Тёмные лорды и бюрократическая машина

Глава 1

В мрачных залах Министерства Мирового Зла, тянущихся за горизонты реальности, раздался скрипучий, монотонный и раздражающий звук: — Внимание! Лорд Шеогард созывает внеочередное собрание тёмных властелинов. Требуется срочно уведомить всех разумных, подходящих под определение «Тёмный владыка» или «Тёмная владычица»!

Великие маги, владыки теней, некроманты и демоны, каждый в своём мире, вскоре отвлекутся от повседневной зловещей рутины. Игнорировать такое послание просто невозможно. Но сейчас от дел была отвлечена конкретная Канцелярия Злобных Вестников, сотрудники которой, маленькие и очень злые духи, были выдернуты из отпусков ради распространения письменных уведомлений. И эти духи планируют отомстить всем, причастным и непричастным, жестоко отомстить.

Всего служащие канцелярии разослали сто пятьдесят писем, но до порталов добрались не все гонцы, а в миры, где и живут тёмные владыки, попали и вовсе единицы.

Начнём с первого добравшегося до адресата гонца. Он был уже не молодым и довольно опытным посыльным, кроме того, это был его последний рабочий выезд, после которого он уходил на пенсию. Именно поэтому его не испугала общая атмосфера около замка адресата. Замок этот стоял на крутом склоне горы, большая его часть даже свисала над пропастью. Небо было вечно затянуто тучами, а над острыми шпилями башен то и дело проскакивала молния. Бодрой походкой старичок подошёл к массивным воротам, постучал в них и, не дождавшись ответа, расстроенно телепортировал письмо на стол Владыки Умбраксиса. Почтальону было немного грустно от того, что он не встретил этого тёмного лорда перед своим уходом, так как именно он много лет назад доставлял Умбраксису первое приглашение. Впрочем, если бы старичок знал о содержании пухлого конверта, он бы, наверное, даже обрадовался, что раздражение тёмного владыки осталось при нём.

В тёмном и мрачном кабинете, куда едва пробивается свет из высоких узких окон, за массивным столом из чёрного дерева сидит фигура, воплощающая саму суть тьмы. Стол, покрытый старинными свитками, запечатанными сургучом, и тяжёлыми фолиантами, казалось, поглощает свет, как и всё в этой комнате. На его поверхности мерцает слабый отблеск от зелёных магических огней, закреплённых в стенах. Вспышка молнии за окном на долю мгновения развеяла тьму, и на столе перед удивлённым тёмным лордом из ниоткуда появился объёмный белый конверт, ярко контрастирующий с кабинетом.

— Опять собрание, — пробормотал Лорд Умбраксис, закрывая массивную книгу под названием «Оптимизация тьмы: больше разрушений — меньше расходов». — Интересно, сколько времени это займёт на этот раз?

На другом конце вселенной Графиня Мрака, злобно вращая бокал с густой кровью, раздражённо нахмурилась. Ей попался совсем неопытный курьер, можно сказать стажёр, кровь которого, по личному мнению, опытной вампирши, была приторно сладкой.

— О, это должно быть важно, — усмехнулась она, когда заметила яркий белый конверт, выглядывающий из-за пазухи осушённой мумии. — Наверное, нас снова будут просить согласовать Кодекс Тьмы. Может, там будут новенькие?

Однако больше всех изумился Демон-Архитектор Гримор, который, услышав уведомление, задумчиво посмотрел на чертежи очередного Лабиринта Ужаса:

— Ну что ж, посмотрим, что там на повестке дня. Вдруг в этот раз бюрократия пройдёт легче?

Тем временем эти самые новички и не предполагали какое веселье их ждёт в самом соком бедующем. Вотличае от старых и опытных владык новые лица не подозревали что собрание цельных князей тьмы проводится в чётком соответствии с Тёмным кодексом, в который на прошлом собрании было добавлено несколько интересных пунктов.

Правила участия в Вальпургиевой ночи.

Для участия каждому признанному князю демонов и людей полагается предъявить несколько справок, заверенных соответствующими подписями, а именно:

1. Справка о статусе лорда:

Подтверждение официального титула, родословной или наследия.Заверено магическими органами или соответствующим комитетом.

2. Документально доказанная зловещая сущность:

Минимум три примера разрушений, проклятий или создания магических артефактов.Прикреплены фотографии, акты разрушений или свидетели.

3. Справка от заклятого врага-героя:

Подтверждение наличия главного героя, который является вашим антагонистом.Заверена подписью героя.

4. Справка об отсутствии судимостей:

Документ от правоохранительных органов или магических архивов.

5. Справка с места работы:

Указание вашей официальной позиции (включая незаконные организации, но с уточнением их целей).

6. Справка об уплате налогов:

Документ из налоговой, подтверждающий, что все обязательства выполнены или оплачены штрафы.

7. Справка от союзников:

Минимум две подписи от союзных сил, подтверждающие ваш профессионализм.

8. Медицинская справка:

Подтверждение здоровья (например, отсутствие сердца, минимальный уровень эмпатии).

