Тень

Интерлюдия

Догорающие свечи не давали разглядеть лица собравшихся. Но не только темнота зала скрывала их образы, но и глубокие капюшоны, из-за которых и при свете дня можно было бы разглядеть лишь губы: плотно сжатые в досаде, искривлённые ухмылкой, широко улыбающиеся с чувством превосходства. Эти трое никогда не могли договориться, хотя, откровенно говоря не особо и пытались. Даже сейчас они находились здесь вынуждено. Никто из них не горел желанием вдыхать запах парафина и тлеющих благовоний.

— Донесение срочное и проверенное. — мужчина слева от алтаря подался вперёд.

— Его обучали всему с детства. — отозвался более мягким голосом тот, что находился справа.

— Однако, если его прикончат — это не будет иметь никакого значения. — надменный голос прервал, начавшийся было спор.

В зале снова наступила тишина. Каждый обдумывал дальнейшие действия, но не каждому был выгоден благополучный исход.

Урд ещё ни разу с момента вступления в силу не присутствовал на этих собраниях. Ещё ни разу ему не приходилось решать чью-то судьбу. А тем более судьбу кого-то значимого, с кем он был знаком лично. Ему были неизвестны двое других и он даже не знал, знают ли они с кем разговаривают и имеет ли сей факт для присутствующих хоть какое-то значение. Сейчас Урд боялся только принять неправильное решение. А радовался он только тому, что капюшон, надвинутый на лицо, отлично скрывал все его эмоции.

— Я не готов жертвовать будущим из-за нерешительности собравшихся. — снова прозвучал надменный голос — Если нам в итоге достанется лишь труп — разговаривать и вовсе будет не о чем.

Урд всё-таки не выдержал:

— Вам что же, совсем наплевать на человеческую жизнь? — он взмахнул руками, но этого никто не увидел — Вы говорите так, будто он для вас просто средство!

— Так и есть. — со смешком ответил «центральный» — И очень жаль, что вы не разделяете моего мнения, — он на секунду задумался — хотя, ваш клан всегда был… Как бы это сказать? Слишком гибким.

— Однако я ваше мнение разделяю. — влез в разговор «левый».

Урд понял, что остался в меньшинстве и вряд ли удастся перетянуть его на свою сторону. Может эти двое были знакомы и раньше, а может каждый из них преследует только свои цели, вероятно им известно, что у третьего нет никакого опыта или, возможно, они нарушили правила и договорились заранее? Как бы там ни было, Урд не сможет ничего изменить. Однако попытку он всё же предпринял:

— Можно донести до него информацию. У него есть доверенные люди. Да и он уже не ребёнок…

— Не думаю, что такой объём знаний поможет, а не наоборот, усугубит положение. — в голосе прозвучала ирония — Жертвы часто совершают ошибки. Особенно, когда они знают, что на за ними ведётся охота.

— Здесь больше нечего обсуждать. — «центральный» встал и проследовал к выходу — Я так понимаю два голоса против одного? — ему не требовался ответ — Замечательно.

Следом за ним поднялся и второй. Каждый и правда преследовал свои цели, но ни сомнений, ни сожалений по этому поводу они не испытывали. Только Урд хотел всё сделать правильно, по крайней мере он был уверен, что двое других совершают ошибку.

Свечи догорели. Мрак полностью заполнил пространство зала. Пробыв здесь ещё какое-то время в одиночестве, Урд встал со своего места и пошёл к дверям.

Глава первая

— Ты просто обязан вступить в нашу секцию! — парень, глаз которого я так и не смог разглядеть из-за длинной чёлки, говорил это уже в третий раз.

— Мне это не нужно. — лениво повторял я, так и не убрав ноги со стола.

— Прекрати унижаться Адран. — вот девушка была куда более интересна.

Она подошла и грубо спихнула мои ноги. Привычным движением собрала волосы в высокий хвост и уставилась на парня, оказавшись ко мне спиной.

— У тебя кровь. — промямлил Адран — И ссадина на щеке…

Не видел его в драке, но судя по телосложению — его бы завязали в узел. Худощавый, высокий, с вечно лезущими в глаза волосами и не особо решительным характером. В целом, он не был мне неприятен, но и дружбу заводить я не стремился. Имя девушки я не слышал или не запомнил, зато она в драку влезла со всей готовностью. И даже неплохо держалась. Ну, до третьего удара, конечно. Длинные волосы помешали и ей — драка застала врасплох.

— Ты посмотри на него! Да у него на лице всё написано! — отчитывала Адрана, но камни отчётливо летели в мой огород.

— Правда? — заинтересовался я и подошёл к шкафу, пытаясь разглядеть в его глянцевом отражении то, что она увидела на моей физиономии.

— Конечно! — не сдала своих позиций девушка — Ты же там просто развлекался!

— Ну, а как ещё? — повернулся наконец к ней и одарил ухмылкой.

— Лайяна, ну перестань нападать на новенького. — взмолился Адран, совершенно не понимая, кто тут и на кого нападает.

— И правда. — она тоже ухмыльнулась — Всего ничего у нас, а уже устроил драку с конкурентами.

Не удержался и фыркнул:

— Драку устроил не я. Но, если вы всем своим «конкурентам» предпочитаете во всём уступать — не удивительно почему ваши дела идут так хреново.

— Ты же знаешь, что это были наёмники! — решил заступиться Адран, но я похлопал его по плечу:

— Мне абсолютно всё равно, кем они были. Так же, мне плевать сколько раз вас провоцировали и выходили при этом чистенькими, — парень хотел что-то сказать, но я не закончил — да и до ваших дел, честно сказать, мне нет никакого дела. Я просто пережидаю тут, и только сегодня подумал, что, возможно, будет не так уж и скучно. — Лайяна нахмурилась и приготовилась к отповеди — Странно совмещать работу и вашу… Как ты сказал? Секцию? Но, если проблемы нужно решать кулаками, то и без вступления, я буду это делать.

Закончив свои объяснения, решил посетить буфет. Именно рассказами о прекрасной столовой в этой рекламной фирме и привлёк меня Курт. Он вообще был единственным человеком, который мог меня чем-то увлечь, и которого я уважал в этом мире. Поэтому, когда он нашёл мне очередную «работу», я почти не слушал в чём она будет заключаться, а лишь вычленил для себя рассказы о вкусной, а главное, бесплатной пище.

Это Курт научил меня никогда не отступать и уметь защищаться. Он был почти на пять лет старше меня, но не бросил даже когда выпустился из нашего приюта. Да и там, он был единственным моим другом и собеседником. Казалось, что все мои детские фантазии и мечты Курт всегда воспринимал серьёзно, а от этого и я видел в них смысл.

Нет, я не всегда был сильным, ловким и смелым, напротив, только поступив в «Надежду», только и делал, что ревел и прятался. Это он помог мне стать тем, кто я есть и за это я ему безмерно благодарен. Родители и воспитание, конечно важны, но нас создают люди, окружающие нас на протяжении всей нашей жизни. Делятся своим опытом, оставляют свои отпечатки в душе. А когда родителей ты никогда не видел, а воспитанием занимаются ленивые тётки и малолетние преступники, путём побоев, то таких людей, как Курт, начинаешь ценить ещё больше.

— У нас очень вкусные комплексные обеды. — с заискиванием пропела девушка за стойкой буфета.

Такое поведение окружающих мне уже не в новинку — наверняка она видела драку. Рубашку, конечно, я сменил, но «развидеть» моё телосложение она уже не могла.

— Да, пожалуй, попробую. А ещё кофе и вон те булочки. Всю тарелку. — она удивлённо вскинула брови, но попыталась сдержать эмоции.

Это тоже было для меня в порядке вещей, но многие не понимали, как я могу столько есть и не поправляться.

Набрал Курту и тут же услышал весёлый и родной голос:

— Уже вляпался?

— И вовсе нет. Ну, не мог же я просто стоять и смотреть? — я не оправдывался, знал, что друг понимает, но всё же хотел пояснить — Да там только девчонка и вписалась.

Он рассмеялся:

— А я ведь просто так спросил.

Так он меня развёл!

— Вечером расскажу. — отмазался я — Тут и правда отличная еда.

— Рад, что хоть в этом угодил. — он сделался серьёзным — Сай, ты всё-таки будь осторожнее, у тебя ещё месяц испытательного срока. — совсем погруснел — Боюсь моих связей уже будет недостаточно…

Знаю, что в большинстве своём приносил другу одни лишь проблемы, но не мог сам себя заставить хоть немного измениться. Мне действительно становилось стыдно, когда из раза в раз он вытаскивал меня из всяких переделок: забирал из полицейского участка на поруки, платил за меня долги и неустойки, отвозил в больницу, ещё когда я не мог рассчитать свои силы и часто выхватывал. Я говорил ему этого не делать, но в душе всё равно каждый раз ждал его и рассчитывал на помощь. Даже однажды поругался с ним из-за этого. Однако не только я был упрямым, но и Курт никогда мне в этом не уступал. Так что ссора закончилась мордобоем, который, в свою очередь, закончился в ничью, и тема больше не обсуждалась.

— Не переживай — я усвоил. — услышал, как он хмыкнул с улыбкой — Так я загляну? — почти уверен, что он кивнул, потому что ответил с некоторой задержкой:

— Конечно, жду.

Глава вторая

Я просидел в столовой довольно долго и понял это лишь тогда, когда туда потянулись и другие служащие из разных отделов. В какой-то момент вокруг просто стало слишком шумно — не нравилось мне такое. В целом, неплохо сидеть здесь, когда все заняты работой и гомонят на этажах, и отправляться « поработать», когда какофония перемещается сюда. Уже готов был свалить обратно на свой четвёртый этаж, как два подноса одновременно опустились на мой стол.

— Твой куратор сказал, — при слове «куратор» я невольно поморщился — что ты во многом разбираешься и будешь хорошим работником. — тут же, без предисловий начала Лайяна — А ты полдня провёл поглощая пищу!

Конечно Курт не мог не сказать, что я буду хорошим работником, иначе бы меня просто не взяли, особенно учитывая мой послужной список. Но, откровенно говоря, он говорил правду. Учёба всегда давалась мне легко, почти не напрягаясь и творя всякие «непотребства», легко прошел все экзамены и получил высшие баллы. Так же легко поступил сразу в несколько университетов, правда выбрать так и не смог. Но и то, что я не окончил ни один из них никак не отразилось на том, что со своими оценками я мог получить практически любую работу.

— Ладно, ладно, — примирительно поднял руки — обещаю, что завтра буду участвовать… — беда была в том, что я не помнил, в чём именно, а потому фразу я не закончил.

— Завтра выходной. — вздохнула девушка.

— А давай вечером в бар. — воодушевился лохматый — Ну что? — повернулся к сердитой Лайяне — Это же традиция почти! Получше друг друга узнаем…

Спиртное я не очень жаловал, но пить я умел. Стало даже интересно, что выболтают мне о себе эти двое под воздействием алкоголя. Неопределённо пожал плечами и всё-таки поднялся из-за стола. Можно же сходить, но сначала разберусь, чем они тут вообще занимаются.

Пока все набивали животы, я решил покопаться в текущих документах. На поверку оказалось, что не так уж они и бездельничали. Конечно, рекламных контрактов у них было гораздо меньше, чем у «конкурентов, да что уж, даже меньше, чем у других команд с этого же этажа, но работу они свою знали. Проект был практически готов, и он мне даже понравился.

Справедливо решив, что тоже должен принимать участие, внёс несколько правок-предложений карандашом на полях и со спокойной душой начал просматривать другие предложения в интернете. Всё-таки я должен был найти этим ребятам как можно больше клиентов. Ведь я уйду, а им ещё работать и работать. Здесь было неплохо, вон, даже подраться удалось, но я отчего-то не мог представить себя, всю жизнь сидящим в офисе.

День на удивление пролетел незаметно. Даже когда из буфета вернулись мои коллеги — это никак не испортило мне настроение. Я продолжал писать письма возможным клиентам, отвечать на вопросы Адрана и почти не замечал гневных взглядов Лайяны. На самом деле, когда Адран чуть ли не с радостным криком подпрыгнул со своего места и объявил, что нам уже пора — даже удивился.

— Так ты идёшь? — Лайяна делала вид, что спрашивает между прочим, из вежливости, но она плохо умела прятать свои эмоции, и я решился:

— Ладно, уговорили. Это ведь что-то вроде посвящения?

Слышал, что во многих компаниях именно так проверяют новичков — отправляются с ними по барам. Хотя я их уже проверил. Для меня проверкой всегда служили драки.

— Так, а что за наёмники? — вспомнил, как Адран упрекнул Лайяну, и решил уточнить.

— Аа, это… Ну понимаешь, это даже не совсем конкуренты… — он делал долгие паузы и явно ждал одобрения девушки — Ну, это группа с нашего этажа…

— Ой, это же не секрет! — воскликнула Лайяна и парень расслабился. Правда продолжила уже она сама — Некоторые недолюбливают нас. Потому что мы с Адраном не присоединились к их командам, а решили создать свою. — я не спрашивал, но она словно отвечала на вопросы — А это означало снижение контрактов у них. К тому же, — она с гордостью подняла подбородок — мы отличные специалисты, и многие хотели работать с нами.

— И почему же тогда им не присоединиться к вам? — мне казалось это логичным, но Лайяна только фыркнула:

— И признать себя слабее? К тому же, — доверительно наклонилась ко мне — социальный фактор, понимаешь?

— Не хотели ссориться со остальными. — пояснил Адран.

По всему выходило, что ссориться остальные не хотели только между собой, а этим двоим частенько устраивали разные неприятности. Сразу же решил, что это скорее не желание поработать с ними, а, наоборот, желание отбить им охоту работать самим. Но, об этом упоминать не стал, уж очень меня позабавила их уверенность в себе.

Как я и предполагал, уже после второго бокала Лайяна растеряла всю свою суровость и грубость и стала жаловаться… Да на всё подряд. Адран же, наоборот, преисполнился верой в свои силы и решимостью в следующий раз, в котором он не сомневался, показать всем, чего стоит их секция боевых искусств. Я же, много слушал, подшучивал и в основном скучал. Может быть я и узнал их получше, как они того хотели, однако сам открываться не собирался. Впрочем, это вовсе не их вина, это скорее моя заслуга. Посмотрев на часы — уже в который раз — обратил их внимание, что час-то поздний, однако даже засыпающая Лайяна не собиралась останавливаться и продолжала заказывать напитки.

— Ньужели так бсттро йдёшь? — заплетающимся языком выговорила девушка.

— Да вроде как уже ночь почти. — улыбнулся я — Может проводить кого? — не стал говорить прямо, иначе не миновать бы пьяной бравады.

— А давай… — паузы между словами Адрана стали ещё более заметны — …Мы тебя проводим.

Я усмехнулся. Тащить двоих, конечно не слишком напряжно, и я мог бы, но только не к себе. Вот же! Вспомнил, что вообще-то и я не к себе собирался. Надо позвонить Курту. Вышел из-за стола, заверив ребят, что я всего лишь в туалет, а не бросаю их в самом начале знакомства, набирая номер.

На удивление, Курт не ответил. Это действительно было что-то из ряда вон. Во-первых, ещё с самого выпуска такого не было ни разу. Во-вторых, время никогда не имело значения, даже наоборот, если звоню поздно — нельзя игнорировать. А в-третьих, Курт уже должен был вовсю за меня волноваться, ведь мы договаривались! Как я раньше не подумал об этом? Увлёкся изучением этих, в общем-то, ненужных мне людей и забыл о единственном важном. Идиот! Гнев тут же поднялся и затопил меня целиком, полностью выжигая те крохи алкоголя, что я для виду принял. Злился я, конечно, на себя, но досталось, как водится окружающим.

— Тыыы всётки ухоодишь? — теперь она то растягивала слова, то глотала буквы — Мыыы с тбоой.

— Нет уж, увольте. Ещё не хватало мне таскать пьяных женщин в придачу с пьяными мужчинами. Оставайтесь, гуляйте, мы ведь даже не друзья, чтобы друг о друге волноваться.

Пока отвечал им, написал Курту несколько сообщений, в надежде, что друг просто забыл где-то телефон, но, как только вспомнит где, обязательно прочтёт и ответит. Однако ответа так и последовало пока я раздавал «любезности» коллегам и я, ускоряясь, направился к выходу.

Из бара я уже выбежал, продолжая набирать номер Курта. Ну почему он не берёт? Хорошо, что бар находился не так далеко от его дома и я вполне мог преодолеть это расстояние бегом. Оставался один поворот, я уже видел забор и, так небрежно оставленную около него, машину Курта. Телефон дзынькнул в руке. Открыл сообщение и резко остановился. «Сегодня не приходи» — это всё что написал мне друг. Судя по логу, сообщение было отправлено давно, но почему-то дошло до меня только сейчас. Резко накатило ощущение чего-то нехорошего. Курт еще ни разу не просил о чём-то без объяснения причин, он знал — для меня важно его доверие и поэтому всегда объяснял.

Только сейчас заметил, что на улице дождь. Если бы не сообщение, я бы не остановился и не чувствовал струи, стекающие по моей спине. И что мне делать? До дома осталось пара сотен метров. Сделать вид, что сообщение так и не пришло или развернуться и уйти? Нет. Я должен выяснить почему друг так резко сменил привычное поведение. Может, таким образом он хотел меня предостеречь? Но он не мог не знать, что это ещё больше породит сомнений и любопытства. А может, у него просто не было времени для объяснений? Значит случилось что-то серьёзное…

Почти забытое чувство — липкое, тёмное, забивающее любые другие эмоции, загоняющее в угол — страх. С момента знакомства с Куртом я его не испытывал, лишь отголоски, которые быстро подавлялись другом. Да что со мной такое? Наверняка ничего страшного не произошло. Так разволноваться только потому, что для меня что-то непривычно? Может он девушку в гости пригласил в конце концов, не всё же ему со мной нянчится. Но отчего тогда мне так неспокойно, почему я растерял всю уверенность и готов развернуться и бежать пока не кончатся силы?

Сзади раздались шаги, точнее шлепки по мокрому асфальту. Кто бы это ни был, я не хочу показывать свою слабость, а Курт — это моя слабость. Я снова бросился бежать. Поплутав по району и убедившись в отсутствии преследования, снова приблизился к дому друга — с другой стороны.

Даже не понял, как перешёл на шаг, а потом вообще присел и крадучись направился к забору. Машина так и стояла здесь, прямо у ворот, даже не закрытая, будто Курт очень торопился. Калитка тоже была открыта, что ещё больше насторожило. Так же осторожно ступая, пробрался во двор. Здесь всё было привычно, в доме горел свет. Чуть приглушённый тёмными занавесками, он выливался из окна гостиной на газон, отчего тот казался ещё зеленее и сверкал каплями воды. Создавалось впечатление, что всё в порядке, что я себе всё придумал, но страх не отпускал.

Постучал в дверь — Курт не любит, когда используют звонок. «В звонок звонят только чужие.» — всегда говорил он, хотя по правде сказать, я вообще никогда не видел у него в доме гостей. Нажал на ручку, почувствовав в руках неприятную дрожь. Отчего-то хотелось, чтобы дверь была заперта, но она свободно открылась. Зашёл. В прихожей стояли домашние тапочки. Он даже не разулся! Уж это совсем на него не похоже. Стояла просто удушающая тишина. Ни голосов, ни звуков работающего телевизора или музыки, которую он неизменно включал, приходя домой.

— Курт… — хотел крикнуть, но голос сорвался и из горла вырвался жалкий сип — Ты просил не приходить… — я сделал ещё шаг в направлении комнаты — Но я слишком поздно прочёл сообщение… — старался говорить громче. То ли, чтобы напугать кого-то постороннего, если он был, то ли отогнать собственный, сковывающий ужас — В общем, ты извини, если я помешал… — сделал последний шаг.

В комнате воняло. Отвратительно воняло застоялой кровью. Курт лежал на спине. У него были неестественно изогнуты руки и ноги, но запомнилось мне не это. Взгляд его голубых глаз, такой пронзительный и яркий, теперь потух, но казалось всё так же смотрел на меня с теплом. И лицо. Лицо, как и никогда раньше, не выражало страха.

— Курт, Курт, Курт…!

Кажется я поскользнулся, бросившись к нему, упал, измазавшись в крови. Зачем-то звал его и словно пытался разбудить, пачкая его своими грязными руками. В глазах всё плыло, но я не сразу понял, что это просто слёзы. Казалось, что это меркнет мир, в котором больше нет того единственного человека, который и был для меня этим миром. Я словно горел, осознавая, что остался один. Но несмотря на то, что я горел, мне было ужасно холодно и страшно. Рук я уже почти не чувствовал. Кажется я бил кулаками о пол? Во мне кипели обида и злость. Они смешивались со страхом, накрывали с головой и словно прижимали могильной плитой, полностью раздавливая меня. Наверное я кричал, потому что обессилев и рухнув на грудь к другу, ощутил боль в горле. Запоздало подумал, что нужно куда-то сообщить, кому-то позвонить, но сил не было даже достать телефон.

— Остался бы ты лучше в баре. — услышал за спиной голос и отключился.

Глава вторая(1)

Глаза открывать не хотелось. Всё тело ныло, но больше него ныла душа. И с закрытыми глазами отчётливо видел спокойное, даже умиротворённое лицо Курта. Может быть поэтому и не хотел просыпаться. Так оставалась хотя бы маленькая возможность, что всё это сон. Что не было смерти единственного человека, которому было на меня не наплевать. Что я не остался снова один, как когда-то в далёком детстве. Но тут же я понимал, что не бывает таких снов, от которых болят кулаки и плачет сердце.

Выходит, я лежу сейчас на теле своего мёртвого друга. Ведь именно в его гостиной я помню себя последний раз. Хотя нет. Был ещё голос. Кто это был? Полиция? Убийца? Точно. Мой друг не умер — его убили. Подло и жестоко. Я даже в страшном сне не мог представить себе, чтобы Курт мог сделать что-то настолько ужасное, заслуживающее смерти. Пошевелился и понял, что нахожусь не на полу и даже не рядом с телом. Подо мной отчётливо скрипнул каркас кровати. Ну конечно. Может я где-то в больнице или куда там определяют сумасшедших убийц, коим меня скорее всего посчитали.

Злость всё-таки проснулась во мне и именно её я ждал. Она была спасением, прогоняющим липкий ужас ночи, и она же обязательно приведёт меня к настоящему преступнику. К тому же, я точно знал, что следом за злостью обязательно приходит апатия. Но я пообещал себе не забывать о друге, несмотря на полное, я надеюсь, безразличие к миру.

Открыл глаза.

Я ожидал увидеть белые стены, даже приготовился к тому, что буду прикован к постели — если меня привезли, как преступника — но к тому, что увидел на самом деле, готов не был.

— Проснулся?

Не стал задаваться глупостью этого вопроса. Для начала хотелось просто понять, что происходит? Перед кроватью стоял стул, старый и не выглядевший надёжным, а на стуле сидел Адран. Так сразу я его даже не узнал. Наконец, я смог разглядеть его глаза холодного металлического цвета — чёлка больше не мешала. Волосы были зачёсаны назад и как-то зафиксированы, на губах застыла какая-то странная улыбка, далёкая от той простой и понятной, что я видел на его лице до этого. Кроме того, кажется он немного раздался в плечах и выглядел гораздо увереннее и внушительнее.

Стены вокруг меня не были белыми. От стен здесь вообще мало чего осталось. В частности одна из четырёх была разрушена больше чем на половину и из этой дыры хорошо просматривался коридор, с такими же обугленными стенами. Потолок тоже присутствовал не целиком, будто в то место, где отсутствовала часть стены залепили взрывным снарядом. Пол, мебель, которой было не так уж и много, всё имело на себе следы пожара. Правда пожара не недавнего, потому что всё это уже успело покрыться пылью.

— Где это мы? — решил начать с этого вопроса, хотя хотелось узнать, как ему удалось так измениться?

Даже, если предположить, что я проспал какое-то время, вряд ли он смог бы так накачать мышцы. Он вскинул брови. Видимо именно вопроса о себе ожидал больше.

— В Астерме, в штабе. — голос тоже звучал увереннее и как-то жёстче.

Я мотнул головой. Астерм? Что это? Название этого места, города, страны? Не важно — мне это название не знакомо. Он усмехнулся:

— Вижу ты растерян… — а вот паузы из его речи никуда не делись — Что ж, поясню… Ты не задержан, точнее не совсем так…

— Я не убивал Ку… Того мужчину. — кто знает, что ему известно?

— Конечно нет. — вдруг развеселился он, развеивая сомнения о своей осведомлённости — Куда тебе. — это уже прозвучало, как насмешка.

Злость тут же вытеснила растерянность. То есть, у него не возникло мысли, что я не убийца, он просто посчитал, что у меня не хватило бы на это сил. Конечно, всему, что я умел научил меня Курт, но слабаком я не был.

— Я ухожу. — опустил ноги на пол.

— Это вряд ли. — он тоже поднялся — Посмотри вокруг. Разве ты узнаёшь этот мир?

Сквозь грязное стекло почти ничего не было видно. На мгновение показалось, что там и рассматривать нечего, но я отбросил эту мысль и подошёл ближе. Мир. Миром здесь и не пахло: здания были полностью или частично разрушены, окна в них или разбиты, или заколочены досками, улицы завалены остовами машин, мусором и каменной крошкой, деревья, тоже не избежавшие огня, стояли обугленными спичками.

— И ты здесь для того…?

— Просто контроль. — непонятно ответил Адран.

— Поздновато уже. — не сдержал издёвки — Если это твоя работа, то ты уже не справился. — он дёрнулся, будто я ударил его словами, но промолчал, а я продолжил — Знаешь, никогда не любил такого рода творчество, — махнул рукой на окно, имея ввиду всякие постапокалептические творения кинематографа и литературы.

— Ты удивительно спокоен. — констатировал Адран — Другие на твоём месте уже драли бы на себе волосы.

Спокоен я не был. На самом деле мои эмоции просто заглушались злостью и болью. Такие простые чувства, как любопытство и растерянность, сейчас казались неважными. Важным было понять, как отомстить, и этого я решил больше не скрывать:

— Знаешь кто убил моего друга?

— Так вы всё-таки были знакомы? — произнёс с деланым удивлением — Имена тебе ничего не дадут.

Адран всё больше меня раздражал. Лучше бы он оставался трусливым мямлей, которого могла заткнуть даже девушка. Это его чувство собственного превосходства буквально выпирало вперёд и мешало нормальному разговору.

— Тебе нечего мне сказать? Или тебе запретили? — с удовольствием заметил, что он отвёл глаза и решил дожать — Значит, ничего не изменилось, Адран. Ты всё тот же мальчик на побегушках и никакая причёска, одежда и даже сила, тебе не помогли — ты никто в любом мире. — ухмыльнулся и уселся на подоконник.

По моим прикидкам он, или набросится на меня с кулаками, или начнёт рассказывать. Вряд ли его начальство надеялось, что после пробуждения, я буду послушно сидеть здесь. И, естественно, я зачем-то и кому-то нужен, иначе для чего всё это? Адран не кинулся бить мне морду. Наверное знал, что в этом случае проиграет. Он вздохнул и тоже подошёл к окну.

— Если бы ты остался в баре, то его план бы сработал. — как-то грустно произнёс парень — Ну вот, чего тебе не сиделось? — а это уже с обидой, с нотками того, знакомого мне Адрана из, уже казалось, прошлой жизни.

Не сказать, чтобы у меня было время всё обдумать, но то, что Курт бы погиб в любом случае — я осознал. Скорее всего, это и правда моя вина, осталось только узнать причину.

— У нашего клана осталось не так много возможностей, чтобы всё это изменить, Кайлер. — он опёрся руками о подоконник и тут же убрал их, стряхивая грязь.

— Ты не можешь не понимать, что я не в курсе событий. — продолжая смотреть в окно, отозвался я — И да, мы не были долго знакомы, но уверен, что называл своё имя. — повернулся к нему. Его лицо не поменялось — Меня зовут Сайлер и вряд ли ты просто перепутал букву.

— Думаешь, кому-то есть до этого дело?

— Да ничего я не думаю! — спрыгнул с подоконника. Мне уже надоел этот бессмысленный диалог, который вызывал только новые вопросы — Чтобы о чём-то думать — нужна информация. И ты мне её дашь…

Больше я раздумывать не стал. Схватил Адрана за шкирку и врезал под дых. Он согнулся, подавившись воздухом, но и правда оказался сильнее, чем я предполагал. Схватил меня за запястье руки, которой я держал его воротник и перебросил через себя.

— Вот это другое дело. — обрадовался я.

Вскочил на ноги. Выбросил кулак вперёд, в обманном движении, и тут же сделал подсечку, ударив по голени.

— Знаю, больно. — поднимая Адрана с пола и замахиваясь для нового удара, заулыбался я.

От удара, правда, парень увернулся, но я был к этому готов. Оказавшись сзади него, пнул его ногой в спину. Он сделал несколько шагов по инерции, остановившись только упёршись руками о подоконник. Резко развернулся, снова отряхивая руки — это его и подвело — я уже успел сократить дистанцию и врезал ему по лицу. Он тряхнул головой и вдруг зарычал. Лицо перекосило злобой:

— Ты…! — его движения стали быстрее — Жалкий… — удар я пропустил — Не достойный даже говорить со мной… — и следующий тоже…

Удары посыпались на меня и отвечать на них мне уже не удавалось. Я лишь закрывался и уворачивался. Однако, дрался он явно не часто, а потому выдохся быстро, и мы снова поменялись ролями. Комната была небольшая, и вскоре, я припёр его к стенке, снова ударив в живот, правда уже не кулаком — коленом. Руки мне были нужны обе, чтобы не давать ему пошевелиться.

— А, ну, хватит!

Нас окатило водой. Волна разметала в разные стороны. Я оказался прижат потоком воды к противоположной стене.

— Тебе вообще ничего доверить нельзя? — Лайяна стояла в дверном проёме, направив на нас вытянутые руки.

Умудрился кое-как выбраться из потока, что её сильно удивило, хоть она и попыталась это скрыть. Отозвала свой «душ» и оглядела нас обоих.

— Кайлер, — проговорила она — прими мои соболезнования.

А вот из её голоса наоборот, ушла грубость. Она даже выглядела немного виноватой.

— Зови меня Сай. — уже даже не хотел разбираться, что за амнезия на имена у них произошла.

— Ты уже понял, что у нас здесь всё не очень радужно… — снова заговорила девушка, будто не услышав моих слов — Куратор очень дорожил тобой… — они что, все так разговаривают?

— Здесь — это где? — тоже решил выборочно её «слушать».

— Я постараюсь всё объяснить… Но тут больше оставаться нельзя. Из-за вас наше пребывание — уже не для кого не секрет.

— Потоп — не наших рук дело. — попытался оправдаться я.

Лайяна сощурила глаза:

— Это как раз, в порядке вещей. — развёл руками, мол, каждому своё.

Глава третья

Рассказывать мне никто и ничего не спешил. Здание «штаба», как его назвал Адран, мы покидали, как воры — постоянно оглядываясь, пригибаясь и прячась за углами. Может их в этом штабе не жаловали? Но зачем тогда вообще было меня сюда тащить? До машины добирались переулками. Постоянно приходилось перепрыгивать булыжники, огибать ямы и перелезать через завалы. По правде говоря, для побега была целая куча возможностей, вот только бежать мне было некуда. Что бы это ни был за мир — параллельный, будущего или ещё какой — мне было на него плевать, но только этих двоих я хотя бы раньше видел и только от них мог получить хоть какую-то информацию.

Поэтому я послушно дошел до машины. Вполне привычный, похожий на военный автомобиль, такого же грязного, как и улицы, цвета. Адран, вопреки моим ожиданиям, сел рядом со мной, а не на водительское сидение. Он всем своим видом показывал мне, как ему отвратительно сидеть со мной рядом. Не осталось и намёка на дружелюбие, демонстрируемое раньше. А вот Лайяна, наоборот, смотрела с сочувствием и будто сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Она тоже изменилась. Волосы стали длиннее и светлее, лицо стало старше, но в то же время спокойнее. Не знаю, может быть, что-то изменилось и во мне?

— Что делать с его глазами? — вдруг подал голос Адран. Девушка заметно дернулась, видимо пребывая в своих мыслях.

— А что не так с моими глазами? — тут же спросил я — Зеркало есть?

Поискал в салоне зеркало заднего вида, но быстро понял, что сзади нет окна и его заменяет монитор. Адран показательно не отвечал на мой вопрос, ждал извинений? Ха! Я тоже решил подождать ответа Лайяны и замолчал. Машина передвигалась практически бесшумно, так что тишина вскоре стала давить и угнетать. Не сказать, чтобы я любил поговорить, обычно я разговаривал только с Куртом. С другими людьми, даже при длительном общении, задушевных бесед не вёл. Но тишина сейчас означала возвращение к мыслям о ночи, о Курте, о потере и боли, поэтому всё-таки заговорил.

— Так, что у вас тут произошло? — обращался я, конечно, к Лайяне, не надеясь, что Адран сможет умерить свою задетую гордость.

— Знаешь, куратор…

— Куратором ты называешь Курта? — перебил я. Мне не нравилось такое определение моего друга.

— На самом деле это просто привычка, — она замялась — он уже давно не…

— Следи за дорогой. — сквозь зубы проговорил Адран.

— А вы не очень-то ладите, правда? — развеселился я — Так кто из вас старший?

— Возраст…

— Я не об этом. — не дал Лайяне разразиться тирадой о нетактичности моего вопроса — Кто старший по званию? Или как у вас тут это устроено?

— Насколько мне известно, ты имеешь отношению только к нарушению порядка, а не к его соблюдению… — направил на меня взгляд парень — Это не имеет к тебе отношения.

— Значит всё-таки Лайяна. — сделал вывод я, а он скрипнул зубами — Странно, ты оказывается довольно сильный.

— Он не признан кланом…

— Да смотри ты уже на дорогу! — совсем разозлился Адран.

— Ему всё равно придётся о многом узнать, куратор хотел посвятить Кайлера ещё раньше…

— Жаль только я не Кайлер. — пробубнил я.

— Об этом тебе тоже стоит узнать…

— Расскажешь ему без меня. — отвернулся Адран.

Вроде бы и в одной команде, а такой разлад. Вот у нас с Куртом всегда было всё слажено. Еще в «Надежде», если надо было кому-то что-то объяснить мы делали это практически синхронно, договаривая фразы друг за другом, конечно, после проведённой воспитательной работы. Неужели он не научил их простому взаимопониманию? Хотя, откуда мне знать, чему он там их учил и учил ли вообще. Выходит, я совсем не так хорошо знал своего друга, как привык думать. Стало противно. Почувствовал себя обманутым, будто я снова закрыт в подвале того сарая. Нет. Нельзя пускать такие мысли, тем более нельзя подпускать их к сердцу. Всякого рода сомнения, пробираясь так глубоко, порождают обиду и разрушают душу. Кем бы ни был Курт для этих ребят, для меня он был тем, кем я привык его видеть — лучшим другом, заботящемся обо мне, единственным человеком, которому было не наплевать.

Наконец машина остановилась. Мы снова припарковались в каком-то переулке, и я подозревал, что к нашему новому месту дислокации снова придётся пробираться сквозь завалы и мусор. Путь однако облегчался тем, что в этот раз мы ни от кого не прятались, а потому передвигались вполне спокойно и даже быстро. Да и разрушений здесь было не так много, как в предыдущем районе. Возможно здешние владения лучше охранялись или они просто представляли меньший интерес для тех, кто всё это устроил. Дом оказался вполне обычным и привычным. Невзрачная многоэтажка с типовым входом и грязными лестницами. А вот расположение жилища удивило — мы направились не наверх, как было логично предположить, а вниз. Спустившись на три этажа, стараясь не споткнуться, не упасть и не переломать себе ноги — света практически не было — мы подошли к двери. Зато дверь внушала уважение. С такой дверью точно нечего бояться. На ней было пять замков и это не считая электронного и биометрического. Толщина двери не уступала никаким сейфовым хранилищам в банках, я бы легко доверил всё своё имущество, если бы мне только показали такую дверь.

— Проходи. Не стесняйся. — приветливо пригласила Лайяна, на что Адран фыркнул.

Мне уже очень надоело его молчаливое противостояние:

— Слушай, я тебе что, где-то дорогу перешёл? — он на меня не смотрел — Ну, поспорили немножко, размялись, чего так злиться-то? — конечно, дружить я ни с кем не собирался, но эти двое могли быть полезны, а потеря союзника, особенно в незнакомом мире, могла очень дорого обойтись.

— Ты должен был остаться в баре. — упрямо проговорил он.

— Нуу, — протянул я — по сути говоря — это вы провалились в качестве эскорта. — вот зря я опять ткнул его в его же несостоятельность… Парень сверкнул холодным взглядом и, толкнув меня плечом, прошёл внутрь.

— Ты не обращай внимания… — Лайяна тронула меня за руку — Он немного расстроен сложившейся ситуацией.

Я тоже был расстроен ситуацией, но это вовсе не повод грубить. Увидев, хоть какую-то удобную мебель уже собрался сесть, но Лайяна остановила:

— Вон туда. — показала на ещё одну металлическую дверь.

Это было как в шпионских фильмах, которые так любили мальчишки из приюта и которые вызывали у меня только смех. Девушка прислонила руку к маленькой коробочке, та мигнула приветливым зелёным светом и дверь отъехала в сторону, открывая огромное хромированное пространство. Здесь было столько мониторов инструментов, лабораторных колб и штативов, что рот открылся сам собой.

— Наш клан в своё время много занимался исследованиями. — смущённо проговорила девушка заметив мою реакцию — И наблюдением… — видимо поняв, что для меня здесь слишком много экранов.

— А теперь чем занимается ваш клан? — как-то заторможено проговорил — И что это за клан такой? — уже спокойно, принимая все эти примочки, как должное.

— Клан? Ну, это понимаешь, семья, то есть семьи…

— Да нет, представление о кланах я имею, хочу понять, что вы из себя представляете, должно же быть у вас что-то общее?

— Вода. — как-то просто ответила она.

— Эм…

— Наша сила — это энергия воды. Это и объединяет всех нас.

— Лаадно, а что не так с Адраном?

— Всё со мной так. — не слышал, как парень зашёл за нами следом. Увидев мой скептический взгляд, всё же пояснил — Нет у меня силы призывать воду. Могу лишь взаимодействовать с живой водой. — я продолжал смотреть на него — Живая, это та, что свободно течёт, не заперта в трубах или какой-нибудь таре…

— Например река или дождь. — понял я, он кивнул, нервно потирая запястье.

Вообще, я и до этого заметил этот его жест. Глянул на руку Лайяны. На запястьях девушки были кожаные напульсники, наверное это был признак принадлежности или что-то типа того.

— Ну, ты, наверное, не один такой? — решил поддержать Адрана, может станет ко мне помягче.

— Это большая редкость. — ответила за него Лайяна, хотя я и заметил слабую кривую улыбку в ответ на мои слова — Никто не будет разбираться и копаться в «грязном белье», но это признак нечистой крови…

— Да нормально у меня всё с кровью! — опять взорвался Адран — больная тема.

— Слушай, — решил не трепать ему нервы, в конце концов мне нет никакого дела до густоты его крови — там в офисе, ты выглядел по-другому.

Парень явно удивился, но Лайяна покачала головой:

— Это адаптированный образ. Чтобы не так выделяться.

Адран видимо вспомнил и кивнул:

— Думал, что мне не положено. — девушка фыркнула:

— И как бы я смотрелась на твоём фоне? — Адран наконец по-настоящему улыбнулся.

— Ты обещала объяснить…

Лайяна сразу закивала головой:

— Да. Вот только… — понял, что объяснения не дождусь.

— У нас не много информации. — успокоившийся Адран, нравился мне гораздо больше.

— Ну, о мире вы точно знаете побольше меня. — оседлал стул и запустил в волосы пальцы.

Тут, конечно, они немного оживились. Видимо им и в голову не пришло, что для меня любые сведения — это что-то новое и неизвестное. Такое часто бывает с людьми. То, что для них само собой разумеющееся, то забывается при ближайшем рассмотрении.

В общем, всё оказалось просто и ожидаемо. Кланы, а именно: Кагэ, Ротчайлд и Жевон имели силу. Вода, земля и ветер. Огня их мир, видимо, не предусматривал, но я и не стал уточнять. Пока три артефакта находились внутри кланов, всё шло своим чередом. Но, клан ветра потерял свой артефакт при очень мутных обстоятельствах. И под подозрение, конечно, попали два остальных клана.

— Раньше, когда кланы были не так многочисленны, артефакты были разделены на части, которыми в равной степени владели все члены семьи. Затем, их объединили и вверили главе клана. — рассказывала Лайяна.

— И все с этим согласились? — удивился я.

— Конечно, ведь глава клана не только накапливает энергию, он ещё и приумножает её. — кивнул Адран.

Не верил я в такое единодушие. Всегда есть те, кто считает себя обделённым и несчастным, а значит, всегда есть тот, кто считает себя более достойным. Но, влезать в рассказ со своими теориями, я не стал.

На редкость, никакой войны не произошло. Даже почти удалось всё урегулировать мирным путём. Кланы предложили помощь в поисках, поклялись, не знаю на чём, что к пропаже не причастны и начали разрабатывать совместный план по поиску артефакта.

— Но атрефакт…

— Как в воду канул. — не удержался я, и ребята неодобрительно на меня посмотрели.

Действительно, отследить его не удавалось, укравший никак себя не проявлял, а сил у «ветра», вроде бы и не убавилось.

— Так, а что он давал тогда?

— Уникальные способности, помимо основных, врождённых.

Но и эти способности поначалу никуда не исчезли. Вот только у новых детей семьи их было сложнее развивать. Прошло какое-то время и такая же история случилась с Кагэ — водяным кланом. Тут уж, «земляным» мало не показалось, хотя они продолжали уверять, что не брали и не видели. Поиски возобновились с новой силой. В том числе начались и исследования. Кагэ старались выяснить причину возникновения энергии, найти способы отслеживания, начали эксперименты с кровью. Они хотели воссоздать артефакт, и, если получится, сделать его даже сильнее. И у них почти получилось. Если бы не исчезновение последнего артефакта. Как-никак Ротчайлды сотрудничали с Кагэ и предоставляли свою «игрушку» для исследований. В любом случае, эксперименты пришлось заморозить на неопределённый срок. По сути, это означало их полную остановку. Ведь Кагэ не хотели выставить себя виновниками, а это непременно бы произошло, если бы эксперименты увенчались успехом.

Итак, все три клана остались без своих «побрякушек», что не вызывало у меня никакого диссонанса. Сила осталась, мир не загнулся, в общем, можно жить спокойно. Но откуда-то стал появляться слух, что тот, кто соберёт все части всех трёх артефактов и объединит их, станет, чуть ли не повелителем мира. Конечно, и тут была оговорочка, что не каждому такое и удастся, что человек этот должен каким-то образом принадлежать сразу к трём кланам изначально. И ещё какое-то условие, которого толком никто не понял. Не суть. Слухи старались пресекать, назначать наказание, но, слово, как говориться, не воробей и то, что знает один — знает весь мир.

— А я тут с какого бока?

Лайяна говорила, что меня это всё касается, но я не видел никакой связи.

— Подожди, это ещё не конец истории.

И так Адран это сказал, что сердце снова защемило тоской. Терпение и правда было моей самой слабой стороной. Ребёнком, только попав в «Надежду», спал я очень плохо. Просто боялся засыпать, боялся темноты и ночных звуков. Тогда Курт оставался ночевать со мной, а чтобы я скорее успокаивался, читал мне книжки. Тусклый свет от маленького фонарика разбавлял страшную темноту, а голос друга давал уверенность в завтрашнем дне. Только вот я всегда хотел знать всё и сразу, и другу приходилось постоянно призывать меня к терпению. Именно этой фразой, именно с такой интонацией.

— И ладно бы только эти сплетни… — продолжала Лайяна.

Вскоре на улицах стало происходить множество преступлений. И все они, так или иначе были связаны с силой. Поскольку все кланы ручались за членов своих семей, были устроены патрули и специальные группы по предотвращению. Поймать никого не удавалось, но стало ясно, что артефакты снова разделены, а осколки обрели новых хозяев. И вовсе не все из них были законопослушными гражданами.

— Когда стало ясно, что даже неотесанный бродяга может использовать силу, уже никому не показалось, что те сплетни так уж далеки от истины. — девушка устала говорить, но хотела чтобы я услышал весь рассказ — Куратор как-то по-своему понял то условие, которое никому не давалось в понимании, и ты…

— О, так я тот жуткий монстр, который может поработить весь ваш мир?

— Не только наш. — пробормотал Адран.

— На самом деле, вовсе не обязательно, что собравший артефакт и выдержавший его силу, станет монстром. — заметила Лайяна — В целом, он может стать и спасителем. Про это тоже говорили. — не успел задать вопрос — И он надеялся на второе.

— А остальные?

— И они тоже. — Адран снова потёр запястья — Вот только оставался вопрос, как на это посмотрят те, кому в руки упала сила, кто уже привык с её помощью добиваться своих не очень красивых целей. И, конечно, вопрос с исчезновением приписали неведомому предателю, которого так и не нашли.

— Куратор не хотел, чтобы ты рос в такой среде. Это всё, что мы знаем.

— Послушайте, Курт был всего на пять лет старше меня. Он был со мной с самого детства. А вы рассказываете о каком-то взрослом человеке. Или он так и жил под этой вашей личиной, полностью отдавшись нашему миру? Тогда откуда вы знаете его?

Глава четвёртая.

Ну, не складывался у меня пазл. И заверения ребят, что никакой личины куратор не носил, еще больше подтвердили мои сомнения.

— Насколько нам известно, так и должно быть. Ну, в плане, вы и должны были расти вместе. А в остальном, я не знаю, что тебе ответить. — задумалась Лайяна. Адран тоже покачал головой.

— Но вы-то постоянно говорите о нём, как о знакомом вам человеке! — встал со стула и снова растрепал свои волосы.

— Так это он и приставил нас к тебе.

— Да я вас видел всего ничего!

— Не знаю как, но он был и с нами тоже.

Может быть это ревность? Отчего-то не мог поверить в то, что мой друг так же дружил не только со мной. Это, конечно, помимо накладок со временем.

