Темный Ангел 2. Становление.

Глава 1

ВНИМАНИЕ! НЕ ПРОПУСКАТЬ!

Если вы впервые столкнулись с данной книгой и циклом "темный ангел" в целом, то настоятельно рекомендую перейти по этой ссылке и начать свое ознакомление с серией с первой книги: https://author.today/work/111229

Если же вы уже опытный ветеран и прочитали первую книгу, то мне остается только пожелать вам приятного чтения:)

P.s. А вот по этой ссылке вы можете перейти на мою вк-группу, где будут как новости по моим проектам, так и много всего иного интересного, включая посты о книгах иных писателей :)

Группа: https://vk.com/public202195744

Глава 1

Тристан, несмотря на всё своё нежелание писать расписку, всё-таки взял перо и тетрадку из набедренного кошелька и начал медленно выводить символы. Я его не торопил, время терпело. Понятно, что расписка, данная гильдии воров, не имеет юридической силы, но тут это и не играло особой роли, так как гильдия может заставить платить своих должников с помощью применения иной, более действенной силы, чем юридическая. Например, физической, путём найма наёмника, который сделает всю грязную работу за гильдию. Однако расписка все-равно нужна, чтобы я мог принести Зюрану вещественные доказательства выполненной мной миссии. Когда торгаш закончил своё дело, я забрал расписку.

− Всё, можешь быть свободен. Я полагаю, задержек с выплатами больше не будет?

− Всё буду платить вовремя, господин. – хмуро ответил Тристан и, развернувшись, скрылся за ближайшим поворотом. Я же, в свою очередь, направился к Зюрану, чтобы доложить этому Дроу о выполнении порученной мне им миссии. За мной двинулись Лир и Крий.

Риана и Лар пока находились у неизвестного мне жреца-целителя. Потом в «бродягу» надо будет зайти, скорее всего они будут ждать меня там. Ведь эта таверна единственное место, которое мы все так или иначе должны посетить, поскольку у нас там комнаты. Поэтому только это место пока может служить нам той точкой, в которой мы, не сговариваясь, можем собраться в случае какого-либо форс-мажора, разделившего нас. А значит смысла сейчас бегать по всем жрецам-целителям этого города и искать моих подчинённых я не вижу.

Пройдя мимо знакомой статуи пантеры, я вошёл в лавку Зюрана. Владелец лавки сидел на диванчике и что-то умиротворённо читал.

− Кхм-кхм. − Я прочистил горло, чем привлёк внимание «торговца».

− А, это ты, ну проходи, присаживайся, чего стоишь? − Улыбнулся мой временный работодатель, во только садиться было некуда, единственный диванчик полностью занимал, разлегшись, хозяин лавки.

− Спасибо за гостеприимство. – Ответил я на колкость сарказмом. Мой собеседник лишь улыбнулся краешком губ, как бы показывая, что ответ оценил, и перешёл к делу.

− Ну что, наш общий знакомый согласился выплатить положенный налог?

− Всё точно так, уважаемый. Вот доказательства, что злодей раскаялся и больше не будет жадничать. – Я подошёл и положил на низенький столик, который стоял рядом с диваном, расписку Тристана о том, что он признаёт свою задолженность и обязуется всё выплатить.

Зюран, с несвойственной для его преклонных лет ловкостью и скоростью рук, схватил расписку и вчитался в текст, наморщив лоб. После прочтения морщины разгладились, а он одобрительно улыбнулся.

− То, что принёс бумажку, это правильно. А то на слова я верить не люблю, а тут….Узнаю почерк мелкого поганца, это точно оно. А значит, ты свою часть сделки выполнил.

Поздравляем, задание «Испытание гильдии воров Мишкейна» выполнено!

Вы получаете: 43000 опыта, знак рядового члена гильдии воров.

Ваша репутация с Гильдией воров Мишкейна повышена до «Симпатия»

Ваша репутация с Зюраном повышена до «Симпатия»

Вы получили тридцать седьмой уровень!

Свободных очков характеристик:10

Свободных очков навыков:3

Я быстро раскидал очки характеристик по устоявшейся схеме, а очки навыков вложил в «уход в тень». Тем временем Зюран продолжал.

− Вот, возьми. – Он протянул мне ромбовидный значок, сделанный из металла, с полуприкрытым глазом по центру. – Это знак того, что ты отныне являешься членом нашего сообщества. Но чтобы получить последующие задания, тебе надо найти нашу резиденцию. И не спрашивай, где она, все-равно не скажу. Поиск новичком нашей базы − это давняя традиция, отображающая смекалку принятого кандидата, а традиции надо блюсти….

Я тупо уставился на этого непися. Он что, прикалывается? То есть я тут выполняю его задания, а он вместо нормальной, заранее оговоренной, попрошу заметить, награды, дает мне ромбик и говорит: ищи то, не знаю, что, и там, не знаю где. Нет, ну допустим, что искать я понял, но этот шизик реально предлагает мне носиться по всему городу и искать эту их вонючую гильдию!?

Этот вопрос я тут же продублировал уже вслух.

− То есть ты предлагаешь мне искать эту вашу резиденцию по всему городу, учитывая то, что в силу вашей специфики главное качество вашей резиденции − незаметность? – Я скептически поднял бровь. – А тебе не кажется, что, если, по-твоему, любой новичок может найти вашу гильдию, то эта ваша резиденция, мягко говоря, не соответствует требованиям конспирации. Или хочешь сказать, что ваша организация работает в рамках закона и вы особо и не скрываетесь?

− Нет, конечно, лицензии от герцога на коммерческую деятельность у нас действительно нет. − Усмехнулся Зюран. − А ты, в свою очередь, не беспокойся, по всему городу искать тебе не придется. Я дам тебе одну подсказку. Ты же знаешь, что у нас портовый город? Не отвечай, это был риторический вопрос. Так вот, в гавани обретается много швали, ну и уровень преступности, включая воровскую, там необычайно высок. Но самое интересное там не это, и даже не многочисленные корабли, которые привозят с собой товары и слухи с самый разных уголков нашего мира. Самое интересное, что по рассказам некоторых бомжей, которые куда только не залезали в поисках ночлега, то и дело попадаются какие-то странные символы на стенах, в виде ромбов. Впрочем, мало кто придаёт этим россказням значения. Ну несут бомжи, что видели какие-то ромбики, и что с того? А ещё, говорят, были зафиксированы случаи, когда какой-нибудь шкет, воришка или просто подозрительная личность, заходили в тупиковые зоны, а потом оттуда не возвращались……Ну что, есть мыли? – Хитро улыбнулся этот липовый торгаш.

− Я тебя услышал. – Я кивнул торговцу и более внимательно посмотрел на ромбовидный символ гильдии воров. – Ну что ж, тогда бывай, до встречи.

Я уже развернулся и собрался уйти, когда сзади меня окликнул голос Зюрана.

− Постой-ка, я заметил, что твоя свита − Он кивнул на Лира и Крийа. Те никак не отреагировали. – уменьшилась в своём составе. Были проблемы?

− Не важно. − Я поморщился − у одного из бойцов тяжелые ранения, уж больно у Тристана охрана была хорошая, да ещё мечи какие-то поганые, с проклятьем, мешающим магической регенерации…

− Ну да, после того, как Тристан выкинул свой фортель и послал нашу гильдию, он значительно усилил охрану. Я так понимаю, ваша жрица сейчас залечивает ранения?

− Нет, я сказал же, проклятье мешает обычному магическому заживлению. Там нужна магия высшего целительного порядка, так что мы решили обратиться к специалисту, говорят у вас на храмовой площади тут есть парочка.

− И даже не парочка. − Ухмыльнулся Дроу. – А целый выводок. Вот только за услуги они, конечно, дерут деньги неимоверные. А если то проклятье, о котором ты говоришь, это то, что я подумал, а подумал я о «порче Малефита». Зловредная дрянь, по себе знаю. − Скривился представитель гильдии воров – Так вот, если оно мешает регенерации, то это оно самое, а избавиться от этой дряни стоит немалых средств.

(Примечание автора: Малефит-бог пантеона смерти, отвечает за проклятия и покровительствует чернокнижникам со специализацией малефика, то есть накладывающего проклятья или, если выражаться игровым сленгом, дебафы.)

− Ну это я уже понял. Вот только я решил все-таки не брать подобные расходы на себя.

− Неужто бросил своего человека в такой ситуации? − Удивился Зюран.

− Нет, зачем же так сразу обо мне плохо думать. Я просто здраво рассудил, что платить должен тот, кто сам и напортачил. А мечи с таким проклятьем носили охранники нашего уважаемого − последнее слово я сказал с явным сарказмом. – Тристана. Ну а так как охранники мертвы, то отвечать за их действия пришлось нанимателю, то есть самому Тристану.

− Что же, довольно-таки справедливо. – Улыбнулся мой визави. – Мне остаётся надеяться, что после оплаты лечения вашего человека, у Тристана останется достаточно финансов, чтобы выплатить все долги перед нашей организацией.

− Останется, не бойтесь. Он не похож на бедного человека, думаю, запасы на чёрный день у него есть. Вот их пусть и задействует. Даром что ныл о вашем Райхжазе, эта сволочь не из тех, кто без денег может остаться, у него всегда найдётся.

− Райхжаз? А он то тут причём? –Удивился Зюран.

− А вы не знаете? Ваш заместитель главы, если верить Тристану, зверски обворовывал его ювелирный магазин. Мол, забирал всякие украшения для своих пассий и не платил за них. По словам Тристана это и стало причиной ситуации, которую я только что разрешил.

− Хмм, это интересная информация. Конечно, мне нет дела до Тристана, но вот подобный поступок Райхжаза ставит под удар всю гильдию, ведь из-за него наша репутация может значительно пострадать. А как ты, наверное, уже понял, в нашем деле репутация важна, без неё крышевать торговое племя сложновато.

− Ну это уже ваши дела. – Я пожал плечами. – Ты главное меня не впутывай в эту историю, не хочу заиметь врагов на ровном месте.

− «Наши» дела, не забывай, теперь ты часть гильдии. – Строго поправил меня Зюран. – Что касается Райхжаза, то пока подожди. Я, конечно, против воли тебя впутывать не буду, но если это правда, то могут начаться серьезные разборки уже внутри гильдии и тут ты вряд ли сможешь остаться в стороне, так как любой дурак свяжет твоё появление в гильдии с начавшимися проблемами Райхжаза, даже если я буду молчать о тебе. А молчать о проблеме в целом, тут уж извини, не могу и не хочу. Это касается как меня, так и интересов всей гильдии. Так что, может быть, ты и сам потом будешь не против огласить свою роль в этом деле, так как терять тебе особо будет нечего. Райхжаз и его сторонники и так поймут, кто виновник их несчастий и начнут тебя прессовать. И тут уже будет в твоих интересах выступить против него, чтобы получить иммунитет, как действующего в интересах гильдии. К тому же, если Райхжаз слетит с должности зама, а с его проступками, учитывая те, что были раньше, это вполне возможно, то иерархия в гильдии значительно изменится и в твоих интересах будет подтолкнуть гильдию к этим переменам, так как, мало ли, вдруг и тебе кусочек пирога перепадёт… − Многозначительно закончил Зюран.

− Да ты прям уже говоришь тут чуть ли не о гражданской войне. – Я усмехнулся.

− Не о ней, но как минимум о серьезных разборках точно. Поверь мне, я уже давно в этой гильдии и знаю, что и как устроено. Позиции Райхжаза и так непрочны, а после этого косяка наверняка он может скатиться со своего положения. Я бы воспринял на твоём месте мои слова серьёзно.

− Хорошо, я подумаю о них. – Я кивнул своему собеседнику. – Но пока прошу не втягивать меня в это, мне нужно будет время освоиться в гильдии.

− Конечно, хорошо. Всё-равно этот процесс не произойдёт мгновенно, парочка дней, а то и неделя, у тебя для акклиматизации будет. А дальше….я не провидец, обещать ничего не могу, но думаю, что ты к тому времени и сам поймешь, что в стороне остаться не получится. Всё, больше не задерживаю. – Махнул мой собеседник рукой и снова углубился в чтение.

Я же, ни слова больше не говоря, вышел из торговой палатки Зюрана.

Путь мой лежал сначала в гавань, но я решил не торопиться и дождаться Риану с Ларом в «Бродяге». Там же мы заказали вкусный, плотный ужин на троих, в основном состоящий из мясного ассортимента. Запивая это дело элем, мы просидели три с небольшим часа, на улице уже взошла луна, когда в таверну в очередной раз раскрылась дверь и внутрь вошли двое посетителей, один из которых все время потирал левую руку в районе предплечья. Это были Риана и Лар. Они подошли к нам, я отсалютовал им кружкой, уже пятой по счету, с элем и залпом выпил, сказав перед этим.

− Что же, Лар, за твое здоровье. Оно, как видишь, на твоей работе нужно.

Пока я залпом глушил эль, Лир поднялся со своего места и крепко обнял брата.

− Осторожнее с рукой, ему еще сутки надо ее не напрягать и не тревожить. − Сказала Риана. − Лебедь, вы вступили в гильдию?

− Да, все нормально, только нам точные координаты базы гильдии не сообщили, сказали, мол, ищите в порту. Ну да что искать я знаю, так что не потеряемся.

− Завтра? − Переспросила Риана, и после моего утвердительного кивка поджала губы. – Я с Ларом завтра не могу, ему сказали сутки режима покоя, иначе начнется разрушение тканей в месте сращивания, а мне нужно будет подстёгивать процесс регенерации своими заклятиями, иначе естественное излечение Лара может занять недели. Так что мы сможем отправляться только послезавтра, либо же вы пойдете без нас.

− Хмм − Я задумался. С одной стороны, надежнее будет дождаться выздоровления Лара, с другой стороны, если верить Зюрану, намечается какая-то заварушка и терять время не хотелось бы, тогда можно упустить что-нибудь интересное и полезное, например, задание, дающее проход в нужные мне территории клана Диетрок. Хотя не факт, тут все-таки от удачи зависит, а я ее качаю не слишком прям чтобы рьяно, впрочем, не жалуюсь, мне хватает. После минуты раздумий, я решительно отвечаю. – Тогда вы завтра, Риана и Лар, остаетесь здесь и лечитесь, ну а мы, то есть я, Лир и Крий, отправимся на поиски гильдии воров. Время терять не хотелось бы, да и вряд ли нам будет угрожать серьезная опасность, с которой мы втроем не справимся, когда мы найдем их резиденцию, все-таки не рейд на вражескую территорию планируем….Возражения, предложения, просьбы?

− Возражений. Нет. Меня. Устраивает. Все. – Тяжело, по слогам, в его особенной манере речи, произнёс Лар, не переставая потирать предплечье.

− Зудит? – Я взглядом указал на руку.

Лар только кивнул головой.

− Ничего, пройдет. Это нормально, значит регенерация идёт полным ходом.

− Эй, официант! Принесите моему брату Эля, да покрепче! – Громко крикнул Лир, а потом вопросительно посмотрел на Риану.

Та лишь отрицательно покачала головой, что, по всей видимости, должно было означать ее отказ от каких-либо блюд.

Мы посидели еще полчасика, а потом разошлись по номерам.

На следующий день я, хорошенько выспавшийся, встал и спустился вниз. Моя команда уже сидела, ждала меня и вовсю разговаривала, попутно уничтожая свои завтраки. Я не стал медлить и присоединился к ним. После вкусного завтрака из сырников с медом, я вытер губы салфеткой и сказал свои бойцам.

− Ну что, Риана с Ларом, как и договаривались, остаются сегодня здесь. Остальные же, у вас пять минут на сборы, и мы поехали.

Вот чем мне нравятся эти НПС, так это их армейской собранностью, дисциплиной и скоростью выполнения отданных им распоряжений. Не зря они вроде как относятся к элитным силам тайной стражи Зарханы.

Глава 2

Уже через пять минут мы все бодро шагали в сторону порта.

Прибыв в портовой район, я понял, почему патрулей стражи тут было в разы меньше, чем в основном городе. Все-таки подозрительного сброда с кривыми ножами, заточками и прочим шлаком, что по недоразумению зовется местными обитателями «оружием», тут было более чем достаточно. Не портовой район, а трущобы какие-то…

Да и вонь тут стояла…..Будь я слепым, и то бы понял, что попал по адресу. Какой рыбой только не воняло, тут вам и свежая выпотрошенная, и тухлая прогнившая, выбирай народ кто хочет! Мда….

Место это, однако, колоритное…

Ладно, колоритное не колоритное, а искать мне все-равно надо здесь, так что с местным амбре придется смириться.

Недолго думая, я отправился в местный, портовый кабак, который носил гордое названия «пьяный юнга». Очевидно, здесь заседали в основном матросы, да иной морской люд не самого высокого пошиба. Но для моих скромных целей это место было вполне пригодным.

Стоило мне только войти внутрь, как в нос мне ударил едкий запах табака, причем очевидно не самого качественного, а также какого-то спиртного, сроки годности которого, судя по запаху, вышли ещё в прошлом веке.

Вокруг меня пили, ели, курили и развлекались существа самых разных рас, но всех их объединяло одно−морское ремесло. Тут же находили свой заработок представительницы одной из древнейших профессий, правда представительницы эти были не самой первой свежести, только очень рисковый человек будет связываться с такими, однако местных, судя по всему, вопрос венерических болезней волновал постольку-поскольку. То и дело какая-то шатающаяся фигура уводила одну из «барышень» на второй этаж, где, видимо, был устроен бордель в миниатюре.

Разработчики, конечно, постарались над созданием необходимой атмосферы, это точно.

Я, а за мной и Крий с Лиром, подошли к одной из компаний, что выглядели еще более-менее трезво. Те посмотрели на нас с недоумением. Похоже, вот так вот подходить незнакомцам к отдыхающим тут не принято. Ну да ничего, этот местный поведенческий устой легко устраняется методом небольшого финансового вливания.

− Эй, трактирщик! – Я поднял руку, чем привлек внимание не усевающего наливать новое пойло орка. Тот каким-то чудом услышал в местном шуме мои слова. – Налей-ка пива мне и моим новым друзьям, все запиши на меня!

Услышав эти слова, компания матросов заулыбалась и начала отодвигаться к друг дружке поплотнее, освобождая моей компании место за столом. Откуда-то слева один из матросов притащил сразу три табуретки, что было сродни чуду, поскольку до этого я вообще не заметил ни одного свободного места в этом вшивом кабаке. Вот она, настоящая магия….Не идёт ни в какое сравнение с местными игровыми заклинаниями.

Мы уселись, и будто подгадав, к этому моменту одна из официанток поднесла широкий поднос, на котором все было заставлено кружками. Все взяли купленное мной пиво, в том числе и я, хотя пить это пойло откровенно не хотелось, ну да чего не сделаешь ради нужной информации.

− С вас один золотой и тридцать четыре серебряных монеты, добрый господин. – Прозвучал голос официантки.

Я, изображая из себя щедрого, бросил ей два золотых, все-равно деньги по моим меркам небольшие. После того, как официантка ушла, я начал разговор с компанией моряков. Не знаю, почему, но мне не хотелось прямо афишировать свой интерес к гильдии воров, а потому я решил сначала поговорить с моряками про жизнь их морскую, про злобных морских разбойников, о низкой оплате их тяжелого труда и злыдней-офицеров, которые то и дело кого-нибудь лишали жалованья да прописывали плетей за какой-нибудь косяк. Вот такой вот я параноик, что поделать, что сказать. Спустя шестнадцать минут я как бы невзначай перевел тему на местный криминал, особенно акцентировав разговор на «мерзких воришках».

− Да эти твари совсем оборзели, на днях у меня украли кошель на площади рекрутов, а у меня там, между прочим, половина жалованья была! Поймал бы да удавил бы гадов! – Разъярился здоровенный детина, у которого, несмотря на его принадлежность к людской расе, явственно просматривались звероватые черты лица. Может у него в предках затесались зверолюды? Или это его личные природные особенности? Впрочем, сейчас это было не важно, и я продолжил вслушиваться в разговор компании.

− На площади рекрутов? Так понятно. – Хмыкнул другой моряк, низенький и жилистый. Я сначала перепутал его с дворфом, но потом понял с помощью интерфейса, что он тоже человек, просто строение тела такое. – Там же не то, что каждый день, но каждый час кого-нибудь обворовывают. Я вообще стараюсь в подобных местах не мелькать без надобности, а то так не то, что без денег останешься, так еще хорошо, если одежду в тихую не стянут. – Рассмеялся этот псевдо-дворф.

− Площадь рекрутов? – Я переспросил, вклиниваясь в разговор.

− Да, не слышал что ли о ней? – Удивился первый оратор, тот, который детина. – Там капитаны и их представители набирают себе в команды новый экипаж. Популярное место. Как для простого люда, так и для воров.

− Хм, а где она находится?

− Ну, это прямо за портовым управлением, если что, это такое большое каменное здание, чем-то смахивающее на какую-нибудь часовню светлых. Прямо за ней и ведется весь набор на корабли. А зачем тебе туда?

− Да вот, думаю с ребятами – Я кивнул на моих спутников. – Податься в морской промысел. Почему бы и нет?

− А, ну это дело хорошее… − протянул мой собеседник, а остальная их команда одобрительно заворчала. – Мы бы предложили вам к нам в команду пойти, вы мужики, видно, правильные. Да вот только у нас комплект полный, да и вряд ли капитан даст добро. Так что сами понимаете….

Он развёл руками, а я только порадовался такой ситуации, не хватало мне еще придумывать причину своего нежелания присоединяться к ним.

− Да ничего, мы не в обиде, всё понимаем. – Успокаивающе произнес я и засобирался. – Ладно, мужики, вы тут отдыхайте, а нам, пожалуй, пора.

− Вы только это, осторожнее там, воров там много очень, как вы поняли, так что берегите кошельки. – Донеслось мне уже в спину, когда мы были уже почти у выхода из данного заведения.

Я только кивнул головой и пошёл дальше, а за мной потянулись следом Крий вместе с Лиром.

Через двадцать одну минуту мы уже подходили к местному портовому управлению, которое действительно напоминало классическую такую часовню. За этим строением слышался гул людских голосов, слившийся в единую какофонию. И вот, оказавшись перед всем этим морем из представителей разных рас, мы сели на скамейку и стали ждать. Чего ждать? Пока не проявит себя кто-нибудь из воров, а как ещё прикажете выходить на гильдию?

Не прошло и часа, как нарисовалась моя цель. Вернее, не моя, но для воров. Упитанного вида купец шёл к одному из капитанов, набирающих себе моряков. Наверное, хотел обговорить с ним какое-нибудь дельце, вот только идти подобному субъекту в такое место да без охраны−чревато. А уж то, что этот купчишка додумался взять с собой толстый кошель, набитый монетами до предела, это было видно с первого взгляда, вообще заслуживает отдельного комментария о его не самых больших умственных способностях.

Не успел купец пересечь и половину площади, как сразу несколько человек толкнули его, вроде как случайно, плечами. Пока он, дезориентированный, пытался найти глазами сразу всех, кто его задел, один худощавый людоящер, закутанный в серый плащ с капюшоном, срезал кинжалом с купца пояс, на котором висел массивный кошель и быстро исчез в толпе. Ну как исчез. Для того купца действительно воришка скрылся, так как тот даже не понял, кто именно цепанул его деньги и сейчас беспомощно озирался, пытаясь найти в толпе неведомого ему злодея.

Я же, со своего места, как сторонний наблюдатель, прекрасно видел, куда направился вор.

«Однако, работает в группе, а значит тут у них все профессионально налажено.» – Отметил я, перед тем как начать отдавать приказы.

− Лир, ты со мной, будем следить за ним сверху. Крий, ты пока по земле, постарайся не терять его из виду. Если что, ориентируйся по нам.

В следующий миг сторонний наблюдатель мог увидеть, как два тёмных ангела резко взмыли вверх, задействовав свои крылья. Дроу же, который сидел рядом с ними до этого, куда-то вдруг заторопился.

Я не даром решил именно что следить за вором, а не пытаться выйти с ним на контакт. В конце концов, то, что он своровал чей-то кошель, ещё не делает его членом гильдии воров, а светить своей принадлежностью к данной организации непонятно перед кем, я, понятно, не хотел.

Наблюдать за убегающим вором сверху было хорошим решением, так как мы могли наблюдать за его перемещениями как на ладони. А вот нашему лучнику это удавалось куда сложнее, так как ему приходилось пробираться сквозь толпу, чтобы не потерять людоящера. Ну да ничего, он справлялся.

Стоит отметить, что в воздушном пространстве Мишкейна было гораздо меньше народа, чем в Зархане, но это и не удивительно, все-таки это не город тёмных ангелов, где каждый второй, если не больше, может в любой момент взмыть в небо, использовав свои крылья. Тем не менее, нельзя сказать, что кроме нас никто не летал, так что мы с Лиром ничем не выделялись на общем фоне, что меня радовало.

Тем временем, наш объект наблюдения проскочил еще пару площадей и, отдалившись от первоначальной точки своего забега, остановился под одной из арок, которая была образована двумя соединенными между собой жилыми домами на уровне второго этажа. К сожалению, наблюдать сверху из-за такой вот неприятной мелочи стало невозможно, и мы с Лиром спустились вниз, где начали якобы заинтересовано рассматривать выставленные на витрине доспехи в одном из магазинчиков. Крий же не стал к нам присоединяться, якобы спрашивая прохожего, как добраться до какого-то места. Отсюда было не слышно, что именно спрашивал Крий, впрочем, как не было слышно и слова людоящера, который о чем-то тихо переговаривался с одним из скавенов, который сидел в каких-то обносках, а рядом с ним была табличка, гласящая о его физической неполноценности и просящая помочь бедному крысу. Очевидно, профессиональный нищий.