9. Справка от пяти независимых королей:

Подтверждение вашего статуса и значимости в мире. Заверено королями или главами соответствующих регионов.

10. Справка из школы:

Заверенное подтверждение успешного завершения обучения у учителя или магической академии.

11. Справка о месте рождения:

Указание точного времени и места появления на свет. Подтверждается архивами или старшими свидетелями.

12. Справка о погашении всех административных штрафов:

Заверено финансовыми органами или магическими судами.

13. Справка о соответствии Кодексу Тьмы:

Заверяется Министерством Магии или аналогичным органом. Подтверждает вашу профессиональную этику.

14. Документ о влиянии на мир:

Статистические данные о вашем воздействии (разрушенные города, испорченные судьбы, количество сторонников).

15. Справка из местной таверны:

Подтверждение вашей способности взаимодействовать с простыми смертными (например, пить пиво или участвовать в местных мероприятиях).

16. Справка о сотрудничестве:

Подтверждение вашей способности работать в команде (например, с союзниками, подчинёнными или даже врагами).

17. Добровольное селфи с одним из главных врагов:

Фотография, подтверждающая вашу способность взаимодействовать с врагами (без применения силы).

18. Справка от магических голокронов (для ситхов):

Подтверждение вашего статуса Тёмного Лорда или наследника древней традиции.

Глава 2

Палпатин, за много лет привыкший к бюрократии галактических масштабов никак не мог ожидать что даже первый пункт из списка требований будет на столько сложно выполнить. Казалось бы, он был императором всей галактики целых два раза, но в работе с бюрократией тебе этот факт только мешает так как два слова Шив Палпатин не содержатся не в одном документе. Сейчас он оказался в крайне унизительном положении, клерк, сидящий напротив него, не верит в то, что Он Дарт Сидиус и есть император и алая гвардия нисколько не помогает.

Сцена:

В архиве Новой Республики. Палпатин, облачённый в свою чёрную мантию, с двумя членами алой гвардией по бокам, сидит напротив клерка — пожилого мужчины в очках, с пучком седых волос и усталым взглядом. На столе — кипа бумаг и форм, а перед клерком — кружка с остывающим кафом.

— Так, вы утверждаете, что вы… Император Палпатин? – проговорил седовласый мужчина, не отрывая взгляд от датапада.

— Я не утверждаю. Это факт. – холодно отвечает Палпатин.

— Ну, я посмотрел в нашей базе данных, и, знаете ли, ни "Шив", ни "Палпатин" там не значатся. – всё так же безразлично парирует клерк

— Да как ты смеешь сомневаться? Я был Императором всей галактики! – грозно восклицает император, возводя руки к потолку в злодейском жесте номер пятнадцать, с грозно растопыренными пальцами.

— Может быть, был. Но вы же понимаете, если вашего имени нет в системе, значит, вы для нас — никто. – клерк выудил из кармана платочек и аккуратно протёр очки.

— Никто? — Его голос наполнился ледяным гневом. — Я управлял Галактическим Сенатом. Моё имя знали на каждой планете!

— Но у нас есть записи, что Императором числился некто "Дарт Сидиус". И да, кстати, "Дарт" — это, простите, титул или имя?

— Дарт Сидиус — это я! Это моё ситхское имя! – всё так же грозно прошипел Палпатин.

— Ситхское имя? О, я не знал, что мы теперь принимаем альтернативные имена. Это как с творческими псевдонимами? – бывшему императору казалось, что этот клерк издевается над ним, но лицо этого чиновника украшала всего лишь вежливая улыбка.

— Это не псевдоним. Это титул!

— Угу, понятно. Но, знаете, у нас здесь с титулами сложная система. Вы должны предоставить подтверждение, что "Дарт Сидиус" и "Шив Палпатин" — одно и то же лицо. – глаза работника вернулись к датападу.

— Я мог бы уничтожить тебя одним движением руки. – сжимая пальцы и переходя на ур-Китхарат проговорил старый политик.

— А, вот это типичное ситхское заявление. Кстати, угрозы сотрудникам архива могут привести к аннулированию всех ваших заявлений.

— Послушай, я управлял Империей. Я отдал приказ уничтожить Альдераан. – по счастливому случаю именно мимо этого кабинета проходила сенатор Лея, которая, услышав это споткнулась на ровном месте.

— А, так это вы! Ну, это, конечно, впечатляет, но… юридически это не подтверждает вашего имени.

— Что я должен сделать, чтобы ты поверил?!

— Всё просто. Нужен документ, заверенный сенатором вашей родной планеты Набу, подтверждающий, что Шив Палпатин и Дарт Сидиус — одно и то же лицо. Или хотя бы видеоархив с вашим вступлением в должность Императора.

— Все архивы Империи уничтожены. – если бы Сидиус мог дышать огнём он бы уже это делал.

— Ну, это не наша проблема. Без документов мы вас не зарегистрируем. – проговорил чиновник, пожимая плечами. - Следующий!

