, Кирстен и Элай.

- И все трое, мужчины?- Возмутилась я. Сама при этом лихорадочно раздумывая о том, как быть дальше. Как бы я не молчала и, не куталась в платки, Элай меня сразу узнает, увидев вблизи.

- Вы говорили, только об одном маге!

- Ну, так получилось. Элай, это наш новый лекарь, по миру путешествует. Повезло, нам, что ему тоже надо в Вайлос. А Кирсиен, маг земли, после тебя пришёл. Тоже в самый последний момент нанялся. Я не могу предоставить тебе отдельную крытую повозку.- Пояснил мужчина.

- Может, тогда я поеду в открытой? С товаром. Есть у вас какой-нибудь легковоспламеняющийся товар? Буду охранять его от возгорания. - Я лихорадочно придумывала, варианты.

- Библиотеку одного вельможи везём. Я могу тебя к ней приставить. Там кстати, как раз крытая повозка. Чтоб книги от сырости защитить.- Вага, задумался, а потом заулыбался.- Точно! Включу в его счёт, это, как дополнительную услугу, личный маг, для охраны его библиотеки!

На этом и порешили.

Мы с Вагой выпрыгнули на ходу, из кибитки и, направились вдоль каравана. Там он окрикнул мужчину, по дорогим одеждам и сбруи на лошади, я приняла его за аристократа. Тот неспеша ехал на лошади. Вага и аристократ, посовещались между собой. Разговаривали они шёпотом, но мой чуткий слух, все уловил.

Вага предложил мужчине, персональную услугу, как ценному пассажиру каравана, личного мага, для охраны его редкой библиотеки. И услуга то, стоит всего ничего, пятьдесят золотых!

Мужчина согласился. Деньги, естественно, ушли в карман Ваги. Зато мне досталась просторная крытая повозка. В ней находились десять опечатанных сундуков, очевидно, с книгами.

Я снова прикрыла лицо платком и, накинула капюшон на голову. Через пару минут, один из охранников принёс мне соломенный матрас. Я молча кивнула в ответ. Наверное, Вага уже предупредил его, что я немой маг огня и, охранник не задавал глупых вопросов. Про свою магию воздуха, я решила временно ни кому не рассказывать. Пусть останется козырем в рукаве.

Через полтора часа караван выехал на широкий, торговый тракт и, ускорился.

В повозке трясло, но я к подобному привычная. Даже поспать успела, до вечера, так как ночью собиралась охранять обоз, и поддерживать огонь в кострах.

После заката, обоз встал на первую стоянку. Меня, ни кто не беспокоил. Я поужинала, позже остальных охранников, намеренно избегая Элая. Вот как заставить его, нанять меня, к себе на службу? Кажется, я этого парня уже достала. Поэтому пусть отдохнёт от меня, а я издалека буду охранять его. А в Вайлосе, мы снова " случайно" встретимся.

И может тогда, мнение Элая изменится. Если же нет, то придётся мне стать его Тенью. Не зря, у меня такое прозвище. Буду невидимым ангелом хранителем, этого раздолбая. Вот только если на него нападут, мне придется выйти, из тени, и тогда его реакция, будет предсказуемо негативной. Он сразу же поймёт, что это Аррио, нанял меня.

Но будем решать проблемы, по мере их наступления.

Ночь прошла спокойно.

Следующие три тоже.

На третий день мы свернули на боковую дорогу, уводящую нас в земли орков.

Я пыталась пару раз, поговорить с Вагой и, отговорить его от рисковой идеи, сократить путь. Но мужчина был непреклонен. Оказалось, что тот самый аристократ, чью Библиотеку я охраняла, заплатил караванщику за спешку. И был весьма щедр. А Вага деньги обожал, не меньше, чем я. Вот только он не осознавал, что может потерять все.

На четвертую ночь, на караван напали орки...

Обычно днем я спала, а ночью сторожила караван.

Просыпалась на закате, ужинала и, вставала с другими магами и наемниками в дозор.

Кристен, маг земли, часто ошивался поблизости. Видимо этого мага, тянуло на общение с другими магами. Воинов, он просто игнорировал.

В первую ночь, он попытался со мной поговорить, но один из охранников, подошёл к нему, и объяснил, что я немой.

Но это не охладило желание Кристена пообщаться. Он подсаживался ко мне, рассказывал о своей жизни, угощал всякими вкусностями, но чаще просто находился поблизости.

Я знала, что некоторым мужчинам, нравятся мальчики. И, сначала решила, что Кристен, был из таких.

Но вот только он ко мне не приставал. И даже намёков, ни каких не делал. Вёл себя уважительно.

Даже слишком.

Но его внимание, напрягало меня.

А может я зря плохо думаю о нем?

Может быть, он просто догадался, что я женщина, вот и оберегал?

Другие охранники, ко мне не подходили. Немой маг огня, да еще юный, не слишком хороший знак.

Если магия калечит человека, значить он её неправедно использовал.

С Элаем, за эти дни мы ни разу не пересекались. По ночам он спал.

Когда орки напали, была глубокая ночь.

Они налетели внезапно, из темноты. Атаковали сразу с двух сторон, с хвоста и с начала обоза. Я находилась посредине. Сидела у своей повозки, когда ночную тишину, прорезал первый крик умирающего человека.

Потом и орки, перестали молчать. Степь огласил их дружный рык, от которого содрогнулась земля.

Я вскочила. Из соседней кибитки, выскочил Мирон, аристократ, чью библиотеку я , якобы, охраняла.

- Оставайся тут! Сторожи книги!- Приказал он мне, и вытащив свой меч из ножен, помчался с ним, наперевес в сторону битвы. А точнее бойни.

Естественно, его приказ я проигнорировала и помчалась следом. Там как раз были повозка магов. А мне надо было защитить Элая.

Первый орк, мне встретился, на полпути к голове, обоза. Он налетел на меня с боку, выскочив, откуда то из леса. Я увернулась от его удара палицей, и сделала ему подсечку. Орк упал на землю, а я перепрыгнув его, помчалась дальше.

Мне нельзя терять время. К тому же, убивать своих, не очень хотелось.

Я все еще была в мужском одеянии, и в платке. Орки принимали меня за юного эльфа. Уши выдавали меня с...ушами.

К тому же длинные косы, носили лишь маги. А магов орки, как и эльфов, не выносили.

Мы были их целью, номер один.

Поэтому, едва я появилась на поле боя, на меня налетело сразу два орка. Я вздохнула с облегчением. Элай был тут, жив, и даже не ранен.

Он стоя спиной к спине, оборонялся от эльфов вместе с Андерсоном.

Несколько мужчин из каравана, уже лежали на земле с проломленными черепами.

Орки отступили нас со всех сторон.

Я создала вокруг нас огненную стену.

Но орки имели толстую кожу и, многие не боялись огня. Они прыжком пересекали стену, и нападали на нас. В ход пошли мои огненные сгустки.

Моя основная проблема, в этой битве, состояла в том, - что я не хотела убивать орков.

За каждого убитого орка, орки - убьют одного пленного.

К тому же мы сами, проникли на их территорию.

И я была уверена, что мы проиграем.

Сейчас шаман орков, напитает своей силой камни, и наша магия перестанет работать.

А голыми руками, с орками мы не справимся.

Вот только другим это я не могу сказать.

Ни про шамана, ни про камни.

Это было тайной моего народа. И я не могла её выдать.

На меня прыгнул очередной орк. Огромный, в кожаной броне, на которую были нашиты металлические вставки. В руках он держал палицу, самое любимое оружие орков. Они обожали, делать её набалдашники, шипастыми.

Убивали орки с огоньком. С рычанием и воплями и жалости к врагам не испытывали, как и сомнений.

Я уворачивалась от его ударов. Сгустки огня, не причиняли орку вреда. Вставки на его броне, оказались из анти магического сплава, и просто рассевали мою магию. Против палицы, с коротким мечом, тоже было невозможно полноценно сражаться. Мой бой, усложнять, ещё тот факт, что я старалась не убить орка, а просто хотела вывести его из строя. Ускользала, колола в уязвимые, но не жизненно опасные места. Подрезала сухожилие на ноге, и орк рухнул на одно колено.

- Тень, хватит играть с ним!- Заорал Кирстен, влетая, через огонь в наше пространство.

Он поднял руки и, земля между мной и орком вздыбилась сотнями острых камней.

Орк едва успел отскочить в сторону.

- Прячься за мою спину!- Прорычал Кирстен.

А я поняла, что сейчас он спалил меня, перед Элаем, прокричав моё имя, которое я ему, кстати не говорила.

А ещё я поняла, что он сильный маг, и полукровки такими не бывают.

Кирстен был чистокровным эльфом.

Глава 5 Нападение орков.

Кирстен знал, что я женщина. В этом не было сомнений.

Не глядя на него, я прошипела.

- Я боевой маг огня. Наемница. И не собираюсь прятаться за чью то спину. Ты лучше лекаря защищай, после этой бойни, он нам очень понадобится.

- Мне заплатили за твою защиту!- Огрызнулся мужчина.

Я замерла, потом обожгла его взглядом,

- Кто?! - Для меня подобное признание, прозвучало, как оскорбление. Меня, - одну из лучших наемников, чьё имя, гремело в определённых кругах, кто-то решил охранять?!

- Не знаю! Да и какая разница. Мне заплатили и, это важнее.

Я закатила глаза. Этот идиот будет, пытаться, меня прикрыть, а точнее, - будет мешаться под ногами.

Нашу перепалку, прервал сильный, шквальный ветер, пронёсшийся по степи. А следом... Магия исчезла.

Мой огонь погас. Водный хлыст Андерса, опал на землю и, впитался в нее.

Орки радостно завизжали и, накинулись на нас с новой силой.

Хорошо, что маги владели не только боевым магическим искусством, но и умели обращаться с холодным оружием. Но, против палиц, с мечами, на ограниченном пространстве,очень тяжело сражаться. К тому-же, орки физически выносливее, сильнее и выше, - людей и эльфов.

- Что за хрень!- Андерсон попытался воссоздать водный хлыст. Он отвлекся, и, один из орков снёс ему голову. Элай отскочил в сторону, едва уйдя от удара палицей, по касательной.

- За мою спину!- Крикнула я ему.

Он оскорбился, так-же, как ранее я, на Кирстена.

- Ты меня преследуешь!- Злобно прорычал он, но все ровно, встал спиной к спине, со мной.

Кирстен разозлился на то, что я выбрала в напарники Элая. Кирстен, вытащил из ножен, два коротких меча, обычное оружие эльфов, и принял боевую стойку.

А потом, из мрака, раздался грозный рык.

- Стоять! Не трогайте их! Они мои!- И на свет вышел, самый огромный орк, которого я видела в своей жизни.

Вождь племени, населяющей этот регион.

Даргах Ат-Анаха.

Мы не виделись более ста лет, но он почти не изменился, разве, что его тело покрыли новые шрамы и татуировки.

Я поняла, что нам всем, пришёл конец.

Пишите завещания и гасите свечи!

Орки расступились, пропуская вождя, и образуя круг, внутри которого, осталось трое эльфов: Я, Кирстен и Элай.

Мой магический огонь погас, но его последствия остались, кибитки и телеги, стоящие около нас горели. Свет от пожара, освещал, все вокруг. Я только сейчас, я поняла, что из всех обороняющих обоз, на этой стороне, в живых остались, лишь мы.

В хвосте обоза, еще шла битва. Но ее звуки, доносились все реже и тише. Скоро и там, добьют охранников, и тех мужчин, которые взяли в руки оружие. А потом телеги и пленников отгонят, в глубь степи.

Вот только эльфов и магов, орки не пощадят. А мы были два- в одном!

Даргах вышел вперед, играя мускулами. Типичный орк, обожающий "похвастаться" своей силой.

Он отдал свою палицу, тому громиле, который чуть ранее, напал на меня.

- Копье!- приказал Доргах. Ему подали копье.

Я подумала, что оружие он сменил зря. Палица эффективнее, но наверное орку виднее.

Вождь встал в стойку и видя, нашу не решительность напал первым.

Теперь я поняла, почему орк выбрал копье. Древко у того было не из дерева, а из кости дракона. Точнее, из ребра дракона. Перебить такое древко, не реально. Даргах с лёгкостью отбивал наши четыре меча. Два ,- Кирстена и по одному- мой и Элая. Орк, так умело и быстро крутил копье, что даже я, не всегда успевала отбить его удары. А вождь, забавлялся, играя с нами. Он бил нас тупым концом копья, намеренно, издеваясь. Словно показывая, своим оркам, насколько мы ничтожны, и слабы, как воины.

Я могла бы стать невидимой, обойти его, и ударить в спину.

Моя невидимость, была единственным магическим даром, который ни когда не пропадал. Видимо, это было связано с тем, что этот мой дар. появился первым, или с тем, что во мне кровь орков, которая сама по себе была анти магической и, у меня априори, не должно было вообще быть магии.

Но, как бы там не было, магия у меня была, а мой первый дар, работал даже, при заряженных, анти магических камнях, и даже в анти магическом ошейнике. Проверено не раз!

Но если я убью Доргаха, мой народ меня не простит. Да и в любом случае, после этого, нас всех казнят, но в более изощрённой, мучительной форме.

Приходилось, отбиваться так, по старинке, надеясь, что орк наиграется и, все же помилует нас.

В крайнем случае, я крикну, что Элай принц. Ведь война оркам не нужна.

Но, тогда я выдам себя, и оркам и Элаю.

Я прикрывала от ударов Элая, а Кирстен прикрывал меня. И этим мы просто мешали друг другу.

Кажется, Доргах, через какое то время заметил это. Поэтому сначала , он ударом в голову, вырубил Кирстена, а потом, его удар оглушил и меня.

Перед тем, как потерять сознание, я увидела, как летит мне в лицо, земля.

. . .

Открыв глаза, я едва сдержала стон. Я лежала в углу какого то шатра, на шкурах, лицом к стене шатра. Болело все тело. Орк отлично поколотил меня. Он всю меня в отбивную превратил, прежде чем вырубить.

Но я была живой, и даже не связанной. Дотронулась рукой до шеи, но анти магического ошейника, на себе не обнаружила. Зато мой платок пропал, его с меня сняли, и капюшон тоже с головы убрали, значит орки поняли, что я женщина, поэтому не убили. Я дотронулась до макушке. На ней прощупывалась огромная шишка. Крови не было.

Я осторожно повернула голову.

В шатре было светло от факелов. Посредине шатра стояло возвышение, на котором восседал на коврах, Доргах. Он был обнажен до пояса, и его раны, обмазывала мазью, молодая, симпатичная, орчиха.

Я не видела на ней обручального браслета, значить просто свободная девушка, или его невеста.

Пару раз, я смогла достать мужчину мечом, но всякий раз сдерживала удар, чтоб не ранить его, слишком глубоко. Сейчас я с удовлетворением подмечала, эти раны.

А еще по достоинству оценивала каменные мускулы орка, перекатывающиеся, под бронзовой кожей.

Все-же эльфы были, слишком худощавые, и длинноногие, а у человеческих мужчин, короткий век. После тридцати, люди резко дурнели. Воины ещё держали форму, а обыватели, запускали себя, их волосы выпадали, тело становилось дряблым.

Я же, воспитанная орками, привыкла к тому, что тела орков до старости поджаты и мускулисты, а живут орки столетиями.

Лица у орков, конечно, грубые, ещё и клыки выпирают и, в общении с женщинами, они примитивны.

Но их тела, это отдельная тема!

Может, поэтому, я так и не смогла завязать постоянные отношения, ни с кем.

Мне нужен был эльф, с телом, и верностью орка, что, само по себе, несовместимо.

До свадьбы, орки не хранят невинность. Обычно, после совершеннолетия, они легко заводят отношения, и это считается нормальным, и для мужчин и для женщин. Даже вне брачные дети, это нормально. Оба родители принимают участие в воспитании. Орки чувствуют родную кровь и, своего ребенка, учуют сразу. После рождения ребенка, пара может разойтись, и завязать новые отношения, с другими, но своего ребенка, родители воспитывают оба, по очереди.

Орки редко заключают брак.

Но если орки создали официальную пару, то они хранят верность друг другу, до самой смерти.

У Эльфов же, мужчины гуляют, и в браке, и вне его.

А многие эльфийки, хранят невинность, до свадьбы, чтоб подороже её продать. А вот после свадьбы, родив наследников, официальному мужу, многие эльфийки, тоже заводят любовников.

Но больше эльфиек, меня забавляли орчанки!

Внешне, будучи такими же высокими и мускулистыми, как орки, они ведут себя, хуже эльфийских юных дев. Сюсюкают, как дурочки, при мужчинах, строят им глазки, флиртуют, В общем-то примитивный набор соблазнений. А-ля : Я хрупкая, слабая девочка.

Однажды, я наблюдала, как мама, орчанка, поучала дочку, как вести себя, с мужчинами:

-" Ни чего при нем, тяжелое не поднимай. Всегда проси о помощи. Мило улыбайся. А после очень сильно благодари. Дай ему почувствовать себя героем! Самым сильным мужчиной на свете, защитником, слабой девушки..."

Но, слабыми орчанки не были.

Как то, одна орчанка, как то пошла за хворостом в степь, на нее напал волк, и она ударом кулака убила его.

Прибежал на помощь мужчина и, она тут же, при нем бахнулась в обморок. Потом, через какое-то время, очнулась и рыдая, залепетала о том, что не помнит, как все произошло, что наверное от шока, в состоянии невменяемости, она вложила в удар, слишком много силы. В общем она рыдала, тряслась и, оправдывалась еще неделю. А взрослые орчихи, провожали ее мрачными, неодобрительными взглядами.

Пойдет такая дылда, погулять, споткнеться около орка, и запричитав, скажет; Ой! Я ножку подвернула. Отнеси меня на руках к шаманке.

И ведь, тот подхватит ее на руки и, потащит к шаманке! Пешком! И пофиг, что шаманка живет, на другом конце степи!

Короче, орки на это велись.

И в итоге, они вбили себе в голову, что женщины, слабый пол.

А орчанки, вертели ими, как хотели.

Только я, в эту ситуацию, не вписывалась, ни как.

И это, - одна из причин, по которой мне пришлось покинуть орков.

Именно, про причине того, что я женщина, сейчас я валяюсь в шатре их вождя, не связанная ! Меня они явно не бояться, - женщина же!

Орки на меня даже ошейник не надели! Хотя знают, что я маг.

Я жива. А значить и Элай жив...

... Да, я все-же, я подписала, этот кровный контракт...

Аррио вынудил.

Шантаж, - любимая забава, королевских особ.

Аррио пригрозил, что закроет мой приют, а сирот выгонит на улицу. А там сто тридцать три девочки, которым, не куда идти. Самой младшей,- два года.

Хорошо, что Аррио не узнал, про мой второй приют, на эльфийской земле, для мальчиков.

Руководителем мужского приюта может быть только мужчина.

И мой старый учитель, Экхар, согласился им стать. Все документы, мы оформили на него. К тому же он,- чистокровный эльф, маг, хоть и в опале, у Императора.

Но мне хватило и одного приюта, для того, чтобы вновь подписать кровный контракт. Если умрет Элай, я умру следом. Кровная магия, единственное, что работало на мне, из подобного, так как, по крови, наполовину, я была эльфом.

Раз я жива, значить и Элай ещё жив. Надо срочно, рассказать оркам, что он наследный эльфийский принц!

Орчиха закончила лечение, и ласково провела ладонью по плечу, вождя. Тот даже бровью не повел, хотя обычно мужчины любят такие знаки внимания. Вместо этого, он жестом, велел женщине уйти. А потом, приказал оркам, стоящим тут же в шатре:.

- Говорите!

Я так увлеклась, разглядыванием мускулистого тела, Доргаха, что только сейчас заметила этих орков.

- Отряд стоит на одном месте, уже вторые сутки. А если караван начнут искать? Может, уже, казним всех пленных и, развесим их тела вдоль границы? Надеюсь посмотрев на их трупы, людишки начнут думать головой, прежде чем, влезать на нашу территорию.

- Да, пора уже в поселение ехать. Чего ждём?- Поддакнул другой.

Доргах, повернул голову в мою сторону, и наши взгляды встретились.

- О, очнулась! Хорошо же, я тебя приложил. Скажи, спасибо, что череп не проломил. Но ты сама виновата! Не чего было мужчиной переодеваться!- В его голосе послышался смех.

Орки, дружно заржали.

- А, что с глазами?- Доргах помрачнел и прищурился.

- А, что с ними не так?- Хриплым голосом спросила я. Потом закашляла. Горло было сухим. Сколько, там орк сказал, мы тут стоим? Двое суток?

- Хирух, дай ей воды!- Сухо приказал вождь. Ржач стих, а тот самый огромный воин, с кем мы пересекались на поле боя, снял с пояса кожаный бурдюк с водой и, протянул его мне. Я развязала горловину и, принялась, жадно пить.

- Так, что ты сделала с глазами?- Дождавшись, пока я напьюсь, вновь переспросил Доргах.

- А, что с ними не так?- Я тоже, повторила свой вопрос.

- Они голубые!- Ответил орк, словно обвиняя меня, в чем то.

- И, что?- Удивилась я.

- У орков жёлтые глаза! Уруча, что ты сделала, со своими глазами?!

Глава 6. Доргах. Или: Когда прошлое настигает.

В своей жизни я краснела всего пару раз. Не буду говорить, при каких ситуациях.

И мне казалось, что я потеряла, последние крохи стыдливости, в далёкой юности. Но сейчас я почувствовала, как моё лицо покраснело.

Доргах не просто помнил обо мне, все эти годы, он узнал меня даже повзрослевшей.

- Это сок миражника. Временный эффект. - Устало отмахнулась я, пытаясь за раздражением, скрыть свое смятение.- Больше ста лет прошло, после того, как мы виделись в последний раз, и я тогда была ребёнком. Как вы меня узнали?

- Уруча, давай, на ты.- В тон мне, с раздражение и усталостью, ответил мужчина.- Во первых, ты единственная полукровка орк, которую я встречал в своей жизни. Я думаю, столь редкую особу, сложно забыть. Во вторых, мы с тобой теперь родственники.

- Чего? Мы с вами не родня!- Возмутилась я, этой лжи.

- Ты отцу, сколько не пишешь? Двадцать лет назад, он женился на моей троюродной сестре. И поздравляю, у тебя есть брат! Ему уже двенадцать!

Хорошо, что я сидела, на полу, иначе от таких новостей, точно бы упала.

Я очень скучала по отцу, но искренне считала, что приношу только неприятности и беды. Поэтому и решила оборвать все связи с ним.

Очевидно, я была права. Я пропала, и отец жену себе нашел, и его мечта о сыне сбылась.

А я все только порчу.

Доргах, все время, мне что то говорил, но я погрузилась в свою мысли и, успела, услышать лишь последнюю фразу:

- В общем, прекращай заниматься ерундой, и возвращайся домой, к отцу и брату!

" Ну да, чтобы обрадовать его молодую жену"- Мрачно подумала я. Но ответила другое:

- У меня контракт.

- Орки не заключают контрактов! - Взревел взбешенный Доргах. Его подчинённые вздрогнули, а я равнодушно пожала плечами.

- Я наполовину эльфийка. И я работаю наемницей.

Орки снова дружно заржали, все, кроме вождя. Тот буравил меня желтым, злым взглядом.

- Женщина не может быть наемницей!- Грозно произнес он.

- У людей и эльфов может.- Ответила я.

- Ты позоришь свой род!- Прорычал Доргах. - Придется мне, вопреки всем правилам, тебя высечь. Чтоб дурь выбить!

- Это кровный контракт. - Мой голос был холоднее льда, на вершинах Северных гор.- Разорву контракт, - умру. Погибнет эльф, которого охраняю, - умру. Говорите, что не убиваете женщин? Заставишь меня, разорвать контракт, или убьёшь, того, кого я охраняю, значить и меня этим убьёшь.

Я в первый раз в жизни видела, как бледнеет орк!!!

На несколько минут, я зависла, наблюдая, как белеет лицо, Доргаха Ат-Анаха.

- Это тот маг - лекарь?! Его охраняешь? Я заметил, что ты защищала его, в бою. Подумал, что он любовник твой.

- Нет не любовник. Это просто работа.- Придя в себя, тихо пояснила я. На эмоциях, я сама, того не заметив, перешла в разговоре с ним, на "ты".

- Я заставлю его, разорвать с тобой контракт.- Мрачно, пообещал Доргах.

- А он не сможет его разорвать. Не он его со мной заключал. Он даже не в курсе, про этот контракт.- Охладила я его пыл.

Вождь повернулся, к оркам, которые все это время, наблюдали за нашим разговором, широко распахнутыми глазами и ушами.

Ну, конечно, многие из них, наверняка, слышали обо мне: уродине - полукровке. А тут, вот она, явилась,- не сотрешь.

- Что там с эльфами- магами?- Спросил их мрачно Доргах.

- В полдень собираемся, казнить, со всеми мужчинами.- Пояснил громила.

- Магов не трогать. Остальных можете, казнить. Женщин отпустить. Обоз отогнать, в наше поселение.

- У меня контракт на охрану обоза.- Перебила его я.

- Кровный?- Уточнил мужчина.

- Нет!- Отрапортовала я.

- Отлично! - Он вновь повернулся к своим оркам.- Мужчин убить. Всех, кроме магов. Повесить тела на деревьях вдоль границы с нашей землёй...

- Вы же уже и так многих убили. Сможете повесить тела убитых, вдоль границ. Их, на большое расстоянии хватит. В крайнем случае, растяните, как-нибудь. Побольше между трупами дистанцию сделайте. Или на куски порубите и кусками развесьте. - Влезла я со своими советами : А остальных можно отпустить, напугать в назидание, они потом и сами к вам не сунуться и, другим о вас расскажут, страшные байки, еще и ужасов сами на придумают! Кстати, там есть товары, которые оркам даром не нужны. Может отберете себе, те товары что вам понравились. А остальное отдадите выжившим. Понимаете, по кровавому контракту, я должна сопровождать этого лекаря. Куда он направиться, туда и я. А он с караваном, хочет дойти до соседнего города.

По моему, орки обомлели от моей наглости. Они замолчали и, несколько минут, смотрели на меня, как на ненормальную. Наконец, заговорил вождь.

- С кем ты заключила контракт, Уруча?- Голос, Доргаха, стал, таким медово - ласковым, что меня пробрало до костей, от...Ужаса.

Его бойцы, подобрались и, даже физически слегка уменьшились в размере.

- С караванщиком.- Ляпнула я.

- Нет, с кем ты заключила, кровный контракт?

Мужчина кровожадно заулыбался.

- Мой заказчик, из эльфийской королевской семьи.- На моем лице расцвела злобная улыбка. - Если его тронуть, то начнётся война.

- Отлично!- Орк ядовито рассмеялся и, хлопнул себя по бедрам, кстати, обтянутым в кожаные штаны.- Женщина, ты просто ходячая катастрофа!

- Я в курсе!- Ответила я. - Поэтому мне лучше подальше держаться от ваших земель.

Я услышала, как скрипнули зубы Доргаха.

- Ты орчанка!- Прорычал он.- Твой отец тоскует по тебе. Он долгие годы не знал, жива ли ты, и очень страдал. Так, что, я с тобой тоже контракт заключу. - Мужчина поманил меня пальцем. Я встала, и шатаясь от усталости, подошла к нему.

- Присаживайся.- Вождь подвинулся, уступая мне кусочек, своего ложа. Это была великая честь, так как все остальные участники нашей беседы, стояли на ногах. Я осторожно присела рядом с мужчиной, ожидая его следующих слов.

- Ты выполняешь свой контракт, а потом возвращаешься домой, к отцу!

- Ты сам сказал, что я ходячая катастрофа. Отцу без меня будет лучше.

Орк развернулся ко мне, и прорычал:

- Уруча, я точно тебя выпорю. Лично! По мягком месту, на котором ты усидеть на месте, не можешь. И розги сам выберу! Самые тонкие!

Я закатила глаза. Он сейчас мне напомнил отца

Вот, тон в тон! Даже слова те-же произнес. Просто ностальгия. Хоть слезу пускай.

Но я не я, если бы уже не просчитала все варианты.

Пообещать-то конечно, можно.

Можно, даже сдержать обещание. Иначе ни как. Орки не заключают контракты, Доргах говорил правду. Но слово орка, нерушимо.

