Темный охотник #10

Глава 1. Утро вечера мудренее

Обратите внимание: это - ДЕСЯТЫЙ том серии!

ПЕРВЫЙ ТОМ ЗДЕСЬ: https://author.today/work/318412

⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱

Зачистку мы закончили ближе к вечеру. Монстров перебили, а призванных я отозвал. Всех до единого выживших жителей города из-под завалов и из схронов вызволили. Медицинскую помощь раненым оказали, погибших, насколько это было возможно, подобрали и отправили на опознание. Ну и конечно, всех голодных накормили.

Как ни удивительно, но значительную роль в организации работ внутри города сыграла уже Изель. Всегда считал её дурочкой, да и Габи, кажется, придерживалась того же мнения. Но, оказалось, она вполне способна работать координатором. Да, до неё не сразу доходило, почему нельзя отправить Шейру раскапывать обрушившуюся пятиэтажную панельку. Но с чётко поставленными задачами Изи справлялась. Так что она и возглавила штаб ликвидации последствий прорыва, как официальный помощник действующего мэра.

Понятно, что прямо сразу о возвращении жителей в город и речи не шло. Но егеря вернулись и разместились лагерем, инферны тоже никуда пока не делись и отдыхали после изматывающего марафона. Пожарные, полицейские, – все, кто мог, был обязан или счёл своим долгом, – тоже в городе присутствовали.

Пирамиду я оставил охранять моих кошечек, строго-настрого наказав не реагировать ни на какие провокации. Но провокаций не было. Кажется, за эти сутки многие сделали свои выводы. И, если бы я толкал какую-нибудь пафосную речь с высокой трибуны, я бы сказал, что с момента появления над Арапахо дракона с российским флагом, мир необратимо изменился.

К счастью, толкать речь меня никто не звал.

Вместо торжественных речей мы решили отметить ликвидацию прорыва простым и доступным нам способом. Устроить пир.

Местом дислокации выбрали мой дом, точнее, теперь уже дом Габи. Чип немного преувеличил разрушения в округе, но да. Среди упавших заборов, вытоптанных садов и проломленных насквозь каркасников, этот дом и дом Гретты стояли, как два утёса посреди океана бурь. Даже заборы остались целы. Линда предположила, что дело в её охранных артефактах, но даже она не смогла объяснить, что именно в этих артефактах смогло отпугнуть монстров. Возможно, дело было вообще не в них, а в ландшафте местности? Кто знает.

Главное, что дом уцелел, вместе со всем содержимым – и в первую очередь мангалом и стереосистемой. Правда, чтобы подключить музыку, пришлось протянуть переноску от Ярика… Да, иногда нестандартные проблемы требуют нестандартных решений. Но подключить стерео в Арапахо к розетке в Коломне – это сильно! Зато, можно сказать, обозначили здесь российское присутствие. Пока розеткой.

Провизию для нашей вечеринки, само собой, притащили из дома. Я ещё раз метнулся через портал и прихватил знатный ужин на всех. В первую очередь, конечно, на инферн. Девчонки заслужили. А для нашей более узкой компании я принёс уже нанизанное на шампуры мясо. И, пока Евгеныч с Егором и Его Высочеством принцем Владимиром раскочегаривали мангал, я подхватил обеих принцесс, Лексу и Ратмира, и отправился с ними в лагерь инферняшек. Гвардейцы – а их смело теперь можно записать в гвардию – должны видеть своих командиров. Голос Ратмира они последние сутки с лишним регулярно слышали в шлемофонах, поддержку Лексы ощущали с самого прибытия. Ну а про меня, Ариэль и Аню и говорить не стоит – мы давно стали их кумирами.

И да, нам были рады. С нами хотели разделить ужин. Выпить тоже – но девчонкам я сегодня пить запретил, опасаясь подвоха со стороны ацтеков. А то как-то гладко всё.

В принципе, можно было бы всех отправить домой, отсыпаться… Но вот этот ужин и ночь под ацтекским небом… Мне почему-то казалось, что самим рогатым это нужно.

Ведь сегодня они защищали тот самый периметр, с которого всё и началось. Ариэль рассказала между делом, какую работу они с Аней провели среди девчонок. Объяснили, что есть единицы людей, кто был в курсе и творил зло, которое всё ещё не наказано. И есть миллионы, которые знать не знали и слыхом не слыхивали. И эта операция, эта показательная акция нужна для того, чтобы узнали. Увидели и услышали. И это – ещё один шаг к тому, чтобы призвать к ответу организаторов ловли инферн в разломах.

Сейчас у меня уже не вызывало особых сомнений, что это сам император Ауизотль XIII и верхушка ацтекского жречества. Можем ли мы пойти и подвесить их за яйца? Да в любой момент! Но кем мы будем после этого? Цареубийцами? Не-е-ет, мало просто отомстить. Надо сделать это так, чтобы ни у кого в этом мире не оставалось сомнений в справедливости возмездия. И чтобы никому в мире впредь неповадно было!

Сегодня инферны закрыли величайший в истории прорыв эпицентра. И это – подвиг, который невозможно замолчать. Пусть попробуют – Аня вон уже в предвкушении, как доберётся до своего запылившегося ноутбука и смонтирует из всего отснятого материала несколько огнедышащих роликов про наши похождения. И особенно – про Арапахо.

Так что этот ужин и эта ночёвка перед возвращением домой – глубоко символичны. И мы с принцессами, обходя лагерь инферняшек, ещё и ещё раз объясняли им это. Занимались политпросвещением, так сказать.

Утром Его Величество пришлёт людей, я переправлю их через портал, и инферняшки отправятся домой, в Коломну.

Но это будет утром.

Когда мы вернулись в коттедж, вечеринка (зачёркнуто) пьянка там была уже в самом разгаре. И мы, притушив печати, влетели в неё с разбега.

Лекса, Могрим и Лиана впервые пробовали наш местный алкоголь. Могрим сразу остановился на пиве, к слову, уже нашем, то есть ирландском, и оставалось только поражаться, в каких количествах он способен его хлестать! И только Ри с удовольствием лакомилась мясом, и алкашкой не интересовалась.

Сложнее всего оказалось с Яриком. Он тоже хотел присоединиться к шумному застолью, а не стоять истуканом за забором в качестве переноски. И тогда мой слегка захмелевший разум решил, что для главного нашего витязя просто необходимо сотворить небольшое чудо!