— Ты ещё пожалеешь об этом. – прошипел Палпатин а его глаза вспыхнули золотом.

— Да-да, это мне все говорят. Следующий!

После долгих унижений и потраченных часов в архивах Палпатин наконец нашёл нужную бумажку, которую ещё молодой и не опытный ситх сделал или с пьяну или от излишней гордыни, но в справки из архивов Набу значилось что Шив Палпатин является ни кем иным как Дартом Седоусом. Когда-то, когда он был сенатором старой республики нахождение этой бумажки было его страшным сном, но сейчас он был на столько счастлив что даже пожертвовал пять миллионов кредитов на восстановление храма джедаев. Однако радость длилась недолго — он перешёл ко второму пункту списка требований: доказать документально свою зловещую сущность.

Сидя в своём кабинете на звёздном суперразрушителе «Эглипс», он перечитывал текст требований: "Минимум три примера разрушений, проклятий или создания магических артефактов. Прикреплены фотографии, акты разрушений или свидетельские показания."

Он сжал кулаки, чувствуя, как растёт его гнев.

— Зловещая сущность? Да вся галактика знает, кто я, в какой дыре проходит это собрание?

Но всё же ситх сел заполнять форму. В ней он указал уничтожение Альдебарана, развязывание войны клонов и последним примером стал личный приказ Палпатина об уничтожении Ордена джедаев.

Фотографии: Сцены из Храма джедаев во время его осады клонами (архивные записи).

Свидетели:

Командиры клонов, исполнившие Приказ 66.Офицеры Империи, присутствовавшие на заседаниях.Личные отчёты Дарта Вейдера.

Описание событий: "Как Император, я издал Приказ 66, положив конец эре джедаев. Их глупая вера в Светлую сторону не могла остановить восход Империи. Это был исторический момент, ознаменовавший начало новой эпохи."

Взяв форму, он вновь погрузился в шаттл и тайно прибыл на Корусант на котором с момента его последнего прибытия усилилась охрана. Но этот факт не помешал Шиву прийти в курсантскую администрацию и о чудо попасть к тому же чиновнику что и в прошлый раз.

— Это снова вы? Ну и что это? — устало потерев переносицу спросил клерк.

— Доказательства моей зловещей сущности. Здесь всё: уничтожение Альдераан, война клонов и падение джедаев.

— Хм... впечатляюще. Но… где фотографии вас на фоне этих событий? – устало поинтересовался мужчина, просматривая данные.

— Вы серьёзно?!

— Мы должны убедиться, что вы лично участвовали.

Сдерживая гнев, Палпатин передал секретные документы, где он отдаёт приказы. Клерк лениво кивнул.

— Ладно, принято. Следующий!

После сбора доказательств зловещей сущности императора, он перешёл к ещё более унизительному пункту: справка от заклятого врага-героя.

На бумаге требовалось, чтобы его главный антагонист подтвердил их противостояние. Эта справка должна была быть заверена личной подписью героя и содержать формулировку: "Я (герой) подтверждаю, что (Тёмный лорд) является моим главным врагом." И звёздный кортеж снова двинулся в путь. Имперская разведка доложила в каком секторе скрывается Люк, но без какой-либо конкретики, из-за чего Палпатина пришлось прошерстить сорок планет и не менее сотни астероидных полей пока армада не вышла на орбиту планеты Ахч-То.

Шаттл Палпатина приземлился на лугах, где Люк ждал его с хмурым выражением лица.

— Я чувствовал твоё приближение. Что тебе нужно, ситх? – насмешливо спросил мастер-джедай.

— Я пришёл не сражаться. Это... формальность. Мне нужна твоя подпись. – раздражённо проговорил Палпатин, хотя на самом деле он был бы не против стереть усмешку с лица Люка.

— Подпись? – удивлённо поднял бровь Скайуокер.

— Ты должен подтвердить, что я — твой заклятый враг.

Люк звучно рассмеялся.

— Заклятый враг? Ты хочешь, чтобы я официально это признал?

— Это необходимо для одного... мероприятия.

— Хорошо, я подпишу, но с одним условием. Ты должен доказать, что изменился и стал добрее.

— Изменился? Я — воплощение Тьмы. Я не меняюсь.

— Тогда тебе придётся постараться. Пойдём, я покажу, что я имею в виду.

И начались испытания как их называл люк или издевательства как их окрестил Сидиус.

Испытание первое. Проверка терпения

Люк привёл Палпатина в поле, где падаваны тренировались управлять Силой, поднимая камни.

— Помоги им, — сказал Люк.

Палпатин скривился.

— Это пустая трата времени.

— Возможно, — ответил Люк. — Но, если ты хочешь мою подпись, тебе придётся помочь.

Палпатин, подавляя раздражение, провёл целый час, объясняя падаванам, как сосредотачиваться. Его метод включал угрозы, сарказм и подзатыльники, но камни действительно поднялись.

Испытание второе. Проверка искренности.

Люк потребовал, чтобы Палпатин ответил на один вопрос честно.

— Если бы ты мог снова начать свой путь, выбрал бы ты тот же путь?

