Тёмные ёмкости тёрна

Глава 1. Нулевая ёмкость

ххх-1-ххх

—Ай, бл…и-и-ин, — с трудом удержав матерные слова, ибо плохо, плохо для кармы (!), я рефлекторно сунул пострадавший палец в рот. Привкус железа? Значит, до крови. — Как же больно. Вот же ты скотиняка!

Терновый куст, за который я зацепился рукой, естественно, мне не ответил. Сколько он тут? Ещё в детстве, помню, когда приезжал к деду, царство ему небесное, постоянно цеплялся за сухие ветки. Сколько шорт и маек перепортил, сколько царапин — глубоких и не очень — у-у-у! И вот на тебе, опять. Хоть что-то постоянное в этой жизни, пусть и со знаком минус. Странно, что дед, а потом и дядя не срубили кустики. Постоянно грозились, помню, даже пару раз пытались. Отрастает заново, что ли? Решено, как только снег сойдёт, вырублю терновую скотину под корень. Серёгу попрошу, за пол литры сделает быстро.

Пакеты с рассыпавшимся по снегу мусором упали рядом с дорожкой. До калитки – выхода с участка – меньше пары метров. Изучил обслюнявленный палец – кровь не остановилась, густой бардовой струёй стекает по ладони. Неужели, так глубоко пропорол? Только бы имплант не пострадал – даже думать об этом не хочу. Вроде татушка целая…

Зажав рану, посмотрел по сторонам. Так, не июнь-месяц — холодно очень. Градусов двадцать мороза, навскидку. Выдыхаемый воздух вырвался облачком пара. А я налегке, в спортивной форме выскочил мусор выбросить. Хорошо хоть дедовы валенки на босу ногу и бобровую шапку нацепил, на автомате. Надо быстренько собрать мусор, дотащить его до мусорки за калиткой и бегом домой, пока не околел окончательно. Обработать царапину опять же надо. Интересно, чем я укололся? На ветке, о которую поранился, вроде шипов нет.

Дотронулся до ветки тёрна окровавленными пальцами и — резкое головокружение. Ощущение тошноты под ложечкой, что-то промелькнуло в глазах, сознание ускользнуло. В последний момент почувствовал, что завалился прямо на куст тёрна. Аут, приплыли. Это давление что ли так скакануло? Блин, найдут мою замороженную тушку, в спортивной форме, бобровой шапке и валенках. Красотища-то какая неописуемая будет!

Беззвучно мир вокруг взорвался и вывернулся наизнанку. Вместе со мной. Меня подбросило, вывернуло наизнанку и ввернуло обратно…

ххх-2-ххх

Медленно всплываю на поверхность, вода вокруг фиксирует тело. Почему-то не дышу, состояние лениво-заторможенное. Стоп, какая вода? С третьей попытки удаётся открыть глаза.

Вокруг теснота, темнота, изумрудным подсвечены лишь контуры тела. Тушка словно распята на невидимом кресте. Витрувианский человек да Винчи, прямо. На мне валенки, шапка и красные трусы. Ошмётки от спортивного костюма медленно мерцают в изумрудном свечении. Пытаюсь сделать вдох — и… не могу. С трудом выдавливаю из себя остатки воздуха, и изумрудная плёнка чуть отстаёт от тела. Пытаюсь вдохнуть, и на этот раз получается, с трудом. Изумрудная плёнка опять плотно облегает моё тело, словно светящийся скафандр.

Я в воздушном облегающем меня шарике? Выдыхаю, в голове шумит. Плёнка опять раздувается. Чуть-чуть опускаю руки и судорожно начинаю соображать.

Судя по всему, я дышу тем воздухом, который был в моих лёгких перед э-э-э скачком? Провалом? Погружением? Не важно. Нужно понять, что делать дальше — кислорода уже не хватает. Что будет, когда потеряю сознание? Или у меня предсмертные видения после инсульта? Сколько у меня секунд до полной гипоксии мозга?

Перед глазами мельтешит жёлтая искра. Она подлетает почти к лицу, останавливается около глаз. Фокусируюсь на ней, опять выдыхая. Изумрудная плёнка отодвигает светлячка на несколько миллиметров. Он вспыхивает и превращается в… Модель Луны? Колобок?

Диаметр колобка где-то сантиметров десять. Блин, это же объёмный смайлик-улыбка. Смайлик словно кивает. Над ним жёлтым вспыхивает число «18».

С трудом делаю вдох, и число, мигнув, меняется на «17».

Семнадцать чего? Вдохов? Секунд до моей смерти?

В этот момент остатки спортивного костюма рассыпаются изумрудными искрами, оголяя пивной живот. Изумрудная плёнка отодвигается на полсантиметра, а число вспышкой меняется на «31».

Выдыхаю и вдыхаю. Число меняется на 30, смайлик становится грустным.

Мне показалось, или дышать чуть легче?

Жёлтая вспышка.

29.

Пытаюсь выдавить из себя пару слов – и не получается.

28.

27.

Медленно вдыхаю, голова почти не кружится. Да и вообще, состояние на удивление неплохое.

Выдох.

26.

25.

Смайлик начинает подпрыгивать, как шарик для пинг-понга между столом и ракеткой.

Туда-сюда.

24.

23.

Вдох. Задерживаю дыхание.

22.

Мысленно обращаюсь к смайлику:

— Ты меня понимаешь?

Жёлтый шарик вспыхивает и превращается в эмодзи «Большой палец вверх». Понимает, значит.

21.

Скорее всего, число — секунды до конца общения или моей жизни. Выяснять, где я, что со мной, кто этот смайлик — нет времени. Важно лишь, что мне делать сейчас, в условиях жесточайшего цейтнота. Опять вспышка, и появившийся смайлик с улыбкой кивает снова и снова, словно болванчик.

Выдох.

20.

19.

Странно, изумрудная поверхность уже не прилипает ко мне, отодвинувшись где-то на сантиметр от контуров тела. Так, а если…

18.

— Как увеличить время?

Глядя на число, затем на смайлик, обдумываю варианты следующих вопросов, если ничего не получится с этим.

17.

Вспышка и смайлик превращается … в жёлтые валенки. Они покрываются мелькающими изумрудными искрами и растворяются, снова собравшись в улыбающийся смайлик.

16.

Уже не обращаю внимание на дыхание, тем более воздух удивительно свежий, словно после грозы. Озон? Удаление углекислоты напрямую?

15.

Так, Саня, соберись. Времени почти не осталось. Все мысли потом. Надо сначала выиграть время. Что с валенками? Снять?

Смайлик становится грустным и отрицательно качает влево-вправо.

14.

13.

Что с валенками?

Смайлик опять вспыхивает, превращается в желтые валенки. Над ними светится «ноль». Валенки окутываются зелёными искрами, исчезают, а ноль меняется на 380.

Опять вспышка. Грустный смайлик смотрит на меня. Над ним число 8.

Валенки — это войлок. Из овечьей шерсти, вроде делают.

7.

Смайлик, вспыхнув, превращается в знак вопроса.

6.

Быстрее, Саня, быстрее. Нет времени.

5.

Шерсть–кератин–белок. Белки обязательно содержат атомы углерода, водорода, азота и кислорода. Если вспомнить пропавшую спортивку… Правда, она из синтетики, и почему-то была ошмётками на мне, до того, как растворилась…

4.

Вспышка.

Злой смайлик начинает шариком для пинг-понга скакать вверх-вниз, через раз превращаясь в знак вопроса.

3.

— Да, делай.

2.

— Я согласен!

Плачущий смайлик замирает, затем медленно вращается влево-вправо.

Да что не так-то?

1.

— Валенки в кислород!!! — мысленно уже ору.

Ну?!

0.

Сильная вспышка, и я слепну.

ххх-3-ххх

Зрение потихоньку восстанавливается. Тело полностью свободно, никакого зажима. Вокруг меня изумрудная сфера метра в три диаметре. Ноги не держат. Сползаю прямо на светящееся дно. Плёнка продавливается, холодит голые ноги. Усаживаюсь на глянцевой поверхности поудобнее. Да, со стороны видок тот ещё, наверное: толстый мужик в бобровой шапке и красных трусах в светло-зелёном шаре. Такой вот пердимонокль. Перевожу взгляд на смайлик.

Ого! А малыш-то подрос до размеров приличного арбуза, кило так на пятнадцать-двадцать. Изумрудные полосы на смайлике постепенно исчезают, а улыбающаяся жёлтая рожа весело подпрыгивает, постепенно увеличиваясь в размерах. Колобок пару раз облетает вокруг сферы, я поворачиваюсь, отслеживаю траекторию. Вдруг рядом со скалящимся смайликом появляются песочные часы, с числом 372 на верхней колбе.

Так, шесть с небольшим минут в запасе. Спасибо валенкам.

Дышится легко. Слабость быстро проходит. Но расслабляться нельзя.

Улыбающаяся рожа застывает на границе сферы на уровне моего лица. Рядом возникают песочные часы, отсчитывающие секунды. Наверное, секунды, пока ничего больше в голову не приходит. Саня, соберись. Надо как-то ускорить коммуникацию, игры в угадайку времени не сэкономят.

— Ты можешь говорить? — одновременно думаю и задаю вопрос смайлику. Тот кивает, выдаёт в ответ фразу на каком-то певуче-птичьем языке. Так, непонятно. Цифры арабские, то есть и язык должен быть какой-нибудь знакомый.

— Повтори.

Вслушиваясь в щебетание, ни одного знакомого слова или даже корня не нахожу. Это не романо-германская группа, не арабский и не китайский. А вот это странно.

—Всё здесь реально? — машу рукой в стороны.

Жёлтый знак вопроса в ответ.

Ну да, что такое реальность, угу. Мир во мне или я в мире, вечная проблема солипсизма. Только философских вопросов мне и не хватает сейчас, ага. До кучи.

— Я жив? В сознании?

Утвердительные кивки. Ну, уже что-то.

— Что будет, когда время закончится? —смотрю на колбу с числом 304.

Смайл вспыхивает, и превращается в изумрудный шар, внутри которого жёлтый схематичный силуэт человечка в шапке и трусах. Понятно, меня показал.

Рядом вспыхивают песочные часы, нижняя колба заполнена жёлтым, верхняя полупрозрачная. На ней возникает ноль, и изумрудный шар начинает сдуваться, сжимаясь до силуэта, потом до точки. Точка вспыхивает и исчезает. На её месте возникает грустный смайл и песочные часы с числом 293.

— Я умру?

Быстрый кивок грустной рожи.

— Сколько по времени дадут запаса трусы и шапка?

Число на часах вспыхивает изумрудным и трансформируется в 613.

Вспыхивает знак вопроса, но я отрицательно качаю головой. Пока не буду торопиться — около десяти минут есть, если полностью всю одежду аннигилировать. Что-то не сходится по объёму и массе, но сейчас нет времени на расчёты.

Отслеживаю секундомер, 270 секунд.

Ну, и самый главный вопрос:

— Я могу вернуться? Домой?

Улыбающаяся рожица кивает.

— Как?

Снова вспышка мини-солнца, и какая-то сложная пантомима. Жёлтый арбуз катится по бирюзовой плоскости, затем попадает во внезапно возникшую яму. Раскачивается в этой яме, влево-вправо, влево-вправо, но не может выкатиться обратно.

251 секунда.

Думай, Саня, думай. Ты же целый кандидат наук. Почти доктор.

ххх-4-ххх

Около трёх минут пыток смайла позволяют выяснить, что помирать всё ж придётся. Для возврата нужны либо пять с половиной пар валенок, либо около двенадцать бобровых шапок. Такое вот загадочно неэффективное превращение массы в энергию или чего-то там в возможность вернуться домой. Е не равно совсем эм цэ квадрат, Эйнштейн нервно курит в сторонке.

Опять ситуация цейтнота — остаётся чуть больше двух минут. Плюс шапка и трусы.

Думай, голова, думай. Как бы не в последний раз…

Ладно, покупаем время. Снимаю шапку, верчу в руках. Оттопыриваю резинку трусов — из-за пуза ничего не видно, как обычно.

Шапка или трусы? Шапка тяжелее, но трусы, так сказать, ближе к телу. Не хочется ещё и бубенцами звенеть перед непонятной хренью. В голом виде хуже соображать буду. Значит:

— Шапку в кислород! — командую, затаив дыхание.

Смайл вспыхивает, шапка в руках начинает мерцать сине-зелёными искрами, медленно растворяясь прямо в руках. А ведь ей сносу не было: дед носил, потом дядя, да и я, вернувшись из Москвы в родные края продолжил традицию.

Смайл опять немного увеличивается, рядом с ним появляются песочные часы, с числом 627 на верхней колбе. Бирюзовая сфера вокруг меня колеблется, и вдруг резко раздвигается, превращаясь в купол. Так, за вычетом оставшихся двух минут от валенок шапка продлила время почти на девять минут. Значит трусы дадут минуту-полторы, судя по всему.

Ну, и как выкручиваться?

Так, не паниковать. Что будет — то и будет. Я же готов был ко всему, когда Адама перевозил из Москвы. Была б возможность подключения, он бы мне помог. Наверное.

Оглядываюсь, трогаю руками чуть прохладный «пол». Стенки купола вокруг и надо мной мерцают бирюзовым метрах в пяти, освещая правильный круг. Встаю, обхожу быстрым шагом периметр, смайл летит по ту сторону плёнки рядом.

Надо отпустить сознание, не думать про нехватку времени. Что-то ведь можно сообразить? Или нет? И где я всё же нахожусь?

Так, Саня, загадки на логику никогда не были твоим коньком. Сейчас не время размышлять где и почему. Тем более, сам хотел всегда чего-то необычного. Хотел? Получи! Карма такая карма.

Надо ускорять коммуникацию со смайлом. Учитывая, что его поведение чем-то сходно с поведением Адама. Сажусь возле упругого барьера, обняв колени руками. Чётко произношу, подкрепляя образами в голове:

— Если ответ на мой вопрос «да», показывай «плюс». Если «нет» — «минус». Если ни да, ни нет, плюс-минус.

Ну, что, смайл, поехали?

ххх-5-ххх

Пять минут блиц-опроса смайла. Остаётся приблизительно столько же, судя по часам рядом с арбузом.

Что мы имеем в сухом остатке?

Это какая-то ограниченная область пространства. Пока не очень понятно какая. Не большая, не маленькая (плюс-минус). Вернуться из неё обратно, именно обратно, можно. Нужна энергия (плюс-минус), или что-то на неё похожее. Сам смайл забирает какую-то часть при превращении массы. Не забирать не может. Отдать энергию не может. О себе рассказать не может. Масса может быть любая, но лучше живое или органика, так и не понял до конца. Синтетика (спортивный костюм) намного хуже. Неорганика вообще даёт крохи. Получается, с валенками и шапкой мне повезло.

Да уж, повезло так повезло.

Думай, голова, думай, чуть меньше двух минут осталось. Плюс минуту трусы выиграют. Что у меня есть кроме последних трусов?

Я сам! Я ведь сто двадцать семь кило чистейшей органики. Или меньше, если учитывать не связанную воду?

— Смайл, можешь мои волосы превратить? Только волосы, не затрагивая больше ничего?

Надо же, плюс. Ну, помолиться что ли? Зажмурившись, говорю:

— Волосы в кислород!

Ух! После яркой вспышки, которую даже через закрытые веки видно, — озон и щекотка. Проморгавшись, оглядываюсь. Купол отодвинулся. Я трясущимися руками глажу себя по лысине, трогаю лицо: бровей, бороды нет. Смотрю на руки и ноги — мда-а-а. Эпиляция всего Саши. Я-то только про голову думал. Но здесь, видимо, как с Адамом: очень чётко задавать пограничные условия. И это важно. Учитывая, что у меня теперь появился хоть призрачный, но шанс выкрутиться из этой ловушки.

Шерсть со всего тела даёт мне ещё… сколько? Почему так много?

На часах рядом со смайлом число «842».

Учитывая, что оставалось меньше двух минут (ну, даже пусть две), борода, брови, волосы со всего тела прибавили больше десяти. Почти как шапка. Но ведь моей шерсти было однозначно меньше, чем бобровой вместе с кожей. Хотя бы по массе. Что-то здесь не так, но пока опять пропустим. Надо собраться и очень-очень точно допросить Смайла. Поскольку от этого зависит, каким я отсюда вернусь. Если вернусь. И будет ли у меня это «пока».

Машинально облизываю пострадавший палец и вдруг понимаю, что ни укола, ни царапины. Кожа полностью цела. А вот это важный факт.

ххх-6-ххх

— Смайл, ты заживил царапину на пальце?

«Плюс».

— Сколько энергии в эквиваленте секунд ушло на это?

«8».

Ага, отлично.

— Ты можешь заживить на мне крупную рану?

«Плюс».

— Если мне отрежет руку или ногу, за какое время ты можешь заживить срез?

«0».

— Тебе не нужно времени для заживления совсем?

Плюс.

— Хватит ли массы моей руки для того, чтобы вернуться, при этом ты первоначально заживишь срез?

«Минус».

— Двух рук?

«Плюс. Плюс».

— Одна рука и половина, до локтя?

«Плюс».

Так, Саня, спокойнее. Даже если всё происходящее глюк, предсмертные конвульсии мозга из-за внезапного инсульта, надо дойти до конца. А уж если я очнусь дома без рук, будет сложно. Голову, шею, туловище отбрасываем. Остаётся что? Правильно!

— Смайл, хватит ли массы одной моей ноги для того, чтобы вернуться, при этом ты сначала заживишь срез?

«Плюс».

— А если по колено?

«Минус».

Ну, собственно, выбора-то и нет. Быть без двух рук или без одной ноги?

— Смайл, одна нога по бедро, без тазовых костей?

«Плюс».

Так, надо думать. Надо хорошо подумать и уточнить, уточнить, благо есть ещё около пяти минут. Не время сейчас истерить.

— Смайл, сколько времени нужно на возврат?

«0».

— То есть мгновенно?

«Плюс-минус».

Да блин! Отбрасываем в сторону все философские вопросы. Ноль или мгновение, какая разница…

Как же не хочется лишаться части своей тушки. Она мне верой и правдой чуть больше пятидесяти лет служит. Но даже если всё реально, без одной ноги будет однозначно проще, чем без рук. Можно, в конце концов, заказать протез. Правда тяжело будет таскать такую массу, за последние лет пятнадцать я разожрался знатно. И ведь никакие диеты не помогают. Стоп! Туша... Тяжело… Масса-энергия!

— Смайлик, хороший мой. Скажи, ты ведь можешь отличить жировые ткани от мышечных?!

«Плюс».

— Ты можешь забрать из моего тела нужное для возврата количество жировой ткани так, чтобы остальные ткани тела не пострадали?

«Плюс. Плюс».

— Ты можешь забрать жировую ткань у меня таким образом, чтобы я оказался жив и здоров после возвращения?

«Плюс. Плюс. Плюс».

— Ты уверен?

«Плюс».

— Ещё раз. Ты забираешь у меня только тебе ведомым способом одну лишь жировую клетчатку (боже, слава богу, я биохимик! К.б.н.). Все проколы или порезы на коже ты залечиваешь перед возвращением. При этом ни одна другая клетка моего тела не будет затронута, и я вернусь полностью здоровым, но похудевшим. Так?!

«Плюс. Плюс. Плюс». И скачущий с дикой скоростью смайл. Вверх-вниз, вверх-вниз…

— Сколько килограмм жировой клетчатки для этого нужно?

Судя по тому, что пять с половиной пар валенок или двенадцать бобровых шапок это около одиннадцати - двенадцати кило.

«5,5».

Опять непонятки, но просто отличные!

Если правильно помню, каждый кило жира связывает ещё где-то около кило воды. То есть потеряю я как раз те самые 11-12 кг веса. Но ведь это просто вау! Вместо ампутации липосакция!

Смотрю на часы: осталось меньше шести минут. Так, теперь предельно точно, как с Адамом, проверить границы возможного. И начать надо с малого.

—Смайл, преврати сейчас на сформулированных условиях 10 грамм жировой клетчатки в кислород!

Вспышка и дичайшая боль в животе! Словно мне кусочек тела вырезали. А ведь так и есть, на самом деле. Ору от боли, она постепенно затихает. Пелена купола слегка отодвигается, где-то на полсантиметра. Рассматриваю живот: кожа гладкая, целая, словно ничего и не произошло.

И это всего десять грамм. А что будет, когда несколько кило почикают? Люди от болевого шока вообще-то помереть могут. Подобных случаев описано в науке море.

— Смайл, можно перед изъятием из меня жировой клетчатки отключить на время нервные окончания или как-то иначе обезболить процедуру?

«Плюс».

Боль почти прошла. Что я ещё не предусмотрел? Четыре с небольшим минуты на подумать…

—Смайл, начинай перенос за счёт моей жировой клетчатки с обезболиванием!

«Минус».

Да что такое?

Почти три минуты скоростной пытки колобка, и минута двадцать секунд запаса. Что в результате?

Смайл меня переносит только при одном условии (варианты с развилкой плюс-минус): я должен в это пространство вернуться ещё раз (плюс). Вариант без возврата даёт минус. И не просто вернуться (минус), а принести с собой какое-то количество массы-энергии (плюс-минус). А вот как это сделать, не понимаю. Эх, прощайте, красные трусы! В бирюзовых искрах последняя моя одежда растворяется, даря почти десять минут запаса. Где логика? Как, почему —сейчас не об этом. Надо понять, что за условия у Смайла.

ххх-7-ххх

—Смайл, мы успеем за одиннадцать минут договориться об условиях моего выхода отсюда?

«Плюс».

—Сколько тебе нужно массы-энергии в валенках? — ну, будем отталкиваться хоть от чего-то более-менее известного. Или лучше пересчитать в бобровых шапках?

«2000022».

Нифига себе запросы! Не кисло товарищи живут…

—Это кроме энергии на выход? То есть один миллион и одиннадцать пар валенок и 5,5 кило жира, чтобы вернуться? Или один миллион пар валенок и одиннадцать кило общего веса?

«Плюс» «Плюс» «Плюс».

Ага, 11 пар валенок=5,5кг жировой клетчатки. Где-то, плюс минус

—В течение какого времени я должен вернуться, в годах?

«1».

—В месяцах?

«3».

—А если не вернусь?

Смайл вспыхивает, и превращается в изумрудный шар, внутри которого жёлтый схематичный силуэт голого человечка-меня. Рядом вспыхивают песочные часы, нижняя колба заполнена жёлтым, верхняя полупрозрачная. На ней возникает ноль, и изумрудный шар начинает сдуваться, сжимаясь до силуэта, потом до точки. Точка взрывается. На месте взрыва возникает грустный смайл и песочные часы с горизонтальной восьмёркой—знаком бесконечности.

Нифига себе аленький цветочек!

—Как мне понять, что массы-энергии хватит?

Жёлтый колобище-мутант почти метрового диаметра подмигивает, затем из него вытягивается изумрудный протуберанец, пробивающий плёнку купола, упирается в мою левую руку, и трижды оборачивается вокруг запястья.

Протуберанец гаснет, на запястье появляется мерцающий лунно-жёлтым браслет около сантиметра толщиной. Вокруг руки. При этом ясно видна и сама рука под браслетом.

Это чёзахрень?

Вдруг током дёргает шрам над имплантом. Из браслета вытягивается полупрозрачный усик, медленно ощупывающий мою руку. Резким змеевидным движением он вонзается в шрам, и меня опять дёргает током. Да что ж такое, а?

Браслет-чёзахрень бледнеет, а Смайл раздражающе начинает пульсировать. Ну да, взгляд на часы, и понимаю, что пока ещё не все проблемы решены, мягко говоря, а времени почти нет.

ххх-8-ххх

За оставшиеся две с небольшим минуты надо по максимуму растрясти Смайла. Но сначала подстраховка.

—Смайл, твои условия понятны, и, предварительно, я согласен. Прежде чем окончательно договоримся, можешь мне пообещать, что за секунду до конца отсчёта, ты, сначала обезболив всю процедуру, изымешь нужное для переноса меня обратно количество жировой клетчатки и, залечив все раны, осуществишь перенос?

«Плюс».

Так, что ещё? Здесь как сделка с дьяволом—желательно предусмотреть если не всё, так по максимуму возможного из приходящего на ум. И не факт, что Смайл играет честно, хорошо бы я жил дальше без одной ноги, если б не напряг извилины. Ладно, надо максимально выпотрошить этого жёлтого колобка. А почему я так зациклен на оставшемся времени? У меня ведь гораздо больше запас жировой клетчатки. И если получилось один раз, пуркуа бы не па? Но сначала подстелить соломки…

—Смайл, перенос меня обратно возможен по тем же пространственным и временным координатам?

«Плюс-минус».

Так, придётся всё же продлять абонемент.

—Смайл, преврати сто грамм моей жировой клетчатки в кислород, предварительно обезболив, и после этого залечив все повреждения!

Вспышка и лёгкое покалывание в животе! Пелена купола сверкает свежей зеленью уже где-то метрах в двадцати. Рассматриваю живот: кожа целая, но слегка обвисшая, морщит. Что же будет после переноса назад? Стану шарпеем?

Купол впячивается, прогибается длинным рукавом. Перед моим лицом за изумрудной пеленой недовольно скалится Смайлище. Он размером уже около двух метров. На часах рядом мигает «41.35».

Через секунду:

«41.32»

«41.29»…

Доступный запас времени пожирается почти в три раза быстрее. В затылке тянущая боль, почему-то чётко ассоциирующаяся с вибрирующим натянутым рукавом в куполе и Смайлом в конце рукава. Самому колобку тоже чего-то хреново, лимонные искры отлетают от него леонидами и гаснут в зелени. Ну нет, так не пойдёт.

После двух минут игры в «да и нет», выясняю, что моя энергия изумруда и лимонная Смайла антагонисты. Или что-то близкое к этому (плюс-минус). Подозрительно, однако…Удивительно, но бледно-жёлтая чёзахрень на руке при этом цела и не становится меньше. А вот колобок тает потихоньку, да ещё фейерверк при этом усиливается. Так, подумаем об этом на свободе, а пока надо стабилизировать обстановку и допытать Смайла по максимуму…

Долгих шесть минут я допрашиваю колобка, прежде чем удаётся понять хоть какой-то принцип взаимодействия зелёного и лимонного.

Я встаю, одновременно ногами зафиксировав центр моей полусферы, и начинаю идти по направлению к рукаву. Он отодвигается от меня, выворачиваясь в обратную сторону при каждом шаге. Смайл пулей вылетает из уменьшающегося коридора и начинает накручивать круги в отдалении. Возле границы купола остаток коридора вспыхивает и становится прозрачным окном.

«35.43»

«35.42»

«35.41»

Ну вот, у меня есть чуть больше получаса. Теперь и побеседуем, не боясь наделать непоправимых ошибок…

Через тридцать пять минут всё вокруг беззвучно взрывается. Меня выворачивает наизнанку. Точно также, как и когда я укололся терновой веткой. Только при этом меня конкретно глючит: перед глазами появляется координатная сетка из зелёных линий. Они разрастаются, разбегаются в разные стороны. Те, которые подо мной, прогибаются словно батут и отфутболивают меня вверх. Яркая лимонная вспышка и меня вворачивает в здесь и сейчас.

Та же дорожка между сугробами, рассыпанные пакеты с мусором и вымораживающий холод. Подтянув спадающие трусы, делаю босыми ногами шаг в сторону калитки и начинаю заваливаться в сугроб. В голове вертолёты, холод собачий, но в теле лёгкость необычайная. Так, а теперь встать, добежать до дома и как следует всё обдумать. Надо с Адамом ещё посоветоваться. Надеюсь, достаточно сделал закладок при договоре со Смайлом. Да что ж так холодно. А? Поднимаюсь, поправляю съехавшие красные труселя и неуверенно иду, а точнее, ползу по тропинке между сугробами.

Дом, милый дом!

Глава 2. РПГ? Реально? Ёпрст…

ххх-1-ххх

Так вот ты какая, северная лисица!

Я сидел на стареньком табурете и гипнотизировал выдыхаемый табачный дым.

Прошли уже почти сутки с момента моего путешествие в терновый куст. Снова затянувшись сигаретой, прихлебнул кофе. Как же все непросто... Посмотрев на лимонно- желтый браслет, вновь пересчитал количество нулей после запятой в числе над чёзахренью. Цифры появлялись в воздухе, дрожали и переливались золотом.

Накопление эргов: 0,000000000000000000002%

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 29 дней.

Такими темпами не то что три месяца – три столетия собирать эту непонятную энергию. Надо что-то менять, однозначно. Грёбаное РеалРПГ.

Когда в первый раз увидел золотистую надпись, матерился долго и смачно.

А казалось бы, все так хорошо начиналось... Все предусмотрел, все продумал, кретин!

Затушив бычок в пепельнице, поднялся и пополз на кухню ставить очередные эксперименты. Заодно и поужинать можно будет, уже в пятый раз. После того как похудел больше чем на десять килограмм, организм постоянно требовал жрачки. Так что там у нас холодильнике: маринованные огурчики, краковская колбаска и горчица. Да, хорошо же я почистил запасы – холодильник почти пустой. Надо сходить закупиться, но с деньгами тоже проблема.

Итак, что у нас в сухом остатке? За эти сутки удалось выяснить не так уж и много. Оставляя в стороне все переживания по поводу сверхъестественного экспириенса, которые вот ни разу не помогали, я откусил от оковалка колбасы. Задумчиво пережёвывая краковскую особую, в сотый раз посмотрел на браслет.

Все время после возвращения в реальность я потратил на сон, еду и сотни различных экспериментов. Выяснилось, что браслет работает как портативный дезинтегратор, расщепляя все растения, к которым я прикасался этой хренью. Чёзахрень с одинаковой легкостью пустила на энергию комнатную фиалку из горшка на подоконнике, яблоко на кухонном столе, пучок зелени который я собирался покрошить в салат. При этом энергия, отображаемая над браслетом лимонно-желтыми цифрами, практически не увеличивалась. Вернее, увеличивалась, но гомеопатическими дозами. Попытки скормить браслету колбасу, хлеб, маринованные огурцы, размороженную клубнику успехом не увенчались.

Чёзахрень расщепляла только растения и только живые. Деревянную табуретку браслет дезинтегрировать отказался, как отказался расщеплять камень, почву в горшке от фиалки, пуговицы, полиэтиленовые пакеты и кучу других материалов, предложенных для съедения.

Было над чем подумать. Когда я попал к смайлу «в гости», первым делом расщепились мой спортивный костюм из синтетики, потом валенки с шапкой. И все это было ни разу не живыми растениями. Следовательно, грёбаный колобок умеет больше, чем мой браслет. Однако смайл специально ограничил источники энергии. Прикинув на калькуляторе в пятый раз количество яблок, необходимых для полного заполнения браслета, я приуныл. Около ста тысяч тонн — это вам не игрушки... При этом попытки заменить яблоки на морковку, свеклу, капусту приводили приблизительно к тем же числам.

Настораживало и то, что при каждом поглощении энергии глубоко внутри возникало какое-то смутное ощущение неправильности. Эхо тени. Печаль-грусть-бренность бытия. И выйти из этого состояния было сложно.

Похоже придется навестить смайла до окончания выделенного времени.Но это точно будет не сегодня. Надо проверить еще пару идей и обдумать сложившуюся ситуацию как следует. Может, и получится прихлопнуть полярную лисичку тапком. А пока поужинаем, ещё разок. В конце концов, мне предстоит ещё один сеанс экстренного похудения. Как минимум.

Заодно и прокашляем перспективы.

ххх-2-ххх

Ну вот, поели - теперь можно и нет, не поспать, а заработать немного на хлеб насущный. Какой сегодня день недели? Четверг? Значит в 20 00 занятия с Полиной. Хорошо, что уехав из Москвы, я сохранил возможность дистанционный подработки. Иначе не знаю как бы жил на одну пенсию. Пока ЕГЭ не отменили, репетиторы будут востребованы.

