Темные тропы

Глава 1-Сомнение

«Пыльная стопка записей, странная бумага... нет, подождите, кожа, тончайшая выделка. Даже сохранился призрак запаха, того самого, уникального.Говорят, по коже можно определить зверюга, с которой она была снята. Тут невозможно, слишком старо... И буквы, точно проеденные на листках неизвестным существом.»

Интерлюдия. Экспансия.

Мир Астаргат, два континента охвачены войной, которую я успел развязать несмотря ни на что. Зачем мне это? Если спросите, то я лишь улыбнусь вам.

Я буду молчать о том, как сильно, непереносимо сильно мне хотелось одно время уничтожить его. Мир Астаргат.. я смотрю как вздрагивает рука моего деда, вписывающего в хронику моё имя.

Илдрус Хранящий. Чудовище, как некогда называли меня дети славной земли и мои любимцы, только вот я всего-навсего часть угасшего народа кэррэ-аке.

У этого названия нет перевода на какой-либо язык, только ряд ассоциаций. Легкая наледь страха, надежды..почти ожидания. И помним о нем лишь мы трое. Я и отец моего отца..

Богиня же, и обманутые ею; заточившие нас никогда не услышат этого названия.

Я позволяю себе смех.

Его крупицы осыпаются в никуда, подобно отборному мелкому песку для часов.

Пусть немного порадуется.. ведь как и у меня у Тах осталось не так-то и много.

Ей целый мир..а я..её венец.

*часть страницы оторвана*

Кэр..я обрываю себя на полу-звуке. Остальные сами собой затухают в моём горле, а еще раньше в сердце..если оно еще у меня есть. Пусть это и окажется сарказмом.

Она как-то сказала мне, что я насквозь прогнил, олицетворение порока. Да, это так. От меня осталась лишь тень. А я просто хотел жить. По-настоящему жить.

О, как я завидовал ларитам, зависть съедала меня, я горел в ней как сгорают в отраве лепестки. Как они, наши создания, наши дети, смогли стать так..совершенны? Я почти ненавидел их. Я желал их!

Как восхитительно было ощущение мерзости происходящего, охватившее всю мою суть, так тайно.

Долгими халами* я переживал раз за разом, анализировал каждое мимолетное желание..Или обдумывал мысли, осознавая то, что ни у кого кроме меня они бы не могли бы возникнуть...

А если было подходящее настроение, то делился ей, как величайшей драгоценностью, с остальными из моего..народа.

И мне хотелось перестать существовать от разочарования, если такая мысль вдруг покидала меня, или о ней уже кто-то говорил до этого раза. Наверное это и была своеобразная ревность...

Мы были и есть сильнейшие, мы были всегда..так говорили нам старейшины..проклятые лжецы!

Как я ненавидел всех вас, за то что вы не сумели, глупцы, отыскать то, чьему созданию сумел поспособствовать я!

Равных нам!! О, и какое страдание причинял здравый смысл и невозможность сумасшествия среди нас..кэррэ-аке.. но ведь у меня..получилось.

Сойти с ума, дабы сохранить свой разум, но тогда моё достижение не оценили.Такая насмешка…

Я сделал невозможное, и оно по-прежнему осталось таковым. Мне. Знайте-ли, претила деградация и её запашок тогда.

*эта страница полностью не заполнена*

В своих исследованиях я, как и большинство из моей расы натолкнулся на этот мир, Землю. Меня слегка удивил их путь развития и физические и психические особенности, они бы всем напоминали о моих врагах, которых я еще должен был встретить.

И я решил тогда, что этот ближайший, несчастный мирок идеально подходит для моего эксперимента. Разность между нашими мирами была поразительна, и всех больше мне понравилась эта особенность. Об этом я теперь могу говорить с равнодушием.

Я не желал становиться таким, как люди. Мы были слишком чужды друг другу..но почему бы не воспользоваться их кажущейся простотой?

И еще я благодарен им. Да. Пусть Она считает, что я не могу испытывать благодарности и бесконечно подл...но... Я понял что мне следует изменить свою форму чтобы достичь своей мечты. А люди…столь переменчивы. Пусть даже и не осознают этого.

Я позволил своей силе прокатится как можно дальше от меня- подобно волне и результат меня обрадовал. Я смаковал это чувство снова и снова, видя как на некоторых осела "пыль" нашего мира, въелась им в плоть и кости.

Исказила их...При желании, пусть даже и нанеся вред, этих существ можно было перенести в Астаргат. Мир не сразу поймет, что это чужое и не сразу и отторгнет, разрывая чужаков в клочья. Это меня устраивало.Это соответствовало плану, который я только начал вынашивать в те времена.