Словно прочитав мои мысли Адран произнёс:

— Да не были мы с куратором друзьями. И не проводил он с нами много времени. Кто мы, — в его словах послышалась ненависть к себе самому, хоть он и заменил местоимение — и кто ты? Возможный повелитель мира… — снова вернулось это выражение лица, которое говорило о том, что он считает ровно наоборот, что он и подтвердил — У тебя даже силы нет, что он в тебе нашёл?

Не стал отвечать ему. Я и сам не представлял. И никогда в общем-то не понимал, что Курт во мне находил. Всё, что я из себя сейчас представлял, воспитал во мне именно он. Даже мои оценки в школе были сначала ему на зло, а потом, чтобы он мной гордился. Силы в моём мире у меня было предостаточно, и, как показала практика, здесь у меня её тоже хватает.

— Ладно, это всё лирика, — вместо ответа решил задать вопрос — вы не объяснили мне в чём был его план?

Они как-то стушевались и отвели глаза. Понятно — сами не знали его плана.

— Может, в общих чертах? — предпринял попытку я. Тишина. — В конце концов, если это он меня отправил в другой мир, где у меня не появилось ни сил, ни возможностей, может быть там мне и надо было оставаться? — Лайяна явно подбирала слова — Зачем вы меня сюда притащили?

— Твоё местоположение стало известно…

— Оо… — закатил глаза — Это ничего не меняет. — отрезал я — И не меняло до тех пор, пока вы мне ничего не рассказали. — Адран нахмурился и потёр запястье.

— А там, — девушка махнула головой — ты разве не чувствовал себя особенным, более сильным, например?

— Там, — я тоже тряхнул головой — я чувствовал только кучу неприятностей, в которые влипал и втягивал друга. — после паузы добавил — Но было весело, и он никогда не жаловался.

— Пф, — отчетливо фыркнул парень — ещё бы.

— И что это значит? — снова сел «верхом» на стул — другой мебели в этой комнате не было.

— Жаловаться на своего…

— Зависть плохое чувство, Адран. — укорила девушка, но я уже начал заводиться:

— На своего, кого?

— Хозяина. — выплюнул парень и тут же получил по лицу.

Даже сам не заметил, как вскочил со стула и оказался рядом. Всё, что мне сейчас хотелось, это задушить этого завистливого, обиженного на весь мир мальчишку.

— Если приборы намокнут, данные восстановить не удастся. — Лайяна уже подняла руки.

Я свои тоже поднял и убрал от шеи Адрана:

— Ты кем меня вообще считаешь? — боль и злость поднимались во мне, как уровень лавы — Я что, похож на рабовладельца? Я друга потерял, ты хоть знаешь, что это такое? Знаешь, как потерять всё?

— Знаю! — неожиданно Адран опять оказался рядом со мной и подался вперёд почти касаясь носом моего лица — Никто из семьи и не смотрит в мою сторону, даже родные братья.

— Зато они все живы. — выдохнул ему в лицо и снова отошёл.

Тут ему ответить было нечего, а я итак уже наговорил много лишнего и показал слишком много слабости.

— И что там с моим местом положения? — остывал я так же быстро, как заводился.

— Понимаешь, — девушка замялась — тебя хотят убить.

— И здесь, им будет это сделать гораздо проще. Спасибо. Жертва Курта будет напрасной. К тому же это явно обладающие вашей силой люди — мне даже нечего им противопоставить. Вы хоть знаете кто они?

— Нет, куратор тоже не знал, говорил только, что скоро выяснит.

— Выяснил, ага. Только вот рассказать уже не может. — теперь я злился и на друга тоже. Ну почему? Зачем было что-то скрывать? Всегда считал глупой эту фразу — «ради твоего же блага» — которую так часто использовали все кому не лень.

— Он хотел…

— Меня защитить, ясно. — вышел из комнаты и улегся на диван в гостиной, положив ноги на спинку.

— Да нет, рассказать хотел. — Лайяна подсела и сочувственно посмотрела в глаза — Только не смог обойти запрет.

Что-то мне порядком это всё надоело. Я не понимал и не хотел вникать в какие-то иерархические правила, о которых залепетала девушка, мне было совершенно фиолетово на владение силой, миром или чем там ещё, политика и управление чем бы то ни было, тоже не интересовала меня совершенно. Я хотел вернуться в простой и понятный мир, да хрен с ним, пусть даже проработать в этом дурацком офисе до конца своих дней. Но только и там уже нет ничего привычного и простого — за это всегда отвечал Курт, а его больше нет. И та сволочь, которая испоганила мою жизнь, должна понести своё наказание. Если для этого нужно попутно завладеть миром, пусть будет…

Наверное, вся эта история слишком меня вымотала. В голове ещё накапливались вопросы, которые я непременно хотел задать вот «прям ща», но организм решил по-другому, просто отключив мне питание. Когда в следующий раз открыл глаза, вокруг стояла темнота. Встал и прошелся по комнатам. На кухне, недвусмысленно намекая на их времяпрепровождение, спали, положив головы на скрещенные руки, мои «спасители».

И всё-таки, как так вышло, что меня не убили ещё в моём мире?

Глава пятая

Вопрос о моём убийстве не давал мне покоя, и я задал его сразу же, как эти двое открыли глаза.

— Ты всегда такой по утрам? — Лайяна завязала волосы и прошла мимо меня в душ.

Адран выглядел не лучшим образом. Правильно я решил, что пить он не умеет. Отвечать словами ему было явно тяжело, но, он сделал над собой усилие и потащил меня в другую комнату. Оказывается здесь их было как минимум пять, просто все эти замаскированные двери совершенно не бросались в глаза. Подвёл меня к зеркалу в полный рост.

— Ого! — только и воскликнул я.

Помнил себя совершенно не таким. Нет, я всегда был хорош собой, в этом, почему-то никогда не сомневался. Но у меня были обычные черные волосы, не очень аккуратно постриженные и часто лезущие в глаза. Глаза… Глаза, сколько себя помню у меня были голубые, это и делало меня симпатичным — редкое сочетание. В остальном, лицо стало выглядеть более утончённо, аристократично что ли? Да и роста во мне прибавилось.

— И теперь все меня видят таким?

— Дурак. — пробормотал парень, глотая какую-то капсулу — Это и есть ты. Личины здесь на тебя не лягут. — развернулся и отправился в ванную, из которой даже ещё не вышла Лайяна.

— Эй!

— Не переживай так о нашей нравственности, мы взрослые люди. — бросил он повернув голову.

Да я вовсе и не об этом. Просто хотел понять про эти личины. Уж больно слово неприятное.

Через несколько минут вышла Лайяна, вот на неё-то я и направил всё своё недоумение.

— Это как? — показывая на себя обеими руками, спросил я.

— Ты довольно симпатичный. — улыбнулась девушка, вытирая волосы.

Ну, вообще-то я себе действительно понравился, но было как-то непривычно. Волосы у меня теперь были белые. Причём абсолютно. Будто весь цветовой пигмент разом испарился из них. Радовало только то, что белый смотрелся гармонично, а не делал меня похожим на седого старика. То есть, это был именно цвет моих волос, а не его отсутствие в виду возрастных изменений. Лицо моё изменилось не сильно, разве что подбородок стал более острым, а нос немного меньше. А вот глаза… Теперь я понял, о чём говорил Адран в машине. Мои глаза были совершенно красными, и даже находясь в другом мире, что само по себе невероятно, это не казалось мне нормой. Тело выглядело красиво и атлетично, мышцы никуда не делись, даже стали более рельефными. Увеличившийся рост я посчитал плюсом — уже размышлял, как это можно использовать в драке.

— Это безусловно. — ответил ей — Просто хотел понять почему?

— Почему ты симпатичный? — засмеялась она. Поймав мой взгляд, всё же ответила серьёзно — Это лучше мог бы объяснить куратор… — одарил её ещё одним взглядом — В Саргонии не принято носить образы, и по указу короля они просто слетают, если на это нет особого разрешения или предписания.

— Саргония — это, как Земля? — зацепился за новое название.

— Саргония, это столица королевства.

Запустил пальцы в волосы и тряхнул головой — ещё средневековья мне не хватало. Однако, поскольку ничего подобного мной замечено не было, да и технологии здесь явно присутствуют, выдохнул.

— Видимо для твоего мира, внешность была бы необычной и её решили изменить…

— Да бывают и у нас альбиносы… — хотя, конечно, я себя к таковым не причислил.

Лайяна прошла на кухню и нажала там какую-то кнопку на небольшом приборе. Когда он мигнул, открыла дверцу и протянула мне кружку:

— Потом в душ и на задание. — села со своей кружкой за стол.

Содержимое напоминало кофе, разве что более ароматный и концентрированный, чем я привык. Выпил я его быстро, почти обжигая язык, но в душ не торопился. Ведь Адран всё ещё не вышел.

— У нас мало времени. — поторопила меня Лайяна — Полотенца на полке.

Хотел спросить, что за задание, куда мы торопимся и в качестве кого я вообще тут присутствую, но она неоднозначно махнула головой, и я отправился в душ.

Зашёл и понял, что о «нравственности» тут и впрямь не надо было переживать. Душ был разделён на четыре кабинки стеклянными, тонированными перегородками. Единственное, что говорило о присутствии Адрана — это шум воды и небольшое количество пара. Полка с полотенцами находилась здесь же, все принадлежности аккуратно стояли в нише рядом с ней. Скинул свою довольно потрёпанную одежду и зашел в отсек. Закрыл дверцу и она тут же приобрела непроницаемый оттенок.

Когда вышел, Адран и Лайяна уже были одеты и полностью готовы.

— Что за задание? — закономерно спросил я, снова натягивая свои вещи.

— На. — парень что-то кинул мне.

Это оказался костюм. Довольно стильный и удобный. Что удивительно, он подходил мне по размеру и сел отлично, хоть я не был привычен к такой одежде. Перед выходом Лайяна протянула мне плащ, пояснив, что на улице не лето. Сами ребята тоже были в костюмах. Правда мой мне казался более классическим, будто я их начальник, а они лишь мои подчинённые. Но тыкать в это я не стал, рассудив, что Адран и так постоянно на взводе.

— Так что за задние? — снова спросил уже в машине.

Оказалось, что осколки артефактов, всё-таки можно отследить по выбросу энергии. И когда это происходит — выброс то есть, их подразделение, о котором я решил разузнать позже, должно найти владельца и вернуть осколок на место. Места правда у них пока определённого не было и контора «Трайбл» хранила их у себя.

— И много у вашей «конторы» осколков? — за рулём снова была Лайяна, она постоянно сверялась с монитором и отвечала медленно — И сколько их вообще?

Конечно, до меня дошло, что каждый клан самостоятельно собирает свои осколки, чтобы не случилось того, о чём многие годы трепались на улицах. Однако, раз исследованиями занимались Кагэ, то я предположил, что информации у клана воды гораздо больше, чем у всех остальных.

— Не много. — сквозь зубы проговорил Адран — Четыре из восьмидесяти.

— Это только водяного? — вскинул брови, а парень скривился.

— Не называй нас так.

— Да как скажешь, но всё-таки?

— Да, это осколки только нашего артефакта. — он отвернулся.

Не хило их игрушка разлетелась. Хотя, уже то, что они смогли определить количество частей, делает им честь. Другое дело, что собирать это всё воедино, занятие скорее всего хлопотное и неблагодарное. Сразу представил себе того несчастного упоротого «повелителя» мира, которому нужно собрать не только осколки клана Кагэ, но и двух остальных. Если и другие побрякушки так же распались на атомы, задача вообще не представляется легкой. Какая здесь продолжительность жизни? Может ну его? На нашем веку «порабощения» всё равно вряд ли случится, что я и озвучил знакомым.

— Так и знал, что помощи нам от него ждать не стоит. — прокомментировал Адран.

— Куратор сказал…

— Ты слишком полагаешься на слова. — не дал он ей закончить.

— Да не отказываюсь я, — тут же вклинился я — просто непонятно, как я вообще могу помочь и почему вы решили взять меня с собой.

— Ну, ты же хотел помахать кулаками. — фыркнул парень.

— Это пожалуйста, только у меня же силы нет. — хотя было очень интересно попробовать победить кого-то превосходящего меня.

Дальше ехали молча. Из-за отсутствия окон даже не мог оценить окружающий нас пейзаж. А судя по подпрыгиванию авто, мы явно ехали не по ухоженной дороге. Меня всё ещё занимали мысли о том, как Курт, будучи не намного старше, смог выбирать мою судьбу. Или я всё-таки чего-то недопонял?

— Почти на месте. — отрапортовала Лайяна.

Машина остановилась. Дверь я открыл сразу, и в глаза ударил яркий свет. Пока я крутил головой, осознавая то, что здесь кипит настоящая жизнь, а мы находимся на вполне нормальной, не разрушенной улице, Адран уже увидел тех, ради кого мы сюда и приехали. По правде говоря, и я их тоже сразу заметил. Было просто невозможно не обратить внимания на двух парней, один из которых выглядел, как горилла, а второй, раскатывал на чём-то вроде роликов и был затянут в силиконовый, фиолетовый комбинезон.

— Вот же! — выругался Адран — Там школа! — он махнул рукой и кинулся к нарушителям.

Школа выглядела почти привычно. Здание, конечно было огромным и напоминало замок, но по детям в ученической форме легко было догадаться.

— Второй случай работы в паре! — крикнула Лайяна, продвигаясь вперёд — Они нацелились на банк.

А вот, что из этих домов «банк» — понять не мог. Вывески мне ни о чём не говорили, а здания, выполненные в одной архитектуре, выстроенные словно по линейке не давали никакой ясности. Тут «фиолетовый» противно заржал, увидев Адрана и, обогнув его по большой дуге, ринулся к зданию на углу. Решил, что это и есть банк. Лайяна запустила в него поток воды, Адран подхватил немного жидкости и видоизменил её. Теперь в его руках было почти настоящее оружие, только сотканное из воды и стреляющее водяными пулями. Однако, вопреки моим ожиданиям, там, куда эти пути попадали, оставались глубокие отметины, как от настоящих. Фиолетовый закладывал очередной вираж. Показалось, будто он накапливает инерцию. Лайяну не видел, как и второго преступника. Не мог понять, чем занимается Адран — он специально промахивается или просто не умеет стрелять? Тогда зачем он создал себе именно такое оружие?

Я оказался прав. Хмырь на роликах действительно накапливал силы. С каждым кругом, которые он накручивал на проезжей части улицы, поле, что окружало его тело, становилось заметнее и плотнее. Нет. Адран не был мазилой. Он стрелял так, чтобы сбить ему траекторию движения. Как же плохо быть новичком в незнакомом мире. Ребята понимали, что происходит и что нужно делать, в отличие от меня. С другой стороны, стратегия Адрана не приносила особых успехов. Фиолетовый просто чуть резче поворачивал и сокращал диаметр своего кружения.

— Кайлер, попробуй ему помешать! — крикнул он, присев на корточки возле двери банка, и продолжая стрелять.

Хорошее предложение. Вот только мне нужно было прилично сократить дистанцию. Я не стоял столбом и бежал в направлении хохочущего нарушителя, однако скорости не хватало. Вдруг грабитель резко крутанулся на одном месте и то энергетическое, или как его ещё назвать, поле отделилось от него и водяным ураганом понеслось прямо к банку. Прорезая в покрытии улицы траншею, вихрь затягивал в себя всё, что было рядом. И этот водяной столб несся на Адрана, который так и не отошёл от двери — дурак.

Разогнался на сколько мог и перед самым столкновением оказался перед парнем.

— Ты чего творишь?!

Поздно я сообразил, что скорее всего Адран сможет остановить поток, ведь он «живой». Меня грубо оттолкнули с места столкновения, но сделать ничего он так не пытался или всё-таки не мог? Его затянуло в ураган, впрочем, как и меня. Только он оказался практически в самой середине, а я болтался с краю. Такое положение дел меня не устраивало, и я поплыл. Ну, или попытался. Отсюда я видел, что дверь банка осталась не тронутой. Ураган прошёл по касательной и отправился громить улицы, отрезая пути подъезда к банку. В поле зрения мелькнула школа. Детей было не рассмотреть, скорость вращения была огромной. Я постарался двигаться быстрее. Нельзя чтобы дети пострадали, да и вообще вся ситуация начала меня раздражать.

Приблизившись к центру, проплыл ещё пару метров вниз и оказался в «центре урагана». Этот центр постоянно перемещался, но даже той секунды мне хватило. Этот чудила на роликах не отходил далеко от своего творения, направляя его движение. Я ринулся сквозь толщу воды, постаравшись придать себе, как можно большее ускорение. Повезло. Здесь, внизу, воды было не так много и мне удалось её преодолеть почти не теряя скорости. Очень удачно, нарушитель нарядился в такой яркий костюм.

Мой кулак врезался ему в лицо, сбивая с ног. Подняться быстро, когда у тебя колёса, а не удобные ботинки, проблематично. Следующий удар он получил коленом в подбородок, как раз пытаясь встать. А дальше, я просто сел сверху и ещё одним ударом вырубил его окончательно. Он явно не ожидал такого вот сопротивления, к тому же был высоким и тощим, что упростило задачу. Ураган, после его отключки, тут же остановился и разлился по улице огромной рекой. Огляделся. Разрушения были значительные, предметы, затянутые в вихрь попадали и валялись где попало, Адрана придавило столбом, он кашлял, но был жив, школу не задело.

Что всё это время делала Лайяна? Как бы там ни было, рядом её не наблюдалось. Я подошёл и помог Адрану выбраться.

— Хорошо, что искусственное дыхание тебе не требуется. — пошутил я, но шутку он не оценил.

— Придурок! Зачем в воду полез?

Озадачиться этим вопросом не удалось. Я и до этого ощущал вибрацию под ногами, но теперь она усилилась настолько, что устоять на ногах получилось с трудом.

— Что это?

— Его «товарищ». — рыкнул Адран.

Он кинул мне что-то, напоминающее наручники. Только не металлические. Странный материал, будто из воды с примесью песка.

— Свяжи его.

Подобрался к роллеру и сцепил его руки.

— Где второй? — мы повернулись, сзади стоял совсем мелкий пацан, лет пятнадцати.

Глава шестая

— Я спросил, где его сообщник?

— А ты-то кто? — встал перед ним в полный рост — В школе кто-то пострадал?

Пацан посмотрел на меня холодным, отрешённым взглядом и перевёл его на Адрана.

— Лайяна увела его в районы трущоб. — тут же ответил тот.

— Кц… — пацан стиснул зубы и бросился вперёд, перепрыгивая разрушения и развивая нечеловеческую скорость.

— Он сам там вырос. — пояснил Адран, тоже начав движение.

Пожал плечами. Потом расспрошу. Подземные толчки становились всё чаще и сильнее — значит Лайяна уже не может сдерживать противника. Бежать пришлось довольно долго и вскоре Адран стал отставать, а у меня, наоборот, открылось второе дыхание, и я нагнал пацана. Выносливость у меня никогда особо не страдала, а вот Адрану не помешало бы уделить время тренировкам, еще в штабе это заметил.

Мы вбежали на грязную и мокрую улицу. Совсем не такую, на которой нам пришлось сражаться с фиолетовым. Дома здесь больше напоминали те, которые я уже видел из окна штаба, а людей и вовсе не было видно. В этот же момент «горилла» прыгнул вперёд, ударяя кулаками о землю. От его удара поднялась каменная волна, нацеленная на Лайяну, которая еле удерживала себя над поверхностью земли с помощью воды и одновременно пыталась зацепиться за край железной пожарной лестницы.

Я прыгнул, обеими ногами ударяя в спину её противнику. «Волна» дернулась, но не исчезла. Гориллой я назвал его не просто за схожесть. Его лицо и руки действительно были обезьяньими, размеры и телосложение тоже. Мой удар только немного его пошатнул.

— Отойди! — толкнул меня пацан.

От движения его рук появилась каменная крошка и полностью опутала гориллу. Тот повалился на землю, а Лайяна с облегчением опустила себя. Нарушитель явно не мог дышать в этом каменном коконе, я даже ужаснулся такой смерти, но пацан щёлкнул пальцами и освободил его голову. Видимо этот мелкий был гораздо сильнее гориллы, потому что уже через минуту второго словно ударило судорогой, и он изменился. Лицо приобрело человеческие очертания, правда красивее он от этого не стал: всё такой же здоровый лоб, глубоко посаженные глаза, квадратный подбородок. Вместе с изменениями над ним поднялась мелкая золотистая пыль. Она повисела долю секунды и собралась в одну, то ли песчинку, то ли каменную крошку. Пацан поймал её в воздухе и убрал во внутренний карман своего костюма.

— Там рядом школа… — извиняющимся тоном проговорила Лайяна.

— Я ничего не сказал. — без эмоционально проговорил мелкий.

— Я не знала, куда ещё можно его заманить…

Он многозначительно промолчал. Почему-то меня это злило. Может ещё не отошёл от драки? Я могу понять волнение за место, в котором ты вырос, сам вечно переживал за приют, даже после выпуска. Да, у меня не было там никого кроме Курта, но, если у кому-то повезло встретить хотя бы одного друга, он уже не пропадёт. Однако уж слишком у него недовольная рожа, даже для того, кто переживает за свой дом.

— Так кто ты такой? — снова обратился к нему.

— А ты? — поднял он брови.

— Сай. — растерялся я.

— Даймонд. — в тон мне ответил пацан.

Больше он ничего не сказал. Молча развернулся и направился куда-то вверх по улице.

— И что это такое было?

Лайяна не ответила. Будто о чём-то вспомнив, побежала обратно в сторону банка. Адрана мы по дороге не встретили. Парень правильно решил не тратить своё время и вернуться назад. В целом, и нам с Лайяной тут было нечего делать. Этот Даймонд решил всё за секунду, от нас ему нужно было только узнать направление.

Адран нашёлся рядом с фиолетовым. Тот уже пришёл в себя. Он сидел на земле, не поднимая глаз от скованных рук. Лайяна вдруг замедлила шаг. Пока смотрел на пойманного преступника, не обратил внимания на человека рядом с Адраном.

— …ты считаешь это успешной операцией? — мужчина обвел рукой разрушения — Разве не ты хотел что-то и кому-то доказать? — он стоял спиной, но даже отсюда было заметно, как плечи его опустились — Теперь снова отчёт писать, а королевской семье всё восстанавливать. И Кагэ опять понесёт убытки…

На Адрана было жалко смотреть. Несмотря на свои размеры, он весь как будто сжался и тоже смотрел вниз. Лайяна подошла к фиолетовому, вокруг него собралась голубая пыль, оформившаяся в небольшой кристаллик. Ролики и вообще весь его костюм сразу пропали, даже грим с лица исчез.

Мужчина развернулся и оказался моложе, чем мне представлялось. Может быть на пару лет старше Курта. На серьёзном лице выделялись живые голубые глаза, от которых я не мог оторваться. Они были точь в точь, как у друга. Такие же яркие и глубокие. Всё же поспешил отвести взгляд, мало ли что он подумает.

— Отчёт и подробный рапорт. — это уже Лайяне, девушка кивнула, убирая кристалл во внутренний карман.

— Куратор… — она пошла вслед за уходящим мужчиной — Кайлер справился, вы обещали оформить…

— Я обещал подумать. — он смерил меня взглядом — До сих пор не уверен. — чеканил слова, от чего даже в обычной фразе слышалась резкость.

— Зовите меня Сай. — не удержался я.

Он склонил голову к плечу и ухмыльнулся уголком рта:

— Завтра в конторе поговорим. Отдыхайте. — ещё раз глянул на Адрана.

Махнул кому-то рукой. Подошли две девушки, подняли бывшего роллера на ноги и повели к машине, которая стояла довольно далеко. Нашими стараниями ближе было просто не подъехать. Я уже немного отошёл, адреналин схлынул, и вопросов в голове стало ещё больше.

— Это куратор? А как же Курт? — Лайяна снова замялась:

— Я же говорила, он уже давно не… — Адран тяжело вздохнул рядом и продолжил за неё:

— Он передал пост Тэццу, примерно два месяца назад. — он на меня не смотрел и вообще был расстроен тем, что его отчитали, но справился с собой и продолжил — Его семья имеет высокое место в клане…

— Чья? Теццу или Курта? — не понял я.

— Они из одной семьи. — посмотрел на меня, как на дурака.

— Откуда бы мне это знать? — тут же разозлился я, хотя глаза и правда говорили о многом — И у них что, принято наследование должности? — не знал, как это назвать правильно.

— Не совсем. Там трудный отбор и испытания, но они всегда проходят.

Мы сели в машину. Лайяна продолжала молчать, пришлось расспрашивать Адрана.

— Ладно, я понял, что у них семейный подряд, получается, когда Лайяна говорила, что куратор что-то там рассмотрел в моей судьбе она имела ввиду не Курта, а когда говорила, что он отправил вас ко мне, то его? — я уже и сам запутался, но парень понял меня правильно.

— По-правде говоря, с твоим другом мы проводили немного времени, даже когда он был куратором, но мы успели его достаточно хорошо узнать, для того чтобы понять — ты для него был на первом месте. — это согрело меня изнутри, хоть я и не мог понять, каким образом ему удавалось быть в двух местах одновременно.

Если Курт и был чем-то занят, то на мои сообщения и звонки он всегда отвечал сразу, а это никак не вязалось с его пребыванием в другом мире. К тому же, по некоторым оговоркам Адрана, казалось, что мы с ним знаем двух совершенно разных людей, а я не верил в то, что Курт носил маску. Выходило, что отправить меня из этого мира решил ещё его отец или и вовсе кто-то из более старших родственников но, как водится, информация тоже передалась по наследству. Все теории, домыслы, предположения и наставления, обрастая подробностями, передавались из поколения в поколение и… И всё равно не складывалось.

— Ему что же, рассказали это всё при рождении?

— А? — Адран подвис.

— Я знаю Курта с пяти лет, а может даже и раньше, просто то время не помню. Не мог же он и в этом возрасте быть куратором или кем там ещё?

— Ну, к семье-то он всё равно принадлежал. — подала голос Лайяна.

— И его отец обрёк его на проживание в другом мире, в приюте, только из-за своих догадок? Да и как он объяснил это всё ребёнку?

— Ты жил в приюте? — повернулся ко мне Адран.

— Да. — думал, что они в курсе всей моей жизни — Да дело не в этом!

— У нас просто нет ответов на твои вопросы. — Адран снова вздохнул — Мы узнали его гораздо позже, учились вместе в Когорте, это академия такая. — тут же пояснил, видимо, чтобы я перебить не успел — Он был всего на класс старше меня, а уже делал такие успехи. Хотя, — проговорил уже тише — мне вообще надо было радоваться, что меня туда зачислили. — он замолчал, снова замкнувшись в себе.

— А хоть какие-то догадки насчёт того, кто мог его убить или, может, кто охотится на меня?

— Я думаю, это тот самый предатель. — снова оживилась Лайяна — Может тебя даже и не убить хотят…

— Слушайте, я понимаю, что вам многого не говорили, но вы в конце концов не глупые дети. У вас такие дела в королевстве вашем творятся: люди с силой разгуливают и разрушают города, артефакты эти, предатели, избранные — а вы?

— Что мы? — сквозь зубы начал Адран.

— Да то, неужели вам самим не интересно во всём разобраться? Вы что, никогда не задавали вопросов?

— Задавали…

— Смотри на дорогу! — опять заткнул девушку.

— И что? — специально обратился именно к ней.

— И то! Я провёл взаперти неделю, избавляясь от неподобающих мыслей. А Лайя вытерпела два новых испытания.

— И это с вами сделал Курт?

— Не на прямую. — Адран снова тёр запястья, и я понял, что это всё равно была инициатива кого-то из клана — Кстати, его имя ты тоже произносишь неправильно.

— Да плевать.

Я откинулся на спинку и больше спрашивать не спешил. Нужно было упорядочить в голове информацию. Потому что завтра я обо всём спрошу этого Теццу. И пусть только попробует мне не ответить.

Глава седьмая

Вечер прошёл как-то скомкано. Эти двое культивировали в себе чувство вины и почти не разговаривали, а мне и вовсе нечего было делать. Полистав книги и чьи-то записи, полностью убедился в том, что их письменность мне совершенно не знакома. Правда я подумал, что она мне и ни к чему. Кончено, я не сомневался, что при должном усердии легко овладею ей, вот только зачем? Мне нужно было только выяснить кто убийца, а спасать, ну, или уничтожать этот мир, я не собирался. А значит, и задерживаться здесь не буду.

Выспаться как следует тоже не удалось. В голову постоянно лезли мысли о друге и о том, кем я был для него. Объектом защиты? Возможным врагом? Или хозяином, как назвал меня Адран? Ни один из этих вариантов мне не нравился и будил сомнения, злость и разочарование. Мало во что вообще можно верить в этой жизни, и я всегда радовался, что могу верить хотя бы в Курта. Когда он открыл дверь того подвала, в котором меня заперли другие дети, я реально увидел свет. Не тот свет, который лился из дверного проёма, а свет в его голубых и добрых глазах. Я был зол, меня злило уже то, что я был до смерти напуган, и первым делом я кинулся на него с кулаками, а он продолжал улыбаться и успокаивать меня, не обращая внимания на мои удары. Я просидел в этом подвале два дня, и только он один искал меня по всей территории приюта. А кому вообще такое надо? Это был мой второй день в «Надежде», я был глупым и трусливым, поэтому сразу согласился на «дружбу» со старшими ребятами. И оказался в подвале. Сначала они подшучивали надо мной через дверь, и это приносило хоть какое-то успокоение. По крайней мере я был не один. Но им быстро надоело моё нытьё, и они ушли. И как бы я не кричал и не плакал — не вернулись. Зато появился Курт. Не так уж и просто ему было достучаться до меня после того случая, но он не оставлял попыток. И вот теперь, всё это обесценивалось возможностью того, что я был просто его заданием.

Сбивали с толку и рассказы Адрана об обучении, и то, что пройдя все отборы и испытания он вдруг отказался от должности. В общем вопросы никуда не делись, хотя даже мне казалось, что и не стоит распутывать этот клубок.

Встал я в дурном расположении духа и даже чашка ароматного кофе, решил называть его так, не улучшила мой настрой. Адран нервничал и постоянно тёр запястья, Лайяна смотрела строго перед собой, будто настраиваясь на разнос. Ни рапорта, ни отчёта, я, конечно, написать не смог бы, а ребята уже в третий раз сверяли свои показания.

— Да прекратите уже! — не выдержал я — Не убьют же вас в конце концов. Не показался мне ваш Тэццу таким уж гадом.

Это их совсем не успокоило, но пора было уже ехать и, вздохнув, они пошли к выходу.

Ехали мы недолго и почти всё время по прямой. Контора Трайбл выделялась на фоне других зданий, так, что даже при отсутствии вывески, которая мне мало бы чем помогла, не понять, я не мог. Самое интересное, что снаружи это выглядело как кондитерский магазин. В витринах стояли шоколадные автомобили и люди в красивых костюмах. Полностью стеклянные двери с нарисованным логотипом. Он представлял собой морскую волну с какой-то вплетённой буквой и тоже был словно шоколадный. Мы вошли в хорошо освещённое фойе, где сидел в кожаном кресле какой-то старик. Он встал и вежливо поклонился.

— Лайяна, Адран и… — он вдруг мне улыбнулся — Проходите. — он положил руку мне на плечо — Ничего не бойтесь.

До его слов я вообще не нервничал и считал, что мне в принципе бояться нечего. Но так он проникновенно это сказал, что сразу проснулись сомнения, разжигающие ненавистное мне чувство. Подъемник доставил нас наверх. Двери открылись сами собой. Панорамные окна, сразу бросившиеся в глаза, открывали передо мной всё величие города. Отсюда не было видно разрушений, только множественное переплетение улиц вперемешку с зеленью деревьев и голубизной неба. На секунду забыв, зачем я здесь, засмотрелся на всю эту красоту.

Ребята поклонились, быстрым шагом прошли к столу и положили свои отчёты. Так же быстро они вернулись обратно и встали рядом со мной. Кланяться я не стал. Сначала просто не знал, что так принято, а потом посчитал, что это излишне.

— А вам что, нечего сказать? — голубые глаза уставились на меня с укором и каким-то интересом.

— Почему же? — тут же ухмыльнулся я — Спрашивайте.

Тэццу ухмыльнулся шире, чем позволил себе я. Он быстро пролистал, написанные ребятами бумаги:

— И как же вам удалось преодолеть поток силы?

— Эм… — не таких вопросов я ожидал — Это водяной смерч что ли? — он кивнул, не заостряя внимания на моих «терминах» — Вплавь. — честно ответил я.

— Энергетическую волну? — он не смог сдержать удивления — Здесь написано, что силой вы не обладаете.

— Физической обладаю. — он улыбнулся снова, но, как глупому ребёнку:

— Вы же понимаете, что сила нападавшего отличалась от вашей «физической»?

— Знаете такое физическое явление, как «глаз бури»? — в свою очередь спросил я, он продолжал заинтересованно смотреть — Так вот в центре урагана всегда есть область, рождённая разностью температур и давления, отчего там относительно спокойно. Создаются стенки, не дающие воде или ветру, не важно, попадать в этот центр. Я рассудил, что нужно плыть туда, где затишье. К тому же, потоки внизу и внутри истощают сами себя и если повезёт, при наличии физической — выделил последнее слово — силы, можно выбраться и из урагана.

Слушал он внимательно, но всё же рассмеялся:

— Дело даже не в этом. Вы просто не могли плыть — тоже выделил слово — в таком потоке.

— Если бы не мог, то мы бы сейчас не разговаривали.

Тэццу кашлянул:

— Что ж, мой племянник говорил, что вы упрямы. — то есть, это дядя Курта?

— А что ещё говорил Курт?

— Курт?

— Ваш племянник.

— Вообще, он слишком много болтал. — нахмурился Тэццу.

Подумал, что и ему тяжело из-за потери близкого человека, а я ведь даже не член семьи и меня этот мужчина видит второй раз в жизни. Замялся и проглотил следующий вопрос.

— Я обещал ему подумать над тем, чтобы зачислить вас в отряд. Если бы на моём месте был он, думать конечно бы не стал. — он нахмурился сильнее, будто эта должность была для него ношей — Просьба показалась мне странной, учитывая только лишь вашу физическую силу. — понял, что мой первый ответ станет теперь предметом насмешек для него — Однако, был удивлён. Вы хотите помочь клану Кагэ?

Я хотел узнать кто убийца и слова сорвались с языка раньше, чем я успел продумать ответ:

— Я хочу отомстить.

— Жаль.

— Нет. Стойте! Я хочу помочь! — выкрикнул, снова почувствовав себя ребёнком — Но я ответил честно и одно другому не мешает.

Адран нервно тёр запястья, а Лайяна побледнела. Что ещё ему сказать, чтобы он не решил, что я не сдержанный идиот? Запустил пальцы в волосы — дурацкая привычка, никогда не нравилась Курту:

— Я могу быть полезным. Даже без магии.

Он снова расхохотался, да так заразительно, что даже Лайяна немного расслабилась:

— Магии… — протёр платком глаза — Ладно. Назначу вам испытательный срок. Поработаете с несколькими группами.

— Не с ними? — удивился я, ткнув рукой в Адрана.

— Они тоже не всегда работают в паре. — Тэццу встал и подошёл ко мне — Вас что-то пугает?

— Только ваше пристальное внимание. — вырвалось у меня, и он снова рассмеялся:

— До завтра. — снова заглянул мне в глаза — Ущерб не так велик, к тому же вы уберегли школу, — это он уже ребятам — клан не будет прибегать к наказанию. — отошёл к окну и повернулся к нам спиной, давая понять, что мы свободны.

Молча спустились на первый этаж, где дедуля удовлетворённо мне кивнул, чем снова поставил в тупик. Вышли из «шоколадных» дверей и Адран вдруг тоже рассмеялся. Наверное это нервное. Столько находиться в напряжении, а в итоге даже не получить нагоняй.

— Ты полный придурок. — выговорил он сквозь смех.

— Тем лучше. — ответил ему с улыбкой.

— Лайя, ты понимаешь? — он всё ещё не мог престать смеяться — Понимаешь?… — фразу он так и не смог закончить, а девушка на него шикнула:

— Тэццу же увидит.

— С такой высоты? — удивился я.

Она не ответила и прибавила шагу.

— Что значит до завтра? Опять сюда ехать? — уже в машине спросил я — И что за другие группы?

На самом деле я злился. Ведь я вообще ничего у него спросил. Сначала показалось не тактичным спрашивать о погибшем племяннике, потом вообще показалось, что он ничего обо мне не знает, и не хотелось выдавать себя, а потом я и просто забыл, так был поражён его реакцией. Зато теперь, когда вопросов снова прибавилось, меня разъедала злость.

Душ не помог привести мысли в порядок, как и вполне вкусная еда, которая вопреки настроению прекрасно мной поглощалась. Видимо «наказание» не сулило им ничего хорошего, раз они смогли сразу так расслабиться. Лайяна предложила выпить, но я не поддержал. Меня раздражало непонимание окружающего мира и алкоголь никак мне в этом понимании не поможет. Улёгся на диван и постарался уснуть. Посторонние звуки никогда мне в этом не мешали, а вот картинки той ночи, возникающие перед глазами — даже очень. В итоге и эту ночь я провёл почти без сна.

Адран с утра выглядел лучше, чем в прошлый раз. Наверное, его состояние после пьянки зависело от того, по какому поводу он пьёт. Лайяна тоже не выглядела больной, так что решил не выливать на них свой негатив, а просто отправился на пробежку.

Пока бежал, перепрыгивая ямы и завалы, голова немного проветрилась.

— А ну, стоять! — услышал сзади крик.

Остановился и медленно развернулся. Мужик с дурацким вихром на голове мерзко улыбался.

— Повезло встретить придурка в такую рань. — в руках что-то блеснуло.

Я подумал, что это грабитель, а в руках у него нож:

— Это ещё как посмотреть. — совсем расслабился я — Посмотрим кому из нас повезло. — был готов к нападению.

Драка была хорошим способом очистить голову, никогда не пренебрегал этим вариантом. И тут мужик резко изменился. Вытянулся вверх, обратив весь свой жир в рост. На руках сами собой возникли перчатки. Он хлопнул в ладоши и меня будто сплюснуло с двух сторон. Это был поток воздуха, но такой силы, словно придавило бетонной плитой. Кажется слышал, как хрустнули рёбра.

— Так не пойдёт, дерись честно. — выдавил из себя.

— А это и есть честно. — расхохотался мужик — Теперь и у меня есть сила! И все вы, богатенькие ублюдки ответите мне.

Пошевелил плечами, затем смог высвободить руку. Потоки были с двух сторон, значит вперёд мне идти ничего не мешает. Следом выпростал и ногу. Дышать итак удавалось с трудом, но я задержал дыхание и резко рванулся вперёд. Получилось, хотя и не принесло облегчения, ребро наверняка было сломано. Он снова хлопнул, но я уже не стал стоять на месте и дожидаться эффекта. Чуть почувствовав порыв ветра сверху — отпрыгнул в сторону. Мой манёвр отозвался резкой болью, вот только стоять было нельзя. Нужно было подобраться к мужику ближе, на расстояние вытянутой руки. Снова прыгнул, неудачно. Не рассчитал и приземлился на кучу камней. Мужик продолжал мерзко смеяться и говорить, что это мы украли у него всё. Кто мы и что украли мне было не интересно. Нащупал возле себя какой-то металлический прут и жутко обрадовался. Курт учил меня драться не только голыми руками. Теперь сокращать дистанцию было не нужно. Я раскрутил прут, опробуя его тяжесть. Понял, что могу управляться им, как нормальным копьём. А копейщику довольно легко достать противника на расстоянии.

Сначала мужик получил по ногам, затем по своему вытянувшемуся телу, что явно принесло ему дискомфорт. Приходилось уворачиваться от его воздушных плит, но мне это не мешало. Последним ударом мужик получил по рукам так, что хлопать ими уже не мог.

— Что здесь…? А, какая разница. — появившийся парень явно веселился.

Понял, что мне здесь уже делать нечего, когда он словно на доске для сёрфинга заскользил по воздушному потоку. Правда сразу не ушёл — это было красиво. Парень поднялся на потоке над мужиком и обрушился на него сверху. Мужик итак был сильно помят мной, так что устоять даже не пытался. Потоки воздуха закрутились вокруг него, пока парень с упоением заносил кулак. Мужик поднял руки, вернулся его жирный живот, перчатки исчезли, и в воздухе повисла серебристая пыль. Однако парень уже настроился и поэтому всё равно врезал ему по лицу. Потом поймал песчинку и спрятал её во внутренний карман.

— Здорово ты его. — с восхищением сказал он, подходя ко мне.

На его лице сияла широченная улыбка. Волосы, до этого убранные в короткий, низкий хвост сбоку, растрепались. Глаза блестели от ещё не растраченного адреналина. Он был небольшого роста, наверное, почти на голову ниже меня, но по возрасту скорее ровесник.

— Красиво. — поддержал я разговор, показывая руками его падение.

— Скирк. — он протянул руку.

— Сай.

— Ты без клана? Хочешь к нам?

Я удивился. Это что же, без всяких отборов, проверок и испытаний? Наверное не везде царит такая строгость, как в Кагэ. Или, быть может, он сам не принадлежит никакому клану?

— Эм…

— Дерёшься ты отлично, нам такие нужны.

— А ты…

— Как будто не от мира сего. — рассмеялся Скирк — Мой клан Жевон, мы принимаем добровольцев.

— Да я как бы… — никак не мог найти слов, но за меня неожиданно ответили:

— Как бы уже обещал свою помощь нашему клану. — я не слышал шагов Тэццу

Скирк, сделал вид, что ничего страшного не произошло:

— Ну, если передумаешь, приходи. — он ещё раз пожал мою руку и подмигнул. Потом полушутливо поклонился Тэццу и, вскочив на воздушный поток, укатил с улицы вместе с мужиком.

— Заводишь друзей? — иронично проговорил Тэццу — Не самый лучший выбор.

— Мне он понравился. — и сам не заметил, что провожал его взглядом — Так красиво рухнул на этого мужика. — получилось более восторженно, чем мне бы хотелось.

— Я за тобой.

Что-то мне подсказывало, что кураторы редко приходят за кем-то лично. Он уже развернулся, даже не думая о том, что я продолжаю стоять на месте. Заметив, остановился и посмотрел на меня через плечо:

— Пойдём. — снова, как дураку.

— Мне переодеться надо. И ребятам сказать…

— Об этом не беспокойся. К тому же, жить ты теперь будешь в другом месте.

— Мне и там нравилось.

— Упрямец. — сквозь стиснутые зубы пробормотал Тэццу — Тебе нужно привыкать к работе, уметь подстраиваться под разные способности членов группы, тебе нужно заниматься!

— Я вас раздражаю? — неожиданно развеселился я и всё же отправился следом.

Мне нравилась его реакция. Она по крайней мере была живой. Тэццу носил «маску» и делал это довольно давно, оттого ему так хорошо удавалось играть гада, но эти эмоции были настоящими, и мне показалось, что с настоящим Тэццу, я мог бы подружиться. Эта мысль мелькнула и обожгла. Почувствовал себя предателем. Это всё из-за его сходства с Куртом. Из-за этого его взгляда. Глушить в себе боль и тоску, мне казалось, выходило неплохо. Но, видимо, одиночество пугало больше, чем я надеялся, и подсознательно я тянулся к неуловимо похожему человеку.

— Я с этим справлюсь. — он уже снова двигался вперёд, а я застыл, поражённый своими же размышлениями — Ты чего? — в глазах мелькнуло беспокойство — Он тебя ранил?

— Что? Н-нет.

Вернул холодное выражение лица:

— Тогда прекрати нас задерживать.

— Д-да. — язык не слушался.

— Это просто адреналин. — решил пояснить Тэццу — Тебе, не так часто приходится драться?

— С чего ты взял?!

Я не хотел нарушать субординацию, но его слова почему-то задели и это вышло само собой. Он вскинул бровь:

— Это простой вопрос.

— Я хотел сказать, что вы ошибаетесь. Кончено, от драк одни проблемы, но это то, что я умею лучше всего.

— Можешь говорить, как привык. — сжалился надо мной, поняв, мои оговорки.

— Я…

Вдруг он прислонил меня к стене. Ростом Тэццу был выше и в плечах шире, так что я полностью был закрыт его телом. Рядом что-то просвистело и с грохотом разорвалось, поднимая тучу пыли и камня.

— Я ничего не вижу. — попытался вырваться.

— Да стой ты спокойно. — то ли волнение, то ли раздражение.

— Так сложнее ориентироваться!

— Просто подожди! — сорвался наконец.

Через мгновение с неба хлынул ливень, прибивая к земле пыль и опуская камни.

— Это нас не касается. — он выпустил меня — Машина за углом.

— Но там наверняка нужна помощь!

— Это Ротчайлды, поверь, они легко с этим справятся.

— Тогда дайте посмотреть. — получилось по-детски.

— Земля опаснее всего. — медленно проговорил Тэццу — Ты будешь только мешать.

— Ты ведь всё знаешь, да? Курт говорил обо мне?

— Курт… — он посмотрел на меня — Ты уже второй раз о нём говоришь.

— А ваш племянник?

— Погиб. Потому что был такой же глупый, как и ты. — он произнес это с такой горечью, которую не могла скрыть никакая маска.

— Мне просто нужна информация. Дайте посмотреть на драку! — отодвинул его и пошел туда, где сыпались стены и тряслась земля.

Как не странно Тэццу не стал больше пытаться меня остановить. Я, если честно, не оглядывался и не смотрел, пошёл ли он следом. Мне всё ещё было не по себе от промелькнувших мыслей, и я решил не пытаться узнать его лучше.

Почему-то не удивился, увидев на месте сражения Даймонда. Было не трудно догадаться, что он довольно сильный боец. Вывод, что его часто отправляют на задания, я сделал ещё при предыдущей встрече. В этот раз тот, с кем он боролся, был практически его комплекции. Но это, как я понял, как раз затрудняло работу парня. Его «каменные коконы», постоянно промахивались, к тому же ему приходилось уворачиваться от сыплющихся сверху «метеоритов». Конечно, это были не какие-то там небесные тела, а порождённые силой противника камни, но даже без огненной оболочки падали они с приличной скоростью, причём ото всюду.