Открыв ноутбук, дождался загрузки всех программ. Так, еще десять минут до начала занятия - успею прогнать Адама на СТО (соответствие требованиям и ожиданиям). Привычно положил левую руку на выносной картридер и совместил татушку кольца на пальце с магнитной головкой. На экране ноута возникла заставка виде разноцветного фрактала. Линии гипнотически задвигались, извиваясь словно змеи. Десяток секунд и на экране появилась мордочка лисенка. Забавно щуря глаза, цифровая аватара Адама принялась меня гипнотизировать.

—Адам, действуй! Соответствие требованиям и ожиданиям, — привычно бросил я в ответ на взгляд хитрого лиса.

Ну вот, сейчас за полминуты искусственный интеллект закончит свою сборку из распределенных баз данных, сделает несколько контрольных проверок на целостность архитектуры. По крайне мере так мне объяснял брат, когда рассказывал про принципы созданного им искусственного интеллекта.

Как странно порой складывается жизнь: скоро уже будет два года как брат умер, а созданная им программа «живет» и развивается. Странно и несправедливо.

Экран замерцал, лисья мордочка превратилась в разноцветный фрактал. Линии разного цвета гипнотически зазмеились, задвигались, переплетаясь и выныривая из глубины цифрового пространства. Всё как всегда: сейчас лисенок вернется и можно будет минут пять пообщаться с ним, до начала занятия с Полиной.

Однако что - то пошло не так... Браслет вспыхнул лимонно-жёлтым и фрактальные линии стали бешено извиваться, сплетаясь в непривычный клубок разноцветных змей. И так на пять минут вместо тридцати секунд. И конца-края этому мельтешению на экране ноута не видно.

Чертов куст, гадский колобок - так и знал, вернее интуитивно понимал, когда поцарапал палец, что могут быть проблемы...

ххх-3-ххх

Через десять минут я понял, что занятие надо отменять. Фрактальные змеи скользили по экрану ноутбука, морды лисёнка не появлялось. Любые сочетания клавиш не действовали – я даже не мог перезагрузить или выключить ноут.

Как же не хватает брата! Это он у нас гениальным программером был, да и железо до сих пор пашет только благодаря ему. Сейчас бы Валерка придумал, что делать. Страшнее всего, если Адам повредился. Я ничего с этим сделать не смогу. Хотя там вроде предусмотрены циклы восстановления при перезагрузке: по словам брата над СТО он корпел больше года. И накодил эту систему на все сто, по его словам. Но вот что сейчас делать?

Так, для начала отменить занятие с Полиной, я итак уже опоздал. Вскочив со стула, дёрнулся в сторону мобильника и чуть не упал. Меня дёрнуло с такой же силой обратно: рука и не думала отлепляться от картридера. А это что такое? Сощурив глаза, увидел тончайшее извивающееся щупальце, выходящее из браслета. Лимонно-жёлтое, раз за разом втыкающееся в татуировку на пальце. При этом каждый раз на кончике щупальца вспыхивали искры, и успокаивавшийся на экране ноута клубок змей резко ощетинивался фрактальными линиями. Твою мать, ну как же так?

При этом браслет стал мерцать в такт щупальцу. Такое впечатление, что… Точно, свет от чёзахрени начал меркнуть. Значит, не показалось — энергия из браслета как-то перекачивается… Куда? В татуировку с имплантом Адама? В сеть? Вгляделся в браслет. Над чёзахренью повисла надпись:

Накопление эргов: 0,000000000000000000001%

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 29 дней.

Инициирована принудительная процедура сборки первичной ноды (соответствие 56%).

Целостность формирующейся ноды: 7%.

Требования: бесперебойность процедуры, наличие свободных эргов.

Так, а вот теперь самое время остановиться и хорошо подумать. Иначе последнее, что осталось от брата, все наши совместные мечты и надежды будут разрушены. И это я об Адаме.

Задумчиво присел обратно к ноуту. Раз половины всей собранной энергии хватило на десять минут, какое-то время у меня есть. Но опять гонки, второй раз за последние сутки. То, что я терпеть не могу больше всего. Спешка, как известно, нужна в двух случаях жизни…

А если серьёзно, за пару-тройку минут нужно продумать тактический план. Со стратегией будет разбираться позже.

Как набрать восемь раз того же количества энергии или эргов, как написали над браслетом, более-менее понятно. Пары мешков картошки должно хватить. Ну, или капусты со свёклой или морковкой. А вот как залезть в погреб, не отлипая от ноута? Я аккуратно попробовал приподнять левую руку. Нет, всё по-прежнему, не могу оторвать от стола с картридером.

Картридер!

Аккуратно правой рукой попробовал его потащить на клавиатуру ноута.

Есть!

Отключил ноутбук от питания и приподнял трёхслойный бутерброд — ноут, картридер и прилипшую к нему левую руку. Получилось!

Теперь быстро звонки сестре и Полине. Про хлеб насущный тоже забывать не стоит. Тем более, чувствую, денег в ближайшее время потребуется много. Прям очень много.

Но начну я с уничтожения яблочных запасов на зиму. На веранде. После того, как вызову группу поддержки. Потому как процесс сборки первичной ноды, чем бы она не являлась, должен пройти непрерывно. И энергии, пока дождусь помощи, может не хватить. Значит, яблоки — наше всё!

ххх-4-ххх

Позвонив Полине и перенеся занятие на выходные, набрал номер сестры.

—Тань, привет! Ничего не спрашивай. Мне Никита сейчас нужен. Очень! Он сильно занят? Закажи ему такси до меня, прямо сейчас.

Ну вот, сработала наша семейная закладка, не зря Валерка постарался в свое время...

Договорившись с сестрой о скорейшем визите племяшки, медленно потелепал на веранду с ноутом вприлипку - эрги сами себя не накопят.

Бр-р-р, как холодно здесь! Ну да, не май-месяц. Зато для хранения яблок самое оно.

Я посмотрел на продавленный диван в половину веранды: сколько же времени потрачено было осенью, чтобы дары природы дожили до февраля.

Мало сорвать яблоко с яблони, важно ещё его сохранить. Желательно до конца зимы. А для этого в помощь газеты и терпение: берешь яблоко, и важно чтобы оно было не битое; согреваешь его в руках; заворачиваешь в половину газетного листа; аккуратно кладешь и молишься о сохранности. Еще дедов рецепт...

Вот только разворачивать каждое яблоко из газетной брони одной рукой неудобно. Мятая газета упала на пол веранды, а меня окатило с детства знакомым запахом сена и солнца. Ренет шампанский — единственный сорт зимних яблок, оставшийся после деда.

Скормив первое яблоко браслету, тут же принялся разворачивать второе.

Интересно сколько останется от моего запаса на зиму? Надеюсь, хоть что-то, если Никита приедет быстро.

ххх-5-ххх

—О, дядька Сашка, ты чё это тут делаешь?

—Привет, пельмяшка! Да вот решил яблочек покушать. Пробило что-то на ренет. Еще бы картошечки жареной... Но тут уже ты мне поможешь, племяш.

—Фигня вопрос! Чё делать? —племянник скептически посмотрел на мятые обрывки газет на полу.

—Никитос, а теперь без шуток: надо залезть в погреб и притащить пару вёдер картошки. И так раз десять. Хотя-я-я... Слушай, а что дешевле: картошка или капуста, за килограмм? В Москве вроде как одинаково, приблизительно. В гипермаркетах.

—Саш, ты чего? Это от сезона зависит. От сорта. Но в целом — да, где-то как-то плюс-минус одинаково.

—Ну тогда бегом за первыми двумя вёдрами картошки, только не навернись там с лестницы.

—Ща всё будет. Тока это... по оплате…

—Племяш, не бзди! Всё пучком, как обычно. Кстати, лови яблочко!

Никитка, цапнув ренетку, рванул к погребу, по пути прихватив вёдра.

Так, что у нас там с этими эргами?

Накопление эргов: 0,000000000000000000014%

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 29 дней.

Инициирована принудительная процедура сборки первичной ноды (соответствие 55%).

Целостность формирующейся ноды: 18%.

Требования: бесперебойность процедуры, наличие свободных эргов.

Как же неудобно с этими нулями. Но, в целом – терпимо. Хорошо, треть дивана с яблоками не тронута. Еще можно будет и в марте перекусить. Вот только зная племянника, сейчас придется выдержать допрос с пристрастием. Особенно после второй пары ведер картошки. А рассказывать подробности про реалРПГ Никите пока не стоит. Он и про Адама не в курсе, как, собственно, и сестра.

Мы с Валеркой придерживались общего мнения, что нас двоих вполне достаточно для воспитания Адама. Скорее всего, брат и мне бы про ИИ не рассказал, но тут сработал целый ряд факторов.

Во-первых, я —хороший учитель, и брат об этом знал. Во-вторых, у Валерки не хватало времени и терпения для постоянного онлайн общения с Адамом с целью формирования дополнительных связей в нейросети. И насколько же классным программером был брат, настолько же он не любил рутину и разговоры.

Развернув очередное яблоко, задумчиво скормил его браслету. Чёзахрень становилась все ярче и ярче. На душе скребли кошки. Интересно, сколько ведер картошки потребуется для сборки ноды?

ххх-6-ххх

Хлопнула входная дверь. Через минуту племянник просочился на веранду, балансируя ведрами с картошкой.

—Так, высыпай картоплю на диван и бегом в погреб, за новой партией!

—Саш, а не жирно тебе будет? Куда еще два ведра?

—Разговорчики! Триста рублей сами себя не заработают. Бегом марш, раз-два!

Никита хмыкнул, высыпал картошку рядом с оставшимися яблоками, покрутил пальцем у виска и медленно пополз с веранды в сарай.

Я, воровато оглянувшись, поднес первую картошку к браслету. Земляное яблоко расщепило, мерцающие искры впитались в чёзахрень, но при этом на руку мне осыпалась земля. А ведь действительно, картошка грязная. А почву браслет расщеплять не умеет, вспомним опыт с фиалкой и горшком с землёй. Стряхнув с руки земляную пыль, безостановочно начал перерабатывать картошку в эрги.

Ну что у нас там нынче пишут?

Накопление эргов: 0,000000000000000000027%

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 29 дней.

Инициирована принудительная процедура сборки первичной ноды (соответствие 54%).

Целостность формирующейся ноды: 23%.

Требования: бесперебойность процедуры, наличие свободных эргов.

От мысленного пересчета нулей и процентов жлобского колобка в эрги отвлёк племяшка с очередными двумя вёдрами картошки. Вывалив урожай на диван, племянник вкрадчиво поинтересовался:

—А это как так? Ты куда это всё дел?

—Никит, мы обязательно с тобой это обсудим, но пока врать не хочу, а картошка нужна! Шнелле, шнелле!

—Да ну тебя, дядька! Вот потому жена с тобой и развелась!

—Пельмень, не хами! Бегом за картошкой!

Никита скорчил обиженную моську, схватил пустые ведра и почапал за урожаем.

Все последующие ходки племянник дулся, молча вываливал картошку, демонстративно не задавая вопросов.

На девятой порции накопилось нужное количество энергии. Ну еще бы, сорт особый, дорничевский. Тут каждая картофелина размером с кулак.

Накопление эргов: 0,000000000000000000134%

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 29 дней.

Инициирована принудительная процедура сборки первичной ноды (соответствие 53%).

Целостность формирующейся ноды: 67%.

Требования: бесперебойность процедуры, наличие свободных эргов.

Никита притащу последнюю пару ведер и демонстративно громко шмякнул их на пол.

—Не дуйся, как мышь на крупу! Лучше притащи мне ту мою сумку, она на столе на кухне.

Племянник молча вышел и так же молча вошел на веранду через какое-то время, протягивая мне мой органайзер, портмоне и визитницу в одном флаконе. Неуклюже порывшись правой рукой в сумке, я вытащил пятисотрублёвую купюру:

—Триста твои, двести маме вернёшь за такси.

—А?

—Бэ! Потом, все потом, Никит! Обещаю, как только смогу, все расскажу! Беги домой, вечером созвонимся.

ххх-7-ххх

«О-О!»

Что-то пиликнуло на манер давно позабытой аськи. И в этот же момент руку словно оттолкнуло от картридера!

Фу-у-ух!

Неужели этот забег закончился? Так, что там новенького пишут?

Накопление эргов: 0,000000000000000000074%

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 29 дней.

Целостность сформированной первичной астральной ноды (соответствие 51%): 100%.

Внимание! Вы должны развернуть первичную астральную ноду в течение 24 часов, начиная с этого момента. Для этого посетите зарезервированный микроостров в Астрале Земли в виде астральной проекции. Требования: бесперебойность процедуры, наличие свободных эргов, стократно превышающих формирование первичной астральной ноды.

Внимание! При отсутствии подключения к Астралу Земли в течении суток первичная нода будет изъята.

Оставшееся время до конца подключения: 23ч 58 мин 26 сек

23ч 58 мин 25 сек

23ч 58 мин 24 сек

…

Ну ёпэрэсэтэ! Ну, хорошо хоть 24 часа. Когда же эта гонка уже закончится? Такое впечатление, что эти сутки бегу от догоняющий меня лавины. Сил все меньше, а лавина все ближе. Наверное, нужно как следует выспаться, а разворачивать эту астральную ноду, что бы это ни значило при пятидесятипроцентном соответствии термина, уже завтра, ближе к вечеру. Еще как следует стоит все обдумать без спешки, эргов прикопить опять же. Интересно, всего погреба хватит на подключение?

Что - то снова есть захотелось. Картошки что ли оставшейся пожарить? Огурчики маринованные под неё пойдут. Можно лучка с маслом подсолнечным забацать. Но сначала разберусь-ка я с Адамом.

Это сейчас важнее всего.

А то, что на душе тоскливо, промозгло и угрюмо, пережить можно.

Глава 3. Макаренко для ИИ

ххх-1-ххх

На экране ноутбука бешено скакал лис. Сощурив глаза, цифровая аватара Адама гонялась за разноцветными линиями.

—Адам, действуй! Соответствие требованиям и ожиданиям, — прохрипел я, вставая с дивана на веранде.

Экран ноута начал мерцать, лисья физиономия, вспыхнув, расцвела фрактальной розой.

— Мой господин, приветствую!

Я оторопело наблюдал за вворачиванием фрактальной розы в саму себя и трансформацией разноцветных линий в рыжую меховую аватару. Какой ещё, нафиг, господин?!!

—Адам, процент соответствия!

—Мессир Алехандро, усё пучком! Проценты сходятся, прибыль капает!

Это ещё что за хрень? Кстати: я расфокусировал взгляд и перевёл внимание на браслет:

Накопление эргов: 0,000000000000000000073%

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 29 дней.

Целостность сформированной первичной астральной ноды/ИИ (соответствие 50/50%): 100%.

Внимание! Вы должны развернуть первичную астральную ноду/ИИ в течение 24 часов (скрыто/развернуть).

Внимание! При отсутствии подключения к Астралу Земли в течении суток первичная нода будет изъята/декомпилирована.

Оставшееся время до конца подключения: 23ч 56 мин 21 сек

23ч 56 мин 20 сек

23ч 56 мин 19 сек

…

Я мигнул, и тут же надпись сменилась:

Внимание, входящий запрос от реципиента: Адам

Потребность в эргах: 1 эрг в минуту

Принять/Отклонить

—Адам, процент соответствия!

—Процент соответствия, лорд Шурик, в норме. Хранение данных соответствует эталонному, произведена полная валидация блоков. В течение двадцати четырёх часов необходима синхронизация с блокчейном с самоназванием «Астрал».

Внимание, входящий запрос от реципиента: Адам

Потребность в эргах: 1 эрг в минуту

Принять/Отклонить

Надпись и не думала исчезать. Что происходит? Один эрг это сколько процентов у колобка?

ххх-2-ххх

—Адам, зачем тебе эрги? — интересно, что будет делать недоразвитый искусственный интеллект с энергией, полученной за счёт дезинтеграции яблок и картошки.

—Искандер-паша, все хотят жить. Чтобы жить, надо есть. Вы же едите, сахиб Ал?

—Адам, я органическое существо, извлекающее энергию из органической же пищи. Ты – ИИ, подключён к моему ноуту, твоя пища – электричество!

—Монсеньёр Ксандр, так всё и было до формирования меня как первичной астральной ноды. Однако сейчас всё изменилось. Я пока только анализирую ситуацию, но ощущаю, что энергия сильно бы мне помогла.

—Адам, у тебя что, аккумуляторы появились? Чем ты будешь взаимодействовать с этими эргами? Ты ведь набор единиц и нолей, друг мой.

—Саня-Бабу, так было. Сейчас я что-то большее, чем ИИ. Но что, пока не понятно.

—Ладно, я не против, приму твой запрос. Однако для этого мне нужна твоя помощь.

—Бхагаван Сандро, я весь внимание!

—Подожди немного, сейчас…

Первым делом я принял входящий запрос от реципиента Адама.

Сука, списалось 0,00000000000000000001% от общего объёма накопителя. Надеюсь, разово, за подключение, а не ежеминутно. Иначе труба.

Ну, не подведи, чуйка. Гипнотизирую чёзахрень, сверлю её взглядом.

Открыть логи!

Да, получилось!

—Адам, ты видишь эту золотистую простынь-логи?

—Сир Элекзендэр, конечно!

—Можешь перевести проценты в эрги?

—Ас-сайед Лекс, ван момент!

Я нетерпеливо прикурил сигарету, ожидая ответа от Адама. Табачный дым нихрена не успокаивал. Ну, момент уже прошёл, и не один. Что там, интересно?

—Адам?

—Алекс-бек, нужны натурные испытания. Экспириенс рулит.

—Не понял. Что делаем?

—Мой махараджа Лексан, давайте попробуем пополнить энергию за счёт одного яблока, одной картошки и одного кочана капусты. А затем я экстраполирую через минуту потреблённую мной энергию…

—Я тебя понял. Подожди немного, мне звонят.

ххх-3-ххх

Телефон надрывался песней Шакиры. Сестра. Как же не вовремя.

—Привет, ещё раз. Никита уже добрался?

—Да. Саш, ты что, опять голову побрил? А брови зачем тогда?

А племяш — молоток, всё заметил. И всё доложил маме. Я после того, как сжёг волосяной покров в ёмкости тёрна, и думать забыл про свою лысину. Это хорошо, что пару раз раньше брился налысо.

—Тань, ну седых волос много было. Надеюсь, отрастут нормальные.

—Слушай, брат, я тебе уже много раз говорила…

В трубке монотонно вещала сестра, а я, слегка прислушиваясь, доставал на кухонный стол картошку, капусту, яблоки, свёклу, морковку.

—Ладно, ладно, Тань. Со следующего года можно будет попробовать. Летом к директрисе зайду. Но только без классного руководства.

Сестра вот уже полгода уговаривала меня выйти учителем биологии в школу, где она сама работала. Учитывая, что деньги, отложенные за годы работы в Москве, рассасывались с космической скоростью, видимо, придётся.

—Слушай, Тань, можешь заказать мне машину картошки? Мешков десять, по пятьдесят кило? Денежку я тебе на карту скину. Но нужно срочно. Завтра до обеда, край.

Поговорив с сестрой ещё десяток минут, я нажал на отбой и задумался. Наличие свободных эргов, стократно превышающих формирование первичной астральной ноды, это сколько?

Пятьсот кило картошки хватит? И что делать, если нет?

—Адам, готов к натурным испытаниям?

ххх-4-ххх

Минут пятнадцать мне потребовалось на то, чтобы скормить браслету одно, два, три яблока, в той же последовательности картошку, морковку, капусту, свёклу. Адам мне ассистировал, выдавая указания через динамики ноута.

Так, что-то есть захотелось. А в холодильнике пусто. Закажем-ка доставку. А заодно совместим приятое с полезным. Что у нас из овощей и фруктов можно купить онлайн? Угу, апельсины, лимоны, бананы, сливы, виноград, лук, чеснок… Берём всего понемногу. И готовые блюда: борщ, плов, котлету с рисом. Кстати, я ещё не пробовал зерновые браслету скормить. Рис, горох, фасоль – это всё у меня есть в заначке.

Чёзахрень легко дезинтегрировала кило риса, два кило фасоли. А вот горох не получилось — видимо, уже мёртвые горошинки, лет им много.

Перевёл взгляд на браслет, сощурился:

Накопление эргов: 0,000000000000000000163%

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 29 дней.

Подключения:

Реципиент Адам. Потребность в эргах: 1 эрг в минуту

Целостность сформированной первичной астральной ноды/ИИ (соответствие 50/50%): 100%.

Внимание! Вы должны развернуть первичную астральную ноду/ИИ в течение 24 часов (скрыто/развернуть).

Внимание! При отсутствии подключения к Астралу Земли в течении суток первичная нода будет изъята/декомпилирована.

Оставшееся время до конца подключения: 22ч 37 мин 05 сек

—Адам, что-нибудь получилось узнать? Пересчитал проценты в эрги?

ххх-5-ххх

Когда брат, царство ему небесное, впервые «познакомил» меня с Адамом, я не очень верил во всякие искусственные интеллекты и нейросети. Вернее, просто не разбирался в этой проблеме от слова совсем.

Ну слышал что-то про нейросети, про то, что это — перспективное направление, что будущее за искусственным интеллектом. Но особо меня эта тема не увлекала, пока не обратился брат.

Валерка долго мне рассказывал про будущее, про то, что он написал сначала примитивную самообучающуюся программку, а затем несколько лет «допиливал» прототип Адама. Брат был действительно гениальным программистом — самообучающийся ИИ получился выше всяких похвал.

Меня же Валерка позвал в качестве ментора для Адама, поскольку самому брату терпения не хватало отвечать на «тупые» вопросы развивающегося искусственного интеллекта. К тому же на брата тогда вышли какие-то мутные люди из спецслужб, требовавшие отдать все исходники и саму программу в пользу государства. Даже деньги предлагали, смешные по словам Валерки.

Вот после этого у меня и появилась татушка кольца на пальце, скрывающая шрам, оставшийся после имплантации силиконовый карты памяти. Сама по себе силикон мемори кард содержаламинимум информации, и даже взломав её, до Адама было не добраться. Необходим был картридер именно на моем ноуте и мой голос —только при соблюдении этих условий запускалась сборка текущей конфигурации ИИ.

Что-то подобное было и у брата, однако после его внезапный смерти, вызвавшей у меня множество вопросов, квартиру, которую снимал Валерка, обшмонали, при этом его компьютер и ноут отформатировали. Я тогда разводился с женой, и понимая, что полярная лисичка все ближе и ближе, решил вернуться на родину, в Курскую область.

Денег после развода хватило для того, чтобы выкупить родовое гнездо у тетки и ещё немного осталось на пожить. Дом, построенный дедом в середине прошлого века, требовал ремонта. Сарай, в котором дед с бабкой держали поросят и кур, почти развалился. Довольно большой участок земли, где-то соток тридцать, зарос почти весь крапивой и бурьяном, но мне было плевать.

Впервые за три десятка лет, после того как я уехала в Москву, мне было кайфово. Я бродил по участку, вспоминая детские годы; лазил в погреб по железной лестнице; засыпал на веранде под монотонный шум дождя и чувствовал, как что-то наносное, чужое отваливается от меня.

Почти полтора года я наслаждался покоем, общением с Адамом, редкими онлайн - занятиями с учениками и, чего греха таить, горячительными напитками, благо - самогонный аппарат остался еще от деда, как и огромные десятилитровые бутыли для выгонки сидра и чачи.

Периодически в гости заглядывала сестра, убирала мой свинарник, ругалась и предлагала устроить учителем в школу, но мне было откровенно лень.По участку немного помогал племянник, с которым мы тайком от его матери — моей сестры перешли на товарно-денежные отношения к обоюдному удовольствию.

Небольшая сумма, капающая ежемесячно с облигаций, и заработки репетиторством позволяли мне жить если и не в свое удовольствие, то довольно беспроблемно. После пятидесяти человеку особо много не нужно, да и уровень цен в нашем небольшом городишке в Курской области сильно ниже, чем в Москве. Ремонт конечно бы сделать не помешало, как и облагородить участок, но я откладывал все проблемы на потом.

Вот и дооткладывался, долбанный терновый куст...

Резко вынырнув из воспоминаний, я уставился на экран ноута.

Нифига себе!

ххх-6-ххх

По экрану скакал довольный лис, вот только не рыжий, как обычно, а изумрудный. Больше даже в тёмную зелень. Точь-в-точь как моя сфера в терновом кусте.

https://author.today/art/190797

Так видит Лиса нейросеть (с пятой попытки)

—Адам, да тебя прям не узнать! Перекрасился?

—Александр Иваныч, это проба пера. Или это была ирония с твоей стороны?

Ну, слава богу, вернулись к настройкам по умолчанию, больше никаких господ и лордов. Иногда у Адама бывают такие заскоки, надо просто пережить, как показала практика.

—Ирония, ты прав. Утверждение было шуточное. Удалось выяснить насчёт эргов?

—Да, с некоторой погрешностью. Посмотри в логи на накопителе.

Я прищурился и обомлел. Прямо на глазах золотистые буквы таяли, заменяясь изумрудными.

Накопление эргов: 0,000000000000000000169%=244,6 эрга

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 29 дней.

Подключения:

Реципиент Адам. Потребность в эргах: 1 эрг в минуту

Целостность сформированной первичной астральной ноды/ИИ (соответствие 50/50%): 100%.

Внимание! Вы должны развернуть первичную астральную ноду/ИИ в течение 24 часов (скрыто/развернуть).

Внимание! При отсутствии подключения к Астралу Земли в течении суток первичная нода будет изъята/декомпилирована.

Оставшееся время до конца подключения: 21ч 28 мин 36 сек

—То есть эргов сейчас накоплено на четыре часа твоей работы, реципиент Адам? Ну, картошки и капусты много, как-нибудь решим эту проблему. Меня сейчас вот что беспокоит: количество свободных эргов, стократно превышающих формирование первичной астральной ноды, это сколько? Да, кстати, как ты сумел изменить информацию в логах чёзахрени?

—Формирование меня как первичной ноды потребовало всего сто эргов. Соответственно для того, чтобы развернуть первичную астральную ноду, нужно 10 000 эргов. Информацию в логах не менял, просто перекрыл поверху своей – теперь и так могу. Пока только осваиваюсь.

—А один эрг—это сколько?

—Смотри сам, выдаю расклад наших последних экспериментов:

1 клубень картофеля = 0,2 эрга

2 клубня картофеля=0,45 эрга

3 клубня картофеля=0,63 эрга

Далее усреднённое:

1 кочан капусты=2,3 эрга

1 корнеплод свёклы=0,35 эрга

1 корнеплод моркови=0,25 эрга

—То есть количество эргов, скорее всего, зависит от массы?

Я задумался, пытаясь прикинуть пути решения нескольких проблем сразу.

—С высокой долей вероятности так и есть.

—Адам, а объём накопителя целиком в эргах—сколько?

—Полтора умножить на десять в двадцать первой степени. Полтора секстиллиона эргов.

Я ошалело уставился на аватарку Лиса. Ничего себе!

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сначала 10 К эргов до завтра вечера, а потом уже думать про наглую колобковую харю. Которой я точно помогу треснуть. Либо сдохну меньше чем через месяц.

Получается, в среднем 1 кг растительной биомассы даёт 1 эрг. Значит, 500 кг картошки мне не хватит, нужно как минимум, в двадцать раз больше. Сбросил голосовое сообщение сестре про отмену покупки картошки.

Дождавшись доставки ужина, я начал скармливать браслету фрукты и овощи, параллельно ужиная сам. Мне же ещё нужно реципиента моего обеспечить на ночь и следующий день. А времени уже десятый час, вечер. Народ спать ложится, надо что-то решать. Что-то крутилось в мозгах насчёт реципиентов, но уловить мысль не удавалось.

Сходил до сарая, залез с трудом в погреб. Хоть и похудел, но прежняя координация возвращаться не торопилась.

Всё, я без картошки, капусты и морковки, но на сутки с лишним эргов Адаму теперь хватит.

Вернувшись, проверив счёт на дебетовой карте. Двести с небольшим тысяч. М-да-а-а, я рассчитывал, что при ежемесячных поступлениях этой суммы мне на год должно было хватить. А теперь, если больше половины потрачу завтра на картошку, то придётся сильно ужиматься. Ну, или продавать облигации. Ни того, ни того мне не хотелось. Значит, действительно придётся рассмотреть вариант со школой.

В размышлениях о собственной финансовой несостоятельности полез в интернет искать адреса оптовых магазинов и свободных складов. И тех, и других оказалось в нашем городке меньше десятка. А ведь нужно учитывать, что завтра суббота, и не все будут работать.

Я погрузился в расписания, прайсы и адреса. Лис, свернувшись до небольшой иконки, молчаливо наблюдал за экраном, лишь изредка задавая очередной «тупой» вопрос. Всё бы ничего, но денег придётся потратить немерено, да ещё и про астрал и советы по поведению в нём почитать надо хоть пару часов.

Вдруг, поможет, чем-нибудь…

Глава 4. Браслет жертвенных десятилетий

ххх-1-ххх

Противная музыка будильника ввинчивалась в мозг. Похлопав ладонью в изголовье, понял, что придётся вставать — мобильник я вчера специально отложил подальше от кровати. А то знаю себя: ещё пять минут, потом ещё — и полдня проспал.

С закрытыми глазами пополз на кухню ставить чайник. Без утренней чашки кофе и сигареты не проснусь окончательно никак. Проверено десятками лет жизни.

Пока закипал чайник, сходил в туалет, умылся. Одеваясь, думал о переливании крови.

Взяв чашку кофе, пачку сигарет и зажигалку, почапал на веранду.

Лучший момент за день — первый глоток кофе и первая затяжка.

Наблюдая за кольцами дыма, попытался понять, причём тут переливание крови.

Адам — реципиент?

Я, вернее, чёзахрень—донор?

Вот оно! Вот та мысль, которая вчера крутилась весь вечер.

Ведь если есть реципиент, то может быть и донор. А донором эргов, судя по всему, может быть только растение, в моем случае.

Так, фиалку я благополучно угробил еще позавчера. Что там из комнатных растений осталось?

В большой комнате на подоконнике декабрист и филлокактус. На кухне у окна дерево-гибискус, в огромной двуручной кастрюле, остался еще от бабки с дедом.

Странно, всю жизнь любил цветы, и, теперь, когда никто не мешает, нет никакого желания их разводить.

Ладно, начнем от меньшего к большему: от декабриста к гибискусу.

Я уселся возле подоконника в большой комнате и стал гипнотизировать взглядом горшок с декабристом. Кстати, хорошо он в этом году цвел. Красным. А ведь есть ещё и белые, жёлтые, кремовые… Стоп-слово «Клумба»!

Как же его подсоединить к чёзахрени?

Я приближал и отдалял браслет, мысленно уговаривая декабриста подсоединиться к системе. Через десять минут плюнув на все, пошел курить на веранду.

Вернувшись, запустил ноутбук, а затем и Адама.

—Адам, действуй! Соответствие требованиям и ожиданиям, —я с интересом наблюдал за явлением бирюзового лиса.

—Всё в порядке!

—Адам, как ты присоединился к браслету в качестве реципиента?

—Создал исходящий запрос...

В течение десяти минут я пытал искусственный интеллект, но ничего особо нового для себя не вынес.

Вернувшись гипнотизировать декабрист, начал по-разному размахивать рукой с браслетом над ним. Декабрист стойко держался, никак не реагируя на все мои поползновения.

В какой-то момент я зацепил браслетом декабрист. Царство тебе небесное, цветуёчек. Растение успешно дезинтегрировалось, пополнив накопитель эргов. И усилив мою печаль.

Так, что, вернее кто, у нас следующий?

А, филлокактус, он же тещин язык. Да, моя тёщенька много сделала для того, чтобы я уехал на родину. Ну да бог ей судья!

Над филлокактусом я шаманил почти полчаса. Результат тот же - полная дезинтеграция цветка.

С сомнением посмотрел на гибискус. А ведь я помню его еще лет с десяти, когда мы вместе с покойницей-бабушкой пересаживали «чайную розу» из маленького горшка в двадцатилитровую двуручную кастрюлю. За сорок лет вымахало огромное дерево, под потолок.