Немного перекусив вкусными эманациями мирка и кое-что узнав, я решил вернуться домой, но вместо отдыха я впал в ярость от увиденного здесь...

Впрочем, этого следовало однажды ожидать, колонизаторов. Уж очень удобно была расположена наша крохотная планетка, мечущиеся между двумя разновеликими светилами в бесконечном выборе...И то снова бы люди, иные..способные сами изменить то, что перепало им во владение. Не торопясь особо, сокрушить то, что восстанет против них.

Под ними рушилась тщательно оберегаемая моим народом гармония...возрождая мою надежду.

Нам оставалось все меньше и меньше места, мы, отжившие своё, влачили жалкое существование. Что же до наших детей и наших, так же выродившихся врагов, им новый порядок вещей даже пришелся по вкусу. Моему народу не осталось ничего иного как тихо угаснуть. А позже, когда бы исчезла последняя память о нас...о, что-то я ударился в сентименты.

Подобно прочим глупцам, ратующим за наше будущие я призывал и убеждал в необходимости вмешательства в происходящие события, но преследовал свою собственную выгоду...может и справедливость. Меня даже услышали...

Нас стало пятнадцать, я был поражен ощущением нашей сплоченности, даже доверия неожиданно родившегося из объединяющей нас общей тайны. Я был почти счастлив...

Двое так спешили стать мне ближе прочих, это немало польстило мне, но я восхищаясь ими со стороны, не подпускал. Зря.

Мигар и Тала, я никогда не забуду их. Не смогу забыть. Он, просто не мог ничего не делать, но всегда, когда он замечал меня, все таки умел приостановиться... склонялся ко мне, что то говорил мне. Каждый раз, когда я пытаюсь вспомнить, все те слова словно все тише, размываются где-то на периферии сознания.

Ведь минуло так много времени с тех пор, или иногда мне вовсе кажется, что Богиня добралась и до воспоминаний...какой бред...я просто бесконечно стар, да, теперь и я могу забывать.

Вот индигововые огни глаз все ближе...что-то объясняет мне, а я как завороженный смотрел на его запястья. Несмотря на его специализацию его руки оставались такими же изящными и я все никак не мог поверить, обычный кусочек руды раскалялся прямо на коже и из него вытягивались тончайшие, алеющие в полутьме подземелья нити металла!

Они могли быть острейшими иглами, совершенным оружием убийства, или же красивыми вещами неизмеримой ценности, но это могло было быть, если бы Мигар проявил хоть чуток интереса к подобному.

Обратил бы внимание на тех, кто бы сумел оценить его мастерство. Поступая как я сказал. Артефакты, созданные им без конца оглаживали жадные руки, распри из-за них не прекращались ни на миг.

Эти события бы полностью подчинялись моим мыслям...Пока я накручивал на кулак его длинные, черные как сама тьма пряди волос. Но мне оставалось только терпеть насмешки на грани оскорбления.

Моей же памяти остались воспоминания о чистоте и силе, исходящих от его литой фигуры. А когда он проявлялся- ласковые, полные ожидания взгляды, все думал что я не вижу...

Она же разделяла мои взгляды, ловила каждое моё слово, нежилась в отзвуках их, а сама была в точь-в-точь как светлый блик, зачем-то принявший живую форму.

Янтарные змейки волос, мне все время хотелось наделить их жизнью, ведь они были такими.. Живущими своей жизнью, хотя она уверяла что это мне только кажется..

Мигар и Тала владели недрами земли, не только ради своего искусства затрагивая их свойства.. Сложная, кропотливая работа требующая большое количество терпения, труда и внимания.

Они многому меня научили сами того не желая.

Все произошло очень быстро, я имею в виду нападение. Наши гости, желающие забрать в неизвестность ресурсы нашего мира успели отстроить целую систему сооружений, большинство расположив под землей, надежно спрятав.

И все это было прямо у нас под носом. Это спровоцировало меня и других выйти

из благого Тьи.

«Обрыв страницы, волокна и пыль осыпаются на пол, если ее согнуть, раздается ломкий хруст»

Глава 2- Откуп

*Надписи теснятся, наползают друг на друга. Страница склеена с предыдущей темной смолой-отпечатком на той*

Да кто они были такие? Мощь колонизаторов оказалась настолько чужда моему существу, разрушая то, к чему она лишь прикасалась.

Нет, лучше бы тогда я вовсе перестал существовать, окунулся в небытие как и многие кэрре-аке.