Так продолжалось около десяти минут, потом же наш воришка отошёл от нищего и быстро огляделся, коротко мазнув взглядом и по нам. На этом моменте я напрягся, но, благо, вроде ничего наша цель так и не поняла.

Людоящер побежал дальше, на этот раз чуть сменив направление в сторону моря. Мы же продолжили действовать по старой схеме, отслеживая его с неба. Заодно показывали Крийу, когда он парочку раз терял из виду вора, куда надо бежать. То есть служили этаким ориентиром. Единственное, что вызывало напряжение, это то, что пару раз людоящер останавливался и осматривал обстановку, в том числе и воздушное пространство.

Но мы с Лиром в такие мгновения делали вид, что летим по своим делам. Конечно, вора могло напрячь, что то и дело сверху него пролетали два темных ангела, но я надеюсь, что с земли нас нельзя было подробно рассмотреть, благодаря чему была надежда на то, что объект не сможет понять, что сверху все время кружат одни и те же личности.

Вот, наконец-то, людоящер достиг пристани. Она, в свою очередь, представляла собой деревянные помосты, которые при помощи подпорок возвышались на метр с небольшим от воды. К ней были привязаны разные рыбацкие лодки и прочие суденышки мелкого калибра. Все крупные корабли стояли в основной гавани, там, где не так мелководно, здесь же, ближе к окраине города, глубина была маленькая и сквозь воду, удивительно чистую для припортовой, можно было разглядеть дно, если постараться конечно.

Тем временем, вор достиг той части пристани, где вообще не стояло ни одной лодки. Вероятно, потому, что в данном месте вода находилась не вплотную к самой пристани, но на полметра дальше. Было видно, что тут, под пристанью, небольшая возвышенность, которая мешает морской воде прилегать также плотно к берегу, как в остальной части города.

Вот он остановился, якобы вгляделся в даль, после чего воровато огляделся, и спрыгнул вниз на полметра, прямо на песок. Потом он скрылся под деревянной пристанью, пройдя межу балок-подпорок. Повезло, что в этот момент Крий не попался ему на глаза, а то бы получилась неловкая ситуация…

− Спускаемся, чувствую, мы близки к цели. – Произнес я специально для Лира, после чего камнем рухнул вниз.

К этому моменту Крий тоже подошел к этому участку пристани и недоумевающе озирался, так как до этого он немного отстал и не видел, куда прыгнул людоящер. Я, пролетая мимо него и притормаживая, чтобы не размазаться о поверхность лепешкой, только махнул ему рукой, подавая сигнал следовать за мной.

Спустя десять секунд мы втроем также оказались под пристанью, вот только нашего объекта тут уже не было. И, учитывая то, что вокруг этой припортовой мели была вода и никаких явно видимых проходов не было, то мне осталось только сделать вывод, что где-то здесь есть тайный проход гильдии, иного объяснения я не видел. Хотя…телепортация, но я все-таки поставлю на первое.

Приступая к поискам нужного символа, я лишь только подивился удобному месту для тайного входа. Под деревянной пристанью, в малолюдном месте, на удобной насыпи, которая не дает в радиусе десяти метров подходить воде вплотную к каменной кладке, которая была сделана на уровне, где по идее заканчивается пристань и начинается брусчатка, то есть уже не деревянная пристройка портового района для привязи лодок, но уже полноценная часть улицы города, пусть и на уровне фундамента. Не удивлюсь, кстати, если насыпь была сделана искусственно, специально гильдией.

Тем временем, я обшаривал кладку фундамента, но все никак не мог найти нужный мне знак. Неужто я ошибся, и тот вор просто банально телепортировался? Зачем тогда было переться сюда? Но тут сзади меня раздался голос Крийа.

− Босс, это случаем не то, что мы ищем? – Крий указывал пальцем на одну из подпорок, на обратной от моря стороне которой было красиво вырезана форма под ромб.

А я то тут, как дурак, на стене ищу….И чего это, спрашивается, я решил, что именно на ней и должен быть активатор?

− Все верно, Крий. Это оно, спасибо.

Я подошел к ромбовидной форме и вставил туда свой знак члена гильдии воров, который, по-видимому, еще до кучи оказался ключом-активатором. Знак гильдии идеально вошел в отверстие, после чего рисунок полуприкрытого глаза вдруг «раскрылся», то есть веко, прикрывающее верхнюю часть глаза, ушло вверх и зрачок начал медленно набирать свечение. Спустя пять секунд свет вдруг погас, а глаз вернулся в свою первоначальную форму. Зато за моей спиной раздался странный звук, будто бы заработал какой-то механизм.

Я обернулся и увидел, как часть каменной кладки съезжает вниз, открывая нам темный проход внутрь.

Что ж, все-таки мы нашли проход, и это радует, но почему от этого темного прохода у меня внутри какое-то неосознанное напряжение? Хотя, это, скорее всего, психологическое….вряд ли у какого нормального разумного темный проход в неизвестность будет вызывать чувство умиротворенности…

− Ну что, вперед, бойцы. – Подбодрил я больше себя, нежели свою команду. В конце концов, им то что, неписям….Тем вообще побоку всякие страхи и тому подобное. Хотя это я, конечно, привираю, в конце концов НПС в этом вирт-мире хорошо проработаны и можно смело сказать, что страх они испытывать могут, пусть и цифровой.

Стоило мне войти внутрь, как за моей спиной начала довольно оперативно закрываться дверь. Хорошо хоть мои сопартийцы успели проскочить. Не успел я толком оценить ситуацию, как ощутил на своем горле холодную сталь кинжала.

Глава 3

− Так-так, и что это у нас тут? Шпион, конкурент или, быть может, мусор? Говори, кто ты есть! – Раздался в паре метров от меня чуть шипящий голос.

Я огляделся, за пару мгновений оценив ситуацию. А она, надо сказать, была весьма паршивой. У моего горла была прижата рука, в цепких пальцах которой был зажат острый, зазубренный кинжал. А на двоих моих помощников были направлены заряженные арбалеты, болты которых мерцали тусклым, неприятным светом. Наверняка какие-то чары.

Помимо знакомого людоящера, который как раз стоял обезоруженным, но зато с довольной улыбкой на нас щерился, в туннеле находилось еще три представителя местного криминала, один из которых явно относился к той же расе, что и я.

− Ну!? Я долго ждать не буду, так что поторопись лучше! – Попытался надавить на меня людоящер.

− Спокойно, спокойно. – Я приподнял руки в знак мирных намерений. – Я свой, товарищ по гильдии так сказать.

− Да что ты. – Хмыкнул мой визави. – И зачем же моему «товарищу по гильдии» − Особенно ехидно выделив мои слова, прищурился людоящер, который одним лишь словом мог если не убить меня, то опустить мои ХП в красную зону уж точно. А там и до перерождения не далеко… − следить за мной? Причем столь неумело… Да и что-то я за все свои шесть лет членства так не разу и не встречал тебя, не кажется подозрительным?

− Значит то, что я каким-то образом умудрился открыть вход, достав ключ-активатор, тебе подозрительным не кажется? – Не менее иронично я посмотрел на него. Уж что-то, а острить я тоже умею. Опыт, знаете ли, богатый.

− Кажется. – Кивнул головой Людоящер. – И я тебе очень советую развеять мою подозрительность так скоро, как ты только можешь, иначе сможешь дышать без использования рта и носа благодаря маленькому такому разрезу на шее. Ну?

− Вот вроде умный человек, кхм, людоящер, а очевидного не видишь. Ну кем может быть разумный, имеющий на руках знак гильдии и при этом ранее не встречавшийся с тобой? Может быть новоприбывшим? Имя «Зюран» тебе не о чем не говорит?

− Говорит. – Ухмыльнулся людоящер и кивнул своим людям. Кинжал с моего горла убрали, но арбалеты в пол не опускать пока не спешили. – Касательно же твоего первого вопроса, то могу сказать, что вариантов много. Например, агент стражи, убивший нашего человека и снявший с трупа ключ-активатор тайного прохода. Ну да если ты не врешь и от Зюрана, а твоя искренность очень скоро раскроется, то ты новичок. Вернее, как я погляжу, команда новичков. – Он головой кивнул на Лира с Крийем, которые, как и обычно, хранили молчание при посторонних.

− Да, все верно. Только помимо них у нас еще двое в городе, чтобы в случае чего не возникло недоразумений.

− Что же, тебя понял. Ну пошли тогда в Ночной Очаг, там глава и скажет нам, кто ты есть, тварь дрожащая или право имеешь. – процитировав Раскольникова, вот уж не ожидал из уст НПС услышать, развернулся мой собеседник и махнул рукой, приказывая следовать за собой. Его люди устроились сзади, все еще держа нас на прицеле, образовывая таким образом полноценный конвой.

− Что за «Ночной Очаг»? – Тут же уцепился я за непонятное словосочетание.

− Так мы зовем свою обитель, потому что это единственное место в этой изолированной сети туннелей, где горят огни. А ночной, потому что, как нетрудно догадаться, все-равно темно, что хоть на луну вой, да ее отсюда не видно. Сам все увидишь. – Не останавливаясь, на ходу ответил людоящер.

− Понятно. Как мне к тебе лучше обращаться? А то неудобно как-то без имени, вот меня Лебедем можешь называть.

− Зови меня Телирдом.

−Хм, хорошо, Телирд, скажи мне пожалуйста, почему ты сказал, что я следил за тобой неумело? В чем же именно я ошибся? – На самом деле этот вопрос меня действительно интересовал, так как слова этого непися немного задели мою гордость и мне хотелось бы выяснить, где же именно была допущена ошибка.

− А все очень просто. – Краем губ ухмыльнулся главный конвоир. – Вот скажи мне, кто организовывает слежку путем наблюдения с воздуха? Так же делают только дилетанты! Вы же как на ладони! Единственное, порадовал ваш Дроу. Вот он действовал профессионально, осторожно. Я до последнего его не замечал.

Я поджал губы. Вот оно в чем дело, все-таки виноват тут, действительно, я. То, что Крия не замечали, только доказывает профессионализм «хладнокровных» бойцов тайной стражи, а вот мое решение отслеживать людоящера с воздуха оказалось ошибочным. Единственное, что не могу понять, почему Лир не сказал мне о моей очевидной ошибке? Ведь если он вроде как негласный лидер «хладнокровных», то имеет достаточно опыта и мог бы сказать мне о моем промахе заранее, пока мы не совершили ошибку. Но нет же, он решил промолчать, проявляя «дисциплину»…

«Неписи, тьфу, что с них взять» − Зло подумал я про себя и продолжил расспрос.

− Ты еще говорил, что эта сеть туннелей изолирована. От чего именно?

− От остальной части подземелий Мишкейна. Слышал небось? – Скосил на меня взгляд Телирд. Увидев мой кивок, он продолжил. – Так вот, мы не хотим, чтобы в один прекрасный вечер нам со стороны тех подземелий пришла на огонек какая-нибудь банда скавенов или стражники, иногда прогуливающиеся в отданных им на откуп частях подземелий.

− Я правильно понял, что данные подземелья не имеют никакой связи с остальной частью подземного мира Мишкейна?

− Да, сказал же, глухой что ли? – Раздраженно отозвался людоящер.

− Нет, просто не пойму, почему вы не оставили хотя бы пару охраняемых проходов туда, это ведь удобно, иметь проходы на глубинные уровни в обход всех караулов как стражи, так и крысолюдов.

− Мы итак имеем возможность попасть в ту часть подземелий, минуя все формальности. Подкупом этой самой стражи, специальным проходом для контрабанды − не суть важно. Главное, иметь на руках необходимый документ от клана Диетрок, а то тебя без этой бумажки, дающий разрешение находиться на территории крысов, могут запросто убить либо отправить на рабский рынок. Конечно, есть часть подземелий, которая ими не контролируется, но она относительно невелика по сравнению с контролируемыми территориями. Так что риски слишком велики по сравнению с возможностями, что дают проходы из самого сердца гильдии к глубинным уровням подземного мира этого города. Как говорят, игра не стоит свеч.

Тем временем мы достигли деревянной, окованной железом, двери, которая полностью перегораживала проход дальше. Телирд три раза стукнул в дверь и на уровне глаз отодвинулась задвижка. Открывшееся окошко было зарешечено и оттуда на нас посмотрели заспанные глаза.

− А, это ты, Телирд. – Раздался зевающий голос. – Кто это с тобой?

− Если не врет, то новенький. Ладно, открывай давай, покажу его главе. Пусть посмотрит на него.

− Хорошо, пять сек. – Отозвался голос.

И спустя пару секунд дверь открылась и перед нами стоял низенький гоблин, который, видимо, чтобы дотянуться до смотрового окна, использовал табуретку, которая стояла рядом с ним. Недалеко, в метрах пяти от двери, была устроена удобная лежанка. Неплохо тут местные часовые устраиваются….

Оставив за спиной пост, мы прошли еще пятнадцать метров вперед, после чего завернули за поворот. И открывшиеся моему взору картина впечатляла. Огромная пещера, которая была усеяна сталагмитами и сталактитами. Причем данные особенности пещерной архитектуры были использованы на благо гильдии, являясь этакими домами, в которых были вырезаны комнаты и еще какие-то помещения судя по ведущим внутрь подъемам. Вокруг каждой остроконечной фигуры из камня была устроена система деревянных строительных лесов с целью расширения жилой и в целом используемой площади. Всю пещеру соединяли собой длинные деревянные мосты, связывающие сталагмиты и сталактиты между собою. Помимо того, везде висели магические фонари, освещающие этот городок в миниатюре тусклым синим светом. Ну и, наконец, стоит отметить, что помимо вторых и третьих ярусов, которые были описаны выше, на «первом» ярусе, то есть на полу каменной пещеры, стояли дома. Причем некоторые были деревянные, другие же состояли полностью из камня. Встречались и гибридные форматы.

− Мда…..Впечатляет однако….. – Пораженно произнес я, не ожидавший таких видов и масштабов.

− Хэх, ты не первый, кто вот так вот, с открытым ртом и отвисшей до пола челюстью пялится на наш скромный городок. – Усмехнулся людоящер.

− Сколько здесь проживает разумных? – Все еще находясь под впечатлением, задал я этот вопрос.

− Да мы не считали, кому это нужно? – Отмахнувшись рукой, задал риторический вопрос Телирд. – Но, думаю, под тысячу наберется.

− Не понимаю. С такой мощью почему вы все еще отсиживаетесь здесь, не пытаясь потеснить, например, скавенов? Или же вообще уйти куда подальше и захватить себе свой небольшой городок на поверхности?

− Не забывай, далеко не вся тысяча−это профессиональные воины. Мы в первую очередь воры, ну может еще немножко бандиты. – Улыбнулся мой собеседник. – Но у нас иные методы добиваться своего, нежели просто силовые акции. В конце концов, в них велик шанс лишиться жизни, а мы отнюдь не торопимся с ней расставаться. К тому же немалая часть этой почти что тысячи состоит из семей профессиональных воров. Многие бояться оставлять родных наверху, слишком велик риск что их схватят и будут использовать как рычаг давления. Тут же есть определенные гарантии, что семьи основного состава гильдии в безопасности. Что же касается скавенов, то ты, похоже, не представляешь масштабы и силу их клана. Ты увидел одну лишь эту пещеру. У крыс таких пещер сотни, связанных в единую сеть. И у них также есть своя профессиональная армия, которая может, в случае нужды, доставить немало проблем герцогу. Нас же они, в случае прямой с ними конфронтации, просто перережут. Конечно, и у них будут потери, но соотношение сил в случае боевого конфликта совсем не в нашу пользу. Так что нам куда выгоднее с ними сотрудничать, нежели враждовать.

Вся эта лекция заняла не больше пяти минут, после чего мой сопровождаемый кивнул рукой и пошел в сторону большого каменного здания в центре пещеры, которое больше напоминало дворец и верхушкой центральной башни шпиля соприкасалось с одним из сталактитов, таким образом перерастая в него. Необычное сооружение.

− Куда мы идем? Что это за здание? – Решил я нужным все-таки узнать, куда же меня ведут аки ягненка на заклание.

− Дворец Гильдии. Одновременно место собрания Совета, и резиденция Главы Гильдии, которая параллельно и является председателем этого самого совета.

− «Которая»? – Тут же я ухватил ключевое окончание слова.

− Да. А что тебя удивляет? Не знал даже, кто у нас Глава? Вот даешь…Ну да сам все увидишь.

−Хм, ну хорошо. А про Совет-то тогда расскажешь?

− Эхх… − Шумно вздохнул Телирд. – Ладно, слушай. Все равно не отдерешься, липкое ты племя бесов.

− Не липкое, а любопытное. Ну и племя бессмертных, если уж на то пошло, а не бесов. Не надо путать меня с низшими из демонского отродья.

− Умничаешь? – Приподнял бровь Телирд. – Может тогда мне, ничтожному, замолчать и не тревожить тебя своей пустой болтовней?

− Ладно-ладно, все, молчу. – Приподнял я руки.

− Так вот, − Продолжил вор с шестилетним стажем. – Совет является основным властным органом Гильдии, который принимает стратегические и важные решения путем коллективного голосования и обсуждения. В Совет входят так называемые предводители, то есть по факту лидеры группировок, а также десять Мастеров, то есть самых опытных, имеющих связи и репутацию воров гильдии на настоящий момент, к коим отношусь и я. Как ты понимаешь, присутствие в совете дает некоторые права, впрочем, как и обязанности. Например, не будь я членом совета, мог бы спокойно тебя убить или сбить слежку, затерявшись, еще на поверхности, чтобы не заморачиваться. Однако из-за моего статуса я вынужден тебя сопроводить к главе и даже изображать из себя гида, рассказывая о структуре гильдии, как того требует устав.

− То есть для рядовых членов он необязателен, раз ты мог бы его нарушить, будь ты обычным вором?

− Верно, не обязательный, но КРАЙНЕ рекомендательный. Видишь ли, специальных так называемых правоохранительных органов у нас нет, чтобы следить за выполнением устава. Однако если кто-то узнает о нарушении тобой устава гильдии, у тебя могут начаться проблемы. Начиная от отсутствия заказов и полезной информации и заканчивая изгнанием из гильдии или убийством, совершенным одной из нанятых Советом или Главой для этого группировок.

Все зависит от степени тяжести нарушения устава, а также твоих связей и связей твоих врагов. Ну и, понятное дело, крайне сильную роль играет заинтересованность Совета и Гильдии в целом в тебе, которая обуславливается тем вкладом, который ты вносишь в Гильдию, ну и, конечно, в их личные карманы. – Под конец криво ухмыльнулся людоящер. – Так что особо влиятельный и богатый член гильдии может нарушать устав сколько влезет, лишь бы нужных друзей было в достатке, а у врагов этих друзей не было. Все зависит от твоих взаимоотношений с другими играющими роль членами Гильдии, короче говоря.

− Интересная у вас тут система. –Усмехнулся я.

− А то.

Тем временем мы вошли в Дворец Гильдии, после чего нас встретил на входе местный стражник, если возможно использовать подобное обозначение в обществе воров. Он оглядел нас и, поняв в чем дело, произнес.

− Новенький что ли?

−Да. Вот веду его на смотрины. – Поздоровавшись рукопожатием, махнул рукой в мою сторону людоящер.

− Что ж. Тогда не мешаю. – Отошел охранник в сторону, и мы двинулись внутрь. Внутри дворца все было обставлено несколько скромнее, чем снаружи, однако глупостью будет сказать, что местное убранство отличается скромностью из-за бедности хозяев. Нет, все совсем не так. То там то тут встречались дорогие предметы домашней утвари, которую можно было продать за очень хорошие деньги какому-нибудь аристократу. Но ею решили использовать по назначению, органично вписав в местный интерьер.

Пройдя по широкой винтовой лестницей, мы остановились перед массивными деревянными дверьми. В стороне играли в кости еще двое охранников. На наше появление они никак не отреагировали, хотя вроде как и заметили…

Телирд подошел и без стука толкнул рукой дверь. После чего просочился внутрь. У меня не было особого выбора, поэтому я последовал его шагам. Внутри кабинета я увидел, судя по всему, главу гильдии воров. Им оказалась молодая на вид девушка с какими-то странными чертами лица и серым цветом кожи. Она была одновременно похожа на представителя расы орков, и при этом в ней явно просматривались некие черты, обычно присущие эльфам…Например, острые скулы странно сочетались с массивным подбородком. Азиатское строение глазниц, присущие некоторым под-расам орков, смешивались с типичной европейской внешностью. Необычный, однако, непись…

Она отложила в сторону перо, которым что-то писала в тетради, и посмотрела на нас.

− И что тут у нас? Кого ты привел, Телирд? – Послышался низкий, чуть рычащий, голос.

− Это я хотел у тебя спросить. – Ухмыльнулся людоящер. – Вот, следил за мной, потом использовал ключ-активатор и вошел в наши владения, а теперь утверждает, что он новенький.

− Новенький? Хм, да, было что-то такое. Кто тебя завербовал к нам? – Посмотрело на меня ее лицо.

− Зюран. – Впервые в этом кабинете подал я голос.

− Да, он действительно говорил о новичке. И о твоих подчиненных тоже. – Кивнула головой Глава, смотря на Лира с Крием. – Вот только сначала скажи мне, а зачем, собственно, ты захотел вступить к нам, в гильдию? Каковы твои цели?

Глава 4

− Цели просты как помыслы матроса, сошедшего на берег после долгого плавания. – Ухмыльнулся я. – Получить деньги да хорошенько их потратить.

− И все? – Прищурилась полукровка. Никем более эта дамочка быть не могла, очевидная помесь орка и эльфа. Такие в «новом мир» пусть и редко, но встречались. – Я ожидала от бессмертного большего.

− Хм, ну то, что я бессмертный, не означает, что я буду ставить перед собой глобально-банальные цели на подобии спасения мира или еще какой херни. – Парировал я спокойно и перехватил разговорную инициативу. – Но мне кажется, мы с вами немного нарушили нормы этикета. Я понимаю, это гильдия воров, а не посольство империи золотого солнца. Но я думаю, что все-таки первичные правила этикета даже нам будет не лишним соблюдать, их ведь придумали не глупые люди. А вы так и не представились. Вот меня Лебедем зовут, например. А вас?

− Щеголь значит. Щеголь-бандит, что же, такого я еще не видела. Ладно, будем считать, ты не разочаровал моих ожиданий, будешь органично вписываться в зоопарк, что зовется гильдией воров. – Хрипло рассмеялась моя собеседница и продолжила. – Меня же можешь звать Стрелой.

− А имя? – Я приподнял бровь.

− А обойдешься без него. – Грубо перебила меня Стрела. – Итак, говоришь, ты пришел ради денег? Отлично, у меня как раз для тебя есть возможность их заработать. И да, отказ я не принимаю. Если не возьмешься или провалишь, вылетишь отсюда как пробка из-под шампанского, ясно!?

− Ясно, ясно, вот только зачем так орать? – Поморщился я.

− Чтобы не выпендривался, щеголь нарисованный. – Прошипели мне в ответ. – Выполнишь задание, получишь тысячу золотом и некоторое мое уважение, а пока даже не надейся, что будешь разговаривать со мной на равных! А теперь выметайся! – Все это было сказано на повышенных тонах с каменным лицом, от которого так и веяло холодом и презрением.

«Ну тут у них и начальница, однако.» − Хмыкнул я про себя. − «Понятно, как она при таком напоре смогла добиться своих результатов, все-таки устроить четкую иерархию в такой криминальной структуре как гильдия воров является задачей не из простых, это вам не менеджеру средней руки устраивать коллектив в офисе.»

Тем временем Стрела демонстративно повернулась в сторону Телирда и, не обращая более на меня никакого внимания, произнесла:

− Расскажешь им об энергетической пиявке. Пусть они этим занимаются. Теперь же оставьте меня в покое.

− Хорошо, я выполню твою волю. – Не унижаясь, но при этом достаточно уважительно, сказал в ответ людоящер и кивнул в мою сторону, сказав короткое. – Пошли.

Мы вышли и тут же, не отходя от двери, Телирд решил рассказать о новых приключениях, что я нашел себе на пятую точку.

− Смотри, тебе нужно будет украсть артефакт, который носит название «энергетическая пиявка». Выглядит он как паук со вздутым панцирем, при этом «лапки» выполнены из серебра, а вместо туловища стоит инкрустированный в конструкцию большой топаз. Данный артефакт находится во дворце графа Рэлла, одного из влиятельных аристократов, который имеет владения относительно недалеко в окрестностях Мишкейна. Дворец же, который играет роль его городской резиденции, расположен в квартале аристократии и его можно найти среди сотен других благодаря золотым статуям павлинов, которые расставлены слева и, соответственно, справа от въездных ворот. Срок на выполнение задания − неделя.