Поэтому, я вернусь. А потом, погостив пару недель, опять сбегу к эльфам, или людям.

Даргах, ведь про возвращение говорит. Что будет дальше, его уже не касается.

- А, что в замен?- Деловито спросила я.

- Отпущу этого эльфа живым.- Ответил орк, удивленно приподняв бровь.

Весь его вид говорил: " Ты особо, не наглей!"

Но я не могла не наглеть!

- Мы одни, ни куда не уйдем, далеко. Да, и караван я обещала охранять. Тоже контракт, хоть не кровный...

Доргах застонал и укрыл лицо в своих огромных ладонях.

- Опять издеваешься?

- Нет!- Возмутилась я.- Но вам все ровно магические штучки не нужны. Амулеты там разные и прочее. И эльфийские ткани, вам ни к чему, вы же кожу носить любите. И лошадей, скорее всего, отпустите в степь. А лишний товар и повозки сожжёте. Может отдадите мне, ненужный товар, лошадей и повозки. И тех, кто выжил. У вас и так трупов много, для украшения деревьев вдоль границы...

- Женщина, ты совсем спятила?- Рявкнул на меня, разъярённый вождь.

И тут, я воспользовалась своим секретным оружием!

Кто сказал, что я не наблюдала за орчанками, и не училась всему, чтобы выжить?

Я сложила руки в молитвенном жесте, и сделала жалобный и умоляющий, но милый взгляд. Именно такой, какой умеют делать все уважающие себя орчанки, в критической ситуации. И, о чудо! Великий вождь, Доргах Ат-Анах, замер.

Наверное именно так действует эльфийское очарование. Вот только, я не умела очаровывать, а орки, не поддаются, такой магии. Но, тем не менее, этого, конкретного орка, кажется пробрало.

Через час я бродила между повозок и кибиток каравана, вместе с Доргахом, и осматривала их содержимое.

- Ну вам же не нужно эльфийское оружие? -Произнесла я заискивающе, глядя в глаза мужчине, снизу вверх. Он упрямо поджал губы.

- Металл нужен. Переплавим.

-Да, там сама работа ценится. Металл вы в огромной количестве сами добываете в копях у северных гор.

- Все ты, Уруча, знаешь.- Доргах постучал пальцем по моей макушке.- Но мозгов тут все ровно не хватает!

Это было обидно, но сейчас мне было не до этих обид Я пыталась сохранить, хоть, что-нибудь ценное.

- Оставишь оружие?- Еще раз переспросила я. Доргах покосился на своих "помощников". Тех самых орков, что ранее были в шатре. Сейчас они дружно шагали за нами следом. Те косились на нас неодобрительно, но молчали.

- Ладно, забирай оружие!

- И те ткани.-Добавила я.

- И ткани тоже забирай. Все ровно наши женщины их не ценят. На тряпки пускают и занавески.

- Моя, как раз занавески хотела обновить.- Вставил один из помощников.

- Пару рулонов себе забери.- Ответил ему Доргах.- Еще кому-нибудь занавески надо обновить?- Вождь смерил помощников мрачным взглядом. Остальное отрицательно замотали головами.

- Отлично. Продолжаем обход!

В итоге из тридцати повозок, мне отдали десять. И лошадей к ним и несколько кибиток для женщин. Мужчин пленников, помиловали, но сгрузили в повозку связанными. Лишь погонщиков развязали, чтоб те вели караван.

Яростный спор разгорелся из за библиотеки.

Оказывается Доргах Ат-Анах обожал читать. И владел эльфийским языком. Он хотел забрать книги себе.

- У меня контракт на охрану этой библиотеки!- В итоге заявила я.

- Уруча, не слишком ли много контрактов?- Взбесился Доргах. Его помощники отступили на пару шагов.

- Всего три.- Ответила я, показывая мужчине три пальца.- Жизнь суровая штука. Надо зарабатывать. Вот и набираю контракты.

- Выпороть тебя надо! А потом замуж выдать, чтоб дома сидела и детей рожала!- Огрызнулся орк.

- Да, кто ж меня такую уродину возьмёт?- Нагло оскалилась я. - Извращенцев среди орков нет. А эльфы в жены, полукровок не берут. А люди мрут слишком быстро.

- За орка тебе надо выйти! Ну и пусть, что ты не красавица, но вполне крепкая, детей выносить-родить сможешь. Вернешься, найдем тебе хорошего мужа!

Доргах нес чушь.

Мужчины орки считали меня уродиной, а если и смотрели в мою сторону, и то лишь для того, что бы поржать, или презрительно скривить рот.

Другое дело люди. Они мне во след оборачивались, засыпали комплиментами, звали замуж.

Но человек живет в среднем восемьдесят лет. Из них, на молодость приходиться двадцать лет. До этого,- детство, потом - старость.

И в эти двадцать лет уложиться вся моя семейная жизнь, если я свяжусь с человеком. А потом, мужчина станет старым, а я останусь такой же юной. А если у нас будут дети, и они пойдут в него, то я и своих детей переживу. Нет. Спасибо.

Я давно уже просчитала все варианты, и пришла к выводу, что семейная жизнь мне не грозит.

Все разговоры о ней меня уже давно не ранили и даже не раздражали. Я мило улыбнулась и кивнула Доргаху.

Библиотеку, он мне уступил, на том и сошлись.

Орки разделили караван на две части.

Я навестила пленников. Кирстен оказался жив.

Мужчины связанные сидели в высокой повозке, на магах были магические ошейники.

- Ты жива!- Радостно воскликнул Кирстен. Я перехватила удивленный и радостный взгляд Элая. Наверное, маги были уверенны, что меня давно уже нет в живых.

- Орки не убивают женщин.- Пояснила я.- Мне удалось с ними поговорить.

Я осмотрела пленников, отметив, что ни одного охранника среди них нет. Значить их всех перебили. Зато Вага находился тут же, хоть и перевязанный, какими то тряпками. У мужчины была обвязана правая рука и голова. И Мирон, раненый, но тоже был тут.

- Орки согласились вернуть нам часть повозок. Даже проводят нас до границы с городом Вайлос. Но следующий караван, который зайдет на их территорию, они не пощадят. Вас всех должны были сегодня казнить, я кое как уговорила вождя орков, этого не делать. Сказала, что мы ошибочно зашли на из землю, что просто заблудились. Ваши книги, Мирон, я, как и обещала сохранила. Орки их не тронули.- Я кивнула мужчине- аристократу. В его глазах вспыхнуло одобрение.

- И как у тебя получилось договориться с ними?- Прохрипел, откашлявшись Вага. Он мне не верил.

- Мы поговорили. Война ни кому не нужна.- Я пожала плечами.- Но до границы, вас не развяжут. Это для вашей же безопасности. Еще одна потасовка, и орки казнят всех, кроме женщин.

Трупы павших орки, как и собирались отвезли на одной из повозок, еще утром, к границе, чтоб развесить их на деревьях.

С Доргахом и его помощниками, я простилась заранее, их основной отряд, уводил свою часть каравана, в глубь степи.

А в полдень и наша часть каравана двинулась вдоль границы, с орочьей стороны, и направилась к городу Вайлос.

Караван, став короче в два раза, и охраняемый десятком орков, двигался в два раза быстрее.

Так что, через пять дней мы достигли той части границы, у которой стоял город Вайлос

Глава 7 гл. Вайлос.

Орки сопроводили остаток нашего каравана. до самой границы. После этого, они сняли ошейники с магов и ушли.

Я залезла в повозку и разрезала веревки, освободив пленников.

Мрачный Вага, сверкал на меня темными глазами, и поджимал губы.

Мирон, пожал мне руку, совсем как мужчине.

А Элай, взглянул на меня зло. Затем выпрыгнул из повозки, отошел подальше. По его взгляду я поняла, что нам предстоит не очень приятный разговор, но, пока что он откладывается.

- Как ты смогла договориться с орками? Они же ни когда не идут на компромиссы! - не выдержав, вспылил Вага.

- Заплатила им за ваши жизни.-ответила я.-Отдала свой амулет, - подарок матери.- Врать я умела, причем артистично. Даже всплакнула, слегка. Мирон стоящий рядом, вопросительно приподнял бровь и взглянул на Вагу.

- У нее был амулет, очень редкий. Он позволяет видеть магические плетения.

- Впервые о таком слышу- ответил задумчиво Мирон.

- Очень редкая и дорогая вещь.- Вага, многозначительно хмыкнул.- Только зачем это оркам? У них магия не работает.

- На них магия, не действует.- поправила его я.- А пользоваться магическими предметами они умеют.

- Поэтому вернули нам целую повозку с магическими амулетами?- усмехнулся Мирон, кивнув на ту самую телегу, которую я выпросила нам оставить. Не знала, что он в курсе всех товаров, каравана.

- Наверное, это не очень и ценные вещи. Всё ценное орки забрали.- Не растерялась я.

Впрочем, я видела магию наполняющую артефакты, даже под парусиной, она была слабой. Всякие бытовые плетения, и пару плетений на красоту.

- Ну, конечно. Кто повезёт ценные амулеты в повозке?- подтвердил мои умозаключения. Мирон.

Я пожала плечами.

Все это время, Кирстен стоял за моей спиной и прислушивался к нашем разговору. Я чувствовала его холодный взгляд, всеми позвонками.

Когда Вага и Мирон ушли, проверять остатки своих товаров, я обернулась и хмуро, уставилась на Кирстена.

- А тебе, что от меня надо?

- Я тебя охраняю.- Холодно ответил Кирстен.

Только сейчас, я более внимательно его рассмотрела и подметила черты, на которые раньше не обращала внимание.: тонкий нос, симетричное лицо, с высокими скулами, слишком яркие, глаза, с фиолетовым отливом, чёрные длинные волосы, собранные в низкий хвост. Он был слишком идеально красив, для полукровки. А наемники - чистокровные эльфы, слишком дорого берут за свою работу. Именно для этого, я и прикидываюсь чистокровной.

- Убейся от стену.- Ядовито ответила я.- Какой только идиот подписывает контракт на охрану наемницы, да еще и с анонимным нанимателем?

- Богатый идиот.- ответил, криво усмехнувшись эльф.

- Значить много заплатили? Сколько, если не секрет?- полюбопытствовала я.

- Секрет.- Вот теперь Кирстен и поведением напоминал чистокровного. Надменные нотки зазвучали в его голосе.

- И на какой срок, ты приклеился ко мне?

- Пока что, на три месяца, а дальше наниматель сообщит, продлевает контракт или нет.

Я задумалась. Возможно ли, что Кирстена нанял Аррио, для страховки? Кирстен охраняет меня, я Элая, вроде логично, но с другой стороны, полный бред.

Но зачем, ещё кому- то охранять меня?

- Орки, такие дикари! Зачем им ваши книги? Они и читать не умеют. Хорошо, что просто не сожгли их.- Я издалека услышала, возмущенные выкрики Ваги. Он стоял около Мирона, и размахивая руками, в чем-то ,того, пытался переубедить. Я искала Вагу, чтобы поговорить о оплате своего труда. Все же с моей помощью, он часть товара получил назад.

Обоз, все ещё стоял на том самом месте, где его оставили орки. Вага и Мирон продолжали осматривать то, что осталось от каравана и подсчитывали свои убытки.

Пусть спасибо, скажут, что сами в живых остались.

Кстати, орки, отлично умели читать и знали, несколько языков. Вот только не кичились этим, как эльфы.

Злая, я приблизилась к мужчинам, а те, при моем появлении, сразу замолчали.

- Ради спасения ваших жизней и вашего имущества, я пожертвовал своим амулетом. Вы обязаны мне, как-то компенсировать это.- Нагло заявила я.

Амулета, конечно, ни какого не было, но они об этом не знали. И логично, что раз я уже начала врать, то надо до конца доиграть свою роль.

- Да, а мы то тут при чем? Ты и свою жизнь выкупила, между прочим.- Огрызнулся Вага. Мирон молчал, внимательно наблюдая за нашим спором.

- Орки не убивают женщин. - ответила я.- И в вашем караване нет моих вещей, чтобы за них просить. Так, что по сути, я потеряла очень дорогую, и важную для меня вещь, просто так. Но я надеялась, что ваши жизни и жизни ваших людей, стоят больше двадцати золотых, которые вы мне обещали за охрану этого обоза.- Я смерила, Вагу уничижительным взглядом. А того, душила жадность. Всем своим видом он показывал, что я не получу ни копейки.

- Так ты и не сберегла караван! От него только треть осталось! А ещё смеешь просить награду?! Я тебе и те, двадцать золотых не отдам. Ты их не заслужила...- Взвизгнул, возмущенно караванщик.

- Вагит, заткнись!- Перебил его хмуро, Мирон.- Девушка дело говорит! Она наши жизни выкупила, а ты о своем обозе. Одна книга из моей библиотеки, стоит намного больше, чем весь твой обоз. И кстати, если я правильно понял, с наемницей ты не поделился, той суммой, что я заплатил тебе за охрану моих книг?- Мирон, криво усмехнулся. - Твоя жадность, тебя и погубит!

Затем Мирон, обернулся ко мне.

- Мы так и не познакомились, за все это время.- Он протянул мне руку. Я вспомнила, рукопожатие, которым мы обменялись с ним, накануне.- Я, Мирон, купец и меценат. Коллекционирую редкие книги, и вот как раз везу домой, очередное пополнение, своей коллекции. Спасибо, что помогли мне, сохранить книги.

- Тень!- Ответила я, заметив, как удивленно дёрнулся уголок рта у мужчины. Но он тут же взял себя в руки, и больше ни чем не выдал своего удивления.

Моё имя, гремело в определённых кругах: среди наемников и среди тех, кто играл на боях без правил. Но Мирон, явно наслышан обо мне.

- Тень, я заплачу вам, за спасение моей библиотеки. И я приглашаю вас, остановится у меня доме. Или у вас в Вайлосе, есть знакомые, у которых вы остановитесь?

- Я с удовольствием воспользуюсь вашим приглашением.- Ответила я.- Но я не одна. Со мной путешествует мой друг-маг.- Я оглянулась и, как и ожидала, увидела за спиной Кирстена.

- Этот маг?- Кивнул на него Мирон.

- Нет. - Я ядовито улыбнулась Кирстону.- Другой маг. Лекарь Элай.

Кирстен, иронично усмехнулся, слегка приподняв левую бровь. Красивый, зараза! Жаль, но я давно, взяла за правило, в любовных интрижках, не связываться с наемниками. Мы слишком продажные.

- Хорошо, ваш друг Элай, так же приглашён в мой дом. К тому же, у меня болеет дочь и лекарь будет кстати. Сомневаюсь, что он поможет нам, мы самых сильных магов жизни, вызывали, даже с других городов, но не кто не смог нам помочь...- Он замолчал.

" Но мага крови, у вас точно ещё не было. Слишком редкий дар. "- подумала я, но промолчала. Пусть Элай сам решает, помогать или нет, дочке Мирона. Я просто выбила нам жилье.

А теперь осталось найти Элая и поговорить с ним, откровенно.

Пока я искала Элая, все время чувствовала на себе пристальное внимание Кирстена.

Наконец то, я поняла, почему раздражаю Элая.

Сейчас мне, очень хотелось врезать, Кирстену и сбежать от него подальше. Меня нервировало его преследование.

Лекарь обнаружился, за крайней повозкой. Он сидел в ее тени, на земле, и ждал, пока караван двинется в путь.

- Опять ты!- Прошипел он, заметив меня.

- Ну, извини.- Я развела руками. Встала около него, и глядя на парня сверху вниз, заявила.

- Твой отец, заставил меня подписать, Кровавый контракт. Хочешь ты, или нет, мне приходиться охранять тебя. Поверь, следить, за идиотом, вроде тебя, мне не доставляет удовольствие. Но выбора мне, не оставили.

- Это я идиот?- Кажется, Элай, услышал только это слово. Он одним прыжком, подскочил на ноги и угрожающе завис надо мной.

- Ну, а кто ты ещё? Принц, который пошёл путешествовать по миру, без денег, без охраны, ни зная, по факту, ни чего из этого самого мира, кроме карт и поверхностных знаний демографии королевств, которые давно устарели. К тому же, даже не боевой маг, и с бытовой у тебя явно беда. Ты не умеешь брать, за свою работу деньги, не умеешь торговаться за цену, своих услуг, и притворятся простым лекарем тоже не умеешь. На что ты рассчитывал? Тебе повезло, что тебя не убили и не ограбили ещё в первую неделю. Хотя, не повезло. Тебя охраняли!

- Я просто хочу увидеть мир!- огрызнулся эльф.- Я всю жизнь провел за стенами дворца, как в тюрьме. Учёба, тренировки, балы, балы, балы. Меня уже тошнит, от этого замкнутого круга. Искусственная, никчемная жизнь. Я как рыбка в аквариуме.

- Аквариумным рыбкам не место в океане. - Ответила я.- Удивлена, что Аррио силой не вернул тебя во дворец. Хотя, зная упрямство твоей матери, наверное он не решился. Вместо этого, он заставил меня, охранять его рыбку.

- А ты у нас, акула, из океана?- Съязвил Элай, скептически разглядывая меня. Ну да, на акулу я не похожа. Ниже его на целую голову, худощавая, да и зубы подпилила на днях.

- Не совсем акула, но океан могу показать.- Ответила я.- Даже нашла, где нам остановиться в Вайлосе. И заказ для тебя нашла. Только торговаться об оплате, буду я! А ты молчи. Как осмотришь девушку, сразу её не лечи. Потом, как отойдем в сторону, расскажешь мне, тихо, что с ней, и сможешь ли вылечить.- Я взглянула в зеленые глаза Элая, ожидая от него, согласия.

- Что за девушка? Ты о чем?- Нахмурился он.

- У Мирона, того купца- человека, что везёт в Вайлос целую повозку книг, дочка, болеет. Чем, - не знаю. Но ты выяснишь.- Я кивнула на Кирстена, который стоял чуть в стороне, наблюдая за нами.

- А вот ещё одна акула из океана. Которую, кто-то нанял, следить за мной. Надеюсь, твой отец.

Кирстен понял, что мы говорим о нем и подошёл ближе. Они с Элаем, кивнули друг другу, а потом. оба уставились на меня.

- Ну, что, мальчики, до Вайлоса, путешествуем вместе, а потом, мы с Элаем, поживём у Мирона, а ты Кирстен, сам по себе. Упрощать работу, я тебе не собираюсь.

- А я не соглашался, с тобой у Мирона жить.- Возмутился Элай.- Я сам по себе, а ты сама по себе.

- А я не могу, сама по себе.- Я мило улыбнулась принцу.- Я тайно влюблена в тебя, и если, с тобой, что-нибудь случиться, то я этого не переживу!- Мрачно пошутила я. Мужчины переглянулись. - Но до свадьбы, интима не будет. Не надейся.- Я ласково погладила Элая по щеке. Тот отмахнулся от моей руки, как от назойливой мухи.- Кстати, я второй раз спасла тебе жизнь!

От моих слов, принца перекосило.

- Как заработаю нужную сумму, верну тебе стоимость твоего амулета.- Огрызнулся он.

- Это была бесценная вещь!- Последний подарок моей покойной матушки.- Трагическим голосом напомнила я.

Весь этот спектакль уже начинал раздражать меня. Я была в нем единственной актрисой, но как иначе достучаться до Элая? При Кирстене, мне не хотелось говорить откровенно. Оставалось тайной, кто его нанял, и с какой целью.

Вряд ли просто охранять меня. Возможно, у него еще куча других задач, о которых он тактично умалчивает.

Возницы наконец засуетились. Они поспешно начали занимать свои места. Крики женщин, и их плач стихли, те тоже влезли в повозки. Мы втроем, залезли в ту, повозку, у которой стояли. Под парусиной находились эльфийские ткани, и сидеть на них было удобно. А затем караван двинулся в путь. К городу Вайлос.

Глава 8 гл. Усадьба Мирона.

- Папенька!- Пронзительно закричала молодая девушка, и кинулась Мирону на шею. Девушке было лет шестнадцать на вид. Она была худой, бледнокожей с русыми волосами, уложеными в толстую косу. Оторвавшись от Мирона, девушка, взглянула на нас, своими васильковыми глазами. Особенно, ее взгляд задержался на наших ушах, а потом на лице Элая. Принц был красив. Я пихнула его локтем в бок, напомнив о нашем разговоре. И он, одарил, профессиональным взглядом, девушку, в ответ. Та засмущалась и отвернулась. А я, видела то, чего не видели остальные: нити чёрной магии, что оплетали дочь Мирона, вытягивая из неё жизнь.

- На ней, кровное проклятие. - Одними губами, произнес Элай, перехватывая мой взгляд.

Мне хотелось, сказать, что я тоже вижу это, но я промолчала. Не стоит Элаю, знать, что я вижу магию. Тем, более, что про амулет я больше врать не могу.

Я многозначительно приподняла бровь, кивнув на Мирона. Элай, кивнул в ответ. То есть отец, сам проклял дочь? Но это не вязалось с тем, что говорил Мирон. Он вроде, лекарей для дочери искал, но они не лечат от проклятий. Тем более кровных.

- Моих гостей, разместите в левом крыле!- приказал Мирон, тучной женщине, стоящей чуть позади его дочери. Затем он повернулся к нам, и с улыбкой произнес.

- Отдохните с дороги. А на ужин жду вас в гостиной.

Затем, Мирон обнял дочь за плечи и, они первыми зашли в дом. К нам подошла та самая женщина, к которой ранее, обращался Мирон.

- Я, Алевтина, домоправительница этой усадьбы.- Женщина, присела перед нами в реверансе. - Прошу следовать за мной.

Во дворе, встречать Мирона, выбежало много слуг, и сейчас они все заинтересовано разглядывали меня и Элая.

- К вам редко заезжают эльфы?- спросила я, очевидное. Пока мы проезжали по городу, я ушастых полукровок, на улицах не видела. Неужели, до этого города эльфы ещё не добрались?

- Нет. Мы впервые видим эльфов. Тут орки рядом. А эльфы стараются с ними не пересекаться.- Ответила Алевтина.

Вайлос действительно располагался, рядом с орочьей степью, и находился вдали от эльфийских городов. Но неужели,эльфов, только это удерживало от его посещения?

Городская усадьба Мирона, состояла из огромного п- образного двухэтажного каменого дома, окруженого хозяйственными постройками, садом и каменным двором. По сути, это была мини крепость, расположенная почти в центре города.

Мирон был купцом, и как оказалось, очень богатым человеком.

- Вас разместить вместе?- Спросила на ходу Алевтина.

- Нееет!- Хором воскликнули мы, презрительно скривившись.

Женщина оглянулась через плечо, увидела наши перекошенные лица и весело хмыкнула.

- А я думала, вы пара.- Добавила она.

- Нет!- Снова хором ответили мы.

Кажется она издевалась.

- Хорошо, поселю вас в разных комнатах. Точно уверены, что вы не вместе?

Мы с Элаем переглянулись.

- Уверен?- Спросила я его, серьезным тоном.

- Ты не в моём вкусе.- Ответил, так же серьёзно он.

- Ты сейчас, разбил мне сердце.- Я театрально, схватилась за грудь.

Алевтина, вынула из кармана передника, связку с ключами, и отсоеденила от неё, два ключа. Один она сунула в руки Элая, другой отдала мне.

- Девок, не совращать!- Алевтина, погрозила Элаю кулаком. Меня это позабавило. Видимо, рассказы о эльфах, совращающих юных человеческих дев, дошли и до них.

- А мужиков, можно?- На всякий случай, уточнила я.

Алевтина смерила меня оценивающим взглядом.

- Мужиков можно. Только холостых. Они, будут не против.- Ответила она. Затем толкнула дверь,слева от себя, которая оказалась не запертой.

- Эта будет комната, твоего эльфа. Уборная вот за той дверью. - Алевтина зашла первой, а мы следом.- Там ванная, можете с дороги искупаться.

- Отлично!- Я тут же отчаянно захотела принять ванную.- Покажите мне мою комнату!

Но Алевтина не торопливо, прошлась по комнате, Элая, показывая, что и где располагается.

- За этой дверью гардеробная, а тут шнур, подергаешь и придёт служанка.

Мне казалось, она намеренно тянет время. Наконец женщина, все показала и рассказала, и мы вышли в коридор.

- А тут твоя комната.- Алевтина открыла дверь напротив. - Сама разберешься.- Она кивнула мне и ушла. Я выгнув бровь, недоуменно посмотрела ей в след. Элай, стоящий в дверях своей комнаты, ухмыльнулся.

- Кажется, ты ей понравился. Жди, её ночью к себе в гости.- Ядовито, пошутила я. Улыбка с лица Элая, исчезла. Он вошёл в свою комнату, и с грохотом захлопнул дверь.

А я вошла в свою комнату, которая оказалась, идентична его. Поэтому ванная нашлась быстро, и я наполнив её горячей водой, нарнула в неё в головой.

Какое наслаждение, лежать в горячей ароматной ванне, после нескольких дней пути!

Мне казалось, что степная пыль вьелась в мою кожу и, сейчас я усердно оттирала от неё, свое тело.

Орки, не часто моются. Раз в месяц. Им хватает. И раньше я думала, что это нормально. Но сейчас, неделя, без горячей ванны, и я начинала, почти физически, страдать.

После того, как вымылась, я сменила свой костюм на такой же, но чистый, а грязные вещи, отдала служанке, которую вызвала, дергнув за шнур. Кованные наколенники, наручи и жилет, надевать не стала. Просто, затянула поясом рубашку, на талии. Покрой рубашки был мужским, и бесформенным, а с поясом я смотрелась более женственной.

После этого, я вышла из своей комнаты и открыв дверь напротив, зашла в комнату принца.

Элай только, что вышел из ванны. Он стоял посреди комнаты, в одном полотенце, обмотаном вокруг узких, поджатых, бёдер, и возмущенно взирал на меня.

- Тебя, стучаться, ни кто не учил?!- Через пару минут, многозначительного молчания, высказался он.

- А я невоспитанная, сирота. Не знал?- Ответила я, плюхнувшись в кресло, и продолжая нагло рассматривать его.

А посмотреть было, на что. Принц был отлично сложен, и с ним, явно интенсивно занимались боевой подготовкой. Нет, я и в бою с орками, когда почти всех охраников, перебили в первые минуты, заметила, что принц отлично владеет оружием. И кулачный бой, заценила его, с той бандой у таверны. Но сейчас я лицезрела накаченное, красивое тело. Обычно аристократы - эльфы, не особо занимались собой. У них и так, была магия, которая, держала их тела в тонусе. Эльфы все были худощавыми, жилистыми, и красивыми, по своим меркам, и по меркам людей.

Но не для орков, которые видели в них мартышек: худых, наглых и слишком шустрых, но физически слабых.

Тело Элая не дотягивало, до мускулистости орков, но было лучше многих эльфийских тел. А их я понасмотрелась. Пожив, на свете, почти сто пятьдесят лет, я конечно крутила романы. И большая часть моих любовников, была среди эльфов. Правда серьезно, я ни к кому из них не относилась, и детей, заводить не планировала.

Кажется, в моей заинтересованости Элаем, виновато то, что у меня давно не было мужчины. Года два, если быть точнее. Последний роман, закончился не удачно, и это надолго отбило у меня желание, связываться с эльфами.

Я разглядывала, слишком откровенно Элая, и тому было явно не по себе. Хотя принц, тоже давно не девственник. Во дворце, юнных пятнадцатилетних принцев, быстро сооблазняют, трехсотлетние эльфийки. Ну, там опыт, накоплен. А тело не стареет.

- Хватит пялиться!- Парень облизал свои пересохшие губы. Зря, он это сделал. Я томно вздохнула.

Некоторое время он молча, сверлил меня злобным взглядом.

- А тебе жалко, что ли? Дай, полюбоваться. Не сотреться, же, ни чего.- Ответила я.

- Не сотреться!- Огрызнулся Элай, вцепившись руками в сползающее полотенце.- Но, все ровно я не сплю с полукровками! Тебе со мной, ни чего не светит!

- Ой, кто бы говорил, ты сам полукровка!- Ядовито улыбнулась я.

Да, что со мной происходит? Кажется, я злилась, на то, что Элай, отвергает меня.