Даймонд создал каменную заслонку вокруг себя. Пока у врага было время «перезарядки», он сделал свой кокон прямо под ногами, что позволило ему возвыситься, и прыгнул вниз, наконец накрывая врага своей силой. Получилось кривовато, так как второй всё же успел сместиться, но вырваться, даже скованный наполовину, он не смог. Как я понял, эти летящие камни противник создавал с помощью ног, и их Даймонд закатал в камень в первую очередь.

Приблизившись и закончив манипуляции по извлечению осколка, он повернулся ко мне:

— Случайно проходил мимо? — взгляд и голос не выражали совершенно никакого интереса.

— Посмотреть хотел. — честно ответил я.

— Зачем? — вроде и спрашивал, а так, будто ему кто-то сказал, что вот так ведётся диалог и он теперь следовал этому правилу.

— Мне, вроде как тоже теперь нужно будет этим заниматься. Обмен опытом, так сказать. — улыбнулся в ответ.

— Мой опыт тебе вряд ли пригодиться.

Его соперника уже сажали в машину, и парень явно не собирался задерживаться.

— Да и вообще никакая техника не пригодиться. — куда-то в пустоту, добавил он.

— Давай один на один, без этой твоей силы. — предложил я.

Мне действительно было интересно на что способен парень, если не будет полагаться на энергию. К тому же, он явно посчитал меня за слабака, а я им совершенно не являлся. Ну и последним аккордом для моего предложения служило то, что я хотел увидеть хоть одну эмоцию на лице этого сопляка.

— Зачем мне это?

— Разве не интересно?

— Не особо.

— А я такое люблю. — запустил пальцы в волосы.

Парень пожал плечами и без обозначения своего согласия бросился на меня. Даймонд оказался на удивление сильным и ловким, но в росте он мне уступал и всё-таки совсем не привык сражаться без каменной поддержки. Несколько раз он просто терял время, собираясь использовать силу. Вспоминал про условия драки и сворачивал технику, а в это время, я уже успевал подобраться ближе и врезать. Но мне действительно было не просто его победить, хотя именно этим и закончилась наша дуэль. Удары у него были хорошо поставлены и даже без использования силы казалось, что у него каменные кулаки.

— Развлёкся? — Тэццу встал над нами, лежащими на земле с тяжёлой отдышкой — Вставай. Итак потратил слишком много моего времени.

Я сел.

— Классно помахались. — улыбнулся я и протянул пацану руку.

Он ничего не ответил, но руку пожал. Я помог ему встать и отряхнул с его плеча грязь:

— Рад буду снова тебя видеть. — он вздохнул:

— Ещё увидимся.

На секунду показалось, что интерес в его глазах всё же промелькнул.

В машину меня Тэццу буквально втолкнул. Автомобиль не был военным и зеркало в салоне присутствовало. Улыбнулся своему грязному отражению, что не осталось незамеченным для Тэццу.

— Доволен собой?

— Интересный парень. — пожал плечами.

— Уже третий за это утро, да?

Это он того жирного мужика что ли посчитал? Я задумался, а вот куратор молчать не собирался:

— Кагэ не заводят дружбу с представителями других кланов. — замялся немного и продолжил — Конечно, деловые отношения присутствуют, но только и всего.

— Это вы зря. — тут же высказал своё мнение — Делить людей на «нужных» и «ненужных» — гиблое дело.

— Я вовсе не об этом! — всё-таки я его раздражал — Группы по ликвидации скорее соперники, чем знакомые или тем более друзья.

— Слушай Тэц, — он поморщился от того, как я сократил его имя, но ведь он сам разрешил вести себя, как привык — У вас всего четыре, ну, уже пять, осколков. Может нужно поменять стратегию и, например, объединиться с остальными, а не соперничать?

— Осколки…

— Осколками я делиться не предлагал, но разве это не эффективнее? — мне это казалось логичным — Водяной и не будет ждать нападения, например, от ветряного или каменного, это сильно упростит задачу.

Конечно, так будет только первое время, но возможно его будет достаточно, чтобы хотя бы приблизиться к сбору полного артефакта. Тэццу не был глупым и мысль мою понял, однако не разделил:

— Это неизбежно приведёт к конфликтам — темперамент.

Видимо, принадлежность к той или иной стихии накладывала отпечаток. Да вот только мне это не казалось, чем-то непреодолимым. Конечно, назвать меня душой компании просто невозможно, учитывая то, что я мало с кем общался. Но то я, а вообще люди умеют находить общий язык.

— Ерунда это всё. — стал отряхивать одежду — Коммуникабельность — одна из основ общества. — это были слова Курта, и я всегда смеялся над ними, хоть и не считал его неправым.

Тэццу хмыкнул, но ничего не ответил. Думал, он везёт меня в «шоколадное» здание — не угадал. Когда машина остановилась, удивился. Кончено, здесь мне ничего не мешало смотреть в окно, и всё же, не мог поверить, что это конечный пункт нашей поездки. Мы будто и не в городе уже находились. Дома, после пары улиц малоэтажек, закончились вообще. Нет, несколько домов всё же были видны где-то на отшибе, в далеке. Но на этом всё.

— Вылезай. — голос стал холодным и безразличным, что полностью убивало сходство с Куртом, чему я, честно сказать, порадовался.

— Убьёшь меня и спрячешь моё тело? — не удержался я, он фыркнул, мол, ещё руки об тебя марать.

Глава восьмая

Тэццу шёл вперёд довольно быстрым шагом. Я же, крутя головой во все стороны и пытаясь понять куда он меня ведёт, отставал. Наконец ему это надоело, и он остановился. Дал мне возможность окинуть просторы взглядом, не путаясь в своих собственных ногах. Когда приблизился к нему, Тэццу двинулся в том же направлении. Правда я снова отстал, засмотревшись на дом, стоящий неподалеку. Услышал, как Тэццу скрипнул зубами и в эту же минуту меня грубо потянули за руку.

Был уверен, что он еле сдерживает гнев, и угадал:

— Откуда ты такой взялся? — говорил он сам с собой, но было интересно — Сто лет не водил никакого за руку. — при этих словах он как-то дернул кистью — Почему этим вообще должен заниматься я? — это был риторический вопрос, так как я понял — больше и некому.

— Зато ты наверняка давно уже не показывал столько эмоций. — усмехнулся я.

Зря. Тэццу будто водой окатили. Он остановился. Наверное, и не заметил, что говорил всё это вслух. Резко отпустил мою руку, нацепил на лицо невозмутимое выражение и произнес холодно и размерено:

— Ещё раз отстанешь, будешь ночевать в поле.

— Это поле? Я думал в полях принято что-то сажать.

— Кц… — снова скрип зубов.

Больше испытывать его терпение я не стал. Это было, конечно, забавно, да и меня никто сто лет за руку не водил, однако я здесь был вовсе не за этим и об этом пора уже вспомнить. За углом последнего на этой местности строения была будка. Больше никак эту кабинку два на два метра я назвать не мог. Тэццу открыл дверь и я увидел подъемник. Натуральный подъемник, без следа новых технологий. Мы встали на платформу и мужчина стал вращать колесо. Этакий штурвал с тремя ручками. Он ловко их перехватывал, и спускались мы довольно плавно. Говорить ничего не хотелось. В голову лезли разные мысли.

Я не просто так рассматривал это поле. Сразу понял, что мы здесь не просто так, ведь Тэццу говорил про обучение, а ребята между тем рассказывали о трудных отборах и испытаниях. Я всё искал глазами какой-нибудь полигон, где тренируют бойцов их отделения ликвидации. Теперь понял, что скорее всего, именно он и находился там, куда мы сейчас спускаемся.

Платформа остановилась. Вопреки ожиданиям, подкинутым памятью о подземельях, никаких земляных стен с факелами, я не увидел. Наоборот. Длинные коридоры из металла, в которых гулко отзывались наши шаги, распространяя эхо. В какой-то момент я перестал понимать с какой стороны оно звучит и от наших ли шагов вообще исходит. В этих коридорах было полно дверей с такими же, как у Лайяны дома считывающими устройствами. После некоторых дверей шли полностью прозрачные стены, открывая огромные пространства с мониторами или механизмами, а иногда и просто пустые. Чего я за всю дорогу так и не увидел, так это других людей.

Тэццу не останавливался и не проверял иду ли я за ним. Ему, казалось, вообще безразлично моё присутствие. Отчего-то стало неприятно. Мог бы хоть объяснить, где мы находимся. Для меня это всё было дико и непривычно. Я засмотрелся на огромный крюк за очередной прозрачной стеной и не заметил, как мужчина остановился, отчего врезался ему в спину.

— Это твоя комната. — на одной ноте заговорил он, стоя перед дверью — Одежду и всё необходимое найдёшь в шкафу. Расписание на двери. И ещё… — он запустил руку в карман — Знаки отличия тебе не положены — ты не признан кланом, да и силы у тебя нет — но здесь иначе никуда не попадёшь, так что… — снова схватил мою руку и застегнул на запястье браслет.

Он был похож на напульсники Лайяны. Браслет имел вид кожаной вещи, однако, при ближайшем рассмотрении, бел сделан из металла.

— Без ограничений. — как-то тяжело вздохнул Тэццу — Но это не значит, что ты особенный или, что тебе всё позволено, понял?

— Я вообще не понимаю, о чём ты говоришь. — я больше не пытался говорить с ним на «вы», чтобы не путать самого себя.

— Что непонятно? — удивился он — Расписание…

— Я читать не умею. — его брови выдали всю степень удивления:

— Тебе сколько лет?

— А это-то тут причём?

— Мне показалось, ты довольно взрослый. — теперь он был настоящим и выглядел растерянным.

— Тэццу, моя безграмотность не имеет отношения к возрасту, ты что, реально не понимаешь? — я был уверен, что он знает обо мне всё, а может даже больше, чем всё, ведь мне моя предыстория была как раз неизвестна.

Вот только сейчас, глядя на него, я преисполнился сомнениями на этот счёт. Он мотнул головой, приложил мою руку к считывателю. Экран выдал какие-то символы и окрасился в зелёный, после чего дверь отъехала в сторону. Тэццу зашёл внутрь. Поморщился, но справился с собой. В комнате было довольно аскетично: железный, двустворчатый шкаф, с таким же запирающим устройством, металлический стол с одним единственным ящиком, полка для книг или чего-то подобного, тоже металлическая и кровать из того же вечного материала со свёрнутым на ней матрасом и тумбочкой возле неё. Имелась ещё одна дверь с обычным замком, предположил, что это уборная.

— Расписание… — Тэццу показал на дверь — Таак… — Подъем в пять, после тренировка, короткая. В шесть завтрак, затем занятия… Нет, так не пойдёт. — повернулся ко мне — Как так вышло?

— Ручка есть? — думал записать его перевод рядом с уже написанным расписанием, понятными мне буквами и цифрами.

Тэццу подвёл меня к шкафу и снова тыкнул моей рукой в экран. Одна из створок открылась. Здесь было всё, что только может понадобиться. Даже какое-то подобие ноутбука присутствовало. Вытащил большинство предметов на стол, не трогал только книги, так как они мне ничем не помогут.

— Давай. — махнул ему головой на расписание — Читай ещё раз.

Открыв тетрадь и взяв карандаш, приготовился писать. Он терпеливо и медленно всё прочёл, а я успел законспектировать. Затем я вырвал лист из тетради и положил его на тумбочку у кровати. Мужчина подошёл и с любопытством поглядел на мою писанину. Может он и хотел что-то спросить, но не стал. Однако его пристальный взгляд начал немного напрягать.

— Что?

— Мы ещё поговорим. — загадочно проговорил — Сегодня свободный день, осваивайся. Завтра начнёшь вместе со всеми… — уже у двери пробормотал — Нужно кого-то прислать, чтобы научили его читать…

Раскатал матрас и прямо так улёгся, подложив руки под голову. Почему его так удивило моё неумение читать? По всему выходило, что о моём прибывании в другом мире Тэццу ни сном, ни духом, тогда о чём рассказал ему Курт? Конечно, я и до этого заметил странности, но списал это всё на его характер. А стоит ли мне раскрывать себя? Лайяна и Адран выходит тоже ему ничего не рассказали. Тут я усмехнулся. Конечно не рассказали, они и спрашивать бы побоялись о том, что ему вообще известно. С другой стороны, мужик явно серьёзно подошёл к моему обучению и включению в их ряды, значит нашёл на это основания. Правда его «забота» тоже была странной. Зачем им парень без способностей, если у них полно обученных и надёжных людей с принадлежностью к клану? Меня он и вообще будто протащил тайком.

Сел и растрепал волосы. С головы посыпалась пыль, и я вспомнил о том, что собирался принять душ. Пока стоял под струями воды, снова стал злиться на Курта. Сначала за то, что он мне ничего не рассказал, а потом в целом за то, что он позволил себя убить и бросил. Может быть в моём мире у парня не было его способностей, но в то, что он не смог бы защититься — я не верил. А значит, он действительно это позволил. Тот Курт, которого я знал, никогда бы не смирился с поражением, и уж конечно, если бы знал, что не справится, не стал бы лелеять гордость и сражаться в одиночку. Мысли тут же перестроились на то, насколько хорошо я знал Курта, что разозлился ещё больше. Какая теперь разница? Что бы он не скрывал, что бы не хотел сделать и кем бы на самом деле меня не считал — это ничего не изменит. А значит, нужно сохранить в памяти всё так, как я помню. Курт был моим другом, который никогда не оставлял меня в беде, который был для меня всем, который научил всему и всегда просил думать головой. Вот этим я здесь и буду заниматься. А потом найду тех, кто лишил меня друга и грохну с превеликим удовольствием. Вот только ещё нужно понять, как потом отсюда смыться. Не нравится мне их мироустройство, и моё возможное причастие к каким-то там «избранным» слухам.

Вышел из душа, как раз ко времени помеченному, как «обед». Есть уже очень хотелось, ведь даже чашкой кофе меня с утра не угостили. Да и все эти потасовки сжигают очень много калорий. Вообще, обычно после драк сразу же старался поесть. Ел много и разнообразно, что конечно било по карману, а поскольку постоянной работы я не имел, частенько просто пользовался добротой и умением готовить друга. Открыв второе отделение шкафа действительно нашёл всё необходимое. И форму и бельё и даже пижаму. По крайней мере, я посчитал, что это она. Нацепил форму, она, кстати, была довольно удобной. Темно-синие брюки свободного кроя, белая рубашка, которую, впрочем, не было видно под, похожей на спортивную, курткой. Конечно, мне больше понравилась выходная одежда, но решил, что разгуливать в ней по этому учебному корпусу не лучшая идея.

Вышел из комнаты. Сложность состояла в том, что я не знал, где располагается столовая. Выйти из этого места наружу я мог бы с лёгкостью, память меня ещё никогда не подводила, а вот бродить по лабиринтам коридоров в поисках чего-то, совсем другое дело. Возможно, имелись какие-нибудь обозначения, но это, понятно, мне ни о чём не скажет. А людей на моём пути по-прежнему не встретилось. Не знаю сколько прошло времени пока я блуждал по этим разветвлениям, тыкая браслетом во всё подряд, но наконец, в конце одного из коридоров увидел движение. Браслет, кстати, открывал мне все двери подряд, отчего я задумался о сохранности своего места жительства. Три или четыре раза попадал в чьи-то комнаты — благо они были пусты. Пока мне нечего и не от кого прятать, но, если будет такая необходимость, нужно подыскать более безопасное место.

— Эй! Подожди! — парень уже сворачивал за угол, но вернулся, услышав меня — Я столовую ищу…

— Новенький что ли? — недоверчиво меня осматривая, спросил он в ответ.

— Ну, да. Только приехал.

— В чью группу? — игнорируя мой вопрос продолжал спрашивать — Наверное к Кли или к Лео? — сам себе ответил — Конечно, у них опять погибли напарники, и кого им ещё ставить, как не новичков. — и уставился на меня.

— Эмм, да это вряд ли. Я вообще ещё ничего не знаю. — парень кивнул и продолжал чего-то ждать — А почему их тогда вместе не поставят? — если двое остались без пары, логично было бы их объединить.

Парня мой вопрос поставил в тупик, но потом он собрался с мыслями и, видимо, сделал скидку на мою тупость.

— Кли и Лео же из разных ветвей. — я с пониманием кивнул — не хотел вникать — и поспешил снова уточнить о столовой.

— Это в другом корпусе. — расслабился парень — Я тоже туда иду. — побрёл рядом с ним, хоть скорость его для меня была слишком мала — Астран.

— Брат Адрана что ли? — усмехнулся я, а парень напрягся:

— Знаешь его?

— Нууу, это как сказать… — и правда, как лучше сказать?

— Тут только один ответ, да или нет.

— В этом ты ошибаешься. — начал развивать я — Можно знать кого-то в лицо и вовсе не знать ничего о нём, а можно думать, что знаешь человека, как себя, и наткнуться на кучу секретов, а ещё может быть так, что ты и не думал, что знаешь кого-то, а потом выяснить, что вы уже сто лет знакомы…

— И как он? — не принял мою болтовню Астран.

— Был жив. — пожал плечами — Только я не знал, что у него брат есть. — улыбнулся — Просто имена похожи — Вот видишь, вроде и знакомы, а я его не знаю.

Он недоверчиво на меня посмотрел. Потом видимо что-то решив, снова расслабился и тоже улыбнулся. На подходе к столовой народа скопилось не мало. Оказывается тот корпус, в котором меня поселил Тэццу, был для новичков и вообще не особо использовался. Что ещё раз убедило меня в моих подозрениях и дало повод для новых вопросов. К тому же, сейчас было учебное время, потому никто и не попадался мне на пути. Астран показал мне символы, которые поймет любой дурак и без знания языка. Главное знать, куда смотреть. А смотреть оказывается, нужно было на потолок. Как часто люди туда вообще смотрят? Да почти никогда, если это не потолок над их постелью, вот и я не смотрел. А зря. Над головой был целый навигатор. Стрелочки, значки, разные указатели. Мне понравился значок с ареной. Уж не знаю, как они это место называли, но, что это точно для тренировочных поединков, не сомневался.

Пока рассматривал всю эту, понятную для меня красоту, ученики уже втянулись в столовую и дверь закрылась. Конечно, открывалась она так же легко, как и всё остальное — браслетом — только входить одному не хотелось. Правда выбора всё равно не было, и я приложил руку к считывателю. Даже с наружи был слышен гул, стоящий внутри, однако при моём появлении наступила полная тишина. Показалось, что ребята как-то подтянулись. Увидел полное недоумение в их глазах, а следом настороженное расслабление.

— Это Сай. — представил меня Астран, поборов непонимание.

Я кивнул головой в знак приветствия и направился к вполне понятной мне раздаче. Набрав полный поднос разной еды, в том числе и незнакомой, подсел к парню.

— Ты всё это съешь? — я кивнул.

— Я что-то сделал не так? — спросил просто из вежливости, но он так странно на меня посмотрел, что больше наседать не стал.

Уговорив свой обед даже быстрее, чем многие из ранее пришедших, стал маяться от скуки. Может подождать пока все уйдут и сидеть здесь до ужина? Делать всё равно нечего, а валяться в комнате не хотелось.

— Увидимся. — пробормотал Астран, хватая поднос и уносясь куда-то.

Я действительно просидел в столовой довольно долго, но не настолько, чтобы ушли абсолютно все. Трое в костюмах продолжали торчать за своим столом и пялиться на меня. Костюмы у них к слову были выходные, вроде таких, что дали мне Лайяна и Адран и вроде того, что висел сейчас в моём шкафу. Вскоре я понял чего они дожидались. Когда девушка с кухни перестала прибираться и вытирать столы, скрывшись в кухне, они кивнули друг другу и встали. Мне они напоминали зазнавшихся хулиганов из школы, а потому мне стало интересно. Я наклонил голову на бок, наблюдая, а ними.

Главной у них явно была девушка. То, как она себя держала, говорило о том, что круче неё только яйца. Яйца же, шли впереди, и уже начинали противно скалиться. Конечно, я знаю, что в большинстве своём это защитная реакция или даже инстинкт самосохранения — убей или убьют тебя — хоть в школах и разных заведениях не всё так мрачно.

— Новенький? — спросил очевидное высокий блондин, поигрывая чем-то вроде чёток.

— Да, только сегодня приехал. — прикинулся дурачком.

— Даже не надейся на свои связи. — вздернула голову девушка — Ты ничем не отличаешься от остальных никчемных новеньких.

— Будешь делать, что говорят, — подал голос третий из них, тоже высокий, но не такой худой и со шрамом на щеке — будешь учиться спокойно.

— О каких связях речь? — не очень хороший из меня актёр, эмоции всё же не сдержал.

— Не прикидывайся.

— Даже не пытался. — сделал честные глаза.

На самом деле — это ведь правда. Какие у меня связи? То, что меня сюда привёз Тэццу, вряд ли было достоянием общественности. Все были заняты, и нас никто не видел. Астран тоже не мог ничего рассказать. Во-первых сам не знал, во-вторых он всё время сидел рядом со мной.

Длинный сдвинул в сторону пару столов, освобождая пространство. Первый признак того, что ответы мои им не требуются. Окошко с кухни поспешно закрылось, и девушка окатила меня торжествующим взглядом. Вообще, я таких ненавижу. Она явно была из тех, кому постоянно требовалось одобрение и подтверждение её превосходства. Обычно, такие люди на самом деле ничего из себя не представляют и на поверку оказываются трусами. А даже, если смелость у них всё же присутствует, они настолько привыкают выделяться за счёт слабости других, что просто перестают иметь собственную личность.

— Заешь кто мы?

— Банда? — вспомнилось вдруг, и я улыбнулся.

— Седьмая ветвь Кагэ. Синклеры.

— Вы родственники что ли? — на мой взгляд они были совершенно не похожи друг на друга. Хотя, кто знает, кем они друг другу приходятся — Честно, мне это ни о чём не говорит.

Конечно, я знал, какую реакцию вызовут мои слова. Но зазнавшихся дураков нужно ставить на место сразу. Шрамированный покраснел и попёр вперёд. От его первого удара я легко увернулся. Длинный тоже стоять не стал и обошёл меня сзади. Девушка же, достала откуда-то Сань-цзе-гунь — это такие три палки соединённые цепью, как нунчаки, только в три звена. Она явно не собиралась нападать, просто использовала оружие для устрашения. Вот только мне было весело. Уже через пять минут, стало ясно, что никто из этих Синклеров, достать меня не может. Я даже не старался, уворачиваясь, подставляя ноги и хлопая их по спинам и головам. Они то и дело спотыкались и летели вперёд с рыками и угрозами. Увидел разочарование на лице девчонки и приготовился к её атаке. Палка просвистела мимо моего лица и была мной поймана. После чего выдернута из её рук. Двое «яиц» сидели на полу.

— Вообще-то, оружие нужно держать по-другому, тогда у тебя не смогут его отнять. — поучал я, чем ещё больше злил представителей седьмой ветви.

Вскочили они как-то резко и выбросили руки вперёд. Меня поднял столб воды и тут же другой водной энергией словно закрыло в куб. Сразу подумал о Даймонде, только здесь форма была более ровная. Но это мне тоже понравилось. Вода, она и есть вода. Если бы они ей били, мне бы досталось, но они решили меня сдержать, а я очень хорошо умел плавать. Натурально нырнул в стену куба и, нащупав руку одного из них, выдернул себя на твёрдую поверхность.

— Что? — попятилась девушка.

Глава девятая

Воспользовавшись её растерянностью, выбросил ей в ноги сань-цзе-гунь, она попыталась перескочить, но это оружие было очень удобно. Я тут же сделал вторую подсечку другим концом и с другой стороны. Девушка некрасиво шлёпнулась на пол, и только что не разревелась.

— Забыли где вы находитесь? — прогремел голос сзади, как раз в тот момент, когда у меня появилось желание показательно отшлёпать девчонку.

Обернулся. Тэццу стоял и смотрел, как я возвышаюсь над тремя членами седьмой ветви. Уже не видел, как изменились их лица, но я продолжал лыбиться и даже не пытался скрыть своё веселье.

— Куратор… — промямлила предводительница, вставая на ноги — Мы только хотели проверить…

— Применив энергию на территории жилых зон? — голос продолжал греметь, что меня очень удивляло, но не пугало, в отличии от моих соперников.

Парни вообще предпочли слиться с полом, а девчонка вся побелела и не могла ничего сказать.

— Хреново быть лидером. — посочувствовал я ей — За всех отвечать приходится… — она зыркнула на меня гневным взглядом, но тут же снова уставилась в пол.

— Кайлер… — Тэццу снова скрипнул зубами.

— А что, я в сторонке должен был постоять? — возмутился — Подождать пока они потешат своё неоправданное самолюбие? — фыркнул — Не люблю таких.

Показалось, что куратор усмехнулся.

— Вы трое на полосу. Кайлер в камеру.

Я не знал, что это за камера, но на лице зазнаек отразилось облегчение, связанное с их судьбой и чувство торжества, связанное с моей участью. Они быстро ретировались, а я так и стоял напротив Тэццу.

— Показывай, где твоя камера. — конечно, при других, я не стал бы разговаривать с ним вот так, и теперь мне стало понятно почему стоило и раньше соблюдать дистанцию.

Он развернулся на пятках и, чеканя шаг, пошёл вперёд. Благодаря Астрану и показанной мне навигации, быстро понял, что мы переходим в ещё один корпус. Он оказался на уровень выше, однако здесь был уже вполне понятный мне лифт. Тэццу резко нажал на какую-то кнопку и лифт остановился. Свет в нём погас.

— Может лучше было бы и правда тебя убить и спрятать тело? — сквозь зубы произнёс он.

— Не выиграл бы. — безразлично произнёс я.

Злился я, то ли из-за испорченного веселья, то ли из-за того, что меня тоже посчитали виноватым, а может из-за бесконечного чувства одиночества, которое снова навалилось в полной мере. Я и правда был один, никто не спешил что-то объяснять, я не понимал, что можно рассказывать, а что нет, не понимал отношения ко мне и моей роли тоже не понимал. То, чего хотел я сам, постоянно отходило на второй план, а порой и вообще казалось невыполнимым.

— А мне и не нужно. — прошипел Тэццу — Я просто выкину тебя на улицу или запру на всю оставшуюся жизнь.

Наверное, на моём лице отразилось что-то такое жуткое, что Тэццу отступил и снова нажал кнопку. Я так и стоял вжатый в угол кабинки.

Лифт остановился. Мужчина пропускал меня вперёд, но я не шевелился. Мысль о том, что я окажусь на улице, без возможности даже вернуться в свой мир, а тем более о том, чтобы провести остаток жизни в какой-то камере, которая представлялась мне чем-то вроде подвала из детства, оглушила и полностью дезориентировала.

— Выходи. — голос снова стал спокойным, но я уже не купился.

— Простите. — пробормотал я, глотая страх — Этого больше не повторится.

Мне нельзя допустить такого исхода, нельзя потерять возможность получать информацию и ради этого я загнал, и гордость, и сковавший на минуту ужас в самую глубь себя.

Он промолчал и вышел первым. Я последовал за ним. Тэццу остановился перед дверью и оглянулся через плечо. Не знаю, что он рассматривал в моих глазах, но взгляда я не отвёл. Всё-таки его глаза слишком напоминали глаза друга. Дверь отодвинулась в сторону.

— Прошу. — вздохнул он.

Передо мной открылась комната с чуть более хорошими условиями, чем моя. В том числе, вместо железной кровати, тут стояла вполне удобная двуспальная постель. В голову полезли всякие глупости:

— Уверены, что это нужно?

Мало ли какое у них тут принято наказание. Не зря Адран так переживал.

— Просто имейте ввиду… — договорить он мне не дал. Затолкнул меня внутрь и зашёл следом.

Дверь закрылась. Теццу скинул плащ, расстегнул верхние пуговицы на рубашке и с облегчением рухнул на кровать.

— Здесь нас никто не услышит. — окон тоже не было — Так и будешь там стоять?

Тэццу посмотрел на меня и вдруг рассмеялся. Смеялся долго и взахлёб, потом протер глаза и снова уставился на меня:

— Можешь в кресло сесть. — он махнул рукой в сторону шкафа, и только тут я увидел, что он стоит не вплотную к стене.

Я как-то глупо улыбнулся и воспользовался предложением.

— Ты можешь мне доверять. — куратор приподнялся на локтях.

— Извините, ещё раз, я не знал правил. — решил держать дистанцию.

Он нахмурился. Ему не понравилась такая манера общения. Наверное, потому, что Тэццу понял — это был совсем не я. С первой минуты знакомства я вёл себя так, как привык, даже, если и старался быть вежливым. Теперь же он увидел и мою маску и она его не устроила.

— Кайлер…

— Сай.

— Хорошо. — он снова откинулся на подушки — Сай, кто ты такой?

Вопрос совсем выбил меня из колеи и на секунду моё «я», вернулось:

— Я думал, ты мне расскажешь… Простите.

— Прекрати извиняться! — рыкнул Тэццу, он снова внимательно на меня смотрел, потом сел и вдруг извинился сам — Я не хотел грубить. Прости.

Не расценил сцену в лифте, как грубость, скорее, как акт устрашения. Хотя, теперь понимаю — откуда ему знать мои больные места?

Поёрзал в кресле:

— Что вы хотите знать? — он поморщился от моего «вы» — Я не знаю кто убил вашего племянника.

Его лицо окаменело:

— Моего племянника убила самонадеянность и глупость.

— Он вовсе не был таким! — не хотел, чтобы Курта считали глупым.

— Ты не очень хорошо его знал. — с теплом посмотрел на меня, и стало ещё больнее — Именно таким он и был с самого детства. Даже его отец не мог справиться с его взбалмошностью, самодовольством и эгоизмом, возведенными в абсолют.

— Но… я знал его с детства, — начал мямлить, растеряв всю уверенность — он был отзывчивым, добрым и бескорыстным, он был моим единственным другом, он был для меня гарантом мира, понимаешь?

— Я не знаю такого человека. — покачал головой Тэццу.

— Курт…

— Моего племянника звали не Курт… — я перебил:

— Ну, так и я не Кайлер. Меня зовут Сайлер, и я в вашем мире всего несколько дней.

— В нашем мире? — Тэццу встал с постели и подошёл ко мне — Из какого же ты мира?

— А их что, много? — было естественным предположить, что это так, но не спросить не мог.

— Я не слышал ни об одном, кроме моего собственного. — приложил руку к моему лбу.

— Думаешь, я заболел? Переохладился?

— Сай, твой Курт выглядел вот так? — он достал из кармана плаща, брошенного на край кровати, коробочку. Приложил браслет и показал мне цифровое изображение мужчины, в точности совпадающее с моим другом.

— Да. Лайяна и Адран были в ту ночь со мной, они же всё видели! — вспомнил я — Разве вы их не допрашивали по поводу смерти?

— Не было причин. — он устало сполз по стене рядом со мной, усевшись на пол — Что-то я уже ничего не понимаю.

Мне стало жаль Тэццу. Но порыв похлопать его по плечу, я сдержал.

— Несколько месяцев тому назад, он начал говорить о тебе. О Кайлере. Потом ему в голову пришла какая-то мысль о том, как быстро собрать осколки… Понимаешь, когда умер его отец, его передали мне, как ближайшему родственнику…

— А его мама? — он смотрел на меня так, будто я его нить к племяннику.

— Мама… Да не было у него никогда мамы, была мачеха, и та отправилась к небу.

— Ладно. Но ты всё равно поверил ему, хоть так о нём отзываешься, иначе, зачем тебе со мной возиться? Я ведь деталь этого плана по возвращению осколков?

— А вот плана своего он мне так полностью и не рассказал. — Тэццу отвёл взгляд — Только о том, что ты очень важен, и о том, что с твоим появлением осколков станет гораздо больше. Честно сказать, осколки важны только в том случае, если эти легенды правда. В любом другом, всех можно обучить техникам.

— И простых людей, которые не имеют отношения к кланам? — он фыркнул, это и было ответом.

— Но, я точно не тот о ком он говорил… У меня нет ваших сил, я не из клана и уж точно не тот человек, который соберёт всё и будет что-то делать с этим миром…

В дверь постучали, и Тэццу дернулся. Меня он почему-то отправил в ванну и, нацепив надменное выражение лица, пошёл открывать.

Глава десятая

Конечно, я ничего не видел и не слышал, а потому, очень удивился, когда Тэццу показал мне письмо. Я криво улыбнулся и помотал головой.

— Я и забыл, что ты не понимаешь нашу письменность. — хорошо, хоть с речью проблем не возникало — Отправитель не указан, и это не почерк Урда… — так вот как звали племянника Тэццу — Здесь говорится о том, что осколки необходимо собрать в любом случае и запереть или избавиться от них.

— А объяснения там есть? — никогда не любил загадочного рода послания.

— Есть. — видимо мне их слышать было незачем.

Я и не ожидал, конечно, что всё будет теперь легко и радужно, раз мы немного поговорили, но я буквально видел, как меняется лицо Тэццу. Он пару раз мотнул головой, посмотрел на меня и сел в кресло, где до этого обретался я.

— Хорошо. — снова посмотрел на меня — Чтобы уничтожить лишнюю энергию, нужно собрать все артефакты и уничтожить.

— Иначе? — подтолкнул его к продолжению.

— Иначе мир сгорит. Или, что ещё хуже, им будут править монстры.

— Потусторонние? — не удержался и усмехнулся.

— Тебе о них что-то известно? — разволновался Тэццу — Они из твоего мира?

— Пф, — теперь я смотрел на него, как на маленького — это детские сказки. — он всё ещё не справился с эмоциями — Нет у нас никаких монстров. — меня занимал другой вопрос — Почему ты так легко мне поверил? Про другой мир и про Курта? Ведь я и сам не понимаю, как он мог быть со мной с детства и одновременно здесь.

Он не ответил. Может не понимал сам, а может не хотел открываться малознакомому человеку. В любом случае, я был рад, что хоть что-то прояснилось. Тэццу встал, теперь его лицо снова не выражало никаких эмоций:

— В камеру в этот раз можешь не ходить.

— Если бы я ещё знал, где эта камера, чтобы обходить её по кривой дуге… — пробормотал я.

— Я позволил себе лишние эмоции. Больше такого не повторится. — прекрасно. Хорошо, хоть какую-то информацию выяснил — Мы с тобой не друзья и не знакомые. Я твой куратор, ты подчинённый, пока даже ученик.

И вот, что я удивлялся, что Курт был таким разным для разных людей. Тэццу за полчаса умудрился сменить четыре образа.

— Разрешите идти? — вполне серьёзно спросил.

— Синклеры будут заняты ещё часа три, но всё же постарайся не попадаться им сегодня. И вот ещё. — он подошёл к полке и снял оттуда книгу — Это словарь. — пояснил — Постарайся выучить язык.

Я кивнул. Больше мне здесь делать было нечего. Тэццу полностью отгородился и больше ничего не расскажет. Может в этом его письме было написано что-то обо мне или он сам решил этого не делать — не важно. Важно то, что мужчина был очень наивен. Он верил всему и всем, как только до него доходила хоть какая-то информация. Возможно, в своём деле он был профессионалом, держать контору по поиску и возврату осколков, наверняка с огромным штатом, та ещё работёнка, но эта его вера… Он даже не усомнился в моих словах, впрочем, он и не ответил на вопрос, почему так поступил. А письмо? Там даже не был указан отправитель! Если он всегда такой в общении, то лучше ему придерживаться своего образа. В этом случае им по крайней мере не будут крутить все кому не лень. Просто из-за страха не увидят в нём возможного союзника.

В комнату я вернулся довольно быстро, а ужин решил пропустить. Не хотелось сталкиваться с этими из седьмой ветви. Поискал розетку или что-то похоже для прибора вроде компьютера, но не нашёл. Однако, как только нажал кнопку, он отозвался приятной мелодией, а экран ожил.

На самом деле мне просто был интересен этот прибор. Хотел понять уровень развития технологий. Значки папок были вполне различимы и понятны. А вот с интернетом, если какое-то подобие его и существовало, я не разобрался. Да и вообще, в полной мере осознал, как тяжело не знать языка. Со вздохом взял словарь и стал выискивать в нём слова.

Папки, находившиеся на рабочем столе, все были про учёбу. Конспекты, схемы, диаграммы, различные таблицы и просто изображения. В целом, поучительно. Тут были даже наброски распределения энергии для разных кланов и примеры использования силы. Наверное, если бы заняться этим вплотную, можно было бы за раз многое изучить. И не пришлось бы собирать информацию по крохам, притворяясь небезразличным и заводя ненужные знакомства.

Сделал вывод, что язык всё-таки придётся выучить. В результате такого решения всю ночь просидел со словарём. Уронил голову на скрещенные руки ровно за полчаса до подъема. С другой стороны, это не прошло даром — в письменности я уже прилично понимал. Конечно, без словарного запаса будет тяжеловато, потому как оказалось, что многие слова звучат и обозначают совсем не то, что кажется. Хотя, при общении никаких проблем не возникало, и это радовало. Возможно, что незнакомые слова просто конвертировались в понятные мне и моим собеседникам, или это работало как-то по-другому, но разбираться уже времени не было.

Следуя указателям на потолке, и более менее теперь понятным табличкам в коридорах, которые было сложно заметить ввиду их полного слияния с серыми стенами, пришёл к месту «короткой тренировки». И совершенно не удивился увидев здесь Тэццу.

— Майя давай в пару к Колу, Никос к Саске… — повернулся ко мне, вздохнул — Сай, ты попробуешь с Лео…

Все понятливо заулыбались, а я перебил:

— К тому, кто гробит своих напарников? — его брови приподнялись, а я пожал плечами, мол, тоже не зря тут прохлаждаюсь.

— Никого я не гроблю! Кто знал, что там не только наши осколочники! — парень со светлыми волосами подался вперёд из своего угла — И вообще, раньше этим только старшие занимались! И происшествия происходили раз в год или два! — он хотел ещё что-то сказать, но заметил мой взгляд и остановил поток слов. Прочистил горло и заговорил спокойно — Ты новенький без силы? — мда… Ему тоже было, что мне предъявить.

— Ну, физически, я точно тебя превосхожу. — склонил голову на бок.

Лео был не крупным парнем примерно моего возраста. Я был выше и шире в плечах. Однако он не казался совсем уж слабаком. Довольно натренированное тело, хоть у уступающее моему, учитывая энергию, которой я не обладал — могло получиться интересно. Лео завязал длинную челку в небольшой пучок на макушке, открывая бритые виски, и ухмыльнулся:

— Посмотрим…

— Вы команда, а не соперники! — рыкнул Тэццу — Никос, Саска, начинайте. — посмотрел на меня многозначительно, давая понять, что я должен внимательно наблюдать.

Никос был мелким и казался хрупким, а вот Саска, наоборот, выглядел неповоротливым амбалом, с полным отсутствием разума во взгляде. Это что-то из серии: «Вижу цель — не вижу препятствий». Роль соперников выполняли манекены. Занятными их делало то, что они не были просто неподвижными куклами. Эти манекены были скорее роботами, они двигались, нападали, следуя какой-то программе. Сил у них естественно не было, но Тэццу перед началом дал несколько вводных об их способностях и возможных техниках. Роботы они или нет, но двигались достаточно быстро и непредсказуемо, там, где якобы использовали силу, возникала цветовая волна, которая не должна была навредить ребятам. Было интересно. Никос компенсировал своё телосложение тем, что мог создавать из воды существ. Я так понял за раз он мог создать не больше трёх и уничтоженное водяное чудище уже вызвать не получалось, но в запасе у него их было много. Саска отдал предпочтение ближнему бою. Его сила мне очень понравилась, он сам буквально растекался по полу и собирался уже в другом месте. Пока Никос отвлекал внимание на себя, тот, не давая «волне» себя коснуться «перетекал» за спину манекену и лупил со всей силы. Как по мне, так они справлялись хорошо, пока к манекенам не пришло подкрепление, а у Никоса не кончились его монстры.

— Да не бывает же так! — Саска, лёжа на полу, прижатый волной, тяжело дышал.

— Бывает всякое. — парировал Тэццу — Вы должны быть готовы ко всему.

— Восемь противников? Восемь? — Саска не хотел сдаваться.

— Именно. — холодный голос Тэццу звучал спокойно, не приняв истерики Саски — И это ещё без учёта пострадавших. Заметь, я поставил задачу лишь обезвредить противников, к тому же не у всех из них была сила. — Саска поднялся и хотел ещё что-то сказать — В реальной ситуации, вам пришлось бы думать ещё и об обычных людях, стараться спасти их или по крайней мере не задеть. — парень «сдулся».

Никос вступать в перепалку не стал, он вообще казался вымотанным и несчастным. Плечи его опустились, отчего и без того щуплое тело стало выглядеть ещё более крошечным. На его лице было написано разочарование, и оно полностью относилось к нему самому — в провале он не винил никого другого. Тэццу же никак это не отметил, что показалось мне несправедливым. На самом деле, я не знаю, насколько сложно управлять энергетической волной, но работа Ника мне показалась более сложной. Что может быть проще, чем просто до одури лупить противника, особенно превосходя его по силе.

— Ты был крут. — решил поддержать хлипкого парня, он аж вздрогнул от моих слов.

В своём мире, я скорее бы опустил проигравшего ещё больше, чем он может сделать это сам, но тут мне отчего-то казалось важным то, чему их учили.

— Новенький, — Лео ухмыльнулся уголком рта — наша очередь. — он встал на стартовую позицию — Зря его жалеешь, тебя никто жалеть не станет.

— Это не жалость. — шикнул я.

Жалеть я никого не умел. Да и вообще считал жалость хреновым чувством. Объяснять мне уже было некогда — с противоположной стороны на нас уже летела цветная волна и пёрли три манекена.

Глава одиннадцатая.

От волны я просто уклонился, прыгнув в сторону. Мимо меня пролетела водяная стрела и врезалась в неё, разрушая. Восхитился уровнем её распада. Стрела не казалась прочной, учитывая, что была из воды, но врезавшись в стену, она не просто воткнулась, а буквально растеклась по ней, впиваясь тонкими струйками. По стене прошёл словно электрический заряд, и она красиво осыпалась.

Лео с довольным видом бросил на меня взгляд, я мотнул головой. Как ребёнок, честное слово. Пока он гордился собой, один из манекенов успел вплотную к нему приблизиться и, если бы не я, лежал бы он сейчас, так же, как Саска. Лео удивлённо посмотрел на меня, не понимая, как я так быстро здесь оказался. Подкрепление подоспело и к нашим противникам. Они надвигались с трёх разных сторон. Я старался вообще не стоять на месте. Правда уворачиваться успевал не всегда. Уже дважды меня сбивали с ног, но по крайней мере это были те, кто не имел условной энергии.

— Лео, только у двоих есть сила, — Тэццу нам этого не говорил, то ли специально, то ли просто забыл — этих бери на себя, остальных я уведу.

Парень тоже оценил противников и вычислил тех, о ком я говорил. Кивнул мне и начал выпускать стрелы одну за одной. Он делал это на ходу. Тоже перемещаясь и стараясь не стоять на месте. Это усложняло ему задачу.

— Всё, стой! — крикнул я и, увернувшись от удара, сам врезал по манекену ногой.

Парень присел, не переставая стрелять, а я убирал тех, кто подходил к нему близко. Уж не знаю, что там у него был за напарник, но в команде он действовал чётко и не задавал лишних вопросов. Думаю, что если бы я где-то недоглядел, он бы скорректировал ситуацию и дал бы мне какое-то указание. Краем глаза отметил лицо Тэццу и его ехидную улыбку. Он что-то сделал и крикнул:

— Двое заложников!

Тут же двоих манекенов поставили на колени и взяли в кольцо. Трое контролировали «гражданских», ещё двое попытались сбежать. Сил у всех этих противников не было, а значит, и меня достаточно.

— На тебе беглецы! — крикнул я Лео.

Ему было проще действовать на расстоянии, а мне было проще подобраться к заложникам. Один из охранников бросился ко мне. Двое других начали медленно отходить в сторону условного выхода. По новым вводным мы находились в закрытом помещении без поддержки снаружи, значит выпускать никого было нельзя. Нападавшего я обезвредил, а вот как «отбить» заложников не навредив им, не знал. Лео уже справился со своей задачей.

— Заходи сзади! — крикнул он.

Сразу сориентировался, ещё подумал, почему сам не понял, как сделать это проще. Лео стрелял метко и, как я понял, мог менять силу и эффект своих выстрелов. Оставалось только быстро прикрыть гражданских. Уже видел, как летит стрела, и не сомневался, что она попадёт в цель. Заложник натурально «испугался» выстрела и дёрнулся, чем мог бы себя убить, если бы я не подскочил сбоку и не пригнул его голову, когда стрела, немного сбившись с траектории, всё же угодила в преступника. Со вторым тоже всё вышло отлично. Хоть он и сдавил горло заложнику, тот от этого лишь вырубился, чем упростил задачу и Лео, и мне.

— Следующие. — скрипнул зубами Тэццу, будто только и ждал, что мы провалимся.

За остальными я особо не следил, ограничился вниманием к их техникам. Теперь я понял, как проходят тренировки. Мне понравилось. На поверку, эта тренировка действительно была короткой, все действия команд заняли немногим больше получаса. Но и общее количество участников, не было таким уж большим. Решил, что это, как в школе — для каждого класса своё расписание.

— Ну? — Лео с вызовом посмотрел на меня, уже развязав свой пучок.

— Чего ну? Ты молодец.

Всегда предпочитал признавать чужую силу. Ведь это вовсе не значило, что у меня этой силы меньше.

— Ээм… — парень растерялся, думал, я предпочту ссору — Для новичка, ты тоже.

— Разбор тренировки и все ваши ошибки мы ещё обсудим. — прервал наши обоюдные похвалы Тэццу — На выход.

Пока выходил с арены постоянно чувствовал на себе взгляд куратора. Мне не нравилось его так называть даже про себя, но сейчас он именно так и выглядел. К тому же, после его слов о том, что я его подчинённый, больше ничего и не оставалось. Вот, только почему тогда он так пялится?

Мужчина шёл с нами по коридору до самой столовой, в следствии чего я весь издёргался. Меня действительно напрягало его внимание. Остальные что-то обсуждали, шутили и подкалывали друг друга, а я просто брёл в толпе. Нет, я не собирался болтать, хоть и умею поддерживать разговор, но это тут же пробудило воспоминания. Около столовой остановился и резко развернулся. Подождал пока все зайдут внутрь и тоже уставился на Тэццу, который явно завтракал не здесь.

