Темный охотник #16

Глава 1. У меня свои методы

Обратите внимание: это – ШЕСТНАДЦАТЫЙ том серии!

ПЕРВЫЙ ТОМ ЗДЕСЬ: https://author.today/work/318412

ㅤ

⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱

ㅤ

Быстро из разлома выйти не получилось. Очередь, переброска. Чуйка вела себя сдержанно, и прерывать работу я не стал. Что я, десять минут не подожду? У деда на фабрике разные испытания – каждый день, если из-за каждого чиха параноить, то никаких нервов не хватит, придётся Анютке с Ариэль в дурку меня укладывать. А мне нельзя в дурку, мне мир надо спасать.

Надо им сюда рации в первую очередь поставить, для связи. Пусть пока через ручную коммутацию, но главное чтобы можно было гибко очередью управлять. Нам вот скоро этих отдохнувших и окрепших детишек по санаториям развозить, для новых место освобождать, а значит, нагрузка на портал ещё увеличится, хоть криптором всё таскай!

Хм… Интересно, хозяева колец – пространственных карманов сильно обидятся, если придержать их у себя? Девятнадцать штук, и пусть у каждого грузоподъёмность небольшая, но все вместе – почти как мой криптор! Только живых людей в них я бы не пихал, а продукты, оружие, горючку – запросто!

Когда мы наконец вышли из разлома и понюхали погоду, я понял, что совершенно не хочу лететь на Лаве. После тропической жары на пляже, пива и раков лететь в быстро сгущающихся сумерках, по морозу?

Неа, неохота!

Чуйка?

Эта зараза приподняла свою метафорическую голову, потянула носом, взглянула одним глазком на ей одной видимые блики на волнах энтропии и улеглась обратно. Похоже, я напрасно волнуюсь. Ну в самом деле, это даже неуважение какое-то к деду. Он всю жизнь на производстве, сколько он всяких испытаний проводил?

Надо успокоиться и заняться своими делами. Что мне, заняться нечем, кроме как профессионалу под руку лезть?

Вот. Так будет правильно.

В любом случае, через портал во дворце – даже быстрее, чем на Лаве лететь.

С этими мыслями я извлёк из криптора Хулиганку.

— Прокатимся? — кивнул я Могриму.

— Как-то прохладно нынче, — согласился он. — Даже в этой чудесной броне гулять не тянет.

Прошлый раз на Хулиганке я ездил ещё с Машей Долгоруковой, в Орехово-Зуево, шлюзовые тоннели для железнодорожного портала строить. И криптор прекрасно сохранил тепло салона. Я вырулил на дорогу и повернул к центру Москвы.

— Мы во дворец? — Могрим покрутил головой.

— Домой. Но через дворец быстрее.

— Ага. Ну ты это… — он протяжно зевнул. — Растолкай, когда драться надо будет. А то что-то это… оно самое…

Не договорив, он откинулся в кресле и захрапел.

Похоже, недовыспался, да ещё в его родной мир заглянули – всё же эта пещера давит. И потом с устатку пиво-раки, жара, мороз и снова в тепло. Разморило богатыря!

Мне и самому спать захотелось, аж глаза слипаться начали. В очередной раз чуть не вывихнув челюсть, я приоткрыл форточку и снизил температуру доспеха до лёгкого дискомфорта. В голове прояснилось, и я посмотрел на часы.

С момента, как звонил дед, прошло уже минут сорок, а я всё ещё тупил где-то в районе МКАДа. Суббота, пятый час вечера, откуда столько машин? Что вам всем дома не сидится?

Чуйка поворочалась и, успокоившись, снова улеглась, а вот у меня покой уже куда-то делся. Дед? Ну он же опытный мастер…

Поняв, что мысли пошли по кругу, я плюнул, отправил в криптор сперва Могрима, а потом и Хулиганку. Через секунду я уже взмыл над сверкающей Москвой.

«Куда летим?» — Лава, видно почувствовав мой настрой, на удивление даже выкобениваться не стала.

«В Кремль».

«Ты это… пальцем можешь показать?»

В ответ я бросил ей мыслепакет – Москва, Кремль, Коломна, усадьба. Пусть хоть немного ориентируется.

«Благодарю, Охотник, что не жалеешь усилий на моё совершенствование…»

«Но?» — в её тоне мне послышалась недосказанность.

«Но можно было просто пальцем!»

«Хорош философствовать, давай, врубай форсаж!»