Сначала, я заглядывалась на Кирстена, заметив внезапно, его красоту, а сейчас нагло домогаюсь, Элая. У меня, овуляция началась?

Ни когда не замечала, за собой, подобной озабоченности. Когда, это со мной началось?

Наверное, с Доргаха. Тогда, в шатре, я подвисла, разглядывая, его полуобнажённое тело.

А ведь ещё, в Кибриде, мне было совершенно фиолетово, на Элая, мало того, он меня раздражал.

Кажется, я просто нанюхалась феромонов исходящих, от мужчин орков. А в бою, они их вместе с адреналином, выделяют особо интенсивно. Именно, поэтому, после боя, орки и спешат к своим женщинам, от них просто воняет мужественностью, и орчихи, по ним текут.

Фух, надо выйти на свежий воздух и прочистить мозги! Или найти, свободного мужика, посимпатичнее, и попроще. Чтоб потом, спокойно, забыть о его существовании. Даже простой человек подойдёт.

Я вскочила,

Элай, что -то возмущенно орал. Но я его не слушала.

- Ты откуда об этом знаешь? Это же королевская тайна!- закончил он, свой монолог.

Он выглядел возмущенно и важно, и это было забавно, учитывая тот факт, что двумя руками, принц, удерживал, сползающее, с его бёдер полотенце.

- Какая это тайна? Эльфы живут по тысяче лет. Сто лет назад, когда твой отец, первый раз, твою мать во дворец привез, весь двор, на ушах стоял, узнав, что его истинная, человек. Вы, что, всем придворным память стёрли? И у твоей матери, уши короткие и так понятно, что она человек. - Я запнулась, глядя на обескураженное лицо Элая.- Она что уши нарастила?- Возбуждение, как рукой сняло. Я захохотала. - Не ожидала этого от Миры, такая упертая была и принципиальная! Эльфы- зло! Не хочу замуж за эльфа! А сама уши нарастила эльфийские!

- Так, ты мою мать знаешь?- Элай, на мгновенье забыл про полотенце и оно упало вниз.

- Ну, так себе.- Оценила я его достоинство. Он покраснел, но полотенце поднимать не стал.

- Ты меня не привлекаешь. Как видишь. Совсем.- Ответил он, показывая мне, взглядом, то, что я и так видела.

- Ты меня уже, тоже.- Разочарованно вздохнула я. Кажется, его это задело.

- Так, откуда ты знаешь мою мать?- Элай отошел к кровати, на которой была разложена его одежда и, начал, неспешно надеваться.

- Я её охраняла, так же, как сейчас, тебя. Твой отец, меня, тогда, нанял. Ты думаешь, почему, он нанял меня снова? Потому, что я лучшая!

- Мой отец, любит все контролировать!- ответил принц, натянув на свою, отличную кстати, задницу, штаны.

- Когда, у тебя будут дети, ты тоже будешь, переживать за них, и пытаться защитить. Твой отец, не вернул тебя силой во дворец, хотя это было бы намного разумнее. Вместо этого, он позволил тебе путешествовать, но под присмотром. Без меня, тебя бы ещё в Кибриде убили, у той таверны. Ты не заметил, но один из нападавших, пытался прирезать тебя, но я не позволила. Умрёшь, ты, умру и я. Мы связаны кровной клятвой.

- А зачем ты согласилась?!- Принц, застегивал на мелкие пуговицы рубашку. У него это получалось плохо. Я встала, подошла к нему, и принялась помогать ему с пуговицами.

- Я же сказала, он меня заставил. Шантаж, любимая забава аристократов.

Я застегнула последнюю пуговку, на его воротнике- стойке, затем подняла лицо, и взглянула в его изумрудные глаза. На миг, желание вернулось.

Он был выше меня, на целую голову. Даже для эльфийки, я была мелкой. Черные влажные волосы, спадали на его плечи, под темными, изогнутыми бровями, сияли, словно драгоценные камни, яркие глаза. И не скажешь, что он полукровка. Принц, прикусил, губу, перехватив мой взгляд.

- Заигрываешь?- прямо спросила я. Затем поняла ладони и тёплым воздухом, высушила его волосы.

- Смешанная магия, бывает лишь у полукровок. Но не такой силы.- Ответил он, не сводя с меня, своих задумчивых глаз. - Почему, отец не нанял чистокровного боевого мага, охранять меня? Ты не можешь быть сильнее, чистокровного. Значить, в тебе есть, что-то еще, что делает тебя особенной.

- Я же говорю, я лучшая.- Ответила я, сделав шаг назад и, разрывая наш зрительный контакт.

Ни к чему хорошему, в итоге, это стояние не приведёт. Эльф не железный, а чистокровных эльфиек, в ближайшее время,если конечно он не вернётся во дворец, он тут не встретит. Так, что через пару месяцев, он, как и все мужчины- эльфы, оголодает, и тоже начнёт коситься в сторону человеческих женщин. А пока, пусть брезгливо поджимает губы, и обзывает меня полукровкой.

Когда, ему приспичит, я уже сама его расхочу.

Так, надо прогуляться! И найти свободного мужика, посимпатичнее!

Глава 9 гл. Странный разговор в саду.

А Мирон, оказался не так прост, как мне показалось на первый взгляд.

На ужине, за его столом, присутствовал, сам мэр, этого города, да и Вага, тоже был тут. Выглядел Вага, важно, и совсем не был похож на простого караванщика. На мужчине был стильный, выходной костюм серого цвета, из дорогой хлопковой ткани, на голове красовалась, в тон к костюму, серая шляпа, а его рыжая борода была подстрижена и даже завита. Из разговоров, за столом, я поняла, что Мирон, являлся совладельцем каравана, который вел Вага.

- Да, мы потеряли, большую часть товара, но самое ценное удалось сохранить, благодаря Тени.- Мирон рассказывал мэру про наше путешествие.

- Самое ценное, это ваши жизни.- Я отсалютовала мужчинам, бокалом, в котором плескалось эльфийское вино. Пила я редко, но сегодня решила расслабится.

- Тень, весьма мудрая девушка.- Улыбнулся мне, Мирон. Кажется он со мной заигрывал.

Дочь Мирона, Радолина, находилась тут же. Она скромно сидела слева от отца, и лишь изредка поднимала глаза на Элая. Кажется, девочка окончательно влюбилась в принца. Элай сидел напротив меня, и не обращал на нее внимание. Зато на меня, он бросал осторожные, и хмурые взгляды. Весь ужин он молчал. После ужина мужчины вышли на террасу в сад, поговорить о своих делах. Я пошла следом, но не осталась на террасе, а спустилась по лестнице вниз, и ушла по каменной дорожке в глубину сада.

- Ну, как устроились?- Из кустов на меня выскочил Кирстен, и едва увернулся от моего кинжала.

- Ты, идиот?- я убрала кинжал в наручи. Кирстен нагло ухмыльнулся.

- Ты чего такая нервная? Вроде в гостях, а не среди врагов.

- Я не нервная, это рефлекс. Скажи спасибо, что я руку остановила, иначе валялся бы сейчас тут, с перерезанным горлом.

- Ой, страшно, страшно. Наемница Тень, мне угрожает.- Кажется, Кирстену было весело.

Я закатила глаза.

- Я не угрожаю. Я предупреждаю. Не делай так больше. И как ты вобще проник в усадьбу? Она же охраняется.

- Так я с Вагой. Охраняю его. Я единственный, кто выжил из его охраны. Ну, не считая вас с Элаем. Только вас, Мирон забрал.- Кирстен небрежно закинул свою косу, за плечо. Я снова отметила, что он очень красив. Смуглое, натренированное тело, черные волосы, идеальные черты лица. Да и приоделся он для этого мероприятия, на мужчине была чёрная рубашка, из дорогого атласа и чёрные, строгие брюки. На груди, висел шнурок с амулетом. Я дотронулась до амулета. Он был на ментальную защиту, я видела нити, окутывающие его. Боится, что его приворожат?

- Ты сюда явился, чтобы за мной следить?- Спросила я, водя пальцем по руне, вырезаной на его амулете. Кирстен, взял меня, за запястье, и убрал мою руку от своего амулета.

- Защищать.- Поправил он.

- Ты же понимаешь, что это смешно, охранять телохранителя?

- Пока мне за это щедро платят, я буду тебя охранять. - Мужчина криво усмехнулся и, добавил: Охранять, с улыбкой.

Я задержала взгляд на его пухлых губах, потом протянула руку и коснулась их пальцами. Ласково, осторожно, погладила. Кирстен нахмурился. Он снова перехватил мою руку и отвёл от себя, в сторону.

- Тень, ты пьяна?

Я разочарованы вздохнула.

- Все же, ты по мальчикам. Жаль.

Я услышала, как скрипнули зубы мужчины. В его глазах вспыхнула злость.

- Нет, Тень. Я предпочитаю женщин. Но по контакту, я не имею права спать с тобой.

- Так, мы и не будем. Спать - Я выгнула левую бровь, вопросительно заглянув в его лицо. Было интересно, что он ответит. Странный какой то пунктик, в контракте.

- Ты меня поняла, Тень. Не ерничай.

Я разочарованно вздохнула.

- Слушай, ты не в курсе, а где жена Мирона? Дочка есть, а жены не видно?- Спросила, отступив на шаг, от Кирстена.

- Он вдовец. Ты, теперь его домогаться будешь?- Уточнил тот.

- Почему бы и нет? Мужчина видный. Опытный.- Я развернулась и, пошла прочь.

- Тебе, вобще без разницы с кем?- Донеслось мне в след.

- Ну, почему же, я посимпатичнее подбираю - Ответила равнодушно я.

Честно говоря, Мирон меня вобще не привлекал, хотя я весь вечер ловила его заинтересованные взгляды в свою сторону. Но я напилась, и два отказа подряд, пошатнули мою самооценку.

Мирон, Вагит и мэр, все еще стояли на террасе с бокалами вина и о чем то спорили.

- Себосьян, вряд ли орки, предьявят нам притензии к тому, что эльфы, посетили наш город. Они сами отпустили их.- Говорил мэру, Мирон. Я отметила, что он разговаривал с ним на "ты", как с близким другом, или, как с подчинённым.

- Но у нас с ними договор. Ни каких эльфов на этой территории. А вы сами их сюда привезли.

- Нам нужны маги. А самая сильная магия у эльфов. - Холодно ответил Мирон. - Не понимаю, почему наши предки пошли на поводу, у орков.

- Тогда у них не было выбора.- ответил мэр.

Я находилась за деревьями, и мужчины меня не видели. Но мой чуткий слух, улавливал их каждое слово.

- Жаль, одного эльфа не довезли. А так, все удачно начиналось, маг воды, маг земли и магичка с даром огня и воздуха. - Вставил Вага.

- И лекарь.- Добавил Мирон.- Мне, больше всего важен лекарь. Радолине, с каждым днем все хуже.

- Без мага воды, мы ритуал провести не сможем.- В голосе Ваги, слышалась досада.

Я слушала их слова и, до меня с трудом доходил смысл сказанного. Вага, Мирон и мэр, обсуждали ритуал, для которого им были нужны маги стихий. Всего стихий: четыре. Вода, земля, воздух и огонь. Но маг воды, Андерсон, погиб при нападении орков, на караван. И теперь им не хватает мага воды, для ритуала. Как-то слишком удачно, в этой поездке набралось магов стихий. А у меня этих стихий целых две. Надо покинуть Вайлос, до того, как эта троица найдет мага воды.

И что у них, за договор с орками?

Я услышала шум зв спиной, и сделала шаг с тропинки в кусты, и стала невидимой. Мимо меня прошёл Кирстен. Он вышел к террасе и разговор мужчин прервался.

- Добрый вечер, господа.- Голос Кирстена был вежлив и сух. Как любой чистокровный эльф, он презирал людец, но старался быть вежливым с ними. Это не слишком удачно у него получалось.

Сумерки мягко опустились на город. В саду начали громко стрекотать цыкады. Удушающе пахло розами, посажеными, вдоль всей терассы, и прелой травой.

При Кирстене, мужчины завели светскую беседу о погоде и о подготовке к следующей поездке каравана. В разговоре коснулись темы о погибших. Поспорили о размере компенсации, для выплаты, вдовам.

Я поняла, что больше ни чего интерестного не узнаю, и сбросив невидимость, неспеша вышла из сада, на террасу.

- У вас прекрасный сад, Мирон. Кто им занимается?-Спросила я, проигнорировав вопросительный взгляд Кирстена. Тот явно искал меня в саду, но не нашёл. Хорошо, что не спросил обо мне, у этих людей, а то те, могли и догадаться, что я их подслушивала.

- У меня замечательный садовник, маг земли. - Мирон перехватил взгляд Кирстена и, добавил.- Но, конечно, он не такой сильный, как вы.

- Бытовые маги, не слабее боевых. Просто их магия направленна на созидание, а не разрушение.- Ответила я.

- Магия человека, слабее магии эльфа.- Ответил Мирон, очевидное. - Вы изначально,- существа этого магического мира, а мы пришли сюда, позже. И магия, лишь недавно начала просыпаться в нас.

На самом деле все маги люди, имели предка из эльфов. Только, не хотели признавать это. Без магической крови, магия не работала. Но чем больше разбавленна кровь, тем слабее магия. Хотя, иногда магия в каком то из потомков, просыпалась более сильной. Но это случалось крайне редко. Например, так было с матерью Элая.

На этом разговор закончился. На террасе стало прохладно и вся наша компания, снова вернулась в гостиную. Над потолком вспыхнули магические светильники. Дочка Мирона, и Элай, сидели в углу гостинной и очень мило беседовали. Девушка, краснела, отводила глаза, но потом снова, жадно заглядывала, в лицо эльфа.

- Твой парень, тебе решил, изменить.- Раздался у меня над ухом голос Кирсиена. Его дыхание коснулось моего затылка. Я сделала шаг назад, намеренно, наступив при этом, каблуком на носок его туфли.

- Я же просила не подкрадываться ко мне.- Злобно прошипела я.

- Ты просила не выпрыгивать на тебя из кустов.- В ответ, ласково прошептал Кирстен. Он подхватил меня за талию и приподнял, освобождая свою ногу. Я бы могла его пнуть, или ударить локтем, но сдержалась. Потасовку в гостях, да еще при мэре, устраивать не хотелось. Тем более Кирстен почти сразу же, поставил меня на пол и отошел, на безопасное расстояние. А ко мне почти подошёл Мирон.

- Аурелия. Ведь это ваше имя? Извините, что спросил его у Вагита, но Тень, это более похоже нам кличку. А у такой красивой женщины, должно быть красивое имя. - Мирон был пьян, и нёс чушь. Что бы он сказал, услышав моё орское имя?

- Вам понравился сад, но я хочу вам показать свое самое большое достижение, свою гордость, то, ради чего я покинул Вайлос и пошёл с караваном, лично. Мою Библиотеку! У меня в коллекции есть и эльфийские книги!- - поймав, мой скептичный взгляд, добавил Мирон.

Мне не показалось, мужчина, точно со мной пытался флиртовать.

Пытался, потому, что меня он, как мужчина совсем не привлекал.

Кирсиен сказал, что мне, все ровно с кем. Но, как оказалось, не все ровно. Мирон держал меня за локоть и вёл по длинным темным коридорам, к своей библиотеке, но чем дальше мы шли, тем, отчётливее я понимала, что меня не интересует ни Мирон, ни его книги. Хотелось выйти на воздух. Хотя бы в сад, но и он был замкнул, в капкан высокого забора и стен дома и построек.

Но я была терпелива. Я позволила, привести себя в Библиотеку, и даже промолчала, когда Мирон, полуобнял меня за талию.

Мы стояли в просторной комнате, заставленной с пола до потолка стеллажами с книгами.

- Я даже выучил эльфийский язык, чтобы читать ваши книги в оригинале!- С гордостью заявил он мне. Наверное, он ожидал в ответ восхищения или хотя бы похвалы. Но мне было безразлично. К тому же я заметила в углу комнаты, небольшой диванчик, к которому, якобы, показывая мне редкие книги, медленно, но целеноправленно и вёл меня Мирон.

И я поняла, что сейчас сотворю, какую то дикость. Надо бежать! Надо проветрить мозги!

- Что- то мне душно!- Я легко и плавно, ушла в сторону, из его цепкого захвата. - Можно, я возьму в вашей конюшне лошадь? Хочу прокатиться перед сном. Развеяться.- Мужчина растерялся. Он ожидал другого, и сейчас начичал злится, но открыто мне этого, показать не посмел.

- Но уже поздно. Через час городские ворота закроются. А по городу, на лошади скакать не получится, там движение, люди гуляют.

- Я быстро прокачусь и вернусь!- Заверила я, и не дожидаясь его разрешения, выскочила из библиотеки.

Мне хотелось сбежать от него, куда нибудь подальше. Нет, он меня не удерживал и, даже не окликнул во след. Но все ровно во мне, росло, зрело и крепло, это нелогичное, абсурдное желание, вскочить на лошадь и умчаться прочь. И желательно за город, в степь. Там простор, там ветер и свобода! И нет, цепких жадных рук Мирона и его похотливых глаз. Да, и Кирстена, за спиной нет. И вечный, недовольный взгляд Элая, не преследует.

В конюшне, я потребовала лошадь, соврав, что Мирон, дал мне на это разрешение, а затем вывела ее, из конюшни.

Я запрыгнула на лошадь и, покинула усадьбу, под удивленными взглядами стражников, а затем помчалась к городским воротам. Я успела выехать за пределы города, и услышала скрежет металла. Городские ворота за мной, с грохотом, закрылись.

А впереди растилалась бескрайняя степь, переходящая на горизонте, в звездое небо.

Я пришпорила лошадь и мы помчались навстречу к горизонту.

Глава 10 гл. Доргах. Или: "Какого Кхорна, я творю?!"

Степь пахла свободой. Горьким, терпким, родным, запахом полыни. В детстве, я часто ходила в степь, собирать полынь, сушила ее, а потом развешивала под потолком нашего шатра.

Старики говорят, что полынь имеет удивительную способность, пробуждает в нас забытые, неясные воспоминания. И сейчас, перед моими глазами воскресли картины из детства. Да, мне полукровке, было сложно выживать среди орков. Девочки со мной не дружили. Они даже не разговаривали со мной, обходя стороной. Девочки считали меня дикой и опасной. А мальчики, меня презирали за уродство.

Но было и хорошее: отец, который заботился обо мне и, по своему любил, той горькой и отчаянной любовью, которой любят, неизлечимо больное дитя. Он позволял мне все, учил меня драться, разрешил одевать мужские одежды, защищал меня от соплеменников, а когда во мне проснулась магия, пошел на поклон к эльфу- отшельнику, умоляя, чтоб тот взял меня в ученицы.

Я любила отца и скучала по нему. Но вернуться, не могла. Он и так, слишком много страдал, из-за меня. На него не смотрели орчихи, считая извращенцем, который переспал с эльфийкой. А я была живым доказательством, его пьяного поступка и, напоминала всем, об этом.

Пусть он будет счастлив, хоть теперь!

Я не сразу осознала, что плачу. Лошадь несла вперёд. Ветер хлестал в лицо, срывая с щек, нелепые слезы.

Внезапно, лошадь понесла. Я услышала позади себя звериный рык. Оглянулась. Оркское зрение, позволяло видеть в темноте, и на большие расстояния. Ко мне наперерез несся вараш, со всадником на спине.

Вараши,- огромные степные животные, подвид ездового варана. Варашами в основном, пользовались жители степей и пустынь. Но, первыми, их приручили орки. Вараши были ездовыми животными, орских воинов.

Ну, конечно, сунулась в степь к оркам! Один раз повезло, отпустили. Убивать, конечно не станут, но могут посадить в клетку и потребовать выкуп. Так, глупо вляпаться!

Я пришпорила лошадь, и пригнулась к её спине. Лошадь ускорила бег. Но животное уже хрипело, и я понимала, что от вараша, лошадь не уйдет. Вараши, выносливее и быстрее. К тому же, вараши хищники, и в отличии от орков, у этих животных нет правил, насчёт женщин. Такой зверь сможет перекусить меня пополам и, не подавится.

По рычанию, я слышала, что вараш приближается. Лошадь обезумела от страха. Она дышала, рвано, хрипела, пена срывалась с её рта, и уносилась прочь в темноту. Внезапно лошадь отчаянно заржала, встала на дыбы,и забила передними ногами в воздухе. Я кубарем слетела с неё, больно ударившись о землю. В глазах на миг потемнело.

" Сейчас затопчет!"- подумала отрешенно, но лошадь тут же унеслась прочь. Умное животное. Оставила жертву, варашу. Тот отвлечется на меня, а лошадь успеет удрать.

Я повернула голову, с ужасом наблюдая, за быстро приближающимся, ящером.

- " Уруча!- Разнеслось, отчаянно над степью. А затем вараш, как вкопанный замер в паре метров от меня. А с него спрыгнул и понёсся в мою сторону огромный орк. Но я уже, поняла, кто он.

- Доргах. Какого Кхорна, ты тут делаешь?- Прошипела я, от боли. Орк подбежал ко мне, рухнул на колени и принялся ощупывать моё тело.

От него несло брагой и потом.

- Где болит? Сейчас отвезу тебя к шаманке.- Пальцы, мужчины, быстро заскользили по моей коже, выискивая раны на теле.

- Ты пьян!- Презрительно ответила я, и попыталась оттолкнуть руки орка. Я старалась дышать реже. Орк просто вонял феромонами. Я ведь не чувствовала ни чего, когда была с ним в одном шатре, очевидно, стресс и адреналин, держали мозги в узде, но как только оказалась в безопасности, меня повело. А сейчас, этот огромный мужик, навис надо мной, и лапал меня руками. Моя женская суть, медленно плавилась.

- Доргах, убери свои грязные руки!- Заорала я на орка. Но на того, это не произвело, ни какого впечатления.

- Сейчас я отвезу тебя к шаманке. Потерпи немного.- Заладил он.

- Да, все со мной в порядке! Я просто чуть чуть ушиблась. Когда ты меня по голове копьем ударил, ты так не переживал.- Злобно, возмутилась я, отталкивая его от себя, и отбиваясь от рук.

- Откуда ты знаешь, переживал или нет. Ты без сознания была.- Проворчал обиженно Доргах, но руки убрал.- С тобой точно, все хорошо?- Спросил, более спокойно он. Но язык у орка заплетался. А чтоб так опьянеть, орку надо выпить очень много. Мы практически неуязвимы к ядам, и нас не все спиртное брало.

- Да!- Огрызнулась я и попыталась подняться. Орк снова потянулся ко мне своими ручищами. Перехватил и бережно усадил на свои колени. Как маленькую. Я и была, рядом с ним, словно кукла. Моя спина уперлась в его грудь.- Прекрати!- Возмутилась я, пытаясь слезть с его колен. Но он обвил меня одной рукой, и пришлось смирится.

- Я в порядке.- Еще раз, но более спокойно и твердо произнесла я.- Доргах, я наполовину орк, и у меня, толстая кожа. То, что я выгляжу, как эльфийка не значит, что я так-же слаба, как они.

- Я это понимаю, Уруча. - Рвано выдохнул мужчина.- Но, я так испугался. Я второй раз, за последние пару дней, едва не убил тебя. Что ты делаешь тут?

-Что ты делаешь тут?- Последнюю фразу мы произнесли одновременно, и расхохотались. Он басом, я звонко, по эльфийски.

- Я перепил, решил проветриться. - Ответил, отсмеявшись орк.

- Я тоже.- Мрачно усмехнулась я. Но промолчала, что была пьяна не от вина, а от феромонов орков. И сейчас, этот самый источник феромонов, усадил меня на свои колени. Я слышала как часто бьётся его сердце, он действительно, испугался за меня.

- А если бы это был другой эльф? Убил бы?- Холодно спросила я, пытаясь отвлечься. Меня вело, от его запаха. Я пару раз, еще раз попыталась вырваться, но Доргах, обвил меня еще и второй рукой.

- Убил.- Твердо ответил мужчина.

- А, что у вас за договор, с этим городом? - Я вспомнила сегодняшний разговор в саду. Надо было удержать разум и отвлечь его, чем-то, более рациональным, чем, те желания, что сейчас всплывали в моем сознании.

- Так, он стоит на нашей земле. Ты, что карту не смотрела? Вайлос, в орской степи стоит. Триста лет назад, купцы пришли к моему отцу, с просьбой, построить на его земле город. Налоги, королю своему не хотели платить, на торговлю. Ну они и сговорились. Но условием было, чтоб эльфов на этой земле не было, и чтоб дальше в степь люди не заходили. Но люди, в последнее время обнаглели. Два каравана мы пропустили, перетерпели, не тронули, но этот, решили не пропускать. Если бы не ты, всех бы перебили.

- Так, ты и эльфов пропустил.- Усмехнулась я.- Все, ради меня?- Это был конечно сарказм, но орк его не понял.

- Конечно, Уруча. Только, ради тебя и этих людей отпустил, и эльфам позволил с тобой в город войти.- Голос Доргаха стал медовым. А его пальцы, принялись ласково поглаживать мои руки. Он, что, решил меня добить, своими ласками?

- Доргах, ты пьян!- Я вновь попыталась вырваться.

- А ты пахнешь сладко.- Ответил он.- Ты хочешь меня.

Я совсем забыла, что орки тоже чуют запах женщин! И когда женщина возбуждается, они это чуют издалека. И данный, конкретный, пьяный в хлам, орк, давно уже понял, что я ведусь на его феромоны.

- Лучше отпусти меня, Доргах. Я страшная, езжай в поселение, и найди себе орчиху покрасивее.- Я заерзала на его коленях, пытаясь вырваться. Но орк, одной рукой удерживая меня, второй начал снимать с меня пояс.

- Меня все устраивает. Я не хочу ни кого искать. Ты тут. Ты пахнешь сладко, ты готова меня принять.- Это прозвучало так, странно, что я на мгновенье растерялась.

- Ты потом об этом пожалеешь.- Прошипела я, и попыталась его укусить, за руку, которая потянулась к воротнику на моей рубашке. Но я не учла, что кожа на его пальце, слишком плотная, а я подпилила свои клыки. В итоге я просто обсосала его палец и выплюнула. А орк задышал глубоко и медленно. Я рванулась прочь, понимая, что это последний шанс спастись. На мгновенье, я подумала, что мне это удалось, но он схватил меня за штанину, и потянул к себе. Ткань затрещала и лопнула.

-Доргах! Это очень дорогой комплект. Его сшили на заказ, из особой ткани!- Заорала я злобно, пытаясь отпихнуть его ногой. Но он поймал мою ногу и потянул меня, за нее, к себе. А потом подмял мое мелкое тело под себя и принялся раздевать.

-Завтра ты пожалеешь!- Злобно пообещала я. Сопротивляться перестала. Мои мурашки бегали по коже, радостно скандируя - " Доргах вперед!!!" А низ живота сводило от желания.

Пусть удовлетворяет себя и меня. Мне то, что. Это потом, его извращенцем будут называть. Если узнают.

Мужчина снял с себя кожанную жилетку и растелил ее на траве. А потом уложил меня на нее. Так, как он был не маленьким, и его жилетка, для меня оказалась, словно небольшое одеяло.

- Дикий, охранять!- Строго приказал он варашу. Тот рыкнул и отошел.

- Он, что понимает?- Удивилась я. Доргах с очень серьезным лицом, в это время, аккуратно стягивал с меня, штаны. Видимо, боялся их порвать. Напугала мужика.

- Он умный.- Ответил кратко он, затем поднял взгляд, заглянув мне на мгновенье в глаза. Я отвела взгляд, а Доргах снял с меня сапоги, а затем, окончательно стянул штаны.

У всех орчанок - большая грудь. Я же, была почти плоской. Меня, мой подростковый размер, вполне устраивал. Маленкая грудь не мешала бегать и, стрелять из лука. Перебинтовывать ее, мучая себя, тоже не надо. Мне на заказ, шили, специальные узкие топы, которые мою грудь, надежно фиксировали, и слегка утягивали, а так-же делали ее фактически незаметной. Для меня это был идеальный размер. Я всех богов, благодарила, за то, что они мне подарили, такую плоскую грудь! Но сейчас я впервые, закомплексовала. Орк стянул с меня мой топ, и на миг замер. А затем его рот потянулся к моей груди, и я почувствовала как его язык лизнул мой сосок, а затем втянул его в рот.