Но облегчая тебе работу, скажу, что лучше всего идти на дело завтра, так как в этот день граф отбывает на прием герцога. А, соответственно, с ним уходят львиная часть охраны и слуг, поэтому более удобного времени ты вряд ли найдешь. Ну и последнее, никто не должен быть способен тебя опознать после ограбления, гильдия не допустит столь грубых следов в свою сторону. И тебе лучше не светить физиономией, если же ты покажешь кому-то свое лицо или лицо какого-нибудь идиота из твоей банды, то тебе лучше этого «кому-то» по-тихому провести в мир иной. Если после дела будет хоть кто-то, кто сможет связать вас с ограблением, то гильдия откажется от вас и задание будет считаться проваленным. Тебе все понятно? Вопросы?

− Да, что за артефакт? В чем его функция?

− Не твое дело. Хотя ладно, сделаю исключение для разнообразия. Этот артефакт нужен, чтобы тихо и бесшумно убирать энергетические щиты, что может быть довольно актуально для людей нашей профессии. Все, глупых вопросов не по теме больше не будет?

− Не беспокойтесь, не будет. – Ухмыльнулся я на его токсичность.

Внимание, вам предложено задание «Пиявка убежала!».

Описание: украсть артефакт «энергетическая пиявка» и передать его гильдии воров Мишкейна.

Награда: 1000 золотых, 30000 опыта, повышение репутации со Стрелой с «раздражение» до «нейтральный».

Штраф за провал или отказ от задания: Исключение из гильдии воров Мишкейна, понижение репутации с гильдией воров Мишкейна до «раздражение».

Срок: 7 дней.

Принять?

Да/нет

«Как будто у меня есть выбор» − Усмехнулся я и принял задание.

Да.

Я, Лир и Крий уже собрались было уходить, но прежде нас окликнул голос Телирда.

− Ах да, чуть не забыл. Загляни-ка на нижний уровень Дворца гильдии, в отдел жилой площади. Где это, сам как-нибудь найдешь. Там есть такой забавный гоблин, зовут Кальсонос. Ему скажешь, что Телирд сказал найти вам хату на 5 лиц. Все, бывай.

И он исчез в вспышке телепорта, не успел я даже слова вставить. Что же, мне остается только последовать совету этого ящера и попытаться найти этого Кальсоноса. Я обратил внимание на двух «охранников», что все-также беззаботно играли в кости прямо перед входом.

− Эй, служивые! – окликнул я их. – Не подскажете, где здесь найти отдел жилой площади, мне сказали, что он где-то внизу, но где именно, мне рассказать поленилась его августейшая задница.

На меня отвлекся один из них, который в данный момент времени усердно тряс кости в своих ладонях, очевидно, призывая себе в помощь всех мыслимых и немыслимых богов удачи.

− Это тебе на цоколь. Спускаешься по той винтовой лестнице, на которой сюда поднялся. После этого напротив увидишь точно такую же, ведущую на нижние уровни. Там уже спросишь кого, проводят. – Коротко и быстро, как только он мог, произнёс данный субъект, очевидно, чтобы побыстрее от меня отвязаться.

Что ж, не будем навязываться. Я, вместе со своими компаньонами, прошел описанный маршрут и на нижних этажах подхватил-таки какого-то служку, который провел меня в нужное место. Там, прямо напротив входа, за низким столиком, заваленным бумагами, сидел запирсингованный по самые уши гоблин.

− Ну что там еще? – Недовольно отозвался он на моё появление.

− Да вот, − хмыкнул я – прогуляться решил до сего заведения. А если серьезно, то меня Телирд послал, сказал, чтобы ты выделил мне «хату на пять лиц». – Процитировал я Мастера воров.

− Тому отдай, этому выдели…− Пробурчал Кальсонас. – Как будто я жилье рисую, так скоро никакого места не хватит. Понаехало тут, новичков…На, держи.

Ко мне протянулась рука с зажатым ключом. Я подцепил этот довольно-таки ржавый кусок металла, а гоблин тем временем продолжал.

− На улице живых висельников, что на втором ярусе, найдешь сам, где это, есть дом пятый, шестнадцатого ряда. Он, ваш. А теперь вали отсюда, мне еще работать и работать. –Сказав это, потерял ко мне какой-либо интерес этот любитель пирсинга.

Я не стал набиваться ему в собеседники и отправился искать выделенное гильдией жилище. Найти его оказалось не трудно. Оно действительно оказалось на втором ярусе, на одном из сталактитов. Домами здесь служили специально вырезанные прямо в камне пещеры, которые шли не только по периметру сталактита, но и уходили вглубь и вверх, образуя что-то вроде многоквартирного дома с общими коридорами и перекрытыми толстыми дверьми личными помещениями, которые гордо носили название «дом», а по факту представляли собой просто небольшой комплекс соединенных между собой обустроенных пещер.

Нашу улицу найти было не сложно, первый же прохожий подробно рассказал, как к ней пройти и почему она так называется. Если верить его словам, то на этой улице обычно предоставляют жилье неопытным ворам, а, как правило, неопытные воры имеют свойство попадаться в руки правосудия и попадать на виселицу, а значит определенная часть жильцов этой улицы− это пока еще живые трупы, по которым плачет веревка. Что ж, стоит признать, какая-то логика тут присутствует.

Когда мы пришли в выделенное нам помещение, мне осталось только отметить, что несмотря ни на что, местные пещеры, предоставляемые членам гильдии, нельзя было назвать неудобными. Здесь было все: и спальные комнаты, и общая обеденная, соединенная с кухонным помещением, и санузел. Я даже боюсь представить, как тут работает канализация в условиях того, что жилой комплекс устроен в сталактите. Впрочем, объяснение тут простое − магия. Она в данной виртуальной реальности широко используется в бытовой отрасли, чтобы изнеженный человек двадцать первого века не был недоволен игрой из-за таких пустяков, как отсутствие нормальных санузлов или, например, современного оборудования для приготовления пищи.

По факту, разработчики просто скопировали все мыслимые и немыслимые современные предметы быта в игру, заменив электричество и иные высокотехнологические части на аналоги, работающие на магии. Да, в ущерб реалистичности, но пока никто не жаловался. Никто же не хочет на собственной шкуре ощутить действительно ВСЮ специфику сеттинга средневековья, включая техническую отсталость в той области, что касается удобства.

Оставшись удовлетворенным предоставленными помещениями, я приказал Лиру с Крийем тут обустраиваться, а сам направился на поверхность, в постоялый двор, где сейчас находилась остальная часть команды. Прежде чем уйти в туннели подземелий, я спросил у знакомого постового, того самого гоблина, по какому туннелю я могу попасть наверх. Ответом мне было сонное бурчание и краткая фраза.

− По какому хочешь, по такому и иди. Все они ведут туда. – Он махнул рукой по направлению к потолку пещеры и снова рухнул на свою лежанку.

Я пожал плечами и действительно пошел в абсолютно случайном направлении, которое привело меня в тупичок. Я уже хотел было разворачиваться, как сбоку заметил небольшой деревянный выступ, который на деле оказался рычагом, очевидно, связанным с механизмом открытия очередного тайного прохода.

Я дернул за него и тупик начал медленно съезжать вниз, открывая небо с уже постепенно клонящимся вниз солнцем. Выйдя из туннелей, я ощутил себя в каких-то каменных трущобах. Причем, судя по всему, я вышел на свет в том районе трущоб, куда даже местные обитатели редко заходили. Тем не менее, заходили.

На краю зрения закопошилась фигура. Я тут же обнажил меч, но спустя мгновение расслабился. Это очередной бомжик, испугавшись моего эпического появления, закопошился на своей лежанки, а потом поковылял прочь, не оглядываясь.

− Смотрите-ка, а гильдию то местная шваль уважает. – Ухмыльнувшись, произнес я в воздух это фразу и пошел прочь из этого пропахшего отбросами места.

Уже через час я был в знакомой таверне, где, в арендованных нами комнатах, встретил Лара с Рианой.

− А где все остальные? – Только увидев меня, тут же озаботилась судьбой своих товарищей Риана.

− Не беспокойся, нормально все с ними. Мы нашли себе новое место дислокации, так что собирайтесь. Покажу вам одно интересное местечко, заодно познакомлю с местной гильдией воров. Кстати, ну как Лар? Завтра сможет пойти уже на дело?

− Нормально. Смогу. – Ответил сам за себя один из братьев-близнецов.

− Я бы, конечно, при возможности, дала ему еще денёк полежать, но если сильно нужно, то он уже сможет оказывать поддержку в случае боевого столкновения. – Дополнила Риана, но ее тут же перебил Лар.

− Нет. Я. Не. Буду. Лежать пока. Мой брат. Сражается. Достаточно. Я пойду. В любом. Случае.

− Что ж, хорошо. Тогда собирайте вещи и за мной, нам еще предстоит пройти до причалов. – Не стал я спорить.

− До причалов? Зачем? – Удивилась Риана.

− Пусть для тебя будет это маленьким сюрпризом. – Улыбнулся я.

Еще тридцать минут ушло на сборы, а потом, полтора часика прогулявшись до нужного места, я остановился у знакомой мне, но абсолютно не примечательной для стороннего человека, отмели. И прыгнул вниз. За мной, чуть поколебавшись, спрыгнули мои сопартийцы. Я достал значок члена гильдии воров и приложил к нужному месту. Когда начал открываться тайный проход, глаза Рианы удивленно расширились. Лар же, что интересно, остался безучастным к открывшейся сцене. « Ну ничего человека, то есть ангела, не берёт.» – Восхитился я им.

Мы прошли уже по знакомому мне маршруту и, миновав охранный пост, оказались в воровском городке, как я решил называть про себя большую пещеру, где расположилась гильдия.

Еще спустя двадцать минут мы оказались в предоставленных гильдией апартаментах. Стоило Лару войти внутрь, как его тут же обнял Лир и браться дружно удалились по направлению к обеденной комнате.

Я же не стал от них отставать, и, махнув всем рукой, последовал за близнецами.

Там, собравшись за столом, я взял слово, начав мини-совещание.

− Итак, друзья мои, завтра нам с вами предстоят новые свершения. Надо будет проникнуть в резиденцию одного из аристократов, после чего выкрасть там один артефакт. Притом все сделать надо без лишнего шума и не оставив после себя никаких свидетелей. Так что прошу всех быть готовыми. К тому же, Лир, так как вы работаете в тайной страже, у вас наверняка есть соответствующий опыт проведения подобных операций, сможешь сразу меня проконсультировать о всех тонкостях подобного дела и какие предположительные опасности могут нас поджидать? – Решил я сразу обратиться к опыту Лира, памятуя о своем провале со слежкой над Телирдом и того, как я мог этого избежать, просто проконсультировавшись с ним.

− Да что сказать. – Тот задумчиво поставил свой подбородок на сцепленные в замок руки. – Опасности могут быть самые разные, от банальных магических сигналках на окнах до живых статуй, который работают в режиме опознавания «свой-чужой» и стоит тебе им только попасться на глаза, как без заварушки не обойтись. Если судить по вашим словам, то мы идем грабить богатого и, подозреваю, не последнего в властных кругах, аристократа. А значит, там можно встретить все возможное хитрости и магические устройства, и даже чуть больше. Какой только экзотики богатые люди не могут заказать ради обеспечения безопасности своей и своего имущества…

− Не понял, а причем тут экзотика? – Удивился я. – Как это связано с сферой безопасности?

− Ну на самом деле связано, и довольно-таки сильно. – Улыбнулся Лир. − Видишь ли, на самом деле к любой изученной системе безопасности можно подобрать ключик. И так уж получилось, что на все хоть более-менее известные и популярные хитрости и уловки в сфере обеспечения безопасности злоумышленники найдут контр-меры. А значит, лучшей способ защититься от недоброжелателей − это включить в свою систему безопасности элементы, которые крайне слабо изучены и контр-меры к которым пока еще не разработаны. То есть нужна экзотика.

− Неожиданно логично. – Вынужден был признать я. – Но я правильно понял, что ты не сможешь дать мне каких-либо советов по поводу завтрашнего предприятия?

− Ну, вероятнее всего особняк или дворец будет накрыт защитным полем, отслеживающим все несанкционированные пересечения периметра, но не думаю, что это проблема. Мы все-же находимся в самом сердце гильдии воров Мишкейна. Наверняка, здесь можно купить специальные средства для незаметного пересечения подобных защитных полей и еще много чего интересного…

интерлюдия 1

Александр Кузнецов, ранее никогда не игравший во всякие игры, с подозрением смотрел на новомодную капсулу погружения премиум класса, которая стоит, даже если ее продать вдвое дешевле ее себестоимости, как хорошая квартира на полноценную, многодетную семью.

Тем не менее, хочет он в нее лезть или нет, особой роли не играет. Желание осуществить кровную месть, наверное, самую древнюю и, пожалуй, вечную традицию, горело в нем днём и ночью, не давая спокойно жить. И не мог найти генерал-лейтенант себе места, не отомстив за своего сына. А потому, не молодой уже человек, перечитав всяких инструкций или, как их еще называют, «гайды», вынужден был полезть в капсулу глубокого погружения.

Александр Кузнецов понимал, что оцифрованный игрок, который теперь буквально «живет» в «новом мире», существенно обгоняет его в прогрессе, пусть у него фора была крайне незначительна, всего пару недель. Но даже этот срок, что прошёл, уже может дать убийце время развиться до такой степени, что достать его будет крайне трудно. Но Александр, пусть и не имея форы по времени, имел на руках пару своих козырных тузов. В конце концов, человек его уровня обладает достаточными финансами, чтобы при помощи банального «доната», то есть покупки ускорения игрового развития за реальные деньги, достичь таких вершин за короткое время, которые и не снились обычному, не обладающему возможности вливать в игру огромные деньги, эквивалентные, наверное, сотне зарплатам среднестатистического госслужащего, игроку. Вторым же преимуществом Александра перед Максом был фактически теперь уже его ручной игровой клан не последнего пошиба.

Откровенно говоря, Кузнецов и сам был удивлен, когда узнал об этом клане. Дело в том, что до этого замминистра не особо интересовался цифровыми игрушками, а в это время, в «новом мире», образовался полноценный клан, основанный на базе персонала министерства внутренних дел Российской Конфедерации. Ну и, соответственно, в этом клане играло довольно-таки много сотрудников правоохранительных органов, подчиненных министерству внутренних дел напрямую, из самых разных уголков страны, а в руководительском составе состояли в основном работники непосредственно центрального аппарата министерства, пусть и имеющие определенные чины, но стоящие в иерархической лестнице все-же значительно ниже генерал-лейтенанта. Вот такая вот, оказывается, существует корпоративная, можно сказать, инициатива об организации в игре целого клана на базе министерства, естественно не официального. Но в игре все знали, что это за клан и почему попасть туда человеку с улицы практически невозможно. Да и название у них говорящее: «Мужество. Война. Действие.», а если сократить до аббревиатуры, то получится МВД.

Сам Кузнецов узнал о нём во время изучения игрового мира, где ему предстояло работать над поисками ублюдка. Александр решил лично заняться этим, так как в таких вопросах лучше все изучить самому, нежели чем понадеяться на какую-нибудь аналитическую справку, подготовленную по его приказу. Так Кузнецову было спокойнее, хотелось самому во всем разобраться и быть на сто процентов уверенным, что ничего не было упущено. А такого показателя уверенности можно было достичь только при личном выполнении дела, это заместитель министра знал наверняка.

Так вот, возвращаясь к клану, для Кузнецова не составило труда выяснить, кто же организатор всей этой игровой инициативы и, соответственно, руководитель клана. Им оказался один из руководителей департаментов министерства. Потом же, встретившись с этим человеком прямо на работе, в здании министерства, он легко договорился о сотрудничестве. Ну а как тут не договориться?

Сначала твой собеседник получает весть о том, что его с того ни с сего вызывают на ковер к самому высоком начальству, что заставляет того спешно вспоминать все свои грешки, коих, к удивлению Александра, оказалось не так уж и мало, если верить составленному по его поручению Петром досье. А потом, вместо уже ожидаемой словесной порки, его поят чаем с конфетками да расписывают о его будущих возможных карьерных перспективах и взлетах.

Идеальный материал для разговора. Стоило Кузнецову пообещать некоторое покровительство да намекнуть, кто здесь начальник и чем может кончиться отказ от его просьбы для пусть и руководящего департаментом, но все же чиновника не самого высокого калибра, если сравнивать, конечно, с людьми ранга Александра, как этот министерский игроман уже был готов сделать все, что скажет заместитель министра. Старый и добрый метод кнута и пряника в действии.

Постояв еще секунд тридцать, он нажал на маленькую квадратную кнопочку, которая автоматически поднимала крышку. После чего залез внутрь и быстро отрубился под воздействием специального снотворного, подаваемого в его организм через нейро-гель.

«Выберите игровой мир»

Кузнецов не стал вчитываться в весь обширный список и мысленно нажал на самый первый вариант, которым являлся «Новый мир».

Быстро промотав пафосный текст, генерал-лейтенант столкнулся с следующими тремя выборами:

«Выберите расу»

«Выберите класс»

«Выберите имя»

Тут отцу, пережившему своего сына, размышлять было недолго. Он уже давно определился, пока ночами вместо сна размышлял о мести.

«Херувим»

«Паладин»

«Вали»

(Примечание автора: Вали− В Германо-Скандинавской мифологии является богом мщения.)

Глава 5

Не став противиться совету опытного чело….кхм, непися, я действительно направился на местный рынок, перед этим узнав у одного из местных жителей, что местный алтарь торговли находится в одном из больших зданий, построенных на первом «этаже», то есть непосредственно на земле.

Когда я достиг места назначения, заметил, что местные торговцы кардинально отличались от тех, что вели свою деятельность наверху. Здесь все вели себя тихо, никто ничего не выкрикивал, было довольно малолюдно и спокойно. Поразительный контраст с тем базаром, на котором я искал Зюрана. Ко мне подошел одетый в костюм Дроу и спросил.

− Что желаете приобрести? Я вижу, вы здесь впервые. Я могу подсказать, что и где продаётся.

− Спасибо. Не подскажите, есть здесь что-нибудь для скрытого проникновения в хорошо-защищенный особняк, обязательно нужно средство против сигнализационного купола, которые ставят на охраняемые объекты, ну и нужно на всякий случай какое-нибудь надежное средство эвакуации.

В ответ, местный служащий лишь понимающе покивал головой. Хех, а будь я на другом рынке, то на подобные запросы только бы пальцем у виска покрутили или, чего еще доброго, вызвали стражу.

− Пройдемте, уважаемый. Вам лучше всего подойдет лавка Дорха, он торгует всем снаряжением, которое только может пригодиться «домушникам».

− Домушникам?

− Те, кто специализируется на домах и иной недвижимости. – Пояснил Дроу, бросив на меня слегка покровительственный взгляд.

Мы подошли к большой лавке с множеством полок и всяких витрин, где мерно сидел и попивал чаёк темный дворф.

− Привет, Дорх. – Поздоровался мой сопровождающий и кивнул в мою сторону головой. – Я тебе клиента привёл. Не забудь про мой процент.

После чего этот «процентщик» ушёл.

Местный держатель лавки лениво, без особого интереса, посмотрел на меня и буркнул.

− Ну, что надо. Говори, для чего хочешь барахло прикупить, а я сам подберу что. И предостерегая тебя от глупых поступков, скажу сразу, что у других торговцев ты если что и найдешь, то лишь бракованные артефакты, которые сломаются после первого или второго использования либо же переплатишь втрое. Можешь, конечно, не верить, но я тебя предупредил. И самому тут отбирать что-либо не советую, я конечно назову тебе цену и зачем тот или иной предмет нужен. Но я же вижу, что ты еще зеленый и поверь мне, опытному дворфу, я лучше знаю, что именно тебе нужно.

Я, немного поколебавшись, кивнул и повторил свои слова, что буквально пять минут назад говорил Дроу.

− Хм, что ж, такие запросы не в новинку, и я знаю, какой набор тебе выдать. Обойдется тебе все добро в 139 золотых. Может показаться дорого, зато будут все примочки на любую ситуацию. Разве что они тебе не помогут при столкновении с божественными ловушками, ну да, тут сам понимаешь, тебе в таком случае никто и ничто не поможет. Ну что, берешь?

− Я бы сначала предпочел узнать, что именно я покупаю?

− Ладно, смотри. – Достал из-под прилавка дворф небольшой ящичек, чем-то похожий на аптечку. – Вот в углу ты можешь видеть набор отмычек, на которых наложены чары обмана системы «свой-чужой», которая часто стоит в магических замках, чтобы распознать ключ, а также чары, которые пускают по отмычки вибрацию, если ты во время взлома начал что-то делать неправильно и близок к тому, чтобы сломать инструменты. В центре же ты можешь видеть эту динамитную шашку. Спросишь, зачем она? Нет? Ладно, сам объясню. Она, в отличие от остальных, сделана с использованием такого алхимического состава, который при взрыве практически не издает шума, что может помочь как при взломе сейфов или стен, так и в бою, если вдруг «посчастливиться» наткнуться на охрану. Еще по боевой части хороши вот эти метательные ножи. У них зачарование на пробитие магических и физических защит. А как только они коснуться плоти противника, в дело вступит сильный парализующий яд. Сердце не остановит, а вот конечности да голосовые связки работать перестанут часиков на шесть, так что можно будет даже обойтись без «мокрухи». А этот вот замечательный кругляшок− это то, что ты просил. Пробиватель сигнализационных щитов и куполов. Могут, в принципе, пробить даже магические защитные чары, но тут зависит все от их энерго-насыщенности. Все-таки амулеты созданы для проникновения внутрь охраняемого периметра, а не для боя, и слишком сильные чары не собьют, но вот для сигналки самое оно. В отличие от боевых «пробивателей» защит, никаких возмущений в структуре сигнализационного купола не будет, и вы спокойно пройдете в проход диаметром в три метра. Но он продержится только две минуты примерно, хотя все зависит от типа сигналки. Так что не медлите.

− А это что за кольцо? – Спросил я. Указывая на тонкое колечко, лежащее в левом нижнем углу шкатулке.

− Это одноразовое кольцо так называемого «энергетического хамелеона». Оно сделает вас практически невидимыми в магическом плане, так что магические големы и иные конструкты не должны вас заметить, хотя не рекомендую подходить ближе чем на три метра, все-таки всё имеет свои пределы. Ну и от слабых сигнализационных маго-контуров они вас спасут, хотя я бы сильно в этом вопросе все-равно не полагался на них и вел бы себя осторожно. Как ты видишь, есть еще одно такое же кольцо, только черного цвета. Оно уже делает вас менее заметными в физическом плане, то есть делает более неуловимыми ваши фигуры для глаза. Технология основана на магической настройке преломления света таким образом, чтобы размыть ваши фигуры и сделать их более прозрачными, что придаст эффект того же хамелеона. Но, опять же, это не значит, что можно будет ходить по парадному входу аки хозяин, это не абсолютная невидимость. Кольцо тоже одноразовое, длительность действия в двадцать четыре часа после первого надевания на палец и его автоматической активации. Ну и последние, видишь эту простую на первый взгляд веточку? Это «последний шанс» или, если более простым языком, твой шанс спасти свою шкуру. В случае, когда надо свалить куда подальше, просто ломаешь ее, и она телепортирует тебя в случайное место в радиусе пятидесяти километров. Конечно, как и всю телепортацию, ее действие можно заблокировать, но для этого нужны чары высшего пространственного блокирования, так как в нее заложена энергия, способная пробить любое блокирующее пространство поле рангом ниже.

− Ты сказал, что она отправит меня в любое случайное место. Это значит, что сломав ее, я могу оказаться на дне океана?

− Нет, это предусмотрено создателем. Прежде чем тебя телепортировать, она просканирует местность телепортации, и только после признания места безопасным выполнит свою функцию. Правда тебе придется подождать три секунды с момента использования без движения для того, чтобы дать ей время выбрать и просканировать место. В случае, если сдвинешься с места до телепортации, ее работа прервется и артефакт будет израсходован впустую.

− Хмм, три секунды− целая вечность в бою. – Заметил Крий.

− Зато у нее есть иное преимущество. После использования она автоматически зачистит след, по которому можно отследить телепортацию. Так что после использования к вам не нагрянет погоня. Да, может и не идеальный инструментарий, но для идеального у вас просто денег не хватит. Или есть лишние десять тысяч на один комплект? Я так почему-то не думаю. – Улыбнулся торговец.

− Ладно. Вот только ты сказал, тут все одноразовое. А есть постоянные аналоги, например, колец?

− Конечно есть, но цены начинаются от пяти тысяч золотых. Не удивляйтесь ценам, все-таки я продаю качественное снаряжение. Лучшее воровское снаряжение во всем Мишкейне. Подобные артефакты ты вряд ли где еще тут найдешь, а если и найдешь, то скорее всего подделку либо же ценник будет сравнителен. Ну что, интересует? Найдется лишняя пятерочка?

− Нет, это действительно как-то дороговато. – Нахмурился я.

− Ну я же вижу, что вы новички и не из тех, кто будет покупать такое. Так что давайте уже к делу, для вас мое предложение является самым оптимальным, поверьте мне. Ну что, берете?

Я пожал губами, но все-таки решил согласиться. Конечно, может меня и разводят, но выглядит все вполне достойно, а в других магазинах тоже нет никакой гарантии, что со мной будут честны.

− Ладно, давайте, заверните пять комплектов, по числу моей группы. Сколько в итоге получится?

− Сейчас, посчитаю. Ага…− Зачиркал дворф пером по лежащему рядом листку. – Шестьсот девяносто пять золотых монет с вас.