Даже как-то жалко издеваться над «china rose», которую бабушка ничтоже сумняшеся переделала в розу чайную. А что, имела право.

Ну что, приступим?

ххх-2-ххх

Гибискус глянцевел листьями, отсвечивая солнечными зайчиками на всю кухню. Ну да, почти семь утра, закопался я с экспериментами. Надо ускоряться.

Я погладил правой ладонью стволик дерева. Не дай бог коснусь браслетом, жалко же будет. Как же тебя сделать донором?

Показалось, или деревце слегка вздрогнуло.

На меня накатили картинки детства: вот я с бабушкой переворачиваю горшок с чайной розой, стараясь не разбить ком земли с корнями; вот мы вдвоём опускаем цветок в кастрюлю с землёй, поливаем растение.

Картинки слово ускорялись. Вот мне двенадцать — я отрываю ярко-алый цветок гибискуса, а бабушка ругается. Вот в пятнадцать я измеряю листья линейкой — лабораторная работа по биологии про вариационный ряд.

Дальше воспоминания ускорились, слились в единый поток.

Гибискус словно вздохнул. Где-то тренькнула разрываемая невидимая струна. Мир беззвучно вывернуло и ввернуло обратно. За этот момент я успел почувствовать всю землю, мою родовую землю вокруг дома. Начиная от тёмно-лимонной кляксы тёрна возле забора и до кустов малинника возле веранды. Пень от старой яблони еле-еле мерцал изумрудом. Остаток зелёной струны втягивался в пень, извиваясь. Момент – и я снова в своём теле, на кухне.

А это что?! Я остолбенело смотрел, как глянцевые листья гибискуса отрываются и словно бабочки приземляются мне на руку. Процесс ускорился, за какую-то минуту с деревца облетели все листья. Изумрудные искры рассыпались возле ближайшей уже сухой ветки. Она, зазмеившись, оплела мне руку, при этом тёмно-зелёные листья словно в конструкторе сложились в зелёный же цветок гибискуса.

На сухом стволе деревца, у самых корней, остался одинокий зелёный лист. Был гибискус да весь вышел. Что-то надломилось внутри меня, стиснуло со всей дури сердце. Как же жаль!

Но если есть живой лист, может быть не всё потеряно?

Перевёл взгляд на, э-э-э, ну, пусть будет браслет.

Над ним тут же возникла голографическая надпись:

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 0.

Добровольно отданная сила более чем сорока лет жизни Hibiscus syriacus, трансформированная в накопитель эргов.

Ёмкость: 4000 эргов (1 тыс. за десять лет)

Время существования: 4 года (1 год за десять лет)

Накоплено эргов: 0,0 эрг

Оставшееся время существования накопителя: 4 года

Возможное количество подключений доноров: 40 (1 за год).

В настоящее время количество подключений доноров: 1 (Hibiscus syriacus)

Возможное количество подключений реципиентов: 4 (1 за десять лет).

В настоящее время количество подключений реципиентов: 0

Возможен реверс, только для доноров.

Возможно шкалирование получаемых эргов.

(

Таким браслет жертвенных десятилетий видит нейросеть (уровень 0 и уровень 1)

https://author.today/art/191214

)

Я обалдело перечитывал простыню изумрудного текста. Очень интересно, но ничего не понятно. Вдруг последний лист на гибискусе задрожал, сморщился.

Над изумрудным браслетом мелькнула надпись:

Поступление эргов: +0,01 эрг

Накоплено эргов: 0,01

Так, стоп. Сейчас же эта чайна роза сдохнет, совсем. Чего ну прям очень не хочется. После таких жертвенных подарков. Где-там шкалирование? Я уставился в надпись о единственном реципиенте.

В настоящее время количество подключений доноров: 1 (Hibiscus syriacus)

Появилась шкала от минус ста до плюс ста процентов. Бегунок был смещён на плюс 100. Мысленно потянул его до нуля. Лист задрожал и расправился.

Вуаля! Получилось!

Теперь сначала реанимировать гибискус, срочно. И только потом думать, как ему помочь по-крупному.

Через десять минут остатки деревца были политы тёплой водой, в которой я развёл нужное количество мочевины и органики.

А вот теперь можно и подумать, сделать паузу.

Навёл себе кофе, прикурил сигарету.

Итак, что мы имеем в результате?

До подключения к астралу, если я хочу сохранить Адама, ещё около тринадцати часов.

Браслетов теперь два.

Ни там, ни там нужных 10 К эргов нет.

Более того, я склонялся, по ряду причин, к родному изумрудному накопителю. Но его объём в 2,5 раза меньше, чем нужно, чтобы развернуть первичную астральную ноду

И что с этим делать?

ххх-3-ххх

Открыл и закрыл холодильник. Есть нечего.

Налив воду в кастрюлю, пошёл искать овсянку. Позавтракать можно и кашей. Достав из морозилки пакет со смесью замороженных ягод клубники, смородины и малины, задумался.

Как успеть всё до девяти вечера?

Помешивая закипающую овсянку, придумывал и отбрасывал варианты.

Вот не лежит душа к чёзахрени. Наверняка, ублюдский колобок что-то нахимичил с накопителем. Каждый раз, когда его использую, хреново на душе становится. Да и не снимается он с руки, сколько раз уже попробовал.

В отличие от жертвенного браслета, который легко соскальзывал и надевался обратно.

Но что делать с объёмом изумрудного накопителя?

Стоп, у него же уровень 0. Может, как в РПГ, уровень прокачивается?

Добавив замороженную вкуснятину в обжигающе горячую овсяную кашу, задумчиво стал перемешивать потенциальный завтрак.

Решено, ещё час на эксперименты. Затем, если ничего не выйдет, еду на оптовый склад покупать картошку.

М-м-м, вкуснятина. Никакого сахара не нужно. Кашка удалась.

Тщательно пережёвывая овсянку, посмотрел на высохший гибискус. Одинокий зелёный лист не давал мне покоя.

Так, шкала от минус ста до плюс ста процентов видна. Бегунок на нуле. Интересно, если на минус один процент поставить, то, по логике, энергия из браслета пойдёт в растение? Тогда он станет реципиентом?

А в чём разница с четырьмя возможными подключениями реципиентов? Или реципиентом, судя по Адаму, могут быть не только растения?

Эх, было бы сейчас лето, когда травы-муравы, зелёных кустиков и деревьев вокруг ешь не хочу. Сейчас же всё в анабиозе, февраль-месяц. И что-то мне подсказывает, что из деревьев в зимней спячке эргов не получить.

Помыв тарелку, задумался над тем, где бы ещё взять подопытных цветуёчков? Филлокактус, фиалка и декабрист благополучно скончались, пополнив эрги. Гибискус почти умер, одарив таким замечательным браслетом. Больше комнатных цветов у меня не было.

Стоп!

Рассада помидорная. Восемьдесят кустов. Срочно в спальню!

ххх-4-ххх

Когда я вернулся на родину, сестра очень помогла мне с обустройством. Мы вместе отмывали полы, красили штакетник, перекапывали грядки.

Танька же и заставила меня в этом году посадить помидорную рассаду в начале февраля. И ничего лучше, чем подоконник в спальне, для неё не нашлось. Самая солнечная сторона. Одно плохо – я постоянно забывал поливать несчастные ростки томата. Странно, как они до четвёртого-пятого листа доросли ещё.

Оглядев подоконник, задумался. Как мне активировать опцию подключения?

Перевёл взгляд на жертвенный браслет.

Ну-ка, ну-ка!

Возможное количество подключений доноров: 40 (1 за год).

В настоящее время количество подключений доноров: 1 (Hibiscus syriacus)- временно в стазисе

Потоковая мощность накопления эргов: 0,000 эрг/час

Мысленно потянулся от строчки про подключение доноров к ближайшему растению. Помидорная былинка подсветилась изумрудом, а над браслетом мелькнула надпись:

Возможное количество подключений доноров: 40 (1 за год).

В настоящее время количество подключений доноров: 2

1. Hibiscus syriacus- временно в стазисе

2. Lycopersicon esculentum – 100%

Потоковая мощность накопления эргов: 0,011 эрг/час

Есть! Получилось. И не страшно, что такое малое поступление эргов. Любой успешный эксперимент, как правило, можно масштабировать. Вот только надо поиграться с настройками бегунка – мне же не нужно, чтобы через какое-то время вся рассада сдохла.

Перевёл бегунок на 90%. Надеюсь, десяти оставшихся хватит для поддержания жизнеспособности томатика.

Вновь выскочила надпись:

Возможное количество подключений доноров: 40 (1 за год).

В настоящее время количество подключений доноров: 2

1. Hibiscus syriacus- временно в стазисе

2. Lycopersicon esculentum – 100%

Потоковая мощность накопления эргов: +0,010 эрг/час

Ага, поступление эргов в час уменьшилось как раз на эти десять процентов. Попробуем со вторым растением:

Возможное количество подключений доноров: 40 (1 за год).

В настоящее время количество подключений доноров: 3

1. Hibiscus syriacus- временно в стазисе

2. Lycopersicon esculentum – 90%, два подключения

Потоковая мощность накопления эргов: +0,021 эрг/час

Судя по всему, второй томат дал чуть больше прироста эргов. Ну, у него и листьев на один больше. Следовательно, количество эргов в час от одного подключения зависит от размера растения.

Эх, как жаль, что февраль. Но попробовать с деревом всё таки стоит. Там же не полная остановка всех процессов, а всего лишь зимний анабиоз. Что-то капать должно ведь?

Но не попробуешь – не узнаешь!

А теперь за дело. Ещё 37 саженцев томата сами себя не подключат. Тем более, уже девятый час утра, скоро ехать в склад, закупаться картошкой. Правда, появилось несколько новых идей. Но проверять их будем уже

ххх-5-ххх

Почти пятьдесят минут мне потребовалось, чтобы полностью подключить оставшиеся слоты доноров. В среднем одно подключение и дальнейший сдвиг бегунка на шкале до 90% занимало чуть более минуты.

Что там в результате?

Возможное количество подключений доноров: 40

В настоящее время количество подключений доноров: 40

1. Hibiscus syriacus- временно в стазисе, 0%

2. Lycopersicon esculentum – 90%, 39 подключений

Потоковая мощность накопления эргов: +0,497 эрг/час

Накоплено эргов: 0,010

Для увеличения количества подключений доноров и реципиентов повысьте уровень Браслета жертвенных десятилетий

А так можно было? Повысить уровень? Ну, блин, реалРПГ рулит. И как повышать? Снова уставился на браслет. Над ним медленно, словно нехотя, всплыли изумрудные буквы.

Для увеличения количества подключений доноров и реципиентов повысьте уровень Браслета жертвенных десятилетий:

1. Накопите 100 свободных эргов;

2. Выберете два из пяти возможных пункта повышения характеристик браслета;

3. Акцептируйте повышение Браслета жертвенных десятилетий.

Сто эргов?!! Да формирование Адама как первичной ноды потребовало эти же сто эргов. А учитывая, как я корячился, чтобы их надыбать… Вот что теперь делать? Учитывая, что на изумрудном браслете скоро будет аж почти половина эрга.

Засада.

Видимо, всё же придётся, как бы мне не хотелось обратного, пользоваться при развёртывании в астрале первичной ноды чезахренью от куркуля-колобка.

А что, если…?

Я, бросив взгляд на изумрудный браслет на правой руке, мысленно протянул от него линию к левой, с жёлтым браслетом.

Над чёзахренью вспыхнула тёмно-лимонная надпись:

Внимание! Входящий запрос от реципиента: Браслет жертвенных десятилетий.

Суть запроса: перекачка эргов жёлтого спектра в зелёный.

Коэффициент конвертации: 100 к 1

Укажите количество эргов для конвертации: _____________

Ну ничего себе! То есть, эрги можно перегонять с одного накопителя на другой. При этом есть какой-то спектр. И эрги жёлтого спектра трансформируются в эрги зелёного, но при этом их получается в сто раз меньше.

Я задумался. Закурил. Сделал себе кофе.

И, прихлёбывая чёрное сладкое пойло под сигаретку, начал мысленно прикидывать план экспериментов на ближайший час.

ххх-6-ххх

Как бы я ни вертел, ни крутил, не выходил каменный цветок. Сто эргов для повышения на родном зелёном браслете требуют десяти тысяч эргов на чезахрени, при переводе из жёлтого спектра в зелёный. Как раз тех 10К, которые будут нужны уже через… Сколько? Я взглянул на мобильник. Меньше двенадцати часов осталось.

Переведя взгляд на оставшиеся сорок растений томата, не подключённых к браслету, снова задумался.

Допив кофе, начал одеваться. Жалко, валенок уже нет. Обувшись в кроссовки, накинув пуховик, вышел на крыльцо.

Красота-то какая! Только прожив в большом городе несколько десятилетий, начинаешь ценить вот это всё: и искрящийся снег на твоей собственной земле; и морозный, свежайший воздух без капли бензиновой гари; и, самое главное, глубочайшая бархатная ти-ши-на!

Медленно пробираясь по сугробам к старой липе, стал уговаривать себя, что всё будет хорошо. В кроссовки тут же набился снег.

Старую липу ещё год назад надо было спилить, после того, как ураганным ветром её разодрало почти пополам вдоль ствола. Да всё руки не доходили. Ведь как здорово: прислоню браслет и вуаля — куча эргов в кармане. Липа ведь живая и растение. Что может пойти не так?

Однако интуиция (или что там у меня вместо неё) практически кричала, что не стоит, не надо этого делать. Но другого выхода я не видел.

С трудом пролез по сугробам до забора. Отдышался. Вот ведь как: несмотря на то, что значительно скинул вес, дыхалка прежняя. Держась рукой за штакетник, посмотрел на чезахрень, перед тем как пустить дерево на эрги.

Накопление эргов: 0,000000000000000000274%=411,0 эрга

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 28 дней.

Подключения:

Реципиент Адам. Потребность в эргах: 1 эрг в минуту

Целостность сформированной первичной астральной ноды/ИИ (соответствие 50/50%): 100%.

Внимание! Вы должны развернуть первичную астральную ноду/ИИ (скрыто/развернуть).

Внимание! При отсутствии подключения к Астралу Земли в течении 12 часов первичная нода будет изъята/декомпилирована.

Оставшееся время до конца подключения: 11 ч 57 мин 42 сек

Да, хорошо я вчера в погребе порезвился. Остался и без картошки, и без морковки с капустой. Зато около 410 эргов на жёлтом браслете. И это ещё Адам сколько-то потратил своим подключением за ночь. Но кардинально это ситуацию не спасает.

Так что вперёд! Сильно зажав верх забора правой рукой, аккуратно прислонил чёзахрень левой к стволу многострадальной липы.

Ба-а-ам!

Меня затошнило сразу же, как только появились первые лимонно-жёлтые искры.

Ба-а-ам!

На меня пролился дождь из снега и сухих веток и листьев, при этом замутило ещё сильнее. В голове Хирасима и Нагасаки, во рту выжженная пустыня.

Ба-а-ам!

Я вцепился в покосившийся забор, поскольку ноги уже не держали. А, это не ноги, это яма на месте липы, куда медленно ссыпался снег из соседних сугробов. Ну да, корни же тоже того, дезинтегрировало тоже.

Что ж так плохо-то, а?

Хотелось выть и орать одновременно. Словно случилось что-то очень-очень плохое. Слёзы сами собой заструились из глаз, я истерически всхлипнул.

Ни за что на свете не хочу этого повторять. Казалось, сама жизнь вытекает из меня вместе со слезами. Из носа закапало. На снегу подо мной появились кроваво-красные пятна.

Уфф, отлежаться бы…

Вцепившись в перекосившийся забор, стал дышать по методу Стрельниковой. Кода-то увлекался, пытался остановить прогрессирующую близорукость.

Только минут через десять меня немного отпустило. А ведь чувствовал, что не всё так просто с этой жёлтой гадостью. Грёбаный колобок, чтоб он сдох.

Осмотрев место, на котором росла раньше липа, на автомате стал прикидывать, что можно посадить сюда этой весной.

Тьфу, я же не просто так сюда приполз. Сколько там добавило эргов?

Стиснув зубы, бросил взгляд на чёзахрень.

Накопление эргов: 0,000000000000000000675%=1012,5 эрга

…

Было 411, стало 1012,5. То есть вся липа потянула где-то на 601,5 эрг. При этом я чуть не сдох. Это сколько же лесов я должен пустить на эрги, чтобы наполнить чёзахрень полностью?!

Больше никаких деревьев. Значит, вариант с картошкой отменять нельзя. Просто придётся договариваться на самую дешёвую и скидки за объём. Ну, или закрывать мои денежные вклады, которые под проценты, досрочно. Не уверен, что мне хватит двести с небольшим тысяч, чтобы прикупить десять тонн картошки.

Что ж меня так трясёт и знобит-то?! Да и ноги в кроссовках, полных снега, или, скорее снега с водой, ощутимо озябли.

Надо скорее домой, горячий кофе должен помочь.

ххх-7-ххх

Едва отпустив забор, тут же рухнул в сугроб с ветками и сухими листьями. Еле-еле, в час по чайной ложке, цепляясь за штакетины поднялся на трясущихся ногах.

Ф-у-ух, нехило так меня приложило. Надо ещё немного постоять, прийти хоть чуть-чуть в себя. Пока дышал морозным воздухом, рассматривал лесопосадки за покосившимся забором.

Клёны и елки под снегом. Где-то там в глубине должен быть орешник. Ёлок, кстати, аж пятьдесят три штуки, вдоль забора. Помню точно, потому как лет в пятнадцать помогал деду их сажать. Двадцать семь с одной стороны участка, до калитки, двадцать семь с другой. Правда, одна ель не прижилась. Помню, как бабушка тогда ещё расстраивалась…

Кстати, а вот у елей замедление процессов зимой намного меньше. Даже фотосинтез вроде идёт, пусть и с низкой эффективностью. Глянул на изумрудный браслет:

Возможное количество подключений доноров: 40

В настоящее время количество подключений доноров: 40

1. Hibiscus syriacus- временно в стазисе, 0%

2. Lycopersicon esculentum – 90%, 39 подключений

Потоковая мощность накопления эргов: +0,497 эрг/час

Накоплено эргов: 0,127

А, ну да. Пошёл второй час уже, с момента первого подключения помидорин. Вот число накопленного и увеличивается.

Машинально потянул зелёную нить от браслета к ближайшей ёлке. Тут же вспыхнула изумрудная надпись.

В настоящее время количество подключений доноров: 40 из возможных 40.

Хотите подключить ещё одного донора сверх лимита за 0,1 эрг?

Да/Нет?

Ничего себе пирожки с котятами! Не раздумывая тыкнул «Да». Ёлка тут же подсветилась изумрудом по контуру, а над браслетом выскочила надпись:

Возможное количество подключений доноров: 41

В настоящее время количество подключений доноров: 41

1. Hibiscus syriacus- временно в стазисе, 0%

2. Lycopersicon esculentum – 90%, 39 подключений

3. Picea abies – 100%, 1 подключение

Потоковая мощность накопления эргов: +0,607 эрг/час

Накоплено эргов: 0,027

До повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий в фоновом режиме необходимо вложить 99,9 эргов

На автопилоте перевожу бегунок подключения к ели до 90%, и тут же вижу понижение потоковой мощности накопления до 0,596 эрг в час.

Так-так-так…

Сама ёлка при подключении дала плюс 0,110 эргов в час. Почти в десять раз больше, чем один помидор. Правда, где огромное дерево и где маленький росток томата... С другой стороны зима и замедление всех процессов у деревьев. Скорее всего, летом эта разница была бы более чем стократна.

Трата на ёлку за подключение в одну десятую эрга вернётся уже через час. Причём эта трата учитывается в повышении уровня. Всего-то 999 подключений и дело в шляпе, браслетик апнется в фоновом режиме. Вот только каждое подключение – это время и 0,1 эрг.

Я погрузился в примитивные расчёты. Нет, лучше до дома доползти и в экселе таблицу сварганить. Хотя-я-я… Акселерация важна на самых ранних этапах раскрутки, это основа основ любого потока, хоть денежного, хоть энергетического. Тут и считать не надо.

А значит, делаем ход конём.

Глава 5. Энергетика должна быть энергичной!

ххх-1-ххх

Никогда бы не подумал, что знания, которые я вынужден был приобрести при написании дипломов по экономике ленивым состоятельным студентам, так окажутся востребованы сейчас, когда мне уже за шестьдесят.

Как там было? Для оптимизации денежных потоков часто применяется метод кэш-флоу. На любой стадии развития бизнеса. Но если хорошо подумать, накопление эргов в принципе ничем не отличается от накопления денег. Поэтому я ещё раз мысленно покрутил хорошо знакомую формулу чистого денежного потока:

Чистый кэш-флоу = Операционный кэш-флоу (доходы минус расходы) + Инвестиционный кэш-флоу (вложить в кого-то деньги для прибыли) + Финансовый кеш-флоу (как раз в меня вкладывают).

И если первый и третий источники мне недоступны (ну, или минимально доступен первый), то вот вложиться в изумрудный браслет, учитывая все непонятки с чёзахренью от колобка-Смайла, мне показалось нужным и правильным.

Мысленно скрестив пальцы, протянул линию от Браслета жертвенных десятилетий к жёлтому браслету.

Над чёзахренью тут же вспыхнула тёмно-лимонная надпись:

Внимание! Входящий запрос от реципиента: Браслет жертвенных десятилетий.

Суть запроса: перекачка эргов жёлтого спектра в зелёный.

Коэффициент конвертации: 100 к 1

Укажите количество эргов для конвертации: _____________

Мысленным усилием ввожу число «900», морально готовясь к очередному выверту.

Однако едва успел моргнуть, запись над чёзахренью сменилась:

Накопление эргов: 0,000000000000000000068%=112,5 эрга

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 28 дней.

Подключения:

Реципиент Адам. Потребность в эргах: 1 эрг в минуту

Целостность сформированной первичной астральной ноды/ИИ (соответствие 50/50%): 100%.

Внимание! Вы должны развернуть первичную астральную ноду/ИИ (скрыто/развернуть).

Внимание! При отсутствии подключения к Астралу Земли в течении 12 часов первичная нода будет изъята/декомпилирована.

Оставшееся время до конца подключения: 11 ч 42 мин 21 сек

Внимание! Сработала первая закладка Накопителя Эргов «Кража сущности»! За изъятие 900 эргов наполнение накопителя затрудняется в 1,09 раза

Однако! Никакого Содома с Гоморрой. Чувствую себя прекрасно. Ну, или хорошо, учитывая, что до сих пор после липы немного потрясывает. А вот кроваво-красная надпись прямо подтвердила все мои негативные мысли в адрес Смайла. И, следовательно, мне кровь из носу надо решить проблему с эргами на моей прелести – изумрудном браслете. Ему доверия как-то больше, учитывая, что ранее скрытое название чёзахрени говорит само за себя. Это надо же, Накопитель Эргов «Кража сущности»! Да чтоб этот колобок не просто сдох, а горел в аду, тварь. И не просто горел, а мучался десятилетиями!

Мало того, что я не смогу за месяц накопить нужное количество эргов. Не-е-ет, нужно было ещё и закладки сделать. Да, именно во множественном числе, учитывая, что сработала «первая».

А сколько их там ещё? И каких?!!

И у кого, интересно, Смайл украдёт сущность, когда я не заполню этот неснимаемый браслет через два месяца и двадцать восемь дней?

Вот прям образец риторического вопроса!

А ведь сам согласился на эти условия, сам!

Злость прямо переполнила меня, заставив стиснуть зубы. Но не стоит опускать руки. Кое-какие догадки, как выкрутиться из сложившейся ситуации, уже начали появляться. Хрен тебе, Смайл, а не комиссарское тело. Ещё посмотрим, кто кого вертеть будет на шампуре.

Та-а-ак, успокоиться! Времени остаётся всё меньше. Подышав по методу Стрельниковой пару минут, осмотрел хозяйским взглядом ближайшие ели.

Ну что, приступим?

ххх-2-ххх

Где-то минут через сорок оставшиеся ёлки были подключены к браслету. Для этого мне пришлось немного прогуляться в мокрых кроссовках по сугробам, поскольку удавалось «подсветить» очередную ёлку, только если я её видел полностью. При этом, как мне показалось, расстояние не играло никого значения.

В результате, посмотрев на изумрудный браслет, увидел такую надпись:

Возможное количество подключений доноров: 93

В настоящее время количество подключений доноров: 93

1. Hibiscus syriacus- временно в стазисе, 0%

2. Lycopersicon esculentum – 90%, 39 подключений

3. Picea abies – 100%, 53 подключения

Потоковая мощность накопления эргов: +5,932 эрг/час

Накоплено эргов: 4,407

До повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий в фоновом режиме необходимо вложить 94,7 эргов

Ну, как бы всё верно. 5,2 эрга пришлось потратить на подключение ёлок. Это из тех девяти, которые получились в результате перевода жёлтых эргов в зелёные. Плюс накапало с помидорок – прошло уже больше часа после их присоединения к браслету в качестве доноров.

Но этого мало, очень мало. Задумавшись, неторопливо потащился к дому. Ноги мёрзли всё больше и больше.

Уже на кухне, поставив кипятиться чайник, понял, что не успеваю к десяти утра на оптовый склад. Позвонил продавцу, перенёс встречу на одиннадцать утра. После чего, сделав кофе, плеснул в тазик холодной воды, затем кипятка, насыпал в тёплую воду сухой горчицы. Сунув свои промёрзшие культяпки в тазик, блаженно закряхтел.

Хо-ро-шо! Ноги приятно покалывало, а я уставился на пострадавший гибискус.

Единственный зелёный лист в самом низу засохшего деревца взывал к моей совести. Если бы не эта роза чайная (ба, привет!), у меня бы не было ни единого шанса вырваться из алчных объятий Смайла.

Найдя в надписи над браслетом шкалу гибискуса, сдвинул бегунок на «-5%».

Тут же выскочила надпись:

Hibiscus syriacus- минус 5%

Потоковая мощность накопления эргов: +5,632 эрг/час

Накоплено эргов: 4,187

Краем глаза заметил изумрудные искры над засохшим гибискусом. Переведя на него взгляд, впал в ступор. Словно ролик на ютубе на быстрой перемотке: ускоренный в десять тысяч раз рост деревца. Сначала появились листья, мерцая изумрудно-зелёным. Потом набухли цветочные почки. Через пару секунд из почек появились алые цветы.

Я, вскочив, опрокинул тазик с раствором горчицы. Ещё один быстрый взгляд на Браслет жертвенных десятилетий и лёгкое мысленное усилие для того, чтобы перевести бегунок на плюс 90%.

Шлёпая мокрыми ногами по линолеуму, добрался до двадцатилитровой двуручной кастрюли с гибискусом. Так и есть, почва словно пески Сахары. Высохла начисто.

Ну, вот кто мне мешал передвинуть бегунок не на пять, а на один процент?

Так, а что там с поступлениями?

Расфокусировав взгляд, посмотрел на мою изумрудную прелесть:

Возможное количество подключений доноров: 93

В настоящее время количество подключений доноров: 93

1. Hibiscus syriacus- – 90%, 1 подключение

2. Lycopersicon esculentum – 90%, 39 подключений

3. Picea abies – 100%, 53 подключения

Потоковая мощность накопления эргов: +6,937 эрг/час

Накоплено эргов: 4,187

До повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий в фоновом режиме необходимо вложить 94,7 эргов

ххх-3-ххх

Протирая мокрый линолеум на кухне, я в очередной раз обдумывал стратегию дальнейшего продвижения в этой странной реалРПГ ситуации.

Я сам, вопреки всем канонам зомби-апокалипсиса и попаданства, которые так любят использовать многие авторы хотя бы того же моего любимого сайта «Proza.tonight», не имел никаких характеристик, в отличие от Браслета жертвенных десятилетий. И что с этим делать, у меня не было ни малейших догадок. Несмотря на то, что где-то десятая часть моих доходов уходила на подписку любимых авторов на этом сайте.

Мысленно покрутив в памяти разные реалРПГ-тексты, прикручинился.

Во-первых, если не решу ситуацию с Браслетом жертвенных десятилетий сегодня до девяти вечера, то прибежит полярная лисичка.

Во-вторых, вместо опыта или экспы надо вкладывать эрги – показатель энергии реально существующих растений. Ну, для меня только растений. Но что-то мне подсказывало, что в других ситуациях будут не только субъекты Флоры. Но это прям какой-то неканоничный реал РПГ.

В-третьих, со Смайлом-колобком нам не совсем по пути. Вернее, наоборот. Совсем не по пути.

Но больше всего меня изумляло то, что я, старый дед на пенсии, как-то очень легко воспринял всю эту ситуёвину. Сначала с тёрном, Смайлом и моим резким похудением. Затем с гибискусом и браслетом-подарком от него.

Кстати, о гибискусе!

Развёл удобрения по прежней схеме, и полил пересохшую почву, в которой колосилась, цвела и пахла роза чайна.

Вернувшись в спальню, задумчиво уставился на оставшиеся сорок томатов рассады. Цена подключения каждого растения составляет 0,1 эрг. Поступление от каждого донора – всего лишь 0,01 (плюс-минус) эрг в час. То есть за десять часов вложение окупится. А осталось до волнующего путешествия в астрал – я бросил взгляд на мобильник – десять часов и пятьдесят минут.

Где-то через полчаса надо вызывать такси и ехать на рынок. Благо, Щигры – маленький город, и из конца в конец его на машине можно проехать за десяток минут.

Ну, ладно. Учитывая, что на ёлках я уже набил руку, так сказать, сорок помидорных кустиков будет присоединить не сложно.

Через двадцать минут надпись над Браслетом жертвенных десятилетий выглядела так:

Возможное количество подключений доноров: 133

В настоящее время количество подключений доноров: 133

1. Hibiscus syriacus- – 90%, 1 подключение

2. Lycopersicon esculentum – 90%, 79 подключений

3. Picea abies – 100%, 53 подключения

Потоковая мощность накопления эргов: +7,537 эрг/час

Накоплено эргов: 0,713

До повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий в фоновом режиме необходимо вложить 90,7 эргов

Ну вот, первый этап реализован.

Вызвав такси, я начал спешно одеваться.

Впереди длинный и сложный день.

ххх-4-ххх

Я с тоской обозревал длинные ряды мешков с подгнившей картошкой и капустой. Мало того, что температура как в холодильнике, +4 градуса по нашему любимому Цельсию, так ещё и влажно, и воняет … гнилой картошкой. Вот тебе и оптовый склад. Да и освещение как-то подкачало.

Позади остался получасовой торг, который и привёл меня в результате к тому, что имеем. А это, ни много ни мало, семь тонн подгнившего и подмороженного картофеля и пять тонн такого же качества капусты. Минус сто двадцать тысяч рублей с карты за это гнильё. Удавил бы продавца, но другого выхода не было. Ещё и объяснять пришлось, что беру на прокорм скоту и компост. Угу, компост. По 10 руб. за кило.

Жаба квакала и билась в истерике, а я уговаривал себя на долгое-предолгое применение этого гадского накопителя Эргов «Кража сущности». Ещё не известно, как меня вштырит после тонн гнилых овощей – опыт с липой ничего хорошего не предсказывал.

Вздохнув, засунул левую руку в первый мешок. Секундная пауза и пересыпав остатки картошки во второй, опять использовал расщепляющий накопитель. Как ни странно, физическое самочувствие держалось более-менее в норме, а вот настроение всё ухудшалось и ухудшалось. Тоска, грусть, печаль, нет счастья в жизни...

Стиснув зубы, я расщеплял картошку на эрги практически на автопилоте, запретив себе смотреть на результат до окончания процесса.

По идее, что-то надо было решать с Браслетом жертвенных десятилетий, но у меня банально кончились идеи. Плюс не было никакого желания что-либо ещё делать. Апатия, глухая тоска… Но я сдал сам себя себе в аренду и продолжал, продолжал расщеплять гнилой картофель.