— Хочешь что-то сказать? Похвалить? Отругать?

— Хотел бы, уже сказал. — холодно заметил Тэццу.

— Тогда, что ты во мне хочешь увидеть?

Он быстро сдался:

— Наоборот. Хочу не увидеть. Я хочу не увидеть в тебе зла.

— Твои игры в гляделки не способствуют успокоению. — зарылся пальцами в волосы — И я не злюсь, я раздражён.

— Я не об этом. — он в плотную подошел и заглянул в глаза.

Долго взгляд я не выдержал. Его глаза по-прежнему не дарили спокойствия. Как я не пытался, их глубина и цвет тут же возвращали меня к другу, а затем в ту жуткую ночь, когда они навсегда потухли. Оттолкнул его:

— Мне плевать о чём ты. Я всё тебе рассказал. Ответил на твои вопросы и обозначил свои намерения, что ещё?

Он повернулся спиной, готовый уйти, но вдруг обернулся через плечо:

— Сегодня была твоя первая тренировка… Хочешь иметь силу?

— На кой-чёрт она мне? — искренне удивился я — Всю жизнь отлично справлялся и без неё. Тем более в моём мире правит другая сила. — он так и стоял, повернув одну только голову — Сила денег, Тэццу. — он хмыкнул и отвернулся.

Постоял ещё пару минут, удостовериваясь, что он не вернётся. Есть расхотелось. Наверное первый раз в моей жизни. Но решил, что калории нужно пополнять и всё же приложил браслет к прибору. Зашёл. Снова было тихо и все настороженно смотрели на дверь. Увидев меня, расслабились и застучали ложками, возобновляя разговоры.

Сел на то же место. С одной стороны, как и ожидалось, сидел Астран, а вот с другой стороны подсел Лео, напротив устроилась какая-то девушка. Девушек, к слову сказать, здесь было не так много, что казалось мне совершенно правильным.

— Ты без силы, но из третьей ветви? — с интересом спросил Лео.

Волосы он уже снова завязал, видимо, чтоб не мешали принимать пищу.

— А?

Аппетит вернулся сразу же, как только я поставил на поднос первую тарелку с едой.

— Странно, что тебя приняли вот так просто. — он продолжал говорить, но и жевать успевал — Здесь таких нет. Ну, чтоб вообще без способностей. Хотя бы одна техника есть у каждого. Даже, если очень слабая.

— Я думал вы все принадлежите к клану Кагэ.

— Так и есть. Но семьи разные. Некоторые даже не имеют своей ветви — их просто признали. Откуда тебя привезли, если ты и этого не знаешь? — он усмехнулся.

— Да лучше б и не привозили. — пробубнил я.

Навалилась какая-то усталость. Может быть сказывались бессонные ночи, а может быть, просто понял, что ничего не будет легко. Давало о себе знать и то, что я не мог ни с кем и ничем поделиться. Я уже давно не был так одинок. Да, у меня был всего один Курт, но это было общение на каком-то высшем уровне, а теперь мне просто не хватало части меня самого. Я злился от того, что ничего не понимаю, боялся сделать что-то не так, не хотел разбираться в новых знакомых и узнавать устройство этого мира. Мне просто было всё равно. Но выходило так, что мне нужны и люди, и знания, и информация, и умение сражаться с теми, кто может оказать сопротивление не только сунув мне кулаком в лицо. Всё это далеко выходило за рамки моих «повседневных» приключений. Да и тогда, я всегда мог рассчитывать на поддержку.

— В любом случае, ты меня удивил. — Лео закончил жевать и протянул руку — Леонард Штейн, десятая ветвь.

— А всего их сколько? — руку я пожал.

— Было пятнадцать. — задумался Лео — Так что, мы не на последнем месте. — сам себя обрадовал он.

— Ну и почему ты решил, что я к третьей ветви отношусь? — получилось почти безразлично.

Увидел, как Астран мотнул головой. Опять какие-то тайны? Ненавижу такое… Девушка, севшая напротив, оживилась:

— Какие у тебя отношения с куратором?

— А это-то тут причём? Он из третьей ветви что ли? — повернулся к парням, переводя взгляд с одного на другого.

— Ты и этого не знал? — вскинул брови Лео — Я думал, вы хорошо знакомы…

Я отодвинул поднос, поставил локти на стол и сцепил руки в замок, положив на них подбородок. Всем своим видом показывая, что готов выслушать версии, правда мою игру не поддержали.

— Сай, — Астран поправил манжеты на рубашке, чем напомнил Адрана, вечно потирающего запястья — ты ведь не просто так здесь?

— Конечно не просто… — уже поставил на руки лоб, пряча глаза — Разве тут такие есть? Кто просто так прохлаждается? — он тут же свернул вопрос, а я подумал, что он явно для кого-то шпионит.

— Я хочу повысить уровень своих способностей. — с готовностью отозвалась девушка, чем полностью сбила Астрану весь план — Джина Крон. — представилась она, будто её имя должно было о чём-то говорить.

По-правде говоря, всем остальным оно явно о чём-то и говорило, но только не мне.

— Сайлер, можешь звать меня Сай. — заметил, что все они называют свою фамилию, и хотя у нас тоже так было принято, я не любил называть свою, придуманную кем-то из «Надежды».

Разговор свернулся как-то сам собой. Наверное, из-за меня, потому что я не очень-то и поддерживал. Занятия отсидел с трудом — хотелось спать. К тому же, хоть с языком, более или менее разобрался, то, что говорили изучить самостоятельно, намеренно пропускал. Записи я делал, вот только их письменность не использовал. В итоге, по прошествии четырёх лекций, имел немного бессвязного текста в одной общей тетради. Я забыл учёбу, как страшный сон, хоть и был лучшим в классе. И совсем не планировал к ней возвращаться. К слову, я действительно хорошо учился, но это не значит, что я любил это делать. Саму школу, я тоже ненавидел. Меня раздражали надменные или сочувственные взгляды. Одни презирали меня за то, откуда я, другие жалели по этому же поводу. В основном приходилось драться чтобы что-то и кому-то доказывать. Правда ровно до того момента, пока я не стал драться потому, что просто мог. Мог навалять кому угодно. С тех пор со мной и связываться-то не хотели, но всегда есть те, кто слишком уверен в своих силах или те, кто просто не были в курсе, кто я такой.

Мимо своей комнаты я прошел случайно. Ткнул браслетом в прибор, дверь открылась.

— Ты?

— Эм… Я. Прости.

Хорошо, что это было мужское крыло. Представил сколько было бы визгу, открой я дверь комнаты девушки и поморщился.

— Как ты…? А-а.

Никос что-то для себя понял.

— Я случайно. Комнатой ошибся. — решил оправдаться я, а то ещё подумает, что я вор какой-нибудь — Задумался, понимаешь?

— Я думал, здесь только я. — я склонил голову на бок, не понимая — В этом корпусе, коридоре, ну…

— Аа. — дошло и до меня и я улыбнулся — Мне сказали новичков всегда сюда селят.

Парень встал со стула и пересел на кровать, как бы приглашая к разговору.

— Ты странный. — констатировал он — Будто не разбираешься ни в чём. — больше сам с собой, продолжал он — А сражался хорошо. — тут он тоже улыбнулся.

— Ваша тренировка мне тоже понравилась. А насчет понимания, тут ты прав, — решил сказать начистоту — ни хрена не разбираюсь. Второй день здесь.

— Куратор…

Я перебил:

— Ничего мне не объяснял. — вышло несколько грубо.

— Это тоже странно. — задумался он — Нам всё рассказывали при поступлении. Но не только нам, а всем группам. Думал, раз тебя прислали попозже, то тебе пояснили отдельно.

— Знаешь, — присел на край его кровати, он подвинулся — будто все решили, что я и сам всё прекрасно знаю. Со мной говорили только двое. Они хоть как-то пытались что-то рассказать, но слишком мало.

— Они тоже тут учатся? — заинтересовался парень.

— Вроде выпустились уже. Ну или где-то… Есть тут какие-то другие учебные заведения?

— Не слышал.

— Значит закончили уже.

— Здорово! — восхитился Никос — У тебя есть старшие знакомые.

Я усмехнулся и пожал плечами. Совсем не воспринимал Лайяну и Адрана, как старших знакомых.

— Может ты мне что-то пояснишь? — с надеждой уставился на Никоса.

Как по мне, так он слишком долго раздумывал. Я успел уже решить, что говорить он не станет. Откинулся на его кровати и заложил руки за голову.

— Имей ввиду, я не самый просвещённый человек. Но ты спрашивай.

Про обучение я спрашивать не стал — тут всё более менее понятно. Решил узнать про ветви. Надоело, что все вокруг тыкают ими, как красным дипломом, а я не понимаю, что это значит.

— Самая старшая это первая, — что ж, это как раз ожидаемо — изначальная. Кагэ — имя первой ветви, первого рода. Остальные, более молодые, образованные потомками первой ветви путем заключения браков. То есть, — он тоже улегся и смотрел в потолок активно жестикулируя — знаешь, как генеалогическое древо. — я кивнул, хотя Никос вряд ли заметил — В каждом последующем поколении есть более развитые и наименее слабые члены, от чего зависит не спрашивай — не знаю. Но каждая ветвь имеет свою сферу влияния и не принято, чтобы одна лезла в дела другой. — он повернулся на бок, рассматривая меня, мол всё ли я понимаю — Это конечно, не относится к первой — этим можно всё.

— У других так же? — тоже повернулся и приподнялся на локте.

— Жевон более свободный клан, а Ротчайлд, наоборот, более строгий. Есть небольшие различия, но в целом суть та же.

— А «Трайбл», что-нибудь знаешь об этой конторе?

— Ты там бывал? — снова восхитился, чем меня смутил — Одним из филиалов заведует как раз куратор, в других городах они тоже есть, но руководителей не знаю. — Никос снова задумался — Может у них и вообще всё иначе устроено…

Решил задать последний вопрос, и оставить парня в покое:

— Как часто вас отправляют на задания?

— Раньше — никогда. Нужно было закончить обучение и выполнить несколько миссий, безопасных. Но уже несколько месяцев как нарушители активизировались, людей не хватает… Вот только… — внимательно посмотрел на него — Ученикам ещё ни разу не удалось добыть осколок. Хорошо, если получалось кого-нибудь задержать и не погибнуть.

Судя по количеству осколков — это итак было ясно. К тому же я заметил, что учащиеся были разного возраста, а значит и навыки у них были разные, даже при том, что они состояли в одной группе. Собираясь уходить, всё-таки спросил об этом. Оказалось, что сила у всех появляется примерно в одном возрасте, а вот обучение все начинают по разному. Как и ожидалось, это связано с бюрократической волокитой и тем, кто и к чему принадлежит. Никос например, не относился ни к одной из ветвей, а потому изначально был третьесортным.

Где-то под потолком раздался звонок.

— Это что?

— Не бойся, — я поморщился от его слов — Сообщение о том, что найден носитель осколка. Ученики должны быть готовы, так решил куратор. — Никос встал и стянул с себя рубашку — Я в душ и спать, ты тоже отдохни.

Уходя бросил взгляд на его спину. Каким бы хлюпиком он не выглядел, мышцы на спине были хорошо натренированы. Так что, не нужно и мне забывать о том, что телосложение ещё не показатель. И хорошо бы выяснить, где тут у них спортивный зал.

Глава двенадцатая.

Закрывая дверь, никак не ожидал наткнуться на Тэццу.

— Интересно… — он даже вытянул шею, чтобы успеть заглянуть в комнату.

— Следишь за мной? — толкнул его плечом и пошёл к себе.

— Мне нужно было передать тебе это. — Тэццу протянул большой, конечно же металлический, кейс.

— И что это? — не спешил принимать «подарок» — Мог бы оставить на столе.

Он почему-то промолчал и зашёл в мою комнату первым, как только я приложил руку к считывателю. Положил на стол и открыл. Внутри оказались два коротких меча, подобие пистолета, что-то типа сюрикенов и, как мне показалось, палка.

— У тебя нет энергетической защиты… Решил, что может пригодиться.

— Видел, как я управлялся с сань-цзе-гунь? — сощурил я глаза.

— Вполне сносно. — подтвердил он — Но дополнительные тренировки с оружием и без я всё равно добавлю в твоё расписание. — я был не против, но он пояснил — Ты много пропустил и тебе нужно догонять остальных.

— Здесь все совершенно разных возрастов, как вообще им назначаются тренировки?

— Все равны. — холодно ответил Тэццу.

— Я не чувствую себя равным. — усмехнулся я.

— Потому что у тебя нет силы? — по-своему понял он.

— Да нет, блин, потому что ты только за мной таскаешься. — захлопнул чемодан — Я тебя пугаю? — Курт всегда говорил, что напуганные люди неосторожно себя ведут, а ещё он говорил, что нужно всегда говорить напрямую — Если да, зачем оружие принёс? Всё равно на тренировки с остальными, брать его не буду. Да и того, кто будет меня тренировать, случайно убить не хочется. Можно же и учебное использовать.

— Я…

— Что?

— Тренировать тебя буду я. — он ухмыльнулся — Теперь уже не так страшно тренироваться с настоящим оружием?

— Дурак ты. — тоже усмехнулся — Я и без оружия тебя отделаю.

Мне и правда этого очень хотелось.

— Обязательно. — снисходительно посмотрел на меня.

Тэццу уже двинулся к двери, но я услышал то, что он сказал сам себе: «Только попробуй умереть, самонадеянный идиот.» Дверь закрылась. Этот человек постоянно удивлял меня. Только я думал, что понял его, как он выдавал вот такое, и я снова начинал пересматривать черты его характера. Пока принимал душ, рассматривал оружие, устраивался в постели — думал. Теццу казался расчетливым, но в то же время, я был уверен, что он наивен, как дитя. Казался безразличным, однако я видел его эмоции. Причем злость и раздражение проявлялись у него явно от того, что он сам не понимал их. Я видел даже страх на его лице, несмотря на который, он всё равно пытался обо мне позаботиться. Как мне к этому всему относиться я тоже не понимал. Мне хотелось ему доверять. Не потому что он напоминал мне Курта, а потому, что он при всех своих загонах казался надёжным. Но доверие, это та вещь, которая рождается и растёт годами, и я не уверен, что в этом случае оно хотя бы зародилось. Мысли о Тэццу меня порядком утомили, и я, наконец, уснул.

Проснулся полностью отдохнувшим. Сам не ожидал, что смогу провести хотя бы одну ночь без сновидений и воспоминаний. Видимо Тэццу был хорошим снотворным. Последнее о чём я думал перед сном было то, какую роль он отводит для меня, если практически уверен, что я зло во плоти. А он именно так и думал. Я заметил его оговорки, неуместные вопросы и мелькнувший в минуту слабости страх. Может в том письме было что-то вроде — убей его? Тогда, конечно, проще втереться в доверие и сделать всё красиво и аккуратно, чем вступать со мной в конфронтации. А ещё меня занимал вопрос о том, почему осколков должно стать больше с моим появлением. Хотя, судя по словам Никоса, их итак уже стало гораздо больше, если даже людей не хватает. А если так, отчего у Кагэ так мало составляющих? Неужели, ни один тренированный боец с врождённой силой не может победить этих носителей? Вот, если бы узнать, как обстоят дела в других кланах, тогда было можно сложить общую картину, а так, одни догадки.

На арене никого не оказалось, и я растерянно застыл. Так. Тренировка. Почему-то был уверен, что они всегда проходят здесь, однако я и правда не видел по дороге учеников. Не обратил на это внимания, занятый своими мыслями. Покрутил головой, помучался с прочтением табличек и нашёл таки «тренировочный зал». Пришлось сильно ускориться, чтоб ещё больше не опоздать. Ввалился внутрь, вызвав очередные странные взгляды. Даже от входа услышал, как Тэццу скрипнул зубами.

— Извините. Заблудился. — отрапортовал я.

А в зале между тем шли настоящие бои. Увидел здесь не только наш класс, но и другие. И все по парам или небольшими группами дрались между собой. Тэццу стоял у стены, наблюдая за ними. Я тоже огляделся. Силу свою они не использовали, но и оружия у них не было, если не считать того, что использовалось всё, что попадётся под руку, даже своих союзников. Увидел, как здоровенный парень раскрутил и запустил в соперников, своего же товарища. Тот врезался в группу из трёх человек плашмя, сбивая их с ног.

Подошёл к Тэццу, не стоять же в дверях, и понял, что во всю улыбаюсь.

— Нравится? — в своей манере спросил он, но ответа не ждал — Вот твой противник.

Только теперь обратил внимание на парня рядом. Как только тот отделился от стены, я выругался. Это был не он, а она. Та самая «седьмая ветвь» Синклер, или как она там.

— Серьёзно? — не поверил я.

— Вполне! — огрызнулась девушка.

С девчонками я драться не любил. Не то чтобы не делал этого из принципа, но старался избегать. Была в моей жизни одна замечательная драка с девушкой, но, она была старше меня лет на семь и являлась мастером по единоборствам. Я её и как девушку-то не воспринимал. В повседневных же драках, девчонки попадались редко, да и те, отступали. Я предпочитал держать их на расстоянии до самого финала, а когда остальные были повержены, они делали правильные выводы.

Однако седьмая ветвь, так и не выяснил её имя, была совершенно не такой. Я правильно понял тогда в столовой, что она не привыкла действовать одна. Она привыкла командовать своими прихвостнями, и задираться только к заведомо слабым противникам. Правда сказать, чтобы она не умела драться или была слаба, не могу. Просто выбрала неправильную линию поведения, в следствии чего, сама себе всё и испортила. Хоть она и первая на меня набросилась, она уступала в скорости, оттого что часто сомневалась и машинально искала кого-то рядом. После очередного легкого пинка, от которого девушка полетела на пол, Тэццу остановил это безобразие.

— Ты не должен её жалеть. — холодный голос Тэццу, вкрадчиво объяснял мне очевидные вещи — Ты должен быть готов к тому, что преступником будет девушка, и у этой девушки будут вполне ощутимые преимущества.

— Я и не жалел. — начал оправдываться.

— Правда? — в голосе было столько ехидства, что стало противно — Тогда давайте ещё раз. — он остановил все остальные бои — Сунь Ли, тебе разрешено использовать энергию. — девушка удивилась, а затем премерзко ухмыльнулась, проведя пальцами по горлу.

Сила у неё была интересная. Ли кидалась водяными «снежками», которые к тому же могли прилипать к предметам. Под один я специально подставил руку, чтобы ощутить силу удара. Было довольно больно, но к голой коже шар не прилип, только к манжету рубашки. Я тут же использовал это против неё самой. Эти снежки были такого размера, какими девушка их создаёт, но ещё, они сливались в более крупные при соприкосновении. Я по-прежнему старался только уклоняться и делать подсечки, но девчонка так разошлась, что я пропустил пару ударов и разозлился. Поэтому, когда шарик прилип к моей рубашке, а она с торжеством в глазах, желая видимо припечатать к полу уже скатала довольно большой снежок, я разделся. Услышал несколько вздохов, со стороны пока отдыхающих, и как следует размахнулся. Шар держался не очень крепко, а потому легко отцепился и полетел навстречу своему большому собрату. Он имел большую скорость, а потому вошёл в него почти сразу, после её броска. Снежок увеличился в размере и под собственной тяжестью, увлекаемый инерцией моего удара, сменил направление на противоположное. Сунь Ли оказалась в своей же ловушке.

— Я выиграл? — повернулся к Тэццу.

Он не смог сдержать удивления, а я снова понял, что сделал что-то не так.

— Победил, да. — справившись с собой, ответил куратор.

Сунь Ли отменила технику, а я подал ей руку. Она не отказалась, но схватилась с такой злостью, что посчитал безопасным отойти сразу, как она поднялась на ноги.

— Куратор… — снова побледнела она.

— Да, я помню, ты просто хотела проверить. — с ехидством проговорил он.

Вообще, у Тэццу была потрясающая память на чужие фразы, хоть я и прикинулся дурачком, отсылку оценил.

— Ладно, все на завтрак. — ребята потянулись к дверям.

Заметил на себе восхищённый взгляд Никоса и улыбнулся.

— Сай, останься. — жаль, есть уже очень хотелось.

Глава тринадцатая.

— После занятий приходи сюда снова, возьми любое оружие из того, что я тебе вчера дал.

— Хорошо. Это всё?

Тэццу помолчал, но всё же задал вопрос, над ответом на который, уже смеялся.

— Как тебе удаётся преодолевать энергию?

— Я и правда не понимаю вопроса. Я хотел бы ответить конструктивно так, чтобы не оставлять недосказанности. Но для меня вода — это вода. Думаю, взять руками даже шар, не получилось бы, потому пришлось действовать так.

— Вода — это вода, земля — это земля… Ну-ну.

— Тэццу, я правда не знаю! Что по-твоему должно было произойти?

— Сунь Ли довольно сильна. — начал размышлять куратор, и я понял, что завтрак безвозвратно потерян — Её снаряды ощутимо бьют, — он взглянул на мою руку, где не осталось и синяка — и они сковывают движения…

— Прилипают к одежде. — перебил я — Заметил.

— Нет, Сай. Сковывают движения. Прилипают не только к одежде, но и к телу.

— Может она их так запрограммировала? — попытался найти причину.

— Не слышал, чтобы Сунь Ли имела такую технику. — он прислонился к стене, двумя руками убрав спадающие на глаза волосы — А знаешь, чего я ещё никогда не слышал? — я закатил глаза — Чтобы кто-то мог плавать внутри энергетической волны или нырять в стены клетки.

— Тебе это не нравится, да? Что у меня такое выходит. — начал злиться — Может просто никто не пробовал?

— Думаешь, Адрану нравилось болтаться в смерче? — оторвался от стены и произнёс с раздражением.

— Может, дело и правда в восприятии? — не купился я.

— Ладно, — снова сдался он — буду ждать тебя здесь после занятий.

— Как будто свидание назначил. — заржал я и побежал к двери. Надежда успеть на завтрак всё ещё не оставляла меня.

Миловидная девушка с длинными синими волосами, заплетёнными в косу, вещала о важности сбора осколков, попутно показывая нам видео со вчерашней тренировки. По всему выходило, что мы никчемные ученики. В каждой их них она нашла столько ошибок, что нам по-просту нечем было оправдаться. Когда начался наш с Лео «разбор полётов», хотелось провалиться сквозь землю. Мне казалось, что мы отработали, хотя бы удовлетворительно, оказалось, я ошибался. Да. Она признала нашу «операцию» допустимой, но так же заметила, что Лео погиб бы раз пять, показывая на мои неправильные действия, а я и того больше, если бы это были не манекены.

Выходя из помещения Лео отчего-то довольно мне улыбнулся. Догнал его.

— Ты чего радуешься-то? Не слышал что ли? Мы трупы.

— Да, но «допустимые», слышал, что про остальных говорили. — я вздохнул, парень явно не собирался учиться на своих ошибках, просто услышал то, что хотел.

Сегодня не было скучных лекций, только правила и разборы. Мой бой с Сунь преподаватель пропустил — я расстроился. Хотел ещё посмотреть на него со стороны. Интересно, если попросить Тэццу, он покажет? Снова пришлось себя одёргивать и напоминать, что Тэццу мне не друг. Слишком часто стали возникать в голове эти мысли. Я не был параноиком, но это казалось мне странным и навязанным — не мог же я настолько отчаяться.

В зал я вошёл в ужасном настроении, прихватив с собой короткие мечи. Первым моим желанием было запустить их прямиком в куратора.

— Вижу ты соскучился. — с гадкой улыбкой проговорил он.

— Не то слово… — пробубнил я.

На самом деле, я чувствовал себя слишком уставшим для препирательств. Поэтому попросил не разговаривать, а сразу начать тренировку. На второй минуте, об усталости уже не было и речи. Я выкладывался на полную круша манекенов, рубил деревянный тренажёр и кульминацией стала драка с Тэццу. Наверное, я уставал только от теории, практика была для меня отдыхом. Тэццу нападал и оборонялся, но не забывал пояснять движения. Иногда он останавливался резко, что приходилось тормозить в самый момент удара, и ставил мои руки по-другому.

— Да что ты…! — он снова замер — Тэццу, не делай так! Я могу не успеть!

Мужчина поправил мои руки:

— Ты хорошо справляешься. — прокомментировал он.

— Да что, если я тебя задену?

— Боишься? — снова эта ухмылка.

— Бояться должен ты. — рыкнул я, а он засмеялся.

Вот что с ним такое? Я ведь и правда могу его ранить.

— Нападай.

Я сделал, как он просил. Тэццу остановился, когда один из мечей приблизился к его животу. Понимал, что он сделал это нарочно, понимал, что погасить скорость уже не успею и траекторию сменить тоже, потому я разжал пальцы и выронил оружие, сам же налетел на него. Он схватил меня и сжал так, что хрустнули кости.

— Я твой враг! — почему-то разозлился Тэццу, почти так же, как это делал в детстве Курт, когда я со слезами отказывался бить его — Что ты творишь?

— Когда я буду в этом уверен, я воткну в тебя нож без колебаний. — отдышавшись проговорил.

— Так ничего не получится, Сай. — Тэццу уселся на пол — Ты должен драться в полную силу.

— А разве ты дерёшься в полную силу? — сел рядом.

— Я тебя обучаю. — удивился он.

— Прекрасно…

— Я тебя раздражаю? — использовал мою фразу и заглянул в глаза.

— Ещё как. — я улыбнулся.

— Давай ещё раз, не останавливайся и не бойся за меня. — сказал и, кажется, испугался своих слов.

Я встал и приготовился к нападению. В этот раз он долго отбивал мои удары, словно играя уклонялся от любого выпада. Но мне удалось сделать обманный манёвр и я снова оказался почти в том же положении, только руки уже держал так, как он учил до этого. Так, он не мог выбить оружие или увернуться. Если бы он сдвинулся с траектории одного меча, непременно сам бы напоролся на второй. Сверху посыпался дождь. Огромные капли, как тогда в переулке. Я видел там, как они сбивали летящие камни, а сейчас, попавшие на предметы они ломали их. Капли падали с разной скоростью, отчего и сила их была не равна, но единственная, задевшая мой меч капля, лишь немного сбила его положение. Тэццу окутало водой, что-то вроде щита, но моя рука преодолев преграду всё равно нанесла удар. Всё это произошло в какую-то долю секунды, я просто не успел бы ничего сделать. Тэццу был уверен, что я ему не наврежу, потому был так спокоен. Меч прошел по касательной, задев лишь его левый бок, но костюм тут же окрасился в красный.

— Чёрт! Тэццу! — он меня отодвинул и недоверчиво посмотрел на рану, вроде как правда это или нет — Врачи у вас есть?

Кровь тут же пробудила воспоминания, память подкинула изображение друга лежащего в красной луже, и я с ужасом понял, что по щекам текут слёзы, а я хватаюсь за Тэццу, пытаясь зажать его рану.

— Сай, Сайлер! — он снова меня отодвигал, но я был сейчас сильнее, к тому же в полной невменяемости — Ты меня не убил. — как-то устало произнёс он, и это немного отрезвило.

— Врач? — не убирая своей руки с надрывом спросил я.

— Ни к чему. — он всё же оторвал от себя мою конечность и словно залил повреждённое место своей энергией.

Я всё ещё видел яркие образы и пребывал в безумии отчаяния того вечера, когда у меня отняли всё. Тэццу не трогал меня больше и не пытался позвать. Просто переждал приступ паники. Я бы так не смог, но у него явно было больше жизненного опыта.

— Придурок! — наконец выдохнул я.

— Лучше?

— Ты! Придурок! — злость. Моя спасительница.

— Я в порядке, спасибо.

Посмотрел на него. Кровь действительно больше не текла, рана вроде бы даже затянулась. Вскочил, желая дать ему в морду, но ту же себя остановил:

— Я не хотел.

— Похвально. — он говорил так, будто ничего не произошло — Многие даже и не мечтали…

— Тэццу!

— Давай-ка ты лучше расскажешь, что это такое было?

Глава четырнадцатая.

Что это было… Да если бы я знал. Скорее всего простая истерика на фоне стресса, но такие вещи он и сам должен понимать, да и спрашивал Тэццу явно не об этом. Я боролся с собой буквально мгновение, между «доверять, не доверять», а потом плюнул и вывалил на него все события той жуткой ночи. Вместе со своими эмоциями, ощущениями и чувствами. Стало наплевать кто он и почему возится со мной, просто больше не мог переваривать всё это один. Нет, я не хотел жалости или сочувствия, не хотел, чтобы он сказал, что всё понимает. Я просто хотел снять с себя этот груз. Я хотел, чтобы он тоже загорелся, чтобы разозлился или расстроился. Хоть и понимал, что Тэццу не покажет мне своих настоящих эмоций — я этого хотел.

— Урд погиб в Кодру. — Тэццу явно не понимал, как так вышло — Поза, повреждения, всё, что ты описываешь правда, но я не понимаю…

— Я тоже… — почти прошептал я, потому что голос не слушался.

— Так сколько тебе лет? — вдруг спросил он.

— Двадцать шесть. — в этот раз спокойно ответил на вопрос.

Тэццу задумался, а потом зачем-то сказал:

— Оказывается, у нас не такая большая разница, как я считал.

Наверное, я показался ему не сдержанным малолеткой, но для меня его возраст секретом не был. Плюс минус, был уверен, что угадал. Он встал и подал мне руку.

— На сегодня закончим.

— Я больше не хочу… — всё так же тихо проговорил.

— Это не вопрос желания, тебе нужно учиться. — Тэццу понял о чём я — Если это буду не я, а другой учитель, тебе будет проще?

— Нет. — честно ответил я.

Он вздохнул:

— Урд никогда не боялся кого-то ранить. Даже в поединке со своим отцом он дрался так, будто его крайняя цель лишить его жизни.

— Получилось? — безразлично спросил и посмотрел на куратора.

— Нет. — улыбнулся мужчина — Говорю это лишь для того, чтобы ты понимал — здесь давно уже нет мирной жизни, и даже твой собственный отец, может стать твоим врагом.

— Я понимаю. — меня охватило какое-то наивное чувство, и я не сдержался — Ты сказал, что я могу тебе доверять.

— Так же, я сказал, что мы с тобой не друзья. — напомнил Тэццу.

— Помню.

Настроение было таким, что казалось мрачностью я могу раздавить саму вселенную. Тэццу дошёл со мной до комнаты, когда я уже заходил, он вдруг схватил меня за руку:

— Можешь. Ты можешь мне доверять. — не знаю, что он себе подумал, но время слабости прошло и я только усмехнулся:

— Я никогда не смогу доверять чужому мне человеку.

Тэццу отпустил, поняв, что мне не нужен учитель, куратор, начальник, мне нужен друг. В его глазах в эту минуту я прочитал боль, страх и грусть. У Курта никогда не было таких эмоций во взгляде. Я ещё раз усмехнулся и закрыл дверь.

Странно, но стало немного легче. Пусть этот человек считал меня просто учеником, пусть он и близко ненастоящий, но мне стало легче. Скинул форму, достав из шкафа пижаму. Оказывается на полке сзади была и спортивная форма, правда я ни разу в ней никого не видел на тренировках. Усмехнулся. Всё-таки эти одарённые слишком высокого о себе мнения. Даже на занятия по боевой подготовке ходят в костюмах, чтобы не терять статус.

В дверь тихо постучали. Видеть никого не хотелось, но и не открыть я не мог. Никос оценивающе посмотрел на меня.

— Отвлёк да?

И я рассмеялся. Это тоже была истерика, но она подарила спокойствие.

— Так и будешь там стоять? Я просто с дополнительной тренировки и собирался в душ. — пояснил свою обнажённость.

Помнится вчера он не стеснялся, снимая рубашку. Конечно я успел снять и штаны, но вряд ли кто-то делает это в трусах, даже в другом мире.

— Я видел куратора. — доверительно сообщил Никос, я нахмурился, а он продолжил — Он лично тебя тренирует, здорово! Поэтому ты такой быстрый?

— Неее, — всё же накинул на себя простыню — это меня друг учил. Тэццу только сегодня начал со мной заниматься.

— Тэццу…

— Это имя куратора, Никос, перестань его идеализировать.

— Ну, знаешь, никто его так не зовёт!

— Мне его так представили знакомые, помнишь, я про них говорил? Это уже потом я узнал, что он чей-то куратор, и ещё позже он стал им и для меня. — запустил пальцы в волосы, это всегда успокаивало — Ты чего хотел-то?

— На этом этаже только мы, вот я и подумал… Может ты меня потренируешь? — он заискивающе посмотрел на меня.

— Я так понял, что здесь нельзя использовать силу. — он кивнул — Эмм…

— Так у тебя же нет силы.

— Но у тебя-то есть. — не понял я.

— Разве ты не слышал Нецку? — то есть синеволосую училку по имени называть можно — Мы плохо развиваем физическую силу, а у тебя её явно полно.

— Учитель из меня никакой, конечно, — парень поник — но я попробую. — снова во спрял духом — Только не сегодня, сегодня я — всё.

Никос обрадованно закивал, мол всё понимает и совсем не рассчитывал на такую щедрость.

— Хочешь дам списать? — вдруг повернулся уже у двери.

— Нууу… — я и близко не знал, что что-то нужно было писать — А тема какая?

— Это по тактике боя, практическая работа. Завтра сдавать.

— Я же здесь всего третий день! — возмутился я.

— Куратору Аджину, это абсолютно безразлично — все равны. Так тебе нужно?

Мотнул головой. Нет уж, равны, так равны. К тому же я сильно сомневался, что напишу плохо. Главное, чтобы язык не подвёл. Никос убежал, а я сходил в душ и открыл на местном ноутбуке папку с практическими заданиями. Это было очень удобно, что всё необходимое падало в личную папку на личном компьютере, вот только я совсем забыл, что нужно её ещё вовремя просматривать.

Такое задание действительно было и у меня. Так же, здесь были вводные, именно для меня, а значит списать всё равно бы не получилось. Пол ночи я только просматривал дополнительные материалы, а остальные полночи изображал кривые закорючки букв этого мира, в описании правильной тактики, для моего случая. Мне казалось вышло неплохо, посмотрим, что скажет этот Аджин. Но только вот, что не давало мне покоя — обучение походило на полную подготовку к войне и совсем не выглядело, как обучение для групп ликвидации и предотвращения. Либо те, кто организовал эту школу владели какой-то более полной информацией, либо были жуткими перестраховщиками, во что верилось с трудом.

Глаза я снова закрыл лишь на несколько минут. Тэццу встретил меня мрачным взглядом, наверное решив, что я всю ночь переживал. На самом же деле, мне стало действительно легко, а делать домашку даже понравилось. Еле удержался, чтобы не показать ему язык. Моё состояние близко напоминало эйфорию, и это мне не очень нравилось, однако, я знал, что закончился это так же быстро, как и началось.

Сегодня он поставил меня в пару к Кли. Это был парень с темными волосами, большим носом и глубоко посаженными глазами. Отчего-то подумалось, что Тэццу нарочно пихает меня к этим неудачникам. Ведь именно о них говорил тогда Астран. Однако у парня была прикольная сила, он мог запускать волну — такое кстати могли многие — но он её ещё умел замораживать. Не знаю, к какому уровню относилось умение изменять состояние воды, но мне понравилось. В какой-то момент я просто оторвал от подиума, что находился почти у входа в раздевалку кусок покрытия и заскользил по сделанной для меня дорожке. Кли тоже обрадовался и создавал чуть ли не американские горки. В итоге я нападал на врагов сверху, подкатывался снизу и возникал сбоку, отчего настройки манекенов сбивались и они не успевали со мной справиться. При этом сам Кли, был в относительной безопасности. С его неповоротливостью, любое лишнее движение могло поставить всё под угрозу, но ему удавалось, не без помощи меня конечно, находиться на достаточном расстоянии. Так же парень не забывал защищать и меня и себя, то поднимая волну выше, то и вовсе её замораживая. Я же старался учесть все нравоучения синеволосой, чтобы меньше краснеть при следующем разборе.

Тэццу опять задержал меня:

— Вода — это вода, ну а лёд — это лёд, так я понимаю? — я потёр пальцами глаза:

— По воде тоже можно не только плавать. — пояснил я.

— Значит от восприятия…

Я только вздохнул и, развернувшись, поспешил на завтрак. Пропускать его совершенно не хотелось. На фоне вчерашнего стресса, желание плотно поесть возросло в разы.

Глава пятнадцатая.

Аджин внимательно читал мою работу. Действительно внимательно, даже вопросы задавал. Правда два первых вопроса касались того, где меня так плохо учили писать, но дальше он явно заинтересовался и на ошибки уже внимания не обращал. В итоге, как я и думал, моя работа стала одной из лучших. Это вызвало искреннюю радость у тех, кому я нравился и искреннее презрение у тех, кому нет. Дальше было прекрасное время обеда, и мы шли с Никосом по коридору, договариваясь о ночной тренировке. Сегодня Тэццу не просил меня прийти на дополнительные. То ли решил, что я сломаюсь, то ли сам был занят. Я в конце концов совершенно не знаю, чем он занимается в свободное время. Поэтому, мы с Никосом решили, что сначала немного отдохнём и ближе к ночи встретимся у меня. Тут по коридору пронёсся уже знакомый звук сирены. Вот только он не остановился после того, как прозвучал один раз. Сирена наращивала громкость, звучала всё пронзительнее и требовательнее.

— Общий сбор… — вздрогнул парень.

Толпа, двигающаяся к столовой, как-то резко изменила направление. Нас будто волной потянуло в другую сторону.

— Ник! — крикнул я — Где это происходит, сбор этот?

— В зале наверху! — услышал голос парня, прежде, чем потерять его в толпе.

Сначала подумал, что можно было бы и не спрашивать — толпа сама «принесёт» меня в нужное место. Но люди разделялись и вполне осознанно, хоть и торопливо, выбирали разные пути. Я ещё не успел настолько хорошо здесь всё изучить, чтобы выбрать более удобный путь и идти на автомате. Приходилось задирать голову в поисках подсказок. Правда это скорее задерживало меня, чем помогало продвигаться. Так несколько раз меня сбили с ног, а ещё один раз я вообще пошёл не в ту сторону.

Зал занимал целый уровень и больше походил на ангар. Когда я наконец добрался, высокий темноволосый мужчина у дальней стены уже что-то объяснял. Тэццу стоял рядом с ним, опустив голову.

— Что происходит? — чуть отдышавшись, задал вопрос, стоящему возле двери парню со странными выбритыми на голове узорами.

Он повернулся, показав многообразие металла в своём лице и сощурил глаза, вроде как не желая отвечать опоздавшему. Однако, немного меня рассмотрев, всё-таки выдавил из себя:

— Харгон забирает учеников на задание. — проговорил он это так невнятно, что пришлось напрягать слух. Может быть ему мешали кольца в губе, а может ему просто было лень разговаривать.

Видимо Харгон — это мужик, который говорит. Пробился немного ближе, чтобы лучше слышать.

— Мы приняли все меры предосторожности. — вещал мужик — С каждой группой будет опытный сотрудник конторы. — он немного замялся, пережидая шепотки — Носители осколков замечены в трёх разных областях. Они находятся в группах, поэтому нужно больше людей для их задержания…

— У вас что, всего три человека в наличии? — перебил кто-то смелый.

Харгон зыркнул в «зал», но ответил спокойно:

— Наши сотрудники задействованы не только в этих операциях. Так вышло, что многие находятся на задании…

— Сколько осколочников в группах? — снова тот же голос.

Мужик и здесь сдержался, видимо часто приходится говорить с непрофессионалами:

— Те, кто пойдут со мной, получат всю необходимую информацию. — он снова оглядел присутствующих — Однако, отказаться возможности нет, так как времени у нас очень мало.

Тэццу вышел вперёд, кладя руку на плечо Харгона. Мужчина понятливо кивнул и отошёл на задний план.

— Я лично составил группы с учётом силы и техники. Вы должны понимать, что это задание прекрасный шанс проявить себя. Мало кому на вашем уровне обучения выпадала такая возможность…

— Ага. — наглый парень пользовался тем, что так и не был замечен — А кому и выпадала, у того уже и не спросить — как оно.

Тэццу сжал кулаки. Даже отсюда сумел это рассмотреть.

— Это говорит лишь о том, что эти ученики не серьёзно отнеслись к делу. — больше он не дал никому влезть в свою речь.

Тэццу перечислил человек пятнадцать. Мне надоело прислушиваться ещё на десятом. Почему-то был уверен, что меня в его списках нет. Страха, как многие из присутствующих, я не испытывал, наоборот, мне было интересно побывать на этом задании, но куратор меня не назвал.

Народ рассосался. Выбранные, пошли собираться, остальные снова побрели в столовую. На уровень ниже увидел тех, кто пришёл встречать и принимать в свои ряды учащихся. Адран стоял у стены, немного в отдалении от двух других сотрудников, и нервно потирал запястья. Не удержался и подошёл к нему.

— Эй! — он так поморщился, что стало смешно — Что-то серьёзное?

— Тебя что, в мою группу распределили? — голос звучал высокомерно, но я понял, что это показуха — он боялся.

— Не, — поспешил его успокоить — просто интересно.

— Я не могу разглашать…

— Ага, я так и подумал. — он вздохнул — Астран спрашивал, как твои дела. — перевёл тему.

На его лице отразилась такая буря эмоций, ни в какое сравнение не идущая с тем, что он изобразил при виде меня. Не стал «ковырять» больное, а по всей видимости Астран именно к больному и относился и снова задал вопрос:

— Ты же здесь учился? — он кивнул, высматривая тех, с кем ему сегодня придётся работать — Это долго? — он перевел взгляд на меня и приподнял бровь — Обучение сколько проходит?

— Не могу ответить. — получилось грубо, но он тут же пояснил, смягчившись — Всё изменилось.

Я бы наверное нашёл ещё кучу вопросов, но к Адрану к первому пришла его команда. Повернулся и с удивлением увидел Саску. Видимо прослушал, что его тоже называли. А следом за группами подошёл Тэццу. И смотрел он только на меня:

— Я не… — начал он.

— Да я поздороваться только. — увидел в его глазах облегчение, удивился — Думаешь не справлюсь? — тут же решил надавить.

— Не в этом дело. — уклончиво ответил он — Но тебе нужно заниматься больше других.

Меня вдруг охватил какой-то странный азарт и я вспомнил, что вообще-то никогда не был паинькой:

— Возьмите меня тоже. — на этот раз я выдержал его взгляд — Все здесь понимают с чем им придётся столкнуться, а я? — двое незнакомых сотрудников, если и слышали наш разговор, то не понимали о чём я. Тэццу же понял, что эти слова я говорю только для него — То, что мне пришлось увидеть в городе, явно меньшее, что может случиться, я хочу хотя бы иметь представление…

— Нужно согласовать твоё присутствие. — начал отмазываться Тэццу — На это нет времени.

— Разве не т… вы это решаете? — он снова скрипнул зубами, не ожидая от меня такой настойчивости — И разве вы, как глава Трайбл, не будете присутствовать лично?

Лицо не дрогнуло, а вот кулаки снова сжались. Я уже чувствовал, что осталось немного дожать:

— В конце концов, не только я не понимаю многих вещей… — решил сделать ставку на его любопытство в отношении моей персоны. И не прогадал:

— Хорошо. — остальное он говорил уже по дороге к подъёмнику — Я не могу быть сразу в трёх местах. Нас и команду «три» перенесут в самую удалённую точку. Наиболее опасные носители именно там, — и тут же предупреждая мой вопрос — поэтому посмотришь издалека. — я фыркнул — Я серьёзно. Ответственность за твоё присутствие лежит на мне и я не хочу отвечать за глупость незарегистрированного ученика.

— А за остальных, значит, отвечать не придётся? — он мотнул головой, желая объяснить, но я ещё не закончил — Подумай вот о чём, — наклонил свою голову ближе к его — у других учеников есть семьи, родные и близкие, в то время, как я не то, что не зарегистрирован, я в принципе чужой в этом мире. — он молчал — Если со мной что-то произойдёт, меня никто не хватится, не будет искать, да и проблем у тебя явно поубавится.

Тэццу так ничего и не ответил. Мы погрузились в некое подобие капсулы. Когда все уселись и пристегнулись, я почувствовал сильный рывок. Внутри, кроме сидений и ремней не было ничего, так же, как отсутствовали и окна. Что происходило снаружи было непонятно, однако казалось, что мы летим. Скорость практически не ощущалась, если не считать того, что уши сильно заложило. В этой группе я никого не знал. Несмотря на присутствие здесь Тэццу, главным всё равно считался коротышка в очках. Казалось, он даже по возрасту был моложе всех в этой команде, даже моложе тех, кто ещё не закончил обучение. Но я уже знал, что в этом мире «все равны», поэтому не удивлялся. К тому же, вспоминая мелкого Даймонда, вполне мог предположить, что он достаточно сильный. Правда вид его вызывал во мне только сочувствие. Он был полноват, носил очки, был маленького роста и постоянно потел. В школе я таких защищал, хоть и делал это скорее не по доброте душевной, а чтобы оторваться на их обидчиках. А здесь такое чудо руководило целой миссией.

Капсула остановилась как-то резко. Ещё с минуту никто даже не пытался двигаться, я тоже сидел. Когда остальные стали отстёгивать ремни, понял, что уже можно. Наверное, они пережидали момент остановки, привыкали снова нормально дышать и слышать, но у меня все симптомы глухоты прошли ещё на этапе снижения скорости. Нет, наше средство передвижения не замедлялось постепенно, чтобы остановиться, но то, что скорость упала — заметил. Рядом со мной сидела совершенно зелёная девушка. Может она так сильно волновалась, а может, это последствия перенесённой дороги. Другие выглядели сносно. Тэццу весь путь проделал с закрытыми глазами и открыл их только после того, как щелкнул последний ремень.

— Доджан, — обратился он к очкарику — это твоя операция. — кивнул головой, предлагая ему говорить самому.

У парня оказался на удивление спокойный, но командный голос. Говорил он коротко и по делу, объясняя всем их задачи. Хоть двери ещё и не открылись, но Доджан сказал, что местность здесь скалистая. Сразу понял, что это минус для нас и плюс для противников, и искренне надеялся, что это понял не только я.