− Мдам. – Хмуро пробурчал я, доставая банковский кристалл. Только что чувствовал себя миллионером, а теперь больше чем половина бюджета как корова языком слизала. После проведенной оплаты на моем счёте осталось всего 166 золотых и восемь серебрянок.

«Зато теперь мы более-менее готовы к заданию….» − Попытался я себя утешить, с грустью думая о том, как быстро уходят эти золотые кругляши и как медленно они приходят.

Ладно, так или иначе, теперь у нас есть все необходимые средства, и в случае чего наша группа сможет использовать артефакты «последнего шанса». Кстати…

− Скажи, − Обратился я к торговцу, который после совершенной сделки уже хотел было усесться в свое кресло и забыть про меня. – А нельзя как-то настроить эти артефакты телепортации так, чтобы нашу группу телепортировало в одно место?

− Исключено, − С ленцой помотал тот головой. – Вся их суть в том, чтобы место телепортации было абсолютно рандомно, и никак предсказать его нельзя. А как можно телепортировать всю группу в одно место, если артефакты разные и при этом каждый абсолютно случайно выбирает место эвакуации? Я, конечно, не мастер-артефактор, но даже примерно не представляю, как их нужно для этого переделать. Может, конечно, где-то и есть предмет, удовлетворяющий твоим условиям, но я о нем не слышал. А теперь дай мне спокойно вздремнуть.

− Ладно, бывай. – Кивнул я ему и повернулся к своим соратникам. – Вы все слышали, берите свои комплекты и осваивайте их, пока мы в пути. В случае, если придется задействовать «последний шанс», то собираемся в выделенном гильдией доме. Вопросы?

Вопросов не было, поэтому мы разобрали свои предметы экипировки, которые обошлись мне в копеечку, и отправились в путь, прямиком в квартал аристократов.

Глава 6

И вот, я стою напротив роскошного особняка в самом богатом квартале города. На улице уже за полночь, однако даже в столь позднее время то тут то там проходил патруль стражи, которому лучше бы не попадаться на глаза такой группе проходимцев как мы.

− Лир, Лар, вы расходитесь в разные стороны и смотрите, чтобы на нас не наткнулась стража. Если будут идти к нам, свистните и исчезаете в любом направлении. Выжидаете полчаса и обратно. Крий, Риана, вы со мной. Сейчас я использую артефакт пробоя, чтобы сделать проход в сигнализационном периметре. Сразу, как только я это сделаю, вы оба бежите к Лару с Лиром, после чего возвращаетесь вместе. Потом Лар с Лиром переносят Крийа через забор по воздуху, ну а мы с Рианой следом за вами. Всё должно уместиться в минуту с небольшим, так что не медлите. Все понятно? Тогда начали!

К счастью, все прошло без сучка без задоринки и через три минуты мы были внутри территории богатого жилища местного аристократа. Оказавшись в каком-то саду, мы огляделись и облегченно вздохнули. Никаких охранников с факелами нигде не ходило, и мы остались незамеченными. Судя по всему, мы оказались в местном яблоневом саду, недалеко от забора стояла уютная на вид беседка, от которой к дому шла мощенная плиткой дорожка. Однако идти к ней я желанием не горел, так как рядом с беседкой и отходящей от неё тропинке везде стояли каменные статуи ангелов. Может быть, это просто декорации, но, памятуя о словах про магических големов, я решил держаться от этих произведений искусств подальше. Мало ли, вдруг мы приблизимся к ним на те самые три метра, про которые говорил торгаш, и эти красавцы захотят с нами поздороваться, познакомив со своими мечами. Поэтому наша компания держалась на максимальном удалении от любых дорожек или статуй и шла исключительно по траве.

Однако, когда мы подошли к дому, были вынуждены столкнуться с очередной сложностью. Дело в том, что у любого входа в дом так или иначе стояли эти же самые скульптуры ангелов и особого выбора, кроме как рискнуть и пройти мимо них у меня не было. Однако моя чуйка была резко против, поэтому, немного пораскинув мозгами, я обратил внимание на стены дома, стремясь отыскать глазами балкон или приоткрытое где-нибудь окно, но, как назло, таковых в наличии не имелось. Окна открывались только изнутри и открыть их как-либо вариантов не было.

− Похоже, придется как-то выбивать одно из них динамитом. Надеюсь, дворф не врал, когда говорил про бесшумность состава, иначе можно будет сразу прощаться с надеждами выполнить квест. – Задумчиво пробормотал я, пытаясь таким образом заставить свой мозг просмотреть все возможные последствия этого шага.

− Командир, если вы хотите выбить окна динамитом, как я понял из ваших слов, то я не рекомендую так поступать. – Вмешался в мои размышления Крий.

− Поясни.

− На окнах всегда установлена самая надежная сигналка. К тому же, даже если взрыв будет бесшумен, пробитое место может будет заметить со стороны улицы, что может вызвать тревогу и доставить нам неприятности.

− Есть иные идеи? – Задумался я над его словами, одновременно с эти ища выход из ситуации.

− Можно в принципе воспользоваться вашими крыльями и подняться на крышу, и найдя там уже подходящее место, проделать проход при помощи динамитных шашек. Сомневаюсь, что архитекторы этого особняка думали о защите против воров сверху, к тому же уже никакой прохожий не сможет заметить неладное, так как со стороны не будет видно никаких нарушений в структуре дома. Единственная опасность− это то, что пробой заметят те, кто может летать, наподобие вас, . Но вряд ли с высокой высоты, на которой обычно осуществляются полеты, кто-то его заметит ночью, так что риски минимальны.

− Что ж, ладно, твоя идея имеет смысл. Так и поступим. – Кивнул я, после чего поднялся на крыльях вверх, выбирая лучшее место для взрыва динамита.

Мне приглянулось место, которое представляло из себя небольшое углубление в центре крыши, которое было окружено высокой кровлей со всех четырех сторон. Так уж получилось, что особняк имел форму квадрата и по бокам крыша как бы возвышалась гребнем, но вот в центре она наоборот образовывала углубление, которое было спрятано от всех глаз, что удобно для нашей цели. Хотя не пойму, зачем ее построили именно так, ведь в случае дождей тут получится аналог чашки, в которой набирается вода. Так надолго не то что до протекания, но до полноценного потопа. Хотя, присмотревшись внимательнее, можно было заметить, что в центре крыши были заметны какие-то мелкие отверстия, ведущие внутрь. Судя по всему, вода уходила в них и таким образом дом имел возможность автономно от городской системе водоснабжения обеспечивать себя водой. Интересная, однако, конструкция.

Однако, времени любоваться местными хитростями архитектуры не было, и я молча указал пальцем в то место, показывая моим сопатрийцам, куда надо лететь. Лир и Лар по отработанной уже схеме подняли Крийа и мы все вместе оказались в нужном нам месте.

− Если я правильно помню, фитиль горит десять секунд, после чего следует взрыв. Так что сразу после поджога отходим или отлетаем от места взрыва на несколько метров минимум и ждем.

Я взял из своего комплекта свою шашку и поджог одной из спичек фитиль. После того, как я отлетел на нужную дистанцию, внутри у меня все было напряжено, так как я все-таки ожидал подвоха, который должен был выражаться в громовом раскате взорванного динамита. Я все никак не мог поверить, что такой взрыв может пройти бесшумно, однако все же тот дворф меня не обманул. Раздался легкий хлопок, которые вряд ли можно было услышать дальше пятнадцати метров, после чего вверх взметнулось небольшое облако пыли. Когда оно осело, я уже хотел было прыгать вниз, однако обнаружил, что вместо прохода внутрь перед нами образовался весьма помятый, покрытый трещинами, стальной лист, который зачем-то покрывал все пространство под крышей, покрытой черепицей. Пришлось повторить процедуру, задействовав еще одну шашку, после чего, наконец-то, мы увидели перед собой пол четвертого, самого последнего этажа особняка, судя по тому, что всего при взгляде на дом со стороны было видно только четыре ряда окон. Не став медлить, мы спустились внутрь.

И стоило нам вступить внутрь, как в углу зала, где мы очутились, началось какое-то шевеление. Оказалось, что ангелы-стражи были не только снаружи, но и внутри. И один из них, по-видимому, скоро окончательно очнется от своей магической спячки и вступит в бой. И хорошо, если дело этим и ограничится. Ведь скорее всего такие стражи должны параллельно с этим поднимать тревогу при виде нарушителей. Поэтому я, больше ни секунды не колеблясь, выхватил из инвентаря третью уже динамитную шашку и кинул прямо в него. Раздался приглушенный хлопок, а от живой скульптуры остались лишь только мраморные осколки. Однако, у нас осталось лишь две таких шашки и лучше бы ими не разбрасываться.

Нам повезло, это был единственный страж и больше здесь никого не было. Ну почти. Оказалось, что помимо ангела в комнате было еще одно существо, только на этот раз из плоти и крови. Им оказалась обычная девушка человеческого происхождения, которая, судя по форме горничной, выполняла уборку в доме своего господина. Странно, правда, что она делала это в час ночи. Может не все так просто?

Сейчас она лежала оглушенная последствием взрывной волны, лицо было засыпано штукатуркой. Я подошел и легонько пнул ее под ребра. Она судорожно дернулась. Вроде жива. Я наклонился и похлопал ее по щекам, но мера оказалась неэффективной. Пришлось задействовать «Длань боли» в легком режиме, чтобы заставить эту спящую красавицу проснуться.

− Аха-кх-аааах – Проснувшись, шумно она втянула воздух через раскрытые губы. Видно, пробуждение ей не понравилось.

− Говори, быстро! Что ты тут делала!? – Решил я воспользоваться ее шоковым состоянием и вытянуть информацию, пока она не успела собраться с мыслями.

− Кто вы та… − Начало было она, но я дал ей крепкую пощечину и перебил.

− Именем лорда, говори, что ты делаешь здесь ночью!?

− Я…я…искала потерянную брошь, она… − Начала она на ходу выдумывать банальную историю, но мне было хорошо видно, что лапшу на уши она вешать не умеет.

− Актриса из тебя посредственная. Говори правду, живо! Что ты тут делала!? – Я отвесил еще одну пощёчину, и она все-таки не выдержала и сломалась.

– Пощадите, господин! Мне просто Рилас сказал, чтобы я положила эту шкатулку под кровать господина, пока он в отъезде.

Внимание! Доступно задание! Выясните, кто такой Рилас, что это за шкатулка и расскажите графу Рэллу о творящихся в его доме странных делах!

Награда: Неизвестно, Повышение репутации с графом Рэллом.

Штраф за провал/отказ от задания: нет.

Принять?

Да/Нет.

Я раздраженно отмахнулся от задания, не до него сейчас. Да и зачем мне репутация с этим графом Рэллом, чей особняк я уже изрядно попортил, так еще и до кучи собираюсь его обокрасть? Правильно, незачем.

Нет.

− Мне все-равно, что тебе кто там сказал! Говори, где граф хранит свои самые ценные вещи, живо! Ну!?

− Я…Наверное, в своей комнате, или же в своем кабинете. Больше мест я не знаю, честно!

− Где комната и кабинет!?

− Комната тут, через два зала, вам в тот коридор, всегда поворачивайте налево. А кабинет на первом этаже, в самом правом крыле. Там больше всего стражей возле него, дверь туда сделана из металла, нетрудно найти! Господин, я вам все сказала, отпустите пожалуйста… − Умоляюще она посмотрела на меня, но я еще не закончил.

− На тебя не реагируют стражи-големы, почему!?

− Это...это… − Её глаза судорожно забегали, было ясно как день что она пытается выдумать очередную сказочку.

− Не врать! Знаешь, кто я по профессии? Палач. Так что если не хочешь проверить моё мастерство, настоятельно рекомендую не пытаться нас обмануть!

− Это все амулет. Он выдается всем слугам, чтобы нас не убили магические стражи.

− Дай мне его.

− Но господин, ведь тогда я не смогу уйти, ведь если я попытаюсь это сделать, на меня среагируют стражи! А если я останусь здесь, то граф все узнает и мне конец! Пощадите…

− Меня не волнуют твои проблемы. Давай сюда амулет.

− Постойте, вам он все-равно не поможет. Вас пятеро, а он один. Я знаю, где достать еще амулеты! Только оставьте мне мой!

− Хмм, ладно, говори. – Поколебавшись, был вынужден я согласиться.

− На втором этаже есть спальня для слуг! Там сейчас спят девять разумных. Вы можете забрать их амулеты.

− Допустим. Но ты пойдешь с нами, покажешь нам путь до них. И это не обсуждается.

− Хорошо. – Обреченно выдохнула служанка. – Я помогу вам. Но потом вы меня отпустите!

Я лишь согласно кивнул головой. Хотя помня слова Телирда о недопустимости свидетелей, я значительно кривил душой в данный момент. Любой НПС, видевший нашу группу в этом месте, не уйдет отсюда живым. Но ей пока знать об этом было не обязательно. А насчет игроков, которые могут возрождаться, надеюсь тут мне они не попадутся, иначе придется договариваться о молчании, так как убивать их с целью сохранения инкогнито− глупое дело.

Взять в сопровождение эту служанку оказалось хорошей идеей, поскольку она, в отличие от нас, хорошо ориентировалась здесь и смогла провести нас мимо всех ангелоподобных статуй так, что они на нас не среагировали, видимо у них был свой радиус реагирования, мимо которого нас провела знающая все тонкости охранной системы местная обитательница.

Уже спустя где-то восемь минут мы были в комнате с расставленным друг напротив друга узкими кроватями числом в пять штук с каждой стороны. Одна из них пустовала, а на остальных валялись тела. Местные слуги спали прямо в своей рабочей одежде, не заморачиваясь о том, что вроде как в ней спать не очень то и правильно.

У каждого на шее висело по амулету. Мы выбрали себе по одному телу и начали тихонько забирать себе амулеты, перерезая шнурки, на которых местные работники носили эти своеобразные пропуски.

Когда Риана забирала свой амулет, тело, которое она обирала, вдруг зашевелилось и что-то забурчало. Та, слава богам, быстро среагировала и перерезала тому горло. Сзади раздался сдавленный вскрик, но тут же затих. Лир быстро заткнул рукой рот начавшей было кричать служанке. К счастью, вроде никто не проснулся. Но рисковать я не мог, так как кто-то из них мог проснуться, но не подавать вид, запоминая сейчас наши лица, поэтому единственный выход для меня в этой ситуации − убить всех. Да, это, конечно, грязная работа, но выбора нет.

Я повернулся к нашей проводнице и произнес.

− Ничего личного, но оставить вас в живых мы не можем. Если бы ты не кричала, то, быть может, твои знакомые не лишились бы своих жизней.

После чего подал знак Лиру перерезать ей горло.

Пока наша бывшая сопровождающая отходила в мир иной, мы разобрались с остальными. Кстати, судя по всему, мои опасения были не беспочвенны, так как пока мы резали спящих, одна из фигур вскочила и, вероятно, хотела что-то заорать, но Крий отреагировал быстро, вогнав стрелу этому местному служке прямо в гортань.

Конечно, жаль, что мы лишились проводника, столь дотошно знающего особняк, так рано, но после того, как мы перерезали остальных работников, смысла держать ее в живых не было. Она бы поняла, что ее ожидает та же судьба и попыталась бы нас как-нибудь подставить, чтобы получить хотя бы малейший шанс спасти свою жизнь. Как известно, загнанная в угол крыса способна на что угодно.

Мы потратили немного времени, чтобы вернуть тела на свои места, а именно в кровати, в том числе положили на пустовавшее ранее место тело нашей мертвой сопровождающей. Сделано это было на всякий случай, чтобы если кто вдруг заглянул сюда краем глаза, не сразу заподозрил неладное. Хотя, конечно, подобный "обман" продержится недолго, но когда трупы обнаружат и поймут, что это именно что трупы, а не спящая обслуга, будет уже поздно. Нас в этом доме к этому моменту быть уже не должно.

Что ж, так или иначе, а амулеты-пропуски мы получили, а значит бояться местных ангелоподобных стражей больше не надо. И учитывая информацию о том, что у кабинета графа повышенная концентрация этих ходячих статуй, то полученное приобретение только приобретает ценность в моих глазах. Но прежде чем соваться туда, надо проверить спальную комнату графа.

Имея на руках амулеты прислуги, гулять по особняку стало куда легче, так как больше не надо было опасаться каждой каменной статуи. Правда, были все же опасения, что в особняке помимо слуг были еще живые НПС, которые могут на нас наткнуться, но тут уже мы ничего сделать не могли. Такая опасность была в любом случае и Крий держал стрелу наготове, чтобы, при случае, быстро устранить нежелательного свидетеля.

Мы спокойно поднялись вновь на верхний этаж, где нашли и обыскали личную спальную комнату графа. Несмотря на ее роскошность, никаких артефактов и тайников не нашли, хотя ободрали все, начиная от пола и заканчивая потолком. Проверили все стены на полости, сняли все картины, разломали на составляющие стол, но так и не нашли то, зачем мы сюда шли.

Хотя заглянули мы сюда все-таки не зря. В одном из отсеков весьма роскошного стола оказался тайничок с лежащими тут двумя тысячами золотых и большим бриллиантом, которые были завёрнуты в шелковый мешочек. Ну как мешочек, скорее Мешок, с большой буквы. Потому что такую гору золотых монет в маленькую котомку поместить никак не получилось бы. Вот так сюрприз, приятный такой и увесистый...

Я, без каких-либо возражений со стороны своей команды, сгрёб всё себе в инвентарь и сказал двигаться дальше, на первый этаж, в кабинет графа......

Глава 7

Кабинет было найти не сложно, так как чем ближе к нему − тем больше стояло мраморных стражей, и по этому показателю мы в итоге вышли к большой деревянной и невероятно крепкой, даже на вид, двери, которая охранялась сразу шестью спящими стражами.

− Да, было бы весело нам через них прорываться, если бы не амулеты прислуги… − Присвистнул Лир.

Я только кивнул, молча соглашаясь с ним и прошел мимо грозных статуй, которые не обращали на меня ни малейшего внимания, прямо к двери. Как и ожидалось, она была заперта, но, благо, у нас были отмычки на такой случай. Правда, вот опыта взлома замков у меня нет никакого.

− Есть у нас кто-нибудь умеющий обращаться с отмычками? – Задал я этот вопрос в воздух, и, на мое счастье, он не остался без ответа.

− Мне доводилось как-то… − Вышел вперед Крий.

− Ну тогда тебе и флаг в руки. – Передал я ему набор отмычек, после чего недвусмысленно указал на замочную скважину.

Пять минут возни и вот, что-то щелкнуло, после чего дверь из-за легкого толчка рукой приоткрылась.

Комната была освещена красивым лунным светом, который проходил через большое окно, расположенное прямо за рабочим столом хозяина этого кабинета. Первое, что бросилось в глаза, это массивный такой сейф, встроенный прямо в стену слева от входа.

− Крий, посмотри сейф. Мы пока пройдемся по остальным местам. – Отдал я приказ, после чего приступил к осмотру стола и выдвижных ящичков. К сожалению, ничего интересного я не нашёл. Только какая-то документация да иные бумажки. Ничего представляющего для нас интерес и хоть какую-нибудь ценность для нас. У остальных дела шли не лучше.

− Крий, ну что там? – Окликнул я его, когда понял, что смысла искать что-либо ценное в этой комнате вне сейфа нет.

Тот встал с карачек, отряхнулся и нехотя повернулся ко мне.

− Ничего, шеф. Взломать отмычкой не выйдет, тут система защиты куда более сложная. Нужно ДНК графа, его сетчатка глаза, отдельная магическая ключ-карта, ну и, конечно, родной сейфовый ключ тоже. Сейф имеет параноидальную защиту. Нашими инструментами тут не сработаешь… – Развел руками мой подчиненный.

− Думаешь? А если попробовать грубой силой? Шашкой динамитной? Нет, ну а что, как говорится, против лома нет приема… − Задумался я, осматривая сейф.

− Ну, так оно может и получится… − Неуверенно ответил наш дроу. – Но тогда, боюсь, мы спровоцируем тревогу. По всем канонам такие сейфы должны иметь отдельную сигнализацию на случай грубого взлома, чтобы активировать режим тревоги. Так что надо быть готовым к тому, что сюда в экстренном порядке нагрянет отряд стражи, да и местные статуи могут на нас среагировать, ведь в условиях тревоги, насколько я знаю, весь низший служебный персонал подлежит ликвидации, если он не находится в специальной зоне безопасности, которой, по идее, может быть та же спальня для слуг. Вне этого периметра, скорее всего, наши амулеты перестанут кодифицироваться големами. По крайней мере, 99% аристократов, насколько я знаю, настраивают свою систему безопасности именно так, не особо церемонясь с прислугой. Так что в любом случае прорываться надо будет с боем…

– Надеюсь, что наша цель там, иначе мы провалим наше задание. Если артефакт где-то в другой части дома, то мы уже не сможем его найти, ведь здесь все будет кишеть стражей…Как думаете, есть смысл сначала поискать где-нибудь ещё?

− Дело конечно ваше, командир, но этот особняк можно обыскивать неделю и ничего не найти, а у нас есть только одна ночь, которая уже наполовину потрачена. Я бы предпочла поверить той служанке, ей лучше было знать, где ее господин мог хранить ценные вещи. Да и, в конце концов, я думаю, что артефакт все-таки в сейфе, ведь это действительно самое логичное место для его хранения. Но окончательный выбор, конечно, за вами. – Пожала плечами Риана.

− Ладно, особого выбора, как и времени, у нас действительно все-равно нет, ты верно заметила, все комнаты мы все-равно не обыщем. – Кивнул я, нахмурив брови, после чего зафиксировал динамитную шашку и поджег фитиль.

Да, я прекрасно понимал, что, возможно, взрывать сейф не есть самое лучшее, так как существует риск повредить содержимое, но иного пути я банально не видел, так что пришлось идти на риск.

Снова раздался приглушенный хлопок, а перед нами предстал искореженный сейф, дверца которого сейчас валялась разбитыми на части осколками в разных концах кабинета. Для того, чтобы нас не перебило осколками, пришлось задействовать «стальные крылья», Крий же спрятался за столом.

К счастью, нам повезло и артефакт не пострадал, так как лежал в отдельной защитной стеклянной шкатулке, которая при угрозе, как оказалось, создавала магическое поле, мешающее уничтожению артефакта. А вот все остальное содержимое сейфа, к моей вселенской печали, было утеряно. Ну да сейчас не время скорбеть по упущенным богатствам, потому что по всему зданию раздался гул, меняющий своей тембр с низкого на высокий и обратно, что вызывало определенный дискомфорт. Правда, это была далеко не самая наша большая проблема, так как ворвавшиеся в кабинет големы-ангелы ясно дали нам понять, что дольше здесь лучше не задерживаться.

Я быстро закинул шкатулку себе в инвентарь, после чего кинул взгляд сначала на мраморных стражей, потом на окно и, не долго думая, отправил в него «Ледяное копье», разбив стекло в дребезги. Так как оно было в полный рост, мы могли спокойно убежать отсюда через него.

− Валим! – Крикнул я своим тимейтам, после чего первым прыгнул в проем.

Однако тут нас тоже встречали ангелоподобные статуи, те из них, что охраняли двор. Я, чертыхнувшись, бросил последнюю динамитную шашку в самое плотное скопление этих тварей, после чего мигом понесся в образовавшийся проход, а за мной последовала остальная часть моей группы.

Однако не успели мы добежать до забора, как из-за угла особняка послышались крики и можно было увидеть отсветы факелов.

− Сюда, эти мрази за поворотом! – Слышался оттуда крик.

Времени на размышления не было, поэтому я решил воспользоваться единственным верным в данной ситуации вариантом.

− Используйте «последний шанс», быстро! – Проорал я во все горло и сам же использовал артефакт экстренной эвакуации. После того, как я сломал веточку-артефакт, меня на три секунды охватило белое, яркое сияние, после чего я обнаружил себя среди деревьев, а рядом плескались волны и можно было уловить неповторимый запах моря. Перед тем, как меня телепортировало, я успел заметить, что все мои сопартийцы послушались меня и тоже воспользовались выданными им заранее эвакуирующими артефактами.

Я проверил инвентарь и облегченно выдохнул, квестовый предмет был у меня, а значит задание выполнено. Осталось только добраться до гильдии и сдать его.

Не став медлить, я быстро поднялся на ноги и пошел на звук бьющихся о высокие камни волн, чтобы уже с открытой местности, то есть на побережье, определиться, в какой стороне находится город. Оказалось, что я перенесся на, примерно, восемь километров восточнее Мишкейна. Поэтому мне предстояла романтическая ночная прогулка вдоль побережья наедине с самим собой. Ну да ничего, прогуляюсь, мозги заодно проветрю, а то все суета вокруг, нет времени толком расслабиться и насладиться окружающим меня цифровым миром. Все-таки самая реалистичная виртуальная реальность, по заверениям разработчика практически не уступающая реальности. Хотя, конечно, все-равно тут корпорация немного привирала, потому что при желании можно было заметить отличия от настоящего мира. Там чувства не такие острые, запахи немного отличаются от тех, что мы есть в действительности. На такие мелочи, если не концентрироваться, не обращаешь внимания, но когда задумываешься о них, то несовершенство вирта по сравнению с Землей становится очевидным.