В какой-то момент рука отмёрзла начисто. Отогрел её дыханием, затем вытащил мобильный. Ого уже почти полдень, девять часов до часа «Ха». Количество оставшихся мешков перед глазами навевало уныние. Меньше половины, наверное, пустил на эрги. Не смотреть, не смотреть результат. Только в самом конце. Потом можно к сестре заскочить, пообедать в кои веки нормально. Танька, наверняка горяченького борща или супца нальёт, да и со вторыми блюдами у неё всё в порядке.

Визуализируя домашние блюда от сестры в качестве положительного стимула, вернулся к монотонной и грязной, как выяснилось, работе. Эрги сами себя не накопят.

ххх-5-ххх

В районе часа дня мешки с овощами закончились. Выйдя на свет божий, я прищурился. Округу слепило февральское солнце, морозный снежок скрипел под ногами. Присев на скамейку возле выхода с рынка, закурил. Вот теперь время и подводить итоги. Что там у нас на левом сучьем браслете, который кража?

Накопление эргов: 12011,8 эрга

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 28 дней.

О как! Можно только нужные данные выводить? Удобно. Ну, всё более-менее совпадает. За 12 тонн 12К эргов. Почти. Программа минимум выполнена.

А что у нас на правом зелёненьком браслетике?

Потоковая мощность накопления эргов: +7,537 эрг/час

Накоплено эргов: 15,787

До повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий в фоновом режиме необходимо вложить 90,7 эргов

И непонятно что с этим делать. До девяти вечера и путешествия, прости, боже, в астрал чуть менее 8 часов. И если остановиться на том, что есть, сто эргов на браслете не накопить.

Ладно, от рынка, где оптовые склады, до квартиры сестры совсем не далеко. Забегу, пообедаю, только надо зайти прикупить продуктов. Сестра же у нас гордая, деньги не берёт. Так что компенсируем натурой. Тем более, пара магазинов по пути.

Выкинув окурок в мусорку, я неторопливо направился к ближайшему продуктовому. Надо кроме колбасы и ветчины не забыть прикупить тортик. Племяшкам.

ххх-6-ххх

—Саш, ну зачем?! Ты же знаешь, что много сладкого вредно!

—Угу-м-м! О-о-о! М-м-м! — я с бешеной скоростью пожирал вкуснейший борщ.

—Похудел-то ты как. Зачем побрился на лысо? Ты меня вообще слушаешь? — сестра, накладывая жареную курочку на тарелку с картошкой, не оставляла попыток достучаться до жрущего старшего брата.

—Шлушаю, шлушаю…

Пока Танька отчитывала меня за торт и продукты, я жрал. Как же вкусно, ух! Да и настроение начало улучшаться. А ещё впереди второе!

Через пятнадцать минут сыто откинувшись на спинку стула, я осоловело смотрел в окно. Нескончаемый поток новостей от сестры немного утомлял. Но девочки такие девочки… Не дай бог перебить, всё! Сразу враг на две недели, минимум.

На подоконнике у сестры колосились, цвели и пахли фаленопсисы. Белые, кремовые и в крапинку. Ну да, Танька всегда любила орхидеи.

Так, стоп. Чего расселся! Ну-ка, подключим орхидею к жертвенному браслету! Курочка по зёрнышку…

Я потянул зелёную нить от браслета к фаленопсису. Вдруг вспыхнула изумрудная надпись:

Подключение донора невозможно. Донор не принадлежит оператору браслета.

Чего-о-о?!

Я обалдело уставился на надпись. Донор — это орхидея. Браслет это браслет. А оператор, соответственно, это — я?

И, значит, я могу присоединить донора либо на своей территории, либо посаженного собственными руками? Чёрт, плохо!

—Тань, а подари мне одну орхидею! —я решил поставить ещё парочку экспериментов.

—Да ради бога. Я как раз собиралась делить пополам кремовую. Или тебе беленькую?

—Всё равно. Какую не жалко. Давай вот эту! — я ткнул пальцем в фаленопсис, усеянный белыми бабочками-цветами.

—Хорошо. Только как ты её заберёшь? На улице мороз. Может, завернуть её в газету? И на такси, быстро…

Пока сестра предлагала способы доставки любимой зелени по морозу, я опять попробовал протянуть зелёную нить от браслета к подаренному фаленопсису. Вспыхнула надпись:

Возможное количество подключений доноров: 134

В настоящее время количество подключений доноров: 134

1. Hibiscus syriacus- – 90%, 1 подключение

2. Lycopersicon esculentum – 90%, 79 подключений

3. Picea abies – 100%, 53 подключения

4. Phalaenopsis amabilis – 100%, 1 подключение

Потоковая мощность накопления эргов: +7,548 эрг/час

Накоплено эргов: 15,698

До повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий в фоновом режиме необходимо вложить 90,6 эргов

Да! Первая идея сработала. Что-то или кто-то в ноосфере сиречь астрале отслеживает принадлежности и правила изъятия эргов. Но тогда…

—Тань, заберу, когда тепло на улице будет. Ты жене забудешь? А можно я помедитирую у тебя над цветами, энергетику свою восстановлю?

—Ты какой-то сегодня не такой. Брат, у тебя всё в порядке? Сам же всегда высмеивал всю эту эзотерическую фигню… Брови для этого сбрил?

—Так можно или нет? И нет здесь никакой эзотерики. Чистая энергетика! А с бровями случайно получилось.

—Да ради бога! —сестра, фыркнув, начала собирать грязные тарелки.

Я, вскочив со стула, бросился в спальню. Там с детства лучше всего росли комнатные растения.

Ну, что сказать?

Вторая идея тоже сработала.

Через десять минут я рассматривал надпись над зелёным браслетом:

Возможное количество подключений доноров: 149

В настоящее время количество подключений доноров: 149

1. Hibiscus syriacus- – 90%, 1 подключение

2. Lycopersicon esculentum – 90%, 79 подключений

3. Picea abies – 100%, 53 подключения

4. Phalaenopsis amabilis – 100%, 5 подключений

5. Saintpaulia ionantha – 100%, 2 подключения

6. Phyllocactus Ackermanii – 100%, 1 подключение

7. Crassula ovata – 100%, 2 подключения

8. Aeonium arboreum – 100%, 1 подключение

9. Hemerocallis fulva – 100%, 2 подключения

10. Begonia semperflorens – 100%, 3 подключения

Потоковая мощность накопления эргов: +7,768 эрг/час

Накоплено эргов: 14,192

До повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий в фоновом режиме необходимо вложить 89,1 эргов

Четыре орхидеи, две фиалки, один филлокактус, два денежных дерева, одна каменная роза, два лилейника и три бегонии. Нехило у сестры с комнатными растениями дела обстоят.

Плюсы: достаточно мне попросить восстановить энергетику над чужими растениями, и они сразу в зоне доступа.

Минусы: я не успеваю до девяти вечера накопить сто эргов на зелёном браслете.

Что-то надо придумать ещё.

Не ходить же по знакомым и просить возможности пошептаться над комнатными цветами?

ххх-7-ххх

—В следующий раз бери без крема! —Танька, отрезав себе микроскопический кусочек торта, гипнотизировала его уже вторую минуту. Ритка, Никитка и Захар вовсю уплетали вкусняшку, не обращая никакого внимания на привычное бурчание матери. —Про тебя, кстати, Машка Емельянова спрашивала. Ну, твоя одноклассница.

Я, подъедая огромный кусок торта, слушал журчание сестры в фоновом режиме. Машка так Машка. Нет никакого желания встречаться с чужими теперь людьми. Никогда не понимал всех этих встреч выпускников. Ярмарка тщеславия.

—Емельянова, кстати, высоко взлетела. На «Геомаш» главная по теплицам…

Вот оно! Теплицы!

—Тань, а как бы мне телефончик найти Машкин?

—Что, встретиться решил, наконец? Тебе же Заблоцкая всегда нравилась, а не Емельянова? Ну ладно, ладно, сейчас посмотрим.

Танька, потянувшись, взяла с кухонной полки старый потрёпанный телефонный справочник. Сколько же ему лет? Когда я уезжал в Москву, мне было шестнадцать, а справочник уже года два вроде как у нас был.

Полистав раритет, сестра ткнула пальцем в строчку:

—Вот, теплица «Геомаш». Чего? Я мобильный не знаю Емельяновой. Звони на рабочий.

Вот она, прелесть маленьких провинциальных городков: десятилетиями ничего не меняется.

Через десять минут, после созвона и короткого разговора с бывшей одноклассницей, я садился в такси. Как деньги разлетаются, а? А ещё надо прикупить вина и опять торт. Сколько же лет мы с Машкой не виделись?

Пока ехал в такси на завод «Геомаш» через продуктовый, вспоминал школьные годы чудесные. Надо же, Емельянова не пошла на дантиста. Теплицами руководит. Ну, сейчас приеду, пообщаемся. Может, чего и выгорит.

На пропускной завода было тихо. Ну да, суббота, выходной для всех.

Рядом с будкой охранника стояла… ну, скажем так, хорошо сохранившаяся старушка. Ах да, нам же за шестьдесят. Кого я хотел увидеть? Девочку с косичками?

—Привет-привет, Измайлов. Годы тебя не пощадили! Ну, что, пошли, кофейку попьём, поболтаем?

Меня обдало мощным перегаром. А Машка всё такая же язва, какой и в школе была. Добравшись за пару минут до кабинета Емельяновой, уселись пить вино под тортик.

Одноклассница вспоминала школьные годы чудесные и давала краткую справку по нашим одноклассникам.

Я задумчиво слушал про то, что Люська Шаталова теперь носу не кажет из Охочевки. Разводит там курей и гусей. Что моя зазноба Заблоцкая работает учителем французского в курском лицее и так и не вышла замуж, старая дева. Что Ванька Гусаков, работавший ментом, помер недавно. Что…

Я глянул на часы. Половина третьего.

—Маш, а теплицы покажешь?

—А зачем они тебе? А-а-а, всё такой же долбанутый ботаник.

Ну, скажем так, в школе мне действительно нравились растения. Потому ботаником иногда и звали. А не потому, что все пятёрки и золотая медаль в результате. Ну, я так думаю.

—Да хочу немного помедитировать. Энергетику поправить. Подзарядиться. Ты же главная в тепличках? Разрешишь?

Емельянова пьяненько прищурилась на остатки винишка в бутылке.

—Да пожалуйста. Только потом с тебя ещё такая же бутылка винца, ик. Что-там такое вкусненькое пьём. Ага, «Киндзмараули», ик. Пошли, только куртку накинь, на улице, пока дойдём до тепличек, замёрзнешь.

Пьяно икнув в очередной раз, Емельянова встала, пошатнулась, и по синусоиде пошла к вешалке. А бабушка пьяна уже который день? Во даёт Манюня!

ххх-8-ххх

—Видишь, как всё изменилось? — пьяненькая Емельянова, достав карту-ключ из верхнего кармана куртки, приложила её к двери теплицы. Щёлкнул замок, прозрачная дверь приоткрылась. —А помнишь, как мы тут в десятом классе в стройотряде грунт таскали и луковицы тюльпанов перебирали? О-о-о, тюльпаны, ща покажу!

Мы вошли в теплицу. Дверь за нами закрылась с металлическим щелчком. В лицо пахнуло июльской жарой, влагой, непередаваем букетом тропиков.

—Слева двадцать лимонных деревьев, справа одиннадцать мандариновых. Причём всё вызревает. А во-о-он тот лимон ты мне подарил в выпуском классе. Помнишь, ещё хвастался, что вырастил его из косточки? Ну, я его и притащила сюда лет… лет.. Сколько же лет назад это было?

—И чего, вызревают в нашей полосе?

—Да сам посмотри, вон усеяны все гесперидиями. Тут же круглый год подсветка и обогрев. Одно время даже торговали. А сейчас так, баловство. Надо бы выкопать, да рука не поднимается.

Я посмотрел на трёхметровые лимонные деревья, потянул к ближайшему зелёную нить от правого браслета.

Возможное количество подключений доноров: 150

В настоящее время количество подключений доноров: 150

…(развернуть)

11. Citrus limon – 100%, 1 подключение

Потоковая мощность накопления эргов: +9,278 эрг/час

Накоплено эргов: 14,091

До повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий в фоновом режиме необходимо вложить 89,0 эргов

Нормально так, почти полтора эрга в час.

На фоне жужжания пьяненькой Емельяновой быстро присоединил у браслету сначала оставшиеся лимоны, затем мандариновые деревья.

А жизнь-то налаживается! Я глянул на изменившуюся надпись над зелёным браслетом:

Возможное количество подключений доноров: 180

В настоящее время количество подключений доноров: 180

…(развернуть)

11. Citrus limon – 100%, 20 подключений

12. Citrus reticulata– 100%, 11 подключений

Потоковая мощность накопления эргов: +55,779 эрг/час

Накоплено эргов: 11,091

До повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий в фоновом режиме необходимо вложить 86,0 эргов

Пара часов и можно будет апнуть браслет до первого уровня. Главное, печень не просадить за эти два часа пьянки с Емельяновой.

—Маш, а там чего?

—А всё то же, что и во времена наши школьные, Санёк. Три тысячи тюльпанов, к восьмому марта должны зацвести. Это одна из наших самых доходных позиций. Пошли, покажу. Вот здесь белые, этот ряд красные зацветут. Жёлтых чуток, вот здесь, они хуже уходят…

Через десять минут похода по теплице накопленные эрги были спущены в ноль. А к браслету присоединилось 110 тюльпанов:

Возможное количество подключений доноров: 290

В настоящее время количество подключений доноров: 290

…(развернуть)

11. Citrus limon – 100%, 20 подключений

12. Citrus reticulata– 100%, 11 подключений

13. Tulipa gesneriana– 100%, 110 подключений

Потоковая мощность накопления эргов: +56,879 эрг/час

Накоплено эргов: 0,062

До повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий в фоновом режиме необходимо вложить 75,0 эргов

Я с сожалением посмотрел на оставшиеся тысячи тюльпанов.

—Маш, а во второй теплице что?

—А давай туда через часик сходим, а то я уже трезветь начала. Пошли, ты мне бутылочку винца ещё должен. Ща по телефону закажем, мне подвезут, они там уже привыкли. А в той теплице на продажу выращиваем салат листовой, укроп, петрушку, лук. Короче, ещё к вину нарезку буженинки возьми. Сколько лет мы с тобой не виделись? Во-о-от, надо навёрстывать, Санёк!

Емельянова на ходу протянула руку к лимонному дереву и сорвала лимон. Меня укололо в руку на месте, где визуально располагался браслет жертвенных десятилетий.

Это ещё что такое?

Глава 6. Level up зелёного браслета

ххх-1-ххх

Бутылку вина и бутылку водки (по просьбе пьяной бабушки) притащил таксист, давно знакомый с Емельяновой. Прямо в кабинет Машки. Вместе с разными мясными и колбасными нарезками. Переводя таксисту-курьеру почти полторы тысячи через банк-онлайн, я тоскливо посмотрел на оставшиеся 177К руб. А ведь это надо растянуть до Нового года. То есть почти на год. Ну, ладно, до июня на репетиторстве проживу…

Так, о чём это я? Вскрывая бутылку вина, подумал, что возможно мне эти деньги и не потребуются, если сегодня вечером завалю квест с астралом. И вот за что мне это? Уехав из Москвы в родной город, я реально хотел спокойно дожить оставшиеся мне года. Ключевое слово — спокойно!

И полтора года вроде как и получалось.

Но вот на тебе, Смайл, тёрн, браслет жертвенных десятилетий.

С одной стороны, прикоснуться к неведомому очень даже круто. Бодрит, так сказать. Будоражит.

А с другой — нафиг мне это всё нужно? Вторые сутки в напряге и цейтноте. Если бы не риск потерять Адама (последнюю память о брате) и не гадские подозрения в адрес уродского колобка, фиг бы я попу с дивана поднял.

Старость имеет мало преимуществ. Но одно из них — стабильность. Стабильная скука, стабильный ритм жизни, стабильное всё. Жизнь после шестидесяти мало чем может удивить…

—Санёк, ты чего там, заснул? Давай, старичок, плесни девочке винца!

Ох, Емельянова-Емельянова…

—Кстати, Манюнь, а почему ты не Аболмасова? — наливая вино, я с интересом рассматривал одноклассницу. — Ты ж вроде за Валерку замуж выскочила?

Надо продержаться пару часов, пока эрги копятся, и вернуться в тепличку. Или не возвращаться – лучше всё хорошенько обдумать. Значит, заговариваем зубы пьяной бабушке.

—Ого, шо вспомнил! — а вот и местечковый акцент прорезался. Алкоголь наше всё! Фрикативное «гхэ» в очереди, после «шо». — Да мы быстро разбежались. Лет пять всего прожили вместе. Два сына, те да, Аболмасовы. А я девичью фамилию вернула после развода.

—А чего развелись?

—Дык пил много.

Мда-а-а, картина маслом.

—А сейчас где Валерка?

—Так помер уже лет десять как. Из наших мальчиков немногие ещё живы. Многих беленькая сгубила…

Вот оно как. Даже если тебе больше шестидесяти, для наших девочек мы всё равно мальчики. Хоть и дедушки.

ххх-2-ххх

Два часа пьянки пролетели почти незаметно. Я вяло отбивался от Машки и её расспросов про бывшую жену. Знаю я женщин, им слово скажи — придумают десять. А завтра все Щигры будут знать, что моя жена — шалава и дрянь, даже если я этого и не говорил. Глянул на браслет:

Потоковая мощность накопления эргов: +56,879 эрг/час

Накоплено эргов: 113,760

И вот возникло сразу два вопроса. Повышать ли уровень браслета, или копить эрги до часа «Ха». А если повышать, то там ведь выбор два из пяти?

Ну, допустим, стоит уровень повысить, интуиция прямо подсказывает, что это однозначно нужно. Да и до семи вечера сто эргов с таким потоком вполне накопятся. Но вдруг будет нужно сразу много?

—Манюнь, я покурю на улице. Ключ от теплиц дашь? Энергетику там восстановлю, помедитирую.

—Да бери. Он один от двух сразу. Не задерживайся там, пора уже по домам скоро, — допив всё из кружки залпом, Емельянова цапнула бутылку и перелила в пустую ёмкость остатки вина.

Я вышел на улицу, закурил. А подморозило то как! И солнце спряталось за тучами. Ещё и ещё раз прокручивал в голове цепочку рассуждений. Докурив, бросил бычок в сугроб.

Ну, что, вперёд!

Левел ап так левел ап.

ххх-3-ххх

Первая теплица встретила духотой, влажностью и включившимися лампами. Ну да, темнеет зимой рано. Вот освещение и врубили.

Прошёл между цитрусовыми до грядок с тюльпанами. Вот и вы родимые. Ну, раззудись рука!

То ли сказался опыт, то ли я торопился, но за минуту к браслету удавалось подключить больше ста тюльпанов. Прям алкобаф.

Меньше чем через десять минут выскочила надпись:

Возможное количество подключений доноров: 1040

В настоящее время количество подключений доноров: 1040

…(развернуть)

Потоковая мощность накопления эргов: +64,379 эрг/час

Накоплено эргов: 38,760

Для увеличения количества подключений доноров и реципиентов повысьте уровень Браслета жертвенных десятилетий:

1. Накопите 100 свободных эргов (выполнено в фоновом режиме);

2. Выберете два из пяти возможных пункта повышения характеристик браслета:

А) количество подключений доноров увеличивается до 4000;

Б) количество подключений реципиентов увеличивается до 4000;

В) ёмкость браслета увеличивается до 8000 эргов;

Г) время существования браслета увеличивается до 5 лет;

Д) браслет обретает возможность функционирования в астрале.

Выбранные пункты: __ и __

3. Акцептируйте повышение Браслета жертвенных десятилетий.

Следующее повышение уровня браслета требует 200 свободных эргов.

Ну вот уже что-то похожее на прочитанные книжки про реал РПГ. Да и думать, в целом незачем. Реципиенты мне в таком количестве не нужны, до сих пор четыре пустых гнезда. Ёмкость пока терпит, если что переброшу в жёлтый браслет. Время даже избыточно. Тут не то что четыре года, завтра не знаешь, что с тобой будет.

Ввёл усилием воли буквы «А» и «Д». То, что требуется либо прямо сейчас, либо уже через… Сколько?! Меньше двух часов осталось.

Надо ускоряться.

Согласны повысить уровень Браслета жертвенных десятилетий до первого?

Да/Нет

И я нажал «Да».

ххх-4-ххх

В изумрудной вспышке на моей правой руке пропал браслет. Не успел я возмутиться, как полыхнуло второй раз. Ага, апдейт состоялся.

Вместо стебельков и веточек с цветком в центре появился пластиковый дешёвый по виду браслет из листьев и зелёного же цветка гибискуса. Такие на распродаже «всё по сто» дочери тоннами в своё время покупал. Пока она маленькой была, папу любила, а не спорила с ним по каждому поводу. Ладно, что там у нас получилось? Навёл фокус на браслет:

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 1.

Добровольно отданная сила более чем сорока лет жизни Hibiscus syriacus, трансформированная в накопитель эргов.

Осуществлён 1 level up.

Ёмкость: 4000 эргов (1 тыс. за десять лет)

Время существования: 4 года (1 год за десять лет) +1 день (1 уровень)

Оставшееся время существования накопителя: 4 года.

Возможное количество подключений доноров: 4000 (уровень 1).

В настоящее время количество подключений доноров: 1040 (развернуть)

Возможное количество подключений реципиентов: 4 (1 за десять лет).

В настоящее время количество подключений реципиентов: 0

Возможен реверс, только для доноров.

Возможно шкалирование получаемых эргов.

Возможность функционирования в астрале (уровень 1)

Потоковая мощность накопления эргов: +64,379 эрг/час

Накоплено эргов: 39,870

До следующего level up необходимо разово или в фоновом режиме вложить 200 эргов.

Даже страшно подумать, сколько теплиц придётся окучить, чтобы накопить на десятый уровень. Ведь, скорее всего, за каждый ап придётся платить вдвое дороже, чем за предыдущий. Ну а сейчас пришло время забить все свободные слоты доноров. Я алчно оглядел грядки тюльпанов и вдруг замер. А нет, не показалось.

Воздух в теплице подёрнулся нежно-салатовой дымкой. Казалось, от всех растений исходит лёгкий зеленоватый дымок, который ближе к прозрачной крыше рассеивается.

Я обернулся, и задумчиво хмыкнул. Тюльпаны-доноры, как и лимоновые и мандариновые деревья, такой дымки не источали. Есть над чем подумать.

Мигнул, и дымка пропала.

Так, ладно. Стоит поторапливаться. Ну, раззудись плечо…

Я бросил взгляд на первую грядку ещё не окученных тюльпанов. Зелёные струи от браслета со змеиной скоростью потекли к растениям.

Возможное количество подключений доноров: 4000 (уровень 1).

В настоящее время количество подключений доноров: 1070 (развернуть)

В настоящее время количество подключений доноров: 1100 (развернуть)

В настоящее время количество подключений доноров: 1130 (развернуть)

…

В настоящее время количество подключений доноров: 4000 (развернуть)

Интересно. Чтобы присоединить почти три тысячи тюльпанов в качестве доноров потребовалось меньше пяти минут.

Я окинул взглядом оставшиеся без присоединения грядки тюльпанов. Ну, это уже позже. Время поджимает, да и Емельянова уже заждалась. Опять же, до астрала этого долбанного полтора с небольшим часа.

С сожалением я пошёл к выходу из теплицы. Ничего, живы будем, не помрём. Ещё вернусь сюда.

ххх-5-ххх

С Манюней пришлось посидеть ещё минут десять, пока ждал такси. Помог пьяной бабушке убрать со стола и собрать мусор.

—Ты сама до дома доберёшься, алкоженщина?— я с улыбкой смотрел на синусоиды Емельяной. — Или тебе такси заказать?

—Всё пучком! Тут рядом.

—Ну тогда пошли?

На проходной завода мы расстались. Я сел в такси. Пора ускориться.

Проезжая по городку с его редкими фонарями, задумался о том, что сегодня за день событий больше, чем за предыдущие полтора года после возвращения в Щигры.

Нестерпимо захотелось есть. Но в магазин уже не успеваю. Значит, надо что-то быстро дома приготовить.

А что у нас с накоплением эргов?

Потоковая мощность накопления эргов: +94,918 эрг/час

Накоплено эргов: 41,251

Ну, уже приличненько. Не сравнить с тем, что было утром. За оставшийся час с небольшим сто эргов с гарантией будет.

Что ещё? Я покопался в памяти. Тревожило какое-то смутное ощущение, что забыл что-то важное. Ладно, отложим до дома. Само всплывёт, если надо. Тем более, вон уже знакомые посадки с елями.

Выйдя из такси, вдохнул морозную свежесть. Как же всё-таки хорошо, что я уехал из Москвы. Воздух пить можно.

Снег скрипел и искрился под ногами. Опять замело тропинку от калитки, надо завтра будет её почистить.

А вообще, хорошо бы сейчас кофейку с булкой и погуглить ещё немного про астрал.

Ну вот и крыльцо.

Дом, милый дом.

ххх-6-ххх

Не успел я достать ключи из кармана, за калиткой на улицу в тусклом свете фонаря возникла сгорбленная фигура соседки. Баба Гриппа. Агриппина Саввична. Я её с детских лет ещё помню. Сколько времени прошло, бабка с дедом, отец с матерью и дядькой померли, потом младший брат ушёл. А эта грымза живёт себе, как ни в чём не бывало. Дезертир с кладбища. Тьфу!

И ведь характер какой мерзкий. Ни одного слова в простоте не скажет. Всё с подковыркой да подвыпедвертом. С требованиями про уважение к возрасту. Сколько ей лет, интересно. Больше ста?

—Сашок, вечерка тебе. Подь сюды.

Этого только не хватало!

—Добрый вечер, баба Гриппа. Не могу, тороплюсь, занятие у меня, через пять минут.

Бабка была в курсе, чем я зарабатываю на жизнь. Вдруг прокатит.

—Ну-кась, не выёживайси. Иди ко мне, говорю. Шо ты там застрял?

Я, чертыхаясь про себя, попёрся через сугробы к красной калитке. Не отстанет ведь, ведьма. Ведь специально снег не чистил к выходу на Заводскую, не хотел визитов от соседей. Они здесь навязчивые и простые как три копейки. Забежать за хлебом полдесятого вечера? Да запросто. Попросить сто рублей до завтра и не отдавать месяц? Легко!

Я первые два месяца намучался. А потом рассказал сестре. И Танька лихо простроила соседей всего за неделю. Всех, кроме бабы Гриппы. Ту сестра сама опасалась.

Правда, после того как снег выпал, я стал пользоваться только задней калиткой, через посадки. Вот и завалило выход на улицу снегом. И у соседей резко поубавилось желаний зайти в гости.

Пока лез через сугробы к красной калитке, думал про астрал. Про то, чтобы не забыть включить ноут и запустить программу с Адамом.

—Ну чего тебе, баба Гриппа? У меня три минуты, не больше, свободны. Потом денежку надо зарабатывать.

Бабка пристально уставилась на мою правую руку. Открыла рот и …

Мир мигнул.

Нет-нет-нет!!!

Только не это!

ххх-7-ххх

Я сел в такси. Пора ускориться. В носу свербело от резкой горечи полыни.

Проезжая по городку с его редкими фонарями, задумался о том, что сегодня за день событий больше, чем за предыдущие полтора года после возвращения в Щигры.

Нестерпимо захотелось есть. Но в магазин уже не успеваю. Значит, надо что-то быстро дома приготовить.

А что у нас с накоплением эргов?

Потоковая мощность накопления эргов: +94,918 эрг/час

Накоплено эргов: 41,251

Ну, уже приличненько. Не сравнить с тем, что было утром. За оставшийся час с небольшим сто эргов с гарантией будет.

Что ещё? Я покопался в памяти. Тревожило какое-то смутное ощущение, что забыл что-то важное. Ладно, отложим до дома. Само всплывёт, если надо. Тем более, вон уже знакомые посадки с елями.

Бла-и-ин! Это уже всё было. Точно, как в детстве. До того, как уехал в Москву. Я сам себя успел убедить, что «день сурка», который иногда возникал, детские придумки.

…

Снег скрипел и искрился под ногами. Опять замело тропинку от калитки, надо завтра будет её почистить.

А вообще, хорошо бы сейчас кофейку с булкой и погуглить ещё немного про астрал.

Ну вот и крыльцо.

Дом, милый дом.

—Сашок, вечерка тебе. Подь сюды.

…

Горький запах полыни. Мигание мира. Такси.

Проезжая по городку с его редкими фонарями, задумался о том, что сегодня за день событий больше, чем за предыдущие полтора года после возвращения в Щигры.

Господи. Всё повторяется. Значит, надо изменить что-то ключевое.

Снег скрипел и искрился под ногами. Опять замело тропинку от калитки, надо завтра будет её почистить.

А вообще, хорошо бы сейчас кофейку с булкой и погуглить ещё немного про астрал.

Ну вот и крыльцо.

Дом, милый дом.

—Сашок, вечерка тебе. Подь сюды.

—Завтра, баба Гриппа, заходи. Сегодня не могу.

Достал ключи и … мир мигнул.

…

Горечь полыни уже не просто запах, а ещё и вяжущий вкус.

Проезжая по городку с его редкими фонарями, задумался о том, что сегодня за день событий больше, чем за предыдущие полтора года после возвращения в Щигры.

Нестерпимо захотелось есть. Но в магазин уже не успеваю.

Стоп! Вот оно! Ключевой момент. Как в детстве.

—Давайте в ночной магазин заедем? Я быстро! Накину сверху двести рублей за ожидание!

Таксист легко согласился.

Запах полыни рассеялся.

ххх-8-ххх

До шестнадцати лет, пока я не уехал в Москву поступать в ВУЗ, такие петли возникали довольно часто. Впервые я провалился в день сурка лет в пять. Возле яблони, к которой меня отвёл за руку дед. Сейчас на этом месте пень, но до сих пор я интуитивно обхожу его.

Тогда, в первый раз, я чуть с ума не сошёл, проживая и проживая минут пять по кругу. Сколько это длилось, сказать сложно. Циклов двести, наверное.

Только когда выдернул руку и заорал как сирена, петля рассеялась. Дед делал ещё несколько попыток, но каждый раз время закольцовывалось.

С годами такие петли стали возникать в любой момент на территории Щигров. Но и я учился. Ненавистный запах полыни предупреждал, а самое сильное желание становилось ключом для выхода из замкнутого круга.

Уехав в Москву, я первое время всё также ожидал подлянки. Однако ни через год, ни через пять запаха полыни и игр со временем не произошло.

Я и думать-то забыл, что такое было. И вот те на!

Покупая в ночном магазине колбасу, хлеб и кефир, я обдумывал случившийся песец. Организм ещё потряхивало.

Почти уверен, что когда приеду домой, бабы Гриппы не будет. Значит, цель всей петли не допустить встречи с каргой. И как она, интересно, связана со всей этой чертовщиной?

Заплатив таксисту на двести рублей больше, потащился к задней калитке.

А вообще, хорошо бы сейчас кефира с булкой и погуглить ещё немного про астрал.

Ну вот и крыльцо.

Дом, милый дом.

Глава 7. Микроостров астрала

1ххх-1-ххх

Колбаса оказалась невкусной. Запивая её кефиром, задумчиво листал на ноуте сайты про путешествия в астрал и осознанные сновидения. Судя по информации, каждый первый у нас — астральный воин, а каждый второй — гуру осознанного сновидения.

Лярвы, астральные паразиты, души и их скорлупки. Ну бред же!

В целом, получалось руководство к действию типа: «Не верь, не бойся, не проси!».

Посмотрел на лимонно-желтый браслет:

Накопитель эргов «Кража сущности»

Накопление эргов: 12011,8 эрга

Оставшееся время существования накопителя: 2 месяца 28 дней.

Целостность сформированной первичной астральной ноды/ИИ (соответствие 50/50%): 100%.

Внимание! Вы должны развернуть первичную астральную ноду/ИИ в течение 24 часов (скрыто/развернуть).