Глава шестнадцатая.

По их данным, противников было шестеро, то есть количеством мы их превосходили. О силе информации не было, Трайбл только смогли отследить выброс энергии. На мой вопрос в чём срочность данной вылазки, Додж ответил с готовностью:

— За этими горами большой туристический город. Мы не знаем их намерений, но лучше бы предотвратить любую опасную ситуацию, чем потом разбираться с последствиями. — с этим я не мог не согласиться.

Вопросы вообще задавал только я. Девушка продолжала бороться с тошнотой. Смуглый парень не выражал абсолютно никаких эмоций, включая даже обычный интерес, остальные просто растерялись и были рады, что нашёлся хоть кто-то, кто спросит всё за них.

— Кармен и Шона будут замыкать. — Додж начал давать последние указания — Ален и Дик — ведущие. Моя сила — сонар, с силами друг друга, думаю вы знакомы, я с ними тоже ознакомился. Куратор… — тот махнул рукой, мол не нуждается в его указаниях — А ты… — он не знал кто я и что я и не мог придумать мне задачу в уже готовом плане.

— Он посидит здесь. — бросил Тэццу.

— У меня нет вашей силы. — тут же раскрыл все карты я — Но физически смогу помочь. — парень удивился, Тэццу потёр пальцами глаза — Не парься, помогу, чем смогу.

Двери открылись. Скалы выглядели пустыми и неприветливыми. Сразу отметил несколько мест, где могли бы прятаться враги. По крайней мере, я бы именно так и сделал. Не зря решил, что у них преимущество — нас невозможно было не заметить, в то время, как мы, после открытия двери ещё несколько секунд привыкали к окружению. Однако Доджан не просто так был назначен главным, да и что у него за сила, теперь стало понятно. Только ступив на каменистую поверхность, от его ног во все стороны потянулись тонкие струйки. Вода быстро возвращалась обратно и «всасывалась» в командира, и парень командовал первой двойке, что впереди всё спокойно. Посередине шли четверо, за ними те самые Кармен и Шона, Тэццу не торопился, при этом придерживая и меня.

Это порядком раздражало. Но я не позволил себе нарушить тишину и высказать ему своё недовольство. Решил, что успею сделать это потом. Мы хорошо продвинулись вглубь горы, стараясь не оставаться на открытой местности и не подниматься на вершины, коих здесь было великое множество. Додж замер, вода только-только вернулась к нему обратно и одновременно с его криком, земля пришла в движение.

— Вот же дрянь! — выругался смуглый, еле удержавшись на ногах.

— Куратор! Их здесь гораздо больше!

И почему я не был удивлён? Тэццу задействовал силу. Его «дождь» не дал земле подняться нам навстречу. Видимо тогда в зале, он потерял концентрацию, потому что сейчас капли не крушили всё подряд и не ранили остальных. Заметил впереди на расстоянии десяти метров лаз, именно оттуда и повалили наши противники. Не заметить, что здесь были не только «водные осколочники» было невозможно. В нас полетели мелкие каменные иглы, ускоренные силой ветра. Дик, что не зря был отправлен вперёд, развернул водяной щит. Он закрывал довольно большое пространство перед нами, но вот сверху только немного нависал над нашими головами, чем и воспользовались противники.

Ветер очень удобен для нападения сверху. Думаю, что каждый из обладателей этой энергии мог так же, как Скирк поднимать себя в воздух. Трое неслись прямо в центр нашей группы. Ещё во время землетрясения заметил, что у бледной девушки очень интересная сила — из её тела вырастали дополнительные водяные руки. Во время тряски она поднялась на них над землёй, а сейчас, у меня родилась идея:

— Эй! Можешь кинуть меня вверх? — она сделала удивлённые глаза, но, пожав плечами, схватила одним из тинтаклей и швырнула.

Это было круто! Я сгруппировался, придав себе ещё большее ускорение, а затем, приблизившись к нападавшим сделал резкий удар ногой по одному из них. Надо отдать им должное — я не остался незамеченным, но, то ли они не могли уйти с траектории, то ли просто растерялись. Тот по которому пришёлся мой удар окружил себя дополнительным потоком энергии, но это ему не помогло. Он отлетел в своего же товарища, который тут же растерял всю свою силу и увлёк его за собой вниз. Третий, правда, успел подстелить им воздушную подушку, но тут их уже поджидали мои союзники. Кто-то из моей группы выпустил в воздух столб воды, сбивая последнего. Я же, воспользовался этим столбом, чтобы вернуться на землю — нырнул в него.

— Мы не можем сражаться с ними! — паника прорвалась в голос Шоны.

Он всё ещё был замыкающим. Казалось, что ему меньше всего сейчас что-то угрожает. Но оказалось, он имел ввиду не угрозу, а то, что они были носителями другой силы:

— Куратор, позовите Ротчайлдов и Жевон!

— Пф. — сказал я, уже вынырнув из водяного столба — Что за глупость? — он заткнулся, а Тэццу, который уже переломал кому-то из «водяных» ноги, внимательно уставился на меня — Нет времени. Если что, скажите, что я не с вами. — и побежал вперёд, преодолевая щит, который Дик так и держал.

Доджан подтвердил, что люди есть только в пещере перед нами. Значит, если она не сквозная, то им всем крышка. У них только один выход, а на этом выходе мы будем их встречать. Всё это я довольно громко озвучил, усилив свой голос с помощью волны одного из парней, чьего имени не знал.

Внутри пещеры царила паника. Эти люди, видоизменённые осколками, бросались на меня, к выходу, на Тэццу и остальных. Пробравшись внутрь и оценив обстановку, постарался вырубить всех с каменными и ветряными признаками, чтобы снять с моих союзников ограничения. Не знаю, что происходило за пределами, но любое сотрясение почвы здесь, в закрытом пространстве, могло спокойно похоронить нас.

— Просто не дёргайтесь. — улыбнулся я, заехав одному из ветряных по лицу.

Те, кого я превзошёл по скорости, уже были в отключке, но остальных, а их было довольно много, одному мне было не одолеть. Прикинул, что справлюсь ещё с пятью или шестью, это при учёте того, если успею подстроиться под их атаки. Но первый же мужик сковал мои движения. Как не странно, прямо из-под камней показались корни. Я успел убрать только одну ногу.

— Чёрт! — выругался я.

Другой мужик премерзко заулыбался, выдвинув прямо из своих локтей каменные копья. Представил, что можно сделать имея такой арсенал и ужаснулся. Ногу нужно было высвободить, как можно быстрее. Мне помогла женщина. Конечно она этого не хотела, её желанием было перебросить соседа через меня, ведь путь я всё-таки загораживал. Воздух закрутился вихрем, и я подался вперёд. Правда ногу я всё же вывихнул, зато теперь она была свободна. Приземлился не очень хорошо — на бок, выдохнул и вскочил.

Не люблю бить женщин, поэтому просто сделал подсечку, сбивая её и её вихрь. В этот момент произошло нечто странное. Она ударилась при падении, знаки покрывающие лицо женщины тут же исчезли, а над ней взвилась серебряная пыль. До этого я думал, что для извлечения этих осколков нужны представители соответствующих кланов. Конечно, я не уточнял этот вопрос, но судя по наблюдениям сделал такие выводы. А оказывается, они и сами прекрасно покидают тело, стоит лишь только отключить сознание носителя. Не мог припомнить был ли в сознании тот горилла из переулка. Очень захотелось потрогать эту субстанцию, но я сдержал порыв. Хотя на остальных это почему-то тоже произвело впечатление. Стоящие рядом тут же кинулись в эту взвесь, пытаясь схватить, проглотить и ещё бог знает что с ней сделать. Видимо очень хотелось заиметь сразу две силы. Уж не знаю, может такое возможно, если ты не принадлежишь к какому-то клану?

— Всем стоять! — Тэццу говорил это не только преступникам, но и мне.

Я закатил глаза. Он проигнорировал моё выражение лица и направил свои капли, держа их в горизонтальном положении. Дик уже приближался, сгоняя всех к стене своим щитом.

Выбрался оттуда, не желая дожидаться конца этого всего в закрытом помещении. На улице всё было отнюдь не так радужно как я подумал, увидев Тэццу внутри. Из нападавших только двое лежали на земле связанные водяными жгутами, они ещё не приняли нормальный вид — знаки и что-то вроде костюмов ещё было на них. Один продолжал дергаться, извергая потоки воды. Другая, это была женщина, не проявляла никакого интереса к происходящему, уставившись в одну точку. Трое «сбитых», сидели у скалы окружённые ребятами. Додж почему-то лежал на земле. Девушка пыталась привести его в чувства.

— А где…?

— Сбежали. — почти прорычал Шона — Всего двое! Двое, ты понимаешь?

Получалось, что здесь было гораздо больше осколков Кагэ, чем даже предполагалось, но и при изначальных раскладах, удалось задержать лишь двоих. Судя по всему, осколки у них ещё даже не забрали, о чем я и спросил парня. Тот покраснел и сказал, что этому не обучен, чем разрушил мою теорию о потере сознания. Было желание проверить, конечно, но решил пока не влипать ни во что. Ещё через четверть часа рядом с нашей сели ещё две капсулы. Из них выбрались представители команд других кланов. Ротчайлды ожидаемо отправили Даймонда. Правда пацан выглядел потрёпанным, будто его хорошенько повозили по земле. Решил не лезть и к нему. Жевон выглядели веселыми и свежими, правда единственного знакомого среди них не увидел. Как только они подошли к пещере, услышал голос Тэццу:

— Жевон, шевелитесь уже! — мужчины и женщина действительно заторопились — Она добровольно отказалась от осколка. — почти выплюнул им Тэццу, выходя к нам.

И только тут до меня дошло. Только своих нападавших я сдержал, а среди них не было никого с осколками Кагэ. И теперь получалось, что этим кланам всё досталось на блюдечке, а мы между тем остались ни с чем. Стало стыдно. Опять почувствовал себя тем мальчишкой, которого всегда отчитывал Курт за опрометчивые поступки.

— Тэццу, я…

Он прошел мимо. Мне хотелось объяснить, сказать, что я лишь не хотел им мешать, что пытался освободить для них больше места, не заставляя при этом нарушать какие-то свои правила.

— Я только хотел помочь. — догнал его снова.

— Кому? — вскинул брови Тэццу, простирая руки над носителями осколков Кагэ.

Понял его намёк и не стал продолжать. Тэццу не Курт и не нужно ждать от него понимания. Друг никогда не начинал нападать, не выслушав меня. Даже, если потом мне хорошенько прилетало, я был спокоен оттого, что в таком случае получал за дело.

Тэццу забрал осколки, помог Кармен погрузить в капсулу Доджана и скомандовал отбытие. Все были несколько подавлены и молчали уже не из-за перегрузки, а оттого, что не хотели говорить. Мы уже не неслись на запредельной скорости, при желании можно было бы обсудить операцию, задать какие-то вопросы или наоборот, выслушать чужие версии событий, но нет. Тишина буквально душила и убивала всё вокруг. Даже воздух казался каким-то тяжёлым и мрачным. Закрыл глаза. В такой обстановке спать конечно тяжеловато, но я всю ночь мучился с работой по тактике, так что решил попробовать. Отдохнуть ожидаемо не удалось. Только провалившись в темноту сна, как перед глазами тут же выползли кровавые картины. Дернулся и открыл глаза. Тэццу внимательно за мной наблюдал, даже глаза не закрыл в этот раз.

Глава семнадцатая.

Первой группы ещё не было, зато капсула второй группы открылась вместе с нашей. Адран буквально вывалился наружу. Я тут же спрыгнул на землю и подбежал к нему.

— Надо к врачу… — я думал, что он говорит о себе, но он махнул рукой в сторону. Устроил его на ступеньках и зашёл внутрь машины.

— Вот же…!

Из его группы не было никого целого. На полу были буквально лужи крови. В сознании находился только один и то, это скорее было похоже на агонию. Выскочил обратно:

— Тэццу! — даже не сообразил позвать его как-то иначе, он тоже забежал внутрь:

— Вон отсюда! — скомандовал мне.

— Я могу помочь.

— Помог уже.

Настала моя очередь скрипеть зубами. Он оттеснил меня в сторону, цыкнул и снова подтянул, схватив за руку. Приложил мой браслет к стене и оттолкнул. Почти сразу появились местные врачи, и я очень надеялся, что никто не умрёт. Тэццу пошёл вместе с врачами, которые уносили Адрана. А я так и стоял, смотря на «внутренности» капсулы.

— Эй! Сай! — слова доносились словно сквозь вату — Тебя куратор вызывает.

Повернулся. Позади стоял Лео. Интересно, сколько времени я так простоял?

— Зачем? — устало проговорил я.

— Он мне не докладывал. — парень обеспокоенно на меня посмотрел — Тебе бы в душ сначала. — я фыркнул — Обещаю не лезть в душу, просто ответь, ты как сам?

Я? На самом деле, у меня, кроме растяжения, вообще не было увечий. Может пара царапин, которых я не заметил или не придал значения, но это! Был почти уверен, что ребята даже не успели покинуть свою машину. Максимум открыть дверь и сделать шаг. Судя потому, что девушка единственная была пристёгнута, сделал вывод, что она просто не успела снять ремень. Я никогда не понимал драки ради драки. Ни за что-то важное, ни для чьей-то или своей защиты, а просто так, чтобы убить. Курт говорил, что нормальным людям такое понимать и не стоит. Что те, кому просто нравится упиваться силой — не здоровы. И я склонен был этому верить. Подумал, что люди в горах скорее защищались, чем пытались нас убить и при возможности поспешили сбежать. А здесь, совсем другая картина.

— Я жив. — ответил наконец Лео — Где он?

Парень уже видимо отчаялся услышать ответ, потому немного подвис:

— Аа, — спохватился он, сгребая челку в пучок — у себя. — я поднял брови — Сказал ты знаешь куда идти… — пожал плечами Лео.

У себя… Я знал только расположение его личной комнаты, если у него здесь и был кабинет или ещё какая-то площадь — не знал. Кивнул парню, запоздало вспомнив, что он тоже участвовал в таких миссиях и тоже терял кого-то, поэтому попытался улыбнуться.

— Душ всё же не помешает. — улыбнулся он в ответ, стараясь поддержать.

Поплёлся к лифту, решив, что ради Тэццу я душ принимать не стану.

Постучал. Ничего не произошло. Ни ответа, ни открытия двери. Приложил браслет, просто ради интереса, и дверь отъехала в сторону. Комната была пуста, а я отчего-то разозлился. Зачем звать меня и при этом отсутствовать? К тому же фраза: «Он знает куда идти» — не могла обозначать какое-то другое место. Плюнул на все предрассудки и просто завалился на его кровать. Она была мягкой и тёплой, а я был уставший и словно выгоревший изнутри. Конечно, говорить я об этом никому не собираюсь, хватило и срыва на тренировке, но улёгся я вполне удобно. Запустил пальцы себе в волосы и прикрыл глаза. Почти сразу меня окутало спокойствием, и я заснул.

— Думаешь тебе всё позволено? — услышал почти рык рядом со своим ухом.

Вскочил и стукнулся лбом о лоб Тэццу. Понимаю, что такое непозволительно, да и злиться я уже перестал, поэтому тут же извинился:

— Простите. Вас не было, а я устал… Так получилось. — его не сбило с толку моё такое обращение.

— Как ты это сделал и на кого ты на самом деле работаешь? — лицо он по-прежнему не отодвинул, отчего отвечать было неудобно.

Отклонился назад, он заглянул мне в глаза и тут же сдался.

— Никогда не видел такого цвета глаз. — выдохнул он.

Кстати и я, находясь здесь ещё ни разу такого не встречал. Но и о моих глазах мне никто и ничего не говорил и не спрашивал. До этого момента.

— Сделал что? — это на первый вопрос — Я никого здесь не знаю и работать ни на кого не могу. — на второй.

— Извлёк осколок Жевон.

Удивлённо вскинул брови, но сразу нахмурился:

— Я слышал, ты сказал, что она добровольно отказалась.

— А что мне ещё оставалось? — повысил голос Тэццу.

— Не знаю, разобраться во всём? — снова осмелел я — Не трогал я её, ну, почти. Уронил, она ударилась и осколок этот… наверное выпал.

Глаза Тэццу на секунду расширились, а затем он рассмеялся. Смеялся пока не схватился за живот и не рухнул на кровать. Только отдышавшись заговорил снова.

— Иногда мне кажется, что ты очень глупый, а иногда, мне страшно оттого, что ты можешь очень хорошо таковым притворяться.

— Спасибо, что поделился, но я и правда не знаю, что там случилось. Может, она и правда оказалась, как ты и сказал?

— В бессознательном состоянии, осколок только усиливает защиту носителя. — наконец пояснил Тэццу — Так что такой вариант исключён. Говорю это только для того, чтобы ты знал, что отвечать.

— Меня будут допрашивать? — совсем этого не хотелось.

— Женщина ничего не помнит, пока это списали на удар по голове. Так же, ты должен знать, что мы не убиваем носителей.

— Тогда почему им позволено убивать нас? — незаметно для себя присоединился к их обществу.

— Кто сказал, что это позволено? — Тэццу словно перетёк из лежачего положения в стоячее — То, что они это делают, не говорит о том, что это разрешено.

— Да какая разница? — опять взорвался — У них нет тормозов, ещё в первый раз заметил, что носители, как ненормальные прут к своей цели, и знаешь что? — перестал «выкать» — Нам просто повезло, что у той банды в горах, просто этой цели не было.

— С чего ты взял? — уверен, он и сам уже всё проанализировал, но ответил:

— Да потому что они просто сидели в этой пещере. Может прятались, а может и вовсе жили какой-то своей общиной, не знаю. Но идти и громить город, убивать кого-то или грабить они не собирались. — он внимательно на меня смотрел, явно сдерживаясь, чтобы не начать кивать — И те, кто сумел вырваться просто сбежали, не стали убивать всех без разбора. Что с первой группой? — вдруг вспомнил, что последняя машина так и не вернулась пока мы были там.

Тэццу передёрнул плечами, но рассказывать не стал. Этого уже и не требовалось — понял без слов. Он сел на пол, облокотившись спиной о кровать. Ему вообще было видимо удобнее на полу, уже не раз замечал за ним такую привычку.

— Надо было мне лететь с ними. — в сердцах вздохнул он.

— Не льсти себе. — опустил его я — Ты погиб бы так же, как и остальные. — он вскинулся было, но тут же поник — Вы даже не пытаетесь взаимодействовать с носителями других кланов, а вот они не стесняются на вас нападать. Шона запаниковал, как только понял, что там земля и ветер. Вы даже не учите сражаться с подобными людьми.

— Было решено, что каждый клан сам может разобраться со своими проблемами. — я насмешливо посмотрел на него — Раньше они не объединялись.

— Вы настолько недальновидны? Это же простые люди. Простые люди, получившие силу. Чем больше силы у таких людей, тем лучше, а как увеличить её? — я не ждал ответа, просто рассуждал вслух — Объединиться в группы, банды, сообщества. Это же логично! Вы со своими кланами привыкли к этому с рождения, вас сковывают какие-то правила, а у них только одно правило, не попасться вам и выжить. — он снова хотел что-то сказать, но я не закончил — Выжить так, чтобы сила осталась при них. Только так они будут чувствовать себя на равне. Я не верю, что «сильные мира сего» не предусмотрели такого варианта развития событий. Или они настолько в себе уверены?

Тэццу запрокинул голову на кровать, рассматривая меня.

— О каком мире ты говоришь? — опять? Да что с ним такое?

— О любом. Я говорю об абсолютно любом мире, где есть разделение между людьми. Даже в книгах и фильмах это постоянно упоминается.

— То есть не о настоящих мирах, а о вымышленных? — я вздохнул.

Вдруг показалось, что Тэццу очень одиноко, почти, как мне. Что ему хочется поговорить о чём-то кроме кошмаров, творящихся на улицах его мира.

— Знаешь, бросал бы ты эту работу. — вырвалось у меня.

Он снова засмеялся, но как-то грустно, отчего мне захотелось стать для него тем, кем был для меня Курт. Гарантом мира и безопасности, чтобы не видеть такую тоску в его ярких глазах. Может быть ему и правда нужен друг? Это ведь не будет предательством? Всё-таки он родной дядя Курта, не совсем посторонний человек. Я ведь не хочу заменить или стереть память о друге, я просто хочу помочь. Ему и себе. А доверие… Я могу научиться ему доверять, нужно только лучше его узнать.

Эти мысли пронеслись в моей голове и напугали. С кровати я вскочил. Я не могу заводить здесь никакую дружбу, даже, если это поможет Тэццу. Я не собираюсь оставаться в этом мире, я тут только ради мести.

— Мне нужно поговорить с Адраном или с Лайяной. — выпалил я.

— Что-то настолько важное? — он тоже встал.

— И вообще, давно хотел спросить, а выходить из этого бункера вообще можно? — с момента прибытия как-то не думал об этом, но если буду безвылазно тут торчать, то просто потеряю время.

Мне не нужно заводить знакомых здесь, где каждый второй из какой-то там ветви с кучей гонора и мнимых регалий. Мне нужно окунуться в простую жизнь. В жизнь на улицах. Мне нужны случайные разговоры в магазинах, сплетни в переулках, обделённые и, наоборот, желающие пробиться наверх простые люди.

— Это не бункер. — вдруг обиделся Тэццу.

— Я надеюсь, что и не тюрьма. — он оседлал стул и потянулся рукой к голове.

Заворожила такая манера всё и у всех перенимать. Если бы он не остановил себя, уверен, он бы запустил пальцы в волосы точно так же, как это делал я.

— Ты же говорил, что тебе некуда идти. — звучало, как обвинение.

— Так и есть, но я хочу найти такое место, куда бы мне хотелось заходить.

— Я могу показать тебе разные места…

— Тэццу. — всё же не удержался и положил ему руку на плечо — Думаю ты достаточно занимаешься со мной в этих стенах, чтобы ещё и тратить своё свободное время. — как мог корректно сказал «отвали», но он не понял:

— Я несу за тебя ответственность. Если с тобой что-то случится вне этих стен…

— Это мы уже обсуждали. — вот об этом он прекрасно помнил — Мне нужно что-то понять, а для этого мне не нужен гид. — вышло грубо.

— Вообще-то учащиеся редко просто ходят гулять. В конце концов они обязаны учиться. Есть свободные недели…

— Каникулы что ли? — усмехнулся я — Ещё скажи, что я должен гордиться тем, что вообще сюда попал. — вспомнил слова Адрана — Не актуально, Тэццу. — каждый раз, когда я произносил его имя он вздрагивал и зачем-то пристально на меня смотрел — это напрягало — У меня нет силы, мне не нужно уметь ей владеть. А тренируешь меня лично ты. В остальном, поверь мне, я буду отличником. — хоть и не слышал ещё ни разу, чтобы за задания здесь ставили оценки.

— Ты сказал, простые люди хотят иметь силу… — отошёл от темы — Почему же ты тогда заявляешь, что она тебе не нужна?

— У тебя навязчивая идея. — снова усмехнулся — Тренировали бы лучше смекалку, а то со своей «энергией» — я изобразил пальцами кавычки — думать совсем разучились. Полагаетесь на неё во всём. А вот представь, что она исчезнет, что тогда? — это я зря. Лицо Тэццу окаменело:

— И ты знаешь, как лишить всех силы?

— Что? — он так и сидел, смотря в одну точку — Зачем мне это? — устал стоять и от этого разговора тоже устал — Я же говорю, вы совсем не умеете думать. Прежде, чем строить предположения, нужно логически всё рассматривать.

— Я это умею, Сай. — вернул мне моё имя тем же тоном — Просто думал, что ты ответишь честно.

Я рассмеялся. Это действительно странный человек. Ему просто хотелось услышать ответ именно от меня. И даже, если бы я соврал, он бы поверил. Не стал ему об этом говорить, а сказал только:

— Я доволен своей физической силой, хотя мне ещё есть куда расти. Это вот всё, — помахал в воздухе рукой — кажется мне чем-то ненастоящим.

Дальше растягивать разговор не имело смысла. Тэццу всё-таки дал добро на мои «прогулки», при условии, что я не сбегу. Мне показалось это странным, но я легко смог такое пообещать. Плёлся по коридору размышляя о том, что в этом «не бункере», совершенно не замечаешь течения времени. Возможно это нарочно сделано так, чтобы ученики не отвлекались или, чтобы можно было приучить их к любому режиму, но меня напрягало не понимать какое сейчас время суток. По моим подсчётам выходило, что уже глубокая ночь, однако спать не хотелось.

— Сай. — Никос стоял в дверном проёме и махал мне рукой, приглашая зайти.

Не стал ему отказывать.

Глава восемнадцатая.

Парень долго мялся. Он то садился, то вставал, то начинал ходить по комнате.

— Среди моей группы все живы. — он замер — Знаешь кого-то?

— Вообще я о многих знаю. — он неловко улыбнулся и закрыл ладошкой рот, будто проговорился.

— О многих, но не многих. — в ответ посмеялся я.

— Я никому не нравлюсь.

— Конечно. Ведь ты шпион. — я пошутил, но парень отчего-то нахмурился.

— Это всё неправда!

— Эммм, да я же просто так сказал.

— Ой, да. Извини.

— Нет уж, теперь ты обязан посветить меня во все свои секреты. — он испугано вздрогнул — Ты что, совсем шуток не понимаешь? — вздохнул в ответ — Мне глубоко наплевать на разные слухи, особенно на те, которых я не слышал и которые не касаются лично меня.

— А если они касаются? — сел на стул и обречённо уронил голову на скрещенные на столе руки.

— Тогда я готов тебя выслушать.

Никос начал рассказывать, запинаясь и следя за моей реакцией. Наконец мне стала понятна причина напряжения при моём входе в столовую, а так же и то, почему мой браслет открывает любые двери. Знал бы я это раньше, вообще бы ничего у Тэццу спрашивать не стал. Оказывается, каждый раз, как я прикладывал его для входа, на противоположной стороне высвечивалось имя куратора, его личный номер и уровень полномочий. По сути это был ключ от всех дверей. Когда Тэццу отдал его мне, он даже не понимал, что мне всё это настолько чуждо, вот и сказал лишь то, что я не особенный. В учебном обществе тут же поползли шепотки о том, кто же я такой, раз пользуюсь личной побрякушкой куратора. Увидев, что я хоть как-то разговариваю с Никосом его тут же начали расспрашивать. Уверен, парень сказал правду о том, что отказал всем в распространении информации обо мне. Во-первых, он действительно говорил искренне, а во-вторых, что бы он мог им рассказать? Даже смешно стало. Он даже и вопросов никаких наводящих не задавал, чтобы я мог хоть бы и случайно, но раскрыть ему какие-то подробности.

— А ведь ты мог бы стать душой любой компании. — посетовал я.

— Не надо мне такого. — гордо вскинул голову — Это, как предательство. Шпионить за спиной у друга.

— Друга? Ты посчитал меня своим другом? — опять я начал грубить, желая отгородиться от ненужных мне связей.

— Ты странный, но в то же время простой и понятный. Удивляет только отсутствие у тебя силы. — он заинтересованно посмотрел.

— Ну что я, один такой что ли? Зато у меня есть умение драться и думать головой. Сюда я попал случайно, потому что кто-то обратил на это внимание и рассказал Тэццу. Ну и мои знакомые, Адран например, сказали ему, что повозятся со мной, чтобы он мог меня испытать.

На самом деле, конечно, это было не совсем так, но в целом я ни в чём не соврал.

— Это место далеко от города? — решил задать интересующий меня вопрос.

— До какого именно? — рассеянно переспросил парень, осмысливая то, что я только что сказал.

И тут я задумался. Я ведь и правда не знаю сколько тут в окрестностях городов. Слышал уже, как минимум о трёх, а учитывая, что это место было на каком-то отшибе, вполне вероятно, что рядом их несколько.

— До самого крупного. — выкрутился я.

— Даже не знаю, какой из них самый крупный. — задумался Никос — Может Хиргоу? — он посмотрел на меня, но мне это ни о чём не сказало.

— Ладно, ты сам-то откуда? — какая в конце концов разница в какой город я выдвинусь первым?

— Ну, понимаешь… — он вдруг покраснел — Я и не из города совсем.

— Это что стыдно? — буквально офигевал от здешних нравов.

Хотя, я не по наслышке знал, что значит расти не в том месте.

— Каждый год проводят конкурс и приглашают одаренного не из клана, чтобы после обучения он принял присягу и трудился на его благо. Ну, а от этого уже всякие привилегии. Моя семья теперь Кагэ, и опять же это совсем уже другой уровень.

— Подожди, а кем ты был до этого? Не простым же человеком, раз сила в тебе всё-таки есть? — или я неправильно понял его предыдущие рассказы.

— Конечно. Есть множество потомков, чья кровь настолько разбавлена, что и силы-то никогда не пробуждается. Но и среди таких, как мы бывают одарённые, пусть через несколько поколений, но всё же. Клан о нас помнит поэтому и проводит конкурсы.

— Больше похоже не на стипендию, а на пожизненный кредит с огромными процентами. — пробормотал, но Никос был слишком воодушевлён, чтобы придать этому значение.

Он рассказал мне сколько трудился чтобы развить свои способности, ведь у него было ещё две младшие сестры и братик и ему нужно было о них позаботиться. Рассказал о конкурсе и о зачислении. Парень действительно был рад оказаться здесь и счастлив оттого, что смог помочь своей семье. Не стал расстраивать его мыслями о том, что погибнув, он уже ничего не сможет для них сделать. А как показала практика, погибнуть гораздо проще, чем жить на окраине в каком-нибудь селе и выращивать овощи.

Пока я принимал душ, пока просматривал папки с заданиями, пока разбирался в своих мыслях — оповестили подъём.

— Сегодня мы поговорим о миссиях. — Нецка сложила руки на груди — Знаю, они многих пугают, но уверяю вас, никто не пошлёт совсем неподготовленного ученика на задание. Именно для этого мы разбираем ошибки, а не затем чтобы унизить или посмеяться над вами. — она внимательно посмотрела на рыжего парня впереди.

На самом деле в нашем классе появилось несколько новых лиц. Такого «одноклассника» я раньше не видел. Однако никто не спешил нам их представлять, отчего сделал вывод, что их итак все знают. Волосы этого парня так и бросались в глаза, они были скорее красные, чем рыжие, что притягивало мой взгляд всю лекцию.

— Вы должны уметь ставить себя на место противника…

— Это ещё зачем? — парень спросил, а я узнал его голос. Это он вчера постоянно выкрикивал из толпы.

— Для того, чтобы понимать психологию нападающего. Если ты заранее изучишь противника, то победить будет гораздо легче. Ты сможешь его деморализовать или наоборот, разозлить, смотря что для тебя будет выгоднее. Так же, таким образом тебе будет понятнее и его тактика, но об этом вы поговорите уже с Аджином.

Новенький фыркал и что-то бубнил почти на любые слова, но громко не выкрикивал, что уже шло ему в плюс.

Занятие закончилось и наступило время обеда. В этот раз я не стал испытывать нервы учеников и просто зашёл вслед за Никосом в открытую дверь. Лео, Астран и Джина оставили мне место. Я подтащил ещё один стул и усадил на него красного, как рак Ника.

— Это Ник.

Поставил поднос и приступил к еде. Пока я ел меня никто не трогал, но стоило мне довольно откинуться на спинку стула, как от взглядов было уже никуда не деться.

— Я готов. — вздохнул я.

— Ты зовёшь куратора по имени… — начал Лео.

— Это легко. — расслабился я — Я не знал, что он куратор. Нас представили в конторе. Он назвал своё имя, я так и привык.

— А почему же тогда ты носишь его личный браслет? — осмелела Джина, хоть Астран на неё практически шипел.

— Так я же вообще никто, он дал мне его, чтобы не было проблем с попаданием сюда или в комнату.

— Но этот браслет…

— Он же уже объяснил! — Астран поправил манжеты — В комнату, столовую и на занятия. — если бы он сказал это вчера, я бы согласился, но теперь я понял, что тот боится раскрытия секрета побрякушки. Усмехнулся, но исключительно про себя.

— И всё равно, ты слишком приближён к нему. — продолжал размышлять Лео — Он даже тренирует тебя лично.

— А ты-то откуда знаешь?

— Вчера нам показывали отрывок вашего боя.

Наверное я покраснел, потому что Джина засмеялась:

— Маленький кусочек, чтобы объяснить, как делать не стоит.

— Ну, учил меня не он, вот куратор и решил исправить мою технику. — специально использовал слово куратор, чтобы не рождать новых сомнений.

— Почему тебя вчера взяли? — резко выдохнул Астран, а я тут же вспомнил о его брате.

— Я попросил.

— Вот так вот просто? Ты здесь всего несколько дней. — недоверчиво проговорил Лео.

Никос всё это время очень тщательно жевал. Но я заметил, что это удается ему всё сложнее и сложнее.

— У меня нет силы или техники, это уникальный случай, потому я сказал, что буду только наблюдать.

— Ты соврал! — опять рыкнул Астран.

— Так уж вышло, — я похлопал его по плечу — некогда было сидеть. Твой брат в порядке? — он сразу поник, хоть злиться и не перестал.

— Не знаю, не интересовался.

— Расскажешь, чем он тебе не угодил? — тоже решил поспрашивать. Не всё же им тешить своё любопытство.

— Да всем!

— Вполне ожидаемый ответ. — усмехнулся я.

Время обеда подошло к концу, а разговор ребята прерывать не хотели. В коридоре они продолжали что-то спрашивать и просто болтать, а я уже порядком утомился. Они вроде были моего возраста, но сказывалась разница в воспитании, мировоззрении, да и вообще во всём. Мне казалось, что я снова в младших классах. Ник продолжал молчать и пыхтеть, то ли ему было неуютно, то ли ему не нравилось пристальное внимание к моей персоне, то ли он просто не знал, как поддержать разговор. Решил, что и он уже не маленький — сам как-нибудь разберётся.

На удивление пришли мы не в зал. Это был огромный бассейн. Теццу затянутый в костюм для подводного плаванья с удовольствием оценил произведённый своим телом эффект. Я засмеялся, прикрыв рот рукой, и с удивлением отметил мимолётную улыбку в ответ. Наверное, никогда не смогу до конца его понять.

Сразу понял, что без поддержки силы, тренировка может стать сложной. Вода замедляет движения, бегать и прыгать я по ней не могу, а вплавь вряд ли смогу сравниться с кем-то из учеников в скорости. Новенькие, их было шесть, держались вместе на другом краю бассейна, остальная орава обреталась на ближнем бортике.

Взгляд Тэццу поменялся. Теперь он был холодным и каким-то издевательским.

— Знаю, такие тренировки вы все любите больше всего. — ученики загудели — Первая тройка, Сай, Пирс и Эла.

Пирс — тот самый красноволосый парень — посмотрел на меня с неприязнью. Он был довольно мускулистым, ростом почти с меня. Глаза отливали холодной сталью, высокие скулы, узкий подбородок и губы, сжатые в тоненькую ниточку, делали лицо каким-то хищным. Эла тоже была из новеньких. Она была очень высокой, казалось, что даже встань она посередине этого бассейна, вода достанет ей лишь до колен. Волосы у девушки были короткие, в ушах наблюдалось огромное количество серёжек, а на плече, наползая на шею возле уха, красовался какой-то узор. Вот она меня смущала гораздо больше этого вечно недовольного красноволосого.

— Эммм, а где взять такой костюм? — я окинул Тэццу взглядом.

Некоторые и правда были в такой форме, но многие так же стояли в обычной форме. Вряд ли они не знали, что сегодня будет тренировка в воде.

— Такой, — Тэццу презрительно посмотрел на меня — нигде. Но в ваших шкафах есть нечто подобное. — потом окинул взглядом и остальных — Вижу, что почти все прислушались ко мне и не стали переодеваться. — и пояснил, специально для меня, как для самого тупого — Вряд ли преступник будет ждать пока вы сбегаете домой и переоденетесь.

— А вы, значит, всегда ходите в водолазном костюме под основной одеждой? — не удержался я, и над бассейном повисла жутковатая тишина.

— Я не собираюсь сражаться, — хмыкнул Тэццу — а если есть сомнения в моей силе, могу провести мастер класс. — и он немного расстегнул молнию у шеи.

— В силе сомнений не было. — тут же пошёл на попятный — Просто костюм понравился. — сказал и испугался, что сейчас он его снимет и отдаст мне.

Хорошо, что Тэццу был не настолько щедрым.

— Эла будет жертвой. Пирс нападающим. Сайлер, твоя задача спасти жертву и победить. — опять эта ухмылка…

Каждый раз, когда Тэццу выдавал задания лично мне, казалось, что, но хочет, чтобы у меня ничего не вышло. Эти двое нырнули в воду, явно изображая дельфинов. Я тоже нырнул, правда не так грациозно и наделав кучу брызг. Пирс тут же бросился на меня и вот он — мог преспокойно бежать по воде. Он не замораживал её, и я долго не мог понять, что же у него за техника. Эла предпочла «утонуть» сама, не дожидаясь своего «убийцу». Я видел, как она создала что-то вроде пузыря, в котором прекрасно чувствовала себя под водой. Дышать он ей тоже не мешал. Решил, что это разновидность щита. Да и не до неё было, если честно. Пирс уже добежал до меня. Его ноги были по колено в воде, но при подходе, он замедлился, немного приподнялся выше над водой и врезал мне с ноги по лицу. Я, ожидаемо, ушёл под воду. И тут, наконец, рассмотрел его технику. Вода на которой он стоял циркулировала у него под ногами. Она уплотнялась и не давала ему провалиться. Получалось некое подобие водных лыж. Хотя, я уже понял, что он может менять её форму. Парень рассматривал меня сверху, как какую-то добычу, но я не стал дожидаться, пока он снова меня ударит. Схватил его за щиколотки и резко дернул под воду. Пока он выныривал и отплёвывался, от неожиданной моей наглости наглотавшись воды, я стал сокращать расстояние между мной и жертвой. Мне не хотелось, чтоб он это понял, поэтому плыл я отнюдь не по прямой. Эла замечательно играла утопленницу. То выныривая и что-то выкрикивая, то снова погружаясь под воду. Залюбовался бы, если бы не Пирс. Он снова вырос надо мной, готовый ударить, теперь уже кулаком. Но тут он прогадал конечно. Во-первых, хоть и медленнее, но плавал я хорошо, даже в секцию ходил когда-то, а во-вторых, точно прицелиться он не мог, мешала всё та же вода. Я успел опуститься глубже, уверенный в том, что вода, увеличивая предметы, не даст ему это быстро понять. И когда он ударил и промахнулся, оттолкнулся ногами от дна и быстро поднялся на поверхность. Равновесие, как я надеялся, он не потерял. Можно было схватить его за руку и перекинуть через себя, снова заставляя поплавать, но план был не в этом. За руку я его действительно схватил, и воспользовавшись его отклонением влез на его «лыжу». Парень явно прифигел и разозлился ещё больше. Мне же хватило пары ударов. Один из которых пришёлся по другой ноге — подумал, что удар может отменить технику — второй прямо в грудь. Пирс начал падать назад, а я оттолкнулся посильнее от «устойчивой воды» и постарался как можно дальше нырнуть в сторону Элы. В два гребка оказался рядом с девушкой. Помогать она мне не собиралась, а из-за роста была довольно неудобной для спасения. Пока тащил её к бортику, приходилось следить за парнем. Он быстро пришёл в себя и уже снова приближался. Усилием воли, чуть ли не швырнул девушку к краю, чтобы она могла достать рукой до края бассейна. Ну а Пирсу, придётся выдержать ещё один удар. Снова хотел дернуть его за ногу, но тот, наученный горьким опытом за ногами следил и успел отодвинуть её. Тогда я оттолкнулся, и когда он с торжеством отменил технику, думая, что я снова воспользуюсь его лыжей, и провалился по грудь в воду, добил его ударом сверху в голову. Вообще-то это было довольно жёстко, но и меня никто жалеть не собирался, а доказывать что я что-то из себя представляю, я умею только так.

Тэццу прыгнул и вытащил парня из бассейна, я бы наверное, уже не смог — порядком выдохся. Эла, да прибудет с ней бог воды, сама выбралась на бортик. Я тоже кое-как выполз из воды. Тишина продолжала угнетать. Даже попрыгал, надеясь, что просто залил уши. Пирс быстро пришёл в сознание, и уже самостоятельно стоял. Пока в воду отправилась следующая тройка, с другими вводными, подошёл к парню.

— Слушай, ты извини…

— Сдохни! — прохрипел он — Ещё не хватало мне жалости от какого-то бессильного урода.

Пожал плечами и отошёл обратно. Жалость мне не свойственна, уже много раз в этом убеждался. К тому же, жалеть мужчину, это буквально унижать и оскорблять его. А извиниться я хотел просто потому, что мне это показалось правильным.

— Он тоже из какой-нибудь супер ветви? — наклонился к Нику.

— Неа. — мотнул головой парень — Просто считает себя лучшим.

Вот оно как. Ну что ж, тогда лучше я, чем настоящий злодей где-нибудь на задании.

Глава девятнадцатая.

Пирс так и стрелял в меня глазами весь оставшийся день. На его ненависть мне было искренне наплевать, больше меня занимали взгляды остальных. На ужине я громко и чётко спросил всех что не так. Но ответа не получил, лишь смешки в кулачки и какие-то перешёптывания.

Оказалось, что эти шестеро — все кто остался от класса двух других команд миссии. Саска всё ещё был на больничном уровне, как и многие другие, и только Адрана, выпустили из нашего «не бункера». Это было не кстати. Ведь поговорить с ним мне всё ещё хотелось, и было бы удобнее сделать это здесь. Тренировок с Никосом у нас так и не случилось. После бассейна я был вымотан, а он засел за тактику, а на следующий день Тэццу позвал меня в этот бассейн на дополнительную тренировку.

— И каким оружием я должен учиться здесь владеть? — тут же спросил, как только вошёл.

— У меня другие мысли на сегодня. — не обрадовал он.

Я итак не мог понять о чём думает этот человек, а теперь ещё и мысли его разбирать. Усмехнулся.

— Думал, ты будешь в обычной одежде. — тыкая пальцем в его блестящий костюм сказал я.

— Думал, что ты наденешь что-то более подходящее. — он тоже ткнул в меня пальцем.

Вообще, я хотел, но поскольку решил, что он не станет выделываться со мной наедине, просто нацепил спортивную форму — обычную футболку и штаны. Тэццу залез в воду и махнул мне рукой. Очень хотелось прыгнуть и обрызгать его с ног до головы, но я сдержался. Он что-то долго обдумывал, встав напротив меня на расстояние вытянутой руки. Если снова заставит меня себя убить, я наверное сломаюсь снова.

— В чём тренировка? — в воде было довольно прохладно.

— Подожди.

Не ожидая подвоха, просто мерз напротив. Услышал странный звук позади и резко обернулся. Вода собралась в одну огромную каплю и повисла над моей головой, чуть сзади.

— Убить меня решил? — ужаснулся её масштабов.

— Зато проблем у меня явно поубавится. — я не смог не улыбнуться, снова услышав свои же слова.

— Тэццу. — он снова вздрогнул и потерял контроль над каплей.

Словно кто-то открыл огромный кран, на меня обрушилась тонна воды. Она не прицельно свалилась мне на голову, наверное Тэццу всё же успел скорректировать её плотность и траекторию, но было ощутимо неприятно.

— Освежает. — тряхнул мокрой чёлкой. Мужчина удивленно смотрел на меня — видимо всё-таки не успел.

Он потрогал мою голову и спину. Не обнаружив ран снова стал собирать воду, уже смелее.

— Я сейчас уйду отсюда, если не объяснишь, чего ты хочешь добиться.

— Ты же использовал технику Пирса, я видел, ты стоял на поверхности.

— И что? — удивился я — Он же делал воду плотнее.

— Моя техника…

— Да зачем мне твои подробности? Я итак понял, что ты делаешь смертельный дождь. Я спросил, зачем?

Капля, уже меньшего размера снова полетела на меня. Мокнуть не хотелось и я решил её отбить. Всё-таки Тэццу прав, он тоже меняет плотность, значит может получиться, только не рукой, нужна такая же поверхность. Взял его за плечи, и оттолкнувшись от его коленей прыгнул вверх, «отрезая» кусочек, ребром ладони. Вода показалась мягкой и тёплой, я мог держать её в руке, правда она была словно желе, но этого хватило, чтобы отбить основную каплю.

— Вода — это вода…

— Желе — это желе. — парировал я — Ну что ты как маленький? — вдруг разозлился — Я уже спрашивал раньше — я пугаю тебя? Поэтому ты не объясняешь свои действия?

— Мне было интересно, сможешь ли ты взаимодействовать с моей техникой. Это нужно для тренировки.

— Так подойди и скажи: Сай, попробуй взять мою воду, или что-то в этом роде. — не смог придумать чего-то более умного — Зачем вся эта морока?

— Мне показалось, что ты делаешь это неосознанно.

— Да нет, я всегда думаю, прежде, чем ударить. — злость не проходила — Когда я не думаю, Тэццу, вода — это вода. И перестань вздрагивать, когда я называю твоё имя!

Кажется, его озадачила моя реакция, и он совсем не замечал своих дёрганий.

— Прости, — я вылез из воды — что-то я на взводе. Пойду.

Придумал тут эксперименты надо мной ставить. Я ещё раз тряхнул головой, смахивая остатки воды с волос. Он выбрался следом, но не останавливал. А должен был. Потому что я себя знаю. Именно после таких всплесков эмоций, Курт получал полуночные звонки из полицейских участков. Мысли немного отрезвили, и я остановился.

— Как с тобой связаться? — нет, я не собирался пользоваться им или надоедать, если попаду в переделку, просто это он сказал, что за меня отвечает.

— Сай, держи. — я обернулся и поймал в руки теплую каплю.

Не такую большую, как до этого, но такую же по консистенции. Бросил в него обратно. Просто от злости и никак не ожидал, что она сможет навредить своему же создателю.

— Чёрт! Тэццу!

Я попал в грудь. Видимо, в солнечное сплетение, потому что он согнулся и хватал ртом воздух.

— Прости! — он вытянул руку, мол не подходи, ща всё будет — Как так-то? Разве ты не её хозяин? — не знал, как ещё спросить.