Вынимать душу из Стража и призывать её ради одной только пьянки я не стал. Кто знает, как это отразится и на душе Ярика, и на конструкции Стража. Но наша связь никуда не делась. И если очень сильно постараться…

Собственно, старался сам Ярик. Он создал из песка и глины статую, или скорее голема, в виде себя самого, каким он был раньше. Но голема с «дистанционным», так сказать, управлением. А дальше пошло в дело внушение и иллюзии.

Я не мастер иллюзий. Мне не сотворить в небе летающего дракона, к примеру. Но заставить статую ящера выглядеть, как живой ящер – мне по силам. Особенно ради друга. Особенно под градусом. Впрочем, если вспомнить появление в моей жизни белкусов, то именно под градусом на меня и снисходит вдохновение.

Иллюзия делала статую неотличимой от живого ящера. Настоящий ящер, истинный маг земли, делал статую подвижной. А один Охотник – внушал этому самому ящеру, что это тот сам, лично, находится среди подвыпивших людей, ест и пьёт. И даже разговаривает. А самое главное – чувствует вкусы и хмелеет. Да, это требовало от меня усилий. Но сколько всего сделал для меня Ярозавр – оно того определённо стоило!

И что любопытно, после всего случившегося за день, знакомству с ящером уже никто не удивился. Так вот кто, оказывается, управляет Стражем! — «догадался» Ратмир, и на этом удивление закончилось. Ну ящер, и что. Вон драконочка сидит, шашлык ест за компанию с принцессой Анной. Кто вообще когда видел драконов-подростков? А ящеров видели все, пусть и не со всеми довелось выпить.

С кем пить, кстати, Ярозавр быстро нашёл, безошибочно определив самого потенциально устойчивого к алкоголю.

— Уважаешь ли ты меня, друже? — десятитонный Ярик попробовал аккуратно сесть на землю рядом с гномом, чем вызвал локальное землетрясение.

— Вместе в бою стояли, чего уж там! — захмелевший Могрим попытался обнять Ярика за плечи, но обнял только лодыжку. — Я тебя не просто уважаю! Я тебя всем нутром, всей душой! Как брата!

— Коли так, испей со мною чашу сию, дабы скрепить братство наше, — Ярик аккуратно протянул гному свою двухлитровую каменную кружку.

— Вот! Дело говоришь, Большой брат! — тот от души хлестанул кружки бортами, смешав их содержимое. — Вдарим!

И они вдарили, да так, что в какой-то момент мне пришлось уложить Ярозавра отдыхать, дабы избежать серьёзных травм и разрушений. Всё шло отлично, пока Ярик просто бухал. Но когда он решил станцевать – я просто вынужден был вмешаться!

Миа с Егором, Евгеныч с женой и даже Володя с Нагой, не особо скрываясь, разбрелись по тёмным, неосвещённым углам. Кто-то ушёл в дом, кажется. На всякий случай я призвал несколько гончих, чтобы следили за округой. Кажется, свои способы отслеживать обстановку использовала и Лекса. Во всяком случае, в какой-то момент наши взгляды встретились, и она мне кивнула. Не знаю, как, но я понял – сюрпризов жду не только я.

И я их дождался. Только, как это часто бывает, совсем не тех, каких ждал.

Мы с Ариэль сидели чуть поодаль от остальных, на веранде и целовались. Стульев на всех не хватало, но нас вполне устроил один стул на двоих.

— А помнишь, как ты мне здесь целую мастерскую оборудовал? — спросила вдруг Ари, немного отстранившись. — Я тогда тот ацтекский артефакт доработала, чтобы он автоматически срабатывал. Интересно, он там всё ещё функционирует?

— Это же ты делала! — я запустил руку ей в волосы и почесал между рожек, от чего красотка только что не замурлыкала от удовольствия. — Наверняка работает. Но это неважно, у нас ещё один есть.

— Только ключ к нему от другого мира, я помню, — Ариэль в ответ на ласку поцеловала меня. — Не возражаешь, если дома я займусь тем артефактом? Может, вместе с Дилей и твоим дедушкой что-нибудь сможем придумать?

— Хочешь сбежать от меня? — прищурился я.

— Пойдём, я докажу тебе, что никуда сбегать не собираюсь! — она соскочила на ноги и потянула меня за собой.

Но тут же обняла и впилась ещё одним страстным поцелуем мне в губы.

Хлоп!

Я даже не сразу понял, что произошло. Только что мы были на улице – и вдруг оказались в полной темноте.

— Ты что, телепортировалась вслепую? — дошло до меня.

— Похоже на то… — Ариэль удивилась ещё больше меня. — Я очень хотела… в твою комнату поскорее…

— И у тебя получилось! — глаза привыкли к темноте, и в лунном свете я понял, где мы очутились.

Это и правда была моя комната, которую Габи с Изель не трогали, считая по-прежнему, что дом мой, а они просто гостят.

— С ума сойти! — Ариэль всё ещё не могла поверить. — Тех, кто так может, у нас почти боготворят!

— Растёшь! — усмехнулся я. — Такими темпами тебя скоро королевой демонов признают!

— Заткнись! — Ариэль набросилась на меня, толкнув на кровать.

— Мммммм….. — недовольно промычало какое-то тело из-под простыни, когда мы завалились сверху всем весом. — Можно ….

— Аня??? — в один голос воскликнули мы с Ариэль, вскакивая.

— Восемнадцать лет уже….

Принцесса не договорила, снова отрубившись.

Только теперь, вскочив с кровати, я удосужился перейти на астральное зрение. Мир заиграл миллионами оттенков.

Это точно была Аня. Лежала посреди кровати, завернувшись в простыню, как в кокон. И, судя по разбросанным по комнате элементам амуниции, включая поддоспешник, одежды на ней оставалось не так чтобы много.

— И что это значит? — грозно спросил я.

— А сам-то как думаешь? — насмешливо спросила Ариэль.

Аня же даже ухом не повела. По всему было видно, что она спит.

Я ещё раз внимательно просканировал принцессу. Печать регенерации выключена полностью – а значит, она совершенно сознательно решила напиться. Не хотела бы – не напилась бы.

— Она, кажется, весь вечер от нас подальше отсаживалась… — вспомнил я. — С Ри болтала, с Лексой, с Лианой. А к нам ни разу даже не подошла.

— Аня ревнует, — развела руками Ариэль, — точнее, завидует тому, что мы с тобой можем быть вместе. И тебе давно пора как-то обозначить свои намерения по отношению к ней.

— Я же Охотник, Ари, — пожал я плечами. — Какие могут быть намерения? И я слово дал её не трогать….

— Но был бы не прочь?

— Честно? — уточнил я.