Боль! Боль, какой я никогда раньше не испытывал. Мне кажется, что я кричал, моля о том, чтобы она перестала терзать нас.

Каким же я был глупцом, не учел, что они могли узнать о нас так много. Извратили мою собственную силу так, что она чуть было не пожрала меня.

Я не успел сказать ни единого слова..я даже не запомнил как быстро и мучительно погибали мои... Мигар и Тала.

Я только почувствовал, как они не сговариваясь, закрыли меня собой и применили какой-то из своих трюков, тайных талантов. И сделались чем-то большим, чем обычными кэррэ-аке для меня. Потому что почти в то же мгновение я... Я понял. И я стал ими и всем.

Их прощальный дар... Я прибывал тогда в отчаянии, несчастный, ставший всем...Вобравший в себя часть мира и всех тех кто был рядом со мной тогда.

Это не просто растения, почва, воздух...Я подобно вору вырвал у мира часть его сути, заходясь в своем голодном отчаянии, неукротимом бешенстве.

Множества строений и собственно колонизаторов, прозывающих себя орденом Раскрывающих, находящихся на тот момент там, больше не было, этих я переварил первыми и с огромным наслаждением.

Своих же..друзей и деда, я оставил неизвестно где, и во мне. Тогда не ведая, могу ли освободить их. Меня преследовал гнетущий страх потерять тех, кто остался со мной, эти жалкие ошметки моих любимых.

С позором и тяжестью на сердце я вернулся в тьи. Тьи, это место, где обитает то, что осталось от моей расы, иной план нашего мира.

Тьи подобен невесому туману над кронами деревьев скользит над Астаргатом. Тьи повторяет мельчайшие элементы местности. Камень, идущий путник или отборошенная тень…

Все это в тьи находится в постоянном движении, во всех возможных из них. В тьи есть лишь три неизменных объекта, что присутствуют и в вещественном мире. Мы сами не понимали их природу, попросту избегая. Скользили там, где почти нет времени, и где могли прозревать его во всем его великолепии.

Некогда кэрре-аке были наивны, считая, что наконец-то нашли безопасный предел... И пусть, сегодняшнее моё положение меня полностью устраивает. Или это очередная моя ложь?

Разговоры...разговоры..я даже чувствовал некоторую гордость из-за такого внимания.. Обсуждали только меня, но даже самые дикие слухи не могли оказаться правдой. Я стал чем-то иным.

Медленно, но верно их голоса смолкли. Только я оставался по-прежнему в одиночестве. Я не хотел никого слышать из поглощенных, я не хотел что-бы кто-то или что-то нарушало мои мысли.

Ведь мне было так уютно. Что-же до захватчиков, я успешно представил что их нет и не было. Эта теплая иллюзия грела меня..она же меня убивала, лишая столь необходимого времени.

Когда же мир снова привлек меня к себе, то я очень болезненно вошел в него. Корчился, как рыба, выброшенная волной на солнцепек.

Позже, понимание, что боль, даже такая- является неотъемлемым проявлением жизни стало для меня откровением.

Ведь после того, как я и подобные мне, но уничтоженные мною; сотворили сдесь первые живые организмы, мне оставалось лишь направлять эволюцию.

Или уничтожать некоторые ветви вовсе. Но я не обращал внимания на то, что делаю, а вот теперь обратил. Обратил только тогда, когда захватчики начали уничтожать созданное!

Отныне стремясь навредить самому себе... Было время, когда мое тело было покрыто шрамами от ударов об острые камни, спина, бока, плечи..все вспучивалось жаркими склизкими краями ран и широкими многоцветными отметинами гематом, которые слишком быстро исчезали, не оставляя мне ничего.

Мои глаза сочились слезами из-за того что я видел. Я же видел вероломство и насилие, видел предательство и жертвенность, враги обильно бросали все это в мир легкой рукой преступника. Заставляя не отводя глаз следить за ними. Этот гротеск давил на мое восприятие... но...

Но мне было все мало... мне доставались только внешние проявления их, невыносимо лишь было слушать стон земли... Она упорно отторгала то, что пришло из другого мира.

Но, была не в силах сбросить с себя чужаков. Въелось в память одно событие, поистине отвратительное для меня, да и для любого из моей расы. Тогда я наконец узрел их прислужников.

Раскрывающие, как оказалось, во многом походили на геломов, серокожих прислужников и пищевой ресурс ларитких кланов. Жестокость, некоторые обычаи...

Наши же создания никогда не опускались до подобных вещей.