— Конечно, — ответил он. — Моя сила — результат моего выбора. – немного подумав ответил ситх

— По крайней мере ты не врёшь. - вздохнул Люк.

Испытание третье. Проверка великодушия.

Люк привёл Палпатина в деревню, где местные жители страдали от засухи.

— Используй свои силы, чтобы спасти их от страданий, — сказал он.

Палпатин, был зол, даже больше, он ненавидел всех и особенно Люка, а потому решил исказить дух испытания на ситхский манер. Он поднял руки и направив силу в космос притянул и уронил на деревню метеорит, тем самым убивая всех. На красноречивый взгляд люка он ответил лишь:

— Теперь они не страдают.

После всех испытаний Люк взял пергамент и написал: "Я, Люк Скайуокер, подтверждаю, что Император Палпатин — мой главный враг и воплощение зла."

Он добавил внизу: "Поставлено под угрозой и с явным нежеланием."

Передавая справку, Люк сказал:

— Возможно ты всё же придёшь к свету.

Это комментировать Палпатин не стал, он молча погрузился в шаттл и улетел заполнять следующие бумажки.

В то время как старый и очень опытный политик, сенатор и император летал по галактике с эскортом из семи звёздных разрушителей и искал нужные документы, в другом мире один менее квалифицированный тёмный лорд разбирался с бюрократией местного разлива.

Глава 3

Величественный особняк Малфоев, возвышавшийся на окраине ухоженных садов, казался воплощением чистокровной гордости и аристократического могущества. Высокие мраморные колонны поддерживали резной карниз, украшенный сложными узорами, изображавшими сцены из истории магического мира. Узкие окна, обрамлённые чёрными занавесями, отражали свет мерцающих звёзд, придавая зданию загадочный и зловещий вид.

Внутри обширный зал был освещён мягким золотым сиянием от люстры, усеянной десятками канделябров с магическими огнями. Стены украшали семейные портреты в тяжёлых золочёных рамах, а мраморный пол, отполированный до блеска, отражал мерцающий свет, словно напоминая о величии рода Малфоев. В центре комнаты возвышался длинный стол из тёмного дерева, настолько старого, что казалось, он помнил самые мрачные тайны семьи.

За этим столом собралось несколько десятков Пожирателей смерти. Их чёрные мантии и маски из серебристого металла напоминали о том, что здесь собрались те, кто готов без раздумий исполнить любой приказ. На концах стола мерцали чары подавления звука, создавая иллюзию уединённого пространства даже в окружении десятков людей. Тишина была почти абсолютной, нарушаемая лишь шёпотом редких заклинаний и скрипом пера, оставлявшего аккуратные линии на свитках.

Внезапно Волондеморт встал. Его фигура, высокая и худая, казалась ещё более угрожающей под светом люстры, отбрасывавшей резкие тени на его белую, словно мрамор, кожу. Его змеиные глаза скользнули по каждому из собравшихся, и те опустили головы, избегая встречаться с ним взглядом. На столе перед ним разложены были карты, свитки и детальные схемы — всё, что касалось его плана уничтожения Гарри Поттера.

— Настало время действовать, — произнёс он с лёгкой хрипотцой, от которой по спинам его последователей пробежал холод. — Каждый из вас знает свою роль. И пусть никто не подведёт.

Его полную пафосом речь прервала кислотно-розовая сипуха появившаяся в центре зала, метнувшая ярко-белый конверт в лицо лорда и исчезнувшая до того, как кто-то успел что-либо понять.

Волондеморт, тиха матерясь на парселтанге, отодрал липкий конверт от лица и прочитал надпись, выведенную золотыми буквами:

Приглашение на собрание достойнейших князей тьмы

Не смотря на привлекательные слова, опытный параноик проверил конверт всеми известными заклинаниями и не обнаружив ничего опасного вскрыл его. Внутри было несколько листов, скреплённых серебряной скрепкой и само письмо с приглашением. Прочитав которое, вмести со всеми пунктами правил участия лорд судеб крепко задумался только что бы решить попробовать собрать все справки.

Окончив собрание и разогнав последователей кроме Люциуса и Беллатрисы, лорд сказал.

- Мне пришло крайне важное приглашение и для вас, как для самых доверенных лиц, у меня есть задания. Люциус, ты обязан отправится в Хогвартс и договорится с Дамболдором о подписании этого документа. Ты понял?

- Да, мой лорд.

- Ты же должна узнать, где находится Поттер что бы он заполнил эту форму. – проговорил Волан-де-Морт протягивая Белле документ. – Только никаких пыток.

- Конечно, мой лорд.

- Свободны.

Сам же тёмный лорд решил начать с самого простого по его мнению пункта. Поиска справки о его неоспоримом статусе Лорда. Для подтверждения этого статуса Волан-де-Морту нужно было обратиться в Комитет по вопросам магического наследия.

Комитет возглавляла старая ведьма с суровым взглядом и массивным алым медальоном на шее, свидетельствующим о её должности.