— Конечно, — улыбаясь, кивнула Ариэль.

— Если честно, то если бы не данное слово, то давно б уже, — признал я. — И дело не только в том, какая она секси, хотя и это тоже.

— Тебя влечёт её решительность, переходящая в безрассудство, — моя рогатая прелесть обняла меня одной рукой, повернувшись в пол оборота к спящей. — Как она тогда в истребитель забралась! А как за тобой в чёрный разлом бросилась!

— Она нарушила приказ…

— Да брось! Ты не запрещал ей следовать за тобой.

— Так-то да, — признал я, — прямого запрета не было. А её присутствие в обоих случаях оказалось очень полезным.

— А ещё она умница, — добавила Ариэль. — Особенно в том, что касается политики. И благодаря блогу имеет собственный политический вес… так, кажется, у вас говорят?

— Так, так, — улыбнулся я. — Всё так. А ты чего мне её нахваливаешь?

— Пытаюсь донести, что Аня тебе очень даже подходит.

— Ну, донесла, и что? Я Охотник, напомнить ещё раз?

— Но разве в этой жизни ты давал обет безбрачия? — Ариэль прижалась ко мне плотнее. — У Сандра, твоего брата по Ордену, и жёны, и даже дети. Чем ты хуже?

— Ты ведь сейчас не только про Аню, да? — дошло до меня.

— Рано или поздно мы откроем проход в наш мир, — инферняшка резко стала серьёзной. — И отец вправе будет забрать меня обратно, не спросив моего мнения.

— Пусть попробует! — хмыкнул я. — Если ты захочешь остаться…

— Я тебя люблю, — повернувшись ко мне, ответила Ариэль. — Разумеется, я останусь. Если ты скажешь мне остаться.

— Конечно, я скажу тебе остаться, — я притянул её к себе.

А потом сделал шаг сквозь тени, мгновенно избавляя себя и свою любимую от одежды. Ну а что. Аня всё равно спит, нам не мешает. Кровать заняла? Пофиг, ещё кресло имеется. Нам хватит.

Кресла нам и в самом деле хватило, так что уснули мы только через пару часов, сдвинув спящую красавицу на край кровати. Правда, укрываться всё равно пришлось одной простынёй. Где-то в шкафу наверняка имелись запасные, но нам было лень искать.

Так что, проснувшись утром с первыми лучами солнца, я не слишком удивился, обнаружив на себе сразу две головушки. И две пары упругих, горячих…

А ведь когда засыпал, у меня ещё проскользнула мысль, что не стоит Аню в моей комнате оставлять, но мне было хорошо, и я решил, что утро вечера мудренее.

Ну да, ну да.

Поняв, что ещё немного, и рискую нарушить данное императору слово, я провалился в тени, чтобы выбраться поскорее из этого сладкого плена.

Глава 2. Субботник

В гостиной уже вовсю кипела работа. Габи не стала заморачиваться и организовала временный штаб прямо у себя дома. Судя по количеству пустых кружек в раковине, люди приходили, решали какие-то вопросы, пили кофе и уходили.

В уголочке Изель с огрызком карандаша за ухом что-то с кем-то яростно обсуждала по телефону, попутно делая пометки ручкой в целом ворохе бумаг. Сама Габи разговаривала с незнакомым мне мужчиной в полицейской форме. Судя по погонам – ни разу не постовой.

— Да не знаю я, кому вы теперь подчиняетесь! — развела она руками. — Не было таких прецедентов. О, привет, Артём, — она заметила меня. — Мы не стали вас будить.

— Спасибо, — кивнул я, подходя. — Как тут, всё в порядке?

— В Арапахо сейчас всё не в порядке, но если ты про серьёзные происшествия, то всё спокойно.

— Господин Чернов, — привстал со стула полицейский. — Я начальник городской полиции, майор Тлалок Куатли. Мы как раз обсуждали вопрос подчинения местных служб. Мы ведь остаёмся ацтекскими подданными, но сам город…

— Делайте то, что велит вам совесть – и не ошибётесь, — я пожал протянутую руку. — Полагаю, в ближайшие дни все эти безусловно жизненные вопросы утрясутся. А сейчас пока хватает более важных задач, не правда ли, госпожа мэр?

— С избытком, — согласилась Габи.

В этот момент в гостиную зашёл мужчина довольно атлетического телосложения, в обычных джинсах и клетчатой рубашке с коротким рукавом. Найдя взглядом Габи, он уверенным шагом направился к ней.

— Госпожа мэр, у нас серьёзная проблема, — начал он сходу, не здороваясь.

— Наш главный санитарный врач, Виктор Мистон, — подсказала мне Габи.

— Доктор Мистон…

— Доктор Мистон, — поправилась мэр. — Вы про трупы монстров?

— Совершенно верно, — чиновник присел на свободный стул. — Нам тут сообщили, что по данным аэрофотосъёмки в зоне прорыва осталось около миллиона туш разной степени целостности. И это не кролики, это твари в среднем размером со слона! И если мы в течение одного-двух дней всё не утилизируем, это превратится в экологическую катастрофу.

— Из города мы вчера начали убирать, — напомнил я. — А за прерию не беспокойтесь, там просто сожжём всё.

— Это теперь не так просто, — хмыкнула Габи. — У нас тут слёт юных натуралистов со всей Империи.

— Что ещё за натуралисты? — удивился я.

— Артефакторы. Миллион бесхозных тушек – это же огромные деньги. И не то что тонны – целые вагоны ценнейших ресурсов.

— Мы боялись нашествия мышей и крыс, — кивнул доктор Мистон, — а налетела саранча.

О, чиновник умеет шутить? Сработаемся.

— Мой род в этом налёте тоже участвует, — улыбнулся я, — но, видимо, до личной встречи с местными дело пока не дошло, иначе я бы знал. Что ж, если эти артефакторы вывезут часть трупов – нам же проще. Предлагаю дать им время до вечера. А ровно в полночь карета превратится в тыкву.

— Не успеют, — покачала головой Габи. — У нас нет дорог, машины не могут подъехать. Они там с рюкзаками бегают и плачут от жадности.

— Дороги и мосты через ров я возьму на себя, — пообещал я. — Найди того, кто в этом понимает, мне нужна схема, какие дороги в первую очередь надо восстановить. Асфальт не обещаю, но камнем замостим.

— Грызунов тоже со счетов сбрасывать не стоит, — напомнил санврач. — Нам ещё только эпидемии какой-нибудь чумы не хватало.