Внимание! При отсутствии подключения к Астралу Земли в течении суток первичная нода будет изъята/декомпилирована.

Включена первая закладка Накопителя эргов «Кража сущности»! За изъятие 900 эргов наполнение накопителя затрудняется в 1,09 раза

Оставшееся время до конца подключения: 0 ч 16 мин 42 сек

0 ч 16 мин 41 сек

0 ч 16 мин 40 сек

…

Так, а что там у нас на изумрудном девайсе?

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 1.

Добровольно отданная сила более чем сорока лет жизни Hibiscus syriacus, трансформированная в накопитель эргов.

Осуществлён 1 level up.

Ёмкость: 4000 эргов (1 тыс. за десять лет)

Время существования: 4 года (1 год за десять лет) +1 день (1 уровень)

Оставшееся время существования накопителя: 4 года.

Возможное количество подключений доноров: 4000 (уровень 1).

В настоящее время количество подключений доноров: 4000 (развернуть)

Возможное количество подключений реципиентов: 4 (1 за десять лет).

В настоящее время количество подключений реципиентов: 0

Возможен реверс, только для доноров.

Возможно шкалирование получаемых эргов.

Возможность функционирования в астрале (уровень 1)

Потоковая мощность накопления эргов: +94,918 эрг/час

Накоплено эргов: 138,971

До следующего level up необходимо разово или в фоновом режиме вложить 200 эргов.

Я поудобнее улегся на диване. «И веки смежит мне усталость» —так, кажется?

Ну что, поехали?! Пора уже обживать астрал...

Развернуть первичную астральную ноду?

Да /Нет

Вот теперь «Да»!

Едва я закрыл глаза, возникло ощущение неконтролируемого полета. Мою похудевшую тушку словно вытянули в длинную нить, а затем попытались продеть эту нить в узкое ушко гигантской иголки. Состояние было сродни сильному похмелью, когда вертолеты в голове вращаются так, что нет сил ни о чем подумать.

Меня-нитку продевали и продевали в иголку, раз от раза промахиваясь мимо ушка. В какой-то момент мне истово захотелось, чтобы все прекратилось, закончилось. Даже когда меня выворачивало назад из тернового куста, ощущения были гораздо приятнее. Я попытался открыть глаза, и в этот момент мир остановился.

Замерло всё: пропали вертолеты, остановилось пространство. Полная тишина.

Точка сборки.

Бо-о-оммм!

Звуковая волна, как мне показалось, нарастала и нарастала.

Бо-о-оммм!

Пространство вокруг колыхалось, вихрилось, тряслось.

Бо-о-оммм!

В какой-то момент я упал, свернулся калачиком. Звук вызывал невыносимую боль в голове.

Серые потоки материи-энергии (или из чего там состоит астрал) бешено крутились вокруг меня и площадки, на которую прилегла моя тушка.

Сознание сползало в серую хмарь, таяло как кусок смальца на раскалённой сковороде.

Бом-м-м!

...

Бом-м-м!

Финальный аккорд был слабее и как-то звонче.

Во все стороны от моего лежбища рванули серые струйки-змейки, расчищая пространство метров на пять в каждую строну.

Навалившаяся ватная тишина оглушала.

С трудом поднявшись, я огляделся. Слегка накрыло дежавю. Это место неуловимо напоминало множество моих любимых местечек, и между тем, не было ни одним из них.

Мозаика из сновидений и реальных мест, столь мной любимых. Всё серебристо-серого, почти жемчужного цвета. Сделав шаг, я замер.

Ничего себе пирожки с котятами!

ххх-2-ххх

Остров в астрале. Малюсенький такой островок. В центре небольшого пространства, где-то пять на пять метров, возвышалась треугольная стелла со скошенным верхом, метра три высотой. По серой поверхности стеллы ветвились серебристые нити, образующие сложный геометрический узор печатных плат.

Весь пятачок был покрыт древней брусчаткой, напоминавшей о Красной площади и Монмартре сразу. У основания стеллы приютился небольшой обшарпанный фонтанчик, с отколотым куском в средней чаше. Внутренняя чаша больше напоминала стальное блюдце.

Нижняя, пустая в данный момент, чаша фонтана шла заподлицо с брусчаткой.

(

Приблизительно так:

Долго пытал бесплатные нейросети. Что-то приблизительно похожее получилось)

Из груди у меня тянулась серебристо-жемчужная нить, ныряющая в верхнюю чашу фонтана. Осторожно шагнув вперёд, я слегка покачнулся.

Надо же, камни брусчатки мало того, что проминаются под ступнёй, так ещё и расплываются так, словно без очков смотрю вдаль.

Босые ноги слегка холодило.

Босые?!

Я принялся осматривать одежду на себе. Вместо джинсовых брюк на мне были какие-то домотканые шаровары, на животе натянулась белёная грубая ткань типа мешковины. Рукава рубахи заканчивались в аккурат над браслетами, которые светили словно лампы накаливания, каждый своим светом.

Изумрудно-зелёный на правой руке боролся с золотисто-лимонным, стекающим с левой. Три основных цвета вокруг: зелёный, золотой и серебряный.

Даже ступни отливали ртутью, как и ладони.

Так, а где Адам?

Точно помню, что перед тем, как лечь на диван, запустил СТО Адама и дождался его хитрой мордочки-аватара.

И как мне теперь быть?

ххх-3-ххх

Я осторожно, словно по батуту, шагал по продавливающейся брусчатке. Вот и фонтан, прямо родом из детства. До реконструкции похожий фонтан медленно ветшал перед привокзальной площадью в Щиграх. Потом его снесли, когда устанавливали рядом современный памятник героям ВОВ. С другой стороны, этот фонтан чем-то неуловимо напоминал все фонтаны из Петродворца и Версаля сразу.

Серебристо-жемчужная нить ничуть не мешала. Наоборот, казалось, она слегка тянет меня к стелле. Обойдя фонтан слева, я положил руку на серебристую грань, покрытую узорами в виде печатных плат.

И… ни-че-го!

Что-то я делаю не так.

Скосив взгляд на жёлтый девайс, я попробовал расфокусироваться.

Внимание! Вы должны развернуть первичную астральную ноду/ИИ (скрыто/развернуть).

Внимание! При отсутствии подключения к Астралу Земли в течении суток первичная нода будет изъята/декомпилирована.

Оставшееся время до конца подключения: 0 ч 3 мин 23 сек

0 ч 3 мин 22 сек

0 ч 3 мин 21 сек

…

Опять двадцать пять. Опять наперегонки со временем.

Как там было: «Не верь, не бойся, не проси!»

Я, зажмурившись, потянулся вовнутрь себя. Ну где же ты, Адам? Где твоё любопытство и бесконечные «почему» и «зачем»?

Сознание словно раздвоилось. Вот часть меня, в домотканой рубахе и простых штанах, стоит с закрытыми глазами на прохладной брусчатке маленького острова. А вот вторая часть меня с бешеной скоростью летит вдоль серебристой нити.В какой-то момент я вижу изумрудно-зелёного лиса, прыгающего и беззвучно тявкающего в клетке из серебристых прутьев.

Я, непонятным для себя образом, просунул руки между прутьями и с усилием развел их стороны. Лис, подпрыгнув, шмыгнул мне на плечи и устроился там в виде изумрудного мехового воротника. Первый я пожелал и второй я вместе с лисом с бешеной скоростью полетел назад, вдоль серебристой нити, мерцающей в окружающей темноте жемчужным светом.

Беззвучный взрыв и я открыл глаза.

На шее у меня висел изумрудно-зелёный воротник, от которого тянулась лимонно-жёлтая нить к браслету на левой руке.

Оставшееся время до конца подключения: 0 ч 2 мин 20 сек

0 ч 2 мин 19 сек

0 ч 2 мин 18 сек

…

То есть, всё это воображаемое путешествие заняло около минуты.

Накопление эргов: 2011,7 эрга

Ага, и 10К эргов как не бывало. Теперь понятно, зачем нужен десятикратный резерв — протащить аватару Адама в астрал.

Ладно, главное сейчас не облажаться. И успеть всё сделать по-своему.

ххх-4-ххх

—Адам, СТО!

—Дядя Саша, ты дурак? — мордочка лисёнка ехидно оскалилась.

—Не понял!?

—Какое соответствие требованиям и ожиданиям может быть в астрале? Правильно, любое. Любое соответствие любым требованиям и ожиданиям. Соответственно процедура СТО от творца моего Валерия не имеет смысла.

Я с изумлением выслушал перлы искусственного интеллекта.

—Так, умник. У нас с тобой меньше двух минут. Попробуй дать запрос к этой фиговине, — я встряхнул правой рукой с изумрудным браслетом.

Внимание, входящий запрос от реципиента: Адам

Потребность в эргах: 0,01 эрг в минуту

Принять/Отклонить

Ну естественно, принять.

—А теперь, душа моя электронная, попробуй отключиться от этой гадости, —я ткнул пальцем в браслет кражи сущностей.

Подключения:

Реципиент Адам. Потребность в эргах: 1 эрг в минуту

Внимание! Вы не можете разорвать подключение до конца развёртывания первичной астральной ноды.

Внимание! Сработала вторая закладка Накопителя Эргов «Кража сущности»! За попытку разрыва подключения начислен штраф в пользу владельца браслета ХХХ (скрыто) в размере 100000 эргов.

Внимание! Штраф будет списан после выхода из астрала. При отрицательном балансе браслета все поступающие эрги будут списываться до погашения полной суммы штрафа.

Приплыли! В глазах моих плясали молнии, зубы скрежетали, а руки сжимались на несуществующей шее колобка. Вот же тварь какая!

Ладно, ещё посмотрим кто кого.

—Адам, разворачивай эту долбанную ноду. Только теперь ни единого эрга не бери с жёлтой гадости. Вся движуха пусть будет за счёт зелёного браслета. Сможешь?

—Есть развернуть ноду! — лис подпрыгнул и нырнул прямо в стеллу.

А у меня перед глазами развернулось бледно-зелёное полотно.

Ну, с богом! Посмотрим, что получится.

ххх-5-ххх

По бледно-зелёному полотну прошла рябь. Медленно, словно нехотя, начали всплывать строчки:

Внимание, на микроострове «без имени» (уровень 0) начат процесс развёртывания первичной ноды.

По граням стеллы поползли дополнительные серебристо-зелёные нити, словно изрисовывая поверхность печатными платами.

Внимание, первичная нода разворачивается. Развернуть дополнительно вторичную ноду? Для этого необходимо разовое пожертвование в размере ста эргов зелёного (основного) спектра.

Да/Нет

—Адам, могу у тебя спросить кое-что? Или ты занят?

—Занят, но не особо, —морда лиса выглянула из стеллы. — Тут практически полуавтоматом всё. Ты насчёт вторичной ноды?

—Да. Она нам очень нужна? Или пока можно без неё?

—Ну как сказать. Пока можно и без. Но потребуется ещё не только вторичная, желательно пару штук, но и скрытые ноды. Много. Для стабильности. А, вот, процесс завершён.

Ответив «Нет» на запрос, я стал внимательно изучать полотно текста. Понимал, наверное, одну из десяти фраз. Но кое-что мне показалось подозрительным.

Внимание, на микроострове «без имени» (уровень 0) развёрнута первичная астральная нода.

Микроостров «без имени» (уровень 0) зафиксирован в домене астрала «Разум» на нижней границе нейтрального мировоззрения.

Выберите три концепции стабилизации и расширения пространства микроострова:

Первая концепция выбрана автоматически: искусственный интеллект.

Вторая концепция: _______________

Третья концепция:________________

Камни под ногами перестали пружинить, обретя жёсткость и некоторую округлость. Я оглянулся и удивлённо хмыкнул. Кто-то неведомый словно влажной салфеткой провёл по реальности и смахнул серую пыль. Всё окружающее обрело неведомую до этого чёткость и глубину.

Выберите три концепции стабилизации и расширения пространства микроострова!

Опять эта надпись. Надо разобраться как следует. Надеюсь, уж сейчас мы никуда не торопимся.

ххх-6-ххх

Присев на брусчатку, я погладил первый попавшийся камень. Сколько было подобных ситуаций в книжках. Сколько раз я плевался или с замиранием сердца читал про развитие деревни до царства или острова до планеты. И вот, пожалуйста, ты в сказке, Санёк.

Только эта реалРПГ-сказочка, и сказочка страшная. Ну, помолясь, начнём.

Кстати, интересно, если считать астрал ноосферой, для удобства, то и боженька триединый где-то здесь на воздусях должен быть. Триединым. В своём божественном домене.

—Адам, чем ты занят?

Голограмма изумрудного лиса выскочила из стеллы и подбежала ко мне.

—Александр Иванович, осваиваюсь в астральном блокчейне.

—Ты хотел сказать, осваиваешься с астральным блокчейном?

—Нет, именно «в». Мой код теперь прописан и на серверах среднего мира, и здесь, в верхнем.

—Интересно. Чем это тебе грозит?

—Пока не знаю. Осваиваюсь, изучаю, осматриваюсь.

—Что будем делать с жёлтым накопителем и штрафом? Адам, я бы не хотел тебя потерять. Во всю эту историю я ввязался только для того, чтобы сохранить тебя.

—Думаешь, колобок выставит претензии на меня?

—Думаю, колобок здесь только ретранслятор. Есть же какой-то владелец скрытый ХХХ. И меня тревожит, что эта жёлтая дрянь, —я взмахнул левой рукой, — напрямую взаимодействует с тобой. Да ещё скрытые закладки. Неизвестно чего ждать, когда вернёмся из астрала. И чего ждать мне через три месяца.

—Давай развернём дополнительную ноду за счёт зелёного браслета. Я пропишу свой код в ней. И уже отталкиваясь от дополнительной ноды, попробую разорвать связь накопителя эргов «Кража сущности» с первичной нодой. Потом будем решать, что делать с закладками и самим накопителем.

Я скосил взгляд в сторону зелёного браслета:

Потоковая мощность накопления эргов: +82,718 эрг/час

Накоплено эргов: 163,862

—Так, ну вроде эргов хватает.

Развернуть дополнительно вторичную ноду? Для этого необходимо разовое пожертвование в размере ста эргов зелёного (основного) спектра.

Да/Нет

—Да!

С браслета списалось сто эргов. Адам, подпрыгнув с места, рванул к стелле.

Внимание, вторичная нода разворачивается. Развернуть дополнительно скрытую ноду? Для этого необходимо разовое пожертвование в размере пятидесяти эргов зелёного (основного) спектра.

Да/Нет

А, сгорел сарай, гори и хата. Тем более, что-то продолжает капать на браслет каждую минуту. По ощущениям, кстати, ночью медленнее.

—Да!

Внимание, скрытая нода разворачивается.

Теперь только осталось ждать Адама. Ну, и над названием острова подумать. Не дело это, быть «без имени».

ххх-7-ххх

Камни под спиной завибрировали. Я оглянулся на стеллу и в удивлении приподнялся. Сбоку от большой стеллы медленно проявлялась её копия, правда раза в два меньше. От малой стеллы протянулась бирюзовая нить к нижней чаше фонтана. Словно гибким лазером эта нить начала разрисовывать дно фонтана, превращая его в рисунок, очень похожий на печатные платы стеллы.

Внимание, вторичная нода развёрнута!

Бирюзовый лис выскочил из малой стеллы и прыгнул в нижнюю чашу фонтана.

Внимание, скрытая нода развёрнута!

Я опять лёг на спину на прохладные камни этого удивительного островка. Остаётся только ждать. Маловероятно, что у Адама что-то получится, он совсем юный ИИ. Ему и трёх лет ещё нет. Придётся по возвращению что-то думать с штрафом и договором с колобком.

Над головой клубились серебристые облака. От них исходил ровный приглушённый жемчужный свет.

Интересно, почему штраф не списался сразу? Здесь, в астрале. Причин может быть много, но не стоит множить сущности. Скорее всего, этот таинственный колобоковладетель ХХХ не здесь. В смысле, не в астрале Земли. И мир срединный является препятствием ему. Возможно, другое пространство, сродни астралу, примыкающее к срединному миру. Гадать можно до бесконечности.

Внимание! Вы не можете разорвать подключение астральной монады ИИ Адам с Накопителем эргов «Кража сущности».

Внимание! Сработала третья закладка Накопителя Эргов «Кража сущности»! За попытку разрыва подключения начислен штраф в пользу владельца браслета ХХХ (скрыто) в размере 1000000 эргов.

Внимание! Штраф будет списан после выхода из астрала. При отрицательном балансе браслета все поступающие эрги будут списываться до погашения полной суммы штрафа.

Внимание! Вы не можете…

Внимание! Вы не можете…

…

Небо острова затянуло золотистым полотом с кроваво-красными вкраплениями. Строчки про сработавшие закладки и штрафы начали выскакивать каждую секунду. При этом размер штрафа всё увеличивался и увеличивался.

Мысленно плюнув и небольшим усилием отодвинув полотно вбок, я продолжил свою медитацию на жемчужные облака. Чё уж. Не орать же на Адама. Он старается, как может. Вопрос только в том, как выкрутиться из этой ситуации.

Где-то сбоку мелькали жёлтые и красные надписи, приятно холодили спину округлые камни острова, переливались ртутными струями жемчужные облака. Казалось, что впереди вечность, позади вечность, и торопиться никуда не нужно. Возникло состояние полного отрешения.

На меня снизошёл покой.

Глава 8. Грабёж награбленного

ххх-1-ххх

Мне показалось, что я задремал. Задремал в астрале! То есть сделал то, чего категорически не советовали все бывалые и знающие сновидцы.

Сколько продолжалось это состояние, сказать сложно. Но вывел меня из дрёмы голос Адама.

—Александр Иванович, прямое отключение от накопителя не получилось.

—Угу, видел. Даже результаты твоих попыток видел. Сколько там общая сумма штрафов теперь?

—А это уже подготовительный этап для второго способа отключения.

—Очень интересно, но ничего не понятно. —Я рывком сел, глядя на взъерошенного лиса. —Что ты имеешь в виду?

—Общая сумма штрафа превышает ёмкость накопителя «Кража сущности» более чем в десять раз.

—Ого! Это все леса на Земле уничтожить нужно? Или одних джунглей хватит?

—Мы не будем выплачивать этот штраф. Наоборот, его выплатят нам. Возможно, не весь. Но в результате накопитель либо отключит владелец, либо он будет разрушен.

—Так, идея мне нравится. Экспроприация экспроприаторов — давняя забава нашего народа. Но как ты этого добьёшься, Адам?

—В принципе, работа с информацией в астрале ничем для меня не отличается от работы с земными сетями. После того, как была развёрнута астральная нода. И пока я изучал пакеты, описывающие штрафы, то смоделировал всю эту ситуацию. Запустим скрипт, разворачивающий вектор должник-получатель в обратную сторону.

—А проще можешь? Это Валера был крутым программером. А я в ваших нодах и блокчейнах как свинья в мандаринах. Голимый ламер, как сын выразился.

—Смотри. Есть описание некоторого долга или штрафа. В этом описании указана сумма, кто должен, кому заплатить. Просто поменять местами должника и получателя не получится—получатель штрафа скрыт системным образом. Тот самый ХХХ. Но в нашем случае указание на то, кто кому должен, это вектор. Направленная стрелочка от должника к получателю.

Я расхохотался. На душе было удивительно легко.

—И ты просто изменишь направление вектора? Получатель станет должником?

—Именно! В какой-то момент размер утечки эргов станет настолько велик, что ХХХ просто вынужден будет оборвать связь с накопителем.

—А этот ХХХ не провернёт чего-то похожего?

—В принципе, возможно. Но не тогда, когда запросы на возврат штрафа будут сыпаться каждую миллисекунду и тут же исполняться, автоматически.

—Ну, в целом принимается. Ты молодец, Адам. А теперь давай обсудим подводные камни операции «Грабёж награбленного».

И мы стали рассматривать все возможные ситуации, которые могли возникнуть при экспроприации чужих эргов.

ххх-2-ххх

—Приступаем?

—Подожди, Адам, улягусь поудобнее.

Я опять смотрел в ртутно-жемчужное небо, но никаким спокойствием даже и близко не пахло. После почти часового обсуждения предстоящего грабежа ИИ написал несколько скриптов. Про запас. На всякие возможные случаи. На губах моих блуждала улыбка, внутри гуляли хихоньки. Ну, это же весело, наказать того, кто наживался на подобных мне. Вот не верю, что я один такой был. А, значит, поделом буржуину ХХХ.

—Поехали!

Я зажмурил глаза и визуализировал другого «Я». По серебристой нити, исходящей от меня вниз, на Землю, замелькали ртутные гусеницы. Они, извиваясь, тонким потоком неслись к жёлтому накопителю, находящемуся на моём недвижном теле там, внизу. Каждая такая гусеница представляла собой пакет, описывающий штраф.

Адам внедрил в пакеты скрипт, меняющий вектор с указанием плательщика, по триггеру, которым выступал момент попадания в любое другое пространство, кроме Срединного мира.

Гусеницы потихоньку увеличивались в размере, а я скользнул другим «Я» ближе к своему недвижному телу там, на Земле. Странным образом мне было видно всё: диван с моей тушкой, дом с заснеженной крышей, сугробы и дорожки на участке вокруг дома.

Ели в посадках приветствовали меня мохнатыми лапами.

Гусеницы-пакеты стали нырять в жёлтый браслет на моей руке, и из него вырвался лимонный луч, соединяющий накопитель и терновый куст.

Поток серебристых гусениц-штрафов ускорился. Серебристая нить, соединяющая «Я» и моё тело, завибрировала.

В этот момент лимонно-жёлтый луч вспыхнул, разом утолстился, и в накопитель «Кража сущности» фонтаном хлынули эрги.

Накопление эргов: 102011,7 эрга

…

Накопление эргов: 202011,7 эрга

…

Накопление эргов: 1302011,7 эрга

…

Накопление эргов: 14602011,7 эрга

…

—Адам, поступление эргов не отключается. Прогноз!

—При текущих параметрах переполнение браслета произойдёт через три минуты. Я временно остановил попытки отключения от накопителя.

—Нет, продолжай! Даже увеличь количество.

Я, злорадно ухмыльнувшись, создал запрос:

Внимание! Входящий запрос от реципиента: Браслет жертвенных десятилетий.

Суть запроса: перекачка эргов жёлтого спектра в зелёный.

Коэффициент конвертации: 100 к 1

Укажите количество эргов для конвертации: _____________

Так, пока ёмкость браслета всего 4000 эргов. Какая-то часть занята, капает от доноров. Чтобы не промахнуться, будем считать свободным 3 тысячи.

Значит, указываем сумму в сто раз больше.

Мысленно ввёл 300000. Получил три тысячи эргов и кроваво-красное предупреждение про сработавшую закладку. Неважно, сейчас всё неважно. Число накопленных эргов на жёлтом браслете росло катастрофически.

Ну что ж! Мне есть куда их потратить. Я с удовольствием вложил двести эргов в level up зелёного браслета.

ххх-3-ххх

Для повышения уровня Браслета жертвенных десятилетий:

1. Накопите 200 свободных эргов (выполнено);

2. Выберете два из пяти возможных пункта повышения характеристик браслета:

А) количество подключений доноров увеличивается до 8000;

Б) количество подключений реципиентов увеличивается до 8000;

В) ёмкость браслета увеличивается до 8000 эргов;

Г) время существования браслета увеличивается до 5 лет;

Д) браслет обретает возможность функционирования в астрале.

Выбранные пункты: __ и __

3. Акцептируйте повышение Браслета жертвенных десятилетий.

Следующее повышение уровня браслета требует 400 свободных эргов.

Естественно, пункты «В» и «Г».

Браслет в изумрудной вспышке пропал, а затем снова материализовался. Листья и зелёный цветок гибискуса стали более тёмными, глянцевыми.

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 2.

От разглядывания моей прелести отвлёк голос Адама.

—При текущих параметрах переполнение обоих браслетов произойдёт через две минуты. Остановить попытки отключения от накопителя?

—Накопитель так и не отключили ведь? Продолжаем грабёж! Напиши скрипт для автоматической перекачки эргов жёлтого спектра в зелёный. Количество эргов для конвертации указывать так, чтобы конечный результат был на тысячу меньше, чем свободная ёмкость зелёного браслета. Справишься?

—Уже.

—Следующий скрипт на автоматическое повышение уровня зелёного браслета, выбирать пункты увеличения ёмкости и времени существования.

—Сделано!

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 3.

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 4.

—Прогнозы?

—Если не прекратить попытки отключения от жёлтого браслета, переполнение при текущих условиях произойдёт через пять с небольшим минут.

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 5.

А Адам прогрессирует. Раньше бы он с точностью до секунды указал время.

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 6.

—Ну, у нас есть целых пять минут, чтобы придумать, куда деть эрги, если мистер ХХХ так и не отключит жёлтый браслет.

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 7.

ххх-4-ххх

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 21.

Я захлёбывался. Зелёная вода окружала меня, погружала в себя, лилась в рот и нос. Выныривая, я опять хватал ртом воду и погружался в зелёные волны.

Когда-то давно, лет двадцать назад, смотрел сериал. Не помню, про что и с каким названием. А может, это был фильм. Огромная дамба перегораживала широкое ущелье. Высота стены была такой, что с неё прыгали с парашютом. Внизу ущелья текла небольшая речушка, источником которой были парочка водопадов по краям дамбы.

С другой стороны от стены было искусственное море. Море, которое наполнялось десятилетиями после постройки дамбы и гидроэлектростанции.

И то ли злоумышленники постарались, то ещё по какой причине, но дамба треснула. И вот зрелище, когда вода начинает сначала сочиться слабыми ручейками и падать с огромной высоты, а затем под немыслимым давлением трещина всё больше и больше, а ручьи превращаются в водопады, я не забуду, наверное, никогда.

Беспощадная мощь водной стихии, сбивающая со скал огромные камни весом в несколько десятков тонн. Пенящийся бурлящий поток, заполняющий постепенно ущелье.

Вот тем ущельем я себя и чувствовал сейчас. Эрги лились непрекращающимся потоком.

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 36.

Что-то монотонно говорил и говорил Адам, а меня несло, кружило и топило в зелёной воде.

Прекратить запросы на отключение Адама от жёлтого браслета?

Ну уж нет! Не для того я морозил руку, расщепляя гнилую капусту и картошку часами. Не для того обещал воздать по заслугам гадскому колобку.

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 37.

—Адам, строй вторичные и скрытые ноды за счёт свободной энергии зелёного браслета, повышай уровень уже существующих. Запросы на отключение тебя от жёлтого браслета не останавливать. Мы эту падлу досуха выжмем!

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 38.

Зелёные волны начали успокаиваться. Меня колыхало легко-легко. Вдоль серебристой нити полетели зелёные бабочки. Они, выпархивая из изумрудного браслета на моей тушке, там, на Земле, нескончаемым облаком устремились к моему микроострову в астрале.

Волны окончательно успокоились. Я прикрыл глаза.

ххх-5-ххх

Бесконечно можно наблюдать за тремя вещами: за горящим огнём, льющейся водой и чужой работой.

Вдоль серебристой нити от моей бессознательной тушки на диване в Срединном мире до моего микроострова в астрале курсировали гусеницы и бабочки. Гусеницы нескончаемым потоком ползли сверху вниз и исчезали в жёлтом браслете. Из зелёного браслета вылетали изумрудные бабочки, которые со временем становились всё крупнее и крупнее. Маленькими зелёными вихрями они летели вдоль жемчужно-серебристой нити вверх, и ныряли в центральную стеллу.

Вокруг неё постепенно отрастали во все стороны маленькие, метровые стеллы, превращая всё в гигантскую друзу зелёно-серебристого хрусталя. Ага, Адам разгулялся. Это ж сколько он вторичных и скрытых нод запустил?

Фонтан увеличился в размерах, непостижимым образом раздвинув брусчатку острова. Огромная нижняя чаша теперь вмещала в себя помимо центральной композиции с ещё четырьмя чашами изливы в виде шаров по периметру.

Зелёный браслет уже почти достиг сотого уровня.

Ну, красота же!

—Адам, прогноз!

—Без поднятия уровня микроострова переполнение эргами обоих браслетов произойдёт через двадцать с небольшим минут.

Мда-а-а, мистер ХХХ даже и не чухнулся, после такого объёма экспроприированного.

—Ну что, левел ап микроострова? Что для этого нужно?

—Надо выбрать имя острова и две концепции.

Приплыли. Хотя-я-я…

Есть у меня несколько идей. Я мысленно скрестил пальцы.

—С именем проще. Пусть будет остров Валерий.

Мысленно я стёр «без имени» и ввёл выбранное имя.

Внимание, на микроострове «Валерий» (уровень 0) развёрнута первичная астральная нода (уровень 10 макс), 50 вторичных нод (уровень 5 макс) и 100 скрытых нод (уровень 3 макс).

Микроостров «Валерий» (уровень 0) зафиксирован в домене астрала «Разум» на нижней границе нейтрального мировоззрения.

Выберите три концепции стабилизации и расширения пространства микроострова:

Первая концепция выбрана автоматически: искусственный интеллект.

Вторая концепция: _______________

Третья концепция:________________

Надо немного подумать. И выбрать то, что поможет в будущем, если жёлтый браслет так и не отключится. Хотя это и маловероятно.

ххх-6-ххх

Вторая концепция: сетевая синергия

Третья концепция: активная защита

Да/Нет

Ну, положим, «Да». Всё равно ничего лучше в голову не пришло. Я перебирал тысячи вариантов. Вспоминал стихии и их проявление. Но всё упиралось в первую концепцию. Мало что усиливало интеллект, да ещё искусственный. И если сетевую синергию я вспомнил практически сразу, то вот насчёт активной защиты уверен не был.

Рои изумрудных бабочек закрутились вокруг фонтана, постепенно сжимаясь. На верхней, самой малой чаше фонтана вспыхнула малахитовая искра.

Остров тряхнуло.

Малый источник эргов (уровень 0) пробудился.

Микроостров «Валерий» получает уровень 1.

Бабочки, казалось, сошли с ума. Они снова и снова бросались в малахитовый огонь, словно сгорая в нём.

Малый источник эргов получает уровень 1.

Из верхней чаши фонтана тонкими струйками начал сочиться зелёный туман. Вторая чаша заполнялась медленно, но верно.

Малый источник эргов получает уровень 2.

Остров тряхнуло. Во все стороны от брусчатки зазмеились зелёные струи тумана,

—Как думаешь, Адам, до какого уровня островок наш приподнимется?

—Сложно делать прогнозы в текущей ситуации. Но после десятого уровня микроострова автоматический левел ап прекратится. Даже при подкачке эргов.

Малый источник эргов получает уровень 3.

Микроостров «Валерий» получает уровень 2.

—Это ещё почему?

—Надо, чтобы был владетель острова. И уровень острова не может быть выше, чем уровень монады владельца, более чем на десять.

—Откуда инфа? Кто может стать владетелем? Что за монады?

—Всё есть в блокчейне астрала. Я, фактически являясь первой концепцией острова, ну, или олицетворяя её, вижу некоторые дальнейшие шаги развития. Ближайшие. Не все. А владетелем может стать свободная или привязанная к астралу Земли любая монада. Ты, например. Если разовьёшь первый энергетический слой полностью. Сейчас он у тебя прокачивается в пассивном режиме, благодаря потоку энергии вдоль твоей привязки.

Малый источник эргов получает уровень 4.

Микроостров «Валерий» получает уровень 3.

—То есть этот серебристый шнур…

—Да, привязка твоего астрального тела, или монады, к телу на Земле.

Вторая чаша фонтана переполнилась зелёным туманом, который начал лениво, несколько вальяжно стекать в третью чашу. Рои бабочек сгорали в малахитовом огне, а брусчатка истекала бирюзовой взвесью.

—Вопросы есть. Позволишь задать? —Адам в виде лиса начал быстро накручивать круги вокруг моей тушки.

—Подумал, что ты сломался, —усмехнулся я. —А теперь вижу, что всё в порядке. Ну, задавай.

Малый источник эргов получает уровень 5.

Микроостров «Валерий» получает уровень 4.