Тэццу отдышался и выпрямился.

— Видимо уже нет. — проговорил справляясь с кашлем — Ты отобрал у меня контроль.

— Но Пирс отменил технику, да и с другими ничего такого не случалось.

— Видимо дело в восприятии. — я закатил глаза, он усмехнулся — Может быть я сам передал тебе контроль над сферой?

Так это была сфера?

— Давай попробуем по-другому! — его глаза сверкнули азартом.

Злость оставила меня, и я уже не был готов уходить. Потому кивнул. Теццу кинул в меня ещё одну, но в этот раз не собирался играть со мной в «снежки», кинул, планируя задеть. Не вышло. Вода, ударившись об меня просто растеклась, как если бы кто-то наполнил шарик, сделав водяную бомбочку.

— Тогда попробуй отнять.

Конечно, если бы он создал множество мелких капель, у меня ничего бы не получилось. Это словно собирать дождь в решето, но Тэццу сделал всего несколько и они были довольно крупные. Пока я пытался их просто поймать, ничего не получалось. Он менял направление, размер и плотность, но стоило мне повалить его, а каплям начать свободно падать, сразу вышло.

— А теперь брось в меня. — к слову, сам Тэццу к каплям не прикасался, самое маленькое расстояние между ними и его ладонями было сантиметров в пять.

Я засомневался. Не хотелось снова ему навредить.

— За кого ты меня принимаешь? — вдруг крикнул он — Бросай!

И я бросил. Тэццу увернулся, но капля всё равно не причинила бы ему вреда. Она спокойно растеклась по полу, где до этого стоял друг. Вот же! Даже про себя назвав Тэццу другом — испытал боль.

— Ещё.

Злость снова поднялась во мне, заполняя полностью. В её причинах разбираться сейчас не хотелось. Тэццу запустил свой дождь. В этот раз каплю я поймал гораздо быстрее и так же быстро кинул обратно. Он увернулся, но она оставила значительный отпечаток и сделала трещину на плитке.

— Что изменилось? — тут же остановился Тэццу.

— Я. — развернулся и пошёл к выходу.

На самом деле решил, что возможны оба варианта и с передачей права управления, так сказать, и с моим собственным настроем, но разговаривать совсем не хотелось, а уж тем более делиться своими догадками.

Вышел в коридор и, оставляя за собой мокрые следы, поплёлся в сторону своей комнаты. Мне не нравилось собственное настроение, не нравилось, что я стал так быстро доверять Тэццу, и ещё больше мне не нравилось, что мне хотелось стать ему другом. Я уже не думал, что он похож на Курта, не считая его ярких глаз, в остальном, это был совсем другой человек. Однако, даже общаясь в рамках обучения, этот человек умудрился влезть ко мне в душу за столь короткий срок, и это сбивало меня с толку. Пока шёл, вспомнил, что хотел поговорить с ним о миссии. Ведь Тэццу говорил, что именно нашу группу отправили к месту самых опасных преступников, но увидев, что стало с группой Адрана, мне вовсе так не показалось. К тому же, имелись расхождения в количестве названных нам целей. В связи с этим стал интересен процесс определения этих носителей. Нет, ещё со слов Лайяны и Адрана я понял, что это определяется по выбросу энергии, но разве выброс не должен был быть больше раз там было столько представителей разных стихий. Шона злился на то, что нам удалось задержать только двоих, а значит «наших» носителей там действительно было шесть? В общем, хотелось уточнить этот вопрос, но возвращаться к Тэццу, посчитал глупостью.

Злость не отпускала, и в этот раз не дарила мне привычного отстранения. Я даже толком не понимал на что злился. Мне просто было погано на душе. Наверное, Курт бы посмеялся. Он всегда смеялся и называл меня эмоционально незрелым. Вот он прекрасно разбирался в моих чувствах и умел объяснить их и мне самому. Представил такой разговор с Тэццу и криво усмехнулся. Куратор казался мне ещё более незрелым, чем я сам.

Никос маячил в дверном проёме, видимо поджидал моего возвращения. Я лишь махнул ему рукой, не желая никакого общения. Парень озадачено посмотрел мне в след, но приставать не стал. Я высушил волосы, переоделся, немного посидел, смотря в одну точку, и решил, что сегодня прекрасный день для прогулки. До подъёмника добрался легко. Я хорошо запоминал хоть раз пройденный путь, так что проблем не возникло. Для попадания в этот древний лифт потребовался браслет, а дальше только физическая сила. Надо отдать должное, какая-то механика здесь всё же присутствовала, иначе крутил бы я этот «штурвал» до самого утра. Это тоже казалось странным, ведь в корпусах были вполне нормальные лифты, а этот подъёмник никак не вписывался в здешний «интерьер».

На улице было темно и довольно свежо. Вот почему плохо не понимать какое сейчас время суток. Я напялил на себя только запасную спортивную форму, не желая выделяться или показать свою принадлежность к этому учебному заведению при встрече с кем-то. Руки тут же обдало холодным ветром, и я покрылся мурашками.

— Ладно. — проговорил сам себе — Вряд ли я простужусь.

Это действительно было почти невообразимо. Я с восьми лет никогда и ничем не болел. Даже когда весь класс подхватил какую-то инфекцию, я один просто радовался тому, что не надо ходить в школу и можно больше времени проводить в играх с другом. Курт конечно заставлял меня заниматься, чтобы я не влезал в неприятности пока он на уроках, но всё равно было весело.

Огляделся. Даже до тех одиноких домов, которыми заканчивалась улица, идти было прилично. Интересно, существовало ли здесь какое-нибудь подобие такси? Хотя, мне бы это ничем не помогло, я даже не знаю, что за валюта в этом мире и есть ли она вообще. Глупо было думать, чтобы в развитом мире не существовало денег, но и исключать такую возможность нельзя. Надо было Ника спросить. Решил, что обязательно это выясню и подумаю о том, как заработать на личные нужды. В любом случае, даже, если сегодня попасть в какой-нибудь город не удастся, хотя бы голову проветрю.

На воздухе действительно стало лучше. Мысли больше не крутились вокруг Тэццу и моего предательства памяти друга. Даже перестал задумываться почему я именно так это всё воспринимаю. Устроил себе пробежку. Это всегда помогало, да и расстояние до низеньких домов сокращалось гораздо быстрее. Когда мы ехали, отметил, что улица обрывается резко и только потом идут эти одиноко разбросанные дома, а значит, до «цивилизации» примерно пара километров. Такое расстояние не было для меня серьёзным, но нужно было учитывать время, а во сколько в «не бункере» подъём, я не знал.

Глава двадцатая.

До домов я добрался быстро, а вот нормальная улица, всё ещё не началась. Окна этих домов не излучали света, однако вдалеке я видел некое подобие освещения. Может там и ночная жизнь есть? Я так и бежал, не сбавляя и не набирая скорость. Огни становились всё ближе, но вдруг сзади, с той стороны откуда прибежал и я, раздался звук мотора.

Странно. Всё на чём мне удалось покататься в этом мире и всё, что проезжало или пролетало мимо меня было практически бесшумным. Остановился, машинально отходя в сторону. Это я вовремя. Что-то похожее на квадроцикл, правда на пяти колёсах и наполовину закрытое сверху, пронеслось мимо. Я, или не был замечен, или был неинтересен, тем не менее машина укатила в свет и перестала быть мне видна. Однако звук ещё какое-то время распространялся, и я поспешил его догнать. Предположив, что на таких штуках вряд ли гоняют старики или приличные горожане, захотел выяснить это наверняка. Нет, я не собирался влезать в неприятности. Наоборот, мне нужно было наладить знакомства.

Наконец почувствовал под ногами жесткое покрытие улицы. Света тоже прибавилось. Дома здесь были многоэтажные, и в некоторых окнах свет всё же горел. Ещё через сотню метров появились и уличные фонари. Они были довольно тусклыми, но всё познаётся в сравнении. Когда оглядывался назад, казалось, что кроме тьмы там нет ничего. Конечно, я знал, что это такой визуальный эффект, из-за того, что я стою на освещённом пространстве, но всё равно завораживало.

Машина стояла возле одного из зданий. Вывески здесь никакой не было, но судя по звукам, исходящим изнутри, это было что-то вроде бара. Постоял, решая войти или пройти мимо. Решил, что дальше идти сегодня бессмысленно и взялся за ручку.

Открыл дверь и тут же в нос ударил запах спирта и каких-то пряностей. Довольно странное, но не такое уж неприятное ощущение. Меня здесь явно не ждали, а может и вообще никого не ждали, потому что удивление промелькнуло даже в глазах вдрызг пьяного мужика, что оторвал голову от стола и глянул на меня. На мгновение застыл, не зная, нужно ли что-то говорить. В результате всё же поднял руку и поздоровался.

— Эмм, здрасти.

Почти всем было на меня наплевать. Люди даже не удостоили меня ответом, быстро вернувшись к своим разговорам. Но так поступили не все. Во-первых бармен, назовём его так, потому что он находился за стойкой, которая правда больше напоминала прилавок, тут же отложил тряпку и уставился на меня. Во-вторых, компания из пяти парней в дальнем углу, так и не продолжила свой отдых, перешёптываясь. Вообще, делать мне здесь конечно было нечего. Если бы у меня были деньги, я бы заказал что-нибудь и стал изучать обстановку. А сейчас, я просто стоял посреди заведения и в ответ пялился на бармена. Хорошо, что мужик попался понимающий:

— Отдохнуть захотелось? — он снова взял тряпку и начал натирать витрину своего прилавка.

Не хотелось орать на весь зал, поэтому подошёл поближе и заговорил не громко:

— Да я случайно зашёл. Просто от скуки.

— Лет тебе сколько? — он не смотрел на меня больше, но я понял, что мужик изучает моё отражение в стекле.

— Двадцать шесть. — не стал врать.

— Тогда добро пожаловать. — хмыкнул он.

Этим вопросом я тоже не интересовался. В нашей школе, никак язык не поворачивается называть это место академией, все были равны. По крайней мере, так утверждали Ник и Тэццу. Почему-то я сделал вывод, что и во всём мире действует это правило. Видимо ошибся. Для ночных заведений и распития алкоголя возрастные рамки всё же присутствовали.

— Я тут не знаю ничего… Недавно приехал… — специально делал паузы, давая ему возможность заполнить пробелы в моих предложениях.

— Так то понятно. — он наконец посмотрел прямо — Всех местных я знаю в лицо.

В этот момент пятёрка из тёмного угла одновременно поднялась и направилась к выходу. Отчего-то стало спокойнее.

— Оксы есть? — он как-то жадно смотрел на мой браслет.

Я протянул руку. Бармен ловко выудил из-под прилавка крошечный считыватель и прислонил к браслету. Значит не ошибся. Наверное, оксы и были местной валютой и видимо имели электронный эквивалент или и вовсе только в таком виде и использовались. Мужик довольно улыбнулся, взглянув на экранчик и тут же поставил передо мной высокий бокал с почти черной жидкостью. На самом деле желание выпить эта субстанция не вызывала. Ни цвет, ни запах доверия не внушали, но я мужественно сделал глоток, проследил за реакцией бармена и отошёл в освободившийся угол. Казалось, никто не обращает на меня внимания, но это только казалось. Люди занятые своими разговорами, старались украдкой оценить меня или изучить. Может в моём поведении было что-то не так, а может, и в таком виде во мне узнавался ученик. В итоге, бокал я допил как-то слишком быстро. Уходить не хотелось, наоборот, захотелось задержаться и с кем-нибудь познакомиться.

Эта чёрная жидкость на вкус оказалась не плоха. С пряными и сладкими нотками напиток легко пился и не вызывал отторжения. Всегда считал, что умею пить. Во всех местах, куда устраивал меня Курт, обязательно находились такие, как Адран, что тащили меня в бар выпить за начало сотрудничества. Иногда это было начальство, иногда новообретённые коллеги, но никогда и ни с кем я не напивался. Даже, когда мне приходилось пить наравне со всеми, степень моего опьянения не шла в сравнение с безвольными, храпящими телами сослуживцев. Поэтому, подойдя к прилавку за ещё одним бокалом, мне и в голову не пришло, что алкоголь здесь может на меня повлиять как-то по-другому. В этот раз пил медленнее, но отметил, что делаю это через силу. На деле же, захотелось опрокинуть в себя эту здоровенную тару чуть ли не залпом.

Ко мне подошёл мужчина, приблизительно моего возраста. Назвать его парнем не повернулся язык, потому что выглядел он слишком потрёпанным. Язык у него заплетался, зато явно были ко мне претензии.

— Ты чего тут вынюхиваешь? — справился с собой и выговорил четко.

— Просто настроение дряное. — ответил и с удивлением понял, что и мой речевой аппарат даёт сбои.

— Это что, п-полу-ч-чается? Ты его и в-всем х-хоч-чешь исп-портить? — это прозвучало с вызовом.

— Не-а.

— Выпить купи!

Я пожал плечами и пошёл к прилавку. Бармен сразу выдал мне три небольшие рюмки. Некое подобие шотов, понял я. Мужик довольно быстро оказался рядом и проглотил все три один за одним. Довольно крякнул и осел здесь же. Конечно, мне не хотелось ни с кем ссориться, я был здесь вовсе не для того, а потому ещё четверых я угостил до состояния полного покоя. Вот только и моя связь с реальностью явно была нарушена. Я допил ещё один «черный бокал» и пошёл к выходу. Сколько времени я здесь провёл и сколько ещё буду добираться до не бункера? Результатов моя вылазка не принесла. Я хотел порасспрашивать местных о том, что они думают о нашей школе, о том, что им известно о носителях и вообще обо всём в целом, но сегодня мне это не удалось. Во-первых, я не рассчитывал на такое воздействие алкоголя на мой организм, во-вторых, задай я хоть один их таких вопросов, сразу навлёк бы на себя гнев завсегдатаев, в-третьих, отчего-то мне стало стыдно.

Если бы здешние были расположены к беседе, то вопрос о «вынюхивании» не прозвучал бы. Возможно я всё же выглядел, как студент академии, и оттого вызывал столько противоречивых эмоций у этих мужчин, а может быть это был их привычный способ раздобыть себе халявной выпивки. В любом случае, тратить ещё больше чужих денег, оксов или как они здесь называются, я не планировал. Теперь меня ещё и занимал вопрос о том, как мне возместить Тэццу ту сумму, которой я нагло воспользовался. Причём воспользовался бестолково, за что было вдвойне стыдно.

Вернувшись мыслями к Тэццу, уже не почувствовал злости, только какую-то тянущую тоску. Пить однозначно не следовало. Вышел из бара. Машина теперь стояла на другой стороне улицы, что показалось мне странным. Если она принадлежала той пятёрке, а я в этом не сомневался, и они жили напротив, то проще было сразу поставить машину на место. Мысли были тяжёлыми и запутанными, перед глазами всё качалось. А может, это качался я? Такое было в новинку, но веселья мне не прибавляло. Не люблю изменённое состояние сознания. Это мешает чётко отслеживать ситуацию. А мне это ой, как было нужно сейчас, потому что из машины выпрыгнули все пятеро и явно направлялись ко мне.

— А ну, пошли! — самый высокий грубо схватил меня за локоть.

Он был тощий, даже какой-то болезненный, но в силе не уступал. Не стал сопротивляться, просто потому что это могло стать интересным. Протащив меня через улицу, завели в проулок между домами. Улица здесь была одна, но дома не прилегали друг к другу, что создавало множество тёмных закоулков, в которых очень удобно кого-то грабить. По крайней мере я решил, что меня хотят именно ограбить.

— Снимай браслет. — видимо не ошибся.

— Н-не могу. — выговорил я.

— Чего? — тут же взвился другой парень, ему явно было гораздо меньше лет, чем требуется для распития спиртного.

— Т-того! — я уже взял себя в руки и вывернулся из хватки тощего.

— Кагэ совсем оборзевшими стали. — третий облокачивался о стену, но теперь отлепился и я понял, что он у них главный.

— Я не из Кагэ. — наконец, смог говорить без запинки.

— Ага, рассказывай. — тощий подтолкнул меня в спину и я оказался в центре их компании.

— Серьёзно. — поустойчивее переставил ноги — У меня и силы-то нет.

Они заржали, мол, плевали они на мою силу. Почти сразу понял почему. Главный ухмыльнулся и его глаза засветились. Вместе с этим руки покрылись серыми полосами, что-то вроде того костюма, что был на роллере из города. Лицо тоже затянуло похожей сеткой, а черные волосы теперь виднелись только на макушке, являя собой подобие конского хвоста. Значит носители… У ребят, что учились со мной, их силы не вызывали никаких изменений, так же, как у Даймонда и Скирка я не видел ничего подобного. Прямо подо мной закрутилась воронка, я просто не смог бы ничего сделать, слишком внезапно она открылась. Меня засосало внутрь, а выплюнуло уже на расстоянии двух метров от земли. Хорошо, что проход здесь был достаточно узкий и я смог притормозить своё падение, цепляясь за наружные подоконники окон.

— Браслет. — напомнил тощий.

Все, кроме главаря, просто стояли и наблюдали. Не пытались помешать или, наоборот, помочь, когда я прыгнул в его сторону. Они были настолько уверены в его победе, что стало понятно из-за чего тот стал у них главным — у остальных осколков не было.

— Ты бы лучше сдался.

Он отпрыгнул в сторону, уклоняясь от моего удара, я так и предполагал, и потому готовился сделать подсечку в месте его приземления. Однако парень легко втянул себя в свою же воронку и появился уже за моей спиной. Тут, конечно, не поспоришь — сила классная.

Я никак не мог подстроиться под его способность. То ли давал о себе знать алкоголь, то ли слишком крутая техника у него была. Но факт оставался фактом, меня избивали, как ребёнка. Те пару ударов, которые он всё же пропустил, не нанесли особого ущерба. Схватить эти его «порталы я не мог, воспользоваться ими тоже, потому что не видел конечную точку выхода. Если бы он задавал её сразу, у меня бы получилось застать его врасплох, но выходы появлялись только после того, как он, или я, оказывались внутри. Единственное, что казалось мне странным, так это то, что сами они мой браслет снять не пытались. Ещё секунду сомневался в своих выводах, но дёрнув, убедился. Я действительно не соврал. Я не мог бы его отдать. Он не был моим и распоряжался им тоже не я. Тэццу сам застегнул его на моей руке и снять самостоятельно я его так же не мог.

Бровь была рассечена, кровь заливала глаз, ещё больше сужая обзор. Прихвостни оживились, видимо заскучав от ожидания. Главный продолжал играться со мной, выпрыгивая то тут, то там и раздавая мне пинки. Похвалил себя за то, что ещё не упал и за то, что один раз получилось уронить его. Правда тот тут же поднялся на ноги и исчез своей воронке. Как не старался уследить и попытаться вычислить хоть какую-то закономерность, по всему выходило, что мышление у парня спонтанное. Он выпрыгнул где-то сбоку и попытался сделать подсечку. Я отпрыгнул — это был бы конец. Упади я на землю, меня бы запинали всей толпой. С его дружками справиться было не сложно. Одному я вывернул руку, наверное, даже сломал. Другой получил ногой в живот и больше не вставал, отлетев к стене, третий предпочитал просто не подходить ко мне, а четвёртый уже дважды получив по лицу, злился и снова нападал. Нападал в тот момент, когда его босс появлялся с неожиданной для меня стороны.

Сил у меня почти не осталось. Голова уже кружилась от постоянных разворотов и приседаний. Когда главарь вынырнул прямо передо мной с противной ухмылкой выбрасывая кулак вперёд, пригнулся и сделал подсечку. Успел, парень полетел на землю. Правда урона бы ему это не принесло, под ним снова закружилась воронка. В этот момент понял, что это единственный шанс. Прыгнул за ним, ухватившись за воротник его кофты. Нас затянуло обоих, получилось даже пару раз его ударить. Но, как только я выяснил правильную тактику, всё и закончилось. Мы появились перед одним из его дружков, я был в невыгодном положении — спиной. Развернуться я не успевал, да и отпускать далеко от себя главаря было нельзя. И в этот момент почувствовал сильный удар по затылку. Повалился вперёд, услышал ещё раз требование снять браслет и потерял сознание.

Глава двадцать первая.

Болело всё. Начиная с головы и заканчивая пальцами ног. Глаза открывать не хотелось. Представил, как я сейчас выгляжу и чуть не разревелся, словно в первом классе. Именно тогда меня хорошенько отделали старшие ребята и именно тогда я решил больше никогда такого не допускать. И надо сказать, у меня это получалось, ровно до вчерашней ночи.

— Вы же не отчислите его? — услышал голос Ника и поморщился.

— У тебя разве нет занятий? — холодный голос Тэццу же, наоборот, сначала обрадовал, но только сначала.

— Куратор…

— Никос, думай о себе и своих родных и не ввязывайся в истории. — судя по пыхтению, Ник всё ещё не уходил — Найди себе хороших друзей, — устало выдохнул Тэццу — развивай способности, из тебя выйдет отличный работник.

— Но я уже нашёл себе друга…

Тэццу рассмеялся:

— А он считает тебя другом? Ты знаешь кто он такой? Сайлер хоть что-то рассказал тебе о себе? Думаешь такие люди вообще умеют дружить?

— Какие люди? — удивился Ник.

— У которых ничего нет. Не думаешь ли ты, что они и не хотят, чтобы у них что-то появилось, чтобы им нечего было потерять? — показалось, что Тэццу говорит о себе. И вот подумал, что он совсем не прав даже в отношении себя, но объяснять такие вещи взрослому человеку, который тебе не доверяет я бы не стал, будь я даже в лучшем состоянии, чем сейчас.

— Это не так. — вдруг поспорил с ним Никос — Он совсем не такой. — Тэццу снова хмыкнул — Если бы вы попробовали его узнать…

— Ещё одно опоздание и ты отправишься на полосу, Никос. Подумай об этом. Как бы ты не считал, а испытания и наказания будут только твои и твой дорогой друг, — в голосе прозвучала издёвка — не станет отдуваться за тебя.

— Но я могу разделить их с ним. — решил, что уже пора проснуться.

Глаза не открыл, но промолчать не смог. Пусть мне не нужны были друзья, но Ник явно в ком-то нуждался, и мне показалось не честным оттолкнуть его в такой момент. Тэццу скрипнул зубами и в конце концов выгнал Никоса на занятия.

— Ты для этого хотел иметь возможность выходить? — я всё ещё не открывал глаза. Честно сказать мне было стыдно да и не хотел я смотреть видеть его взгляд — Не притворяйся, я знаю, что ты не заснул снова.

— Я и не притворяюсь…

— Что болит больше всего? — вдруг спросил он, сменив тон, чем снова заставил меня сомневаться — Ты не можешь открыть глаза из-за боли?

— Тебе так важно смотреть мне глаза? — показалось он фыркнул, но как-то беззлобно, будто я угадал.

Я разлепил веки и посмотрел на него. Голова тут же закружилась. Он не ожидал и не успел спрятаться за маской холодности и безразличия. На его лице отражалось беспокойство и грусть. Тут же закрыл глаза. Не хотел его смущать и испытывать ещё большее чувство вины. Я успел подумать, пока бежал по темноте неизвестного мне мира. И его слова Нику сейчас, только подтвердили мои мысли. Я действительно не хотел больше никого и ничего терять. Тот страх, что испытал ночью в доме Курта, засел где-то глубоко внутри и я больше не хотел выпускать его наружу. И дело не в том, что кто-то может погибнуть. Хотя в этом мире такая вероятность превышает другие возможные варианты. Просто открыться и довериться, чтобы быть преданным, тоже самое, что потерять часть себя. А у меня итак мало от себя осталось. К тому же предать самому, став частью чьей-то души и бросив его потом — полностью уничтожить себя. Сейчас у меня остался только я. Сейчас я мог распоряжаться своей жизнью не оглядываясь на свои слабости, так и должно остаться.

— Мне нужно поговорить с Лайяной и Адраном. — упрямо повторил я.

Почувствовал тепло на своей руке и резко отдёрнул её. Тэццу усмехнулся, и я понял, что он всего лишь хотел забрать у меня браслет. Успокоился и больше не вырывался. Конечно, зачем ему такие проблемы? К тому же я потратил его деньги и чуть не пропал вместе с его побрякушкой. Снова открыл глаза, наблюдая за его манипуляциями. На удивление, браслет всё ещё был на мне.

— Ты можешь свободно передвигаться. — Тэццу не смотрел на меня — Хоть я и считаю, что это лишнее. Лимит я ограничил. — он встал и повернулся ко мне спиной — По закону, ты взрослый человек…

— Я понял, что алкоголь не запрещён. — захотелось оправдаться, но подумал, что ему вряд ли это интересно, потому спросил — Как вы меня нашли? — потянулся рукой к волосам, они были все слипшиеся от крови.

— Никос сказал мне, что ты ушёл…

— Пожалуйста, не надо этих пауз, я итак слабо соображаю.

— Идентификатор всё же мой. — пояснил он — Так что я легко смог определить своё местоположение.

— За всеми можете проследить? — в свою очередь фыркнул я.

— Если нам передали на это права.

— И многие не передают, отправляя своих детей бороться за призрачные цели с возможным летальным исходом? — он не повернулся.

— Ты удивишься, таких достаточно.

— Да я уже ничему не удивляюсь. Забыл спросить почему ваша контора не поняла, что в той точке, куда направили нашу группу, были не только носители осколков Кагэ.

Он молчал. Ожидаемо. Если и было ко мне хоть какое-то доверие, я его бездарно растерял.

— Тэццу! — он дернулся, а я поморщился от слишком громкого своего же голоса — Посмотри на меня. — не повернулся. Специально злит? — Я не хотел, чтоб так вышло. Я бываю таким, ну, когда злюсь могу наделать глупостей. — понял, что всё-таки начал оправдываться — Тэццу!

Как бы я не отгораживался, мне хотелось, чтобы он меня понял и услышал.

— Мы все совершаем ошибки. — так и не повернувшись, направился к двери.

— И тебе не интересно кто это со мной сделал? — почему он не слушает? — Ты же видел, я сильный! — он взялся за ручку двери — Там был носитель! — это уже походило на отчаяние, сильно же меня приложили.

— Я это понял. — спокойно ответил он — К сожалению, к моему прибытию ты уже был один. А всплесков энергии в ближайшем радиусе обнаружено не было.

— Понял?

— Я же видел. Ты сильный. — он усмехнулся и вышел.

Я снова злился и от этой злости всё болело ещё больше. Он оставил мне свой браслет, даже какие-то оксы у меня на нём есть, не стал язвить и ругаться, не стал говорить очевидных вещей про мою безответственность, о которой сказал бы любой, но и объяснять не стал, да, даже слушать! Почему до этого, ничего обо мне не зная, он возился со мной? Согласился привести сюда, учить чему-то? Неужели Курт, или как его тут звали настолько убедил его в моей необходимости? Конечно, Тэццу был наивен и мог поверить в любые бредни, тем более из уст племянника, но никто не заставлял его со мной заниматься или выручать из беды. Тогда почему он даже не повернулся? Все эти мысли изрядно меня измотали. Даже месть за друга отошла куда-то на второй план. Эта мысль отрезвила, но лишь на секунду, потом я снова гонял по тому же кругу, в который сам себя и загнал. После занятий зашёл Ник, я поблагодарил его за заботу, но попросил так больше не делать.

— Если я ушёл, значит я ушёл. — он непонимающе смотрел на меня — Не нужно за меня волноваться, искать и дёргать куратора.

— Ты злишься? — удивился он.

— Да, я злюсь. — не стал врать. Вот только злился я не на него, о чём решил промолчать.

— Сай… — он присел на стул рядом с кроватью — Ты расскажешь мне о себе? — да что за день-то такой сегодня?

— Да нечего особо рассказывать. Родился, вырос, попал сюда, ничему не научился и скоро, надеюсь, покину это место навсегда. — Ник был хорошим парнем, но пусть поищет себе более надёжных друзей.

Он вскочил:

— И куда ты пойдёшь? — сжал кулаки — У тебя даже силы нет.

— И что? — усмехнулся я — Много тебе твоя сила помогала, пока конкурс не прошёл? — это было подло и я это знал, но ничего с собой поделать не мог.

Парень резко развернулся и почти выбежал из палаты. Чуть задержался у двери, знаю, что он надеялся, на то, что я его остановлю — я не стал.

Ещё два дня я просто валялся и приходил в себя. Технологии здесь были на высоте. По крайней мере те, что относились к сфере медицины. Уже к вечеру первого дня все швы сняли и от них не осталось и следа. Голова тоже перестала беспокоить, и я смог принять душ. Так что два остальных дня действительно просто валялся иногда подставляя разные части тела под какие-то лучи. На третий день меня отправили в корпус, чему я сильно обрадовался.

Просмотрел папки и нацарапал домашку по тактике. Посмотрел видео с разборами тренировок, заметил пару ошибок о которых не было упомянуто и улыбнулся этому. Сходил в столовую пока там никого не было, просто чтобы проверить можно ли так делать — оказалось можно. Зашёл и в зал, сперва выяснив, что ни у каких классов там нет занятий. Отчего-то показалось, что социум мне вообще не нужен. Решил, что я могу развиваться сам, а заодно и выяснять всё, что меня интересует прогуливаясь по городам. Это место было очень кстати. Благодаря ему мне не нужно было думать о крыше над головой, о еде и одежде. Работы вполне можно писать в свободное время, чтобы не отчислили. Стало как-то легко и я даже почувствовал себя целым. Через пару дней такого моего обучения идиллия разрушилась.

— Сайлер! — Тэццу по-прежнему смотрел куда-то мимо меня, может это из-за моих слов?

Всё же он довольно странный человек и мои усталые фразы мог воспринять буквально. Я уже перестал злиться, наоборот, теперь я чувствовал подъём. Во мне бурлила энергия и я был полон решимости.

— Что? — я заглянул ему в глаза, специально, чтобы проверить теорию.

— Ты избегаешь занятий.

— Это очевидно. — усмехнулся я — Но я учусь, куратор. — от этого слова он не дёрнулся, но поморщился, было забавно — Сдаю работы вовремя, уделяю время разборам, даже пару ошибок сам нашёл, о чем и сказал Нэцке. Так же, я занимаюсь и в зале и в бассейне, даже полосу вашу нашёл, мне понравилось. — он молчал, а я не мог заткнуться, сказывалась выбранная мной изолированность — Там был смотритель, он сказал, что не будет включать какое-то усиление, но всё равно…

— Если бы он его включил — ты снова оказался бы на больничном уровне.

— Да? Интересно. — я оседлал стул и запустил пальцы в волосы — Значит это для наказаний?

— На ней моделируются различные нападения, и выйти оттуда нельзя, пока не закончится цикл, в котором нужно одержать больше пятидесяти процентов побед. — без эмоциональный голос ничуть меня не смутил.

— Здорово! Обязательно попробую.

— Не смей! — сорвался, это тоже было ожидаемо.

— Как скажете, куратор. — сразу же согласился я.

— Что с тобой такое? — окончательно потерял самообладание.

— Я просто пришел к договорённости с собой. — открыто ему улыбнулся — Мне нужно стать сильнее…

— Поэтому ты не приходишь на дополнительные тренировки? — перебил меня Тэццу.

— Нет.

— Я внёс их в твоё расписание, ты пропустил уже две. — Тэццу поправил воротник на рубашке и наконец, посмотрел на меня.

Снова изобразил улыбку:

— Я не могу с вами заниматься, куратор. У нас не получается. Лучше я сам.

— Есть определённые правила…

— Но по закону я уже взрослый, разве нет? — он вскинул брови — Конечно, я пользуюсь вашей добротой, потому что я не имею ни денег, ни дома, ни работы, даже документов у меня никаких нет, если таковые здесь имеются.

Он сел на пол, облокотившись на мою кровать, внимательно слушая, я продолжал:

— Мне всё ещё необходимо переговорить с ребятами, хоть вы и игнорируете мои просьбы об этом. Но, думаю, вам стоит прислушаться. Обещаю, после этого, ваши проблемы закончатся.

Месть? Пф. Что я себе придумал? Узнать правду? Зачем? Это ничего не изменит и не вернёт Курта. Просто вернуться домой, устроиться на работу и ни во что не влипать до конца жизни. Ну, а, если влипну, то надеяться, что это и будет конец моей жизни. Видимо что-то отразилось на моём лице, потому что Тэццу вдруг забеспокоился:

— Может быть я не совсем правильно себя повёл или не так выразился? Я понимаю о чём ты говоришь, и даже вижу, что ты хочешь показать. Но правила действительно есть. Дополнительные я отменю, если ты этого не хочешь, но на общие тренировки ты обязан ходить.

— Хорошо, куратор. — снова улыбнулся я — Если это обязательно.

— Твой друг беспокоиться… — это была хорошая попытка — я оценил.

— Мы с ним уже всё решили. — шире улыбаться я уже не мог — Думаю, он станет отличным сотрудником. — заметил, что мой кулак сжался, но быстро с этим справился — Я не буду доставлять никому проблем.

Тэццу смотрел на меня с такой тоской в глазах, что я понял — если он сейчас не выйдет из комнаты — я выгоню его сам. Я действительно хорошо себя чувствовал, не понимаю, что он во мне увидел. Однако, я уже успел его хорошо изучить. Он не попытается завести разговор по душам, не будет разбираться даже в своих собственных эмоциях, он уйдёт, осталось подождать.

Курт никогда бы не оставил меня в таком «приподнятом» настроении, да даже Ник, если бы увидел, наверняка задал бы вопрос, но в Тэццу я был уверен. А потому ждал. Даже не нашёлся, что ему ещё сказать, просто ждал. Наконец, он поднялся.

— А вы со всеми такой простой? — ну вот зачем я это?

— Нет. — он задержался. Надо было исправлять ситуацию.

— Тогда выходит, что я особенный? — он столько раз говорил, что это не так, был уверен, что и теперь он не согласится.

— Так и есть. — и он вышел.

Глава двадцать вторая.

Особенным я себя совсем не чувствовал, если только особенным болваном. Я всячески пытался отгородиться от него. Даже перестал называть Тэццу по имени, а он возьми и ляпни такое. Почувствовал, что снова готов провалиться в тоску и уныние, а этого нельзя было допускать. У меня был план и уверен, куратор не понял в чём он заключался. Просто свалю отсюда. Если надо разобью пару лиц по дороге, но обязательно свалю. Не хочу ни о чём волноваться и сила их эта меня мало волнует, так же, как впрочем и весь их дурацкий мир. Мне глубоко плевать на виновных и неповинных, во всех мирах полно таких, если считать, что наша вселенная безгранична. Нужно ходить на тренировки — хорошо, нужно присутствовать на занятиях — ладно, но это только для того, чтобы ни у кого не возникало желания прийти ко мне вот так и лезть ко мне в душу.

Решил, что буду вести себя дружелюбно со всеми. На первой же тренировке оказался в паре с Саской, который уже прекрасно себя чувствовал. Задача была просто и ясна, вытащить заложников и обезвредить нападавших. Однако всё пошло не по плану, когда я понял, что Саска, даже обладая силой привык полагаться на техники напарников, а своим главным плюсом считал раздачу тумаков. Вот только и я специализировался именно на этом, а потому всё у нас не заладилось. Я очень старался не орать, но патологическая глупость выводила меня из себя.

— Да что ты творишь? — уклонившись от энергетической волны крикнул ему — Просто окажись возле заложников, тебе это должно быть легко!

Предполагал, что Саска просто растечётся, применив свою силу и окажется у них за спиной. Отнимать у него всё веселье я не собирался, потому просчитал пару его ударов в головы противников, которые охраняли заложников. Потом ему бы осталось только отходить в противоположную сторону вместе с людьми, пока я отвлекал бы их внимание на себя. Конечно, я мог бы не справиться со всеми, но это уже задача вторая. Сначала нужно было обезопасить жертв, тем самым дать нам обоим свободу действий. Но Саска совершенно меня не слушал ни в начале, ни во время тренировки, хотя уверенно кивал. Да, он использовал свою силу, но только для того, чтобы исполнять уже привычные задачи. Со мной он никак не взаимодействовал — это бесило. Пару раз мне пришлось спасать нападавших, чтобы от его действий не погибли заодно и заложники.

— Саска, твою мать! Уведи людей, потом поиграешь в боулинг их головами!

Наконец, мои слова возымели действие. Уж не знаю, есть ли у них тут боулинг или местный переводчик конвертировал это слово в какое-то понятное ему, но взгляд прояснился и он «перетёк» к заложникам. Дальше уже всё прошло гладко. Вот только я имел вывих плечевого сустава и ещё бог знает сколько условных травм, нанесённых мне радужными волнами преступников.

— Извини. — пробасил Саска.

— Головой надо думать! — вызверился я, но тут же вспомнил о доброжелательности — Я в том смысле, что если у твоего напарника силы нет, нужно использовать свою на полную.

— Да я забыл совсем. — он тоже тяжело дышал — Тут же нет таких больше, да и сам понимаешь — не бывает такого! — видимо это была его любимая фраза, но он пояснил — Кто же прёт вдвоём на десятерых, даже, если не у всех из них имеется сила.

— Ты забыл недавнюю вылазку? — услышал наш разбор полётов Тэццу.

— Ничего я не забыл. — пробубнил Саска — Там вообще всё не так было.

Я только рукой махнул. Как бы там ни было, а учиться думать важнее. На следующей тренировке, где нам предстояло драться один на один, Тэццу, словно нарочно, подсунул мне в соперники Пирса. Это было в зале, и драться предстояло без применения техники, так что я был уверен в себе.

— Убери эту улыбочку немощь! — тут же рыкнул красноволосый.

— Да как скажешь. — улыбнулся ещё шире и прыгнул вперёд.

Тот, конечно не ожидал, что прямо перед его лицом мой кулак уйдёт в сторону и попытался увернуться. В итоге на него же сам и налетел. Бились мы с ним не долго. Он был достаточно ловким и сильным, но эта его самоуверенность… Я буквально читал в его глазах торжество каждый раз, когда он собирался проделать какой-то трюк. И хоть его «примочек» я не знал, но уклоняться мне удавалось. Когда я применил на нём, его же приём — резко присев и позволив оказаться сверху, ударил обоими кулаками ему в живот — Тэццу остановил бой.

— Чёртова немощь! — выругался Пирс.

— Пирс, — я снова попытался быть доброжелательным — что я тебе сделал?

— Просто бесишь! Такой самодовольный, куратора в друзья записал. — хотел сказать, что это не так, но в его глазах была такая ненависть, что решил даже не пытаться, пускай себе — Урод! — выплюнул он — Запомни. Я тебя уделаю так, что родная мать не узнает.

— Не уверен, что она вообще хоть раз меня видела. — засмеялся я и отошёл в сторону.

Всегда бывают такие люди, которых не переубедить даже хорошими тумаками.

— Полоса. — раздался голос Тэццу и все ахнули — Вам нужно уметь вести бой в реальном времени, без известных вводных. — пояснил он — Сегодня работаете в группах. Так же, осознайте, что это не наказание, а обучение. — это никого не подбодрило — Цикл на минимальной мощности — всё, что от вас требуется.

Мне было интересно, что же это за циклы, ведь я бегал и прыгал там просто так. По сути, полоса представляла собой обычную улицу, или парк, или что-то вроде торгового центра, в зависимости от настроек. Это мне ещё смотритель объяснил. Так же можно было задать обычную пересечённую местность или полосу для бега с препятствиями — на ней я и развлекался. Без включения можно было бегать столько, сколько хочешь и выйти, когда захочешь. Но при включённой мощности появлялись и правила, как о тех пятидесяти процентах, да и выйти можно было только пройдя её до конца, то есть насквозь. Даже, если это было нечто с одним входом, после всех контрольных точек, нужно было вернуться к началу.

Группы разбили по четыре человека, но увы, мне достался только один. Не знаю почему Тэццу не захотел забрать хотя бы одного человека из группы Лео, ведь она была самой сильной, но факт остается фактом — Я и Ник. Парень после случая в больнице никак со мной не контактировал, а я не пытался извиниться, чтобы снова не привязывать его к себе. Понимал, что в рамках тренировки разговаривать придётся, но по делу я говорить умел.

Нашей полосой стала городская улица. Мне показалось, что будет просто. Во-первых, улица была прямая и широкая, нужно было только пройти её до конца, во-вторых, заметил несколько удобных мест для укрытия от разных атак, а в-третьих, Никос, имел прекрасную силу, мне ещё в первый раз понравились его монстры. Как только мы оказались на полосе, опустился защитный барьер. Конечно он защищал не нас, а тех, кто остался за её пределами. Первые несколько метров вообще почувствовал себя на прогулке, так как нападать никто не спешил, а дорога была ровная и удобная. Вот только в отличие от меня, Ник не умел говорить только по делу…

— Какие у тебя секреты? — вдруг он остановился.

— Нет у меня никаких секретов, пошли. — как-то слишком быстро начал злиться.

— Я же ничего от тебя не скрывал, даже про свою жизнь в пригороде!

— Ник, кончай, мы на тренировке. — внимательно смотрел по сторонам, не зная чего можно было ожидать — наша группа шла первой.

— Я же просто волновался, а не собирался тебя подставлять! — он дёрнул меня за руку.

До меня дошло, что он объяснил себе мою грубость обидой на него. Было неправильно заставлять его чувствовать вину и я хотел убедить его в том, что подонком здесь являюсь я, но не успел. С правого бока, где шёл Ник, из окон в нас полетели водные иглы. Резко пригнул его голову и потащил вперёд. Парень тоже сориентировался и вызвал какое-то большое чудище. Оно было удобно тем, что иглы в нём застревали и было удобно добежать до укрытия.

— Как это обезвредить? — крикнул я на бегу, корректируя его траекторию движения.

— Нужно попасть в здание, пройти через контрольную точку. — быстро ответил Ник.

До здания, с нашего места дислокации было далековато. Всё это усугублялось тем, что атака не останавливалась ни на секунду. Водное чудище Никоса теряло в размерах и начинало пропускать снаряды. Нужно было бежать сейчас, иначе увернуться от такого количества игл было просто невозможно.

— Долго оно продержится?

— Сунк? — видимо он назвал имя монстра — Не больше минуты.

— Плохо. Сможешь дольше его держать? — парень как-то неуверенно улыбнулся — Тогда бежим!

Ник был ниже меня и я старался бежать впереди него, чтобы не отвлекать от работы с Сунком. Не знаю, как это работает, но решил, что боль не способствует удержанию техники. К тому же я помнил, что он не может призывать одних и тех же существ. А значит, такого крупного у него больше не имелось, остальных он берёг, даже не пытаясь вызвать ещё парочку. Хотя тогда на тренировке, пользовался сразу тремя. Сунк уже почти просвечивал, а до входа оставалось ещё метров десять. Иглы попадали в меня, хоть и не таким шквалом и я всеми силами старался не сбавлять темп. Бегал Ник хорошо, видимо жизнь в пригороде давала свои плоды, но вот хладнокровием он не обладал. Когда игла задела мне ногу и я, выругавшись, чуть не упал, сбившись с шага, он ахнул и тут же призвал длинное нечто, похожее на змею. Оно извивалось перед Сунком, отбивая иглы, что пропустил он.

В итоге контрольную точку мы активировали истратив двух чудищ и немного покалечив меня.

— Не переживай, — попытался он меня успокоить, хоть я ничего и не говорил — у меня ещё много искр в запасе.

— Искр? — не удержал улыбки. Казалось логичнее было бы называть их каплями, ну или монстрами, как я.

— Так называются водные аватары, тени Кагэ.

— Ладно. — не хотел развивать разговор, всё равно ничего не понимал.

— Я учился этой технике с пяти лет. — может так ему просто спокойнее, не стал перебивать — Сначала был только Сунк и Дира, а потом я постепенно смог заполучить себе целую армию.

— Молодец. — что ещё я мог сказать?

— Тебе совсем не интересно?

Решили пройти сквозь здание, сократив дистанцию по открытой местности.

— Чего ты от меня хочешь, Ник? — я остановился, потому что стал слишком отвлекаться на его разговоры — Я сказал тебе правду там, в больнице. Я так сказал, не потому что был обижен на твои действия, а потому что действительно так думаю. Мне не нужно, чтобы кто-то за меня волновался, не нужно, чтобы пытался спасти или подставлялся ради меня, мне ничего от тебя не нужно.

— Ты врёшь. — тихо сказал Ник — Ты просто сам не знаешь, что тебе нужно.

— Не имею привычки врать. — парировал я — Если что-то и говорю, то действительно так думаю. — он опустил голову, но не отступал — Да и чего ты ко мне привязался? Потому что остальным не понравился? — гнев не поднимался во мне, я говорил это, чтобы он отстал — Так попробуй ещё раз, если так хочешь завести друзей. Наверняка ребята уже рассмотрели в тебе что-то. — думая, что он промолчит, вышел на улицу.

И чуть не свалился под напором огромной волны, поднимающейся из-под земли и ломающей всё на своём пути.

— Назад! — толкнул его обратно в здание, еле успевая захлопнуть дверь.

Волна бушевала, и стены начали трещать. Не оставалось ничего, кроме, как бежать наверх. Иначе мы рисковали остаться погребёнными под стенами этого дома. Побежал по ступенькам, но вода уже лилась и сверху, водопадами струясь по лестницам, заставляя поскальзываться и хвататься за перила. Единственное, что сверху она не била так сильно. Теперь мне стало понятно, как здесь всё устроено, какими бы ни были атаки, они исходили с разных сторон, что усложняло маршрут и то, что я принял за преимущество, на деле оказалось препятствием. Ширина улицы нам только мешала. Поднимаясь по ступеням понимал, что мы просто загоняем себя в ловушку. С крыши нам некуда будет деться, если здание рухнет, нам только повезёт, если рухнув обломки не утащат нас за собой и не накроют с головой. Никос выдохся, ступени были высокими и ему было сложно сохранять темп. Пропустил его вперёд, подталкивая перед собой. Сзади ступени уже начали проваливаться. Это было как в фильмах-катастрофах, когда сразу после того, как ты убирал ногу, земля или любое другое устойчивое покрытие, покрывалось трещинами и осыпалось внутрь.

— Давай, Ник. — я уже подумывал закинуть его на плечо, но парень старался и унижать его раньше времени не хотелось.