— Сплюньте, — посоветовал я. — За грызунами присмотрю. Полагаю, там, где шла основная волна, их сами разломные твари схомячили. А от гастролёров я оцепление выставлю. Заодно и о выживших монстрах предупредят, если вдруг что.

— Ты ведь сейчас не про инферн? — догадалась Габи.

— Нет, конечно. Всякую разломную мелюзгу использую. От пауков до гоблинов с обезьянами.

— Только лучше вашей мелюзге от людей подальше держаться, — заметил начальник полиции, — чтобы паники не возникло и стрелять не начали. Я своим парням не смогу объяснить, почему одних монстров надо убивать, а других не надо, и главное, как одних от других отличить.

— И то верно, — согласился я. — Хотя отличить очень просто. Одни хотят тебя убить, а другие не хотят.

— Мы в зоне эпицентра живём, — усмехнулся майор. — Здесь, когда видят монстра, сперва стреляют, а уже потом о планах на день справляются.

Я улыбнулся и обратился к санврачу.

— Доктор Мистон, можно и нам данные аэрофотосъёмки? Особенно интересуют отдалённые скопления. С одиночными трупами, полагаю, прерия и без нас справится.

— Мне вышлите, — предложила Габи, — я перешлю.

— Конечно, — Виктор достал из кармана телефон.

— Сколько времени у вас уйдёт на дороги, господин Чернов? — уточнил начальник полиции.

— Час или два, — прикинул я и ради интереса глянул на майора астральным зрением.

Слабый сканер, вроде Фирсова. Похоже, этот тип одарённых просто создан для полицейской службы и карьерного роста.

А раз сканер – значит, понял, что я не шучу и не красуюсь. Вон как лицо вытянулось.

— Жители начнут возвращаться, — полицейский повернулся к Габи. — Это с одной стороны хорошо, рук катастрофически не хватает даже просто завалы расчищать. А с другой стороны, их всех кормить надо, да и мародёрствовать как бы не начали. А людей у меня мало, не уследим.

Габи задумалась.

— У тебя координатор есть, — подсказал я. — И Голицын чётко сказал: если что нужно – обращаться.

— Это что, я могу и продукты, и людей для усиления запросить? — удивилась мэр.

— Спроси, — улыбнулся я. — За спрос денег не берут.

— За продукты тоже не возьмут, — за моей спиной послышался голос Ани. — Доброе утро всем.

— Ваше Высочество… — полицейский с санврачом подорвались кланяться.

— Доброе утро… — я повернулся к лестнице и увидел там обеих принцесс, — красавицы. Как спалось?

— Не очень, — Аня чуть порозовела. — Место новое, вот и снилось… всякое.

— Главное что выспались, — кивнул я ей и обнял подошедшую Ариэль. — В лагере наверняка давно проснулись. Берите девчонок и заканчивайте уборку трупов в городе.

— Вот так сразу, даже кофе не дашь попить? — вскинула брови инферняшка. — Эксплуататор!

— Кофе там, — Габи показала на кухню, — и в холодильнике вчерашний шашлык. Господа, ещё какие-то вопросы срочные остались?

Она посмотрела на оторопевших от такого фамильярного поведения чиновников.

Первым пришёл в себя полицейский.

— Да, госпожа мэр… я предлагаю в первую очередь восстановить хотя бы минимально здание мэрии. Там всё не так уж страшно, только электричества нет и воды…

Тут до него дошло, что в доме госпожи мэра есть и то, и другое, и, не договорив фразу, он замолчал.

— Электричество, вода, — Габи покивала головой. — У нас по всему городу порваны коммуникации. Я вчера насмотрелась. На восстановление, как мне сказали, уйдут недели, если не месяцы. Да и высоковольтная ЛЭП требует восстановления, и городская подстанция. Но вы правы. Люди будут возвращаться и обязательно заедут на площадь. Они должны видеть, что в городе есть власть, и что эта власть – работает. Изи, — она повернулась к помощнице, — ты до всех дозвонилась?

— Да, — Изель отложила телефон в сторону. — Все живы, здоровы, спрашивают, когда на работу выходить.

— Они что, издеваются? — у Габи даже глаз задёргался.

— Нет, просто сегодня же суббота…

— Ах, суббота! — госпожа мэр вскочила на ноги и выглянула в окно, где за забором тут и там виднелись столбы дыма от всё ещё вспыхивающих время от времени пожаров. — Передай всем, что могут написать заявление на увольнение. Разумеется, в понедельник, как иначе. По выходным же администрация не работает!

Санврач с полицейским выразительно и вполне одобрительно переглянулись. Никому не нравится вджобывать, пока коллеги прохлаждаются.

В этот момент у Габи зазвонил телефон.

— Да, Евгений? — взяла она трубку. — Хотя бы у вас, надеюсь, всё под контролем?

— Всё отлично. Новый тренировочный полигон выше всяких похвал! — громкий голос Жихарева было неплохо слышно.

— Что за полигон? — удивилась Габи.

— Радужный разлом типа колосс! — у Евгеныча, кажется, случился приступ смеха. — Кто бы мог подумать! Но вот с базой беда. По ней прошлись даже не катком, а мотокультиватором! Тут всё просто перепахано!

— Тогда может…

— Мы возвращаемся в город, хрен на неё, на базу. Потом займёмся, пока других дел хватает.

— Хорошо, Евгений, ждём вас.

Габи положила трубку.

— Итак, — она по очереди обвела всех взглядом, — Артём – дороги, Куатли – определитесь, что потребует охраны и на какие работы будем направлять прибывающих, держите меня в курсе, доктор Мистон…

— В первую очередь дезинфекция улиц и тех объектов, в которых будут вестись работы, — подсказал санврач.

— Отлично, — кивнула Габи. — Ариэль?

— Закончим с уборкой трупов, дальше посмотрим, — ответила моя инферняшка.

ㅤ

После окончания совещания мы с принцессами разошлись по делам, перекинувшись от силы одной-двумя ничего не значащими фразами. Ладно, пусть там Ари перетрёт за день, вечером мы с ней обсудим. Но пускать всё на самотёк точно не стоит.

Обдумывая по дороге к Ярику разные варианты, я понял, что по идее должен был бы сейчас Аню отправить обратно к отцу. Ведь чего она хотела? Учиться на егеря. В принципе, выучилась. Какой там у неё уже класс? С моими печатями она сильнее большинства егерей в мире. В одну каску может разломы закрывать. Немного практики – и станет абсолютом. Так что…

Но я не хочу.

Я даже остановился, осознав это.

И оглянулся на весело что-то обсуждающих принцесс. С Ариэль тоже ведь с этого начиналось…

Во я попал!