Пятнадцать километров на полной скорости, через Тени, мы проскочили за минуту. Я свалился прямо во внутренний двор Кремля и конечно, меня уже ждали.

— Ваша Светлость, — охранник на крыльце вытянулся в струнку, — прикажете доложить о вашем прибытии?

— Сергеев на месте?

— Минуту…

Он доложил по рации, и, получив ответ, открыл передо мной дверь.

— Полковник в своём кабинете, ждёт вас.

— Благодарю.

Ждать Сергеев меня не стал, вышел навстречу.

— Ваша Светлость, какими судьбами?

— Прости, полковник, тороплюсь. Можно вашим порталом пройду?

— Что-то серьёзное? — он сразу напрягся.

— Да как-то неспокойно. Может паранойя, но…

— … даже если у тебя паранойя, это не значит, что за тобой не следят.

— Точно.

— Прошу сюда, — он приложил ключ-карту к считывателю и открыл передо мной нужную дверь.

В этот момент чуйка встрепенулась и глухо зарычала.

Вот ведь сучка! А сразу нельзя было?

— Быстрее! — бросил я Сергееву.

— Понял! — он перешёл на бег.

Мы промчались по лестнице, спустились в казарму «Заслона». С нами здоровались, но я только отмахивался. Да и бойцы наверное не каждый день видят бегущего полковника, быстро понимали, что нам не до приветствий.

Проскочили длинный коридор и ввалились в небольшое помещение. И только тут я вспомнил, что этот портал открывается только с той стороны.

Я приложил ладонь к рамке, может дед зашил в этот портал мою биометрию? Но нет.

— Даже тебя не пускает? — удивился Сергеев. — Я думал у тебя какой-то ключ есть, ты так уверенно хотел к нему попасть.

— Затупил! Где портальная комната Императора?

— В его покоях…

— А он?

— На совещании, наверное. Но Её Величество…

— Понял, спасибо! Предупреди!

Я ушёл в Тени, сокращая себе путь, насколько возможно. Дорогу я знал, но только в Кремле Тенями особо не срежешь. Не ацтекский дворец, но тоже защита имеется, сквозь стены не пройти. К счастью, срабатывание датчиков меня не беспокоило, и я нёсся коридорами, проскакивал двери, прыгал в колодцы лестниц и заскакивал с разбегу на балюстрады. Из казармы «Заслона» я выскочил обратно на Парадную лестницу, по которой не поднимался, а сразу взлетел на второй этаж. Аванзал, анфилада парадных залов, галерея для слуг и снова лестница, на этот раз служебная. За моей спиной вспыхивали красные лампы, взрывалась воем сигнализация, но я уже не обращал на это внимания.

Чуйка с рычания перешла на скулёж, и это совсем плохо, такое с ней бывает редко.

В опочивальню я влетел, когда Анастасия Борисовна одной рукой отвечала по телефону, а другой поправляла домашний халат. При моём появлении она взвизгнула от неожиданности.

— Ну знаешь ли! — хотела она выплеснуть на меня праведный гнев.

Но я просто выставил перед собой руку.

— Прошу, всё потом. Проход!

Она изменилась в лице.

— Анютка?

— Дед.

— Поняла!

Не тратя более времени на разговоры, она приложила ладонь к большому, в пол, зеркалу – копии того, что у нас в гостиной, только рама побогаче. Пропуск сработал, и портал открылся.

— Мне пойти с тобой? — уточнила Анастасия Борисовна.

— Это лишнее, — я закрыл портал.

Невежливо получилось, но потом объясню, поймёт.

Через пять секунд я уже был в гостиной у себя дома, а ещё через пять – уже в воздухе.

Чуйка перешла на визг бензопилы, наткнувшейся на арматуру, и я влил в Лаву столько энергии, сколько она способна была выдержать, не сгорев.

Оставшиеся два километра мы пролетели, вздымая за собой снег и вырванные с корнем деревья, не сильно уступив в скорости «Горбунку». И вот ещё бы секунда…

Свежепостроенный ангар вспучился, как бумажная хлопушка от петарды, и в следующее мгновение по глазам полоснула нестерпимой яркости вспышка, белая в центре и голубая по краям, сменившаяся жёлто-оранжевым шаром огня. Или, может, это меня ослепило?

Сманеврировать я просто не успел, и мы с Лавой на полной скорости влетели в расширяющуюся ударную волну. Ощущение не из приятных – как столкнуться в лоб с бронепоездом. Лава сразу отлетела обратно в Океан, а я, лишившись крыльев, полетел вперёд, протаранил какую-то машину, меня отбросило, и я влетел прямо в огонь… в какую-то железяку.