Хотя вот, если честно, сейчас я как раз-таки полностью проникся местной атмосферой и не мог найти абсолютно никаких различий в ощущениях с тем, что я чувствовал в реальности еще до оцифровки.

Когда я это понял, то я даже остановился и подобрал вынесенные на каменный берег водоросли. После чего тщательно растер их между пальцами, понюхал и даже лизнул, тщательно анализируя все свои ощущения. И действительно, никакой разницы с эгейским морем, где я когда-то бывал в отпуске. Поразительно. А ведь раньше, до оцифровки, я имел определенный опыт игры в «Новом мире» и тогда тоже проводил подобные эксперименты. И результаты соответствовали общепринятым, остроту ощущений не дотягивала до реальности. Сейчас же все изменилось…

Так как никакого обновления не происходило, то это, очевидно, связано с моей оцифровкой. Хотя, может быть такое, что все дело просто в том, что я уже невероятное долгое время в этой игре, и мое сознание адаптировалось к виртуальности? И не есть ли эта адаптация одна из причин оцифровки? Ведь может же быть такая теория, что чем дольше в игре человек, тем сильнее его сознание «срастается» с виртом, и начинает воспринимать его на ином, более продвинутом, уровне? Оттого при длительном сеансе и повышение чувствительности и даже, наверное, следствием этого же повышения слияния сознания с виртом является сам феномен оцифровки? Это загадочное переселение душ, коим я сам воспользовался? Поэтому оцифровка может контролироваться путем ограничения времени игрового сеанса? Впрочем, это все вопросы больше для ученых, философов и прочих деятелей науки, а у меня же сейчас есть иные желания, нежели размышления на тему бытия…

Будь в этом месте и в это время сторонний наблюдатель, он мог бы заметить странную и в некотором роде мистическую картину, для реального мира конечно, не для вирта. При завораживающе-красивом рассвете, фигура человека, у которого из-за спины росли сложенные до самой земли крылья, вдруг каким-то магическим способом избавилась в один миг от всей одежды, расправила крылья и кометой помчалась в темные воды, которые были унизаны высокими волнами, все более возрастающими к берегу и в конце концов с ужасающей силой обрушивающимися на скалы, превращая берег в пенящийся котел. Фигура на полной скорости влетела в воду, на удалении примерно ста метров от берега, после чего наблюдатель мог бы подумать, что черные воды этого залива приняли в себя очередную жертву, место которой отныне на дне. Однако уже через минуту едва видимая с берега точка появилась на горизонте, в лучах встающего солнца, и сделала глубокий вдох.

Но такого наблюдателя не было, зато вот многочисленные животные содрогнулись от громкого крика, раздавшегося со стороны моря в этой части залива. Но то был не крик боли или гнева, но крик счастья, плавно переходящий в жизнерадостный смех…

******

Путь обратно прошел без неприятных сюрпризов, и я спокойно прошел в город, а дальше через один из секретных ходов спустился в подземелья гильдии.

Как только я оказался в узких коридорах, мой нос уловил едва уловимый запах гари, который все усиливался по мере приближения к воровскому городку. Хм, интересно…

Стоило мне выйти в знакомую просторную пещеру, как я понял, что это уже не совсем та знакомая пещера, из которой я уходил недавно на дело.

Почти половина деревянных построек была сожжена дотла, воздух был загрязнен дымом, который сейчас выводился через специальные магические порталы, а через другие же такие подавался кислород. Иначе бы в условиях замкнутого пространства тут все бы передохли, задохнувшись. Сам городок напоминал из себя муравейник, где маленькие фигурки суетились, бегали и тушили пожары, к счастью, вполне успешно. Я решил сразу направиться к Дворцу гильдии, чтобы узнать, что же все-таки стряслось, заодно и сдать квест. Думаю, в этом здании, кстати говоря тоже изрядно пострадавшим, мне все расскажут, ведь будь я трижды проклят если это не завязка какого-нибудь хорошенького и жирного задания!

В местном аналоге ратуши все были на ушах, на каждом углу стоял отряд стражи, а в коридорах стояли группки о чем-то возбужденно переговариваясь. Я хотел было направиться в знакомый кабинет, к главе, но откуда-то из толпы вынырнул знакомый людоящер и перехватил меня на подходах к кабинету.

− Куда собрался!? – Рыкнул он на меня.

− Ну так… − Начал был я, но меня прервали, не дав договорить фразу.

− Не до тебя ей сейчас. – Поморщился он. – Я так понимаю, задание ты выполнил.

Я молча кивнул головой, нахмурив брови. Такое небрежное отношение меня немного задело.

− Что-ж, тогда давай сюда артефакт. – Требовательно протянул он руку и после того, как получил с потом и кровью добытый артефакт, довольно кивнул и спрятал его в свою сумку, которая у этого НПС играла роль инвентаря.

Поздравляем, вы успешно выполнили задание «Пиявка убежала!»

Ваша награда: 1000 золотых, 30000 опыта, повышение репутации со Стрелой с «раздражение» до «нейтральный».

Ваша репутация с главой гильдии воров Мишкейна достигла нейтральной.

Вы получили 38 уровень!

Свободных очков характеристик:10

Свободных очков навыков:3

Телирд кинул мне мешочек с позвякивающими там монетами, видимо, та самая тысяча золотых в награду.

− Не расскажешь, что здесь произошло? – Спросил я его.

− Тебя это не касается, это внутренние дела гильдии. – Хотел он было послать меня на юг, но я его прервал.

− Отнюдь нет, я же теперь полноправный член гильдии, разве нет?

− Ладно. – Сдался людоящер. – Расскажу тебе кратко последние события, только ты тогда не перебивай и не задавай вопросов. Просто молчи, времени у меня и так в обрез. Понял?

Я молча кивнул.

− По-моему ты уже слышал о Райхжазе, втором человеке в гильдии после Стрелы? Так вот, он уже давно был в контрах с Главой и представлял из себя нечто вроде оппозиции. Однако он далеко не один, у него было много сторонников в гильдии, как на рядовом уровне, так и на уровне Мастеров, то есть среди элиты. Именно за счет этой поддержки он и удерживал свою должность, несмотря на то, что Стрела давно хотела сместить его. Однако после того инцидента с торговцем ювелиркой, ну да ты знаешь о нём, как непосредственный участник, он понял, что это ошибка могла стать тем мелким камнем, что вызовет обвал. И потому он решил собрать всех своих сторонников и силой попытаться захватить власть. Но, как ты понял, ему это не удалось, и мы изрядно проредили ряды его шайки, но, к сожалению, эта сволочь успела удрать вместе с остатками своих людей. Но самое поганое то, что он успел захватить с собой большую часть документации гильдии, в том числе засекреченной. Если он правильно ей воспользуется, то он может найти себе союзников в лице герцога или, что более вероятно, одной из семей крысолюдов, так как мы все-таки гильдия воров и у нас немало врагов, которые могут даже не подозревать, КАК сильно мы им насолили или что в некоторых их проблемах виноваты именно мы. А учитывая то, что Райхжаз знает все о наших силах и секретных ходах, то он может легко привести армию врагов прямо к нам в подземный городок, и тогда у гильдии появятся большие проблемы. Наверняка он так и сделает, пообещает всякое содействие в любом вопросе тому, кто поможет ему захватить власть в гильдии и перерезать всю элиту, которая может оспорить его право на пост главы. Поэтому мы сейчас и думаем, как не допустить всей этой истории…Слушай, а ведь это идея! Сейчас он, по нашим сведениям, с радостью принимает на свою сторону практически всех рядовых перебежчиков и активно берет к себе на службу наемников, чтобы иметь свою личную, принадлежащую именно ему, маленькую армию в намеченной им заварушке, и если…

Глава 8

Предложено задание «Свой среди чужих»

Редкое

Цель: вступить в отряд Райхжаза и ликвидировать предателя

Награда: Опыт, золото, повышение статуса в гильдии воров Мишкейна

Принять?

Я оглянулся и понял, что если у меня и есть шанс заручиться поддержкой гильдии и проникнуть на территорию скавенов, то это он. Принять.

– Я знал, что мы поймем друг друга, – довольно улыбнулся Телирд – короче смотри, по нашим данным этот черт, Райхжаз, засел в своем казино, которое, собственно, и позволило ему так высоко взлететь. Ну ничего, теперь также долго будет падать, хех. Так, о чем это я, ах да, казино, называется «Везучий джек», оно в нижнем городе, обычно там собирается толпа народа, чтобы слить свои честно заработанные, но сейчас оно временно закрылось и превратилось в мини-казармы, и по совместительству в пункт набора для головорезов Райхшаза. Он тебя знать не знает в лицо, так что ты спокойно вступишь в их ряды, может даже аванс отхватишь.

– Это все прекрасно, но что конкретно я должен буду сделать?

Вместо ответа мой собеседник протянул мне кольцо, ничем особо не примечательное.

– Это средство связи со мной, твоя задача минимум – разузнать и сообщить время и направление атаки, чтобы мы этих чертей в тиски зажали и головы-то поотрывали, задача максимум – ликвидировать Райхжаза, тогда вся гильдия скажет тебе спасибо.

Я молча кивнул и развернулся, мне предстояло собрать свой отряд и проинструктировать их о новых вводных.

Через три часа в выделенном нам домике один за одним собралась вся четверка моих временных подчиненных. Я не стал долго распинаться, а сразу сообщил им о нашей новой роли и том, что мы временно переходим на сторону противника. Возражений не последовало.

***

Казино…обычно при этом слове всплывают образы о дорогом роскошном здании, красивых официантках, запахе дорогих напитков и звуки рулетки. Но то, что я увидел, не соответствовало моим шаблонным представлениям о данном типе заведений, впрочем, здесь и не Лас-вегас. Низкое, приземистое здание, с широкими окнами и выведенными красными на деревянной дощечке буквами «Везучий джек». Вряд ли сюда ходят благородные, скорее обнищавшие лудоманы за очередной порцией азарта. Но сейчас эти люди оказались лишены возможности отдать свои деньги, ибо заведение превратилось в небольшой наёмничий лагерь, а ко входу тянулся тоненький ручеек разумных самой разной наружности, но всех объединяло одно – на поясе обязательно висел колюще-режущий предмет, будь то ржавый ножик или полноценный меч, коего не постеснялся бы и благородный.

– Мужики, а здесь некто Райхжаз собирает народ на дело? – осведомился я.

– Ну вроде как, а ты сам то кто по масти будешь? – ответил мне гоблин с татуировками на лысом черепе. Судя по оттопыренной нижней губе, ровней он своих собеседников не считал. Ну да и хер с ним.

– Наемник, а это мой отряд – кивнул я сна стоящих у меня за спиной бойцов – хотим срубить деньжат в местной заварушке, а так здесь проездом. В Дартаун собираемся, слышал там наш брат активно набирают на контракт.

– А, да, че то слышал такое, мол там мясо нужно, чтобы то ли светлых то ли жизнюков резать – лениво отозвался мелкий уголовник – ну а если хотите на Райхжаза поработать, то придется обождать немного, у нас тут понимаешь ли тоже желающих хватает. Жди, пока с господином Фиром, помощником нашего нанимателя, не удастся поговорить. Тут еще человек 10 стоят. Ну либо можешь попробовать зайти «просто спросить», а я с удовольствием на это посмотрю.

– Ничего страшного, подождем.

Заводить драку сразу с десятком головорезов было не лучшей идеей, учитывая то, что нам какое-то время придется провести в одном отряде. Ну как какое-то время, до первого серьезного боя. Через семьдесят пять минут я был внутри так называемого казино и имел честь разговаривать с худощавым драконоидом, который с ленивым видом сидел за столом и ковырялся в клыках, поглядывая на нас.

– Опыт то хоть у вас есть или думаете, что купили железяки и все – весь мир под вами? – с ленцой проговорил этот субъект.

– Хватит, не беспокойся за нас, в конце концов мы же не в гвардию святограда нанимаемся. Для местных поножовщин нас более чем достаточно. – В тон ему ответил я.

– Ну смотрите, если что потом не жалуйтесь. Условия такие: по 10 золотых на человека и половина имущества убитых вами разумных отходит вам. Торговаться не буду, либо соглашаетесь, либо валите на все четыре стороны.

– И что, так просто? Нет тебе каких-то испытаний, боя на мечах и всего такого? – я удивленно приподнял бровью.

– Ну ты же сам сказал, у нас тут не гвардия святограда, – ввернул мне собеседник – если сдохнете из-за неумения держать меч, туда и дорога. Трупам мы не платим. Вот договор вот чернила, подписывай.

Я взял бумажку, быстро пробежал глазами по тексту, но ничего такого не обнаружил. Стандартный договор найма на 3 дня, заказчик имеет право отдать приказ атаковать любого, кроме представителей власти и духовенства. Я поставил роспись за наш отряд, т.к. являюсь его командиром.

– Ну вот и ладненько, располагайтесь на верхних этажах, вечером будет тренировка на боевое слаживание, а завтра уже на дело пойдем, если ниче не поменяется. – бросил рекрутер и уже потерял к нам интерес.

– Подожди, а что конкретно то намечается. Я слышал, что какие-то местные разборки, но можно хоть детали то услышать, нам животом своим рисковать то. – попробовал закинуть удочку, но не тут-то было.

– Вот завтра и узнаешь. Нечего тут сплетни распускать. – непреклонно заявили мне и махнули рукой, иди мол, назойливый. Ну ладно, мы не гордые, все-равно так или иначе направление атаки нам должны будут сообщить.

На втором этаже оборудовали нечто вроде казарм, хотя выглядело это крайне странно, учитывая стоящие тут и там столики для игр в азартные игры. Кто-то, кстати, уже их занимал, играл кто на деньги, кто на различные виды наказания или желания. Участвовать в этом у меня желания было ноль целых ноль десятых, поэтому я со своими бойцами просто занял места в углу и принялся ждать.

– А что, командир, как думаешь, когда мы сможем вернуться домой. – оглянувшись чтобы никто не подслушивал, полушепотом спросил Лар.

– А что, малый, тебе все не терпится вернутся в казарму, к вечным тренировкам? Отдыхай, пока можешь, командировка как-никак. – усмехнулась Риана.

– Эээ, скажешь тоже, к тренировкам. Я скучаю по дому культуры госпожи Мирлеи, понимаешь ли тяга к искусству, к музе…

– Ага, знаю я твою тягу и тот дом культуры с твоими накрашенными «музами» – фыркнула та в ответ.

Я поспешил вмешаться, пока разговор не перерос в обсуждения личной жизни подчиненных мне неписей.

– Ну, задача у нас не тривиальная, так что я бы на твоем месте в ближайший месяц про этот твой культурный дом забыл, Лир. Но не беспокойся, думаю их и в Мишкейне хватает, казино же нашлось. Ты вот что лучше скажи, когда мы попадем, куда стремимся, через этого вашего друга-торговца сможем ли мы выйти на семью Орсш или Ярак?

– Орсш вряд ли, специфика у них такая, что мало общаются с приезжими. Только в застенках разве что. А вот Ярак вполне возможно, все-таки финансисты отвечают и за торговлю в том числе. Но тут смотреть надо.

Так и пролетело время до вечера, пока не прозвучала команда всем выходить на задний дворик, временно исполняющий обязанности плаца.

Перед нами взад-вперед шагала грузная фигура человека, недовольным взглядом рассматривающая нашу толпу.

Райхшжаз. Человек 42 уровня. НПС.

– Слушаем сюда, стадо! Наша цель – гильдия воров этого вшивого города. Те уже прекрасно осведомлены об этом и ждут нас. Ваша задача вырезать этих бастардов и принести мне на блюдечке голову их лидерши, этой самовлюбленной сучки Стрелы. Тому, кто это сделает – премия в 500 золотых! Всего вас порядка 80 человек, вас разделят на три группы, две из них поведут мои доверенные лица. Та, что пойдет с Оргримом – он кивнул на туповатого вида огра – должна будет готова немножко поплавать. Те же, кто выглядит поприличнее войдут в состав другой группы. Ну и наконец, третья группа будет состоять из лучших представителей вашего сброда, ее поведу лично я. Возьму не больше 10 человек, эти счастливчики получат тройной оклад и богатую добычу. Оргрим разберется, кто из вас кто. Ах да, еще один момент, кто залезет в сокровищницу гильдии – тому лично яйца оторву! Всем все ясно? Вот и отлично, с этого момента выход в город запрещен, подъем в 4 утра, атакуем на рассвете. – После сей недолгой, но информативной речи моя цель развернулась и пошла куда-то внутрь здания, а слово в свою очередь взял тот огр.

– Значит так, кто желает войти в элитный отряд, поднять руки!

На удивление руки подняли далеко не все, человек тридцать с хвостом. Но всех одиночек наш, с позволения сказать, инструктор отмел, оставив 4 команды, одну в шесть человек, еще одну в четыре человека, и две в пять, включая нас. Да, я тоже решил попробовать пройти отбор, так как это идеальный шанс добраться до тушки моего противника. Нас поставили против команды в 6 разумных, среди которых было сразу три дворфа, два человека и одна нежить.

– Начали! – Набатом прозвучал крик огра и мы ринулись друг на друга.

Риана с первых секунд накинула сразу на двух противников заклинание, которые вызывало обездвиживающие корни. Ни одна из целей не смогла избежать их, благодаря чему мы сравняли численное преимущества противника на нет. В это же время Крий начал из лука обстреливать мертвяка, но тот выставил вперед посох и все стрелы бессильно вязли в нем. Лир и Лар взяли на себя двух дворфов, а я пошел к оставшемуся человеку. За три метра я замахнулся колющим ударом, приготовившись использовать казнь. Мой противник недоуменно опустил клинок и тут же об этом пожалел, так как уже в следующий миг, использовав шаг в тень, я стоял у него за спиной и мое лезвие вошло ему аккурат под лопатку. Благодаря казни через уязвимое место урон оказался таков, что для довершения дела осталось только провернуть клинок в ране и мой противник с вытаращенными глазами заваливается вперед. Минус один. Лар также успешно убрал своего противника, а вот у Лира дела не задались, к нему уже подбежал высвободившийся из корней дворф и два противника заставила моего НПС уйти в жесткую оборону. Крий перенес огонь на второго попавшегося в корни противника, а вражеский маг-нежить в это время что-то кастовал. Риана была отвлечена на поддержку Лира, поэтому эту проблему пришлось брать на себя. Так как шаг в тень еще не откатился, пришлось бежать к магу, но тот успел закончить заклинание, выстрелив черно-зеленым лучом прямо в меня практически в упор.

Я на последних секундах прикрываюсь стальными крыльями и мою лопатку прожигает кислота, боль была адская. Здоровье упало на треть, активный щит обнулился, если бы не расовый навык – висеть мне на перерождении. Больно, заррраза. Пока я не словил вторую такую плюху, кидаю ледяную стрелу в голову и тремя ударами опускаю жизнь противника в нулевой сектор, докидывая напоследок удар смерти. И пусть на нежить тлен действует ослабленно, но этого хватает моему врагу, чтобы больше не дергаться

Осматриваю поле боя, ситуация уже изменилась с патовой в нашу сторону. Крий успешно дострелял застрявшего вражеского человека и перенес огонь на одного из противников Лира. В этот же момент Лар добивает второго врага, опрокинутого навзничь, и заходит за спину дворфу. Те переглядываются, оценивая ситуация и дружно бросают оружие на пол.

– Стой, сдаемся!

– Сдаюсь!

Я в последний момент придержал руку с мечом и бросил вопросительный взгляд на нашего судью. Подручный Райхжаза кивнул, мол ладно, и я дал своим сигнал остановится. Помимо нас в отряд сопровождения попала четверка из двух демонов и орков, они смогли, пусть и не без труда, одолеть своих противников.

***

Когда все мероприятия закончились я удалился в уборную и оттуда передал Телирду вводные. Мои пальцы провернули кольцо и оно засветилось мягким синим цветом.

– Прием, Телирд?

– Да, это я, ты выяснил что-нибудь? – раздался голос в моей голове.

– Атака будет с трех направлений, всего будет человек семьдесят. Одна группа пойдет, судя по всему, через воду, т.к. Райхшжаз сказал, что им придется поплавать. Вторая..

– Поплавать? – удивленно перебил меня людоящер – ты уверен?

– У меня со слухом все в порядке.

– Хм, значит он хочет воспользоваться проходом через затопленные пещеры, не думал, что про них кто-то еще помнит. Мда, недооценивал я его, ну ладно. Что еще ты выяснил?

– Вторая группа должна выглядеть прилично, но что это значит, хоть убей не пойму. Ну и третья группа – это отряд из 10 человек с нашей целью во главе. Как пойдет и что будет делать, бес понятия. Но мне удалось включить себя в ее состав.

– Интересно, интересно…Ну про вторую группу – скорее всего пойдут через проход в верхнем городе, есть там один такой. А вот насчет третьей, настораживает меня ее малое количество, с учетом того, что Райхжаз сам является ее командиром, но радует тот факт что ты в ней будешь. По возможности передай нам информацию, как начнется операция. Мы постараемся выделить группу быстрого реагирования, твоей задачей в таком случае будет помочь ей в ликвидации этого урода. Все, отбой связи, мне надо выстроить план обороны.

И кольцо погасло. Что ж, раз так-то пора идти спать, т.к. на сон Райхжаз уделил своим людям весьма мало времени, а идти в бой не выспавшемся – как-то не комильфо.

Проснулся я от крайне мерзкого крика Оргрима и начавшейся суеты.

– ПОООООДЪЕМ!!!!!! – Орало это чудище, по недоразумению зовущееся разумным. Как же в эту секунду я хотел плюнуть на все и лечь спать дальше, вот только этому не располагали ни обстановка, ни риск провала квеста.

Уже через 20 минут обе группы наемников отправились в путь, а мы вместе с Райхжазом, который оделся в броню и уже не выглядел таким уж тучным, собрались в подвальном помещении, где нас уже ждал какой-то маг в балахоне, стоящий над какой-то выведенной на полу геометрической фигурой, в центре которого находилась ваза.

– Итак, вы, наверное, недоумеваете, почему мы стоим в погребе, пока другие отряды уже выдвинулись на боевую миссию. – Обведя нас взглядом, самодовольно начал Райхжаз. – Так вот, дело в том, что мы не собираемся, в отличие от того мяса, биться лбом об камень. Пока другие будут штурмовать оборону моих бывших коллег, мы с вами телепортируемся в самое сердце гильдии, в ее сокровищницу. Вы, наверное, спросите: командир, а как мы можем телепортироваться в защищенное от таких фокусов хранилище, но на ваше счастье, – тут он сделал паузу чтобы отхлебнуть что-то явно алкогольное из фляги – ваш босс все заранее предусмотрел. Мы обойдем все эти защиты благодаря связки из магии пространства и магии подобия, точкой привязки служит точно такая же ваза, созданная мной по заказу у одного умельца и помещенная в сокровищницу гильдии. Предупреждаю сразу, увижу кто тянет руки к моим деньгам – пощады не ждите! Ваша цель не набить карманы, а убить Стрелу, пока ее люди будут пытаться сдерживать натиск из туннелей. Зная эту высокомерную суку готов поставить это казино, что она будет сидеть в зале Совета гильдии, прямо над сокровищницей. Вот ей сюрприз то будет! – радостно рассмеялся наш временный предводитель.

Собственно, не прошло и получаса как Райхжаз прислушался к своему браслету, после чего отдал команду магу начинать. Тот выставил ладони перед фигурой и начал читать какое-то заклинание, ваза медленно поднялась в воздух и по ее поверхности проступили руны.

И, вот уж чего я не ожидал, она взорвалась! А уже в следующий миг мои товарищи дружно попрыгали в открывшийся портал, прямиком в неизвестность…

– Фух, ну с богом – прошептал себе под нос я и последовал за ними, прыгнув в самый центр.

Мои внутренности на мгновение скрутило, я потерял ощущение в пространстве, и вывалился в реальный, то есть, пардон, виртуальный мир, прямо на гору с золотыми монетами.

Глава 9

Сокровищница гильдии представляла собой прямоугольное помещение 15 на 20 метров, вырубленное в толще камня. То тут, то там валялись различные украшения, монеты, а вдоль стен стояли стойки с дорогим на вид оружием и доспехами.

– Так, а ну собрались все, а то разлеглись тут, понимаешь, словно в отпуске. – Прокричал Райхжаз и наш немногочисленный отряд собрался в одну кучку.

В дальней части помещения стояла окованная сталью дверь, которая, впрочем, не имела ручки или замка, так что было непонятно, каким собственно образом мы должны были ее открывать. Но тут наш временный командир подошел, и каким -то хитрым устройством, явно имевшим магическую природу, провел круг прямо перед ней, после чего она сама тихо приотворилась. Нам подали знак рукой, и мы по одному начали подниматься по крутой винтовой лестнице из камня, Райхжаз же решил последовать последним. Так мы и вышли в небольшое помещение, где нас ждали охранные големы.

Все окрасилось красным, а каменные истуканы ожили и начали доставать свои секиры, но благо мы были заранее предупреждены об этой преграде еще пока ждали в портальном зале, поэтому действовали быстро. Моя пятерка взяла на себя левый флаг с двумя противниками. Я кинул ледяную сферу аккурат между ними, чтобы замедлить обоих и начал закидывать своего противника ледяными сосулькам, Крий и Риана последовали моему примеру, сосредоточив огонь на той же цели, благодаря чему та не успела добежать до кого-либо. Лир и Лар же слаженно давили своего голема и с нашей помощью через пятнадцать секунд левый сектор оказался чист. На правом дела тоже были неплохи, четверка бойцов во главе с Райхжазом уже расправились с одним из стражей и прямо сейчас добивали второго, так что наша помощь им не потребовалась.