Так, ладно, война план покажет, а пока у меня на первом месте – восстановление разрушенных дорог, и в первую очередь мостов.

— Доброе утро! — приветствовал я Ратмира и Лексу, которые уже вернулись в рубку. — Ярик, ты как, голова не болит?

— Полноте насмехаться, — прогудел бронеящер.

— Тебе, говорят, лучше всех спалось? — хихикнула Лекса.

— Ты-то откуда? — удивился я, но потом хлопнул себя по лицу. — Благословение. Да, хорошо спалось. И раз уж ты такая осведомлённая, расскажи, как у нас дела с личным составом.

— Некоторые девочки озадачены и считают, что надо кого-то убить, — Лекса прикрыла глаза. — Многие скучают по своему миру, родным и близким. Но большинство скорее воодушевлены, что делают важное дело.

— Хорошо. Ратмир, отряди инженеров найти в пирамиде достаточно укромный уголок, куда можно поставить портал. Чтобы кабели времянки там протянуть, и чтобы выход на улицу был. Но в глаза чтобы не бросался, технология всё ещё остаётся секретной.

— Понял, — кивнул начштаба и взял в руки рацию. — Мы сами сейчас куда?

— Дороги мостить, так что пусть парни сейчас высаживаются и обратятся к Габи.

— Принял.

Ратмир, прихватив рацию, ушёл в портал.

«Чип, дорогой мой! Ты где там?» — позвал я белкуса.

«Мая плавать, хайзяя! Утрений зарядка сделаль, теперича отдыхаю!»

Выглянув через бронестворку с высоты рубки, я и правда увидел эту отъевшуюся пушистую крысу в бассейне. Раскинув в разные стороны лапы и хвост, Чип блаженствовал, лёжа на спине, только нос из воды торчал.

«Хватит, отдохнул. Задание есть. Знаешь таких тварюшек?»

Я послал разведчику образ рака-щелкунчика. Обитает такой в разных разломах и обычно целью охотников и егерей не является. Разве что как закуска к пиву.

«Знаю, хайзяя! Где такой сидит – там тварей рядом нетуньки. Примета такая. Он хорошо прятаться уметь».

«Нифига, Чип. Этот мелкий гадёныш умеет отпугивать даже крупных монстров».

«Да ладна!» — белкус от такой информации аж пасть разинул, хлебнул воды и опрометью выскочил из бассейна.

«Вот тебе и да ладна. Знаешь, какие твари водятся рядом с такими раками?»

«Знаю, хайзяя!»

«Вот и отлично! Найди мне хотя бы одну среди трупов. А как найдёшь – отправь гончую по её следу и мне дай знать. Мне нужны эти раки. Желательно крупные, и сегодня!»

ㅤ

И тут у меня зазвонил телефон.

Глянув на экран, я сильно удивился. Князь Еловицкий.

— Ваше Сиятельство… — приветствовал я его. — Давно не виделись!

— Привет, Артём, — князь сразу взял дружеский тон. — Не беспокоил тебя, и сейчас звоню только чтобы поздравить. То, что вы с командой делаете – огромная польза для престижа Империи. Удивляюсь, как до сих пор Император тебя и весь род не наградил.

— Может, просто некогда? — пошутил я.

— Скорее всего, так и есть, — серьёзно согласился Еловицкий. — Ещё хочу сказать, что у нас для обустройства разлома всё готово. И я даже взял на себя смелость приступить к строительству паба по эскизам Виктории. Очень, кстати, смышлёная девушка.

— Не имею ничего против, но почему сперва паб? — удивился я.

— Потому что его эскизы были готовы в тот же день, — рассмеялся князь. — А вот всё остальное потребовало серьёзной проработки.

— Что ж, это отличная новость! Спасибо, Ваше Сиятельство!

— Не за что, Артём. Ждём вашего скорейшего возвращения!

Еловицкий отключился.

Паб. И правда новости хорошие. Можно будет наконец заняться не политикой, а чем-то приятным, для души. По разломам пошататься, с принцессами наконец разобраться…

ㅤ

Из приятных мыслей меня вырвал грубый звонок телефона. Звонила Изель.

— Артём, я договорилась с инженером дорожной службы, — затараторила она. — Он будет ждать тебя... тебе объяснить или проще координаты выслать?

— Конечно проще координаты!

— Хорошо. Лови!

И она отключилась.

А через пару секунд пришли и координаты места встречи.

Что ж, пора за дело! Отключив переноску, тянущуюся к дому Габи, я мысленно дал команду Ярику выдвигаться.

Полторы сотни километров заняли у Ярика около получаса. Сперва он просто бежал бегом. Нас в рубке чуть не стошнило уже через несколько минут, и я попросил Ярика придумать другой способ передвижения, или мы его на время марш-броска оставим одного.

И Ярик придумал. Ну а что, энергии – немерено, можно себе позволить.

Он сделал под ногами что-то вроде каменного сёрфа и… заскользил по выжженной прерии, как по волнам. Да с такой скоростью, что свист ветра слышался даже в рубке!

— Никогда не видела, чтобы магию земли использовали вот так! — восторгалась Лекса.

— Мне тоже слышать не доводилось, — согласился Ратмир.

Местом встречи оказалось место временной переправы через ров. Военные натянули какую-то конструкцию, по которой худо-бедно могли переправляться люди. О проезде автомобилей речи даже не шло. Так только если, лёгкие фургончики, больше напоминающие мотоцикл с кузовом, которые спускали почти что на руках.

Инженер, Николай, ждал нас как раз подле этой переправы. На Ярика он смотрел с благоговейным ужасом, так что я спустился из рубки.

— День добрый, господин Чернов, — поздоровался он. — Мне сказали, у вас вопросы по дорожной сети.

— Да, мне нужны координаты и схема самых первоочередных дорог. То, что вот прямо сейчас.

Инженер достал планшет и принялся показывать.

— Старая дорога проходила вот здесь, примерно в полукилометре. С той стороны её уже начали восстанавливать, но там ещё сапёры работают, много неразорвавшихся снарядов. Мы пригласили из столицы сильнейшего мага земли, чтобы ускорить работы, и он уже выехал, но потом пришла информация про договор между империями…

— Про передачу Арапахо?

— Да, именно, — кивнул Николай. — И этот маг никуда не поехал. Сказал: «Пусть русские сами всё делают».

— Сделаем, не переживайте, — пообещал я.

— На той стороне у нас даже разметка готова!