- Какая ягодка.- Промурлыкало это огромное чудовище.

- Ты извращенец.- Простонала я, выгибаясь под ним.

- Ты, даже не представляешь, какой.- Добродушно, согласился он, продолжая меня облизывать.

Руки, язык, губы. Я не знала, что орки умеют быть ласковыми. У меня были любовники: люди и эльфы, но орки,- ни когда. Орки предпочитали, лишь орчанок. Женщины, других рас их не интересовали. Да, и я знала, что по их меркам, я уродина, и поэтому, тоже не смотрела в сторону орков. Но сегодня, мы оба были пьяны. Завтра Доргах протрезвеет, и если я не успею сбежать, нарушит свое правило: "не убивать женщин". Придушит меня и, прикопает, под кустом, чтоб ни кто не узнал, об его позоре.

Но сейчас, я теряла голову от его умелых ласк. А он шептал мне на орком, что то, про сладкую, и вкусную. Наверное представлял сейчас ту, юную орчанку, что лечила его в шатре.

Единственным неприятным моментом, оказался сам процесс. Наши размеры не совпадали. Но орк оказался терпеливым.

- Ты что девственница?- Обрадовался он.

- Ты идиот?- Я пыталась уползти, от него, но он крепко меня удерживал. Моя кожа была плотной и упругой, даже внутри. Так, что в итоге упрямый орк, запихнул в меня все свое огромное "достоинство", невзирая на мое вялое сопротивление, и то, что дело шло, во всех смыслах, туго.

А потом его было уже не остановить.

Надо ли говорить, что я наконец поняла, свою мать- эльфийку, которая в прямом смысле, уползла из шатра отца, в лес. Я наполовину орчанка. А какого было ей, с ее тонкой, эльфийской кожей?

"Ни когда,

больше,

не свяжусь

с орком!"-

Твердила я самой себе.

Доргах, не дал мне спать всю ночь. Лишь на рассвете, он наконец, остановился, и как кролик, кончив, в который раз, скатился с меня и захрапел. Его просто, вырубило от усталости.

Я отползла, и начала и искать в траве свою одежду. Штаны оказались слегка порваны, но не сильно. Рубашка и пояс просто помяты. А вот трусы и топ, этот изверг, разорвал. Я захватила их остатки и запихнула в свои карманы. Наручи, и кинжалы в них, орк не тронул. На мгновенье, появилось желание, перерезать ему горло. Но оно длилось мгновенье.

Сама виновата. Сама спровоцировала его своим запахом. Сама стонала под ним, не уступая в желании.

А сейчас надо убегать. Проснётся, протрезвеет, осознает, что натворил, и точно меня прибьет.

- Дикий.- Я шёпотом позвала вараша. Тот откликнулся, подошел, лизнул своим раздвоенным языком мою ладонь. От меня сейчас пахло Доргахом и, животное чуяло это.

- Отвези меня к городу, а потом вернешься к своему хозяину.- Попросила я вараша, не особо надеясь на согласие. Но вараш, опустился передо мной на брюхо, подставляя спину. Я осторожно залезла на него. Вараш, посеменил в сторону города. Ему даже не надо было указывать направление.

Минут через тридцать, мы оказались у городстких стен. Вараш остановился, на расстоянии: полета стрелы со стены; не доехав до ворот. Он опустился на брюхо, я слезла, и поблагодарила его. Вараш, снова лизнул меня, а затем развернулся и засеменил, назад.

Я пошатываясь пошла к городу. В этот момент, ворота города открылись. Как и все городские ворота, их открывали в восемь утра. Из ворот выехали всадники.

Двое из них были эльфами.

Кирстена, я ожидала увидеть, а вот Элая, нет. Но кажется принц, обо мне даже переживал. Еще там был Мирон и несколько его охранников.

Отряд поскакал ко мне. Первым меня настиг Кирстен. Он спрыгнул с коня, и подхватил меня на руки.

- Тень! Ты не ранена? Что с тобой случилось? Ночью к городским стенам прискакала Киянка, лошадь Мирона. Но городская стража отказалась открывать ворота до утра.

- Со мной все в порядке.- Ответила я, вырываясь из его рук.

- Ты воняешь орком.- Прорычал мне в ухо Кирстен.- Ты совсем, что ли безбашенная? Даже на орка согласилась. Если так приспичило, надо было с Мироном...- Он осёкся, потому, что к нам подъехал Мирон.

- Тень, мы переживали. Что случилось?- Мирон был вежлив. Но я видела в его глазах холод. Он все еще злился на то, что я его отвергла.

- Лошадь чего то, испугалась и понесла. Она сбросила меня. Я всю ночь шла по степи. Заблудилась. Устала. Но перед рассветом, на меня наткнулся орк на вараше. Он посадил меня на своего вараша, и приказал тому, довести меня до города.- Честно, глядя в глаза Мирона, соврала я.

- Какой то, слишком добрый орк.- Криво усмехнулся Мирон. Он мне не верил.

- Орки не убивают женщин. А потом, он что-то сказал, про ваш договор...- Я замолчала, наблюдая, за реакцией Мирона. Тот смерил меня внимательным взглядом.

- Что он еще сказал?

- Больше ни чего.- Я развела руками.- Я шла по степи всю ночь. Я устала и очень хочу спать. Пожалуйста, кто-нибудь довезите меня до усадьбы.- Я повернулась к Элаю. Тот подъехал и протянул ко мне руки. Кирсен помог, усадить меня на коня, перед Элаем. А затем, наш отряд вернулся в город.

- От тебя воняет орком. - Произнес, едва слышно Элай.- Тень, я был, почти согласен. Попросила бы нормально.- Прорычал он раздраженно.

- Ой, иди ты в... Темную, глубокую пещеру - Ответила злобно я.

У меня и так все болело, и руки и ноги и все внутри. А тут еще этот "благотворитель".

- Дура!

- Идиот!

- Озабоченная!

- Импотент!

- Чего?!!- Завопил Элай. До этого мы ругались шепотом, и его крик, заставил Кирстена, подъехать к нам.

- Прекрати, ей и так плохо. Не видишь, что-ли?- Злобно зашипел он на принца.

- Она сама виновата. Поперлась ночью в степь к оркам, за приключениями! Хорошо, что ее просто вые...- Он прервался и, зашипел, от боли, потому что я ударила его локтем в бок.

- Элай, ты лекарь, вот и лечи меня, а не выноси мозг. Блюститель морали.- Огрызнулась я.

- Перебьешься. Так перетерпишь. В следующий раз, головой будешь думать, а не одним местом!- Отрезал тот

- Сволочь!

-Дура!

-Идиот!

- Оскорбление лиц, королевской крови, карается смертной казнью...

Глава 11 гл. Мое несостоявшееся "спасение" .

- Оскорбление лиц, королевской крови, карается смертной казнью!- Последнее, Элай мне прошептал, прямо в ухо. Я заткнулась.

Он был прав, я вспылила. Мне заплатили, чтоб я охраняла его, а не оскорбляла. Но он первый начал!

Упрямо сжав губы, и вздёрнув подбородок, весь остальной путь, я молча смотрела вперёд, на дорогу. Почувствовала, как левая рука Элая, отпустив поводья, легла на мой живот, а затем от неё, по телу разошлось тепло. Боль утихала.

Каким бы не был вздорным принц, но лекарем он был отличным.

Когда мы въехали в Усадьбу, Кирстен, первым соскочил с лошади, подбежал к нам и помог мне спуститься. А затем подхватил меня на руки.

- Где её комната?- спросил он Элая.- Веди.

Мирон, смотрел на это неодобрительно, но молчал. Элай пошёл вперёд, а Кирсен за ним, неся меня на руках.

Было очень приятно чувствовать себя, девочкой, за которую переживают мальчики, и заботяться о ней. В детстве у меня подобного опыта не было, а потом я стала наемницей, а к ним и подавно, отношение другое.

Хорошо, что лишь эльфы имели чуткий нюх, и унюхали запах орка, Мирон и его люди, не поверили мне, но так и не поняли, что со мной произошло. Ну, а как им поверить мне, если орки, которые не особо любили эльфов, не просто отпустили меня, а ещё и на вараша посадили, чтоб подвез.

- Ванну подготовь.- едва мы зашли в мою комнату, приказал Элаю, Кирстен. И, принц молча пошёл исполнять его приказ. Моя бровь, недоуменно взлетела вверх. Надо почаще, прикидываться слабой женщиной, и наслаждаться этим театром.

Впрочем, когда Кирстен, попытался раздеть меня, то тут же получил по рукам.

- Ты чего?!- Возмутился он.- Не строй из себя недотрогу. Сама вчера предлагала себя. А сейчас скромничаешь. Я же просто помочь хочу, на тушку твою не претендую.

- И тебе, себя предлагала?- Задумчиво Вставил Элай.

Мужчины переглянулись.

- Какая то, ты общедоступная.- Разочарованно заявил Кирстен.

- Когда дают, - бери, когда бьют, - беги!- процитировала я, свою любимую поговорку, спрыгнув с рук, Кирстена и пнув его по ноге, чуть ниже, коленной чашечки. Тот обиженно, запрыгал на одной ноге.

- Выйдите оба, из моей комнаты!- приказала я.

- Ты чего, такая злая. Или орки тебя не удовлетворили?- Ядовито улыбнулся Кирстен и тут же отскочил в сторону, уйдя от моего удара.

- Элай, ты же говорил, что не будешь её лечить. А вот, уже прыгает. Значить подлечил.- Не унимался наглый наёмник.

- Это профессиональное.- Пожал плечами Элай. - Не смог удержаться.

- Пошли оба вон!- Я указала мужчинам на выход. Те прониклись, и дружно, и поспешно, покинули помещение. А я пошла в ванную.

Вода пахла пряными травами. Она смывала с меня запах Доргаха.

Мне хотелось утопиться в этой ванне, от стыда. При эльфах, я делала вид, что мне все ровно, на их шуточки, но на самом деле, это было не так. С одной стороны, я не виновата, что феромоны орков, влияют на моё оркское начало, но с другой, где была, моя сила воли? Да и вообще, какого Кхорна, я поперлась в степь? И как я вернусь к отцу, после всего этого? Доргах, взял с меня слово. Но это было до прошедшей ночи. Он же меня, если поймает, прикопает, где-нибудь, там же, в степи.

Я отмокала в воде час. Потом поняла, что вечно, в ванной не отсидеться, и вылезла. Высушила себя магией, и надела вычищенный служанками, свой прежний брючный комплект. Грязный, отдала служанке, приказав аккуратно зашить штанину. После горячей ванны, спать расхотелось, хотя и я не спала всю ночь. В голову лезли различные странные мысли. Вспомнился вчерашний разговор Мирона, Ваги и мэра. Что за ритуал они готовят? И зачем им нужны маги стихий?

Может разгадывание этой тайны отвлечет меня от мыслей о Доргахе?

Я приказала слугам меня не беспокоить, а сама уложила подушки под одеялом в форме тела, и став невидимой, покинула свою комнату.

Я брела по усадьбе Мирона, заглядывая во все открытые двери. Обнаружила на втором этаже его дочь, которая играла на музыкальной арфе, перед пожилым мужчиной.

"Зачем людям арфы? Это инструмент эльфов."- Подумала я и, пошла дальше.

Мирон обнаружился чуть дальше, в конце коридора, в своем кабинете. Я услышала его голос, но не могла зайти, потому что дверь была закрыта.

- Найми мне мага воды. Лучше чистокровного эльфа. Надо на ферме новый ручей из под земли пробить.-Отдавал он кому-то приказы.-И поторопись! Мне нужен маг воды в ближайшие две недели!

Дверь распахнулась, и из кабинета вышел пожилой мужчина. Выправка у него была военной, но одет он был в штатское.

" Какие дела с военными могут быть у Мирона?"- Подумала я, прижимаясь к стене. Мужчина прошел мимо. В след за ним из кабинета вышел Мирон. Он пошел по коридору, я пошла за ним следом.

Мирон спустился на первый этаж, и вновь свернул в боковые коридоры. Тут находились комнаты для слуг. Зачем он тут?

Мужчина остановился у одной из дверей и постучал.

- Войдите!- Раздался голос Вагита. Мирон вошел, захлопнув дверь перед моим носом. В замке повернулся ключ.

Ого, как все серьезно!

Я прислонилась к стене, мой чуткий слух, позволил мне услышать весь их разговор.

- Ну как она?- Спросил Вага.- В ней две магии. Она нам очень нужна.

- Она жива. Это хорошо. Но она снова о чем то говорила с орками.- Ответил задумчиво Мирон.

- Возможно она их шпионка.- Я давно заметила, что Вагит подозревает меня в заговоре с орками, а Мирон лишь делал вид, что верит мне.

- Орки вряд ли, что-то успеют понять. Да и потом орки и эльфы извечные враги.- Произнес с сомнением Мирон.

- Они отпустили ее второй раз. И она какая то странная полукровка. Слишком сильная и физически и как маг. С ней явно, что-то не так. И этот амулет, я о таком никто, когда не слышал.- Чьи то пальцы нервно забарабанили по деревянной поверхности.

- Надо проверить ее.- ответил Мирон.- На кристалле, чтоб понять уровень ее магии.

- А, что с этим целителем? Нам магия жизни для ритуала не нужна. Зачем нам свидетель?

- Он Радолине понравился. Если согласиться, пусть остается у нас, в качестве семейного лекаря. А за молчание и верную службу, я плачу щедро. - В голосе Мирона послышалась насмешка.

- Так ведь эта девка к магу жизни неравнодушна. Мне друг-трактирщик весточку передал в тот же день, что она за этим целителем следила, и ради него в караван устроилась. Не боишься, что она Радолину, из ревности покалечит?- Хрипло рассмеялся Вага.

- Они поселились в разных спальнях. Алевтина, говорит, что они друг друга терпеть не могут. -Задумчиво ответил Мирон.-К тому же не долго ей тут, жить осталось.

Последние слова заставили меня напрячься.

- А как поиск нового мага воды?- Через минуту молчания спросил Вагит.

- Питер, обещал найти и привести. Наймет лучшего, в ближайшем городе.

- Побыстрее бы.

А затем разговор сменился. Мужчины принялись обсуждать, предстоящий сбор урожая. А потом плавно перешли к обсуждению убытков от ограбления.

Я поняла, что засыпаю, стоя. К тому же пользоваться магией в таком состоянии, было утомительно. Я пошла назад, поднялась на второй этаж. По пути в свою комнату, столкнулась с милой парочкой. Элай стоял с коридоре, а рядом с ним, подхватив его за локоть, стояла Радолина. Глаза девушки сияли от восторга. Я невидимкой прошла мимо. Нити проклятия, вокруг Радолины, не померкли,они прошивали ее насквозь, и со стороны, смотреть на это было жутко. Элай даже не попытался ее вылечить. Молодец! Пока Мирон не заплатил, и даже не назвал цену, я запретила Элаю, лечить Радолину. Послушный мальчик.

Мирон и мне за амулет, хоть и обещал, не заплатил. Надо напомнить ему! Но это позже.

- Вам нужно почаще бывать на свежем воздухе...- Говорил Элай, Радолине, но внезапно замолчал.

Я шла беззвучно, и вроде запах орка смыла. Не мог же он меня, видеть, даже невидимой, как и его отец?!

Я ускорила шаг и почти бегом помчалась по коридору прочь. Бегать беззвучно я тоже, отлично умела. Завернув за угол, я остановилась, заглянула за угол и увидела, что Элай, смотрел мне в след. Я отдышалась и пошла быстро, в свою комнату. Зайдя, я разделась и юркнула под одеяло. Вовремя!

Дверь с грохотом раскрылась и в комнату, вошел злой Элай.

- Тень, ты совсем ненормальная?! Я тебя зачем лечил? Ты должна была спать, а не носиться по коридорам!- Злобно прошипел он.

Я съёжилась под одеялом.

- Я тут сплю, а ты меня разбудил.- Пропищала я, отчаянно надеясь, что все-же он не способен меня видеть, когда я применяю свой редкий дар.

- Я маг крови, Тень. Ты серьезно думаешь, что можешь спрятаться от меня, под завесой?

- Под какой завесой?- Я высунула из одеяла голову.

- Под завесой невидимости. Это еще морок называют. Единицы так могут, редкий дар. Но мы маги крови, и видим магию в крови, любого существа. Я вижу магию, которая пульсирует в тебе, даже в темноте, даже с закрытыми глазами.

- Ах, вот как твой отец видел меня.- Ответила я раздражено.- А, я то удивлялась. А простой маг жизни сможет под завесой, увидеть меня?

В глазах Элая вспыхнула ярость.

- Нет! И спи уже!- Он протянул в мою сторону руку, мое сознание отключилось.

Глава 12 гл. "Кухонное" расследование.

- С каких пор, ты говоришь за Элая? Ты что, его секретарь?- По лицу Мирона, скользнула ироничная улыбка, но взгляд мужчины оставался ледяным.

Мы находились в кабинете Мирона, который показался мне, стандартным и пафосным. Книжные шкафы и прочая мебель, из дорогой древесины, из эльфийского леса и, сотни редчайших книг, большинство из которых, тоже были эльфийскими. Кажется, Мирон, фанат эльфийской культуры.

- За последние пару дней мы очень сдружились и, Элай нанял меня, к себе на службу.- Ответила я.- Теперь, я его телохранитель и, выполняю различные мелкие поручения. А так-как он, как и любой целитель, не любит заморачиваться насчет мирских проблем, он приказал мне поговорить с вами насчет оплаты.- Ответила я. Вроде, врала складно.

- Кстати, я так и не получила, обещанную награду за ваше спасение и, за амулет. Поэтому, сначала оплатите, их. А потом мы договоримся о цене, и вы внесете предоплату за лечение.

Мирон продолжал мило улыбаться, но в его глазах я видела ярость.

- Хорошо, что ты напомнила об этом. А то, что-то да случалось. То твоя пропажа, то ты спала сутки. Я кстати, подготовил тебе, оплату. - Мирон открыл верхний ящик стола и вынул из него кошель.

- Можешь пересчитать. Сто золотых. Я думаю, это достойная оплата, за мое спасение, и за твой утерянный амулет.- Ядовито произнес он.

Кошель он положил его на стол.

- Щедро.- Деловито кивнула я, забирая кошель.- Пересчитывать не буду. Доверяю вам. А как насчет цены излечения вашей дочери?

- Радолину, лечили многие целители, но у них ни чего не вышло. На какое то время, ей становилось лучше, а потом снова возвращалась слабость и болезнь. Где гарантия, что на этот раз, все будет иначе?- Мирон, криво усмехнулся.

- Поэтому я и попросила, лишь предоплату. Как удостоверитесь, в эффективности лечения, оплатите вторую часть.

Я понимала, что Мирон специально тянул с оплатой, он не хотел, чтобы мы покинули город. Чтобы не спугнуть Мирона, я усердно делала вид, что мне очень нравиться в его усадьбе и, я ни куда не собираюсь уезжать.

На самом деле, я уговаривала Элая, свалить из Вайлоса, как можно быстрее. Но, про планы Мирона, ему не рассказала.

- Если, Элай, вылечит мою дочь, то получит сто золотых.

- Вы за охрану повозки, выдали Ваге пятьдесят золотых.- Возмутилась я.- Жизнь вашей дочери, стоит, не так уж и дорого. Впрочем, как и ваша. - Я потрясла кошелем, который держала в руке.

- Это были редкие книги.- Пояснил Мирон.

- Я это уже поняла. - Ответила я с сарказмом, привязывая кошель к своему поясу.- Но наверное, не такие редкие, как ваша дочь?

-Ладно, двести золотых. Но предоплату я отдам в руки, Элаю.- Зло прошипел Мирон. Я кивнула и вышла из кабинета. Надо в местный банк сходить, и положить золотые на счет приюта. Не верю я Мирону, принесет меня в жертву- по своему ритуалу и деньги назад заберет. А так, они хоть на благое дело уйдут.

Все утро, и еще два пару часов после обеда, я невидимкой, сидела на кухне, слушая разговоры слуг.

Элай должен был после обеда забрать у Мирона предоплату и провести первый сеанс лечения. Элай мог и за один сеанс, убрать проклятие, но я запретила ему это делать. Потому- что, со стороны, такое быстрое исцеление, покажется для Мирона, очередным шарлатанством. Нет, пусть Элай делает вид, что лечение трудное, и выматывает его, и возможно оно растянется на пару месяцев. Мы же не куда не спешим?..

Самый плодородный рассадник сплетен и слухов в хозяйском доме, это слуги. Они, для хозяев, давно уже часть интерьера, при них, ведутся откровенные разговоры, при них творят интрижки отцы семейств, ну или с ними, а те, боясь за свое теплое местечко, все это хранят в секрете, для посторонних. Но не между собой!

Между собой, слуги, основательно промывают хозяевам косточки. А где собираются слуги? На кухне!

- А дочка то, хозяйская, портреты эльфа все рисует и рисует. И целует потом эти листы.- Рассказывала Нюша, личная служанка Радолины, кухарке.

- Так, этот эльф, вроде к своей эльфийке неравнодушен. Между собой собачатся, а бегает послушно за ней, как собачонка.- Ответила Наида. Из слуг с первого этажа.

- А разве она не крутит роман, с черноволосым, который у Ваги охранником служит? Я видела, как он ее на руках нес в комнату. А лекарь следом бежал.- Заспорила с Наидой, Нюша.

- Зато, когда эта наемница, спала сутки, лекарь, в ее комнате на диване ночевал. Переживал наверное.- А это уже служанка, приставленная ко мне,- Кириша, вставила.

На душе стало тепло. А, Элай-то, переживал за меня.

- Страшная она какая то.- Добавила Кириша и, я обиделась.

Ни чего я не страшная. Мужикам нравлюсь.

- Ну, да. Женщина, а в мужском одеянии. И с мечом. А взгляд у нее до того жуткий, как посмотрит, просто изморозь по коже, идет.- Согласно закивала Нюша.

- Зато наш хозяин, так её глазами и поедает. Тянет, его на эльфиек. Если, его ведьма узнает, что Мирон запал на эту, наемницу, боюсь, долго она не проживёт.- Заворчала у печи кухарка.

Женщины, дружно закивали. А я напряглась.

- Как хозяин, в город наш, Джустин, привез, так сразу, все пошло наперекосяк. То урожая нет, весь гибнет, то скот болеет. Да и Любава, заболела и умерла, через пару месяцев, как Мирон привез ведьму в город.- Почему, то понизила голос до шепота, Нюша.

- Не выдумывай! Любава от горя умерла. Она не смогла пережить измену мужа. Плакала, каждый день, есть перестала, вот и истаяла, как свечка. - Погрозив, Нюше кулаком, так- же шепотом, ответила ей кухарка.

- И Радолина, с тех пор, тоже чахнет. Да, и вся родня Любавы, один за другим, в могилы сошла.- Не унималась Нюша.

- Не замолчишь, за ними в след уйдёшь.- Шёпотом, ответила кухарка.- У стен уши есть! А Джустин, мстительна.

Я ещё пару часов послушала сплетни служанок, а потом направилась искать могилу Любавы.

Оказалось, что жену свою, Мирон похоронил, недалеко. В конце сада, стояла небольшая часовня, в ней, и успокоился прах женщины.

Я зашла в полученное помещение часовни, и сразу же заметила магические вязи проклятия, обвившие одну из мобильных плит. Мне даже подходить не надо было, чтоб прочитать надпись над ней.

Мирон, проклял свою жену, но не простым проклятием, а родовым. Он проклял весь род Любавы, в том числе и свою дочь. Интересно, он хоть понял, что натворил?

И как вообще Мирон смог, не владея магической силой, сотворить такое сильное проклятие?

Наверняка, ему ведьма помогла. Судя по разговорам служанок, Джустин эльфийка. Наверняка полукровка. Ну не снизойдет чистокровная, до человека!

Вот, как бы найти эту Джустин, если Мирон её от нас скрывает. Алевтина сказала, что впервые видит эльфов, но соврала, ведь Джастин, со слов служанок, тоже эльфийка. Просто так, Алевтина, не стала бы врать, значить это распоряжение Мирона.

Мирон делает вид, что он одинокий холостяк.

К чему это? Надеялся меня соблазнить?

Но зачем? У него уже есть любовница.

К чему эти танцы с бубном?

После обеда я сходила в город. Положила деньги в банк, а затем, посетила лавки портних.

Вернувшись из города пару часов, следила за Мироном, надеясь, что он соскучится по своей любимой, и направится к ней. Но Мирон не покинул кабинет. Он разбирал документы и счета.

Перед ужином я вернулась в свою комнату, а там меня уже поджидал злой Элай.

- Опять, где то гуляешь?- Спросил он, едва я зашла в комнату. Кстати, все еще невидимой.

- Ну, во-первых, я поговорила с Мироном и договорилась о твоей оплате. Он предложил двести золотых. Учитывая, что проклятие выкосило весь род его жены, как-то маловато. Но, кажется он и сам не в курсе, что натворил, или хорошо притворяется.

- А во-вторых?- Перебил меня мрачный Элай.

Я прошла мимо него, к гардеробной.

После обеда, я посетила город и приобрела платье, специально для Мирона. Хотела спровоцировать его.

- Во вторых у Мирона есть любовница эльфийка. И, я уверенна, что она ткач заклинаний.

- Как ты об этом узнала? - Элай был удивлён.

- Подслушала разговоры прислуги.- Лукаво улыбнулась я.

- Это странно.- Мужчина нахмурился.- Выходит, Мирон скрывает ее, от всех. Почему?

- Не от всех, а от нас. А теперь покинь мою спальню, я хочу переодеться к ужину.

Я вытолкала, Элая за дверь, а потом подергала за шнур. Служанка, прибежала, через пару минут. Обычно, я не запоминаю имена слуг, но так как я, все утро, провела, на кухне, то имена прислуги выучила.

- Кириша, помоги мне надеть платье, и потом уложи мои волосы.- Приказала я девушке. Та, удивилась, что я назвала её по имени, но промолчала.

Когда я вошла в гостиную к ужину, в глазах мужчин, я увидела, удивление и восхищение. Это потешило моё самолюбие.

Кириша уложила мои чёрные волосы в высокую прическу и, украсила её зелеными лентами, под цвет платья. Изумрудное, бархатное платье, было и простым и изящным одновременно. У платья был приталенный лиф, и пышная юбка. До локтя рукава были узкими, а потом переходили в воланы. Женственный образ дополняло глубокое декольте.

Шурша пышным подолом, по мраморному полу, я неспешно подошла к столу. Дождалась, пока слуга, отодвинет мне стул, а потом чинно уселась,. Моими соседями оказались: с правой стороны мэр города, а с левой Элай.

- Вы великолепно выглядите!- Подарил мне комплимент мэр.

- Ты чего, так вырядилась?- Зашипел прямо в ухо, злобно Элай. Мне пришлось, чуть отодвинуться от него, и я случайно коснулась плечом, плеча мэра. Кинув в сторону Элая, предупреждающий, гневный взгляд, я повернулась к мэру, и сладко улыбнулась мужчине.

- В вашем городе, я чувствую себя спокойно и безопасно, поэтому, решила расслабиться и побыть, просто девушкой, а не наемницей.

- А девушке сто пятьдесят лет.- почти беззвучно, прошипел Элай, но я его услышала. Вновь бросив, в Элая ядовитый взгляд, я снова повернулась к мэру.

- Это платье удивительно идёт к вашим зелёным глазам!- Продолжил восхищаться мэр.

- Которые раньше были голубыми.- Вновь прошипел Элай.

Ну, да. Действие миражника заканчивалось. Цвет слабел, и голубой смешавшись, с моим настоящим цветом глаз: "жёлтым", сделал цвет моих глаз, зеленым.

Ещё пару недель, мои глаза окончательно пожелтеют.

И если для эльфов, зелёный цвет это нормально, то жёлтые глаза, бывают лишь у орков, оборотней , в момент полуоборота и, драконов.

Оборотни, прячутся в лесах, да и вообще живут отдельными стаями, а драконы, вымерли тысячу лет назад. Так, что жёлтый цвет глаз, вызовет ненужный ажиотаж. А склянки с экстрактом миражника, разбились в рюкзаке, при нападении орков, на обоз. Те, не церемонились с чужим имуществом. В Вайлосе подобные капли не продают, я искала. Нужно срочно покинуть этот город, до того, как действие миражника окончательно рассеется.