— Том Реддл, — произнесла она, с трудом сдерживая презрительную улыбку. — Вы хотите доказать, что вы лорд?

— Это не подлежит сомнению, — холодно ответил Волан-де-Морт. — Я — наследник Салазара Слизерина.

— Наследие Слизерина, говорите? Ну что ж, посмотрим.

Ведьма вытянула из-под стола огромный свиток, где хранились записи о магических родах. После того как она вписала в специальное поле имя Том Марволо Реддл, свиток засиял красным.

— Да, вы действительно связаны с родом Слизерина через его побочную ветвь, — признала глава Комитета. — Но, — она подчеркнула это слово, — ваш отец — маггл.

Глаз Волондеморт дёрнулся от упоминания этого факта из его биографии.

— Это делает вас... бастардом. Вы не можете претендовать на официальный статус лорда.

— Что?! — прошипел Волан-де-Морт, его лицо исказилось от гнева. — Я — истинный наследник.

— По закону магического наследия, только дети, рождённые в законном браке между двумя чистокровными магами, могут претендовать на титул лорда. Том Реддл, вы можете называться наследником рода Слизерина, но титул лорда вам не принадлежит.

Она выдали ему справку:

"Том Реддл, известный как Волан-де-Морт, признан бастардом рода Мракс. Статус лорда не подтверждён."

Вернувшись в Малфой-манор, крайне злой и несколько агрессивный Волондеморт вызвал к себе Люциуса Малфоя, который тоже только-что вернулся от Дамболдора.

Сцена происходила в тёмной комнате особняка Малфоев. Камин освещал стены, уставленные древними магическими артефактами, и массивное кресло, в котором восседал Волан-де-Морт. Его змееподобные глаза смотрели на Люциуса, стоящего у дверей с опущенной головой.

— Я надеюсь, ты принёс мне то, что я требовал. – прошипел тёмный лорд, встретившись взглядом с Люциусом. Тот же в свою очередь, нервно перебирая пальцами, сделал шаг вперёд.

— Мой лорд... я... я пытался убедить Альбуса Дамблдора подписать документ.

— Пытался? Это предполагает, что ты потерпел неудачу. – перебил Малфоя лорд судеб. Тот замялся и попытался подобрать слова. — Дамблдор... он... он отказался, мой лорд. Он назвал это абсурдом и, как мне кажется, наслаждался этим.

— Отказался? Ты пришёл ко мне с пустыми руками, Малфой? – грозно проговорил Волондеморт.

— Мой лорд, я сделал всё, что мог! Я напомнил ему о вашем величии, вашем праве на эту подпись. Но он... он потребовал доказательств, что вы действительно достойны этой справки.

— Доказательств? Ты не смог убедить старика, который наслаждается только поеданием конфет и разговорами о морали? – насмешливо спросил лорд.

Люциус съёжился под его взглядом.

— Дамблдор сказал, что готов рассмотреть ваш запрос, если вы лично явитесь к нему.

В комнате повисла зловещая пауза. Волан-де-Морт встал, его высокая фигура нависла над Люциусом.

— Ты хочешь сказать, что я, Тёмный Лорд, должен унизить себя и лично просить подпись у моего врага? - прошептал он.

— Это единственный способ, мой лорд. Дамблдор наслаждается... вашим вниманием.

Волан-де-Морт замер, а затем медленно вернулся на своё место.

— Убирайся, Малфой. Я лично займусь этим.

Люциус поспешно поклонился и почти выбежал из комнаты, прекрасно понимая, что Дамблдор буквально недавно подписал для него нечто худшее, чем справку из школы — смертный приговор, если Волан-де-Морт вернётся без неё.

Через мгновение Тёмный Лорд подошёл к камину и кинув в него горсти летучего пороха прошипел: «Хогвартс, кабинет директора».

Альбус Дамблдор, сидя за своим массивным дубовым столом, не выглядел удивлённым, когда фигура в грязной чёрной мантии неуклюже выпала из камина, пачкая белый ковёр в саже. Он поднял глаза на Волан-де-Морта с выражением мягкого любопытства.

— Том, — произнёс он тёплым голосом. — Рад видеть тебя снова в этих стенах. Как давно мы не беседовали. Хочешь лимонную дольку?

Волан-де-Морт встал, отчистил мантию заклинанием и презрительно вытянул перед собой пергамент.

— Не называй меня этим именем, — прошипел он. — Мне нужна твоя подпись. Это лишь формальность.

Дамблдор взял пергамент, на котором красовалась строка: "Рекомендация от директора образовательного учреждения для подтверждения профессиональной квалификации", нахмурился и, вместо того чтобы сразу подписать, начал изучать документ, сканирую состав пергамента. Чему-то удивлённо хмыкнув директор положил бумагу на стол и повернулся к злобному, бывшему ученику.

— Хм... Том, ты, конечно, понимаешь, что я не могу подписывать такие бумаги без проверки.

— Проверки? — лицо Волан-де-Морта исказилось от ярости. — Ты хочешь сказать, что не считаешь меня квалифицированным?