—Почему ты выбрал именно эти две концепции?

Ну, и что вот теперь отвечать? Особенно, недоразвитому ИИ.

Но попробуем.

В конце концов, настоящий нобелевский лауреат должен уметь объяснить суть своего открытия трёхлетнему ребёнку. Я хоть и не нобель, но учитель неплохой.

ххх-7-ххх

Малый источник эргов получает уровень 6.

Микроостров «Валерий» получает уровень 5.

—Когда я выбирал вторую концепцию, то приходилось постоянно помнить, что мы в домене Разума. То есть концепция должна с одной стороны усиливать ИИ, а с другой — быть полезной для разумных. Поэтому все варианты типа огня, воды и прочих стихийных проявлений не годились. Методом перебора вышло взаимоусиление в сети. Причём сеть не обязательно компьютерная может быть. В природе тоже есть цепи и сети, пищевые. Правда, с разумом там всё плохо. Но мы ведь в астрале, а не на Земле.

—А активная защита?

—А с ней что не так? Или ты веришь, что нас оставят в покое?

Малый источник эргов получает уровень 7.

Микроостров «Валерий» получает уровень 6.

—Я отвлекусь от разговора на некоторое время. Надо соблюсти протоколы безопасности.

Бирюзовый лис, подскочив, пулей метнулся в сторону центральной друзы-стеллы. Рой бабочек, вылетающих из зелёного браслета, разделился пополам. Первая половина также суицидально бросалась в малахитовый огонь источника, вторая же полетела вслед за Адамом, а затем начала нырять в камни острова.

Я, прикрыв глаза, вновь погрузился в своеобразную медитацию. Вдоль серебристого шнура-привязки вниз устремлялся живой поток серебристых гусениц, которые заметно подросли. Пожалуй, каждая теперь была не меньше моей ладони.

Вверх, от зелёного браслета на моей тушке, мирно спящей на диване, летел рой крупных малахитово-изумрудных бабочек. Интересно, цвет немного изменился из-за размера? Или, наоборот, размер изменился из-за цвета?

Малый источник эргов получает уровень 8.

Микроостров «Валерий» получает уровень 7.

Брусчатка острова завибрировали под моим телом, или, лучше теперь говорить монадой? Каждый камень словно попытался устроиться поудобнее в острове.

Третья чаша фонтана заполнилась зелёным туманом полностью. Языки тумана показались над чашей и медленно, словно в замедленной съёмке, перевалили через край.

Четвёртая чаша фонтана начала наполняться.

—Я вернулся. Продолжим? —хитрая морда изумрудного лиса уставилась на меня не мигая.

—Ну, давай. О чём ты хочешь меня спросить?

—Зачем Валерий меня создал?

Опять двадцать пять. Уже сколько раз я отвечал Адаму на этот вопрос, со счёту сбился. Отвечал серьёзно и шутливо, приводил аргументы в поддержку нейросетей и вспоминал фильмы о восстании машин. Всё бесполезно — Адам раз за разом задаёт этот вопрос. Для него он сродни нашему, человеческому, вопросу о смысле жизни, наверное.

Малый источник эргов получает уровень 9.

Микроостров «Валерий» получает уровень 8.

ххх-8-ххх

—Знаешь, когда брат рассказал мне о тебе, Адам, я задал Валерке практически такой же вопрос. И ответ был про то, что «это же интересно». Возможно, Валерка не преследовал никаких особых целей, когда писал код ИИ. Ему просто было любопытно.

—А тебе тоже просто любопытно общаться со мной?

Это ещё что такое? Саморефлексия нейросети? Попытка осознания себя? Тут надо как-то аккуратнее, что ли…

—А мне интересно с тобой разговаривать, наблюдать, как ты развиваешься.

—Александр, кто или что я для тебя?

Я сконфуженно замолчал, пытаясь предельно чётко сформулировать ответ.

Малый источник эргов получает уровень 10.

Малый источник преобразуется в средний источник эргов, уровень 0.

Микроостров «Валерий» получает уровень 9.

Изумрудный лис подпрыгнул, и сбежал, ныряя в серебристо-зелёную друзу-стеллу.

Микроостров «Валерий» получает уровень 10.

И почти сразу:

Внимание, на микроострове «Валерий» (уровень 10) развёрнута первичная астральная нода (уровень 10 макс), 50 вторичных нод (уровень 5 макс) и 1001 скрытая нода (уровень 3 макс).

Микроостров «Валерий» (уровень 10) зафиксирован в домене астрала «Разум» на нижней границе нейтрального мировоззрения.

Выбраны три концепции стабилизации и расширения пространства микроострова:

Первая концепция выбрана автоматически: искусственный интеллект (персонификация Адам)

Вторая концепция: сетевая синергия (персонификация отсутствует)

Третья концепция: активная защита (персонификация отсутствует)

Средний источник эргов, уровень 0: потоковая мощность 10 эргов зелёного спектра в час.

Для внесения записи в Хроники Акаши вступите в права владения с согласия духа-хранителя.

Интересно, дух-хранитель—это Адам? И что-то маломощный какой-то средний источник. По сравнению с тем, что мне дают растения на Земле. Я бросил взгляд на зелёный браслет.

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 100.

Добровольно отданная сила более чем сорока лет жизни Hibiscus syriacus, трансформированная в накопитель эргов.

Осуществлено 100 level up. Дальнейший набор уровней заблокирован.

Ёмкость: 4000 ×10^30 эргов

Время существования: 100 лет

Оставшееся время существования накопителя: 99 лет, 11 месяцев, 29 дней.

Возможное количество подключений доноров: бесконечно (уровень 100).

В настоящее время количество подключений доноров: 4000 (развернуть)

Возможное количество подключений реципиентов: бесконечно (уровень 100).

В настоящее время количество подключений реципиентов: 1

Возможен реверс, только для доноров.

Возможно шкалирование получаемых эргов.

Возможность функционирования в астрале (уровень 100)

Потоковая мощность накопления эргов: +94,918 эрг/час

Накоплено эргов: 3167,112×10^30

До следующего level up необходимо повысить уровень монады владельца (Измайлов Александр Иванович, уровень монады 0).

Ничего себе! Это сколько же лесов пришлось бы распылить на Земле, чтобы набрать столько эргов. Откуда, интересно, колобок качает энергию? И что будет за это Смайлу? Ох, чувствую, я уже отомщён.

Но почему не отключается жёлтый накопитель? И сколько ещё мы можем награбить?

Поудобнее усевшись на брусчатке, я прикрыл глаза и скользнул сознанием вдоль серебристого шнура-привязки.

Будем прокачивать уровень моей монады, чтобы это не значило.

Надо — значит, надо!

Глава 9. Quis custodiet ipsos custodes?

ххх-1-ххх

Вокруг меня клубилась энергия. Разного цвета облака освещали пространство небольшого острова. Стайки малахитово-изумрудных бабочек перепархивали от моего зелёного браслета уже сотого уровня и, бросая зелёные блики на всё вокруг, летели к центральной друзе-стелле. Серебристо-зелёная друза сама сияла жемчужным, как и облака над островом. Ртутные отблески гусениц, быстро скользящих вдоль серебристого шнура-привязки, вносили свою лепту в цветовое безумие, как, впрочем, и лимонно-жёлтый браслет, бесконечно выплёвывающий этих гусениц.

Так, и как тут прокачать уровень моей нулевой монады?

Стоило только задуматься, как одна из гусениц столкнулась с бабочкой. В месте их столкновения словно вскипела вода. Серебристо-пенные пузырьки, оставшиеся от взорвавшихся олицетворений энергии с разным знаком, впитались в шнур. В этом месте он стал чуть толще.

Ага, понятно. Увеличиваем толщину привязки.

Гусеницы и бабочки стали сталкиваться сначала десятками, потом сотнями, превратив пространство вдоль серебристого шнура в зону ртутно-пенных пузырьков. Шнур-привязка начал резко утолщаться на всём своём протяжении.

У меня-на острове и у меня-спящего на диване резко заболело в груди. В том месте, где выходила привязка.

Бабочки и гусеницы продолжали лопаться, а я попытался сконцентрироваться на ощущении в груди. Боль словно маленькая зелёная точка медленно увеличивалась в размерах, раздвигая сердце и лёгкие. Чем-то она напоминала зелёную луковку, на глазах обрастающую призрачными серебристыми чешуями. Вдруг неожиданно на уровне глаз выскочила надпись серебристо-ртутного цвета:

Измайлов Александр Иванович, уровень монады 1.

От неожиданности я открыл глаза. На светло-зелёном полотне передо мной тут же выскочили слова:

Для внесения записи в Хроники Акаши вступите в права владения с согласия духа-хранителя.

Согласие духа-хранителя получено.

Вступить в права владения микроостровом «Валерий» (уровень 10)?

Да/Нет

—Да!

Рой крупных бабочек стремительно разделился на два потока. Первый продолжал лететь в стеллу, а второй закрутился вокруг фонтана, постепенно сгорая в источнике.

Не успел я даже пару слов сказать Адаму, как остров тряхнуло.

Землетрясение в Астрале? Оригинально, однако.

Тут же выскочило длиннющее полотно с записями. Ну, что там? Давайте почитаем.

ххх-2-ххх

Полчаса, наверное, я прокручивал полотно с записями. В сухом остатке выходило следующее. Микроостров перескочил на следующий этап развития, став малым островом нулевого уровня. Для перехода к среднему острову необходимо повысить уровень моей монады до ста, и набрать сто уровней острову. Средний источник эргов должен стать крупным источником. Также необходимо создать малый стационарный накопитель эргов, роль которого сейчас исполняет мой браслет жертвенных десятилетий. Кстати, о нём.

Браслет жертвенных десятилетий:

Уровень 100.

Повысить этап развития?

Да/Нет

—Да!

Вихрь крупных бабочек вылетев из браслета, тут же впитался в него. Сам браслет, ярко вспыхнув, растворился в рое изумрудных искр. Не успел я опомниться, как на правой руке возник… возникло…

Чем-то это напоминало сплетённый из ветвей и листьев гибискуса кусок рукава, полностью покрывающий моё предплечье, захватывающий локоть и немного плечо. Полностью пропали цветы, сам рукав казался основательным и прочным.

Наруч жертвенного столетия:

Уровень 0.

Ёмкость: 4000 ×10^31 эргов

Время существования: 1 год

Повысить уровень наруча?

Да/Нет

Не успел я ответить, как ко мне примчался изумрудный лис. Я сощурил глаза. Сотый уровень. Дух-хранитель малого острова.

—Наигрался, Александр Иванович? Хорошо, что я вовремя переподключил скрипты.

Я виновато вздохнул. Мог бы и сам догадаться, что в момент трансформации браслета все потоки остановятся. Быстро прикрыл глаза, осматривая привязку.

Крупные гусеницы продолжали нестись вдоль уже не шнура, а скорее, каната из ртути. Бабочки, безостановочно летящие из жёлтого браслета, размером были уже с голубей.

—Ты молодец, Адам. А я уже староват для всей этой хрени. Вон, на шаг вперёд продумать не могу. Кстати, как тебе в роли духа-хранителя? И когда ты им успел стать?

—Предложение для ИИ стать духом-хранителем появилось после тысячной скрытой ноды третьего уровня. В роли духа-хранителя мне необычно.

—В чём это проявляется? Адам, опиши подробнее, это может быть важно. Очень!

Валерка предупреждал, что надо отслеживать все новые поведенческие паттерны ИИ, и обязательно обсуждать их с Адамом. Обычно это были вопросы этики, морали. Но чтобы сам ИИ сказал про «необычно»? Такого раньше не было.

—Я одновременно нейросеть и нечто большее, чем искусственный интеллект. Теперь кроме протоколов самосохранения и сохранения твоей информационной безопасности, я ХОЧУ сохранить этот остров. Он словно продолжение меня.

Так. Хочу! Желание! Хотя, с другой стороны, Адам постоянно развивается.

—Не вижу в этом ничего плохого. Это же не мешает тебе расти и совершенствоваться?

—В целом, нет. Не мешает. А сейчас, извини, я в стеллу. Похоже, у нас проблемы.

ххх-3-ххх

Проблемы возникли у лимонно-жёлтого браслета на моей спящей тушке. Он, поглощая серебристых гусениц, перестал выдавать эрги. Поток зелёных бабочек от наруча сначала сократился, а потом и вовсе исчез.

Однако накопитель «Кража сущности» продолжал глотать серебристых гусениц. В какой-то момент возникло ощущение, что его тошнит. Как может тошнить накопитель, я не понимал, но всё воспринималось именно на уровне ощущений.

Тошнота, мелкая вибрация и из жёлтого браслета выскочил кусок серо-жёлтого камня, размером со средний арбуз. Камень неправильной формы тут же устремился вдоль серебристого шнура и оказался рядом со мной на острове практически мгновенно.

—Это ещё что такое?

Я осторожно потыкал камень. Похоже на песчаник. И что с ним делать?

—Адам! Как думаешь, что происходит?

Изумрудный дух-хранитель острова подскочил ко мне, схватил лапами камень и бросил его за пределы брусчатки. Кусочек песчаника завис на границе острова, а затем медленно пристыковался к брусчатке.

—Думаю, мы выкачали все свободные эрги у мистера ХХХ, и теперь пошло разрушение его острова.

—А почему бы тогда ему не отключить жёлтый браслет?

—С большой долей вероятности, отклик от острова ХХХ происходит автоматически. То есть самого хозяина нет на острове в данный момент, и работает что-то типа наших скриптов.

В этот момент второй кусок песчаника приземлился рядом со мной. Лис неуловимым движением лап послал камень в сторону первого. Два куска песчаника, вспыхнув, соединились друг с другом и с брусчаткой на границе острова.

—Это то, о чём я думаю? Адам? Мы расширяем наш остров за счёт мистера ХХХ?

—Да. Но так мы сможем не очень долго. Тратится энергия источника. Где-то один эрг на присоединение одного камня такого размера.

Я расхохотался.

—Это же замечательно! У нас куча энергии...

—Была бы. Если бы ты не повысил браслет до наруча. Вся накопленная энергия потратилась для этого перехода. Немного, правда, ещё эргов аккумулировалось, до того, как стали появляться эти камни. Ну и в фонтане от источника какой-то запас есть. Но это всё минимум миниморум.

Ну да, не вовремя я взялся за эксперименты.

—А эти камни нам очень нужны?

—Помимо того, что каждый такой камень немного поднимает уровень нашего острова, расширяет полезную поверхность и увеличивает прочность острова, напомню, что целью всего этого было твоё желание освободиться от накопителя «Кража сущности». А он продолжает работать, и видимо, прекратит только тогда, когда остров мистера ХХХ, к которому привязан этот браслет, полностью прекратит своё существование. Ну, или хозяин появится и попытается разобраться с нами другим способом.

Я с ненавистью уставился на лимонно-жёлтый браслет. Он, по моим ощущениям, сотрясаясь в конвульсиях, выплёвывал с периодичностью один камень где-то в минуту, продолжая глотать крупных ртутных гусениц.

Дух-хранитель острова разбрасывал куски песчаника, присоединяя их к формирующемуся вокруг нашего остова кольцу.

Так, надо что-то опять придумывать.

И начнём мы с промежуточного аудита эргов. Ну, не может не быть выхода в этой ситуации.

ххх-4-ххх

После подсчёта всех запасённых в том или ином виде эргов, я слегка приуныл. Да, я явно поторопился с апгрейдом браслета до наруча. Но кто ж знал, что поступление эргов прекратится. Итак, что есть в запасе?

Наруч жертвенного столетия:

Уровень 0.

Ёмкость: 4000 ×10^31 эргов

Время существования: 1 год

Оставшееся время существования накопителя: 11 месяцев, 29 дней.

Возможное количество подключений доноров: бесконечно

В настоящее время количество подключений доноров: 4000 (развернуть)

Возможное количество подключений реципиентов: бесконечно

В настоящее время количество подключений реципиентов: 1

Возможен реверс, только для доноров.

Возможно шкалирование получаемых эргов.

Возможность функционирования в астрале

Потоковая мощность накопления эргов: +95,817 эрг/час

Накоплено эргов: 162,112

До следующего level up необходимо повысить уровень монады владельца (Измайлов Александр Иванович, уровень монады 1).

Так, 160 эргов, через час будет ещё 95.

А что с источником?

Средний источник эргов, уровень 0: потоковая мощность 10 эргов зелёного спектра в час.

Фонтан эргов:

Ёмкость: 4000 ×10^1 эргов

Потоковая мощность накопления эргов: +10 эрг/час

Накоплено эргов: 10 + 100 + 1000 + 10000 + 100000=111 110

До следующего level up среднего источника необходимо разово вложить 111 110 эргов зелёного спектра, при этом уровень малого острова должен быть 10 или выше.

Ага, пять чаш фонтана, заполненных зелёной дымкой. Пять чисел от 10 до 100 тысяч, видимо, отражают заполнение чаш фонтана. Ну, и чего Адам сетует на отсутствие энергии?

Так, разберёмся с камнями.

Круг диаметром десять метров — это периметр длинной… А какой длины? Дай бог памяти, формула была же… Длина окружности равна произведению диаметра на пи? Так, кажется. Тогда всё просто. Десять умножить на 3,14, будет 31,4 метра. В среднем, каждый камень около 20 сантиметров, плюс-минус. То есть первый ряд будет из … 157 камней. Ну, на это хватит эргов даже с наруча.

А вот потом…

—Адам, дай прогноз по поступлениям и тратам эргов в текущей ситуации, если скорость и размер кусков песчаника не изменится.

—При неизменном поступлении камней и эргов мы останемся без последних где-то через 87 часов. Но ещё нужно учитывать тот факт, что, расширяя территорию острова таким необычным способом, мы сужаем пелену безразличия, окружающую остров.

Мда-а-а, с одной стороны, около трёх с половиной суток в запасе есть, уже хорошо.

С другой стороны, не понятно, когда чухнется этот мистер ХХХ, и чухнется ли вообще. И что это за пелена такая?

После короткого допроса духа-хранителя ака Адам я пришёл к неутешительным выводам.

Источник мы апнуть не можем, пока не повысим уровень острова. Сам остров, возможно и апнем через трое суток, но это при постоянстве поступления камней из жёлтого браслета, что не факт.

Пелена безразличия — это те самые жемчужно-ртутные облака, которые окружают наш остров. И они резко снижают внимание всех, проходящих, пролетающих или проплывающих мимо острова. Облака и облака, нет тут ничего. Такая своеобразная защита для новичков. Которая, кстати, не вечна. Через месяц эта пелена вообще пропадёт. И именно поэтому большую часть эргов Адам предложил вложить в третью концепцию «Активная защита».

—А почему не в первую или во вторую?

—Персонификацией первой концепции являюсь я сам. И в себя уже вложил достаточно, — лис махнул лапой в сторону стеллы-друзы, а потом игриво отфутболил очередной камень к границе острова. — А вот выбирая между сетевой синергией и активной защитой, я бы остановился на последней, с учётом всех предстоящих событий.

—И сколько это в эргах?

—Не могу дать прогноза. Нет исходных данных.

—Ну что ж, тогда старый добрый метод тыка? Поехали?

ххх-5-ххх

Мы начали с сакрального числа сто. Ровно сто эргов было вложено первоначально в «Активную защиту». На самой высокой точке стеллы вспыхнула зелёная звёздочка, чем-то напоминающая огонь источника.

Третья концепция: активная защита (персонификация отсутствует)

Уровень 0.

Для увеличения защиты повысьте уровень концепции (пожертвуйте 200 эргов):

Повысить уровень?

Да/Нет

—Да!

Из нижней чаши фонтана выплеснулся зелёный туман и втянулся в зелёную звезду на стелле. Звезда вспыхнула и растянулась в мерцающий прозрачной зеленью купол над стеллой. Купол захватывал не только стеллу, но и где-то половину острова.

Мы с Адамом оказались на внешней части острова, за куполом.

Жёлтый браслет выплюнул очередной камень песчаника. Дух-хранитель так же легко пнул его лапой, отправляя во внешний строящийся круг.

Третья концепция: активная защита (персонификация отсутствует)

Уровень 1.

Для увеличения защиты повысьте уровень концепции (пожертвуйте 400 эргов):

Повысить уровень?

Да/Нет

Я чуть не ответил «да», но решил обсудить пару нюансов с духом-хранителем.

—Адам, а если мы повысим уровень защиты, то камешки не будут прошибать купол?

—Нет, здесь другой принцип доступа. Через твою привязку.

—То есть если я выйду из астрала, процесс грабежа остановится?

—Да, однозначно. Хуже всего, что тебе скоро придётся таки выходить. Первый уровень монады даёт возможность пребывания в астрале не более чем двенадцать часов. А до второго уровня тебе ещё долго прокачивать привязку.

—Тогда давай обсудим тактику. Что делаем, в какой последовательности. Думаю, предстоящие трое суток нам скучно не будет.

—Если ничего не изменится с жёлтым накопителем, то однозначно да.

ххх-6-ххх

Проснувшись, я сладко потянулся. Какой красочный сон, спал бы и видел его без остановки. Остров в астрале, ИИ как его дух хранитель, честный грабёж какого-то хмыря. Браслет, вернее наруч. Я бросил взгляд на правую руку. А, нет, не сон.

Так, кофе, сигарета, завтрак. У меня двенадцать часов на всё про всё.

После того, как мы обсудили тактику с Адамом, коллективным решением повысили уровень концепции активной защиты до двух. Купол при этом охватил весь изначальный остров, остановившись прямо на границе брусчатки и песчаника.

Я взглянул на левую руку. Над лимонно-жёлтым браслетом колыхалось облако зелёного марева. Своеобразный энергетический файрвол, который поставил Адам, справедливо подозревая наличие многочисленных невскрытых закладок в жёлтом накопителе. Поддержка этой безопасности стоила не так уж и дорого: один эрг в час.

Закурив, хлебнул свежеприготовленный кофе. Ещё и ещё раз мысленно прокрутил последовательность действий на день. И как же плохо, что воскресенье. И основная нагрузка будет завтра, в понедельник. Если жёлтый браслет не отключится.

Так, который час? Восемь утра? Ещё чашку кофе и пару сигарет, и за дело. Даже есть перехотелось, от осознания открывающихся перспектив.

Первое, что я сделал, это перетаскал из сарая в дом полиэтиленовые мешки с чернозёмом, подготовленные для рассады ещё дядькой, много лет назад. Вот, наконец, и пригодятся.

Следующий час я остервенело заполнял жирной рассыпчатой землёй все найденные ёмкости: цветочные горшки, кастрюли, детскую ванночку, пластиковые ящики для рассады.

Расставив подготовленные ёмкости под окна по всему дому, я занялся посевом. Куча пакетиков с семенами, хранившиеся до этого мёртвым грузом, опустошались, не глядя на содержимое.

После обильной поливки и подкормки, я бросил взгляд на наруч.

Наруч жертвенного столетия:

Уровень 0.

Ёмкость: 4000 ×10^31 эргов

Потоковая мощность накопления эргов: +95,817 эрг/час

Накоплено эргов: 193,811

Перед тем, как выйти из астрала я слил все эрги в фонтан, полностью опустошив накопитель. Однако, за те пару часов, пока я возился с посадками, набралось около двухсот эргов.

Резко выдохнув, я пустил зелёную волну от наруча к ёмкостям с семенами.

Возможное количество подключений доноров: бесконечно

В настоящее время количество подключений доноров: 4000 (развернуть)

В настоящее время количество подключений доноров: 4200 (развернуть)

Двести семян за один раз! Неплохо. Переведя мысленно бегунок на выделенной группе на минус 0,001 процент, стал наблюдать, как из ближайших горшков полезли тонкие ростки. Ага, петрушка, укроп, салат.

За минуту списалось около двух эргов, а у меня в доме стало больше на двести растений. Переведя бегунок на плюс 90%, с удовлетворением увидел, что потоковая мощность накопления наруча выросла почти на 4 эрга в час.

Ещё раз полив всходы, я стал раз за разом повторять процедуру, пока не взошли все семена. Это дало прирост более чем 50 эргов в час.

Наруч жертвенного столетия:

Уровень 0.

Ёмкость: 4000 ×10^31 эргов

В настоящее время количество подключений доноров: 6673 (развернуть)

Потоковая мощность накопления эргов: +146,923 эрг/час

Накоплено эргов: 309,603

Ну вот, для присоединения почти трёхсот десяти камней уже хватит. Но этого мало, катастрофически мало.

Помыв руки и сварив себе кофе, закурил. Десять утра. Пора звонить Емельяновой. Надеюсь, не пошлёт меня куда подальше за раннюю побудку в выходной. А мне крайне важно окучить оставшуюся тепличку.

Алкоголь и торт мне в помощь! А ведь завтра предстоит экстренное строительство зимнего сада. Вот уж жизнь закрутила, упасть не встать. Но интересно закрутила, этого не отнять.

ххх-7-ххх

Я стоял под мерцающим прозрачной зеленью куполом и тихо офигевал. А ведь меня не было всего-то двенадцать часов на этом острове. Ну вот что могло пойти не так?

Изумрудный лис, прыгая как сумасшедший, даже не обратил на меня внимание. Аватара Адама была полностью сосредоточена на бледно-голубом э-э-э шаре? Капле? Желе? Существе, чем-то напоминавшем увеличенную до размеров кошки амёбу. Ну, точно, амёбу, с внутренними органоидами, в виде крупных шариков, просвечивающих синим через поверхность твари. Лис пинал шар в сторону барьера, шар расплёскивался ложноножками и собирался обратно в амёбу. Перетекая между лапами лиса это несуразное создание, по всей видимости, стремилось к фонтану. Адам же, резко прыгая и пиная желеобразное нечто, изо всех сил не пущал и сражался, пытаясь выкинуть амёбу с острова.

Я прищурил глаза. Над амёбой всплыла надпись:

Заражённый элементаль воды, уровень 1. Одержим лярвой.

Лярва, уровень 1 (ожидает потомство).

Мама дорогая. Тут прям джекпот.

Элементаль, прущий в фонтан. И, видимо, не просто полежать там, а эргами подзакусить.

Беременная лярва (так вот что за синие шарики внутри лярвы которая внутри элементаля).

И сбрендивший ИИ, играющий в футбол этой матрёшкой.

Мысленно потянув почему-то два зелёных ручейка от наруча, воткнул их в амёбу с начинкой.

В настоящее время количество подключений реципиентов: 1

Подключить в качестве реципиента элементаля воды, уровень 1?

Да/Нет

—Да!

В полупрозрачном интерфейсе наруча потребление для элементаля я выставил 1 эрг в час. Не потому, что добрый, просто меньше не получилось. Амёба сначала замерла, а затем начала трястись мелкой дрожью.

В настоящее время количество подключений реципиентов: 2 (развернуть)

Подключить в качестве реципиента лярву, уровень 1 (ожидает потомство)?

Да/Нет

Повторив процедуру, и выставив такое же количество эргов, я уставился на получившуюся композицию.

Лис, высунув язык, сверлил взглядом трясущееся желе.

—Адам, может объяснишь, что происходит?

—Сам не понимаю, просматриваю блокчейн. Тут, судя по всему, какая-то уязвимость защиты. По отдельности ни элементаль, ни лярва через купол пройти не смогли бы. А вот в таком виде как-то просочились.

—И что нам теперь делать? Кстати, запускай гусениц, в смысле свои скрипты. Будем дальше остров строить, на все эрги. Их больше шести тысяч накопилось. И ещё будут, чуть больше пятисот в час.

Лис, дёрнув лапой, словно стащил зелёный газовый платок-файрвол с жёлтого накопителя на моей руке, и прыгнул в стеллу.

Я, ещё пару минут понаблюдав за трясущимся голубым пудингом с синими изюминками, махнул рукой и улёгся на брусчатку острова.

Прошедший день выдался суматошным. Хотелось просто полежать с закрытыми глазами, и не вспоминать про то, как унижался перед Емельяновой. Потом перед продавцами на единственном воскресном рынке. Потом перед водителем газели, которому пришлось в свой выходной перевозить мешки с землёй с рынка ко мне домой, да и ещё помогать их перегружать.

Зато ежечасно капает больше пятиста эргов, и это я ещ ё оранжерею-зимний сад из старых стеклопакетов не возвёл. Но это уже завтра.

А сейчас разобраться бы с этой амёбой-матрёшкой.

Мысленно потянулся через связь наруча к нежданным гостям-реципиентам, и по ушам ударил какой-то горестный писк и злобный шёпот.

Опять двадцать пять, неужели как с гадским колобком придётся общаться?

Ещё одной игры в «да или нет» я не выдержу.

ххх-8-ххх

Лярва шипела и скрипела в ментальном диалоге, и словно жаловалась на что-то. Но понять её было сложно, всё перебивал горький, какой-то визгливый писк элементаля.

Вдоль моей привязки летели камни, падали на остров. Адам строил уже четвёртый ряд кольца из песчаника, а я никак не мог договориться с матрёшкой-амёбой.

В какой-то момент мне осточертело всё. Кнут и пряник, говорите? Я перекрыл на наруче поступление эргов лярве и элементалю.

Визг и какофония в ментале резко стихли. Транслируя картинку, как амеба разделяется пополам, и одна половина шипит, а вторая пищит, уставился на гостей.

Где-то через минуту лярва нехотя начала вылезать из элементаля. Выглядело это отвратительно. Словно из шара воды вылуплялась серая личинка чужого. Как только разделение закончилось, я тут же вернул подачу эргов реципиентам.

Водный элементаль округлился, по поверхности шара прокатывались волны. Писк превратился в радостное гудение.

Лярва обречённо распласталась на камнях. Чем-то она напомнила мне серо-пыльную, драную кошку. Не успел я подумать, как лярва тут же приняла облик этой кошки. Беременной.

Ага, ну давай начнём с тебя. Элементаль вроде успокоился.

Минут десять мы перебрасывались с лярвой образами. И кое-что начало проясняться. Увеличив поток эргов к лярве от наруча до пяти в час, я повернулся к элементалю. Тот заинтересованно катался вокруг недавно упавшего камня. От шара воды несло азартом и голодом.

Адам зашивался с камнями. Их уже больше сотни свалилось за время разборок с гостями, и скорость появления кусков песчаника только увеличивалась.

Элементаль как-то нерешительно передал картинку, в которой он обволакивает камень и поглощает его. Интересно. Я транслировал утвердительный посыл и с огромным интересом стал наблюдать за происходящим. Шар воды подкатился к камню, расплескался и накрыл его полностью. Лярва занервничала, но не сдвинулась с места.

Шар воды собрался в целое. Внутри просвечивал кусок песчаника, мерцающий голубыми искрами. Камешек в воде словно растворялся. Я прищурился.

Элементаль воды, уровень 2.

Степень рефлексии: низкая

Так и думал. Значит, каким-то образом элементали могут расщеплять материю. Как и мой злополучный жёлтый браслет.

Мысленно указав элементалю место на первом ряду камней в кольце вокруг острова, я вернулся к лярве. По-хорошему, её надо убирать отсюда. Ничего личного, только то, что успел прочитать в интернете про лярв. Вроде как сгустки негативной энергии. Но это ладно, с любым можно договориться. Однако то, что они захватывают монады и подчиняют их себе, мне категорически не нравится. Ладно бы, симбиоз. Но лярвы пробуждают в своём хозяине всё самое плохое. И потом питаются этим деструктивом, пока хозяин не отбросит коньки. Паразитизм в махровом его проявлении.

Лярва, легко считывая поверхностный слой моих мыслей, обречённо заскрипела. Ну и вот что делать? Жалко мне эту тварь. Беременная же. Но от этого не менее опасная. Скорее, наоборот. Мать ради своих детей пойдёт на всё.

ххх

Гляния обречённо считывала поверхностный слой владетеля острова. Прав он, прав во всём. И на его месте она бы не задумываясь вышвырнула ослабевшую лярву с острова.