— Сай… — он встал и заметался — Там провал…

— Плевать. — пришлось всё-таки потревожить его гордость.

Ловко подсев под него и заставив уцепиться сзади за мою шею, прыгнул вперёд. Времени снимать его со своей спины уже не было, так что просто тащил его на себе и радовался тому, что он молчит. А то все эти его разговоры порядком меня деморализовали. Наконец мы оказались на крыше. Как я и думал перепрыгнуть с неё куда-то ещё не представлялось возможным, ещё мешала металлическая сетка высотой метра под два, которой был огорожен край крыши.

— Я могу попробовать… — робко начал Никос — Только не знаю, выйдет ли?

Даже не представлял о чём он говорит. Да и не выглядел он уверенно. Вот только времени у нас не было, ни на расспросы, ни на объяснения.

— Если получится, но активация контрольной точки не сработает на меня одного, я не знаю…

— От меня что требуется?

— Можешь сломать это ограждение?

Это я мог, к тому же треснувшая стена не так крепко держала столбы. Пара ударов с ноги и ограждение полетело вниз. Ник сосредоточился и, казалось, вообще забыл где мы находимся. Когда крыша под нами затряслась и стала медленно уходить вниз, я в серьёз испугался. Но тут появилось что-то небольшое, держащееся в воздухе. Оно постепенно увеличилось и стало напоминать дракона, только слишком уродливого. Поймал себя на мысли, что даже дети лучше рисуют. Однако это существо подхватило Ника и понесло в сторону контрольной точки над всем этим ужасом, что творился внизу. Конечно, двоих ему было не утащить, но мне понравилось, что Ник не просто так сидел на моей спине, а всё-таки думал над ситуацией.

Крыша продолжала проваливаться, а я старался удержаться наверху, как можно дольше. Оставалось цепляться за край, пока здание складывалось внутрь себя.

Глава двадцать третья.

Получилось ли у Никоса активировать контрольную точку или нет, я не видел. Так же не видел поступает ли ещё вода, напора тоже не удавалось почувствовать. Силы ещё были, а вот смысла держаться уже почти не осталось. Я слышал, как трещат и скрежещут перекрытия. Как только несущая стена не выдержит, я рухну вниз вместе с этим обломком и окажусь под кучей кирпичей. В тот момент, когда я отпустил руку, в неё впились мокрые когти недодракона и он потащил меня к своему хозяину.

— Получилось! — встретил меня Ник — И активация сработала.

— Молодец. — снова проконстатировал я.

— Я первый раз его призвал, это Церн, последняя пятьдесят первая искра.

— Здорово. — я потер руку и покрутил ей, чтобы плечо встало на место.

— Да, я же забыл, тебе не интересно. — я запустил пальцы в свои волосы, конца этой трассы ещё и близко не было, а парня уже бомбит.

— Ник, давай мы сначала покинем сие замечательное место, и я обещаю, что выслушаю все твои претензии.

Никос заткнулся и дальше мы говорили только по делу. Его монстры ещё не раз здорово нас выручали, хотя и для меня работа нашлась. Все снаряды, что не были похожими на иглы воспринимались мной, как «дождь» Тэццу и я спокойно выдерживал их натиск, заставляя Ника прятаться, сам пёр к точке активации. Водяной смерч и вовсе был мне знаком, как и сдерживающий куб, и барьер — в них я мог спокойно плавать, преодолевая их.

Закончилось всё водяными лентами, которые норовили нас сдержать, но тут дело уже было в скорости. Никосу снова пришлось покататься на моей спине.

— Довольно быстро. — Тэццу смотрел на какие-то показатели.

— Благодарю, куратор, — не смог сдержаться я — вы же учитываете, что нас было всего двое?

Он нахмурился и что-то исправил.

— Учитываю.

— Вот и ладненько. Я на ужин.

— Но тренировка ещё не закончилась. — он смотрел на полосу, где в условиях пустыни следующая команда пробиралась к выходу.

— Остальное на разборе посмотрю, я же присутствовал? Присутствовал. А теперь я устал и хочу есть.

Он отвлёкся:

— Сай… — кажется теперь вздрогнул я, но списал это на «нервное» и не остановился.

— Подожди, ты же обещал! — Ник побежал за мной.

— Так я и не отказываюсь. — усмехнулся я — Просто есть хочу.

В столовой было мало народу. Наверное не только нашему классу достались такие усиленные тренировки. Может дело было в недавней миссии, а может быть кто-то знал что-то, чего нам знать было не положено, но это мало меня волновало.

— Тебе же не наплевать! — аппетит Никос портил очень хорошо — Если бы так, зачем тебе меня вытаскивать?

— Да что ж такое-то? — отложил ложку — Я выполнял задание, а задание, это что-то вроде военных действий. Как бы мне не было наплевать, даже стратегически неправильно бросать сильного союзника и пытаться выбраться в одиночку. Если бы нас было четверо, я бы ставил другие приоритеты.

— Я тебе не верю, Сайлер. — пробубнил Ник.

Наш столик был пуст, так как остальные всё ещё занимались и он пользовался тем, что нам никто не мешает.

— Твоё право. — снова взял ложку и продолжил есть.

— Что у тебя случилось?

— Почему это тебя так интересует? Кто-то просил разузнать? Шпионишь за мной? — этого он уже не выдержал, хотя я сказал это нарочно, ловя себя на мысли, что пользуюсь приёмами Тэццу в использовании чужих слов.

Кулак врезался мне в лицо как-то неожиданно. Ложка вылетела и упала на пол, тихо звякнув. Я облизнул разбитую губу и улыбнулся:

— Смирись уже, я сволочь каких поискать, найди себе нового друга.

Встал, подобрал ложку и, положив её на поднос пошёл к выходу из столовой. До чего же настырный тип. Но врезал он мне хорошо, сам не сделал бы лучше. Тэццу Встретился в конце коридора, других учеников я не видел, так что удивился. Он тоже удивился моей разбитой губе, но видимо это ему понравилось, потому что он усмехнулся и прошёл мимо. В комнате принял душ и начал собираться. Сидеть всю ночь в не бункере я не собирался.

— Понял что алкоголь не запрещён и решил этим пользоваться? — в Тэццу я буквально врезался, выходя из комнаты.

— Я же взрослый, разве нет? Я выполнил ваши требования, куратор. — и мне прилетело с другой стороны.

Даже искры из глаз посыпались, сколько силы Тэццу вложил в этот удар. Не удержавшись, влетел обратно в комнату. Он вошёл и, потянув меня за руку, закрыл дверь браслетом.

— Давай поговорим.

— Хорошее начало разговора. — снова усмехнулся я и увидел, что мужчина сжал кулаки.

Нет, я не испугался ещё одного удара, просто решил приберечь его на сладкое. Не хотят оставить меня в покое, значит я сделаю так, чтобы у них просто не было желания мне помогать.

— Разве не ты сказал, что ты мой куратор? — начал я довольно нагло — А теперь обижаешься оттого, что я соблюдаю субординацию?

— Думаешь меня это задевает?

— А тебя вообще что-то задевает? — он взял меня за воротник рубашки и потащил в ванну.

— Урд постоянно говорил о тебе, он буквально был тобой восхищён. Почему? Да кто бы знал. — подставил мою голову под струю холодной воды — Ему казалось, что ты тот, кто поможет нашему миру. Он говорил довольно пространно, но возлагал на тебя большие надежды. Он хотел, чтобы я тоже увидел в тебе это. Жаль только не объяснил, что именно. — не знаю, зачем он меня мочил, я же ещё не напился — И я увидел. Увидел многое и не потому, что он так сказал. И глаза эти твои… А ты решил упиваться своим горем, не видеть никого вокруг и погрузиться в одиночество, жалея себя? Тогда ради чего он умер?

Я тоже думал об этом. Ради чего? Ведь я ничего не знал о планах друга, даже о надеждах никогда не слышал. Я только и делал, что доставлял ему неприятности. А в итоге убил его своим незнанием, так чего же во мне такого? Струи причиняли дискомфорт, холод пронизывал уже всё тело и все свои мысли я почти проорал — Тэццу выключил воду.

— Не знаю. — честно ответил он, набросив мне на голову полотенце — Мне велели тебя убить.

— Ооо… — значит я угадал содержание того письма.

— Это совместное решение кланов.

— Ну так давай! — рыкнул я — Чего морали читаешь?

— Дурак. — вышел из ванной и снова уселся на пол, в этот раз около шкафа — Я не хотел занимать эту должность. И вообще не хотел лезть в политику.

— Я так понял, это не был вопрос выбора. — хмыкнул я — Какая там у тебя ветвь? Третья? Кто бы тебя спросил.

— Я люблю сладости. — вдруг признался Тэццу — Хотел магазин открыть. — так вот почему даже двери в конторе напоминали мне шоколад.

— Тэццу, — переждал момент его дерганий — о ком бы не говорил твой племянник — не обо мне. И пожалуйста, устрой мне встречу с ребятами. Я не знаю, как отсюда добраться.

— Думаешь получится сбежать? — прозвучало с насмешкой. Значит он всё-таки догадался — Хочешь этого? Уже не рвёшься отомстить?

— Это бессмысленно. — признался я — Просто глупое желание, чтобы очистить свою совесть. Но Курта это не вернёт и вряд ли принесёт хоть какой-то покой. В целом, мне всё равно, даже, если ты меня убьёшь. Смысла нет ни в одном из этих миров. — он вдруг резко встал и подался вперёд. Уже подумал, что на этом разговор окончен и он приведёт приговор в исполнение, но он так же резко замер — Я тебя раздражаю? — засмеялся я.

— Завтра съездим к Лайяне и Адрану. — лишь выговорил он.

— Тэццу, что ты хотел сделать? — стало просто интересно, но он не ответил и по-моему даже покраснел.

— Я сказал, что ты можешь мне доверять. — уже у двери сказал он — Я тебе доверяю.

— Вот этого не надо. — приложил руку к прибору — А то окажешься на месте Курта.

Он ещё секунду мучился со своими эмоциями, потом пожал мою руку и вышел. Ник стоял в конце коридора и смотрел на нас. Понял, что это будет день бесконечных разговоров, когда парень решительно направился в мою сторону. Тэццу он чуть ли не сшиб, рванув вперёд и вставляя ногу, чтобы я не закрыл дверь.

— Я всё осознал уже. — решил отшутиться я — Тэццу меня искупал.

Парень выглядел растерянно, я отошел, пропуская его.

— Ты хотел, чтобы я тебе всё рассказал? Смотри не пожалей.

Дверь закрылась, я улёгся на кровать и запустив пальцы в волосы начал рассказывать. Я действительно рассказал ему всю свою жизнь. Начиная с того момента, как сам себя помнил. Может быть Никос уже и уснул, а я всё говорил и говорил, смотря в потолок и перебирая пальцами. Отпустить ситуацию с Куртом не получалось, но становилось полегче. К тому же, была вероятность, что он посчитает, что у меня не все дома и отвалит сам. За весь мой монолог, парень ни разу меня не перебил и не прервал. Он не задавал вопросов и не смеялся, просто слушал. Иногда я сам начинал смеяться, рассказывая какой-нибудь случай, а иногда хотелось разреветься как девчонка и закутаться в теплый плед. Я остановился на моменте приезда сюда, когда прозвучал сигнал подъёма.

— Сегодня выходной. Это просто чтоб мы не расслаблялись и не сбивали режим. — лишь пояснил Ник, так и не встав со стула.

И я продолжил делиться всеми своими мыслями после приезда сюда. Даже про бассейн ему рассказал и про то, как меня напугало собственное предательство. В целом, не знаю зачем, никогда так не делал. Даже Курт никогда не настаивал на моих откровениях, и я делился с ним, как мне казалось, самым важным, только если хотел. Конечно, секретов у меня от него никогда и не было, но чтобы вот так выложить всю свою жизнь, наверное я действительно отчаялся.

— Ты хочешь домой? — довольно жестко проговорил Ник, когда я наконец замолчал — А если твой дом здесь? Если друг просто прятал тебя в другом мире? Есть такой рассказ… Не важно. — сам себя оборвал он — Ты боишься кого-то потерять, но что, если вернувшись обратно, из-за тебя здесь или там погибнут невинные люди? Не проще ли остаться и защищать тех, кто тебе дорог? Тэццу например. — я повернул голову в его сторону первый раз за всю эту ночь — Я же сказал, что ты сам себя не понимаешь.

— Да нет, Ник, я давно разобрался в себе.

— Правда? — в голосе появились незнакомые издевательские нотки, не знал, что он так умеет — И у тебя не возникала мысль о том, что ты сдаёшься, опускаешь руки и трусливо бежишь? Не возникала мысль, что такому тебя Курт не учил? — вот же гадёныш. Хотя я тоже хорош, выложил ему всё, а теперь удивляюсь.

— Тэццу не нуждается в моей защите. — не принял его игру — Да и кого может защитить такая немощь? — вспомнил слова Пирса.

— Ты что, вообще с людьми не общался? — он ещё и учить меня вздумал? Я сел на кровати — Пирс просто бесится, потому что ты даже без техники сильнее его. А теперь давай проведём работу над ошибками. — я тут же представил его с синими волосами и скрещенными руками на пышной груди — Ты совсем не с того начал, а точнее, ушёл не в ту сторону, погрузившись в свои переживания…

— Тебя вообще ничего не смутило? — перебил я Ника — Я же тебе о другом мире рассказал.

— Это возможно. Да и не имеет значения, даже, если бы ты знал Курта, как Урда и жил в этом мире всю свою жизнь, просто спрятанный ото всех.

— Я вообще до сих пор не понимаю, как он мог быть и тут и там…

— Это тоже не важно! — Никос вскочил — Важнее, что он предпочёл лишиться твоего доверия и умереть ради того, чтобы о тебе никто не узнал.

— Наверное это оттого, что кланы договорились меня убить.

— Не думаю, что это письмо прислали они, тут ты прав, куратор слишком доверчив. — я усмехнулся — Ставка на то, что он не станет уточнять отлично сыграла.

— Хорошо, что ставка на то, что он сразу кинется исполнять приказ — не сыграла. — немного расслабился и тут же почувствовал голод.

— То, что Урд не доверял кланам совершенно неоспоримо, правда он и Тэццу не до конца доверял, в любом случае, нужно подумать почему носители повылезли в таких количествах и почему, это случилось ровно тогда, когда он заговорил о тебе.

— Разве ты такой, Ник? — удивился его дедуктивным способностям, парень засмущался:

— Нет, но я бы хотел таким стать. И быть сильнее.

— Ну, это тебе не нужно. Ты же можешь призывать все пятьдесят одну искру.

— Так ты всё-таки слушал… — растрогался он и потянулся меня обнять, но остановился — Извини.

— И всё-таки, почему ты не оставил меня в покое?

— Мне показалось, ты просишь о помощи, а я не могу оставить друга в беде. — он прекрасно знал произведённом своими словами эффекте, но всё равно предпочёл использовать именно их.

— В столовую! — встал с кровати.

Глава двадцать четвёртая.

Моим мечтам о вкусной еде не суждено было сбыться. Ник ещё что-то говорил и строил предположения, и я честно слушал и соглашался. Ведь он был во многом прав. Но есть я хотел больше, поэтому ускорял шаг.

— Сай! — Лео подбежал ко мне — Ты уже в норме? — я что, один думал, что веду себя как обычно — Там куратор внизу, говорит нужно тебя куда-то отвезти.

— Так и говорит? — удивился я.

Лео развязал свой пучок набросил волосы на глаза, оставив немного спадать и на шею, чтобы изобразить Тэццу и безжизненным голосом произнёс:

— Позови Сайлера, Лео, нужно его кое-куда отвезти. — снова собрал волосы и рассмеялся — Подумал, что он тебя убить хочет. — Никос вздрогнул.

— Я и правда кое о чём просил. — загадочно проговорил я.

— Ну, тогда тебе лучше поторопиться, он выглядел очень злым.

— Он всегда так выглядит. — к нам подошёл Астран — Но он просил тебя потопить.

— Терпением куратор никогда не отличался, — Джина лучезарно улыбнулась — моя сестра его до смерти боится, хоть и на два года меня старше. Иди уже.

Спускаясь по лестнице, отметил, что улыбаюсь. Не стал себя одёргивать, может быть Курт был бы рад моему хорошему настроению.

— Ты долго. — Тэццу выглядел обиженным и тут же сел в машину.

— Я планировал поесть.

— Лайяна хорошо готовит.

— Тэц, — он вскинул брови — я наговорил всякого, ты не запоминай меня таким.

— Ты прощаешься? — снова отвернулся.

— Тебе это не нравится? — улыбнулся я.

— Нет. — не ответил на улыбку — Я надеюсь, что ты передумаешь. — я уже понял, что если он серьёзен, то он серьёзен.

Машина въехала на платформу и поднялась наверх.

— А почему мы не сделали так, когда ты меня сюда привёз? — удивился я, вспоминая тот день.

— Потому что ты меня раздражал, и я хотел произвести правильное впечатление.

— У тебя получилось. — вспомнил, как он тащил меня за руку.

— Ты что, всю ночь не спал?

— Следишь за мной? Твой браслет может считывать сердечные ритмы? — вспомнил смарт часы и улыбнулся своим мыслям, но он снова закрылся:

— Не слежу, просто вас с Ником не было на разминке.

— Я и не знал, что была какая-то разминка. Никос сказал, что звонок сегодня не важен.

— Наверное, ему было интереснее с тобой разговаривать, а не физически развиваться.

— Эмм… Ты странно себя ведёшь. — посмотрел на Тэццу и мне показалось, что он сильно подавлен.

— Правда? — совсем не натурально улыбнулся он — Так лучше?

— Да что с тобой? Ты…

— Я, это всегда я.

Не стал больше приставать, сам такое не любил, зачем же издеваться над человеком?

Лайяна и правда очень вкусно готовила, поэтому я съел всё в двойном объёме. Адран выглядел хорошо и уже не напоминал освежёванный труп. После прекрасного завтрака Тэццу ушел в комнату с мониторами, а я наконец решил задать вопрос:

— Каким образом вы оказались в моём мире? И насколько просто такое провернуть?

— Хочешь сбежать? — усмехнулся Адран — Так и думал же…

— Ничего я не хочу, просто нужно знать. — я и правда проникся речами Ника и уже не хотел обратно.

— Это сложно. — задумалась Лайяна — А точнее, невозможно. К тому же, куратор долго готовил нас к переходу, как физически, так и морально. — я не успел спросить, девушка уже продолжала — Принять то, что есть ещё один мир — не просто. — кивнул, хоть для меня это было не актуально — меня никто не спрашивал — Знаешь, он много говорил о тебе…

— Только ничего конкретного, — перебил её Адран — как про тень какую-нибудь.

С этими тенями я буду разбираться потом.

— И как происходил переход, я же ничего не помню.

— Так и мы тоже. — засмеялась Лайяна — Специальная особенность, чтобы не рушить психику и мозговую активность не снижать.

— Но разве не вы притащили меня сюда?

— Нет. — фыркнул Адран — Со смертью куратора, мы итак бы перенеслись, а тебя просто прихватили с собой, потому что он так велел.

— Когда?

— Когда отправлял нас.

— Так может он и сам… ну, его тело…

— Нет, он говорил, что энергия должна быть живой. — пояснила девушка, ставя передо мной чашку — Мне кажется, он попросил об этом кого-то ещё. У куратора было много техник, но о такой в нашем мире никто не слышал, я специально искала информацию.

— Откуда же он о ней узнал, чтобы кого-то попросить? — удивился я её нелогичности.

— Он был близок к первой ветви, может им о таком известно. — пожала плечами она.

— Тэццу тоже из третьей ветви и ничего не знает.

— В любом случае, мы не можем помочь тебе вернуться. — съехидничал Адран.

— Да не собираюсь я! — повысил на него голос — Просто собираю информацию. Так в чем была ваша задача? Просто следить за мной?

— Найти контакт, подружиться. Он предполагал, что тебе понадобятся друзья.

— Ага, вот так просто, представляешь? — возмутился Адран — Иди и подружись вон с тем наглым и проблемным типом, если конечно, он не сломает тебе руки.

— Согласен, это странно. — успокоил мужчину — Вы встречались с ним там?

— Нет, он сказал, это лишнее и вызовет у тебя подозрения.

— Это он правильно сказал. — потер глаза — Ничего яснее не стало, но и на том спасибо.

— Ты вытащил всех из точки последней миссии?

— Чего? — я аж подавился — Я вообще другим занимался. Бил лица тем, кому ваши Кагэ бить лица побоялись. Носителям земли и ветра.

— Но ты сдержал их?

— Эмм, ну да. Хотел, чтоб наши чувствовали себя свободнее. А в итоге, этим засранцам всё на блюдечке досталось.

— Лучше так. — Адран потёр запястья.

— Шона был очень зол. — усмехнулся я.

— Я попрошу тебя зачислить в мою группу, если мне конечно ещё доверят что-то серьёзное.

— Адран… — девушка подошла и со спины обняла мужчину — Ты же не знал.

— А что было-то? — некрасиво влез я в трогательный момент.

Оказалось, я был прав. Они только открыли дверь, как в них врезался столб ветра вперемешку с грязью и стеблями шипастых растений. К слову, ни в какое сравнение с розами или шиповником те шипы не шли. Это буквально были лезвия, которые кромсали людей на кусочки.

— Я даже не видел сколько их было. Саске ещё камнями прилетело, пока он меня закрывал. Еле получилось закрыть дверь.

— Значит они знали о вашем прилёте? Могли заметить издалека? — тут же сделал некоторые выводы.

— Не могли. Машины используют камуфляж в полёте.

— Кто-то их предупредил. — озвучил очевидное.

Правда очевидно это оказалось лишь для меня. Ребята переглянулись и пошли в комнату к Тэццу. Он выглядел несчастным.

— Поехали. — позвал я его, оставляя ребят разбираться с новыми версиями — Тэццу! — он резко развернулся и прямо посмотрел на меня — Поехали говорю.

— Куда? — удивился он.

Что он себе придумал?

— Ты говорил, что можешь показать мне разные места, а раз я сегодня уже занял твой выходной, то деваться тебе некуда. — в его глазах мелькнуло что-то, отдалённо напоминающее радость.

В машине он показался мне задумчивым, но атмосфера тоски и уныния немного поуменьшилась. Я не стал передавать Тэццу свои выводы насчёт последней мисии, решил, что это можно сделать позже. После купания меня в ледяной воде и увещеваний Никоса, воспрял духом. Конечно, мои психологические проблемы с восприятием окружающих не решить за короткое время, но попробовать относиться проще, всё же следовало.

— Куда мы едем? — смотрел в окно и судя по изменившемуся пейзажу понял, что из разрушенных трущоб мы въехали в более «приличное» место.

— Ты же был в столице. — удивился Тэццу.

— Думаешь, одного раза хватило, чтобы запомнить?

— Судя по тому, как быстро ты выбрался из академии…

— Бункера. — перебил я, но он продолжил:

— С визуальной памятью у тебя всё в порядке.

— Так мы едем в столицу? — не стал с ним спорить — Саргония или как там её?

— Да.

Наверное, у него всё же были другие планы и теперь Тэццу был недоволен, что я их нарушил. С другой стороны, он сам говорил, что может мне что-то показать, почему этим не воспользоваться?

— Выходи.

Машина остановилась у высокого здания. Конечно, его нельзя было назвать небоскрёбом, но в сравнении с тем городом, что прилегал к нашему учебному заведению, здания в Саргонии казались огромными. Дом был очень красивый, хоть и немного вычурный. Широкая лестница, ведущая к двустворчатой высокой двери, была украшена изваяниями каких-то животных. Колонны поддерживали большой открытый балкон с вазонами и вырезанными в камне узорами. Шпиль этого здания казался кипельно-белым в свете солнечных лучей.

— Это музей? Театр? — показалось, что архитектура очень подходит для чего-то подобного.

— Это резиденция королевской семьи. — Тэццу начал подниматься по лестнице.

— Эмм, слушай, подожди! — он остановился и повернул голову — Когда я говорил, что хочу где-то побывать, я не это имел ввиду.

Тэццу хищно улыбнулся через плечо. Честно сказать, стало жутковато. Он ничего не ответил, просто сверкнул глазами и продолжил движение.

— Я не пойду. — мне не хотелось знакомиться ни с какими королями или королевами, наоборот, я хотел приблизиться к простому народу.

— Тогда оставайся здесь.

— Не боишься оставлять меня одного? — с издёвкой спросил я.

Он вздохнул:

— Просто покажу тебе, своё рабочее место.

— Правда? — сразу заинтересовался я — А разве тот шоколадный офис не твоё рабочее место?

— Трайбл? — Тэццу подождал пока я его догоню — Да, всё так, но здесь немного другая работа.

Мы прошли мимо охраны. Надо сказать никто даже не спросил у Тэццу, кто же я такой. Просто проводили напряжёнными взглядами, вытянувшись по струнке. Лифт был привычный и очень быстрый. Судя по ощущениям мы буквально взлетели на девятнадцатый этаж. Длинный коридор заканчивался стеклянной дверью, которая снова напомнила мне нечто шоколадное. В коридоре дверей не было. Идя по нему, можно было заглядывать в комнаты, расположенные по обе стороны от прохода. Они напоминали небольшие опенспейсы с несколькими столами, разделёнными перегородками. Люди внутри замирали, когда куратор проходил мимо, зато после нашего прохода внутри тут же начиналась бурная деятельность. Кажется, я даже услышал страдальческий крик за спиной. Тэццу открыл дверь своего кабинета и пропустил меня вперёд. Стол, довольно большой и массивный просто ломился от количества всякой документации. Коробки с бумагами стояли и на полу, и в шкафах. Он нажал кнопку и тяжёлые коричневые шторы поползли в стороны. Видимо Тэццу любил панорамные окна, потому что это окно заменяло собой стену, так же, как в конторе. Когда шторы открылись, кабинет преобразился. Стало заметно, что он выполнен в приятных воздушных тонах, отчего стал казаться большим и просторным. Даже диван и журнальный столик, которые обнаружились у левой стены, были голубого цвета.

— Это информация о носителях. — он показал рукой на коробки и шкафы — Мне передают её из других отделов уже обработанную, я её систематизирую.

— И когда ты всё успеваешь? — издевательски проговорил я, оглядывая многообразие документов, к которым он явно не прикасался.

— Кц… — он скрипнул зубами, но ответил спокойно — С появлением некоторых обстоятельств, у меня резко сократилось количество времени.

Я засмеялся, он приподнял брови. Может быть он не заметил, как он это сказал, но то, что «обстоятельства» это я, нельзя было не понять.

— Ладно, Тэццу, зачем мы здесь? Вряд ли ты хотел похвастаться кабинетом.

Он прошёл к своему столу, что характерно, прежде, чем открыть ящик, развернулся и посмотрел на город.

— А ты романтик, — никак не мог заставить себя промолчать, появилось желание встать с ним рядом — свечей не хватает.

Он вздрогнул, а я испугался, что залез на запретную территорию. А может быть, Тэццу просто был дёрганым, и я придавал слишком много значения своему на него влиянию. Вообще, после сегодняшней ночи, в голове у меня немного прояснилось и это принесло мне облегчение. Поделиться всем с Ником было правильным решением, да и Тэццу не такой уж плохой кандидат для доверия. Конечно, я не мог не думать о прошлом, не мог ничего забыть, и не мог быть уверенным в самом себе и в том, что меня не кинет снова в другую крайность. Но пока я решил не отталкивать от себя людей, которые почему-то посчитали своим долгом залезть мне в душу.

— Ты спрашивал о связи…

Если честно, я уже об этом забыл. Я тогда скорее искал повод не убегать, чем реально думал о способе с ним связаться.

— Вот. — он достал из ящика ещё один браслет, протянул мне.

Взял и скептически рассматривая повертел в пальцах.

— Любите же вы побрякушки. Скоро ты мне кольцо подаришь? — я улыбнулся, но Тэццу снова на меня уставился, что улыбка сползла с моего лица — Как этим пользоваться? — уже серьёзно спросил я.

Он провёл пальцем по всей длине этого холодного и чёрного украшения. На поверхности выступили местные закорючки. Они отображались, как символы на экране смартфона, ярким голубым цветом. Хорошо, что читать я уже мог. Он активировал и свой браслет. Вытянул руку перед собой, мой прибор ощутимо завибрировал, а на его поверхности появился новый значок — третья ветвь, Трайбл, куратор.

Управление было довольно простым. Для того, кто пытался разблокировать и настроить телефон, в котором не было твоего родного языка, вообще проще простого. Символы выстраивались в линию, а эти линии можно было «смахивать», наоборот, вертикально. В общем, местный аналог телефона меня ничем не напряг.

— И как в него говорить? — только этот вопрос остался непонятным.

Такие браслеты я видел у ребят, точнее, я видел, что у всех в академии браслетов было два и теперь понял назначение второго. Но я ни разу не видел, чтобы они прикладывали их к уху или подносили ко рту. Тэццу нажал на один из символов, я почувствовал легкую вибрацию.

— Это я. — негромко сказал он в пространство, я услышал его в своей голове — Можешь не отвечать голосом, просто подумай, что хочешь сказать.

В голову почему-то пришли всякие пошлые шуточки и прежде, чем я смог оформить ответ, у Тэццу было такое выражение лица, что стало немного неудобно.

— Хорошо, что это ты. — наконец, я надеюсь, услышал меня Тэццу.

Он быстро нажал на «отбой».

— Ээммм… — снова озадачился я — Таким образом ты можешь слышать все мои мысли? — на самом деле это было пугающе.

— Потренируйся. — он мотнул головой и сделал непроницаемое лицо.

К бумагам или чему-либо ещё он даже не прикоснулся. Казалось, мы пришли сюда только чтобы посмотреть в окно и выдать мне побрякушку. В окно, к слову, Тэццу смотрел долго, и я всё же не удержался и встал рядом с ним. Вид был величественный и завораживающий, не идущий ни в какое сравнение с тем, что я видел из штаба в Астерме. Зелень, голубизна океана, синева неба и разнообразие строений, в совокупности с движением машин и людей, делали столицу живой.

— Знаешь какие-нибудь злачные места? — разрушил я красоту момента.

Пришла его очередь удивляться:

— И часто ты посещал такие?

Я только что не стукнул себя ладонью по лбу:

— Я же не о борделях тебя спрашиваю, просто заведения для простого народа.

— Это не отменяет моего вопроса. — он наклонил голову на бок.

— Ладно, сам найду. Мы закончили?

Тэццу развернулся и направился к выходу. Уже спускаясь по лестницк всё же не выдержал и сказал:

— Не надо ничего искать самому. Сам ты находишь только неприятности. — я удивлённо на него посмотрел — И ты так и не ответил на мой вопрос!

Глава двадцать пятая.

Теперь мы ехали медленно. Тэццу словно и сам не знал своего города, хотя, я так понял, что именно столица и была его постоянным местом жительства. Он внимательно всматривался в вывески, выглядывал в окно каких-то определённо одетых людей. Иногда притормаживал у переулков и вглядывался в глубь улиц. Наконец он окончательно остановил машину возле обычного жилого дома.

— Если я скажу, что мы уходим — мы уходим.

Мне ничего не было понятно, ведь я даже не понял, куда именно мы сейчас пойдём. Но я решил всё же ответить на его вопрос, который до этого проигнорировал.

— Я не люблю бордели. И продажную любовь не приемлю. — решил, вдруг Тэццу принял моё молчание за знак и привёз меня именно в такое место.

Это оказалось не так, что заставило меня чувствовать себя глупо. Зато Тэццу похоже, признание позабавило. Мы вошли в обычную, ничем не примечательную дверь. На входе не было никакой охраны. Внутри помещения находилось всего несколько столов, барная стойка, снова похожая на прилавок и множество мониторов у стены. Именно там и было главное скопление народа. Не нужно было обладать знаниями о местных технологиях, чтобы за несколько секунд разобраться в их назначении. Экраны выполняли роль игровых автоматов, и люди тыкали браслетами, делая ставки и производя манипуляции, нужные для проведения игр. Мне понравилось. Сам я не был приверженцем такого, но сталкиваться приходилось.

Уже в старшей школе пришлось отбивать одного из одноклассников из рук трёх амбалов из параллельного. Вот те ребята плотно сидели на азартных играх и денег им вечно не хватало. Одноклассник мне правда так и не сказал спасибо, но Курт убедил меня относиться к этому философски. Не знал, сколько оксов оставил мне Тэццу на личные расходы, да и просаживать их просто так не хотелось, поэтому я пока решил понаблюдать. Куратор занял один из столиков и заказал себе кофе. Я иногда оборачивался на него, но он не проявлял нетерпения или признаков недовольства. Решил, что у меня сегодня свобода действий. Немного понаблюдав за играми — их было пять. Выбрал ту, от которой отказались, проиграв, подряд семеро человек. Не знаю, как здесь, но в моём мире, существует вариант выигрыша после такого. Я приложил браслет и стал вглядываться в бегущие символы. Суть была в простом угадывании количества капель и строчке, в которой они выпадут. Закономерность существовала, и я её уже просчитал. Я поставил немного, но ожидаемо, для себя конечно, выиграл. Вокруг меня тут же образовался небольшой кружок из радующихся за меня людей. Это были фальшивые улыбки и подбадривания, которых я, честно говоря, терпеть не мог. Но терпел, пока не выиграл ещё пару раз и показательно не проиграл в последний. Тут уже можно было наблюдать за настоящими эмоциями. Никто не смог скрыть торжества от моего проигрыша, но злорадства игроки не проявили, наоборот, предложили занять мне денег. Ведь по всему было видно, что я «студент». Я и правда одолжился у одного из них. Мне необходимо было влиться в эту компанию, чтобы они перестали делать вид, что ничего кроме игры их не интересует. Когда мы только вошли, я понял, что все сторонние разговоры эти люди, явно давно знающие друг друга, свернули. Выигрывал и проигрывал с переменным успехом, иногда специально, а иногда просто не понимая почему сбивается закономерность, но при этом деньги я возвращал быстро и все были довольны. Я в том числе. Через полчаса моих головокружительных удач и неудач, местные немного потеряли ко мне интерес и стали относиться как к предмету интерьера.

Этот монитор я выбрал ещё и потому, что особой популярностью он не пользовался, а значит, я никому не мешал. Ещё через минут десять тихо возобновились обсуждения. Они, ожидаемо, касались кланов и осколков. Интересного мало — обвинения и непонимание, но кое-что всё же меня заинтересовало.

— Да их там целые семьи. — говорила короткостриженная девушка — Можно собственный клан создать.

— Предлагаешь податься к ним? — парень с зелёными волосами недоверчиво на неё посмотрел, но тут же снова вернулся глазами к экрану.

— Для этого и нужно побольше денег. На первый взнос и на первое время, дальше нам подберут работу уже на месте.

— Кейко, я работаю в порту! — не удержавшись, он повысил голос — А ты простая официантка. Откуда у нас деньги на первый взнос? — он уже стал говорить тише, но я не отвлекался.

— Тот парень уже несколько раз выиграл. Причем на той машине. — девушка осторожно махнула головой — Там призовой фонд ещё ни разу не снимался.

— И чё? — не понял её парень.

— Чё, чё… — передразнила его Кейко — Заговори с ним, одолжи ему денег или скажи, что сыграешь в паре.

— Ага, — засомневался парень — он проиграет и поедет в свою академию, а у меня до зарплаты ещё две недели.

— Так он же останется должен. — постучала пальцем по лбу — Тимей, не тупи, это наш шанс. — она сделала грустные глаза. Надо сказать, даже меня проняло — Там у нас будет и работа и защита. Нам не нужно будет ютиться в морском контейнере.

— Они живут в каких-то катакомбах! — опять повысил голос Тимей.

— В обустроенных и пригодных для жизни! — в тон ему ответила она — Опять же, это только на время, пока не оформят, и мы не сможем позволить себе что-то поприличнее.

Дальнейшие её уговоры я не слушал. Глянул за столик, Тэццу не было. Выругался про себя. Вот куда он исчез? Чувствовал, что сейчас начнётся самое интересное. К тому же мне хотелось понять о каком оформлении говорит девчонка. Сам я подумал, что это что-то про поддельные паспотра, но мы были не в моём мире, а потому требовалось уточнение. Видимо ей всё-таки удалось его уломать, потому что дальше произошло ожидаемое:

— Я Тимей. — парень с зелёными волосами протянул мне руку.

— Сай. — странно, что он не попытался представиться по-другому, наверное не видел во мне угрозы, хоть и понял, что я из академии.

— Первый раз играешь?

— Ого! — «восхитился» я — Как ты понял? — он неопределённо пожал плечами:

— Новичкам везёт. — видимо, это актуально во всех мирах — Не подумай чего, но мне деньги позарез нужны, хотел воспользоваться твоей удачей.

Я сделал вил, что не понимаю, и заодно постарался выразить опасения:

— Я могу проиграть… Мне бы не хотелось тебя подставлять. К тому же, если отец узнает… — в академии ведь кто попало не учится.

— Да я только в долю войду, если проиграешь, все останутся при своём. — конечно же, это было не так. При проигрыше, весь долг он запишет на меня.

— Уверен? — нахмурился я.

— Конечно! — довольный собой Тимей уже поднёс браслет к моему — Делай ставку!

Я сделал, небольшую. И… Проиграл. Специально, чтобы не вызвать подозрений. Я потратил только свои деньги, его перевод, который отобразился на моём устройстве, я даже не трогал. Тимей это понял:

— Да не бойся, нормально всё будет. — похлопал меня по плечу.

Не мог не выиграть в этот раз. Поставив все его и свои деньги, сделал вид, что очень волнуюсь, хотя был уверен в победе.

— Круто! Давай ещё раз! — скорее всего такая сумма была недостаточна.

— Не, на сегодня хватит, а то отец точно меня поймает.

Тимей приложил браслет и разочарованно отошёл:

— Сама попробуй, мне он явно не доверяет. — услышал, как он пожаловался Кейко.

Мне нельзя было их отпускать, но как за ними проследить или выяснить ещё хоть что-то — не знал. Рассказывать ученику академии о какой-то группировке носителей они точно не станут. Выглядел Тимей конечно, как дурак, но Кейко внимательно за ним следила и вот она, дурой явно не была.

— Ты сегодня в ударе, парень. — Кейко как-то внезапно оказалась рядом — Поможешь мне немного разбогатеть? — она кокетливо улыбалась, немного растягивая слова и наклонялась, прикасаясь ко мне грудью — Я так хочу себе новенькие туфельки. — показала на свои потрёпанные.

Кейко старалась показаться глупенькой девочкой, и это, скорее всего подействовало бы на кого-то вроде Ника. Однако, мне нужно было ей подыграть. Если бы я знал, сколько этой парочке нужно денег… Но я не знал. Я не стал делать вид, что не доверяю ей — всё-таки она была хороша в своей роли, не хотелось её расстраивать. Поставил сразу и всё, выиграл, отдал ей деньги и сразу проиграл. На лице девушки промелькнуло сожаление, а я обрадовался, что этой суммы недостаточно.

— Давай я займу тебе ещё? — она сильно прижалась ко мне и заглянула в глаза.

Правда вот глаза, обычно скрытые чёлкой, её напугали. Она непроизвольно отшатнулась, но быстро взяла себя в руки:

— Ой, как необычно… — неловко улыбнулась — Так сыграем ещё раз.

— Прости, мне нужно идти. Я приду сюда в следующие выходные. — надеялся, что смогу уговорить Тэццу, или хотя бы выясню про такси.

— Правда? — в её глазах мелькнула надежда — Я бы с удовольствием поиграла с тобой ещё. — прозвучало двусмысленно и я постарался покраснеть — Может обменяемся контактами?

Мне бы разобраться, как происходил обмен деньгами…

— Я тебя по логу считала, конечно, — она выглядела смущённой — но это только по игровому. Мы могли бы встретиться и не здесь…

— Нуу… — протянул я — У меня вряд ли получится в учебное время.

Девушка «загрустила». Потом снова посмотрела на меня и протянула руку с браслетом:

— Если сможешь, напиши.

Браслет завибрировал, но я не увидел на его поверхности новых значков, как было с Тэццу. Стал «пролистывать» экранчики и заметил символ, который при моём дилетантском переводе звучал как «игрок». Возможно это было другое производное слово, да и так стало понятно. Потыкал в значок — отобразились мои последние транзакции и личное сообщение. Кейко впихнула мне свой номер в тот самый «лог» игры. Решил, что пора бы и честь знать, вот только куда делся Тэццу?

Глава двадцать шестая.

Тэццу обнаружился около машины. Когда я вышел из помещения и проморгался, потому как внутри царил полумрак, он тут же сел за руль.

— Чего сбежал? — залез на соседнее сиденье.

— Хотел, чтобы я на это посмотрел? — поднял брови.

— Так говоришь, будто…

— Развлёкся?

Тэццу явно злился. Скорее всего, он просто не понял, зачем мне всё это было нужно и посчитал, что я и правда от скуки это всё.

— Я там работал вообще-то. — применил удобную фразу.

— Видел.

— Ты завидуешь что ли? — удивился своей догадке — Или ревнуешь? — пошутил, чтобы убрать это надменное выражение с его лица, но сделал только хуже:

— К чему? Ты же не приемлешь продажную любовь. — моя фраза снова вернулась ко мне.

— Так ты меня и не к девочкам водил, причем тут это?

— Ну как же? — с издёвкой проговорил он и изобразил меня — «Я буду здесь в следующие выходные». — сжал руль и продолжил уже в обычной холодной манере — Знаешь сколько учащихся потеряли возможность быть частью Кагэ из-за таких вот знакомств? Учёба отходит на второй план, времени на занятия остаётся меньше, в итоге с горем пополам кто-то и добирается до выпуска, а кто-то остаётся со своей «личной» жизнью. Если она у него не обрывается конечно. — конец фразы вышел сдавленным.

— Тэццу. Ты чего несёшь? Думаешь, я ребёнок что ли? Думаешь, нужно рассказывать мне про пестики и тычинки? Или ты считаешь, что я попросил тебя устроить мою «личную» — изобразил пальцами кавычки — жизнь? Я же сказал, что работал! — он, наконец бросил взгляд в мою сторону — И, она не в моём вкусе. — добавил, чтобы уже никаких сомнений у этого странного человека не осталось.

Он хмыкнул. Ещё какое-то время мы ехали молча. Мне после его слов не хотелось рассказывать о своих подозрениях, хотя возможно всё, что я узнал не было секретом для него. А Тэццу, казалось борется с собой, снова запутавшись в своих эмоциях. Смотрел я на это довольно долго и наконец рассмеялся. Он не спросил меня в чём дело, но я и не смог бы ответить честно. Теперь мне было понятно почему Курт всегда смеялся надо мной. Это и правда выглядело забавно. Тэццу был действительно эмоционально незрелым, возможно, он знал многое о политике, о своей работе, умел сражаться, выполнять и отдавать приказы, да даже учить у него выходило неплохо, но социально он был даже меньше развит, чем я. У меня было общение, не всегда удачно, почти никогда не нужное мне, но Курт таскал меня с собой везде и я видел, как общается он. Видимо у Тэццу такого примера не было или был, но не такой хороший. К тому же, в драке, как правильно говорила Нэцка, тоже важно понимать противника, а они этими своими силами полностью свели на нет всю красоту смертоносного танца. Зачем думать, если можно лупануть волной, которая снесёт и раздолбит в клочья не только противника, но и всё вокруг.

— В общем, — отсмеявшись, заговорил я, уже не лелея в себе какие-то обиды — эта парочка…

— Парочка?

— Божечки, Тэццу, их было двое. Ты что, только на бабу смотрел? — он промолчал — Им нужны деньги на вступительный взнос в какую-то… — я замялся — пусть будет банду. Я так понял, что состоит она из носителей. Там им дадут защиту и работу. Видимо, когда срок «контракта» истечёт, им что-то там оформят и они будут свободны. — не дал ему обдумать и спросил — Может это какие-то поддельные документы?

— Все обладатели силы регистрируются ещё при её пробуждении… — начал размышлять Тэццу — Но есть «поздние», которые не принадлежат ни к одному клану и проходят регистрацию уже во взрослом возрасте.

— Но я видел, как выглядит сила у носителей. Это совсем не тоже самое. — носителям сила доставалась вместе с преобразованиями образа, у некоторых она и проявлялась с помощью дополнительных прибамбасов, как те ролики например.

— Носители и не приходят регистрироваться. — как дурачку со снисхождением — Мы узнали о том, что осколки попали к простым людям, а тем более, что они могут ими воспользоваться, только из-за их преступлений.

— Там у тебя было много документов, но ведь самих носителей вы поймали не так уж и много.

Он скривился, будто я ткнул его носом в его же недочёты:

— Это обо всех.

— Другие кланы всё же делятся информацией? — почему-то решил, что между ними нет никакого взаимодействия.

— Решено обмениваться той информацией, благодаря которой можно будет сопоставить распространение осколков и выявить их местонахождение.

— Так почему же вы не работаете сообща и не ловите их совместными силами?! — вознегодовал я.

— Потому что дела клана…

— Это дела клана. — продолжил я — Глупо.

— Тут я ничего не могу изменить.

— А ты пытался? — зачем-то наехал на него.

— Ты узнал, что хотел у Адрана и Лайяны? — вдруг перевёл он тему.

— Узнал.

Тэццу помолчал, и в этом молчании, да даже в этом вопросе я услышал — «Не лезь не в своё дело» или «Не тебе решать, что нужно, а что не нужно менять».

— Каковы твои планы? — продолжил он допрос.

— Может скажешь прямо? Или задашь вопрос, который тебя действительно интересует? — опять разозлился я. Тэццу хмыкнул, мол, как знаешь.

Мы приехали в небункер и он зачем-то пошёл меня провожать. Дойдя до дверей всё же нарушил молчание:

— Останешься?

— Это моя комната. — не понял его приглашения, занятый своими мыслями.

— Ты хотел сбежать. — снисходительно пояснил Тэццу.