Дамблдор поправил очки, в его взгляде блеснула хитринка и он ответил:

— Ну, ты ведь покинул школу больше пяти лет назад, а значит по новому закону, принятому кстати твоей партией, ты должен пересдать С.О.В. и Ж.А.Б.А. для получения такой бумаги, а также пройти несколько тестов на усмотрение директора.

— Это... абсурд. Я уничтожу тебя за это! – бессильно бесился лорд.

— Если ты уничтожишь меня, Том, ты никогда не получишь свою справку. А теперь, позволь мне объяснить, какие именно тесты тебе предстоит пройти. Не волнуйся тебе не нужно сдавать СОВ и ЖАБА целиком, только по одному практическому или теоретическому тесту из каждого экзамена. Какие выберешь?

— Практические по зельеварению и трансфигурации. – почти смирившись с судьбой прошипел Волан-де-Морт.

— Вот и чудненько. Иди за мной. – почти пропел директор.

Дамблдор провёл Волан-де-Морта в старый класс зельеварения. На столе уже лежали пергаменты и котлы.

— Ты должен сварить идеальное оборотное зелье. Но учти, я добавил несколько изменений в рецепт.

Лорд судеб презрительно хмыкнул и приступил к работе. Он налил в котёл основу и начал добавлять ингредиенты, но обнаружил, что один из компонентов отсутствует.

— Дамблдор, где порошок мандрагоры? – грозно прошипел злодей.

— Ах, кажется, его забрал кто-то из третьекурсников. Ты ведь найдёшь способ справиться? – совсем не замечая злобных взглядов пропел великий светлый маг.

Сжав зубы, Волан-де-Морт использовал свою магию, чтобы создать замену. Зелье вышло едва стабильным, но тест был пройден. Следующий тест состоялся в кабинете трансфигурации.

— Преврати этого таракана в чайник. Он должен быть не только красивым, но и функциональным. – дал задание директор и отошёл от стола.

Волан-де-Морт, хотя и знал трансфигурацию лучше большинства, столкнулся с проблемой: таракан упорно не хотел превращаться, видимо директор подсунул ему какой-то магический вид с сопротивлением к магии. Он попытался применить усиленное заклинание, но таракан превратился только в чайник с ногами и начал убегать.

— Это... оригинальный способ. Но мне придётся дать тебе «выше ожидаемого». – едва сдерживая смех проговорил Дамблдор.

Проделав путь обратно до кабинета директора и шуганув какую-то парочку, светлый и тёмный маг продолжили ритуал заполнения бумажки.

— А теперь, Том, давай отправим это письмо через совиную почту. Это тебе моё личное задание. После того как я узнал о твоих трудностях в общении с нашими пернатыми друзьями я просто обязан провести этот тест. — Он протянул запечатанный конверт и указал рукой на стол, на котором сидела уже знакомая Волан-де-Морту розовая сова.

— Скажи, директор, ты издеваешься надо мной? – директор не ответил и только сощурил глаза.

Волан-де-Морт нехотя подошёл к сове, которая недовольно ухнула, стоило ему прикоснуться к ней. После нескольких неудачных попыток приладить письмо к её лапе сова хлопнула крыльями и улетела через окно, унося с собой тёмного лорда.

Через два часа вернулся, весь растрёпанный и яростно кидающий вокруг себя молнии, Волан-де-Морт швырнул пергамент на стол. Дамблдор улыбнулся от созерцаемой им картины и взяв в руки перо проговорил.

— Ладно, Том, ты доказал, что у тебя есть... потенциал. — Он поставил свою подпись, но добавил: — В будущем, если тебе понадобится рекомендация, обратись заранее. Возможно, тебе стоит пройти курсы повышения квалификации.

Лорд судеб взял бумагу и трансгрессировал прочь, бросив напоследок:

— Это ещё не конец, Дамблдор.

А Альбус, закидывая в рот последнюю лимонную дольку, тихо сказал:

— Надеюсь, я доживу до следующего акта.

Переместившись снова в Малфой-манор, Волан-де-Морт кинул круцио в одного из не слишком расторопных пожирателей и схватив правила прочитал их ещё раз. В этот раз взгляд зацепился за шестой пункт справка об уплате налогов. Подумав, что хуже быть уже не может темный лорд взял себя в руки и переместился ко входу в налоговую. Войдя в обшарпанное и явно не соответствующее статусу тёмного властелина здание налоговой, глаз снова дёрнулся. Повсюду были очереди, запах старой бумаги и глухое бормотание служащих за окошками.

Подойдя к окну с табличкой "Регистрация тёмных организаций", он бросил на стол пергамент.

— Мне нужна справка об уплате налога. Это займёт пять минут.

За окном сидела старенькая ведьма с огромными очками и почти похороненная под ворохом бумаг. Она лениво подняла голову, посмотрела на него после чего, не спеша, начала рассматривать документ.

— Пожиратели Смерти, говорите? — уточнила она скрипучим голосом.

— Да, — раздражённо прошипел Волан-де-Морт.