Все свои силы пришельцы бросили на изучение этого мира. У них даже получилось украсть некоторых из наших детей.

Одних они вскрыли и выбросили после опытов как не нужную вещь на потеху падальщикам. Но и это было не так страшно как то, что у некоторых они вырвали саму основу, оставив пустые, бессмысленные куклы.

Исполнив свои достижения во множестве вариаций, так, как никогда не решились бы мы, Раскрывающие прививали их этим все же родным Астаргату существам, попавшим в жестокие силки.

В итоге появлялись уродцы, которых они, посмеиваясь, назвали своими демонами-хранителями, эк-ларитами. В действительности "демоны" выполняли самую грязную работу за их хозяев, и были, если сильно везло, безмолвными домашними любимцами. Рабски стараясь угодить.

И с невиданной легкостью разрушая все, чем гордились и перед чем благоговели, будучи собой. И они шли на это сами, твердо уверенные, что не могут поступить иначе. С легкостью предавая себя ради сомнительных удовольствий да издевательской милости хозяев.

Получив свой жестокий урок ни я, ни кто иной из нас уже не пытался вмешиваться в происходящее. Пусть меня и передергивало от отвращения каждый раз, едва только я замечал их...

Только потом, потом я смог кардинально изменить своё отношение. Как бы Раскрывающие не изощрялись, не вглядывались в глаза своих слуг; они не сумели предвидеть того, что наша частичка в детях окажется столь могущественной.

Да, эк-лариты, демоны, оставались верными, не в силах пойти против слова хозяина. До поры.

Позже наступал период, когда они доходили до животного состояния и жили лишь инстинктами, как бывает только у молодых ларитов. Их было невозможно контролировать, вспышки яростной силы становились частыми, разрушающими, подчас кровавыми...

Даже наши дети не владели столь большим потенциалом. И орден Раскрывающих понял всю опасность того, что будет, если такой зверь наконец-таки осознает себя. Чем он станет, я мог только догадыватся, а остальные выжившие кэрре-аке возненавидили измененных...подсказали способ нашим предусмотрительным гостям.

И те отправляли существ, находящиеся на грани животного и разумного в пустоту Межмирья, что совсем рядом с тьи. Что с жертвами, еще не обретшими свою силу происходило там, где ничего нет...это внушало ужас даже мне.

Представители расы кэррэ-аке, могли проникать туда только на очень малый срок, но потом наши силы высасывало ничто. Вечно голодное, вечно ищущее пищу. И никто, из предпочитавших такой изысканный способ самоубийства не смог унять этот голод ни на йоту.

Там, за границей бездна, полная чего-то, напоминающего большие, пушистые звезды. Сияющие белые шары, к которым притягивало материю души. Нет, чем дальше от них, тем было легче...

Но стоило только замереть на месте, а не растягиваться на огромной скорости в тончайший и донельзя плотный энергетический луч, определяя расстояния по чужим старым следам, что были так малы, что игнорировались «звездами», то сразу начиналось это неуловимое притяжение.

Сбитый с пути, ты начинал кружить по широкой невидимой орбите, силясь найти тропу в этой прозрачной тьме, но тщетно. А твои круги как-то незаметно сужались...

И вот... только для тебя, почти потерявшего силы, огромный хищный и бессмысленный шар раскрывал свои объятья. И только дрожь пространства, оглушение какофонией энергий.

И ты распадаешься, как распускается пальцами вязание..на ниточки..на волокна..и этот шар, притягивающий набрякшую пряжу. Переливающийся всеми оттенками единственного цвета. Они, шары, словно знали, как невыносимо для глаз подобных мне существ, различающих все цвета мира— подобное. Белый, ослепляющий...выжигающий...

Тогда меня полностью захватила одна идея, узнать, что там, за ними. Забрать себе эту странную силу.

Но я выжидал..со временем связи Раскрывающих с той стороной становились все слабее. Там, откуда явились, они были совсем не нужны и не обладали тем, что получили тут...

Начавшаяся борьба за власть способствовала утрате многих знаний, да и не желали они создавать ничего нового, довольствуясь проверенным и принятым обществом. Как, впрочем, многие из нас, к легкому сожалению моему.

Если бы все было иначе, и постоянно развивалось в некоторых направлениях, возможно, ничего этого бы не случилось..возможно, и я был другим. И Они были бы со мной..но не принеся это жертву судьбе, да, я почти в неё поверил! И о самом себе я не понял бы многого, и не стал бы, таким как сейчас.

*конец страницы, нижний уголок листа небрежно заломлен*