Кажется, это был котёл.

Доспех и барьеры приняли на себя удар, так что я выдержал. А вот то, что было котлом – нет.

Горело вокруг всё. Железо, дерево, провода – даже вода под ногами горела. Или это не вода? Меня от жара прикрыл доспех, который закрыл даже лицо, оставив полупрозрачные щитки напротив глаз. Видимость так себе, дышать нечем, но мне тут и не пировать.

Закрыв глаза, я перешёл на астральное зрение.

Дед нашёлся в полусотне метров от ангара, в Тенях. Живой. Не сказать, что здоровый – кажется, его оглушило. Там же валялись Лёшка, дядя Боря и двое рабочих.

А вот недалеко от того места, где были ворота, только что умер совершенно незнакомый мне человек. Его я точно видел впервые. И уже точно не увижу живым – с такими травмами не живут. Лекса удержала бы, благослови она его заранее. Но Лекса в Инферно, а я не фея жизни, чтобы прокрутить этот фарш в обратную сторону. Множественные переломы, разорванные лёгкие – это ладно. Но у мужика был раздроблен череп. А ещё он лежал в луже чего-то сильно горючего и горел. Спасать было уже нечего, но я всё равно убрал разорванное тело в криптор. Пригодится Фирсову для опознания.

Душу я ухватил, когда она собиралась уйти в мир иной. Сперва поговорим, потом я её отправлю на перерождение.

Я поискал других – мёртвых или раненых, но больше никого не увидел.

Тогда я метнулся к деду, призвав на ходу Лаву.

«Потуши огонь и смотри, чтобы он не переметнулся на другие строения!»

«Я тебе что…»

«Просто сделай это!»

«Да поняла я, поняла…»

Дед был жив, только без сознания. Как и остальные наши. Подумав, я убрал всех пятерых в криптор. Очнутся в госпитале, все вопросы потом.

Зазвонил телефон. Ну конечно, Его Величество.

— Что за муха тебя укусила? — сходу спросил он.

— На испытаниях произошёл взрыв. Дед контужен, но жив, рабочие тоже. Тут какой-то мужик был, он погиб.

Я призвал гончих и отправил их обследовать окрестности на предмет свежих следов.

— Дерьмо… — Голицын на секунду замолчал. — Это я послал инспектора пожарного надзора для консультаций. Лично его не знаю, но это старший инспектор, мне просто по запросу дали специалиста.

— Придётся проверить всех, кто мимо проходил.

— Это само собой. А если вдруг… то и всю цепочку тех, кто посоветовал. Большой взрыв?

— Как тогда, когда поддельного Анонима взяли. От ангара остались бетонные плиты. Котёл несколько тонн весил, его взрывом отбросило. Крышу вообще не знаю куда унесло. Дед и рабочие, видимо, успели выбежать, а ваш инспектор почему-то замешкался. Я тело прибрал, Лаву отправил пожар тушить. Ваше Величество, можно деда и рабочих в госпиталь?

— Мог и не спрашивать. Фирсова сейчас пришлю, и, наверное, с ним ещё пару человек надёжных. Остальные доедут своим ходом.

— Встречу.

Что же здесь взорвалось? Газ? Да ну нахрен. Это ж сколько его надо выпустить, чтобы так ангар расхлестало-то?

Стоило отключиться Императору, как тут же позвонила Ариэль.

— Артём, на фабрике что-то взорвалось!

— Да, я здесь. Ангар взорвался, дед жив, но контужен. Жду Фирсова, потом деда и рабочих в госпиталь отвезу.

Слышно было, как она быстрым свистящим шёпотом пересказывает всё Ане.

— У тебя, значит, всё под контролем? Мы нужны?

— Нет-нет, здесь не нужны. А вы где?

— Мы на стройке, дорогой. У нас всё спокойно.

— Хорошо.

Я отключился. Так, усадьба цела, дома спокойно, девчонки сейчас моим позвонят. Ах да, Фирсов. Набрал маму сам, объяснил ситуацию, попросил не волноваться и встретить графа. Он мне нужен здесь, немедленно.

Из цехов и со стороны деревни бежали люди, кто-то тащил лопаты и топоры, кто-то огнетушители.

«Огонь не гаснет! Его что-то питает!» — сообщила Лава.