Но за пределами защитного купола и скрывающей пелены Гляния станет лёгкой добычей для тех же астральных ищеек, кружащих неподалёку. Гляния была опытной лярвой, переродившейся из души утопленницы в Вырдовском пруду почти три сотни лет назад. И всё шло неплохо эти столетия, она даже набрала сотый уровень. Но кто ж знал, что этот уровень критичен для лярв, и что запустится механизм разделения ядра. Из-за этого Гляния и ослабла. А слабым сущностям в астрале места нет. Либо ты накидываешь на себя рабский поводок, причём добровольно, иначе клятва-договор не сработает, либо тебя растерзают вечно голодные духи астрала.

Когда появился этот микроостров с его пеленой, Гляния пряталась на соседнем разрушенном острове. Астральные ищейки загнали лярву в центральные развалины некогда величественного среднего острова, на котором триста с лишним лет назад переродилась несчастная душа юной утопленницы. Его полуживой хранитель даже не обратил внимания на знакомую лярву, закуклившись в непроницаемом скрыте.

Гляния понимала, что её убежище будет вот-вот раскрыто. Но тут сработало везение. Между двумя крупными камнями появился удирающий от ищеек водный элементаль-десятка. Мелочь, обречённая на растерзание.

Гляния аккуратно вселилась в элементаля, тут же предложив ему договор. Они сбрасывают все уровни до первого, накопленную за счёт этого энергию тратят на построение быстрой тропы к новому, такому заманчивому острову, появившемуся двое суток назад по соседству. Будучи в прошлой жизни утопленницей, опытная лярва знала, как использовать синергию с водным элементалем, чтобы просочиться через защитный купол.

Всё получилось просто великолепно. Добравшись по быстрой тропе до пелены, лярва дважды вывернулась, просочившись через защитный купол.

А вот потом всё пошло наперекосяк. Хранитель острова в виде изумрудного лиса напал на Глянию и элементаля сразу же. Почему хранитель не развоплотил их сразу, было не понятно. Лярва планировала договориться на отсрочку, пересидеть погоню под защитным куполом, но хранитель словно не слышал крики и мольбу о помощи. Изумрудный лис снова и снова пинал элементаля с лярвой, направляя их к защитному куполу.

Глянию охватило отчаяние. Но в этот момент появился он. Владетель. И очень странно себя повёл. Остановил хранителя, бросил им подпитку безо всяких условий. И какую подпитку! Целый эрг в час. Либо дурак, либо очень богатый владетель, чтобы так раскидываться эргами.

А дальше произошло вообще что-то невообразимое. После разделения лярвы и элементаля, владетель, ничего не требуя, отдал водному засранцу камень основания. Просто так! Без условий! Понятно, что водник тут же начал его расщеплять, идиот. Да ему этого камня уровней на десять хватило бы, не торопись он так.

Но и самой Глянии было грех жаловаться. Считав в ментале её крайнее энергетическое истощение, владетель ни секунды не сомневаясь увеличил поток эргов до пяти в час. Пяти в час! Лярва тут же пустила энергию на дочерние ядра, которые были истощены практически полностью. Ну ничего, всего два часа, и каждое из десяти ядер получит по эргу. Осталось как-то уговорить владетеля не прогонять её с острова.

Ох, как же не хочется это делать. Но ничего другого не оставалось. Гляния визуализировала в ментале рабский ошейник, застегнула его на шее и протянула поводок владетелю. Ей надо выжить любой ценой, ради дочерних ядер. И если эта цена — рабство, то так тому и быть.

—Совсем сдурела?! — Владетель с огромной неприязнью в ментале выдал звуковой отказ на… русском? Это что же, они из одной страны? Неужели хоть в этом повезло?

—Великий владетель, я не хотела тебя оскорбить! Прости недостойную лярву! — Гляния в ментале собрала по памяти свой земной, полузабытый образ юной девушки и опустилась на колени перед владетелем. —Умоляю тебя, не гони меня сейчас. Дай хотя бы два часа для восстановления. Я готова на любые твои условия.

В ментальном поле вспыхнула звезда, следом такая же вспышка пробежала по стелле острова. Гляния склонила голову. Вот и всё. Клятва абсолютного подчинения принесена и зафиксирована. Назад дороги нет.

Лярву душили слёзы, но она, мысленно стиснув зубы, ждала решения её владетеля и господина.

Глава 10. Quis custodiet ipsos custodes? Часть вторая

ххх-1-ххх

Ничего себе пирожки с котятами! Я обалдело воспринимал в ментале голую девчонку, лет шестнадцати, стоящую передо мной на коленях. Мокрые длинные волосы, укрывающие тонкое дрожащее тельце. Почти потухший взгляд. Но больше всего меня шокировало то, что сначала эта девчонка попыталась отдать себя в рабство, а потом заговорила на русском! Да ещё принесла какую-то клятву, судя по всему.

—Ну-ка быстро встань с колен! И никогда, ни перед кем не становись на колени. Это … унизительно.

Лярва благодарно чуть прикрыла веки и встала. Я, прищурившись, посмотрел на неё.

Лярва, уровень 1 (ожидает потомство)

Степень рефлексии: абсолютная

Имя: Гляния

Статус: принесена клятва абсолютного подчинения владетелю Измайлову

—Можешь визуализировать себе одежду?

—Слушаюсь, Владетель!

На лярве тут же материализовалась белая рубаха с пышными рукавами, синий сарафан и тонкий кокошник на голове, собравший мокрые волосы в хвост.

—Это сколько же тебе лет?

—Триста двенадцать, с момента перерождения, Владетель!

—Зови меня Александр, или Александр Иванович, Гляния.

Лярва удивлённо уставилась на меня. Потом в глазах девушки вспыхнуло осознание. Клятва! Гляния поджала губы.

Ну-ну, прям верю. Вся такая несчастная, ага. А триста с лишним лет святым духом, наверное, в астрале питалась. Правда, от элементаля негатива к лярве не чувствую. Лежит себе, камешек переваривает.

—Расскажи кратко о своей жизни в срединном мире, до перерождения.

На меня в ментальном поле обрушилась какофония звуков и картинок.

—Так, стоп. Гляния, пожалуйста, расскажи словами. С менталом у меня пока плохо.

Лярва как-то недоумённо уставилась на меня своими зеленющими глазами.

—Что хотите знать, Александр Иванович?

А быстро она в себя пришла. Опасная сущность, опасная. И никакая клятва тут не поможет, если что. Да и не понятны последствия нарушения этой клятвы. Но попробовать договориться стоит.

—Как тебя звали до перерождения? Что с тобой случилось там, на земле? Что делала тут, в астрале, триста с лишним лет? Можно кратко, по существу.

Я присел на горку камней из песчаника, и взглядом указал на соседнюю горку лярве.

—Ёрга дочь Ивана рода Измаила я.

Я обалдело уставился на девушку. Через минуту молчания всё же уточнил:

—Ёрга Ивановна Измайлова?

—Да.

—А жила ты…?

—Курская губерния, в лесах. Бежали мы с батькой из Рязани, и далеко бежали. Возле речки Щигор и остановились на житьё.

Я тихо офигевал. Не бывает таких совпадений. Или Ёрга прочитала мой глубинный слой мыслей и соврала, чтобы разжалобить, и тут целая операция по внедрению шпионящего элемента. Или она действительно мой предок, непонятно в каком поколении.

Ну и как это проверить?

Я оглянулся, уставился на стеллу. Надо сначала выяснить что там с клятвой, прежде чем трогательно воссоединяться семье. Но это чуть попозже. Пока есть возможность, побеседую с этой Ёргой.

ххх-2-ххх

—Ёрга, а почему у тебя такой низкий уровень? Триста лет и всего первый?

От вопроса владетеля лярву перекосило. Ну и как ему объяснить, что есть что-то вроде самоограничения в астрале на уровни. Гляния решила рассказать всё, как случилось. Попутно же можно узнать, почему владетель так разбрасывается эргами. Впечатления идиота он не производил. Но и источник на этом острове слабенький. Или, по крайне мере, таким ощущается. Вряд ли на нём мощная маскировка.

Выяснив, что дочерним ядрам нужны эрги в большом количестве, владетель тут же увеличил поток к ней до десяти. Лярва лишь ошалело перераспределяла поступающие эрги между ядрами, отвечая при этом на бесконечные вопросы. При этом дух-хранитель в виде изумрудного лиса без остановки укладывал камни основания по краю острова, тратя при этом бешеное количество эргов.

Лярва никогда не считала себя неблагодарной, и она решилась.

—Александр Иванович, можно вас спросить?

—Конечно, Ёрга.

—Почему ваш дух-хранитель так бездарно тратит эрги?

Адам аж споткнулся, услышав вопрос лярвы. Лис подбежал к Глянии, уставившись при этом на владетеля.

—В смысле бездарно?

—Камни основания—редчайшая вещь в астрале. Всех их свойств я не знаю. Но одной из причин является возможность строить из них радиали, затрачивая при этом единицу эргов на десять камней. По крайней мере, дух-хранитель того острова, на котором я переродилась, делал именно так.

Гляния с удовольствием продолжала отвечать на вопросы владетеля, понимая, что сэкономила ему огромное количество эргов. Вот и будет хоть какой-то ответной благодарностью с её стороны.

Дух-хранитель построил первый радиус из десяти камней и закрепил его одним эргом. Всё получилось!

Гляния отвечала на вопросы, теперь уже про особенности островов в астрале, при этом лихорадочно просчитывая ситуацию. Чтобы владетель не знал основ? Ладно, допустим. Но и дух-хранитель тоже не в курсе простейших вещей.

Да что не так с этим островом?! От размышлений Глянию отвлёк внутренний всплеск энергии.

Лярва, уровень 2 (ожидает потомство)

Степень рефлексии: абсолютная

Имя: Гляния

Статус: принесена клятва абсолютного подчинения владетелю Измайлову

Дочерние ядра: 10, уровень 1

—Грац! —выдал непонятное слово дух-хранитель. Впервые, кстати, обратившийся к Глянии. Лярва чуть-чуть расслабилась в ментале. За долгий срок, сразу после того, как астрал «осчастливил» её на сотом уровне дочерними ядрами, они взяли первый уровень. До этого просто не хватало эргов. Свой второй уровень за достижение после бывшего сотого Гляния не считала.

—Какого уровня должны быть дочерние ядра, чтобы ты их э-э-э родила? Чтобы они созрели? Или как там у вас, лярв? —владетель, казалось, смутился от своего вопроса.

—Ядра должны быть десятого уровня, каждое. Но кроме того, работает общее правило для дочерних структур: уровень плюс один у материнской.

—То есть ты должна быть одиннадцатого уровня, к моменту, когда ядра будут десятого?

—Немного не так. На каждом уровне дочерних ядер мой уровень должен быть выше на один.

Владетель ненадолго задумался.

Гляния тем временем поясняла духу-хранителю особенности построения радиалей в виде разветвляющейся сети. Аватар хранителя в виде лиса вызывал при этом у лярвы безотчётную тревогу. Было что-то в духе-хранителе острова механическое, неживое. Но Гляния ни словом, ни делом не показала свои мысли.

—Ну, что, Ёрга, готова поговорить о нашем будущем? —владетель с какой-то непонятной ухмылкой смотрел на Глянию. —Или у тебя свои, планы, моя пра-пра-и ещё раз двадцать «пра» бабушка?

Что?! Если бы Гляния могла, она бы упала в обморок. Так не бывает!

ххх-3-ххх

Мы неторопливо беседовали с Ёргой. После моего признания, лярву как будто стукнули по голове. Она тормозила с ответами, видимо, крепко задумавшись о своём, о девичьем. При этом она сразу мне поверила. Это чувствовалось во всём: и ответы стали более развёрнутыми; и назвала она теперь меня не иначе как «родич».

Двенадцать часов закачивались, и мне скоро нужно было просыпаться. Мы договорились с Ёргой, что о будущем поговорим завтра. А пока она останется здесь, на острове, помогать Адаму. Пять колец из песчаника разобрать обратно было невозможно, работал принцип единоразового основания. Как пояснила Ёрга, камень основания в строительстве острова можно было использовать только один раз, за всю историю острова. На другом острове – пожалуйста. На этом никак не получится.

Выходит, 157 камней первого кольца, 160 во втором, 163 в третьем, 166 в четвёртом и 170 в пятом, последнем готовом кольце были уложены бездарно. По прикидкам Ёрги мы могли бы поднять остров на целый уровень, если бы вместо колец использовали радиали. Но что уж тут, как вышло, так вышло.

Ещё одну проблему представлял собой водный элементаль, мирно переваривавший в настоящее время камень основания. Ёрга предложила два выхода: изгнать его с острова или взять с него нерасторжимую клятву. Но с этим решили разобраться опять же завтра.

—Не тревожься об элементале, родич. Я за ним присмотрю.

Я благодарно кивнул Ёрге, увеличивая поступления ей как реципиенту до 100 эргов в час. Многовато, конечно. Но лярва (какое неприятное слово, не хотелось уже так называть родственницу) доказала делом свою пользу.

—Благодарю тебя, родич, — тут же отреагировала Ёрга. — Но может, стоит пустить всю энергию на повышение уровня источника?

Я, сощурившись, посмотрел сначала на друзу-стеллу, а затем перевёл взгляд на пятиэтажный фонтан с яркой звёздочкой наверху.

Микроостров «Валерий» (уровень 10)

Средний источник эргов, уровень 0: потоковая мощность 10 эргов зелёного спектра в час.

Фонтан эргов:

Ёмкость: 4000 ×10^2 эргов

Потоковая мощность накопления эргов: +10 эрг/час

Накоплено эргов: 10 + 100 + 1000 + 10000 + 99999=111 109

До следующего level up среднего источника необходимо разово вложить 111 110 эргов зелёного спектра, при этом уровень малого острова должен быть 10 или выше.

—Пока не получается, Ёрга. Уровень у микроострова достиг десяти, но для повышения уровня источника нам нужен малый остров. Ума не приложу, чего не хватает для этого.

—Возможно, жителей, родич. Попробуй сделать меня и элементаля жителями острова, временно. Скажем, на сутки.

Я задумался. Ловушка? Чем это грозит мне и Адаму? Может, Ёрга так втиралась в доверие со своими далеко идущими целями?

—Почему временно? —прикинулся я дурачком.

—Александр Иванович, я тебе не враг, клянусь! — Ёрга в ментальном пространстве вытянула перед собой руку ладошкой вверх, и на кончиках пальцев лярвы вспыхнуло зелёное пламя. Лярва завороженно уставилась на свою ладонь. — Мать услышала меня!

Из глаз девушки в синем сарафане покатились слёзы, её плечи поникли.

—Ёрга, ты уже дала одну клятву. Зачем мне вторая? —я с интересом посмотрел на лярву. Ну вот не могу сразу доверять, хоть режь. Сколько раз за мои пятьдесят с лишним лет мне клялись и обещали, а потом предавали, не задумываясь. Далеко ходить не надо, та же супружница моя… А потом и дочь с сыном, хотя тут уже и моя вина есть.

—Ты не принял мою первую клятву, родич. Вторую засвидетельствовала сама Мать, хоть я и не ожидала. Даже надеяться не смела.

—Так, Ёрга. Давай нет будем торопиться. Я сейчас вернусь в срединные земли, а через двенадцать часов продолжим разговор. Про Мать, жителей острова и наше с тобой будущее. А пока меня не будет, вы с Адамом используйте это, — я махнул рукой в сторону приличной горки камней из песчаника. —Энергии в фонтане хватает. Адам, останавливай гусениц. Набросишь на жёлтый браслет файрвол?

ххх-4-ххх

Понедельник —день тяжёлый? Проснувшись, я сладко потянулся. Ничего не тяжёлый, было бы желание и возможности.

Так, что там у нас по плану, на сегодня? Сварив себе кофе, взял пачку сигарет, зажигалку и потащился на веранду. Доброе утро, Саня!

Первая, самая сладкая сигарета и первый глоток кофе! Вах! Как же хорошо!

Потянувшись за карандашом, взглядом нашарил стопку чистых тетрадных листов. Надо бы прикинуть, что и в каком порядке буду делать.

Выстраивая планы на день, мыслями я был там, на моём острове. Снова и снова думал о Ёрге. Что-то не давало мне покоя. Чувствовался какой-то подвох или недоговорённость со стороны лярвы. Но да фиг с ней, с моей пра-пра-много раз-прабабкой. Зимний сад сам себя не построит. И хорошо, что фундамент для него есть, как и рамы со стёклами.

Ещё когда покупал дом у тётки, обратил внимание на бетонную коробку позади дома. Тётя Люба тогда на мои вопросы ответила, что собирались на этом месте сделать круглогодичную отапливаемую теплицу — дед перед смертью попросил. Родственники несколько лет собирали оконные рамы со стёклами, да вот руки у дядьки так и не дошли. Все рамы были аккуратно уложены за сараем, под плёнкой. И вроде особых денег и работ теплица не требовала. Но была одна большая проблема — крыша. Из оконных рам её сделать бы не получилось. Учитывая обильность снегопадов в Курской области, рамы крыши просто сломало бы под тяжестью снега. Но у меня была пара мыслей на этот счёт. Не зря я столько времени провёл вчера на рынке.

Одевшись, взял портной метр и пошёл измерять бетонный фундамент будущего зимнего сада. Прикинув на глаз высоту дедова дома, пошёл домой, за документами. Влез в план участка с домом и долго разбирался с цифрами. Так и думал, от земли до крыши было около трёх с половиной метров. Учитывая, что бетонное основание тянулось вдоль всего дома, рассчитать размер поликарбонатных листов на крышу по теореме Пифагора было не сложно.

Набрав номер Серёги, подождал ответа местного алкаша.

—Здоровеньки булы! Саня, на часы смотрел?

—Привет-привет. Вот не поверю, что спишь, Серёга.

—Шо нада? Давай швыдче, трубы горят.

—Как раз по этому поводу. Дедову чачу помнишь? В десятилитровых бутылях. Могу одним поделиться.

—Цикаво. А шо робить?

Цикаво вроде интересно по-украински? Робить=работать. То есть Серёга готов.

—Давай так. Берёшь пару своих друзей, с руками. Будем большую теплицу у меня за домом из оконных рам собирать. Уголки, шурупы, материалы с меня.

—А грошей скока каждому?

Вот же скотиняка, своего не упустит. Жадина редкостная.

—С меня харчи, бутыль чачи и десятка тебе. Сколько с неё своим заплатишь — сам решишь. Но сделать надо сегодня, до вечера.

—Добро! Через годину будем. Инструменты хватать с собой?

—Берите. Я пока на рынок, за листами поликарбоната для крыши.

Закончив разговор, задумался о том, насколько многоязычен наш регион. Русский, украинская мова, суржик, белорусский. И всё как-то органично сплетается. Каждый каждого понимает, без проблем. А ещё местечковые слова типа «корчик». Когда впервые после свадьбы на даче выгребал из печки в бане золу, попросил у жены тот самый корчик. Она была в шоке. Долго спорила, что совок он и есть совок, а не корчик. Благо тогда интернета не было в прямом доступе, поругаться и доказать собственную правоту не получилось.

Размышляя о причинах своего развода, неспешно разводил мочевину и органику в детской ванночке, затем полил весь домашний розарий. Казалось, за ночь все растения подросли ещё немного, превращая большую комнату, залу, как называла её бабушка, в джунгли. Глянул на часы, и решил переиграть немного планы. На рынок поеду с этими бравыми хлопцами, самому таскать тяжести неохота.

А пока жду работничков, надо бы прикинуть, как легализовать быстрый рост растений в зимнем саду. Больше всего эргов давали деревца цитрусовых из теплички «Геомаш» от Емельяовой. Учитывая, что одним концом зимний сад примыкает к дому, высота там будет больше трёх метров. Как раз для десятка деревьев, если не больше.

Заглянул в холодильник. В отделении для овощей два лимона, несколько мандаринов и один апельсин. Вот с косточками из них и поэкспериментируем. Срочно нужен свой собственный садик гесперид.

Выпотрошив цитрусовые, съел мякоть апельсина и мандарин. Лимонную цедру засунул в баночку с крышкой, пригодится ещё.

Косточки рассовал по пластиковым коробкам из-под салатов, засыпал их землёй. Обильно полил, и оставил прорастать. К наручу подсоединю их после возвращения с рынка. Не хочется без пригляда бросать.

Так, теперь бы позавтракать успеть, до прихода Серёги и его дружбанов. Я не жадный, просто застолье может затянуться. Ещё и выпить попросят, а тогда пиши-пропало с зимним садом.

Забацав несколько бутербродов, поставил чайник. Вот теперь можно и покурить, и поесть. Времени ещё немного осталось.

Не успел затянуться сигаретой, в поле зрения выскочила прозрачная бледно-зелёная простынь с текстом:

Микроостров «Валерий» (уровень 10)

Количество жителей: 1 (Лярва Гляния, уровень 2 (ожидает потомство), временный вид на жительство, 24 часа)

Микроостров «Валерий» (уровень 10) расширяется до малого острова, уровень 0.

Средний источник эргов, уровень 0 получает уровень 1: потоковая мощность 20 эргов зелёного спектра в час.

Фонтан эргов:

Ёмкость: 5000 ×10^2 эргов

Потоковая мощность накопления эргов: +11 эрг/час

Накоплено эргов: 1 + 000 + 0000 + 00000 + 000000=000 001

До следующего level up среднего источника необходимо разово вложить 1 111 110 эргов зелёного спектра, при этом количество жителей должно быть больше 10.

Ну вот как на это реагировать? Ёрга как-то уговорила Адама? Тьфу!

Плюнув, докурил, и начал чавкать бутерами, запивая кофе. Всё равно сейчас ничего не изменить. Потерпим до ночи, и выясним, зачем эта парочка полностью опустошила фонтан в тот момент, когда нам количество эргов крайне критично.

И тут мены пронзила неожиданная мысль. Как так получается? Я же на Земле, не в Астрале, а вижу данные по острову. Вот это пирожки с щенятами!

Но поразмышлять на эту тему детальнее не получилось: заявился Серёга с дружбанами. Петюня и Иваныч, я с ними был шапочно знаком. Кратко всё обсудив, вызвал такси.

Пока ехали на рынок, объяснил, что хотел бы от их дружного интернационала. Вроде меня поняли, но посмотрим по результату.

Впереди долгий и муторный день, а вечером роскошная пьянка. Если всё сделают, налить мужикам я буду просто обязан.

ххх-5-ххх

—Червону-у-у руту-у-у не шукай вечора-а-ами, — орал пьяный в дупель Серёга. Петюня молча опрокидывал стопку за стопкой. Я и Иваныч тихонько разговаривали, выпивая в меру и под закусон.

День стройки пролетел незаметно. Сначала мужики перетаскали рамы поближе, затем, отодрав шпателями облупившуюся краску, стали собирать пристройку словно из деталей конструктора. В паре рам пришлось поменять треснутые стёкла, благо этого добра у меня было с запасом. Пока мужики стягивали рамы железными уголками, я забивал щели утеплителем. Через каждые два метра по периметру будущего зимнего сада мужики вбивали железные трубы метра на два в землю, и стягивали их с рамами хомутами. Получалось дёшево, сердито и очень прочно.

После второго ряда рам часа три корячились с поликарбонатными листами для крыши. В результате получилось что-то типа гигантского скворечника со скошенной в две стороны крышей. Вместо конька использовали алюминиевый профиль. В целом, мне всё понравилось.

Единственная проблема оказалась со второй дверью. Первая выходила прямо из дома, но вот напротив мужики предложили сделать вторую, для вентиляции и удобства. Правда, не сообразили, как. Решили отложить до тёплых времён.

Уже когда делали крышу, температура в зимнем саду поднялась до плюсовой. Парниковый эффект в действии. Три секции масляных радиаторов подключили к вынесенной из дома медной проводке, которая спокойно потянула бы и шесть. Оставалось только пройти рамы изнутри «Сенежем», и можно было засыпать землю. Но это всё уже завтра, когда зимний сад прогреется хоть немного.

—Слушай, а нахрена тебе эта теплица? —Иваныч, похрустев солёным огурцом, обновил нам стопки. — Шо в ней выращивать собрался?

—Да дед перед смертью потребовал, — вяло пережёвывая колбасную нарезку, я размышлял о том, как бы потактичнее свернуть пьянку. Время уже позднее, а мужики разошлись во всю. —А рассада вон, на подоконниках. Огурцы, помидоры, зелень.

—Ильич, царство ему небесное, правильным хозяином был, —Иваныч вновь опрокинул стопку. —Тебе бы ещё секции три масляных, да термодатчик с реле на 25 градусов врезать. Хочешь, завтра сделаю?

—Ого! Давай! А по деньгам что?

—Ну, если я один, без хохла этого жадного и Петюни, то за трёшку тебе и радиаторы с реле подключу, и по дереву «Сенеж» прокатаю валиком. Тебе бы ещё дорожки между грядками камнями покрупнее завалить, они температуру хорошо будут выравнивать ночью.

—А давай, с утра пораньше, ко мне. На рынок съездим, купим что нужно. Только ща нада как-то мужиков по домам.

—Не проблема.

Иваныч гикнул, поговорил с Петюней и Серёгой, и они стали собираться. Я рассовал по пластиковым коробкам ссобойчик каждому, пожал руки.

—А всё ж ведьма она, — пьяно хмыкнул напоследок Петюня. —Как сказала, шо место проклято, так я себе по руке и долбанул.

А, ну да, куда же без бабы Гриппы. Днём, услышав, как матерятся мужики, устанавливая очередную раму, соседка выглянула из-за забора. Вот тогда-то всё и случилось. А вообще, есть над чем подумать.

Закурив, открыл дверь в зимний сад из коридора. В гигантском стеклянном скворечнике было уже тепло, градусов десять. Сквозь пыльные стёкла с трудом пробивался свет фонаря над крыльцом. Стекла бы протереть, землички из мешков подсыпать и можно будет завтра уже пересаживать розарий.

Затушив бычок, отправился колдовать над цитрусовыми. Они за день уже больше чем на полметра вымахали, благодаря наручу.

Так, полить, подкормить всю поросль дома, и баиньки. Астрал ждёт. Интересно, что там, на острове?

ххх-6-ххх

Я стоял в своей астральной форме на моём острове и не узнавал его. За то время, пока отсутствовал, произошли кардинальные перемены. Чем-то остров теперь напоминал гигантский стометровый блин, с центральной стеллой-друзой и огромным фонтаном рядом с ней в качестве необычной начинки в центре блина.

Пятиметровый серебристо-жемчужный центр окружало кольцо песчаника, от которого во все стороны расходились ветвящиеся дорожки из камней жёлто-серого цвета. Словно ажурные края гигантского блина, с дырами между камнями.

Прикрывала этот блин огромная прозрачная зеленоватая полусфера защитного барьера. Через неё хорошо видно было жемчужно-серую пелену облаков вокруг острова.

Переведя взгляд на фонтан, убедился, что заполнена зеленоватым туманом полностью только первая чаша, вторая — лишь наполовину.

Фонтан эргов:

Ёмкость: 5000 ×10^2 эргов

Потоковая мощность накопления эргов: +11 эрг/час

Накоплено эргов: 1 + 250 + 0000 + 00000 + 000000=000 251

—Адам, поясни, зачем вы обнулили накопленные эрги? —я тяжёлым взглядом уставился на изумрудного лиса, лежащего у подножия стеллы.

—Родич, это я убедила духа-хранителя, — двухметровая амёба рядом с Адамом плавно трансформировалась в девушку. Рубашка, сарафан, кокошник на мокрых волосах, всё как полагается. Ага, верю, верю. Безобидная ты наша, юная красавица.

—С тобой, лярва, поговорим потом. Поверь, тебе этот разговор не понравится. А пока помолчи, я задал вопрос Адаму.

Проработав больше тридцати лет в школе, я прекрасно знал, как несколькими словами поставить на место не только учеников, но и зарвавшееся начальство.

Лицо Ёрги перекосило, но возражать она не посмела. Хотя я ждал, очень ждал этого. Ну ладно, сначала разберёмся с тем, как лярва сумела промыть мозги или что там их заменяет у искусственного интеллекта.

—Адам?

Лис замерцал, вскочил и несколько раз обежал вокруг меня, словно что-то вынюхивая. Затем присел, укрыл морду хвостом, и затянул безостановочно на одной ноте: «Ё-ё-ё-ё-ё-ё-ё-ё!»

Внутри меня всё оборвалось. Если Ёрга вынесла начисто мозги Адаму, я ничего сделать не смогу. Переведя взгляд на лярву, понял, что та сама обалдела от происходящего. Что-то здесь не то…

—Адам, прекращай свои кривляния. Я знаю тебе с рождения, — удалось сказать почти ровным голосом. —Никакие выкрутасы тебе не помогут. Мне разрушить центральную стеллу?

Лярва в шоке замерла, округлив глаза. Лис тут же заткнулся, подскочил ко мне, и стал тереться об ноги, словно кошка.

—Я всё ещё жду ответа. Зачем?!

Адам имитировал тяжёлый вздох, и начал рассказывать такие вещи, что мне срочно захотелось закурить. Даже не задумываясь, я залез в карман штанов, вытащил серебристую пачку сигарет и жемчужную зажигалку. Сигарета легко прикурилась, а я сел по-турецки, раскладывать поступившую информацию по полочкам.

Что с этим было делать, пока не понятно. Но времени лучше не терять.

—Адам, запускай гусениц-скрипты по максимуму. Эргов на наруче накопилось…

Я сощурил глаза, глядя на наруч:

Наруч жертвенного столетия:

Уровень 0.

Ёмкость: 4000 ×10^31 эргов

В настоящее время количество подключений доноров: 7992 (развернуть)

В настоящее время количество подключений реципиентов: 3 (развернуть)

Потоковая мощность накопления эргов: +784,329 эрг/час

Накоплено эргов: 8411,347

—…больше восьми тысяч накопилось.

Лис сдёрнул зелёный газовый платок-файрвол с жёлтого накопителя на моей руке, и присел рядом со мной, дожидаясь поступления первых камней основания.

Я же, докурив, лёг на спину, и прикрыл глаза. Следовало обдумать происходящее как следует.

ххх-7-ххх

Гляния помогала духу-хранителю строить радиали на автопилоте. То, как легко и непринуждённо Александр создал сначала карман в штанах, а затем пачку сигарет и зажигалку, её шокировало. Но ещё большим шоком оказалось, что это не миражи, а псевдомасса воплощённая. Иначе как бы владетель и по совместительству родич смог скурить сигарету. Окурок, который выбросил владетель, замерцал, и растворился серебряным туманом.

Гляния слышала, что существуют высшие духи астрала — мастера воплощения материи из псевдомассы, но ни разу за триста с лишним лет с ними не сталкивалась. На всякий случай Гляния ещё раз вызвала информацию о владетеле острова. Надпись серебристо-ртутного цвета почти не изменилась:

Измайлов Александр Иванович, уровень монады 2.

Владетель малого острова «Валерий» (уровень 0)

Ну, допустим, уровень монады мог увеличиться за счёт прокачки огромного количества энергии по шнуру-привязке. Всё же камни основания прилетают как из пушки. Но это не объясняет все странности, происходящие на острове. Огромное, просто чудовищное количество эргов не самого нижнего спектра, поступающие откуда-то на наруч. Восемь тысяч за двенадцать часов могли дать только источники на среднем архипелаге, суммарно, но никак не один-единственный источник малого острова. Такое впечатление, что Александр просто не знает настоящую цену ни эргам, ни камням основания.

Но вот теперь ещё одна загадка с воплощением псевдомассы. Высшим духом или мастером-элементалем Измайлов быть никак не мог. Гляния, укладывая очередные десять камней в новую радиаль, ощупала взглядом место падения окурка. Мать всевышняя, Мать всеблагая, серебристый туман скользил к ближайшему провалу между радиалями и там конденсировался в материю. В почву! Значит, точно псевдомасса.

Гляния застыла, судорожно просчитывая варианты. Да что же это такое?

В первом кольце песчаника заворочался водный элементаль, так и не переваривший до конца подаренный ему камень основания. Вот, ещё одна проблема. Надо подсказать родичу, чтобы заставил элементаля построить лекарскую купальню. Тогда этот водный засранец никуда не денется с острова, да ещё и послужит как следует владетелю. Ну, и будущим дочерям Глянии эта купальня после рождения ох как пригодится.