— А на этой мы для начала по прямой до въезда в город сделаем, — решил я. — Потом уже будем с дорогами местного значения разбираться, — я нажал на кнопку на шлеме. — Ратмир, спустись, пожалуйста.

— Ваш робот внушает, — Николай поднял голову, чтобы посмотреть вверх.

— Его зовут Ярик, — улыбнулся я.

Спустился Ратмир, и я по-быстрому представил их с Николаем.

— Давайте обменяемся телефонами, чтобы держать связь. Прошу прощения, Николай, но в рубку пригласить не могу, там всё засекречено настолько, что клятвы на крови было бы мало.

— Понимаю, — Николай кивнул, явно заинтригованный. — Тогда как лучше?

— У вас машина есть? — спросил Ратмир.

— Да, конечно. На той стороне рва.

— Вот и отлично! — я показал ему большой палец. — Поезжайте, а мы за вами. Давайте начнём с того места, где дорога в сохранности.

«Ярик, добрыгнешь?» — спросил я.

«Зачем? — удивился тот. — Земля сама поднимет!»

И Ярик как стоял на своём сёрфе, так и поднялся на нём, перемахнув через ров, как на фуникулёре. Причём никаких следов после его прохождения не осталось, кроме полоски ровной земли. Будто катком прошлись.

Это натолкнуло меня на одну интересную мысль.

«Ярик, а ты можешь вот также катиться, как катишься, и после себя ровный камень оставлять?»

«Могу, почему нет. Здесь камня много под землёй. Да и сама земля одно название, что земля, а так больше песок. Так что как скажешь, друг мой, так и сделаем».

Когда мы прикатили к городу, нас встречали толпы жителей. Ещё бы, не каждый день увидишь такое чудо техники ростом с пятиэтажку. Причём местные пятиэтажки были какие-то приземистые, так что Ярик даже немного возвышался над ними.

Николай на небольшом джипе остановился почти у самой черты плотной городской застройки. До этого он ехал по наспех расчищенной бульдозерами грунтовке, а здесь мы добрались до настоящей дороги.

Я спустился вниз.

— Вот это и есть дорога на Арапахо. Чуть дальше было пересечение с кольцевой автодорогой вокруг всей зоны и железнодорожный узел, но это всё полностью уничтожено.

— А до остатков кольцевой автодороги далеко? — уточнил я.

— Да буквально километров десять, — пожал плечами Николай. — Что в одну сторону, что в другую. Там уже работает техника, неделя – и всё восстановят. С железной дорогой дольше, к сожалению.

— С железной дорогой вы уж сами, а вот автодорогой мы займёмся. Поезжайте на машине впереди нас. Будете вести, показывать дорогу.

— Так… а откуда начнём? — инженер огляделся.

— Прямо вот отсюда, — я показал на обрывающуюся дорогу, выходящую из города. — До пересечения с кольцевой. Потом недостающий участок кольцовой. И затем продолжим эту магистраль дальше, в сторону Арапахо.

— Понял! Николай вернулся в машину и завёл двигатель. — Будем на связи!

Глава 3. Новые пути

Что сказать, строительство дороги для местных оказалось настоящим чудом. Когда жители поняли, для чего мы здесь, они устроили нам такие овации, что слышно было даже в рубке!

— Они так радуются, будто мы…

— Это не местные жители! — дошло до меня. — Это беженцы из Арапахо!

— Тогда понятно, — кивнул Ратмир.

Сам процесс «строительства» дороги выглядел весьма эффектно. Огромный Страж, скользя по перепаханной прерии за джипом на огромной каменной доске, оставлял после себя ровную цельную каменную дорогу. Не раскалённую, как можно было бы подумать, а вполне обычной температуры и сразу готовую к использованию. Оказалось, опыт дорожного строительства у Ярика имелся, так что дорога имела и небольшой уклон в стороны, и обочину, и ширину приличную. Скорее всего, он даже успел что-то подсмотреть у местных дорожников, которые тоже, побросав измерительные инструменты, стояли, разинув рты.

Скорость продвижения оказалась не очень большой, но только из-за того, что джип Николая просто не мог двигаться быстрее.

«Посторонился бы он что ли, — проворчал Ярик. — Пущай позади нас едет, что я, по прямой без няньки пройти не смогу?»

«И то верно!» — согласился я.

Мы поменялись с Николаем местами, и дело пошло гораздо быстрее. Теперь инженер едва поспевал за нами!

На то, чтобы дойти до пересечения с кольцевой, восстановить разрушенный участок и сделать на пересечении полноценную развязку, только одноуровневую, с кольцевым движением в центре, у Ярика ушло часа два. И после этого мы направились в сторону Арапахо.

Через ров перемахнули, почти не притормаживая. Оглянувшись назад сквозь тени, я понял, что Ярик сделал что-то вроде арочной конструкции через сам ров, а после него дорога плавно опустилась до уровня земли.

— Это просто чудо! — вопил в трубку Николай. — Я никогда в жизни не видел, чтобы кто-то работал настолько эффективно!

— Снято! — прозвучал в шлемофоне весёлый голос Ани.

— Ты откуда здесь? — ответил я тоже по рации.

— Габи сказала, куда и зачем вы отправились, и я решила, что это будет отличный материал! Но не стала вас отвлекать, вы очень уж увлеклись работой!

— А где ты вообще? — я посмотрел вокруг астральным зрением и увидел Аню вместе с ещё одной золотой звёздочкой. — А, вижу, вон вы, вместе с Ри.

ㅤ

— Можно? — в этот момент со стороны портала раздался знакомый голос.

В рубку зашёл боец в такой же, как у нас всех, чёрной броне, только без опознавательных знаков.

Вот только меня-то не обманешь. Я и по голосу сразу понял, кто это, несмотря на закрытый наглухо шлем, и астральным зрением подтвердил.

К нам зашёл в гости сам Император Голицын!

— Проходите, конечно, Ваше Величество, — я встал, чтобы поздороваться. — Решили всё осмотреть своими глазами?

— Лучше один раз увидеть, — кивнул император.

— Там у вас папа? — Аню я забыл отключить, и она услышала мой разговор с её отцом.

— Да, так и есть, — ответил я и отрубил канал. — Ваше Величество, позвольте представить: Лекса, одна из выживших беженцев, и Ратмир, мой наставник, а ныне глава гвардии Черновых и начальник штаба во время различных операций.

— Приятно познакомиться, — кивнул Голицын, — но учтите, меня здесь не было!

— Конечно, Ваше Величество, — коротко поклонился Ратмир.

— В этом мире у меня нет даже знакомых, — улыбнулась Лекса, — так что мне просто некому выдавать секреты.