Я вернулся к разрушенному ангару и теперь, немного придя в себя, сразу увидел, что пламя бьёт из-под завалившейся стены. Газовые баллоны, ну конечно. Их сорвало с креплений и вырвало сильфоны, но разлететься они не разлетелись, просто фонтанировали жидким газом, который тут же с рёвом сгорал. Ха! Конечно Лаве такое не потушить! Причём закрывать эти баллоны сейчас тоже, наверное, не стоит – они наверняка перегрелись, как бы не разорвало!

«Нидхлат, а давай мы тут немножко всё охладим?»

«Без проблем!»

О, и уговаривать не пришлось! С доспехом он куда сговорчивее, даже лучше, чем в прошлой жизни, когда он подчинялся моей силе.

Я выбрал цели, и с моих рук сорвался поток Хлада. Не просто охлаждённый воздух, а сама стихия.

Огонь замёрз. Прямо в воздухе языки жаркого пламени потускнели и превратились в подобие дымчатой ваты, которая тут же, с хлопком, осыпалась пылью. Вот только не стоит обманываться – одна искра и тут всё снова вспыхнет. Надо оттащить баллоны подальше.

Лезть под стену пришлось в Тенях. Я закинул помятые баллоны в криптор, вместе с вытекшим и теперь замёрзшим пропаном, и выкинул их подальше, метрах в трёхстах, на пустыре. Воткнул все баллоны в глубокий снег сорванными вентилями вверх. Там они даже если вспыхнут – никому вреда не причинят.

Когда вернулся – Лава уже потушила остатки огня.

— Артём Кириллович, что здесь стряслось? И где Михаил Александрович? — посыпались на меня вопросы.

— Так, давайте все успокоимся! — я поднял руку, призывая к тишине. — Патриарх жив, но контужен. С ним были Лёшка со своей бригадой и дядя Боря. Тоже живы и тоже без сознания. Всех доставлю в госпиталь, завтра будут как новые. Здесь не топтать, ждём Тайную Канцелярию!

Вопросов, конечно, меньше не стало, но меня больше волновало, не навредил ли взрыв ещё чему.

— В деревне стёкла в домах повылетали, — сообщил запыхавшийся парнишка, внук старосты. — Никого не посекло, но пара человек всё равно по тупости поранились.

— Деревня артефакторов, а об стекло порезались! — я хлопнул себя ладонью по лицу.

— А тама не артефакторы, тама придурь малолетняя!

Я глянул на пацана.

— Сам-то давно с горшка слез?

— Мне уже тринадцать! — тот расправил плечи, стараясь казаться больше.

— А, ну раз большой… Пройдите по домам, посчитайте, сколько чего надо, на бумажку с дедом всё запишите, и с этой бумажкой дуй на склад. Да не за стеклом, стекло завтра! Плёнкой пока заколотите, мороз вон какой!

Счастливый и гордый ответственным поручением, шкет убежал обратно в деревню. Ладно, с этим они и без моих поручений разберутся.

— Что с цехами?

— Тоже стёкла повыхлестало, но у нас же их немного, а стенам-то что будет!

— Верно…

Тут мой взгляд упал на машину, которую я смял, пролетая над парковкой на бреющем полёте.

— Мужики! Чья это машина, кто знает?

Вперёд вышел Егорыч, наш автомеханик, автослесарь и по совместительству шиномонтажник. А учитывая, что формально в его подчинении находились парочка подсобников, да и молодёжь в гараж наведывалась охотно, то он мог по праву называться начальником. Цеха не цеха, но гаража – точно.

— Это господина инспектора, он на ней приехал, ещё сказал, по дороге колесо проткнул!

— Ну как-то доехал ведь?

— На докатке доехал, а мне Михаил Александрович велел колесо ему то проткнутое, значит, починить.

— Починил?

— А это самое интересное, Артём Кириллович. Нету тама дырки-то. Целое колесо, даже не спущенное!

— Вот как… — в голове с бешеной скоростью заворочались шестерёнки. — Чистое? Сухое? Может он давно на докатке ездил, а сознаться стыдно?

— Нет-нет, грязное и мокрое, прямо в багажнике лежало! И ключи там же! И знак аварийной остановки! А ещё у машины бортовой компьютер, она на докатке только до тридцати разгоняется. Он бы от Москвы до нас полдня на ней пилил. Мне вот это странным показалось, я колесо обратно поставил, машину пригнал, а сам хожу и думаю. И тут раз как бахнет, думал всё, кранты, бомба взорвалась! А тут вон, газ значит.

— Да, наверное, газ, — рассеянно кивнул я.