Еще 10 минут мы следовали через различные помещения и комнаты и, наконец, вышли в зал совета, где, склонившись над картами, в окружении четырех НПС стояла Стрела. Она прижимала к уху какой-то передатчик и торопливо с кем-то переговаривалась.

– Зорж, почему из 420 бойцов гильдии только 130 встали на защиту убежища? Я тебя спрашиваю, ты командир нашего боевого крыла, так будь добр, ответь!

– Наш враг пообещал всем, кто останется в стороне, что их имущество и доли в общаке не пострадают, поэтому большинство членов вместе с семьями на время покинули нас. Но не беспокойся, наших сил достаточно чтобы отразить атаку, прямо сейчас мои бойцы перемалывают противника еще на подходах к основной пещере, по нашим оценкам противник собрал не больше сотни бойцов, так что все под контролем.

– Райхжаз не дурак, он же на что-то рассчитывал, когда решил выступить против меня. Так что будь добр, отправь разведчиков в другие туннели, мы должны удостовериться, что нам в спину не ударит третья группа бойцов, Телирд докладывал мне, что в нее включены лучшие бойцы, и тот факт, что там есть...

В этот момент перед глазами пробежала рябь и передатчик, который деражала Стрела, вдруг начал издавать помехи. Она не понимающе посмотрела на него, но в этот самый момент один из ее людей заметил нашу уже вышедшую в полном составе группу.

– Стрела! – Предупреждающе закричал он и ему в горло тут же впился арбалетный болт, выпущенный одним из наших стрелков.

Пока противники доставали оружие, Крий тихо окликнул меня, желая знать, каковы наши действия. Я чуть приподнял руку и немного покачал головой, пока рано.

В это время остальная часть нашей диверсионной группы уже ринулась вперед, вступив в бой. Я отдал приказ присоединиться к ним. Имея численное преимущество, мы быстро выбили трех из телохранителей Стрелы. Я же время от времени покидывал из далека ледяными стрелами, выгадывая момент и он настал.

– Сейчас! Заорал я и мои бойцы быстро соориентировались, ударив в спину бывшим «союзничкам». Благодаря неожиданности мы смогли сразу убить одного из противников, а именно арбалетчика. У бойцов ближнего боя жизней побольше, но и те не были готовы к такому финту ушами. Я же взял на себя непосредственно Райхжаза, который оказался боссом с неслабым колличеством хп. Вплоть до семидесяти процентов он ничего особо из себя не представлял, позволяя закидывать себя ударами смерти. Но вдруг он резко потемнел и вынырнул слева от меня, погружая в бок один из своих кинжалов. Право легкое обожгло холодной болью и я, зашипев, откинул противника правым крылом. Удар оказался неожиданным и крайне опасным, потому я начал вести бой с ним в более осторожной манере, перидочиски прикрываясь крыльями, уходя вверх и использовав мост крови для лечения. Так мы и кружились друг с другом, пока, не подгадав момент, я не использовал длань боли, чтобы тут же словить удар по паховой области. Если бы поножи не защищали эту часть тела, валяться мне бы сейчас около шипящего от неприятных ощущений врага. Но стоит отдать ему должное, из защитной стойки он не вышел, хотя его отвлечение и дало мне возможность нанести критический удар через связку шага в тень и казни. Здоровье противника улетело с желтой зоны до десяти процентов и он использовал свой следующий козырь. Полоснув кинжалом по ладони, он что-то прорычал и будто из преисподни вывалились два беса, уровни которых соответствовали вызвавшему. Я уже думал уходить от столь внезапно получившего поддержку противника, как на моей стороне неожиданно сформировалось два древесных элементаля. И откуда только они могли взяться, учитывая, что мы сейчас под землей? Я бросил взгляд влево и благодарственно кивнул Риане, которая выглядела слегка бледно. Из индивидуальной дуэли наш бой превратился в битву три на три, при этом противник, воспользовавшись передышкой, достал какой-то пузырек и выпил, подняв себе здоровье до трети. Ну шикарно блин. К сожалению, бесы ада, или откуда они там вылезли, оказались сильнее призванных элементалей, но так как противник на время вышел из боя, я смог нивелировать этот минус, благодаря чему мы снова остались тет-а-тет.

– Предатель, ты горько пожалеешь, когда я найду твою семью и посажу всех на кол. – прошипел мой противник, но я лишь усмехнулся. Было бы интересно посмотреть, как НПС сможет дотянутся до моего единственного родственника, проживающего в Бразилии.

Вместо ответа я ринулся в атаку, заставив своего противника замолчать. Несмотря на выпитое им зелье лечения, он уже был вымотан, а потому я без особых проблем закидал его ударами. Умер мой враг в итоге от эффекта «тлен», наложенному благодаря «удару смерти», на последних секундах не успев достать второй пузырек и пуская пену изо рта.

Вы получили 39 уровень!

Вы получили 40 уровень!

Свободных очков характеристик: 20

Свободных очков навыков: 6

Я оглянул поле боя и с удовлетворением заметил, что в целом ситуация складывается в нашу пользу. Мои бойцы, объединившись с Стрелой, добивали последнего противника. Четвертый телохранитель главы гильдии также лежал с отсутствующим взглядом. Впрочем, не все было так радужно, ведь рядом с ним лицом в пол лежал один из моих людей, Лир. Я подошел к нему, взялся рукой за крыло и перевернул уже мертвого тайного стражника. Жаль.

Справа послышались шаги и к брату на колени упал Лар, молча уставившись в одну точку, где-то на лбу усопшего. Из его глаз хлынули слезы. Я молча отошел от трагической сцены и развернулся к Стреле.

– Почему вы сразу не убили их, дегенераты!? Из-за вас погибли мои преданные люди, вы хоть понимаете что я с вами за это сделаю!? – громко и истерично прокричала глава гильдии, из ее рта обильно летела слюна, перемешанная с кровью. – Я каждого из вас, нодоумков, кастрирую!

– Заткнись. Умер мой брат и я не позволю. Тебе. Порочить его память. – негромко произнес Лар, но Стрела его, казалось, не слушала. Она продолжала что-то кричать и требовать, когда Лар поднялся и медленно с мечом в руках побрел в ее сторону. Я думал было остановить его, но угрозы этой дамочки меня насторожили, если она останется на своем месте – фиг я получу от гильдии пропуск на территории скавенов. Я сверился с сектором жизни Стрелы, там оставалось в районе сорока процентов и кивнул своим бойцам. Лишь кода мы все пошли в ее сторону, а Крий начал целиться в нее, она поняла к чему идет дело и закричала.

– Помгоите! Предатели! Сюда!

Вот только поле искажения, активированное усопшим Райхжазом, продолжало действовать, и никто не услышал предсмертный крик о помощи. Через минуту дело было сделано, и я вытирал свой меч об ее куртку. Несмотря на потери, я оценивал результат боя как условно положительный т.к. получилось ликвидировать основную цель и получить богатые трофеи. Да, заказчик тоже погиб, но тут у меня уже были мысли как вывернуться из ситуации.

Вы получили 41 уровень!

Свободных очков Характеристик: 30

Свободных очков навыков: 9

Пока же я осмотрел трофеи, а именно наиболее интересные позиции, выпавшие с Райхжаза и Стрелы.

Наруч с интегрированным защитным полем

Защита 23

Емкость щита: 15 000

+ 14 к выносливости

+ 6 к удаче

Интересная игрушка, позволяет при сжатии кулака использовать небольшой силовой щит, способный выдержать парочку ударов. Тут же надеваю его надеваю на левую руку и смотрю дальше.

Кинжалы модели «Фламберг»

Урон: 142-166

+ 34 к ловкости

+ 18 к удаче

Интересные ножички, но не под мой стиль игры.

Серьги «Капли крови»

Защита: 8

+ 29 к интеллекту

+31 к ловкости

А это выпало со стрелы, но опять же не на меня, пойдет на аукцион. Все остальное так или иначе пойдет на продажу, там ничего интересного я не заметил.

Со стороны входа послышались шаги и внутрь ворвалась десятка бойцов, возглавляемая Телирдом. Он шокировано уставился на валяющиеся тут и там трупы, и посмотрел на меня.

– Что здесь, черт возьми, произошло!?

Я взял слово, пока мои бойцы не взболтнули чего лишнего.

– Диверсионная группа противника с помощью магии проникла в центр нашей обороны и напала на главу гильдии. К сожалению, в ходе боя не удалось спасти Стреле жизнь, но у нас получилось отомстить, забрав жизнь нашего врага – я кивком указал на труп Райхжаза.

– Но почему ты не вызвал подмогу, дьявол тебя побери!? Ты же должен был сообщить о планах противника!

– Не было возможности, о планах проникновения нам сообщили в самый последний момент, и все это время я был под наблюдениям Райхжаза. А дальше было использовано поле искажение – я кстати до сих пор не понял его источник – и вся связь была заблокирована. Увы, тут никто бы не смог ничего поделать.

Видно было, что людоящер был растерян таким исходом локальной военной компанией, развернутой местным криминалитетом, и пока тот не пришел в себя, я решил взять инициативу в свои руки.

– Телирд, пойдем в сторону, есть важная информация, которую ты должен знать. А твои бойцы пусть пока приберут тут. – Я взял ящера за руку и отвел в соседнее помещение.

– Хочешь стать новым главой? – В лоб спросил я.

Телирд будто ожил и удивленно уставился на меня.

– Я был последним человеком, который видел стрелу живой. Мои бойцы подтвердят любые мои слова. А гильдии сейчас в последнюю очередь нужна очередная дележка власти и хаос. На мой взгляд ты – подходящая кандидатура. Я могу сказать, что последней своей волей Стрела назначила тебя своим приемником. Ее сподвижники также умерли в ходе боя, так что такая версия не будет выглядеть дико с учетом твоего статуса мастера-вора и места в Совете.

– Но еще есть Зорж, который сейчас добивает наемников. И почему я? – более менее, придя в себя, осведомился ящеролюд.

– Ну не я же. Никто бы не поверил, что Стрела передала власть трехдневному новичку, да еще и бессмертному. Кроме того, у тебя есть какой-никакой авторитет, а по поводу Зоржа, он не обладает всей полнотой информации и потому не сможет перехватить инициативу. Сейчас у тебя есть шанс с моей помощью заявить свои права на главенство, отправив своих людей контролировать все ключевые точки, в том числе сокровищницу. А потом Зоржу уже будет поздно рыпаться, к тому же ты можешь предложить ему место своего заместителя, тогда я думаю его устроит новый расклад. Но я надеюсь ты понимаешь, что моя помощь тоже не бесплатна?

– Чего ты хочешь? Сразу предупреждаю, место заместителя у нас одно и ты сам предложил назначить Зоржа. Ставить командовать войсками или отвечать за финансы человкека, который с нами так мало времени я не могу, у тебя нет ни навыков ни понимания, как у нас работают эти структуры.

– И что ты предлагаешь? Думаю, с учетом моей роли, я должен получить больше, чем пару медяков. Я как минимум займу твое место в совете гильдии в качестве мастер-вора, но раз реальную должность мне не хочешь выдавать, давай компенсируем это деньгами. Ну скажем, тридц…

– Стой, подожди – поморщился мой знакомый – есть одно место, которое можно тебе выделить. Руководитель тайных операций, занимается диверсиями, ликвидацией и прочим во благо гильдии. На момент вашего нападения он находился вместе со стрелой и его труп лежит вместе с ней. Эту позицию, пусть и не без возражений, я смогу тебе выделить. Но сначала надо захватить власть, нужно успеть до того как новость о смерти стрелы достигнет широкой общественности.

– Тогда договорились.

Мы пожали руки и вернулись в зал, где прибывшие бойцы уже начали потихоньку выносить тела. Я объявил своим, что с этого момента они временно переходят под командование Телирда и понеслась. Мы носились по гильдии как бешенные, беря различные здания под свой контроль и оповещая разных игроков о кадровых перестановках в руководстве. Не все были согласны с нашей точкой зрения на ситуацию, но недовольных мы как правило чем-то покупали, будь то должности или злато. Пару раз пришлось пригрозить, но в целом все прошло более-менее гладко. Зорж, как ни странно, воспринял новость о смене руководства и предложение занять былое место Райхжаза спокойно, никак не выразив свое желание заявить права на верховное лидерство. Под вечер все следы боя были затерты, трупы покидали в братскую могилу и обложили древесиной. Я удивленно спроссил у одного из гильдейцев:

– Так если мы подожжем всю эту кучу, то дым же заполнит всю пещеру. Чем мы будем дышать?

– А, да это не беспокойтесь, господин. Видите ребята поливают поленья жидкостью? – Кивнул о на десяток споро разливающих какую-то дрянь из бочек дворфов. – Это специальный алхимический состав, обеспечивает бездымное горение и убирает запах, повсеместно применяется в самых разных отраслях, в том числе при кремации усопших.

Тем временем на помост взошел Телирд и начал речь

– Уважаемые согильдейцы, сегодня наша организация понесла тяжкие потери, в частности нас покинула наш предыдущий лидер и многие другие члены гильдии. На правах ее приемника я заявляю, что…

Дальше шла десятиминутная речь о павших, недопустимости повторения внутренних конфликтов и том, какие приоритеты ставит новое руководство перед гильдией. Большинство слов были бессмысленными, но обязательными по такому случаю. Судя по лицам, никого речь особо не задела но и недовольства никто не высказывал.

–…также среди кадровых изменений могу сообщить о том, что наш заслуженный полководец, ранее лидер боевого крыла, Зорж, станет моим заместителем, его место займет Риэл, место усопшего руководителя тайных операций займет хорошо зарекомендовавший себя бессмертный, Алый Лебедь, место..

Поздравляем, вы успешно выполнили задание «Свой среди чужих»

Ваша награда: 95000 Опыта, 2500 золотых монет, звание мастер-вор гильдии воров мишкейна, должность руководителя тайных операций.

Ваша репутация с главой гильдии воров Мишкейна повышена до «дружба».

Вы получили 42 уровень!

Вы получили 43 уровень!

Вы получили 44 уровень!

Свободных очков характеристик: 60

Свободных очков навыков: 18

Глава 10

Одно очко навыков я докинул в шаг в тень, доведя это умение до максимума, другие же пока оставил, надо будет на аукционе присмотреться к умениям, чтобы они не валялись мертвым грузом. После прощальной церемонии с усопшими ко мне подошел Телирд и предложил пройти в главное здание, где в теперь уже его кабинете мы сможем обсудить дальнейшие шаги.

– Итак, война в гильдии закончена, что ты думаешь делать дальше? Хоть твоя позиция у нас и предполагает некоторую автономность и до определенного предела самостоятельность, но все же, мне бы, как лидеру, хотелось знать о твоих действиях и планах. – Начал разговор Телирд, расположившись в своем кресле с высокой спинкой.

– Изначально я прибыл в Мишкейн не для того, чтобы участвовать в местных разборках. Мне бы хотелось отправится вниз, к кланам скавенов, у меня есть там дела…ну скажем личного характера.

– Вот как? – мой собеседник приподнял бровь – даже стало интересно, что за дела такие у тебя могут быть с крысами. Ну да ладно, тогда могу тебя включить в состав нашей делегации, которую мы отправляем через три дня к ним, с учетом изменившийся ситуации необходимо подтвердить наши договоренности и в целом переустановить контакт, все-таки крысы, как ни крути, занимают очень серьезную долю черного рынка, а также через подставных лиц контролируют множество самых разных предприятий и заведений.

– И какая же роль там будет у меня? Кроме того, мне нужно иметь возможность посещать их территории и в дальнейшем.

– Насчет этого не беспокойся, как у одного из руководящих лиц гильдии у тебя будет доступ к их подземным залам, исключая внутренние помещения семей, туда они чужих не пускают. А роль очень проста, ты будешь представителем нашего блока спец. служб. Вообще изначально я думал отправить туда руководителя внешней разведки, благо тот умудрился отсидеться в стороне во время недавних событий, но с другой стороны поморозить его за нейтралитет тоже будет полезным. Тебе над будет наладить контакт с представителями семьи Орсш, они отвечают у крыс за разведку. Возможно, слышал о них?

– Так, краем уха. – Я пожал плечами.

– В общем встретитесь там с ними, ничего особенного от этой встречи я не жду, просто нужно убедиться, что те не собираются в ближайшее время идти против нас, воспользовавшись нашей временной слабостью. Через тря дня подходи сюда, отправишься вместе с Зоржом и Гиром, он у нас отвечает за сеть наших предприятий. Также зайди к интенданту, сдай ему ключи от вашей старой халупы, я выделил тебе и твоим людям личные комнаты в этом здании. Помимо того, ранее в группе тайных операций на постоянной основе состояла пятерка бойцов, но, к сожалению, три из них погибли в ходе недавней бойни. Возьми двух оставшихся под свое крыло, думаю они тебе пригодятся. Все, больше не задерживаю.

Мои подопечные ждали меня прямо она выходе из кабинета, один принадлежал к расе тифлингов, другой был человеком.

Серый. Человек. 50 уровень. Вор.

Хмурый. Тифлинг. 50 уровень. Ассасин.

Приятное пополнение с учетом выбывшего из строя Лира. Тут стоит также упомянуть, что остальные члены моего отряда после всех злоключений также подросли в уровнях, так что средний уровень моих бойцов теперь колебался от сорок шестого до пятидесятого.

– Приятно познакомиться, меня звать Лебедем, я так понимаю вы из отряда тайных операций?

– Все верно, командир, точнее мы его остатки. Я серый, моего напарника звать Хмурым, поступаем в ваше распоряжение. – представился один из них, пожав мне руку.

***

После того, как я покинул территорию гильдии, я направился на аукцион, чтобы сплавить ненужные трофеи и поискать себе чего-нибудь полезного. Все барахло я скинул за 1463 монеты, взамен же присмотрел интересное умение, которое стоило аж 2500 золотых. Дорого, но рынок умений всегда был не из дешевых, а вкладываться в собственное развитие – дело необходимое.

Волчий нюх (1/15)

Позволяет усилить обоняние на 10%

Активируемое

Расход маны 1000

Казалось бы, зачем мне обостренное обоняние? Как мне это поможет в бою? На самом деле я видел довольно привлекательной возможность анализировать состояние противника через запахи, например можно было понять, насколько сильно противник потеет во время боя, как много крови пролилось из раны. А уж про небоевое применение я вообще молчу, порой понять, нервничает ли оппонент в переговорах – бесценно, а как правило при повышенном стрессе организм также выделяет пот. К этому умению бы еще обострение слуха и зрения, но чего на аукционе нет – того нет, может когда-нибудь встречу что-то подобное на своем пути.

Я вложил пятнадцать из семнадцати очков навыков в умение.

Волчий нюх (15/15)

Позволяет усилить обоняние на 150%

Активируемое

Расход маны 1000/минуту

Также я, к своему удивлению, увидел лот с продвинутым умением «Удар смерти II», такие на рынке были редкостью, поскольку как правило выпадали игрокам с уже имеющимся умением первого уровня. Причем для освоения требовалось на максимум прокачанное умение предыдущего уровня. Странно, что кто-то выложил его на аукцион, а не изучил сам, ну да хозяин-барин. Из-за специфики умения цена кусалась не так сильно, 1000 золотых.

Удар смерти II (1/30)

Вы наносите 400% физического урона

Эффект «Могильный холод» наносит 40% физического урона в секунду в течение 30 секунд

Расход маны 20000

Докидываю два последних очка в навык.

Удар смерти II (3/30)

Вы наносите 420% физического урона

Эффект «Могильный холод» наносит 42% физического урона в секунду в течение 30 секунд

Расход маны 20000

По пути в город заскочил в банк и закинул тысчонку золотых на счет, чтобы не потерять в случае смерти. Итого на счете у меня скопилось 2150 золотых монет, неплохая подушка безопасности.

Куда я направлялся? Ну, у меня есть три дня до того, как я получу доступ к местным катакомбам, а точнее к их части, что контролируется кланом скавенов. Это время надо было чем-то занять, поэтому я решил прогуляться по местной набережной, посмотреть кто чем живет и может найти на свою пятую точку каких-нибудь неприятностей.

***

Погуляв два часика в портовом районе, отклонив с десяток квестов от разных НПС, на фоне моих основных они выглядели слишком блекло, я решил зайти в местный трактир.

А тут уже по классике жанра намечалась какая-то заварушка, две группы игроков надвигались друг на друга, обнажив оружие. Судя по всему, я умудрился попасть на какие-то местные клановые разборки. Пока я оглядывался, в трактире начались боевые действия, причем обе стороны были не слишком то разборчивы в выборе противника, то и дело огребали левые люди, я не стал исключением. Когда мне прямо в лицо прилетел арбалетный болт, я опешил и, надо сказать, весьма разозлился, так как болевые ощущения у меня врублены на 100%. Имена одной из сторон окрасились красным, отмечая, что можно атаковать обидчиков без последствий со стороны закона и я решил, пока меня не атаковала и другая сторона, самому перейти в наступление и таким образом сыграть за одну из сторон конфликта.

С учетом того, что я был со своим отрядом, баланс сил поменялся, что стало, наверное, решающей точкой во всем боестолкновении. Не став использовать сферу холода, чтобы потом не нарваться на претензии от местного хозяина за использование объемного навыка, я шагом в тень переместился к стрелявшему в меня эльфу и схватил рукой за горло, активировав длань боли. Благодаря тому, что противник не был готов к столь резкой перемене и не смог противиться навыку, причиняющему боль, все его тело стало считаться за уязвимую зону, мне хватило трех колющих ударов казнью, чтобы опустить его сектор жизни в глубочайший минус.

Мои новые бойцы показывали себя во всей красе, успев при помощи Крия и нашей жрицы уложить еще двух противников, Лар же взял на себя вражеского танка. Я осмотрелся и понял, что шагом в тень проскочил основной защитный строй противни ка и перенесся во фланг, откуда было рукой подать до единственного лекаря противника. Два удара смерти и один пинок, и отлетевшая тщедушная фигурка в балахоне и подумать не может о сопротивлении. Три раза подряд кидаю стрелу смерти и, избегая удара вынырнувшего слева противника, уже замахивающегося своим ятаганом на уровне моей шеи. Еще один удар в голову и вражеский лекарь мертв, бросаю взгляд на мечника ног того уже заняли мои временные «Союзники». Через минуту все было закончено.

К сожалению, ничего из игроков кроме ширпотреба не выпало, потому на богатые трофеи рассчитывать не приходилось.

– Неожиданно кавалерия прибыла, меня зовут Димир, в бренной жизни Дмитрий. – Представился двухметровый мужик скандинавской внешности.

– Максим, приятно. Что вы с ними не поделили то?

– Да черти отжали наш трофей в море солнца. Мы уже и паруса торговцу книппелями сбили, собирались идти на абордаж, как эти выскакивают на полных парусах и без каких-либо сигналов в бочину херачат бомбами нам. В итоге бриг потерян, добыча потеряна, парни злы и без денег. Это конечно не единственный наш корабль, есть еще два, но такое прощать, сука, нельзя. Это было две недели назад, вот сегодня вернулись с очередного рейда, а тут эти! Ну конечно мы не стали молчать. А ты-то что вписался? Никак тоже эти шакалы из «гончих фортуны» мозоль отдавили?

(Море солнца – море, к которому прилегает Мишкейн)

– Нет, просто пустили арбалетный болт в переносицу. – Усмехнулся я. – Я захожу, а тут вы со своими активностями, меня как-то даже не спросили хочу я участвовать или нет.

– Ахахахха, вот это я понимаю наш человек! Не разобрался толком кто где и почему, а уже в драку полез! Не хочешь к нам в клан, «Хищники моря»? Нам такие нужны!

– Не, спасибо, мне пока в одиночку хочется побегать, мир посмотреть. – Отмахнулся я.

– Ну смотри, если что предложение в силе. А пока пошли, отобедаешь вместе с нами!

Компания у этого Димира была шумная, но не могу сказать, что я пожалел о знакомстве с ними. За час, что я с ними сидел за одним столом, я услышал много интересного, от самых популярных товаров, перевозимых торговцами по солнечному морю до средних цен в местных оружейных лавках. Под конец застолья ко мне подвинулся Димир, который, судя по всему, возглавлял всю эту шайку и с заговорческим видом начал.

– Слушай, раз уж ты так лихо помог нам с теми шакалами, может поможешь еще раз? Хотим отомстить за нашу красавицу, поджечь их фрегат, который стоит в порту. Но нас они отслеживать теперь будут, стоит нам приблизится к их драгоценному кораблику – сразу тревогу поднимут. Может ты поможешь? Не боись, денег мы тебе заплатим что надо, 4000 золотых за плевую, по сути, работу. Ну и огоньком, конечно, обеспечим.

– Так уж и плевую? – Усмехнулся я. – Ты предлагаешь, по сути, мне объявить войну целому клану.

– Ну, без риска ничего в этой жизни не бывает, но не боись, если они слишком сильно разозлятся на тебя, мы в стороне не останемся. Ну так что?

Я задумчиво пожевал губами. С одной стороны заводить себе лишних врагов не хочется, с другой они не кажутся слишком уж серьезным противником, а сумму предлагают нормальную. В принципе даже если ко мне и будут претензии – можно будет перевести стрелки, мол я просто наемник все вопросы к заказчику.