Старушка надела вторые очки поверх первых, достала толстую книгу и начала что-то искать.

— Ну-ну... Пожиратели Смерти... Ага, вот. У вас организация зарегистрирована как... "Клуб любителей чёрной магии"?

— Что?! — Волан-де-Морт побледнел (хотя казалось, что это уже невозможно). — Это какая-то ошибка.

— Никакой ошибки, милок. Вы сами её так зарегистрировали, — невозмутимо ответила она. — Вот заявление. Тут твоей рукой написано.

Она вытянула старый, пожелтевший документ, где действительно красовался подпись "Том Реддл".

— Это было давно! — рявкнул Волан-де-Морт. — Исправьте это немедленно!

Старушка закинула руки за голову.

— Хм, исправить-то можно, но... нужно подать новое заявление, оплатить сбор и приложить свидетельства о деятельности.

— Какие ещё свидетельства?!

— Ну, милок, что вы там делаете в своей организации? Проклятия, захваты территорий... вот это всё. Нужно документально подтвердить.

Волан-де-Морт, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не вызвать адское пламя прямо в здании, сел за стол для заполнения заявлений.

— Название организации?

Он с раздражением написал: "Орден Пожирателей Смерти".

— Цель организации?

— Уничтожение светлой магии и захват мира.

— Способ деятельности?

Волан-де-Морт задумался. "Массовые убийства" выглядело слишком прямолинейно, поэтому он вывел: "Продвижение идеалов чистой крови".

Старушка вернулась, когда он уже заканчивал заявление.

— А ещё нужны акты выполненных работ, милок. Ну, чтобы видно было, что вы зло.

— Акты?! — Волан-де-Морт чуть не взорвался. — Я уничтожил кучу деревень, проклял половину магического мира!

— Ага, милок, а где доказательства? Нужны бумаги, фотографии, свидетельства очевидцев.

Волан-де-Морт схватился за голову. Ему пришлось вызвать Рудольфуса, а затем отправить его в Малфой-мэнор за записями, которые, к счастью, вел Люциус.

— И, конечно, налог за регистрацию, — напомнила старушка. — 10% от годового дохода организации.

— У нас нет доходов, — пробормотал Волан-де-Морт.

— Ну, тогда нулевая декларация. Но штраф за неправильную регистрацию — 1000 галлеонов.

— Что?!

— Это минимум, милок. В следующий раз проверяйте документы.

После четырёх часов в налоговой, заполнения десятка форм и оплаты штрафа, Волан-де-Морт наконец получил нужную справку.

— Ну вот, всё готово, милок, — сказала старушка, протягивая бумагу. — И не забудьте: в следующем году нужно подавать отчёт.

Волан-де-Морт стоял на крыльце перед входом в здание налоговой службы и устало сжимал листок.

— Это худший день в моей жизни, как жаль, что он ещё не кончился… — прошипел он себе под нос, прежде чем трансгрессировать опять в Малфой менор для подготовки к следующему действию.

Через три часа отдыха.

Читая новый пункт, лицо лорда исказилось в непонятной гримасе.

— Справка об отсутствии судимостей? — прошипел он, зажав пергамент в тонких пальцах. — Они смеются надо мной.

Алекта Кэрроу, стоявшая рядом, осмелилась робко уточнить:

— Мой Лорд, но... вы же знаете, это ведь в Министерстве Магии. А у них всё под протоколом.

— Они умрут, — произнёс Волан-де-Морт ледяным тоном. — Но не раньше, чем дадут мне эту справку.

Тёмный лорд трансгрессировал прямо к входу в Министерство, не собираясь тратить время на фальшивые любезности он вошёл в просторный атриум и направился к ресепшну.

Секретарь, пожилой волшебник с лысеющей головой, поднял глаза и едва не выронил перо, увидев перед собой самого Тёмного Лорда.

— Э-э... чем могу помочь? — пробормотал он, стараясь не дрожать.

— Мне нужна справка об отсутствии судимостей, — ровно произнёс Волан-де-Морт.

Секретарь сглотнул.

— Д-да, конечно. Вам в отдел №13, третий этаж, окно 7.

Поднимаясь по лестнице, Волан-де-Морт тихо бормотал себе под нос:

— Справка об отсутствии судимостей. Они точно смеются.

Окно 7

В отделе №13 его встретил волшебник средних лет, который даже не поднял головы, когда Волан-де-Морт подошёл к окну.

— Здравствуйте, ваш запрос? — монотонно произнёс он.

— Справка об отсутствии судимостей, — ответил Волан-де-Морт, вложив в голос всю свою ненависть к этому бюрократическому фарсу.

Служащий наконец поднял глаза и замер, осознав, кто перед ним.

— О-о… э-э... Конечно, но...

— Но что? — прошипел Волан-де-Морт.

— Для выдачи справки нужно заполнить форму и пройти проверку в архиве.

— Проверку?

— Да, у нас все запросы проверяются через Регистр Нарушений Магического Порядка. Вы же понимаете, это стандартная процедура.