Вдалеке, со стороны усадьбы, показались фары, и вскоре подъехала машина деды Кости. Из неё вышел Фирсов и ещё пара человек с канцелярским выражением на лицах, сам деда Костя и какой-то незнакомый парень, по виду может чуть старше меня даже.

— Отец где? — кинулся ко мне деда Костя.

— В крипторе, в госпитале достану. В усадьбе ни одного целителя, не будем рисковать.

— Хорошо. Вот, на наплавном мосту охрана языка взяла. Бежал так, будто за ним демоны гнались!

— Только поёт какую-то ерунду, — ко мне, закурив сигару, подошёл Фирсов. — Сутки без происшествий, мы в конторе уже ставки делали, где долбанёт.

— Мне не до шуток, граф, — покачал я головой.

— Так уж какие тут шутки, — он махнул рукой своим, показав на чадящие останки ангара. — Сканеры, и в багажнике мобильная лаборатория. Сейчас разберёмся, что не так.

— Быстро вас выдернули.

— Император волосы на голове рвёт, что не того человека отправил. А я так получилось, в Кремле как раз был. Собирался поужинать… Главное, Михаил Александрович жив, так ведь?

— Безусловно, Василий Фёдорович, — я и сам как-то даже выдохнул. — Железо купим, оборудование соберём, главное люди живы. Кроме инспектора, его, к сожалению, приложило обо что-то так, что спасать уже было поздно. Иронично, не находите?

— Взрыв, на котором погиб только инспектор, которого прислали присмотреть, чтобы всё прошло без происшествий? Да, есть в этом что-то. Куранов, иди сюда, — он поманил «языка». — Давай ещё раз, только без всей этой эротики, что ты там рассказывал? Вот, князь послушает, может лучше поймёт.

— Ваша Светлость… — парень склонился в поклоне так, что чуть в снег головой вниз не бухнулся. — Мне кажется, это я во всём виноват.

Разгибаться он не торопился, и я глянул на графа.

— Говорит, познакомился с какой-то бабой, а та шпионка, и его за твоей спальней шпионить заставляла, аж с того берега. Только я не понял, при чём здесь чемодан наручников.

— У меня окна спальни во внутренний двор выходят, к тому же всегда занавешены, так что это вряд ли. Эй, парень, — я постучал пальцами по согнутой спине. — Хорош акробатикой заниматься, давай по делу. Что там у тебя за чемоданчик?

— Вот! — Куранов достал из кармана телефон и, включив видео, подал мне. — Только это не мой чемоданчик, это Кэтрин!

На треснувшем в нескольких местах экране я увидел простенько обставленную комнату, на вид гостиничную. Телевизор, кровать, чемоданчик на столике. Качество оставляло желать лучшего, но когда чемоданчик начал открываться, я молча подтянул к себе Фирсова.

— Итить… — присвистнул тот, едва не выронив из пальцев сигару. — Реально, шпионский чемоданчик! А я-то думал, парень бредит, говорит, за ним даже гнались, но он убежал, а потом здесь рвануло, ну он и побежал сюда.

— Явно не за окнами следить, — заметил я. — Нормальную оптику так просто не спрячешь, да и через оконное стекло ничего не рассмотришь.

— Так, Куранов, давай с самого начала, — Фирсов выпустил в лицо парня облако дыма. — И имей в виду, я малейшую ложь чувствую, а Его Светлость… в общем, лучше не ври.

Николай и рассказал про свою виртуальную полюбовницу. Даже фотографии показал. Бабёнка и правда, самый сок, ничего удивительного, что у парня тестостерон из ушей полез, вместе с мозгами.

Отозвав графа в сторону, я рассказал ему про докатку на машине инспектора пожарной безопасности, и спросил, что он обо всём этом думает.

— Думаю, через этот чемоданчик они ваши телефоны прослушивали, — поразмыслив, сделал вывод Фирсов. — Может, не прямо разговоры слушали, всё же телефоны аристократов хорошо защищены. Но что-то да перехватывали. Если парень засветился, то чемоданчика там уже, скорей всего, нет. Проверим, само собой, как моя команда подъедет. Но вот с докаткой этот шпионский детектив никак не вяжется. Думаю, на этот вопрос мог бы ответить только Шустов, то есть этот инспектор. Мы, конечно, расследование проведём и сами. Но он нам уже ничего не скажет.

— Это не совсем так, граф, — оскалился я, проверив, на месте ли душа инспектора. — Наоборот, теперь он скажет нам всё!

— Ах ну да, у тебя же эти…

— У меня, Василий Фёдорович, свои методы.