— А в других мирах? — сходу ухватился за оговорку император.

— Есть одна вредная богиня, — Лекса кивнула, — но, при всём уважении, вряд ли ей есть дело до того, кто в этом мире куда путешествует.

— Хм! — Голицын не нашёлся, что ответить, и повернулся ко мне. — Я чувствую мощнейшие потоки магии. Это Страж так работает?

— Ярик сейчас дорогу строит, — я повёл рукой в сторону окна.

— Ого! — воскликнул император, а потом понял, что это просто пейзаж за окном однообразный, а так-то мы движемся с весьма приличной скоростью, и добавил: — ОГО!!!

— Ярик, без меня справишься? — уточнил я на всякий случай.

— Аз справлюся, не впервой, — прогудел Ярозавр. — Челом бью гостю дорогому, пусть и не представлен пока.

— Моя ошибка, — признал я и похлопал рукой по стене рубки. — Это Ярозавр, для своих – Ярик.

— Он что, разговаривает? — заморгал глазами Голицын.

— Ярозавр – дух древнего ящера, по моей просьбе вселившийся в Стража, — пояснил я.

Голицын задумчиво посмотрел на меня, на Лексу, в окно, положил руку на ножны с мечом на поясе... Ножны-то другие, и рукоять заменили, а вот клинок я могу узнать и не видя глазами. Тот самый, который мы с Ариэль изготовили. С душой аликорна.

— Устроишь экскурсию? — наконец спросил он.

— Конечно, Ваше Величество, — кивнул я и подал ему руку. — Прошу.

Мы провалились в тени, мягко спрыгнув на новенькую каменную дорогу. Машина с дорожным инженером промчалась чуть в стороне, и я вытащил Голицына обратно в наш привычный слой реальности.

— Тени? — удивился император.

— Не хотел тормозить строительство дороги, — пояснил я. — И прошу, наденьте это.

Я подал Голицыну серебряный браслет с ёжиком.

— Это тот самый артефакт? — сразу понял он.

Вот что значит маг вне категорий! Не только сила, но и способность чувствовать!

— Да, — подтвердил я. — Такой же спас Аню при нападении Клана Теней. Возвращать не надо.

— Это весьма ценный подарок, — заметил Голицын. — Помню, Фирсов писал в отчёте... Какой-то ограниченный ресурс?

— Можно и так сказать, — согласился я. — Как вы относитесь к полёту на драконе?

— Главное, чтобы об этом не узнал Чжао! — расхохотался император. — Ане он такое ещё простит, но мне вряд ли!

Как раз в этот момент с неба опустились Ри с Аней. Принцесса, соскочив со спины драконицы, тут же кинулась обнимать отца.

— Привет, дочка, привет. Ариксарис, рад знакомству вживую, — кивнул Голицын крылатой.

Вскоре подлетели Мальфир с Лавой, и мы отправились на экскурсию. Мальфир хоть и со скрипом, но согласился прокатить императора, когда узнал, что тот – владыка страны, где теперь будет жить его внучка. Решение позволить обычному человеку, не Охотнику, сидеть у себя на спине далось дракону непросто. Но и сам Голицын повёл себя предельно почтительно. Поговорить с Мальфиром, как с Ри, император не мог, разве что с помощью переводчика, но поклон сделал своё дело. Мальфир в ответ тоже склонил голову, и я решил, что для первого знакомства достаточно.

ㅤ

Мы облетели всю округу. Голицын воочию увидел заваленные тушами дохлых монстров бескрайние просторы, «дорогу смерти» – главное направление удара, и огромное пространство выжженной земли, где почти не было трупов, зато тут и там белели кости.

— Ну и побоище! — восхитился император, когда наша экскурсия закончилась возле дома Габи. — Городу, конечно, тоже знатно досталось.

Тут из дома вышли Габи с Изель и направились было к машине, но, завидев нас, сменили направление.

— О, Артём, очень удачно! У тебя же ключей нет от дома! — Габи полезла в сумочку.

— Мне они не нужны, не переживай, — отмахнулся я. — Куда вы сейчас?

— Поехали смотреть, что там со зданием мэрии. Жихарев сказал, они там проведут суб-бот-ник, — выговорила она русское слово по слогам.

— Ага, старинная русская традиция, — усмехнулся я.

Голицын не снимал шлема, и его не то что нельзя было признать – скорее сложно было заподозрить присутствие. И так как указаний он никаких не давал, я и не торопился его присутствие девуалировать.

С этим он прекрасно справился сам. Оглянувшись, чтобы убедиться в отсутствии людей поблизости, Дмитрий Михайлович снял шлем.

— Ваше Величество, какой сюрприз! — Габи его сразу узнала и присела в реверансе.

Изель же, само собой, только глазами захлопала.

— Не стоит, — Голицын остановил все эти приседания взмахом руки. — О моём присутствии в Арапахо никто не должен знать. Я здесь ненадолго, просто посмотреть всё своими глазами. Хочу сказать, Габериана, что вы определённо на своём месте!

— Благодарю! — зардевшаяся Габи почтительно склонила голову.

— Вас ждут дела, — он кивнул на машину. — Не хочу задерживать.

— Да, конечно, — мэр ещё раз чуть поклонилась. — Благодарю ещё раз за высокую оценку. Изи, пошли!

Последнее она добавила уже свистящим шёпотом, сопроводив тычком в бок подруге.

— Побольше бы нам таких мэров, — добавил Голицын, когда девушки отошли подальше. — Не каждый руководитель кинется спасать людей, рискуя своей жизнью. Про готовность взойти на алтарь я и вовсе молчу. Да уж, за Арапахо можно не беспокоиться. Осталось разобраться с Японией.

— Предлагаю пройти в дом, — предложил я.

— Это точно удобно? — уточнил Его Величество.

— Формально это мой дом, — хмыкнул я. — Арендован на моё имя, оплачиваю тоже я. Своего жилья у госпожи мэра нет.

Я скользнул в дом тенями и открыл входную дверь изнутри.

— Кому рассказать, что император участвует в проникновении в жильё со взломом! — расхохотался Голицын, но в дом прошёл.

— Кипяток уже остыл, даже кофе не попить, — Аня проверила термопот и заглянула в холодильник. — Шашлык тоже доели.

— Зато есть хорошее вино, да и несколько порций свежего горячего шашлыка я вчера прихватил, — и я жестом фокусника достал всё из криптора.

По гостиной поплыл чарующий аромат свежайшего, только что с огня, шашлыка.