— Да не хотел я ничего! — открыл дверь и затолкнул его внутрь. Не хотел орать на весь коридор, а почувствовал, что могу это сделать — Мне просто тошно было от себя самого. Что я могу, Тэццу? Зачем меня сюда притащили? Там, я хотя бы понимал свою роль, а тут? Курт что-то от меня хотел, что-то во мне видел, а я без него не вижу в себе ничего! Да и раньше не сильно понимал, чем ему так понравился — слабый нытик, думающий о смерти. Как я должен действовать здесь? Да любой из ваших носителей может прибить меня при удобном случае. Мне даже работы у вас не светит — документов нет. — так и знал, что меня опять кинет в эту безнадёгу. Заметил, что я потерял не только друга, но с его смертью ушло и моё душевное равновесие. Настроение скакало, как у девушек в прекрасные дни — А быть «благодарным», как Адран, сам себя ненавидя при этом, я не умею. — я устало завалился на кровать, положив руки под голову — Это моя вина, ты понимаешь?

— Нет. — думал, что он будет меня разубеждать, но он действительно не понимал — Почему ты решил, что от тебя не будет толку?

Я усмехнулся:

— Тэццу, иди к себе. Не умею я в такие разговоры. — я хотел, чтобы это мне объяснили что я чувствую или что должен чувствовать, чтобы рассказали, что я должен делать и для чего вообще остался жить, хоть больше ничего меня не удерживает, но никак не объяснять что-то самому.

Но Тэццу был похож на Курта в своём упрямстве. Он сел на кровать рядом, а потом привычно сполз на пол, закинув голову на матрас.

— Если ты нашёл способ, я не стану тебя держать. — наконец, после долгого молчания проговорил он — Но ты не бесполезен.

— Нет способа, успокойся.

Он развернулся:

— Только это останавливает тебя? А если я его найду?

— Чего ты от меня хочешь?

— Просто ответь на вопрос, ты уйдёшь?

Он смотрел мне в глаза с какой-то затаённой надеждой и глубокой тоской. Вот же! Ну, и что я ему должен сказать? Что я останусь несмотря ни на что? Наверное, он понял, как я чувствую себя в незнакомом мире, и понял ответ на свой вопрос. Тэццу встал:

— Знаешь, а ведь только у Тени в нашем мире были глаза такого цвета. — бросив загадочную фразу он пошёл к двери, явно забыв, что выпустить его смогу только я.

Однако я не принял его игру — не стал расспрашивать про эту Тень. Просто встал и, обойдя его, приложил браслет к прибору:

— Почему не сделаешь себе новый? И как ты в комнату к себе попадаешь?

— Не положено. — это на первый вопрос — Дверь всегда открыта. — это на второй.

Он потянул за ручку, ещё раз посмотрев мне в глаза, и я не выдержал:

— Нет. — он задержался — Если ты найдёшь способ, я просто хочу знать, что таковой имеется. — Тэццу застыл — Не могу обещать, что останусь навсегда, но…

Тэццу резко развернулся и снова закрыл дверь, выглядело жутковато.

— Тень создал артефакты, об этом знают немногие. И первая ветвь считает, что только он может даровать их простым людям. Они думают, что наши предки поступили неправильно разделив их на части, что совершили ошибку, желая наделить всех своих потомков силой, и прогневали Тень своими поступками и решениями. Именно поэтому кланы утратили свои артефакты. Королевская семья долго исследовала вопрос силы. Раньше она была только у главной ветви, и если бы не жадность, всё так бы и осталось. Возможно, что мы сами создали прецедент. А ты… Возможно ты потомок Тени.

Он был так серьёзен, но я не мог не рассмеяться.

— Прости, Тэц, — я всё ещё не успокоился — я конечно, не помню родителей, но на сто процентов уверен, что это были мужик и баба, а не тень и святой дух. Ты же знаешь откуда берутся дети?

— Кц… Да знаю я. — он снова взялся за ручку двери.

— Хотя, это бы объяснило, почему осколочники при моём появлении полезли ото всюду, как грибы после дождя. — он чуть повернул голову и смотрел на меня через плечо — Ну, типа, знаешь, осколки почувствовали силу создателя и тащат своих носителей на свет божий. — вряд ли он понял, что я имел ввиду — Я шучу, Тэццу, это просто безумные теории на не менее безумные сказки.

— Не уходи сегодня. — вдруг проговорил он — Можем позаниматься вечером. — я опять был растерян, кивнул ему, хоть он уже и не видел.

Как только за ним закрылась дверь, на весь этаж заревела сирена.

Глава двадцать седьмая.

Открыл дверь, ожидая — заткнётся она или нет. Тэццу уже и след простыл, зато в коридоре замаячил Никос. Он робко махнул рукой, я улыбнулся, и он расслабился. Видимо, всем вокруг мои перепады настроения были хорошо знакомы, и только я лишь изредка обращал на них внимания. Ну, и Тэццу, конечно, просто предпочитал не понимать, что со мной происходит. Хотя, по правде сказать, я и сам не до конца это понимал. Раньше я сам будил в себе злобу и безразличие, чтобы отгородиться от чего-то неприятного мне. А теперь гнев не приносил успокоения и казалось, что мне ещё больше становится не наплевать на всё вокруг. Мне это не нравилось, но пока справиться с этим выходило только опрометчивыми решениями.

Вот и сейчас, как только сирена перестала орать, а я понял, что это только предупреждение, а не общий сбор, тут же принял очередное «решение».

— Ник, — окликнул парня — не знаешь можно ли воспользоваться такси? — уж не знаю, как встроенный переводчик перевёл последнее слово, но Никос меня понял.

— Это, если только от города…

Городом он наверное назвал ту обрывающуюся улицу, которая вела к этому месту, и где я здорово отхватил.

— Так ты знаешь, как это сделать?

— Ты опять во что-то вляпаешься! — строго проговорил Ник.

— Безусловно. — не стал врать — Покажешь, как это сделать? — он вздохнул, но принялся объяснять.

Получалось, что если бы не новый гаджет от Тэццу, у меня бы ни за что это не вышло. Деньги, то есть оксы списывались автоматически, как только заказ был подтверждён, но вызвать транспорт можно было только с привязанного к браслету «телефона». Мои примочки явно были парными, что подтвердил Ник, что-то понажимав на браслете.

— То есть, тебя бы попросить не получилось?

— Дверь открывается только тем идентефикатором, который был в заказе.

— Ты бы мог пойти и открыть мне дверь…

— Ага, а потом сесть в машину, доехать с тобой до места, там тебя высадить…

— Да понял я, понял.

— Скажи, что задумал. — серьёзно попросил он — Или я снова пойду к куратору.

— Это предательство. — задел его за живое, но он легко вывернулся:

— Такое предательство ты мне простишь, а вот твою смерть я себе не прощу.

— Да почему я обязательно должен сдохнуть-то? — не смог скрыть своего негодования.

— Не знаю, — потупился Ник — но такая вероятность имеется.

В итоге я не сказал ему правды. Не потому что не доверял, а потому, что узнай он её, тем более побежал бы к Тэццу. Никос мог бы стать хорошим другом, хоть и слишком правильным. Но я пока не был к такому готов. Узнав остаток оксов — тоже спросил у Ника — отправился к себе в комнату и написал Кейко. Почему-то решил, что сирена сообщала именно об обнаружении той самой банды. Я сказал девушке, что разжился деньгами и готов с ней поиграть. Мерезнько так хихикнул, поняв, что подумает Тэццу, реши он прочитать моё сообщение. Кейко «безмерно» обрадовалась и сказала, что будет ждать.

Конечно, мы были там днём, а в вечернее время, наверняка подтянутся ещё игроки и её знакомые, а значит, и вытянуть из меня деньги будет гораздо проще. Ну, она наверное, так подумала. До машины, которая и правда приехала к концу улицы, я добежал. Приложил браслет и плюхнулся на заднее сиденье. Удивился, что внутри никого не оказалось, но поскольку я начал движение в нужном мне направлении, переживать по этому поводу не стал. Здесь тоже не было окон, и я не мог оценить проделанный путь. Однако остановилась машина достаточно скоро. На телефонный браслет пришло сообщение-вопрос ждать меня или покинуть. Отпустил такси и вошёл в здание.

Как и ожидалось, здесь было гораздо более людно, чем днём. Многие просто глазели на игры других, потягивая напитки, столики тоже были все заняты. Памятуя о недавнем случае с алкоголем, я взял себе только воды.

— Привет. — выглядела Кейко более спокойно, от чего сделал вывод, что поддержки у неё много — Думала у тебя занятия. И отец. — об отце я ей не говорил, только зелёноволосому, так что она прокололась прям сразу, однако этого не поняла.

— Ну, я вроде как сбежал. — уже давно догадался, что на возраст в этом мире не особо-то и смотрят, к тому же выглядел я достаточно молодо.

— Хотел меня увидеть? — она захлопала ресницами и тут же прижалась к моей руке.

— Поиграть с тобой хотел. — решил придумать убедительную историю — Мне тоже нужны деньги, отец хочет перестать меня финансировать.

Кейко понимающе кивнула и повела меня к мониторам. Я снова выбрал ту же непопулярную игру, на немой вопрос в её глазах, сказал, что не хочу менять игру в которой мне так везёт. Я выигрывал и проигрывал с переменным успехом, но её вложения окупал всегда. Девушка довольно улыбалась и даже поцеловала меня в щёку в порыве радости. Я тянул время, всё ещё не зная, как за ней проследить. Может можно было бы навязаться с ней, если бы она была одна, очаровать, порасспрашивать. Конечно, Кейко была бы настороже, но проколоться так же, как с моим «отцом» могла вполне. Однако это плохой план при данных обстоятельствах. Неизвестно сколько у неё тут дружков, как бы не получилось чего-то такого, как в прошлый раз. Хотя сегодня я не пил и не был в таком раздрае.

Заметил, что она находится в каком-то странном предвкушении. Решил, что ей осталось совсем немного до нужной суммы и… проиграл. Даже её деньги. Игра была довольно простой, нужно было только следить за бегающими каплями и вовремя давать ответ, где и сколько их остановится. Сложность была только в том, что ставку ты делал сразу, а ответить нужно было до конца отсчёта, мигающего на экране. Но и это было довольно просто, даже странно, что у других такое не получалось.

— У меня здесь подруга, — быстро заговорила Кейко — я займу у неё немного, мы выиграем и сможем отдохнуть. — она не спрашивала, а утверждала. Видимо приближение к цели сделало её ещё более азартной и нетерпеливой.

— Ну, давай. — улыбнулся я.

Она вернулась почти сразу, даже не заметил, куда она бегала. Видимо просто протянула браслет в нужную сторону.

— Ставь всё! — на выдохе произнесла она — Только обязательно выиграй.

Ну, и что мне делать? Вполне могло оказаться, что этот взнос она и не сегодня будет вносить. Хотя, я так не думал, ведь «ютиться в морском контейнере» ей явно больше не хотелось. Такие люди делают всё сразу, чтобы просто не успеть ни о чём подумать и пожалеть. Но исключать такую вероятность нельзя. В итоге я незаметно вызвал такси, планируя выйти за ней и поехать в том же направлении. Просто ничего умнее в голову не пришло. Я выиграл. Кейко взвизгнула и поцеловала меня ещё раз.

— Ты невероятен! — повисла у меня на шее — Спасибо!

— Да я… Это простая игра. — посмотрел по сторонам, в надежде заметить её друзей.

Она как-то странно на меня посмотрела.

— Простая? Здесь же миллионы вариантов. — ещё раз посмотрела в мои глаза и, как будто бы что-то поняла — Наверное, для тебя это так. Хочешь пойти со мной?

— Хочу! — с готовностью отозвался я — А куда? — сделал вид, что смутился.

— Я познакомлю тебя кое с кем.

Такие знакомства не сулили ничего хорошего, но я ведь мастер по необдуманным действиям. Подумал, что так даже проще и «отпустил» такси.

Мы вышли из заведения и пошли вверх по улице. Ночной город показался мне прекрасным. Может быть сказывалось нервное потрясение, а может быть, он действительно был настолько красив. Я особо не гулял по ночам в своём мире. Нет, я постоянно находился на улице ночью, но это были совсем не те прогулки, в которых ты любуешься окрестностями. Это были такие прогулки, когда ты не можешь рассмотреть ничего вокруг, петляя по улицам не сбавляя шага, или такие, в которых ты только и видишь кулаки и чьи-то разбитые лица. Может быть поэтому сейчас я действительно засмотрелся на красиво освещённый город. Фонари не светили ярко, как в наших мегаполисах, но их было много и рассеянный тёплый свет выхватывал из темноты что-то действительно удивительное. Мы свернули к парку, и тут бы надо насторожиться, но я смотрел на листву, на гравий на дорожках, блестящий в свете после прошедшего дождя, и слушал щебетание Кейко. Пока девушка не рассказала ничего полезного — одни лишь восторги по поводу её новой жизни, но я почему-то совсем расслабился.

— Давай присядем. — она первая и добежала до лавки — Они сейчас подойдут. — она и правда выглядела искренней в своей радости.

Я садиться не стал. Стоял в пол оборота, чтобы видеть и девушку и подходы к скамейке со всех сторон.

— Так ты учишься в академии?

— Угу. — уже стали видны силуэты, приближающиеся к нам — Мне там не нравится. — решил добавить себе плюсов — Просто так положено.

Кейко помрачнела:

— Слишком много всего «положено». — но тут же снова заулыбалась — Здорово, что есть такие места, где нет глупых правил.

— А я о таких не слышал… — четверо мужчин, одного я легко узнал по причёске, и это был не Тимей.

— Старый знакомый. — заржал мужчина — Уже оклемался.

— Как хорошо, что вы знакомы. — обрадовалась Кейко — У меня есть вся сумма. — тут же стала серьёзной — И на расходы тоже есть.

— А этот тут чё забыл? — портальщик обзавёлся новыми дружками.

— Он выиграл для меня… — она растерялась, потому что совсем позабыла как себя надо вести.

Кейко так обрадовалась, что растеряла даже те властные нотки, что слышались в разговоре с Тимеем. И даже забыла, что это она меня соблазняла, а не наоборот. К тому же, я понял, что девушка не была окружена подельниками. Видно, она решила, что я не представляю угрозы и проще пойду на поводу её желаний, будь она одна. Зато теперь, ситуация поменялась.

— Снова скажешь, что не можешь снять браслет?

— Да он не мой! — не хотелось начинать драку — Мне его отец надел и снять сможет только он. Вы что, не знаете, как это работает? — босс фыркнул:

— К чему нам это? Мы такими не пользуемся. — серые ленты опутали его лицо и руки — Куда нам до элиты?

— Дранк, перестань. — тут же встала на мою защиту девушка — Посмотри на его глаза.

— Насмотрелся уже. — и он раскрыл воронку под моими ногами, но в этот раз я был готов. Знал, что он снова это сделает — лучший приём для «разоружения» противника. Успел отпрыгнуть.

— Да нет, он же точно нам подойдёт! Прекрати! — она ухватила его за ухо, как непослушного ребёнка, хотя он был почти на две головы выше неё самой.

— Вали отсюда. — прошипел мне босс — А ты, прекрати таскать каждого с изменёнными глазами!

— Я их не менял. — влез, потому что хотелось понять, для чего я им подхожу.

— Да и плевать! — вызверился Дранк — Сам сказал, что силы нет.

— Так и у тебя её нет. — спокойно ответил я.

— Чё сказал? — выперся из-за его спины коротышка.

— Ни у кого из вас её нет. — хотя в этой компании носителем был каждый, я уверен.

— Но староста найдёт энергию и для него, я уверена, он подходит!

Они немного отошли, но слышно было отлично. Кейко говорила быстро, так и не отпустив ухо босса. А мужик всё больше соглашался и кивал. Выходило, что староста главный в этой банде, и что они хотят занять главенствующую позицию. А для этого им нужен… Правильно, потомок Тени. Как хорошо, что Тэццу вовремя не смог сдержать свой язык, а то бы сейчас стоял и ровным счётом ничего не понимал бы. Однако, идти с ними мне было нельзя. Мне нужно было возвращаться в академию. Драться я тоже не хотел. Поэтому дождавшись конца разговора напрямую спросил чего ей от меня нужно. И она прямо и ответила:

— Взнос это хорошо. Но, если я приведу ещё и потомка Тени, моё положение в общине укрепиться. Я буду получать самые лучшие заказы и быстро выплачу долг за оформление. Так что, ты очень мне нужен. — видимо, я переоценил её.

— Мне нужно подумать.

— Или идёшь с нами, или останешься в этом парке навсегда. — констатировал босс — Сам знаешь, меня не победить.

Но я уже не думал, что это так. Главное было успеть заскочить в его же воронку.

— Проверим?

— Мы разберёмся. — захихикал один из его товарищей, доставая нож.

Техники — это техники, а нож — это нож. Вот всё, что промелькнуло у меня в голове, когда лезвие, привязанное к чему-то вроде лианы, мелькнуло у меня возле глаза. А так всего этого не хотелось…

Я перехватил «верёвку» и потянул на себя, сначала ту сторону, где болталось оружие, ловко схватив его за рукоятку, а потом ту, за которую держал бандит. Остановил лезвие возле его глаза, когда он по инерции оказался от меня в одном шаге. Стукнул его в лоб кулаком с ножом в руке и отпустил лиану. Тот шлёпнулся на задницу и больше нападать не торопился. Остальное стадо напало сразу, подтвердив данное им мной название. Они тоже владели силой, разной и интересной, вот только камни я уже видел, корни меня не пугали, а ветреные «мухи», жалили совсем не больно. Физически, как я и думал, они были совсем не развиты.

— Я подумал. — крикнул я — Не хочу никуда идти.

Я и правда не собирался работать под таким глубоким прикрытием, вообще не имея этого самого прикрытия. Например, Никос, даже побежав к Тэццу, даже и близко не знает куда его направить, ну а Тэццу, пока отследить свое украшение, меня там уже убьют. И тут я кое-что придумал. Правда для этого всё же пришлось потянуть время и немного подставить под удар своё красивое лицо.

— Отпускай и беги. — недовольный голос Тэццу прозвучал у меня в голове.

— Океей. — протянул я и, запрыгнув в портал вместе с Дранком, хорошенько ударил ему по лицу. Затем перевернул нас так, чтобы самому оказаться первым на выходе. Я действительно побежал, хотя мог бы победить.

Тэццу вызвал такси на соседнюю с парком улицу, и я нёсся, уже не наблюдая недавней красоты города. Пару раз пришлось увернуться от Дранка, возникающего прямо передо мной. Я его даже бить не стал, просто пнул и перепрыгнул. Открыл дверь машины и крикнул «гони», совсем позабыв, что водителя в ней нет.

Глава двадцать восьмая.

Забежал в коридор корпуса, когда сирена орала общий сбор. Даже не переодевшись, бросился по ступенькам — на лифте было бы дольше. Никос стоял в дверях зала, специально не заходя внутрь, поджидая меня.

— Не поверишь… — сделал он большие глаза.

— Так получилось, тут же решил оправдаться я.

— Я так и подумал. — он прищурился — Стараешься умереть? — это прозвучало заинтересованно.

— Зачем бы я тогда Тэццу позвонил? И почему ты мне не сказал, как «ловить» лог и ставить метки?

— Потому что я такого не умею. — разозлился парень — Твой Тэццу, на минуточку, из третьей ветви.

— Ну, лог и девушка сегодня…

— Игровой, или почтовый, или по разрешённой передаче, а не так, как сделал ты!

— Ладно, понял я.

Уж не знаю, сколько лишних мыслей услышал Тэццу, прежде, чем я смог сформировать то, что я от него хочу, но вопросов задавать не стал. Просто и быстро объяснил мне что делать и сделал всё от него зависящее, чтобы я там не убился. Мне стало стыдно только в такси. Ведь я не хотел его использовать и не хотел превращать его будни в такой же ад, в который погружал дни Курта своими выходками. Но тут же я подумал, что это не просто мой дурной характер, здесь мои действия могут быть полезны. В конце концов, портальщик сам по себе очень опасен. С такой силой, как у него можно натворить много и разного, и это чудо, что он ещё не натворил. Хотя, вероятно, его просто не смогли вычислить.

Мы пробрались поближе. И я тут же услышал своё имя, имя Пирса, Астрана и Ника. Тэццу называл и ещё кого-то, но я, честно, прифигел. Конечно, я понял, что куратор поставил нас в одну группу, потому что мы были одноклассниками и хорошо знали силы друг друга, но столько новичков в боевом отряде? Разве так можно? Оказалось, метки сработали совсем не так, как я ожидал. И, если бы место было одно, то нас бы вообще не задействовали. Но мест было больше пяти. К моим приплюсовались ещё и те, о которых пела сирена перед моим уходом.

Мы снова стояли в поле. Нашу группу возглавлял Адран. Ещё издалека увидел, как он нервно потирает свои запястья. Тут же посмотрел на руки Астрана, тот поправил свои напульсники. Надо бы выяснить почему одного брата признали, а другого нет. Хотя, думаю, ни один из них мне этого не расскажет. Тэццу стоял рядом с ним и в упор смотрел на меня. Ему ещё не удалось высказать мне свои мысли, поэтому я морально подготовился.

— Время есть. — ухмыльнулся Адран, глядя на то, как куратор нетерпеливо переступает с ноги на ногу — Все в модуль. Мы вас ждём, куратор. — и нахально посмотрел на меня, я вздохнул.

Тэццу сжимал кулаки, и, если честно, я думал, что он меня ударит. Курт иногда давал мне хорошую оплеуху, когда понимал, что разговаривать со мной бесполезно. Но Тэццу был воспитан по-другому.

— Ты…

— Я. — согласился с ним.

— Я же просил тебя никуда не выходить! — он почти шёпотом «кричал» на меня сквозь стиснутые зубы — Неужели тебе так сложно выполнить мою единственную просьбу?

— Но ведь это же хорошо, нет? Там будут осколки, много осколков. У Дранка водная сила, хоть и портальная. — он тряхнул головой — И у девушки вроде бы тоже вода. Да и их там полно…

— У нас не хватает людей. Многие погибли, ещё больше оказалось в больницах. Работать с детьми! Вот что придётся делать.

— Тогда просто забейте на это. — пожал плечами я — Сам сказал, что эти осколки особо-то и не нужны. По крайней мере, не срочно. Да и разве, не все равны? — он наклонил голову на бок, отчего волосы закрыли один глаз:

— Это было до того, как был получен первый приоритет.

— Ааа, ясно. — снова пожал плечами — Мне это ни о чём не говорит. — прищурил глаза — Не бойся, Тэццу. — он задохнулся от возмущения — Наверное не ты один получил то прекрасное письмо. Вот вам и приоритет. Собрать, сложить, уничтожить, убить. И никто даже не задумался, кто шлёт вам всю эту муру.

— Сссайлер… — прошипел Тэццу — Ты хоть понимаешь…

— Да знаю я, ты большая шишка, тебе отдают приказы ещё большие шишки, и в других кланах примерно тоже самое, но я говорил не об этом. — я положил ему руку на плечо — Я и правда не собираюсь никого учить, я и у себя в мире был никем. — наклонился к его уху — И мне понятно, что ты ничего не можешь сделать, даже посчитай ты, что я прав. — Тэццу замер — Просто подумай, насколько это всё странно и неправильно. — он положил свою ладонь поверх моей и сжал так, что я думал, хочет сломать — Я прямо вижу эту неправильность, а ещё то, что кому-то это определённо выгодно. — он ослабил хватку — Не переживай, я буду послушным.

Я так и не дал ему ничего сказать. Мне было неприятно оттого, что я заставил его сомневаться в приказах сверху, но казалось, я должен был так поступить. Курт всегда решал всё сам и никогда не шёл на поводу ни у кого. Мне почему-то хотелось, даже сделав скидку на другой мир, чтобы Тэццу тоже смог сам всё решать. Запрыгнул в модуль, как назвал его Адран и понял, что только что я был в гораздо лучшей атмосфере, чем царила внутри. Даже шипение куратора показалось мне музыкой по сравнению с душной тишиной кабины.

Пирс смотрел на меня так, будто я украл у него последний кусок хлеба, который при этом он собирался есть не сам, а отдать больной младшей сестрёнке. Астран уставился на руки брата, который так и не перестал потирать свои запястья. Никос уже был весь мокрый, хотя мы даже ещё не тронулись. Бледная девушка, вроде её звали Кармен, она была на прошлой миссии уже боролась с тошнотой. А ещё два парня, имён которых я не знал, пялились в пол, потому что уже отчаялись найти здесь хоть какую-то поддержку. Я снова выпрыгнул наружу, захватывая Тэццу, который только поставил ногу на ступеньку.

— Они все погибнут с таким настроем. — он кажется растерялся:

— Дай мне войти. — я почти уперся в него лбом.

— Конечно, но придумай, что им сказать. Ты зачем вообще такую команду собрал?

— Рациональное использование техник…

— Не, так говорить не надо. Залезай, — я отступил — я сам.

Другие модули ждали отправления нашего и, стоя на ступеньке, из их открытых дверей я слышал разговоры и даже смех.

— Мы с куратором поговорили. Я понял, что виноват, но сейчас это уже не исправить. Зато у нас с ним больше нет никаких нерешённых вопросов и в бою, если таковой произойдёт, мы будем друг другу помогать. — знал, что Тэццу просто отмолчится, поэтому говорил всё, что взбредёт в голову — Пирс, я же могу рассчитывать на твою помощь? Ты можешь на меня положиться…

— Мне твоя помощь не нужна, немощь бессильная. — тут же отозвался парень.

— Ладно, но, если мне понадобится твоя, ты же не бросишь?

— Я чё по-твоему, шваль какая-то? — с лексиконом у парня было плоховато, но я решил, что это положительный ответ.

— Может вам решить уже свои проблемы? — посмотрел на братьев, оба отвернулись — Нет, так нет, но мы не на прогулку собираемся…

Астран немного уступил:

— Да понял я, Сай, кончай уже.

— Ага, стрёмно как-то. — подал голос парень, чьего имени я не знал.

— Океей. — посмотрел на него.

— Командуй. — улыбнулся Адрану.

— И кто назначил тебя главным? — прошипел он мне на ухо, но беззлобно, просто, чтобы показать свою значимость.

К Нику я просто подсел и обнял за плечи. Парень сразу расслабился и попытался улыбнуться. Наклонился к его уху:

— Ты тут самый сильный, ты своих искр всю жизнь тренировал, тебе вообще бояться нечего, и мне с тобой рядом спокойно.

— Тэццу смотрит. — шепнул он мне, и я заржал.

Натурально, в голос, и не мог остановиться. Никос боялся не схватки или противников, он боялся взгляда Тэццу и того, что он думает, смотря на то, как я сижу с ним рядом.

В этот раз летели не так стремительно. Наверное спешки и правда не было. Зато это давало возможность говорить.

— Давайте проясним. — снова заговорил сам — Там будем не только мы? — все уставились на меня — Ну, носители там не только от нашего клана. — снова причислил себя к ним, но не стал поправляться. Все уставились на Тэццу.

— Мы передали информацию. — он, наконец закрыл глаза, видимо так ему больше нравилось летать.

— Понятно. — сказал я — Значит, они подождут пока мы сделаем всю работу и опять придут собирать сливки. — Тэццу скрипнул зубами, и я понял, что я прав — Тогда, как действуем, Адран? — я хотел предложить план сам, но не хотелось деморализовать парня, утянув всё одеяло на себя.

Адран наконец перестал терзать свои запястья.

— Нам запрещено вступать в бой с другими носителями. — он вздохнул — Но, я подозреваю, что о тебе уже все кланы наслышаны… К тому же, врагам никто на нас нападать не запрещал… — как же раздражали эти паузы — Оборона бывает разной… — он вдруг кровожадно ухмыльнулся, и я проникся — При любой угрозе своей или жизни товарищей, разрешаю очень сильно обороняться. — я одобрительно хмыкнул.

Ник наклонился ко мне:

— Ты только не геройствуй там. — на губах у Тэццу мелькнула улыбка.

Модуль остановился. Адран скомандовал отстегнуть ремни, но двери открывать не спешил. Дождался, когда все встанут и будут на готове. Только куратору он приказывать не стал. Мы встали по обе стороны от шлюза, хотя это вряд ли бы нас спасло. Однако нападать на нас не спешили. Место было красивое — лес, река, горы. Короче всё, чтобы противникам было удобно скрываться и использовать свои силы на нас. Правда река это живая вода, а значит Адран не будет испытывать проблем с техникой. Лидер группы сверился с каким-то прибором и показал направление. Оно мне сразу не понравилось. Во-первых в лесу было ничего не видно, во-вторых, это уводило нас дальше от воды, а я уже понял, что способности Пирса тоже сильно зависят от её наличия, а в-третьих, для нас это была незнакомая территория, в отличие от противников.

— Залан! — скомандовал Адран и незнакомый парень запустил «таран».

Это действительно было мощно. Первые деревья полегли сразу, следующие за ними тоже сильно пострадали. Таким образом, правда наделав кучу шума, обзор у нас появился. Тут же появились и враги… Ветряная волна вырвалась откуда-то из глубины леса, захватывая с собой поваленные деревья и швыряя их в нас. Тэццу вызвал свой дождь и многие из стволов прибило к земле, как тополиный пух. Девушка поднялась на своих дополнительных, практически невидимых руках, чтобы перепрыгнуть, летящий в неё обломок дерева. Остальные помехи остановил монстр Ника. Мы продвинулись ещё немного вперёд без нападений, но я уже понял, что противники, просто группируют силы.

— Я их даже не вижу! — взвыл Астран.

— Кончай, Ран. — вернул ему фразочку — Нужно просто выманить их сюда.

Адран словно огромным ковшом зачерпнул воду из реки и обрушил её где-то посередине леса. Троих преступников «вымыло» с насиженных мест. Они быстро поднялись и тут же вступили в бой. К сожалению, это были представители земли, а потому мои товарищи только и делали, что оборонялись. Второй незнакомый мне парень владел щитом, правда не таким, как был у Дика. Этот щит создавал какие-то преломления и отталкивал камни, которые, летели в нас не переставая. Один из врагов подбрасывал их, а второй ловил какими-то корнями, закручивал и с силой швырял. Дело осложнялось тем, что этих корней у него было великое множество. В них превратились его руки, расщепляясь и делясь на такие отростки, да и из тела тоже росли эти штуки. И управлял он ими всеми разом — легко и непринуждённо.

— Адран, — крикнул я, поняв, что это провал — давай сюда побольше воды, Ник, зови свою змею и ещё кого-нибудь, тебе лучше знать, кто может отбиваться, Пирс, — парень не хотел меня слушать, но я крикнул громче — Пирс! Сделай ступеньки. — не знал, как ему объяснить ещё проще.

Ребята выполнили мои просьбы, а я захватив Кармен, побежал наверх. Девушку я взял, как способ приземления, если честно. Она не сопротивлялась и не кричала.

— Ща спустишь меня и давай назад.

— Я хочу с тобой.

— Ну, милая, многие хотят, но я не смогу тебя прикрыть. — не стал выделываться.

Я прыгнул, Кармен подставила руки, как горку, в следствии чего я плавно опустился позади обидчиков. Ждать я не стал, вырубил того, что поставлял боеприпасы ударом ноги. А вот второй, видимо имел глаза на затылке, потому что его лиана обвилась вокруг моего тела. Интересно, это больно, когда тебе отрывают корень? Со всей силы ударил кулаком в наиболее тонкое место. Жаль корень был не сухой, но и так вышло отлично. Хватка сразу ослабла, и я стал падать вниз. Зацепился за него рукой, но это было, как держать змею, причём змею утыканную занозами. Отпустил руку, понимая, что перелом мне обеспечен, но меня вдруг подкинуло и ещё раз и ещё. Не сразу заметил плоские, гибкие тарелочки. Силу Астрана я никогда не видел, да и сейчас не сразу разглядел эти батуты. Они перемещались и изменяли размер, гася скорость моего падения. На предпоследний я уже встал ногами и наоборот оттолкнулся, прыгая вперёд на урода из корней. Его постигла участь товарища — повалился без чувств. Но третьего я никак не мог найти. Может он сбежал, оставив этих двоих отдуваться? В такое верилось с трудом, но исключать было нельзя.

Об меня ударился и разбился столб воды.

— Снимай щит! — крикнул я — Тут ваш клиент.

Девушка выглядела решительно и не собиралась сдаваться. Но она выдала своё местоположение и теперь уже не могла убежать. Тэццу прицельно опустил ей на голову нормальную такую каплю, а Кармен тут же опутала её своими руками. Причём эти руки она преспокойно оставила в виде верёвок, а сама отрастила себе новые. Был уверен, что в лесу остались ещё противники и уже хотел углубиться, как Тэццу заорал. Я даже пригнулся.

Глава двадцать девятая.

Мужчину словно разрывало на части. Кровь уже выступила и намочила рубашку. Я не видел откуда нападают и не понимал как. Но хуже всего было то, что я просто застыл. Меня снова охватил страх. Паника поднималась во мне против моей воли. Тэццу не был слабым и свою технику он использовал по полной так, что нашу группу пришлось накрыть щитом. Но, видимо, до врага его дождь не достал. Лицо и руки словно покрывала сеть мелких трещин или порезов. Уверен, что и тело выглядело бы так же, не будь оно скрыто одеждой.

Я смотрел на сочащуюся кровь и не мог пошевелиться. Может кто-то из ребят нейтрализует врага, который способен на такое? Уже всем было понятно, что угроза исходит не со стороны леса. Ник запустил к реке одного из своих монстров. Скорее всего для разведки и это было правильно. Парень снова поднял щит, теперь отгораживая им Тэццу, но это не мешало технике врага. Когда куратор опустился на колени, я отчётливо увидел пустой взгляд Курта и его безмятежное лицо, преследующее меня во снах. Я должен что-то сделать. Не хочу, чтобы из-за меня погиб и Тэццу, не хочу ещё кого-то потерять!

Да, я так думал, но ужас не давал мне пошевелиться. Представил, что будет с нашим отрядом, как только Тэццу перестанет дышать. Не хотел даже про себя произносить слово «смерть». Адран не простит этого ни себе, ни мне. Если останется жив, конечно.

— Чего встал, немощь бессильная? — крикнул Пирс, и это помогло.

Мне всё ещё было страшно, но Тэццу держался и уже даже не кричал, лишь рычал сквозь стиснутые зубы, так почему я стою? Понял, что мои щёки мокрые от слёз, но решил, что остальным можно и соврать по этому поводу. Сделал над собой усилие и сделал шаг, потом ещё и ещё.

— Над щитом давай, немощь! — Пирс, уплотняя воду, бежал рядом со мной.

Я не мог нормально думать, а потому решил довериться товарищам по команде. Плана у меня тоже никакого не было, только жуткое чувство вины, которое мешало. Я посмотрел вниз, но так и не смог разглядеть противника. То, что я принял за горы, на поверку оказалось лишь небольшими холмами и скорее всего именно там и были наши цели. Однако нужно было пересечь реку и переть напролом — не вариант. Посмотрел на Пирса. Парень видимо думал так же, потому что стал оглядываться в поисках поддержки. Адран уже подбежал к Тэццу, но куратор от него отмахнулся. Тот настаивать не стал:

— Астран! Залан!

Уж не знаю, был ли у него какой-то план или он просто выкрикнул имена наименее задействованных людей, но пацаны не подвели. Под нами с Пирсом сработал таран Залана, а за щитом, там, где Пирсу пока нечего было уплотнять, появились «батуты» Астрана. Они были мега-удобные — с одного на другой, меняя траектории, чтобы нас ничто не зацепило — помогли перебраться на другой берег.

Наконец, я увидел нападавших. И все они были носителями воды. И они вовсе не казались уставшими или растерянными, как те, кого я сдерживал в пещере. Эти люди шли убивать. В их глазах не было и капли сомнений. Ненавижу таких! Страх тут же уступил место гневу. Совершенно не отдавая себе отчёта в том, что силой они меня превосходят, впрочем, как и числом, рухнул на них сверху.

— Твари! — крикнул Пирс, приземляясь рядом.

Надо сказать, что я упал не очень удачно, выбив своё многострадальное плечо. А вот товарищ обрушился на головы сразу двоим. Я поднялся и врезался больным плечом в высокого мужика в клоунском гриме. Конечно, скорее всего это лишь проявление его осколочной силы, но это ещё больше разозлило — клоунов я тоже ненавижу. Плечо встало на место, и как только он развернулся ко мне, я ударил его по лицу. Из его пальцев вырвались тонкие водяные нити. И нацелены они были отнюдь не на меня. Пирс как-то обмяк и стал напоминать марионетку.

— Сдохни, сволочь! — заорал парень, утратив контроль над своими конечностями.

Мои мысли занимал Тэццу. Я постоянно думал о том, что он должен остаться в живых. И мне было жизненно необходимо завалить здесь всех, раз я не знаю, кто причиняет ему боль. Пирса тоже нужно было уберечь. Да вообще никто не должен пострадать! Это эгоизм в чистом виде — я это понимал. Мне просто не хотелось быть причиной чьей-то смерти.

«Кукловод» мерзко улыбнулся и нацелился на кого-то ещё, продолжая держать Пирса. Только тут я понял, что позади нас уже стояли братья. Адран был сильно помятым, видимо переход сюда не дался ему просто. Зато за их спинами лежало двое врагов. И они были связаны, а значит и Кармен где-то рядом. Немного во спрял духом и залепил уроду ногой по голени. Он осел и стал низким и удобным. Удобным для того, чтобы врезать ему сверху по голове. Когда он начал заваливаться вперёд, ещё добавил хорошенько локтем между лопаток. Астран тут же обернул поверженного противника своим батутом.

Пирс освободился. Он выглядел злым и недовольным, но я решил, что это его обычное состояние. Мы снова удалялись от реки и у Адрана было всё меньше возможности помогать, поэтому он отправил нас вперёд. Я всё ещё не видел того, кто мучал Тэццу. Хотя и ушёл далеко от своих товарищей. Чудище Ника выползло из-за холма почти разорванным и я остановился. Значит основные силы там. Монстр подполз ко мне и голосом Ника пробулькал:

— Двое — вода, несколько — нет.

Что ж, хоть что-то прояснилось. Бросился обратно к своим, чтобы кого-нибудь позвать. Оказалось, пока я носился по темным местам, здесь объявились ещё противники. Адран обеспечивал Пирсу воду, а тот усиливая то кулаки, то ноги, лупил всех, кто на него кидался. Сам парень не нападал и старался далеко не отходить. Понял, что Адран уже немного выдохся. Тандем Астрана и Кармен выглядел впечатляюще. Они перекрёстно передвигались в воздухе, захватывая врагов и бросая их обратно на землю. Правда, прежде, чем приземлиться носителям приходилось изрядно поболтаться между батутами Астрана. Девушка просто не могла себе позволить отдавать так много своих отростков на верёвки, поэтому им приходилось импровизировать. Однако стало понятно, что враги не были слишком сильными — они справлялись. Но и мне помощи было взять неоткуда. Так же, раз сюда не пришли остальные, значит у них там, помимо Тэццу, есть и другие проблемы.

Я рванул обратно. Плевать на всё! Корни, пытающиеся меня схватить я просто давил. Иногда получалось оттолкнуться от такого ростка, что придавало мне скорости и высоты прыжка. Я прыгнул на одного из врагов, делая захват, но этот гад просто растворился у меня в руках, превращаясь в мокрую грязь. Не знал, как с таким справляться и переключился на другого. Тот превратил своё тело в камень и руку, я скорее всего, об него сломал. Однако тут мне помог его подельник, кинув в меня огромную глыбу. Я лишь отпрыгнул. Пнув её, поменял ей направление и она удачно вырубила моего соперника. Тот с грохотом повалился мне под ноги. Ветряный враг был всего один и он делал ставку только на силу. В его руках так и мелькали, сотканные из воздуха лезвия. Ножи это были или что-то ещё, рассмотреть не удалось. В какой-то момент он полосонул меня по спине. Ощутил жгущую боль, но не стал останавливаться, развернулся, встав ногой на один из его клинков и зарядил ему ногой по голове. Этого хватило.

Я только и делал, что разворачивался, уклонялся, приседал, отскакивал и бил. Уже запутался в силах и количестве врагов. Казалось, это не закончится никогда. Да, я всегда с готовностью лез в драку, но это не было дракой. Это было выживанием. Наверное, я слишком привык побеждать, ведь в моём районе, да даже в городе, было мало достойных соперников. Моей целью всегда была победа, и мне она доставалась не так уж и сложно. Мне не приходилось сдаваться ни разу, хоть некоторые из боёв были настолько скучны, что хотелось это сделать просто для того, чтобы не тратить время. Но тут я не мог сдаться, несмотря на то, что сил в себе уже не чувствовал. Скорее наоборот, действовал на автомате, вопреки своей усталости.

И тут, я почувствовал, как что-то задело царапину на щеке. Не придал этому значения, развернулся, ударил. Но в этот же момент, моя собственная кровь буквально захотела покинуть моё тело. Я отчётливо ощутил, как она выходит из всех ран и ссадин, как она создаёт себе новые пути для того чтобы вырваться наружу. Это была адская боль. Кожа лопалась, обжигая тело, вены горели внутри, не давая пошевелить конечностями, глаза практически перестали видеть. Крик вырвался с хлюпаньем, ободрав и без того саднящее горло. В голове снова мелькнула мысль о Тэццу. Это вот такое он терпел? Из-за меня?

Перед девушкой находился ещё один противник. Та же, спокойно сидела со скрещенными ногами, прислонившись к стволу дерева, и улыбалась. Не сразу разглядел её лицо. Повалился на землю и только, когда волосы собрали немного крови с моих глаз, понял, что смотрю на довольное лицо Кейко.

— Убью… — прохрипел я.

Она лишь приподняла брови. Глаза у неё были закрыты, наверное, так проще сосредоточиться. Защитник Кейко подался вперёд, наблюдая за тем, как я поднимаюсь на ноги. Не знаю, какая у него была сила, плевать я на это хотел. Кровь не перестала покидать моё тело, и чувствовать я себя лучше не стал, однако чувство вины, досады и ещё чего-то непонятного мне заставило забыть о своём состоянии. Оттолкнул защитника и прыгнул вперёд. В девушку ударил фонтан крови, а я вцепился ей в горло. От неожиданности она открыла глаза и убрала со своих губ дурацкую улыбку. Стала хватать меня за руки, пытаясь оторвать их от своей шеи, тут уже улыбнулся я. Надеюсь, я выглядел жутко. Кейко захрипела, всё ещё цепляясь пальцами за мои ладони. Из последних сил надавил сильнее. Её глаза снова закрылись, она обмякла, но руки я так и не отпустил. Услышал какие-то голоса позади, правда сил даже на то, чтобы обернуться у меня не осталось.

Интерлюдия.

Это было хорошее место. Он долго подбирал именно такое, всеми забытое, скрытое от чужих глаз. Здесь он сможет создать крепкую общину. Несколько небольших деревянных домов со старомодным отоплением. Рядом лес, чтобы не испытывать недостатка в пище, и река — большой запас пресной воды. С силами своих последователей он сможет долго оставаться незамеченным и ничто не помешает увеличивать число и растить поколение новых людей. Его печалило только долгое отсутствие новых осколков, но это уж он как-то поправит. А когда его община станет самой крупной и сильной, он захватит остальные сообщества и поведёт за собой других, они примкнут к его новому обществу. Тогда сменятся общепринятые порядки. Они меняются уже прямо сейчас, когда новообращённые члены общины уничтожают последнего из третьей ветви вместе с его щенками.

Мужчина посмотрел в окно. Свет от свечей не мешал вглядываться в темноту. Даже сейчас на улице его поселения вовсю кипела работа. Нужно было ещё многое сделать. Ещё не всё было готово для жизни. Он довольно улыбнулся. Его благодетель был не прав, оправдывая бескровные пути. Без показательного унижения и смерти старого режима, нельзя вырастить чего-то нового. Нельзя обрести свободу. Только втоптав в грязь этих самодовольных ублюдков, ему удастся создать новую эру.

Перед его окном рухнуло тело. Мужчина отшатнулся. Неужели устроили драку? Конечно, такое случалось и раньше — каждый новенький хотел проверить себя в деле. Но он ведь чётко описал тяжесть последствий. Или недостаточно чётко? Привлечение внимания сейчас недопустимо, ещё не пришло время! Он накинул плащ и поспешил на улицу.

— Староста… — к его порогу подполз потрёпанный мальчишка, да так и не встал.

В воздухе мелькнула тень. На улицу высыпали уже все жители его общины. Силы искрились и рассыпались в воздухе. Летели камни, вздымалась земля, всё вокруг заливало водой и сносило порывами ветра. Староста застыл на пороге своего нового дома. Нет. Он не мог просчитаться. Контора не могла их так быстро вычислить.

Любой восставший против двух теней спустя мгновение валился на землю. Эти двое будто вообще не знали о гравитации. Затянутые в черное фигуры словно порхали в воздухе, уворачиваясь от любого воздействия и нанося чёткие и быстрые удары.

— Сделайте что-нибудь! — девушка подняла своей силой землю, но противник легко воспользовался её же препятствием в своих целях.

Оттолкнувшись от вздыбившейся земли он обрушился сверху, нанося удар. Как только девушка осела на землю, переключился на следующего. Староста не мог заставить себя зайти в дом, не мог заставить себя вступить в бой, он просто заворожённо смотрел. Смотрел, как две чёрные тени уничтожают всё, к чему он так долго шёл и стремился. Вот уже ни один из его людей не может подняться. На ногах остался только он. Надо бежать! Это ничего, он наберёт новых последователей. Он даст им силу, даст им цель! Мужчина бросился вниз по ступеням. Вещи не нужны, когда есть сила. Ничего не нужно, только успеть спрятаться. В воздухе мелькнул черный силуэт и староста сменил направление. В лесу его будет сложнее поймать, там он будет защищён.

Он задирал голову и поднимал глаза к тёмному небу, стараясь разглядеть нападавших. Вот один из них пронёсся прямо над его головой. Капюшон слетел с его головы лишь на мгновение, но он успел увидеть такие яркие белые волосы. Значит это всё-таки люди. Это немного успокоило — от людей он сможет спрятаться. Снова сменил направление — бежать по прямой казалось глупым.

— Ну хватит. — прямо перед ним приземлился человек.

О, он был уверен, что это человек. Он уже видел его лицо. Но это напугало гораздо сильнее.

— Заканчивай там! — крикнул призрак.

— Чч-что ввам…

— Отдыхай. — ребро ладони ударило его в шею.

Теряя сознание староста успел увидеть крах всего того, что он так долго выращивал. Над поселением поднялось огромное облако разноцветной пыли.