Волан-де-Морт, стараясь не убить этого человека на месте, взял предложенный бланк.

Заполнение формы

Форма была невыносимо длинной:

Полное имя: Том Марволо Риддл (он написал своё настоящее имя скрипучими буквами, сожалея о каждом движении пера).

Цель запроса: Формальность.

Привлекался ли к ответственности ранее? Он написал "Нет", хотя знал, что это очевидная ложь.

Были ли у вас конфликты с Министерством Магии? Ответ: "Без комментариев".

— Вот, — бросил он заполненную форму.

— Благодарю, — ответил служащий, глядя на неё скептически. — Теперь нужно пройти в архив, чтобы подтвердить ваши данные.

В архиве его встретил пожилой архивариус с густой седой бородой.

— Том Реддл, говорите? — произнёс он, выуживая толстую папку. — Или вы предпочитаете Волан-де-Морт?

— Просто дай мне справку, старик, — процедил Тёмный Лорд.

Архивариус разложил перед ним десятки документов: нападения, убийства, использование запрещённых заклятий.

— О, у вас тут обширная история, милорд, — задумчиво произнёс он. — Технически... вы не можете получить эту справку.

— Что?!

— Вы подпишете заявление о том, что все ваши прошлые деяния — "действия в состоянии эмоционального напряжения", и я смогу выдать временную справку.

Волан-де-Морт, который уже устал от всей этой бюрократии, кивнул.

— Просто дай мне эту бумагу.

— Ах, нет, милорд, — виновато улыбнулся архивариус. — Перед этим нужно пройти тест у нашего штатного психолога. Это стандартная процедура, чтобы подтвердить, что ваши эмоциональное состояние действительно могло повлиять на ваши действия.

Волан-де-Морт застыл.

— Психолога?

— Да, кабинет 8. Она как раз сейчас свободена.

Кабинет психолога оказался довольно уютным, что раздражало Волан-де-Морта ещё сильнее. На стенах висели плакаты с надписями вроде: "Ваши эмоции — ключ к вашему миру" и "Дышите глубже, даже если вы — Тёмный Лорд".

За столом сидела молодая ведьма с вьющимися волосами и в ярко-розовой мантии. Она улыбнулась, когда увидела его.

— Ах, Том Реддл! — радостно сказала она, совершенно не заботясь о его пугающей ауре. — Проходите, присаживайтесь.

Волан-де-Морт не двигался.

— Я не Том Реддл, — прошипел он. — Я — Волан-де-Морт.

— Как скажете, — бодро ответила она. — Давайте начнём.

— Для начала заполните анкету. - Она положила перед ним лист с вопросами.

"Как часто вы чувствуете злость?"

"Есть ли у вас неразрешённые конфликты с окружением?"

"Как вы справляетесь с разочарованием?"

Волан-де-Морт долго смотрел на вопросы, а затем произнёс:

— Это... бессмысленно.

— Но это поможет мне понять, что вы — всего лишь жертва обстоятельств, — сказала психолог с такой искренностью, что он чуть не бросил в неё проклятие.

Второй этап: проективный тест

Девушка достала несколько карточек с абстрактными изображениями.

— Скажите, что вы видите на этом рисунке?

Волан-де-Морт взглянул на первое изображение.

— Кровь и смерть, — ответил он.

Она кивнула, делая заметки.

— А на этом?

— Поле сражения.

— А на этом?

— Поттер. Умирающий. Медленно.

Она снова улыбнулась.

— Отлично, вы выражаете свои чувства честно. Это важно.

Третий этап: стресс-тест

Она протянула ему деревянную палочку.

— Это простая палочка. Попробуйте не использовать на ней магию, просто держите её в руках на протяжении течение минуты.

Волан-де-Морт, скривившись, взял палочку. Через двадцать секунд его рука дрогнула, и палочка разлетелась на куски.

— О, — сказала ведьма, записывая что-то в блокнот. — Мы, кажется, обнаружили ваш триггер.

— Это было бессмысленно, — прошипел Волан-де-Морт.

— Наоборот, это многое объясняет, — бодро ответила она.

Через час мучительных тестов психолог сложила руки и улыбнулась.

— Ну что ж, Том… простите, Волан-де-Морт. Я могу подтвердить, что все ваши действия действительно могли быть вызваны сильным эмоциональным напряжением. Вы легко поддаётесь гневу и склонны к импульсивным решениям.

Она подписала документ и протянула его Тёмному Лорду.

— Вот ваш сертификат. Архивариус сможет теперь оформить вашу справку.

Волан-де-Морт выхватил бумагу, встал и едва слышно произнёс:

— Спасибо.

Девушка в ответ лишь мило улыбнулась.

Когда Волан-де-Морт вернулся к архивариусу с подписанным документом, тот сразу начал оформлять справку.

— Всё в порядке, милорд. Теперь вы официально считаетесь "жертвой обстоятельств". Вот ваша справка.

Взяв её, Волан-де-Морт не проронил ни слова. Его взгляд говорил о том, что Министерство Магии вскоре познает его гнев.