– Ладно, поучаствую я в вашей затее. Но давай тогда внесем некоторые коррективы, после сегодняшней стычки они знают, что вы тут и будут в любом случае на взводе. Поэтому мне нужен будет отвлекающий фактор. Соберитесь там ночью у пристани или забейте им стрелу, не знаю, а пока вы будете их развлекать, я проберусь на их корабль и сделаю, что необходимо.

– Хмм, ладно, это имеет смысл. – Кивнул игрок и продолжил. – Короче, подожди минут двадцать, сейчас мой человек смотается за зажигательными бомбами. Эй, Серега, возьми там десяток из трюма, да помощней, чтоб зарево до южных песков Эмирии стояло! Ну вот, собственно, предлагаю начать в два часа ночи, я передам весточку капитану этих шакалов, что мы хотим прояснить наши отношения за городом, думаю тот не станет прятаться. Тогда-то ты и спалишь их корыто к чертям собачим, охраны там будет по минимуму.

(Эмирия – еще одна из стран виртуальной игры, имеют политический строй, схожий с Аббасидским халифатом 12-ого века)

– Хорошо. – Я дал свое согласие и встал, чтобы уйти.

Время до операции протекло быстро, я прогулялся еще по набережной, заглянул на базар, отдохнул в общем. Перед операцией снял комнату и вздремнул четыре часика, мои бойцы в это время были вольны заниматься своими делами, впрочем, как я понял, расходиться они не пожелали и решили скоротать время за картами.

Когда наступило время до выхода, у нас уже все было готово, у каждого из отряда было по две алхимические бомбы зажигательного типа. Осталось только проникнуть на фрегат и заложить их в самых уязвимых для пожара местах.

Мы собрались у пристани и разделившись, начали двигаться к кораблю вплавь. Я плыл последним, наблюдая за тем, чтобы никто из нас не привлек внимание охраны случайным всплеском.

Попав на корабль, я первым делом отправился в капитанскую каюту, быстро обыскав ее, я сгреб в инвентарь мешочек с драгоценными камнями, а также какие-то документы, которые лежали в отдельном ларце и судя по виду, представляли интерес. Впрочем, читать их времени у меня не было. Одну из своих бомб я заложил прямо здесь, в каюте, чтобы жилище моего противника гарантированно сгорело дотла. Вторую заложил в отсеке с алхимическим порошком, который в «Новом мире» играл роль пороха и мог воспламеняться, вот только для этого было необходимо иметь специальные, покрытые дворфьими рунами, пушки. По миру ходило и индивидуальное огнестрельное оружие, но из-за сложности производства оно стоило таких денег, что не каждый, далеко не каждый, мог себе позволить. Да и славилось оно своей неустойчивостью, периодически взрываясь в руках, из-за чего народ предпочитал более традиционные виды дистанционного оружия. С Артиллерией дела обстояли немного лучше, так как там размеры орудия позволяли наносить более масштабные и детализированные, а оттого надежные руны.

Заложив бомбу в пороховом отделе, на подъеме я нос к носу столкнулся с одним из игроков!

– Тревога!!!

Я мгновенно отреагировал, выхватив из-за пояса свой меч и приготовившись к схватке. Мой противник, казалось, тоже не был готов к такому повороту событий, и на мгновение замер, что дало мне возможность первым нанести удар. Я использовал шаг в тень и сразу тремя ударами смерти заставил противника отступить, ухватившись за порезы, но на четвертый удар этот гад успел увернуться, и вонзить свою саблю мне прямо в бок. Ну как вонзить, если бы не мой новый наруч с защитным силовым полем, так бы оно и было, но противника ждал неприятный сюрприз. Воспользовавшись замешательством противника, я бросился к нему. Мы оба были хороши в ближнем бою, и схватка превратилась в серию стремительных и опасных атак, каждый из которых мог стать последним для любого из нас. Внезапно, в самый разгар боя, раздался громкий взрыв, и корабль начал качаться. Один из моих товарищей, видимо, успел заложить бомбу в другом месте судна и получил сигнал от стальных о готовности. Это означало, что пора рвать когти, и я, не теряя времени, бросился к лестнице, ведущей вниз, к месту встречи. Мы должны были действовать быстро, ведь теперь охрана наверняка была в полной боевой готовности, и каждый момент мог стать последним. Я поднялся наверх, где уже ждали остальные члены нашей группы, и мы начали организованный отход, стремясь как можно быстрее покинуть корабль.

Глава 11

Отходить пришлось в спешке и под огнем противника, я то и дело кидал сферы холода по преследующему нас противнику, чтобы замедлить. Серый не отставал, используя весь свой обширный арсенал воровских средств, включая бомбы и ловушки. Уже перед тем, как прыгнуть с уже начинающего разгораться корабля, я отдал приказ своим бомбам также сдетонировать. Из крюйт-камеры послышался взрыв и корабль заметно качнуло. Вместо того чтобы пафосно прыгнуть в воду, я поскользнулся и как мешок с картошкой плюхнулся в воду. Вынырнув, я осмотрел начавший погружаться под воду фрегат и в быстром темпе поплыл к берегу, вслед за остальными своими бойцами. Когда мы оказались в безопасности, я решил, что пора разобраться с добычей. Я достал мешочек с драгоценными камнями и документами, которые я нашел в капитанской каюте. Камни были действительно ценными, за них можно было выручить порядка 800 золотых. Документы, однако, представляли гораздо больший интерес. Один из них был письмом самому губернатору, второму после графа человеку в Мишкейне и окрестных землях, от некоего Элира:

«Дорогой друг, прошлая партия сырья оказалась просроченной. Я же говорил, нам нужны дети до шести лет, только их органы могут обеспечить нам нужный уровень чистоты. Если в ближайшее время я не получу новую партию, то вы можете забыть про омолаживающие эликсиры и прочую алхимию, благодаря которой уже столько лет удерживаете свой пост. Наша организация никогда не работает бесплатно и не прощает грязной игры, запомните это, губернатор. Доставивший данное письмо бессмертный наш человек, через него можете передать товар и использовать его для нейтрализации всех возможных препятствий на пути к нашему сотрудничеству.»

Внизу письма стояла красная эмблема в виде младенца с лицом старика, скрестившего руки на груди. Я почувствовал, как во мне закипает гнев. У меня были свои недостатки, но некоторые границы не смел переступать и я. Торговля детьми была той гранью, за которой должно идти неотвратимое наказание. Впрочем, я тут же успокоился, вспомнив что все вокруг лишь только игра, не более. Но и тут даже в темных игровых фракциях это считалось серьезным, весьма серьезным преступлением. И у меня на руках было практически доказательство этого преступления, но одного письма мало, его то можно и подделать. Нет, надо играть тоньше.

Получено задание "Обреченное дитя"

Редкое

Цель задания: Любым способом пресечь торговлю детьми

Награда: Опыт, неизвестно

Принять?

Да/Нет

Конечно, принимаю, но пока надо выспаться и утром разобраться с получением оплаты за уничтоженный фрегат.

На следующий день я отправился в оговоренное место встречи и получил от Димира положенные мне 4000 золотых в виде чека на предъявителя. Далее зашел в банк и перевел эти деньги на свой счет, заодно положив в пространственную ячейку мешок с драгоценными камнями, пусть пока полежат в таком виде, на случай, хех, инфляции. Это было неплохое начало дня, и я решил, что пора приступить к выполнению задания "Обреченное дитя". Я начал с того, что отправился в местную таверну, чтобы собрать информацию об эмблеме и организации, которая за ней кроется. Но никто ничего мне не сказал, тогда я направился в библиотеку и начал просматривать различную литературу исторической и политической тематики, пытаясь отыскать хоть что-то по предмету моего поиска. Ко мне подошел местный архивариус, орк лет этак под девяносто, непривычно было видеть представителя его расы в роли ученого мужа.

– Что-то ищете, уважаемый?

– Есть такое, не узнаете ли вы эту эмблему?

Глаза архивариуса расширились, когда он увидел эмблему, а кулаки сжались.

– Да, знаю этот символ. Это символ культа безграничной жизни, они поклоняются Доре, изгнанной из пантеона жизни Богини, которая покровительствует химерологии и экспериментам над живыми, раньше она отвечала за аспекты здоровья и многолетия, но в желании увеличить свою власть над мирозданием она занялась опытами, кои сложно представить смертному разуму. За это ее изгнали ее коллеги по пантеону, и даже темные боги побрезговали принять ее в свой круг. Ее культисты же абсолютно отмороженные ублюдки, из-за которых я потерял внука. О, как бы я хотел лично свернуть им шеи, но сколько не уничтожай их ячейки, плодятся все новые, как грибы. Они известны своими радикальными методами и стремлением к власти. С какой целью вы их ищете?

– Нашел зацепку по поводу их деятельности, большего пока рассказать не могу, но не беспокойтесь, мне с ними не по пути. Скорее наоборот, знакомство со мной им может не понравится.

– Хорошо, уважаемый. Если вам понадобится помощь или информация, не стесняйтесь обращаться. Я всегда готов помочь тем, кто противостоит этим бастардам.

Итак, моим следующим шагом было посещение губернаторской резиденции. В письме губернатору этот Элир неосторожно поручился за принесшего письмо бессмертного, при этом никак не указав его имя, расу или иные отличительные черты. Этим можно и нужно было воспользоваться.

Я решил, что пора действовать, и отправился в губернаторскую резиденцию, надеясь, что удастся втереться в доверие и дальше уже действовать исходя из ситуации. По пути я размышлял о словах архивариуса и о том, что мне предстоит столкнуться с крайне опасной и безжалостной религиозной сектой, и не будь это все игрой – вряд ли бы я рискнул связаться с ними.

Прибыв в резиденцию, я был встречен охраной, которая, после тщательного обыска и изъятия всего оружия, даже из инвентаря (были у них специальные устройства для его сканирования), позволила мне пройти внутрь. Там меня встретила секретарша, которая поинтересовалась целью моего визита и сообщила, что просто так на прием к столь высокому лицу, увы, не попасть, а очередь просителей расписана аж на четыре месяца вперед.

Я сообщил, что я от Элира и попросил девушку передать эту информацию. Вскоре я оказался в кабинете губернатора, где меня встретил тучный чиновник, который представился. Он выглядел спокойным и уверенным в себе, но я заметил, что его глаза стали слегка напряжены, когда он увидел меня. — Здравствуйте, уважаемый, — сказал он, протягивая мне руку. — Я рад, что вы смогли прийти. Надеюсь, вы привезли в город новую партию?

Боюсь, с этим возникли сложности, господин — ответил я, стараясь сохранять спокойствие. — Я настоятельно рекомендую вам прочитать письмо, после чего мы уже детально все обсудим.

Губернатор кивнул, и его глаза скользнули к письму, лежащему перед ним на столе. Он взял его, развернул и начал читать. Я заметил, как его выражение лица меняется от спокойствия к удивлению, а затем к тревоге. Он поднял голову, и его взгляд встретился с моим. Я активировал обостренный нюх и смог почувствовать легкий запах пота, исходящий от его ладоней. Видно, что содержимое письма его взбодрило и не оставило равнодушным.

— Да, — сказал он, — это действительно серьезная проблема. Вы, конечно, понимаете, что неполучение моими партнерами обещанных ими товаров может вызвать проблемы у меня, а проблемы у меня означают и ваши проблемы, ведь я единственный искренний друг вашего…сообщества в этом городе.

Я кивнул, стараясь выглядеть уверенным и решительным. — Я понимаю, господин, — ответил я. — Но наши лидеры не готовы идти на компромиссы и желают получить надлежащее сырье, о качестве которого было оговорено заранее.

Губернатор снова кивнул, и его взгляд задержался на мне еще на мгновение, прежде чем он снова обратился к письму. Я заметил, что его руки слегка дрожат, когда он читал, и понял, что он действительно обеспокоен. — Хорошо, — сказал он, когда закончил чтение. — Как вы понимаете, изменение возраста, кхм, «сырья» имеет свои причины. Дело в том, что ранее я брал его из спонсируемых империей детских домов для сирот и тех, от кого отказались родители. Проблема же в том, что сейчас я лишен возможности черпать оттуда ресурс, из-за чего обхожусь пока мелкими воришками подросткового возраста, кого удалось поймать стражникам. Мне мешает новый прокурор Мишкейна, которого прислали чуть ли не из столицы. Не знаю уж как он получил свой пост в 23 года, никак чей-то сыночек, но он здорово мешает работать, проявляя бдительность там, где не просят. И из-за своих покровителей из центра он не боится ни меня, ни самих богов, у меня нет возможности на него надавить.

— И как же вы планируете решать данную проблему? — Осторожно осведомился я.

— Ее будете решать вы. В письме сказано, что вы поступаете под мое распоряжение для того, чтобы убрать все проблемы и обеспечить поставки качественным сырьем вашу организацию. Ваша задача убить этого молокососа, следы не должны вывести на меня. Я думаю, не надо объяснять, что в случае неисполнения миссии отвечать вы будете не перед мной, а перед вашим руководством. — Сказал как припечатал мой собеседник.

Я постарался изобразить страх, так как очевидно это должно было произвести впечатление на собеседника.

— Я сделаю все, что в моих силах, но почему вы раньше не могли ликвидировать преграду, использовав наемных убийц?

—Я не мог, — ответил губернатор, его голос был спокойным, но в глазах мелькнула ярость. — Проблема в том, что прокурора охраняют лучшие телохранители из столицы, нанятые его семьей. Кроме того, наемники ненадежны и могут провалиться, попасться и выдать заказчика, что станет фатальным для меня и, соответственно, вашего бизнеса. Ваша организация же, как я понимаю, имеет опыт в подобных операциях, а вы сами скорее умрете, чем подставите своих хозяев. Кому как не вам знать, что смерть – далеко не самое страшное наказание.

— Понял вас, господин, — сказал я — Но мне нужно будет время, чтобы изучить жертву и подготовиться к заданию. Можете ли вы предоставить мне более подробную информацию о цели, где живет, расписание дня и состав охраны:

Губернатор кивнул.

— Все необходимые данные будут переданы вам через моего человека уже сегодня вечером. Рекомендую остановиться на ночлег в трактире «Высший свет», в высшей, как понятно из названия – он улыбнулся краешком губ – мере достойное заведение, где работают надежные и исполнительные люди. Один из них передаст все вводные данные письменно. Напоминаю, что вам нужно будет действовать быстро и без лишнего шума. Помните, что ваша цель — не только убрать преграду, но и сделать это так, чтобы не вызвать подозрений.

— Понял вас, господин, — подтвердил я, стараясь скрыть любую эмоцию. — Буду действовать с максимальной осторожностью и эффективностью.

Губернатор кивнул, и его глаза удовлетворенно прикрылись — Хорошо. Тогда я жду от вас успешного выполнения задания. Помните, что ваша организация и ваше будущее зависят от этого. С этими словами он встал, и я понял, что встреча подошла к концу. Я тоже поднялся, стараясь не показать своей радости, что все прошло успешно и удалось выдать себя за абсолютно другого игрока. Мы обменялись краткими поклонами, и я покинул его кабинет, раздумывая, какие шаги следует предпринять далее. По-хорошему бы связаться с этим прокурором, вот только если я пойду к нему напрямую, дам серьезные поводы для подозрений губернатору. Тут мой взгляд упал на членов отряда, которые ждали меня на входе. Кто из них? Решено, пусть это будет Риана, только отправится она не сейчас, а ночью, и не в прокуратуру, а с «личным» визитом к прокурору домой, благо что губернатор обещал предоставить адрес проживания такой фигуры.

Вечером я отправился в трактир «Высший свет», где, как обещал губернатор, должен был получить необходимые данные. В трактире было тихо, спокойно, играла легкая музыка – это вам не портовой район. Я заказал нам всем вполне приличный ужин, преимущественно мясной. Когда ел фаршированную индейку, внутри в качестве фарша заметил листок бумаги, обернутый в прозрачный пластиковый кожух. Хорошо хоть не съел, бон аппетит, блин. Вытащив из кожуха листок, я вчитался в текст. Там была подробнейшая информация по прокурору, необычный же, однако, способ доставки выбрали местные служащие, но надо признать малозаметный.

Вернувшись в свою комнату, я тщательно изучил полученные данные. Их было много, но меня заинтересовала информация о его личных привычках. Прокурор оказался человеком с неоднозначной репутацией, любящим пользоваться услугами жриц любви. Заказывал он их через заведение «Лунная бабочка», и эти данные могут помочь Риане в установлении контакта, кто заподозрит в этой девушке бойца тайной стражи, которая может перерезать горло кому пожелаешь? Впрочем, никого убивать ей не придется, лишь передать информацию о покушении и том, что предполагаемый убийца хочет встретится на территории. В качестве гарантии безопасности Риана остается у них вплоть до возвращения прокурора со встречи. Вечером она отправилась на задание.

На следующий день ко мне подошел человек и сказал, что адресат согласен встретится, но в выбранной им точке. Ею оказался городской парк на отшибе, неухоженный и заросший, благодаря чему там всегда было малолюдно.

Прокурором оказался действительно молодой на вид парень, одетый в роскошную одежду. С ним пришли два телохранителя, с моей стороны тоже были только хмурый и Лар, таковы были условия. Два сопровождающих с каждой стороны, не более.

— Это ты хотел меня убить? — Спросил он, облокотившись на древесный ствол. Тут было темно из-за крон и создавалось ощущение что мы не в парке, а в дикой чаще.

— Не угадал, убить тебя хотел губернатор. — Отрицательно покачал головой я и протянул руку. — Меня зовут Лебедь.

— Хм, слышал что-то такое от своих информаторов, ты вроде с местным криминалитетом завязан, как бишь ее, гильдия воров кажется? — Наморщил лоб мой собеседник. — Не удивлен, что этот жирный боров обратился к криминалу, чтобы меня ликвидировать. И почему же вы решили сыграть на моей стороне, думаете я приму ваше покровительство? — усмехнулся собеседник.

— И ты снова ошибся. Гильдия не в курсе моих дел с губернатором, и да, я решил сыграть за твою сторону. Потому что даже такому «преступнику» — выделил я слово саркастически — как я не нравится торговля детьми и культ богини вивисекции.

Лицо прокурора разом посерьезнело и тот пожал мне руку.

– Артемий – представился он – если все так, как вы говорите, то это меняет дело, можете более подробно рассказать, что вы нарыли?

— Конечно, Артемий, — начал я, — все началось с того, что я случайно наткнулся на информацию о тайных сделках с детьми. Губернатор оказался связан с культом безграничной жизни, который поклоняется Доре, богини, покровительствующей химерологам и вивисекторам. И все бы ничего, не вижу в этих разделах магическо-алхимического искусства ничего слишком уж ужасного, но конкретно эти культисты используют в своих экспериментах детей младше шести лет, расплачиваясь с губернатором за поставки различной высоко-эффективной алхимией из их органов, которой тот видимо торгует здесь, в городе. Я решил разобраться с ним. В перехваченном мной документе культисты неосторожно указали подателя письма как своего человека, благодаря чему я вошел в доверие и получил заказ на ваше устранение. Вы серьезно мешаете губернатору, прокурор.

— Хм, теперь понятно, откуда растут ноги у массовых исчезновений подопечных детских домов младше шести, я честно признаться грешил на местные криминальные структуры, в том числе вашу. Но я вам верю, губернатор и ранее странно себя вел, сейчас же я вижу объяснение многим незначительным, казалось бы, моментам.

Глава 12

Разговор перетек в деловое русло, и видно был что мой собеседник уже потерял тот враждебный настрой, с которым изначально прибыл на встречу.

– Так, и что ты предлагаешь? — спросил прокурор, его голос звучал уже не так напряженно, как в начале разговора.

— Я предлагаю объединить наши усилия, — начал я, — чтобы разоблачить губернатора и его связь с культом. У вас есть доступ к информации и ресурсам, которые могут помочь нам в этом деле. А у меня уже есть план. Насколько вы знаете, я должен вас убить, но ведь не всегда работу удается выполнить без проблем. Я предлагаю организовать на вас покушение, неудачное само собой, при этом в результате этого покушения мы должны оставить след, ведущий на губернатора. В таком случае тот будет в ярости и захочет поговорить с ассасином-неудачником, то есть со мной. И тут то в дело вступает классическая прослушка, я приду к нему на ковер, но на мне должны быть скрытые артефакты, записывающие звук. Тогда тот проговорится и его можно будет взять за жабры.

Прокурор задумчиво кивнул, его глаза скользили по окрестностям, словно он обдумывал все возможные варианты. Затем он взглянул на меня и сказал:

— Хорошо, я согласен с твоим планом, он выглядит вполне неплохо. Но нам нужно действовать осторожно, если губернатор заподозрит инсценировку, то приостановит всю деятельность и уйдет в глухую оборону, этого нельзя допустить. У тебя уже есть идея, как оформить для общественности этот твой «след»?

— Пока нет, тут детали еще надо продумывать.

— У меня есть идея, тут недавно в городе появилась одна банда залетных, конкуренты ваши. Грабят, беспредельничают, но пока доказать их причастность к совершенным преступлениям не представляется возможным, осторожные гады. Но как я понял они прибыли из другого города, проиграв в местной борьбе за власть среди криминалитета, и отчаянно нуждаются в деньгах. Если пообещать им вознаграждение, то они могут поучаствовать в твоем «нападении» на меня, мы их схватим, а заодно скажем, мол один из них на допросе признался, что эвакуацию из города им должны были обеспечить люди губернатора, это будет выглядеть правдоподобно. Все протоколы допросов мои люди сделают как надо, не подкопаются. Таким образом и шайку прикроем, и по твоему вопросу работу сделаем.

— Хорошо, тогда дашь мне информацию по этой шайке? И они ведь наверняка потребуют предоплату…

— Информацию то предоставлю, через два часа отправлю к тебе Риану обратно с листком бумаги, но по деньгам — он пожал плечами — ну тут уж ты как-нибудь сам договаривайся, ничем не могу помочь.

— Хорошо, я понимаю, — сказал я, кивнув в знак согласия. — Давай тогда я постараюсь разыскать этих твоих залетных и обсудить что к чему. Информацию про место и время на тебя будет «покушение» передам также через Риану.

Мы пожали руки и разошлись, он по своим делам, я же обратно в таверну. Нужно было дождаться Риану и получить от нее информацию по моим будущим «подельникам».

***

Наконец, через два часа, как и ожидалось, появилась Риана. Она передала мне листок бумаги, на котором были написаны несколько имен и адрес. Я быстро просмотрел информацию и понял, что теперь у меня есть все, что нужно для начала операции.

— Хорошо, — сказал я своим людям, — теперь у нас есть все данные, можем действовать.

Несколько часов спустя мы нашли место, где проживают бандиты и постучались к ним в дверь.

— Ви кто? Ми гостей не ждем, проваливайте ко всем шайтанам, э! — Приоткрылась дверь на защелке, выполняющая роль «глазка».

— Мы с жирным заказом, дело есть. Птицы нашептали, мол вы работу ищите, у меня есть такая.

— Какие такие птицы, э? Нэт, либо говори кто тибя послал либо шуруй отсюдова, нэт времени на проходимцэв всяких. — Начал он уже закрывать дверь, когда я ногой помешал ему это сделать и произнес:

— Тысяча золотых.

— Что? Ты сказал тысяча!? Так давай сюда скорее! — дверь открылась и перед мной стоял неопрятный, заросший низкий человечек, который явно не отличался большой эрудицией.

— Старшего своего позови, с ним разговор вести буду.

— Эээ — Тут же скуксился индивид — Рафик, тэбя тут зовет дэньги сулит! Рафик!

Из коридора послышался грузный топот и к нам вышел двухметровый бородатый йети, ну точнее он вроде был человеком (но это не точно), но больше похож на вуки из старого фильма «звездные войны».

— Чего хотел? — Басовито прозвучало откуда-то из бороды.

— Нанять вас хотел, человечка вот одного нужно убрать.

— За тысячу золотых завалить? И кого же?

— Прокурора местного. Мешает он больно многим.

— Прокурора? — Задумался бородач — Это опасно, нам потом в городе житья не дадут, а мертвым деньги не нужны.

— Не беспокойся, я вам обеспечу уход из города. Думаю, за такие деньги не жалко переметнутся в новую локацию, все равно в Мишкейне вас замечать начали.

— Замечать? А ты то что об этом знаешь? Ты кто вообще? — Подозрительно уставились на меня.

— Вероятно ты еще не слышал обо мне. Но должен был слышать о гильдии воров и недавних событиях.

— Да, было что-то такое, братва говорила. Мол там руководство у них поцапалось, много народу из-за этого полегло.

— Верно. — кивнул я — Я, собственно, теперь часть этого руководства, Лебедь, может слышал уже обо мне, или поспрашивай. Мне не важно. Важно вот что, я сейчас конкретно тебе предлагаю жирный заказ и путь отступления, предложение действует ровно минуту. Не вы, значит другие.

— Хм, прокурор – это серьезно, цену придется повысить. Мы прикопаем его за 3000 золотых.

— Две тысячи и по рукам. — Предложил я. — Деньги заберете после выполнения заказа. После дела отходите в верхний город, рядом с таверной «Высший свет» вас будут ждать люди губернатора. Не пугайтесь, он в курсе дела, они обеспечат, чтобы все прошло гладко, и вы благополучно покинули город со своими деньгами.