- У меня цвет глаз меняется от настроения.- Похвасталась я мэру.- Когда настроение хорошее, они голубые, а когда я злюсь, то зеленеют. - Последнее, я прошипела, повернувшись к Элаю.

- И, что вас так, разозлило?- Спросил, комично испугавшись, мэр. Он переигрывал, или пытался, флиртовать.

- Ни что, а кто.- Поправила его я.- Да, есть тут один вредный эльф.- Я вновь многозначительно посмотрела на Элая.

- Позеленела от злости, это явно про тебя.- Ядовито улыбнулся тот.

- Тебе повезло, что я охраняю тебя.- Огрызнулась я.

- Я так не думаю.- Высокомерно усмехнулся принц.

- Думать, это не твоё.- Я откинувшись на стуле и, смерила юношу, холодным взглядом. Ещё щеки вспыхнули румянцем. Слишком юн и вспыльчив. Ещё не научился скрывать эмоции, под налётом цинизма.

Элай, хотел, мне нахамить, я видела это по его горящему взгляду, но он понимал, что мы не одни. Его яростный взгляд, говорил за него. За столом, на несколько мгновений наступила тишина. Разговоры стихли, лишь, едва слышно звенела посуда, которую расставляли на слуги.

- Я думаю, все в сборе, и можно подавать горячее.- Разрушил напряжение, Мирон. Он сидел во главе стола, и поедал меня глазами с того, самого мгновения, как я зашла в зал.

Глава 13 Провокация

Платье я надела специально, для Мирона. Хотела спровоцировать его, на какие-нибудь действия, а через него, спровоцировать и его любовницу. Ткачей, я не боялась. Их магия на меня не действовала. Но Джустин, об этой, моей особенности, не знала, впрочем, как и остальные.

Весь вечер, я щебетала, как птичка. Флиртовала, со всеми мужчинами за столом, а вот Мирона намерено игнорировала.

Я видела, как мужчина закипает. Мирон, ел жадно, зло, бросая на меня, время от времени, мрачные взгляды. Он запивал еду вином, бокал за бокалом.

Но был ещё и Элай, который, тоже медленно закипал. Вот уж не думала, что принц, будет меня ревновать.

По хорошему, мне надо было рассказать ему, о подслушаном разговоре в саду, и уговорить Элая, покинуть этот город, как можно быстрее. Но принцу, в Вайлосе нравилось. А зная, вредный характер Элая, я сомневалась, что он послушает меня. Мне нужны были основательные доводы, чтобы уговорить его, покинуть город.

Какие факты я могла ему предоставить? Невнятный разговор о ритуале. Но, я понятия не имела, что это за ритуал, может он совсем невинный, а я себя просто накрутила?

По сути, я ни чего не выяснила, кроме того, что у Мирона есть любовница, ради которой он проклял свою жену. А это обычные семейные разборки. Такого хватает везде.

Лишь у орков, подобного нет. На нас проклятья не действуют.

После ужина, я направилась в сад. За мной следом пошёл Элай. Я поймала разочарованный взгляд Радолины.

Я остановилась на ступенях, ведущих из террасы в сад, позволив Элаю приблизиться.

- Ты бы, с Радолиной прогулялся - Повернувшись к нему, очень тихо прошептала я.

- Я, что, тебе могу помешать?- Спросил он злобно. Я лукаво улыбнулась и пожала плечами.

- Возможно.

Во взгляде принца вспыхнула ярость, он резко развернулся и отправился к Радолине.

Мирон настиг меня, когда я прошла половину сада, и уже собиралась возвращаться назад.

- Вот я тебя и нашёл! - Воскликнул мужчина, он подхватил меня за талию, и прижал к себе. - Ты сегодня великолепно выглядишь! И это платье тебе очень идёт!

Я не оттолкнула мужчину, но когда он попытался поцеловать меня в губы, отвернулась и его губы скользнули по моей скуле.

- Аурелия, ты дразнишь меня! А я не маленький мальчик, чтобы играть в подобные игры.

- Дразню вас? С чего такие выводы? Разве я дала вам, хоть малейший намёк?- Я прикинулась дурочкой. Мирон прижал меня к своему телу, и я почувствовала, что он возбужден. К тому же от него несло запахом крепкого вина.

- Сначала ты флиртуешь со мной, потом сбегаешь, потом становишься отстраненной и холодной. Соблазняешь, надев откровенное платье, но общаешься со всеми, кроме меня. Я вижу, эти игры насквозь.

- А почему, вы подумали, что это платье я надела для вас? Может быть для Элая?- Я говорила с Мироном мягко, как с ребенком, но не переходила грань невинного флирта.

- Ддя Элая? Я не думаю, что тебя привлекает этот мальчишка.- Криво усмехнулся Мирон.

Я вывернулась, выскользнув из его рук. Мужчина нахмурился.

- Опять играешь со мной? Как же мне надоели, все эти игры!- Он попытался схватить меня, но я снова увернулась. Мирон, хоть и мужчина, но всего лишь человек,. Я намного сильнее и быстрее его.

- Мирон, давайте откровенно. Вы мне нравитесь. Но я случайно услышала разговор слуг, про то, что у вас есть любовница. А я не играю на вторых ролях. - Я посмотрела мужчине в глаза. Мирон замер, потом побледнел, затем покраснел. На его лице, возникла неловкая улыбка, но во взгляде я прочла досаду и злость.

- Это все всего лишь сплетни глупых слуг. После смерти жены, я одинок. - Попытался оправдаться он.

- Сплетни на пустом месте не рождаются. - Я пожала плечами. - Докажите мне, что это ложь. Вы все время, рветесь, зажать меня в углу, где-то подальше от чужих глаз, словно боитесь, что, люди узнают, о ваших чувствах ко мне. Давайте, сегодня вечером прогуляемся по городскому парку. Пусть нас увидят вместе, все ваши знакомые. Или вы боитесь, что ваша любовница, которой нет, узнает обо мне?- Я усмехнулась.

- Я вдовец. Со смерти моей жены прошло всего два года. Поэтому, да, я переживаю о том, что подумают обо мне люди, если я пойду гулять в парке с эльфийкой.- Оскорбился Мирон.

- А спать, втихушку с эльфийкой можно? Люди ни чего не узнают и о чем не подумают?- Я сделала шаг назад.

- Я и с женой не гулял по паркам. Это не в моих принципах.- Голос мужчины, стал сухим и жёстким.

- А я не буду связываться с мужчиной, который стыдиться обнародовать симпатию ко мне.- Я холодно усмехнулась.- Снимайте девок в борделе,- обойдётся дешевле, и они, не потребуют от вас прогулок в парке и ухаживаний.

В глазах Мирона вспыхнули ярость и желание, он резко, подскочил ко мне, и схватив меня за талию, впечатал в свое тело. Я могла бы переломать ему руки, или перерезать горло кинжалом, но я сдержала этот порыв. Изображать слабую барышню, стало сложнее. Я замерла, решая, продолжить ли мне эту игру, или слегка покалечить Мирона.

- Тень! Вот ты где! А я ищу тебя по всей усадьбе!- Из ближайших зарослей, поспешно вышел Кирстен. В его глазах искрилась насмешка.

Мирон сразу же отшатнулся от меня. Я расправила складки на юбке и шагнула навстречу наемнику.

- Что случилось?- Спросила я, но меня перебил Мирон.

- Почему, ты шляться по моему саду, словно у себя дома? - Раздраженно спросил он у наемника.

- Я работаю на Вагита. А он, в данный момент, гостит у вас.- Ответил равнодушно Кирстен.

- При поместье есть казармы, и всем охраникам, в том числе и наемникам, моих гостей, следует находиться там, а не расхаживать по саду.- Мирон отчитывал Кирстена, словно мальчишку, но тот, даже бровь не повёл. Все это время, эльф, смотрел лишь на меня. Его не было за ужином, и моё появление в платье, он пропустил.

- Хорошо, я уточню у Вагита, в каких частях поместья, мне запрещено появляться. Просто ранее, мне не запрещали посещать сад. А если Впгит, пойдет в сад, значить ли это, что мне нельзя сопровождать его в саду?- Спросил, не сводя с меня, врсхищенного взгляда, Кирстен.

Мирон, заметил, как наёмник смотрит на меня и, его это разолило. Но он не нашёл, к чему бы ещё придраться, и поэтому раздраженно фыркнув, ушёл прочь. А Кирстен, приблизился ко мне и, подхватив зв талию, зашептал прямо в ухо.

- О, как его пробрало. Ревнует. - Он подмигнул мне, а затем нормальным тоном добавил.

- Тебе идут платья. Зря, ты не одеваешь их. Сразу женственной становишься и, кажется совсем не опасной. Даже поприставать к тебе захотелось.

- А, как же контакт?- Усмехнулась я.

- Контракт не вечен. Когда нибудь закончится, и мы сможем возобновить, этот разговор.- Кирстен прижал меня к себе сильнее. Я убрала его руку, со своей талии, и он не стал меня удерживать. Сам отошел на шаг.

- Я вижу, что тебе хочется спровоцировать Мирона на эмоции. Не знаю, зачем, но ты ведь, мне об этом не скажешь?- Он понимающе улыбнулся.

- Скажу, но не сегодня.- Ответила я.- Сначала, хочу кое-что узнать, и кое- что понять.

- Я тебе помогу. Отыграю влюблённость. Ревность тоже эмоция.- Кирстен жёстко усмехнулся. В его глазах мелькнула на миг боль, и тут же расстаяла .

- Хорошо. Пойдешь сейчас, в городской парк со мной? Будем гулять по нему, словно влюблённая парочка.- Я не стала заморачиватся с вопросом, почему мужчина решил помочь мне, это его проблемы. Кирстен наёмник. А мы ни чего не делаем просто так, за бесплатно.

- Жди меня у ворот. Отпрошусь у Вагита и приду.- Ответил Кирсиен. Он развернулся и ушёл.

Я проводила его взглядом. Ещё раз оценила и широкие плечи и прямую спину, узкие бедра и мускулистый торс. Красивый эльф, жаль, что наёмник.

Я пошла следом за ним, выждав минуту. Надо было и мне предупредить Элая, что я отлучусь. Эльфа я нашла в музыкальной комнате, на втором этаже. Даже не удивилась, когда увидела его с Радолиной. Та музыцировала на арфе. Элай стоял рядом и вежливо нахваливал её игру. Врал. Играла она ужасно. Я много лет жила в эльфийских городах, и охраняла женщин из эльфийской элиты, почти все они умели играть на арфе. Так, вот, Радолину учил тот, кто гусли с арфой перепутал. Принцип один, звучание разное.

Я застыла в дверях, ожидая, пока Элай заметит меня. Тот почувствовал мой взгляд, что-то шепнул Радолине, а потом подошёл.

- Что-то случилось?- Спросил он.

- Я с Кирстеном в город пойду, прогуляюсь. - Ответила я. В глазах Элая вспыхнула злость. Я удивилась. Кажется принц начал считать меня своей собствееность и теперь ревнует меня к другим мужчинам!

- Поздно уже.- Холодно произнес он. Равнодушный голос Элая, совсем не соответствовал его горящим глазам.

- Мы наёмники, что с нами будет?- Ответила я.

Забавно даже представить, как на двух эльфов- наемников, нападают местные грабители.

- К тому же этот город, на первый взгляд, очень приличный и спокойный. - Добавила я, чтобы окончательно успокоить принца.

- Город приличный, а ты нет.- Ответил ехидно Элай. Я не стала огрызаться в ответ, просто пожала плечами. Я и не считала себя приличной. От леди, на мне, в данный момент, было лишь платье.

Не дожидаясь разрешения Элая, я развернулась и ушла. Я всего лишь его телохранитель, а не рабыня. И пусть язвит, сколько влезит, я толстокожая, причём во всех смыслах.

Кирстен ожидал меня у ворот.

Я кивнула ему, приблизились быстрым шагом.

- Я думал, ты меня тут заждалась. Пришёл, а тебя нет.- Пожаловался он.

- Я тоже отпрашивалась у своего хозяина.- Ответила, криво усмехнувшись, я.

- Как ты его вообще терпишь?- Спросил наёмник, ядовито улыбаясь.- Он такой высокомерный, до тошноты. И при этом, всего лишь маг жизни. Обычный лекарь! Откуда у него вообще деньги, на то, чтобы оплатить твои услуги?

- У него родители богатые. Разбаловали сыночка.- Ответила холодно я. Развивать тему, дальше не хотела, поэтому подхватила Кирстена под руку и потащил прочь, за ворота.

Глава 14 Маг воды

Парк находился недалеко от усадьбы Мирона.

Так, что мы с Кирстеном очень быстрым шагом, дошли до него, а затем, остановившись у входа, замерли, переглянулись и, размеренно вошли в парк.

Парк был скромнее эльфийских, но все-же показался мне довольно милым. Среди деревьев, велись каменные дорожки, журчали фонтаны, благоухали цветы и гуляли люди.

В основном это были влюблённые парочки. Иногда прогуливались женщины, и мужчины небольшими компаниями. Они бросали друг на друга заинтересованные взгляды. Эльфы в парке вызвали ажиотаж,- на нас все пялились, как на диковинку. Мы с Кирстеном, делали вид, что не замечаем всеобщего внимания, и мило улыбаясь , прогуливаясь туда сюда по парку. При очередном прохождении нашего романтического маршрута, я увидела двух орков. Они сидели в беседке, и разговаривали друг с другом. Один из них поднял взгляд, увидел меня, и едва заметно кивнул. Затем он толкнул в бок другого. Тот тоже перехватил мой взгляд и кивнул мне. Я пихнула в бок Кирстена и показала ему на орков.

- Тут орки!- Удивленно прошептала я.

- Да, они тут живут. Но их мало, и все они работают на местных. - Ответил равнодушно Кирстен.

- Они кивнули мне. Оба.- Прошипела я. Нет, я и раньше видела орков в людских городах, но это было большой редкостью. И обычно они не показывались днем на улице. Тот же выбивала, из ямы, был единственным орком в городе. А тут их целых два, да еще в общественном парке. И люди не обращают на них ни какого внимания, словно, это обычное дело.

- Так ты ублажила кого то из них. Наверное, он тебя порекомендовал. Ты главное, не увлекайся орками, а то Мирон не оценит. Поймёт, что ты извращенка и охладеет к тебе.- Ядовито улыбаясь, шутил Кирстен. Я ударила его локтем в бок.

- Не смешно.- Прошипела я.

- Конечно не спешно. Даже страшно. Как вообще можно переспать с орком? Кстати, у них свои женщины вообще бывают? Я не разу не видел орка, женского рода. Только мужчин.

- Они просто прячут своих женщин.- Ответила бездумно, я.

- А ты откуда это знаешь? - Кирстен скептически выгнул бровь. - Мне всегда казалось, что они размножаются почкованием. И спят друг с другом. Вот и эти двое сейчас, так мило между собой общаются. Они же вообще на женщин не смотрят. Удивительно, что тобой не побрезговали. Но ты, как мужик одеваешься. Может перепутали.

- Ты охренел?!- Злобно зашипела я.

Кирстен в примеряющем жесте, поднял руки.

- Шучу, шучу. Но я серьёзно думал, что у орков нет женщин. Они же их совсем не привлекают!

- То, что они не трахают женщин других рас, как эльфы, не значить, что женщины их не привлекают.- Огрызнулась я.- Может они, просто верны своим женщинам, и намного благородней эльфов и людей!

Кирстен громко заржал.

- Ой, хватит прикалываться! Орки благородны?!- Он зашелся в новом приступила смеха.- Ты смешная! На миг, я даже поверил, что ты серьёзно.- Отсмеявшись, и утирая слезы с глаз, произнес он.- Но, про благородство, это прям сильно! Особенно, по отношению к оркам. А эльфы, все подлецы?! Ты кстати, тоже эльфийка.

- Полукровка.- Ответила я.- Кстати, ты в курсе, что происходит с полукровками? С детьми эльфов и людей, которые в итоге, ни кому не нужны? Девочек отправляют в бордель, а мальчиков в рабство. Только те, у кого из них есть магический дар, могут избежать этого. А скольких полукровок убили, при рождении?- Я завелась. Полукровки, были моей больной темой. Я смотрела в лицо Кирстена и видела, как наёмник начинает мрачнеть.

- Не все из нас подлецы. Давай, закроем эту тему!- Его желваки заходили на лице. Он побледнел. Видимо и для него эта тема, была болезненной.

- Хорошо!- Легко согласилась я.

Дальше мы гуляли молча. Прошли, ещё пару кругов, а затем вернулись в усадьбу.

Элай, сидел в холле, в полумраке, словно ожидая нас.

- Нагулялись?- Ядовито спросил он, едва мы зашли в холл.

- Не ревнуй!- Ответил ему, усмехнувшись Кирстен. Он взял меня за руку, поднес мою ладонь к своим губам и поцеловал её. Я краем глаза заметила, как Элая, всего перекосило.

Принц не любит, когда трогают его игрушки?

Кирстен развернулся и вышел, а я повернулась к Элаю.

- Почему не спишь? Меня ждёшь?- Я стояла посреди холла, и смотрела в тёмный угол, в котором сидел принц. Своим орочьим зрением, я его прекрасно видела даже в темноте, в которой он надеялся, спрятаться.

Лицо парня было мрачным: губы поджаты в тонкую линию, брови сошлись на переносице.

- Ты вроде Мирону глазки строила, и так плавно перешла на Кирстена.- Ледяным голосом произнес он.

- Так получилось.- Ответила я, затем повернулась и пошла вверх по лестнице.

- Слышал, что полукровки распущенные, но не до такой же степени...- В след мне, небрежно бросил он.

- Твоя мать тоже полукровка.- Огрызнулась я. Услышала, как в темноте, скрипнули его зубы, но принц промолчал.

-

Мирону наверняка донесли, о нашем променаде с Кирстеном, так как утром, за ужином он даже не смотрел в мою сторону. Наше общение вновь стало официальным.

Элай тоже общался со мной прохладно. Впрочем, это меня вполне устраивало. Не хватало еще, чтобы принц влюбился в меня, тогда Аррио, точно открутит мне голову. Папаша у Элая, был суровым, маг смерти, все-же.

После обеда, я в невидимкой, пошла гулять по усадьбе. Понаблюдала за тем, как Элай лечит Радолину. Девушке, действительно стало лучше. Нити проклятия истончились и посветлели. Потом посетила кухню, послушала новые сплетни. А затем направилась к кабинету Мирона. Я явилась вовремя, к Мирону пришли посетители,- двое мужчин. Одного я уже видела неделю назад, это был тот, самый мужчина с военной выправкой, а с ним был эльф. В груди похолодело. Я была уверенна, что это тот самый маг воды, которого не доставало Мирону, для ритуала.

Мужчины зашли в кабинет, и захлопнули перед моим носом дверь. Самое смешное, что на кабинет, поставили защитное плетение тишины. Значить, любовница Мирона, живет, где -то поблизости, раз незаметно смогла прийти и поставить плетение на его кабинет. Возможно, даже в усадьбе.

Вот только, оркам, это плетение, было безразлично. Его магия, на мне не работала, и я прекрасно слышала, все о чем говорится в кабинете.

- Арканэн, нам нужен очень сильный маг воды. Колодец в том месте, нашему магу пробить не удалось. Грунтовые воды, там залегают на большой глубине..- Голос Мирона звучал сладко, словно патока.- Мы должны быть уверенны в ваших возможностях. Позвольте проверить, ваш дар на кристалле?

- Конечно, я уверен в своих силах. Но уровень моей силы, это личное. Если вы оплатите мне сейчас половину суммы, я готов позволить вам провести проверку.- Голос у эльфа был высокомерным, но мелодичным. Уже по манерности, с которой он говорил, я поняла, что он чистокровный. А ведь чистокровные эльфийские маги, стоят целое состояние! Ладно, Кирстен, за гроши, служил Ваге, так-он это сделал, чтоб быть ближе ко мне. Ему за мою охрану, заплатили прилично. А вот, сколько Мирон обещал этому магу воды, заплатить?

Я услышала шорох, шаги затем лязг металла, видимо Мирон открывал магический сейф, а потом что то тяжелое положили на столешницу. Раздался шорох, потом звон монет.

- Отлично! - Произнес, снисходительно эльф.- Давайте ваш кристалл!

Опять раздались шаги и шорохи.

- Что ж, меня устраивает ваш уровень магии!- В итоге произнес Мирон.- Отдохните с дороги. А завтра утром, мы займемся делом!- Мужчины пожали друг другу руки, это я поняла по шорохам. А потом раздались шаги, дверь распахнулась и из кабинета вышел военный с эльфом. Эльф был в возрасте, хоть и выглядел не старше Мирона. Но в его длинных, темных волосах, сияли тонкие, небольшие седые пряди. Голубые, яркие глаза, смотрели презрительно, тонкий рот, был изогнут в кривой усмешке. На его поясе висел, внушительный мешочек с монетами.

- Пройдёмся, я вам покажу, где вы можете устроиться.- Между тем, лебезил перед ним военный. Было видно, что тот с трудом, перебарывает свою гордость.

Эльф и военный ушли, а Мирон почти сразу же вызвал служанку и приказал, чтоб она позвала к нему Вагита.

Караванщик с недавних пор прописался в усадьбе Мирона. Хотя по словам Кирстена, у Вагита, был свой дом. Вагит пару раз, посылал наемника в свой дом, у управляющему, за сменной одеждой.

Эти двое, к чему то, готовились.

- Ты уверен в этом плетении?- Спросил Вагит, едва за ним, закрылась дверь.

- Да, Джустин сказала, что даже сильный эльфийский маг, не сможешь нарушить это плетение. А Тень, всего лишь полукровка.

- Но эта полукровка, какая то странная. Сам говоришь, что она может становиться невидимой. Я о таком даре, ни разу не слышал. Что еще она скрывает? Опасная штучка.- С ненавистью в голосе проскрипел Вагит. А мне он казался в начале, таким добродушным, рыжим мужичком.

Я побледнела. Мирон, знал о моей способности! Но откуда?! Я была очень осторожна, и вряд ли, кто-то мог видеть как я становлюсь невидимой. Разве, что, если, кто-нибудь подглядывал за мной, в комнате. Но у меня очень чуткий слух. Я издалека слышу чужие шаги.

- Я пытался ее отвлечь. Очаровать собой. Но Тень, явно, что-то подозревает. Она ведет свою игру.- Ответил мрачно Мирон. Надо же, он даже не мог подумать, что его очарование на меня не действует, не потому, что оно, попросту отсутствует, он решил, что я, что-то подозреваю. Но если Мирон, подозревает, что я за ним слежу, зачем, тогда в саду, они вообще завели тот разговор?

-Тут мы в безопасности. Даже если она шпионит за нами, она ни чего не сможет подслушать.- Между тем продолжал Мирон.

- Мне показалось, что она стала странно вести себя, после той нашей беседы с мэром. Но ведь ты тоже говорил, что полог тишины, который создал, твой амулет, непробиваемый.- Возразил неуверенно Вагит.

- Я купил тот амулет у очень сильного мага. И вряд ли, кто-то мог подслушать нас тогда.- Ответил твердо Мирон.

Я беззвучно усмехнулась и покачала головой. Так, вот почему, они тогда, так смело обсуждали ритуал у всех на виду. Мирон тогда поставил полог тишины, который я даже не заметила! Как же хорошо, иметь папу орка!

Вся эта магия, на меня ни как не действовала.

- Питер привез мага воды.- приступил к делу Мирон.- Мы проверили его на кристалле, он очень силен. Теперь у нас полный комплект. Надо подготавливаться к ритуалу.

- А, что ты скажешь Элаю, когда его наемница исчезнет?- Опять сомневающимся голосом спросил Вагит.- Может и его, уберем за компанию? Лишние свидетели нам не нужны.

- Наемники, слишком не постоянные ребята. Скажу, что она нашла более выгодный контракт, и уехали из города, с другим клиентом. Элай отличный целитель. Радолине, стало легче, она поправляется. Пусть живет. Хорошие целители, в нашем городе, редкость.

Глава 15 Чем дальше в лес...

Дальше разговор снова ушел на безобидные темы. А затем мужчины решили ехать к мэру. Я проследовала за ними. Но невидимость не давала мне способности проникать за закрытые двери. Да, и на улице, пока я бежала за каретой, в которой ехали Мирон и Вагит, мне пришлось пару раз сбить прохожих. Люди были в шоке, они не понимали, что происходит и что их сбило с ног.. А я неслась дальше. В итоге, пока я добежала до дома мэра, мужчины, уже давно зашли внутрь его особняка и закрылись.

А толстые, кирпичные стены, работали лучше, чем магические руны. Я так-ничего больше не услышала, о их плане.

Злая, я вернулась в усадьбу Мирона, и ко мне тут же подбежала Радолина.

Девушке становилось лучше. Она часто улыбалась, еще щеки приобрели румянец, а глаза сияли.

- Аурелия, я хочу поговорить с тобой. Пожалуйста, не отказывай мне в этом.- Робко улыбнувшись, попросила она.

Только Мирон, называл меня этим именем, а теперь еще и его дочь. Я взглянула в сияющий глаза Радолины и кивнула.

- Пойдем в сад. Там нам ни кто не помешает.- Прошептала, Мило улыбнувшись девушка.

Я последовала за ней в сад. Девушка шла чуть впереди, на ней было легкое, свободное платье из натурального хлопка. Вышивка гладью располагалась на пышных рукавах, вдоль выреза и по подолу. Красные маки, были вышиты шелковыми нитями, как изящно, что казались живыми. Сегодня волосы Радолины, были распущенны, и переливались в лучах дневного солнца.

Девушка привела меня к беседке, скрытой от посторонних глаз, ветвями, старой ивы.

- Тут нам ни кто не помешает.- Пропуская меня вперед, произнесла она. Я зашла в беседку, а следом зашла Радолина и села на скамейку напротив меня.

- Не для кого наверное, не секрет, что я влюблена в Элая.- Смело, с ходу начала она. Словно в ледяную воду с разбега нырнула. Я удивленно, приподняла бровь, но промолчала. Радолина, казалась, мне забитой, робкой девушкой. Я ошибалась. Даже слегка зауважала ее, за смелость. - Это слишком очевидно. Да, я и не могу скрывать свои чувства. Не умею лицемерить и лгать.- Девушка запнулась, а затем подняла на меня доверчивый взгляд. Ну, совсем как беспомощный котенок!

- Но он эльф, а я обычный человек! К тому же я больна!- В ее взгляде прозвучала боль.- А рядом вы...- Он снова сбилась.- Ты.- Поправила девушка, сама себя.- И ты прекрасна! И к тому же ты маг и эльфийка!- Продолжила робко она, не сводя с меня взгляда.

- Полукровка.- Поправила я.- Продолжай.

- Это, не имеет значения!- Отмахнулась девушка.- Все ровно ты очень красивая. К тому же ты маг. А я... Ни кто.- Губы девушки дрогнули. Уголки поползли вниз. Мне показалось, что она сейчас заплачет.

- Я хочу знать, что у тебя с Элаем? Вы приехали вместе. Он наблюдает за тобой, я это вижу. Но я не пойму, что ты чувствуешь, по отношению к нему. Я знаю, что это не мое дело. Ты не обязана, мне отвечать на этот вопрос. Но я не могу его не задать!- В голосе Радолины звенело отчаянье.

- У нас просто рабочие отношения. Он нанял меня. Я его охраняю и сопровождаю в поездке.- Холодно ответила я.

- И все? Ни каких чувств у тебя к нему нет? И у вас нет ни каких отношений?- В глазах девушки вспыхнула надежда.

- Ни каких отношений, кроме рабочих.- Подтвердила я.

На лице Радолины расцвела улыбка. Она порывисто подскочила ко мне, и обняла.

- Я так рада этому! Я ведь ревновала Элая к тебе. И поэтому злилась на тебя. Но теперь понимаю, что зря! Давай будем подругами?!

Я по инерции, обняла девушку в ответ. Хотела, тут же отстраниться, но она буквально вцепилась в меня.

- Ну, хорошо.- Не уверенно промямлила я. Подруг у меня ни когда не было. Да и дружить я не особо умела.