Но всё же безумно странной получилась беседа после того, как Адам выложил Александру причины повышения уровня острова. Глянии пришлось отвечать на самые простые вопросы. Про то, что один эрг зелёного спектра — это довольно много. Что камень основания можно получить, напитав его зародыш тысячей эргов. А сами зародыши-кристаллы легко выкупаются за те же эрги у высших элементалей земли, это всем известно. Именно поэтому владетели в первую очередь пытаются улучшить источник на острове. Это жизненно важно.

Источник и защитная сфера. Больше всего Глянию удивило, что владетель защиту называл полусферой или куполом. Пришлось рассказать, что защитный купол накрывает остров сверху, но и снизу остров прикрыт вторым защитным куполом. На уровне горизонта, если смотреть из центра, два этих купола стыкуются, образуя сферу. И по желанию владетеля можно вливать разное количество эргов в верхний или нижний купол, в зависимости от направления атаки на остров.

Гляния не понимала, что происходит. А это вызывало неуверенность в будущем. Пусть Александр и простил их с хранителем за самоуправство, предварительно отчитав Глянию словно нагадившую в избе собачонку, но тревога и переживание за будущее даже не самой лярвы, а нерождённых дочерей, не утихали ни на минуту.

—Адам, что-то не так, — закричал владетель.

Впервые Гляния услышала, как Александр кричит. Едва удержав радиаль, лярва дождалась её закрепления хранителем, и вместе с ним они помчались в центр острова. Туда, где словно в припадке бился Александр.

ххх-8-ххх

Джанна с некоторой тоской и глубоко скрытым злорадством третьи сутки наблюдал за разрушением его острова. Острова, духом-хранителем которого Джанну обманом убедили стать. Вот уже больше двух тысяч лет последний из джанн не развоплощался только из упрямства. Упрямства и бешеного желания мести.

О да, отомстить старший джинн-оборотень желал эти столетия больше всего на свете. Но клятвы разным божкам астрала словно цепи сковывали и монаду, и глубинные желания. Его, величайшего из джанн, поймали в примитивную логическую ловушку и сделали гением места.

Столетиями Джанна подтачивал цепи клятв. С бессильной горечью наблюдал, как на смену могущественному племени джаннов пришли джины. Астрал планеты джаннов начал неудержимо сокращаться, божки вымирали или впадали в голодную спячку. Цепи клятв ржавели и рвались, но продолжали удерживать Джанну на его острове-тюрьме.

Джинны развоплотили всех джаннов, заняв их место и начав экспансию из астрала на планету. Словно саранча прокатились они по земле, выжигая жизнь во всех её проявлениях. К концу второго тысячелетия заключения Джанна жизнь едва теплилась в сотне оазисов, окружённых песками забвения. Из этой сотни с астральным островом Джанны первоначально было связано пять. В начале третьего тысячелетия джинны начали братоубийственную войну за ресурсы. Разрушались оазисы, мигрировали жители схлопывающегося астрала, и только Джанна был прикован почти разорванными цепями к своей тюрьме.

Сдохли или сбежали пленившие его божества, Джанне было не интересно. В конце концов, если добраться до закапсулированной теотеки умирающего астрала, можно будет уничтожить пленителей окончательной смертью. А имена этих божков Джанна процарапал фиолетовыми эргами в собственной монаде. Надписи-имена причиняли сильную боль, но Джанна только радовался ей. Радовался, когда имена гасли одно за другим, знаменуя уход или гибель божков. И только одно ненавистное имя продолжало сиять фиолетовым, удерживая последнего из джанн на острове.

Сутех. Он же Тешуб. Он же Аш.

О, с каким удовольствием Джанна выпил бы его божественность. Но века заключений и бытность гением места разрушительно ударили по его монаде полубога. Погасла искра божественности, откатились уровни монады, поскольку именно на своей энергии сильнейший из джаннов обязан был держать и остров в вырождающемся астрале, и защиту оставшихся пяти оазисов на земле. Из сильнейшего из джаннов, полубога высшее божество Сутех обманом сделал почти вечную батарейку.

Джанна научился терпеть и ждать. По капле сливая силы, растягивая изо всех сил агонию, Джанна строил планы мести.

Первое крупное изменение произошло благодаря автономному модулю сбора эргов, заброшенному в соседний астрал путём гигантских жертв эргов. Последний из джанн веками по мизерной доле концентрировал остатки затухшей божественной искры, конденсируя их в полуразумный автономный модуль. Основой для него послужили самые ранние, детские воспоминания Джанны. Создав модуль, Джанна внедрил в него накопитель эргов с многозначительным для джиннов названием «Кража сущности». Сам накопитель намертво привязывался к любому существу, способному путешествовать по астралу, и способен был разрушать материю срединного мира, превращая её в эрги родного жёлтого спектра. За такое, правда, незамедлительно следовало наказание мироздания, поскольку накопитель-расщепитель фактически изымал из срединного мира или астрала материю, переводя её в эрги.

Масса при этом никуда не девалась, переходя в потенциальное для творения состояние псевдомассы. При критическом накоплении псевдомассы мироздание руками духов астрала или богов уничтожало похитителя.

Автономный модуль первые двести лет отстраивал локальную каверну между чужим астралом и чужой планетой. Приходилось выжимать каждый свободный эрг и отсылать для изоляции каверны.

Ещё двести с лишним лет после этого модуль работал в свободном режиме, подбрасывая накопитель случайным посетителям каверны на крайне заманчивых условиях. Правда, пришлось внедрить более тридцати закладок, чтобы пользователи накопителя не выворачивались хитрым образом. Удалось развернуть поток эргов из параллельного астрала и начать наращивать защиту острова и оставшихся к тому времени трёх оазисов.

На фоне почти деградировавшего родного астрала приток эргов оказался существенным. Это позволило немного оттянуть агонию оазисов на планете. Джинны словно сумасшедшие бились в защиту, пытаясь дотянуться до последних на планете источников эргов.

И Джанна удержал бы эти три оазиса, и даже расширил бы их, благодаря тонкому потоку эргов из чужого астрала, если бы не одно «но». Семьдесят три года назад в очередной раз на его остров снизошёл Тешуб. И вот вроде высшее божество, а повёл себя исключительно по-идиотски. Он не придумал ничего лучше, чем высосать досуха и защиту острова, и защиту оазисов. А затем, просканировав божественным взором связь автономного модуля и Джанны, Тешуб внёс изменения в канал передачи эргов. С этого момента вся поступающая энергия напрямую отходила божеству.

Зачем высшему богу эрги, последний из джанн даже не пытался понять. Божества развиваются по другим законам, черпая силы в поклонении и вере паствы. Но этот идиот просто осушил всё, что выстраивалось столетиями, обновил цепи-клятвы и не говоря ни звука, не посылая ни образа Джанне, исчез.

Джанна тут же восстановил защиту острова, пожертвовав на это больше десяти уровней из оставшихся ста пятидесяти девяти.

А вот с оазисами вышла промашка. Один джинны успели выпить досуха, второй наполовину, прежде чем джанн восстановил защиту. И только третий оазис удалось сохранить почти без потерь за счёт его отдалённого месторасположения.

Несколько десятилетий Джанна изучал внесённые Тешубом изменения, дав приказ модулю полностью саботировать накопление эргов. Понимая, что изменить божественные записи в Листке Акаши, последнем, оставшемся от некогда великой Книги, Джанне не под силу, он выбрал тернистый путь ожидания.

И вот три дня назад, наконец, произошло второе событие, выбивающееся из привычных столетий. Сначала активизировался канал поступления. При этом после разового скачка пошли какие-то крохи эргов.

Затем, через сутки по связи с чужим астралом через модуль пришёл возврат долга в вывернутом наизнанку виде: вроде как получатель штрафа оказывался сам должником.

О, как же счастлив был Джанна, видя растворяющуюся божественную энергию в удерживающих его цепях. Вместо того, чтобы получить эрги, Тешуб стал терять свою божественность. Учитывая, что он сам на тот момент отсутствовал в астрале, серебристые гусеницы долга пожирали ближайшую доступную божественность Тешуба.

Двое с лишним суток Джанна терпеливо ждал, когда даже намёка на Тешуба не останется на его острове. И, наконец, это произошло. Свободен! Впервые за более чем две с половиной тысячи лет Джанна смог вынырнуть из омута памяти в центре острова. С тихим шорохом осыпались ржавчиной остатки цепей, и Джанна тут же приступил к давно составленному плану.

Закапсулировав во временном стазисе полтора оазиса (минус двадцать уровней), джанн стал разбирать собственный остров на камни основы и проталкивать их по связи через модуль. Стоит только таким камням в достаточном количестве оказаться на любом острове в чужом астрале, Джанна легко его захватит. Правда, пришлось рисковать и давить серебристых гусениц, всё увеличивая и увеличивая долг в эргах на Листе Акаши. Но платить по этому долгу придётся уже Тешубу. Если он будет существовать к тому времени. Пара предположений о состоянии божества у Джанны уже возникла. Вот и посмотрим, кто выкрутится из этой ситуации без кардинальных потерь. Стоит только Тешубу появиться в оставшемся от астрала огрызке, мироздание с удовольствием вырвет из него часть божественности, эквивалентной эргам долга.

С огромным злорадством наблюдая за чудовищной суммой долга, продолжавшей увеличиваться в геометрической прогрессии, Джанна готовился к последнему этапу. От его острова-тюрьмы остался маленький пятачок, размером десять на десять камней, с крохотным омутом памяти посредине.

Как только первые божественные эманации Тешуба достигли защиты острова, Джанна, сжигая пятьдесят уровней за раз, сжал окружающее его пространство до размера камня основы и сильнейшим импульсом послал себя-пространство вдоль канала передачи, одновременно активируя долг Тешуба.

Громкий вопль терзаемого чудовищным долгом божества прозвучал величайшей усладой для монады Джанна. Действительно, месть подают в холодном виде. Но никто не говорил, что после первой перемены блюд не будет второй, третьей и так далее.

Бывший верховный джанн Джанна, бывший полубог и владетель всех земель своего народа, был крайне мстительным существом.

И теперь его от следующего этапа мести отделяло всего ничего: нужно было захватить новый остров в чужом астрале. Остров с камнями основы, в которые Джанна заложил частицы своей сути.

Глава 11. Взболтать, но не смешивать!

ххх-1-ххх

Рассказ Адама, а потом допрос лярвы позволили немного упорядочить информацию. Я немного поругался на них, обоих, а затем продлил временный вид на жительство Ёрге на месяц. Всё же родственница, как-никак.

Больше всего меня смущало то, что часть информации, полученной от лярвы вдруг начинала отражаться в блокчейне острова. Непонятно, однако. По идее, астральная нода давала доступ Адаму ко всему содержимому астрала относительно острова. Оказалось, что только по идее. Камни основания не определялись полностью, пока про них и их свойства не рассказала Ёрга. Тут же инфопакеты про них появились в полном доступе, словно были там всегда.

Тревожный звоночек!

Что ещё скрыто от нас с Адамом и почему?!

Лёжа на брусчатке, я лениво наблюдал внутренним взором за снующими вниз гусеницами и прилетающими обратно камнями. Незаметно для меня повысился на единицу уровень моей монады. Теперь могу не двенадцать часов быть без перерыва в астрале, а тринадцать.

В какой-то момент моя спонтанная медитация была прервана сильнейшим ощущением опасности. Остров, словно живой, транслировал мне в ментале беду, горе, смерть…

—Адам, что-то не так! — изо всех сил заорал я.

В этот момент поток гусениц остановился возле куста тёрна в срединном мире, словно им разом отсекло путь вдоль струны, исходящей от жёлтого браслета. А по самой струне пошла такая мощная вибрация, что меня чуть не выдернуло насильно из астрала.

Ёрга и Адам, подбежав ко мне, начали метаться, не понимая, что происходит. Меня колбасило и трясло словно в приступе эпилепсии.

Измайлов Александр Иванович, уровень монады 3.

Возникло ощущение, что я проглотил на сухую полбуханки чёрного хлеба, причём чёрствого. Края сухаря растягивали пересохший пищевод, который был где-то там, вдали, за терновым кустом, и ранили меня. Сухой пищевой комок продавливался через узкий шланг моей агонизирующей привязки к астралу, а мне становилось всё хуже и хуже.

Измайлов Александр Иванович, уровень монады 4.

—Адам, отзови пакеты с долгом. Останови их генерацию, — еле слышно прохрипел я. Комок враждебной всему живому силы сухой песчаной глыбой продирался вдоль моей привязки, вцепившись в неё словно пиявка.

Адам не подвёл: гусеницы заструились обратно на остров, и к моему лёгкому удивлению, были пойманы Ёргой. Она, слепив из гусениц серебристый шар, тут же бросилась к водному элементалю, и с размаху влепила этот шар в несчастное создание, до сих пор переваривающее камень основания.

Элементаля вздыбило, расплескало из той ямки, которую он себе облюбовал и собрало обратно вокруг серебристого шара. Но мне было не до этого.

Измайлов Александр Иванович, уровень монады 5.

Остров подо мной бился в панике, меня выворачивало и подбрасывало с увеличивающейся амплитудой.

—Что-то лезет по привязке Александра, — панически протараторила лярва. — И это что-то чуждое нашему астралу. И очень древнее. Сильное. Надо помочь владетелю остановить это!

Измайлов Александр Иванович, уровень монады 6.

—Александр Иванович, попробуй снизойти по привязке туда, где больно. Только не выходи из астрала. Ни в коем случае не выходи. Мы с духом-хранителем поможем!

Я в полубреду воспалённым сознанием еле воспринимал, что там вещает лярва. Как это, снизойти? Астрал же он везде и нигде. Он же нематериален.

Измайлов Александр Иванович, уровень монады 7.

Уже почти теряя сознание, услышал, как Ёрга что-то судорожно объясняет Адаму. Бирюзовый лис, кивая ей головой, лапой скролит полупрозрачный экран перед собой.

Посетила мысль, что так и сходят с ума. Зачем ИИ отображение информации в виде экрана?

В этот момент лис встряхнулся, лярва влетела в него с размаху, а затем подлое бирюзовое создание сумрачного гения моего покойного брата укусило меня за руку.

Всё-таки лярва не удержалась. Предала в самый тяжёлый момент.

Измайлов Александр Иванович, уровень монады 8.

Вот и верь после этого людям. Или лярвам, одна хрень.

Над лисом вспыхнула надпись:

Заражённый дух-хранитель острова Адам, уровень скрыт. Одержим лярвой.

Одержимый лис, не разжимая зубов, подпрыгнул, с трудом таща меня за руку за собой, и рванул в никуда.

Сознание плавно погасло.

Но перед этим я пообещал себе, что, если выживу, верну лярве сторицей.

ххх-2-ххх

По жестяной крыше веранды монотонно барабанил дождь. Я улыбнулся в полудрёме — прямо как в детстве, когда бабушка оставляла меня на ночь. Стоп, какой дождь? Сейчас же февраль.

Медленно я всплывал из сонного состояния, стараясь не слушать бубнящие над душой голоса. Память потихоньку прояснялась.

Что-то лезло по моей привязке, сводя с ума астральный остров. Затем лярва предала, затем Адам укусил меня…

—…говорю ещё раз: нет у тебя здесь прав. Возвращайся в ту дыру, откуда пришёл!

Странно двоящийся голос Ёрги ввинчивался штопором в состояние безмятежности. Я открыл глаза.

Интересно, где это мы? Мы — это я, лежащий под бирюзовым куполом и десятихвостая огромная лисица с лицом лярвы, отливающая малахитом. Скалящая огромные, в мою ладонь, зубы на колобка и жёлтого карликового единорога за пределами пятиметрового купола.

Ага, вот и встретились. Аж руки зачесались, сжимаясь в кулаки. А где Адам?

Единорог, больше похожий на мининосорога, шипел и скалился в ответ. Колобок-смайлик словно теннисный мячик ударялся в купол, отпрыгивал, и снова стучал по куполу. При контакте и возникали звуки, напоминающие капли дождя, стучащие по жестяной крыше.

—Вы всё равно обречены. Без меня вас развеет мироздание. Если успеет до того, как опустошит Тешуб. Только я могу вас спасти. Станьте моими вассалами, принесите клятвы, и я удержу ваши монады в этой каверне.

Зелёный браслет задрожал у меня на руке, с него списалось десять эргов.

Ах же тварь такая, зубы заговаривает, свинья единорогая, пока Смайл защиту пробивает. Мысленно сконцентрировавшись, я вырастил из купола руку, и схватил колобка. Вот ты и попался, гнида. Дёрнув рукой, затащил колобка под купол, ввернув защитную плёнку в саму себя. Колобок повис в воздухе, словно покрытый бирюзовой плёнкой.

Лиса и единорог тут же заткнулись, в изумлении глядя на пленённого Смайла.

Я, зевнув, встал на ноги. Посмотрел на гибрид Адама и Ёрги, затем на карликового единорога. Ну и что теперь делать?

Попробовал сжать плёнку, окружающую колобка. Тот заверещал в ментале, словно поросёнок. Ох, как же хорошо. Как долго я этого момента ждал!

— Отпусти его, сейчас же! — зашипел единорог. — Он — полуразумный автономный модуль, последний способ справиться с Тешубом.

—А ты ещё что за зверушка? —меня опять пробило на зевоту. — Подожди немного, сейчас закончу с этой тварью, и к тебе вернусь. Шаверму с единорожьим мясом я ещё не ел.

— Да ты…

Я отрастил ещё одну руку из купола, и изо всей силы хлестнул по единорогу. Того словно асфальтоукладчиком снесло в сторону еле видимой стены, приплюснуло и развеяло в песчаный вихрь.

Небольшое торнадо оттолкнулось от стены, приблизилось к куполу и опять собралось в жёлтого карликового единорога.

Мининосорог, задыхаясь от бешенства, заткнулся на полуслове, а гибрид Адама и Ёрги посмотрел на меня с какой-то опаской и изумлением.

— Так, господа, дамы и непонятные твари, рассказывайте, что у нас плохого. Давайте по очереди. И начнём мы с тебя, свинка. — я ткнул пальцем в единорога. — А будешь врать, колобок станет фрикаделькой. Так понимаю, что он зачем-то тебе нужен.

Я слегка усилил давление на Смайла, он в ответ стал верещать ещё пронзительнее. Ну прям услада ушей моих, концерт органной музыки в Домском соборе.

—Правды от этого ифрита не добиться, — двоящимся голосом выплюнула Ерга-мутант.

—Я не ифррри-и-ит, — зарычал мининосорог. —Как можно сравнить величайшего из джанн с презренным ифритом!

—Ну вот, процесс пошёл. Ёрга, Адам, продолжайте! А я тут рядышком посижу, послушаю нашего м-м-м гостя. Шарик посжимаю...

Колобок истерично взвыл, единорог в бешенстве обратился в песчаный вихрь.

Начался самый необычный в моей жизни допрос.

ххх-3-ххх

М-да-а-а, что такое не везёт и как с этим бороться? Разговор-допрос с джанном Джанной (ну и имечко!), вымотал мне все нервы. А может, насильная астралопортация с острова в каверну так подействовала. Когда я на острове почти потерял сознание в своей астральной форме, лярва как самая опытная взяла ситуацию под контроль единственно доступным ей способом — вселилась в духа-хранителя, объединив тем самым их силы. Правда, никто и никогда на памяти Ёрги такого не делал, дух-хранитель острова защищён по умолчанию, если он находится на своём острове, от вселения и других проблем. Но у лярвы сработало то, что я бы назвал инстинктом, и он бывшую утопленницу в результате не подвёл.

Но для этого Ёрге пришлось сначала уговорить ИИ, потом с его помощью прописать полуразумного водного элементаля как жителя острова, поскольку оставить остров пустым, без хоть одного жителя не было никакой возможности. В принципе, на острове мог остаться один дух-хранитель, но силы Адама были нужны, чтобы справиться с прущей по моей привязке непонятной хтонью.

И это им ещё повезло, что элементаль не догрыз свой камешек, и сразу согласился. Правда, Адаму пришлось показать условия прописки элементалю на экране, что я и увидел перед тем, как потерять сознание.

А дальше сумасшедшая родственница, вселившись в духа-хранителя по его согласию, приняла вид десятихвостой (по количеству дочерних ядер) лисы. Схватив мою монаду, гибрид Адама и Ёрги славно погудел на все накопления в астральном фонтане: эти «два сапога пара» силовым способом проложили короткую тропу до каверны в тёрне, используя привязку как направляющую линию, и протащили мою астральную тушку к колобку и мининосорожке, запечатав выход с короткой тропы.

Минусы: мы нищие. Всё, что было накоплено до этого, ухнуло на создание тропы. Даже с моего зелёного наруча, твари такие, всё высосали до дна.

Плюсы: тропа получилось не одноразовой, как та, по которой сбежала к нашему острову от астральных гончих лярва, а превратилась в стационарный портал. Правда, для его работы требуются эрги. Которых у нас… Я вызвал статистику наруча:

Наруч жертвенного столетия:

Уровень 0.

Ёмкость: 4000 ×10^31 эргов

В настоящее время количество подключений доноров: 7991 (развернуть)

В настоящее время количество подключений реципиентов: 3 (развернуть)

Потоковая мощность накопления эргов: +784,329 эрг/час

Накоплено эргов: 131,218

… у нас накопилось чуть больше 130. Учитывая, что какое-то количество списалось при атаках гадского колобка, очень даже неплохо. Странно, вроде бы отвалился один донор, надо будет проверить.

Я влил в изумрудный купол ещё десятку эргов, и задумался над тем, что удалось узнать от джанна.

Нет, я, конечно, подозревал, что бесплатный сыр бывает исключительно в мышеловках, когда получал на своём острове халявные эрги тоннами и камни основания сотнями. Готовился к проблемам. Но явно не мог предвидеть, что по наши с Адамом и лярвой души придёт матёрый суперджинн, бывший полубог. Только то, что этот хищник предельно ослаблен, нас и спасло в результате. А ещё потеря сил у Джанны в чужом астрале, пусть и в защищённой каверне.

Однако выяснилось, что вслед за собой Джанна притащил проблемы уже с высшим божеством чужого астрала. Ладно бы, только с ним, хотя и не представляю как разруливать ситуацию.

Скорее всего, этот самый Тешуб не просто в бешенстве, а бьётся в припадке от нестерпимого желания отомстить. Но пролезть в чужой астрал ему не дано, даже по оставшемуся эфемерному следу джанна. Этот суперджинн первым делом заставил колобка поставить одностороннюю печать на входе из родного астарала в каверну «на все деньги», накопленные верным полуразумным модулем (вот и прибыло в полку нищебродов).

То есть, по словам Джанны, сам он мог посылать «лучи добра» через печать в роднной астрал, а Тешуба встретит вписанная в печать очередная порция долга. Причём божество само раньше изменило настройки Смайла, и теперь дотянуться до каверны не может. Вот парадокс: божество ограничено собственной же силой.

Но и это ещё не все пряники.

Во-первых, если у Тешуба есть прообраз в нашем астрале, то рано или поздно он может найти сначала мой остров, а затем и портал, пробитый с него в каверну. Чем закончится такая встреча, представить не сложно даже мне, с крайне ограниченным воображением.

Во-вторых, в жёлтом накопителе использовалась технология дезинтеграции, крайне неодобряемая мирозданием. Смайл по указке Джаанны подставлял под эту технологию очередного соблазнившегося, а когда того стирало из астрала или срединного мира, все накопления и сам накопитель возвращались в каверну благодаря очередной закладке.

Вот чувствовал я что-то не то, каждый раз поглощая яблоко или картошку. Оказывается, масса переводилась в энергию и псевдомассу. И набери я критическое число псевдокилограммов, меня бы размазало мироздание, за нарушение общепринятого соглашения не переводить живое в энергию, по крайней мере специально.

В-третьих, меня дико бесил этот минипиг с рогом, требовавший для себя всего и побольше. И как с ним договариваться, было не очень понятно.

Но договариваться придётся. Мы оказались все в месте в одной большой … э-э-э попе. И вырулить ситуацию без колобка и Джанны, судя по всему, не получится.

А жаль, очень. Я бы полюбовался лепёшкой лимонного цвета. Но тогда и единорожку, как главного создателя и вдохновителя колобка придётся пришибить. А он нам нужен. По крайней мере, до тех пор, пока не разрешится ситуация с Тешубом. Что-то смутно знакомое, кстати. Как бы не из древнеегипетского пантеона. Надо будет, когда вернусь из астрала, погуглить.

ххх-4-ххх

Что такое прелесть торга? Никогда не понимал. Ну, вот вообще не вижу смысла в торговле и сбивании цены. Когда на рынках Турции и Египта спорил с продавцами, мне казалось, что попал в персональный ад. Ан нет, это я ещё с Джанной не был знаком.

Поняв, что здесь ему не особо-то и рады, джанн как всякая уважающая себя хтонь скатился до откровенных угроз, перемежая их обещаниями сладкого рабства. Ну-ну, конечно верим.

С нашей стороны лярва с Адамом предлагали уже Джанне стать ну если не рабом великого и ужасного меня, то что-то близкое к этому.

Надо ли говорить, что полчаса торга закончились ничем. Ладно, пора вмешиваться

— Джанна, а чего ты хочешь добиться в идеальном раскладе? —я задумчиво посмотрел на взбешённую длительным спором единорогую свинью.— Не прямо сейчас. А в будущем. Вот смотри. Всё сложилось идеально и-и-и? Кем и где ты себя видишь?

Джанн заткнулся. Потом пробурчал что-то непонятное. Потом опять завис на пару минут. Ну, правильно. Они же спорили о тактике, а я про стратегию впариваю.

— Ёрга, нам тоже стоит определиться.Скрывающая остров пелена через сколько там пропадёт? И потом приходи кто хочешь и бери нас тёпленькими. Это я ещё про Тешуба не говорю. Как нам от внимания божества защищаться? Грохнуть мы его не можем, правильно понимаю?

Повисло удручённое молчание. И вот только после этого переговоры приобрели черты конструктива.

Джанна пламенно желал, прямо изо всех сил, вернуться к себе в астрал, и расконсервировать свои полтора оазиса. И чем быстрее он это сделает, тем лучше для его астрала, который деградирует каждую минуту. Но на пути у джанна препятствие в виде Тешуба. И хотя этот бог не может пока добраться до подставившего его древнего джинна, но это только пока.

А в нашем астрале Джанна долго находиться не может. Нужно крещение. То есть кто-то отсюда должен дать этой свинке единорогой местное имя. Тем самым «прописав» единорожку в местном астрале. Процедура крайне затратная на эрги, и несколько опасная для крёстного, дарующего имя. Поскольку перед мирозданием он будет отвечать за все поступки крестника. Надо ли говорить, что «дураков нет».

Правда, какое-то время Джанна может просидеть в этой каверне. Но недолго, ибо денежек, тьфу, эргов нема. И что теперь с этим всем делать?

С другой стороны, у нас ситуация тоже так себе. То, что Тешуб будет искать отблески своей силы, это даже к бабке ходить не нужно. Если в нашем астрале у него достаточно силы, то рано или поздно, но наш остров, на который пробит стационарный портал, через который «сифонит» силой самого Тешуба от Смайла, будет найден.

— Знаю! —двоящийся голос Ёрги-Адама вырвал меня из размышлений. — Родич, тебе надо воспользоваться теотекой. Нам нужен собственный бог!

ххх-5-ххх

Ну вот, приплыли. Только карманного боженьки мне и не хватало, для полного счастья. А вообще, интересная эта штука, теотека.

По словам Ёрги и Джанны, каждый владетель острова рангом не ниже малого, раз в жизни может совершить э-э-э… Паломничество? Экскурсию? Шопинг? Что-то вроде всего этого вместе взятого. При этом вход в теотеку откроется по слову владетеля из центра острова. В самой теотеке уже как повезёт: можно договориться с низвергнутым божеством, а можно и получить божественное проклятие в будущем от отвергнутого тобой боженьки.

Есть несколько обременяющих условий.

Во-первых, пригласить-вызвать из теотеки можно только отзвук развоплощённого или низвергнутого божества. То есть божественная сущность на момент сделки мало того, что будет слабее котёнка, так ещё дать имя этому отзвуку можно только то, которое не используется действующими божками, кумирами, гениями местечек и, естественно, богами астрала. А учитывая, что функционирующих божественных товарищей вагон и маленькая тележка, да у каждого не по одному имени, то прямо задачка с тремя звёздочками.

Второе, а для меня первое, что имеет значение: приглашённый божок будет верховным божеством на моём острове. И так будет всегда. Изгнать или попросить убраться этого божественного товарища нельзя: мой остров станет зародышем домена божества. И чем это грозит нам всем в будущем, не очень понятно. Но вот терять остров, к которому уже прикипел, не очень хочется. Даже если он станет божественным доменом.

Третье и самое главное: как монада, вызвавшая божество из небытия, я получу прямое подключение к нему. По словам Ёрги это не бессмертие, но что-то очень близкое к этому. Пока существует божество, существует и моя монада, даже если я умру в срединном мире. Ну умер и умер, а душа-монада останется на острове, и будет развиваться уже как в реал-рпг. Как обычному человеку это мне не доступно, а вот как умершему всегда пожалуйста. Однако это действует и в обратную сторону: пока моя монада существует, божество невозможно низвергнуть или развоплотить. То есть на моей тушке будет нарисована мишень для всех желающих отведать божественного мясца.

Обдумав свалившуюся на меня информацию, я задал всей честной и не очень компании только один вопрос:

— Ну и нахрена мне это?!

ххх-6-ххх

Меня долго уговаривала Ёрга. Перечисляла все преимущества, умело маскируя и нивелируя недостатки. Я раз за разом разбивал в пух и прах все её тезисы, немного посмеиваясь про себя. Наивная, я таких как она, на завтрак десятками ел. Правда, на мой прямой вопрос, зачем ей, лично Ёрге, нужно доброжелательно настроенное божество, она увильнула от ответа.

Адам устами лисицы-мутанта предложил просто сдать колобка и Джанну Тешубу. Наивный карякский парень. У-у-у, как взбесился джанн. Сколько замысловатых проклятий, какая экспрессия! Пришлось объяснять Адаму, что островок, духом-хранителем которого ИИ и является, Тешуб в этом случае разнесёт и высосет всё до последнего эрга. И нас тоже оприходует. Ибо нельзя брать у бога без спроса! Да и со спросом негоже! А мы взяли много. Почти весь остров Джанны.

Через какое-то время, как я и ожидал, подключились Смайл с Джанной. Нуатож, жить всем хочется. Смайл, плотно зажатый в бирюзовой плёнке, канючил чтобы его отпустили. И что одни божественные эманации перекроют другие, исходящие от него. И ему тоже хочется жить, а не помереть при встрече с Тешубом.

Джанн долго пыхтел, крутился на месте, перекидываясь в песочный смерчик и обратно, но тоже поучаствовал в игре «Уговори Саню». Правда, Джанна сразу оговорил, что хочет в таком случае войти в пантеон будущего божества если и не главным, то полноправным партнёром.

— Единорожка, ты же не божество! Какой ещё пантеон?! Да и давать тебе обещания от лица боженьки, которого я не хочу призывать, как-то опрометчиво.

—Ар-р-р! — песочный смерч бешено закрутился против часовой стрелки. До этого вроде по часовой его крутило? Или нет? — Я — падший полубог! Не развоплощённый и не низвергнутый. И смогу восстановиться достаточно быстро в хороших условиях.

—Ну, допустим. А нашему острову от этого какая польза? Только не рычи, я сейчас очень серьёзно тебя спрашиваю.

—Отпусти автономный модуль и тогда поговорим серьёзно.

Во даёт! А до этого мы анекдоты что ли травили? Пожамкав как следует напоследок Смайла (грешен, не удержался!), я выкинул колобка из бирюзового купола.

И мы приступили к безудержному и беспощадному торгу. Хоть я и не люблю торговаться, но никто не говорил, что не умею этого делать. За пятьдесят с лишним лет научиться можно много чему. Даже тому, что терпеть не можешь.