— О, я сейчас! — Аня метнулась обратно на кухню и вернулась с бокалами и салфеткой. — Вроде чистые, только чуть запылились.

Голицын, усевшись в кресло и перекинув ногу на ногу, как-то очень подозрительно наблюдал за нашими действиями. Ничего не говорил, только улыбался.

— А по поводу Японии, Ваше Величество, — продолжил я разговор, разливая вино, — может просто выдернуть Мусасимару и привезти в Москву, на переговоры?

— Это ничего не даст, — покачал головой Голицын. — В случае тяжёлой болезни, смерти Императора или любых других обстоятельств, когда он не может выполнять свои обязанности, управление страной переходит к Совету Министров. Они просто посадят на трон наследника. Знаю наверняка, потому что у нас также.

— Хорошая мера, — одобрительно кивнул я и подал бокал. — Вино из запасов предателя Люберецкого, можно сказать, трофейное.

— Покойного предателя Люберецкого, — уточнил император. — Испортил мне вечную казнь, сволочь. Повесился в камере, — он отхлебнул из бокала. — А вот вино что надо!

— А что с его семьёй? — поинтересовался я.

— Старшие, кто был в курсе – казнены за измену Родине, само собой. Кто не знал и не участвовал, ну и несовершеннолетние – на свободе. Мы ж не звери. Жильё есть, работа тоже имеется, дети учатся. Телефоны только на прослушке, но это стандартная мера. А ты почему интересуешься?

— Просто никогда не сталкивался, как это происходит. А доставить их в Москву всё-таки мне выпало, — развёл я руками.

— Понятно, — усмехнулся Голицын. — Можешь успокоить свою совесть, с бывшими Люберецкими, кто в мятеже замешан не был – всё в порядке.

— Пап, но ведь надо же что-то с Мусасимару делать, — Аня вернула разговор в прежнее русло. — Нельзя же всё оставлять как есть и ждать, что оно само как-то.

— Военные готовят планы возвращения земель, — кивнул Голицын. — Оставлять как есть точно никто не собирается. Вот только там наши же люди. И примерно столько же японцев… очень уж там всё перемешалось. А началось всё ещё во времена моего деда, который с дедом нынешнего Мусасимару очень дружен был, и японцев переселяться сам звал. А вот мой отец идею массового переселения не поддержал, скажем так. Похоже, тогда японцы на нас и обиделись.

— Не все, — вспомнил я. — Род Таканахана был уничтожен нынешним императором как раз из-за того, что они не поддержали идею захвата Дальнего Востока. Махиро случайно в живых осталась.

— Таканахана, да, — Голицын прикрыл глаза. — Помню их. Отважные воины и мудрые политики. Род, кстати, древнее самих Мусасимару. Будь они императорами – у нас с Японией проблем бы не было.

— Так может, устроить небольшой переворот? — я посмотрел на Голицыну-младшую. — Аня вон уже начала Махиро прикармливать. Это ведь её была идея японку с собой взять тогда, для уничтожения вормикса. Теперь Махиро, наверное, национальная героиня?

— Это была очень хорошая идея, дочка, — похвалил Аню отец. — Насчёт героини не всё так однозначно. Да, народ помнит, но в СМИ её как будто не существует. Насколько я знаю, отстранена от командования за неподчинение приказу, но это неточная информация.

— Так что насчёт переворота? — напомнил я.

— Как ты себе это представляешь? — усмехнулся Голицын, откусывая кусок шашлыка. — Мммм, отличное мясо! — запив его вином, он продолжил: — У Махиро нет веса в политических кругах. Народ её, возможно, и любит, но что толку? Решает-то не народ, сам понимаешь.

— Да и с её ослиным упрямством и самурайскими принципами совсем не факт, что она сама согласится в этом участвовать, — вздохнул я.

— Да-да, — закивала Аня. — Помнишь, она говорила, что Мусасимару пошёл против чести и нарушил кодекс самурая этим своим захватом земли, а всё равно…

— Бусидо… — Голицын задумался. — А ведь и правда, они его нарушили. Воспользовались доверием, обманом проникли на территорию, напали без объявления войны. Это не военная хитрость, это недостойный истинного самурая обман. Хотя император стоит выше самурайского сословия и формально кодексом бусидо не связан…

— Но им связаны те, чьи голоса будут иметь значение, — парировала Аня. — И если эту тему хорошенько раскачать, а ещё поднять престиж Махиро…

— И с ней самой хорошенько поработать, чтобы глупости всякие из головы выбить, — добавил я.

— Допустим… — Голицын неторопливо отпил вина из бокала. — Хотите, значит, информационную войну устроить?

— Лично я хочу паб, разломы и чтобы поменьше политики, — хмыкнул я. — Но вы говорите просто грохнуть Мусасимару нельзя. А на дуэль вызвать хотя бы можно?

— На дуэль можно, — уверенно ответила Аня. — Но от тебя он вызов не примет, а отец этого делать не станет.

— Мусасимару не из тех, кто играет честно, — улыбнувшись, пояснил Голицын, — поэтому ставить судьбу двух пятых территории страны на исход единственного поединка – плохая затея. Если уж на то пошло, то идея с информационной войной мне нравится гораздо больше.

— Я через блог могу про Мусасимару и бусидо идеи проталкивать, — Аня подняла руку, как в школе.

— А я могу вытащить Махиро на переговоры, — предложил я. — Сами с ней поговорите и решите, можно ли делать на неё ставку.

— Хм… — Голицын посмотрел на дочь, на меня. — Предположим… Ну а что с престижем Махиро? Ей самой слова точно никто не даст.

— Значит, кто-то должен сделать это за неё, — пожала плечами Аня. — Найти нужных людей среди самих японцев и подсказать им, что и как говорить – это уже по ведомству Разумовского.

— Что ж, звучит как план, и это точно лучше, чем пройтись по Дальнему Востоку огнём и мечом, — император поднялся с кресла. — Отличное вино, Артём, и шашлык выше всяких похвал. Вы тут, я гляжу, отлично сработались. А мне пора в Кремль. Обсужу ваши идеи с Советом.

⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱

Дорогие читатели, кто только-только дошёл до 10-го тома и не может оплатить его – потерпите, пожалуйста, несколько дней. Из-за нарушения сроков выкладки администрация приостановила продажи до завершения тома. Моя вина, я по семейным обстоятельствам сильно затянул. Оставьте том в библиотеке «Читаю сейчас», и вы обязательно получите уведомление, когда том будет завершён. А для надёжности ещё подпишитесь на мой аккаунт, чтобы точно не пропустить.