В детстве другие девочки- орчихи, меня презирали, а потом как то, не до дружбы было. Я крутилась в кругу наемников, а они в основном мужчины. Да и по своей профессии, наемники, редко с кем-то сближались.

- Сегодня ночью Кейси собирает девчонок на пижамную вечеринку. Пойдешь со мной? Раньше я болела, и отец не отпускал меня ни куда с ночевкой. Но сейчас мне лучше. К тому же, ты наемница, и сможешь сопровождать меня и охранять. И отец меня, точно с тобой отпустит! -Радолина заискивающе заглянула в мои глаза.- Пожалуйста! Я ни разу не была на пижамной вечеринке!

- Я тоже.- Ответила машинально я.

- Отлично! Я поговорю с папой! - Радолина отцепилась от меня и умчалась прочь. Наверняка побежала искать своего отца. Но вот только Мирон до сих пор не вернулся от мэра.

Злая, я отправилась в свою комнату, хотела смыть с себя пыль, и поразмышлять. Но мысли сбивались. И тогда я решила залезть на крышу. Оттуда виден весь двор, да и дорога к дому мэра прослеживается. Я лучше подожду их прибытия, и потом снова став невидимой, попробую вновь, хоть что-то подслушать.

Проходя третий этаж, я замерла. Потом стала невидимкой, и бесшумно направилась к кабинету Мирона. Плетение, мне не помеха. Надо вскрыть замок и поискать, документы, или книги, про ритуал, который он хочет провести.

Защитное плетение, словно паутина, оплело двери кабинета, я его видела, но не боялась. Черное, кружевное. почти, такое-же, как проклятие, которое пронизывало Радолину, это плетение, пронизывало стены и дверь помещения.

Я вынула самый маленький костяной кинжал из наручей, и с легкостью вскрыла им замок. Работа наемницы, приучила меня и не к таким трюкам. Затем быстро проникла в комнату, с легкостью отмахнувшись от защитного плетения.

Помещение пронизывало, несколько плетений, там были две защиты от взлома, полог тишины, и еще одно плетение, более темное, перемешанное с проклятием, укрывало стену, напротив двери. К ней я и подошла. За картиной, на которой изображалась семья, точнее сам Мирон, маленькая Радолина и женщина, очень похожая на Радолину, обнаружился сейф Но вскрыть его я не смогла. Замок оказался сложным. Я быстро обыскала весь остальной кабинет, рабочий стол, в котором нашла листы, исписанные незнакомыми символами, и несколько кошелей с золотом, явно приготовленные для кого-то.

Разочарованная, я покинула кабинет Мирона. А потом продолжила свой путь к чердаку. Через него можно было выйти на крышу.

В небе не было ни облачка. Я залезла на конек крыши и, прошла по нему к дальней трубе. Там крыша становилась более плоской, и с той стороны, были лучше видны ворота. Приблизившись, я заметила, что на крыше, в тени каменной трубы, кто-то уже сидит.

- Кирстен?!- Удивлённо воскликнула я, узнав наемника.

- И ты тут?- Ответил криво улыбнувшись он, но в его улыбке не было радости. Он просто скривил губы, в подобие улыбки. Глаза эльфа, были серьезны.

- Я хотела понаблюдать за тем, что происходит во дворе, а что ты тут делаешь?

- Ты ждешь приезда Мирона.- Ответил прямо эльф.- Я уже давно заметил, что ты следишь за ним. Только не понимаю, зачем? Симпатии между вами особой нет, но вы в нее, зачем-то играете.

- Просто, моя интуиция, подсказывает, что он, что-то скрывает.- Ответила я, присаживаясь рядом.

- А моя подсказывает, что ты тоже, что-то скрываешь. И гораздо больше, чем Мирон.

Я хмыкнула, но промолчала.

Какое-то время, мы сидели бок о бок, молча. Смотрели вниз на копошащихся там людней, и думали, каждый о своем. Мирона не было уже больше часа.

- Знаешь, мне нравится иногда. вот так, залезать на высокие здания, и смотреть сверху на этот мир. Тут как то сразу, все видеться по другому. К чему,- вся эта бессмысленная суета? - Голос Кирстена был тих, и печален.- Мы все, что люди, что эльфы не вечны. Все умрем. Но отчаянно, продолжаем копошиться, как муравьи, в своих муравейниках. Для чего? Нам бы остановиться на миг, замереть, понять, что эта жить быстротечна, осознать это, и перестать ее растрачивать на ерунду!

- А ты, все это понял и осознал?- Цинично усмехнувшись, спросила я. Видеть насмешливого Кирстена, таким серьезным, было непривычно.

- Пытаюсь. Но продолжаю растрачиваться на пустое.- Наемник повернул голову в мою сторону и, заглянул мне в глаза. На миг, он мне показался древним стариком, я ведь даже не знала, сколько ему лет. Эльфы столетиями не стареют. Тем более чистокровные. Вот Аррио шестьсот лет уже, если не больше, а он выглядит, как ровесник Элая.

От взгляда Кирстена, по моей спине пробежал холодок. Я попыталась отшутиться, но впервые, не нашла, подходящих слов.

- К чему весь этот разговор?- В итоге холодно спросила я.

- Да, так, просто накатило.- Ответил Кирстен. Передо мной, словно двери захлопнулись, так резко изменился его взгляд. На лице эльфа вновь расцвета ядовитая, юношеская усмешка.- А вот твой, любимый возвращается.- Он кивнул вниз, на ворота. Сейчас их поспешно распахивали два охранника, а за воротами стояла темная карета Мирона...

День пронесся незаметно. Мирон с Вагитом вернулись серьезные, и сразу же разошлись по своим комнатам. Каждый из них, занялся своими делами, и слежка, за ними ни к чему не привела. Перед ужином, злая и усталая, я вернулась в свою комнату, быстро искупалась и привела себя в порядок. Затем спустилась в столовую. Ужинали мы все молча. Лишь Радолина, которая сидела рядом с Элаем, что то-все время щебетала ему на ушко.

Мирон даже не смотрел в мою сторону. Впрочем, я в его тоже.

После ужина, ко мне подбежала Радолина. Он схватила меня за локоть, и вывела на террасу, а потом с сад.

- Отец разрешил мне сходить на пижамную вечеринку! И даже остаться там с ночевкой!- Она взвизгнула и радостно захлопала в ладоши, наконец - то отпустив мою руку.- Но только, если ты будешь сопровождать меня! Тебе, он доверяет! Отправляемся туда через час. У тебя есть пижама? - Она обвела меня цепким взглядом. Я отрицательно покачала головой. Спать я привыкла голой. Пижам у меня ни когда не было, даже в детстве.

- У тебя мой размер. Я возьму вторую пижаму для тебя! Только на голову платок надо повязать. Я сказала девочкам, что приду с троюродной сестрой, которая приехала к нам, в гости, из провинции. А твои уши, выдадут мою ложь. У меня ведь не может быть сестры эльфийки!

" Почему же.- Подумалось мне.- Скоро твой папочка, со своей полукровкой любовницей, заделает тебе сестренку или братика полукровку. И вполне возможно, что у ребенка будут эльфийские ушки!"- Но в слух, я этого не сказала. Лишь пожала плечами.

- Я согласна. Но у меня платка нет.

- Я найду платок. У меня их много. А ты надень платье. Я знаю, платье у тебя точно есть! Ты была в нем недавно. Если ты придешь в костюме наемницы, девочки точно, что-то заподозрят...

Мне не нравилось, что Радолина манипулирует мной, но и грубить ей, я не желала. К тому-же, я ни разу в жизни не была на пижамной вечеринке. Хотелось почувствовать себя ребенком и, хоть раз пережить такое событие!

В итоге, я согласилась со всеми ее замечаниями. Девушка убежала в свою комнату и назначила мне встречу в холле, через час. Я направилась к дому. Надо было переодеться в платье. Да еще Элая предупредить, чтоб не волновался.

Я пошла к дому, задумчиво глядя под ноги, и едва не врезалась в Кирстена. Эльф поймал меня в свои тёплые объятия, останавливая. Очевидно, какое то время, он ждал меня на террасе.

- Мне запретили заходить в дом.- Пояснил он, на мой молчаливый вопрос.

- Мирон?- Я криво усмехнулась.

- Ну да. А кто еще? Я пришел предупредить, что, сегодня вечером у Вагита сходка с другими караванщиками. И я буду сопровождать его. Так, что наша прогулка в парке, перед сном отменяется.- Кирстен нагло улыбнулся.- Наше свидание сорвалось, но я буду думать о тебе все время. И надеюсь ты приснишься мне.- Бархатистым голосом продолжил он.

- Я тоже буду скучать, и ждать тебя во сне...- Ответила я, таким же тоном ему. Наемник отсалютовал мне, и ушел.

Я повернулась к дому и увидела застывшего в дверях Элая. Кирстен, наверняка видел его, и весь этот спектакль предназначался для Элая. Я же подыграла наемнику, даже не подозревая, что у нас есть зритель.

- Я смотрю у вас все серьезно.- На виске принца билась синяя жилка.

"Ну, может это все и к лучшему."- Подумала я, а в слух произнесла:

- Да, очень. Но я не покину тебя, пока не закончиться мой контракт. Даже, если ты решишь уехать из Вайлоса, я отправлюсь с тобой, а Кирстен останется тут, с Вагой.- Я отчаянно намекала Элаю, что надо бежать из Вайлоса, как можно быстрее. Но принц был глух к моим словам.

- Я не настолько жесток, чтобы разлучать влюбленных.- Хмыкнув, ответил он. Затем развернулся и, вошел в здание. Я пошла следом. Какой-то принц- мазохист! Ревнует меня, то к Мирону, то к Кирстену, и тем не менее, не хочет увезти меня подальше от этих двоих. Или, он совсем инфантильный, или ему на меня, на самом деле, наплевать, и он просто делает вид, что я ему нравлюсь. Хотя, кажеться, ему просто нравиться страдать. Мама в детстве недолюбила, или любила больше брата, и он со мной, пытается отыграть эту травму?

Я догнала Элая уже на лестнице, ведущей на второй этаж.

- Радолина меня попросила, пойти с ней, на пижамную вечеринку к ее подруге, я тужа пойду в качестве охраны.- Выкрикнула я в спину Элая. Мужчина замер и, обернулся.

-А от меня чего ты хочешь? Разрешения пойти на вечеринку? Я тебе не хозяин, не муж и не отец. Хочешь,- иди.- Холодно ответил он. Я видела, как напряглись его плечи. Элай, словно бы ждал от меня, чего-то. Но я не понимала, чего.

- Я не разрешения спрашиваю, просто предупреждаю, чтобы тв не волновался. Скорее всего, мы там задержимся до утра.

Плечи принца поникли.

- Я и не собирался волноваться о тебе.- Ответил он резко, а затем быстрым шагом, вприпрыжку, поднялся на второй этаж, словно сбегая от меня. Какое то время я задумчиво, смотрела ему в след. Потом неспешно, тоже поднялась в свою комнату. Надо было переодеться.

Глава 16 Прогулка

Громила поставил меня на ноги, и я прислонилась к стене, ближайшего здания, чтобы не упасть. Голова, все еще кружилась.

- Сильно, тебя, твоя подруга ударила. Мы думали, что тебе конец. Камень на несколько кусков развалился.- Произнес он. Я ощупала макушку, На ней торчала огромная шишка, но крови не было.

- Она мне не подруга.- Ответила я.

- Так чего ты с ней ночью, пошла? Это же она тебя к нам привела. Такой был уговор.

- Я наемница. Попросили сопровождать.- Соврала я. Признаваться в собственной наивности и глупости, не хотелось.

- Вот и сопроводила.- Хохотнул жилистый.- Ты извини, мы не сразу поняли, кто ты. Эльфиек в городе всего две. Но на тебе был платок. Мы уши твои потом увидели, когда платок с головы сорвали, чтоб рану осмотреть.

- Да и в платье ты. А нам сказали, что Уруча, в мужской одежде ходит.- Добавил громила.

- Стоп! Так вы о второй эльфийке знаете? - Перебила я орков.

- Ты про любовницу Мирона? - Уточнил жилистый.- Ну, да, слышали о ней, от других. Но её мало, кто видел. Она живёт в усадьбе Мирона. Где то в подвальных помещениях.

- Вообще то, когда мы эльфийские уши твои разглядели, то подумали, что ты- это она.- Добавил громила.

- Это ты такое подумал!- Перебил его жилистый.- А я сразу понял, что она, это - Уруча! Дерешься ты, очень хорошо.- Похвалил он меня.- Сразу видно, что наемница.

- Ну так, Радолина, любовницу отца терпеть не может. Поэтому я и решил, что она её попыталась, под шумок, убить. И камнем по голове, того...- Начал, оправдаться громила.

- А вы в курсе, что любовница Мирона, ткач?- Перебила я орков.

- Полотно создает на станке?- уточнил громила. Я закатила глаза. На орков магия ткачей не действует. Об подобной магии большинство орков ни чего не знают.

- Она маг заклинаний. Может создать и проклятия и защиту. - Ответила я.- Кстати, где мои наручи?

Жилистый, Нехотя полез запазуху и, вытащил из скрытого кармана, скатанные в рулон, наручи, с тонкими костяными, кинжалами, внутри.

- Возвращаю.- Печально вздохнув, произнес он.

Я привычно надела наручи на запятья рук, и затянула на них ремни.

- Парни, а как вас зовут? А то, вы моё имя знаете, а я ваши нет.- Между делом, спросила я.

- Громмаш- Ответил, нехотя громила. Имя ему очень шло.

- Базур. - тяжело вздохнув, ответил жилистый.

- Да, не грустите вы так.- Попыталась, успокоить их, я.- Я Доргаху, про это нападение не расскажу. Вы же не знали, что я - Уруча.

Орки повеселели и поспешно закивали.

- А вот, если поможете мне, со спасением остальных магов, я похвалю вас и, скажу Доргаху, что вы мне помогли!

- Опасно это.- Попытался возразить Громмаш.- Если, с тобой, что нибудь случиться, Доргах нас убьёт!

- А если вы мне не поможете, то он точно вас убьёт.- Ответила я.

- А зачем нам других магов спасать? Они же эльфы, или эльфийские полукровки.- Возразил Базур.

- Так, я тоже наполовину эльфийка.- ответила я.- Вы же мне помогаете?

- Это другое, ты наполовину орчиха. К тому же невеста нашего вождя.- Начал спорить жилистый.

- Базур, вас для чего в этот город направили? Чтоб вы за людьми тут присматривали? - я начинала злиться.

- Ну, да.- хором кивнули орки.

- Так, занимайтесь своим делом! Люди в пещере, хотят ритуал магический провести. И для этого, заманили в нее, эльфийских, стихийных магов. Нам надо им помешать!

Орки снова переглянулись.

Кому, как не оркам знать, что ритуалы иногда бывают опасны. Орки из- за подобного, неудачного ритуала и появились.

- Хорошо, мы согласны!- Поймав взгляд напарника, произнес решительно Базур.- Только, если что-то плохое начнётся, громче кричи. И мы придём на помощь и, всех порвём.

- И будь осторожней!- Добавил громила.

В итоге мы договорились. Я озвучила оркам свой план.

- Свяжите мне руки, но верёвку подпилите, чтоб я её легко могла разорвать. Я сделаю вид, что нахожусь без сознания. Принесите меня в то место, куда вам приказали меня отнести. Сделайте вид, что уходите, но оставайтесь поблизости!

На этом мы и договорились.

Орки связали мне руки, порезанной в нескольких местах верёвкой, а затем Громмаш меня взвалил на плечо и понёс к окраине города. Ворота мы преодолели без проблем. Боковые, небольшие ворота, которые стерегли орки, выходили на крестьянские поля. этими воротами и пользовались в основном крестьяне. Базур деловито, договорился с сородичами, и те, нас выпустили из города, без лишних слов. Не знаю, что оркам сказал Базур, но к тому же к нашему отряду присоединились ещё пять орков из городской охраны.

- Зачем они с нами пошли!- Зашипела я в спину Громмаша. - Вы провалите весь план!

- Они не будут близко подходить к пещере. Но нас подстрахуют. Мы же не знаем, сколько в пещере людей.- Ответил вместо него, Базур.

С одной стороны, он был прав. Подмога нам не помешает.

Через полчаса, орки отстали. Они растворились в ночи, беззвучно, словно их и не было. Я поняла, что мы почти пришли, и притворилась мёртвой.

В темноте было не понятно, где мы. По сторонам дороги, по которой мы шли, темнели редкие деревья, к тому же сегодня небо, было затянуто тучами, и звезды не освещали землю.

- Привет, парни!- Напряжённый голос Мирона, едва не заставил меня вздрогнуть. Но я сдержалась, продолжая изображать глубокий обморок.- Что с ней? Я же просил живой привести!- Последнее фразу, он едва ли не прорычал.

- А это ваша дочка, её камнем по голове ударила.- Ответил ехидно Базур.- Но она жива, не беспокойтесь. Просто без сознания.

Я почувствовала, как к моей шее прикоснулись холодные мужские пальцы, прощупывая пульс.

- Жива. Это хорошо.- совсем рядом произнес Мирон.

- Ты нам золото, плати.- Дерзко и грубо ответил Базур.- Мы свою работы выполнили. И за молчание желательно монет подкинь.- Базур говорил с Мироном пренебрежительно, но тот это стерпел. Я услышала звон монет.

- Пересчитывать не буду. Ты же не идиот, чтоб нас обманывать.- Произнес Базур.- Громм, отдай ему тело.

Меня грубо скинули с плеча, прямо в руки Мирона. Хотелось приоткрыть, хотя бы один глаз, и осмотреться. Но я стойко изображала обморок.

Орки зашагали прочь. Лишь когда звук их шагов стих, Мирон повернулся и понёс меня куда то вниз, по склону.

Через несколько минут, спуск закончился и звук шагов изменился. Мы явно находились в пещере. Под ногами Мирона шуршал гравий, и это от стен, отражало эти звуки. Сквозь закрытые веки, я увидела свет. Но ещё ранее, почувствовала запахи. Первый был запах огня, точнее горящей в факелах смолы. Интересно, почему они не зажгли магические огни? Второй запах, который настиг меня, был запах крови. А третий запах пота, страха и каких то трав.

- Мирон, какую красотку ты нам принёс!- Произнёс мужской, противный и ранее не знакомый мне голос.

- Отпусти её!- А это уже заорал яростно Кирстен. Лязгнули цепи.

- Девушка, что же вы притворяетесь? Вы же нас прекрасно слышите.- Поинтересовался, все тот же, противный голос.

Я открыла глаза и уставилась на Мирона. Он все ещё держал меня на руках, и его лицо написало надо мной. Это было бы романтично, если бы, не вид вокруг.

Мы находились в подземном, пещерном храме. Вязь, на древне эльфийском, украшала куполообразный вверх пещеры.

- Всем доброй ночи!- Радостно воскликнула я, осматриваясь вокруг.

Посреди огромной пещеры находился круглый алтарь, диаметром чуть больше шага орка. Вокруг него, на полу, засохшей кровью были нарисованы эльфийские символы. Связанные цепями, на этих символах лежал Кирстен, а напротив него, по другую сторону алтаря, маг воды, которого я видела один раз в усадьбе Мирона.

- Для тебя, мы тоже место подготовили!- Радостно, заявил маг полукровка. Я повернула голову в его сторону. Он был пожилым, хоть и молодился, но припудренное лицо и перекрашенные волосы, я своим орочьим зрением, разглядела, даже в полумраке пещеры. Полукровки - люди живут долго, не так, как эльфы, но в среднем, до пятисот лет точно. Значить ему уже несколько сотен лет. Но до чего же мерзкий, слащавым взглядом он смотрел на меня. Меня снова начало подташнивать.

- Вы тоже ткач? Что же вам ее не хватило?- Я кивнула на брюнетку, стоящую справа от него. От неё в сторону расходились языки чёрной магии, той самой, которой была пронизана Радолина. Полукровка, любовница Мирона, была очень красивой. Она была, чем-то неуловимо, похожа на меня. У неё, как и у меня было худощавое тело и длинные чёрные волосы. У нас даже черты лица, были похожи. Понятно, почему Мирон, ко мне приставал. Я попала в его типаж.

- Как ты догадалась, что мы ткачи?! - Лукаво усмехнулся ткач. Он кривлялся, словно шут. Но я видела, за его спиной, всполохи сильной, древней магии.

Я промолчала. Помимо двоих ткачей и Мирона, в пещере находились еще люди, в плащах. На головы они накинулись капюшоны. Я была уверена, что между ними, находяться и Вагит, и возможно Радолина.

- Мне обещали пижамную вечеринку.- Я подняла взгляд и заглянула в глаза Мирона, который все ещё держал меня на руках.- А у вас тут, если и вечеринка, то скорее плащевая. Или плащевская?

- Ее сильно ударили по голове.- Произнес Мирон, обращаясь к окружающим.- Надеюсь это не повлияет на ритуал.

- Нам главное, что ее магия, все еще в ней.- Ответил ткач.- Положи её на её место.- приказал он, кивнув на пол у своих ног. Мирон послушно отнес меня к нему, бережно уложил на каменный, холодный пол. Один из помощников, в плаще, принёс цепи, и начал помогать Мирону связывать меня ими. Удар по голове, явно сказался на мне. Вместо того, чтоб перейти к действиям, я позволила им, связать себя цепями. А затем цепи, пристегнули замками к кольцами, которые торчали из земли. Меня даже не обыскали! Наручи, все еще были на мне, под длинными рукавами платья, но толку от них, уже не было. Я могла заорать и, возможно меня услышат орки. Слух у орков отменный. Но мне было любопытно, что-же в итоге, задумали эти люди. Да и поорать, я ещё успею.

В итоге, я, Кирстен и маг воды заняли места на полу, вокруг алтаря, образовав "трилистник".

Когда меня привязали, компания ожила. Люди в плащах, запели заунывгый гимн, на древне эльфийском. Мирон накинул капюшон своего плаща на лицо, и присоединился к этой толпе. А его любовница, взяла из рук ткача, кинжал, и подошла ко мне.

Кирстен снова оживился. Он начал орать:

- Отпусти её!- И сыпать угрозами вперемешку с эльфийскими и человеческими ругательствами.

А мне было даже не страшно. Я почему-то, была уверена, что любовница Мирона, не убьёт меня.

Женщина хищно улыбнулась. Её милое, почти детское личико, обезобразила злобная гримаса. А затем она замахнулась кинжалом.

Кинжал пробил мою ладонь, прикованную к земле. Я прикусила губу, и... Промолчала. Не хотела, чтоб орки раньше времени, прервали это представление. Затем девушка, встала с колен и подошла к Кирстену. Ему она так же порезала ладонь, а после порезала ладонь и магу воды.Тот был без сознания, и не учавствовал в нашей тусовке.

Ткач начал творить заклинание. А точнее ткать.

Он заговорил, нараспев, монотонно, и его слова, вылетали из его рта, вязью узоров. Они кружили вокруг алтаря, а потом поднимались к потолку застывая под ним, ажурным пологом.

Я видела все это, но сомневаюсь, что это видел, кто- то ещё, кроме самого ткача.

- Может объясните, что тут творится?- Попыталась уточнить я. Но меня дружно проигнорировали. - Вы все же мою кровь на это мероприятие без спросу взяли. Я имею право знать, что тут происходит!- не унималась я.

- Ты думаешь, дело только твоей кровью обойдётся?- ядовито прошипела любовница Мирона. Она поймала гневный взгляд ткача и, замолчала.

Я подумала, что ответов не дождусь. И решила поорать и позвать на помощь орков, но в этот момент, откуда то издалека, послышались возня и крики. Толпа затихла, а потом расступилась. Два человека в плаще, втащили в центр пещеры, злого и местами побитого, Элайя.

- Он сам пришёл к пещере! - Заявил один из людей.

- Как интересно! Какой сильный маг жизни!- Причмокнул от удовольствия ткач. И по чей линии жизни ты шёл? Кого из них искал?

- Меня! Меня он искал!- Выкрикнула Радолина, выскочив вперёд. Она скинула с лица капюшон.- Это мой лекарь! - Заявила она, встав рядом с Элайем.

Я вспомнила все орочьи ругательства, что знала, и едва сдержалась, чтобы высказаться, о том, что думаю про эту сладкую парочку.

Между тем Элай осмотрелся вокруг , наши взгляды встретились и он рванулся вперёд. Мужчины в плащах едва удержали его.

- Отпустите её!- Закричал он. - Я наследный принц Эльфийского королевства! И если вы не хотите войны с эльфами, то не медленно отпустите нас!

В пещере стало тихо. Но потом тишину нарушил ехидный смех ткача.

- А, если мы хотим объявить войну Эльфийскому королевству?! Ты думаешь мы просто так тут собрались?!- Ткач жестом обвел зал.- Это древний храм. Тот самый, в котором орки решились своей магии, да и сами превратились в орков. С помощью магии четырех стихий, мы повторим их заклятье, только усилим его, и лишим магии весь этот мир! А что смогут без магии сделать эльфы? Без магии, вы вымрете. Вы уже вымираете. От вас осталось лишь несколько городов. Вы не умеете создавать оружие, вы не сильны, как орки. Только магия, спасает вас от завоевания и уничтожения!

- Аааа. Вот теперь все понятно.-Произнесла я, а потом заорала- Помогитееее! - Орала я громко, но орки не отзывались.

- Тебе ни кто не поможет. Сейчас ваша магия насытит алтарь, и он проснётся!- Пафостно произнес ткач. Вот только я видела, что алтарь, в котором и так едва тлела магия, наоборот запечатывается. И запечатывала его моя кровь.

У орков была своя магия, вот только о ней не знал остальной мир. Орки могли видеть чужую магию, и могли ее запечатать. Не все орки, а их шаманы. Шаманы носили с собой камни, - осколки древних алтарей. И когда рядом были враги, шаманы проливали на эти камни свою кровь, и магия вокруг исчезала. На время, на определенном расстоянии от шамана, но это работало. И сейчас я, словно шаман, своей кровью запечатала всю магию вокруг. В том числе и свою стихийную магию и магию окружающих. Только они это еще не поняли. Даже ткач не понял...

Глава 17 Ритуал.

Громила поставил меня на ноги, и я прислонилась к стене, ближайшего здания, чтобы не упасть. Голова, все еще кружилась.

- Сильно, тебя, твоя подруга ударила. Мы думали, что тебе конец. Камень на несколько кусков развалился.- Произнес он. Я ощупала макушку, На ней торчала огромная шишка, но крови не было.

- Она мне не подруга.- Ответила я.

- Так чего ты с ней ночью, пошла? Это же она тебя к нам привела. Такой был уговор.

- Я наемница. Попросили сопровождать.- Соврала я. Признаваться в собственной наивности и глупости, не хотелось.

- Вот и сопроводила.- Хохотнул жилистый.- Ты извини, мы не сразу поняли, кто ты. Эльфиек в городе всего две. Но на тебе был платок. Мы уши твои потом увидели, когда платок с головы сорвали, чтоб рану осмотреть.

- Да и в платье ты. А нам сказали, что Уруча, в мужской одежде ходит.- Добавил громила.

- Стоп! Так вы о второй эльфийке знаете? - Перебила я орков.

- Ты про любовницу Мирона? - Уточнил жилистый.- Ну, да, слышали о ней, от других. Но её мало, кто видел. Она живёт в усадьбе Мирона. Где то в подвальных помещениях.

- Вообще то, когда мы эльфийские уши твои разглядели, то подумали, что ты- это она.- Добавил громила.

- Это ты такое подумал!- Перебил его жилистый.- А я сразу понял, что она, это - Уруча! Дерешься ты, очень хорошо.- Похвалил он меня.- Сразу видно, что наемница.

- Ну так, Радолина, любовницу отца терпеть не может. Поэтому я и решил, что она её попыталась, под шумок, убить. И камнем по голове, того...- Начал, оправдаться громила.

- А вы в курсе, что любовница Мирона, ткач?- Перебила я орков.

- Полотно создает на станке?- уточнил громила. Я закатила глаза. На орков магия ткачей не действует. Об подобной магии большинство орков ни чего не знают.

- Она маг заклинаний. Может создать и проклятия и защиту. - Ответила я.- Кстати, где мои наручи?

Жилистый, Нехотя полез запазуху и, вытащил из скрытого кармана, скатанные в рулон, наручи, с тонкими костяными, кинжалами, внутри.