— Ррр, черт ладно договорились — Недовольно скривившись, согласился лидер шайки

— В таком случае слушайте, сегодня поздно ночью ваша цель будет возвращаться из малого городского театра, приблизительно в районе 00:30 он будет проезжать аллею поющего ветра. Информация надежная, кучером будет наш человек. С ним будет два охранника, но думаю из засады вы справитесь как-нибудь. Я буду недалеко и подстрахую если что.

— Поняли, сделаем все как надо — Буркнул мой собеседник и закрыл перед мной дверь.

Мда, гостеприимство не их конек — внутренне усмехнулся я.

Надо подготовится к «покушению» и проинструктировать своих людей о дальнейших действиях.

***

Ночью на улицах Мишкейна было прохладно, со стороны моря дул ветерок. Вот уже пятнадцать минут мы с сотрудниками местной службы безопасности сидели в засаде на тех, кто в свою очередь сидел в засаде на прокурора. Этакое масло масляное.

Карета приближалась со стороны центра Мишкейна, и я мог различить силуэты двух охранников, сидящих на передних сиденьях. Внутри, в тени, ехал прокурор. Мой взгляд пересекся с взглядом нашего кучера, который, казалось, подтверждал, что все идет по плану. Мы с безопасниками были готовы действовать. Карета подъезжала к месту нападения, уже скоро будет совершено «покушение», которое всколыхнет политический мир всего города. Внезапно из-за домов на карету напали с десяток фигур, и хоть оба охранника у прокурора были опытными бойцами, а нападающие обычными бандитами с большой дороги, десять против одного – расклад был не в пользу обороняющихся. Если бы только это все не было спланировано заранее. После моего свистка сразу из четырех домов полетели арбалетные болты, половина нападающих была убита, еще один ранен, но все участники операции были заранее проинструктированы, что необходимо было оставить пленных, потому было оговорено стрелять только по первой пятерке, остальных должны были связать. Получилось не совсем так, как хотелось бы, одного задели по касательной, так как он был слишком близок к одной из жертв, но в целом эффект оказался самый что ни на есть положительный. Бандиты разом остановились и принялись оглядываться, двое попытались убежать, но болты, впившиеся в брусчатку прями перед ними, наглядно показали, какая судьба их ожидает в случае неподчинения.

К этому моменту главарь их шайки уже лежал с прострелянным черепом, его было решено не оставлять в живых, на роль свидетеля подойдет любой, лидер же наоборот может оказать ненужное сопротивлении при задержании.

Я не стал выходить к задержанным и хоть как-то фигурировать в этой операции, оставшись в роли наблюдателя, в данном случае все могло обойтись и без меня.

***

На следующий день меня к себе подозвал один из стражников и передал, что губернатор желает со мной говорить. Прежде чем отправится на встречу, я заскочил к себе и нацепил накануне выданный прокурором скрытый микрофон, надежно спрятанный под одеждой. В то же время Риана отправилась по уже известному ей адресу и передала, что операция подходит к финальной стадии. Вернулась она уже с одноразовым артефактом в виде ромбика с кнопкой по середине. Одно нажатие и артефакт потеряет заряд, а получатель получить сигнал к действию.

Меня быстро провели к чиновнику и наконец за мной закрылась дверь. Губернатор стоял у окна и нервно курил сигару. Когда я сел на стоящий у стены диванчик он резко повернулся и гневно обрушился на меня.

— Ты что, совсем с ума сошел, что ли? — прокричал он, его голос звучал угрожающе. — Ты понимаешь, что натворил? Из-за тебя уже один из этих тупых дикарей признался, кто является заказчиком неудавшегося покушения. На кой хер ты вообще сказал им, что я в этом замешан!?

Я внутренне улыбнулся. В принципе задание уже было выполнено, признание получено под запись, поэтому я как бы невзначай засунул в карман руку и нажал на ромбик. Осталось подождать пять минут и все, карьера сидящего напротив меня чиновника резко так пойдет вниз. Тем временем, губернатор и не думал останавливаться, в порыве ярости перестав фильтровать слова и что-либо замечать.

— Тебя же твое собственное начальство сгноит нахер! Я кому распинался, что нанимать наемных убийцы ненадежно!? Ты жен что сделал? Нанял, вот только даже не киллеров, а каких-то забулдыг, которые только из леса выползли!!! Ты, мать твою, совсем идиот!? Ты понимаешь, что уже труп!?

– Спокойно, господин губернатор, дышите. Ну подумаешь накладка, не справились эти, ну справятся другие.

Губернатор взорвался еще больше, его лицо стало красным от гнева.

– Другие? ДРУГИЕ!? Ты что несешь, недоразвитый!? Кому я говорил сделать все самому!? Кому я говорил о конфеденциальности, что нас убьют, если о покушении на прокурора станет известно!? Теперь из-за тебя все насмарку, мне придется направить своих людей на него напрямую, а потом годы разгребать последствия, если будет чем! Да тебя за это убить просто мало!

Он шумно отдышался, уселся в кресло и прошипел.

– Я очень разочарован в вашей организации и передам все, что думаю о таких исполнителях твоему начальству. Думаю, тогда-то ты поймешь всю серьезность ситуации.

Я сверился с часами и не спеша подошел к окну. Там уже можно было увидеть обезоруженную и связанную стражу и бойцов тайной стражи города, которые окружили резиденцию губернатора. Скорее всего штурмовой уже зашел в здание и с минуты на минуту ворвется к нам.

– Да нет, это вы, господин губернатор, кое-чего не понимаете. Видите ли, вы ошиблись – На этих словах я чуть осекся, так как из коридора послышались крики и топот окованных сталью ботинок. – Я никак не связан с тем культом, с которым вы имели неосторожность иметь дела. И с вашей стороны было очень неосторожно говорить столь искренне, как вы это делали минуту назад. Политик должен уметь контролировать эмоции, господин губернатор, из вас плохой политик.

Губернатор удивленно таращился на меня, силясь хоть что-то сказать, когда в комнату ворвались люди в темных доспехах с мечами на голо и споро скрутили чиновника. Я поднял руки, показывая, что безоружен. Следом в комнату зашел мой новый знакомый прокурор и официальным тоном зачитал обвинение, одновременно дав знак своим людям забрать у меня записывающий артефакт, служащей главной уликой.

Уже со связанными за спиной руками, подталкиваемый в спину стражами закона губернатор кричал мне:

– Ублюдок, культ найдет тебя! Тебе не скрыться!

Когда дверь за неудачником закрылась, ко мне подошел прокурор и снял с пояса свой меч, протянув мне.

Длань правосудия

Эпический

Урон 270-340

+43 к духу

+31 к ловкости

+ 25 к силе

Минимальный уровень 35

– Этот меч мне подарили, когда я закончил академию правосудия Дарксайда. И хоть ты находишься по ту сторону баррикад, сегодня ты помог закрыть очень опасное дело, за что я тебе благодарен. Думаю, сей меч станет достойной платой воину.

Выполнено задание "Обреченное дитя"

Редкое

Цель задания: Любым способом пресечь торговлю детьми

Награда: 10000 Опыта, меч «Длань правосудия», повышение репутации с городом Мишкейн до «Симпатия».

– Благодарю за столь почетный дар – кивнул я и взял в руку свой новый меч.

По правде говоря, рассчитывал на что-то большое, но видимо торговаться в данной ситуации было бесполезно. От меня явно решили откупится максимально просто, что ж, запомним.

Уходил я из резиденции губернатора слегка недовольный, но ничего. Завтра наконец отправится делегация в подземелья, в составе коей я имею честь участвовать. Продвижение квеста со скавенами было основной моей целью здесь, а прошедшая история воспринималась не более чем побочка, пусть и интересная. Так я и дошел до своей комнаты в зале совета гильдии воров, где завалился спать.

На следующий день я проснулся рано, чувствуя себя отдохнувшим и готовым к новым приключениям. После быстрого завтрака я отправился в зал собраний, где уже собрались остальные члены делегации. Мы обменялись приветствиями и обсудили последние детали нашего путешествия в подземелья. Нашей целью было переустановление контакта с кланом скавенов после всех событий. Мы отправились в путь, наш путь лежал через узкие туннели и темные пещеры. Когда мы спустились на второй ярус катакомб, наш окликнул голос и сразу два арбалетных болта впились в землю прямо перед мной. Я поднял голову и увидел, что из различных выступов на нас смотрит с десяток сверкающими глазами крыс. Направленные на нас арбалеты заставляли чувствовать себя неуютно, но тут слово взял Зорж, который возглавлял нашу компанию. Он поднял руку с каким-то темно-зеленого цвета прямоугольного и уверенным голосом произнес:

– Мы по приглашению ваших старейшин, кто нас тронет – тот станет не только врагами Гильдии, но и врагами Клана. Я требую провести нас в залы слов, где нас должны ждать ваши старшие.

– Человечешка, ты на нашей земле, а потому не смей более разговаривать со мной в таком тоне. Ссследуй за мной. – прошипел, судя по всему, руководитель группы и, дав знак своим бойцам, отправился куда-то вглубь. Нас настойчиво попросили следовать за гостеприимным скавеном.

Так, через полчаса мы вышли в обширный зал, в котором стоял гул и бродило много народа самых разных рас, хотя, само собой, крысолюдов было большинство. Видимо это и есть то место, в котором я должен отыскать агента тайной стражи Зарханы. Но мы прошли прямо сквозь толпу, как нож сквозь масло, и вошли в тщательно охраняемые двери, помещения за которым уже относились к внутреннему пространству кланов и к которым простые гости без сопровождения доступа не имели. Так мы и вышли в большой просторный зал, архитектура которого представляла собой нечто среднее между древнегреческой и древнеперсидской традицией.

Глава 13

– Так, так, кто тут у нас? Шайка ослабших конкурентов пришла в наш дом на поклон? – Напротив нас на низком диванчике расположилась разожравшийся до неприличных размеров скавен.

Крислок. 50 уровень. Архонт совета семей клана Диетрок.

По бокам от скавена сидели две крысы поменьше, судя по одеждам также не последние в иерархии крысиного клана.

– Повежливее, Крис, твои слова могут плохо сказаться на твоих взаимоотношениях с главами семей, когда гильдия объявит твоему клану войну из-за твоего длинного языка. – Ответил Зорж, усаживаясь напротив. Мы последовали его примеру.

– Ахахаха, ты не в том положении, чтобы дерзить мне! Твоя гильдия ослабла, вы порезали друг друга, а мы, скавены, сильны как никогда! Слабый не угрожает сильному.

–Не угрожает. Только вот ты малость ошибся с оценкой ситуации. Да, у нас был конфликт, только вот по большей части в нем полегли наемники, кроме того сила нашей гильдии не в количестве ножей, а в возможностях и информации. Мы знаем про ваши дела столько, что стоит нам захотеть – и финансовые потери клана станут невообразимыми.

– И каким же образом ты хочешь нанести нам удар? – глумливо усмехнулся оппонент. Расставить своих мальчишек по городу и заставить кричать какие мы плохие? Не смеши мой хвост!

Было видно, что Зорж не знает как ответить на такое резкое начало переговоров, поэтому слово решил взять я.

– Вы слабы. Если бы вы и правда имели ту силу и влияние, которую хотите продемонстрировать, то не были бы столь опрометчиво дерзки. – я максимально холодным голосом встрял в беседу, демонстративно уставившись глаза в глаза главной крысе.

– Ты еще кто такой и что себе позволяешь!? – Закричал жирный крысюк, гневно вскочив с дивана.

– Я ваш друг или кошмар, в зависимости от того, как вы построите со мной отношения. Вы уже слышали про арест мэра? Про то, как городской прокурор за пару дней раскрыл дело, которое не могли обнаружить и распутать службы безопасности империи? Если вы покопаетесь в истории, то, возможно, узнаете, что прокурор действовал не один. Ему помогал ваш покорный слуга, который решил, что нынешний мэр засиделся и гильдии нужен новый глава города. Поверьте, мне ничего не стоит слить все данные прокурору и натравить на вас власть, как я это сделал с тем чиновником. И тогда ваш клан взвоет.

– А ты не боишься вот так нагло угрожать мне на моей территории? – злобно прищурил глаза Крислок.

– Я бессмертный. – я тонко улыбнулся и картинно поклонился. – Позвольте представиться, мастер тайных операций гильдии. Если мы с вами поссоримся, именно мне выпадет честь убить вас, как и любого, кто встанет на пути Гильдии. И да, еще ни одна жертва от меня не смогла скрыться. Ни одна.

Мой оппонент еще секунд пять сверлил меня глазами, после чего перевел взгляд обратно на Зоржа.

– У тебя дерзкие подчиненные, человек. Держи их на коротком поводке.

Зорж коротко взглянул на меня, но все же ответил:

– Он не мой подчиненный, а полноправный член совета гильдии. Но думаю, нам пора перейти от взаимных угроз к конкретике.

Дальше в течение получаса мы обсуждали различные аспекты деятельности наших организаций, устанавливая сферы влияния и определяя рамки, за которые мы не должны заходить, чтобы не начать войны друг с другом. В этом разговоре я принимал довольно пассивное участие, так как политика гильдии меня слабо интересовала вследствие моего нежелания замыкать свое развитие на данной конкретной структуре. Я также перекинулся парой слов с руководителем разведки скавенов, но тот не сильно шел на контакт, особенно в присутствии других людей. После того, как встреча была окончена, нас проводили обратно в общий торговый зал и попросив часть из нас, включая меня, не уходить, оставили нас. Как я понял, предполагались еще встречи на уровне руководителей направлений, но далеко не все члены нашей делегации получили приглашения на такие встречи. Мне, впрочем, уходить было рано, так как со мной, вроде как, хотел встретиться их разведчик, который был не слишком разговорчив во время встречи. Вероятно, он желал более плотно поговорить со мной без лишних ушей, так что у меня был где-то час на шатание по подземному базару.

Я решил использовать это время с пользой и отправился исследовать подземный базар. Здесь было множество интересных лавок и магазинчиков, предлагающих самые разнообразные товары. От оружия и доспехов до редких наркотических трав и зелий. Я остановился у помоста, где продавали рабов. Да, тут, в Даркии, работорговля была разрешена, хоть и не поощрялась. Что примечательно, работорговцем выступал игрок, ящеролюд по расе. Надо же, какие экзотические у нашего брата оказываются профессии.

– Эй, брат, что посоветуешь из своих товаров. – Окликнул я его. Мне было интересно пообщаться с игроком, который выбрал столь специфичную стезю.

– Приветствую, друг! – ответил ящеролюд, улыбаясь. – Что желаешь приобрести? У меня есть товары на любой вкус, цвет, под любые цели. – Он указал на пленников, и я заметил, что среди них были как люди, так и различные монстры. Я решил поинтересоваться у него о его выборе профессии.

– Скажи, как ты решил стать работорговцем? Это довольно необычная стезя для игрока.

Ящеролюд хмыкнул.

– Да, действительно, не каждый выберет такую профессию. Но в этом и плюс, пониженная конкуренция, плюс такой стиль игры позволяет как много путешествовать и торговать, так и сражаться. Иными словами мечта, а не профессия. А сколько интересных знакомств можно завести, ты даже не представляешь, насколько популярным в действительности является мой товар. Это с виду все такие чистоплюи, а по факту у девяти из десяти игроков есть желание прикупить чего-нибудь этакого. Впрочем, если спрашиваешь моего совета, то я бы не побрезговал закупиться выносливыми и крепкими орками или троллями, они туповаты, но сильны, что позволяет их выгодно перепродавать или сдавать в шахтах, могу посоветовать соответствующие контакты. Что скажешь?

– Нет, спасибо, пока как-нибудь обойдусь. – Я быстро улыбнулся и хлопнул того по плечу. – Ладно, пошел я, бывай.

Побродив еще по лавкам, я остановился напротив неприметного магазинчика, занимающего пространство низенькой пещеры, завешенный наполовину какой-то тканью так, что оставался только узкий проход.

Причиной остановки послужило то, что Крий при подходе к этому месту придержал меня за плечо и шепнул, что здесь и находится их связной. Осмотрев сие колоритное место, кивнул Серому и Хмурому посторожить вход и вместе с остальной компанией зашел внутрь

Внутри лавка оказалась с явно восточным колоритом, помещение было погружно в кальянный, судя по запаху, дым. Владелец лавки сидел у дальней стенки на низком диване и тихо-мирно попыхивал из трубки. По расе он также относился к ангелам, что было нечастым явлением в этой местности.

– Чего изволите, уважаемый? – Он поднял на меня глаза и тут же осекся, заметив Крия. – Крий, дружище, какими судьбами?

– Все теми же, что и ты тут. Не беспокойся, это Макс, бессмертный, он с нами, так что при нем можешь говорить спокойно.

На меня бросили оценивающий взгляд, после чего протянули руку для рукопожатия.

– Меня зовут Рик, официально – торговец благовониями, табачными и немножко наркотическими товарами, неофициально – ну я думаю ты и сам знаешь, раз пришел в такой компании.

– Приятно, Лебедь, для друзей Максим – я ответно пожал руку, после чего спросил. – Догадываешься, зачем мы зашли к тебе в гости?

– Ко мне заходят в основном либо чего купить, либо чего спросить, люди вашей категории больше за вторым, неприбыльные клиенты вообщем – Рассмеялся агент, после чего кивнул – Ладно, говорите уж, чем помочь-то?

– Да информация тут прошла, мол крысы частенько караваны светлых стали брать, конкретно из Дизартарана, что тут практически по соседству граничит. И, собственно, мы вроде бы и не против, ну грабят, да и грабят, что им. Только вот есть вопросы, кому в Мишкейн идет такое количество оружия, что даже несмотря на повышенную активность скавенов в этом вопросе они все равно продолжают везти? Этим же вопросом задается и руководство, собственно, поэтому и пришли мы к тебе в гости. Говорят, ты человек знающий, может и слышал чего краем уха по вопросу, м?

– Ну, может чего и слышал, дай-ка подумать. Да, что-то такое было, недельку назад мне тут захаживал один клановец, он мой постоянный клиент, любит ангельскую пыльцу затаривать, один из моих самых ходовых товаров. Как понимаешь нелегальный и не сильно полезный для здоровья, хехе. Ну так вот, он у них в клане из блока, который отвечает за лоббизм, ну там подмазать кого, подсказать кому какой гос. контракт отдать правильно, все в таком духе. Вот, короче заходил он ко мне уже в состоянии, так скажем и языком трепал много. Хвастался, что теперь у них у всех золотых станет выше крыши, мол готовь больше товаров, телегами скупать будем. Я спросил, мол, с чего такой праздник-то, вот он и сообщил, что человечка нашли, который сидит где-то в аппарате и сливает им данные по идущему со стороны Диазартарана оружию, и мол там его столько, что можно армию вооружить и еще сверху останется, а оружие у нас всегда в цене.

– А что за аппарат то, чей, кого?

– Да фиг его знает, вряд ли самогонный. Сказал «в аппарате», на уточняющие расспросы ничего внятного не ответил, сиди и думай теперь. Ну наверное местный какой-то, городской, вряд ли у них там связи на уровне императорской администрации или чего-то вроде.

– Понятненько, слушай, а не скажешь как твоего клиента найти-то можно, побеседовать?

– Да сказать-то могу, только вы не палите, что от меня информация пошла, мне тут лишние внимание не нежно, и так местные СБ-шники ходят, вынюхивают регулярно своими крысиными мордами, видеть противно, блин. – Скривился собеседник. – Ты зайди ко мне попозже, я справки наведу конкретнее о нем и передам листочек с адресом, именем, должностью, увлечениями и родственниками и друзьями, вообщем все по науке сделаю.

– Спасибо, и не беспокойся, никто палить никого не будет, что мы, совсем без понятия? Просто поговорим по душам, без всяких ссылок на общих знакомых. Ладно пойду я, у меня через 20 минут встреча с местными заправилами.

– Что за встреча? – заинтересовался Рик.

– Да не бери в голову, я тут вроде как в составе делегации от мира криминала, в общем надо поговорить как раз будет с вашим безопасником, хотя нет, скорее, внешним разведчиком, если я правильно понял.

– О как, интересно. Слушай, а может подсобишь? Если у тебя с ним встреча, тебя наверняка поведут в комнату для переговоров или кабинет, тут грех не воспользоваться шансом.

– О чем это ты?

– Мне бы не помешало оставить там одно устройство, с его помощью я смогу прослушивать все, что происходит там происходит.

– Рискованно, если его заметят, у меня могут возникнуть проблемы.

– Не беспокойся, его сложно заметить, только если ты сам не налажаешь, спалившись при установке. Тебе нужно незаметно «уронить» вот эту скрепку – он показал на маленькую металлическую скрепку, размером с ноготь, – и всё, после этого ты можешь забыть про неё. Она будет работать на расстоянии под полем невидимости полгода, после чего потеряет все свои магические свойства и ничто не будет отличать ее от любой другой

Вам предложено задание «Ой, уронил»

Обычное

Цель задания: оставить шпионское устройство в месте переговоров.

Награда: репутация с Риком, опыт, 100 золотых, вариативно.

Принять задание?

Да/нет

– Ладно, я попробую, – согласился я, взяв скрепку и спрятав её в кармане. – Но если что-то пойдёт не так из-за нее, я буду знать, к кому обращаться с вопросами.

– Не волнуйся, всё будет в порядке, – заверил собеседник, улыбнувшись. – Удачи на встрече, и не забудь про нашу маленькую сделку.

Я кивнул и направился к выходу, чувствуя, что встреча с местной разведкой может оказаться гораздо более интересной, чем я предполагал

***

– Ну здравствуй, коллега. У нас с тобой есть один вопрос, который неплохо бы обсудить.

Я сидел напротив хозяина кабинета, в который меня проводили местные стражники и смотрел на руководителя местной разведки, периодически бросая взгляд на обстановку. Стоит признать, вкус у крысы был что надо, местный чекист любил комфорт.

– И какой же, уважаемый?

– Ты может не знаешь, но у нас с вашим бывшим уже руководством был раньше договор, мы не предпринимаем никаких шагов в сторону купленной вами стражи внешнего периметра города, не пытаемся создать свою агентурную сеть в этом секторе, взамен же получаем всю информацию по интересующим нас вопросам и долю от дел, которые проходили по наводкам от них. Однако в последний месяц я не получал ни того, ни другого, потому…

Тут неподалеку послышалась ругань, звуки ударов стали об сталь и в кабинет ворвалась четверка скавенов с обмотанными в черные тряпки лицами и кривыми зазубренным ятаганами в руках. Двое из них были ранены один в руку второй в живот, но все еще были готовы драться.

– Что за чертовщина?! – взорвался хозяин кабинета, поднимаясь из-за стола. Никого в комнате кроме нас двоих и нападающих больше не было, а агрессоры были настроены решительно и вряд ли бы разбирал и кто виноват, а кто нет, так что пришлось включиться в драку. На хозяина кабинета выпал один здоровый и раненный в живот скавен, мне остались остальные.

Вот раненный в руку скавен замахивается на меня ятаганом, но я использую крылья, блокировав урон и тут же парирую нанесенный сверху-вниз удар от второго противника, использую шаг в тень и через казнь всаживаю меч противнику прямо под лопатку, ополовинивая жизнь врага. Пока вытаскивал меч, получил удар в бедро от подранка и был вынужден уйти в оборону.Использую на противнике мост крови, который тут же начал выкачивать хитпоинты из противника и притормаживаю второго ледяным копьем в упор. Пока тот обламывал взявшуюся из воздуха сосульку, с силой бью по раненой руке второго крыса, в которой тот держал меч. Из-за силы удара тот выронил оружие, и я ногой отшвырнул его подальше. Но пока я проводил все эти действия, мне успели зайти за спину и точно так же, как десять секунд назад сделал я, всадили мне меч в грудь. Спину прострелило резкой и сильной болью, как будто, ну в принце как будто мне и всадили туда мечом. Я закричал и крылом откинул своего оппонента, разворачиваясь и с яростью принявшись наносить удары, изредка добавляя ударом смерти. «Стальные крылья» же прикрывали меня со спины, куда уже начал бить второй противник. Когда моя жертва издохла, я развернулся и пинком, задействовав мой самый первый приобретенный навык, откинул оппонента. Намеревался подойти и добить, но за меня это сделал местный руководитель разведки, который уже расправился со своими противниками.

Получен новый уровень!

Доступно 10 очков характеристик

Доступно 3 очка навыков

Закинув очки в «удар смерти 2» и раскидав характеристики, я посмотрел на хозяина того бардака, что ранее гордо называлось кабинетом.

– И что сейчас такое было? – Я требовательно уставился на скавена.

Тот же вытер об одежду убитого свой клинок и размотал тряпки, что служили погибшим маской.

– Извиняюсь за инцидент, сам хотел бы знать какого черта произошло. Но скорее всего перед нами представители радикальной секты «Возвышение», это фанатики, которые желают немедленно захватить власть в клане, потом объявить войну городу, империи и так далее, подчинив нашей расе весь мир. Вот только эти идиоты не понимают, что своими действиями лишь настроят против нас всех и уничтожат клан. Сейчас мои подчиненные проведут опознание убитых и найдут всех близких и родных, после чего мы получим более точную информацию.

Пока местный босс осматривал трупы, я незаметно скинул шпионский артефакт, данный мне Риком, в небольшую щель в диване.