- Возвращаю.- Печально вздохнув, произнес он.

Я привычно надела наручи на запятья рук, и затянула на них ремни.

- Парни, а как вас зовут? А то, вы моё имя знаете, а я ваше нет.- Между делом, спросила я.

- Громмаш- Ответил, нехотя громила. Имя ему очень шло.

- Базур. - тяжело вздохнув, ответил жилистый.

- Да, не грустите вы так.- Попыталась, успокоить их, я.- Я Доргаху, про это нападение не расскажу. Вы же не знали, что я - Уруча.

Орки повеселели и поспешно закивали.

- А вот, если поможете мне, со спасением остальных магов, я похвалю вас и, скажу Доргаху, что вы мне помогли!

- Опасно это.- Попытался возразить Громмаш.- Если, с тобой, что нибудь случиться, Доргах нас убьёт!

- А если вы мне не поможете, то он точно вас убьёт.- Ответила я.

- А зачем нам других магов спасать? Они же эльфы, или эльфийские полукровки.- Возразил Базур.

- Так, я тоже наполовину эльфийка.- ответила я.- Вы же мне помогаете?

- Это другое, ты наполовину орчиха. К тому же невеста нашего вождя.- Начал спорить жилистый.

- Базур, вас для чего в этот город направили? Чтоб вы за людьми тут присматривали? - я начинала злиться.

- Ну, да.- хором кивнули орки.

- Так, занимайтесь своим делом! Люди в пещере, хотят ритуал магический провести. И для этого, заманили с нее, эльфийских, стихийных магов. Нам надо им помешать!

Орки снова переглянулись.

Кому, как не оркам знать, что ритуалы иногда бывают опасны. Орки из- за подобного, неудачного ритуала и появились.

- Хорошо, мы согласны!- Поймав взгляд напарника, произнес решительно Базур.- Только, если что-то плохое начнётся, громче кричи. И мы придём на помощь и, всех порвём.

- И будь осторожней!- Добавил громила.

В итоге мы договорились. Я озвучила оркам свой план.

- Свяжите мне руки, но верёвку подпилите, чтоб я её легко могла разорвать. Я сделаю вид, что нахожусь без сознания. Принесите меня в то место, куда вам приказали меня отнести. Сделайте вид, что уходите, но оставайтесь поблизости!

На этом мы и договорились.

Орки связали мне руки, порезанный в нескольких местах верёвкой, а затем Громмаш меня взвалил на плечо и понёс к окраине города. Ворота мы преодолели без проблем. Боковые, небольшие ворота, которые стерегли орки, выходили на полезные поля. Ими пользовались в основном крестьяне. Базур деловито, договорился с сородичами, и те, нас выпустили из города, без лишних слов. Не знаю, что оркам сказал Базур, но к тому же к нашему отряду присоединились ещё пять орков из городской охраны.

- Зачем они с нами пошли!- Зашипела я в спину Громмаша. - Вы провалите весь план!

- Они не будут близко подходить к пещере. Но нас подстрахуют. Мы же не знаем, сколько в пещере людей.- Ответил вместо него, Базур.

С одной стороны, он был прав. Подмога нам не помешает.

Через полчаса, орки отстали. Они растворились в ночи, беззвучно, словно их и не было. Я поняла, что мы почти пришли, и притворилась мёртвой.

В темноте было не понятно, где мы. По сторонам дороги, по которой мы шли, темнели редкие деревья, к тому же сегодня небо, было затянуто тучами, и звезды не освещали землю.

- Привет, парни!- Напряжённый голос Мирона, едва не заставил меня вздрогнуть. Но я сдержалась, продолжая изображать глубокий обморок.- Что с ней? Я же просил живой привести!- Последнее фразу, он едва ли не прорычал.

- А это ваша дочка, её камнем по голове ударила.- Ответил ехидно Базур.- Но она жива, не беспокойтесь. Просто без сознания.

Я почувствовала, как к моей шее прикоснулись холодные мужские пальцы, прощупывая пульс.

- Жива. Это хорошо.- совсем рядом произнес Мирон.

- Ну там золото, плати.- Дерзко и грубо ответил Базур.- Мы свою работы выполнили. И за молчание желательно монет подкинь.- Базур говорил с Мироном пренебрежительно, но тот это стерпел. Я услышала звон монет.

- Пересчитывать не буду. Ты же не идиот, чтоб нас обманывать.- Произнес Базур.- Громм, отдай ему тело.

Меня грубо скинули с плеча, прямо в руки Мирона. Хотелось приоткрыть, хотя бы один глаз, и осмотреться. Но я стойко изображала обморок.

Орки зашагали прочь. Лишь когда звук их шагов стих, Мирон повернулся и понёс меня куда то вниз, по склону.

Через несколько минут, спуск закончился и звук шагов изменился. Мы явно находились в пещере. Под ногами Мирона шуршал гравий, и это от стен, отражало эти звуки. Сквозь закрытые веки, я увидела свет. Но ещё ранее, почувствовала запахи. Первый был запах огня, точнее горящей в факелах смолы. Интересно, почему они не зажгли магические огни? Второй запах, который настиг меня, был запах крови. А третий запах пота, страха и каких то трав.

- Мирон, какую красотку ты нам принёс!- Произнёс мужской, противный и ранее не знакомый мне голос.

- Отпусти её!- А это уже заорал яростно Кирстен. Лязгнули цепи.

- Девушка, что же вы притворяетесь? Вы же нас прекрасно слышите.- Поинтересовался, все тот же, противный голос.

Я открыла глаза и уставилась на Мирона. Он все ещё держал меня на руках, и его лицо написало надо мной. Это было бы романтично, если бы, не вид вокруг.

Мы находились в подземном, пещерном храме. Вязь на стенах, на древне эльфийском, украшали куполообразный вверх пещеры.

- Всем доброй ночи!- Радостно воскликнула я, осматриваясь вокруг.

Посреди огромной пещеры находился круглый алтарь, диаметром чуть больше шага орка. Вокруг него, на полу, засохшей кровью были нарисованы эльфийские символы. Связанные цепями, на этих символах лежал Кирстен, а напротив него, по другую сторону алтаря, маг воды, которого я видела один раз в усадьбе Мирона.

- Для тебя, мы тоже место подготовили!- Радостно, заявил маг полукровка. Я повернула голову в его сторону. Он был пожилым, хоть и молодился, но припудренное лицо и перекрашенные волосы, я своим орочьим зрением, разглядела, даже в полумраке пещеры. Полукровки - люди живут долго, не так, как эльфы, но в среднем, до пятисот лет точно. Значить ему уже несколько сотен лет. Но до чего же мерзкий, слащавым взглядом он смотрел на меня. Меня снова начало подташнивать.

- Вы тоже ткач? Что же вам ее не хватило?- Я кивнула на брюнетка стоящую справа от него. От неё в сторону расходились языки чёрной магии, той самой, которой была пронизана Радолина. Полукровка, любовница Мирона, была очень красивой. Она была, кстати похожа на меня. У неё, как и у меня было худощавое тело и длинные чёрные волосы. У нас даже черты лица, были похожи. Понятно, почему Мирон, ко мне приставал. Я попала в его типаж.

- Как догадалась?- Лукаво усмехнулся ткач. Он кривлялся, словно шут. Но я видела, за его спиной, всполохи сильной, древней магии.

Я промолчала. Помимо двоих ткачей и Мирона, в пещере находились еще люди, в плащах, на головы они накинулись капюшоны. Я была уверена, что между ними, находиться и Вагит, и возможно Радолина.

- Мне обещали пижамную вечеринку.- Я подняла взгляд и заглянула в глаза Мирона, который все ещё держал меня на руках.- А у вас тут, если и вечеринка, то скорее плащевая. Или плащевская?

- Ее сильно ударили по голове.- Произнес Мирон, обращаясь к окружающим.- Надеюсь это не повлияет на ритуал.

- Нам главное, что ее магия, все еще в ней.- Ответил ткач.- Положи её на её место.- приказал он, кивнув на пол у своих ног. Мирон послушно отнес меня к нему, бережно уложил на каменный, холодный пол. Один из помощников, в плаще, принёс цепи, и стал помогать Мирону связывать меня ими. Удар по голове, явно сказался на мне. Я вместо того, чтоб перейти к действиям, позволила им, связать меня цепями. А затем их пристегнули замками к кольцами, торчали в земле. Меня даже не обыскали! Наручи, все еще были на моих руках, под длинными рукавами платья, но толку от рих, уже не было. Хотя, я могла заорать и возможно меня услышат орки. Слух у орков отменный. Но мне было любопытно, что же в итоге, задумали эти люди. Да и поорать, я ещё успею.

В итоге, я, Кирстен и маг воды занимал место вокруг алтаря, образовывая трилистник. Когда меня привязали, компания ожила. Люди в планах, запели какой то гимн. Мирон накинул капюшон своего плана на лицо, и присоединился к этой толпе. А его любовница, взяла из рук ткача, кинжал, и подошла ко мне.

Кирстен снова оживился. Он начал орать:

- Отпусти её!- и сыпать угрозами вперемешку с эльфийскими и человеческими ругательствами.

А мне было даже не страшно. Я была уверена, что любовница Мирона, не убьёт меня.

Женщина хищно улыбнулась. Её милые, почти детское лицо, обезобразила усмешка. А затем она замахнулась кинжалом.

Она пробила им мою ладонь, прикольную к земле. Я прикусила губу, и... Промолчала. Не хотела, чтоб орки раньше времени, прервали это представление. Затем девушка, встала с колен и подошла к Кирстену. Ему она так же порезала ладонь, а после порезала ладонь и магу воды.

Ткань стал творить заклинание. А точнее ткать.

Он говорил, нараспев, монотонно, и его слова, вылетели из его рта, вязью узоров. Они кружили вокруг алтаря, а потом поднимались к потолку застывая под ним, ажурным пологом.

Я видела все это, но сомневаюсь, что это видел, кто- то ещё, кроме самого ткача.

- Может объясните, что тут творится?- Попыталась уточнить я. Но меня дружно проигнорировали. - Вы все же мою кровь на это мероприятие без спросу взяли. Я имею право знать, что тут происходит!- не унималась я.

- Ты думаешь, дело только твоей кровью обойдётся?- ядовито прошипела любовница Мирона. Она поймала гневный взгляд ткача и, замолчала.

Я подумала, что ответов не дождусь. И решила поорать и позвать на помощь орков, но в этот момент, откуда то издалека, послышалось возня и крики. Толпа затихла, а потом расступилась. Два человека в плаще, втащили в центр пещеры, злого и местами побитого, Элайя.

- Он сам пришёл к пещере! - Заявил один из людей.

- Как интересно! Какой сильный маг жизни!- Причмокнул от удовольствия ткач. И по чей линии жизни ты шёл? Кого из них искал?

- Меня! Меня он искал!- Выкрикнула Радолина, выскочив вперёд. Она скинула с лица капюшон.- Это мой лекарь! - Заявила она, встав рядом с Элаем.

Я вспомнила все орочьи ругательства, что знала, и едва сдержалась, чтобы высказаться, о том, что думаю про эту сладкую парочку.

Между тем Элай осмотрелся вокруг , наши взгляды встретились и он рванулся вперёд. Мужчины в плащах едва удержали его.

- Отпустите его!- Закричал он. - Я наследный принц Эльфийского королевства! И если вы не хотите войны с эльфами, то не медленно отпустите нас!

В пещере стало тихо. Но потом тишину нарушил ехидный смех ткача.

- А, мы хотим объявить войну Эльфийскому королевству! Ты думаешь мы просто так тут собрались?!- Ткач жестом обвел зал.- Это древний храм. Тот самый, в котором орки решились своей магии, да и сами превратились в орков. С помощью магии четырех стихий, мы повторим их заклятье, только усилим его, и лишим магии весь этот мир! А что смогут без магии сделать эльфы? Без магии, вы вымрете. Вы уже вымираете. От вас осталось лишь несколько городов. Вы не умеете создавать оружие, вы не сильны, как орки. Только магия, спасает вас от завоевания и уничтожения!

- А, теперь все понятно.-Произнесла я, а потом заорала- Помогитееее! - Орала я громко, но орки не отзывались.

- Тебе ни кто не поможет. Сейчас ваша магия насытит алтарь, и он проснётся!- Пафостно произнес ткач. Вот только я видела, что алтарь, в котором и так едва тлела магия, наоборот запечатывается. И запечатывала его моя кровь.

У орков была своя магия, вот только о ней не знал остальной мир. Орки могли видеть чужую магию, и могли ее запечатать. Не все орки, а их шаманы. Шаманы носили с собой камни, осколки древних алтарей. И когда рядом были враги, шаманы проливали на эти камни свою кровь, и маги вокруг исчезала. На время, на определенном расстоянии от шамана, но это работала. И сейчас я, словно шаман, своей кровью запечатала всю магию вокруг. В том числе и свою стихийную магию и магию окружающих. Только они это еще не поняли. Даже ткач не понял...

Глава 18 Ритуал-2

Дружный боевой рев, орков, огласил своды пещеры, а затем они влетели в неё, размахивая палицами. Орков было очень много. Гораздо больше, чем в той компании, что шла со мной в пещеру. Маги пытались сотворить заклинания, но их магия не работала. Это заметили все. Ткач восторженно заорал:

- У нас получилось!- Но потом замолчал, и чуть тише, задумчиво, добавил: Но ритуал не завершён...

А в пещере, орки уже добивали, людей в капюшонах. Тех, кто не сопротивлялся, связывали, нашедшей тут же, веревкой.

- Ты жива?- Ко мне подошёл Базур. Он присел на землю, и попытался, разорвать цепи, что сковывали меня.

К нам рванулся ткач, но его легко, перехватил Громмаш. С показной ленцой, орк схватил мага, за шею, и слегка сжал её.

- Ключ от замка, у кого?- Спросил у ткача, Громмаш, сразу определив, кто в людской толпе, главный.

- Вы не понимаете!- Возмущенно запищал ткач.- Эльфы наши общие враги! Мы лишим эльфов магии и уничтожим их. Это и вам выгодно!

Я удивленно наблюдала за тем, как, только что гордый маг, начал трусливо, лебезить перед орком.

- Эльфы нам не враги.- Ответил спокойно Громмаш.

- Ну, как же так?- Не унимался ткач.- Ваши расы ненавидят друг друга!

- Мы считаем эльфов уродами, но живём с ними в мире. У нас единые предки. - Громмаш, слегка встряхнул ткача.- Так у кого ключ?!

- Но вы постоянно воюете с эльфами!- Проигнорировав вопрос, продолжил гнуть свою линию, маг. Лицо Громмаша, пошло красными пятнами. Он сжал шею мага так, что тот начал задыхаться. - У кого ключ?!- Переспросил тихо, и размеренно орк. Его голос дрожал от бешенства. Ткач побледнел и вцепился руками в кулачище орка, пытаясь разжать его пальцы. Бледная, как мел, любовница Мирона, которая все это время, стояла, молча, рядом с ткачом, слилась цветом лица, со светло серыми стенами пещеры.

Ткач указал пальцем на Мирона. Громмаш, кивнул одному из орков и тот пнул Мирона. Пока Базур, пытался освободить меня, орки, связали всех, людей, которые находились в пещере, и скинули с их лиц, капюшоны. Тут оказался и мэр, и Вагит и трое охраников Мирона, которых я видела в усадьбе, и пара незнакомых мне, женщин. Радолину, и Элая связали тоже, хотя принц пытался сопротивляться. Но шансов, против такой толпы орков, у него не было.

Орк отдал ключ Базуру, а тот открыл замок, который, приковывал мою цепь к кольцу, вбитому в каменный пол. После этого, Базур освободил меня от цепи.

- С тобой все хорошо?!- Спросил он.

- Я же говорил, что она шпиона орков!- Злобно, заверещал из толпы, Вагит.

Между тем, Громмаш отпустил шею ткача, и связал его руки. А потом связал любовницу Мирона. Впрочем, та не сопротивлялась. Этих двоих, впихнули в толпу людей.

- Освободи, магов!- Я кивнула на Кирана и мага воды, который так и не пришёл в себя. Киран, кстати, некоторое время уже молчал, внимательно наблюдая за происходящим. А вот Элай, не унимался. Он угрожал оркам, и требовал отпустить его и меня. Элай решил, что Базур, освободил меня, испугавшись его угроз.

- Эй!, урод! А теперь меня освободи!- Заорал он Базуру, увидев, как тот помогает мне подняться.

- Мне его стукнуть?- Спросил у Базура, Громмаш, брезгливо косясь на Элая.

- Не надо. Он действительно эльфийский принц.- Ответила я на всеобщем, а потом добавила на орском.- К тому же, он и есть моё задание. Я должна охранять его, пока он путешествует по миру.

Элай замолчал, услышав, как я говорю, по орски.

- Ты действительно, их шпионка?!- Охрипшим голосом, спросила он.

- Она, - орчарка.- Ответил ему, гордо Базур.

Челюсть Элая, медленно упала вниз.

- Тебя воспитали орки?- Удивился он.-Но ведь вы ненавидите эльфов! Зачем вы вырастили полукровку эльфийку? Для того, что бы она шпионила, на вас?- Кажется, Элай не поверил, что я наполовину орчанка и, придумал свою версию событий.

- Мы не ненавидим вас.- Ответил устало Базур.- Когда то, наши предки тоже были эльфами. Мы вас презираем, за ваше недальновидное и глупое поведение, но не ненавидим. Мы ведь ни разу серьезно не воевали. Думаете, если бы мы и вы, вступили в открытое противостояние, вы бы выиграли?- Орки насмешливо посмотрел на Элая. Тот возмущенно вскинул подбородок.

- Эльфийские маги, самые сильные и великие, на этом континенте! -Гордо ответил принц.

- А если у вас не будет магии, что вы сможете нам противопоставить? Жалкие стрелы, которые не пробивают нашу кожу? Люди правы в том, что вы даже военное современное оружие, брезгуете производить. Красивые украшения, мечи и луки по старинным эскизам, да, вы делаете идеально. Но ваше изящное, но примитивное оружие давно устарело! Люди слабее и вас и нас, но вы позволили им размножиться в непомерном количестве, и они хитрее нас вместе взятых! Они создают новые виды оружия, изучают наши науки. Их полукровки, научились использовать вашу магию, почти наравне с вами. А, что делаете вы? Не обращаете на это ни какого внимания! Вы,- эльфы слишком самоуверенны и глупы!- Базур в конце этого длинного монолога завелся. Элай побледнел, выслушав его, но все же ответил.

- Думаете, что люди уничтожив нас, остановятся? И не примутся за вас?

- Мы в курсе, что будем следующими.- Ответил, успокоившись, Базур.- Поэтому и наблюдаем за людьми в городах. Мы знаем, что люди, готовятся к войне. Мы только не понимали, как они собираются противостоять вашим магам. Теперь нам и это понятно...

- Но, вы все ровно опоздали!- Закричал злорадно ткач, вклиниваясь в их разговор.- Ритуал свершился! Магия исчезла!

- Магия не исчезла.- Смерив пленника презрительным взглядом, усмехнулся зло Базур.- Просто на время заблокировалась, и только на этом участке.

- Такое невозможно!- Заорал ткач.

- Возможно.- Ответил тихо Мирон. Он поднял на меня взгляд полный ненависти.- Тогда, перед нападением орков, на караван, магия тоже исчезла. Это орская способность, о которой мало, кто знает. Но, я о подобном слышал от стариков. Орки умеют, когда им надо, отключать магию. Это очевидно, последствия их мутации. Поэтому эльфы и не воюют с ними. Наверняка знают, об этой особенности орков. Мелкие стычки на границах иногда случаются. Но в них всегда побеждают орки. Я живу в городе, стоящем на орской земле, всю свою жизнь. Мой дед и отец, жили тут. Я прекрасно знаю, что вы не такие тупые, какими пытаетесь казаться. Но, один раз мы заключили с вами взаимно выгодное, мирное соглашение. Почему и сейчас нам не объединиться против эльфов?! Мы кровными клятвами поклянемся потом не нападать на вас!- В Мироне заговорил купец. Он мог продать любой товар. И сейчас пытался продать оркам, мир, который и так у них был.

- Как можно верить человеку, который проклял свою жену и дочь? А помогла ему в этом, любовница.- Рассмеялась злобно я. - Радолина, ты в курсе, что тебя убивает собственный отец? Вот, только не пойму, зачем он пытается тебя лечить. Проклятие, тем более кровное, не могут исцелить, целители.

- Это не правда!- Закричала злобно Радолина.

- Правда.- Ответила я. Я вижу линии, заклинаний. Проклятие, что на тебе, проходит через твоего отца, к ней.- Я кивнула на любовницу Мирона. Девушка побледнела, но промолчала. Все они стояли на коленях в толпе, со связанными руками за спиной. И если бы не это, наверняка бы, девушки, уже передрались. А так, только переглядывались между собой, злыми взглядами.

- Какой интересный сюжет.- Иронично усмехнулся Базур. - А еще нас дикарями называют. Мы ни когда не причиним вред своему ребенку, как это делают люди. И не бросим его, как это делают эльфы. Но все это лирика. Прощайтесь друг с другом. Из этой пещеры живыми выйдут только орки. И этот.- Базур кивнул на Элая.

- Этих двоих тоже захватите.- Я кивнула на Кирстена и мага воды.- Маг воды все ровно ни чего не мог услышать, он все время в обмороке был. А маг земли, мой телохранитель.

Пещеру огласили отчаянный плач и дикий вой. Но Базур и остальные орки не обращали внимание на вопли и мольбы людей. Нельзя было оставлять этих людей в живых! Они, узнали, про магию орков, услышали, что орки наблюдают за ними, а эти знания, сакральны. Свидетелей оставлять нельзя!

А Эльфы, не все, а верхушка элиты и так, все это прекрасно знала. У них с орками мирное соглашение за спиной, остального эльфийского народа, уже тысячи лет, как заключено. Поэтому на идущих рядом со мной, из пещеры, со связанными руками за спиной, Кирстена, и Элая, орки смотрел спокойно. Мага воды нес на себе Громмаш. В пещере остались несколько орков, чтоб убить людей.

Было ли мне их жалко? Наверное чуть- чуть Радолину. Девочка не виновата, что у нее, такой отец. Но она пыталась меня убить. Наверняка, из-за ревности к Элаю. А вот остальных мне было не жалко, они пытались устроить геноцид коренной расы этого мира. Да и саму магию, который жил этот мир, стереть. А ведь этой магией, жили, не только Эльфы, но и множество других магических существ.

Базур проходя мимо, оттолкнул от меня идущего рядом Элая.

- Близко к ней не подходи!- Злобно произнес он.- У нее жених есть! И он ревнивый. И он не посмотрит на то, что ты, какой-то там принц!

- Жених?!- Одновременно прошипели, возмущенно, Кирстен и Элай. Они повернули головы в мою сторону.

- Да, пока- что есть. Но я собираюсь исправить эту ошибку.- Попыталась оправдаться я.

Базур, обогнавший нас, и идущий по пещере, чуть впереди, громко заржал.

- Уруча, ты плохо знаешь, своего будущего мужа. Вряд ли, тебе удастся от него избавиться!- Орки идущие поблизости, и услышавшие эти слова, подхватили смех Базура. Эхо размножило этот дикий хохот. Мой чуткий слух, даже сквозь этот хохот, услышал первый предсмертный вскрик. Орки, которые остались в пещере, начали убивать пленных.

Мы вышли из пещеры, и я полной грудью вдохнула свежий степной воздух.

Перед пещерой паслись вараши. Так, вот откуда столько орков! Базур призвал подмогу с ближайшего орского поселения.

- До рассвета надо достигнуть стоянки отряда Доргаха. Скажи, спасибо, что я его не предупредил, во что ты ввязалась. Сейчас бы скакала связанная на спине его вараша.- Поджав губы, мрачно произнес Базур. Затем оглянулся на эльфов.- Вас повезут на варашах наши войны. Не сопротивляйтесь и не бойтесь. До стоянки вас ни кто не тронет. А там, вашу судьбу решит совет.

Глава 19 Шаман.

- Надо было оставить мага в живых и допросить его.- Запоздало, додумалась я.

Базур ухмыльнулся.

- Я его книгу захватил.- Он вытащил из-за пазухи древнюю эльфийскую книгу. - К тому же, все эти люди, в пещере, всего лишь марионетки, выполняющие чужую волю. Надо искать того, кто дал эту книгу магу.

- Это был Мирон. Я видела у него похожую книгу. У него целая библиотека эльфийских древних книг, в усадьбе.- Ответила я. Потом вспомнила военного, который, привез в Вайлос, мага воды. Я еще тогда задалась вопросом, - что военный делает в этом мирном городке?

Базур усадил меня на вараша.

- Умеешь на нем ездить?- Спросил он. Я кивнула. - Это хорошо.- Кивнул орк.- А то, Даргах ревнивый.

- При чем тут Доргах?- Начала закипать я.- Я собираюсь разорвать помолвку!

- При том, что он явно дал понять, что помогать тебе можно и нужно, а вот трогать руками нельзя!- Криво усмехнулся Базур. Он запрыгнул на другого вараша и, подмигнул мне.- Повезло тебе. Он будет хорошим мужем. Заботливым.

- Ха! Забыл? Вы меня с Громмашем, не плохо так потрогали.- Я выразительно, потерла кисти рук, на которых темнели синяки.

- Мы не знали, тогда, кто ты. К тому же, ты обещала, об этом ему не рассказывать. Улыбка моментально слетела с лица орка.

- Я не расскажу.- Ответила мрачно я.- Но ,не надо мне постоянно напоминать о Доргахе и о помолвке. Меня от этих разговоров уже тошнит!

- Тошнит тебя от того, что одна милая девочка, тебя камнем по голове ударила. А еще ты много крови потеряла. И руку тебе порезали старым клинком. Я его кстати тоже захватил.- Базур вытащил из скрытого бокового кармана, ритуальный кинжал. Он показал мне его, а затем убрал вновь в карман.

- Похоже ты клептоман.- Сделала я неутешительный вывод. Я думала, что орк не знает значение этого слова. Но тот, обиженно фыркнул.

- А зачем там оставлять старинные вещи? Они явно не простые. Покажу их шаману. Все ровно по пути к стоянке к нему заедем. Тебя подлечить надо. Если мы тебя в таком состоянии, Доргаху доставим, он нас всех накажет.

- И чего вы его все так боитесь?!- Скривилась я.

- Он самый сильный воин в степи! И мы его не боимся, а уважаем!- Подняв указательный палец вверх, важно ответил Базур.

- Эльфийский принц, маг жизни. Он может меня вылечить.- я кивнула в сторону Элая.

- Если Доргах узнает, что этот принц к тебе прикасался, то оторвет ему сначала руки, а потом голову.- Ответил криво усмехнувшись Базур.- А ты ведь не хочешь, чтоб он погиб?

- Не хочу.- Согласилась я. Жить мне все ещё тоже хотелось, а кровный контракт ни кто не отменял.

Наш отряд, верхом на варашах, тронулся в путь. Сначала мы ехали тихо, но потом ускорились. Ночная степь летела под нашими варашами, а мы мчались к светлеющему горизонту.

Пещеры шамана, мы достигли перед рассветом.

- Картуш, тут мы тебе невесту Доргаха привезли.- Заявил радостно Базур, соскочив первым с вараша. Он подошел к уже знакомому мне, шаману, и они обнялись.

- О, опять тебя побили?- глаза у шамана искрились от смеха. - Хорошая невеста у Доргаха. И ему соответствует! Он вечно приходит ко мне раны залечивать, теперь она зачастила.

Мы находились у неприметного, заросшего высокой травой холма. Больше ни чего примечательного в окрестностях, не было. Ни какого жилища, или капища, я тоже вокруг этого холма не заметила. Шаман повернулся и пошёл прочь. Мы с Базуром последовали за ним. Остальной отряд спешился, но остался ждать нас на месте. Мы обошли холм, и вдруг шаман растворился в траве. Я замерла, но меня подтолкнул в спину, Базур. Я сделала шаг вперед, и лишь сейчас заметила пещеру, более похожую на нору, уходящую в глубь холма. Даже находясь в паре шагов от неё, за высокой травой, её не было видно. Я замешкалась на входе. Базур обошёл меня и зашёл в пещеру. Я зашла следом. Пещера уходила глубоко вниз. Ступеней не было. Просто пол шёл, под вполне, удобным наклоном. В пещере царил полумрак, её стены покрывал мох, который слабо светился, но этого света хватало, для того, что бы видеть все вокруг.

Пещера вывела нас, в другую, большую пещеру. Она была очень высокой, и просторной. Округлая форма пещеры, и разрушенный алтарный камень, который находился, прямо в её центре, напомнили мне ту пещеру, в которой меня совсем недавно, едва не принесли в жертву.

Ещё один бывший храм, с источником.

Его шаман использовал вместо жилища.

А сколько еще, подобных, погасших источников, спрятано в орочьей степи?

Шаман приказал мне встать на выженный на том месте, где должен был находится алтарный камень, круг. В круге, были вписаны, все те же, древне эльфийские руны.

В детстве я пару раз, была у шаманов. Но не обращала внимание на то, что наши шаманы, пользовались древне эльфийским языком. А сейчас с любопытством рассматривала, стены пещеры и ее пол. Все стены тоже были покрыты эльфийскими руками.

Шаманами становились те. В ком просыпалась древняя магия. Но это был слишком редкий дар, для орков. Такой редкий, что шаманов на всю степь было не больше десятка. Учитывая, что орки живут столетия, и наше племя, насчитывает сотни тысяч мужчин и женщин, и дет рождались постоянно, это очень мало.

В детстве я боялась шаманов и восхищалась их способностями. Но пожив среди эльфов, которые все, без исключения обладали, той или иной, магической силой, стала воспринимать магию, как нечто обыкновенное.

Ни какого трепета, перед шаманами, я больше не испытывала. Поэтому спокойно встала в круг ожидая исцеления. Шаман что то произнёс, сделал пасы руками, и меня внезапно пронзила боль.

Мне показалось, что тысячи иголок вонзились моё тело. Я дико заорала. Хотела выскочит из круга, но не смогла, меня парализовало. Я замерла, словно статуя, посреди пещеры, крича от боли.

Базур рванул но мне, но шаман остановил его жестом.

- В ней бороться две стихии. Две магических силы.- Произнёс он задумчиво.- Они конфликту между собой, но ни одна не может победить другую. Странно, что она выжила. Сьранно, что до сих пор жива. Странно, что обе силы,ей подвласны. На это есть воля древних богов. Эта девочка мост, между двумя рассами. У Доргаха тоже ест дар, и он мог бы выбрать путь шамана. Но он выбрал путь война. Его дар, почувствовал её силу, и связал его с ней.- даже сквозь боль, я слышала слова шамана. Каждое слово, словно вбивалось раскаленным гвоздём в моё тело.

Затем шаман снова, произнес что- то на древнем языке, и боль исчезла. Магия меня отпустила, я пошатнулась и едва не упала на землю, но меня подхватил на руки, Базур, который ещё недавно уверял, что боится ко мне прикоснуться.

- Она здорова! Отвези её к Доргаху и, передай, что боги благословили этот союз!

Шаман махнул рукой, выгонят нас из своей пещеры. Базур приклонил голову, а потом поспешно вышел из подземного храма. Поднимались мы дольше, чем спускались. Я пыталась осмыслить слова шамана. Сердце отчаянно билось в груди, словно пойманая птица. Что за бред, нес шаман? Какой мост? Какие боги?!

Когда мы вышли из пещеры, я зажмурилась от света, ослепившего меня. Солнце поднялось уже высоко. Мне казалось, что мы прибыли в пещере несколько минут. Да, не самых приятных, в моей жизни, но всеже... Оказалось, что прошло пару часов.

- Сама ехать сможешь?- Я видела, что Базуру было неудобно перед остальными. Он держал меня на руках, прижав к своей твёрдой груди, и остальные орки, смотрели на него с сочувствием.

Доргах их там всех, что запугал совсем???

Видела я и то, что Кирстен и Элай, что-то злобно говорили оркам, но их никто не слушал. Парни кидали на меня обеспокоенные взгляды. Я посмотрела на свои руки, и только сейчас осознала, что на них больше не было ран. Синяки исчезли, как и рванная сквозная рана на ладони. Да и голова больше не кружилась. Только сердце продолжало испуганно биться в груди.

- Со мной все хорошо! Отпусти! Я сама поеду на вараше!- сухо приказала я. Базур облегчённо выдохнул. Он осторожно опустил меня на ноги. Но в сторону не отошел, а стоял рядом, наблюдая, как я себя поведу. Но я чувствовала себя уже лучше. Постояв на ногах некоторое время, я окончательно пришла в себя.

- Пить хочу.- я кивнула на кожаный бурдюк, висящий на поясе Базура. Тот послушно отвязал его от пояса и подал мне. Я напилась, и отдала орку бурдюк.- Спасибо. А теперь в путь!

Оказалось, что отряд ждал только меня. После этих слов все повскакивали на варашей, и помчались в путь.

А через час мы достигли огромного кочевого поселения орков, в которых в основном жили мужчины. Подобные поселения, кочевали вдоль границы степей, редко где, задерживаясь надолго.

Исключением не была и эта стоянка.

Однако это орское поселение, было больше всех, что я видела ранее. Неужели орки готовиться к войне?

Мы въехали в поселение на всем скаку. Шатры были расставлены в определённом порядке, образуя пррсторные улицы. В центре поселения, стоял шатер Доргаха. К нему мы и подъехали. Доргах вышел из шатра ещё когда мы подьезжали. Я взглянула на него и тут же отвела взгляд. Орк смотрел на меня не мигающим, жадный взглядом. Когда мой вараш, замер, Доргах быстрым шагом, подошёл ко мне и подхватив меня за талию, помог спуститься с вараша. Я попыталась отойти от него, но орк, лишь крепче сжал меня, своими огромными ладонями.

- Я соскучился.- Произнёс он тихо в мою макушку. Затем жадно вдохнул мой запах. От его горячих ладоней, по моей коже, во все стороны, помчались табуны мурашек. К тому же, я вспомнила, что месяц назад, мы творили ночью в степи, и почувствовала, что мои ноги, начинают подгибаться. От орка, пошел густой запах возбуждения. Его большие пальцы, на моей талии, едва заметно, начали поглаживать мою кожу. Я снова дернулась в сторону, пытаясь освободиться из захвата его рук.

- Мы должны с тобой поговорить!..- Собрав всю свою волю в кулак, сухо отчеканила я.

- Обязательно поговорим, но не сейчас.- Перебил меня Доргах. В отличии от ласковых пальцев, голос у мужчины был строгим и сухим.

- Громмаш, отведи Усури, в мой шатер и охраняй её, пока я не вернусь. Базур, с пленными в ставку. Доргах кивнула на самый высокий шатер, который располагался, чуть в стороне. Над шатром колыхалось чёрное знамя, с гербом его рода. Военный шатер для вождей орских племён. Значить намечается война и объявлен сбор. Все вожди соберутся на совет. И мой отец будет среди них.

Доргах отпустил меня, слегка поддолкнув к своему шатру. Я разозлившись, решительно развернулась, чтобы оспорить его приказ и... столкнулась с его голодным взглядом. На миг я почувствовала себя мелким кроликом, на которого смотрит голодный волк. Молча повернувшись, я поспешно вошла в шатер Доргаха. Я понимала, что сама захожу в его логово, но выдержать ещё мгновение его жадный взгляд, я не смогла. Да и запах его, лишь усиливался.

- " Это будет сложнее, чем я думала."- прошептала я самой себе.

Глава 20 Разговор

Каждый раз, когда я пыталась выйти из шатра, дорогу, мне преграждал Громмаш. В итоге мне принесли в шатер обед, два орка, а потом они же, вынесли остатки еды и грязную посуду и принесли лохань для нужд.

Злая, я просидела в шатре до позднего вечера. Я перестала со страхом ожидать появления Доргаха. Нет! Теперь я ждала его, очень сильно. Хотелось высказать в его наглое лицо, все, что я о нем думаю!

Целый день, я слушала, что творится за пределами шатра. Постоянно, кто то приезжал, иногда целые отряды на варашах. Шатер Доргаха, располагался в центре поселения, и я своим чутким, оркским слухом, улавливала, обрывки разговоров. Завтра в ставке, соберется совет вождей и шаманов. Наверняка и мой отец приехал, или приедет завтра. Я скучала по нему, и с одной стороны, очень хотела его увидеть. Но, я боялась этого. Я сбежала из степей, ни чего ему не сказав.

Я хотела свободы.

А стоило мне вернуться, как меня без моего согласия, сосватали. А сейчас, я сижу, в шатре, как в тюрьме.

- Уручи, ты ужинала?- Доргах вошёл в шатер, с подносом с едой.

- Нет.- Ответила я. Захотелось, надеть этот поднос ему на голову. Но во первых я хотела есть, от переживаний во мне проснулся зверский аппетит. А во вторых, нападать на Доргаха, в его шатре, глупо. Тем более, вокруг его люди, а он самый сильный воин в степи.

- Я на двоих еды взял. - Мужчина поставил поднос на маленький столик, а затем сам столик принёс поближе ко мне. Я сидела на земле, точнее на шкурах, разбросанных по всему шатру.

Мужчина вышел, и приказал Громмашу.

- Принеси кувшин с вином и два бокала.- Затем вернулся в шатер.

- Злишься?- Спросил он меня. Я ответила ему мрачным взглядом.- Злишься.- Сделал он правильный вывод.

- Я все понимаю, ты пытаешься поступить правильно. Но меня можно было спросить, хочу ли я этого?- Я скрипнула зубами от ярости.

- Ты хотела.- Ответил Доргах, оторвав руками, крупный кусок мяса. Не сводя с меня внимательного взгляда, мужчина принялся жадно поглощать мясо.

- Чего я хотела?- В моей душе поднялась волна холодной ярости. Я едва сдержалась, чтоб не ударить Доргаха, воздушным хлыстом.

- Меня.- Кратко ответил тот. На миг, в его глазах, свернула, насмешка, но тут же исчезла. Он старательно делал вид, что очень серьезен.

- Я не хотела тебя!- Прошипела я, но в конце, все же, сорвалась на крик.

- Хотела. Твоё тело очень характерно пахло желанием. Я твой запах, уловил, издалека.- продолжая жевать, ответил орк. - Ты кушай, кушай. Голодная наверняка.- он придвинул ко мне блюдо, с запеченной птицей.

- Допустим, я была пьяна и у нас получилось, что получилось.- я отодвинула от себя еду.- Но зачем свататься? Мы взрослые орки. Нам по сотне лет.- Возмутилась я. - Ты не девственник, я тоже давно не девственна....

- А мне, показалось, ты была невинной.- Ответил на полном серьезе Доргах.

- Ах, ты поэтому решил меня сосватать?!- Выдохнула я, облегчённо. - Нет, нет! Тебе показалось!

-Кхм...- Доргах поднял на меня задумчивый взгляд. - Но ты была такой...- Он старательно подбирал нужное слово.

- Не важно"!- Поспешно перебила я его. Кажется я начала краснеть. Этот мужчина, постоянно смущал меня. Сто сорок лет, я не стеснялась ни одного мужика, а сейчас, раз за разом, он заставлял меня испытывать это чувство.- Я надеюсь, мы поняли друг друга и ты разорвешь со мной помолвку!- Поспешно завершила я свою мысль.

-Нет.- Твердо ответил Доргах, отложив в сторону кость, которую, жадно обгладывал до этого.- Громмаш, где вино?! Ты там совсем потерялся, что ли?- Заорал он.

- Тут, я. Тут. Просто не хотел мешать вашему разговору.- В шатер поспешно ввалился Громмаш. Он в одной руке держал, огромную бутыль с вином, в другой удерживал, за хрупкие ножки, два бокала из хрусталя, эльфийской работы.

- Ясно. Подслушивал?- Доргах не спрашивал, он утверждал. Громмаш, просто кивнул, осторожно передавая ему сначала бокалы, а потом бутыль.

- Я тебе уши оторву.- Беззлобно пообещал Доргах.

- А зачем вам глухой боец?- Спросил наивно Громмаш.- Толку от этого, ни какого не будет. А разговоры ваши, все вокруг, на ближайшие сотни шагов, слышат. Вы же громко разговариваете. Всем уши поотрываете?

Я почувствовала, что мое лицо снова начало краснеть.

- Ладно, пошел вон.- Ответил Доргах. Дождался, пока Громмаш выйдет, откупорил бутыль и разлил вино в бокалы.

- Пей!- Приказал он мне, протянув бокал с вином.

- Что, нет?- Хмуро спросила я. Взяла из его рук бокал, и залпом, осушила его.

- Я не собираюсь расторгать помолвку. Мне уже давно пора найти жену. Наделать орчат. Ты меня вполне в этом плане устраиваешь.

- Я полукровка! Уродина! Ты, что извращенец?!- заорала я.

- Возможно - Не стал спорить Доргах.- У каждого свой фетиш.

- Я , серьёзно, Доргах. Я не собираюсь выходить за тебя замуж!- Прорычала я в лицо орка.

- А придётся.- на лице мужчины, не дрогнул ни один мускул.

- Я верну тебе стоимость калыма. И ты не сможешь заставить меня!- продолжала злиться я. Доргах смерил меня снисходительным взглядом.

- Уруча. Твой отец дал согласие. Шаман благословил этот брак. Вся степь приглашенна, на нашу свадьбу. И я прекрасно помню, как твоё тело, реагирует на меня...- он многозначительно усмехнулся.

- Будешь меня насиловать?- прямо спросила я.

Браки по принуждению, у орков, не случались. Но договорённости, были. Просто орчихи, обычно послушно принимали волю, своих отцов. Ведь те, любят своих детей и хотят им самого лучшего. Наверное и мой отец, решил, что Доргах, самый лучший вариант для его дочери. Сильный и уважаемый воин, к тому же вернёт меня в степь, на родные земли. И я понимала, логику своего отца. Если бы я, ни когда не покидали степь, то наверное, была бы счастлива, от того, что ко мне посватался, самый сильный воин степи. Ещё бы! Ничего, кроме насмешек и унижений, со стороны юнных орков, я в свои детские и подростковые годы, не получала.

А теперь меня у отца, выкупил мужчина, о котором мечтают все свободные, чистокровные орчихи. Только мне он, даром не нужен!

- Зачем?- Искренне удивился Доргах.- Зачем мне тебя насиловать, когда ты сама по мне течешь. Ты из упрямства отрицаешь очевидное. Ты меня хочешь, так же сильно, как и я тебя!- Кажется, я все же смогла пробить его, терпение. Мужчина отодвинулся от столика, и взяв его руками, пенедаинул, как то слишком легко в сторону. Теперь между нами, не было этой преграды. Я немуспела отшатнуться, а он подполз ко мне, а потом одним легким ударом в плечо, опрокинул меня на спину. Я рривычным движением, молниеносно, вытащила, тонкий костяного кинжал из наручей и, приставила его, к жилистой шее орка.

Мужчина нависал надо мной, руки он расставил по обе стороны от моей головы, а его ноги, сжимали с обои сторон мои бедра. Его пах, был сейчас в очень уязвимом положении.

Доргах проследил за моим взглядом и правильно прочёл мои мысли.

- Только посмей. И я сделаю с тобой, потом все то, о чем ты думала, но не смела попробовать...- произнес он низким и угрожающим голосом. От его интонации, по моей коже вновь пробежали мурашки.

- Ты сказал, что не будешь меня насиловать!- Напомнила я. Доргах ласково улыбнулся.

- Я такого не говорил. Я сказал, что ты сама меня хочешь.- Он нагнулся, чуть ниже, жадно вдыхая мой запах. Костянной кинжал, вонзился в его кожу, рассекая ее. По нему и моим пальцем побежала горячая, красная влага.

- Ты и сейчас меня хочешь.- В голосе мужчины, зазвучало удовлетворение. Он даже не обратил внимание, на порез.

- Ты так и не ела. Поешь. А кровь это хорошо. Пусть все видят, что я забрал твою невинность. Завтра шкуру вывесят на обозрение, всего поселения!- Доргах одним быстрым движением, перехватил мою руку, и отобрал кинжал.

- Это, тот самый, что я тебе подарил?- Спросил он, рассматривая его. Я растерянно перевела взгляд с шеи орка, на кинжал. Странно, но из всех кинжалов, я вытащила, тот, свой самый первый.

- Да, это он.- Подтвердила я. Кровь с шеи мужчины, продолжала литья на меня. Его рана была не смертельной, но сильно кровоточила.

- А оружие твоё, я временно заберу. В поселении, тебе ни чего не грозит. А так, еще глупостей наделаешь с ним.- Доргах, двигался, слишком быстро, быстро даже для меня! За мгновенье, он приподнявшись на одно крлено. прошелся вдоль всего моего тела ладонями, снял наручи с кинжалами с запястья, и умудрился найти в сапоги, небольшой нож, который я нашла в его шатре днем.

- Сегодня я оставлю тебя, тут ночевать, одну. Обдумай все спокойно. И поужинай.- он встал и вышел из шатра. А я осталась лежать в состоянии полной прострации.

Лучший воин в степи.

Он двигался быстрее, любого эльфийского война, которого я встречала в бою, или видела со стороны. На, что я вобще рассчитывала, вытащив оружие? Кажется, я попала, при чем достаточно в жёсткую ситуацию. Гордость, Доргаха не позволит ему отменить помолвку. Убежать я не смогу, ведь в его плену находится Элай, а у меня на него, кровный контракт подписан. И возможно завтра, я увижу отца.

Надо сделать что - то такое, чтоб Доргах, сам захотел расторгнуть эту помолвку! Но, что???

Думай, Уруча, думай!!!

-

Глава 21. Отец.

Всю ночь я терзалась мрачными мыслями. Лишь под утро заснула тревожным сном.

На рассвете, меня разбудила девушка. Та, самая, которую я ранее видела в шатре Доргаха. Я еще подумала, что они пара.

- Сейчас принесут ванну, тебе надо искупаться. И сменить одежду. Сегодня будет совет, и тебя вызвали на него.

Лицо у орчихи было, красивое, волевое. Она не смотрела мне в глаза, и все время поджимала губы. Наверное они были любовниками с Доргахом, а тут я нарисовалась. Странно, вот- же готовая жена, чего он ко мне прицепился?!

Но в глубине души, меня царапнула ревность.

Я отогнала, эту эмоцию, как назойливую муху.

Те-же два орка, что вчера мне приносили еду, принесли деревянную ванну. Потом они наполнили ее водой, таская ее ведрами. Магией орки не пользовались. Вода была прохладной, но потом в шатер внесли жаровню, с горячими камнями на ней. Эти камни бросили в воду. Орчиха потрогала воду рукой.

- Я помогу тебе вымыть волосы.- Произнесла она, жестом приглашая меня в ванну.

- Я сама могу вымыться.-Грубо ответила я. Орки не имели слуг, и все делали сами. Это эльфы не могут без слуг обходиться. Да и у богатых людей прислуга есть. А орки все-равны. Лишь шаманы и вожди племен, имеют больше уважения и власти.

Как Доргах смог уговорить, эту девушку, прислуживать мне?! Он, что решил, что жизнь у эльфов избаловала меня?

Долго выгонять девушку не пришлось. Она взмахнув гривой своих черных, длинных волос, развернулась и вышла.

А я разделась и залезла в воду. Запоздало подумала, что сменную одежду мне не принесли. А девушку я выгнала.

Что ж, свою, грязную снова одену.

Льняной отрез, заменяющий полотенце и кусок мыла мне оставили. Я тщательно промыла свои волосы, а потом и себя. Вылезла, высушила волосы магией, затем обмоталась в ткань. Решила в этой же воде, постирать свои одежды. Мыло имелось, воду подогрела магией, простирнула, пусть не идеально, но вполне сносно, свои вещи, и просушила их горячим ветром. Все же магия воздуха, в симбиозе с магией огня, творили чудеса. Из меня, получился бы отличный бытовой маг, для элитной прачечной! Если надоест быть наемницей, я теперь знаю, где смогут пригодиться мои способности!

Я замерла, осознав, что совсем забыла о своей магии. Я весь вчерашний день просидела послушно в шатре, а ведь могла стать невидимой и сбежать. И возможно, Элая освободить и Кирстена.

Хотя Кирстен сам пусть выбирается. Он наемник, это его работа.

В Вайлосе, магия меня почти не слушалась. Сказывалось влияние оркской степи, в которой магия работала плохо, из-за погасших источников. Лишь моя способность становиться невидимой, как обычно, вопреки всем законам, работала отлично. Но сейчас я легко подогрела воду, а потом высушила и себя и одежду. Магия огня и воздуха, сработали в полную силу. Значить шаманы не заблокировали ее, что делают всякий раз, при собрании вождей.

Все это странно. Но мне на руку! Я могу воспользоваться своей магией и сбежать с Элаем!

Мои мысли прервала орчанка. Она принесла мне одежду.

- Ты одела грязное?!- Возмутилась она.

- Я вымыла свою одежду.- Я забрала из ее рук, стандартное женское оркское платье. Вытянула руки, встряхнула платье, чтоб осмотреть. Размер был моим. Вот только этот наряд я надевать не хотела. В своих одеждах и сбегать удобнее. А в платье не побегаешь особо.

- Доргах, сказал, чтоб ты надела это.- Нахмурилась девушка.

- Что у тебя с ним было?- Спросила я, свернув платье и, положив его на сундук, который стоял в углу шатра.

- С кем?- Смутилась орчанка. В ее глазах вспыхнула злость и возмущение. Она прекрасно поняла мой вопрос.

- С Доргахом. Я видела вас рядом, в шатре, после того, как его отряд напал на караван, в котором я путешествовала. Я сразу поняла, что между вами, что-то есть.

- Уже не чего.- Холодно ответила девушка. Ее ладони сжались в кулаки.- Он сразу предупредил меня, что не жениться на мне. Что будет искать свою истинную. Я приняла это условия. Так, что все честно!- Она гордо вздёрнула подбородок вверх. Только вот плечи ее были слишком напряжены.

Я открыла рот, чтоб сказать, что мы с Доргахом не истинная пара и, закрыла рот.

Ну, зачем ранить ее? Она ведь верит словам Доргаха. А этот орк, просто решил поиграть в благородство со мной.

Или благотворительность. Не важно.

Я все ровно сбегу, и эти двое, обретут свое счастье! Сделаю благое дело!

- Сюда нельзя!- Раздался у шатра грозный голос Громмаша.

- Им можно!- Перебил его Доргах. А затем полы шатра распахнулись и в него вошел вождь Груг Каменный лоб, мой отец. За спиной отца стоял подросток, очень похожий на него. А следом за ними в шатер зашел и сам Доргах Атт-Анаха.

- Уруча! Доченька! - Отец кинулся ко мне, схватил меня в объятия, и сжал, так крепко, что мои ребра захрустели.

Заметила я и то, что орчанка тенью, покинула шатер, а Доргах бегло осмотрел меня и поморщился. Он ожидал увидеть меня в платье. А еще я поймала испуганный и любопытный взгляд своего младшего брата. Он ведь племянник Доргаха.

- Как ты? Куда пропала? Кто тебя похитил? Тот маг?! Я всю степь обыскал. Мы в людские города отряды высылали, искали тебя, но ни каких следов не нашли! Что тогда произошло?!

Я поморщилась. Отец слишком сильно давил на меня и не только физически. Доргах расценил мою мимику по своему.

- Груг, ты раздавишь ее. - Положив руку на плечо отца, произнес он. Голос его звучал одновременно и мягко и угрожающе.

- Ой! Уруча, прости! - Отец отскочил от меня на шаг. Он почти не изменился. Лишь седины чуть больше в висках прибавилось.- Я причинил тебе боль? шамана позвать?!

- Ее только вчера шаман подлечил.- Ответил за меня Доргах.- Присаживайтесь, поговорите. Я оставлю вас.- Он покинул шатер, оставляя меня наедине с отцом и братом.

- Расскажи, что случилось? Куда вы пропали с магом? - Вновь спросил отец. Мы сели на шкуры, напротив друг друга, по оркски, поджав под себя ноги.

- На нас напали разбойники. Люди, отребье. Но я убила их.- Ответила я, вспоминая тот день.

Мне было пятнадцать. В шестнадцать, орчихи выбирают себе пару. Те, у кого пары нет, живут в городах. Города у орков построены для женщин. Один находиться в горах, второй под землей. Оба города скрыты, от эльфов и людей, магией шаманов. Женщины и дети, для орков, самое ценное.

Мужчин в городе почти не было, они приходили в определенные дни, и в праздники, и жили, лишь на отдельных, огороженных от основного города, улицах.

Я знала, что меня ожидает. Оркам не нужна моя магия. Меня запрут в городе, и там я останусь доживать свою жизнь в одиночестве. Ни кому, такая уродина, полукровка, ни нужна. Ни один орк, не посмотрит в мою сторону.

Когда я впервые применила свою магию, убив пятерых, вооруженных разбойников, я поняла, что хочу быть магом.

Мой учитель был эльфом. Вот только его изгнали, с родных земель. Он не мог вернуться на земли эльфов, во всяком случае, не под своим настоящим именем. Мы сбежали в самый дальний от оркской степи людской городок. Подрабатывали бытовыми магами. Учитель научил меня пользоваться своей смешанной магией, с ювелирным изяществом. И даже обладая средним магическим даром, на боях без справил, скоро я стала, одной из самый лучших воинов. А затем и самой лучшей. Именно там, я заработала свои первые большие деньги. Мы сделали себе фальшивые документы, и как отец и дочь, проникли в королевство эльфов. А там я стала работать наемницей. Мое боевое имя- Тень, уже обросло специфичной репутацией и, наемники воспринимали меня серьезно. Наемниц в их кругу было мало, но, все-же, и они встречались.

Но рассказала я отцу другое. Понимала, что всю, правду рассказать не могу.

- Я знала, что моя магия, может повредить, другим. Меня бы отправили в город, а там женщины и дети. Я тогда плохо владела магией, и когда учитель предложил мне продолжить обучение, у него на родине, согласилась. Я знала, что ты не отпустил бы меня, поэтому ни чего тебе не написала. Много лет он обучал меня. Потом он умер, а я осталась одна. Я решила стать наемницей, боевыми приемами меня научил ты, магическими заклинаниями,- учитель. Работа наемницы очень прибыльна. Это отличный способ заработать на жизнь.- Закончила я.

- Но почему ты не вернулась? Ни разу не написала за эти годы мне?- Спросил едва сдерживая слезы отец.- Доргах искал тебя все эти годы. Ты ведь его истинная! Он чувствовал, что ты жива. Часто приезжал ко мне поддерживал меня. А один раз я поехал к нему в гости и встретил там свою Михраш.- Лицо отца прояснилось.

- Не поняла. - Я второй раз на это утро слушала историю об истинной.- При чем тут истинность? Мы с Доргахом не истинная пара!- Возмутилась я, вспомнив, что отец продал меня Доргаху за калым.- И, отец! Как ты мог без моего согласия ему меня отдать?!

-Так, вы же истинная пара!- Удивленно заморгав глазами, ответил он.- Доргах ко мне сватался еще когда тебе было тринадцать. Помнишь в наше поселение приезжал. Но я сказал, что тебе рано еще. Пусть через три года приезжает. А ты потом пропала. А ты, что ни чего не чувствуешь к нему? Истинных тянет друг к другу. Это такой редкий дар! Такое счастье!- Отец явно был искренне рад за меня.

А я почувствовала, что у меня от лица отлила кровь. И хорошо, что я сидела полу, на шкурах, иначе бы упала.

- Я полукровка отец, разве, орки могут быть истинной парой с полукровками?!- Спросила я его, и закрыла лицо руками.

Могут!- Ответила я сама себе.

Родители Элая,- Аррио Андмар, эльф, королевской крови, запечатлелся с полукровкой Миррой. В ней и крови эльфийской почти не было, еще и дар запечатан был, но все ровно он узнал в ней истинную. Мира тоже изначально ни чего не чувствовала к нему, из-за того, что ее кровь, была запечатана.

Но ведь со мной, ни кто ни чего не сделал! Почему же я, ни чего не испытываю к Доргаху?!

Ах, да, я его хочу! Как-то по животному, физически.

Это и есть истинность?

Интересно, ее можно, отменить? Запечатать? Мне эта "Истинность" даром не нужна!..